(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ルアー魚体と、
前記ルアー魚体に外部観察可能に組み込まれた発光素子と、
前記ルアー魚体の内部に屈曲自在に配置された屈曲変位型の圧電素子と、
長手方向の一端に設けられ、外部からの力が作用する外力作用部と、前記外力作用部に所定の力が作用した際にシーソー運動を生ずるように長手方向の中間に設けられた支点部とを備え、前記外力作用部が前記ルアー魚体の外部に位置し、かつ、長手方向の他端が前記圧電素子の自由端と接続または係合されるように、前記ルアー魚体に配設された金具部材と、
前記圧電素子が屈曲することによって前記圧電素子に生ずる電気を前記発光素子へ送る送電手段と、
前記外力作用部に所定の力が掛かった際に前記固定金具に生ずるシーソー運動によって前記圧電素子を屈曲させることにより、前記圧電素子を発電させて前記発光素子を発光させることを特徴とする発光ルアー。
【請求項２】
前記金具部材の周囲から前記ルアー魚体の内部への浸水を防止する樹脂封止部をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の発光ルアー。
【請求項３】
前記樹脂封止部は、発泡シリコーン系樹脂、発泡ウレタン系樹脂、シリコーンゴム系樹脂、ウレタン系樹脂のいずれかであることを特徴とする請求項２に記載の発光ルアー。
【請求項４】
前記ルアー魚体の内部に軟質樹脂が充填されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の発光ルアー。
【請求項５】
前記軟質樹脂は、シリコーンゴム系樹脂であることを特徴とする請求項４に記載の発光ルアー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はルアー魚体から光を放つ発光ルアーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ルアー漁における釣果を左右する要因の１つとして、ルアーが目的とする魚の視覚によって捉えられ易いものであるか否か、すなわち、ルアーが目的とする魚の注目を引くことができるか否か、という問題がある。そこで、ルアーには視覚的に魚の注目を引くための様々な工夫が凝らされており、その１つとして、ルアー魚体に光源を組み込み、ルアー自体が発光するようにしたもの（以下「発光ルアー」という）がある。
【０００３】
発光ルアーの外観は目的とする魚に応じて様々であるが、発光ルアーにおける光源には一般的に発光ダイオードが用いられ、この発光ダイオードを発光させる電源としてはリチウム電池等の棒状の小型電池（一次電池）が利用されている（例えば特許文献１、特許文献２、特許文献３参照）。また、このような電源として太陽電池とニッケル水素電池等の二次電池とを組み合わせ、太陽電池で発電した電気を二次電池に蓄えて使用するものもある（例えば、特許文献４参照）。
【０００４】
なお、発光ルアーにおける発光ダイオードの発光態様は、電子回路技術による点滅発光か、または常時発光（点灯）である。また、発光ダイオードの点灯／消灯には、ルアーを分解し、電池を抜き取る方法または同じ場所に電池を逆向きに差し込む等の手動的な方法が採られている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−１９６７１６号公報（第４、５頁、第２、３図）
【特許文献２】
特開２０００−１５７１０７号公報（第３、４頁、第３図）
【特許文献３】
特開２０００−２０１５７８号公報（第３頁、第２図）
【特許文献４】
特開平１０−２５７８３９号公報（第４頁、第２図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、リチウム電池等の一次電池を使用した場合には、発光ダイオードを点灯／消灯するために、現場においてルアーを分解しなければならない煩雑さがある。また、電池切れに備えて予備の電池を常備する必要があり、例えば、予備の電池の準備を忘れてしまった場合や、この予備の電池を使い切ってしまった場合には、それ以上は漁ができなくなる問題がある。
【０００７】
また、発光ダイオードは輝度が高い反面において照度が低いので、発光ダイオードを常時発光させると、魚に対する視覚的アピール効果が小さくなり、これによって期待の釣果が得られ難いという問題がある。また、発光ダイオードを回路技術によって点滅駆動するものについては、ルアーの動きとは関係なく発光ダイオードが点滅する不自然さがあり、これによって期待の釣果が得られ難くなるという問題がある。
【０００８】
さらに、太陽電池と二次電池とを組み合わせた電源を備えたルアーにあっては、電池交換の必要がないためにルアーを分解する必要もないが、例えば、透明度が高く水中が明るい場合や水面近傍等の極希な環境を除いては、水中では太陽電池による発電を期待することができない。このため、漁の開始前にルアーを十分に太陽光にあてて太陽電池を動作させ、二次電池を充電しておく必要がある。
【０００９】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、電池が不要な発光ルアー、換言すれば、電池交換や充電操作を必要としない発光ルアーを提供することを目的とする。また、本発明は、ルアーの動きに合わせた自然な点滅発光が可能な発光ルアーを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、ルアー魚体と、
前記ルアー魚体に外部観察可能に組み込まれた発光素子と、
前記ルアー魚体の内部に屈曲自在に配置された屈曲変位型の圧電素子と、
長手方向の一端に設けられ、外部からの力が作用する外力作用部と、前記外力作用部に所定の力が作用した際にシーソー運動を生ずるように長手方向の中間に設けられた支点部とを備え、前記外力作用部が前記ルアー魚体の外部に位置し、かつ、長手方向の他端が前記圧電素子の自由端と接続または係合されるように、前記ルアー魚体に配設された金具部材と、
前記圧電素子が屈曲することによって前記圧電素子に生ずる電気を前記発光素子へ送る送電手段と、
前記外力作用部に所定の力が掛かった際に前記固定金具に生ずるシーソー運動によって前記圧電素子を屈曲させることにより、前記圧電素子を発電させて前記発光素子を発光させることを特徴とする発光ルアー、が提供される。
【００１１】
このような発光ルアーにおいては、金具部材の周囲からルアー魚体の内部への浸水を防止するために金具部材回りに樹脂封止部を設けることが好ましい。または、ルアー魚体の内部に軟質樹脂を充填することによりルアー魚体の内部への浸水を防止して、圧電素子や送電手段を保護してもよい。なお、この樹脂封止部には、発泡シリコーン系樹脂、発泡ウレタン系樹脂、シリコーンゴム系樹脂、ウレタン系樹脂等を用いることができる。また、ルアー魚体の内部に充填する軟質樹脂としてはシリコーンゴム系樹脂を挙げることができる。
【００１２】
本発明の発光ルアーでは、ルアー魚体に内蔵された圧電素子によって発電される電気を用いて発光素子を発光させるために、一次電池や太陽電池、二次電池を用いない。これにより、電池交換作業や充電作業を行う必要がない。また、通常はリング部に道糸が取り付けられ、釣り人が竿を操作することによって道糸に掛かる力がリング部に加わり、このときに金具部材が動いて圧電素子を駆動すると同時にルアー魚体が動く。これによってルアー魚体の動きに合わせた自然な発光が可能となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１は、発光ルアー１０の概略側面図、図２はおよび図３はその概略断面図、である。ここで以下の説明を容易にするために、発光ルアー１０において、頭部から尾鰭に向かう長手方向軸をＸ軸とし、腹から背に向かう方向軸をＺ軸とし、胸部を貫く方向軸をＹ軸とした直交座標系を規定する。
【００１４】
発光ルアー１０は、内部に空洞部１６を有する疑似魚形状のルアー魚体１１と、ルアー魚体１１に外部観察可能に取り付けられた発光素子１２と、空洞部１６に配置されたバイモルフ素子１３と、長手方向の一端に設けられ、外力が作用するリング部１４ａおよびリング部１４ａに所定の力が作用した際にシーソー運動を生ずるように長手方向の中間に設けられた支点部１４ｂを備えた金具部材１４と、バイモルフ素子１３が屈曲した際に発生する電気を発光素子１２へ送る送電回路３０と、を有している。
【００１５】
ルアー魚体１１は、例えば、鉛や亜鉛ダイカスト、焼き入れ鋼等の金属材料、エポキシ樹脂やＡＢＳ樹脂等のエンジニアリングプラスチック材料、セラミック材料、磁器材料、ガラス材料、繊維強化プラスチック材料等の各種の硬質材料から構成される。ルアー魚体１１の水中でのバランスを取るために、ルアー魚体１１をその腹部が重く、背部が軽くなるように、複数の材料で構成することも好ましい。ルアー魚体１１の表面には、種々の飾り（例えば、鱗片部材）を取り付けたり、各種の模様（例えば、縞模様や鱗模様等）を描くことができる。
【００１６】
図３に示されるように、ルアー魚体１１は、Ｚ−Ｘ面でほぼ２等分されたルアー魚体部材１１ａ・１１ｂを、例えば、接着剤を用いて接着することにより、一体化された構造を有している。なお、図３にはこの接着層を図示していない。この接着層は空洞部１６への浸水を防止するシール材の役割を果たしている。なお、ルアー魚体部材１１ａ・１１ｂどうしをネジ止め等によって一体化させてもよく、この場合には、例えば、空洞部１６への浸水を防止するために、外郭にそってシールリングを配置することが好ましい。また、ルアー魚体１１は、Ｘ−Ｙ面で分割された２個（またはそれ以上）の魚体部材を接着剤で接着することによって構成してもよい。
【００１７】
ルアー魚体部材１１ａの腹部と尾部近傍には、それぞれアイ金具１９ａ・１９ｂが埋設されており、アイ金具１９ａ・１９ｂにはそれぞれ針１５ａ・１５ｂが取り付けられている。なお、針１５ａ・１５ｂを取り付けるためのアイ金具１９ａ・１９ｂの固定位置は、図１と図２に示した位置に限定されるものではない。また、針１５ａ・１５ｂの取り付け方法は、アイ金具１９ａ・１９ｂを用いる場合に限定されるものではなく、目的とする魚種や魚の大きさに応じて適宜適切な設計を行えばよい。
【００１８】
発光素子１２としては、発光ダイオードが好適に用いられる。発光ダイオードの発光色には限定はない。発光ルアー１０においては、発光素子１２はルアー魚体１１の両眼としてルアー魚体１１に組み込まれているが、発光素子１２はその他の部分にも設けてもよい。
【００１９】
バイモルフ素子１３の長手方向の一端は空洞部１６の一壁面に固定されている。バイモルフ素子１３は、矩形で表裏面に電極（図示せず）が形成されている圧電セラミック板２１ａ・２１ｂが金属薄板やＦＲＰ（繊維強化プラスチック）薄板、樹脂シート、フレキシブルプリント配線基板等の補強板２２の表面と裏面に貼り付けられた構造を有している。
【００２０】
金具部材１４は、リング部１４ａがルアー魚体１１の口部の外側に位置し、かつ、長手方向の他端がバイモルフ素子１３の自由端と接続されるようにして、ルアー魚体１１に配設されている。リング部１４ａには通常は道糸が取り付けられるため、リング部１４ａは、道糸を通じて外力が作用する部分となる。また、図２および図３に示される金具部材１４の支点部１４ｂは、金具部材１４の軸部１４ｃと一体となっている円柱状の形状を有している。この円柱状の支点部１４ｂはルアー魚体１１に設けられた円柱状の穴部２３に配置されており、金具部材１４はこの支点部１４ｂを支点としてシーソー運動を行うことができる。
【００２１】
金具部材１４をルアー魚体１１に配設するために、図２および図３に示すように、ルアー魚体１１には口部を貫いて空洞部１６と連通する通路１７が設けられている。金具部材１４の周囲から空洞部１６への浸水を防止するために、換言すれば、通路１７を通して口部から空洞部１６へ浸水することを防止するために、通路１７には樹脂封止部１８が設けられている。この樹脂封止部１８に用いられる樹脂材料としては、金具部材１４のシーソー運動に追従して変形する軟質樹脂、例えば、発泡シリコーン系樹脂、発泡ウレタン系樹脂、シリコーンゴム系樹脂、ウレタン系樹脂が挙げられる。金具部材１４がシーソー運動を行うことができる角度（回転角度）は、金具部材１４の軸部１４ｃが通路１７の壁面に衝突することによって制限される。換言すれば、通路１７の上下幅を変えることによって、金具部材１４が回転する角度を制御することができる。
【００２２】
金具部材１４にシーソー運動を行わせることによって、バイモルフ素子１３には屈曲変位が生じ（後に示す図４参照）、これによってバイモルフ素子１３が発電する。こうして発生した電気は送電回路３０を通して発光素子１２へ送られて、発光素子１２を発光させる。
【００２３】
金具部材１４がシーソー運動を行う際には、金具部材１４の端とバイモルフ素子１３の自由端と間の距離が微小に変化する。このために、例えば、伸縮性、弾力性のある樹脂部材でバイモルフ素子１３と金具部材１４とを絶縁接続すれば、バイモルフ素子１３の屈曲を金具部材１４の動きに追従させながら、バイモルフ素子１３と金具部材１４との間に不要な応力が掛かることを回避して、両者の接続を保持することができる。
【００２４】
図４は送電回路３０の構成を示す説明図である。送電回路３０は、バイモルフ素子１３が発生した電気を整流する整流回路３１と、整流回路３１によって整流された電気の一部を貯蔵するとともに、貯蔵した電気を発光素子１２へ供給する充放電回路３２を有している。整流回路３１は、ダイオード３３がホイートストンブリッジ型に接続された構成を有する。また、充放電回路３２は、電気を貯蔵／放出するコンデンサ３４と、コンデンサ３４と直列に接続された抵抗素子３５から構成されている。
【００２５】
このような送電回路３０によれば、整流回路３１により整流された電気のうち発光素子１２の発光に必要な電気が、リアルタイムに発光素子１２へと送られて発光素子１２を発光させる。また、残りの電気（つまり余剰電力）が一時的にコンデンサ３４に貯蔵されるために、バイモルフ素子１３が発電しなくなっても、コンデンサ３４から発光素子１２に電気が送られることによって発光素子１２の発光時間を長くすることができる。発光素子１２の発光時間は、抵抗素子３５の抵抗値によって決定される。
【００２６】
このような構造を有する発光ルアー１０では、釣り人が竿を操作したり、または波やうねりによって、道糸を通じてリング部１４ａにＺ方向の成分を有する力が作用すると、金具部材１４がシーソー運動を起こしてバイモルフ素子１３を屈曲させる。これによってバイモルフ素子１３を発電させる。こうして発生した電気は送電回路３０を通して発光素子１２へ送られて、発光素子１２を発光させる。つまり、リング部１４ａに力が掛かって発光ルアー１０が動くのとほぼ同時に発光素子１２を発光させることができる。
【００２７】
また発光ルアー１０は、その内部にバイモルフ素子１３という発電素子を備えているために、電池を必要としない。したがって電池交換や電池充電を行う必要がなく、また予備電池を準備しておく必要もない。また、発光素子１２を発光ルアー１０の動きに合わせて発光させることができるために、従来の発光ルアーで問題となっていた発光ルアーの動きと発光素子の発光とのタイミングのずれや定期的な発光素子の発光等の不自然さが解消される。これによって集魚効果を高めることができる。
【００２８】
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明はこのような形態に限定されるものではない。例えば、上記説明においては、屈曲変位型の圧電素子としてバイモルフ素子１３を取り上げたが、表裏面に電極が形成された圧電セラミック板を補強板の片面に貼り付けて構成されるユニモルフ素子や、表裏面に電極が形成された圧電セラミック板のみからなるモノモルフ素子、圧電セラミック薄板と電極を交互に積層し、これらの電極を１層おきに接続してなるマルチモルフ素子、このようなマルチモルフ素子を補強板の片面または両面に貼り付けて構成される積層型ユニモルフ素子または積層型バイモルフ素子、を用いることができる。
【００２９】
また、送電回路３０をルアー魚体１１の尾部に近い位置に配置した形態を示したが（図２および図３）、送電回路３０は金具部材１４とバイモルフ素子１３の変位を妨げない位置であれば、ルアー魚体１１内の任意の位置に配置することができる。さらに、バイモルフ素子１３をその主面がＺ軸と垂直となるようにルアー魚体１１の空洞内に配置した形態について説明したが、バイモルフ素子１３は、その主面がＹ軸と垂直となるように空洞部１６に配置してもよい。この場合には、リング部１４ａがＹ方向で動くことによって金具部材１４がシーソー運動するように、金具部材１４を配設する。
【００３０】
発光ルアー１０においては、ルアー魚体１１と金具部材１４、アイ金具１９ａ・１９ｂは、針１５ａ・１５ｂとリング部１４ａに取り付けられる道糸とを結ぶ部材となっている。このため、金具部材１４等の機械的強度、金具部材１４やアイ金具１９ａ・１９ｂのルアー魚体１１への取り付け強度等は、目的とする魚種や魚の大きさに応じて適切に設計すればよい。またルアー魚体１１自体に過大な力が掛からないようにするために、金属部材１４のシーソー運動を妨げないように、金具部材１４と針１５とを機械的に強く連結させる手段を設けてもよい。
【００３１】
また、図５はルアー魚体１１に配設する金具部材の別の実施形態および金具部材とバイモルフ素子１３との接続の別の実施形態を示す説明図である。図５に示される金具部材２５は、長手方向の一端に道糸が取り付けられるリング部１４ａを備え、長手方向の他端には窪み部２６ａを備えた把持部材２６を備え、中間部にリング状の支点部２５ａを備えている。支点部２５ａには支持柱２７が挿通されており、金具部材２５はこの支持柱２７を支点として所定角度回動し、シーソー運動を行うことができるようになっている。支持柱２７はルアー魚体１１と一体形成されていてもよいし、ルアー魚体１１とは別部材で作製したものをルアー魚体１１に配置してもよい。
【００３２】
このような金具部材２５を用いた場合には、金具部材２５がシーソー運動をしたときにバイモルフ素子１３の先端が窪み部２６ａから外れない程度の深さで、バイモルフ素子１３の先端と窪み部２６ａとを係合させる。このような構成では金具部材２５とバイモルフ素子１３とを接着する必要がなくなり、金具部材２５にシーソー運動が生じ、かつ、バイモルフ素子１３が屈曲変位する際に、これらの間に不要な応力が掛からないようにすることができる。
【００３３】
さらに、発光ルアー１０には、ルアー魚体１１の内部への浸水を防止するための手段として通路１７に樹脂封止部１８を設けたが、図６に示す発光ルアー１０ａの断面図に示すように、ルアー魚体１１内部の空洞部１６にバイモルフ素子１３の屈曲を妨げないような軟質樹脂２８、例えばシリコーンゴム系樹脂を充填してもよい。このような方法によっても、バイモルフ素子１３や送電回路３０を浸水から保護することができる。
【００３４】
上記説明においては、発光ルアーの外形として魚形のものを示したが、発光ルアーの外形はこのような形態に限るものではなく、ルアー漁の目的とする獲物に応じて、例えばエビやカニ、タコやイカ等の各種水生生物の形態とすることができる。ルアー魚体部材１１ａ・１１ｂは、図２に示すようにＸ軸について対称な形状である必要はなく、Ｙ方向から見たときの外観が異なるようにＸ軸について非対称な形状としてもよい。
【００３５】
【発明の効果】
上述の通り、本発明の発光ルアーによれば、屈曲変位型の圧電素子が発生する電気を用いて発光素子を発光させるために電池を用いる必要がない。したがって電池交換や太陽電池による充電作業といった煩雑な作業を行わなくともよく、予備の電池の準備する必要もない。また、ルアーの動きに合わせた、自然な点滅発光または点灯が可能であるために、集魚効果を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る発光ルアーの概略側面図。
【図２】図１に示す発光ルアーの概略断面図。
【図３】図１に示す発光ルアーの別の概略断面図。
【図４】図１に示す発光ルアーに組み込まれた発光制御回路の構成を示す説明図。
【図５】発光ルアーに用いる金具部材の別の実施形態を示す説明図。
【図６】本発明の発光ルアーの別の実施形態を示す概略断面図。
【符号の説明】
１０・１０ａ；発光ルアー
１１；ルアー魚体
１１ａ・１１ｂ；ルアー魚体部材
１２；発光素子
１３；バイモルフ素子
１４；金具部材
１４ａ；リング部
１４ｂ；支点部
１４ｃ；軸部
１５ａ・１５ｂ；針
１６；空洞部
１７；通路
１８；樹脂封止部
１９ａ・１９ｂ；アイ金具
２１ａ・２１ｂ；圧電セラミック板
２２；補強板
２３；穴部
２５；金具部材
２５ａ；支点部
２６；把持部材
２６ａ；窪み部
２７；支持柱
２８；軟質樹脂
３０；送電回路
３１；整流回路
３２；充放電回路
３３；ダイオード
３４；コンデンサ
３５；抵抗素子
【図１】
0003577069.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003577069.tif 000006
【図６】
0003577069.tif 000007