【事件の表示】
　特願２００２−３７０２５０「インクカートリッジ」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　６月２４日出願公開、特開２００３−１７５６２５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　出願の経緯
　本願は、平成１１年３月２９日に出願した特願平１１−８７１８７号（特許法第４１条に基づく優先権主張：平成１０年３月３０日（特願平１０−８４０３７号）、平成１０年４月７日（特願平１０−９４７７２号）、平成１０年４月７日（特願平１０−９４７７３号）、平成１０年４月７日（特願平１０−９４７７４号）、平成１０年４月７日（特願平１０−９４７７５号）、平成１０年４月７日（特願平１０−９４７７６号）、平成１０年４月７日（特願平１０−９４７７７号）、平成１０年４月７日（特願平１０−９４７７８号）、平成１０年５月２８日（特願平１０−１４６９９３号）、平成１０年６月１５日（特願平１０−１６６９２０号））の一部を平成１４年１２月２０日に新たな特許出願としたものであって、
　拒絶理由通知に応答して平成１６年７月２０日付けで手続補正がされた後、再度の拒絶理由通知に応答して平成１６年１１月２６日付けで手続補正がされたが、当該手続補正が平成１７年３月２３日付けで却下されるとともに同日付けで拒絶査定がされ、これを不服として平成１７年４月２８日付けで審判請求がされるとともに、平成１７年５月２７日付けで明細書についての手続補正がされたものである。
　
第２　平成１７年５月２７日付け明細書についての手続補正についての却下の決定
［結論］
　平成１７年５月２７日付け明細書についての手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
１．本件補正の内容
　本件補正における特許請求の範囲についての補正は、
補正前（平成１６年７月２０日付け手続補正書参照）に
「【請求項１】
　記録ヘッドに供給するインクを収容するインクカートリッジにおいて、
　前記インクを収容するインク室と、大気に連通する大気連通路とが仕切壁を介して隣接して区画形成されたケースを備え、
　前記大気連通路は、前記ケースの一端から他端へそのケースの一側面に沿って形成され、その大気連通路の他端を大気連通孔として外部に開口し、
　前記ケースの一端において少なくとも前記インク室を覆う部材の、そのインク室とは反対側の面に、凹状の通路が形成され、
　その通路の両端に、前記インク室及び大気連通路と連通する開口が設けられ、前記通路を確保してその開放面がシール材で覆われ、
　前記ケースの他端には、少なくとも前記インク室が、前記通路とインク室とを連通する開口とは平行でかつ反対側へ開放され、その開放面を覆う部材には、前記インク室に連通し前記記録ヘッドにインクを供給するためのインク供給口が形成されていることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項２】
　請求項１に記載のインクカートリッジにおいて、
　前記ケースの一端には、前記インク室、前記大気連通路が並んで開放され、その開放面を覆って、前記通路を有する部材が装着されていることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項３】
　請求項１又は請求項２に記載のインクカートリッジにおいて、
　前記インク室は、インクを吸収した多孔質材を収容する第１の室と、その第１の室と連通しインクを直接収容する第２の室とからなり、
　前記大気連通路と前記第１の室とが前記仕切壁を介して隣接し、前記第１の室の前記大気連通路とは反対側に別の仕切壁を介して前記第２の室が隣接していることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項４】
　請求項３に記載のインクカートリッジにおいて、
　前記ケースの他端には、前記第２の室及び大気連通路が並んで開放され、その開放面を覆って、前記インク供給口及び大気連通孔を有する部材が装着されていることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項５】
　請求項３に記載のインクカートリッジにおいて、
　前記ケースの一端には、前記第１の室、第２の室及び大気連通路が並んで開放され、その開放面を覆って、前記通路を有する部材が装着されていることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項６】
　請求項１〜５のいずれかに記載のインクカートリッジにおいて、
　前記通路とインク室とを連通する開口と前記大気連通孔との間に、前記大気連通孔側を高くしてインク溜めが形成されていることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項７】
　請求項４に記載のインクカートリッジにおいて、
　前記開放面を覆う部材の上面に、前記大気連通孔の上端よりも低いインク溜を形成したことを特徴とするインクカートリッジ。」
とあったものを、
「【請求項１】
　記録ヘッドに供給するインクを収容するインクカートリッジにおいて、
　前記インクを収容するインク室と、大気に連通する大気連通路とが仕切壁を介して隣接して区画形成されたケースを備え、
　前記大気連通路は、前記ケースの一端から他端へそのケースの一側面に沿って形成され、
　前記ケースの一端には、前記インク室、前記大気連通路が並んで開放され、その開放面を覆う上蓋部材の、そのインク室とは反対側の面に、凹状の通路が形成され、
　その通路の両端に、前記インク室及び大気連通路と連通する開口が設けられ、前記通路を確保してその開放面がシール材で覆われ、
　前記ケースの他端には、前記インク室及び前記大気連通路が、前記通路とインク室とを連通する開口とは平行でかつ反対側へ開放されるとともに、その開放面及び前記大気連通路の他端を覆って下蓋部材が装着され、その下蓋部材には、前記インク室に連通し前記記録ヘッドにインクを供給するためのインク供給口及び前記大気連通路の他端と連通して外部に開放した大気連通孔が形成され、
　前記下蓋部材の上面に、突出して形成された前記大気連通孔の上端よりも低いインク溜が形成されていることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項２】
　請求項１に記載のインクカートリッジにおいて、
　前記インク室は、インクを吸収した多孔質材を収容する第１の室と、その第１の室と連通しインクを直接収容する第２の室とからなり、
　前記大気連通路と前記第１の室とが前記仕切壁を介して隣接し、前記第１の室の前記大気連通路とは反対側に別の仕切壁を介して前記第２の室が隣接していることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項３】
　請求項２に記載のインクカートリッジにおいて、
　前記ケースの他端には、前記第２の室及び大気連通路が並んで開放され、その開放面を覆って、前記インク供給口及び大気連通孔を有する前記下蓋部材が装着されていることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項４】
　請求項２に記載のインクカートリッジにおいて、
　前記ケースの一端には、前記第１の室、第２の室及び大気連通路が並んで開放され、その開放面を覆って、前記上蓋部材が装着されていることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項５】
　請求項１〜４のいずれかに記載のインクカートリッジにおいて、
　前記通路とインク室とを連通する開口と前記大気連通孔との間の前記大気連通路に、前記大気連通孔側を高くしてインク溜めが形成されていることを特徴とするインクカートリッジ。」
と補正するものである。
　
　まず、本件補正の前後における各請求項の対応関係を検討する。
　本件補正後の請求項２乃至請求項５は、その記載からみて、それぞれ本件補正前の請求項３乃至請求項６に対応するものと解される。
　本件補正後の請求項１は、本件補正前の請求項７に記載された要件の一部を実質的に備えているものの、少なくとも本件補正前の請求項７が引用する本件補正前の請求項４に記載された要件の一部である「第２の室」を備えていないので、本件補正前の請求項７に対応するものとはいえない。他方、「前記ケースの一端には、前記インク室、前記大気連通路が並んで開放され、その開放面を覆う上蓋部材の、そのインク室とは反対側の面に、凹状の通路が形成され」との記載からみて、本件補正前の請求項２に記載された要件である「前記ケースの一端には、前記インク室、前記大気連通路が並んで開放され、その開放面を覆って、前記通路を有する部材が装着されている」を実質的に備えているといえるので、本件補正後の請求項１は本件補正前の請求項２に対応するものと解される。
　
　つまり、本件補正は、特許請求の範囲についての以下の補正事項を含む。
〈補正１〉
　補正前の請求項１及び請求項７を削除するとともに、補正前の請求項２乃至請求項６を補正後の請求項１乃至請求項５に繰り上げる補正。
〈補正２〉
　補正前の請求項２を、補正後の請求項１において「記録ヘッドに供給するインクを収容するインクカートリッジにおいて、
　前記インクを収容するインク室と、大気に連通する大気連通路とが仕切壁を介して隣接して区画形成されたケースを備え、
　前記大気連通路は、前記ケースの一端から他端へそのケースの一側面に沿って形成され、
　前記ケースの一端には、前記インク室、前記大気連通路が並んで開放され、その開放面を覆う上蓋部材の、そのインク室とは反対側の面に、凹状の通路が形成され、
　その通路の両端に、前記インク室及び大気連通路と連通する開口が設けられ、前記通路を確保してその開放面がシール材で覆われ、
　前記ケースの他端には、前記インク室及び前記大気連通路が、前記通路とインク室とを連通する開口とは平行でかつ反対側へ開放されるとともに、その開放面及び前記大気連通路の他端を覆って下蓋部材が装着され、その下蓋部材には、前記インク室に連通し前記記録ヘッドにインクを供給するためのインク供給口及び前記大気連通路の他端と連通して外部に開放した大気連通孔が形成され、
　前記下蓋部材の上面に、突出して形成された前記大気連通孔の上端よりも低いインク溜が形成されていることを特徴とするインクカートリッジ。」とする補正。
〈補正３〉
　補正前の請求項４における「前記インク供給口及び大気連通孔を有する部材」を、補正後の請求項３において「前記インク供給口及び大気連通孔を有する前記下蓋部材」とする補正。
〈補正４〉
　補正前の請求項５における「前記通路を有する部材」を、補正後の請求項４において「前記上蓋部材」とする補正。
〈補正５〉
　補正前の請求項６における「前記通路とインク室とを連通する開口と前記大気連通孔との間」を、補正後の請求項５において「前記通路とインク室とを連通する開口と前記大気連通孔との間の前記大気連通路」とする補正。
　
２．本件補正の目的
〈補正１〉について
　上記補正１は、補正前の請求項１及び請求項７を削除するとともに、それに伴って他の請求項を形式的に補正するものであるから、平成１４年法律第２４号改正附則第２条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前（以下、「改正前」という。）の特許法第１７条の２第４項第１号に掲げる請求項の削除を目的としたものと認める。
　
〈補正２〉について
　上記補正２は、補正前の請求項２及びそれが引用する補正前の請求項１における発明特定事項である「大気連通路」、インク室を覆う「部材」、「開放面を覆う部材」、「大気連通孔」等を限定するものであるから、改正前の特許法第１７条の２第４項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的としたものと認める。
　
〈補正３〉・〈補正４〉・〈補正５〉について
　上記補正３乃至補正５は上記補正２に伴う補正であると解され、上記補正２と同様に補正前の各請求項における発明特定事項を限定するものといえるので、改正前の特許法第１７条の２第４項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的としたものと認める。
　
　以上のとおり、本件補正における上記補正１乃至補正５は、改正前の特許法第１７条の２第４項に規定する要件を満たすものと認めることができる。また、本件補正は、改正前の特許法第１７条の２第４項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とした補正を含んでいる。
　
３．独立特許要件
　上記のとおり、本件補正は、改正前の特許法第１７条の２第４項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とした補正を含んでいるので、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項に規定する要件を満たすか否かについて検討する。
　
（３−１）本願補正発明の認定
　本願の請求項１に係る発明は、本件補正により補正された特許請求の範囲【請求項１】に記載された次のとおりのものと認める。
「記録ヘッドに供給するインクを収容するインクカートリッジにおいて、
　前記インクを収容するインク室と、大気に連通する大気連通路とが仕切壁を介して隣接して区画形成されたケースを備え、
　前記大気連通路は、前記ケースの一端から他端へそのケースの一側面に沿って形成され、
　前記ケースの一端には、前記インク室、前記大気連通路が並んで開放され、その開放面を覆う上蓋部材の、そのインク室とは反対側の面に、凹状の通路が形成され、
　その通路の両端に、前記インク室及び大気連通路と連通する開口が設けられ、前記通路を確保してその開放面がシール材で覆われ、
　前記ケースの他端には、前記インク室及び前記大気連通路が、前記通路とインク室とを連通する開口とは平行でかつ反対側へ開放されるとともに、その開放面及び前記大気連通路の他端を覆って下蓋部材が装着され、その下蓋部材には、前記インク室に連通し前記記録ヘッドにインクを供給するためのインク供給口及び前記大気連通路の他端と連通して外部に開放した大気連通孔が形成され、
　前記下蓋部材の上面に、突出して形成された前記大気連通孔の上端よりも低いインク溜が形成されていることを特徴とするインクカートリッジ。」（以下、「本願補正発明」という。）
　
（３−２）引用例
　本願の優先権主張日前に頒布された刊行物であって、原査定の拒絶の理由に引用された特開平８−３２３９８９号公報（以下、「引用例１」という。）には、以下の〈ア〉〜〈ク〉の記載が図示とともにある。
〈ア〉「【００２６】（第１実施例）図２に、本発明に係わる第１の実施例としてのインクカートリッジの大気連通構造を示す。
【００２７】ここで、図２（ａ）はインクカートリッジの断面概略図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）におけるＡ−Ａ断面の概略図である。そして、図２（ｃ）は図２（ａ）において上方（矢印Ｂ方向）からシール７を取り外した状態での部分拡大図であり、図２（ｄ）は図２（ａ）において下方（矢印Ｃ方向）からみた部分拡大図である。
【００２８】図２において、２１は直接インクを貯留するインク貯留部であり、２２は記録ヘッド部からのインク漏れを防止するために設けられた圧力調整用の負圧発生部である。ここで、負圧とは記録ヘッドに供給されるインク流れに対する背圧であり、記録ヘッドにおける圧力を大気圧よりも低く保つためのものである。
【００２９】本実施例においては、多孔質部材２３を配して、インクを保持した際の毛細管力を用いて負圧を発生させる構成を採用している。なお、負圧発生部材としては多孔質のものに限らず、繊維等により毛細管力を生じる間隙を形成したものでも良い。
【００３０】そして、負圧発生部２２と前述したインク貯留部２１によりインク収容部が形成される。２４は、このインク収容部から外部、ここでは記録ヘッドにインクを導出するためのインク供給口である。
【００３１】また、このインク供給に伴ってインク収容部内に外気を導入するための大気連通部は、インク収容部内の負圧発生部２２に連通する内部開口２５、インクカートリッジ外部の大気に開放された外部開口２６、そして内部開口２５と外部開口２６とを連通状態にする大気連通路２７から構成される。
【００３２】上述した大気連通路は、インクカートリッジ６の上面側の壁に設けられた溝２９が封止壁部材としてのシール７により覆われることによって形成される上面部領域と、インクカートリッジ６がインクジェット記録装置ＩＪＲＡに装着された際の重力方向に沿った方向に延在する側壁内に設けられた側面部領域からなる。ここで、前述した上面部の封止は、溝２９の周囲に突起部１６を設け、この凸部とシール部材が溶着される構成としている。
【００３３】これにより、扁平の小型カートリッジにおいてもスペースを有効に活用して大気連通路を長くとることができる。なお、この大気連通部により負圧発生部２２内に導入された大気は、インク消費に伴って大気導入溝２８を介してインク貯留部２１内に導かれる。
【００３４】本実施例においては、図２（ｃ）の側面部領域上端部開口３０ａ及び図２（ｄ）の側面部領域下端部開口３０ｂに示されるように、大気連通部において外部開口近傍側となる側面部領域全体にわたって、断面積が外部開口２６に向かって徐々に増加する断面積変化部３０が設けられている。
【００３５】この断面積変化部３０においては、大気連通路を形成する壁に傾斜をつけることによる断面積変化により毛細管力の勾配が生じるため、環境変化等により大気連通部にインクが侵入し、外部開口２６近傍に達したとしても上方、すなわち上面領域側にインクが移動するように力が働くことになる。
【００３６】従って、インクカートリッジの上面領域及び側面領域の壁にわたって大気連通路を確保したことにより、空間を有効に活用した上でインク蒸発を抑えるように大気連通路の距離を長くでき、さらに、インクの移動しやすい側面領域の大気連通部内の残留インクには、インクが漏れる方向とは逆の方向に力が働くため、外部へのインク漏れをより一層抑制することができる。
【００３７】さらに、本実施例では、外部開口２６の近傍に、断面積変化部３０の幅（大気連通路の延在方向に対して直交する方向の最大幅）よりも幅の狭い凹部３１を、インクカートリッジの側壁（扁平なインクカートリッジの厚さ方向）に沿って設けており、これにより仮に外部開口付近にインクが滞留したとしてもインクを分散させることができ、インク蒸発も促進させることができる。」（【００２６】〜【００３７】参照）
〈イ〉「【００３８】（第２実施例）図３に本発明に係わる第２の実施例としてのインクカートリッジの大気連通構造を示す。
【００３９】ここで、図３（ａ）はインクカートリッジの大気連通部の側面部領域が設けられている部位の拡大断面図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）におけるＤ−Ｄ断面の概略図であり、図３（ｃ）は図３（ａ）におけるＥ−Ｅ断面の概略図である。
【００４０】本実施例においては、大気連通部に、内部圧力変化等で大気連通部内に侵入したインクを一時的に貯留するインク捕集部３５を設けている。このインク捕集部３５は、側面領域の大気連通路が設けられているインクカートリッジ側壁内に大気連通路に隣接するように配されている。
【００４１】また、側面領域の大気連通路の上部開口３０ａに侵入したインクが到達し難いように、上面領域の大気連通路の上部開口３０ａの近傍に傾斜部３６を設け、内部開口側から移動してきたインクがインク捕集部３５に入り易くしている。
【００４２】これにより、インクカートリッジの占有する空間を拡げることなく、大気連通部内にインクが侵入しても、外部開口２６にまで到達して外部に漏れることを防止することができる。さらに、例えばインク再充填等によりインクの特性が純正のものとは異なるものがインク収容部内に保持されても、大気連通部を介して外部に漏れ出すことを抑制することができる。」（【００３８】〜【００４２】参照）
〈ウ〉「【００４３】（第３実施例）図４に本発明に係わる第３の実施例としてのインクカートリッジの大気連通構造を示す。ここで、図４（ａ）は側面領域の大気連通路の部分拡大断面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）において後方（矢印Ｆ方向）からみた部分拡大断面図、図４（ｃ）は図４（ａ）において下方（矢印Ｇ方向）からみた部分拡大断面図である。
【００４４】本実施例では、前述した第１実施例の構成に対して、外部開口２６近傍に設けた凹部３１内に多孔質からなるインク吸収体４０を追加配置したものである。
【００４５】このインク吸収体４０は凹部３１内において、側面領域の大気連通路の端部開口３０ｂに対向する位置に設けられるとともに、凹部を形成する壁との間に大気導入のための間隙４１を生じる大きさのものとされる。
【００４６】これにより、仮に外部開口２６までインクが到達しても、インク吸収体４０で捕集されるため、インク漏れを防止できる。このとき、間隙４１が外部開口２６近傍での迂回大気連通路を形成するため、大気の流出入を可能とするとともにインク吸収体部４０でのインク蒸発も確実に促進することができる。」（【００４３】〜【００４６】参照）
〈エ〉「【００６１】（第７実施例）本発明に係わる第７の実施例としての大気連通構造の上面領域の変形例を図９に示す。
【００６２】ここで、図９（ａ）は上面領域の大気連通部の部分概略断面図であり、図９（ｂ）は図９（ａ）におけるＫ−Ｋ断面の概略図である。
【００６３】本実施例では、インクトラップとしての構造を第２実施例に示したようなインク捕集部４８を、インク貯留部２１と負圧発生部２２とを仕切る仕切壁４９内に設け、外部開口側に移動するインクを図中矢印Ｌのように集める構成を採用している。仕切壁４９内に延在させることにより、空間を有効に利用できるため、インクカートリッジを小型に維持したまま侵入したインクを保持できる。」（【００６１】〜【００６３】参照）
〈オ〉第１の実施例としてのインクカートリッジの大気連通構造を示す概略図である【図２】において、インクカートリッジ６が「ケース」及び「仕切壁」と称することができる部分を備えていること、ケースにおいてインク収容部（のうちインク貯留部２１）と断面積変化部３０とが仕切壁を介して隣接して区画形成されていること、断面積変化部３０がケースの一端から他端へそのケースの一側面に沿って形成されていること、ケースの一端において並んで配置されたインク収容部及び断面積変化部３０の上部近傍にケースの天井部分が位置していること、ケースの天井部分がインク収容部の上部を覆っていること、ケースの天井部分のインク収容部とは反対側の面に溝２９が形成されていること、溝の両端にインク収容部及び断面積変化部３０と連通する開口２５、３０ａが設けられるとともに溝２９を確保してその開放面がシール部材７で覆われていること、ケースの他端において並んで配置されたインク収容部及び断面積変化部３０の下部近傍にケースの底部分が位置していること、ケースの底部分がインク収容部の下部を覆っていること、断面積変化部３０の他端と連通する外部開口２６がケースの底部分に形成されていること、インク供給口２４がケースの底部付近の側壁に形成されていること、が看取できる。
〈カ〉第２の実施例としてのインクカートリッジの大気連通構造を示す概略図である【図３】において、溝２９に連通する凹状のインク捕集部３５が設けられていることが看取できる。
〈キ〉第３の実施例としてのインクカートリッジの大気連通構造を示す概略図である【図４】において、外部開口２６近傍に設けられた凹部３１内にインク吸収体４０が配置されていることが看取できる。
〈ク〉第７の実施例としてのインクカートリッジの大気連通構造を示す概略図である【図９】において、開口２５と開口３０ａとの間に凹状のインク捕集部４８が設けられていることが看取できる。
　
　上記〈ア〉〜〈ク〉の記載等を含む引用例１には、次の発明が記載されていると認めることができる。
「記録ヘッドに供給するインクを収容するインクカートリッジ６において、
　インクを収容するインク収容部と、大気に連通する断面積変化部３０とが仕切壁を介して隣接して区画形成されたケースを備え、
　断面積変化部３０は、ケースの一端から他端へそのケースの一側面に沿って形成され、
　ケースの一端において、並んで配置されたインク収容部及び断面積変化部３０の上部近傍に位置し、インク収容部の上部を覆うケースの天井部分の、そのインク収容部とは反対側の面に、溝２９が形成され、
　その溝２９の両端に、インク収容部及び断面積変化部３０と連通する開口２５、３０ａが設けられ、溝２９を確保してその開放面がシール部材７で覆われ、
　ケースの他端において、並んで配置されたインク収容部及び断面積変化部３０の下部近傍に位置し、インク収容部の下部を覆うケースの底部分には、断面積変化部３０の他端と連通して外部に開放した外部開口２６が形成されるとともに、インク収容部に連通し記録ヘッドにインクを供給するためのインク供給口２４がケースの底部分付近の側壁に形成されたインクカートリッジ６。」（以下、「引用発明１」という。）
　
（３−３）対比
ａ．引用発明１における「インク収容部」、「断面積変化部３０」、「外部開口２６」、「溝２９」、インク収容部及び断面積変化部３０と連通する「開口２５、３０ａ」、「シール部材７」、及び「インク供給口２４」は、それぞれ本願補正発明における「インク室」、「大気連通路」、「大気連通孔」、「凹状の通路」（または「通路」）、インク室及び大気連通路と連通する「開口」、「シール材」、及び「インク供給口」に相当する。
ｂ．本願補正発明における「上蓋部材」はケースとは別部材であるが、ケースに装着された際にはケースの天井部分を構成してインク室及び大気連通路の上部を覆うものである。してみれば、本願補正発明における「上蓋部材」と引用発明１における「ケースの天井部分」とは、「ケースの一端において、インク室の上部を覆うケースの天井部分」である点で共通する。
ｃ．本願補正発明における「下蓋部材」はケースとは別部材であるが、ケースに装着された際にはケースの底部分を構成してインク室及び大気連通路の下部を覆うものである。してみれば、本願補正発明における「下蓋部材」と引用発明１における「ケースの底部分」とは、「ケースの他端において、インク室の下部を覆うケースの底部分」である点で共通する。
ｄ．引用発明１における「インクカートリッジ６」と本願補正発明における「インクカートリッジ」とは、「インク供給口」を備える点で共通する。
　
　してみれば、本願補正発明と引用発明１とは、
「記録ヘッドに供給するインクを収容するインクカートリッジにおいて、
　インクを収容するインク室と、大気に連通する大気連通路とが仕切壁を介して隣接して区画形成されたケースを備え、
　大気連通路は、前記ケースの一端から他端へそのケースの一側面に沿って形成され、
　ケースの一端において、インク室の上部を覆うケースの天井部分の、そのインク室とは反対側の面に、凹状の通路が形成され、
　その通路の両端に、インク室及び大気連通路と連通する開口が設けられ、通路を確保してその開放面がシール材で覆われ、
　ケースの他端において、インク室の下部を覆うケースの底部分には、大気連通路の他端と連通して外部に開放した大気連通孔が形成されるとともに、インク収容部に連通し記録ヘッドにインクを供給するためのインク供給口を備えたインクカートリッジ。」
である点で一致し、以下の点で相違する。
　
〈相違点１〉
　本願補正発明では「ケースの一端には、前記インク室、前記大気連通路が並んで開放され、その開放面を覆う上蓋部材」及び「ケースの他端には、前記インク室及び前記大気連通路が、前記通路とインク室とを連通する開口とは平行でかつ反対側へ開放されるとともに、その開放面及び前記大気連通路の他端を覆って下蓋部材が装着され」と特定されているのに対し、引用発明１ではそのような特定がなされていない点。
〈相違点２〉
　本願補正発明ではインク供給口が「下蓋部材」に形成されると特定されているのに対し、引用発明１ではそのような特定がなされていない点。
〈相違点３〉
　本願補正発明では大気連通孔が「下蓋部材」に形成されると特定されているのに対し、引用発明１ではそのような特定がなされていない点。
〈相違点４〉
　本願補正発明では「下蓋部材の上面に、突出して形成された前記大気連通孔の上端よりも低いインク溜が形成されている」と特定されているのに対し、引用発明１ではそのような特定がなされていない点。
　
（３−４）判断
〈相違点１〉について
　本願の優先権主張日前に頒布された刊行物であって、原査定の拒絶の理由に引用された特開平７−３１４７１２号公報（以下、「引用例２」という。）には、以下の〈あ〉〜〈う〉の記載が図示とともにある。
〈あ〉「【００１６】
【実施例】図１は、本発明のインクジェットヘッドカートリッジの一実施例を示す全体構成図である。図中、１はインクタンク、２はフェルト、３は網状部材、４は芯材、５は第１の底板、６は第２の底板、７はフィルタ、８は記録ヘッドユニット、９は爪、１０は平板、１１はマニホールド、１２はヒートシンク、１３はインク室、１４はフェルト室、１５はインク蓋、１６は弾性部材、１７は嵌合爪、１８はカバーである。図示したインクタンクユニットは、一例として、インクの収容部を２室有し、２室構成のインクの収容部を３つ有する場合を示している。各インクの収容部には、例えば、カラーの記録を行なう場合には、イエロー、マゼンタ、シアンの各色のインクを充填しておくことができる。もちろん、インクの収容部は３つに限らず、ブラックを含めた４つで構成したり、あるいは５つ以上、２つや１つであってもかまわない。
【００１７】インクを収納するインクタンク１は、各インクの収容部毎に、インク室１３及びフェルト室１４に分割されている。インク室１３は、インクを貯蔵する。フェルト室１４には、インクを保持するフェルト２が内蔵されている。フェルト２は、インクを保持できる材質であればよく、フェルトの他、スポンジ等の多孔質体や多数の細粒体など、種々のものを用いることができる。
【００１８】また、フェルト室１４とインク室１３の連結部には、網状部材３と芯材４が具備されている。この網状部材３を介して、インク室１３とフェルト室１４は連通している。芯材４は、インク室１３内のインクを網状部材３に供給する。これにより、網状部材３は、常にインクで濡れた状態に保持される。
【００１９】インクタンク１の底部は、第１の底板５及び第２の底板６により閉じられている。第１の底板５には、各インク室１３に対応して、各インク室１３からインクを導出する孔が設けられており、その孔の部分に、インク中のゴミを補収するフィルタ７がそれぞれ装着されている。第２の底板６には、第１の底板５に設けられた孔から導出されるインクの流路が形成されており、第１の底板５及び第２の底板６の間をインクが流れ、記録ヘッドユニット８との接合部に導かれる。第２の底板６の記録ヘッドユニット８との接合部には、各インク流路に対応して孔が設けられており、平板１０を介して記録ヘッドユニット８と接合される。第１の底板５、第２の底板６は、それぞれ、例えば、超音波溶着等でインクタンク１に固定される。接着手段は超音波溶着によるものに限られず、通常の接着剤、熱融着等、種々の方法を用いることができる。
【００２０】平板１０は、シート状の弾性部材などで構成される。平板１０には、各インク流路に対応した孔が設けられており、第２の底板６に圧接されることにより、弾性部材１０と凸部８が密着し、各インク流路は密閉され、それぞれの孔を通過するインクが混ざることなく、記録ヘッドユニット８にインクが供給される。平板１０に接する第２の底板６と記録ヘッドユニット８に凸部を設け、密閉度を高めることもできる。
【００２１】また、第２の底板６には爪９が設けられており、記録ヘッドユニット８が係止される。爪９によって記録ヘッドユニット８を係止することにより、第２の底板６および記録ヘッドユニット８と、平板１０とが圧接される。
【００２２】インクタンク１の上面には、インク蓋１５とカバー１８が装着される。インク蓋１５は、インクタンク１に例えば、超音波溶着等で固定される。接着手段は、超音波溶着によるものに限られたものではなく、通常の接着材、熱融着によるものでも構わない。なお、上述のインク蓋１５とインクタンク１とは、一体に成形してもよい。
【００２３】インク蓋１５には、各インク室１３に対応してインク充填穴が、また、各フェルト室１４に対応して大気連通穴が設けられている。インク充填穴は、インク室１３にインクを注入するために設けられている。インクジェットヘッドカートリッジの使用時には、インク充填穴は密閉される。大気連通穴は、インクジェットヘッドカートリッジの使用時に、空気をフェルト室１４に導入する。各インク充填穴および大気連通穴の近傍には、嵌合爪１７が設けられている。インク充填穴の近傍に設けられた嵌合爪１７の周囲には、それぞれ、ガスケット１６が配置されている。ガスケット１６の材質としては、例えば、硬度３０゜位のシリコンゴムが望ましく、板厚は２ｍｍが機能的に優れている。ほかの材質により構成することも可能であるが、耐インク性などの面からシリコンゴムが好ましい。
【００２４】カバー１８には、図示されていないパイプ状の凸部が、各インク充填穴および大気連通穴に対応して設けられている。この凸部に嵌合爪１７が嵌合し、カバー１８が固定される。それとともに、パイプ状の凸部がガスケット１６に圧接され、インク充填穴は封止される。
【００２５】上述の個々の部品により組み立て、インクタンクユニットが構成される。このインクタンクユニットに記録ヘッドユニット８が装着されて、インクジェットヘッドユニットが構成される。」（【００１６】〜【００２５】参照）
〈い〉インクジェットヘッドカートリッジの全体構成図である【図１】において、インクタンク１の一端にインク蓋１５及びカバー１８が、またインクタンク１の他端に第１の底板５及び第２の底板６がそれぞれ装着されること、インク室１３からインクを導出する孔が第１の底板５に形成されること、が看取できる。
〈う〉インクジェットヘッドカートリッジの断面図である【図５】において、インクタンク１の一端にはインク室１３が開放されるとともにその開放面を覆ってインク蓋１５及びカバー１８が装着され、またインクタンク１の他端にはインク室１３が開放されるとともにその開放面を覆って第１の底板５及び第２の底板６が装着されること、インク室１３からインクを導出する孔が第１の底板５に形成されること、が看取できる。
　これらの記載等から、引用例２には、ケース（インクタンク１）の一端にはインク室（インク室１３）が開放されるとともにその開放面を覆って上蓋部材（インク蓋１５及びカバー１８）が装着され、ケース（インクタンク１）の他端にはインク室（インク室１３）が開放されるとともにその開放面を覆って下蓋部材（第１の底板５及び第２の底板６）が装着されることが記載されていると認めることができる。
　さらに、本願の優先権主張日前に頒布された刊行物であって、原査定の拒絶の理由に引用された特開平２−２１４６６６号公報（以下、「引用例３」という。）には、以下の〈え〉及び〈お〉の記載が図示とともにある。
〈え〉「第１図乃至第４図を参照すると、本発明の実施例に基づくインクジェット・ペンは多重室のインク溜め12を含んでおり、この実施例ではそれぞれ第１、第２及び第３室14、16及び18から成っている。第１室14と第２室16とは第１分割壁22の下部内の前記室の底部近傍に位置する小さい連結オリフィス20によって連結されている。同様に第２室16と第３室18とは第２分割壁26の下部内の近傍に位置する小さい連結オリフィス24によって連結されている。
　第１室14から下方には、その底部に位置するインク滴生成器30にインクを給送するインク井戸28が延びている。インク滴生成器30は従来の設計のものでよく、例えば熱気泡型のインクジェット又は圧電圧力波型のインクジェットを備えることができる。インク井戸28は異物による印刷オリフィスの詰まりを防止するためのフィルタ32を上部に配置することができる。
　第14―18の下方には、頂部に気泡生成オリフィス38を有する滴下管36によって第３室に連結された溢れ溜め34が延びている。溢れ溜め34はペンの底部から上方に延びる通気口40によって外気と通気されている。」（第４頁左上欄第１０行〜右上欄第１２行参照）
〈お〉インクジェット・ペンの断面図である第１図、第２図、第３図、第４図において、インク溜め12を有するインクジェット・ペン10の本体部分の一端にはインク溜め12が開放されるとともにその開放面を覆って別の部材（「上蓋部材」と称することができる）が装着され、インク溜め12を有するインクジェット・ペン10の本体部分の他端にはインク溜め12が開放されるとともにその開放面を覆って別の部材（「下蓋部材」と称することができる）が装着されること、下蓋部材にインク井戸28が形成されること、下蓋部材の上面に通気口40が突出して形成されるとともにその上端よりも低い溢れ溜め34が形成されること、が看取できる。
　これらの記載等から、引用例３には、ケース（インク溜め12を有するインクジェット・ペン10の本体部分）の一端にはインク室（インク溜め12）が開放されるとともにその開放面を覆って上蓋部材が装着され、ケース（インク溜め12を有するインクジェット・ペン10の本体部分）の他端にはインク室（インク溜め12）が開放されるとともにその開放面を覆って下蓋部材が装着されることが記載されていると認めることができる。
　そして、引用例２及び引用例３に記載の上記技術を引用発明１に適用し、ケースの天井部分及び底部分をそれぞれケース本体とは別部材とすることで一端及び他端を開放することは、例えばインクカートリッジの製造時における成型の容易性等を考慮して、当業者が容易に想到し得る程度の事項である。またその場合に、天井部分を除いたケースの一端にはインク室及び大気連通路が並んで開放されるとともに、底部分を除いたケースの他端にはインク室及び大気連通路が、通路とインク室とを連通する開口とは平行でかつ反対側へ開放される状態となることは自明である。なお、引用例１の【図２】では断面積変化部３０の上部がそのまま溝２９と連通する開口３０ａとなり、断面積変化部３０の下部がそのまま外部開口２６となっていることから、引用発明１においては天井部分及び底部分が大気連通路（断面積変化部３０）の上部及び下部を覆っているとはいえないが、開口３０ａ及び外部開口２６の径を断面積変化部の径よりも小さくすることで天井部分及び底部分が断面積変化部３０の上部及び下部をそれぞれ覆う状態とすることは、当業者が設計変更等により適宜改変し得る程度の事項である。
　してみれば、引用例２及び引用例３に記載の上記技術を引用発明１に適用することで、相違点１に係る本願補正発明の発明特定事項となすことは、当業者が容易に想到し得る程度の事項である。
　
〈相違点２〉について
　上記〈あ〉〜〈う〉の記載等から、引用例２には、インク供給口（インク室１３からインクを導出する孔）が下蓋部材（第１の底板５）に形成されることが記載されていると認めることができる。
　さらに上記〈え〉及び〈お〉の記載等から、引用例３には、インク供給口（インク井戸28）が下蓋部材に形成されることが記載されていると認めることができる。
　そして、インクカートリッジにおけるインク供給口の位置は、インクが供給されるべき記録ヘッドとの位置関係に応じて適宜改変され得るものであるから、引用例２または引用例３に記載の上記技術を引用発明１に適用して相違点２に係る本願補正発明の発明特定事項となすことは、当業者が容易に想到し得る程度の事項である。
　
〈相違点３〉について
　上記〈え〉及び〈お〉の記載等から、引用例３には、大気連通孔（通気口40）が下蓋部材に形成されることが記載されていると認めることができる。
　そして、引用発明１においても大気連通孔（外部開口２６）がケースの底部分に設けられていることから、引用例３に記載の上記技術を引用発明１に適用して相違点３に係る本願補正発明の発明特定事項となすことは、当業者が容易に想到し得る程度の事項である。
　
〈相違点４〉について
　上記〈イ〉〜〈エ〉及び〈カ〉〜〈ク〉の記載等から、引用例１にはインク収容部から開口２５を介して大気連通部内に侵入したインクが外部開口２６から漏れ出すことを防止する手段（インク捕集部３５、インク吸収体４０、インク捕集部４８）が記載されていると認めることができる。さらに、上記〈イ〉及び〈カ〉、〈ウ〉及び〈キ〉、並びに〈エ〉及び〈ク〉にそれぞれ示された具体例をみれば、当該手段をインク室（インク収容部）と大気連通孔（外部開口２６）との間の適宜の位置に配置し得ることが示唆されているといえる。
　他方、上記〈え〉及び〈お〉の記載等から、引用例３には、下蓋部材の上面に、突出して形成された大気連通孔（通気口40）の上端よりも低いインク溜（溢れ溜め34）が形成されることが記載されていると認めることができる。
　してみれば、引用例１に記載の上記技術を参酌し、引用例３に記載の上記技術を引用発明１に適用して相違点４に係る本願補正発明の発明特定事項となすことは、当業者が容易に想到し得る程度の事項である。
　
　以上のように、上記相違点１乃至相違点４に係る本願補正発明の発明特定事項は、引用発明、及び引用例１乃至引用例３に記載の技術事項に基づいて当業者が想到容易な事項であり、かかる発明特定事項を採用したことによる本願補正発明の効果も当業者が容易に予測し得る程度のものである。
　したがって、本願補正発明は、引用発明、及び引用例１乃至引用例３に記載の技術事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
４．本件補正についてのむすび
　以上のとおり、本願補正発明は、特許出願の際独立して特許を受けることができないものであるから、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３　本願発明について
１．本願発明の認定
　上記のとおり、平成１７年５月２７日付け明細書についての手続補正は却下されたので、本願の請求項１に係る発明は、平成１６年７月２０日付けで手続補正された特許請求の範囲【請求項１】に記載された事項によって特定される次のとおりのものと認める。
「記録ヘッドに供給するインクを収容するインクカートリッジにおいて、
　前記インクを収容するインク室と、大気に連通する大気連通路とが仕切壁を介して隣接して区画形成されたケースを備え、
　前記大気連通路は、前記ケースの一端から他端へそのケースの一側面に沿って形成され、その大気連通路の他端を大気連通孔として外部に開口し、
　前記ケースの一端において少なくとも前記インク室を覆う部材の、そのインク室とは反対側の面に、凹状の通路が形成され、
　その通路の両端に、前記インク室及び大気連通路と連通する開口が設けられ、前記通路を確保してその開放面がシール材で覆われ、
　前記ケースの他端には、少なくとも前記インク室が、前記通路とインク室とを連通する開口とは平行でかつ反対側へ開放され、その開放面を覆う部材には、前記インク室に連通し前記記録ヘッドにインクを供給するためのインク供給口が形成されていることを特徴とするインクカートリッジ。」（以下、「本願発明」という。）
　
２．引用例
　　本願の優先権主張日前に頒布された刊行物であって、原査定の拒絶の理由に引用された特開平８−３２３９８９号公報（引用例１）には、前記「第２　３．（３−２）」に記載のように、前記〈ア〉〜〈ク〉の記載が図示とともにある。
　前記〈ア〉〜〈ク〉の記載等を含む引用例１には、次の発明が記載されていると認めることができる。
「記録ヘッドに供給するインクを収容するインクカートリッジ６において、
　インクを収容するインク収容部と、大気に連通する断面積変化部３０とが仕切壁を介して隣接して区画形成されたケースを備え、
　断面積変化部３０は、ケースの一端から他端へそのケースの一側面に沿って形成され、その断面積変化部３０の他端を外部開口２６として外部に開口し、
　ケースの一端においてインク収容部を覆うケースの天井部分の、そのインク収容部とは反対側の面に、溝２９が形成され、
　その溝２９の両端に、インク収容部及び断面積変化部３０と連通する開口２５、３０ａが設けられ、溝２９を確保してその開放面がシール部材７で覆われ、
　ケースの他端において、ケースの底部分付近の側壁にインク収容部に連通し記録ヘッドにインクを供給するためのインク供給口２４が形成されたインクカートリッジ６。」（以下、「引用発明２」という。）
　
３．対比
ａ．引用発明２における「インク収容部」、「断面積変化部３０」、「外部開口２６」、「溝２９」、インク収容部及び断面積変化部３０と連通する「開口２５、３０ａ」、「シール部材７」、及び「インク供給口２４」は、それぞれ本願発明における「インク室」、「大気連通路」、「大気連通孔」、「凹状の通路」（または「通路」）、インク室及び大気連通路と連通する「開口」、「シール材」、及び「インク供給口」に相当する。
ｂ．本願発明における「ケースの一端において少なくとも前記インク室を覆う部材」はケースとは別部材であるが、ケースに装着された際にはケースの天井部分を構成してインク室を覆うものである。してみれば、本願発明における「ケースの一端において少なくとも前記インク室を覆う部材」と引用発明２における「ケースの天井部分」とは、「ケースの一端において少なくともインク室を覆うケースの天井部分」である点で共通する。
ｃ．引用発明２における「インクカートリッジ６」と本願発明における「インクカートリッジ」とは、「インク供給口」を備える点で共通する。
　
　してみれば、本願発明と引用発明２とは、
「記録ヘッドに供給するインクを収容するインクカートリッジにおいて、
　インクを収容するインク室と、大気に連通する大気連通路とが仕切壁を介して隣接して区画形成されたケースを備え、
　大気連通路は、ケースの一端から他端へそのケースの一側面に沿って形成され、その大気連通路の他端を大気連通孔として外部に開口し、
　ケースの一端において少なくともインク室を覆うケースの天井部分の、そのインク室とは反対側の面に、凹状の通路が形成され、
　その通路の両端に、インク室及び大気連通路と連通する開口が設けられ、通路を確保してその開放面がシール材で覆われ、
　インク室に連通し記録ヘッドにインクを供給するためのインク供給口が形成されているインクカートリッジ。」
である点で一致し、以下の点で相違する。
　
〈相違点Ａ〉
　本願発明では「ケースの一端において少なくとも前記インク室を覆う部材」及び「ケースの他端には、少なくとも前記インク室が、前記通路とインク室とを連通する開口とは平行でかつ反対側へ開放され、その開放面を覆う部材」を備えることが特定されているのに対し、引用発明２ではそのような特定がなされていない点。
〈相違点Ｂ〉
　本願発明ではインク供給口がインク室の「開放面を覆う部材」に形成されると特定されているのに対し、引用発明２ではそのような特定がなされていない点。
　
４．判断
〈相違点Ａ〉について
　本願の優先権主張日前に頒布された刊行物であって、原査定の拒絶の理由に引用された特開平７−３１４７１２号公報（引用例２）には、前記「第２　３．（３−４）〈相違点１〉について」に記載のように、前記〈あ〉〜〈う〉の記載が図示とともにある。
　これらの記載等から、引用例２には、ケース（インクタンク１）の一端においてインク室（インク室１３）を覆う部材（インク蓋１５及びカバー１８）が装着され、ケース（インクタンク１）の他端にはインク室（インク室１３）が開放されるとともにその開放面を覆う部材（第１の底板５及び第２の底板６）が装着されることが記載されていると認めることができる。
　そして、引用例２に記載の上記技術を引用発明２に適用し、ケースの天井部分及び底部分をそれぞれケース本体とは別部材とすることで一端及び他端を開放することは、例えばインクカートリッジの製造時における成型の容易性等を考慮して、当業者が容易に想到し得る程度の事項である。またその場合に、ケースの他端においてインク室が、通路とインク室とを連通する開口とは平行でかつ反対側へ開放される状態となることは自明である。
　してみれば、引用例２に記載の上記技術を引用発明２に適用することで、相違点Ａに係る本願発明の発明特定事項となすことは、当業者が容易に想到し得る程度の事項である。
　
〈相違点Ｂ〉について
　上記〈あ〉〜〈う〉の記載等から、引用例２には、インク供給口（インク室１３からインクを導出する孔）がインク室の開放面を覆う部材（第１の底板５）に形成されることが記載されていると認めることができる。
　そして、インクカートリッジにおけるインク供給口の位置は、インクが供給されるべき記録ヘッドとの位置関係に応じて適宜改変され得るものであるから、引用例２に記載の上記技術を引用発明２に適用して相違点Ｂに係る本願発明の発明特定事項となすことは、当業者が容易に想到し得る程度の事項である。
　
　以上のように、上記相違点Ａ及び相違点Ｂに係る本願発明の発明特定事項は、引用発明２及び引用例２に記載の技術事項に基づいて当業者が想到容易な事項であり、かかる発明特定事項を採用したことによる本願補正発明の効果も当業者が容易に予測し得る程度のものである。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明２及び引用例２に記載の技術事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願出願のその余の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶を免れない。
　よって、結論のとおり審決する。