(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫の収納空間を仕切る細長い板状の仕切部材と、仕切部材を収納空間の任意の位置に位置させるように収納空間内の部材に沿って摺動可能に装着された保持部材とから成り、保持部材と仕切部材の結合部において、何れか一方の部材の環状受部内に他方の部材の嵌合部を嵌合させ、環状受部内周と嵌合部外周の一方に複数の係合突起を突設し、他方に係合突起が嵌入する係合溝を形成し、何れか一方の部材の中心部に嵌合穴を形成し、他方の部材に嵌合穴に滑合状態で嵌合する軸部を突設し、保持部材に対して仕切部材をその長手方向の中心軸回りに回転可能に装着したことを特徴とする冷蔵庫の仕切具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電気冷蔵庫におけるドア棚や野菜室などの収納空間を任意に位置変更可能に仕切ることにより収納物が不測に転倒したり、移動して互いに衝突したりするのを防止する冷蔵庫の仕切具及びその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、例えば実開平７−３２４７８号公報に開示されているように、冷蔵庫のドアの内側にドア棚にてボトルポケットを形成し、このボトルポケットに収納した瓶類の横倒れを防止するボトルストッパーをドア棚に摺動可能に装着したものが知られており、さらにこの公報にはボトルストッパーのストッパー部に上面を開口した収納凹部を形成したものが開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構成ではストッパー部の強度を確保し、撓み変形を抑制するためには幅方向の寸法を大きくする必要がある。そのため、横倒れの恐れのない瓶類を多数ボトルポケットに収納しようとした場合に、ボトルストッパーを使用する必要がないにもかかわらず、このボトルストッパーが大きなスペースを占めるために瓶類の収納数が少なくなってしまうという問題があった。また、その場合ボトルストッパーを取り外すことも考えられるが、取り外したボトルストッパーが邪魔になるばかりでなく、失ってしまう恐れがあり、さらに再度装着するのに手間がかかるという問題がある。
【０００４】
また、上記ボトルポケットに限らず、ドア内側のその他のドア棚や、電気冷蔵庫下部の引き出し式の野菜室等においても、板材や線材等からなる各種の区画部材に仕切具を装着して、さらに収納空間を収納物毎に仕切ったり、収納物を立てて収納することが考えられるが、そのような仕切具においてもこのような問題を生じることになる。
【０００５】
本発明は、上記従来の問題点に鑑み、使用時に必要な強度と撓み剛性を確保できるとともに、非使用時にスペースを取らずに収納空間を最大限に利用することができる冷蔵庫の仕切具及びその製造方法を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の冷蔵庫の仕切具は、冷蔵庫の収納空間を仕切る細長い板状の仕切部材と、仕切部材を収納空間の任意の位置に位置させるように収納空間内の部材に沿って摺動可能に装着された保持部材とから成り、保持部材と仕切部材の結合部において、何れか一方の部材の環状受部内に他方の部材の嵌合部を嵌合させ、環状受部内周と嵌合部外周の一方に複数の係合突起を突設し、他方に係合突起が嵌入する係合溝を形成し、何れか一方の部材の中心部に嵌合穴を形成し、他方の部材に嵌合穴に滑合状態で嵌合する軸部を突設し、保持部材に対して仕切部材をその長手方向の中心軸回りに回転可能に装着したものであり、板状の仕切部材を水平姿勢にすることにより横方向の外力に対する強度及び撓み剛性を大きくでき、重くて背の高い収納物であっても横倒れやがたつきを確実に防止でき、かつ使用しない場合には垂直姿勢にすることによってスペースを取らず、仕切具を一々取り外さなくも収納量が低下することはなく、また収納物の間に隙間を生じてがたつきを生じるような場合にもその隙間に仕切部材を配置して両側の収納物に当接するまで回転することにより、ほぼ完全に隙間を埋めてがたつきの発生を無くすことができる。
【０００７】
また、仕切部材に１又は複数の穴を開口させると、小型のチューブ状収納物等を収納する際に、仕切部材を水平姿勢にして穴に差し込むことにより、収納・取り出しが容易になり、仕切部材を利用して使い勝手を良くできる。
【０００８】
また、保持部材と仕切部材の結合部において、何れか一方の部材の環状受部内に他方の部材の嵌合部を嵌合させ、環状受部内周と嵌合部外周の一方に複数の係合突起を突設し、他方に係合突起が嵌入する係合溝を形成すると、仕切部材が環状受部と嵌合部の嵌合を介して回転自在に保持され、かつ係合突起と係合溝の係合により仕切部材の抜け出しを確実に防止でき、しかも係合突起が全周にわたって連続していないため嵌合部を環状受部に圧入する際に係合突起が無理なく弾性変形して係合溝内に嵌入し、容易に組立てることができる。
【０００９】
また、保持部材と仕切部材の結合部において、何れか一方の部材の中心部に嵌合穴を形成し、他方の部材に嵌合穴に滑合状態で嵌合する軸部を突設すると、仕切部材を回転自在に支持しながらがたつきを防止でき、かつ意図しない姿勢に自然に回転するのを防止することができる。
【００１０】
さらに、嵌合穴の内周に突起を突設し、軸部外周に仕切部材の所定回転位置で突起が嵌入係合する溝を形成すると、仕切部材を回転可能に支持しかつ所定の水平姿勢と垂直姿勢で軽く係止することができ、仕切部材の回転時に所定姿勢でクリック感を得ることができる。
【００１１】
また、上記嵌合穴の突起と軸部の溝から成る手段以外にも、保持部材と仕切部材の結合部において、仕切部材の所定回転位置で強制回転可能に軽く係止する係止手段を設けることにより、仕切部材の回転時に所定姿勢でクリック感を得ることができる。
【００１２】
また、保持部材と仕切部材の少なくとも一方を収納空間内の色彩と異なる色彩にすると、庫内を開いた時の見栄えが良くなって外観品位が向上するとともに、収納物の収納状態を容易に認識でき、使い勝手が良くなる。
【００１３】
また、本発明の冷蔵庫の仕切具の製造方法は、冷蔵庫の収納空間を仕切る仕切部材と仕切部材を保持する保持部材とから成り、保持部材と仕切部材の何れか一方の部材の環状受部内周に複数の円弧状の係合突起を突設し、他方の部材の環状受部内に嵌合する嵌合部外周に係合突起が嵌入する係合溝を形成して成る冷蔵庫の仕切具の製造方法において、成形直後の一方の部材の環状受部内に予め成形されている他方の部材の嵌合部を圧入して回転可能に結合するものであり、一方の部材が完全に凝固収縮及び硬化する前に環状受部に嵌合部を圧入することによって係合突起と係合溝の係合寸法を大きくしても簡単に嵌合することができ、容易に保持部材からの仕切部材の抜け出しを確実に防止することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の冷蔵庫の仕切具の一実施形態について図１〜図６を参照して説明する。
【００１５】
図１において、１は冷蔵庫本体、２はその前面上部の冷蔵室、３は冷蔵室２の前面開口を開閉するドア、４は冷蔵庫本体１の下部の冷凍室、チルド室、野菜室等の引き出し収納部である。５はドア３の内側下部に配設された瓶類などの大型の収納物を収納するジャンボドア棚、６はその他の小物等を収納するようにドア３の内側上部に多段に配設されたドア棚である。
【００１６】
ジャンボドア棚５は、図２、図３に示すように、底壁７と前壁８と区画壁９と両側壁１０にて構成され、その両側壁１０をドア３の両側に突設された棚受部３ａに係合させてドア３に装着されている。また、区画壁９にて前部収納部５ａと後部収納部５ｂに前後に区画されており、前壁８及び区画壁９には、それぞれ収納部５ａ、５ｂ内に収納した瓶類などの大型の収納物Ａの横倒れを防止したり、収納空間を区画するための仕切具１１が摺動可能に装着されている。
【００１７】
仕切具１１は、図３〜図６に示すように、収納部の上部を横断するように仕切る細長い板状の仕切部材１２と、仕切部材１１を収納部５ａ、５ｂの任意の位置に位置させるように前壁８や区画壁９の上縁部に摺動自在に装着された保持部材１３にて構成され、保持部材１３に対して仕切部材１２が嵌合結合部１４を介してその長手方向の中心軸回りに回転可能に装着されている。
【００１８】
仕切部材１２はポリプロピレン樹脂の射出成形品から成っている。この仕切部材１２にはその長手方向に並列して一対の穴１５が開口され、チューブ製品などの小型の収納物Ｂを立てて保持できるように構成され、基端には嵌合結合部１４を構成する円板状の嵌合部１６が一体形成されている。
【００１９】
保持部材１３は、正面形状円形でかつ縦断面形状が略倒立Ｕ字状のポリプロピレン樹脂の射出成形品から成り、その前面板１７と後面板１８と上部連結部１９で囲まれた下方開放の深い嵌合溝２０に前壁８や区画壁９の上部を差し込むことにより前壁８や区画壁９を相対移動自在に挟持するように構成されている。２１は嵌合溝２０の奥端内面に突設されたガイド突部、２２は前壁８の上部前面の段部８ａに係合して不測の抜け出しを防止する係合突起、２３は区画壁９の上部後面の段部９ａに係合して不測の抜け出しを防止する係合突起である。
【００２０】
保持部材１３と仕切部材１２の嵌合結合部１４においては、保持部材１３の後面板１８に仕切部材１２基端の円板状の嵌合部１６が０．１〜０．２ｍｍ程度の隙間のある遊合状態で回転自在に嵌合する環状受部２４が形成されている。また、後面板１８の中心位置に嵌合穴２５が穿孔されるとともに、嵌合部１６の中心位置にこの嵌合穴２５に滑合状態で嵌合するように筒軸部２６が突設されている。これら嵌合穴２５と筒軸部２６の滑合状態の嵌合により仕切部材１２が意図しない状態で容易に回転することがないように構成されている。
【００２１】
環状受部２４の内周の軸芯方向の中間位置には、周方向に適当な円弧長の複数の係合突起２７が適当間隔置きに突設され、嵌合部１６の外周には係合突起２７が嵌入係合する係合溝２８が形成され、この係合溝２８よりも基端面側の環状爪部２９と係合突起２７との係合により嵌合部１６、即ち仕切部材１２の抜け出しが防止されている。環状爪部２９と係合突起２７の係合量は直径の寸法差で０．５〜０．８ｍｍ程度とされ、大きな抜け出し力に耐えるように構成されている。
【００２２】
また、このように仕切部材１２の基端に設けた円板状の嵌合部１６の外周を環状受部２４の内周に係合させているので、仕切部材１２に作用する水平方向の曲げモーメントを十分に支持することができる。しかも、係合突起２７は適当間隔置きに円弧状に形成され、全周にわたって連続していないので、嵌合部１６を環状受部２４に圧入する際に係合突起２７が無理なく弾性変形して環状爪部２９を乗り越えて係合溝２８内に嵌入し、容易に組立てることができる。
【００２３】
一方、環状爪部２９の厚さは係合突起２７と後面板１８との間の間隔よりも０．１〜０．２ｍｍ程度小さく設定され、同じく係合溝２８の幅は係合突起２７の厚さよりも０．１〜０．２ｍｍ程度大きく設定され、仕切部材１２の回転操作に過大な力を要することがないように構成されている。
【００２４】
さらに、嵌合穴２５の内周には９０°間隔でクリック突起３０が突設され、筒軸部２６にはクリック突起３０が嵌入係合する溝３１が９０°間隔で形成され、仕切部材１２を水平姿勢と垂直姿勢の間で、図６（ａ）の状態から図６（ｂ）の状態を介して図６（ｃ）の状態に向けて９０°づつ回転する毎にクリック感を持って軽く係止するように構成されている。
【００２５】
また、仕切具１１の全体又は仕切部材１２と保持部材１３の一方が、通常白色である冷蔵室２内の色彩と異なる暖色系の色やパステルカラーとされている。
【００２６】
また、仕切具１１の製造に際しては、保持部材１３を成形した直後の完全に凝固収縮及び硬化する前の状態で、環状受部２４内に予め成形されている仕切部材１２の嵌合部１６を圧入することにより係合突起２７と係合溝２８の係合寸法を大きくしても簡単に嵌合することができ、比較的簡単な作業で嵌合結合しながら係合突起２７と係合溝２８を深く係合させて仕切部材の抜け出しを確実に防止するようにしている。
【００２７】
以上の構成の仕切具１１においては、板状の仕切部材１２を水平姿勢にすることにより横方向の外力に対する強度及び撓み剛性を大きくでき、重くて背の高い収納物Ａであっても横倒れやがたつきを確実に防止できる。一方、使用しない場合には仕切部材１２を垂直姿勢にすることによってスペースを取らないので、仕切具１１を一々取り外さなくても各収納部５ａ、５ｂへの収納物Ａの収納量が低下することはない。また、収納物Ａの間に隙間を生じてがたつきを生じるような場合にもその隙間に仕切部材１２を配置して両側の収納物Ａに当接するまで回転することにより、ほぼ完全に隙間を埋めてがたつきの発生を無くすことができる。また、仕切部材１２を水平姿勢してその穴１５にチューブ品などの小型の収納物Ｂを差し込んで収納することにより、小型の収納物Ｂの収納・取り出しが容易になり、板状の仕切部材１２を利用して使い勝手が良くなる。
【００２８】
また、仕切部材１２と保持部材１３の少なくとも一方を冷蔵室２内の色彩と異なる色彩にしているので、ドア３を開いたときの庫内の見栄えが良くなって外観品位が向上するとともに、収納物Ａ、Ｂの収納状態を容易に認識でき、使い勝手が良くなる。
【００２９】
なお、以上の説明では保持部材１３に環状受部２４を設け、仕切部材１２に嵌合部１６を設けた例を示したが、逆に仕切部材１２の基端部に環状受部２４を設け、保持部材１３の後面板１８に嵌合部１６を設けてもよいことは言うまでもない。同様に、嵌合穴２５と筒軸部２６も上記実施形態とは逆に配設してもよい。
【００３０】
また、筒軸部２６に代えて中実の軸部としても良いが、筒軸部２６にするとともに溝３１で切り目を形成することにより、クリック突起３０が筒軸部外周を通過する時に容易にかつ無理なく弾性変形して適正なクリック感が長期にわたって安定して得られる。
【００３１】
一方、仕切部材１２の回転時に所定の回転位置でクリック感を得る構成は上記図示例に限定されるものではなく、環状受部２４内周と嵌合部１６外周の間に同様の構成のものを設けても良い。さらに、嵌合部１６と後面板１８の対向面に、付勢されたボールと凹部にて仕切部材１２の所定回転位置で強制回転可能に軽く係止する手段などを設けて、仕切部材１２の回転時に所定姿勢でクリック感が得られるようにしてもよい。
【００３２】
また、上記図示例では仕切具１１をドア３のジャンボドア棚５の前壁８や区画壁９に装着したが、他の収納空間における種々の区画部材の垂直な壁面の上端部に装着して使用しても良いことは言うまでもない。
【００３３】
また、上記実施形態では収納空間の区画部材の垂直な壁面の上端部に装着するようにした仕切具１１の例を示したが、その他の構造の区画部材に適用できる構成とすることもできる。例えば、本発明は、図７〜図９に示す他の実施形態のように線材から成る区画部材に装着できる仕切具にも適用できる。
【００３４】
以下、本発明の他の実施形態について図７〜図９を参照して説明する。図７において、４０は冷蔵庫本体１下部の引き出し式の野菜室であり、後部や中間部にはフルーツケースなど収納物を区画収納するための区画部材４１が適宜配置されているが、前部には瓶類や立てた姿勢で収納した方が好ましい野菜などの縦長収納物Ｃを支持するために、ワイヤーからなる支持杆４２が中間高さ位置に配設され、この支持杆４２に縦長収納物Ｃの横倒れを防止したり、収納空間を仕切るための仕切具５１が摺動可能に装着されている。
【００３５】
仕切具５１は、図８、図９に示すように、細長い板状の仕切部材５２と、支持杆４２に嵌着する保持部材５３とから成っている。保持部材５３はポリプロピレン樹脂成形品から成り、支持杆４２に一側から圧入嵌合する断面略Ｃ字状の嵌着部５４とその中央部から垂直方向に突設された保持筒部５５とを備えている。保持筒部５５の軸芯方向中間部には係合突部５６が突設されている。仕切部材５２は、ＡＢＳ樹脂の射出成形品から成り、その基端からは保持筒部５５内に挿入されて回転自在に嵌合する結合軸部５７が突設されている。結合軸部５７の先端には先細部５８が、中間部には係合突部５６が嵌入係合する係合溝５９が、基端部には保持筒部５５の先端部内周に静合に近い滑合状態で嵌合する回転制動部６０が形成されている。
【００３６】
上記保持筒部５５と回転制動部６０の間の静合に近い滑合状態は、例えば保持筒部の内径が５ｍｍの場合に回転制動部の外径を０．１ｍｍ程度大きくすることによって実現されている。また、係合突部５６と係合溝５９の係合は、結合軸部の先端部５８の最大外径４ｍｍに対して係合突部５６の内径を０．４ｍｍ程度小さく設定することによって、圧入嵌合可能でかつ確実に抜け出しを防止できるように設定されている。さらに、上記のような径差があっても容易に圧入嵌合するために、仕切具５１の製造時には弾性のあるポリプロピレン樹脂製の保持部材５３の成形直後に、その保持筒部５５に予め成形された仕切部材５２の結合軸部５７を圧入している。
【００３７】
本実施形態の仕切具５１においても、図８（ａ）に示すように板状の仕切部材５２を水平姿勢にすることにより横方向の外力に対する強度及び撓み剛性を大きくでき、重くて背の高い収納物Ｃであっても横倒れやがたつきを確実に防止できる。また、使用しない場合には、図８（ｂ）に示すように仕切部材５２を垂直姿勢にすることによってスペースを取らず、仕切具５１を一々取り外さなくも収納量が低下することはない等、上記実施形態と同様の効果を発揮する。
【００３８】
【発明の効果】
本発明の冷蔵庫の仕切具によれば、以上の説明で明らかなように、冷蔵庫の収納空間を仕切る細長い板状の仕切部材と、仕切部材を収納空間の任意の位置に位置させるように収納空間内の部材に沿って摺動可能に装着された保持部材とから成り、保持部材と仕切部材の結合部において、何れか一方の部材の環状受部内に他方の部材の嵌合部を嵌合させ、環状受部内周と嵌合部外周の一方に複数の係合突起を突設し、他方に係合突起が嵌入する係合溝を形成し、何れか一方の部材の中心部に嵌合穴を形成し、他方の部材に嵌合穴に滑合状態で嵌合する軸部を突設し、保持部材に対して仕切部材をその長手方向の中心軸回りに回転可能に装着したので、板状の仕切部材を水平姿勢にすることにより横方向の外力に対する強度及び撓み剛性を大きくできて収納物の横倒れやがたつきを確実に防止でき、かつ垂直姿勢にすることによってスペースを取らず、仕切具を一々取り外さなくも収納量が低下することはなく、さらに収納物の間に隙間を生じるような場合にもその隙間に仕切部材を配置して回転することによりがたつきの発生を無くすことができる等の効果を発揮する。
【００３９】
また、仕切部材に１又は複数の穴を開口させると、小型のチューブ状収納物等を穴に差し込むことにより、収納・取り出しが容易になり、仕切部材を利用して使い勝手を良くできる。
【００４０】
また、保持部材と仕切部材の結合部において、何れか一方の部材の環状受部内に他方の部材の嵌合部を嵌合させ、環状受部内周と嵌合部外周の一方に複数の係合突起を突設し、他方に係合突起が嵌入する係合溝を形成すると、仕切部材が回転自在に保持されかつ係合突起と係合溝の係合により仕切部材の抜け出しを確実に防止でき、しかも嵌合部を環状受部に圧入する際に複数の係合突起が無理なく弾性変形して係合溝内に嵌入し、容易に組立てることができる。
【００４１】
また、保持部材と仕切部材の結合部において、何れか一方の部材の中心部に嵌合穴を形成し、他方の部材に嵌合穴に滑合状態で嵌合する軸部を突設すると、仕切部材を回転自在に支持しながらがたつきを防止でき、かつ意図しない姿勢に自然に回転するのを防止することができる。
【００４２】
さらに、嵌合穴の内周に突起を突設し、軸部外周に仕切部材の所定回転位置で突起が嵌入係合する溝を形成すると、又は仕切部材の所定回転位置で強制回転可能に軽く係止する係止手段を設けると、仕切部材を所定の水平姿勢と垂直姿勢で軽く係止することができ、仕切部材の回転時に所定姿勢でクリック感を得ることができる。
【００４３】
また、保持部材と仕切部材の少なくとも一方を収納空間内の色彩と異なる色彩にすると、庫内を開いた時の見栄えが良くなって外観品位が向上するとともに、収納物の収納状態を容易に認識でき、使い勝手が良くなる。
【００４４】
また、本発明の冷蔵庫の仕切具の製造方法によれば、成形直後の一方の部材の環状受部内に予め成形されている他方の部材の嵌合部を圧入して回転可能に結合するものであり、一方の部材が完全に凝固収縮する前でかつ完全に硬化する前に環状受部に嵌合部を圧入することによって係合突起と係合溝の係合寸法を大きくしても簡単に嵌合することができ、容易に保持部材からの仕切部材の抜け出しを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の仕切具を適用した冷蔵庫の上半部をドアを開いて示した概略斜視図
【図２】同実施形態における冷蔵庫のジャンボドア棚の斜視図
【図３】同実施形態におけるジャンボドア棚の縦断側面図
【図４】同実施形態の仕切具の縦断側面図
【図５】同実施形態の仕切具の仕切部材と保持部材の分解斜視図
【図６】同実施形態の仕切具において仕切部材回転時の状態の説明図
【図７】本発明の他の実施形態の仕切具の使用状態を示す斜視図
【図８】同実施形態の仕切具の２つの動作状態を示す斜視図
【図９】同実施形態の仕切具の構成を示し、
（ａ）は横断平面図
（ｂ）は縦断正面図
【符号の説明】
１  冷蔵庫本体
５  ジャンボドア棚
５ａ、５ｂ  収納部
８  前壁
９  区画壁
１１  仕切具
１２  仕切部材
１３  保持部材
１４  嵌合結合部
１５  穴
１６  嵌合部
２４  環状受部
２５  嵌合穴
２６  筒軸部（軸部）
２７  係合突起
２８  係合溝
３０  クリック突起
３１  溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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