【事件の表示】
　特願２０００−２６７７８８「無線基地局及び無線基地局における指向性制御方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　３月１５日出願公開、特開２００２−　７７０１５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１２年９月４日の出願であって、平成１８年９月２７日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年１１月９日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。
　
２．本願発明
　本願の請求項１に係る発明は、出願当初の明細書及び図面の記載からみて、次のものと認める。（以下、「本願発明」という。）
「アンテナの指向性パターンを制御する無線基地局であって、
　非所望移動局の近傍方向から実際に受信されたよりも大きな強度を有する非所望信号が受信されたと仮定して、非所望移動局に対する指向性パターンの制御を行う
　ことを特徴とする無線基地局。」
　
３．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された国際公開第９９／２３７１８号パンフレット（以下、「引用例」という。なお、対応する公表特許公報（以下、「対応公報」という。）は、特表２００１−５０７９１７号公報である。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
　
Ａ．“FIELD OF THE INVENTION
　This invention relates generally to phased array antennas and, more particularly, to a method and apparatus for producing wide null antenna patterns using digital beam forming. ”（第１頁第２〜５行）
（日本語訳：
「発明の分野
　本発明は、一般に整相列アンテナに関し、さらに詳しくは、デジタル・ビーム形成を用いてヌルの広い（ワイド・ヌルを有する）アンテナ・パターンを生成するための方法および装置に関する。」（対応公報第６頁第３〜６行））
　
Ｂ．“FIG. 1 shows a simplified block diagram of a satellite communication system within which the method and apparatus of the invention can be practiced. FIG. 1 illustrates three satellites 110,120, and 130 with digital beamformers in a typical spectrum sharing scenario. As illustrated, there are several communication paths between satellites 110,120, and 130 and terrestrial-based communication devices 115,125, and 135. A link can be established, as shown by desired signal path 117, between satellite 110 and terrestrial-based communication device 115. A desired signal path 127 exists between satellite 120 and terrestrial-based communication device 125. In addition, another desired signal path 137 exists between satellite 130 and terrestrial-based communication device 135. ”（第４頁第３〜１３行）
（日本語訳：
「第１図は、本発明の方法および装置を実用化することのできる衛星通信システムの簡略なブロック図である。第１図には、通常のスペクトル共有場面におけるデジタル・ビームフォーマ（ビーム形成装置）を伴う３つの衛星１１０，１２０，１３０が図示される。図示されるように、衛星１１０，１２０，１３０と地上通信装置１１５，１２５，１３５との間には、いくつかの通信経路が存在する。衛星１１０と地上通信装置１１５との間には、所望の信号経路１１７により示されるようにリンクを開設することができる。所望の信号経路１２７が衛星１２０と地上通信装置１２５との間に存在する。さらに、別の所望の信号経路１３７が、衛星１３０と地上通信装置１３５との間に存在する。」（対応公報第８頁第１６〜２４行））
　
Ｃ．“The enhanced digital beamformer, when employed in terrestrial-based communication devices 115,125, and 135, desirably adjusts its transmit and receive antenna beam characteristics to point its primary antenna beam at the desired satellite while directing a wide null in the direction of an interfering signal. The direction of arrival can be determined using, among other things, information associated with the terrestrial-based communication device's location. ”（第７頁第６〜１２行）
（日本語訳：
「強化デジタル・ビームフォーマが地上通信装置１１５，１２５，１３５内に採用されると、望ましくは、その送信および受信アンテナ・ビーム特性を調整して、その主アンテナ・ビームが所望の衛星を指し示し、なおかつワイド・ヌルを干渉信号の方向に向ける。到達方向は、特に、地上通信装置の位置に関する情報を用いて決定することができる。」（対応公報第１１頁第９〜１３行））
　
Ｄ．“FIG. 2 shows a simplifie block diagram of a transceiver subsystem which includes an enhanced digital beamformer in accordance with a preferred embodiment of the invention. Transceiver subsystem 200 includes array-antenna 220, a plurality of receiver modules 226, a plurality of analog- to-digital (A/D) converters 228, a plurality of digital-to-analog (D/A) converters 244, a plurality of transmitter modules 246, data processor 250, and enhanced digital beamformer 210. Enhanced digital beamformer 210 includes a receive digital beamforming (RDBF) network 232, transmit digital beamforming (TDBF) network 240, and controller 242. 
　Enhanced digital beamformer 210 implements beam steering and control functions necessary to form antenna beam patterns with the desired characteristics. Digital data from RDBF network 232 is sent to data processor 250. TDBF network 240 obtains digital data from data processor. Digital data includes data for transmission as well as data for control. ”（第７頁第２０行〜第８頁第３行）
（日本語訳：
「第２図は、本発明の好適な実施例による強化デジタル・ビームフォーマを備えるトランシーバ・サブシステムの簡略なブロック図である。トランシーバ・サブシステム２００は、アレイ・アンテナ２２０，複数の受信機モジュール２２６，複数のアナログ−デジタル（A/D）変換器２２８，複数のデジタル−アナログ（D/A）変換器２４４，複数の送信機モジュール２４６，データ・プロセッサ２５０および強化デジタル・ビームフォーマ２１０を備える。強化デジタル・ビームフォーマ２１０は、受信デジタル・ビーム形成(RDBF:receive digital beamforming)ネットワーク２３２,送信デジタル・ビーム形成(TDBF:transmit digital beamforming)ネットワーク２４０およびコントローラ２４２を備える。
　強化デジタル・ビームフォーマ２１０は、所望の特性を有するアンテナ・ビーム・パターンを形成するために必要なビーム方向付けおよび制御機能を実行する。RDBFネットワーク２３２からのデジタル・データがデータ・プロセッサ２２５０に送付される。TDBFネットワーク２４０は、データ・プロセッサからデジタル・データを得る。デジタル・データには、送信用データならびに制御用データが含まれる。」（対応公報第１１頁第１９行〜第１２頁第７行））
　
Ｅ．“In a preferred embodiment, a number of enhanced digital beamformers 210 are also used in terrestrial-based communication devices. As more and more satellites are put into service, terrestrial-based communication devices are required to operate in an increasingly dense interference environment. In some cases, the satellites are part of the same communication system, and in other cases, the satellites are part of a different communication system. 
　Standard digital beamforming is effective in increasing the isolation among the beams beyond that of the sidelobe structure, because of narrow nulls. Typically, each formed beam can exhibit a single null toward the prescribed look direction of an interfering beam. However, standard digital beamforming is limited when considered with respect to its sensitivity to pointing errors, bandwidth, and orbit dynamics, particularly in the context of sticky beams. Sticky beams are beams which have an endpoint which remains substantially fixed on the earth's surface while the satellite moves overhead. When the assigned beam directions deviate from the actual beam directions, the sharp nulls do not coincide with the actual directions. This occurs because the assigned beam directions are no longer centered with respect to the beams. As a consequence, standard digital beamforming provides marginal benefit. 
　In a preferred embodiment, the limited effectiveness of the narrow nulls of standard beamforming is eliminated by enhancing the underlying algorithm to produce wider nulls. These wider nulls are, in some cases, a substantial fraction of a beamwidth, and they are wider in other cases. The resultant enhanced digital beamforming technique is more tolerant of beam pointing, scanning, and bandwidth related errors. 
　One algorithm which has been used in the standard DBF application is a best linear unbiased estimator (BLUE). This aigorithm adjusts the weight coefficients of the array to achieve a minimum variance in a desired signal estimate. The BLUE algorithm forces deep nulls in the direction of all other users for each beam, and therefore, it is susceptible to pointing errors. EDBF techniques can be used with the BLUE algorithm to increase its effectiveness. ”（第１１頁第７行〜第１２頁第９行）
（日本語訳：
「好適な実施例においては、地上通信装置にもいくつかの強化デジタル・ビームフォーマ２１０が利用される。より多くの衛星が利用されるようになると、地上通信装置は、ますます密度が大きくなる干渉環境内で機能することを求められる。場合によっては、衛星が同じ通信システムの一部であることも、異なる通信システムの一部であることもある。
　標準的なデジタル・ビーム形成は、ナロー・ヌルのために、サイドローブ構造よりも、ビーム間の分離を増大させるのに効果的である。通常、形成される各ビームは、干渉ビームの規定される見通し方向（look direction）に対し１つのヌルを表すことができる。しかし、標準的なデジタル・ビーム形成には、指示誤差に対する感度，帯域幅および軌道のダイナミックスについて、特にスティッキー・ビーム(sticky beam)に関して考慮すると制約がある。スティッキー・ビームとは、衛星が空中を移動しても実質的に地表に固定される終点を有するビームを指す。割り当てられるビーム方向が実際のビーム方向から逸脱すると、シャープなヌルは実際の方向と一致しない。これは、割り当てられるビーム方向がビームに中心を合わせられないために起こる。その結果、標準的なデジタル・ビーム形成の利点には限界がある。
　好適な実施例においては、標準的ビーム形成のナロー・ヌルの有効性の限界が、基調をなすアルゴリズムを強化してより広いヌルを生成することによって排除される。これらのより広いヌルは、場合によってはビーム幅のかなりの部分を占め、また場合によってはさらに広いこともある。それに由来する強化デジタル・ビーム形成法は、ビーム指示，走査および帯域幅関連の誤差においてより許容性が高い。
　標準的DBF用途で用いられてきたアルゴリズムの１つは、最良線形不偏推定子（BLUE:best linear unbiased estimator）である。このアルゴリズムは、アレイの重み係数を調整して、所望の信号推定値の分散を最小にする。BLUEアルゴリズムは、各ビームに関して他のすべてのユーザの方向のヌルを強制的に深くするので、指示誤差に敏感である。EDBF法をBLUEアルゴリズムと共に用いてその有効性を高めることができる。」（対応公報第１５頁第１０行〜第１６頁第１０行））
　
Ｆ．“In a preferred embodiment, mutual wide nulls are achieved by replacing the original angles of arrival ψ by dense clusters of such angles centered about the original ones. This forces multiple closely spaced nulls, and this attains effectively wider angular rejections around the original angles. Preferably, the clusters include three angles of arrival, the second of which would be identical to one of the original angles. Typically, the angular separation between consecutive cluster angles is a small fraction of an array's beamwidth, although the spacing need not be uniform. Desirably, using the set of all cluster angles as a legitimate set of angles of arrival, beams with wide mutual nulls are formed. 
　Wide nulls are achievable with one slight modification to the basic clustering approach. In a preferred embodiment, the first original angle of arrival, ψ１, is combined with the clusters associated with all other original angles of arrival into one list of angles of arrival,Ψ. Then, applying a standard DBF technique to this augmented list of angles of arrival produces one good beam in the original direction (ψ１) because a cluster does not exist there. This is known as enhanced digital beamforming (EDBF). Repeating this process for each original angle of arrival systematically produces the required beams with wide mutual nulls. ”（第１６頁第１１〜２９行）
（日本語訳：
「好適な実施例においては、当初の到達角度ψを当初の到達角度を中心とする角度の密度の高いクラスタに置き換えることによって相互のワイド・ヌルが実現される。これにより密接する複数のヌルが強制され、当初の角度の周囲により広い角度阻止が効率的に達成される。好ましくは、このクラスタには３つの到達角度が含まれ、そのうちの２番目が当初の角度の１つと等しい。通常、連続するクラスタ角度間の角度分離は、アレイのビーム幅の小分数であるが、間隔は均一でなくともよい。望ましくは、全クラスタ角度の集合を到達角度の正当な集合として用いると、広い相互ヌルを有するビームが形成される。
　ワイド・ヌルは、基本的なクラスタ化法に多少の修正を加えて実現される。好適な実施例においては、第１の当初の到達角度ψ１が他のすべての当初の到達角度と関連するクラスタと合成され、到達角度リストΨとなる。次に標準的DBF法をこの拡大された到達角度リストに適応することで、当初の方向（ψ１）における１つの良好なビームが得られる。これは、クラスタがそこに存在しないからである。これを強化デジタル・ビーム形成(EDBF:enhanced digital beamforming)と呼ぶ。当初の到達角度の各々についてこのプロセスを体系的に繰り返すと、広い相互ヌルを有する必要なビームが生成される。」（対応公報第１９頁第２１行〜第２０頁第９行））
　
　上記Ａ〜Ｆの記載及び関連する図面を参照すると、引用例には、次の発明が記載されているものと認められる。（以下、「引用例記載の発明」という。）
「アンテナ・ビーム・パターンを制御する地上通信装置であって、
　衛星からの干渉ビームの方向に対して、ヌルを強制的に深くしたり、ワイド・ヌルを生成したりするビーム・パターンの制御を行う地上通信装置。」
　
４．対比
　本願発明と引用例記載の発明とを対比すると、次のことがいえる。
　
（あ）引用例記載の発明における「アンテナ・ビーム・パターン」は、本願発明における「アンテナの指向性パターン」に相当する。
　
（い）引用例記載の発明における「地上通信装置」と本願発明における「無線基地局」とは、「無線固定局」である点で共通する。
　
（う）引用例記載の発明において、「衛星からの干渉ビームの方向」は、所望の通信対象とする衛星ではない衛星、すなわち非所望の衛星の方向である。そして、引用例記載の発明における「衛星」は移動するものであって「移動局」であるということができるから、本願発明と引用例記載の発明とは、「非所望移動局に対する指向性パターンの制御を行う」点において共通する。
　
　上記（あ）〜（う）の事項を踏まえると、本願発明と引用例記載の発明とは、次の点で一致し、また、相違するものと認められる。
　
（一致点）
　本願発明と引用例記載の発明とは、ともに、
「アンテナの指向性パターンを制御する無線固定局であって、
　非所望移動局に対する指向性パターンの制御を行う無線固定局。」
である点。
　
（相違点）
　相違点１：「無線固定局」が、本願発明においては「無線基地局」であるのに対し、引用例記載の発明においては「地上通信装置」である点。
　
　相違点２：「非所望移動局に対する指向性パターンの制御を行う」にあたり、本願発明においては「非所望移動局の近傍方向から実際に受信されたよりも大きな強度を有する非所望信号が受信されたと仮定して」いるのに対し、引用例記載の発明においては、「衛星からの干渉ビームの方向に対して、ヌルを強制的に深くしたり、ワイド・ヌルを生成したり」しているものの、上記のような「仮定」をしているとはされていない点。
　
５．当審の判断
　そこで、上記相違点１，２について検討する。
　
（相違点１について）
　一般に、移動体通信システムの無線基地局のアンテナの指向性パターンを制御することは、例えば、特開平９−７４３７５号公報、特開平８−２７４６８７号公報（図１２とその説明等参照）、特開平１０−３１３４７２号公報、特開平９−２１９６１５号公報に見られるような周知技術にすぎない。
　よって、引用例記載の発明において、上記周知技術を参酌して、「無線固定局」を「無線基地局」とすることは、当業者が容易に想到し得ることである。
　
（相違点２について）
　引用例の上記Ｅには“The BLUE algorithm forces deep nulls in the direction of all other users for each beam, and therefore, it is susceptible to pointing errors.”（日本語訳：「BLUEアルゴリズムは、各ビームに関して他のすべてのユーザの方向のヌルを強制的に深くするので、指示誤差に敏感である。」）と記載され、上記Ｆには“In a preferred embodiment, mutual wide nulls are achieved by replacing the original angles of arrival ψ by dense clusters of such angles centered about the original ones. This forces multiple closely spaced nulls, and this attains effectively wider angular rejections around the original angles. ”（日本語訳：「好適な実施例においては、当初の到達角度ψを当初の到達角度を中心とする角度の密度の高いクラスタに置き換えることによって相互のワイド・ヌルが実現される。これにより密接する複数のヌルが強制され、当初の角度の周囲により広い角度阻止が効率的に達成される。」）と記載されている。
　上記Ｅの「・・・ヌルを強制的に深くするので、指示誤差に敏感である。」との記載や、上記Ｆの「・・・密接する複数のヌルが強制され、当初の角度の周囲により広い角度阻止が効率的に達成される。」との記載を参照すると、引用例記載の発明において、ヌルを強制的に深くしたり、ワイド・ヌルを生成したりするのは、衛星からの干渉ビームを、より強く低減するためであると解される。
　ここで、どのような場合に、衛星からの干渉ビームをより強く低減する必要があるかというと、より強い干渉ビームが衛星から到達する場合であることは当業者にとって明らかである。また、ワイド・ヌルを生成する場合には、衛星そのものの方向からの干渉ビームだけでなく、衛星の近傍方向からの干渉ビームが強い場合であってもその干渉ビームをより強く低減することができるということも、当業者にとって明らかである。
　してみれば、引用例記載の発明において、ヌルを強制的に深くしたり、ワイド・ヌルを生成したりすることは、衛星あるいは衛星の近傍方向からの干渉ビームが実際の値よりも大きなものであると仮定した場合に行う対処と同等の対処であるということができる。
　よって、引用例記載の発明において、「非所望移動局に対する指向性パターンの制御を行う」にあたり、「非所望移動局の近傍方向から実際に受信されたよりも大きな強度を有する非所望信号が受信されたと仮定」するようにすることは、当業者が容易に想到し得ることである。
　
　そして、本願発明の構成によってもたらされる効果も、引用例記載の発明及び上記周知技術から当業者ならば容易に予測することができる程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
　なお、請求人は、審判請求理由において、請求項の補正案を提示し、「補正の機会を与えて頂きたくお願い申し上げます。」と述べている。
　しかしながら、本件に関して、請求人は、原審において拒絶理由通知を受けた際にも、審判請求時にも、所定期間内に手続補正書を提出しておらず、また、所定期間内に手続補正書を提出することができなかった特段の考慮すべき事情も見当たらない。
　よって、請求人の、更なる補正の機会を与えてほしい旨の主張を採用することはできない。
　
６．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例記載の発明及び上記周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。