(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタに接続される電線の配索作業と配索された電線への保護材の取り付け作業を含む布線工程時に布線板と併用され、コネクタを上記布線板上で保持するためのコネクタ保持具において、
上記電線を接続可能な姿勢でコネクタを挿抜可能に収容するホルダと、
ホルダに設けられ、コネクタから所期の寸法Ｌ離れた保護材の取り付け位置を定める位置決め部材と
を備えていることを特徴とするコネクタ保持具。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタ保持具において、
上記位置決め部材は、コネクタに接続された電線の方向に対応して姿勢を変更可能にホルダに固定されるものであるコネクタ保持具。
【請求項３】
請求項１または２記載のコネクタ保持具において、
上記位置決め部材は、コネクタに接続された複数の電線を両側に配索させられるピンであるコネクタ保持具。
【請求項４】
請求項１、２、または３記載のコネクタ保持具において、
上記ホルダは、コネクタに接続された電線を開放可能な状態で当該コネクタの電線挿入側端部を位置決めするコネクタ規制部材と、コネクタ規制部材に対してコネクタを弾性的に押圧する弾性部材と、上記コネクタ規制部材と一体的に設けられ、装着されるコネクタの下面を受けるベース部とによってコネクタを保持するものであるコネクタ保持具。
【請求項５】
請求項４記載のコネクタ保持具において、
上記コネクタ規制部材と位置決め部材との所期の寸法Ｌを調整可能にコネクタ規制部材と位置決め部材とを連結する連結部をさらに備えているコネクタ保持具。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれかに記載のコネクタ保持具において、
上記位置決め部材はホルダに対し、所期の寸法Ｌを調整可能に連結されているコネクタ保持具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はコネクタ保持具に関し、特に、ワイヤーハーネスやワイヤーハーネスを構成するサブアセンブリ（以下、「ワイヤーアセンブリ」と総称する）の布線工程に使用されるコネクタ保持具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にワイヤーアセンブリは、多数の電線と電線に接続される幾つかのコネクタとによって所定の回路が形成されているとともに、チューブやコルゲートチューブ等の保護材で被覆されている電気配線システムである。通常、ワイヤーアセンブリは、幹状の幹線と、幹線から分岐する分岐電線とを含む樹状に配索され、分岐電線には端末コネクタが接続される。そのようなワイヤアセンブリの製造工程としては、布線板と呼称される作業台の上に幾つかのコネクタ保持具を立設し、このコネクタ保持具に装着されたコネクタに電線を接続して布線板上に電線を所定の形態に配索するとともに、この配索過程において電線の所要部に保護材を装着し、テーピング等の手段によって束ねられた電線の上に止定している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
近年、ワイヤアセンブリに要求される寸法精度が極めて高くなっており、コネクタに接続された電線の各部の寸法の他、電線に装着される保護材の取り付け位置（特にコネクタと保護材との間隔）に対しても、高い精度が要求されるようになってきている。
【０００４】
しかるに従来は、保護材については専ら作業者が目視で位置決めし、勘にたよって取り付け位置を決定しているに過ぎなかったので、取り付け位置にばらつきが生じ、近年要請されている精度を維持することが困難になってきた。
【０００５】
本発明は上記不具合に鑑みてなされたものであり、ワイヤアセンブリの製造時において保護材の取り付け位置の寸法精度を高めることのできるコネクタ保持具を提供することを課題としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、コネクタに接続される電線の配索作業と配索された電線への保護材の取り付け作業を含む布線工程時に布線板と併用され、コネクタを上記布線板上で保持するためのコネクタ保持具において、上記電線を接続可能な姿勢でコネクタを挿抜可能に収容するホルダと、ホルダに設けられ、コネクタから所期の寸法Ｌ離れた保護材の取り付け位置を定める位置決め部材とを備えていることを特徴とするコネクタ保持具である。
【０００７】
この特定事項を含む発明では、電線が接続されるコネクタが、ホルダに保持されることによって位置決めされるとともに、ホルダと一体的に設けられた位置決め部材によって、位置決めされたコネクタから所期の寸法だけ離れた正規の位置に保護材を精緻に位置決めすることが可能になる。
【０００８】
好ましい態様において、上記位置決め部材は、コネクタに接続された電線の方向に対応して姿勢を変更可能にホルダに固定されるものである。
【０００９】
この特定事項を含む発明では、布線板にコネクタ保持具を立設するに当たり、コネクタに接続された電線が配索されている方向に対応して位置決め部材の姿勢を変更することができるので、コネクタ保持具の立設位置や製造されるワイヤアセンブリの種類に対して制約が少なくなり、汎用化に容易に適応することが可能になる。
【００１０】
本発明のさらに好ましい別の態様において、上記位置決め部材は、コネクタに接続された複数の電線を両側に配索させられるピンであるコネクタ保持具である。
【００１１】
この特定事項を含む発明では、ピンの両側に電線を配索するので、保護材が軟質材料であっても確実に位置決めできる他、コネクタに接続された電線とピンとの干渉を可及的に回避し、布線作業に支障を来すことなくなる。
【００１２】
本発明のさらに好ましい別の態様において、上記ホルダは、コネクタに接続された電線を開放可能な状態で当該コネクタの電線挿入側端部を位置決めするコネクタ規制部材と、コネクタ規制部材に対してコネクタを弾性的に押圧する弾性部材と、上記コネクタ規制部材と一体的に設けられ、装着されるコネクタの下面を受けるベース部とによってコネクタを保持するものである。
【００１３】
この特定事項を含む発明では、コネクタの電線挿入側端部がコネクタ規制部材によって位置決めされ、さらにコネクタの下面がベース部によって受けられた状態で、弾性部材によってコネクタがコネクタ規制部材に押し付けられるので、コネクタの側部を全面的に開放した状態でコネクタをホルダに対して着脱することが可能になる。
【００１４】
また好ましい態様においては、上記コネクタ規制部材と位置決め部材との所期の寸法Ｌを調整可能にコネクタ規制部材と位置決め部材とを連結する連結部をさらに備えている。
【００１５】
この特定事項を含む発明では、コネクタの電線挿入側端面と保護材の規制位置との間の間隔（この明細書で「保護材規制寸法」という）を仕様に応じて変更／調整することが可能になり、この点から汎用性を持たせることが可能になる。
【００１６】
本発明のさらに別の態様においては、上記位置決め部材はホルダに対し、所期の寸法Ｌを調整可能に連結されている。
【００１７】
この特定事項を含む発明においても、保護材規制寸法を変更することが可能になり、この点から汎用性を持たせることが可能になる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の好ましい実施の形態について詳述する。
【００１９】
図１は本発明の実施の一形態におけるコネクタ保持具１０の使用状態を示す斜視図であり、図２は図１のコネクタ保持具１０の断面部分略図である。
【００２０】
図１を参照して、この実施の形態におけるコネクタ保持具１０は、図示しない布線板に立設される支柱部１１と、支柱部１１の上端部に形成されたホルダ１２とを有するものである。
【００２１】
上記支柱部１１は、金属製の丸棒部材であり、周知の方法（例えばねじ止め）により上記布線板の予め定められた位置に固定されている。
【００２２】
上記ホルダ１２は、樹脂製の箱材であり、図２に示すように、底部には支柱部１１の上端部分に螺設されたねじ部１１ａを螺合させるねじ孔１２ａが形成されている。そして、両者を螺合し、ねじ部１１ａに螺合させているナット１１ｂでホルダ１２の底面を締めつけることにより、ホルダ１２は支柱部１１と一体化されている。
【００２３】
ホルダ１２には、コネクタ１を収容するための収容凹部１３を区画している。収容凹部１３は予め設定された特定のコネクタ１が、上下にのみ挿抜可能な起伏形状および寸法に設定されている。図示の例では、保持されたコネクタ１が、その電線接続側が側部に向けられるように、収容凹部１３が設けられているとともに、電線Ｗが接続される側について、電線Ｗをコネクタ１と一体的に挿抜可能なスリット１４がこの収容凹部１３と連通している。
【００２４】
図示の形態に係るコネクタ１は、いわゆる防水タイプのものであり、電線Ｗに固着されたゴム栓（図示せず）を収容するボス部１ａが延設されており、このボス部１ａが上記スリット１４内に入り込んだ状態で収容凹部１３内に収められ、ホルダ１２に保持されている。
【００２５】
ここで、図示の実施の形態において、上記スリット１４の開口部分近傍には、位置決め部材としてのピン１５が立設されている。
【００２６】
ピン１５は、コネクタ１に接続された電線Ｗに装着される保護材２を位置決めするためのものであり、図示の例では、スリット１４の開口部分で保護材２の端面を止定させ、保護材２を電線Ｗに対してテープ止めする際の位置規制を行うことができるようにしている。
【００２７】
ピン１５を立設するために、図示の例では、スリット１４の開口部分近傍底面にねじ孔１６を設け、ピン１５の基端部分に大径ねじ１７を螺設して、ねじ孔１６に螺合させている。これにより、図示の例では、コネクタの諸元に対応して高さを調整可能になっている。
【００２８】
以上の構成では、布線板に立設された支柱部１１にホルダ１２が固定されていることにより、このホルダ１２にコネクタ１を装着することによってコネクタ１の位置決めが精緻になされる。そしてホルダ１２に対し、一体的に固定（立設）されたピン１５により、当該コネクタ１に接続された電線Ｗに装着される保護材２が位置決めされるので、位置決めされたコネクタ１から所期の寸法（保護材規制寸法）Ｌだけ離れた正規の位置に保護材２を精緻に位置決めすることが可能になる。
【００２９】
また、図示の実施の形態では、位置決め部材としてピン１５を採用しているので、ピン１５の両側に電線Ｗを配索することができる結果、保護材２が軟質材料であっても確実に位置決めできる他、コネクタ１に接続された電線Ｗとピン１５との干渉を可及的に回避し、布線作業に支障を来すことなくなるという利点がある。
【００３０】
図３は本発明の別の実施の形態に係るコネクタ保持具１０の要部を示す斜視図であり、図４は図３のコネクタ保持具１０の分解斜視図であり、図５は図３のコネクタ保持具１０の断面部分略図である。
【００３１】
これらの図を参照して、図示の実施の形態に係るホルダ２０は、コネクタ１の接続側を上向きに向けた姿勢でコネクタ１を保持する形式のものであり、図１の実施の形態に係るホルダ１２に形成されていたスリット１４は存在しない。
【００３２】
そこで、この形式のホルダ２０を採用している場合には、ホルダ２０と支柱部１１との間に取り付け板２１を略片持ち状に介在させ、この取り付け板２１の自由端近傍に設けたねじ孔２１ａ（図４参照）にピン１５のねじ部１５ａを螺合させてることによりピン１５を立設している。
【００３３】
図４によく示すように、取り付け板２１は、支柱部１１の上端部に螺設されたねじ部１１ａを挿通可能な長孔２２を区画しており、ねじ部１１ａにホルダ２０を螺合させて支柱部１１にホルダ２０を止定する際に、この長孔２２にねじ部１１ａを挿通させ、ナット１１ｂで共締めすることにより、ホルダ２０とピン１５との対向間隔を調整可能な状態でホルダ２０と一体的に固定されている。
【００３４】
図６は図３の実施の形態に係るコネクタ保持具１０の作用を示す斜視図である。同図に示すように、上述のような取り付け板２１を介してピン１５をホルダ２０と一体的に設けている場合には、支柱部１１回りにピン１５の対向位置を変更することが可能になるので、ホルダ２０の上面から引き出されて配索される電線Ｗの方向Ｄ（図示の例ではコネクタ１の四辺外側に沿う４方向）に対応して、ピン１５の位置を変更することが可能になる。従って、布線板にコネクタ保持具１０を立設するに当たり、コネクタ保持具１０の立設位置や製造されるワイヤアセンブリの種類に対して制約が少なくなり、汎用化に容易に適応することが可能になるという利点がある。
【００３５】
以上説明したように、上述した各実施の形態では、ホルダ１２、２０と一体的に設けられたピン１５によって、コネクタ１から保護材規制寸法Ｌだけ離れた正規の位置に保護材２を位置決めすることが可能になるので、ワイヤアセンブリの製造時において保護材２の取り付け位置の寸法精度を高めることができるという顕著な効果を奏する。
【００３６】
上述した実施の各形態は本発明の好ましい具体例を例示したものに過ぎず、本発明は上述した実施の形態に限定されない。
【００３７】
例えば、図１の例では、ピン１５を省略し、スリット１４の開口端面１２ｂによって保護材２を位置決めすることも可能である。尤も、ピン１５を採用した場合には、保護材２がビニール等の軟質材料で形成されている場合でも確実に位置決めができることから、一層好ましい。
【００３８】
また、本発明を適用可能なコネクタ１としては、上述した防水タイプのものに限らず、ボス部１ａのない形式のものであってもよい。
【００３９】
図８および図９は本発明のさらに別の実施の形態に係るコネクタ保持具を示しており、図８は側面略図、図９は斜視図である。
【００４０】
これらの図を参照して、図示の実施の形態では、ホルダ１２として、ブロック状のベース部３０と、このベース部３０に立設されたＵ字状端壁部３１とを一体に設けている樹脂成形品を採用しているとともに、この樹脂成形品に組み付けられる側面視略Ｌ字型の規制具３３とを採用している。
【００４１】
上記ベース部３０は、略直方体形状に形成され、その長手方向一端側の上面部分にピン１５が植設されている。
【００４２】
上記Ｕ字状端壁部３１は、図示の実施の形態において、コネクタ１の電線挿入側端面１ｂを規制するコネクタ規制部材を構成するものである。図示の例では、Ｕ字状端壁部３１が上記ピン１５を対称軸として左右対称となるＵ字型の挿通凹部３１ａを区画しているとともに、その前端面３１ｂがピン１５による規制位置と面一に設定されている。さらに、Ｕ字状端壁部３１の背面３１ｃがコネクタ１の上記電線挿入側端面１ｂと当接することによりコネクタ１の位置決めを行う位置決め面を区画しており、図示の例では、上記前端面３１ｂと背面３１ｃとの対向間隔が保護材規制寸法Ｌを規定している。
【００４３】
上記規制具３３は、上記ベース部３０の下面に配置され、支柱部１１のナット１１ｂによってベース部３０と一体化される略板状の取り付け部３３ａと、取り付け部３３ａの長手方向後端部から上方に屈曲してＵ字状端壁部３１の背面３１ｃに対向する押圧部３３ｂとが一体に形成された略Ｌ字型の樹脂成形品である。この規制具３３は金属で形成されていてもよい。
【００４４】
押圧部３３ｂは、途中部が略「く」の字状に屈曲し、その屈曲部３３ｄがＵ字状端壁部３１の方に突出している。コネクタ１を押圧する際には、この３３ｄをコネクタ１に押し付けるように寸法設定してもよく、後述する実施の形態のように屈曲部３３ｄの下側でコネクタ１を保持するようにしてもよい。
【００４５】
規制具３３は、コネクタ１がＵ字状端壁部３１の背面側に配置された際に、該コネクタ１を押圧部３３ｂのばね性でＵ字状端壁部３１に弾性的に付勢することにより、Ｕ字状端壁部３１と協働してコネクタ１を保持するためのものであり、これらベース部３０、Ｕ字状端壁部３１、および規制具３３を採用することによって、コネクタ１の側部を全面的に開放した状態でコネクタ１をホルダ１２に対し、着脱することが可能になっている。従って、図示の実施の形態では、コネクタ１の着脱作業が容易になり、また、コネクタ１を直接把持して着脱することにより、コネクタ１と電線Ｗとの接続状態に悪影響を与えることがない。
【００４６】
さらに、上記規制具３３の取り付け部３３ａには、長手方向に沿う長孔３３ｃが形成されており、この長孔３３ｃに上記支柱部１１を挿通することにより、ベース部３０並びにベース部３０と一体化されているＵ字状端壁部３１およびピン１５と相対的に取り付け位置を調整可能に構成されている。この結果、規制具３３の押圧部３３ｂと上記Ｕ字状端壁部３１の対向間隔を変更して種類の異なるコネクタ１に対応することが可能になっている。
【００４７】
次に、図９および図１０を参照して、本発明のさらに別の実施の形態について説明する。図９は本発明のさらに別の実施の形態に係るコネクタ保持具の斜視図であり、図１０は図９の実施の形態に係るコネクタ保持具の側面略図である。
【００４８】
これらの図を参照して、図示の実施の形態に係るコネクタ保持具１０においては、図７および図８の実施の形態におけるベース部３０およびＵ字状端壁部３１を前後に分断して、Ｕ字状端壁部３１の前側部位を位置決め部材１３１として構成し、後側をコネクタ規制部材１３２として構成するとともに、これら各部材１３１、１３２をビス１３３および一対のガイドバー１３４で連結することにより、上記保護材規制寸法Ｌを変更可能に構成している。
【００４９】
上記一対のガイドバー１３４は、前側の位置決め部材１３１に固定されており、後ろ側のコネクタ規制部材１３２に対して相対的に移動可能に挿通されている。なお具体的には図示していないが、コネクタ規制部材１３２には、ガイドバー１３４の抜け止め機構が施されており、各ガイドバー１３４はこの抜け止め機構によって規制される範囲でコネクタ規制部材１３２から離反することができるようになっている。また、ビス１３３は、位置決め部材１３１に対して回転自在に保持された状態でコネクタ規制部材１３２に螺合している。従って、このビス１３３を回動させることにより、両部材１３１、１３２の相対的な間隔を変更して、上記保護材規制寸法Ｌを変更調整可能に構成している。
【００５０】
次に、図示の実施の形態では、規制具３３として板ばね１４０を採用し、その基端側を一対のビス１４１でベース部３０の後端面に止定している。ここで、ビス１４１の頭部１４２は、板ばね１４０と軸方向に間隔を隔てており、ビス１４１の外周にはコイルばね１４３が配置されて、その両側にある座金１４４をスプリングシートとしている。
【００５１】
この構成では、規制具３３の付勢力をコイルばね１４３によっても調整することができるので、板ばね１４０の材質の選定や付勢力の設定が容易になる。
【００５２】
その他、本発明の特許請求の範囲内で種々の設計変更が可能であることは云うまでもない。
【００５３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ホルダと一体的に設けられた位置決め部材によって、コネクタから所期の寸法だけ離れた正規の位置に保護材を位置決めすることが可能になるので、ワイヤアセンブリの製造時において保護材の取り付け位置の寸法精度を高めることができるという顕著な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態におけるコネクタ保持具の使用状態を示す斜視図である。
【図２】図１のコネクタ保持具の断面部分略図である。
【図３】本発明の別の実施の形態に係るコネクタ保持具の要部を示す斜視図である。
【図４】図３のコネクタ保持具の分解斜視図である。
【図５】図３のコネクタ保持具の断面部分略図である。
【図６】図３の実施の形態に係るコネクタ保持具の作用を示す斜視図である。
【図７】本発明のさらに別の実施の形態に係るコネクタ保持具の斜視図である。
【図８】図７のコネクタ保持具の要部を示す側面略図である。
【図９】本発明のさらに別の実施の形態に係るコネクタ保持具の斜視図である。
【図１０】図９のコネクタ保持具の要部を示す側面略図である。
【符号の説明】
１        コネクタ
１ｂ    電線挿入側端面
２        保護材
１０    コネクタ保持具
１１    支柱部
１２    ホルダ
１３    収容凹部
１４    スリット
１５    ピン
３０    ベース部
３１      Ｕ字状端壁部
３１ｂ前端面
３１ｃ背面
３３    規制具
１３１位置決め部材
１３２コネクタ規制部材
Ｌ        保護材規制寸法
Ｗ        電線
【図１】
0003551773.tif 000002
【図２】
0003551773.tif 000003
【図３】
0003551773.tif 000004
【図４】
0003551773.tif 000005
【図５】
0003551773.tif 000006
【図６】
0003551773.tif 000007
【図７】
0003551773.tif 000008
【図８】
0003551773.tif 000009
【図９】
0003551773.tif 000010
【図１０】
0003551773.tif 000011