【事件の表示】
平成１０年特許願第２１２８４５号「遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　２月１５日出願公開、特開２０００−　４２２１７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　
　本願の経緯概要は下記のとおりである。
　
特許出願　平成１０年７月２８日
手続補正及び審査請求　平成１３年８月１日
拒絶理由　平成１８年６月５日
手続補正　平成１８年８月４日
拒絶査定　平成１８年１０月１９日
審判請求　平成１８年１１月２２日
手続補正　平成１８年１１月３０日
審尋　平成２０年９月１７日
回答書　平成２０年１１月２１日
　
第２　平成１８年１１月３０日付の手続補正についての補正却下の決定  
　  
［結論］  
　  
　平成１８年１１月３０日付の手続補正を却下する。  
　  
［理由］  
　  
１．平成１８年１１月３０日付の手続補正における特許請求の範囲の記載について  
　  
　平成１８年１１月３０日付の手続補正（以下「本件補正」という。）における特許請求の範囲の請求項１は以下のとおりである。  
「【請求項１】
　ベニヤで形成され、ガイドレールに囲まれた遊技領域が形成されると共に、各種電気部品が配設された遊技盤と、
　前面枠の裏面側に取り付けられた裏機構盤に配設されて、所定の排出条件の成立に基づき所要数の遊技球を排出する球排出装置と、
　前記前面枠の前面側に取り付けられた開閉パネルに配設されて、前記球排出装置から排出された遊技球を貯留する上皿と、
　前記球排出装置から排出された遊技球を前記上皿へと流下案内する球供給路と、
　を備えた遊技機において、
　前記球供給路は、
　前記裏機構盤に設けられた裏機構盤供給路と、
　前記開閉パネルに設けられた上皿連通路と、
　前記裏機構盤供給路と前記上皿連通路とを中継する球中継路と、
　を有し、
　前記前面枠は、前記遊技盤を載せて下方から支持するフレームボードを有し、
　前記遊技盤は、遊技盤前面構成部材により装飾され、
　前記球中継路は、
　前記フレームボードの上端部に形成され、前下がりに傾斜する球流下面と、
　前記遊技盤の隅部に形成された切欠部と、
　により形成し、
　前記切欠部は、前記遊技盤隅部のベニヤ部分を被覆する前記遊技盤前面構成部材により構成し、
　前記遊技盤の裏面側には、前記球中継路を形成する前記切欠部の周りに溝部を形成する一方、
　前記裏機構盤の前面側には、前記溝部に嵌入可能な突出部を設け、
　前記突出部を、
　前記遊技領域に設けられた入賞口へ入賞した遊技球を流下案内する入賞球案内路を画成する蓋部材に形成し、
　前記突出部が前記溝部に嵌入した状態において、不正侵入物が前記球供給路を介して侵入するのを防止していることを特徴とする遊技機。」（以下「本願補正発明」という。）  
　  
２．原査定時の特許請求の範囲の記載について  
　
　原査定時の（平成１８年８月４日付の手続補正における）特許請求の範囲の請求項１は以下のとおりである。  
「【請求項１】
　ベニヤで形成され、ガイドレールに囲まれた遊技領域が形成されると共に、各種電気部品が配設された遊技盤と、
　前面枠の裏面側に取り付けられた裏機構盤に配設されて、所定の排出条件の成立に基づき所要数の遊技球を排出する球排出装置と、
　前記前面枠の前面側に取り付けられた開閉パネルに配設されて、前記球排出装置から排出された遊技球を貯留する上皿と、
　前記球排出装置から排出された遊技球を前記上皿へと流下案内する球供給路と、
　を備えた遊技機において、
　前記球供給路は、
　前記裏機構盤に設けられた裏機構盤供給路と、
　前記開閉パネルに設けられた上皿連通路と、
　前記裏機構盤供給路と前記上皿連通路とを中継する球中継路と、
　を有し、
前記前面枠は、前記遊技盤を載せて下方から支持するフレームボードを有し、
前記遊技盤は、遊技盤前面構成部材により装飾され、
　前記球中継路は、
　前記フレームボードの上端部に形成され、前下がりに傾斜する球流下面と、
　前記遊技盤の隅部に形成された切欠部と、
　により形成し、前記遊技盤隅部のベニヤ部分を前記遊技盤前面構成部材により被覆して構成し、
　前記遊技盤の裏面側には、前記球中継路を形成する前記切欠部の周りに溝部を形成する一方、
　前記裏機構盤の前面側には、前記溝部に嵌入可能な突出部を設け、
　前記突出部を、
　前記遊技領域に設けられた入賞口へ入賞した遊技球を流下案内する入賞球案内路を画成する蓋部材に形成し、
　前記突出部が前記溝部に嵌入した状態において、不正侵入物が前記球供給路を介して侵入するのを防止していることを特徴とする遊技機。」  
　  
３．本件補正についての検討  
　  
　本件補正は、原査定時の手続補正における請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である
「前記球中継路は、
　前記フレームボードの上端部に形成され、前下がりに傾斜する球流下面と、
　前記遊技盤の隅部に形成された切欠部と、
　により形成し、前記遊技盤隅部のベニヤ部分を前記遊技盤前面構成部材により被覆して構成し」
という点について、
「前記球中継路は、
　前記フレームボードの上端部に形成され、前下がりに傾斜する球流下面と、
　前記遊技盤の隅部に形成された切欠部と、
　により形成し、
　前記切欠部は、前記遊技盤隅部のベニヤ部分を被覆する前記遊技盤前面構成部材により構成し」
と変更したものである。
　これについて検討すると、本件補正前の「前記遊技盤隅部のベニヤ部分を前記遊技盤前面構成部材により被覆して構成し」という事項は、本件補正後の「前記遊技盤隅部のベニヤ部分を被覆する前記遊技盤前面構成部材」という事項に相当するから、本件補正後の請求項１は、「前記切欠部」が「前記遊技盤前面構成部材」によって構成されている点の限定がなされているのに対して、本件補正前の請求項１は切欠部についてのかかる限定はなされていない。
　請求人は、審判請求書において、本件補正の目的について述べていないが、上記のように特許請求の範囲が明らかに減縮されているものであるから、本件補正は特許請求の範囲の減縮に該当するものであると判断できる。  
　  
　そこで、本願補正発明が独立して特許を受けることができるものであるかについて、以下検討する。  
　  
４．引用例  
　  
　原査定の拒絶の理由に引用された実願平５−２２０５３号（実開平６−７５５７３号）のＣＤ−ＲＯＭ（以下、「引用文献１」という。）には、図面と共に以下の技術事項が記載されている。  
　  
　　　【０００６】
　　【実施例】
  以下に本考案に係る不正防止構造の一実施例を図面と共に説明する。図１は本考案が適用されるパチンコ機の正面図、図２はその裏面図、図３は機構板を開いた状態のパチンコ機の斜視図、図４はその要部を拡大して示す斜視図、図５は同要部の断面図をそれぞれ示す。図において、１はパチンコ機本体、２は前面枠である。３は該前面枠２の前面に開閉自在に装着されるガラス扉枠で、前後に並置される２枚のガラス板４，４’を嵌挿保持させている。５はガラス扉枠３の下方に位置し同じく前面枠２に開閉自在に装着される前板で、この前板５の前面にパチンコ球を貯溜する打球供給皿６が装着されている。
　　　【０００７】
  前記前板５にはパチンコ球が通過する賞球口７を開設し、該賞球口７に打球供給皿６の皿部８と連なり後端を開放した接続管９が装着されている。
　　　【０００８】
  １０は前面枠２の後側に装着される遊技盤である。この遊技盤１０の表面には前記ガラス板４’との間にガイドレール１１で囲まれた遊技領域部１２が形成され、この遊技領域部１２の略中央に可変表示装置１３、その下方に一度に多くの入賞球を発生させる大型の入賞装置１４を設け、さらに遊技領域部１２の所定位置に一対の開閉翼片１５，１５を開閉して打球の入賞し易い状態としにくい状態とに変化させる可変入賞口１６及び前記可変表示装置１３を作動させるための始動入賞口１７などをそれぞれ複数個配設している。
　　　【００１０】
  遊技盤１０の下部には打球供給皿６と連なる連通口２２が開設される。更に詳しくは、賞球口７に装着される接続管９が連通口２２内に嵌装されており、しかも接続管９は前板５を遊技盤１０に対し開閉動作させるため、連通口２２内の部分が分離して形成されている。
　　　【００１１】
  ２３は遊技盤１０の裏面１０ａに開閉自在に装着される機構板であり、外側表面には上部に球タンク２４が設けられ、その内部に貯溜されたパチンコ球は導出樋２５を介して景品球払出装置２６に導かれる。該景品球払出装置２６の下方には前記打球供給皿６にパチンコ球を導く景品球排出樋２７が設けられている。すなわち、該景品球排出樋２７の下端には遊技盤１０側に屈曲し、その下端出口２７ａが前記連通口２２に接続される。
  そして、遊技盤１０の遊技領域部１２に装着された入賞装置１４又は可変入賞口１６などに打球が入賞すると、入賞球１個づつにつき所定量のパチンコ球が景品球払出装置２６から払い出される。これらパチンコ球は景品球排出樋２７から連通口２２を介して打球供給皿６に貯溜される。
　　　【００１２】
  しかして、本考案は図３乃至図５に示すように遊技盤１０の裏面１０ａに連通口２２の上縁及び両側縁を囲う凹溝２８を形成している。一方、機構板２３の遊技盤１０の裏面１０ａと接合する内面２３ａに前記凹溝２８と対向して下端出口２７ａの上縁及び両側縁を囲う阻止片２９を突設している。
　そして、機構板２３を遊技盤１０の裏面１０ａに覆着した時、阻止片２９が凹溝２８内に嵌入するようにしている。
　　　【００１３】
  これにより、遊技盤１０の裏面１０ａと機構板２３の内面２３ａとの隙間は塞がれ、連通口２２から遊技盤１０の裏面１０ａへの路は閉ざされるので、たとえパチンコ機本体１の前側からピアノ線又は薄いセル板等を連通口２２内に挿入し、更に遊技盤１０の裏面１０ａに這わせようとしても、阻止片２９によりその先端の進行は阻まれる。よって、入賞装置１４のソレノイド２１又は可変入賞口１６を操作することは不可能となる。
　　  
　また、引用文献１の図２等及び技術常識を参酌すれば、景品球払出装置２６、景品球排出樋２７が機構板２３に備えられていることは当然のことである。
　
　上記引用文献１における記載事項及び図面を総合的に勘案すると、引用文献１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。  
　  
「ガイドレール１１で囲まれた遊技領域部１２が形成され、可変表示装置１３、入賞装置１４、可変入賞口１６及び始動入賞口１７などが配設された遊技盤１０と、
　前記遊技盤１０の裏面１０ａに開閉自在に装着される機構板２３に備えられ、前記入賞装置１４又は前記可変入賞口１６などに打球が入賞すると、入賞球１個づつにつき所定量のパチンコ球を払い出す景品球払出装置２６と、
　前面枠２に開閉自在に装着される前板５の前面に装着されて、前記景品球払出装置２６から払い出されたパチンコ球を貯溜する打球供給皿６と、
　前記景品球払出装置２６から前記打球供給皿６にパチンコ球を導く前記機構板２３に備えられた景品球排出樋２７とを備え、
　前記景品球排出樋２７の下端出口２７ａが連通口２２に接続され、
　前記前板５にはパチンコ球が通過する賞球口７を開設し、該賞球口７に前記打球供給皿６の皿部８と連なり後端を開放した接続管９が装着され、
　該接続管９は前記連通口２２内に嵌装され、前記接続管９の前記連通口２２内の部分が分離して形成され、
　前記前面枠２の後側に前記遊技盤１０を装着し、
　前記遊技盤１０の下部に前記連通口２２が開設され、
　前記遊技盤１０の裏面１０ａに前記連通口２２の上縁及び両側縁を囲う凹溝２８を形成する一方、
　前記機構板２３の前記遊技盤１０の裏面１０ａと接合する内面２３ａに、前記凹溝２８と対向し、該凹溝２８内に嵌入可能な阻止片２９を突設し、
　前記機構板２３を前記遊技盤１０の裏面１０ａに覆着した時、前記阻止片２９が前記凹溝２８内に嵌入することにより、パチンコ機本体１の前側からピアノ線又は薄いセル板等を前記連通口２２内に挿入し、更に前記遊技盤１０の裏面１０ａに這わせようとしても、前記阻止片２９によりその先端の進行は阻まれるパチンコ機」  
　  
５．対比  
　  
　ここで、本願補正発明と引用発明とを比較する。  
　
　引用発明における「パチンコ機」は本願補正発明の「遊技機」に相当し、 以下同様に、「可変表示装置１３、入賞装置１４、可変入賞口１６及び始動入賞口１７など」は「各種電気部品」に、「機構板２３」は「裏機構盤」に、「前記入賞装置１４又は前記可変入賞口１６などに打球が入賞すると」は「所定条件の成立に基づき」に、「入賞球１個づつにつき所定量の」は「所要数の」に、「パチンコ球」は「遊技球」に、「払い出す」は「排出する」に、「景品球払出装置２６」は「球排出装置」に、「前板５」は「開閉パネル」に、「打球供給皿６」は「上皿」に、「景品球排出樋２７」は「裏機構盤供給路」に、「凹溝２８」は「溝部」に、「阻止片２９」は「突出部」に、「ピアノ線又は薄いセル板等」は「不正侵入物」にそれぞれ相当する。
　さらに、引用文献１の記載等からみて、以下のことが云える。
・遊技盤がベニヤで形成されることは例を挙げるまでもない慣用手段に過ぎない。
・引用発明も前面枠に遊技盤が装着されるものであるから、引用発明の「遊技盤１０の裏面１０ａ」は本願補正発明の「前面枠の前面側」に相当することは明らかである。
・引用発明も、「前板５にはパチンコ球が通過する賞球口７を開設し、賞球口７に打球供給皿６の皿部８と連なり後端を開放した接続管９が装着され、接続管９は連通口２２内に嵌装され、接続管９の連通口２２内の部分が分離して形成され」るものであるから、「接続管９」のうち賞球口７に装着された部分が、本願補正発明における「上皿連絡路」に相当し、「接続管９」のうち連通口２２内に嵌装され、分離して形成された「連通口２２内の部分」が、本願補正発明における「球中継路」に、それぞれ相当する。
・引用文献１には詳細な記載はないが、図３〜５の遊技盤１０の前面枠２への装着状態を参照すれば、遊技盤１０の下部に遊技盤を支える板状部分があることは明らかであるから、引用発明も「フレームボード」を備えていると判断できる。
・図５を参照すれば、「接続管９」の「連通口２２内の部分」においてパチンコ球の流下面は前下がりに傾斜していることが明らかである。
・引用発明も、遊技盤の下部に連通口が開設されるものであり、図３〜５を参照すれば、連通口は遊技盤を切り欠いて形成したものと認めることができ、とすれば、引用発明の「連通口」は本願補正発明の「切欠部」に相当するから、同様に「連通口２２の上縁及び両側縁」は「切欠部の周り」に相当すると判断できる。
・引用発明の「機構板２３の遊技盤１０の裏面１０ａと接合する内面２３ａ」は本願補正発明の「裏機構盤の前面側」に相当することが明らかである。
・引用発明は「機構板２３を遊技盤１０の裏面１０ａに覆着した時、阻止片２９が凹溝２８内に嵌入することにより…阻止片２９によりその先端の進行は阻まれる」ものであるから、本願補正発明における「前記突出部が前記溝部に嵌入した状態において…前記球供給路を介して侵入するのを防止している」と同様の作用効果を奏するものであることは明らかである。
　  
　よって、両者は、  
「ベニヤで形成され、ガイドレールに囲まれた遊技領域が形成されると共に、各種電気部品が配設された遊技盤と、
　前面枠の裏面側に取り付けられた裏機構盤に配設されて、所定の排出条件の成立に基づき所要数の遊技球を排出する球排出装置と、
　前記前面枠の前面側に取り付けられた開閉パネルに配設されて、前記球排出装置から排出された遊技球を貯留する上皿と、
　前記球排出装置から排出された遊技球を前記上皿へと流下案内する球供給路と、
　を備えた遊技機において、
　前記球供給路は、
　前記裏機構盤に設けられた裏機構盤供給路と、
　前記開閉パネルに設けられた上皿連通路と、
　前記裏機構盤供給路と前記上皿連通路とを中継する球中継路と、
　を有し、
　前記前面枠は、前記遊技盤を載せて下方から支持するフレームボードを有し、
　前記球中継路は、前下がりに傾斜する球流下面と、
　前記遊技盤に形成された切欠部と、
　により形成し、
前記遊技盤の裏面側には、前記球中継路を形成する切欠部の周りに溝部を形成する一方、
　前記裏機構盤の前面側には、前記溝部に嵌入可能な突出部を設け、
　前記突出部が前記溝部に嵌入した状態において、不正侵入物が前記球供給路を介して侵入するのを防止していることを特徴とする遊技機。」 
の点で一致し、以下の点で相違している。  
　  
［相違点１］  
　
　本願補正発明では、「球中継路」は、「フレームボードの上端部に形成された球流下面」と「遊技盤の隅部に形成された切欠部」とにより形成しているのに対し、引用発明では、遊技盤１０の下部に連通口２２が開設され、その連通口２２内に接続管９が嵌装されている点。
　  
［相違点２］  
　
　本願補正発明では「遊技盤は、遊技盤前面構成部材４３により装飾され」、「切欠部は、遊技盤隅部のベニヤ部分を被覆する遊技盤前面構成部材により構成」しているのに対し、引用発明には「遊技盤前面構成部材」に相当する構成がない点。
　
［相違点３］  
　
　本願補正発明では「突出部を、遊技領域に設けられた入賞口へ入賞した遊技球を流下案内する入賞球案内路を画成する蓋部材に形成し」ているのに対し、引用発明においては「機構板２３の遊技盤１０の裏面１０ａと接合する内面２３ａ」に阻止片２９を突設しているものの、ここで内面２３ａが「遊技領域に設けられた入賞口へ入賞した遊技球を流下案内する入賞球案内路を画成する蓋部材」に該当するか明らかではない点。
　
６．判断  
　　
　上記相違点について検討する。
　  
［相違点１について］  
　  
　原査定で引用された特開平５−１８４７１７号公報（以下「引用文献２」という。）には図面と共に以下の技術事項が記載されている。  
　  
・遊技盤１０を着脱可能なように構成してある遊技盤収納枠２６は、遊技盤１０の裏面側を受け入れる裏面枠２７と、遊技盤１０の底部を支承するフレームボード２８とから構成してある（図２参照）。（段落【００１２】）
・遊技盤収納枠２６の適所には遊技媒体供給用開口部３３を開設してあり、後述する遊技媒体排出機構より排出された遊技媒体たる球が供給される遊技媒体供給樋３４の球出口３４ａを、上記遊技媒体供給用開口部３３より前面パネル７の裏面側へ突出状に臨ませ、前面パネル７の球受口７ａを介して球供給皿１６に球が供給されるようにしてある。（段落【００１４】）
・遊技盤収納枠２６に形成した遊技媒体供給用開口部３３と、該遊技媒体供給用開口
部３３に適合する状態で遊技盤１０に形成される遊技盤切欠部７７の形状（段落【００３５】）
・「遊技媒体供給用開口部３３」は、「裏面枠２７」の下端と「フレームボード２８」の上端の両方に跨るように開設されていることが図示されている。（【図５】〜【図８】を参照）
・「遊技盤切欠部７７」は、「遊技盤１０」の下端に開設されていることが図示されている。（【図１０】を参照）
　
　引用文献２においては、「フレームボード２８」は「遊技盤１０」の底部を支承するものであって、また「遊技盤切欠部７７」は「遊技媒体供給用開口部３３」に適合する形状であるから、「遊技媒体排出機構」から「球供給皿１６」に球が供給される際において、「フレームボード２８に開設された遊技媒体供給用開口部３３」と「遊技盤切欠部７７」とから構成される空間を球が通過するものである。
　
　よって、引用文献２には、フレームボード２８の上端に開設された遊技媒体供給用開口部３３と、遊技盤１０の下端に開設された遊技盤切欠部７７とから形成される空間を介して、「遊技媒体排出機構」から「球供給皿１６」に球が供給されるという技術（以下、「引用文献２記載の技術」という。）が記載されていると認められる。
　
　引用発明においては、連通口２２が遊技盤１０の下部に開設されているが、引用文献２記載の技術を適用し、引用発明が有する遊技盤１０を支える板状部分（フレームボード）の上端に開口部を開設し、該開口部と遊技盤１０の下端に開設した切欠部とから連通口を形成することは、遊技機の分野における通常の知識を有する者（以下「当業者」という。）にとって容易に想到できたことである。
　
　また、引用発明における連通口２２（引用文献２における遊技媒体供給用開口部３３と遊技盤切欠部７７に相当）の位置を遊技盤の「隅部」とすることについては、配設位置は当業者が適宜設計できることであり、また遊技盤の隅部に位置させることも、例えば原査定時に周知例として提示した特開平９−２０１４５２号公報（以下「文献４」という。）の【図３】や【図１４】にあるように周知である（以下「周知技術１」という。）。
　
　したがって、相違点１にかかる構成とすることは、引用発明、引用文献２記載の技術及び周知技術１に基づき、当業者にとって容易に想到できたことである。
　
［相違点２について］
　
　当審で新たに引用する特開平７−２５５９１０号公報（以下「引用文献３」という。）においては、図面と共に以下の技術事項が記載されている。  
　  
・遊技盤１３は大きく分けてベース盤５１および枠体５２に区分され、これらを組み合せて遊技盤１３が構成されている。（段落【００１３】）
・なお、ベース盤５１は樹脂によって成形する例に限らず、例えば従来通りに木を素材として矩形状に形成（例えば、木製の合板（ベニア）により形成）するようにしてもよい。そのようにすると、遊技領域が木製であるから、障害釘の植設に便利である。（段落【００１３】）
・ベース盤５１の下部には上皿２１図１参照）に賞品球（あるいは貸球）を排出するための賞球排出口１１６が形成されている。（段落【００１６】）
・枠体５２はベース盤５１と同じ大きさの矩形をなし、樹脂によって外バンド１２１および内バンド１２２と共に一体成形されている。枠体５２の４角には取り付けピン１２３ａ、１２３ｂ（１２３ｃ、１２３ｄは図８参照）が形成され、これらの取り付けピン１２３ａ〜１２３ｄをベース盤５１の取り付け穴１１７ａ〜１１７ｄにそれぞれ挿入することにより、枠体５２がベース盤５１に固定される。（段落【００１７】）
・枠体５２の中央部には円形状の中央開口部１３１が形成されており、この中央開口部１３１にベース盤５１の遊技領域１０３が嵌合可能になっている（段落【００１８】）
・図２に示すように、外バンド１２１および内バンド１２２の外周円に沿う遊技領域１０３の周囲には円弧状のリングランプ１４１、１４２が設けられるとともに、枠体５２の左右角には補給ランプ１４３および賞球ランプ１４４がそれぞれ配置されている。リングランプ１４１、１４２、補給ランプ１４３および賞球ランプ１４４は、遊技領域１０３の外側に配置される装飾部を構成する。…一方、内バンド１２２の内側にはサイドランプ（装飾部材）１５１、１５２が配置されている。（段落【００２２】）
・ベース盤５１に対する役物装置の取り付け用の穴や切り欠き等は、最初から樹脂成形することで、加工作業がいらなくなるとともに、穴や切り欠き等の位置を正確にすることができる。（段落【００５０】）
・枠体５２の下部に、ベース盤５１の賞球排出口１１６に対応する突出部が形成されている点が図示されている（【図８】参照）。
　
　引用文献３の「ベース盤５１」は、引用発明における「遊技盤」に相当し、引用文献３の段落【００１８】及び【図３】から、ベース盤５１の前面に枠体５２が嵌合されるものであって、段落【００２２】の記載も参照すれば、枠体５２は装飾部材としての機能を奏することは明らかである。
　また、引用文献３の【図８】を参照すれば、枠体５２の下部にベース盤５１の賞球排出口１１６に対応する突出部（【図８】において符号１１６で示されている）が形成されている点が図示されており、引用文献３は枠体５２を必要な範囲を樹脂で一体成形し（段落【００１７】や段落【００２２】を参照）位置を正確とする（段落【００５０】参照）という技術思想のものであるから、当該突出部（【図８】における符号１１６）を枠体５２として形成することも、引用文献３に開示されていると解されるべきである。
　とすれば、「枠体５２はベース盤５１と同じ大きさの矩形」（段落【００１７】参照）であるから、ベース盤５１の隅部も枠体５２によって被覆されることは明らかであり、またベース盤５１はベニヤ製（段落【００１３】参照）であるから、枠体５２を取り付けた場合においてベニヤも被覆されるのは当然のことであり、かつ、ベース盤５１の賞球排出口１１６も枠体５２によって構成されることとなる。
　よって、引用文献３には、ベース盤５１の隅部のベニヤを被覆する枠体５２によってベース盤５１を装飾するとともに、賞球排出口１１６を構成する技術（以下「引用文献３記載の技術」という。）が記載されている。
　なお、本願補正発明における「ベニヤ部分を…被覆」という点については、平成１８年８月４日付の意見書において、その根拠記載として出願当初の明細書及び図面（以下「当初明細書等」という。）の段落【００２７】及び【図４】を指摘しているが、段落【００２７】においては「遊技盤１の左下隅部には、図４に示すように、ベニア部分を被覆するように遊技盤前面構成部材４３が取り付けられ、該遊技盤前面構成部材４３の下端部には、切欠部４１が形成されている。」としか記載がなく、また【図４】を参照しても、切欠部４１の付近には、遊技盤１よりも正面視で一回り小さく形成された遊技盤構成部材４３が描かれているだけであるから、「遊技盤隅部のベニヤ部分」とは、遊技盤の表面のベニヤ以外を指すと解することはできない。
　
　また、引用発明１の連通口２２（引用文献３における賞球排出口１１６に相当）の位置を遊技盤の隅部とすることも、先に周知技術１として指摘したように周知の点である。
　
　以上のことから、引用発明に引用文献３記載の技術及び周知技術１を適用し、相違点２にかかる構成とすることは、当業者にとって容易に想到できたことである。
　
［相違点３について］
　
　引用文献１においても「機構板２３の遊技盤１０の裏面１０ａと接合する内面２３ａに前記凹溝２８と対向して下端出口２７ａの上縁及び両側縁を囲う阻止片２９を突設している。」（段落【００１２】参照）と明らかに記載されているものであるが、「内面２３ａ」が本願補正発明における「遊技領域に設けられた入賞口へ入賞した遊技球を流下案内する入賞球案内路を画成する蓋部材」に相当するかどうかは直ちに明らかではない。
　これについて、相違点３にかかる構成については、平成１３年８月１日付の手続補正書における請求項１にも記載されており、これに対して最初の拒絶理由通知が送付され引用文献１が提示された後も、平成１８年８月４日付の意見書や審判請求書においても、構成（ｌ）（相違点３にかかる構成に相当）については、引用文献１に類似する構成が記載されていると述べながら、平成２０年１１月２１日付の回答書において一転「引用文献１には記載がない」と主張し、また当該構成の効果として「入賞球案内路を画成する蓋部材に突起部が付いているので、不正部材を無理に遊技盤裏面と蓋部材の間に挿入した場合に、蓋部材が後方に押されて入賞球案内路が狭まり、入賞球案内路で球詰まりが発生する可能性があります。入賞球案内路で球詰まり状態が発生すると、遊技機ではその異常状態を報知するため、不正行為がしにくいという効果を奏します。」と新たに効果を主張している。
　しかし、上記効果は当初明細書等に記載があったものではなく、人力で押す程度で「蓋部材が後方に押されて入賞球案内路が狭まり」かつ「入賞球案内路で球詰まりが発生する」という場合は、蓋部材の強度や支持構造、さらには入賞球案内路の構造についても何らかの特徴が必要と考えられるところ、当初明細書等にはそのような記載はなく、本願補正発明がそのような効果を奏するかどうかも直ちに信用できない。請求人は、平成２０年１１月２１日付の回答書において、引用文献１については「賞球排出流路と遊技盤の間には入賞球案内路がなく空間となっており」と本願補正発明との差異を主張しているが、この主張に関する引用文献１の根拠記載も不明であり、仮に上記差異が上記効果を奏するとすれば上記差異を裏付ける構成が本願補正発明に記載されている必要があるが、本願補正発明にそのような構成を見つけることもできない。
　
　これに関して、引用文献１の【図３】を参照すると、入賞装置１４、可変入賞口１６及び変動入賞口１７が遊技盤の裏面に形成されているが、これらに入賞したパチンコ球は当然集められなければならず、これら入賞装置１４、可変入賞口１６及び変動入賞口１７と内面２３ａとの位置関係及び技術常識を参酌すれば、【図３】及び【図５】における機構盤２３の内面２３ａより下方側の部分が入賞球を集合し流下させる機構を図示していると解され、とすれば引用文献１における【図３】、【図４】の内面２３ａの奥側（遊技盤と反対側）における傾斜面は「遊技球を流下案内する入賞球案内路」と判断できる。よって、引用文献１を総合的に勘案し、かつ技術常識を参酌すれば、「内面２３ａ」は「遊技領域に設けられた入賞口へ入賞した遊技球を流下案内する入賞球案内路を画成する蓋部材」に相当すると解するのが相当である。
　なお、上記技術常識を示す文献として、例えば実願平４−７３７５０号（実開平６−３６６７６号）のＣＤ−ＲＯＭ（以下「文献５」という。）における「入賞球樋カバー２９」を指摘することができる。
　そして、請求人が主張する上記効果についても、仮に通常の蓋部材や案内流路の構造をもって、請求項の記載に基づき請求人が主張する上記効果が奏されるのであれば、引用文献１も同様の効果が奏されると判断するほかないから、相違点３にかかる構成は、引用発明及び上記技術常識から当業者が容易に想到できたことである。
　
　そうすると、相違点１〜３にかかる本願補正発明の構成は、引用発明、引用文献２記載の技術、引用文献３記載の技術、周知技術１及び技術常識から当業者が容易に想到できた範囲のものというべきである。  
　そして、本願補正発明の作用効果も、引用発明、引用文献２記載の技術、引用文献３記載の技術、周知技術１及び技術常識から当業者が予測できる範囲のものである。  
　  
　したがって、本願補正発明は、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。  
　  
７．むすび  
　  
　したがって、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。  
　よって、結論のとおり決定する。  
　  
第３　本願発明について  
　  
１．本願発明  
　  
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１にかかる発明は、上記「第２［理由］２．」に平成１８年８月４日付の手続補正における特許請求の範囲の請求項１として記載したとおりのもの（以下「本願発明」という。）である。  
　  
２．引用例  
　  
　原査定の拒絶の理由において引用された引用文献１及びその記載事項は、上記「第２［理由］４．」に記載したとおりのものである。  
　  
３．対比  
　  
　ここで、本願発明と引用発明とを比較する。 上記「第２［理由］５．」も参照すれば、両者は  
「ベニヤで形成され、ガイドレールに囲まれた遊技領域が形成されると共に、各種電気部品が配設された遊技盤と、
　前面枠の裏面側に取り付けられた裏機構盤に配設されて、所定の排出条件の成立に基づき所要数の遊技球を排出する球排出装置と、
　前記前面枠の前面側に取り付けられた開閉パネルに配設されて、前記球排出装置から排出された遊技球を貯留する上皿と、
　前記球排出装置から排出された遊技球を前記上皿へと流下案内する球供給路と、
　を備えた遊技機において、
　前記球供給路は、
　前記裏機構盤に設けられた裏機構盤供給路と、
　前記開閉パネルに設けられた上皿連通路と、
　前記裏機構盤供給路と前記上皿連通路とを中継する球中継路と、
　を有し、
　前記前面枠は、前記遊技盤を載せて下方から支持するフレームボードを有し、
　前記球中継路は、前下がりに傾斜する球流下面と、
　前記遊技盤に形成された切欠部と、
　により形成し、
前記遊技盤の裏面側には、前記球中継路を形成する切欠部の周りに溝部を形成する一方、
　前記裏機構盤の前面側には、前記溝部に嵌入可能な突出部を設け、
　前記突出部が前記溝部に嵌入した状態において、不正侵入物が前記球供給路を介して侵入するのを防止していることを特徴とする遊技機。」 
の点で一致し、以下の点で相違している。  
　  
［相違点１］  
　
　本願発明では、「球中継路」は、「フレームボードの上端部に形成された球流下面」と「遊技盤の隅部に形成された切欠部」とにより形成しているのに対し、引用発明では、遊技盤１０の下部に連通口２２が開設され、その連通口２２内に接続管９が嵌装されている点。
　  
［相違点２］  
　
　本願発明では「遊技盤は、遊技盤前面構成部材４３により装飾され」、「前記遊技盤隅部のベニヤ部分を遊技盤前面構成部材により被覆して構成」しているのに対し、引用発明には「遊技盤前面構成部材」に相当する構成がない点。
　
［相違点３］  
　
　本願発明では「突出部を、遊技領域に設けられた入賞口へ入賞した遊技球を流下案内する入賞球案内路を画成する蓋部材に形成し」ているのに対し、引用発明においては「機構板２３の遊技盤１０の裏面１０ａと接合する内面２３ａ」に阻止片２９を突設しているものの、ここで内面２３ａが「遊技領域に設けられた入賞口へ入賞した遊技球を流下案内する入賞球案内路を画成する蓋部材」に該当するか明らかではない点。
　  
４．判断  
　  
［相違点１，３について］
　
　上記「第２［理由］６．」における、［相違点１について］及び[相違点３について]の判断に同じである。
　
［相違点２について］  
　
　原査定時に周知例として提示された文献４にもあるように、装飾部材（文献４における「飾り部材３」）によって遊技盤を覆い、かつ切欠部を遊技盤の隅部に位置させ（文献４の【図３】や【図１４】に図示されている）、また上記切欠部が位置する遊技盤隅部についても被覆するように装飾部材を位置させる（文献４の「遊技盤本体２７とほゞ同形に形成した飾り部材３を、遊技盤本体２７の前面側に重合させる」（段落【００１３】）という記載を参照）ことは、周知技術に過ぎない（以下「周知技術２」という。）。
　本願発明では「遊技盤隅部のベニヤ部分を…被覆」とあるが、遊技盤はベニヤで形成されているものである（文献４においても「遊技盤本体２７は、例えばベニヤ合板を切削加工して形成する」（段落【００１０】参照）という記載がある）から、遊技盤を装飾部材で被覆することによってベニヤも被覆されることは当然のことである。なお、本願発明における「ベニヤ部分を…被覆」という点については、平成１８年８月４日付の意見書において、その根拠記載として当初明細書等の段落【００２７】及び【図４】を指摘しているが、段落【００２７】においては「遊技盤１の左下隅部には、図４に示すように、ベニア部分を被覆するように遊技盤前面構成部材４３が取り付けられ、該遊技盤前面構成部材４３の下端部には、切欠部４１が形成されている。」としか記載がなく、また【図４】を参照しても、切欠部４１の付近には、遊技盤１よりも正面視で一回り小さく形成された遊技盤構成部材４３が描かれているだけであるから、「遊技盤隅部のベニヤ部分」とは、遊技盤の表面のベニヤ以外を指すと解することはできない。
　
　なお、相違点２にかかる構成に関して、請求人は、平成１８年８月４日付の意見書において、効果（ニ）として「遊技盤の隅部に形成された切欠部を遊技盤前面構成部材により被覆しているので、ベニヤをルーター加工（ドリルによる切削）するとバリが出て、球止まりし易いという不具合を防止することができる。」と主張しているが、ここでは
切欠部を被覆
　
　よって、上記相違点にかかる構成は、引用発明及び周知技術２から、当業者が容易に想到できたものである。  
　  
　そうすると、相違点１〜３にかかる本願発明の構成は、引用発明、引用文献２記載の技術及び周知技術１，２から当業者が容易に想到できた範囲のものというべきである。  
　そして、本願発明の作用効果も、引用発明、引用文献２記載の技術及び周知技術１，２から当業者が予測できる範囲のものである。  
　  
　したがって、本願発明は、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。  
　  
第４　むすび  
　  
　以上のとおり、平成１８年１１月３０日付の補正は却下され、そして、本願発明は特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、請求項２以下について検討するまでもなく、本願は拒絶を免れない。  
　  
　よって、結論のとおり審決する。