(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エプロン22の底板31上面をコンベヤ搬送方向に２分する位置に搬送物係合用ブレード33が設けられており、
エプロン22の底板31に対しブレード33がコンベヤ搬送方向上流側および下流側に揺動自在であり、ブレード33がばね45によってコンベヤ搬送方向上流側へ揺動するように付勢され、ストッパ42が、ブレード33のコンベヤ搬送方向上流側への揺動を規制してブレード33を底板31に対し直交状態に保持させるように配置されており、ブレード傾倒部材51が、これに上側移動経路から下側移動経路に向かう反転経路を移動中のエプロン22のブレード33を当接させてコンベヤ搬送方向下流側に傾倒させるように同ブレード33の移動経路内側に配置固定されているエプロンコンベヤ。
【請求項２】
コンベヤ搬送経路が、その始端より終端を高くするように傾斜させられ、コンベヤ搬送経路始端が搬送物貯留ホッパ11の排出口15に臨ませられている請求項１に記載のエプロンコンベヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、リサイクルのために回収されてホッパに貯留されたびんを、ホッパから掻き出すために用いられるエプロンコンベヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のコンベヤとしては、図９に示すように、エプロン６１の底板６２上面のコンベヤ搬送方向下流側の端に搬送物係合用ブレード６３が設けられているものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
廃棄ガラスびんには、薬びんやドリンク剤入りの極小びんないし小びんから、海苔のびんや果実酒用びんのような特大びんまで、種々雑多な大きさ、形状のびんが混合している。これらの混合廃棄ガラスびんは、ホッパに貯留され、ホッパからエプロンコンベヤを用いて掻き出される。
【０００４】
エプロンコンベヤのエプロンは、特大びんの大きさに合わせてつくられる。びんの混合割合が大小均一であるとすると、１つのエプロンには平均的に２〜４個のびんが載せられることになる。ところが、ホッパ内には小びんのみが偏在することもあり、小びんだけであると、１つのエプロンに７個から多い場合１０個ものびんが載せられることもある。
【０００５】
図９（ｂ）  に示すように、エプロン６１が上側移動経路から下側移動経路に向かう反転経路を移動するときに、エプロン６１が裏返しとなり、エプロン６１上のびんＢは一斉に落下する。落下するびんＢはベルトコンベヤ６４によって次工程のサイズ選別・整列装置に送られる。
【０００６】
１つのエプロンに多数のびんが載せられていると、多数のびんがエプロンコンベヤからベルトコンベヤに乗り移り、サイズ選別・整列装置に送られることになる。送られてきたびんの数がサイズ選別・整列装置の処理能力を超えると、選別・整列の精度が低下し、ひいては、びんの回収率が低下することになる。
【０００７】
この発明の目的は、エプロンコンベヤの搬送経路の終端から落下するびんの数の変動を少なくし、次工程での処理に支障を来さないようにするエプロンコンベヤを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明によるエプロンコンベヤは、エプロンの底板上面をコンベヤ搬送方向に２分する位置に搬送物係合用ブレードが設けられているものである。
【０００９】
この発明によるエプロンコンベヤでは、先行エプロンのブレードと後続エプロンのブレード間にびん収容スペースが形成され、エプロンの反転中に、そのスペースが２分割されるようにエプロンが移動させられるから、そのスペース内にあったびんの上流側のほぼ半分のびんが１回目に落下し、つづいて、残りのほぼ半分のびんが２回目に落下させられる。したがって、エプロンコンベヤの搬送経路の終端から落下するびんの数の変動を少なくすることができる。
【００１０】
さらに、エプロンの底板に対しブレードがコンベヤ搬送方向に揺動自在であり、ブレードのコンベヤ搬送方向上流側への揺動がストッパによって規制され、ブレードがストッパに当接させられるようにばねによって付勢され、上側移動経路から下側移動経路に向かう反転経路を移動中のエプロンのブレードが固定部材に当接してコンベヤ搬送方向下流側に傾倒させられるようになされていると、１回目の落下と２回目の落下のタイミングを自在に設定することかできる。
【００１１】
また、コンベヤ搬送経路が、その始端より終端を高くするように傾斜させられ、コンベヤ搬送経路始端が搬送物貯留ホッパの排出口に臨ませられていることが好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
この発明の実施の形態を図面を参照してつぎに説明する。
【００１３】
以下の説明において、前後とは、図１を基準として、図１の右側を前、これと反対側を後といい、左右とは、前方より見て、その左右の側を左右というものとする。
【００１４】
図１を参照すると、びん貯留ホッパ１１と、びん貯留ホッパ１１から前斜め上向きにのびた搬送経路を有するエプロンコンベヤ１２と、エプロンコンベヤ１２の搬送経路終端下方から前斜め上向きにのびた搬送経路を有するベルトコンベヤ１３とが示されている。
【００１５】
びん貯留ホッパ１１の前壁１４下端部の左右方向中央に前向きの排出口１５が設けられている。エプロンコンベヤ１２の搬送経路は、その始端を排出口１５を通じてホッパ１１内に臨ませている。エプロンコンベヤ１２の搬送経路終端とベルコンベヤ１３の始端間には、前下がり傾斜状ガイド板１６が設けられている。ベルトコンベヤ１３の搬送経路にそって、図示しないサイズ選別・整列装置が配列されている。
【００１６】
エプロンコンベヤは、図２および図３に詳しく示すように、互いに平行にのびたエンドレスチェーン２１と、両チェーン２１に渡されている多数のエプロン２２とを備えている。
【００１７】
両チェーン２１には１つずつのエプロン２２に対応する支持軸２３の両端が軸受２４によって取付けられている。
【００１８】
エプロン２２は、平坦状底板３１と、底板３１の左右両縁部に底板３１と直交するように設けられている左右一対の側板３２と、両側板３２の前後方向中央に渡されるように底板３１の上面にこれと直交するように固定状に設けられている板状ブレード３３とを備えている。
【００１９】
底板３１の後縁部には、支持軸２３に巻き付けられたボス３４が一体的に設けられている。ボス３４の左右両端近くから前向きにのびた左右の一対の長孔３５が底板３１に設けられている。後側のエプロン２２の底板３１の前部は、前側のエプロン２２の長孔３５に被さるようにその底板３１の後部の上に重ね合わされている。底板３１の下面には左右一対の略Ｕ字状連結棒３６が設けられている。後側のエプロン２２の連結棒３６は、前側のエプロン２２のボス３４に下側から前後摺動自在に係合させられるとともに、後側のエプロン２２の連結棒３６の前側垂直部は、後側のエプロン２２の長孔３５に通されている。
【００２０】
連結棒３６がボス３４に対して摺動することにより、隣り合うエプロン２２のピッチが変更できるようになっている。隣り合うエプロン２２の側板３２が重なり合わないように、後続のエプロン２２の底板３１が重ね合わされた部分は、側板３２を欠いている。そして、隣り合うエプロン２２のブレード３３間に、１つのびん収容スペースが形成されている。
【００２１】
つぎに、図４を参照して、エプロンコンベヤ１２によるびん搬送動作を説明する。
【００２２】
図４（ａ）  に、搬送経路の反転経路に差し掛かって先行する第１エプロン２２がＡ１  で、これに続く第２エプロン２２がＡ２  で、搬送経路の上側移動経路終端の第３エプロン２２がＡ３  でそれぞれ示されている。これらの３つのエプロンＡ１，Ａ２，Ａ３  の隣り合うもの同しのブレード３３間にびん収容スペースが形成されており、各びん収容スペースを形成する底板３１は、側面より見て、ヘの字状に折れ曲がっている。第２エプロンＡ２  は、底板３１が水平となる直前の状態を示している。第１エプロンＡ１  のブレード３３より下流側のびんは落下済であり、その上流側には第２びん群Ｂ２  が残っている。第２エプロンＡ２  には、ブレード３３を挟んでその上流側と下流側に、それぞれ第１びん群Ｂ１  および第４Ｂ４  が載せられている。
【００２３】
図４（ａ）  に示す状態から、エプロンコンベヤ１２がさらに駆動されると、図４（ｂ）  に示すように、第２エプロンＡ２  の底板３３が前下がりに傾斜し、第２エプロンＡ２  のブレード３３より下流側にあった第１びん群Ｂ１  が落下する。これが、１つのびん収容スペースにあったびん群Ｂ１，Ｂ２  の１回目の落下である。
【００２４】
つづいて、エプロンコンベヤ１２が駆動されると、第１エプロンＡ１  のブレード３３より上流側にあった第２びん群Ｂ２  が落下する。これが、１つのびん収容スペースにあったびん群Ｂ１，Ｂ２  の２回目の落下である。
【００２５】
さらに、エプロンコンベヤが駆動されると、同びん収容スペースのつぎに続くびん収容スペース内にあるびん群Ｂ３  およびびん群Ｂ４  がこの順に落下する。
【００２６】
図５〜図８を参照して、他の実施の形態を説明する。ここでは、上記実施の形態と対応する部分には同一の符号を付してその説明を省略し、相違点のみを説明する。
【００２７】
図５および図６を参照すると、ブレード３３は、エプロン２２の底板３１にヒンジ４１によって前後揺動自在に取付けられている。ブレード３３のコンベヤ搬送方向上流側に隣接して、底板３１の上面左右両縁部に、左右一対の三角板状ストッパ４２が設けられている。ヒンジ４１付近におけるブレード３３の直下に位置して、底板３１には左右一対の開口部４３が設けられている。ブレード３３の下縁部には下方延長部４４が設けられ、これが、開口部４３を通じて底板３１の下方に突出させられている。延長部４４の先端に引張りコイルばね４５の一端が取り付けられ、その他端は、延長部４４前方の底板３１下面に取付けられている。
【００２８】
ばね４５により、ブレード３３は、図５中、反時計方向に揺動するように付勢され、ストッパ４２にブレード３３が当接させられることにより、底板３１に対しブレード３３が直交状態に保持されるようになっている。
【００２９】
図７および図８を参照すると、エプロン反転経路内側にはブレード傾倒部材５１が配置固定されている。ブレード傾倒部材５１は、ブレード３３の延長部４４移動経路内を左右方向にのびた水平丸棒状のもので、コンベヤサイドフレーム５２に設けられた左右一対の前向きアーム５３の先端部に渡し止められている。また、同フレーム５２にはコンベヤ駆動軸５４が支持され、駆動軸５４にはチェーンを巻き掛けたスプロケット５５が固定されている。アーム５３には駆動軸５４を貫通させた孔５６が設けられている。
【００３０】
反転経路を移動中のエプロン２２のブレード延長部４４がブレード傾倒部材５１に当接させられることにより、ブレード３３がコンベヤ搬送方向下流側に倒される。これにより、上記実施の形態において、第１エプロンＡ１  上の第２びん群Ｂ２  の落下が上記の実施形態の場合と比較して、早められる。ブレード傾倒部材５１の位置を適切に設定することにより、同びん群Ｂ２  の落下のタイミングが設定されるが、それは、図４（ａ）（ｂ）でびんの落下順序が示されているが、第１びん群Ｂ１  の落下開始時間と第３びん群Ｂ３  の落下開始時間の中間点で第２びん群Ｂ２  が落下を開始するように設定されることが好ましい。
【００３１】
【発明の効果】
この発明によれば、エプロンコンベヤの搬送経路の終端から落下するびんの数の変動を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明によるエプロンコンベヤを含む周辺機器の側面図である。
【図２】同エプロンコンベヤの縦断面図である。
【図３】同エプロンコンベヤの平面図である。
【図４】同エプロンコンベヤのびん搬出動作説明図である。
【図５】同エプロンコンベヤの変形例を示す図２相当の縦断面図である。
【図６】同エプロンコンベヤの変形例を示す図３相当の平面図である。
【図７】同変形例によるエプロンコンベヤのびん搬出動作説明図である。
【図８】図７のＶＩＩＩーＶＩＩＩ線にそう断面図である。
【図９】従来例を示すエプロンコンベヤのびん搬出動作説明図である。
【符号の説明】
１１  ホッパ
１５  排出口
２２    エプロン
３１  エプロン底板
３３  ブレード
４２  ストッパ
４５  ばね
５１  ブレード傾倒部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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