(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体に対して前後動可能な鏡筒を備える防水ズームカメラにおいて、
前記鏡筒の前後動に伴うカメラ内部の体積変化を、前記鏡筒の動きに機械的に連動して吸収し、カメラ内部の圧力をほぼ一定に保つ圧力吸収室を備えるとともに、
この圧力吸収室を構成する少なくとも一部には、カメラ内外間の通気を許容し、且つ非通水性を具備した通気・非通水性フィルタを設けたことを特徴とする防水ズームカメラにおける圧力調整機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、防水ズームカメラにおける変倍（ズーム）動作時の鏡筒の前後移動によるカメラ内部の圧力調整機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
防水ズームカメラにおいて、レンズ鏡筒の前後移動により生じるカメラ内部の圧力変動を解消して、カメラ内部の圧力を一定に保つようにするため、従来から種々の対策が構じられている。
【０００３】
そのような従来技術の一つとして、例えば、実開昭６２−１７０９２４号公報記載の発明がある。この発明は、具体的には、液密状態を維持しながら最前レンズを前後方向に可動とされたレンズ鏡筒を備えた防水カメラにおいて、一端が外気に開口し、他端がレンズ鏡筒の後方の空間と連通され、内部に設けられる液密移動圧力壁によって外気室と内気室に分けられる圧力吸収室を備えたことを内容とするものである。
さらに、その他の従来技術として、例えば、特開昭６２−２４６０２５号公報、特開昭６２−２４６０２６号公報、特開昭６２−２４６０２７号公報、特開昭６２−２２６１３７号公報記載の各発明がある。
【０００４】
先ず、前記特開昭６２−２４６０２５号公報記載の発明は、レンズ鏡筒を構成する内部鏡筒と外部鏡筒との間に空間室を形成し、この空間室に位置する前後方向に摺動可能に嵌合する中間支持筒をカメラ本体から前方に向けて突設し、この中間支持筒の前端部に前記空間室を内気室と外気室に区分する隔壁を設けたことを内容とするものである。また、前記特開昭６２−２４６０２６号公報記載の発明は、レンズ鏡筒を構成する内部鏡筒と外部鏡筒との間に空間室を形成し、この空間室を内気室と外気室に区分する移動可能な隔壁を配設したことを内容とするものである。
【０００５】
そして、前記特開昭６２−２４６０２７号公報記載の発明は、カメラ本体に接続してレンズ鏡筒を覆い、最前の位置にあるレンズ鏡筒と近接する第１の位置と、最後の位置にあるレンズ鏡筒と近接する第２の位置をとり得るようにカメラ本体に対して前後動可能な外カバーを設け、この外カバーを、前記第１の位置にあるときにカメラ本体と液密に接続し、前後動を行う際にはカメラ本体と非液密に接続するように構成したことを内容とするものである。また、前記特開昭６２−２２６１３７号公報記載の発明は、レンズ鏡筒の前後動に伴って変化するカメラ内部の圧力の変化に応じて容積を変化させるようレンズ鏡筒後方の空間と連通するシリンダを設けて、このシリンダ内にカメラ内部の圧力変化に応じて移動するピストンを設けたことを内容とするものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の方法では、何れもが圧力応動式のため、裏蓋を開放して行うフィルム交換時あるいは電池交換時のように、カメラ内部の気密が保たれていない状態で鏡筒の出し入れを行った場合、圧力吸収室の体積と鏡筒の移動による体積の変化のバランスが保てないといった問題がある。
即ち、その一例として、鏡筒を収納した状態で裏蓋を開放し、フィルムや電池の交換作業等を行った後、例えば、鏡筒を繰り出した状態にして裏蓋を閉じた場合には、圧力吸収室は膨張しており、鏡筒の収納に伴う体積変化を吸収できないといった不具合があった。
【０００７】
また、前記空間室を内気室と外気室に区分する摺動可能な隔壁、カメラ本体に摺動可能に接続する外カバー、カメラ内部の圧力変化に応じて容積を変化させるシリンダ内に摺動可能に設けたピストンのようなものでは、その摺動部分の気密性に問題があった。
【０００８】
そこで、本出願人は、防水ズームカメラにおいて、カメラ内部の気密が崩れた状態で鏡筒の出し入れをしても、鏡筒の移動に追従して圧力吸収室の体積が変化して、その関係を常にほぼ一定に保てるようにした圧力調整機構を、特願平６−１９３７１号にて提案した。
この方法では、ズーム駆動の際の鏡筒の移動に伴う体積変化を圧力吸収室において吸収するため、作動がスムーズであり、防水性も高くなり、大変有効である。
【０００９】
しかし、外部の圧力が変化した場合、例えば、このような圧力調整機構を備えた防水ズームカメラを登山に持って行ったような場合、気圧の低下により、カメラ内部の体積が膨張するため、圧力吸収室の連動レバーに大きな力が加わることになる。
そのため、連動レバーが変形してしまう危険があった。
【００１０】
そこで、本発明は、以上のような圧力調整機構を備える防水ズームカメラにおいて、急激に空気を通すことはできないが、徐々に空気を通して、カメラ内外の圧力差を調節することができ、且つ非通水性も兼ね備えるようにして、気圧の変化による圧力差を調節することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決すべく本発明は、カメラ本体に対して前後動可能な鏡筒を備える防水ズームカメラにおいて、前記鏡筒の前後動に伴うカメラ内部の体積変化を、前記鏡筒の動きに機械的（例えば、ギア列および連動レバー等により）に連動して吸収し、カメラ内部の圧力をほぼ一定に保つジャバラ状等の圧力吸収室を備えるとともに、この圧力吸収室を構成する少なくとも一部（例えば、連動レバー等）には、カメラ内外間の通気を許容し、且つ非通水性を具備した通気・非通水性フィルタを設けた構成の圧力調整機構を特徴としている。
【００１２】
【作用】
本発明によれば、鏡筒の前後動に伴うカメラ内部の体積変化を、鏡筒の動きに機械的に連動して吸収する圧力吸収室により、カメラ内部の圧力をほぼ一定に保てるので、カメラ内部の気密が崩れた状態で鏡筒の出し入れをしても、鏡筒の移動に追従して圧力吸収室の体積が変化して、その関係が常にほぼ一定に保たれるため、カメラ内部の圧力変化は起こらない。
【００１３】
しかも、圧力吸収室に設けた通気・非通水性フィルタ部分は、鏡筒の駆動の際はカメラ内部と外部との圧力がなく気密に近い状態で作用するので、カメラ内部の体積変化は圧力吸収室で吸収される。
従って、通気・非通水性フィルタ部分は、登山などのようにカメラ内部と外部に圧力差が生じるような場合には、徐々に空気を通して圧力差をなくす働きをする。
そのため、連動レバー等に大きな負荷がかかることなく、常に正常に作動する。
また、調節は圧力差によって自動的に行われる。
【００１４】
【実施例】
以下に、本発明に係る防水ズームカメラにおける圧力調整機構の実施例を図１に基づいて説明する。
【００１５】
図１は本発明を適用した一例としての防水ズームカメラを示すもので、本発明に係る圧力調整機構部の要部を拡大した横断平面を示しており、１はカメラ本体、２は裏蓋、４はレンズ鏡筒、６はカム筒、８はギア、２１はギア列、２２，２３，２４，２５はギア、２６は連動レバー、５１は板部材、５３は圧力吸収室、５４は外気開口部、５５は押え板、５６は取付ネジ、５７は外気連通孔、５８はビス、６１はカメラ内開口部、６２は通気・非通水性フィルタ、６３はＯリングである。
【００１６】
カメラ本体１は、背面に裏蓋２を図示しないヒンジにより開閉可能に備え、前面に前後動するレンズ鏡筒４を出没自在に備えている。なお、裏蓋２の周囲とカメラ本体１との間に図示しないシール材が介装されている。また、レンズ鏡筒４の外周面とカメラ本体１との間には、シール材５が介装されている。
レンズ鏡筒４には、カム筒６が一体的に備えられており、このカム筒６は、カメラ本体１内に収納されている。このカム筒６は、内周面にカム溝７を形成して、外周面にギア８を形成するとともに、その外周面の後端部（フィルム面側の端部）にヘリコイドネジ９を形成してなる。このヘリコイドネジ９は、カメラ本体１内に固設した固定筒１１の内周面に形成したヘリコイドネジ１２に噛み合っている。
また、カメラ本体１内には、図示しないが、一半部側（図示では左半部側）にモータが配置され、このモータとカム筒６のギア８との間にギア列が配置されている。
【００１７】
そして、カメラ本体１内の他半部側（図示では右半部側）には、ギア列２１、連動レバー２６およびジャバラ状の圧力吸収室５３が配置されている。ギア列２１は、カム筒６のギア８に噛み合うギア２２と、このギア２２の同軸上に一体のギア２３と、このギア２３に噛み合うギア２４と、このギア２４に噛み合うギア２５とからなる。このギア２５が連動レバー２６の上辺部に沿って形成した図示しないラック部に噛み合っている（前記特願平６−１９３７１号参照）。
また、連動レバー２６は、ラック部の下方に沿って横方向に延びるガイド長孔を形成した横長形状で、平面視略Ｌ字状のプレートからなる。ガイド長孔には、カメラ本体１から突設した左右２本のガイドピンが摺動自在に係合している（前記特願平６−１９３７１号参照）。
【００１８】
そして、この連動レバー２６の平面視略Ｌ字状に折れ曲がった図示右端部には、板部材５１が図示しないビスにより結合されて、この板部材５１の周囲に、可撓性を有する樹脂製の収縮可能なジャバラ状の圧力吸収室５３が気密に嵌合して取り付けられている。このジャバラ状の圧力吸収室５３は、図示右端部に外気側開口部５４を有している。
また、この圧力吸収室５３の外気側開口部５４は、カメラ本体１の図示右壁部の開口に嵌合して、押え板５５を当ててその外側から締め込んだ取付ネジ５６により固定されている。この押え板５５および取付ネジ５６には、外気連通孔５７，５７が形成されており、図示例では、取付ネジ５６の中央にビス５８が締め込まれている。こうして、外部と気密状態に保たれた状態で圧力吸収室５３がカメラ本体１の内部に収納されている。
【００１９】
さらに、連動レバー２６と板部材５１の結合部には、貫通するカメラ内開口部６１を形成して、このカメラ内開口部６１に、カメラ内外間の通気を許容し、且つ非通水性を具備した通気・非通水性フィルタ６２を設けている。具体的には、カメラ内開口部６１内において、連動レバー２６と板部材５１の結合間に通気・非通水性フィルタ６２を挟み込むとともに、Ｏリング６３も挟み込んで図示しないビス止めによって取り付けている。
【００２０】
次に、以上の構成による圧力調整機構を備えた防水ズームカメラのズーム動作時の作用について説明する。
【００２１】
先ず、レンズ鏡筒４をカメラ本体１内に収納するときは、図示しない操作部材を操作して、モータを駆動する。このモータの駆動は、ギア列を介してカム筒６に伝えられる。即ち、モータの駆動は、ギア列を介してカム筒６のギア８に伝えられる。こうして、カム筒６がモータの駆動力によって回転されると、固定筒１１の内周面のヘリコイドネジ１２とカム筒６の外周面後端部のヘリコイドネジ９との噛み合いによって、カム筒６が回転しながら後退してカメラ本体１内に収納される。
【００２２】
一方、以上のカム筒６の回転は、ギア列２１を介して連動レバー２６に伝えられる。即ち、カム筒６の回転は、その外周面のギア８からギア列２１を構成するギア２２、ギア２３、ギア２４、ギア２５を介して連動レバー２６の上辺部のラック部に伝えられる。こうして、連動レバー２６がカム筒６の回転力によって横方向に沿って図示右方向に移動する。この連動レバー２６の移動は、ガイド長孔へのガイドピンの摺動を伴って行われる。
【００２３】
以上の構成による圧力調整機構を備えた防水ズームカメラによれば、前記レンズ鏡筒４をカメラ本体１内に収納するときは、前記カム筒６の回転に追従した連動レバー２６の移動によって、その図示右端部に板部材５１を介して結合したジャバラ状の圧力吸収室５３が図示右方向に移動して、仮想線で示したように、圧力吸収室５３は収縮状態となる。このため、レンズ鏡筒４がカメラ本体１内に収納されることによるカメラ本体１内部の体積（空気量）の変化は、外気側開口部５４から空気が外気連通孔５７，５７を経て外部に吐き出されて圧力吸収室５３が収縮するので、カメラ本体１内部の圧力変化は起こらない。
【００２４】
また、このようなカメラ本体１内へのレンズ鏡筒４の収納状態からレンズ鏡筒４を前方へ繰り出すときは、逆に、ジャバラ状の圧力吸収室５３が、実線で示したように、膨張状態となる。このため、レンズ鏡筒４がカメラ本体１から繰り出されることによるカメラ本体１内部の体積（空気量）の変化は、外気連通孔５７，５７を経て外気側開口部５４から圧力吸収室５３内に外気が吸収されるので、カメラ本体１内部の圧力変化は起こらない。
【００２５】
そして、前記裏蓋２を開放して、例えば、フィルム交換や電池交換等の作業を行って、その際、レンズ鏡筒４の位置を動かしたとしても、圧力吸収室５３はレンズ鏡筒４の動きに機械的に連動するため、裏蓋２を閉じた状態で、カメラ本体１内部の体積（空気量）を一定に保つことができる。
【００２６】
従って、レンズ鏡筒４のズーム操作時、カメラ本体１内部の圧力の変化がないため、レンズ鏡筒４の作動力量を軽くでき、レンズ鏡筒４の防水部分（シール部材５等）の防水性も高くなり、圧力によるフィルム面の弊害もなくなる。また、カメラ本体１内部に設けた圧力吸収室５３は、カメラ本体１の外部と気密状態に保った収縮可能なものであり、従来のような気密性に問題がある摺動部分を持たないため、機能性に優れている。
【００２７】
しかも、圧力吸収室５３のカメラ内開口部６１に設けた通気・非通水性フィルタ６２は、鏡筒４の駆動の際はカメラ本体１内部と外部との圧力がなく気密に近い状態で作用する。
このため、カメラ本体１内部の体積変化は、前述した通り、圧力吸収室５３で吸収されるものとなっている。
従って、登山などのようにカメラ本体１内部と外部に圧力差が生じるような場合において、通気・非通水性フィルタ６２は、徐々に空気を通して圧力差をなくす働きをする。
そのため、連動レバー２６や板部材５１等に大きな負荷がかかることなく、常に正常に作動するものとなっている。
また、このような通気・非通水性フィルタ６２による調節は、圧力差によって自動的に行われるものである。
【００２８】
なお、以上の実施例においては、鏡筒の動きにギア列および連動レバーにより機械的に連動するジャバラ状の圧力吸収室としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、他の連動機構を用いたり、圧力吸収室はジャバラ状でなくてもよい。
また、圧力吸収室の構成、通気・非通水性フィルタの位置や形状や材質も任意であり、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能であることは勿論である。
【００２９】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る防水ズームカメラにおける圧力調整機構によれば、鏡筒の動きに機械的に連動する圧力吸収室により、例えば、裏蓋を開放してフィルム、電池交換時のカメラ内部の気密が崩れた状態で鏡筒の出し入れをしても、鏡筒の移動に追従して圧力吸収室の体積が変化して、その関係が常にほぼ一定に保たれるため、カメラ内部の圧力変化は起こらない。
さらに、このように鏡筒操作時、カメラ本体内部の圧力の変化がないため、鏡筒の作動力量を軽くすることができ、鏡筒防水部分の防水性も高くなる。また、圧力によるフィルム面の弊害もなくなる。
【００３０】
しかも、圧力吸収室には、通気・非通水性フィルタを設けてあり、気圧の変化により、カメラ内部と外部に圧力差が生じる登山などの場合でも、圧力の変化を自動的に調節することができるため、外部の圧力変化を気にする必要がなく、操作性に優れている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した一例としての防水ズームカメラを示すもので、本発明に係る圧力調整機構部を示した要部拡大の横断平面図である。
【符号の説明】
１  カメラ本体
２  裏蓋
４  レンズ鏡筒
５  シール材
６  カム筒
７  カム溝
８  ギア
９  ヘリコイドネジ
１１  固定筒
１２  ヘリコイドネジ
２１  ギア列
２２，２３，２４，２５  ギア
２６  連動レバー
５１  板部材
５３  圧力吸収室
５４  外気側開口部
５５  押え板
５６  取付ネジ
５７  外気連通孔
５８  ビス
６１  カメラ内開口部
６２  通気・非通水性フィルタ
６３  Ｏリング
【図１】
0003580854.tif 000002