(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製フィルター枠と、該金属製フィルター枠に設けられた開口を覆って、該金属製フィルター枠に接着されている不織布製フィルター材とよりなる換気扇フィルターにおいて、該金属製フィルター枠と該不織布製フィルター材とは、皮膜形成性重合体を含む水性エマルジョン系接着剤を用いて接着されていることを特徴とする換気扇フィルター。
【請求項２】
皮膜形成性重合体のガラス転移点が−１０℃〜＋３０℃である請求項１記載の換気扇フィルター。
【請求項３】
金属製フィルター枠に設けられた開口を覆って、該金属製フィルター枠に不織布製フィルター材を接着して換気扇フィルターを製造する方法において、該金属製フィルター枠に設けられた開口縁部及び／又は桟部の面に、皮膜形成性重合体を含む水性エマルジョン系接着剤を塗布し、次いで該塗布面に該不織布製フィルター材を押圧すると共に加熱して、該不織布製フィルター材を該開口縁部及び／又は該桟部に接着することを特徴とする換気扇フィルターの製造方法。
【請求項４】
皮膜形成性重合体のガラス転移点が−１０℃〜＋３０℃である請求項３記載の換気扇フィルターの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、台所や調理場等で用いられている換気扇の、主として吸気口側に取り付ける換気扇フィルター及びその製造方法に関するものである。なお、本発明で言う換気扇フィルターとは、換気扇に取り付けられるものを意味しており、例えば、レンジフードフィルターをも包含するものである。
【０００２】
【従来の技術】
台所や調理場等で用いられている換気扇は、油汚れ等が付着しやすく、これをそのまま放置しておくと不潔であるため、或いは換気扇が重くなって回転抵抗が大きくなるため、換気扇の吸気口側に換気扇フィルターを取り付けることが行われている。換気扇フィルターは、換気扇の吸気口に装着するためのフィルター枠と、フィルター枠に設けられた開口を覆うためのフィルター材とで構成されており、このフィルター材に油汚れ等を付着させ、換気扇に油汚れ等が付着するのを防止するのである。
【０００３】
換気扇フィルターには、フィルター材を着脱自在にフィルター枠に係止するタイプのものと、フィルター材をフィルター枠に接着したタイプのものが知られている。前者は、フィルター材が汚れたら、フィルター材のみを交換するものである。後者は、フィルター材が汚れたら、フィルター枠共に廃棄し、新しい換気扇フィルターと交換するものである。後者は、フィルター材を係止する煩わしさがなく、手軽に交換しうるため、重宝されている。
【０００４】
従来、後者のタイプの換気扇フィルターは、以下のようにして製造されている。まず、金属製フィルター枠の一般的な素材であるアルミニウム箔片面全面に、有機溶剤を溶媒とする感熱性接着剤溶液を塗布して、感熱性接着剤皮膜を設ける。そして、このアルミニウム箔に、張出成形や膨出成形等の成形を施すと共に、打抜加工して開口を設けて金属製フィルター枠とする。この金属製フィルター枠の開口を覆うようにして不織布製フィルター材を張り、押圧加熱し、感熱性接着剤を溶融固化させて、不織布製フィルター材を金属製フィルター枠に接着するという方法が採用されている。
【０００５】
しかし、この方法で得られた換気扇フィルターは、使用後に金属製フィルター枠と不織布製フィルター材とを分別して廃棄する際、両者の接着箇所で剥離しにくいということがあった。具体的には、不織布製フィルターを金属製フィルター枠から剥離しようとすると、両者の接着が強固であるため、不織布製フィルターが破れてしまい、両者を分別することができなかったのである。近年、省資源上或いは環境上の問題から、家庭ゴミにおいても、素材毎に分別して廃棄することが推奨されており、このような欠点は看過することのできないものとなっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このため、本発明者は、金属製フィルター枠と不織布製フィルター材とを強固に接着せしめる一方、簡単に剥離しうる接着剤を捜し求めた。しかし、強固な接着と簡単な剥離という、二律背反的な性質を持つ接着剤は無いというのが技術常識であった。ところが、本発明者が種々の接着剤を用いて実験を行っていたところ、ある特定の接着剤を用いると、通常の状態では強固な接着が達成でき、水を付与すると、金属と不織布間との接着力が低下することを見出した。そして、このような接着剤を用いれば、使用後の換気扇フィルターを水に漬けただけで、容易に金属製フィルター枠と不織布製フィルター材とに分別しうると考え、本発明に到達した。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
即ち、本発明は、金属製フィルター枠と、該金属製フィルター枠に設けられた開口を覆って、該金属製フィルター枠に接着されている不織布製フィルター材とよりなる換気扇フィルターにおいて、該金属製フィルター枠と該不織布製フィルター材とは、皮膜形成性重合体を含む水性エマルジョン系接着剤を用いて接着されていることを特徴とする換気扇フィルター及びその製造方法に関するものである。
【０００８】
本発明で用いる金属製フィルター枠は、一般的には、アルミニウム箔製のフィルター枠であるが、その他、アルミニウム板製，鉄板製，鉄箔製等のフィルター枠であってもよい。また、金属製フィルター枠の形状は、従来公知の形状であれば、どのような形状であっても良い。例えば、図１に示したフィルター枠１は、その一例であり、基本的には、換気扇の基板と当接しうる鍔部５と、換気扇の出っ張りをカバーしうる膨出部６と、空気が流通しうる開口７とを具えたものである。また、開口７の周囲には開口縁部３が設けられていることも多く、開口７中に桟部４が設けられていることも多い。
【０００９】
本発明で用いる不織布製フィルター材は、従来、換気扇用フィルター材として用いられているものであれば、どのようなものでも使用しうる。具体的には、ポリオレフィン系繊維やポリエステル系繊維等を集積し、繊維相互間を結合剤等で結合したものが使用される。また、不織布製フィルター材は、粗目のものが多く、見掛け密度で０．０１〜０．０３ｇ／ｃｍ３程度のものである。従って、引張強度が比較的低く、手で引っ張ることにより、容易に破断してしまうものが多い。
【００１０】
図２に示す如く、不織布製フィルター材２は、金属製フィルター枠１の開口７を覆う状態で、金属製フィルター枠１と接着されて、換気扇フィルターとなる。不織布製フィルター材２と金属製フィルター枠１とを接着箇所は、任意であって良いが、一般的に、開口縁部３及び／又は桟部４である。
【００１１】
本発明の特徴は、この接着箇所における接着が、皮膜形成性重合体を含む水性エマルジョン系接着剤を用いてなされている点にある。皮膜形成性重合体としては、アクリル酸エステル系重合体，メタアクリル酸エステル系重合体，酢酸ビニル系重合体，エチレン−酢酸ビニル系共重合体等が用いられる。ここで、アクリル酸エステル系重合体の如く「系」が用いられているのは、アクリル酸エステル重合体だけではなく、アクリル酸エステルを単量体として含み、ポリビニルアルコール，スチレン，ポリブタジエン等の他の単量体との共重合体をも含み意味である。そして、これらの重合体は、水を分散媒として乳化分散しており、水性エマルジョンの形態となっている。この水性エマルジョンから水を蒸発させると、乳化分散している重合体粒子群が凝集し、皮膜を形成する。そして、この皮膜を形成する際、重合体の粘着力によって、接着作用が発現し、接着剤として機能するのである。
【００１２】
本発明で使用する水性エマルジョン系接着剤の濃度は、どの程度であっても差し支えないが、３０〜７０質量％程度が好ましい。濃度が３０質量％未満であると、接着力が低下する傾向が生じる。また、濃度が７０質量％を超えると、粘度が高くなり、金属製フィルター枠の接着箇所に塗布しにくくなる。しかし、この場合には、水にて希釈して塗布すれば問題ない。
【００１３】
皮膜形成性重合体のガラス転移点は任意であってよいが、−３０℃〜＋６０℃程度であるのが好ましく、特に−１０℃〜＋３０℃程度であるのが、より好ましい。ガラス転移点は、皮膜形成可能な温度（最低造膜温度）と関係があり、例えば、ガラス転移点が＋６０℃を超えると、皮膜形成させるのに高温が必要となる。また、ガラス転移点が−３０℃未満であると、得られる皮膜が柔軟になりすぎて、皮膜が不織布製フィルター材の背面に漏出しやくなる。従って、押圧体等で不織布製フィルター材を押圧すると、押圧体等に皮膜が付着し、不織布製フィルター材が押圧体等に付着してしまうということがある。このような観点から、最も使用しやすいのは、ガラス転移点が＋１０℃〜＋３０℃の皮膜形成性重合体である。また、皮膜形成性重合体の融点は、任意であって良い。例えば、皮膜形成性重合体の融点が１００℃未満の場合には、皮膜形成による接着力だけでなく、重合体の可塑化による接着も発現することがあるが、水の付与によって接着力が低下するものであれば、本発明において使用しうるものである。
【００１４】
本発明に係る換気扇フィルターの製造方法は、金属製フィルター枠に設けられた開口を覆って、該金属製フィルター枠に不織布製フィルター材を接着して換気扇フィルターを製造する方法において、該金属製フィルター枠に設けられた開口縁部及び／又は桟部の面に、皮膜形成性重合体を含む水性エマルジョン系接着剤を塗布し、次いで該塗布面に該不織布製フィルター材を押圧すると共に加熱して、該不織布製フィルター材を該開口縁部及び／又は該桟部に接着するというものである。この方法を、図３に基づいて、具体的に説明すれば以下のとおりである。
【００１５】
まず、金属製フィルター枠１を準備する。そして、金属製フィルター枠１の開口縁部３及び／又は桟部４に、塗布具１１を用いて、水性エマルジョン系接着剤を塗布する。塗布具１１としては、従来公知のどのようなものでも使用でき、例えば、筆や印判等であっても良いし、噴霧器等であっても良い。水性エマルジョン系接着剤を塗布した後、金属製フィルター枠１の開口７を覆うような状態で、即ち、接着剤を塗布した開口縁部３及び／又は桟部４を被覆するような状態で、不織布製フィルター材２を置く。この後、不織布製フィルター材２側から、押圧体１２を下方へ移動させると共に加熱板１３を上方へ移動させることによって、不織布製フィルター材２を開口縁部３及び／又は桟部４の接着剤塗布面に押圧する。この結果、加熱板１３の熱によって、水性エマルジョン系接着剤の分散媒である水が蒸発すると共に、押圧体１２によって不織布製フィルター材２が開口縁部３及び／又は桟部４に押圧される。そして、水性エマルジョン系接着剤は皮膜形成され、その粘着力によって、不織布製フィルター材２と金属製フィルター枠１とが接着するのである。なお、ここでは、押圧体１２を下方へ移動させ加熱板１３を上方へ移動させる例を説明したが、押圧体１２は移動させずに、加熱板１３及びフィルター枠１を上方へ移動させ、不織布製フィルター材２を開口縁部３及び／又は桟部４の塗布面に押圧しても良い。また、加熱板１３を移動させずに、押圧体１２及び金属製フィルター枠１を下方へ移動させ、不織布製フィルター材２を開口縁部３及び／又は桟部４の塗布面に押圧しても良い。更に、ここでは、水性エマルジョン系接着剤を開口縁部３及び／又は桟部４に塗布したが、その他の箇所、例えば、金属製フィルター枠１の膨出部６内面等に塗布しても良い。以上の方法によって、本発明に係る換気扇フィルターが得られるのである。
【００１６】
【作用】
本発明に係る換気扇フィルターは、金属製フィルター枠と不織布製フィルター材とが、水性エマルジョン系接着剤を用いて接着されてなるものである。即ち、水性エマルジョン系接着剤から水が蒸発し、皮膜形成された重合体によって接着されてなるものである。このようにして皮膜形成された重合体は、水を付与すると、金属と不織布間の接着力を低下させるという作用を奏する。
【００１７】
【発明の効果】
従って、本発明に係る換気扇フィルターを使用した後、廃棄する際に、この換気扇フィルターを水に浸漬すれば、金属製フィルター枠と不織布製フィルター材とを手指で容易に剥離することができる。従って、金属と不織布とを分別廃棄することができるという効果を奏する。依って、金属は再利用することも可能であるし、金属は金属のみで廃棄処理し、不織布は不織布のみで廃棄処理することができ、省資源上或いは環境上、有益なものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明で用いる金属製フィルター枠の一例を示す斜視図である。
【図２】図１の金属製フィルター枠に不織布製フィルター材が接着された、本発明に係る換気扇フィルターの一例を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る換気扇フィルターの製造方法の一例を模式的に示した工程図である。
【符号の説明】
１    金属製フィルター枠
２    不織布製フィルター材
３    開口縁部
４    桟部
５    鍔部
６    膨出部
７    開口
１１  塗布具
１２  押圧体
１３  加熱板
【図１】
0003561899.tif 000002
【図２】
0003561899.tif 000003
【図３】
0003561899.tif 000004