(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングに形成されたシリンダ室内に、そのシリンダ室の内径面に沿って摺動自在の進退部材と、その進退部材を外方向に押圧するスプリングとを組込み、ハウジングには上記進退部材の背部に形成された圧力室に連通する給油通路を設け、その給油通路の油出口側に、圧力室の圧力が給油通路内の圧力より高くなったとき、給油通路を閉じるチェックバルブを設け、前記ハウジングには前記圧力室内の上部と外部とを連通させる空気抜き用のオリフィスを設けたチェーンテンショナにおいて、前記オリフィスが、ハウジングに形成されたねじ孔と、そのねじ孔にねじ係合したビスのねじ係合面間に形成された螺旋状のねじ隙間から成り、前記ビスの頭部とハウジングの表面間にスプリングワッシャを介在させたことを特徴とするチェーンテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、自動車のカム軸駆動用チェーン等のチェーンの張力を一定に保持するチェーンテンショナに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
カム軸駆動用チェーンの張力を調整するチェーンテンショナとして、図５に示したものが従来から知られている。このチェーンテンショナはハウジング２０に形成されたシリンダ室２１内にプランジャ２２と、スプリング２３とを組込み、上記スプリング２３で突出性が付与されたプランジャ２２によりチェーンＡを押圧するようにしている。
【０００３】
また、プランジャ２２の背部に形成された圧力室２４に給油通路２５を連通し、その給油通路２５にチェックバルブ２６を設け、上記プランジャ２２が外方向に移動して圧力室２４の圧力が低下したとき、チェックバルブ２６を開放させ、給油ポンプの駆動により給油通路２５から圧力室２４に油を流動させるようにしている。
【０００４】
上記チェーンテンショナにおいては、チェーンＡが緊張してプランジャ２２に押し込み力が作用したとき、その押し込み力を圧力室２４に封入された油によって緩衝し、チェーンＡに弛みが生じると、スプリング２３の弾力によりプランジャ２２を急速に外方向に移動させてチェーンＡを緊張させるため、チェーンＡの張力変動に対するプランジャ２２の追従性が良好であり、チェーンの張力変動を素早く安定化させることができるという特徴を有する。
【０００５】
ところで、上記のように、スプリングの弾力と油圧とによってチェーンの張力を調整するチェーンテンショナにおいては、プランジャ２２が外方向に急速に移動すると、圧力室２４内の急激な圧力の低下によって外部の空気が圧力室２４内に侵入するおそれがある。
【０００６】
また、圧力室２４内に供給されるエンジン油には空気が混入しており、その空気が圧力室２４内に侵入するおそれがある。
【０００７】
ここで、圧力室２４内に空気が侵入すると、チェーンＡの振動によってプランジャ２２が押し込まれると、そのプランジャ２２は空気を圧縮することになるため、振動を効果的にダンピングすることができない。
【０００８】
そのような問題点を解決するため、ハウジングに圧力室内の上部と外部とを連通させるオリフィスを設け、プランジャが押し込まれた後退時に、圧力室に溜まる空気を上記オリフィスから外部に排気させるようにしたチェーンテンショナが提案されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、空気抜き用のオリフィスを有する従来のチェーンテンショナにおいては、柱状金属体の外周に転造又は旋削により螺旋溝を形成し、その柱状金属体をハウジングに設けられた嵌着孔に圧入して上記螺旋溝をオリフィスとする構成であるため、コストが高く、また、金属体の圧力時に螺旋溝が潰れたり、バリが発生して機能を損ねるおそれがある。さらに、圧力室内の圧力上昇によって柱状金属体が抜け出るおそれがあり、信頼性の高いチェーンテンショナを得ることができない。
【００１０】
この発明の課題は、空気抜き用のオリフィスを有するチェーンテンショナのコストの低減と信頼性の向上を図ることである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、この発明においては、ハウジングに形成されたシリンダ室内に、そのシリンダ室の内径面に沿って摺動自在の進退部材と、その進退部材を外方向に押圧するスプリングとを組込み、ハウジングには上記進退部材の背部に形成された圧力室に連通する給油通路を設け、その給油通路の油出口側に、圧力室の圧力が給油通路内の圧力より高くなったとき、給油通路を閉じるチェックバルブを設け、前記ハウジングには前記圧力室内の上部と外部とを連通させる空気抜き用のオリフィスを設けたチェーンテンショナにおいて、前記ハウジングの外周上部から圧力室に連通するねじ孔を設け、そのねじ孔にビスをねじ係合し、そのビスとねじ孔のねじ係合面間に形成された螺旋状のねじ隙間をオリフィスとし、前記ビスの頭部とハウジングの表面間にスプリングワッシャを介在させた構成を採用している。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図１乃至図４に基づいて説明する。図示のように、エンジンブロック等の固定部に取付けられるアルミニウム製のハウジング１は、先端面で開口するシリンダ室２を有し、そのシリンダ室２に進退部材３と、その進退部材３を外方向に押圧するスプリング４とが組込まれている。
【００１３】
進退部材３は、シリンダ室２の内径面に沿って摺動自在のプランジャ５と、そのプランジャ５の球形先端面６に後端が点接触されたねじ軸７とから成る。
【００１４】
ねじ軸７は、シリンダ室２の開口部に圧入されたナット部材８の内周の雌ねじ９とねじ係合している。図３に示すように、雌ねじ９とねじ軸７の外周に設けられた雄ねじ１０のねじ山は、ねじ軸７の押し込み力を受ける圧力側フランク１１のフランク角が遊び側フランク１２のフランク角より大きい鋸歯状とされ、その鋸歯状ねじ山のフランク角とリード角の関係から、ねじ軸７は突出方向にゆるみ条件とされ、押し込み方向にロック条件とされている。
【００１５】
ここで、ゆるみ条件とは、スプリング４の押圧力によってねじ軸７が回転しつつ外方向にスムースに移動することをいう。一方、ロック条件とは、ねじ軸７に急激な押し込み力が作用してもねじ軸７が後退せず、また、チェーンからの振動がねじ軸７に作用したとき、雌ねじ９と雄ねじ１０とがねじ山間の軸方向すきま分だけ間歇的に当接、離反を繰り返し、接触するねじ山の２つのフランク面間の相対ねじ運動を瞬間的にロックすることなく、ねじ軸７は少しずつ回転を続けて、押し込み力とスプリング４の押圧力とが均衡する位置までねじ軸７がゆっくりと後退動することをいう。
【００１６】
前記ハウジング１にはプランジャ５の背部に形成された圧力室１３に連通する給油通路１４が設けられている。給油通路１４の油出口側にはチェックバルブ１５が設けられ、このチェックバルブ１５は圧力室１３内の圧力が給油通路１４内の圧力より高くなると給油通路１４を閉じ、圧力室１３内の油が給油通路１４内に逆流するのを防止する。
【００１７】
また、ハウジング１には、外周上部から圧力室１３に連通するねじ孔１６が設けられ、そのねじ孔１６にビス１７がねじ係合されている。ここで、ビス１７は一般に市販されている入手の容易なビスが用いられ、そのビス１７をねじ孔１６にねじ込むことによって、図４に示すようにねじ孔１６とビス１７のねじ係合面間に螺旋状の微小なねじ隙間１８が形成され、そのねじ隙間１８が空気抜き用のオリフィスとされている。
【００１８】
ビス１７の頭部１７ａとハウジング１の表面間には、スプリングワッシャ１９が組込まれ、そのスプリングワッシャ１９によってビス１７は弛み止めされている。
【００１９】
上記の構成から成るチェーンテンショナは、スプリング４によって突出性が付与されたねじ軸７によりチェーン押圧部材Ｂを押圧してチェーンＡに張力を付与する。
【００２０】
ここで、チェーンＡに弛みが生じると、ねじ軸７は遊び側フランク１２のフランク角とリード角の関係から突出方向にゆるみ条件とされているため、ねじ軸７はスプリング４の弾力により回転しつつ外方向に移動してチェーンＡの弛みを吸収する。
【００２１】
このとき、プランジャ５もねじ軸７と共に外方向に向けて移動し、その移動によって圧力室１３の圧力は給油通路１４より低くなるため、チェックバルブ１５が給油通路１４を開放し、その給油通路１４から圧力室１３に油が流入する。
【００２２】
また、エンジンの停止によってチェーンＡが緊張すると、ねじ軸７に押し込み力が作用する。ねじ軸７は圧力側フランク１１のフランク角とリード角の関係から、押し込み方向にロック条件とされているため、ねじ軸７は後退しない。
【００２３】
このため、エンジンの停止後、エンジンが再始動されてチェーンＡに弛みが生じてもねじ軸７は外方向に大きく突出しない。したがって、圧力室１３内の圧力の低下は小さく、その圧力室１３内に外部の空気が侵入し、あるいは、圧力室１３内の油中から空気が析出して圧力室１３に空気が溜まるという不都合の発生は少ない。
【００２４】
仮に、圧力室１３に空気が侵入して溜まると、チェーンＡからの振動によってプランジャ５が後退動するとき、上記空気はオリフィス１８から外部に排気される。
【００２５】
このため、圧力室１３内で空気が溜まるという不都合の発生はなく、圧力室１３内に封じ込まれた油によってチェーンＡからプランジャ５に付与される振動を確実に減衰することができる。
【００２６】
発明の実施の形態では、進退部材３として、ねじ軸７とプランジャ５とから成るものを示したが、進退部材３はこれに限定されない。例えばプランジャを進退部材とし、そのプランジャでチェーン押圧部材を直接押圧してもよい。
【００２７】
【発明の効果】
以上のように、この発明においては、ハウジングに形成したねじ孔にビスをねじ係合し、そのビスとねじ孔のねじ係合面間に形成された螺旋状のねじ隙間を高損失流路としたので、高損失流路の形成が容易であると共に、ビスとして一般に市販されている入手の容易なビスを採用することができるため、コストの低減を図ることができる。
【００２８】
また、ビスはねじ込みによる取付けであるため、ビスの分離が少なく、高損失流路を長期にわたって維持することができ、信頼性の高いチェーンテンショナを提供することができる。
【００２９】
さらに、ビスの頭部とハウジングの表面間にスプリングワッシャを組込んだことにより、ビスを弛み止めすることができ、しかも、スプリングワッシャに形成された半径方向の切り離しは空気通路としての機能を発揮するため、オリフィスを外部に確実に連通させることができ、信頼性の高いオリフィスを形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係るチェーンテンショナの縦断正面図
【図２】同上の横断平面図
【図３】同上のねじ軸とナット部材のねじ係合部における拡大断面図
【図４】同上のオリフィスの断面図
【図５】従来のチェーンテンショナの断面図
【符号の説明】
１  ハウジング
２  シリンダ室
３  進退部材
４  スプリング
７  ねじ軸
１３  圧力室
１４  給油通路
１５  チェックバルブ
１６  ねじ孔
１７  ビス
１７ａ  頭部
１８  オリフィス
１９  スプリングワッシャ
【図１】
0003585655.tif 000002
【図２】
0003585655.tif 000003
【図３】
0003585655.tif 000004
【図４】
0003585655.tif 000005
【図５】
0003585655.tif 000006