(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザー側に当該地域や路線に対する知識がなくても携帯端末上に提供された事象表示によって直ちに当該路線の交通状況を知ることができるユーザーインターフェイスに重点を置いた文字及び記号によるリアルタイムの交通情報を表示する交通情報提供システムにおいて、
ユーザーから指定され、要求された路線に対して提供データ蓄積手段から必要な提供情報データベースを読み出し、所定のデータ処理により当該路線の渋滞状況や規制状況に関する事象を文字及び記号を用いてフロー図化し、ユーザーに対してリアルタイムの交通情報として送信し、所望によりユーザー側において所定路線の交通情報を携帯端末に選択表示することができるように構成したことを特徴とする携帯端末用交通情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、交通情報の提供メディアを、通信により文字情報を取得し、これを表示する機能を持った携帯電話、携帯用パソコン、その他の携帯型の端末装置を受信端末（以下「携帯端末」という。）とし、当該携帯端末に対して双方向的な通信により、ユーザーから指定される路線渋滞情報や規制情報等の事象の提供要請に基づいて、リアルタイムの交通情報提供を文字により提供することを可能にしたユーザーインターフェイスに重点を置いた交通情報提供システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、例えば文字による交通情報を提供する方法として、ユーザーからの要求により、地域毎又は路線毎、若しくは渋滞や規制等の事象毎に分類し、事象を例えば、
〔事象表示例〕
１４：０５分現在
都心環状線内回り
規制  ２件
渋滞  ２件
閉鎖  １件
「規制」
・飯倉ＩＣ〜一の橋ＪＣＴ
１車線規制
・代官町ＩＣ〜三宅坂ＪＣＴ
事故
１車線規制
「渋滞」
・浜崎橋ＪＣＴ付近２Ｋｍ渋滞
事故
１車線規制
・飯倉ＩＣ付近
事故
１Ｋｍ渋滞
「閉鎖」
・芝公園ＩＣ
のように、項目別に列挙して提供する方法が採られていた。このような、事象を列挙する方法では、その地域や路線全体の交通状況を文字だけでは表現することが困難であり、地図画像に重ねて表示する方法も採られていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このように列挙された文字情報によって、ユーザーが表示された渋滞情報や規制情報等の事象の位置関係や路線全体の交通状況を正確に知るためには、予め当該地域や路線に対する知識が必要である。
本発明は、上記問題を鑑みて創案されたものであり、ユーザーに当該地域や路線に対する知識がなくても携帯端末上に提供された事象表示によって直ちに当該路線の交通状況を知ることができるユーザーインターフェイスに重点を置いた文字によるリアルタイムの交通情報提供システムを提供することを目的とするものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る携帯端末用交通情報提供システムは、ユーザー側に当該地域や路線に対する知識がなくても携帯端末上に提供された事象表示によって直ちに当該路線の交通状況を知ることができるユーザーインターフェイスに重点を置いた文字及び記号によるリアルタイムの交通情報を表示する交通情報提供システムにおいて、ユーザーから指定され、要求された路線に対して提供データ蓄積手段から必要な提供情報データベースを読み出し、所定のデータ処理により当該路線の渋滞状況や規制状況に関する事象を文字及び記号を用いてフロー図化し、ユーザーに対してリアルタイムの交通情報として送信し、所望によりユーザー側において所定路線の交通情報を携帯端末に選択表示することができるように構成したことを特徴とするものである。
【０００５】
【作用】
本発明に係る携帯端末用交通情報提供システムは、上記の如く、文字記号を用いることにより路線や交差点、インターチェンジ、ジャンクション、接続路線等を表現しており、更にそれに対してリアルタイムの交通情報を文字記号等で表示することにより、ユーザが事象の位置関係を知る場合や、路線全体の交通状況を知る場合等に有効であり、当該地域や路線に対する知識が無くても、交通状況を把握しやすいという効果を有する。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係る携帯端末用交通情報提供システムの実施の形態の一例を示す概略ブロック図である。
図１において、１は路線の渋滞状況や規制状況等の事象の情報の受信を行う情報受信手段、２は受信した情報を蓄積する受信データ蓄積手段、３は情報受信手段１から通知されることにより、受信データ蓄積手段２から情報を読み込み、予め決められた形式に情報を編集して格納するデータベース格納手段、４及び５はデータベース格納手段３が情報を格納する提供データ蓄積手段、６はユーザーからの要求に対して提供データ蓄積手段４及び５から情報を読み出し提供する情報提供手段、７はデータベース格納手段３が格納する格納場所の制御及び情報提供手段６が情報の読み出しを行う読み出し場所を制御するデータベース管理手段である。
【０００７】
次に、上記各部の構成及び関連性、機能概要を説明する。
図２は、上記各部の関連性を示した機能概要シーケンス図である。図２において、情報受信手段１は情報提供元からのデータを受信し、受信データ蓄積手段２に送信するとともに、受信データの監視を行い、ある時間で区切った周期を持って１周期とし、１周期分の受信が終了したことをデータベース格納手段３に通知する。データベース格納手段３は、情報受信手段１からの通知により受信データ蓄積手段２から情報を読み込み、提供データ蓄積手段４及び５に格納する。
【０００８】
一方、データベース管理手段７は提供データ蓄積手段４及び５を、データベース格納手段３が格納するための更新系と、情報提供手段６が情報を呼び出すための参照系とに切り替えを行っており、更新系の状態にある提供データ蓄積手段４及び５に対して格納が完了した時点で、更新系と参照系の切り替えを行うように成っている。このことにより情報提供手段６は、常に参照系から情報を読み出しており、円滑な情報更新を可能としている。
【０００９】
次にユーザーに情報を提供する際に行うユーザーインターフェイスの作成方法を実施例とともに説明する。
図３は、データベース格納手段３において予め作成されている提供路線データベースである。このデータベースは、路線毎に分類され、路線を識別するための路線コードや路線に配置されたインターチェンジ、交差点等の名称や位置情報、接続する他の路線情報、インターチェンジの出入口の有無等を有し、インターチェンジや交差点等で１レコードとしている。
【００１０】
図４は、データベース格納手段３において、情報受信手段１からの通知により受信データ蓄積手段２から情報を読み込み編集し、受信データとして蓄積する受信情報データベースである。このデータベースは、路線毎に分類され１事象毎に１レコードとし、事象番号（イベント番号）、事象の始終点名称やその位置、事象距離、原因番号等を付与してある。
また、発生している事象の原因がある場合、原因番号等の項目に原因となる事象の事象番号を入れることにより、発生している事象と原因となっている事象の関連性が判別し得るようになっている。
【００１１】
図５は、データベース格納手段３において、提供データ蓄積手段４及び５に格納する提供情報データベースである。このデータベースは、情報提供手段６から参照・処理がし易いように、図３の提供路線データベースと図４の受信情報データベースを１つに結合したもので、路線毎に分類され１インターチェンジや１交差点等で１レコードとし、路線を識別するための路線コード、路線に配置されたインターチェンジ、交差点等の名称や位置情報、接続する他の路線情報、インターチェンジの出入口の有無、渋滞や規制に関する事象の有無を有している。
【００１２】
図６は、ユーザーから指定され、要求された路線に対して、情報提供手段６が提供データ蓄積手段４及び５から該当路線の提供情報データベースを読み出し、提供用画面ファイルに出力する際のユーザーインターフェースの作成方法の一部を簡単にフロー図化した、ユーザーインターフェース作成フロー図である。
データベース格納手段３は、情報受信手段１からの通知により、受信データ蓄積手段２から受信データを読み込み、図４のような受信情報データベースとして保存する。これをデータベース格納手段３が保有している図３のような提供路線データベースとの参照を行い、図５のように編集し、提供データ蓄積手段４及び５に格納する。これは情報提供手段６が複数のユーザーに対して応答を行うため、速やかに提供データの抽出及び作成を行うことができるようにしたものである。
【００１３】
一方、情報提供手段６は提供データ蓄積手段４及び５から読み込んだデータを図６の動作フローで示すような処理を行い、図７のような提供画面として完成させてユーザーに対する情報提供を行う。
【００１４】
次に、情報提供手段６が提供データ蓄積手段４及び５から読み込んだ情報の処理方法を図５、図６及び図７に従って説明する。
この実施例においては、路線の進行方向と渋滞状況を示すために、ユーザーインターフェースに重点を置いた記号として「▽」と「▼」を使用しており、非渋滞の場合には「▽」、渋滞の場合には「▼」を使い分けている。また、その他の状況を示すために、同じくユーザーインターフェースに重点を置いた文字や記号として、規制を示す場合には「規」、事故を示す場合には「事」、インターチェンジに出口がある場合には「左下向き矢印」、入口がある場合には「右下向き矢印」、インターチェンジの入口が閉鎖している場合には「×」等として表示している。上記各記号は、表示方法としての一例を示すものであり、必ずしも上記各表示に限定されるものでないことは勿論である。
【００１５】
情報提供手段６は、ユーザーの目的とする路線を選択させるため、一般道、高速道等の道路種別を選択させ、次に関東地方や東北地方等の地域を選択させ、その後路線の選択に遷移する。ユーザから路線が選択されると、図６の動作フローのように提供データ蓄積手段４及び５から読み込んだ図５の情報を、１レコード毎に処理を行う。
【００１６】
例えば、図５にあるように「飯倉」という地点名称のレコードを読み込むと、そのレコードの「渋滞」項目が「１」であるかどうかを判定する。「１」であった場合は、１レコード前の地点との間が渋滞しているとして、進行方向と渋滞状況を示すマークとして「▼」を提供用画面に貼り付ける。
同様に情報提供手段６は、「事故」項目、「規制」項目、「閉鎖」項目、「入口」項目、「出口」項目等を参照し、１レコード分の処理を終了後、次レコードの処理を行う。
このように１レコード毎の処理を１路線分行った結果、図７で示した提供用画面例が作成され、ユーザーに提供される。
【００１７】
上記実施の形態においては、ユーザーと交通情報提供元との間の双方向通信によって交通情報の提供を行うシステムを開示したものであるが、各所路線の渋滞状況や規制状況等の事象を文字記号を用い、ユーザーインターフェイスに重点を置いたリアルタイムの交通情報として常時提供しておき、所望によりユーザーが選択する所定路線の交通情報を携帯端末に表示することができるように構成することも可能であることは勿論である。
【００１８】
【発明の効果】
本発明に係る携帯端末用交通情提供システムは、上記のように構成したものであるため、文字記号を用いることにより路線や路線交差点、インターチェンジ、ジャンクション、接続路線等を表現すると共に、更にそれに対してリアルタイムの交通情報を文字記号等で表示することが可能になるばかりでなく、ユーザーが事象の位置関係を知る場合や、路線全体の交通状況を知る場合等に特に有効であり、当該地域や路線に対する知識が無くても、交通状況を容易に把握することができる等、本発明の実施により得られる効果は極めて大きい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る携帯端末用交通情報システムの一実施例を示す概略ブロック図である。
【図２】同実施例における機能概要及び関連性を示したシーケンス図である。
【図３】同実施例における提供路線データベースである。
【図４】同実施例における受信情報データベースである。
【図５】同実施例における提供情報データベースである。
【図６】同実施例におけるユーザーインターフェース作成の際の動作フロー図である。
【図７】同実施例における提供画面イメージ図である。
【符号の説明】
１  情報受信手段
２  受信データ蓄積手段
３  データベース格納手段
４  提供データ蓄積手段
５  提供データ蓄積手段
６  情報提供手段
７  データベース管理手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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