(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定間隔離れている上板及び下板と、
前記上板と下板との間に設けられていて、第１面及びこの第１面に対応する第２面を有し、該第１面及び第２面に多数の単セル領域を有するイオン交換膜と、
前記イオン交換膜の第１面の単セル領域ごとに設けられた多数の第１アノード及び各第１アノードに隣接した単セル領域に配置された多数の第１カソードと、
前記イオン交換膜の第２面の単セル領域ごとに設けられていて、前記各第１アノードに対応する多数の第２カソード及び前記第１カソードの各々に対応する多数の第２アノードと、
前記第１アノード及び第２アノードの上面であって前記上板及び下板に設けられ、各々に燃料通過領域が形成された第１アノード集電板及び第２アノード集電板と、
前記第１カソード及び第２カソードの上面に設けられ、各々に空気通過領域が形成された第１カソード集電板及び第２カソード集電板と、
前記上板とイオン交換膜との間及び前記下板とイオン交換膜との間に設けられてなる、前記第１、第２アノード及び第１、第２カソードに対応する貫通孔を有する上部ガスケット及び下部ガスケットと、
前記イオン交換膜の第１面で隣り合う第１アノードと第１カソードとを互いに電気的に接続させる多数の第１導電部と、
前記イオン交換膜の第２面で第２アノードと対角線方向に隣接する第２カソードとを互いに電気的に接続させて前記単セル領域に設けられるセルを電気的に直列に接続させる多数の第２導電部とを具備することを特徴とするダイレクトメタノール燃料電池用単電極型セルパック。
【請求項２】
前記第１、第２アノードに対応する第１、第２アノード集電板は、前記上板及び下板に設けられた燃料供給領域に対応する大きさを有し、前記第１、第２カソードに対応する第１、第２カソード集電板は前記上板及び下板に設けられた空気供給領域に対応する大きさを有することを特徴とする請求項１に記載のダイレクトメタノール燃料電池用単電極型セルパック。
【請求項３】
前記第１導電部は、前記イオン交換膜の第１面に配置される各第１アノード集電板及びこれと電気的に接続される第１カソード集電板と一体的に形成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のダイレクトメタノール電池用単電極型セルパック。
【請求項４】
前記第２導電部は、前記イオン交換膜の第２面に配置される各第２アノード集電板及びこれと電気的に接続される第２カソード集電板と一体的に形成されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のダイレクトメタノール電池用単電極型セルパック。
【請求項５】
前記上板の内面には第１電流集電部材を挿入する集電体挿入溝が形成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のダイレクトメタノール電池用単電極型セルパック。
【請求項６】
前記下板の内面には第２アノード集電体、第２カソード集電体及びこれらを連結する第２導電部を挿入する集電体挿入溝及び導電部挿入溝が形成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のダイレクトメタノール電池用単電極型セルパック。
【請求項７】
第１アノード集電板及び第２アノード集電板の各内面には第１アノード及び第２アノードで生成した副生成物を排出するための多数の第１ガス排出チャネルが形成され、前記上板及び下板の内面には前記各第１ガス排出チャネルと連結する多数の第２ガス排出チャネルが形成されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載のダイレクトメタノール電池用単電極型セルパック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はダイレクトメタノール燃料電池のセルパックに係り、より詳細には、セル間の連結回路が単純化され、しかも、副生成物を効率良く排出できるダイレクトメタノール燃料電池のセルパックに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ダイレクトメタノール燃料電池（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｍｅｔｈａｎｏｌ  ＦｕｅｌＣｅｌｌ；以下、ＤＭＦＣと称する）は化石エネルギーに代えうる未来型清浄エネルギー源であって、出力密度及びエネルギー転換効率が高い。また、ＤＭＦＣは常温で作動し、しかも、小型化及び密封化できることから、無公害の自動車、家庭用発電システム、移動通信装備、医療機器、軍事用装備、宇宙産業用装備などに使用でき、その応用分野が極めて様々である。
【０００３】
ＤＭＦＣは、メタノールと酸素との電気化学的な反応により電気を生じる。このＤＭＦＣの単電池、すなわちセルは、図１に示されるように、アノード２とカソード３との間に水素イオン交換膜１が介在する構造を有する。この水素イオン交換膜１は５０〜２００μｍの厚さを有し、固体高分子電解質よりなる。このようなセルのアノード２及びカソード３は、両方とも、燃料の供給及び拡散のための支持層及び燃料の酸化／還元反応が起こる触媒層を含む。
【０００４】
前記アノード２及びカソード３の支持層としては炭素紙または炭素布が用いられ、液体燃料となるメタノールの供給及び反応生成物となる物の排出を容易ならしめるために防水処理が施されている。
【０００５】
アノード２では、供給されたメタノール、エタノールまたはイソプロピルアルコールなどと水との反応により、水素イオン、電子及び二酸化炭素が生成（酸化反応）し、生成した水素イオンは水素イオン交換膜１を通じてカソード３に伝わる。カソード３では、水素イオンと酸素との反応により水が生成する（還元反応）。
【０００６】
下記反応式１及び２は前記アノード及びカソードで起こる反応を表わし、反応式３は単セル（ｓｉｎｇｌｅ  ｃｅｌｌ）の全体に亘って起こる反応を表わす。
【０００７】
【化１】
0003556201.tif 000002
【０００８】
単セルの発生電圧は、理論上約１．２Ｖである。このため、必要とされる高電圧を発生させるためには多数の単セルを積層し、かつ、これらを電気的に直列に接続させる必要がある。このとき、各単セルに燃料及び空気を供給すると共に、発生した電気を集電するために、積層したセル数だけの流路及び集電板となるバイポーラプレートが用いられる。このとき、通常、流路としては金属性網状体などが用いられるが、主として電気伝導性を有し、気体を密封できる所定厚さ以上の集電板となる黒鉛ブロックに流路を刻み込んだものを用いる。
【０００９】
しかしながら、この場合、積層されたセルの最外側の単セルから最内側の単セルまで燃料及び酸素を連続的に、かつ、別々に供給するためには、複雑な流路の設計が必要となる。このため、セルに供給された液体あるいは気体が漏れる心配がある。また、黒鉛ブロックを多数積層する必要があるため、密封化が難く、しかも、積層体の小型軽量化が難しい。これは、出力密度に影響を及ぼす結果となる。さらに、積層体の最外側及び最内側の内部抵抗、温度及び湿度などが均一ではないため、単セルに部分的に高負荷がかかる現象が生じ、その結果、積層体の寿命が短くなる恐れもある。これらの短所にも拘わらず、高出力の積層体の場合には、既存の積層方式が有利であるが、電子機器への応用など低出力用の場合、これらの短所を補完した単電極型セルパック（ｃｅｌｌ  ｐａｃｋ）構造が有利である。
【００１０】
従来の単電極型セルパックでは、図２Ａ及び図２Ｂに示されるように、イオン交換膜１ａの一方の面にアノード２ａが配置され、その反対側には前記各アノード２ａに対応するようにカソード３ａが配置されている。したがって、各セルを電気的に直列に接続させるためには、隣り合うセルのアノード２ａ及びカソード３ａの連結導線４が、アノード２ａとカソード３ａとの間のイオン交換膜１ａを通過しなければならない。したがって、この場合、イオン交換膜１ａには、前記連結導線４が通過するための通路またはホールが形成されなければならない。しかし、このような通路またはホールは燃料の漏洩を引き起こす可能性があるため、この部分をシールする必要がある。また、連結導線４がイオン交換膜１ａを通過しない場合には、連結導線４がセルパックの外部を迂回しなければならない。
【００１１】
以上のように、連結導線４がセルパックの外部を迂回する場合には、連結導線が長くなるため、連結導線の線抵抗が増えてしまい、電流の損失が生じる。したがって、これもやはり、燃料の漏洩を引き起こす原因となるため、この部分をシールする必要がある。また、このように、従来のセルパックにおいては、集電板とアノードまたはカソードとの間の接触状態が良くなく、接触面も広くないため、接触抵抗による電流の損失が生じる。従来のセルパックのさらなる欠点は、副生成物となる二酸化炭素（ＣＯ２）ガスを排出するための排出通路がないため、ＣＯ２ガスによって燃料の供給が妨げられ、これは、電極の反応性を低下させる原因となる。
【００１２】
図３は、従来の単電極型セルパックの一例を示すものであって、米国特許第５，９２５，４７７号公報に開示されたセルパック１０を概略的に示すものである。
【００１３】
これを参照すれば、単セルが１列に配置され、隣り合うセルを重ね合わせた状態で、各セルのカソード１３、１３ａの各々が隣り合うセルのアノード１２ａ，１２ｂに導電体１４、１４ａを介して電気的に直列に接続されている。このような構造は、黒鉛プレートに燃料の供給のための燃料流動領域を形成する必要があり、電極間の燃料流動のためにセル外部からの燃料経路を別設する必要があるほか、電気化学的な反応が生ずるアノード及びカソードなどの電極そのものを曲げる必要があるため、電極の寿命が短くなり、しかも、製造工程が複雑化するという問題がある。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の第１目的は、セル間の電気的な接続構造が単純化されたダイレクトメタノール燃料電池用単電極型セルパックを提供することにある。
【００１５】
本発明の第２目的は、セル内部の燃料漏れが効率よく抑えられたダイレクトメタノール燃料電池用単電極型セルパックを提供することにある。
【００１６】
本発明の第３目的は、セル内部で生じたガスが効率よく排出できるダイレクトメタノール燃料電池用単電極型セルパックを提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明によれば、互いに所定間隔離れている上板及び下板と、前記上板と下板との間に設けられていて、第１面及びこの第１面に対応する第２面を有し、該第１面及び第２面に多数の単セル領域を有するイオン交換膜と、前記イオン交換膜の第１面の単セル領域ごとに設けられた多数の第１アノード及び各第１アノードに隣接した単セル領域に配置された多数の第１カソードと、前記イオン交換膜の第２面の単セル領域ごとに設けられていて、前記各第１アノードに対応する多数の第２カソード及び前記第１カソードの各々に対応する多数の第２アノードと、前記第１アノード及び第２アノードの上面であって前記上板及び下板に設けられ、各々に燃料通過領域が形成された第１アノード集電板及び第２アノード集電板と、前記第１カソード及び第２カソードの上面に設けられ、各々に空気通過領域が形成された第１カソード集電板及び第２カソード集電板と、前記上板とイオン交換膜との間及び前記下板とイオン交換膜との間に設けられてなる、前記第１、第２アノード及び第１、第２カソードに対応する貫通孔を有する上部ガスケット及び下部ガスケットと、前記イオン交換膜の第１面で隣り合う第１アノードと第１カソードとを互いに電気的に接続させる多数の第１導電部と、前記イオン交換膜の第２面で第２アノードと対角線方向に隣接する第２カソードとを互いに電気的に接続させて前記単セル領域に設けられるセルを電気的に直列に接続させる多数の第２導電部とを具備することを特徴とするダイレクトメタノール燃料電池用単電極型セルパックが提供される。
【００１９】
前記第１、第２アノードに対応する第１、第２アノード集電板は、前記上板及び下板に設けられた燃料供給領域に対応する大きさを有し、前記第１、第２カソードに対応する第１、第２カソード集電板は前記上板及び下板に設けられた空気供給領域に対応する大きさを有する。
【００２０】
前記第１導電部は、前記イオン交換膜の第１面に配置される各第１アノード集電板及びこれと電気的に接続される第１カソード集電板と一体的に形成され、第２導電部は、前記イオン交換膜の第２面に配置される各第２アノード集電板及びこれと電気的に接続される第２カソード集電板と一体的に形成される。
【００２１】
前記上板の内面には第１電流集電部材を挿入する集電体挿入溝が形成され、前記下板の内面には第２アノード集電体、第２カソード集電体及びこれらを連結する第２導電部を挿入する集電体挿入溝及び導電部挿入溝が形成される。
【００２２】
第１アノード集電板及び第２アノード集電板の各内面には、第１アノード及び第２アノードで生成した副生成物を排出するための多数の第１ガス排出チャネルが形成され、前記上板及び下板の内面には前記各第１ガス排出チャネルと連結する多数の第２ガス排出チャネルが形成される。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づき、本発明によるＤＭＦＣ用単電極型セルパックの望ましい実施形態について詳細に説明する。
【００２５】
図４及び図５は、本発明によるＤＭＦＣ用単電極型セルパックにおいて、セル間の電気的な接続構造を示す概念的平面図及び底面図であり、図６は図４のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【００２６】
図４を参照すれば、イオン交換膜１０１の上面となる第１面に多数の第１アノード１２１が１列に配置され、第１アノード１２１と並ぶように多数の第１カソード１３１が１列に配置される。すなわち、前記各第１アノード１２１及び各第１カソード１３１は単セル領域に配置される。
【００２７】
図５を参照すれば、イオン交換膜１０１の底面となる第２面に第２アノード１２２が１列に配置され、第２アノード１２２と並ぶように多数の第２カソード１３２が１列に配置される。
【００２８】
図６に示されるように、前記第１アノード１２１及びこれと対をなす第２カソード１３２が前記第１面及び第２面に配置され、同様に、第１カソード１３１及びこれと対をなす第２アノード１２２が第１面及び第２面に配置される。
【００２９】
前記第１アノード１２１とこれに対応する第２カソード１３２、及び第１カソード１３１とこれに対応する第２アノード１２２は、それらの各々の間に位置するイオン交換膜１０１部分と共に単セルを構成する。
【００３０】
図４及び図６に示されるように、前記イオン交換膜１０１の第１面で、各第１アノード１２１及びこれに隣接する各第１カソード１３１は第１導電部１４１により電気的に接続される。そして、図５に示されるように、前記イオン交換膜１０１の第２面で、各第２アノード１２２は、これと対角線方向に隣接する第２カソード１３２と第２導電部１４２により電気的に接続される。
【００３１】
このような電気的な接続構造によれば、前記単セル領域のセルが互いに電気的に直列に接続されている。すなわち、前記アノード１２１、１２２及びカソード１３１、１３２は、イオン交換膜１０１の第１面及び第２面に位置する第１、第２導電部１４１、１４２によるジグザグ形接続構造により直列に接続される。このとき、前記第１導電部１４１及び第２導電部１４２は、通路やホールがイオン交換膜を通過しなければならなかった従来の技術とは異なって、第１面及び第２面に各々位置する。このような構造は、第１面に第１アノード及び第１カソードを、そして第２面に第２アノード及び第２カソードを各々分散して配置することにより可能となる。
【００３２】
図４ないし図６では、各アノード及びカソードに接触する集電板が省略されている。実際には、各第１、第２アノード及び第１、第２カソードの表面に後述する集電板が設けられ、この集電板に前記第１、第２導電部１４１、１４２が各々接続している。また、このような構造については後述する。
【００３３】
図７は、本発明によるＤＭＦＣ用単電極型セルパックに関する主要構成部品の構造をより具体的に示す立体的配置図である。
【００３４】
これを参照すれば、前述したような構造でアノード及びカソードが配置されたイオン交換膜１０１の上面及び下面、すなわち、第１面及び第２面に、アノード集電板及びカソード集電板を一体化した電流集電部材１５０、１６０が配置される。
【００３５】
図７において、イオン交換膜１０１の上方に位置する第１電流集電部材１５０は、第１アノード１２１に対応する第１アノード集電板１５１と、第１カソード１３１に対応する第１カソード集電板１５２、及びこれらの間に配置される第１導電部１４１ａが一体的に形成された矩形のものである。前記第１アノード集電板１５１及び第１カソード集電板１５２には、貫通孔の形の燃料通過領域（燃料通過ホールとも言う）１５１ａ及び空気通過領域（空気通過ホールとも言う）１５２ａが密に多数形成されている。
【００３６】
一方、イオン交換膜１０１の下方に位置する第２電流集電部材１６０は、第２アノード１２２に対応する第２アノード集電板１６１と、第２カソード１３２に対応する第２カソード集電板１６２、及びこれらの間に配置される第２導電部１４２ａが一体的に形成された構造を有する。前述のように、第２導電部１４２ａは、第２アノード集電板１６１及び第２カソード集電板１６２と対角線方向に電気的に接続している。
【００３７】
他方、前述したように、直列的な接続構造の両側最終端に位置する第２カソード１３２及び第２アノード１２２には、独立的な第２カソード集電板１６３及び第２アノード集電板１６４が接触している。前記独立的な第２カソード集電板１６３及び第２アノード集電板１６４の端部には、外部への電気的な接続用の端子部１６３ａ、１６４ａが延びている。前記第２アノード集電板１６１、１６４には貫通孔の形の燃料通過領域（燃料通過ホール）１６１ａが多数形成されており、他方、第２カソード集電板１６２、１６３には貫通孔の形の空気通過領域（空気通過ホール）１６２ａが多数形成されている。
【００３８】
前記電流集電部材１５０、１６０は電流を集める役割だけではなく、燃料または酸素の供給通路の役割も担っている。前記第１、２アノード集電板１５１、１６１に燃料通過ホール１５１ａ、１６１ａが形成され、前記第１、２カソード集電板１５２、１６２には空気通過ホール１５２ａ、１６２ａが形成されている。前記燃料通過ホール１５１ａ、１６１ａの直径は、メタノールなどの液体が表面張力に打ち勝って通過できるほど大きくして、燃料が電流集電体１５１、１６１上に集まることを防止することが好ましい。このとき、望ましくは、燃料通過ホール１５１ａ、１６１ａの直径は１．５ｍｍ以上である。空気通過ホール１５２ａ、１６２ａの場合、空気がカソードと十分に接触するように空気通過ホールをできる限り多数形成して、電極反応を円滑にすることが好ましい。
【００３９】
図８は、完成した本発明によるＤＭＦＣ用単電極型セルパックの概略的斜視図であり、図９はその分解斜視図である。
【００４０】
これを参照すれば、上板３０１と下板３０２との間に、上部ガスケット２０１、イオン交換膜１０１及び下部ガスケット２０２が順次積層されており、この積層構造物がボルト１０５ａ及びナット１０５ｂによって一体化されている。
【００４１】
図９に示されるように、上部及び下部ガスケット２０１、２０２には、イオン交換膜１０１の上面及び下面、すなわち第１面及び第２面に形成された第１アノード１２１及び第１カソード１３１、並びに第２アノード１２２及び第２カソード１３２にそれぞれ対応する貫通孔２０１ａ、２０２ａが多数形成されている。
【００４２】
図８及び図９に示されるように、前記上板３０１には、前記第１アノード集電板１５１の燃料通過領域１５１ａに対応する矩形の、貫通孔のある燃料供給領域３０１ａが１列に多数形成されており、これと並ぶように、第１カソード集電板１５２の空気通過領域１５２ａに対応する、多数の空気供給ホール３０３ａを有する多数の空気供給領域３０３が１列に形成されている。
【００４３】
図１０に示されるように、前記下板３０２の底面にも、前記のような構造を有する多数の燃料供給領域３０２ａ及び空気供給領域３０５が形成されている。下板３０２の燃料供給領域３０２ａは、イオン交換膜１０１の第２面に設けられた第２アノード集電板１６１の燃料通過領域１６１ａに対応するように貫通孔を備える矩形として形成され、多数の空気供給ホール３０５ａを有する空気供給領域３０５のそれぞれは、第２カソード集電体１６２の空気通過領域１６２ａに対応するように形成される。
【００４４】
図１１は上板３０１の内面を示す平面図であり、図１２は下板３０２の内面を示す平面図である。そして、図１３は図１１のＢ−Ｂ線に沿う及び図１２のＣ−Ｃ線に沿う断面図であり、図１４は図１３中の“Ｄ”部分の拡大断面図である。
図１１及び図１２を参照すれば、上板３０１及び下板３０２の各内面に、第１電流集電部材１５０及び第２電流集電部材１６０が平行に組み込まれている。
【００４５】
図１１及び図１２に示されるように、第１電流集電部材１５０及び第２電流集電部材１６０の第１アノード集電板１５１及び第２アノード集電板１６１の表面に、第１ガス排出チャネル１５１ｂ、１６１ｂが長手方向に延びている。また、上板３０１及び下板３０２の縁部に、前記第１ガス排出チャネル１５１ｂ、１６１ｂと連結する第２ガス排出チャネル３０１ｂ、３０２ｂが形成されている。前記第１ガス排出チャネル１５１ｂ、１６１ｂは第１、第２アノード１２１、１２２と接触する第１、第２アノード集電板１５１、１６１の内面に形成され、前記第２ガス排出チャネル３０１ｂ、３０２ｂは第１、第２アノード１２１、１２２から発生した副生成物であるＣＯ２ガスを外部に排出する。前記第１ガス排出チャネル１５１ｂ、１６１ｂは、前記第１、第２アノード集電体１５１、１６１の燃料通過領域１５１ａ、１６１ａの間に形成される。
【００４６】
図１３及び図１４に示されるように、第１、第２アノード集電体１５１、１６１は上板３０１及び下板３０２の内面に挿入されて、その表面が上板３０１及び下板３０２の内面と共平面を形成する。
【００４７】
図１５は、図８のＥ−Ｅ線に沿う断面図であって、理解の一助のために誇張されている。
【００４８】
図１５を参照すれば、上板３０１と下板３０２との間に、上部ガスケット２０１、イオン交換膜１０１及び下部ガスケット２０２が密着している。前記上部ガスケット２０１及び下部ガスケット２０２は、イオン交換膜１０１の第１面及び第２面に取り付けられた第１アノード１２１、第１カソード１３１及び第２アノード１２２、第２カソード１３２の縁部を密封している。そして、第１アノード１２１及び第１カソード１３１は第１電流集電部材１５０の第１アノード集電板１５１及び第１カソード集電板１５２に密着しており、第２アノード１２２、第２カソード１３２は第２電流集電部材１６０の第２アノード集電板１６１及び第２カソード集電板１６２に各々密着している。第１、第２アノード１２１、１２２に対するメタノール、エタノールなどの燃料の供給は上板３０１及び下板３０２の燃料供給領域３０１ａ、３０２ａを通じてなされ、第１、第２カソード１３１、１３２に対する空気の供給は上板３０１及び下板３０２の空気供給領域３０３、３０５の空気供給ホール３０３ａ、３０５ａを通じてなされる。
【００４９】
図１６及び図１７は、第１電流集電部材１５０及び第２電流集電部材１６０が設けられる上板３０１及び下板３０２の各内面を示す斜視図である。図１６及び図１７に示されるように、第１電流集電部材１５０及び第２電流集電部材１６０の各表面が上板３０１及び下板３０２の各内面に一致できるように、前記第１電流集電部材１５０及び第２電流集電部材１６０を挿入する集電板挿入溝３０１ｃ、３０２ｃが形成されている。また、下板３０２には、第２電流集電体部材１６０上で一体的に形成される第２アノード集電板１６１及び第２カソード集電板１６２を互いに電気的に接続させる第２導電部１４２ａを挿入する導電部挿入溝３０２ｄが形成されている。
【００５０】
【実施例】
｛セルを構成する部品の製造過程｝
（アノード及びカソードの製造）
燃料拡散層は、防水処理の施された炭素紙上に、カーボンブラック、イソプロパノール（ＩＰＡ）及び６０ｗｔ％のポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）を混合して得られたスラリーをスキージング（ｓｑｕｅｅｚｉｎｇ）して製造した後、１２０℃のオーブンで約２時間乾燥した。触媒スラリーは、ＰｔＲｕブラック触媒（アノード）またはＰｔブラック触媒（カソード）とＩＰＡ溶液及び５％のナフィオン溶液（Ｎａｆｉｏｎ  ｓｏｌｕｔｉｏｎ）を混合した後、均一分散のために超音波処理して製造した。均一に分散された触媒スラリーを燃料拡散層上にスキージングした後、８０℃のオーブンで約２時間乾燥して電極を製造した。
【００５１】
（膜／電極の製造）
電解質膜としてはナフィオン１１５メンブランを使用し、Ｈ２ＳＯ４、Ｈ２Ｏ２で前処理した後に、ゲルドライヤーで乾燥させた。アノード及びカソード電極は各々２×１ｃｍ２の大きさに切った後、電解質膜の片面に各々６枚ずつ２列に配置し、反対面にアノード及びカソード電極対を配列した後に１２５℃、９メートルトン（Ｍｅｔｒｉｃ  ｔｏｎ）の条件下で５分間熱圧着を行い、１２セル膜／電極アセンブリ（１２セルイオン交換膜）を製作した。
【００５２】
（セルパックの製造及びテスト）
１２セルイオン交換膜を、電流集電体により電気的な回路が構成されたセルパックに入れ、ボルトで締めてセルパックを製作した。燃料の供給は燃料貯蔵部から毛細管力により供給し、酸素は電極に接している電流集電体の空気供給ホールを通じて供給する。セルパックは常温及び常圧で、別途の送風装置を利用することなく、自然供給の状態で動作する。セルパックの電気化学的な特性及び性能はポテンショスタット／ガルバノスタット（Ｐｏｔｅｎｔｉｏｓｔａｔ／Ｇａｌｖａｎｏｓｔａｔ）で測定した。
【００５３】
図１８は、２×１ｃｍ２の大きさの電極１２枚をイオン交換膜の第１面及び第２面に積層して製作した単電極型セルパックの性能を示すグラフである。燃料としては５Ｍのメタノールを使用し、作動条件は常温及び常圧であり、自然供給方式であった。セルパックの最大性能は３．６Ｖ（セル当り０．３Ｖ）で１５０ｍＡ（７５ｍＡ／ｃｍ２）であり、３．３Ｖで最大出力５５１ｍＷが得られた。
【００５４】
【発明の効果】
従来の単電極型セルパックでは、単セルを連結する電気的な接続部材がイオン交換膜を通過するようになっているため、液体燃料が漏れるという問題が生じていたが、本発明によると、電極を直列に接続すれば、回路が電解質膜を通過することなく、さらに各単セル間の電気的な接続がイオン交換膜の第１面及び第２面で各々なされ、これにより、燃料が漏れるという問題が生じない。その結果、本発明による内部電気的な回路が極めて簡単になる。また、電流集電体がアノード及びカソードの一部ではなく、その全体に亘って接触しているので、接触抵抗を相当低減でき、その結果、抵抗による損失を大幅に低減できる。電流集電体に設けられたガス排出通路を通じて反応副生成物である二酸化炭素を円滑に排出でき、その結果、セルパックの性能特性を向上できる。
【００５５】
本発明は図面に示される実施形態を参考として説明されるが、これは単なる例示的なものに過ぎず、当分野における通常の知識を有する者であれば、これより各種の変形及び均等な他の実施形態が可能であるということは言うまでもない。よって、本発明の真の技術的な保護範囲は特許請求の範囲内で定まるべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＤＭＦＣの基本的な構造を示す説明図である。
【図２】Ａは、従来の単電極型燃料電池において、単セル間の電気的な接続構造を示す平面図であり、Ｂは、図２ＡのＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
【図３】従来の単電極型セルパックの一例を概略的に示す断面図である。
【図４】本発明によるＤＭＦＣ用単電極型セルパックにおいて、セル間の電気的な接続構造を示す概念的平面図である。
【図５】本発明によるＤＭＦＣ用単電極型セルパックにおいて、セル間の電気的な接続構造を示す概念的底面図である。
【図６】図４のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図７】本発明によるＤＭＦＣ用単電極型セルパックの主要構成部品の構造をより具体的に示す立体的配置図である。
【図８】完成された本発明によるＤＭＦＣ用単電極型セルパックの概略的斜視図である。
【図９】図８に示される本発明によるＤＭＦＣ用単電極型セルパックの分解斜視図である。
【図１０】本発明によるＤＭＦＣ用単電極型セルパックに適用される下板の斜視図である。
【図１１】本発明によるＤＭＦＣ用単電極型セルパックに適用される上板の内面を示す平面図である。
【図１２】本発明によるＤＭＦＣ用単電極型セルパックに適用される下板の内面を示す平面図である。
【図１３】図１１のＢ−Ｂ線及び図１２のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図１４】図１３の“Ｄ”部分の拡大断面図である。
【図１５】図８のＥ−Ｅ線に沿う断面図である。
【図１６】第１電流集電部材が設けられる上板の内面を示す斜視図である。
【図１７】第２電流集電部材が設けられる下板の内面を示す斜視図である。
【図１８】本発明によるＤＭＦＣ用単電極型セルパックの性能を示すグラフである。
【符号の説明】
１０１…イオン交換膜
１２１…第１アノード
１３１…第１カソード
１２２…第２アノード
１３２…第２カソード
１４１…第１導電部
１４２…第２導電部
１５０…第１電流集電部材
１６０…第２電流集電部材
１５１…第１アノード集電板
１５２…第１カソード集電板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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