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　特願２０００−３８４１２５「インクジェット記録装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　６月２６日出願公開、特開２００２−１７８５３０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯及び本願発明
　本願は、平成１２年１２月１８日の出願であって、平成１７年１２月８日付けの拒絶理由通知に対して、平成１８年１月２６日付けで意見書と共に手続補正書が提出され、同年３月３日付けで拒絶査定がなされたところ、同年４月１４日付けで、拒絶査定不服審判が請求されたものである。
　したがって、本願の請求項１に係る発明は、平成１８年１月２６日付け手続き補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである（以下、「本願発明」という。）。
「印刷データに対応してインク滴をノズルプレートのノズル開口から吐出するインクジェット記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置において、
　先端部にテーパ部を有し、前記先端部が前記ノズル開口に進入可能なサイズのフィラメントからなる複数の突起体を、前記ノズルプレートに弾圧されて弾性変形可能な状態で、かつ前記記録ヘッドと相対的に移動可能に非印刷領域に配置してなるインクジェット記録装置。」
　
２．引用文献の記載内容
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平１０−３３７８８９号公報（以下、「引用文献」という。）には、以下の記載が図示とともにある。
　ア．段落【0001】
　「【発明の属する技術分野】この発明は、帯電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散して成るインクに静電気力を作用させて、該インクから被画像形成媒体に向けて色剤粒子を飛翔させて画像を形成する画像形成装置に関する。」 
　イ．段落【0003】１〜４行
　「この種のインクジェットプリンタでは、極めて細かい開口を有するノズルやスリットを介してインク滴を吐出させるため、トナーが開口付近に付着して目詰まりを生じ易い。」 
　ウ．段落【0005】
　「この発明は、以上の点に鑑みなされたもので、その目的は、インクの吐出口に十分な機械的強度を有し、確実且つ容易にヘッドをクリーニングできる画像形成装置を提供することにある。」              
　エ．段落【0014】
　「【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながらこの発明の実施の形態について詳細に説明する。図１に示すように、この発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置としてのインクジェットプリンタ１は、筐体２を有している。筐体２の略中央位置には、各色毎の画像を重ね合わせて一旦保持するとともに保持したカラー画像を記録紙に転写するための接地された転写ベルト４が設けられている。転写ベルト４は、略水平方向に離間した一対のローラ３、５に巻回されて張設され、図中矢印ａ方向に無端走行される。」 
　オ．段落【0015】
　「転写ベルト４の下方には、転写ベルト４上に各色毎のインク滴（後述する）を吐出して画像を形成するための４つの記録ヘッド６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｂを転写ベルト４の走行方向に沿って略等間隔で並設したヘッドユニット８が配設されている。」 
　カ．段落【0016】
　「ヘッドユニット８は、図示しない移動機構によって移動可能に保持されており、図中実線で示す記録位置（各記録ヘッドの先端が転写ベルト４と平行となる位置）と、図中破線で示すクリーニング位置（各記録ヘッドの先端が転写ベルト４から離間された位置）と、の間を揺動自在となっている。そして、ヘッドユニット８をクリーニング位置に揺動した状態で、クリーニング用のブラシローラ１０（後述する）を作動させ、各記録ヘッド６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｂが転写ベルト４に対向した先端のインク吐出口をクリーニングするようになっている。」 
　キ．段落【0024】
　「図２に示すように、記録ヘッド６Ｙは、転写ベルト４の走行方向ａと直行する方向（図中矢印ｂ方向）に延びた箱状のインクキャビティー２２、インクキャビティー２２の開放された上面および一側面を覆うように設けられたＬ字形の基板２４、およびインクキャビティー２２との間で基板２４を挟持するようにインクキャビティー２２の上面側に設けられた矩形板状のガイド板２６によって構成されている。つまり、ガイド板２６の上面が記録ヘッド６Ｙの先端となる。」
　ク．段落【0025】
　「インクキャビティー２２の上面は開放され、インクキャビティー２２の底面には、インクレザヴァー１２Ｙに接続されたインク供給チューブ１１が連結されている。ガイド板２６は、矢印ｂ方向に等間隔で並設されたインク吐出口を形成した複数のガイド孔２１を有している。基板２４には、ガイド板２６の各ガイド孔２１に一致して形成され、各ガイド孔２１をインクキャビティー２２に連通させるための複数の開口（後述する）、各開口を囲むように配設された複数の記録電極２３、および各記録電極２３に記録電圧を選択的に印加して記録電極２３を駆動させる駆動回路２５（電圧印加手段）が形成されている。」
　ケ．段落【0026】１〜５行
　「しかして、インク供給チューブ１１を介して記録ヘッド６Ｙへ供給されたインクは、インクキャビティー２２内に一旦蓄えられ、基板２４の各開口、およびガイド板２６の各ガイド孔２１を通ってインク吐出口へ供給されるようになっている。」
　コ．段落【0042】
　「反面、各記録ヘッド６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｂの各インク吐出口のスリット部２１ａを細く形成すると、インク吐出口のスリット部２１ａにインク内のトナーが付着され易くなる。スリット部２１ａにトナーが付着されると、インクの流れやトナーの泳動に悪影響を与え、インク滴のドット径やトナー濃度が不安定となり、印字特性が劣化される。このため、本実施の形態では、各記録ヘッド６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｂのインク吐出口に付着したトナーを定期的にクリーニングするためのクリーニング機構（クリーニング手段）を備えている。」
　サ．段落【0044】
　「図７に示すように、クリーニング機構３０は、ヘッドユニット８の各記録ヘッド６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｂの長手方向、即ち図中矢印ｂ方向に延設されたブラシローラ１０（クリーニング部材）を有している。つまり、ブラシローラ１０は、各インク吐出口のスリット部２１ａと直行する方向、言い換えれば各矩形孔部２１ｂ、２１ｃと平行に延びている。」
　シ．段落【0045】
　「ブラシローラ１０は、少なくとも記録ヘッドの全長を超える長さを有し、導電性のシャフト１０ａに導電性繊維からなるブラシ１０ｂを放射状に形成してなり、シャフト１０ａに接続された図示しない電圧印加手段にて所定の電圧が印加されるようになっている。例えば、シャフト１０ａに−４００Ｖの電圧を印加して、記録ヘッドの記録電極２３を接地することにより、記録電極２３からブラシローラ１０に向う電界を形成し、記録ヘッドの先端のインク吐出口に付着したトナーをブラシローラ１０に吸着させるようにしている。」
　ス．段落【0047】
　「ブラシローラ１０を回転可能に支持した支持部材３２の両端には、図中矢印ａ’方向に沿って互いに平行に延設された一対のレール３６ａ、３６ｂが接続されている。各レール３６ａ、３６ｂは、ヘッドユニット８が上述した記録位置とクリーニング位置との間を移動される経路外に設けられ、ヘッドユニット８がクリーニグ位置に配置された状態でヘッドユニット８の傾斜された上面と略平行となるように傾斜して配設されている。つまり、矢印ａ’で示した方向は、ヘッドユニット８が図１に破線で示したクリーニング位置に配置されたときのヘッドユニット８の上面の傾斜方向であり、この方向に沿って各レール３６ａ、３６ｂが延設されている。また、支持部材３２の一端には、正逆両方向に回転可能なモータ３８により走行されるベルト３９が固定されている。」
　セ．段落【0048】
　「しかして、モータ３８を回転することにより、ベルト３９が所定方向に走行され、支持部材３２とともにブラシローラ１０がレール３６ａ、３６ｂに沿って矢印ａ’方向にスライドされる。これにより、回転したブラシローラ１０が各記録ヘッドの先端に摺接した状態で移動される。」
　ソ．段落【0049】
　「上記のように構成されたクリーニング機構３０は、例えば、インクジェットプリンタ１の電源投入時や所定枚数の記録紙に対する画像形成動作が終了されたときに作動される。クリーニング機構３０を作動させる際には、まず、ヘッドユニット８がクリーニング位置に配置される。この状態で、ブラシローラ１０のシャフト１０ａに所定の電位（例えば−４００Ｖ）が与えられるとともに、各記録電極２３が接地され、記録電極２３からブラシローラ１０に向う電界が形成される。そして、クリーニング機構３０の各モータ３４、３８が所定方向に回転され、ブラシローラ１０が回転されながら、ヘッドユニット８の上面、即ち各記録ヘッド６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｂが転写ベルト４に対向した先端に沿って往復移動され、各記録ヘッドのインク吐出口に付着したトナーがクリーニングされる。」
　タ．段落【0051】
　「このとき、図８（ａ）〜図８（ｃ）に示すように、ブラシローラ１０が回転されながら記録ヘッド上を移動される。つまり、ブラシローラ１０は、まずインク吐出口の最も幅広な矩形孔部２１ｃを通過され、次にやや幅の狭い矩形孔部２１ｂを通って最も幅の狭いスリット部２１ａに達する。このとき、ブラシローラ１０にはトナーと逆極性の電位が与えられているとともに、矢印ｃ方向に回転されている。このようなブラシローラ１０の移動により、ブラシ１０ｂが幅広の矩形孔部２１ｃから挿入されて幅の狭いスリット部２１ａに付着したトナーを掻き出すように回転され、トナーが静電気力によりブラシ１０ｂに吸着されて、トナーが確実且つ容易にクリーニングされる。」
　チ．段落【0054】
　「以上のように、本実施の形態のクリーニング機構３０によると、ブラシローラ１０を所定方向に回転するとともに各インク吐出口のスリット部２１ａに対して直行するように配置することにより、各インク吐出口のスリット部２１ａに付着したトナーを確実且つ容易に除去できる。」
　ツ．段落【0060】
　「また、上記各変形例のように、スリット部４１ａ（５１ａ）の一端側のみに幅広の矩形孔部４１ｂ、４１ｃを形成した場合、インク吐出口をクリーニングするブラシローラ１０を矩形孔部４１ｃ側からスリット部４１ａに向けて移動させるように配置し、スリット部４１ａに付着したトナーを掻き出すように回転させることにより、効果的にトナーを除去できる。」
　
　上記キ〜ケの記載から、引用文献に記載された画像形成装置では、インクは、記録ヘッドを構成する、基板２４の開口２４ａおよびガイド板２６のガイド孔２１を通って、インク吐出口から吐出されるものであり、又、ガイド板２６の上面が記録ヘッドの先端となっているものである。即ち、引用文献のインク吐出口は記録ヘッドに設けられているといえる。
　同じくカ、スの記載から、引用文献に記載されたクリーニング用のブラシローラ１０は、クリーニグ位置に揺動されたヘッドユニット８の上面と略平行となるように配設されたレール３６ａ、３６ｂにより、記録ヘッド上を回転しながら移動するものであるから、このブラシローラは、記録ヘッドと相対的に移動可能なものといえ、又、クリーニング位置にある記録ヘッドの延長面に配置されている。
　さらに、シの記載から、ブラシ１０ｂは、放射状に形成された導電性繊維からなるものであり、又、タ及び図８の記載から、ブラシローラ１０は記録ヘッドの先端に摺接した状態で回転しながら移動し、その回転により、ブラシ１０ｂは、幅広の矩形孔部２１ｃから挿入されて幅の狭いスリット部２１ａ（インク吐出口）に付着したトナーを掻き出すものである。
　即ち、ブラシは、記録ヘッド上面に摺接して弾性変形し、インク吐出口に挿入されると、変形状態から元の状態（のびた状態）に戻り、このときトナーを掻き出し、インク吐出口から抜けるときに、再度、記録ヘッド上面に摺接し弾性変形するものである（図８参照）。
　
　他の記載も参酌すると、引用文献には、次の発明（以下、「引用文献記載発明」という。）が記載されている。
「記録ヘッドに設けられたインク吐出口から色剤粒子を飛翔させて画像を形成する画像形成装置において、
　先端部がインク吐出口に挿入される導電性繊維からなるブラシを放射状に形成したブラシローラを、記録ヘッド上面に摺接させて弾性変形可能な状態で、かつ記録ヘッドと相対的に移動可能に、クリーニング位置にある記録ヘッドの延長面に配置したインクジェットプリンタ。」
　
３．対比
　本願発明と引用文献記載発明とを対比する。
　引用文献記載発明の「導電性繊維」、「ブラシ」、「ブラシローラ」は、本願発明の「フィラメント」、「突起体」、「複数の突起体」に、それぞれ相当する。
　本願発明における「ノズル開口」は「ノズルプレート」に設けられているものであり、引用文献記載発明における「インク吐出口」は「記録ヘッド」に設けられているものであるところ、本願の図３(I)〜(V)を、本願明細書の段落【0010】、【0011】の記載を参酌してみると、本願発明における「ノズルプレート」が「記録ヘッドの上面」であることは明らかであるから、結局、引用文献記載発明の「インク吐出口」は、本願発明の「ノズル開口」に相当するものといえる。
　又、引用文献記載発明において、ブラシローラが、記録ヘッド上面に摺接する際、ブラシローラは、記録ヘッド上面（本願発明の「ノズルプレート」に相当）に弾圧されていることは、引用文献の図８から明らかである。
　そして、引用文献記載発明の「記録ヘッド」が、印刷データに対応してインク滴をインク吐出口から吐出するインクジェット記録ヘッドであることはいうまでもない。
　なお、引用文献記載発明の「クリーニング位置にある記録ヘッドの延長面」が、本願発明にいう「非印刷領域」といえるか否かは定かでない。
　
　してみると、本願発明と引用例発明とは、次の一致点及び相違点を有するものである。
　
　《一致点》
「印刷データに対応してインク滴をノズルプレートのノズル開口から吐出するインクジェット記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置において、
　複数の突起体を、前記ノズルプレートに弾圧されて弾性変形可能な状態で、配置してなるインクジェット記録装置。」
　
　《相違点１》
「突起体が、本願発明では、先端部にテーパ部を有し、前記先端部がノズル開口に進入可能なサイズのフィラメントからなるものであると特定されているのに対して、引用文献記載発明では、インク吐出口に挿入される導電性繊維からなるものである点。」
　
　《相違点２》
「複数の突起体が、本願発明では、記録ヘッドと相対的に移動可能に非印刷領域に配置されていると特定されているのに対して、引用文献記載発明では、記録ヘッドと相対的に移動可能ではあるが非印刷領域に配置されているか定かでない点。」
　
４．判断
　(１)相違点１について
　本願発明の「突起体」の先端にテーパ部を形成したことの意義について、本願明細書には特段の記載はなく（なお、テーパ部に係る記載のある段落【0009】においては、複数の突起体の「幅と高さ」が規定されているにすぎない。）、テーパ部を形成した意義が明らかでない。
　しかしながら、請求項１の「先端部にテーパ部を有し、先端部がノズル開口に進入可能なサイズ」なる記載を参酌すれば、テーパ部を形成するのは、突起体の先端をノズル開口に進入させるため、と解され、又、そのように解しても、特に矛盾はない。
　そこで、検討するに、ブラシ用合成繊維の先端にテーパ部を形成することにより、ブラシ先端を洗浄対象物の隙間に侵入し易くすることは、例えば、特開平１１−３１３７１６号公報（段落【0013】参照）、実願平３−６５７８６号（実開平５−１５８３４号）のＣＤ−ＲＯＭ（段落【0022】参照）等に示されるように、周知の技術事項であり、引用文献記載発明のブラシも、洗浄対象物であるインク吐出口のような隙間に侵入してトナーを掻き出すものであるから、当該隙間により侵入し易くするために、引用文献記載発明のブラシの先端にテーパ部を形成することは、当業者が容易に想到し得ることである。
　
　なお、審判請求人は、「本願の請求項１の発明の突起体（引用文献１の発明のブラシに相当する部材）は、１つのノズル開口に１本が進入可能な太さであるとともに除去対象が固化したインクである」と主張する（審判請求書の手続補正書２頁30〜31行）が、「１つのノズル開口に１本が進入可能な太さである」ことは、請求項１において発明特定事項とはなっておらず、又、「除去対象が固化したインクである」ことについても同様であるから、審判請求人の主張は、特許請求の範囲の記載に基づかないものであって、採用できない。
　念のため、「除去対象が固化したインク」に関連して付記する。
　本願明細書の段落【0019】に、【発明の効果】として「ノズル開口の内面に突起体が進入して、この近傍の固化物に外力を作用させて剥離させることができる。」と記載されており、当該記載からみて、本願発明は、「ノズル開口の近傍」に付着した固化物（インク）を剥離するものであるところ、引用文献記載発明は、「インク吐出口」に目詰まりしたトナーを掻き出すものであるから、両発明は、除去対象がひとまず相違する。
　しかしながら、例えば、特開平７−９６６０４号公報（原査定の拒絶の理由の引用文献２）の段落【0003】に従来の技術として記載されるように、ノズル開口の近傍にインクが付着・固化することは、インクジェット記録装置における一般的な現象であるから、引用文献記載発明のインクジェットプリンタにおいても、インク吐出口の近傍にインクが付着することは普通に起こり得る現象である。
　そうであれば、記録ヘッド上面を回転しながら弾性的に摺接移動する、引用文献記載発明のブラシローラは、記録ヘッド上面に付着したインクをも掻き取るものと解され、又、審判請求人も、除去対象については「ノズル開口、及びその近傍に付着している固化したインクをより確実に除去する」（審判請求書の手続補正書２頁36行）と主張しているから、除去対象の相違は格別なものではない。
　
　(２)相違点２について
　本願発明にいう「非印刷領域」が、どのような領域を意味しているか検討するために、本願発明の実施例を参酌する。
　本願発明の実施例において、記録ヘッドは、印刷物に平行に移動し、その平行移動の延長線上にクリーニング装置（複数の突起体）が配置されているから、本願発明においては、左右方向に移動する記録ヘッドが、印刷物と対向しながら移動する面を「印刷領域」、印刷領域と同一面であって、印刷領域（印刷物）から外れた部分を「非印刷領域」と称していると認められる。
　即ち、本願発明においては、「印刷領域」と「非印刷領域」とは、左右方向に摺動する記録ヘッドの上面と平行な面（同一面）のことであり、複数の突起体は、この非印刷領域に固定されており、クリーニング時に、記録ヘッドが複数の突起体上を摺動するものである（本願の図３(I)〜(V)参照）。
　他方、引用文献記載発明においては、ヘッドユニット（記録ヘッド）は、印刷時には、転写シートと平行な記録位置に、クリーニング時には、揺動されて、転写シートに対して傾斜したクリーニング位置に配置される（上記２．カ、ス参照）ものであって、引用文献記載発明の記録ヘッドの上面は、記録位置とクリーニング位置とでは異なる面となるから、本願発明の実施例に鑑みれば、引用文献記載発明のブラシローラ（複数の突起体）は、本願発明にいう「非印刷領域」に配置されているとはいえない。
　しかしながら、本願発明において、「非印刷領域」は、上記実施例のようには特定されておらず、又、通常、クリーニング装置は、印刷時（記録時）には、印刷の邪魔にならないように、印刷領域から外れた位置、即ち、非印刷領域に配置されるものであるから、この限度において、引用文献記載発明のクリーニング装置であるブラシローラも非印刷領域に配置されているといえ、更に付記すれば、引用文献記載発明においては、ブラシローラ（複数の突起体）は、印刷時に非印刷領域に配置され、クリーニング時に記録ヘッド上を摺動するものである。
　結局、両発明は、上記相違点２に係る「相対的に移動可能」なる特定事項に関して、移動するものが「記録ヘッド」か「複数の突起体」か、で相違する、ということに尽きる。
　そこで検討する。
　インクジェット記録装置において、記録ヘッドが移動する形式のものは、引用例を挙げるまでもなく周知の技術事項であるから、同様にインクジェット記録装置である引用文献記載発明のインクジェットプリンタにおいて、記録ヘッドを移動する形式のものとすることは当業者が容易に想到し得ることであり、引用文献記載発明においても、ブラシローラ（複数の突起体）は、印刷時に邪魔にならない非印刷領域に配置されており、記録ヘッドが移動するのであれば、ブラシローラが移動する必要がないことはいうまでもない。
　したがって、上記相違点２に係る特定事項を採用することは、当業者が適宜なし得た程度のことである。
　
　(３)まとめ
　したがって、相違点１及び２に係る事項は、いずれも当業者であれば容易に想到し得たことであると共に、それらを備えたことによる作用効果も当業者が容易に推察可能なものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用文献記載発明及び周知の技術事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。