(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の上壁に設けられ、シートに止められたステープルを除去するためのステープルリムーバであって、
ストリップ部を有し、前記上壁より上方に配置されるリムーバ本体と、
前記リムーバ本体の上部に固定された回転板と、前記回転板の上方に相対回転自在に配置された操作板と、前記回転板から伸びて前記上壁に対して上下方向に移動可能でかつ回転可能に支持された回転軸と、前記回転軸を回転させるための駆動部と、前記回転板と前記上壁とを連結する第１弾性部材と、前記回転板の下部に固定されたシート押え部と、前記シート押え部がシートを押えたことを検出する第１センサと、前記第１センサによってシートが押さえられたことが検出されたときに前記駆動部を作動させる制御部とを有する操作機構と、
を備えたステープルリムーバ。
【請求項２】
前記シート押え部は、受け部と、前記受け部に回転自在に支持された球と、前記受け部と前記回転板との間に配置された第２弾性部材とを有する、請求項１に記載のステープルリムーバ。
【請求項３】
前記リムーバ本体は左右一対のストリップ部を有し、
ステープルが止められたシートの一端が前記左右一対のストリップ部のうちのいずれのストリップ部側に配置されたかを検出する第２センサをさらに備え、
前記制御部は、前記第２センサの検出結果によって、前記シートの一端が配置された側に前記リムーバ本体が回転するように前記駆動部を制御する、
請求項１または２に記載のステープルリムーバ。
【請求項４】
前記上壁において前記一対のストリップ部の円周方向外側に設けられた一対の回収ボックスをさらに備えている、請求項３に記載のステープルリムーバ。
【請求項５】
上壁を有し、原稿の画像を読み取って処理するための画像形成装置本体と、
ストリップ部を有し前記上壁より上方に配置されるリムーバ本体と、前記リムーバ本体を操作する操作機構とを含み、シートに止められたステープルを除去するためのステープルリムーバとを備え、
前記操作機構は、前記リムーバ本体の上部に固定された回転板と、前記回転板の上方に相対回転自在に配置された操作板と、前記回転板から伸びて前記上壁に対して上下方向に移動可能でかつ回転可能に支持された回転軸と、前記回転軸を回転させるための駆動部と、前記回転板と前記上壁とを連結するコイルスプリングと、前記回転板の下部に固定されたシート押え部と、前記シート押え部がシートを押えたことを検出する第１センサと、前記第１センサによってシートが押さえられたことが検出されたときに前記駆動部を作動させる制御部とを有している、
画像形成装置。
【請求項６】
前記シート押え部は、受け部と、前記受け部に回転自在に支持された球と、前記受け部と前記回転板との間に配置された第２弾性部材とを有する、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記リムーバ本体は左右一対のストリップ部を有し、
前記ステープルリムーバは、ステープルが止められたシートの一端が前記左右一対のストリップ部のうちのいずれのストリップ部側に配置されたかを検出する第２センサをさらに備え、
前記制御部は、前記第２センサの検出結果によって、前記シートの一端が配置された側に前記リムーバ本体が回転するように前記駆動部を制御する、
請求項５または６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記ステープルリムーバは、前記上壁において前記一対のストリップ部の円周方向外側に設けられた一対の回収ボックスをさらに備えている、請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、ステープルリムーバ、およびステープルリムーバが用いられた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機やファクシミリ等の画像形成装置において原稿を自動搬送する原稿フィダを用いる場合は、予めステープルで止められた原稿からステープルを除去する必要がある。原稿に止められたステープルを除去する装置として、ステープルリムーバが提供されている。
【０００３】
特開昭５９−５０４５５号公報には、複写機の上面に設けられたステープルリムーバが開示されている。このステープルリムーバは、複写機の上壁に形成された凹部に装着され、ストリップ部の先端が複写機の上壁からさらに上方に突出している。ステープルを除去する場合は、ストリップ部の先端をシートとステープルとの間に挿入し、シートを移動させる。すると、ステープルがシートから除去される。ここでは、この状態で複写機にステープルリムーバが設けられているために、複写機を利用する作業者はステープルリムーバを持ち歩く必要がなくなり、かつステープルリムーバの紛失を防止できる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特開昭５９−５０４５５号公報に示されるステープルリムーバでは、ストリップ部先端が複写機の上壁から上方に突出しているために、コピー作業中に、作業者の衣服がストリップ部先端に引っ掛かったりする可能性があり、危険である。
【０００５】
本発明の目的は、画像形成装置に設けられたステープルリムーバの安全性を高めることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の一見地に係るステープルリムーバは、画像形成装置の上壁に設けられ、シートに止められたステープルを除去するためのものであり、リムーハ本体と操作機構とを備えている。リムーバ本体は、ストリップ部を有し、上壁より上方に配置される。操作機構は、リムーバ本体の上部に固定された回転板と、回転板の上方に相対回転自在に配置された操作板と、回転板から伸びて上壁に対して上下方向に移動可能でかつ回転可能に支持された回転軸と、回転軸を回転させるための駆動部と、回転板と前記上壁とを連結する第１弾性部材と、回転板の下部に固定されたシート押え部と、シート押え部がシートを押えたことを検出する第１センサと、第１センサによってシートが押さえられたことが検出されたときに駆動部を作動させる制御部とを有する。
【０００７】
シート押え部は、受け部と、受け部に回転自在に支持された球と、受け部と回転板との間に配置された第２弾性部材とを有するのが好ましい。
【０００８】
リムーバ本体は左右一対のストリップ部を有し、ステープルが止められたシートの一端が左右一対のストリップ部のうちのいずれのストリップ部側に配置されたかを検出する第２センサをさらに備え、制御部は、第２センサの検出結果によって、シートの一端が配置された側にリムーバ本体が回転するように駆動部を制御するのが好ましい。
【０００９】
上壁において一対のストリップ部の円周方向外側に設けられた一対の回収ボックスをさらに備えているのが好ましい。
【００１０】
本発明の他の見地に係る画像形成装置は、画像形成装置本体とステープルリムーバとを備えている。画像形成装置本体は、上壁を有し、原稿の画像を読み取って処理するためものである。ステープルリムーバは、ストリップ部を有し前記上壁より上方に配置されるリムーバ本体と、前記リムーバ本体を操作する操作機構とを含み、シートに止められたステープルを除去するためのものである。操作機構は、リムーバ本体の上部に固定された回転板と、回転板の上方に相対回転自在に配置された操作板と、回転板から伸びて上壁に対して上下方向に移動可能でかつ回転可能に支持された回転軸と、回転軸を回転させるための駆動部と、回転板と上壁とを連結するコイルスプリングと、回転板の下部に固定されたシート押え部と、シート押え部がシートを押えたことを検出する第１センサと、第１センサによってシートが押さえられたことが検出されたときに駆動部を作動させる制御部とを有している。
【００１１】
【作用】
本発明においては、ステープルリムーバの未使用時には、リムーバ本体のストリップ部が回転板によって上部を覆われているために、作業者がストリップ部により負傷することはない。
【００１２】
ステープルリムーバ使用時には、シートのステープルが止められた部分をリムーバ本体と上壁との間に挿入してストリップ部の先端側に配置する。続いて、作業者は操作板を押して回転板とリムーバ本体をシートに対して押し付ける。シート押さえ部がシートを押さえると、第１センサがそのことを検出し、その検出結果により制御部が駆動部を作動させる。すると、駆動部によって回転軸が回転し回転板及びリムーバ本体を所定方向に回転させる。これにより、ストリップ部がステープルとシートとの間に進入し、ステープルをシートから除去する。
【００１３】
シート押さえ部が受け部と球と第２弾性部材とを有している場合には、シートが確実に押さえられるとともに、回転板の回転がスムーズになる。
【００１４】
第２センサをさらに備えている場合には、第２センサがステープルの止められたシートの一端が１対のストリップ部のどちら側に配置されたかを検出する。そして、その検出結果により、制御部は、シートの一端が配置された側にリムーバ本体が回転するように駆動部を制御する。その結果、作業者が左右いずれのストリップ部側にシートの一端を配置しても、自動的にステープルがシートから除去される。
【００１５】
１対の回収ボックスをさらに備えている場合には、ストリップ部によって除去されたステープルは回収ボックスに回収される。この結果、ステープルリムーバの周辺に除去されたステープルが散乱することなく、ステープルリムーバ周辺の美観が保たれる。
【００１６】
【実施例】
図１は、本発明の一実施例が採用された複写機を示している。この複写機は、主に、複写機本体１と、複写機本体１の側方に配置されたソータ２とを有している。
【００１７】
複写機本体１はその内部に、画像形成部と、画像形成部の上方に配置された原稿走査部と、画像形成部に対し用紙を供給したり画像形成部から用紙を排出したりする用紙搬送装置とを有している。画像形成部は、中央に配置された感光体ドラムおよびその周辺に配置された帯電装置，現像装置，転写装置，用紙分離装置およびクリーニング装置を有している。原稿走査部は、画像形成部の上方に配置された光学系と、光学系の上方に配置された原稿台と、原稿台上に配置された原稿カバー３とを有している。原稿カバー３は、複写機本体１に開閉自在に設けられており、原稿台上面を覆う形状になっている。原稿台３の上面には自動原稿搬送装置４が設けられている。
【００１８】
複写機本体１の上面手前側部分には、複写機本体１を操作するための操作パネル５が設けられている。操作パネル５には、動作モード等を表示するための液晶ディスプレイと、コピー枚数等の数値を入力するためのテンキーと、コピー動作の開始を指令するためのプリントボタンとが配置されている。
【００１９】
原稿カバー３の上壁７にはステープルリムーバ６が装着されている。ステープルリムーバ６は主にリムーバ本体１１と操作機構９とを備えている。リムーバ本体１１は、図２から明らかなように、左右１対のストリップ部１１ａ，１１ｂを有している。ストリップ部１１ａは、下面が平坦であり、上面がテーパ形状になっている。
【００２０】
操作機構９は、リムーバ本体１１を操作してステープル除去作業を行うための機構であり、主に、回転板１２と操作板１３とコイルスプリング１４と駆動機構１５と紙押さえ機構１８とを備えている。
【００２１】
回転板１２はリムーバ本体１１の上部に固定された円板部材である。回転板１２には、リムーバ本体１１に対応する部分にアクリル樹脂からなる透明窓１２ａが形成されている。さらに、透明窓１２ａには、ステープルの位置決めをするための指標１２ｂがストリップ部１１ａの円周方向外側にそれぞれ形成されている。
【００２２】
操作板１３は、全体がアクリル樹脂からなる透明な円板部材であり、回転板１２の上部に回転自在に配置されている。操作板１３は回転板１２の外周部を覆う円筒部を有している。
【００２３】
コイルスプリング１４は、回転板１２の下面中央部と上壁７との間に配置され、両端はそれぞれ各部材に固定されている。このコイルスプリング１４によって、回転板１２，操作板１３及びリムーバ本体１１は上壁７から所定距離だけ上方に配置されている。
【００２４】
駆動機構１５は、回転板１２を回転させるための機構であり、回転軸１６とモータ１７とから構成されている。回転軸１６は、上端が回転板１２の下面中央部に固定され、コイルスプリング１４を通って上壁７内に延びている。回転軸１６は、上壁７によって上下方向及び円周方向に相対移動自在に支持されている。回転軸１６はモータ１７によって回転させられるようになっている。
【００２５】
紙押さえ機構１８は、回転板１２においてストリップ部１１ａの回転方向外側にそれぞれ配置されている。各紙押さえ機構１８は、受け台２１と、受け台２１に回転自在に支持された球２２と、受け台２１の上部と回転板１２とを連結する小コイルスプリング２３と、回転板１２に設けられ受け台２１との間に所定の距離を有するリミットスイッチ２４とから構成されている。
【００２６】
上壁７は、リムーバ本体１１の周辺に、滑らかに隆起した隆起部７ａを有している。さらに、上壁７において、１対のストリップ部１１ａの円周方向外側には、第１回収ボックス２６及び第２回収ボックス２７が形成されている。
【００２７】
ステープルリムーバ６は、図９に示すように、複写機本体１の制御部３１によって制御されるようになっている。制御部３１には、複写機側の入出力部，リミットスイッチ２４，近接センサ３２及びモータ１７等が接続されている。近接センサ３２は、回転板１２に設けられ、ステープルが左右どちらのストリップ部１１ａ側に配置されたかを検出するためのものである。
【００２８】
ステープルリムーバ６の未使用時には、図３に示すように、ステープルリムーバ６のリムーバ本体１１が回転板１２及び操作板１３の下方に配置されている。このため、作業者がストリップ部１１ａによって負傷することはない。
【００２９】
ステープルリムーバ６を使用する際には、図３の状態でペーパーＰのステープルＳが止められた一端を、ステープルＳの背中部分を上にして、回転板１２と上壁７との間に配置する。このとき、ステープルＳを回転板１２に記された指標１２ｂに合わせることで、ステープルＳをストリップ部１１ａの先端に確実に配置できる。ステープルＳの位置決めは透明窓１２ａによって容易に確認できる。左右どちらのストリップ部１１ａ側にステープルＳを配置するかは、ステープルＳがペーパーＰに止められた位置および向きによって除外しやすい側を選ぶ（図５と図６）。
【００３０】
続いて、作業者が操作板１３を下方に押して、ペーパーＰを上壁７と紙押さえ部１８との間で挟持する。このとき、図７に示すように、一方の紙押さえ部１８の球２２がステープルＳの先端側のペーパーＰを上壁７の隆起部７ａとの間で押さえる。このとき、小コイルスプリング２３の弾性力によってペーパーＰが確実に押さえられる。さらに、隆起部７ａによってペーパーＰの先端が上向きになることによって、ストリップ部１１ａの先端がステープルＳとペーパーＰとの間に進入しやすくなる。
【００３１】
受け台２１がリミットスイッチ２４を押すと、リミットスイッチ２４がオンされ、その信号が制御部３１に送られる。また、近接センサ３２によって、ステープルＳが左右いずれのストリップ部１１ａ側に配置されたかを近接センサ３２が検出し、その信号が制御部３１に送られる。以上の結果、制御部３１は駆動モータ１７をステープルＳが配置された側に回転させる。この結果、回転板１２及びリムーバ本体１１が所定方向に回転する。すると、ストリップ部１１ａがステープルＳとペーパーＰとの間に進入し、ステープルＳをペーパーＰから除去する。除去されたステープルＳは、回収ボックス（図８では第１回収ボックス２６）に回収される。この結果、ステープルＳが散乱することなく、ステープルリムーバ６周辺の美観が保たれる。
【００３２】
以上の操作の後に作業者が操作板１２から手を離すと、コイルスプリング１４の復元力により、操作板１２やリムーバ本体１１は回転しながら上方に移動する。
【００３３】
以上に述べたステープルを除去作業は、作業者はペーパーの配置と操作板１２の押し下げを行うだけで自動的にステープルが除去されるために、作業効率が良い。
【００３４】
紙押さえ機構１８が受け台２１と球２２と小コイルスプリング２３とを有するために、ペーパーＰが確実に押さえられるとともに、回転板１２の回転がスムーズになる。
【００３５】
【発明の効果】
本発明においては、ステープルリムーバの未使用時には、リムーバ本体のストリップ部が回転板によって上部を覆われているために、作業者がストリップ部により負傷することはない。
【００３６】
シート押さえ部が受け部と球と第２弾性部材とを有している場合には、シートが確実に押さえられるとともに、回転板の回転がスムーズになる。
【００３７】
第２センサをさらに備えている場合には、第２センサがステープルの止められたシートの一端が１対のストリップ部のどちら側に配置されたかを検出して、その検出結果により制御部がシートの一端が配置された側にリムーバ本体が回転するように駆動部を作動する。その結果、作業者が左右いずれのストリップ部側にシートの一端を配置しても、自動的にステープルがシートから除去される。
【００３８】
１対の回収ボックスをさらに備えている場合には、ストリップ部によって除去されたステープルは回収ボックスに回収される。この結果、ステープルリムーバの周辺に除去されたステープルが散乱することなく、ステープルリムーバ周辺の美観が保たれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例が採用された複写機の概略斜視図。
【図２】ステープルリムーバの上面図。
【図３】ステープルリムーバの側面図。
【図４】ステープルリムーバの一動作状態を示す図３に相当する図。
【図５】ステープルリムーバの一動作状態を示す図２に相当する図。
【図６】ステープルリムーバの一動作状態を示す図２に相当する図。
【図７】ステープルリムーバの一動作状態を示す側面図。
【図８】ステープルリムーバの一動作状態を示す図７に相当する図。
【図９】ステープルリムーバの制御構成を示すブロック図。
【符号の説明】
６  ステープルリムーバ
１１  リムーバ本体
１１ａ  ストリップ部
１２  回転板
１３  操作板
１４  コイルスプリング
１５  駆動機構
２４  リミットスイッチ
３１  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003573505.tif 000008
【図８】
0003573505.tif 000009
【図９】
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