(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取るためのスキャナを含み、Ａ１サイズ以上の幅広の原稿を読み取り可能な原稿読取装置を有する画像形成装置であって、
原稿を搬送するための原稿搬送路に配置され、原稿の幅方向に配列された複数のコロを含み、
上記複数のコロは、原稿搬送方向に複数対配置されており、
上記複数対のコロのうち、上記スキャナに対して原稿搬送方向の手前側に配置されたコロは、複数の下コロと、これらの複数の下コロよりも少なく構成され、上記複数の下コロのうち原稿の幅方向の中央部のコロに上方から圧接されて対をなす複数の上コロとを含み、
上記複数対のコロのうち、上記スキャナに対して原稿搬送方向の後側に配置されたコロは、複数の下コロと、これらの複数の下コロにそれぞれ上方から圧接されて対をなす上記複数の下コロと同数の複数の上コロとを含むことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関し、特に、原稿を原稿読取部へと搬送するための原稿搬送ローラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば日本工業規格（ＪＩＳ）のＡ列１番（以下「Ａ１」という）サイズ以上の幅広の用紙に画像を形成することができる画像形成装置が公知である。この種の画像形成装置には、例えばハウジングの上面に沿って原稿を搬送するものがある。ハウジングの上面には原稿搬送装置が配置されており、原稿は、ハウジングの上面と原稿搬送装置の間を搬送される過程で、スキャナによりその画像が読み取られるようになっている。
【０００３】
画像形成装置には、原稿搬送装置の底部に配置された上ローラと、この上ローラに対向するハウジングの上面に配置された下ローラとからなる１対の原稿搬送ローラが備えられている。下ローラは、例えば９個の円筒状の下コロを含み、これらの下コロは駆動系により回転駆動される回転軸に保持されている。上ローラは、下ローラと同じ９個の円筒状の上コロを含み、これらの上コロは回転軸により回転自在に保持されている。上ローラの各上コロは、対応する下ローラの下コロに圧接されて対をなしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、Ａ１サイズ以上の用紙に画像を形成することができるような幅広の画像形成装置では、適用される原稿の幅が広いので、原稿搬送ローラと原稿との接触幅が長く、原稿の両端部にしわが生じる場合があった。
特に、トレーシングペーパーのような薄い原稿を搬送する場合には、その両端部にしわが生じやすかった。
【０００５】
本発明は、かかる背景のもとでなされたもので、原稿にしわが生じない画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、原稿を読み取るためのスキャナを含み、Ａ１サイズ以上の幅広の原稿を読み取り可能な原稿読取装置を有する画像形成装置であって、原稿を搬送するための原稿搬送路に配置され、原稿の幅方向に配列された複数のコロを含み、上記複数のコロは、原稿搬送方向に複数対配置されており、上記複数対のコロのうち、上記スキャナに対して原稿搬送方向の手前側に配置されたコロは、複数の下コロと、これらの複数の下コロよりも少なく構成され、上記複数の下コロのうち原稿の幅方向の中央部のコロに上方から圧接されて対をなす複数の上コロとを含み、上記複数対のコロのうち、上記スキャナに対して原稿搬送方向の後側に配置されたコロは、複数の下コロと、これらの複数の下コロにそれぞれ上方から圧接されて対をなす上記複数の下コロと同数の複数の上コロとを含むことを特徴とする画像形成装置である。
【０００７】
画像形成装置は、その外形を略矩形のハウジングにより区画されている。ハウジングの上面には原稿搬送装置が配置されており、原稿はハウジングの上面と原稿搬送装置の間を通って搬送される。
ハウジングの上端部には、原稿搬送装置に対向してスキャナが配置されている。原稿は、ハウジングの上面と原稿搬送装置の間を通って搬送される過程で、スキャナによりその画像を読み取られる。
【０００８】
本発明の構成によれば、原稿の幅方向の中央部は、対をなした上コロおよび下コロにより搬送され、原稿の幅方向の両端部は、下コロのみによって搬送される。したがって、上コロと原稿との接触幅を短くすることができるので、原稿の両端部にしわが生じるのを防止できる。
特に、本発明の構成によれば、スキャナにより読み取られる前の原稿にしわが生じるのを防止できる。
上記複数のコロは、原稿の幅方向に所定間隔（例えば１０ｃｍ）をあけて配列されていることが好ましい。これらにより、原稿にしわが生じるのを好適に防止できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下には、図面を参照して、本発明の実施形態について具体的に説明する。
本発明の一実施形態として複写機について説明するが、本発明は複写機に限らず、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置にも適用することができる。
図１は、本発明の一実施形態に係る複写機１の構成を示す断面概略図である。複写機１は、Ａ０サイズなどの幅広の用紙に画像を形成することができる画像形成装置である。図１において右側を前方、左側を後方とする。
【００１１】
複写機１は、その外形を略矩形のハウジング２により区画されており、原稿を読み取るためのスキャナ１３を有する原稿読取部１０、ロール紙などの用紙を収容するための用紙収容部１１、用紙収容部１１から用紙搬送路１２を通って搬送されてくる用紙に、スキャナ１３から読み取られた原稿の画像に基づくトナー像を転写するための画像形成部１４、および用紙に転写されたトナー像を定着するための定着装置１５などを備えている。
【００１２】
原稿読取部１０には、左右方向に延びる原稿搬送ローラ対２５、２６が前後に２対備えられている。各原稿搬送ローラ対２５、２６は、原稿を手前側から後方へと搬送するためのものであって、手前側の原稿搬送ローラ対２５は、上下に配置された上ローラ２７および下ローラ２８とからなり、後側の原稿搬送ローラ２６は、上下に配置された上ローラ２９および下ローラ３０とからなる。
原稿読取部１０は、ハウジング２の上面２ｂに配置された原稿搬送装置３を含む。各上ローラ２７、２９は、この原稿搬送装置３の底部に取り付けられており、各下ローラ２８、３０は、対応する上ローラ２７、２８に対向してハウジング２の上端部に取り付けられている。
【００１３】
ハウジング２の上面２ｂには、原稿搬送装置３の手前側に、原稿をセットするための載置台４が設けられている。原稿は、そのおもて面が下方を向くように載置台４上に載置される。ハウジング２の上面２ｂは原稿搬送路をなしており、載置台４上にセットされた原稿は、ハウジング２の上面２ｂと原稿搬送装置３の間を通って後方へと搬送される。
ハウジング２の上端部には、両下ローラ２８、３０間に、左右方向に延びるスキャナ１３が配置されており、ハウジング２の上面２ｂには、スキャナ１３の上方にコンタクトガラス３２が備えられている（図２参照）。ハウジング２の上面２ｂと原稿搬送装置３の間を通って搬送される原稿は、コンタクトガラス３２上を通過する過程で、コンタクトガラス３２の下方に配置されたスキャナ１３により画像を読み取られるようになっている。
【００１４】
原稿搬送装置３の底部には、両上ローラ２７、２９間に、左右方向に延びる押付ローラ３１が配置されている。押付ローラ３１は、コンタクトガラス３２上を通過する原稿を、コンタクトガラス３２の表面から浮かないように押え付けるためのものである。
画像形成部１４は、ハウジング２内の上部に配置されており、図１において反時計回りに回転駆動される感光体ドラム１６を備えている。感光体ドラム１６は、その外周面に感光体層を有していて、メインチャージャ１７の放電によって一様に帯電された後、スキャナ１３から読み取られた原稿の画像に基づいてＬＥＤプリントヘッド１８から照射された光によって露光される。これにより、感光体ドラム１６の表面には、いわゆる静電潜像が形成される。
【００１５】
静電潜像が形成された感光体ドラム１６の表面には、現像装置１９によりトナーが付着され、トナー像が形成される。感光体ドラム１６がさらに回転されると、転写装置２０により、用紙収容部１１から用紙搬送路１２を通って搬送されてきた用紙にトナー像が転写される。トナー像転写後の感光体ドラム１６の表面に残留しているトナーは、クリーニング装置２１によって回収される。
トナー像が転写された用紙は、定着装置１５へと導かれ、この定着装置１５により定着処理がなされた後、排出ローラ２２によりハウジング２外部に排出される。
【００１６】
ハウジング２の背板２ａの上部には、ハウジング２外部の空気をハウジング２内に取り込むための吸気口５が、左右両端部に穿設されている。
ハウジング２内部の後側上部には、ダクト２３が吸気口５に連設されている。ダクト２３内には、ハウジング２外部の空気を吸気口５からハウジング２内に導き入れるためのファン２４が備えられており、このファン２４およびダクト２３により、ハウジング２外部の空気が画像形成部１４へと導かれるようになっている。これにより、画像形成部１４を冷却することができると共に、メインチャージャ１５の放電により発生するオゾンやＮＯｘなどの酸化生成物が感光体ドラム１６の周囲に滞らないように装置内へ分散することができる。
【００１７】
原稿搬送装置３は、その後端縁に沿って回動自在に取り付けられており、図１に示すような閉じた状態から、反時計回りに回動させて開けることができるようになっている。これにより、原稿搬送装置３を開けて、押付ローラ３１やコンタクトガラス３２の清掃などを行うことができる。
図２は、複写機１を斜め上方から見た概略斜視図であって、原稿搬送装置３が開けられた状態を示している。
【００１８】
手前側の原稿搬送ローラ対２５のうち、例えば上ローラ２７は円筒状の上コロ３３を５個含み、下ローラ２８は円筒状の下コロ３４を９個含む。
下ローラ２８の各下コロ３４は、例えばゴムで形成されており、左右方向に延びる１本の回転軸３５により回転自在に保持されている。回転軸３５は、図示しない駆動系に連結されており、この駆動系に含まれるモータが駆動することにより回転軸３５が回転し、各下コロ３４が回転するようになっている。
【００１９】
下ローラ２８の各下コロ３４は、軸方向に互いに所定間隔Ａ（例えば１０ｃｍ）をあけて並設されており、外周面がハウジング２の上面２ｂから若干張り出すように保持されている。
上ローラ２７の各上コロ３３は、左右方向に延びる１本の回転軸３６により回転自在に保持されており、下ローラ２８の軸方向中央の５個の下コロにそれぞれ対向するように、軸方向に互いに所定間隔Ａをあけて並設されている。５個の上コロ３３のうち、軸方向の両端および中央の計３個の上コロは、例えばスポンジにより形成されており、残りの２個の上コロは、例えばＰＯＭ（ポリオキシメチレン）により形成されている。
【００２０】
上ローラ２７の各上コロ３３は、外周面が原稿搬送装置３の底面３ａから若干張り出すように保持されており、原稿搬送装置３が閉じられると、対応する下ローラ２８の下コロ３４に所定のニップ圧で圧接されるようになっている。原稿搬送時には、下ローラ２８が回転されることにより、下ローラ２８に圧接された上ローラ２７の各上コロ３３が回転する。
後側の原稿搬送ローラ対２６のうち、例えば上ローラ２９は円筒状の上コロ３７を９個含み、下ローラ３０も円筒状の下コロ３８を９個含む。
【００２１】
下ローラ３０の各下コロ３８は、例えばゴムで形成されており、左右方向に延びる１本の回転軸３９により回転自在に保持されている。回転軸３９は、例えば図示しないベルトにより、下ローラ２８の回転軸３５と連結されており、下ローラ２８の回転に伴って回転軸３５が回転し、各下コロ３８が回転するようになっている。
下ローラ３０の各下コロ３８は、軸方向に互いに所定間隔Ａをあけて並設されており、外周面がハウジング２の上面２ｂから若干張り出すように保持されている。
【００２２】
上ローラ２９の各上コロ３７は、左右方向に延びる１本の回転軸４０により回転自在に保持されており、下ローラ３０の各下コロ３８にそれぞれ対向するように、軸方向に互いに所定間隔Ａをあけて並設されている。９個の上コロ３７のうち、左から４番目の上コロ、および右から４番目の上コロは、例えばＰＯＭにより形成されており、残りの７個の上コロは、例えばスポンジにより形成されている。
【００２３】
上ローラ２９の各上コロ３７は、外周面が原稿搬送装置３の底面３ａから若干張り出すように保持されており、原稿搬送装置３が閉じられると、対応する下ローラ３０の下コロ３８に所定のニップ圧で圧接されるようになっている。原稿搬送時には、下ローラ３０が回転されることにより、下ローラ３０に圧接された上ローラ２９の各上コロ３７が回転する。
押付ローラ３１は、例えば円筒状の一本のコロ４１と、コロ４１を回転自在に保持する回転軸４２とを含む。回動軸４２は、図示しないベルトにより、後側の原稿搬送ローラ対２６の上ローラ２９の回転軸４０と連結されている。
【００２４】
押付ローラ３１のコロ４１は、外周面が原稿搬送装置３の底面３ａから若干張り出すように保持されており、原稿搬送装置３が閉じられると、コンタクトガラス３２に所定の圧力で圧接されるようになっている。
原稿搬送時には、後側の原稿搬送ローラ対２６の上ローラ２９の回転に伴って回転軸４２が回転し、コロ４１が回転するようになっている。コンタクトガラス３２上を通過する原稿は、コロ４１によりコンタクトガラス３２から浮かないように押え付けられつつ後方へ搬送される。
【００２５】
本実施形態では、手前側の原稿搬送ローラ対２５において、原稿の幅方向の中央部は、圧接された上ローラ２７の上コロ３３および下ローラ２８の下コロ３４により搬送され、原稿の幅方向の両端部は、下ローラ２８の下コロ３４のみによって搬送される。したがって、上ローラ２７と原稿との接触幅を短くすることができるので、原稿の両端部にしわが生じるのを防止できる。
特に、上ローラ２７の各上コロ３３は、軸方向に互いに所定間隔Ａをあけて並設されているので、上ローラ２７と原稿との接触幅をさらに短くすることができる。したがって、原稿にしわが生じるのをさらに防止できる。
【００２６】
本発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。例えば、所定間隔Ａは、１０ｃｍに限らず、もっと大きくてもよいし、小さくてもよい。
手前側の原稿搬送ローラ対２５の上ローラ２７は、５個の上コロ３３により構成されるものに限らず、４個以下であってもよいし、６個以上であってもよい。
【００２７】
各コロ３３、３４、３７、３８は、上記材質に限らず、例えば全てゴムにより形成されていてもよい。
各上ローラ２７、２９および下ローラ２８、３０は、複数のコロにより構成されるものに限らず、左右方向に延びる１本のコロにより構成されるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る複写機の構成を示す断面概略図である。
【図２】複写機を斜め上方から見た概略斜視図である。
【符号の説明】
１    複写機
２ｂ  上面（原稿搬送路）
１３  スキャナ
２５、２６  原稿搬送ローラ対
２７、２９  上ローラ
２８、３０  下ローラ
３３、３７  上コロ
３４、３８  下コロ
【図１】
0003556609.tif 000002
【図２】
0003556609.tif 000003