【事件の表示】
　平成　８年特許願第３７８７３号「縫合・結紮具」拒絶査定不服審判事件〔平成９年９月２日出願公開、特開平９−２２４９４４号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本願は、平成８年２月２６日の出願であって、平成１８年１０月１７日付けで、平成１８年４月３日付けの手続補正についての補正却下の決定がなされるとともに拒絶査定がなされ、これに対し、平成１８年１１月２４日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、同年１２月２２日付けで明細書についての手続補正がなされたものである。
　
第２．平成１８年１２月２２日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１８年１２月２２日付けの手続補正（以下、「本件補正」という）を却下する。
　
［理由］
１．補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、次のように補正された。
　「生体組織を縫合・結紮等をするための縫合・結紮具において、
　遠位端と近位端とを有する２本の脚部と、
　前記２本の脚部の近位端同士を連結し、生体組織に取り付ける際に所定の形状に塑性変形する基端部とから
なり、
　
前記２本の脚部の互いに向き合う面同士が略平行状態で、前記２本の脚部の基端部は、前記２本の脚部と略直角であり、前記２本の脚部と前記基端部とによって囲まれた空間を有し、
　
さらに、前記２本の脚部には、該脚部が接近する方向に折れ曲る折れ曲り部を設けた
　
２．補正の目的の適否
　本件補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「２本の脚部」及び「基端部」に、「前記２本の脚部の互いに向き合う面同士が略平行状態で、前記２本の脚部の基端部は、前記２本の脚部と略直角であり、前記２本の脚部と前記基端部とによって囲まれた空間を有し、さらに、前記２本の脚部には、該脚部が接近する方向に折れ曲る折れ曲り部を設けた」との限定を付加するものであり、かつ、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので、本件補正は、平成１４年法律第２４号改正附則第２条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
３．独立特許要件
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反しないか）について以下に検討する。
　
３−１．引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された、米国特許第３３２６２１６号明細書（以下、「引用例」という）には、図面と共に次の事項が記載されている。
ア．“This invention relates to mechanisms useful in the strangulation of tubular members. Specifically, it is directed toward devices including hemostatic clips useful in the strangulation of blood vessels and other fluid ducts in the human body.”（第１欄第８〜１２行）
『本発明は、管状部分を縛ることに有効な構造に関する。特に、血管や人体内の他の液体用の管を縛ることに有効な止血クリップを含む装置に関する。』（『』内は当審による訳、以下同様）
イ．“The accompanying drawings illustrate the structures that embody the concepts of this invention. As illustrated in FIGS. 14 through 17, the hemostatic clip of this invention comprises an elongate strip 25 of deformable material having its end portions arranged in arms 28 in spaced apart parallel relation with the facing inner surfaces of the arms being formed intermediate their lateral edges with a valley or recessed portion 26 extending lengthwise through at least the end portion of the arms and preferable through the entire length thereof.”（第２欄第５８〜６７行）
『添付図面は、本発明の構想を具体化する構造を示す。図１４から１７で示されるように、本発明の止血クリップは、変形可能な材料の細長いストリップ２５からなり、そのストリップは、アーム２８がそれぞれ配置された２つの端部を有し、そのアームは、間隔をおいて離れて平行の関係にあり、アームの内面が対向しており、アームの内面には、少なくともアームの端部を通り抜け、好ましくはアームの全長を通り抜ける、縦に延びている谷部、すなわち、凹んだ部分２６を有する、外縁が形成されている。』
ウ．“FIG. 18 is a perspective view of a blood vessel with a clip clamped thereon;”（第２欄第２７〜２８行）
『図１８は、クリップで締められた血管の斜視図である。』
エ．“The ridges 24 formed alongside the recessed portion are preferably formed to curvilinear shape and the inner surfaces are preferably, but not necessarily, formed with longitudinally spaced apart, crosswise extending serrations 29 which extend continuously crosswise of the strip from edge to edge.”（第３欄第１〜６行）
『凹んだ部分に平行して形成された頂部２４は、好ましくは、曲線形状を形成しており、内面は、好ましくは、しかし必ずしも必要ではないが、縦方向に間隔をおいて離れた切り込み２９が形成されており、この切り込みは、ストリップの横方向に縁から縁まで連続的に延びている。』
オ．“In the illustarted modification, the bail portion 30 of the strip intermediate the spaced arms 28 is bent to substantially V-shape but it will be apparent that the portion intermediate the arms may be formed to other contours, such as U-shape, rounded shape, or other polygonal shape.”（第３欄第１２〜１７行、上記“illustarted”は“illustrated”の誤記と認める。）
『図示された改良点に関し、間隔をおいた２つのアーム２８の中間の横木部分３０は、実質的にＶ字型に曲げられているが、２つのアームの中間のその部分は、Ｕ字型や円形や他の多角形型のような他の外形に形成されても良いことは、自明であろう。』
カ．FIG. 15には、２つのアーム２８には、それぞれ２つの端部があり、横木部分３０は、２つのアーム２８の一方の端部同士を連結しており、２つのアーム２８と横木部分３０で囲まれた空間があり、２つのアーム２８の内面同士は平行で対向していることが図示されている。
キ．FIG. 18には、血管を止血クリップが締め付けており、止血クリップの横木部分３０に相当する部分が変形していることが図示されている。
　
　これら記載事項及び図示内容を総合し、本願補正発明の記載ぶりに則って整理すると、引用例には、次の発明（以下、「引用発明」という）が記載されている。
　
　「血管や人体内の他の液体用の管を縛ることに有効な止血クリップにおいて、
　２つの端部がある２つのアーム２８と、
　２つのアーム２８の一方の端部同士を連結し、血管を締め付ける際に変形する横木部分３０とからなり、
　２つのアーム２８の対向する内面は平行で、横木部分３０は、２つのアーム２８と直角より大きい角度を有し、２つのアーム２８と横木部分３０で囲まれた空間があり、
　さらに、２つのアーム２８には、切り込み２９が形成されている止血クリップ。」
　
３−２．対比
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、その構造または機能からみて、引用発明の「血管や人体内の他の液体用の管を縛ることに有効な」は、本願補正発明の「生体組織を縫合・結紮等をするための」に相当し、以下同様に、「止血クリップ」は「縫合・結紮具」に、「２つの端部がある」は「遠位端と近位端とを有する」に、「２つのアーム２８」は「２本の脚部」に、「一方の端部同士」は「近位端同士」に、「血管を締め付ける」は「生体組織に取り付ける」に、「変形する」は「所定の形状に塑性変形する」に、「横木部分３０」は「基端部」に、「対向する内面」は「互いに向き合う面同士」に、「平行で」は「略平行状態で」に、「空間があり」は「空間を有し」に、「が形成されている」は「を設けた」に、それぞれ相当する。
　また、引用発明において、アーム２８の「切り込み２９」のある部位は、「切り込み２９」のない部位に比べて厚さが薄くなっていることを考慮すると、引用発明の「切り込み２９」と本願補正発明の「折れ曲り部」とは、曲がりやすい部位という点で共通している。
　
　そこで、本願補正発明の用語を用いて表現すると、両者は次の点で一致する。
（一致点）
　「生体組織を縫合・結紮等をするための縫合・結紮具において、
　遠位端と近位端とを有する２本の脚部と、
　前記２本の脚部の近位端同士を連結し、生体組織に取り付ける際に所定の形状に塑性変形する基端部とからなり、
　前記２本の脚部の互いに向き合う面同士が略平行状態で、前記２本の脚部と前記基端部とによって囲まれた空間を有し、
　さらに、前記２本の脚部には、曲がりやすい部位を設けたことを特徴とする縫合・結紮具。」
　
　そして、両者は次の相違点１、２で相違する。
（相違点１）
　本願補正発明は、２本の脚部の基端部は、２本の脚部と略直角であるのに対し、引用発明は、横木部分３０（基端部）は、２つのアーム２８（２本の脚部）と直角より大きい角度を有する点。
　
（相違点２）
　曲がりやすい部位に関して、本願補正発明は、脚部が接近する方向に折れ曲る折れ曲り部であるのに対し、引用発明は、そのような部位であるか不明である点。
　
３−３．相違点の判断
　上記相違点について検討する。
（相違点１について）
　平行な２本の脚部を持つ縫合・結紮具において、２本の脚部を連結する基端部が、２本の脚部と略直角であるものは、例えば、米国特許第５１６３５９８号明細書、米国特許第５３４２３９６号明細書、米国特許第５４４５６４８号明細書に示されるように、基端部として本願出願前の周知の形状にすぎず、引用発明において、横木部分３０（基端部）に、該周知の形状を採用することは、必要に応じて適宜なし得る設計的事項にすぎない。
　したがって、引用発明において、相違点１に係る本願補正発明の発明特定事項のようにすることは当業者が容易に想到し得たことである。
　
（相違点２について）
　平行な２本の脚部を持つ縫合・結紮具において、２本の脚部が接近する方向に折り曲げられること、及び、その折り曲げは、脚部に設けられた厚さの薄い部位で行うことは、例えば、米国特許第５１６３５９８号明細書、米国特許第５３４２３９６号明細書、米国特許第５４４５６４８号明細書に示されるように、本願出願前の周知技術であるから、引用発明において、該周知技術を適用して、切り込み２９で、２本の脚部が接近する方向に折れ曲がるように構成することは、必要に応じて適宜なし得る設計的事項にすぎない。
　したがって、引用発明において、相違点２に係る本願補正発明の発明特定事項のようにすることは当業者が容易に想到し得たことである。
　
　そして、本願補正発明による効果も、引用発明及び周知技術から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
３−４．むすび
　したがって、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３．本願発明
　本件補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という）は、平成１７年６月１０日付け手続補正により補正された明細書の、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　「生体組織を縫合・結紮等をするための縫合・結紮具において、
　遠位端と近位端とを有する２本の脚部と、
　前記２本の脚部の近位端同士を連結し、生体組織に取り付ける際に所定の形状に塑性変形する基端部と、
　からなることを特徴とする縫合・結紮具。」
　
第４．引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及び、その記載事項は、前記第２．３．３−１に記載したとおりである。
　
第５．対比・判断
　本願発明は、本願補正発明から、「２本の脚部」及び「基端部」の限定事項である「前記２本の脚部の互いに向き合う面同士が略平行状態で、前記２本の脚部の基端部は、前記２本の脚部と略直角であり、前記２本の脚部と前記基端部とによって囲まれた空間を有し、さらに、前記２本の脚部には、該脚部が接近する方向に折れ曲る折れ曲り部を設けた」との発明特定事項を省いたものであり、該発明特定事項は、引用発明と本願補正発明との相違点に係る本願補正発明の発明特定事項をすべて含むものである。
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに、他の発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記第２．３．３−３に記載したとおり、引用発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、本願発明は、本願補正発明から、引用発明と本願補正発明との相違点に係る本願補正発明の発明特定事項をすべて含むものを省いたものとなるから、本願発明と引用発明とには相違点はないものとなり、本願発明は引用発明である。
　
第６．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明であるから、特許法第２９条第１項第３号の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。