【事件の表示】
　特願２００１−５５５５９４号「デリバリー精度を向上させた自己拡張型ステント」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　８月　２日国際公開、ＷＯ０１／５４６１４、平成１５年　７月１５日国内公表、特表２００３−５２１３０７号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯
　本願は、平成１３年１月１６日（パリ条約による優先権主張　２０００年１月３１日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成１８年６月１９日付けで拒絶査定がなされたところ、同査定を不服として、平成１８年９月２１日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、平成１８年１０月２３日付けで明細書についての手続補正がなされたものである。
　
II．平成１８年１０月２３日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１８年１０月２３日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
１．補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、次のように補正された。
「　体内管腔内に埋め込むための長手方向可撓性を有し、圧縮状態から拡張状態に拡張可能な自己拡張型ステントであって、
　自己拡張性材料から作られた複数の隣接する円筒形要素であって、前記各円筒形要素が長手方向のステント軸線の周りに延びる円周部を有するとともに半径方向に実質的に独立して拡張可能であり、前記複数の隣接する円筒形要素が前記長手方向のステント軸線に沿って整列して配置されて全体としてチューブ状の部材を形成しており、
前記円筒形要素は、交互に配置された谷部分および頂部分を含む前記長手方向のステント軸線を横断する全体として蛇行した波形パターンに形成されており、前記谷部分は交互に配置されたＵ字型部分およびＷ字型部分を含むとともに前記頂部分は逆Ｕ字型部分を含んでおり、各円筒状要素のＷ字型部分はその円筒状要素に隣接する円筒状要素のＷ字型部分と整列しており、
　前記隣接する円筒形要素間を延びかつ前記隣接する円筒形要素を互いに連結する複数の相互連結部材であって、相互連結部材のいくつかが互いに共線的に配列されてステントの長さ方向に沿って延びる連続した背骨部を形成している複数の相互連結部材とを含む、自己拡張型ステント。」（下線部は補正個所を示す。）
　
２．補正の目的
　本件補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「円筒形要素」に、「円筒形要素は、交互に配置された谷部分および頂部分を含む前記長手方向のステント軸線を横断する全体として蛇行した波形パターンに形成されており、前記谷部分は交互に配置されたＵ字型部分およびＷ字型部分を含むとともに前記頂部分は逆Ｕ字型部分を含んでおり、各円筒状要素のＷ字型部分はその円筒状要素に隣接する円筒状要素のＷ字型部分と整列しており」との限定を付加するものであり、かつ、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号に規定する特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
３．独立特許要件
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）、以下に検討する。
　
３−１．引用例の記載事項
（１）国際公開第９９／６５４２１号の記載
　原査定の拒絶の理由に引用された、国際公開第９９／６５４２１号（以下、「引用例１」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　なお、引用例１の記載事項の後に、特表平２００２−５１８０８７号公報の対応箇所の翻訳文を記載する。
　
記載事項１．
　「Stents or expandable grafts are implanted in a variety of body lumens in an effort to maintain their patency. These devices are typically intraluminally implanted by use of a catheter which is inserted at an easily accessible location and then advanced to the deployment site. The stent is initially in a radially compressed or collapsed state to enable it to be maneuvered through the lumen. Once in position, the stent is deployed which, depending upon its configuration, is achieved either automatically or actively by the inflation of a balloon about which the stent is carried on the catheter.（ ステントすなわち拡開可能な移植体は、様々な人体管腔内にそれらの開通性を維持するために植え込まれる。これらの装置は、典型的には、容易にアクセス可能な位置で挿入されてから拡開位置へ進むカテーテルを用いて管腔内に植え込まれる。このステントは、最初のうちは半径方向に圧縮され若しくはつぶれた状態にあり、管腔内における移動が可能である。所定位置に達するとステントは拡開するが、この拡開は、その形状に応じて、カテーテル上でステントをその周りに支持するバルーンの膨張によって、自動的に若しくは能動的に達成される。（【０００２】段落））」（第１頁第５−１２行）
　
記載事項２．
　「FIG. 1 illustrates the general concept of the present invention. Shown is an assembly 12 of serpentine elements 14 wherein apexes 16 of adjacent elements are nested between one another. In its three dimensional form, each serpentine element extends circumferentially about the stent such that for example, end 20 is attached to end 22. The total number of elements assembled in such fashion determine the overall length of the stent. Each of the parallel serpentine elements is joined to the adjacent elements by bridging members 18 that extend from the apexes located along one edge of the serpentine element. Such apexes are alternatingly joined to the corresponding apexes of the proximally and distally adjoining serpentine elements.（ 図１は、本発明の全般的な概念を図示している。図示されているものは蛇行要素１４の組立体１２であり、隣接する蛇行要素の頂部１６はお互いの間に収められている。その３次元形状においては、各蛇行要素は、例えば端部２０が端部２２に取り付けられるようにステントの外周に延在する。そのようにして組立てられる蛇行要素の総数がステントの全長を決定する。平行に配置された各蛇行要素は、その蛇行要素の一方の縁に沿って位置する頂部から延びる架橋要素１８によって隣接する蛇行要素に接続されている。このような頂部は、基端側に隣接する蛇行要素の対応する頂部および先端側に隣接する蛇行要素の対応する頂部に交互に接続される。（【００１０】段落））」（第５頁第１０−１９行）
　
記載事項３．
　「FIG. 3 illustrates a further alternative embodiment 32 wherein the stresses generated during expansion of the stent near the junction 34 of the bridging element 36 with the concave side 38 of the apex 40 are reduced when compared to. the embodiments shown in Figs. 1 and 2. The configurations shown in Figs. 1 and 2 define acute angles at such junctures along with an increased concentration of mass at such point. During expansion, the bending of the material would therefore be concentrated adjacent the acute corners and greatly diminished at the center of the apex and thereby promote fractures and the potential for failure. By eliminating the acute angles and the concentration of mass at the apex with its formation into a Wshape, stress is more evenly distributed along the apex during expansion.（ 図３は、さらに他の実施形態３２を図示しているが、そこにおいては図１および図２に示された実施形態に比較すると、ステントを拡開する間に架橋要素３６と頂部４０における凹状側部３８との接続部３４の近傍において発生する応力が減少している。図１および図２に示された構造は、このような部位における質量集中の増大に加えて、そのような接合部が鋭角をなしている。従って、拡開の間、材料の曲げは鋭いコーナーに隣接する部分に集中するとともに頂部の中央では非常に減じられ、このことによって破壊および破損の可能性が高まる。頂部の形状を「Ｗ」状とすることによって鋭角および質量の集中を除去することにより、拡開の間における応力は頂部に沿ってより均一に分布する。（【００１２】段落））」（第５頁第２６行−第６頁第６行）
　
記載事項４．
　「The stents of the present invention are preferably formed utilizing laser cutting techniques well known in the art. The material used in the manufacture of such stents may be substantially worked stainless steel of low ductility materials such as titanium for balloon expandable versions. Alternatively, NiTi may be used for self expanding embodiments.（ 本発明のステントは、好ましくは公知技術のレーザー切断技術を利用して形成される。そのようなステントの製造において用いられる材料は、バルーンで拡開可能な実施例においては、実質的にチタンのような低延性材料のステンレス鋼とすることができる。これに対して、自己拡開する実施例においては、ニッケルチタンを用いることができる。（【００１５】段落））」（第７頁第１−５行）
　
記載事項５．
　「1. A stent, comprising: a series of circumferentially disposed serpentine elements, each such elements including a series of apexes extending toward a proximal side and a series of apexes extending toward a distal side, wherein apexes of adjacent serpentine elements are nested within one another and wherein adjacent serpentine elements are linked by bridging members extending between apexes located on the same side of each element.（ 周状に設けられた一連の複数の蛇行要素を備えるステントであって、各蛇行要素は、基端側を向いた一連の頂部と先端側を向いた一連の頂部とを有しており、隣接する蛇行要素の一方の頂部は他方の頂部に収められており、同じ側にある頂部間で延びる架橋要素によって、隣接する蛇行要素が接続されることを特徴とするステント。（【請求項１】））」（第８頁第２−８行）
　
　これら記載を検討すると、引用例１には、「ステントすなわち拡開可能な移植体は、様々な人体管腔内にそれらの開通性を維持するために植え込まれる。・・管腔内における移動が可能である。所定位置に達するとステントは拡開するが、この拡開は、その形状に応じて、カテーテル上でステントをその周りに支持するバルーンの膨張によって、自動的に若しくは能動的に達成される。」と記載（記載事項１．参照）され、加えて、「 本発明のステントは、・・これに対して、自己拡開する実施例においては、ニッケルチタンを用いることができる。」と記載（記載事項４．参照）されており、ステントが長手方向可撓性を有することは、それを否定する特段の記載がない以上明らかな事項であるとともに、拡開状態以前の状態は圧縮状態というべき状態であるから、引用例１には、
　
　人体管腔内埋め込むための長手方向可撓性を有し、圧縮状態から拡張状態に拡張可能な自己拡開するステント
　
が記載されている。
　また、引用例１には、「周状に設けられた一連の複数の蛇行要素を備えるステントであって、各蛇行要素は、基端側を向いた一連の頂部と先端側を向いた一連の頂部とを有しており、隣接する蛇行要素の一方の頂部は他方の頂部に収められており、・・」と記載（記載事項５．）されており、周状に設けられる蛇行要素は、円筒形をなすものであり、前記の通り自己拡開のための材料から作られることを引用例１は記載している（記載事項４．参照）ので、引用例１には、
　
　自己拡開するための材料から作られた複数の隣接する円筒形の蛇行要素
　
が記載されている。
　加えて、引用例１のものが円筒形の形状である以上、円周部を有することは自明であり、しかも、各蛇行要素が拡開することは、各蛇行要素ごとに独立して、半径方向に拡開するものと認められる。
　したがって、引用例１には、
　
　各蛇行要素が長手方向のステント軸線の周りに延びる円周部を有するとともに半径方向に実質的に独立して拡張可能であること
　
が実質的に記載されている。
　また、引用例１には、「図１は、本発明の全般的な概念を図示している。図示されているものは蛇行要素１４の組立体１２であり、隣接する蛇行要素の頂部１６はお互いの間に収められている。その３次元形状においては、各蛇行要素は、例えば端部２０が端部２２に取り付けられるようにステントの外周に延在する。そのようにして組立てられる蛇行要素の総数がステントの全長を決定する。・・」と記載（記載事項２．参照）されるとともに、「・・隣接する蛇行要素の一方の頂部は他方の頂部に収められ・・」と記載（記載事項５．参照）されるので、蛇行要素は複数が隣接して配置されており、円筒形の蛇行要素が多数組み立てられた状態にあるものは、いわゆるチューブ状と表現可能なものである。
　したがって、引用例１には、
　
　蛇行要素は、複数の隣接する蛇行要素が前記長手方向のステント軸線に沿って整列して配置されて全体としてチューブ状の部材を形成されること
　
が記載されている。
　そして、引用例１には、「周状に設けられた一連の複数の蛇行要素を備えるステントであって、各蛇行要素は、基端側を向いた一連の頂部と先端側を向いた一連の頂部とを有しており、・・」と記載（記載事項５．参照）されており、蛇行が基端側を向いた一連の頂部と先端側を向いた一連の頂部とを有することは、各頂部は、一方をＵ状、他方を逆Ｕ状と形容可能な形状であるとともに、一方を谷の部分、他方を頂きの部分とも表現可能な形状である。
　また、「図３は、さらに他の実施形態３２を図示しているが、そこにおいては図１および図２に示された実施形態に比較すると、ステントを拡開する間に架橋要素３６と頂部４０における凹状側部３８との接続部３４の近傍において発生する応力が減少している・・・頂部の形状を「Ｗ」状とすることによって鋭角および質量の集中を除去することにより、拡開の間における応力は頂部に沿ってより均一に分布する。」と記載（記載事項３．参照）され、前述のＵ状と記載可能な頂部４０に架橋要素３６を設けて「Ｗ」状とすることが記載されているので、引用例１には、
　
　蛇行要素は、交互に配置された谷部分および頂部分を含む前記長手方向のステント軸線を横断する全体として蛇行した波形パターンに形成されており、前記谷部分は交互に配置されたＵ状の部分およびＷ状の部分を含むとともに前記頂部分は逆Ｕ状の部分を含むこと
　
が記載されている。
　ここで、「Ｗ」状と記載する記載事項３．に指摘される第３図を見ると、図示される最も外側の部分は、Ｗ状及びＵ状と表現可能な形状部分により構成されており、このＷ状の部分は、二重に湾曲されているので、引用例１には、
　
　ステントの端部の蛇行要素がステント最外側エッジを形成する複数の二重湾曲部分を有する全体として蛇行した波形パターンに形成されていること
　
が記載されている。
　また、図３に架橋要素３６が隣接する蛇行要素を接続する図示に加えて、「・・ 同じ側にある頂部間で延びる架橋要素によって、隣接する蛇行要素が接続されることを特徴とするステント。」と記載（記載事項５．参照）されているので、引用例１には、
　
　架橋要素は、複数の隣接する蛇行要素と、前記隣接する蛇行要素間を延びかつ前記隣接する蛇行要素を互いに連結するものであり、複数存在していること
　
が記載されている。
　
　これら記載事項及び図示内容を総合し、本願補正発明の記載ぶりに則って整理すると、引用例１には、次の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されている。
　
「人体管腔内に埋め込むための長手方向可撓性を有し、圧縮状態から拡張状態に拡張可能な自己拡開するステントであって、
　自己拡開するための材料から作られた複数の隣接する円筒形の蛇行要素であって、前記各蛇行要素が長手方向のステント軸線の周りに延びる円周部を有するとともに半径方向に実質的に独立して拡張可能であり、前記複数の隣接する蛇行要素が前記長手方向のステント軸線に沿って整列して配置されて全体としてチューブ状の部材を形成しており、前記蛇行要素は、交互に配置された谷部分および頂部分を含む前記長手方向のステント軸線を横断する全体として蛇行した波形パターンに形成されており、前記谷部分は交互に配置されたＵ状の部分およびＷ状の部分を含むとともに前記頂部分は逆Ｕ状の部分を含んでおり、かつ、ステントの端の蛇行要素がステント最外側エッジを形成する複数の二重湾曲部分を有する全体として蛇行した波形パターンに形成されている、複数の隣接する蛇行要素と、
　前記隣接する蛇行要素間を延びかつ前記隣接する蛇行要素を互いに連結する複数の架橋要素とを含む自己拡開するステント。」
　
（２）特開平８−３３２２２９号公報の記載
　同じく原査定の拒絶の理由に引用された、特開平８−３３２２２９号公報（以下、「引用例２」という。）には、以下の事項が記載されている。
　
記載事項６．
「【発明の実施の形態】ステントの一部にのみ配置されたアンカーを備えたアンカーステントの正確な配置は、これまで、腹部大動脈の動脈瘤を治療するためステントを適当に固定するのに重要であった。・・・図１〜図７を参照すると、本発明の脈管内多アンカーステント１０は、複数の円筒形リング１２を備えており、円筒形リング１２は、ステントが治療部位のところで移植片を取付ける確実な手段を提供するように近接しているが組立体の可撓性を損なう程には密接していない。円筒形リングは、連結部材１４によって互いに連結されている。各円筒形リングは典型的には、一連の交互の山１６と谷１８とを有する、蛇行形体すなわち波状パターンを備えている。隣接する山と谷に沿って矢印Ｂで表される湾曲度は、異なる。複数の円筒形要素の各々が、多アンカーステントがステントを体腔に取付けるための膨張形体にあるとき部分的に外方に面する少なくとも１つの刺を有するように、・・・」（【００１１】段落）
　
記載事項７．
「This manner of connection of the cylindrical rings by interconnections 14 thus constrains shortening or contraction of the stent along its longitudinal axis during radical expansion about longitudinal axis A.（ 連結部材１４による円筒形リングのこのような連結は、長さ方向軸線Ａのまわりの半径方向膨張の際、長さ方向軸線に沿ったステントの短縮または収縮を抑制する。）」（第２７頁第１６−２０行）
　さらに、引用例２の図１、図２には、符号１４で示される連結部材１４が図示され、それら連結部材１４のいくつかは、互いに共線的に配列されてステントの長さ方向に沿って延びる連続した背骨部を形成している形状に図示されている。また、図示される連結部材１４は、ステントの波状パターンを備える円筒形リング１２にＷ字形状を付する状態に図示されている。
　
　したがって、これらを総合して、本願補正発明の記載ぶりに則って整理すると、引用例２には、次の発明（以下、「引用発明２」という。）が記載されている。
　
「円筒形リング１２の連結部材１４により形成されるＷ字形状の部分はその円筒形リング１２に隣接する円筒形リング１２のＷ字形状の部分と整列しており隣接する円筒形リング１２を互いに連結する複数の連結部材１４であって、連結部材のいくつかが互いに共線的に配列されてステントの長さ方向に沿って延びる連続した背骨部を形成している複数の連結部材１４とを含み拡張するステント。」
　
３−２．対比
　本願補正発明と引用発明１とを対比すると、各文言の意味、機能または作用等からみて、引用発明１の「自己拡開するための材料」は、本願補正発明の「自己拡張性材料」に相当しており、引用発明１の「自己拡開するステント」は、本願補正発明の「自己拡張型ステント」に相当する。
　そして、引用発明１の「蛇行要素」の「Ｕ状の部分」、「Ｗ状の部分」及び「逆Ｕ状の部分」は、その形状とからみると、本願補正発明の「Ｕ字型部分」、「Ｗ字型部分」及び「逆Ｕ字型部分」に相当しており、引用発明１の「円筒形の蛇行要素」は、本願補正発明の「円筒形要素」に相当するとともに、引用発明１の「架橋要素」は、本願補正発明の「相互連結部材」に相当している。
　また、引用発明１の「人体管腔内」と本願補正発明の「体内管腔内」とは、その意図する部位に差異は認められないので、本願補正発明の用語を用いて表現すると、両発明は次の点で一致する。
　
（一致点）
「　体内管腔内に埋め込むための長手方向可撓性を有し、圧縮状態から拡張状態に拡張可能な自己拡張型ステントであって、
　自己拡張性材料から作られた複数の隣接する円筒形要素であって、前記各円筒形要素が長手方向のステント軸線の周りに延びる円周部を有するとともに半径方向に実質的に独立して拡張可能であり、前記複数の隣接する円筒形要素が前記長手方向のステント軸線に沿って整列して配置されて全体としてチューブ状の部材を形成しており、前記円筒形要素は、交互に配置された谷部分および頂部分を含む前記長手方向のステント軸線を横断する全体として蛇行した波形パターンに形成されており、前記谷部分は交互に配置されたＵ字型部分およびＷ字型部分を含むとともに前記頂部分は逆Ｕ字型部分を含んでおり、かつ、ステントの端の円筒形要素がステント最外側エッジを形成する複数の二重湾曲部分を有する全体として蛇行した波形パターンに形成されている、複数の隣接する円筒形要素と、
　前記隣接する円筒形要素間を延びかつ前記隣接する円筒形要素を互いに連結する複数の相互連結部材とを含む、自己拡張型ステント。」
　
　そして、両発明は次の点で相違する（対応する引用発明１の用語を（　）内に示す。）。
　
（相違点１）
　本願補正発明は各円筒状要素のＷ字型部分は、その円筒状要素に隣接する円筒状要素のＷ字型部分と整列しており、相互連結部材のいくつかが互いに共線的に配列されてステントの長さ方向に沿って延びる連続した背骨部を形成する円筒要素を含むのに対して、引用発明１は各円筒状要素（蛇行要素）のＷ字型部分（Ｗ状の部分）は、その円筒状要素（蛇行要素）に隣接する円筒状要素（蛇行要素）のＷ字型部分（Ｗ状の部分）とは整列しておらず、相互連結部材（架橋要素）が共線的に配列されてステントの長さ方向に沿って延びる連続した部分を形成するものではない点。
　
（相違点２）
　本願補正発明はステントの両端の円筒形要素がステント最外側エッジを形成する複数の二重湾曲部分を有する波形パターンに形成されているのに対し、引用発明１はステントの一端の円筒形要素（蛇行要素）がステント最外側エッジを形成する複数の二重湾曲部分を有する全体として蛇行した波形パターンに形成されているものの、他の端の円筒形要素について、二重湾曲部分を有する波形パターンであることは記載されていない点。
　
３−３．相違点の判断
　上記相違点について検討する。
　
（相違点１について）
　引用発明２は、ステントが、円筒形リング１２のＷ字形状の部分とその円筒形リング１２に隣接する円筒形リング１２のＷ字形状の部分とを整列させるものであり、連結部材のいくつかが互いに共線的に配列されてステントの長さ方向に沿って延びる連続した背骨部を形成する複数の連結部材１４とを含むものである。
　そして、この引用発明２の「円筒形リング１２」は、本願補正発明の「円筒形要素」に相当し、引用発明２の「Ｗ字形状の部分」及び「連結部材」は、その配置及び機能からみて、本願補正発明の「Ｗ字型部分」及び「相互連結部材」に相当している。
　してみると、相違点１の特定は、本願補正発明の相互連結部材の形状・配置として、引用発明２を採用したものに相当し、引用発明１のステントを構成する部材の形状・配置として、ステントを構成する部材の形状・配置に係る引用発明２を適用することに格別の艱難性は認められず、引用発明１に引用発明２を適用して、相違点１に係る本願補正発明の発明特定事項のようにすることは当業者が容易に想到し得たことである。
　
　なお、さらに付言すると、相互連結部材の形状として、本願補正発明及び引用例２のような背骨状の形状は、従来周知の形状にすぎない。（参考例　特開平６−１８１９９３号公報）
　
（相違点２について）
　本願補正発明が両端に２重湾曲部分を有することは、相違点１に特定される背骨部を形成している複数の相互連結部材を構成するＷ字型部分が両端部にあることをいうものではなく、単に独立した二重湾曲部分の配置を特定するものにすぎず、引用発明１の端部も二重湾曲部分を有する点においては共通するものでる。
　そして、引用発明１の端部が２重湾曲部分を有する波形パターンであり、両端を波形のパターンとすることが特段の例示を待つまでもなく周知のステントの形状にすぎないことを勘案すると、相違点２は、当業者が必要に応じて適宜なしえた事項と認める。
　
　そして、本願補正発明による効果も、引用発明１及び引用発明２から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明１及び引用発明２に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
３−４．むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
III．本願発明
　本件補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を、「本願発明」という。）は、拒絶査定時の平成１７年９月５日付けの手続補正書により補正された明細書の、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「　体内管腔内に埋め込むための長手方向可撓性を有し、圧縮状態から拡張状態に拡張可能な自己拡張型ステントであって、
　自己拡張性材料から作られた複数の隣接する円筒形要素であって、前記各円筒形要素が長手方向のステント軸線の周りに延びる円周部を有するとともに半径方向に実質的に独立して拡張可能であり、前記複数の隣接する円筒形要素が前記長手方向のステント軸線に沿って整列して配置されて全体としてチューブ状の部材を形成しており、かつ、ステントの両端の円筒形要素がステント最外側エッジを形成する複数の二重湾曲部分を有する全体として蛇行した波形パターンに形成されている、複数の隣接する円筒形要素と、
　前記隣接する円筒形要素間を延びかつ前記隣接する円筒形要素を互いに連結する複数の相互連結部材であって、相互連結部材のいくつかが互いに共線的に配列されてステントの長さ方向に沿って延びる連続した背骨部を形成している複数の相互連結部材とを含む、自己拡張型ステント。」
　
IV．引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及び、その記載事項は、前記II.３−１に記載したとおりである。
　
Ｖ．対比・判断
　本願発明は、前記II．１の本願補正発明から、「円筒形要素」の限定事項である「円筒形要素は、交互に配置された谷部分および頂部分を含む前記長手方向のステント軸線を横断する全体として蛇行した波形パターンに形成されており、前記谷部分は交互に配置されたＵ字型部分およびＷ字型部分を含むとともに前記頂部分は逆Ｕ字型部分を含んでおり、各円筒状要素のＷ字型部分はその円筒状要素に隣接する円筒状要素のＷ字型部分と整列しており」との限定を省いたものである。
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに、他の発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記II．３−３に記載したとおり、引用発明１及び引用発明２に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様に、引用発明１及び引用発明２に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
VI．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明１及び引用発明２に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。