(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接点信号を出力する機器を有線接続する接続部と、電源としての電池とを備え、前記機器よりの接点信号を入力したときに、その機器の状態を示すワイヤレス信号を送信するとともに、このときの電池の電圧値が所定の電圧値以下になっていれば、電池切れを示すワイヤレス信号を送信する構成の接点入力型ワイヤレス送信器において、
前記電池の電圧を周期的に検出して、この検出した電圧値が、前記所定の電圧値以下になっているときには、電池切れを示すワイヤレス信号を送信し、
前記電池の電圧を検出する周期のカウント中に、前記接続した機器から接点信号の入力があったときには、そのカウントをリセットしてから再開することを特徴とする接点入力型ワイヤレス送信器。
【請求項２】
前記電池の電圧を検出する周期は、１日のうちの電池の電圧を検出する時間が、日毎にずれていくような周期であることを特徴とする請求項１に記載の接点入力型ワイヤレス送信器。
【請求項３】
前記電池の電圧を検出する周期を、予め設定する設定手段を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の接点入力型ワイヤレス送信器。
【請求項４】
前記電池の電圧を検出する周期がきたときに、前記接続した機器から接点信号の入力があったときには、前記周期的な電池の電圧の検出は行わないことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の接点入力型ワイヤレス送信器。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載の接点入力型ワイヤレス送信器と、このワイヤレス送信器から電池切れを示す信号を受信したときに、その送信器の電池切れを報知するワイヤレス受信器とで構成されたワイヤレス伝送システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、有線接続された機器からの接点信号の入力によって、ワイヤレス信号を送信する接点入力型ワイヤレス送信器、及びこの送信器を用いたワイヤレス伝送システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、接点信号を出力する機器を有線接続し、この機器から接点信号の入力があったときに、その機器の状態を示すワイヤレス信号を送信する接点入力型ワイヤレス送信器が、警報の報知などに使用されている。
【０００３】
ワイヤレス送信器は、例えば、人体検知センサを接続して、このセンサが人体を検知することにより、センサから接点信号の入力があったときには、ワイヤレス信号を送信する。この信号を受信したワイヤレス受信器では、人が侵入してきたことを、呼出音や警報音を出力したり、ランプなどを点灯あるいは点滅させたりして、受信器側にいる人に知らせる。
【０００４】
また、この種の接点入力型ワイヤレス送信器には、電池を電源としているものがあり、この送信器では、センサなどの機器から接点信号の入力があったときには、その機器の状態を示すワイヤレス信号を送信するとともに、このときの電池の電圧値が所定の電圧値以下になっていれば、電池切れを示すワイヤレス信号を送信する電池切れチェック機能を備えている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来の接点入力型ワイヤレス送信器では、電池切れチェックは、接続した機器から接点信号の入力があり、ワイヤレス信号を送信するときにのみ行っているため、信号を送信する機会が少ない場合であれば、電池切れの検出が遅れる場合があった。
【０００６】
例えば、送信器を防犯機器に接続して使用する場合、信号を送信することが少ないため、実際に信号を送信するまで、電池切れをチェックすることができず、実際に信号を送信するときになって初めて、電池切れが近いことが判ったり、電池が切れた状態になっており、信号が送信できないという問題が生じていた。
【０００７】
また、電池の電圧値は温度によって変化するが、ワイヤレス信号を送信する時刻が決まっている場合、電池切れチェックが、例えば、気温が夜間に比べて高い昼間の時間帯に集中し、気温が低い夜間の電池切れチェックができないという問題もあった。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、電池切れチェックを周期的に行って、早期に電池切れが検出できる接点入力型ワイヤレス送信器、及びこれを用いたワイヤレス伝送システムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１〜請求項５では、接点信号を出力する機器を有線接続し、電源としての電池を備えた接点入力型ワイヤレス送信器の新規な構成を提案する。
【００１０】
請求項１では、電池の電圧を周期的に検出して、この検出した電圧値が、所定の電圧値以下になっているときには、電池切れを示すワイヤレス信号を送信する。すなわち、機器からの接点信号を入力し、その機器の状態を示すワイヤレス信号を送信するとき以外に、周期的に電池切れチェックを行う。ここに、本発明の接点入力型ワイヤレス送信器に接続される機器には、各種センサや押釦などがある。
【００１１】
また請求項１では、電池の電圧を検出する周期のカウント中に、接続した機器から接点信号の入力があったときには、そのカウントをリセットしてから再開する。これによって、接続した機器から接点信号の入力があり、ワイヤレス信号を送信したときの電池切れチェックから、短時間に、周期的な電池切れチェックがされることがない。
【００１２】
請求項２では、請求項１において、電池の電圧を検出する周期は、１日のうちの電池の電圧を検出する時間が、日毎にずれていくような周期であることを特徴とする。これによって、自動的に、気温が異なる複数の時間帯において電池切れチェックができる。
【００１３】
請求項３では、請求項１又は請求項２において、電池の電圧を検出する周期を、予め設定する設定手段を備える。これによって、電池の消耗度合を考慮して、電池切れのチェック回数を調整することができる。
【００１４】
請求項４では、請求項１〜請求項４のいずれかにおいて、電池の電圧を検出する周期がきたときに、接続した機器から接点信号の入力があったときには、周期的な電池の電圧の検出は行わない。これによって、電池切れチェック動作が重複することがない。
【００１５】
請求項５では、ワイヤレス伝送システムを提案しており、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の接点入力型ワイヤレス送信器と、このワイヤレス送信器から電池切れを示す信号を受信したときに、その送信器の電池切れを報知するワイヤレス受信器とで構成される。
【００１６】
ここに受信器には、ワイヤレス信号を受信したときに、電池切れを示す警告音を出力したり、電池切れが発生したことを、ランプや文字などで表示するワイヤレスコール受信器や、有線接続した機器に接点信号を出力して、その機器を動作させる接点出力型ワイヤレス受信器などがある。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について、図面とともに説明する。
【００１８】
図１は、本発明の接点入力型ワイヤレス送信器の内部構成の一例を示したブロック図である。
【００１９】
図において、１０はＣＰＵ等で構成され、各部を制御する信号処理部、１１は電源としての電池、１２は接点信号を出力する機器を有線接続する接続部を構成する端子入力部、１３は操作スイッチなどで構成されたモード切替部、１４はＥＥＰＲＯＭ等で構成され、この送信器１に割り当てられたＩＤコードを書き込むＩＤ書込部、１５は後述する電池切れチェックの周期を予め設定する設定手段を構成する電池切れチェック周期設定部、１６はワイヤレス送信するチャンネルを設定するチャンネル設定部、１７は液晶ディスプレイやＬＥＤランプなどで構成された表示部、１８はワイヤレス信号を送信するアンテナ、１９は無線送信部、２０は送信周波数を制御するＶＣＯ、２１はＶＣＯ２０の位相の制御回路であるＰＬＬＩＣである。
【００２０】
また、送信器１には、信号処理部１０の通常動作時のためのメインクロックＣ１（例えば、３．６８６４ＭＨｚ）、信号処理部１０の待機時に消費電力を抑えるストップモードにおける動作クロックであるサブクロックＣ２（例えば、３２．７６８ＭＨｚ）、ワイヤレス信号の周波数を生成するための基準クロックＣ３（例えば、１２．８ＭＨｚ）を備えている。
【００２１】
このワイヤレス送信器１では、信号処理部１０は、端子入力部１２から、有線接続された機器からの接点信号を入力したときに、その機器の状態を示すワイヤレス信号を生成し、この信号を無線送信部１９からアンテナ１８を通じて送信する。送信される信号には、ＩＤ書込部１４から読み出されたＩＤコードが付加されており、ＶＣＯ２０により発振制御がされる無線送信部１９によって送信される。ワイヤレス信号を送信したときには、表示部１７に、送信したことや送信内容を表示する。
【００２２】
この送信器１には、接点信号を出力する機器として、様々なタイプの機器を接続できるようになっており、そのため、接続した機器から、接点の変化があったことを示す信号として、接点が閉じたことを示すａ接点（メーク接点）入力がされるのか、接点が開いたことを示すｂ接点（ブレーク接点）入力がされるのかが、スイッチ手段（不図示）によって設定できるようになっている。また、接続する機器には、無電圧接点入力あるいは有電圧接点入力を行う機器もあり、これらの別も同様のスイッチ手段で設定できるようになっている。
【００２３】
接点入力型ワイヤレス送信器１は、ワイヤレス信号の送信時には、このときの電池１１の電圧値をチェックしており、電池１１の電圧値が所定の電圧値以下になっていれば、電池切れが近いことを示すワイヤレス信号を送信する。
【００２４】
本発明では、更に、電池１１の電圧を周期的（定期的）に検出して、この検出した電圧値が、上記した所定の電圧値以下になっているときには、電池切れを示すワイヤレス信号を送信する。すなわち、機器からの接点信号の入力があり、その機器の状態を示すワイヤレス信号を送信するとき以外に、周期的に電池切れチェックを行うようになっている。
【００２５】
これによって、接点信号の入力が少ないような機器が接続されているような場合でも、周期的に電池切れチェックを行うので、実際に信号を送信するまでに、電池切れが検出できる。したがって、実際に信号を送信するときになって、電池が切れており、信号が送信できないことがない。
【００２６】
なお、電池切れチェックは、ワイヤレス信号の送信時と同じ電流（ダミー電流）を流し、そのときの電圧値を判別することによって行う。すなわち、接点信号の入力があったときと同じ状態にするが、ワイヤレス信号を送信したり、表示部１７に表示したりすることをしない。
【００２７】
次に、上記した接点入力型ワイヤレス送信器１を用いたワイヤレス伝送システムの構成を図２に示す。
【００２８】
送信器側としては、例えば、（ａ）〜（ｅ）に示すような構成がある。送信器１に接続される機器には、（ａ）に示した工作機械の異常検知スイッチ、（ｂ）に示した防犯スイッチ、（ｃ）に示した人体検知センサなどの各種センサ、（ｄ）に示した呼出などのための各種押釦、（ｅ）に示したねずみ捕り器の移報出力スイッチなどがある。
【００２９】
接点信号とは、上述したように、接点の変化があったこと示す信号であるが、言い換えれば、接続機器が、（ａ）の異常検知スイッチである場合、異常を検知している状態と検知していない状態を示し、（ｂ）の防犯スイッチである場合、警報状態と非警報状態を示し、（ｃ）のセンサである場合、対象物を検知した状態と検知していない状態を示し、（ｄ）の押釦である場合、釦を押した状態と押していない状態を示し、（ｅ）のねずみ捕り器の移報出力スイッチである場合、ねずみを捕まえた状態と捕まえていない状態を示すことにもなる。
【００３０】
一方、受信器には、ワイヤレス信号を受信したときに、呼出音や警告音などを出力したり、信号の内容に応じた表示窓を点灯あるいは点滅させるワイヤレスコール受信器２Ａ（（ｆ）参照）、レストランなどに設置され、各テーブルに設置されたワイヤレス発信器（不図示）から発信された信号を受信し、呼出音を出力し、発信器に割り当てられた窓にテーブル番号などを表示するとともに、来客を検知したとき等に、送信器１からの信号を受信し、呼出音の出力などを行うワイヤレスサービスコール受信器２Ｂ（（ｇ）参照）、送信器１から信号を受信したときに、有線接続した機器に接点信号を出力し、その機器を動作させる接点出力型ワイヤレス受信器２Ｃ（（ｈ）参照）などがある。なお、この受信機２Ｃに接続される機器には、照明制御用リレー、ブザー、防犯カメラなどがある。
【００３１】
本発明では、各受信器２Ａ，２Ｂ，２Ｃには、接点入力型ワイヤレス送信器１から送信された電池切れを示す信号を受信したときに、その送信器１の電池切れを音や表示によって報知する機能が備わっているので、受信器２Ａ，２Ｂ，２Ｃ側にいる人は、送信器１の電池１１を交換すればよい。
【００３２】
以上に説明したように、本発明の接点入力型ワイヤレス送信器１では、電池切れチェックを周期的に行うようになっているが、この電池１１の電圧を検出する周期を、１日のうちの電池１１の電圧を検出する時間が、日毎にずれていくような周期にすることができる。
【００３３】
具体的には、電池１１の電圧を検出する周期を、例えば、２４時間を割り切ることができない時間の周期として、所定期間単位における電池１１の電圧を検出する時刻が、同じにならないようにする。すなわち、チェック回数と、日毎にずれる時間幅を考慮して、周期時間として、１、２、３、４、６、８、１２時間以外の時間を設定する。
【００３４】
図３には、そのように設定した場合の周期の例を示している。ここでは、（ｂ）電池切れチェック動作を、１１時間毎に行い、（ａ）１日のサイクルに対して２回ずつ行うようになっている。１１時間毎の周期にすれば、チェックする時刻が、１日に２時間ずつずれていくので、（ｃ）に示すように、６日が経過すれば、１日のサイクルにおいて、ほぼ２時間毎の電池切れチェック結果が得られるようになる。
【００３５】
これによって、ワイヤレス信号を送信する時刻が決まっているような場合でも、電池切れチェックが１日のサイクルにおいて分散して行えるので、気温の変化に応じた電池切れチェックが自動的にできる。特に、冬の早朝などの最も気温が下がるときでも、電池切れチェックが出来る。
【００３６】
なお、図では、電池切れチェックの周期を１１時間にしているが、これは一例に過ぎず、日毎にチェック時刻がずれるような周期であればよく、例えば、その周期を１３時間にしたり、また、２３時間として１日に１回の電池切れチェックを行うようにしてもよい。更に、周期は時間単位でなくてもよく、例えば、１１時間３０分周期といった分単位などであってもよい。
【００３７】
また、電池切れチェックは以下のような周期によっても動作する。
【００３８】
図４には、電池１１の電圧を検出する周期Ｔのカウント中に、接続した機器から接点信号の入力（センサ入力）があったときには、そのカウントをリセットしてから再開する場合を示している。これによって、接続した機器から接点信号の入力があり、ワイヤレス信号を送信したときの電池切れチェックから、短時間の間に、周期的な電池切れチェックがされることがないため、電池１１の消耗を抑えることが出来る。
【００３９】
これに対して、図５には、センサ入力とは無関係に、予め定められた周期Ｔに従って、電池切れチェック動作を行う場合を示している。このように動作にすれば、図４に示した動作したときには、センサ入力が特定の時刻に集中すると、電池切れチェックが毎日同じ時刻になるが、そのようなことが起こらずに済む。
【００４０】
また、図４と図５のいずれの動作においても、電池１１の電圧を検出する周期がきたときに、接続した機器から接点信号の入力があったときには、周期的な電池の電圧の検出は行わないようにする。これによって、電池切れチェック動作が重複することがない。
【００４１】
次に、電池切れチェックの周期の設定と、電池の消耗及びチェック回数の関係を、図６に示す。
【００４２】
電池１１の電圧を検出する周期Ｔは、予め電池切れチェック周期設定部１５によって設定する。ここでは、周期Ｔの時間そのものの他、図４と図５に示したような動作を合わせて設定できる。なお、図４の動作を「電池切れチェック仕様１」と呼び、図５の動作を「電池切れチェック仕様２」と呼ぶことにする。
【００４３】
図６の（１）のように、周期Ｔを比較的短く設定した場合は、チェック回数は多くなるので、電池１１の消耗度は大きくなるが、接点入力型ワイヤレス送信器１及びワイヤレス伝送システムの信頼性は高くなる。一方、図６の（２）のように、周期Ｔを比較的長く設定した場合は、チェック回数は少なくなり、送信器１及びシステムの信頼性は低くなるが、電池１１の消耗度は小さくなる。
【００４４】
また、図６の（３）のように、電池切れチェック仕様１に設定した場合は、接点信号の入力により、周期Ｔのカウントがリセットされるので、チェック回数は比較的少なくなり、送信器１及びシステムの信頼性は低くなるが、電池１１の消耗度は小さくなる。一方、図６の（４）のように、電池切れチェック仕様２に設定した場合は、接点信号の入力とは無関係に周期的に電池切れチェックを行うので、図６の（３）の場合に比べて、チェック回数は多くなり、電池１１の消耗度は大きくなるが、送信器１及びシステムの信頼性は高くなる。
【００４５】
このように、接点入力型ワイヤレス送信器１では、電池切れチェック周期設定部１５により、電池の消耗度合を考慮し、所定期間当りの電池切れのチェック回数を調整することができる。
【００４６】
【発明の効果】
以上の説明からも理解できるように、本発明の請求項１〜請求項４に記載の接点入力型ワイヤレス送信器では、電池の電圧を周期的に検出し、電池切れが近いことを検出すれば、電池切れを示すワイヤレス信号を送信するので、有線接続された機器からの接点信号を入力したとき以外でも、電池切れチェックができ、この送信器及びシステムの信頼性が高まる。
【００４７】
すなわち、接点信号の入力が少ないような機器が接続されているような場合でも、周期的に電池切れチェックを行うので、実際に信号を送信するまでに、電池切れを検出できる。したがって、実際に信号を送信するときになって、電池が切れており、信号が送信できないような事態が生じない。
【００４８】
請求項１では、電池切れチェックの周期をカウントしている間に、接続した機器から接点信号の入力があったときには、そのカウントをリセットしてからカウントを再開するので、接点信号の入力によりワイヤレス信号を送信したときの電池切れチェックから、短時間の間に更に、周期的な電池切れチェックがされることがなく、電池の消耗を抑えることが出来る。
【００４９】
請求項２では、電池の電圧を検出する周期は、１日のうちの電池の電圧を検出する時間が、日毎にずれていくような周期なので、接続した機器からの接点信号の入力がある時刻が決まっており、ワイヤレス信号を送信する時刻が決まっているような場合でも、電池切れチェックが１日のサイクルにおいて分散して行える。そのため、気温の変化に応じた電池切れチェックが自動的にできる。
【００５０】
また、請求項３では、電池切れチェックの周期を予め設定できるようになっているので、電池の消耗度合を考慮して、電池切れのチェック回数を調整することができる。
【００５１】
請求項４では、電池切れチェックの周期がきたときと同時に、接続した機器から接点信号の入力があったときには、周期的な電池切れチェックは行わないので、電池切れチェック動作が重複することがない。
【００５２】
請求項５に記載のワイヤレス伝送システムでは、ワイヤレス受信器は、周期的に電池切れチェックも行う送信器から、電池切れを示す信号を受信したときには、その送信器の電池切れを報知するので、受信器側では、送信器の電池を交換するなどの対処がとれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の接点入力型ワイヤレス送信器の構成の一例を示すブロック図である。
【図２】本発明のワイヤレス伝送システムの構成の例を示す図である。
【図３】電池切れチェックの周期を説明するための図である。
【図４】電池切れチェックの周期の一例を示した図である。
【図５】電池切れチェックの周期の他の例を示した図である。
【図６】電池切れチェックの周期の設定と、電池の消耗及びチェック回数の関係を示した図である。
【符号の説明】
１    接点入力型ワイヤレス送信器
１０  信号処理部
１１  電池
１２  端子入力部（接続部）
１３  モード切替部
１５  電池切れチェック周期設定部
２Ａ  ワイヤレスコール受信器
２Ｂ  ワイヤレスサービスコール受信器
２Ｃ  接点出力型ワイヤレス受信器
Ｔ    電池切れチェックの周期
【図１】
0003580155.tif 000002
【図２】
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【図３】
0003580155.tif 000004
【図４】
0003580155.tif 000005
【図５】
0003580155.tif 000006
【図６】
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