【手続補正書】
【提出日】平成27年10月7日(2015.10.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波を発生して送信すると共に、検査対象から反射した超音波を受信する複数の素子を備えた探触子と、
予め定めた第１の方向に送信焦点を形成して超音波ビームを送信するように前記複数の素子から超音波を送信させる送信部と、
前記探触子の各素子によって受信した各々の受信信号に対して、前記送信部によって検査対象内に送信された前記超音波ビームの送信波経路のうち、前記第１の方向以外の第２の方向の経路上の反射に合わせて受信フォーカスを行う第２受信フォーカス部と、
を備えた超音波診断装置。
【請求項２】
前記第１の方向の経路上の反射に合わせて受信フォーカスを行う第１受信フォーカス部を更に備えた請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記第１受信フォーカス部及び第２受信フォーカス部のそれぞれの受信フォーカス結果を合成する合成部を更に備えた請求項２に記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記送信部は、前記探触子の異なる２つ以上の開口の各々で前記第１の方向に送信焦点を形成して超音波ビームを送信するように前記複数の素子から超音波を送信させ、
前記第２受信フォーカス部は、各々の開口に対する前記受信信号に対して、前記第２の方向の共通する反射点に合わせて受信フォーカスを行う請求項１〜３の何れか１項に記載の超音波診断装置。
【請求項５】
前記第２受信フォーカス部は、前記送信焦点より浅い領域及び深い領域において送信波が球面波状に収束・発散することを仮定して設定した遅延時間に基づき受信フォーカスを行う請求項１〜４の何れか１項に記載の超音波診断装置。
【請求項６】
前記第２受信フォーカス部は、前記第２の方向の各点に対して、各点における鏡面反射を仮定して、該点とは異なる点に音源を仮定して、仮定した音源に対する遅延時間に基づき受信フォーカスを行う請求項１〜４の何れか１項に記載の超音波診断装置。
【請求項７】
前記第２受信フォーカス部による受信フォーカスを行った結果に基づいて、針の方向を判定する判定部を更に備えた請求項１〜６の何れか１項に記載の超音波診断装置。
【請求項８】
前記第２の方向を指定する指定部を更に備えた請求項１〜６の何れか項に記載の超音波診断装置。
【請求項９】
前記指定部は、針を固定する固定部から得られる方向に関する情報に基づいて前記第２の方向を指定する請求項８に記載の超音波診断装置。
【請求項１０】
前記指定部は、第２受信フォーカス部による前回の受信フォーカスを行った結果に基づいて前記第２の方向を指定する請求項８に記載の超音波診断装置。
【請求項１１】
超音波を発生して送信すると共に、検査対象から反射した超音波を受信する複数の素子を備えた探触子の前記複数の素子から、予め定めた第１の方向に送信焦点を形成して超音波ビームを送信するように超音波を送信する送信ステップと、
前記探触子の各素子によって受信した各々の受信信号に対して、前記送信ステップで検査対象物内に送信した前記超音波ビームの送信波経路のうち、前記第１の方向以外の第２の方向の経路上の反射に合わせて受信フォーカスを行う第２受信フォーカスステップと、
を備えた超音波診断方法。
【請求項１２】
前記第１の方向の経路上の反射に合わせて受信フォーカスを行う第１受信フォーカスステップを更に備えた請求項１１に記載の超音波診断方法。
【請求項１３】
前記第１受信フォーカスステップ及び第２受信フォーカスステップのそれぞれの受信フォーカス結果を合成する合成ステップを更に備えた請求項１２に記載の超音波診断方法。
【請求項１４】
前記送信ステップは、前記探触子の異なる２つ以上の開口の各々で前記第１の方向に送信焦点を形成して超音波ビームを送信するように前記複数の素子から超音波を送信させ、
前記第２受信フォーカスステップは、各々の開口に対する前記受信信号に対して、前記第２の方向の共通する反射点に合わせて受信フォーカスを行う請求項１１〜１３の何れか１項に記載の超音波診断方法。
【請求項１５】
前記第２受信フォーカスステップは、前記送信焦点より浅い領域及び深い領域において送信波が球面波状に収束・発散することを仮定して設定した遅延時間に基づき受信フォーカスを行う請求項１１〜１４の何れか１項に記載の超音波診断方法。
【請求項１６】
前記第２受信フォーカスステップは、前記第２の方向の各点に対して、各点における鏡面反射を仮定して、該点とは異なる点に音源を仮定して、仮定した音源に対する遅延時間に基づき受信フォーカスを行う請求項１１〜１４の何れか１項に記載の超音波診断方法。
【請求項１７】
前記第２受信フォーカスステップで受信フォーカスを行った結果に基づいて、針の方向を判定する判定ステップを更に備えた請求項１１〜１６の何れか１項に記載の超音波診断方法。
【請求項１８】
前記第２の方向を指定する指定ステップを更に備えた請求項１１〜１６の何れか項に記載の超音波診断方法。
【請求項１９】
前記指定ステップは、針を固定する固定部から得られる方向に関する情報に基づいて前記第２の方向を指定する請求項１８に記載の超音波診断方法。
【請求項２０】
前記指定ステップは、第２受信フォーカスステップの前回の受信フォーカスを行った結果に基づいて前記第２の方向を指定する請求項１８に記載の超音波診断方法。
【請求項２１】
超音波を発生して送信すると共に、検査対象から反射した超音波を受信する複数の素子を備えた探触子の前記複数の素子から、予め定めた第１の方向に送信焦点を形成して超音波ビームを送信するように超音波を送信する送信ステップと、
前記探触子の各素子によって受信した各々の受信信号に対して、前記送信ステップで検査対象物内に送信した前記超音波ビームの送信波経路のうち、前記第１の方向以外の第２の方向の経路上の反射に合わせて受信フォーカスを行う第２受信フォーカスステップと、
を含む処理をコンピュータに実行させるための超音波診断プログラム。
【請求項２２】
前記処理は、前記第１の方向の経路上の反射に合わせて受信フォーカスを行う第１受信フォーカスステップを更に含む請求項２１に記載の超音波診断プログラム。
【請求項２３】
前記処理は、前記第１受信フォーカスステップ及び第２受信フォーカスステップのそれぞれの受信フォーカス結果を合成する合成ステップを更に含む請求項２２に記載の超音波診断プログラム。
【請求項２４】
前記送信ステップは、前記探触子の異なる２つ以上の開口の各々で前記第１の方向に送信焦点を形成して超音波ビームを送信するように前記複数の素子から超音波を送信させ、
前記第２受信フォーカスステップは、各々の開口に対する前記受信信号に対して、前記第２の方向の共通する反射点に合わせて受信フォーカスを行う請求項２１〜２３の何れか１項に記載の超音波診断プログラム。
【請求項２５】
前記第２受信フォーカスステップは、前記送信焦点より浅い領域及び深い領域において送信波が球面波状に収束・発散することを仮定して設定した遅延時間に基づき受信フォーカスを行う請求項２１〜２４の何れか１項に記載の超音波診断プログラム。
【請求項２６】
前記第２受信フォーカスステップは、前記第２の方向の各点に対して、各点における鏡面反射を仮定して、該点とは異なる点に音源を仮定して、仮定した音源に対する遅延時間に基づき受信フォーカスを行う請求項２１〜２４の何れか１項に記載の超音波診断プログラム。
【請求項２７】
前記第２受信フォーカスステップで受信フォーカスを行った結果に基づいて、針の方向を判定する判定ステップを更に備えた請求項２１〜２６の何れか１項に記載の超音波診断プログラム。
【請求項２８】
前記第２の方向を指定する指定ステップを更に備えた請求項２１〜２６の何れか１項に記載の超音波診断プログラム。
【請求項２９】
前記指定ステップは、針を固定する固定部から得られる方向に関する情報に基づいて前記第２の方向を指定する請求項２８に記載の超音波診断プログラム。
【請求項３０】
前記指定ステップは、第２受信フォーカスステップの前回の受信フォーカスを行った結果に基づいて前記第２の方向を指定する請求項２８に記載の超音波診断プログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
ＤＳＣ（digital scan converter）４２は、検波処理部４０で生成されたＢモード画像データを通常のテレビジョン信号の走査方式に従う画像データに変換（ラスター変換）する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８９】
ステップ１０４では、送信フォーカスを実施して各素子受信信号が取得されてステップ１０６へ移行する。すなわち、操作者が、超音波プローブ１２を被検体の表面に当接し、測定を開始すると、送信部１４から供給される駆動信号に従って探触子３６から超音波ビームが送信される。そして、送信された超音波ビームと被検体との間の相互作用によって発生された超音波エコーを探触子３６が受信し、受信部１６によってアナログ素子信号を増幅してＡ／Ｄ変換部１８によってアナログ素子信号をデジタル素子データに変換して素子データ記憶部２０に記憶保持される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４３】
ステップ２０４では、送信フォーカスを実施して各素子受信信号が取得されてステップ２０６へ移行する。すなわち、操作者が、超音波プローブ１２を被検体の表面に当接し、測定を開始すると、送信部１４から供給される駆動信号に従って探触子３６から超音波ビームが送信される。そして、送信された超音波ビームと被検体との間の相互作用によって発生された超音波エコーを探触子３６が受信し、受信部１６によってアナログ素子信号を増幅してＡ／Ｄ変換部１８によってアナログ素子信号をデジタル素子データに変換して素子データ記憶部２０に記憶保持される。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１８１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１８１】
ステップ２０３では、送信ビームを傾けずに送信フォーカスを実施して各素子受信信号が取得されてステップ２０５へ移行する。すなわち、操作者が、超音波プローブ１２を被検体の表面に当接し、測定を開始すると、送信部１４から供給される駆動信号に従って探触子３６から超音波ビームが送信される。そして、送信された超音波ビームと被検体との間の相互作用によって発生された超音波エコーを探触子３６が受信し、受信部１６によってアナログ素子信号を増幅してＡ／Ｄ変換部１８によってアナログ素子信号をデジタル素子データに変換して素子データ記憶部２０に記憶保持される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１８２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１８２】
ステップ２０５では、送信ビームを傾けて送信フォーカスを実施して各素子受信信号が取得されてステップ２０６へ移行する。すなわち、送信部１４から供給される駆動信号に従って探触子３６から超音波ビームが送信される。このとき、ステップ２０３とは異なり、送信ビームが傾いて送信される。そして、送信された超音波ビームと被検体との間の相互作用によって発生された超音波エコーを探触子３６が受信し、受信部１６によってアナログ素子信号を増幅してＡ／Ｄ変換部１８によってアナログ素子信号をデジタル素子データに変換して素子データ記憶部２０に記憶保持される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１９２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１９２】
ステップ１０３では、送信ビームを傾けずに垂直方向に送信フォーカスを実施して各素子受信信号が取得されてステップ１０６へ移行する。すなわち、操作者が、超音波プローブ１２を被検体の表面に当接し、測定を開始すると、送信部１４から供給される駆動信号に従って探触子３６から超音波ビームが送信される。そして、送信された超音波ビームと被検体との間の相互作用によって発生された超音波エコーを探触子３６が受信し、受信部１６によってアナログ素子信号を増幅してＡ／Ｄ変換部１８によってアナログ素子信号をデジタル素子データに変換して素子データ記憶部２０に記憶保持される。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１９４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１９４】
ステップ１０７では、送信ビームを傾けて送信フォーカスを実施して各素子受信信号が取得されてステップ１０８へ移行する。すなわち、送信部１４から供給される駆動信号に従って探触子３６から超音波ビームが送信される。このとき、ステップ１０３とは異なり、送信ビームが傾いて送信される。そして、送信された超音波ビームと被検体との間の相互作用によって発生された超音波エコーを探触子３６が受信し、受信部１６によってアナログ素子信号を増幅してＡ／Ｄ変換部１８によってアナログ素子信号をデジタル素子データに変換して素子データ記憶部２０に記憶保持される。
【手続補正９】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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