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　特願２００５−５１００５６「多数の電池システムの中で並行して充電を行うための充電回路」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　７月１５日国際公開、ＷＯ２００４／０５９７５７、平成１７年１１月１０日国内公表、特表２００５−５３４２７８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、２００３年１２月２３日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２００２年１２月２３日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成１９年５月３１日付で拒絶査定がなされ、これに対し、同年９月３日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年１０月３日に明細書についての補正がなされたものである。
　
２．平成１９年１０月３日付の手続補正書による補正（以下「本件補正」という。）についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　本件補正を却下する。
［理由］
（１）補正後の本願の発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「ＤＣＤＣコンバータによりホストの電池に与えられる、システム充電パラメータを制御するための充電回路において、前記ホストの電池は、並列に結合することのできる第１電池と第２電池を少なくとも含んでおり、
　前記充電回路は、
　前記第１電池に与えられる第１電池充電電流を監視するように構成された第１パスと、
　前記第２電池に与えられる第２電池充電電流を監視するように構成された第２パスと、
　前記第１電池に与えられる第１電池充電電圧を監視するように構成された第３パスと、
　前記第２電池に与えられる第２電池充電電圧を監視するように構成された第４パスと、
　前記第１電池充電電流が、第１最大充電電流レベルを超えるか、前記第２電池充電電流が、第２最大充電電流レベルを超えるか、前記第１電池充電電圧が、第１最大充電電圧レベルを超えるか、前記第２電池充電電圧が、第２最大充電電圧
レベル
か、入力電流が、最大入力電流レベルを超える
る調整回路とを備え
　前記第１及び第２最大充電電流レベルと、前記第１及び第２最大充電電圧レベル
と、前記最大入力電流レベル
れる
こと
と補正された。
　上記補正は、少なくとも、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「ＤＣＤＣコンバータに制御信号を与える」条件について「入力電流が、最大入力電流レベルを超える」との条件も含むものとの限定を付加し、同じく「充電回路の少なくとも一つの入力端子に与えられる」信号について「最大入力電流レベル」を含むものとの限定を付加する補正を含むものであって、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法（以下、単に「改正前特許法」という。）第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。 
　
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下「本件補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用文献
　原査定の拒絶の理由に引用された特開２０００−３２６８３号公報（以下「引用文献」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
・「【請求項２】　二次電池の充電を目的とした定電流回路に用いられる制御回路において，複数の電流測定用誤差増幅器と，複数の電圧を入力できるようにした電圧制御用誤差増幅器と，前記電流測定用誤差増幅器および前記電圧制御用誤差増幅器への入力に対し，最初に制限値に達した誤差増幅器により制限される電流値および電圧値で定電圧定電流回路を構成するための制御信号を出力する回路とを備えたことを特徴とする定電圧定電流制御回路。」
・「【０１８７】図７および図８は，図１（Ａ）の本発明に対応する実施の形態を示す図である。図中，３００は充電器，３０１はＤＣコネクター，３０２はＤＣ−ＤＣコンバータ，３１０は定電流制御を行う制御回路，３６０，３７０は二次電池の電池パック（以下，電池Ａ，電池Ｂという），Ｔｒ３１はトランジスタ，Ｄ３１〜Ｄ３４はダイオード，Ｆ３１，Ｆ３２はヒューズ，Ｌ３１／Ｌ３２はトランス，Ｃ３１はコンデンサ，Ｒ３０〜Ｒ３００は抵抗を表す。」
・「【０１８８】ＤＣコネクター３０１は装置をＡＣアダプター等の外部電源により運転するとき，あるいは装置内蔵の二次電池に充電を行うために，外部から電源を供給するためのコネクターである。ＤＣ−ＤＣコンバータ３０２は，ＤＣコネクター３０１経由で供給される外部電源，または内蔵二次電池から電力の供給を受けて，装置が必要とする電圧を作成するための装置用の電源である。」
・「【０１９３】充電器３００は，ＰＷＭ制御方式で動作する充電用の定電流回路である。トランジスタＴｒ３１は，スイッチング用のメイン・トランジスタであり，制御回路３１０によりｏｎ／ｏｆｆの制御が行われる。トランスＬ３１／Ｌ３２は，電圧変換用のトランスであり，ダイオードＤ３３は整流用のダイオードである。抵抗Ｒ３３／Ｒ３４は電池Ａへの充電電圧を検出するための抵抗であり，抵抗Ｒ３９／Ｒ３００は電池Ｂへの充電電圧を検出するための抵抗であり，抵抗Ｒ３３／Ｒ３４と抵抗Ｒ３９／Ｒ３００により検出した電圧が制御回路３１０に加えられる。ダイオードＤ３４はＺｅｎｅｒダイオードであり，抵抗Ｒ３５とともに基準電圧の作成を行う。
【０１９４】抵抗Ｒ３０は電池Ａに充電される電流値を測定するためのセンス抵抗であり，センス抵抗中を流れる電流による電圧降下を，抵抗Ｒ３１／Ｒ３２および抵抗Ｒ３３／Ｒ３４により分圧して，制御回路３１０の誤差増幅器に入力する。抵抗Ｒ３６は電池Ｂに充電される電流値を測定するためのセンス抵抗であり，センス抵抗中を流れる電流による電圧降下を，抵抗Ｒ３７／Ｒ３８および抵抗Ｒ３９／Ｒ３００により分圧して，制御回路３１０の誤差増幅器に入力する。」
・「【０２０４】この定電圧定電流回路を用いて，複数の二次電池に並列充電を行うと，並列に接続される電池のいずれも制限電流以内で充電が行われる。また，並列に接続される電池のいずれも制限電圧内での充電を行うことが可能となる。」
・「【０２０７】外部より電力が供給されているとき，二次電池に対して電力が供給され充電が行われるのは，充電制御部の指示により充電用定電流回路が充電用の電力を作成しているときだけである。充電用定電流回路が動作しているとき外部回路から供給される電力は，メイン・スイッチング・トランジスタＴｒ３１により交流信号に変換されＬ３１に加えられＬ３２に伝えられる。Ｌ３２に伝えられた電圧は整流ダイオードＤ３３によって直流に変換され，電池Ａおよび電池Ｂの正極に印加される。
【０２０８】電池Ａに流れる電流値は電流センス抵抗Ｒ３０により測定され，センス抵抗Ｒ３０の両端の電圧を抵抗Ｒ３１／Ｒ３２および抵抗Ｒ３３／Ｒ３４により分圧した後，定電流回路の制御回路３１０の誤差増幅器３２０に加えられ，指定される電流の最大値を越えないように制御される。同様に，電池Ｂに流れる電流値は電流センス抵抗Ｒ３６により測定され，センス抵抗Ｒ３６の両端の電圧を抵抗Ｒ３７／Ｒ３８および抵抗Ｒ３９／Ｒ３００により分圧した後，定電流回路の制御回路３１０の誤差増幅器３３０に加えられ，指定される電流の最大値を越えないように制御される。
【０２０９】電池Ａに印加される電圧は電圧センス抵抗Ｒ３３／Ｒ３４で測定され，定電流回路の制御回路３１０の誤差増幅器３４０に加えられ，指定される電圧の最大値を越えないように制御される。同様に，電池Ｂに印加される電圧は電圧センス抵抗Ｒ３９／Ｒ３００で測定され，定電流回路の制御回路３１０の誤差増幅器３４０に加えられ，指定される電圧の最大値を越えないように制御される。」
　
　また、図７には、入力電流が所定のレベルを超えるとヒューズＦ３１により充電電流が遮断されることが示されているといえる。
　
　これらの記載事項及び図示内容を総合すると、引用文献１には、次の事項からなる発明（以下「引用発明」という。）が記載されているといえる。
「制御回路３１０によりｏｎ／ｏｆｆの制御が行われるスイッチング用のメイン・スイッチング・トランジスタＴｒ３１と、電圧変換用のトランスＬ３１／Ｌ３２と、整流用のダイオードＤ３３とからなる回路により複数の二次電池（３６０，３７０）に与えられる、充電電圧及び充電電流を制御するための充電制御装置において、前記複数の二次電池（３６０，３７０）は、並列に接続される電池Ａと電池Ｂからなり、
　前記充電制御装置は、
　前記電池Ａに充電される電流値を測定するためのセンス抵抗Ｒ３０中を流れる電流による電圧降下を、抵抗Ｒ３１／Ｒ３２および抵抗Ｒ３３／Ｒ３４により分圧して制御回路３１０の誤差増幅器に入力する手段と、
　前記電池Ｂに充電される電流値を測定するためのセンス抵抗Ｒ３６中を流れる電流による電圧降下を、抵抗Ｒ３７／Ｒ３８および抵抗Ｒ３９／Ｒ３００により分圧して制御回路３１０の誤差増幅器に入力する手段と、
　前記電池Ａへの充電電圧を検出するための抵抗Ｒ３３／Ｒ３４により検出した電圧を制御回路３１０に加える手段と、
　前記電池Ｂへの充電電圧を検出するための抵抗Ｒ３９／Ｒ３００により検出した電圧を制御回路３１０に加える手段と、
　メイン・スイッチング・トランジスタＴｒ３１に制御信号を与えることにより、前記電池Ａに充電される電流値及び前記電池Ｂに充電される電流値が指定される電流の最大値を超えないように制御するとともに、前記電池Ａへの充電電圧及び前記電池Ｂへの充電電圧が指定される電圧の最大値を超えないように制御する制御回路３１０と、
　入力電流が所定のレベルを超えると充電電流を遮断するヒューズＦ３１とを備える充電制御装置。」
　
（３）対比
　本件補正発明と引用発明とを対比すると、後者の「制御回路３１０によりｏｎ／ｏｆｆの制御が行われるスイッチング用のメイン・スイッチング・トランジスタＴｒ３１と、電圧変換用のトランスＬ３１／Ｌ３２と整流用のダイオードＤ３３とからなる回路」はその機能・作用からみて、前者の「ＤＣＤＣコンバータ」に相当し、同様に後者の「複数の二次電池（３６０，３７０）」は前者の「ホストの電池」に相当する。
　また、前者の「システム充電パラメータ」は、本願明細書の段落【０００６】〜【０００８】によれば「ホストの電池に与えられる」ものであり、「電力をホストの電池に供給」するための「直流−直流変換器のパラメータ」が「第１電池充電電流レベルと第２電池充電電流レベルと第１電池充電電圧レベルと第２電池充電電圧レベルの内の一つが、関連する所定の最大レベルを超えると」小さくされるものであり、同書の段落【００２２】によれば「充電器回路２２２は、充電電流を、…電池…へと供給するのを制御する」ものであるから、「電力をホストの電池に供給」するための「直流−直流変換器のパラメータ」が小さくされることで小さくされる「システム充電パラメータ」は「電流」を含む、電池に供給される「電力」であると認められるので、後者の「充電電圧及び充電電流」は、前者の「システム充電パラメータ」に相当するものといえる。
　そして、後者の「充電制御装置」は前者の「充電回路」に相当し、以下同様に「並列に接続される」は「並列に結合することのできる」に、「電池Ａ」は「第１電池」に、「電池Ｂ」は「第２電池」に、「電池Ａと電池Ｂからなり」は「第１電池と第２電池を少なくとも含んでおり」に、
「電池Ａに充電される電流値を測定するためのセンス抵抗Ｒ３０中を流れる電流による電圧降下を、抵抗Ｒ３１／Ｒ３２および抵抗Ｒ３３／Ｒ３４により分圧して制御回路３１０の誤差増幅器に入力する手段」は「第１電池に与えられる第１電池充電電流を監視するように構成された第１パス」に、
「電池Ｂに充電される電流値を測定するためのセンス抵抗Ｒ３６中を流れる電流による電圧降下を、抵抗Ｒ３７／Ｒ３８および抵抗Ｒ３９／Ｒ３００により分圧して制御回路３１０の誤差増幅器に入力する手段」は「第２電池に与えられる第２電池充電電流を監視するように構成された第２パス」に、
「電池Ａへの充電電圧を検出するための抵抗Ｒ３３／Ｒ３４により検出した電圧を制御回路３１０に加える手段」は「第１電池に与えられる第１電池充電電圧を監視するように構成された第３パス」に、
「電池Ｂへの充電電圧を検出するための抵抗Ｒ３９／Ｒ３００により検出した電圧を制御回路３１０に加える手段」は「第２電池に与えられる第２電池充電電圧を監視するように構成された第４パス」に、それぞれ相当する。
　さらに、後者の「メイン・スイッチング・トランジスタＴｒ３１に制御信号を与える」は前者の「ＤＣＤＣコンバータに制御信号を与える」に相当するので、後者の「メイン・スイッチング・トランジスタＴｒ３１に制御信号を与えることにより、電池Ａに充電される電流値及び電池Ｂに充電される電流値が指定される電流の最大値を超えないように制御するとともに、前記電池Ａへの充電電圧及び前記電池Ｂへの充電電圧が指定される電圧の最大値を超えないように制御する制御回路３１０」は前者の「ＤＣＤＣコンバータに制御信号を与えることによりホストの電池に与えられるシステム充電パラメータを小さくするように構成される調整回路」の内「第１電池充電電流が、第１最大充電電流レベルを超えるか、第２電池充電電流が、第２最大充電電流レベルを超えるか、第１電池充電電圧が、第１最大充電電圧レベルを超えるか、第２電池充電電圧が、第２最大充電電圧レベルを超える……と、ＤＣＤＣコンバータに制御信号を与えることによりホストの電池に与えられるシステム充電パラメータを小さくするように構成される調整回路」の部分に相当する。
　また、後者の「入力電流が所定のレベルを超えると充電電流を遮断するヒューズＦ３１」と前者の「ＤＣＤＣコンバータに制御信号を与えることによりホストの電池に与えられるシステム充電パラメータを小さくするように構成される調整回路」の有する手段の内「入力電流が、最大入力電流レベルを超えると」ＤＣＤＣコンバータに制御信号を与えることによりホストの電池に与えられるシステム充電パラメータを小さくする手段とは、「入力電流が所定のレベルを超えると充電電流を小さくする手段」との概念で共通している。
　
　したがって両者は、
［一致点］
「ＤＣＤＣコンバータによりホストの電池に与えられる、システム充電パラメータを制御するための充電回路において、前記ホストの電池は、並列に結合することのできる第１電池と第２電池を少なくとも含んでおり、
　前記充電回路は、
　前記第１電池に与えられる第１電池充電電流を監視するように構成された第１パスと、
　前記第２電池に与えられる第２電池充電電流を監視するように構成された第２パスと、
　前記第１電池に与えられる第１電池充電電圧を監視するように構成された第３パスと、
　前記第２電池に与えられる第２電池充電電圧を監視するように構成された第４パスと、
　前記第１電池充電電流が、第１最大充電電流レベルを超えるか、前記第２電池充電電流が、第２最大充電電流レベルを超えるか、前記第１電池充電電圧が、第１最大充電電圧レベルを超えるか、前記第２電池充電電圧が、第２最大充電電圧レベルを超えると、前記ＤＣＤＣコンバータに制御信号を与えることにより前記ホストの電池に与えられる前記システム充電パラメータを小さくするように構成される調整回路と、入力電流が所定のレベルを超えると充電電流を小さくする手段とを備える
充電回路。」である点で一致し、
［相違点］
（イ）「入力電流が所定のレベルを超えると充電電流を小さくする手段」が、本件補正発明では、前記「調整回路」に含まれるのに対し、引用発明ではこの手段が「調整回路」に含まれない「入力電流が所定のレベルを超えると充電電流を遮断するヒューズＦ３１」である点、及び
（ロ）本件補正発明では「第１及び第２最大充電電流レベルと、第１及び第２最大充電電圧レベルと、最大入力電流レベルが、ホスト電力マネージメントユニットにより充電回路の少なくとも一つの入力端子に与えられる」ものと特定しているのに対して、引用発明では、そのような特定がされていない点で相違している。
　
（４）相違点に対する判断
相違点（イ）について
　「入力電流が、最大入力電流レベルを超えると、ＤＣＤＣコンバータに制御信号を与えることによりホストの電池に与えられるシステム充電パラメータを小さくする」ことの技術的意義は、本願明細書を見ても明りょうに示されてはいないが、段落【００２２】に記載の、「さらなる安全性」をもたらすためであると認められるところ、引用発明においても入力電流を安全性のために所定のレベル以下に制限するための手段としてヒューズを有するものであり、また、充電を制御する「調整回路」といえるものにより、入力電流を制限することも周知技術（例えば、特開平１１−１８７５８７号公報に、入力電流検出抵抗２７により検出した値に応じて充電電流を制御することが記載されている。また、特開平７−１５８９２号公報には、充電電流検出手段のほかにコンバータへの交流入力電流を検出する手段を有し交流入力電流検出値に応じてコンバータの交流入力電流を制御することが記載されている。）であるから、引用発明において「入力電流が所定のレベルを超えると充電電流を小さくする手段」を「調整回路」に含まれるものとすることは必要に応じて適宜設計し得る事項と認めざるを得ない。
　
相違点（ロ）について
　本願明細書には「ホスト電力マネージメントユニット」という用語は記載されていないが、国内書面の【図２】には明細書中には図示番号２２０として「電源管理ユニット」と記載されているものの、対応する外国語国際公開図面のＦＩＧ２に図示番号２２０として「ＰＯＷＥＲ　ＭＡＮＡＧＥＭＥＮＴ　ＵＮＩＴ」と記載されていることから、図示番号２２０が「電力マネージメントユニット」であると認めることができ、明細書中に「ＰＭＵ２２０」と記載され、さらに段落【００６３】に「最大充電電流レベルＩＳＥＴは、ホストＰＭＵ７３５からのアナログ信号として直接的に与えられる。」と記載されていることから、「ホスト電力マネージメントユニット」とは、少なくとも【図７】のＰＭＵ７３５及び【図８】のＰＭＵ８３５を示すものと認めることができる。
　同様に、「充電回路」とは【図７】の充電回路７３３、あるいは【図８】の充電回路８３３を示すものと認めることができる。
　しかしながら、本願明細書を見てもこの「ホスト電力マネージメントユニット（ＰＭＵ）」が「充電（制御）回路」とは別の構成部品とされ「第１及び第２最大充電電流レベルと、第１及び第２最大充電電圧レベルと、最大入力電流レベル」が「充電回路の少なくとも一つの入力端子に与えられる」ことで、格別の効果を奏するものと認めることができず、したがって、引用発明の制御回路が、各検出値がそれぞれ「指定される電流の最大値」及び「指定される電圧の最大値」を超えないように制御をするものと格別に相違するものと認めることができないのでこの点の相違は当業者が適宜設計し得る事項と認められる。
　
　また、本件補正発明の全体構成により奏される効果は、引用発明及び上記周知技術から予測し得る程度のものと認められる。
　したがって、本件補正発明は、引用発明及び上記周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものと認められるので特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　したがって、本件補正は、改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、平成１９年４月２４日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「ＤＣＤＣコンバータによりホストの電池に与えられる、システム充電パラメータを制御するための充電回路において、前記ホストの電池は、並列に結合することのできる第１電池と第２電池を少なくとも含んでおり、
　前記充電回路は、
　前記第１電池に与えられる第１電池充電電流を監視するように構成された第１パスと、
　前記第２電池に与えられる第２電池充電電流を監視するように構成された第２パスと、
　前記第１電池に与えられる第１電池充電電圧を監視するように構成された第３パスと、
　前記第２電池に与えられる第２電池充電電圧を監視するように構成された第４パスと、
　前記第１電池充電電流が、第１最大充電電流レベルを超えるか、前記第２電池充電電流が、第２最大充電電流レベルを超えるか、前記第１電池充電電圧が、第１最大充電電圧レベルを超えるか、前記第２電池充電電圧が、第２最大充電電圧を超えると、前記ＤＣＤＣコンバータに制御信号を与えることにより前記ホストの電池に与えられる前記システム充電パラメータを小さくするように構成され、前記第１及び第２最大充電電流レベルと、前記第１及び第２最大充電電圧レベルが、ホスト電力マネージメントユニットにより前記充電回路の少なくとも一つの入力端子に与えられる調整回路と
　を備えることを特徴とする充電回路。」
　
（１）引用文献
　原査定の拒絶の理由に引用された引用文献及びその記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、上記したとおりであって、前記「２．」で検討した本件補正発明から「ＤＣＤＣコンバータに制御信号を与える」条件について「入力電流が、最大入力電流レベルを超える」との条件も含むものとの限定を省き、同じく「充電回路の少なくとも一つの入力端子に与えられる」信号について「最大入力電流レベル」を含むものとの限定を省いたものである。
　そうすると、本願発明と引用発明とを対比した際の相違点は、前記「２．（３）」で挙げた相違点のうち、（ロ）のみとなる。
　したがって、前記「２．（４）」での検討内容を踏まえれば、本願発明は、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。