(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン室と車室とを区分けする車体パネルに形成された開口を貫通し、上端にステアリングホイールが、下端にステアリングギヤボックスがそれぞれ接続されたステアリングシャフトと上記開口との間をコラムホールカバーで覆うようにしたステアリングシャフトのコラムホールカバー構造において、上記コラムホールカバーに上記ステアリングシャフトの外周面に摺接する円筒ブッシュを挿着し、該円筒ブッシュの外周面の軸方向一側に軸方向に延びる回り止めリブを形成し、上記コラムホールカバーの内周面に上記回り止めリブが係合する係合溝を凹設して上記円筒ブッシュの回転を阻止し、上記ブッシュの軸方向他側と上記コラムホールカバーとの間に周方向に延びる環状のシール部を形成したことを特徴とするステアリングシャフトのコラムホールカバー構造。
【請求項２】
請求項１において、上記シール部は、ゴム製のコラムホールカバーの内周面に環状のシールリップを形成し、該シールリップを樹脂製の円筒ブッシュの外周面に圧接させることにより構成されていることを特徴とするステアリングシャフトのコラムホールカバー構造。
【請求項３】
請求項２において、上記コラムホールカバーの環状のシールリップが上記円筒ブッシュの被圧接面に凹設された環状溝に嵌合していることを特徴とするステアリングシャフトのコラムホールカバー構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車体パネルの開口と該開口を挿通するステアリングシャフトとの間を覆うコラムホールカバーの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車のステアリング装置は、エンジン室と車室とを区分けする車体パネル（ダッシュパネル）に形成された開口にステアリングシャフトを貫通配置し、該ステアリングシャフトの上端にステアリングホイールを固定するとともに、下端にユニバーサルジョイントを介してステアリングギヤを連結した構造となっている。
【０００３】
上記ステアリング装置では、従来、図１０に示すように、車体パネル３０の開口３０ａから水等が車室Ａ内に入り込むのを防止するために、上記開口３０ａとステアリングシャフト３１との間をゴム製のコラムホールカバー３２で覆うとともに、該コラムホールカバー３２に上記ステアリングシャフト３１の外周面に摺接する円筒ブッシュ３３を挿着する場合がある。
【０００４】
また他の水入り防止構造として、実開昭５５−１５１３７号公報には、ステアリングシャフトにブッシュを固着し、該ブッシュの外周面にコラムホールカバーのシール部を摺接させたものが開示されている。さらに実開平４−１００９６４号公報には、ステアリングシャフトの外周面にコラムホールカバーのリップシール部を摺接させたものが開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のコラムホールカバーに円筒ブッシュを挿着した構造では、ブッシュに付着した水が凍結した場合には、該ブッシュがステアリングシャフトとともに回転してしまう場合があり、この回転の際にブッシュとコラムホールカバーとの間で耳障りな擦れ音が発生するという問題がある。
【０００６】
ここで、上記凍結によって回転するのを防止するために上記ブッシュの外周面に回り止めリブを形成し、該リブをコラムホールカバーに係合させる構造とすることが考えられる。しかしこの場合には、擦れ音は解消できるものの、リブとコラムホールカバーとの隙間から車室内に水が漏れ易くなるという問題が生じる。
【０００７】
また上記従来の各公報のようにコラムホールカバーのシール部をステアリングシャフト，あるいは該シャフトに固着したブッシュに摺接させる構造では、該シール部に進入した水が凍結した場合にはステアリングシャフトの回転に伴って上記同様に擦れ音が生じるという問題がある。
【０００８】
本発明は上記従来の問題点を解決するためになされたもので、耳障りな擦れ音を防止できるとともに、車室内への水漏れを防止できるステアリングシャフトのコラムホールカバー構造を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、エンジン室と車室とを区分けする車体パネルに形成された開口を貫通し、上端にステアリングホイールが、下端にステアリングギヤボックスがそれぞれ接続されたステアリングシャフトと上記開口との間をコラムホールカバーで覆うようにしたステアリングシャフトのコラムホールカバー構造において、上記コラムホールカバーに上記ステアリングシャフトの外周面に摺接する円筒ブッシュを挿着し、該円筒ブッシュの外周面の軸方向一側に軸方向に延びる回り止めリブを形成し、上記コラムホールカバーの内周面に上記回り止めリブが係合する係合溝を凹設して上記円筒ブッシュの回転を阻止し、上記ブッシュの軸方向他側と上記コラムホールカバーとの間に周方向に延びる環状のシール部を形成したことを特徴としている。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１において、上記シール部は、ゴム製のコラムホールカバーの内周面に環状のシールリップを形成し、該シールリップを樹脂製の円筒ブッシュの外周面に圧接させることにより構成されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２において、上記コラムホールカバーの環状のシールリップが上記円筒ブッシュの被圧接面に凹設された環状溝に嵌合していることを特徴としている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
図１ないし図５は、請求項１，２の発明の第１実施形態によるステアリングシャフトのコラムホールカバー構造を説明するための図であり、図１〜図３はそれぞれコラムホールカバーの断面図，正面図，要部断面図、図４は円筒ブッシュの側面図、図５はステアリング装置の概略図である。
【００１３】
図５において、１はステアリング装置であり、該装置１を構成するステアリングシャフト２は、車室Ａとエンジン室Ｂとを区分けするダッシュパネル（車体パネル）３の運転席前方に形成された開口３ａを挿通しており、該ステアリングシャフト２はこれの上部２ａが車室Ａ側に、また下部２ｂがエンジン室Ｂ側に位置するように配置されている。
【００１４】
上記ステアリングシャフト２の上端にはステアリングホイール４が固定されており、下端にはユニバーサルジョイント５を介してジョイントシャフト６が連結されている。また該ジョイントシャフト６の下端はユニバーサルジョイント７を介してステアリングギヤボックス８内のステアリングギヤ（不図示）に連結されている。上記ステアリング装置１はステアリングホイール４を回動操作することによりステアリングギヤを介して前輪を左右に操向させるものである。
【００１５】
上記ダッシュパネル３の開口３ａとステアリングシャフト２との間にはゴム製のコラムホールカバー１０が配設されている。このコラムホールカバー１０は、図１〜図３に示すように、大略円錐台状のカバー本体１０ａの下縁にフランジ部１０ｂを一体形成するとともに、上縁部に円筒状の支持部１０ｃを一体形成した構造のものである。
【００１６】
上記コラムホールカバー１０のフランジ部１０ｂは上記ダッシュパネル３の車室Ａ側の開口穴３ａの周縁に水密にボルト締め固定されており、上記支持部１０ｃ内には上記ステアリングシャフト２が挿通されている。この支持部１０ｃ内には上記ステアリングシャフト２の外周面が摺接する樹脂製の円筒ブッシュ１１が挿着されており、該ブッシュ１１は上記支持部１０ｃの内周面に段付き形成されたストッパ部１２に円筒ブッシュ１１の下端面を当接させるることにより位置決めされている。
【００１７】
上記円筒ブッシュ１１の外周面の車室側には、図４に示すように、周方向に９０度間隔ごとに４つの回り止めリブ１１ａが一体に突出形成されている。
【００１８】
上記コラムホールカバー１０の支持部１０ｃの内面上縁部には上記各リブ１１ａが係合する係合溝１３が凹設されており、該係合溝１３に上記回り止めリブ１１ａが係合している。これにより上記円筒ブッシュ１１が回転するのを阻止する回り止め部が形成されている。
【００１９】
また上記支持部１０ｃには上記係合溝１３に隣接するようにシールリップ１４が環状に突設されており、該シールリップ１４は円筒ブッシュ１１の外周面に圧接している。このようにしてエンジン室側から雨水等が車室側に進入するのを防止するシール部が形成されている。
【００２０】
次に本実施形態の作用効果について説明する。
本実施形態によれば、ステアリングシャフト２が摺接する円筒ブッシュ１１の軸方向上半部側（車室側）に回り止めリブ１１ａを突出形成し、これをコラムホールカバー１０側の係合溝１３に嵌合させるとともに、円筒ブッシュ１１のエンジン室側の外周面にコラムホールカバー１０側のシールリップ１４を圧接させたので、エンジン室Ｂから進入した水が円筒ブッシュ１１とステアリングシャフト２との間で凍結しても、該円筒ブッシュ１１がステアリングシャフト２と共に回転するのを阻止でき、ブッシュ１１とコラムホールカバー１０との間で耳障りな擦れ音が発生するのを防止できる。
【００２１】
また、上記シールリップ１４を円筒ブッシュ１１の外周面に圧接させたので、該円筒ブッシュ１１とコラムホールカバー１０との間から雨水等が車室Ａ内に進入するのを防止できる。この場合に、ゴム製のコラムホールカバー１０にシールリップ１４を形成したので、該シールリップ１４が円筒ブッシュ１１の外表面に確実に密着し、シール性が高まるとともに、シールリップの製造が容易である。ちなみに、樹脂製の円筒ブッシュにシール用リブを形成した場合、成形用型の構成が複雑になるが、ゴム製コラムホールカバー１０にシールリップ１４を形成した場合には、型抜きが容易であるから、特別な型構造にする必要はない。なお、上記円筒ブッシュ１１とステアリングシャフト２との隙間は極めて小さく設定されており、かつ該隙間にはグリースが充填されているので、雨水等がこの隙間を通って室内Ａ側に漏れることはない。
【００２２】
また回り止め機能とシール機能とを独立させて設けたので、回り止め及びシールの両方を確実に行うことができる。
【００２３】
上記第１実施形態ではコラムホールカバー１０の支持部１０ｃの内周面にシールリップ１４を突出形成し、これを円筒ブッシュ１１の外周面に圧接させたのに対し、図６に示すように、円筒ブッシュ１１の外周面にシールリブ１４′を環状に突設し、該シールリブ１４′をコラムホールカバー１０の支持部１０ｃの内周面に圧接させることも可能である。
【００２４】
図７，図８は請求項３の発明に係る第２実施形態を説明するための図である。本第２実施形態では、円筒ブッシュ１１の外周面に環状のシール溝１１ｂを凹設し、該シール溝１１ｂにコラムホールカバー１０の支持部１０ｃの内周面に形成されたシールリップ１４を嵌合させている。この第２実施形態では、シール機能をより一層高めることができるとともに、上記シールリップ１４とシール溝１１ｂとの嵌合によって円筒ブッシュ１１の軸方向の位置決めを行なうことができる。
【００２５】
ここで本第２実施形態の構成を図６の例に適用する場合には、コラムホールカバー１０の支持部１０ｃの内周面にシール溝を凹設し、該シール溝に円筒ブッシュ１１側のシールリブ１４′を嵌合させることとなる。
【００２６】
上記第１，第２実施形態では、廻り止め部を車室側に、シール部をエンジン室側に設けた場合を説明したが、図９にその変形例を示すように、廻り止めリブ１１ａ，係合溝１３からなる廻り止め部をエンジン室Ｂ側に形成し、シールリップ１４を円筒ブッシュ１１の外周面に圧接させてなるシール部を車室Ａ側に形成しても良く、このようにした場合でも上記各実施形態と同様の作用効果が得られる。なお、図９において、１１ｃは脱落防止用爪である。
【００２７】
また上記各実施形態では、ダッシュパネルの開口にステアリングシャフトを貫通させた場合を説明したが、本発明はフロアパネルの開口にステアリングシャフトを貫通させるタイプにも勿論適用できる。
【００２８】
【発明の効果】
以上のように本発明に係るステアリングシャフトのコラムホールカバー構造によれば、ステアリングシャフトの外周面に摺接する円筒ブッシュとコラムホールカバーとの間に回り止め部を形成するとともに、円筒ブッシュの外周面とコラムホールカバーの内周面との間にシール部を形成したので、円筒ブッシュとステアリングシャフトとが凍結した場合でも該円筒ブッシュの回動を阻止でき、両者間の擦れ音の発生を防止できる効果があり、また上記シール部により雨水等が車室内に進入するのを防止できる効果がある。
【００２９】
請求項２の発明によれば、上記シール部をゴム製のコラムホールカバーの内周面に突設したシールリップを樹脂製の円筒ブッシュの外周面に圧接させる構造としたので、上記シールリップの製造が容易であり、型構造が複雑になることはなく、またシールリップが容易確実に円筒ブッシュに密接するのでシール性が高まる。
【００３０】
また請求項３の発明によれば、上記環状のシールリップを被圧接面に凹設された環状溝に嵌合させたので、上記円筒ブッシュとコラムホールカバーとの間のシール性をより一層向上できる効果があるとともに、円筒ブッシュ脱落防止用の特別な爪等は必要でない。
【図面の簡単な説明】
【図１】請求項１，２の発明の第１実施形態によるステアリングシャフトのコラムホールカバー構造を説明するための断面図である。
【図２】上記コラムホールカバーの正面図である。
【図３】上記コラムホールカバーと円筒ブッシュとの要部断面分解図である。
【図４】上記コラムホールカバー構造の円筒ブッシュの側面図である。
【図５】上記コラムホールカバーが挿着されたステアリング装置の概略図である。
【図６】上記第１実施形態の変形例におけるコラムホールカバーと円筒ブッシュとの要部断面分解図である。
【図７】請求項１，３の発明の第２実施形態におけるコラムホールカバーと円筒ブッシュとの要部断面図である。
【図８】上記第２実施形態構造の円筒ブッシュの側面図である。
【図９】上記第１，第２実施形態構造の変形例におけるコラムホールカバーと円筒ブッシュとの要部断面分解図である。
【図１０】従来のコラムホールカバーを示す断面図である。
【符号の説明】
２              ステアリングシャフト
３              ダッシュパネル（車体パネル）
３ａ            開口
４              ステアリングホイール
８              ステアリンギヤボックス
１０            コラムホールカバー
１１            円筒ブッシュ
１１ａ，１３    回り止め部（回り止めリブ，係合溝）
１１ｂ          シール溝（環状溝）
１４            シールリップ（環状のリップ）
１４′          シールリブ（環状のリブ）
Ａ              車室
Ｂ              エンジン室
【図１】
0003566021.tif 000002
【図２】
0003566021.tif 000003
【図３】
0003566021.tif 000004
【図４】
0003566021.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003566021.tif 000007
【図７】
0003566021.tif 000008
【図８】
0003566021.tif 000009
【図９】
0003566021.tif 000010
【図１０】
0003566021.tif 000011