(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具が挿入されるキャビティが設けられた本体を有するハウジングに、前記端子金具の挿入方向と交差する方向に差し込まれて前記端子金具に係止するリテーナを備えたコネクタにおいて、
前記ハウジングが前記端子金具の挿入方向である軸線方向に２分割され、このうち一方の分割ハウジングが前記本体の後半部分を有するのに対し、他方の分割ハウジングが前記本体の前半部分を有しており、前記一方の分割ハウジングに対して、先に前記リテーナを前記軸線方向に沿って組み付けた後、続いて前記他方の分割ハウジングを前記軸線方向に沿って組み付け可能とする組付手段が設けられるとともに、前記リテーナは前記組付手段に対して前記軸線方向と交差する方向の移動可能に支持され、かつこの組付手段には、前記リテーナを端子金具の挿入を許容する仮係止位置と、端子金具に係止可能な本係止位置とにそれぞれ保持する係止手段が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングは、キャビティの形成された本体の前端側の回りを覆うようにフードが設けられた形状であって、このフードで覆われた部分の前記本体に前記リテーナが装着されるようになっており、このリテーナの装着位置においてハウジングが２分割されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記組付手段には、前記リテーナが前記仮係止位置において組み付けられるように案内するガイド機構が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、いわゆるサイドリテーナを備えたコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
リテーナ付きのコネクタの一例としてサイドリテーナタイプのものがある。このタイプのコネクタは、例えば特許第２６２７３５７号記載に記載されている。具体的には、図７に示すように、複数のキャビティｂが設けられたハウジングａの側面の開口ｃからリテーナｆが差し込み可能に設けられ、まずリテーナｆが図８に示す仮係止位置に保持されたところで端子金具ｄがキャビティｂ内に挿入され、そののちリテーナｆを図９に示す本係止位置に押し込むと、リテーナｆの係止部ｇがキャビティｂ内に突入して端子金具ｄのアゴ部ｅに係止することで、端子金具ｄを抜け止め状態に二重係止できるようになっている。この種のサイドリテーナは、端子金具ｄに直接係止できることで係止力が強いという利点を有している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところでこの種のハウジングａは、端子金具ｄの挿入作業を行う現場へは、リテーナｆを仮係止位置に組み付けた状態で搬入することが一般的であるが、その組み付けの際、リテーナｆはハウジングａの側面の開口ｃに挿入する必要があるために位置合わせに手間取ったり、強く押し込み過ぎていきなり本係止位置に持ち来してしまう等、意外と組み付けが面倒であり、また自動化にも簡単に対応できないでいた。
【０００４】
また、いわゆる防水コネクタでは、ハウジングの外周にフードを設けたものがあるが、このタイプのコネクタにサイドリテーナを適用しようとすると、フードにリテーナ挿入用の孔を開けねばならず、防水の面で不利となるので、折角強い係止力が得られるサイドリテーナも、この種の防水コネクタには使用されていないのが実状であった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、端子金具が挿入されるキャビティが設けられた本体を有するハウジングに、前記端子金具の挿入方向と交差する方向に差し込まれて前記端子金具に係止するリテーナを備えたコネクタにおいて、前記ハウジングが前記端子金具の挿入方向である軸線方向に２分割され、このうち一方の分割ハウジングが前記本体の後半部分を有するのに対し、他方の分割ハウジングが前記本体の前半部分を有しており、前記一方の分割ハウジングに対して、先に前記リテーナを前記軸線方向に沿って組み付けた後、続いて前記他方の分割ハウジングを前記軸線方向に沿って組み付け可能とする組付手段が設けられるとともに、前記リテーナは前記組付手段に対して前記軸線方向と交差する方向の移動可能に支持され、かつこの組付手段には、前記リテーナを端子金具の挿入を許容する仮係止位置と、端子金具に係止可能な本係止位置とにそれぞれ保持する係止手段が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記ハウジングは、キャビティの形成された本体の前端側の回りを覆うようにフードが設けられた形状であって、このフードで覆われた部分の前記本体に前記リテーナが装着されるようになっており、このリテーナの装着位置においてハウジングが２分割されている構成としたところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１または請求項２の発明において、前記組付手段には、前記リテーナが前記仮係止位置において組み付けられるように案内するガイド機構が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
一方の分割ハウジングに設けられた組付手段に対して、リテーナと他方の分割ハウジングとを軸線方向に沿って順次に組み付けることによって、サイドリテーナ付きのコネクタが形成される。リテーナが仮係止位置にあれば、端子金具のキャビティへの挿入が許容され、そののちリテーナを本係止位置に移動させれば端子金具が抜け止め状態に係止される。
リテーナをハウジングの軸線方向に沿って組み付けられるから、組付作業が容易となり、また自動組付にも比較的簡単に対応することができる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
フードにリテーナ挿入用の開口を設けることなくサイドリテーナを組み付けることができ、防水コネクタにも適用可能となる。
＜請求項３の発明＞
リテーナは初めの組み付けの段階で仮係止位置に持ち来されるから、引き続く端子金具の挿入作業をスムーズに行うことができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図６によって説明する。この実施形態では雌側の防水コネクタを例示しており、全体構造を先に図５及び図６によって説明する。ハウジングＨは、電線５３の端末に圧着された雌側端子金具５２を収容する複数のキャビティ５０の設けられた本体５１と、この本体５１の前端側の外周を覆うようにして設けられたフード部１１とを有しており、このフード部１１の内側に相手の雄ハウジングのフード部が嵌入されてシール材１７によりシールが取られるとともに、本体５１におけるシール材１７の装着位置の前方に、サイドタイプのリテーナ４０が装着されるようになっている。
【００１０】
この実施形態では、ハウジングＨが、上記したリテーナ４０の装着位置において第１ハウジング１０と、第２ハウジング１とに分けられており、後記するように、第１ハウジング１０に対して、リテーナ４０と第２ハウジング１とが順次に組み付けられるようになっている。
【００１１】
以下に組み付けの構造を説明する。第１ハウジング１０は、図１及び図５に示すように、本体５１の後半部分（以下、後部本体１２という）と、上記のフード部１１により形成されている。したがって、後部本体１２内には、キャビティ５０の後半部分（以下、後部キャビティ１３という）が形成されている。また、後部本体１２の後面には嵌合凹部３０が形成され、その中に各後部キャビティ１３と対応して電線挿通孔３２を形成した１個の防水ゴム栓３１が嵌められ、ホルダ３３で押さえ付けられるようになっている。
【００１２】
図１に示すように、第１ハウジング１０における後部本体１２の前面には、その短辺側の側縁において、一対の誘導壁１４が突設されており、両誘導壁１４の内側にリテーナ４０と第２ハウジング１とが嵌合されるようになっている。また、後部本体１２の前面における横幅方向の中心位置には、２本のガイドリブ２０が縦幅方向に並んで突設されている。このガイドリブ２０は、それぞれ一端側の一面に突出部２１の形成された平面Ｌ字形に形成されている。このガイドリブ２０は、リテーナ４０に対しては貫通され、第２ハウジング１に対しては、その後面に形成された嵌合溝（図示せず）内に嵌合されるようになっている。
【００１３】
先に、第２ハウジング１の構造、並びに両ハウジング１，１０同士の組付構造を説明する。第２ハウジング１は、上記のように本体５１の前半部分を構成するものであって、その内部には、キャビティ５０の前半部分（以下、前部キャビティ２という）が形成されている。第２ハウジング１の両側面には、一対のリブ４が形成されているとともに、第１ハウジング１０の誘導壁１４には、上記のリブ４が嵌入される嵌入溝１６が所定深さ切り込み形成されている。また、両誘導壁１４の突出端の内面側には、都合４カ所にロック突部１５が形成されているとともに、第２ハウジング１の後面側（図１の下面側）の外周には、上記したロック突部１５と対応する位置において都合４個の係止段部３が形成されている。
【００１４】
したがって第２ハウジング１は、その後面の嵌合溝をガイドリブ２０の突出端に嵌合することで位置合わせされて、リブ４を誘導壁１４の嵌入溝１６に入れつつ両誘導壁１４の間に挿入され、リブ４が嵌入溝１６の奥端に当たったところで挿入が停止される。そのとき各係止段部３がロック突部１５を乗り越えてその内側に係止されることで、抜け止め状態に組み付けられるようになっている。このとき、第２ハウジング１の後面と、第１ハウジング１０の後部本体１２の前面との間には、リテーナ４０が装着可能な間隔が開けられる設定となっている。
【００１５】
次に、リテーナ４０の構造並びに第１ハウジング１０に対する組付構造を説明する。リテーナ４０は、厚肉の板状であって、上記のように第１ハウジング１０と第２ハウジング１との間に挟まれた状態で装着されるようになっている。リテーナ４０には、両ハウジング１，１０のキャビティ２，１３と連通する連通孔４１が形成され、各連通孔４１に、雌側端子金具５２のアゴ部５４に係止可能な係止突部４４が形成されている。
【００１６】
リテーナ４０の横幅方向の中心には、第１ハウジング１０の両ガイドリブ２０が貫通可能な貫通溝４２が形成されている。この貫通溝４２は、両ガイドリブ２０の外側縁の間の寸法よりも少し長い寸法の縦幅を有しており、またガイドリブ２０の突出部２１よりも大きい切欠溝４５が形成されていて、リテーナ４０は、両ガイドリブ２０に沿って図１の矢線に示す方向に移動可能となっている。
【００１７】
リテーナ４０の貫通溝４２における切欠溝４５と反対側の面には、保持突部４３が形成されている。一方、各ガイドリブ２０における図１の向こう側の縁部における下端側には、縦溝２６を切ることによって係止柱２２が形成されており、この係止柱２２における図１の手前側の面が仮係止面２３、反対側の面が本係止面２４となっている。また、ガイドリブ２０の一面側には、リテーナ４０の保持突部４３が嵌まるガイド溝２５が、縦溝２６と同一線上で、かつ縦溝２６の少し手前の位置まで形成されている。ガイド溝２５と縦溝２６との間がストッパ２７となっている。
【００１８】
すなわちリテーナ４０は、保持突部４３がガイド溝２５に合わされてガイドリブ２０に差し込まれ、保持突部４３がストッパ２７を越えて縦溝２６側に嵌合されたところで、抜け止め状態に組み付けられる。このとき、図３に示すように、保持突部４３は仮係止面２３に当接した状態にあり、リテーナ４０は仮係止位置に位置する。リテーナ４０が仮係止位置にあるときには、図５に示すように、係止突部４４がキャビティ５０から退避していて、雌側端子金具５２が挿入可能な状態にある。
【００１９】
ここでリテーナ４０は、図４に示すように、保持突部４３が係止柱２２を越えて反対側の本係止面２４に当接する位置まで移動可能であって、この位置がリテーナ４０の本係止位置となる。本係止位置では、図６に示すように、係止突部４４がキャビティ５０内に突出して雌側端子金具５２のアゴ部５４に係止可能な状態となる。
なお、リテーナ４０における図１の手前側の側面には、操作部４６が突設され、この操作部４６に、リテーナ４０の移動用の治具が挿入可能な操作溝４７が形成されている。
【００２０】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用について説明する。図１の矢線に示す方向に向けて、リテーナ４０と第２ハウジング１とを順次、第１ハウジング１０に装着する。
【００２１】
まず、リテーナ４０に設けられた保持突部４３とほぼ同一形状に形成されたガイド溝２５に、この保持突部４３を嵌めることで、貫通溝４２に第１ハウジング１０のガイドリブ２０が挿入される。リテーナ４０を下方へ押し込むと、リテーナ４０はガイドリブ２０により案内されつつ下方へ移動され、ガイド溝２５の後端縁から保持突部４３がストッパ２７に一度乗り上げた後、縦溝２６に嵌まり、リテーナ４０は、第１ハウジング１０に抜け止め状態に保持される。このとき、リテーナ４０は、図３に示すように、保持突部４３が係止柱２２の仮係止面２３に当接された仮係止位置に組み付けられる。
【００２２】
続いて、第２ハウジング１の嵌合溝にガイドリブ２０を挿入し、第２ハウジング１を押し込んでいくと、ガイドリブ２０と誘導壁１４とで案内されつつ下方へ移動され、リブ４の下端が誘導壁１４の嵌入溝１６の奥端に突き当たるとともに、誘導壁１４に設けられたロック突部１５が第２ハウジング１の係止段部３にロックされることで、第２ハウジング１は第１ハウジング１０に対してリテーナ４０を挟んだ状態で装着される。これにより、両ハウジング１，１０のキャビティ２，１３はリテーナ４０の連通孔４１を介して連通されてキャビティ５０が形成される。
【００２３】
上記のようにして組み立てられたハウジングＨにおいて、仮係止位置に保持されているリテーナ４０の係止突部４４は、図５に示すように、キャビティ５０内から退避されている。そのため、キャビティ５０への雌側端子金具５２の挿入が可能であり、正規位置に挿入されると、金属ランス５５により一次係止され、そのとき雌側端子金具５２のアゴ部５４は、第２ハウジング１とリテーナ４０との境に位置する。
【００２４】
次に、ハウジングＨの前方からフード部１１と本体５１との間に臨むリテーナ４０の操作溝４７内に治具を挿入して、リテーナ４０を図５の下方に押し込む。これにより、図４に示すように、リテーナ４０の保持突部４３が係止柱２２の仮係止面２３を乗り越えて仮係止面２３の裏側に位置する本係止面２４に当接され、リテーナ４０は本係止位置に移動されて保持される。これに伴い、図６に示すように、雌側端子金具５２のアゴ部５４にリテーナ４０の係止突部４４が突入し、雌側端子金具５２は二重係止される。
【００２５】
すなわちリテーナ４０は、キャビティ５０を横切る方向に移動されるサイドタイプであって、係止突部４４が雌側端子金具５２のアゴ部５４に直接係止するため、強い係止力を得ることができる。
【００２６】
ところで、従来では、防水用のフード付きのコネクタにサイドリテーナを用いた場合、例えば、フードに外部に開口した孔等をリテーナの大きさに応じて設けなければならず、コネクタの防水性が損なわれることがあった。また、サイドリテーナに代わってフロントリテーナを用いると、端子保持力の点で問題が残った。
【００２７】
その点、本実施形態では、ハウジングＨのフード部１１に孔等を設けることなく、キャビティ５０に対して横切る方向に動作することで雌側端子金具５２を係止するサイドタイプのリテーナ４０を取り付けるようにしたため、コネクタの防水性を保ちつつ、リテーナ４０による端子保持力も十分確保できる。
【００２８】
以上説明したように本実施形態によれば、ハウジングＨを軸線方向に２分割してその間にサイドタイプのリテーナ４０を挟んで取り付けるようにしたため、フード部１１に孔等を設けることなく、大きな端子保持力を持つサイドタイプのリテーナ４０をハウジングＨに装着することができる。さらに、ガイドリブ２０の先端縁から後方にかけてガイド溝２５を設けたため、初めの組み付け時にリテーナ４０を仮係止位置に保持することができ、その後の雌側端子金具５２の挿入作業を容易に行うことができる。また、ハウジングＨの組み付け方向を同じ軸線方向に統一したため、組付作業が容易となり、作業工程の機械化にも簡単に対応することができる。
【００２９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）本発明は、雄側コネクタにも同様に適用できる。
（２）上記実施形態では、フード付きのコネクタについて示したが、要はサイドリテーナタイプのコネクタであれば本発明を適用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタの一部切欠分解斜視図
【図２】組み付け後の一部切欠斜視図
【図３】リテーナが仮係止位置に保持された状態を示す断面図
【図４】リテーナが本係止位置に保持された状態を示す断面図
【図５】リテーナが仮係止位置に保持された状態を示す側断面図
【図６】リテーナが本係止位置に保持された状態を示す側断面図
【図７】従来例に係るコネクタの分解斜視図
【図８】仮係止状態を示す側断面図
【図９】本係止状態を示す側断面図
【符号の説明】
１…第２ハウジング
２…前部キャビティ
１０…第１ハウジング
１１…フード部
１３…後部キャビティ
２０…ガイドリブ
２２…保持部
２３…仮係止面
２４…本係止面
２５…ガイド溝
２６…縦溝
２７…ストッパ
４０…リテーナ
４１…連通孔
４２…貫通溝
４３…保持突部
４４…係止突部
４５…切欠溝
５０…キャビティ
５１…本体
５２…雌側端子金具
５４…アゴ部
Ｈ…ハウジング
【図１】
0003570534.tif 000002
【図２】
0003570534.tif 000003
【図３】
0003570534.tif 000004
【図４】
0003570534.tif 000005
【図５】
0003570534.tif 000006
【図６】
0003570534.tif 000007
【図７】
0003570534.tif 000008
【図８】
0003570534.tif 000009
【図９】
0003570534.tif 000010