(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読取り、画像データを出力する画像読取り装置であって、
原稿の画像を読取って画像データに変換する読取り手段と、
複数種類の特定原稿のそれぞれに対応して予め定められた複数の特定原稿判別用データのそれぞれと、前記読取り手段により読取られた原稿の画像データとを順次照合して、前記読取り手段により読取られた原稿に前記特定原稿が含まれているか否かの判別を順次行なう特定原稿判別手段と、
前記画像読取り装置の仕向け先を示す仕向け情報、および前記画像読取り装置が使用する言語を示す使用言語情報を記憶する記憶手段と、
前記特定原稿判別手段での前記特定原稿の判別に用いられる前記複数の特定原稿判別用データの照合順序を、記憶されている前記仕向け情報および前記使用言語情報に応じて定められる順序に設定する照合順序設定手段とを含む、画像読取り装置。
【請求項２】
原稿の画像を読取り、画像データを出力する画像読取り装置であって、
原稿の画像を読取って画像データに変換する読取り手段と、
複数種類の特定原稿のそれぞれに対応して予め定められた複数の特定原稿判別用データのそれぞれと、前記読取り手段により読取られた原稿の画像データとを順次照合して、前記読取り手段により読取られた原稿に前記特定原稿が含まれているか否かの判別を順次行なう特定原稿判別手段と、
前記特定原稿判別手段での前記特定原稿の判別に用いられる前記複数の特定原稿判別用データの照合順序を予め定めた優先順位情報を記憶する手段と、
前記優先順位情報が記憶されている場合は、前記優先順位情報に基づいて前記照合順位を決定し、前記優先順位情報が記憶されていない場合は、前記画像読取り装置が使用される環境に応じて定められる順序に照合順序を設定する照合順序設定手段とを含む、画像読取り装置。
【請求項３】
前記特定原稿判別手段により前記特定原稿が含まれている旨の判別が行なわれた場合に、前記読取り手段により読取られた原稿の画像データの出力を禁止する出力禁止手段をさらに含む、請求項１または２に記載の画像読取り装置。
【請求項４】
前記特定原稿判別手段により前記特定原稿が含まれている旨の判別が行なわれた場合に、前記特定原稿を読取った旨を示す情報を前記画像読取り装置の外部に出力する情報外部出力手段をさらに含む、請求項１または２に記載の画像読取り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機およびファクシミリ等の原稿を読取る機能を有する装置に用いられる画像読取り装置に関し、特に、原稿の画像を読取り、画像データを出力する画像読取り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
原稿の画像を読取り、画像データを出力する画像読取り装置は、複写機およびファクシミリ等の原稿を画像データに変換する必要がある機器において従来から用いられている。
【０００３】
特に、複写機の技術分野においては、ディジタルカラー複写機によって原稿の画像を忠実に再現する性能が向上したことにより、社会生活上複写するべきではない特定原稿が悪意で複写される事件が多発している。この場合の特定原稿とは、紙幣および有価証券等の複写が禁止されている原稿をいう。
【０００４】
このような特定原稿の複写を防止するための技術としては、画像読取り装置において特定原稿が読取られたか否かを判別する技術が提案されている。そのような技術の代表例として、特開平６−６２２３４号公報および特開平６−１７８０６６号公報に開示された技術を次に示す。
【０００５】
特開平６−６２２３４号公報には、特定原稿の特徴情報を予め記憶させた辞書のデータと、実際に読取られた原稿の画像データとを比較照合し、その結果により、原稿が特定原稿であるか否かの判別がなされる技術が開示されている。また、特開平６−１７８０６６号公報には、特定原稿であるか否かの比較判別を行なうために参照される特定原稿のパターンデータがサービスセンタにおいて記憶されており、そのようなパターンデータをサービスセンタ側から画像読取り装置側に通信回線を介してダウンロードし、そのパターンデータを用いて、実際に読取られた原稿が特定原稿であるか否かの判別を行なう技術が開示されている。
【０００６】
このように、特定原稿の判別用のデータと、実際に読取られた原稿の画像データとを比較照合することにより特定原稿であるか否かを判別するに際して、複数種類の特定原稿についての判別を行なう場合には、次のような処理がなされていた。すなわち、複数種類の特定原稿のそれぞれに対応して複数種類の判別用のデータを用意し、それらのデータを予め定められた順序で用いて、特定原稿であるか否かを判別するための前述したようなデータの比較照合が順次行なわれる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述したような従来の画像読取り装置においては、次のような問題があった。データの比較照合に用いられる複数の判別用のデータの順序が固定されていたため、判別用のデータの順序を変更することができなかった。読取られる可能性が大きい特定原稿の種類は、画像読取り装置の使用環境によって異なる。したがって、判別用のデータの順序が固定的であることにより、判別順序の順位が後の方の種類の特定原稿が読取られる可能性が大きい使用環境では、その画像読取り装置において読取られた原稿が特定原稿である旨の判別をいち早く行なうことができなかった。すなわち、判別用のデータの順序が固定的であるために、使用環境によっては、読取られた原稿が特定原稿である旨の判別時期が遅くなるという問題があった。
【０００８】
この発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、以下の目的を有する。この発明の目的は、画像読取り装置の使用環境によらず、読取られた原稿が特定原稿である旨の判別をいち早く行なうことが可能な画像読取り装置を提供することである。この発明の他の目的は、読取った特定原稿の画像データの使用を禁止することである。この発明のさらに他の目的は、特定原稿が読取られた旨を画像読取り装置の外部において容易に把握可能にすることである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明のある局面に従うと画像読取り装置は、原稿の画像を読取り、画像データを出力する画像読取り装置であって、読取り手段、特定原稿判別手段、記憶手段および照合順序設定手段を含む。読取り手段は、原稿の画像を読取って画像データに変換する。特定原稿判別手段は、複数種類の特定原稿のそれぞれに対応して予め定められた複数の特定原稿判別用データのそれぞれと、読取り手段により読取られた原稿の画像データとを順次照合して、読取り手段により読取られた原稿に特定原稿が含まれているか否かの判別を順次行なう。記憶手段は、画像読取り装置の仕向け先を示す仕向け情報、および画像読取り装置が使用する言語を示す使用言語情報を記憶する。照合順序設定手段は、特定原稿判別手段での特定原稿の判別に用いられる複数の特定原稿判別用データの照合順序を、記憶されている仕向け情報および使用言語情報に応じて定められる順序に設定する。
【００１０】
このように、複数の特定原稿判別用データのそれぞれと、読取り手段により読取られた原稿の画像データとを順次照合して、読取り手段により読取られた原稿に特定原稿が含まれているか否かの判別を順次行なう場合の特定原稿判別用データの照合順序が、記憶されている仕向け情報および使用言語情報に応じて定められる順序に設定される。このため、画像読取り装置が使用される環境で読取られる可能性が大きい順に特定原稿判別用データの照合順序を定めることが可能になる等、画像読取り装置の使用環境に適した順序で特定原稿判別用データの照合順序を定めることが可能になるので、画像読取り装置の使用環境によらず、読取られた原稿が特定原稿である旨の判別がいち早く行なわれるようにすることができる。
【００１１】
この発明の他の局面に従うと、画像読取り装置は、原稿の画像を読取り、画像データを出力する画像読取り装置であって、原稿の画像を読取って画像データに変換する読取り手段と、複数種類の特定原稿のそれぞれに対応して予め定められた複数の特定原稿判別用データのそれぞれと、読取り手段により読取られた原稿の画像データとを順次照合して、読取り手段により読取られた原稿に特定原稿が含まれているか否かの判別を順次行なう特定原稿判別手段と、特定原稿判別手段での特定原稿の判別に用いられる複数の特定原稿判別用データの照合順序を予め定めた優先順位情報を記憶する手段と、優先順位情報が記憶されている場合は、優先順位情報に基づいて照合順位を決定し、優先順位情報が記憶されていない場合は、画像読取り装置が使用される環境に応じて定められる順序に照合順序を設定する照合順序設定手段とを含む。
好ましくは画像読取り装置は、出力禁止手段をさらに含む。出力禁止手段は、特定原稿判別手段により特定原稿が含まれている旨の判別が行なわれた場合に、読取り手段により読取られた原稿の画像データの出力を禁止する。
【００１２】
このように、特定原稿判別手段により特定原稿が含まれている旨の判別が行なわれると、読取られた原稿の画像データの出力が禁止されるため、読取った特定原稿の画像データの使用を禁止することができる。
【００１３】
好ましくは画像読取り装置は、情報外部出力手段をさらに含む。情報外部出力手段は、特定原稿判別手段により特定原稿が含まれている旨の判別が行なわれた場合に、特定原稿を読取った旨を示す情報を画像読取り装置の外部に出力する。
【００１４】
このように、特定原稿判別手段により特定原稿が含まれている旨の判別が行なわれると、特定原稿を読取った旨を示す情報が画像読取り装置の外部に出力されるため、その情報に基づいて、特定原稿が読取られた旨を画像読取り装置の外部において容易に把握することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施の形態においては、画像読取り装置の一例として複写機に用いられる画像読取り装置を示すが、この発明は、これに限らず、たとえばファクシミリ等の他の装置に用いられる画像読取り装置にも適用可能である。
【００１６】
図１は、画像読取り装置が設けられた複写機の内部構成を示す縦断面図である。図１を参照して、複写機１を大きく分けると、複写機１は、画像読取り装置１０と、プリンタ２０とから構成される。画像読取り装置１０は、原稿台５１１、ランプ５０１、モータ５０２、画像読取り部５０３および画像処理部５０４を含む。
【００１７】
原稿台５１１には、複写対象の原稿が載置される。原稿台５１１に載置された原稿の画像は、ランプ５０１の発光によって露光走査される。露光走査された原稿の画像は、ＣＣＤ等のイメージセンサよりなる画像読取り部５０３によって光電変換されることにより、画像データに変換される。このような画像データへの変換により、原稿の画像がＣＣＤ５０３によって読取られる。この画像読取り部５０３により、原稿の画像を読取って画像データに変換する読取り手段が構成されている。そして、画像読取り部５０３によって読取られた原稿の画像データは、画像処理部５０４に与えられ、画像処理部５０４において所定の画像処理が施される。
【００１８】
画像処理部５０４は、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭ（図示省略）を含む。画像処理部５０４においては、ＣＰＵが、ＲＯＭに記憶されている画像処理用のプログラムを読出して実行し、ＲＡＭを作業領域として用いることにより、画像データに対する所定の画像処理が行なわれる。画像処理部５０４により所定の画像処理が施された画像データは、プリンタ２０に与えられる。
【００１９】
この画像処理部５０４においては、通常の画像処理の他に、後述するように、特定原稿の判別処理および特定原稿の複写防止に関する処理等の各種の処理が行なわれる。ここで、特定原稿とは、紙幣および有価証券等の複写が禁止されている原稿をいう。
【００２０】
プリンタ２０においては、画像処理部５０４から与えられた画像データに基づいて感光体ドラム５１２の表面に静電潜像が形成される。静電潜像は、４色のトナーでの現像を行なう現像器５０７ａ〜５０７ｄによりトナー現像され、転写ドラム５０６上に保持された用紙の表面に転写される。この場合、転写ドラム５０６上に保持される用紙は、収納カセット５１３ａ〜５１３ｃのいずれかから転写ドラム５０６まで搬送される。転写が行なわれた用紙は、その後、転写ドラム５０６から分離され、定着器５０５に送られる。この定着器５０５により、用紙への画像の定着が行なわれる。画像の定着が済んだ用紙は、排紙トレイ５１４において排紙される。
【００２１】
また、この複写機１には、複写機１で用いる各種情報を記憶（格納）したメモリカード５０９が挿入されるメモリカード挿入部５０８が設けられている。メモリカード挿入部５０８にメモリカード５０９が挿入されると、そのメモリカード５０９の記憶情報が複写機１側に読出される。
【００２２】
また、この複写機１には、仕向け先を選択するための仕向け先選択キー５１０が設けられている。仕向け先選択キー５１０は、キー操作の態様により、アジア仕向け、北米仕向けおよび欧州仕向けの３種類の仕向け先を選択可能である。
【００２３】
次に、画像読取り装置１０における特定原稿の判別機能について説明する。図２は、画像読取り装置１０における特定原稿の判別機能部の構成を示すブロック図である。この図２において図１と共通する部分は、同一の参照符号を付し、その説明を繰返し行なわない。
【００２４】
図２を参照して、画像読取り装置１０は、画像読取り部５０３、画像データ格納部１０２、参照データ格納部１０３、参照順序データ格納部１０４、パターン抽出部１０５、特定原稿認識部１０６、複写防止パターンデータ格納部１０７、画像データ出力切替部１０８、情報発信データ格納部１０９、および情報発信部１１０を含む。画像読取り装置１０が設けられている複写機１の外部には、外部情報管理センタ１１１が設置されている。
【００２５】
パターン抽出部１０５および特定原稿認識部１０６は、ＣＰＵに含まれる。画像データ格納部１０２は、ＲＡＭに含まれる。参照データ格納部１０３、参照順序データ格納部１０４、特定原稿認識部１０６、および複写防止パターンデータ格納部１０７は、ＲＯＭに含まれる。
【００２６】
画像読取り部５０３は、前述したように、複写対象の原稿の画像を読取って画像データに変換し、その画像データを画像データ格納部１０２に与える。画像データ格納部１０２は、画像読取り部５０３から与えられた画像データを一時的に格納する。
【００２７】
特定原稿認識部１０６は、後述するようなデータの照合を実行し、読取られた原稿が特定原稿であるか否かの判別を行なって特定原稿を認識する。参照データ格納部１０３には、特定原稿認識部１０６での特定原稿の判別に用いられる参照データが格納されている。ここで、参照データは、特定原稿の画像パターンを示すデータであり、特定原稿の判別の際の照合時に参照される。参照データは、各種紙幣および各種有価証券等の複数種類の特定原稿の判別を可能とするために、判別対象の特定原稿のそれぞれに対応する複数種類のものが参照データ格納部１０３に格納されている。
【００２８】
参照順序データ格納部１０４には、前述した複数種類の参照データを特定原稿の判別のための照合に用いる順序を示すデータである参照順序データが複数種類格納されている。参照順序データは、参照データを特定原稿の判別のための照合に用いる順序を画像読取り装置１０の使用環境、すなわち、複写機１の使用環境に適した順序にするために参照順序データ格納部１０４に複数種類格納されており、使用環境に応じて選択的に用いられる。
【００２９】
パターン抽出部１０５は、読取られて画像データ格納部１０２に格納された原稿の画像データのパターンを抽出し、そのパターンを示すパターンデータを特定原稿認識部１０６に与える。
【００３０】
特定原稿認識部１０６は、画像読取り装置１０の使用環境、すなわち、複写機１の使用環境に応じた参照順序データを参照順序データ格納部１０４から読出し、その参照順序データが示す参照順序を特定原稿の判別順序として設定する。そして、特定原稿認識部１０６は、使用環境に応じて設定された参照順序にしたがって、参照データ格納部１０３から参照データを順次読出し、読出した参照データが示す特定原稿のパターンのデータと、パターン抽出部１０５から与えられた原稿の画像のパターンデータとを順次比較照合し、その照合結果に基づいて、読取られた原稿に特定原稿が含まれているか否かの判別を行なう。
【００３１】
画像データ出力切替部１０８は、画像データ格納部１０２に格納された原稿の画像データと、複写防止画像データ格納部１０４に格納されている複写防止画像データとを選択的に読出してプリンタ２０に出力するためのものである。画像データ出力切替部１０８から出力されるデータは、特定原稿認識部１０６から与えられる切替信号に応答して切替えられる。ここで、複写防止画像データは、特定原稿の複写を防止するために予め定められた画像データであり、特定原稿の複写を禁止する旨を示す画像データよりなる。
【００３２】
なお、複写防止画像データは、特定原稿の複写を禁止する旨を示す画像データに限らず、単に、読取られた原稿の複写が不可能である旨を示す画像データであってもよく、任意の図形の画像等のその他の画像データであってもよい。すなわち、複写防止画像データは、特定原稿以外の画像データであれば、どのような画像データを用いてもよい。
【００３３】
前述した特定原稿が含まれているか否かの判別結果により、読取られた原稿に特定原稿が含まれていない旨の認識をした場合、特定原稿認識部１０６は、読取った画像データの方を出力させるための切替信号を画像データ出力切替部１０８に与える。その切替信号に応答して、画像データ出力切替部１０８は、画像データ格納部１０２に格納された原稿の画像データを読出してプリンタ２０へ与える。これにより、読取られた原稿に特定原稿が含まれていない場合には、読取られた原稿の複写が行なわれる。
【００３４】
一方、特定原稿が含まれているか否かの判別結果により、読取られた原稿に特定原稿が含まれている旨の認識をした場合、特定原稿認識部１０６は、複写防止パターンデータの方を出力させるための切替信号を画像データ出力切替部１０８に与える。その切替信号に応答して、画像データ出力切替部１０８は、複写防止パターンデータ格納部１０７に格納されている複写防止パターンデータを読出してプリンタ２０へ与える。これにより、読取られた原稿に特定原稿が含まれている場合には、読取られた原稿の複写が行なわれず、予め定められた複写防止用の画像が用紙に印刷されてプリンタ２０から出力される。
【００３５】
このように、特定原稿が含まれているか否かの判別結果により、読取られた原稿に特定原稿が含まれている旨の認識をした場合、さらに、特定原稿認識部１０６は、情報発信データを複写機１の外部に出力させるための指令信号を情報発信部１１０に与える。情報発信部１１０は、情報発信データ格納部１０９に格納されている情報発信データを複写機の外部に発信するためのものであり、読取られた原稿に特定原稿が含まれている場合に、特定原稿認識部１０６からの指令信号に応答して動作する。ここで、情報発信データは、読取られた原稿に特定原稿が含まれている旨を外部に向けて発信するために予め定められた情報である。
【００３６】
特定原稿認識部１０６から指令信号を受けた場合、情報発信部１１０は、情報発信データ格納部１０９に格納されている情報発信データを読出し、その情報発信データを外部情報管理センタ１１１に向けて発信する。外部情報管理センタ１１１は、複写機１の外部において多数の複写機の動作状況の管理等の情報管理を行なう機関である。このように、読取られた原稿に特定原稿が含まれている場合には、その旨を示す情報発信データが外部情報管理センタ１１１に向けて発信される。このため、複写機１の外部の外部情報管理センタ１１１において、読取られた原稿に特定原稿が含まれていることを情報発信データに基づいて容易に把握することができる。
【００３７】
次に、特定原稿認識部１０６において参照データの参照順序である照合順序を設定する処理を説明する。まず、参照順序データ格納部１０４から参照順序データを読出す処理の概念を説明する。図３は、参照順序データ格納部１０４から参照順序データを読出す処理の概念を示す概念図である。
【００３８】
図３を参照して、参照順序データ格納部１０４は、参照順序データ部１０４ａおよびラベルデータ部１０４ｂを含む。参照順序データ部１０４ａは、複数種類の参照順序データと、ラベル番号とを対応付けたデータにより構成されたデータファイルである。ここで、ラベル番号とは、複数種類の参照順序データのそれぞれに対応して付された番号であり、このラベル番号に基づいて参照順序データを特定可能である。
【００３９】
ラベルデータ部１０４ｂは、複写機１の使用環境と、参照順序データのラベル番号との関係をテーブル形式で示すデータにより構成されたファイルである。複写機１の使用環境としては、複写機１（マシン）の仕向け先（送り先、すなわち、複写機１が使用される地域）を示す仕向け情報、複写機１（マシン）が使用する言語（日本語、英語等の言語）を示す使用言語情報、および、複写機１（マシン）について個別に設定された情報を示す個別設定情報が用いられる。これら仕向け情報、使用言語情報および個別設定情報は、ＲＡＭに記憶されている。なお、仕向け情報、使用言語情報および個別設定情報は、ＲＯＭに記憶されていてもよい。
【００４０】
ラベルデータ部１０４ｂは、仕向け情報および使用言語情報のそれぞれをパラメータとしてそれらの相関関係に対応してラベル番号１，２，…４４，…が定められたテーブルデータＴＤが、個別設定情報別に複数（ＴＤ１，ＴＤ２，…ＴＤｎ）存在する。すなわち、基本的に、仕向け情報と使用言語情報との相関関係に基づいてラベル番号を決定するが、仕向け情報および使用言語情報と、ラベル番号との関係は、個別設定情報毎に異なっている。図３の場合は、仕向け情報、使用言語情報および個別設定情報の相関関係により、ラベル番号２３が決定された例が示されている。
【００４１】
ラベル番号が決定されると、ラベルデータ部１０４ｂのデータのうち、決定されたラベル番号に対応する参照順序データが読出される。このようにラベル番号に基づいて参照順序データが決定される。図３の場合は、ラベル番号２３の参照順序データが、０−１−２−３の順序（参照データ０−参照データ１−参照データ２−参照データ３の順序）である例が示されている。
【００４２】
各参照順序データにおいては、複写機１の使用環境、すなわち、画像読取り装置１０の使用環境において使用される可能性が大きい順に参照データの順序が定められている。
【００４３】
次に、参照順序データを決定して設定する具体的な処理である参照順序データ設定処理の処理手順について説明する。図４は、参照順序データ設定処理の処理手順を示すフローチャートである。
【００４４】
図４を参照して、まず、ステップ♯１０１により、優先順位情報があるか否かの判断がなされる。ここで、優先順位情報とは、参照データを照合に用いる優先順位を定めた情報である。参照データを照合に用いる優先順位が予め定め決められている場合には、その優先順位を示す優先順位情報がＲＯＭに記憶されている。ステップ♯１０１で優先順位情報があると判断された場合は、ステップ♯１０７に進み、優先順位情報にしたがって参照順序が決定され、参照順序データ設定処理が終了する。
【００４５】
一方、ステップ♯１０１で優先順位情報がないと判断された場合は、ステップ♯１０２に進み、マシンの仕向け情報が読出される。次に、ステップ♯１０３に進み、マシンの使用言語情報が読出される。次に、ステップ♯１０４に進み、個別設定情報が読出される。
【００４６】
次に、ステップ♯１０５に進み、図３に示した態様で、読出された仕向け情報、使用言語情報および個別設定情報に基づいて、ラベル番号が決定される。次に、ステップ♯１０６に進み、図３に示した態様で、ラベル番号に基づいて参照順序データが読出され、その読出された参照順序データにしたがって参照順序が決定される。その後、参照順序データ設定処理が終了する。
【００４７】
このように、優先順位情報がある場合には、その優先順位情報に基づいて参照順序が決定され、一方、優先順位情報がない場合には、仕向け情報、使用言語情報および個別設定情報に基づいて参照順序が決定される。このようにして参照順序が決定されると、特定原稿の判別のためのデータの照合に用いられる参照データの順序が、その決定にしたがう参照順序に設定される。
【００４８】
このように、複写機１の使用環境、すなわち、画像読取り装置１０の使用環境に応じて、参照データの参照順序が設定される。また、前述したように、参照順序データの参照順序は、各種の各使用環境において読取られる可能性が大きい順に参照データの順序が定められているため、複写機１の使用環境、すなわち、画像読取り装置１０の使用環境に適した順序で特定原稿の判別を行なうことが可能になる。
【００４９】
以上のような参照順序データ設定処理により、特定原稿判別用のデータの照合順序を使用環境に応じて定まる順序に設定する照合順序設定手段が構成されている。
【００５０】
次に、前述した参照順序データ設定処理で用いられる使用言語情報および仕向け情報が複写機１においてどのように設定されるのか、その設定手順について説明する。
【００５１】
まず、使用言語情報について説明する。使用言語情報は、メモリカード５０９に記憶された情報に基づいて設定される。図５は、メモリカード５０９のメモリ領域の構成を示す概念図である。
【００５２】
図５を参照して、メモリカード５０９のＩＣのメモリ領域は、前述したＣＰＵによるアドレス指定によりＣ０００Ｈ〜ＤＦＦＦＨのアドレスが割り当てられた領域であり、システムエリアＥＳ、ユーザエリアＥＵ、およびプログラムエリアＥＰの３つの領域に大別される。
【００５３】
システムエリアＥＳには、メモリカード５０９の記憶容量（この場合は８キロバイト）、形式、フォーマットタイプ等のデータが格納される。ユーザエリアＥＵには、パスワードおよび言語指定情報Ｄ２等のオペレータに固有のデータが格納される。この言語指定情報Ｄ２には、前述した使用言語情報が含まれている。プログラムエリアＥＰには、タブレットおよび操作パネル（図示省略）によって設定された編集複写のためのデータが格納される。
【００５４】
次に、メモリカード５０９に格納されたデータに基づいて各種設定を行なう処理であるメモリカード処理の処理手順を説明する。メモリカード処理は、ＣＰＵにより実行される。図６は、メモリカード処理の処理手順を示すフローチャートである。
【００５５】
図６を参照して、複写機１の電源が投入されると、まず、ステップ♯２０１により、各部の初期設定が行なわれる。そして、ステップ♯２０２により、カード挿入部５０８にメモリカード５０９が装着されるまで待機する。メモリカード５０９がカード挿入部５０８に装着されると、ステップ♯２０３により、メモリカード５０９のシステムエリアＥＳのデータに基づいて、メモリカード５０９がオフラインエディタ（図示省略）に適合した正規のメモリカードであるか否かのチェックがなされる。
【００５６】
そして、正規のメモリカードではないと判断された場合、例えばオフラインエディタと異なる機種に対応するカードが装着されたような場合は、ステップ♯２０４により、所定の表示部によってエラー表示が行なわれる。一方、正規のメモリカードであると判断された場合は、ステップ♯２０５により、メモリカード５０９のメモリ領域に言語指定情報があるか否かの判断がなされる。そして、言語指定情報があると判断された場合は、ステップ♯２０６により、その言語指定情報にしたがって使用言語情報が設定され、メモリカード処理が終了する。一方、言語指定情報がないと判断された場合は、ステップ♯２０７により、その他の設定がなされ、メモリカード処理が終了する。
【００５７】
次に、仕向け情報について説明する。仕向け情報は、仕向け選択キー５１０の選択操作状態に応じて設定される。仕向け情報の設定は、複写機１のＣＰＵにより実行される仕向け設定処理により行なわれる。図７は、仕向け設定処理の処理手順を示すフローチャートである。この図７においては、仕向け先が、アジア地域への仕向けを示すアジア仕向け、北米地域への仕向けを示す北米仕向け、および欧州地域への仕向けを示す欧州仕向けの３つに分けられている場合を例に挙げて説明する。
【００５８】
図７を参照して、まず、ステップ♯３０１により、仕向け選択キー５１０がオンエッジになっているか否かの判断がなされる。仕向け選択キー５１０がオンエッジになっていないと判断された場合は、この仕向け設定処理が終了する。一方、仕向け選択キー５１０がオンエッジになっていると判断された場合は、以下に示すように、仕向け選択キー５１０での選択態様に基づいて仕向け先の判断がなされる。
【００５９】
ステップ♯３０２により、アジア仕向けになっているか否かの判断がなされる。アジア仕向けになっていると判断された場合は、ステップ♯３０３により、仕向け情報がアジア仕向けに設定され、仕向け設定処理が終了する。一方、アジア仕向けになっていないと判断された場合は、ステップ♯３０４により、北米仕向けになっているか否かの判断がなされる。北米仕向けになっていると判断された場合は、ステップ♯３０５により、仕向け情報が北米仕向けに設定され、仕向け設定処理が終了する。一方、北米仕向けになっていないと判断された場合は、ステップ♯３０６により、欧州仕向けになっているとみなし、仕向け情報が欧州仕向けに設定され、仕向け設定処理が終了する。
【００６０】
なお、この実施の形態において、使用環境を定める要素としては、仕向け情報、使用言語情報および個別設定情報を用いた。しかし、これに限らず、使用環境を定める要素としては、前述した要素に新たな別の要素を付加してもよく、または、前述した要素以外の要素を用いてもよい。
【００６１】
次に、特定原稿認識部１０６において特定原稿であるか否かの判別およびその判別結果に基づく画像データの取扱いを行なうための処理である特定原稿判別処理について説明する。図８は、特定原稿判別処理の処理手順を示すフローチャートである。
【００６２】
図８を参照して、まず、ステップ♯４０１により、パターン抽出部１０５から抽出された画像パターンデータを読込む処理がなされる。そして、ステップ♯４０２により、参照順序データで示される順序にしたがって次に照合を行なう参照データを求め、その参照データを、参照データ格納部１０３から読出して照合用データとして設定する処理がなされる。
【００６３】
次に、ステップ♯４０３により、照合用データとして設定された特定原稿の参照データと、読取られた原稿の画像パターンデータとを比較照合し、所定の一致度算出処理により、それらのデータのパターンの一致度を求める処理がなされる。
【００６４】
次に、ステップ♯４０４により、ステップ♯４０３で求められた一致度が、一致度について予め定められたしきい値よりも大きいか否かの判断がなされる。この場合のしきい値は、読取られた原稿が特定原稿であると判別できる値に設定されている。したがって、一致度がしきい値よりも大きい場合には、読取られた原稿が特定原稿であると判別され、一致度がしきい値以下の場合には、読取られた原稿が特定原稿ではないと判別される。なお、前述したしきい値は、一致度を求める際の処理の誤差を見込んで、特定原稿をもれなく判別できる値に設定しておく必要がある。
【００６５】
ステップ♯４０４で一致度がしきい値よりも大きいと判断された場合には、読取られた原稿が比較照合対照とされた種類の特定原稿であると判別し、ステップ♯４０５により複写防止処理が行なわれ、この特定原稿判別処理が終了する。ここで、複写防止処理とは、特定原稿認識部１０６から画像データ出力切替部１０８に複写防止パターンデータを出力させるための切替信号を与えて複写防止パターンデータをプリンタ２０へ出力させる処理と、情報発信データを出力させるための指令信号を情報発信部１１０に与えて情報発信部１１０から情報発信データを複写機１の外部に発信させる処理とが含まれる。
【００６６】
一方、ステップ♯４０４で一致度がしきい値以下であると判断された場合には、読取られた原稿が比較照合対照とされた種類の特定原稿ではないと判別し、ステップ♯４０６により、参照順序データにより定められている参照順序の最後の順序の参照データであるか否かの判断がなされる。ステップ♯４０６で最後の順序の参照データではないと判断された場合は、ステップ♯４０２に戻り、次の順序の参照データを設定し、その参照データを用いて前述したような比較照合の処理を繰返し行なう。すなわち、参照順序データにより定められている参照順序にしたがった順序で複数種類の参照データを用いて比較照合が行なわれる。
【００６７】
そして、最後の順序の参照データによる比較照合の終了までに、読取られた原稿が特定原稿であると判別された場合は、その時点で、前述した複写防止処理が行なわれる。一方、最後の順序の参照データによる比較照合が行なわれても特定原稿であると判別されない場合は、読取られた原稿が特定原稿ではないと判別し、ステップ♯４０７により、複写防止処理が行なわれず、特定原稿認識部１０６から画像データ出力切替部１０８に、読取られた原稿の画像データを出力させるための切替信号を与えて、読取られた原稿の画像データをプリンタ２０へ出力させる処理が行なわれる。これにより、通常の複写が実行される。ステップ♯４０７の後、この特定原稿判別処理が終了する。
【００６８】
以上のような特定原稿判別処理により、読取られた原稿に特定原稿が含まれているか否かの判別を行なう特定原稿判別手段が構成されている。
【００６９】
このような特定原稿判別処理においては、複数種類の参照データが順次、読取られた原稿の画像データと比較照合されることにより特定原稿の判別が行なわれるが、参照順序データ設定処理において、各種の使用環境において使用される可能性が大きい順に参照データの順序が定められた参照順序データに基づいて参照順序が設定されるため、どのような使用環境においても、参照順序のうちの比較的早い段階で特定原稿である旨の判別を行なうことが可能になる。
【００７０】
次に、この実施の形態による複写機１での特定原稿判別処理に基づく複写防止処理におけるデータの伝送態様を説明する。図９は、特定原稿判別処理に基づく複写防止処理におけるデータの伝送態様を説明するためのブロック図である。この図９においては、複写防止処理に関連する主要部分の構成がブロック図により示されている。
【００７１】
また、特定原稿が含まれる旨の判別が行なわれた場合に複写防止パターンデータが出力されるため、その出力を操作者または管理者が見ることにより、複写機１において特定原稿が読取られたことを容易に把握することができる。このような複写防止パターンデータの出力は、特定原稿の複写を行なおうとするものに警告を与える効果も生じさせる。
【００７２】
図９を参照して、画像データ出力切替部１０８は、出力する画像データを、読取られた原稿の画像データ（以下、読取り画像データという）Ｄａと、複写防止パターンデータＤｂとのどちらかに切替え可能である。画像データ出力切替部１０８は、複写防止処理が行なわれる場合に、画像読取り装置１０のＣＰＵ１０ａから与えられる切替信号に応答して、複写防止パターンデータＤｂをプリンタ２０に与える。それとともに、複写防止処理が行なわれる場合には、情報発信部１１０が、ＣＰＵ１０ａから与えられる切替信号に応答して、情報発信データを外部情報管理センタ１１１に与える。
【００７３】
このように、複写防止処理が行なわれる場合には、通常の複写が行なわれずに、複写防止パターンデータの画像が印刷された用紙がプリンタ２０から出力されることにより、読取られた原稿の画像データの出力が禁止されるため、読取った特定原稿の画像データの使用を禁止することができる。このように、ＣＰＵ１０ａおよび画像データ出力切替部１０８により、読取った原稿に特定原稿が含まれている旨の判別がなされた場合に原稿の画像データの出力を禁止する出力禁止手段が構成されている。さらに、複写防止処理が行なわれる場合には、特定原稿を読取った旨を示す情報発信データが情報発信部１１０から外部の外部情報管理センタ１１１に発信されるため、その外部情報管理センタ１１１において、画像読取り装置１０により特定原稿の読取りがなされたことを容易に把握することができる。このように、ＣＰＵ１０ａおよび情報発信部１１０により、読取った原稿に特定原稿が含まれている旨の判別がなされた場合に特定原稿を読取った旨を示す情報を画像読取り装置１０の外部に出力する情報外部出力手段が構成されている。
【００７４】
一方、複写防止処理が行なわれない場合には、複写防止パターンデータＤｂおよび情報発信データの出力が行なわれず、画像読取り装置１０のＣＰＵ１０ａから与えられる切替信号に応答して、画像データ出力切替部１０８が読取り画像データＤａをプリンタ２０へ与える。このように、複写防止処理が行なわれない場合には、通常の複写が行なわれる。このため、複写防止処理が行なわれない場合には、通常の複写が何らの支障なく、円滑に行なわれる。
【００７５】
以上に示された実施の形態により得られる主な効果をまとめると次のとおりである。参照順序データが、複写機１の使用環境、すなわち、画像読取り装置１０の使用環境において使用される可能性が大きい順に参照データの順序が定められている。このように参照順序データが定められていることにより、複写機１の使用環境、すなわち、画像読取り装置１０の使用環境に適した順序で特定原稿の判別を行なうことができる。つまり、複数種類の参照データが順次、読取られた原稿の画像データと比較照合されることにより特定原稿の判別が行なわれるが、使用環境において使用される可能性が大きい順に参照データの順序が定められるため、どのような使用環境においても、参照順序のうちの比較的早い段階で、いち早く特定原稿である旨の判別を行なうことが可能になる。
【００７６】
さらに、特定原稿が含まれている旨の判別が行なわれた場合には、読取られた原稿の画像データの出力が禁止されるため、読取った特定原稿の画像データの使用を禁止することができる。
【００７７】
さらに、特定原稿が含まれている旨の判別が行なわれた場合には、特定原稿を読取った旨を示す情報が画像読取り装置１０の外部に出力されるため、その情報に基づいて、画像読取り装置１０により特定原稿が読取られた旨を画像読取り装置１０の外部において容易に把握することができる。
【００７８】
次に、この発明のその他の構成例を以下に列挙する。
前述した特定原稿判別手段により特定原稿が含まれている旨の判別が行なわれた場合に、前述した読取り手段により読取られた原稿の画像データに代えて、特定原稿以外の予め定められた代替え画像データ（複写防止パターンデータ）を出力する代替え画像データ出力手段（ＣＰＵ１０ａおよび画像データ出力切替部１０８）を画像読取り装置がさらに含んでもよい。このようにすれば、代替え画像データの出力を操作者または管理者が見ることにより、複写機１において特定原稿が読取られたことを容易に把握することができる。このような代替え画像データの出力は、特定原稿の複写を行なおうとするものに警告を与える効果も生じさせる。
【００７９】
また、読取った画像データ（読取り画像データ）と、特定原稿以外の予め定められた代替え画像データ（複写防止パターンデータ）とを選択的に出力することが可能な選択出力手段（画像データ出力切替部１０８）を画像読取り装置がさらに含んでもよい。この選択出力手段は、前述した特定原稿判別手段により特定原稿が含まれていない旨の判別が行なわれた場合に、読取った画像データを出力し、特定原稿判別手段により特定原稿が含まれている旨の判別が行なわれた場合に、代替え画像データを出力する。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像読取り装置が設けられた複写機の内部構成を示す縦断面図である。
【図２】画像読取り装置における特定原稿の判別機能部の構成を示すブロック図である。
【図３】参照順序データ格納部から参照順序データを読出す処理の概念を示す概念図である。
【図４】参照順序データ設定処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】メモリカードのメモリ領域の構成を示す概念図である。
【図６】メモリカード処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】仕向け設定処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】特定原稿判別処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】特定原稿判別処理に基づく複写防止処理におけるデータの伝送態様を説明するためのブロック図である。
【符号の説明】
１０  画像読取り装置
１０ａ  ＣＰＵ
１０６  特定原稿認識部
１０７  複写防止パターンデータ格納部
１０８  画像データ出力切替部
１０９  情報発信データ格納部
１１０  情報発信部
１０４  参照順序データ格納部
１１１  外部情報管理センタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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