【事件の表示】
　特願２００１−３３９７７２「アクティブマトリクス型表示装置およびアクティブマトリクス型有機エレクトロルミネッセンス表示装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　７月　９日出願公開、特開２００３−１９５８１５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯
　本件は、平成１３年１１月５日（優先権主張　平成１２年１１月７日、　平成１３年７月３１日、平成１３年１０月１８日）にされた特許出願（特願２００１−３３９７７２号）につき、平成１８年４月４日付け（同年４月１１日発送）で拒絶査定がされたところ、これに対して、同年５月１１日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、同年６月１２日付けで明細書を補正対象とする手続補正書が提出されたものである。
　
２　平成１８年６月１２日付け手続補正についての補正却下の決定
　
［補正却下の決定の結論］
　平成１８年６月１２日付けの手続補正を却下する。
　
［理由］
（１）補正の内容
　平成１８年６月１２日提出の手続補正（以下、「本件補正」という。）は、補正前の特許請求の範囲の請求項１の記載
「【請求項１】　流れる電流によって輝度が変化する電気光学素子を有し、画像情報が電流の形で与えられる画素回路がマトリクス状に配置されるとともに、これら各画素回路を選択する複数本の走査線および各画素回路に画像情報を供給する複数本のデータ線が配線されてなる表示部と、
　画像情報を一旦保持した後電流の形で前記複数本のデータ線の各々に与えることによって各画素回路に対する画像情報の書き込み駆動を行う駆動回路とを備え、
　前記駆動回路は、輝度に応じた大きさの電流を、前記複数本のデータ線を介して前記画素回路の各々に流すことによって画像情報の書き込みを行うことを特徴とするアクティブマトリクス型表示装置。」
　を、
「【請求項１】　流れる電流によって輝度が変化する電気光学素子を有し、画像情報が電流の形で与えられる画素回路がマトリクス状に配置されるとともに、これら各画素回路を選択する複数本の走査線および各画素回路に画像情報を供給する複数本のデータ線が配線されてなる表示部と、
　画像情報を電圧の形で一旦保持した後電流の形で前記複数本のデータ線の各々に一括して与えることによって各画素回路に対する画像情報の書き込み駆動を行う駆動回路とを備え、
　前記駆動回路は、輝度に応じた大きさの電流を、前記複数本のデータ線を介して前記画素回路の各々に流すことによって画像情報の書き込みを行うことを特徴とするアクティブマトリクス型表示装置。」
　と補正する内容を含むものである。
　
（２）補正の目的の適合性
　本件補正により、請求項１に記載された発明特定事項である「画像情報を一旦保持した後電流の形で前記複数本のデータ線の各々に与える」を、「画像情報を電圧の形で一旦保持した後電流の形で前記複数本のデータ線の各々に一括して与える」と限定したものであるから、本件補正は、特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
（３）独立特許要件
　本件補正後の請求項１ないし５９に係る発明は、平成１８年６月１２日付けの手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし５９に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、その請求項１に係る発明は、以下のとおりである。
「【請求項１】　流れる電流によって輝度が変化する電気光学素子を有し、画像情報が電流の形で与えられる画素回路がマトリクス状に配置されるとともに、これら各画素回路を選択する複数本の走査線および各画素回路に画像情報を供給する複数本のデータ線が配線されてなる表示部と、
　画像情報を電圧の形で一旦保持した後電流の形で前記複数本のデータ線の各々に一括して与えることによって各画素回路に対する画像情報の書き込み駆動を行う駆動回路とを備え、
　前記駆動回路は、輝度に応じた大きさの電流を、前記複数本のデータ線を介して前記画素回路の各々に流すことによって画像情報の書き込みを行うことを特徴とするアクティブマトリクス型表示装置。」（以下、「本件補正発明」という。）
　
　そこで、本件補正発明が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について、以下検討する。
　
（４）引用例に記載された発明
　原査定の拒絶の理由で引用され、本願の優先権主張の日前の平成１２年４月２８日に頒布された刊行物である特開２０００−１２２６０７号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面とともに、次の事項が記載されている。
　
（ア）「【請求項１】  基板上にマトリクス状に形成された複数の画素部内に夫々含まれる薄膜化された電流駆動型の複数の発光手段と、
各前記発光手段を線順次に夫々駆動する駆動手段と、
を備えることを特徴とする表示装置。
【請求項２】  請求項１に記載の表示装置において、
各画素行毎に設けられ、表示すべき表示情報に対応する走査信号が夫々供給される複数の走査線と、
前記走査線と交差するように各画素列毎に設けられ、前記表示情報に対応するデータ信号が夫々供給される複数のデータ線と、
各前記画素部毎に設けられると共に各前記画素部内において前記走査線、前記データ線及び前記発光手段に夫々接続され、前記走査線から供給された前記走査信号に対応して前記データ信号を前記発光手段に供給することにより当該発光手段を駆動する複数の駆動スイッチング手段と、
を更に備えることを特徴とする表示装置。
【請求項３】  請求項２に記載の表示装置において、
各前記駆動スイッチング手段はポリシリコンにより形成されている薄膜トランジスタであることを特徴とする表示装置。
【請求項４】  請求項２又は３に記載の表示装置において、
前記駆動手段は、
各前記画素列毎に設けられ、前記データ信号の蓄積手段への供給を活殺する複数の第１スイッチング手段と、
各前記第１スイッチング手段に夫々接続され、前記供給されたデータ信号を蓄積する複数の前記蓄積手段と、
各前記蓄積手段に夫々接続され、前記蓄積されたデータ信号を前記表示情報に対応したタイミングで複数の前記駆動スイッチング手段に同時に供給する複数の第２スイッチング手段と、
により構成されていることを特徴とする表示装置。」
　
（イ）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、いわゆるライトエミッティングポリマー等の電流駆動型（すなわち、素子に流される電流量に応じて発光輝度が変化する駆動型）の発光素子と、当該発光素子の発光動作を制御する薄膜トランジスタ（以下、ＴＦＴ（Thin  FilmTransistor）と称する。）とを画素部毎に備えたアクティブマトリクス型の表示装置の技術分野に属し、より詳細には、当該発光素子の駆動方法の技術分野に属する。」
　
（ウ）「【０００６】一方、近年、上記液晶表示装置と同様なアクティブマトリクス型の表示装置として、自発光型であって液晶表示装置のようなバックライト等が不要であり、視野角依存性が低く、更に素子製作が容易である等の理由から、ライトエミッティングポリマーや有機ＥＬ（ElectroLuminescence）等の電流駆動型の発光材料を薄膜化して用いた自発光型表示装置に関する研究開発が盛んに行われている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記自発光型表示装置において、画素部毎に形成された上記発光材料を当該画素部毎にポリシリコンＴＦＴで駆動する場合を考えると、従来の点順次駆動方式で駆動すると、画像表示領域全体としてみた場合に当該画像表示領域内の場所によって輝度むらが発生し、鮮明な画像が得られないという問題点があった。
【０００８】すなわち、上記自発光型の表示装置においては、電流駆動型の発光材料を用いるため、流れる電流量に応じて輝度が変化する。これに対して従来の点順次駆動方式を適用すると、一の走査線に対応する総てのポリシリコンＴＦＴが同時にオン状態となっている期間のうち最初の方のタイミングでデータ信号が印加される画素部と当該期間のうち最後の方のタイミングでデータ信号が印加される画素部では、夫々に供給される総電流量が異なることとなる。
【０００９】より具体的には、例えば、夫々に含まれているＴＦＴが一水平走査期間に全て同時にオンとされている一走査線に対応する複数の画素部において、当該一走査線分の画素部のうち、最初の方のタイミングでデータ信号が印加される画素部と当該期間のうち最後の方のタイミングでデータ信号が印加される画素部とを比較すると、最初の方のタイミングでデータ信号が印加される画素部内の発光材料に対するデータ信号の印加が開始されるタイミングは、最後の方のタイミングでデータ信号が印加される画素部内の発光材料に対するデータ信号の印加が開始されるタイミングよりも早い。ところが、当該一走査線分の画素部内の発光材料の夫々に対するデータ信号の供給は、夫々のＴＦＴが全て同時にオフとされるタイミング（一水平走査期間が終了するタイミング）で終了してしまい、データ線の容量によりデータが保持される。従って、最初の方のタイミングでデータ信号が印加される画素部内の発光材料に対するデータ信号の印加時間は、最後の方のタイミングでデータ信号が印加される画素部内の発光材料に対するデータ信号の印加時間よりも長くなる。よって、この結果として、最初の方のタイミングでデータ信号が印加される画素部内の発光材料に流れる電流量は最後の方のタイミングでデータ信号が印加される画素部内の発光材料に流れる電流量よりも多くなり、ゆえに、最初の方のタイミングでデータ信号が印加される画素部と最後の方のタイミングでデータ信号が印加される画素部では、夫々に供給される総電流量が異なることとなるのである。
【００１０】そして、一の走査線に対応する画素部間で上述したような供給電流量の差異が生じると、最初の方のタイミングでデータ信号が供給される画素部では供給される電流量が多いため輝度が高くなり、一方、最後の方のタイミングでデータ信号が供給される画素部では供給される電流量が少ないために輝度が低くなって、結果として画像表示領域全体でみた場合には、最初の方のタイミングでデータ信号が供給される画素部は明るくなり、最後の方のタイミングでデータ信号が供給される画素部は暗くなってしまうのである。
【００１１】そこで、本発明は、上記問題点に鑑みて成されたもので、その課題は、電流駆動型の発光材料を用いたアクティブマトリクス型の表示装置において、輝度むらの発生を防止して鮮明な画像を得ることが可能な表示装置及び当該表示装置を備えた電子機器を提供することにある。」
　
（エ）「【００７０】（II）表示装置の第２実施形態
次に、本発明に係る他の実施形態である第２実施形態のデータ線駆動回路の構成及び動作について、図６を用いて説明する。なお、図６において、上記第１実施形態と同様の部材については、同様の部材番号を付して細部の説明は省略する。
【００７１】上述した第１実施形態においては、画像信号Ｓsigがアナログ信号である場合について説明したが、第２実施形態では、実装端子９を介して外部から入力される画像信号Ｓsigが例えば３ビットのディジタル信号である場合について説明する。尚、本実施形態では３ビットを例として説明するが、これに限るものではない。
【００７２】図６に示すように、第２実施形態のデータ線駆動回路３Ａは、シフトレジスタ３０と、スイッチ３４及び３５と、第１ラッチ回路３１と、第２ラッチ回路３２と、一のデータ線６毎に設けられたＤ／Ａコンバータ３３とにより構成されている。
【００７３】また、第１ラッチ回路３１は、画像信号Ｓsigにおける各ビットに対応して、ラッチ回路３１Ａとラッチ回路３１Ｂとラッチ回路３１Ｃとにより構成されている。
【００７４】更に、第２ラッチ回路３２は、画像信号Ｓsigにおける各ビットに対応して、ラッチ回路３２Ａとラッチ回路３２Ｂとラッチ回路３２Ｃとにより構成されている。
【００７５】次に、動作を説明する。
【００７６】スイッチ３５及び第１ラッチ回路３１は、外部から入力される３ビットの画像信号Ｓsigを、シフトレジスタ２０の制御に基づいてサンプリングする。
【００７７】次に、スイッチ３４は、外部から入力されるラッチ信号Ｓltで示されるタイミングで、上記サンプリングされた各ビット毎の画像信号Ｓsigを第２ラッチ回路２２内の夫々のラッチ回路３２Ａ乃至３２Ｃへ転送する。
【００７８】そして、第２ラッチ回路３２は、各画素部１１内のライトエミッティングポリマー１４を線順次駆動するタイミングで、上記転送された各ビット毎のディジタル画像信号Ｓgを夫々のデータ線６毎に同時にＤ／Ａコンバータ３３へ出力する。
【００７９】次に、各Ｄ／Ａコンバータ３３は、入力されている画像信号Ｓsigを各データ線６毎に当該画像信号Ｓsigで示されるディジタル値に応じた大きさの電流値を有するアナログのデータ信号に変換し、各データ線６に供給する。
【００８０】その後、走査線７により供給される上記走査信号Ｓg１、Ｓg２等により駆動される各ＴＦＴ１３を介して上記データ信号が同時に各ライトエミッティングポリマー１４に供給され、夫々のライトエミッティングポリマー１４が画像信号Ｓsigで示されるディジタル値に応じた発光量で発光することとなる。
【００８１】以上説明した第２実施形態のデータ線駆動回路３Ａの動作によれば、入力される画像信号Ｓsigがディジタル信号であっても、上記第１実施形態と同様の効果が得られ、輝度むらのない高精細な画像を表示することができる。
【００８２】なお、上記の実施形態では発光素子としてライトエミッティングポリマー１４を用いた場合について説明したが、本発明は、これ以外に、有機又は無機のＥＬ（ElectroLuminescence）素子等の電流駆動型の発光素子を用いた表示装置に対して広く適用することが可能である。」
　
　上記摘記事項（イ）及び（ウ）から、流される電流量に応じて発光輝度が変化するライトエミッティングポリマーや有機ＥＬ等の電流駆動型の発光材料を用いてなる表示装置を、読み取ることができる。
　
　上記摘記事項（ア）及び（エ）から、表示すべき表示情報が画像信号に応じた大きさの電流値を有するアナログのデータ信号として与えられる画素部が、マトリクス状に配置されるとともに、各画素行毎に設けられ、表示すべき表示情報に対応する走査信号が夫々供給される複数の走査線、および、前記走査線と交差するように各画素列毎に設けられ、前記表示情報に対応するデータ信号が夫々供給される複数のデータ線が配線されてなる表示部を、読み取ることができる。
　
　上記摘記事項（ア）及び（エ）から、表示すべき表示情報である３ビットの画像信号を第１ラッチ回路でシフトレジスタの制御に基づいてラッチした後、第２のラッチ回路へ転送し、第２ラッチ回路は、各画素部内のライトエミッティングポリマーを線順次駆動するタイミングで、転送された３ビットの画像信号を夫々のデータ線毎に同時にＤ／Ａコンバータへ出力し、各Ｄ／Ａコンバータは、入力されている３ビットの画像信号を各データ線毎に当該画像信号で示される値に応じた大きさの電流値を有するアナログのデータ信号に変換し、各データ線に供給するデータ線駆動回路を、読み取ることができる。
　
　上記摘記事項（ア）及び（イ）並びに（エ）から、データ線駆動回路は、輝度に応じた大きさの電流を、各データ線を介して各画素部の各々に供給することによって画像信号で示される値に応じた発光量で各画素部を発光させるアクティブマトリクス型の表示装置を、読み取ることができる。
　
　したがって、上記摘記事項（ア）ないし（エ）の記載からみて、引用例１には、以下の発明が記載されているものと認められる。　
「流される電流量に応じて発光輝度が変化するライトエミッティングポリマーや有機ＥＬ等の電流駆動型の発光材料を有し、表示すべき表示情報が画像信号に応じた大きさの電流値を有するアナログのデータ信号として与えられる画素部がマトリクス状に配置されるとともに、各画素行毎に設けられ、表示すべき表示情報に対応する走査信号が夫々供給される複数の走査線、および、前記走査線と交差するように各画素列毎に設けられ、前記表示情報に対応するデータ信号が夫々供給される複数のデータ線が配線されてなる表示部と、
　表示すべき表示情報である３ビットの画像信号を第１ラッチ回路でシフトレジスタの制御に基づいてラッチした後、第２のラッチ回路へ転送し、第２ラッチ回路は、各画素部内のライトエミッティングポリマーを線順次駆動するタイミングで、転送された３ビットの画像信号を夫々のデータ線毎に同時にＤ／Ａコンバータへ出力し、各Ｄ／Ａコンバータは、入力されている３ビットの画像信号を各データ線毎に当該画像信号で示される値に応じた大きさの電流値を有するアナログのデータ信号に変換し、各データ線に供給するデータ線駆動回路とを備え、
　データ線駆動回路は、輝度に応じた大きさの電流を、各データ線を介して各画素部の各々に供給することによって画像信号で示される値に応じた発光量で各画素部を発光させるアクティブマトリクス型の表示装置。」（以下、「引用発明」という。）
　
（５）対比
　本件補正発明と引用発明とを対比する。
（ア）引用発明の「流される電流量に応じて発光輝度が変化するライトエミッティングポリマーや有機ＥＬ等の電流駆動型の発光材料」は、本件補正発明の「流れる電流によって輝度が変化する電気光学素子」に相当し、以下同様に「表示すべき表示情報が画像信号に応じた大きさの電流値を有するアナログのデータ信号として与えられる画素部がマトリクス状に配置される」は「画像情報が電流の形で与えられる画素回路がマトリクス状に配置される」に、「各画素行毎に設けられ、表示すべき表示情報に対応する走査信号が夫々供給される複数の走査線、および、前記走査線と交差するように各画素列毎に設けられ、前記表示情報に対応するデータ信号が夫々供給される複数のデータ線が配線されてなる表示部」は「これら各画素回路を選択する複数本の走査線および各画素回路に画像情報を供給する複数本のデータ線が配線されてなる表示部」に相当する。
　
（イ）引用発明の「表示すべき表示情報である３ビットの画像信号を第１ラッチ回路でシフトレジスタの制御に基づいてラッチした後、第２のラッチ回路へ転送し、第２ラッチ回路は、各画素部内のライトエミッティングポリマーを線順次駆動するタイミングで、転送された３ビットの画像信号を夫々のデータ線毎に同時にＤ／Ａコンバータへ出力し、各Ｄ／Ａコンバータは、入力されている３ビットの画像信号を各データ線毎に当該画像信号で示される値に応じた大きさの電流値を有するアナログのデータ信号に変換し、各データ線に供給するデータ線駆動回路」は、本件補正発明の「画像情報を電圧の形で一旦保持した後電流の形で前記複数本のデータ線の各々に一括して与えることによって各画素回路に対する画像情報の書き込み駆動を行う駆動回路」と、「画像情報を一旦保持した後電流の形で前記複数本のデータ線の各々に一括して与えることによって各画素回路に対する駆動を行う駆動回路」との限りにおいて一致する。
　
（ウ）引用発明の「データ線駆動回路は、輝度に応じた大きさの電流を、各データ線を介して各画素部の各々に供給することによって画像信号で示される値に応じた発光量で各画素部を発光させるアクティブマトリクス型の表示装置」は、本件補正発明の「前記駆動回路は、輝度に応じた大きさの電流を、前記複数本のデータ線を介して前記画素回路の各々に流すことによって画像情報の書き込みを行うアクティブマトリクス型表示装置」と、「前記駆動回路は、輝度に応じた大きさの電流を、前記複数本のデータ線を介して前記画素回路の各々に流すアクティブマトリクス型表示装置」との限りにおいて一致する。
　
　したがって、本件補正発明と引用発明の両者は、 以下の一致点で一致し、以下の相違点で相違する。
　
＜一致点＞
「流れる電流によって輝度が変化する電気光学素子を有し、画像情報が電流の形で与えられる画素回路がマトリクス状に配置されるとともに、これら各画素回路を選択する複数本の走査線および各画素回路に画像情報を供給する複数本のデータ線が配線されてなる表示部と、
　画像情報を一旦保持した後電流の形で前記複数本のデータ線の各々に一括して与えることによって各画素回路に対する駆動を行う駆動回路とを備え、
　前記駆動回路は、輝度に応じた大きさの電流を、前記複数本のデータ線を介して前記画素回路の各々に流すアクティブマトリクス型表示装置。」
　
＜相違点１＞
　駆動回路における画像情報の一旦保持について、本件補正発明においては「画像情報を電圧の形で一旦保持」しているのに対して、引用発明では、そのように限定されていない点。
　
＜相違点２＞
　駆動回路が、本件補正発明においては「各画素回路に対する画像情報の書き込み駆動を行う」のに対して、引用発明では、そのように限定されていない点。
　
＜相違点３＞
　駆動回路が輝度に応じた大きさの電流を流すことによって、その結果、本件補正発明においては「画像情報の書き込みを行う」のに対して、引用発明では、そのように限定されていない点。
　
（６）判断
　上記相違点１について検討する。
　電子機器、例えば表示装置において使用されるラッチ回路などにおいて、ディジタル形式の信号を取り扱う際に、ローレベル又はハイレベルとの電圧レベルに対応付けて該形式の信号を取り扱うことは技術常識であり、そのような技術常識を踏まえて、引用例１の段落【００７１】における「外部から入力される画像信号Ｓsigが例えば３ビットのディジタル信号である場合について説明する。」との記載や、段落【００７６】の「スイッチ３５及び第１ラッチ回路３１は、外部から入力される３ビットの画像信号Ｓsigを、シフトレジスタ２０の制御に基づいてサンプリングする。」との記載を解釈するに、ローレベル又はハイレベルの電圧レベルに対応付けられたディジタル形式の画像信号を、第１ラッチ回路を用いてローレベル又はハイレベルの電圧レベルとして電圧の形で一旦保持していることは、技術的に明白である。
　よって、上記相違点１は、実質的な相違点ではない。
　
　上記相違点２及び３について検討する。
　原査定の拒絶の理由で引用され、本願の優先権主張の日前に頒布された刊行物である特開平１１−２８２４１９号公報（以下、「周知例」という。）には、図面とともに、次の事項が記載されている。
　
（ア）「【００３８】
【発明の実施の形態】本発明の実施の第一の形態を図１および図２を参照して以下に説明する。ただし、本実施の形態に関して前述した一従来例と同一の部分は、同一の名称を使用して詳細な説明は省略する。なお、図１は本実施の形態の素子駆動装置の回路構造を示す回路図、図２はＴＦＴの薄膜構造を示す平面図である。
【００３９】本実施の形態の素子駆動装置１１は、図１に示すように、一従来例の素子駆動装置１と同様に、能動素子として有機ＥＬ素子１２を具備しており、一対の電源電極として電源線１３と接地線１４とを具備している。電源線１３には所定の駆動電圧が印加されており、接地線１４は接地されている。
【００４０】有機ＥＬ素子１２は、電源線１３には直接に接続されており、接地線１４にはポリシリコン製のｎチャネルのＭＯＳ(Metal Oxide Semiconductor)ＦＥＴ(Field Effect Transistor)からなる駆動ＴＦＴ１５を介して接続されている。この駆動ＴＦＴ１５は、電源線１３から接地線１４に印加される駆動電圧をゲート電極に印加される制御電圧に対応した駆動電流に変換して有機ＥＬ素子１２に供給する。
【００４１】駆動ＴＦＴ１５のゲート電極には、電圧保持手段として保持コンデンサ１６が接続されており、この保持コンデンサ１６も接地線１４に接続されている。この保持コンデンサ１６および駆動ＴＦＴ１５のゲート電極には、スイッチング手段である第一スイッチング素子１７の一端が接続されているが、一従来例の素子駆動装置１とは相違して、この第一スイッチング素子１７の他端には、電流変換素子として変換トランジスタである変換ＴＦＴ１８が接続されている。
【００４２】この変換ＴＦＴ１８は、図２に示すように、駆動ＴＦＴ１５と同一構造に形成されており、一個の回路基板１９の駆動ＴＦＴ１５に近接した位置に並設されている。この変換ＴＦＴ１８も駆動ＴＦＴ１５と同様に接地線１４に接続されており、これらのＴＦＴ１５，１８により第一スイッチング素子１７を介してカレントミラー回路が形成されている。
【００４３】変換ＴＦＴ１８には、第二スイッチング手段である第二スイッチング素子２０を介して信号電極である信号線２１が接続されており、この第二スイッチング素子２０の制御端子にも第一スイッチング素子１７と同様に制御電極である制御線２２が接続されている。図２に示すように、第一第二スイッチング素子１７，２０も、駆動／変換ＴＦＴ１５，１８と同様な構造のＴＦＴで形成されており、一個の回路基板１９の表面に並設されている。
【００４４】本実施の形態の素子駆動装置１１では、一従来例として前述した素子駆動装置１とは相違して、信号線２１に有機ＥＬ素子１２の発光輝度を駆動制御するための制御信号が、可変自在な制御電圧でなく可変自在な制御電流として供給される。
【００４５】制御線２２には、第一スイッチング素子１７と第二スイッチング素子２０とを動作制御するための制御信号が入力され、第二スイッチング素子２０は、信号線２１と変換ＴＦＴ１８との接続をオンオフし、第一スイッチング素子１７は、変換ＴＦＴ１８と保持コンデンサ１６との接続をオンオフする。
【００４６】この変換ＴＦＴ１８は、第二スイッチング素子２０を介して信号線２１から入力される制御電流を制御電圧に変換し、保持コンデンサ１６は、第一スイッチング素子１７を介して変換ＴＦＴ１８から入力される制御電圧を保持して駆動ＴＦＴ１５のゲート電極に印加する。
【００４７】本実施の形態の素子駆動装置１１も、図３に示すように、実際には画像表示装置１０００の一部として利用されており、本実施の形態の画像表示装置１０００では、一個の回路基板１９に(ｍ×ｎ)個の有機ＥＬ素子１２がｍ行ｎ列に配列されて形成されている。
【００４８】ｍ個の電源線１３は相互に接続されて一個とされており、一個の直流電源１００１が接続されている。ｍ個の接地線１４も相互に接続されて一個とされており、本体ハウジング（図示せず）などの大容量部品に接続されることで接地されている。
【００４９】ｍ個の信号線２１の各々には、制御電流を各々発生するｍ個の電流ドライバ１００２が個々に接続されており、ｎ個の制御線２２の各々には、制御信号を各々発生するｎ個の信号ドライバ１００３が個々に接続されている。これらのドライバ１００２，１００３の全部が一個の統合制御回路（図示せず）に接続されており、この統合制御回路がｍ個の電流ドライバ１００２とｎ個の信号ドライバ１００３とのマトリクス駆動を統合制御する。
【００５０】ｍ個の電流ドライバ１００２の各々は、図４に示すように、電圧発生回路１００４と電流変換回路１００５とを個々に具備しており、これらの回路１００４，１００５が相互に接続されている。ｍ個の電圧発生回路１００４の各々には、一個の直流電源１００１と一個の統合制御回路とが接続されており、ｍ個の電流変換回路１００５の各々が、ｍ個の信号線２１に個々に接続されている。
【００５１】電圧発生回路１００４は、統合制御回路の動作制御により直流電源１００１が発生する定電圧から各行のｎ個の有機ＥＬ素子１２の輝度に対応した電圧を順番に生成し、電流変換回路１００５は、電圧発生回路１００４の発生電圧を“０〜２(μＡ)”の信号電流に変換してｍ個の信号線２１に個々に出力する。
【００５２】上述のような構成において、本実施の形態の素子駆動装置１１も、有機ＥＬ素子１２を可変自在な発光輝度で駆動制御することができる。その場合、制御線２２に制御信号を入力して第一第二スイッチング素子１７，２０をオン状態に動作制御し、この状態で信号線２１に有機ＥＬ素子１２の発光輝度に対応した制御電流を入力する。
【００５３】すると、この制御電流は第二スイッチング素子２０を介して変換ＴＦＴ１８に入力されて制御電圧に変換され、この制御電圧は第一スイッチング素子１７を介して保持コンデンサ１６に保持される。この保持コンデンサ１６の保持電圧は駆動ＴＦＴ１５のゲート電極に印加されるので、電源線１３に常時印加されている駆動電圧が駆動ＴＦＴ１５により駆動電流に変換されて有機ＥＬ素子１２に供給される。
【００５４】その電流量は保持コンデンサ１６から駆動ＴＦＴ１５のゲート電極に印加される電圧に対応するので、有機ＥＬ素子１２は信号線２１に供給された制御電流に対応した輝度で発光することになり、この動作状態は第一第二スイッチング素子１７，２０がオフ状態とされても保持コンデンサ１６の保持電圧により維持される。
【００５５】そこで、本実施の形態の素子駆動装置１１を利用した画像表示装置１０００では、縦横に配列された(ｍ×ｎ)個の有機ＥＬ素子１２が個々に制御された輝度で発光するので、これで画素単位で階調表現されたドットマトリクスの画像を表示することができる。
【００５６】本実施の形態の素子駆動装置１１では、前述のように有機ＥＬ素子１２の発光輝度を制御するための制御信号を、制御電圧でなく制御電流として信号線２１に入力する。このため、高精細な画像表示装置１０００を形成するために微細構造の信号線２１に多数の有機ＥＬ素子１２を接続した構造でも、信号線２１の電圧降下により有機ＥＬ素子１２の駆動電流に格差が発生することがない。
【００５７】しかも、本実施の形態の素子駆動装置１１では、駆動ＴＦＴ１５と変換ＴＦＴ１８とがカレントミラー回路を形成するため、駆動ＴＦＴ１５が製造誤差のために所望の動作特性を発揮しなくとも、変換ＴＦＴ１８が同様な製造誤差により動作特性が同等に変動していれば、駆動ＴＦＴ１５が駆動電圧から変換する駆動電流は変換ＴＦＴ１８に供給される制御電流に対応することになる。
【００５８】このため、本実施の形態の素子駆動装置１１では、信号線２１の制御電流に正確に対応した駆動電流を有機ＥＬ素子１２に供給することができるので、本実施の形態の素子駆動装置１１を利用した画像表示装置１０００は、画素単位で階調された画像を良好な品質で表示することができる。
【００５９】特に、本実施の形態の素子駆動装置１１では、図２に示すように、カレントミラー回路を形成する駆動／変換ＴＦＴ１５，１８が一個の回路基板１９の近接した位置に並設されているので、駆動／変換ＴＦＴ１５，１８の製造誤差を同様として動作特性を同等とすることができる。
【００６０】また、本実施の形態の素子駆動装置１１では、第一第二スイッチング素子１７，２０もＴＦＴからなるので、これらの第一第二スイッチング素子１７，２０を駆動／変換ＴＦＴ１５，１８と同一工程で製造することができ、第一第二スイッチング素子１７，２０を形成する専用の工程を必要としないので生産性が良好である。
【００６１】なお、本発明は上記形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で各種の変形を許容する。例えば、上記形態では能動素子として有機ＥＬ素子１２を利用することを例示したが、本発明は可変自在な駆動電流で駆動制御されるＬＥＤ(Light Emitting Diode)やＬＤ(Laser Diode)などの各種の能動素子に適用することができる。」
　
　上記周知例に示されているように、発光素子として有機ＥＬ素子を用いた表示装置において、該有機ＥＬ素子を駆動するために、信号線より供給される発光輝度に対応した制御電流を電圧値に変換して保持するための回路を各画素内に設け、該電圧値に基づいた電流により該有機ＥＬ素子を駆動する技術は、周知技術である。
　そして、上記引用発明と上記周知技術は、共に有機ＥＬ素子を用いた表示装置において、データ線駆動回路から供給される電流により有機ＥＬ素子の発光輝度を制御する点で共通している。してみると、上記引用発明において、各画素の構造の簡易化などを図るために、データ線駆動回路から供給される電流により直接有機ＥＬ素子を駆動する手段を採用するか、又は、輝度の向上を図ること等を目的として、データ線駆動回路から供給される電流を電圧値に変換して保持し該電圧値に基づいた電流により該有機ＥＬ素子を駆動する手段を採用するかは、費用対効果などを勘案し、実施時において当業者が適宜選択しうる単なる設計的事項にすぎないことである。
　よって、上記相違点２及び３に係る本件補正発明の発明特定事項は、引用発明に上記周知技術を適用することにより当業者が容易に想到し得たものである。
　
　そして、本件補正発明の奏する効果も、引用例１の記載及び周知例に記載された事項から当業者が予測可能な範囲内のものである。
　したがって、本件補正発明は、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　なお、平成２０年１１月１７日付け回答書に示された補正案に関しても、以下に検討する。
　例えば、補正案の請求項６において限定された「前記駆動回路は、１本のデータ線について２系統ずつ設けられ、一方の系統の駆動回路がデータ線を駆動する間に他方の系統の駆動回路が画像情報の取り込みを行う」ことなどは、特開平１０−３１２１７７号公報や特開平１０−２８２９３１号公報などにおいて示されているように、当該技術分野においては周知の技術にすぎず、そのような周知の技術を上記引用発明において採用することに特段の困難性も認められない。
　
（７）独立特許要件についてのむすび
　したがって、本件補正発明は、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（８）むすび
　以上のとおりであるから、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
 　
３　本願発明
　平成１８年６月１２日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１ないし５９に係る発明は、平成１７年１２月５日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１ないし５９に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、その請求項１に記載された発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりである。
「【請求項１】　流れる電流によって輝度が変化する電気光学素子を有し、画像情報が電流の形で与えられる画素回路がマトリクス状に配置されるとともに、これら各画素回路を選択する複数本の走査線および各画素回路に画像情報を供給する複数本のデータ線が配線されてなる表示部と、
　画像情報を一旦保持した後電流の形で前記複数本のデータ線の各々に与えることによって各画素回路に対する画像情報の書き込み駆動を行う駆動回路とを備え、
　前記駆動回路は、輝度に応じた大きさの電流を、前記複数本のデータ線を介して前記画素回路の各々に流すことによって画像情報の書き込みを行う
　ことを特徴とするアクティブマトリクス型表示装置。」
　
４　引用例に記載された発明
　原査定の拒絶の理由で引用され、本願の出願前に頒布された引用例１及びその引用発明は、「２（４）引用例に記載された発明」の項に記載したとおりである。
　
５　対比・判断
　本願発明は、上記「２（２）補正の目的の適合性」で検討した本件補正発明から、「電圧の形で」と「一括して」との発明特定事項を省いたものである。
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに他の発明特定事項を付加したものに相当する本件補正発明が、上記「２（６）判断」に記載したとおり、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様に、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
６　むすび
　以上のとおりであるから、本件出願の請求項１に係る発明（本願発明）は特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、その余の請求項２ないし５９に係る発明についての判断を示すまでもなく、本件出願は、拒絶をすべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。