(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
信号コンタクトと該信号コンタクトを保持したハウジングと接続対象物を保持するためのカバーとを含み、前記カバーの回動を伴って前記接続対象物を前記信号コンタクトに接続させるようにしたコネクタにおいて、前記ハウジングは第１及び第２のスイッチ端子を有するスイッチ部を備え、前記カバーは、保持した接続対象物に押圧されて弾性変位するバネ片を備えかつ回転及びスライドを伴って前記ハウジングに固定されるものであり、前記バネ片は前記カバーのスライドにより前記第１のスイッチ端子を押圧する作用部を有し、前記第１のスイッチ端子が前記作用部にて押圧されて弾性変位し前記第２のスイッチ端子に接触するようにしたことを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カードなどを接続対象物として用いるコネクタに関し、特に、接続対象物を検出する機能をもつコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のコネクタは各種の電子機器に搭載され、その一例は特表平９−５０４４０２に開示されている。それに開示されたコネクタは、信号コンタクトを保持したハウジングと、接続対象物としてのカードを保持するためのカバーとを含んでいる。カバーには、カードの有無を検出するためのスイッチ部が備えられている。
【０００３】
カードをカバーに保持させると、スイッチ部が作動する。この状態でカバーをハウジングに所定状態に装着すると、カードが信号コンタクトに接続される。このときには、信号コンタクトを通してカードに対する情報の授受を実行できる。
【０００４】
カードがカバーに保持されていないときには、スイッチ部が作動しない。したがって、たとえカバーをハウジングに所定状態に装着したとしても、スイッチ部の状態に基づき情報の授受のための行為を禁止できる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特別な場合として、カバーがハウジングに不完全に装着されることが想定される。その場合でも、カードをカバーに保持されているときにはスイッチ部が作動した状態にあるため、情報の授受の行為を実行可能になってしまう。この状態で情報の授受の行為が実行されると、電子機器などに誤動作を起こす虞が大である。
【０００６】
それ故に本発明の課題は、接続対象物が所定状態にセットされていることを確実に検出する機能をもつコネクタを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、信号コンタクトと該信号コンタクトを保持したハウジングと接続対象物を保持するためのカバーとを含み、前記カバーの回動を伴って前記接続対象物を前記信号コンタクトに接続させるようにしたコネクタにおいて、前記ハウジングは第１及び第２のスイッチ端子を有するスイッチ部を備え、前記カバーは、保持した接続対象物に押圧されて弾性変位するバネ片を備えかつ回転及びスライドを伴って前記ハウジングに固定されるものであり、前記バネ片は前記カバーのスライドにより前記第１のスイッチ端子を押圧する作用部を有し、前記第１のスイッチ端子が前記作用部にて押圧されて弾性変位し前記第２のスイッチ端子に接触するようにしたことを特徴とするコネクタが得られる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１−図３を参照して、本発明の実施の形態に係るコネクタの構造について説明する。
【００１１】
図示のコネクタは、複数の導電性の信号コンタクト１と、これらの信号コンタクト１を所定位置に保持した絶縁性のハウジング２と、ハウジング２に係合された開閉可能な絶縁性のカバー３とを含んでいる。図１および図２はカバー３が開いた状態を示し、図３はカバー３を閉じた状態を示す。
【００１２】
ハウジング２は第１の方向Ａ１における一端近傍部分に、第１の方向Ａ１に直交する第２の方向Ａ２で互いに背向する対の外向きの凹所４を有している。各凹所４は第１の方向Ａ１に少し長くのびている。一方、カバー３はその一端に第１の方向Ａ１で互いに対向した対の指片５を有している。指片５には断面円形の軸突起又は内向き突起６がそれぞれ備えられている。内向き突起６は凹所４にそれぞれ第１の方向Ａ１にスライド可能に嵌合している。こうして、ハウジング２に対しカバー３は、凹所４の範囲内で第１の方向Ａ１に少し移動可能な状態で、内向き突起６を中心として回動可能に組みつけられている。
【００１３】
ハウジング２の第２の方向Ａ２での一端部には、第１のスイッチ端子７と第２のスイッチ端子８が備えられている。第１及び第２のスイッチ端子７，８はバネ性をもつもので、いずれも一端がハウジング２に固定されている。第１及び第２のスイッチ端子７，８の他端即ち接点部は、第１及び第２の方向Ａ１，Ａ２に直交する第３の方向Ａ３、即ち、ハウジング２の厚み方向で互いに間隔をおいて対向している。第１及び第２のスイッチ端子７，８は合わせてスイッチ部を構成する。
【００１４】
カバー３は、閉じた状態のときにハウジング２、特に、信号コンタクト１に第３の方向Ａ３で対向するカード挿入領域９を有している。即ち、カード挿入領域９はカバー３を閉じたときに第１及び第２の方向Ａ１，Ａ２に延在する領域である。カード挿入領域９には、接続対象物としてＳＩＭカードなどの小型メモリカード即ちＩＣカード１１が挿入され保持される。
【００１５】
カバー３には、カード挿入領域９に挿入されたＩＣカード１１に押圧されて弾性変位するバネ片１２が備えられている。バネ片１２はＩＣカード１１の挿入方向に概ね平行にのびたものであり、カバー３に固定された一端の固定部１３と、カード挿入領域９に進入した作動部１４と、ハウジング２に対しカバー３を所定状態に装着したときに第１のスイッチ端子７に第３の方向Ａ３で対向する作用部１５とを一体に有している。
【００１６】
図４（ａ）〜（ｄ）を参照して、上述したコネクタの作用について説明する。
【００１７】
例えば図４（ａ）に示すように開いた状態のカバー３のカード挿入領域９にＩＣカード１１を挿入する。このとき、バネ片１２はＩＣカード１１に押され、破線で示す姿勢から実線で示す姿勢に撓む。
【００１８】
この状態でカバー３を閉じると、図４（ｂ）に示すようにバネ片１２の作用部１５が第１のスイッチ端子７に対向する。ただしこの状態では、作用部１５が第１のスイッチ端子７を押圧することは期待されない。
【００１９】
さらに、図４（ｃ）に示すようにハウジング２に対しカバー３を第１の方向Ａ１で左方へスライドさせる。スライドの過程で、作用部１５が第１のスイッチ端子７を徐々に押圧する。
【００２０】
図４（ｄ）に示すようにカバー３の先端部１６がハウジング２の係止部１７に係止されると、カバー３の開放は確実に阻止される。即ち、カバー３がハウジング２の所定位置に装着された状態になる。この状態では、バネ片１２の作用部１５が第１のスイッチ端子７を完全に押圧して第２のスイッチ端子８に接触させる。
【００２１】
かくして、スイッチ部が作動し、カバー３がＩＣカード１１を保持した状態でハウジング３に所定状態に装着されたことを検出する。この状態では、ＩＣカード１１の接続端子（図示せず）が信号コンタクト１に接触する。したがって、信号コンタクト１を通してＩＣカード１１に対し情報の読み書きを実行できる。
【００２２】
仮にハウジング２に対するカバー３の装着が不完全な場合には、スイッチ部が作動しないため、信号コンタクト１を通したＩＣカード１１に対する情報の読み書きを禁止することが出来る。したがって、このコネクタを使用した電子機器に誤動作を起こす虞を低減できる。
【００２３】
さらに図５及び図６を参照して説明を続ける。
【００２４】
ＩＣカード１１を保持しない状態でカバー３が所定位置に装着された場合には、図５に示すようにバネ片１２の作用部１５が第１のスイッチ端子７から離間している。この場合には、バネ片１２の作用部１５が第１のスイッチ端子７を押圧することはない。したがってスイッチ部は作動しない。
【００２５】
ＩＣカード１１を保持した状態でカバー３が所定位置に装着された場合には、図６に示すようにバネ片１２の作用部１５が第１のスイッチ端子７を押圧することになる。したがってスイッチ部は作動する。
【００２６】
なお、上述したコネクタは各種の電子機器にＩＣカードソケットとして搭載され得るものである。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、接続対象物が所定状態にセットされていることを確実に検出する機能をもつコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るコネクタのカバーを開いた状態での平面図である。
【図２】図１のコネクタの正面図である。
【図３】図１のコネクタのカバーを閉じた状態での正面図である。
【図４】図１のコネクタの作用を説明するための図である。
【図５】図１のコネクタにおいてＩＣカードを保持しないカバーを閉じた状態の一部のみの断面図である。
【図６】図１のコネクタにおいてＩＣカードを保持したカバーを適切に閉じた状態の一部のみの断面図である。
【符号の説明】
１  信号コンタクト
２  ハウジング
３  カバー
４  凹所
５  指片
６  軸突起又は内向き突起
７  第１のスイッチ端子
８  第２のスイッチ端子
９  カード挿入領域
１１  ＩＣカード
１２  バネ片
１３  固定部
１４  作動部
１５  作用部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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