(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
高圧電線を相手側端子に接続するための、一枚の金属板から一体にプレス成形される高圧電線接続金具において、
ハウジング内に収納されて前記相手側端子に装着する本体部分と、
前記本体部分に連接して該本体部分を前記相手側端子に係止させる片持ちはり状の係止片とを備え、
前記係止片は前記相手側端子によって押動されたとき弾性変形して前記相手側端子と係合可能な係合部と前記ハウジングの内壁面に当接して位置規制される自由端とを具備し、かつ、前記係止片の自由端は前記ハウジングの内壁面と前記本体部分の外壁面とによって挟装されるとともに、前記本体部分に沿ってスライド可能に設けられていること、を特徴とする高圧電線接続用金具。
【請求項２】
前記係止片は基端部が該本体部分の装着方向と反対側に湾曲して折り曲げられ、前記相手側端子を挿入案内するための案内部に形成されていることを特徴とする請求項１記載の高圧電線接続用金具。
【請求項３】
前記係止片の自由端と前記ハウジングの内壁面との間に所定の隙間が設けられたことを特徴とする請求項１または２記載の高圧電線接続金具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンジンの点火プラグ等に高圧電線を接続するための接続金具に関し、より詳しくは、一枚の金属板から一体にプレス成形できるとともに、相手側端子に着脱する際の節度感を向上させることができ、更に、着脱操作を繰り返しても保持力が低下しない構造の高圧電線接続金具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば自動車エンジンの点火プラグには、高圧電流を供給するため高圧電線が接続金具を介して接続される。この接続金具は一般に、図６に示した構造を有している。すなわち、高圧電線１の先端に取り付けられた接続金具２は、点火プラグ３の端子４に外嵌される筒状の本体部分５と、この本体部分５を前記端子４の係合凹部６に係止するための半リング７とを備えている。前記半リング７はバネ作用を有し、接続金具２を点火プラグ３に着脱する際の節度感を生じさせるとともに、接続金具２が端子４から外れないように保持する保持力を伴う。
【０００３】
しかし、この接続金具２のように、接続金具２を本体部分５と半リング７との２部品から構成すると、本体部分５に半リング７を組み付ける作業が煩雑であるばかりでなく、組付作業時に半リング７の変形を招き易い。更に、組み付けられた半リング７は本体部分５に対してガタつき易い。このため、この接続金具２を端子４に着脱した際の節度感の不足や、この接続金具２が端子４から外れないようにする保持力の低下を生じ易い。
【０００４】
そこで、一枚の金属板から接続金具を一体にプレス成形して組立作業を不要としたものが、例えば実開平６−２９００５号公報等に記載されている。つまり、この公報に記載の接続金具は、相手側端子に装着する本体部分と、この本体部分を相手側端子に係止させる、前記本体部分に連接した片持ちはり状の係止片とを備えている。そして、前記係止片は弾性変形しつつ相手側端子と係合して、本体部分が相手側端子に着脱操作された際の節度感と、相手側端子から外れないようにする保持力を生じさせている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した一枚の金属板からプレス成形して形成する接続金具においては、本体部分及び係止片を同一材質及び同一板厚の板材からプレス成形せざるを得ないから、形状が複雑な本体部分をプレス成形し易い材質や板厚とすると、反面、係止片がへたり易くなり、本体部分を相手側端子に着脱操作する際の節度感が損なわれるばかりでなく、本体部分を相手側端子に保持させる保持力の低下も招く虞があった。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みなされたもので、一枚の金属板からプレス成形できて従来金具での組付作業を不用にするとともに、相手側端子に着脱する際の節度感を向上でき、更に、繰り返しの着脱操作においても保持力の低下を招かないように形成した高圧電線接続金具を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係る高圧電線接続金具は、高圧電線を相手側端子に接続するための、一枚の金属板から一体にプレス成形される高圧電線接続金具において、ハウジング内に収納されて前記相手側端子に装着する本体部分と、前記本体部分に連接して該本体部分を前記相手側端子に係止させる片持ちはり状の係止片とを備え、前記係止片は前記相手側端子によって押動されたとき弾性変形して前記相手側端子と係合可能な係合部と前記ハウジングの内壁面に当接して位置規制される自由端とを具備し、かつ、前記係止片の自由端は前記ハウジングの内壁面と前記本体部分の外壁面とによって挟装されるとともに、前記本体部分に沿ってスライド可能に設けられていることを特徴とするものである。
【０００８】
また、前記係止片は基端部が該本体部分の装着方向と反対側に湾曲して折り曲げられ、前記相手側端子を挿入案内するための案内部に形成されていることを特徴とするものであってもよい。
あるいは、前記係止片の自由端と前記ハウジングの内壁面との間に所定の隙間が設けられたことを特徴とするものであってもよい。
【０００９】
本発明の高圧電線接続金具は、一枚の金属板から一体にプレス成形されるので、従来製品のように複数の部品を組み立てる作業を不要として、その製造効率を向上させることができる。しかも、本体部分を相手側端子に係止させる係止片は相手側端子の挿入によって押動されると、その自由端がハウジングの内壁面に当接する。これにより、係止片は相手側端子の挿入による基端部の塑性変形が阻止される。この結果、係合部による節度感は恒久的に維持されるとともに、相手側端子との間に作用する保持力も消失されない。
【００１０】
また、係止片を、本体部分の装着方向とは反対側に延びるようにその基端部を湾曲させて折り曲げ、湾曲した基端部を挿入案内するための案内部とすることにより、本体部分の先端と相手側端子との装着時の干渉を防止し、本体部分を容易に相手側端子に装着させることができる。
【００１１】
また、係止片の自由端をハウジングの内壁面と本体部分の外壁面とによって挟装するとともに、本体部分に沿ってスライド可能に設けてあることにより、係止片に設けた係合部を所定位置に位置決めでき、かつ係合部の変位を容易にして、本体部分を相手側端子に着脱する際の節度感と同時に、着脱力を低減することができ、しかも、相手側端子との間の保持力を最適に設定することができる。
【００１２】
また、係合部の弾性率を適宜値に設定するとともに、係止片の自由端とハウジングの内壁面との間に設ける隙間の寸法を適宜値に設定すれば、節度感や保持力を最適状態に調整することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る高圧電線接続金具の好適な実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１〜図５は本発明に係る高圧電線接続金具の一実施形態を示してあり、図１は高圧電線接続金具の要部破断斜視図、図２は高圧電線接続金具の展開図、図３は図１に示した高圧電線接続金具の要部を示す拡大縦断面図、図４は相手側端子との装着状態を説明する拡大縦断面図、図５は相手側端子から離脱状態を説明する拡大縦断面図である。
【００１４】
高圧電線接続金具１０は、高圧電線１を点火プラグ３の端子４に接続して高圧電流を供給するもので、図１及び図２に示すように、高圧電線１を圧着保持する電線保持部１１と、湾曲状に折曲加工されて前記端子４に外嵌される略円筒状の本体部分１２と、本体部分１２内に位置して高圧電線１の芯線１ａが圧接される圧接片１３と、本体部分１２に対向配置され、この高圧電線接続金具１０を端子４に係止させる一対の係止片１４とを、一枚の導電性の金属板から一体にプレス成形して形成する。
【００１５】
前記係止片１４は、図１に示すように本体部分１２に連接して、高圧電線接続金具１０を端子４に装着する方向とは反対方向に延びる片持ちはりとされ、本体部分１２の外壁面１２ａに沿って配置される。その基端部１５は、本体部分１２より滑らかに湾曲して折り曲げられ、端子４の先端部分を本体部分１２内に受け入れる際に端子４を挿入案内する案内部とされている。
【００１６】
また、係止片１４の長手方向の中央部は、図３にも示すように、「く」字形状に折り曲げられた係合部１６とされ、本体部分１２に貫設された窓１７から本体部分１２の内側に入り込み、端子４に設けられている係合凹部６と弾性変形しつつ係合するように設けられている。
【００１７】
また、係止片１４の自由端１８は、図１に示すように、この高圧電線接続金具１０を収納する絶縁樹脂材料で筒状に成形されたハウジング２０の内壁面２１と当接するようにされている。更に、自由端１８を屈曲させたフランジ１９の尖端は、本体部分１２の外壁面１２ａに当接し、かつ本体部分１２に沿ってスライド可能に設けられている。
【００１８】
次に、上述のように構成した高圧電線接続金具１０の作用について、図４及び図５を用いて説明する。
図４において白抜きの矢印で示すように、本実施形態の高圧電線接続金具１０を点火プラグ３の端子４に装着する際に、係止片１４の湾曲して折り曲げられた基端部１５を端子４に当てがい、本体部分１２を点火プラグ３方向に押圧して装着作業を行う。この際、基端部１５はその湾曲形状により、端子４の先端を良好に挿入案内できる。つまり、端子４の先端が本体部分１２の端面１２ｂに当接して滑動することにより、この高圧電線接続金具１０を端子４に装着する際の妨げとなることを防止できる。
【００１９】
一方、高圧電線接続金具１０においては、係止片１４は自由端１８がハウジング２０の内壁面２１に当接するとともに、フランジ１９の尖端が本体部分１２の外壁面１２ａに当接している。これにより、係合部１６を本体部分１２の軸線に対して半径方向の所定位置に位置決めして係合部１６に所定の弾性力を付与できる。
【００２０】
また、図４に示したように、係止片１４は係合部１６が端子４に当接すると、係止片１４には、その基端部１５を支点として半径方向外側へ移動させようとする外力が作用する。このとき、係止片１４は自由端１８がハウジング２０の内壁面２１に当接しているので半径方向外側へ移動しない。この結果、係止片１４は、基端部１５が端子４によって変位して塑性変形することを確実に防止できる。更に、係止片１４の自由端１８をハウジング２０の内壁面２１によってバックアップしない場合に比較して、この高圧電線接続金具１０を端子４に装着する際の節度感及び保持力を大幅に向上させることができる。
【００２１】
また、係止片１４の自由端１８は、ハウジング２０の内壁面２１と本体部分１２の外壁面１２ａとにより半径方向に挟持され、図中矢印で示すように、端子４が当接した際に本体部分１２に沿って金具後端側へスライド可能とされている。この結果、高圧電線接続金具１０の端子４への装着時、係合部１６は端子４によって「く」字形状の折り曲げ部位が浅くなるように変形させられ、これと同時に、自由端１８が変位する。従って、係合部１６が安定的弾性力を維持して端子４の係合凹部６に係合される。なお、係合部１６の折り曲げ形状を適宜設定することにより、この高圧電線接続金具１０を端子４に装着する際に必要とする装着力を、最適な値に設定することができる。
更に、係合部１６に作用する外力は、３カ所の折り曲げ部位１６ａ、１６ｂ、１６ｃに分散して作用する。この結果、係合部１６が容易に塑性変形してへたりを生じることはない。
【００２２】
一方、図５に示したように、高圧電線接続金具１０を端子４から取り外す際にも、係止片１４は、自由端１８がハウジング２０の内壁面２０で位置規制されているので、基端部１５を支点として半径方向外側へ移動することによる塑性変形が生じない。また、係合部１６は、弾性力を有して装着時と同様に変形するので、取り外しに必要とする離脱力を、装着力とほぼ等しい値に設定できる。
【００２３】
以上述べたとおり、本実施形態の高圧電線接続金具１０は、一枚の金属板から一体にプレス成形されるので、従来製品のように複数の部品を組み立てる作業を不要とし、その製造効率を向上させることができる。
また、係止片１４は自由端１８がハウジング２０の内壁面２１に当接させているので、端子４に装着する際に塑性変形して、その基端部１５にへたりを生じることがない。従って、本体部分１２を端子４に着脱する際の節度感や、保持力を常時保つことができる。
更に、係合部１６の弾性変形の程度を適宜値に設定することにより、本体部分１２を端子４に着脱する際の節度感や、保持力の大きさを最適値に設定することができる。
【００２４】
なお、本発明に係る高圧電線接続金具は、上述した実施形態によって限定されるものではなく、種々の変更が可能であることは言うまでもない。
例えば、上述の実施形態では、係止片１４が本体部分１２の軸線方向に延びるように形成されたが、本体部分１２の軸線方向と直交する周方向に延びるように形成してもよい。
また、上述した実施形態においては、係止片１４の自由端１８が最初からハウジング２０の内壁面２１に密着しているが、自由端１８と内壁面２１との間に隙間を設け、係止片１４がある程度半径方向外側に移動してから自由端１８と内壁面２１とが接触するように設定すれば、本体部分１２を端子４に着脱する際の節度感や本体部分１２を端子４に保持する保持力を、異なる特性に設定することができる。
また、本発明の高圧電線接続金具は、点火プラグの端子に限らず、点火コイルの端子にも装着できることは勿論である。
【００２５】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の高圧電線接続金具は、高圧電線を相手側端子に接続するための、一枚の金属板から一体にプレス成形される高圧電線接続金具において、ハウジング内に収納されて前記相手側端子に装着する本体部分と、前記本体部分に連接して該本体部分を前記相手側端子に係止させる片持ちはり状の係止片とを備え、前記係止片は前記相手側端子によって押動されたとき弾性変形して前記相手側端子と係合可能な係合部と前記ハウジングの内壁面に当接して位置規制される自由端とを具備し、かつ、前記係止片の自由端は前記ハウジングの内壁面と前記本体部分の外壁面とによって挟装されるとともに、前記本体部分に沿ってスライド可能に設けられているので、複数の部品を組み立てる作業を不要とし、その製造効率を向上させて製造コストの削減を図れる。また、本体部分を端子に係止する係止片は、その自由端がハウジングによって位置規制されるので、その基端部にへたりを生じさせて節度感や保持力の低下を招くことがない。更に、係止片の自由端が本体部分とハウジングとにより挟装され、かつ端子との装脱時にスライド可能に設けられているので、係合部による節度感と保持力を恒常的に維持することができる。また、係合部の弾性変形の程度を適宜設定することにより、節度感や保持力の大きさを最適値に設定することができる。
また、係止片の自由端をハウジングの内壁面と本体部分の外壁面とによって挟装するとともに、本体部分に沿ってスライド可能に設けてあることにより、係止片に設けた係合部を所定位置に位置決めでき、かつ係合部の変位を容易にして、本体部分を相手側端子に着脱する際の節度感と同時に、着脱力を低減することができ、しかも、相手側端子との間の保持力を最適に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る高圧電線接続金具の一実施形態による要部破断斜視図である。
【図２】図１の高圧電線接続金具の展開図である。
【図３】図１の高圧電線接続金具の要部を示す拡大縦断面図である。
【図４】相手側端子との装着状態を説明する拡大縦断面図である。
【図５】相手側端子から離脱状態を説明する拡大縦断面図である。
【図６】従来の高圧電線接続用金具を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  高圧電線
１０  高圧電線接続金具
１１  電線保持部
１２  本体部分
１３  圧接片
１４  係止片
１５  基端部（案内部）
１６  係合部
１７  窓
１８  自由端
１９  フランジ
２０  ハウジング
２１  内壁面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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