(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄槽(18)に配設したノズル(22)から噴射される洗浄水やすすぎ水等により食器を洗浄する食器洗浄機において、
前記ノズル(22)に配設されたシャフト(25)と、
前記洗浄槽(18)に設けられ、前記シャフト(25)の挿脱を許容する上方に開放する装着孔(27a)が形成されたノズル装着部(27)と、
前記ノズル装着部(27)の装着孔(27a)に挿入された前記シャフト(25)を着脱自在に抜止めする抜止め手段(77)とからなり、
前記抜止め手段を、前記洗浄槽(18)に配設されて、前記ノズル装着部(27)の装着孔(27a)に挿入された前記シャフト(25)の上端に対して接離自在なラックレール(77)で構成し、
前記ラックレール(77)を前記ノズル装着部(27)の装着孔(27a)に挿入された前記シャフト(25)の上端に近接することで該シャフト(25)の上動を阻止すると共に、該ラックレール(77)を前記シャフト(25)の上端から離間することで前記ノズル(22)をノズル装着部(27)から取外し得るようにした
ことを特徴とする食器洗浄機のノズル構造。
【請求項２】
洗浄槽(18)に配設したノズル(22)から噴射される洗浄水やすすぎ水等により食器を洗浄する食器洗浄機において、
前記ノズル(22)に配設されたシャフト(25)と、
前記洗浄槽(18)に設けられ、前記シャフト(25)の挿脱を許容する装着孔(27a)が形成されたノズル装着部(27)と、
前記ノズル装着部(27)の装着孔(27a)に挿入された前記シャフト(25)を着脱自在に抜止めする抜止め手段(71,73)とからなり、
前記抜止め手段は、前記シャフト(25)に配設した被係合部(71)と、前記ノズル装着部(27)に配設されて該被係合部(71)に対して係脱自在な係合部材(73)とから構成され、
前記係合部材(73)は、洗浄水やすすぎ水等が供給されていない状態では前記シャフト(25)の被係合部(71)から離間する非係合位置に臨み、洗浄水やすすぎ水等の供給圧力を受けた際または加熱された際に、該係合部材(73)が前記被係合部(71)に係合する係合位置に変位するよう構成した
ことを特徴とする食器洗浄機のノズル構造。
【請求項３】
洗浄槽(18)に配設したノズル(22)から噴射される洗浄水やすすぎ水等により食器を洗浄する食器洗浄機において、
前記ノズル(22)に配設されたシャフト(25)と、
前記洗浄槽(18)に設けられ、前記シャフト(25)の挿脱を許容する装着孔(27a)が形成されたノズル装着部(27)と、
前記ノズル装着部(27)の装着孔(27a)に挿入された前記シャフト(25)を着脱自在に抜止めする抜止め手段(26a,28a,30)とからなり、
前記抜止め手段は、前記シャフト(25)の外周に形成した嵌合溝(26a)と、前記ノズル装着部(27)における装着孔(27a)の内壁(27b)に開放する複数の係止孔(28b)から内方に突出可能に配設されたラッチボール(28a)と、このラッチボール(28a)を常には係止孔(28b)から突出させるよう付勢する弾性部材(30)とから構成され、
前記シャフト(25)を装着孔(27a)に挿入した際に、前記ラッチボール(28a)が嵌合溝(26a)に嵌合することでノズル装着部(27)に前記ノズル(22)が装着されると共に、該シャフト(25)を装着孔(27a)から引抜くことにより、前記ラッチボール(28a)と嵌合溝(26a)との嵌合が解除されてノズル(22)をノズル装着部(27)から取外すことができるよう構成し、
前記洗浄水やすすぎ水等の供給水圧が加わっていない状態では、前記弾性部材(30)の外側から離間する退避位置に臨んで、該弾性部材(30)の外方への変形を許容することで前記ラッチボール(28a)が嵌合溝(26a)から離間する方向への移動を許容する抑制部材(70)を備え、該抑制部材(70)に洗浄水やすすぎ水等の供給水圧が加わった際には、抑制部材(70)が前記弾性部材(30)の外側の抑制位置に移動して、該弾性部材(30)の外方への変形を抑制することで前記ラッチボール(28a)の嵌合溝(26a)から離間する方向への移動を抑制するよう構成した
ことを特徴とする食器洗浄機のノズル構造。
【請求項４】
洗浄槽(18)に配設したノズル(22)から噴射される洗浄水やすすぎ水等により食器を洗浄する食器洗浄機において、
前記ノズル(22)に配設されたシャフト(25)と、
前記洗浄槽(18)に設けられ、前記シャフト(25)の挿脱を許容する装着孔(27a)が形成されたノズル装着部(27)と、
前記ノズル装着部(27)の装着孔(27a)に挿入された前記シャフト(25)を着脱自在に抜止めする抜止め手段(75,76)とからなり、
前記抜止め手段は、前記シャフト(25)に配設されてノズル装着部(27)に外嵌されるリング状の縮径可能な抑止部材(75)と、前記ノズル装着部(27)に上下動可能に配設され、前記抑止部材(75)の外側に臨む圧接部材(76)とから構成され、
前記圧接部材(76)は、洗浄水やすすぎ水等の供給水圧が加わっていない状態では、該圧接部材(76)のテーパ面(76a)が抑止部材(75)のテーパ面(75b)に圧接されない非圧接位置に臨んで、該抑止部材(75)は縮径されず、該圧接部材(76)に洗浄水やすすぎ水等の供給水圧が加わった際には、圧接部材(76)のテーパ面(76a)が抑止部材(75)のテーパ面(75b)に圧接される圧接位置まで該圧接部材(76)が移動し、このときに前記抑止部材(75)が縮径してその内周面がノズル装着部(27)の外周面に圧接するよう構成した
ことを特徴とする食器洗浄機のノズル構造。
【請求項５】
前記ノズル(22)に設けられるノズルホルダ(23)に作用部(29a,29a)を有する操作レバー(29)が回動自在に配設され、ノズル(22)をノズル装着部(27)に装着した状態で、操作レバー(29)の回動によってノズルホルダ(23)からノズル装着部(27)側に突出する作用部(29a,29a)を該装着部(27)の上端に当接させることで、前記シャフト(25)を装着孔(27a)から引抜く方向に付勢するよう構成した請求項１〜４の何れかに記載の食器洗浄機のノズル構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、食器洗浄機のノズル構造に関し、更に詳細には、ノズル装着部に対してノズルが着脱自在に装着される食器洗浄機のノズル構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
飲食に供した後の皿、茶碗、コップ等の食器を自動的に洗浄するための食器洗浄機が、喫茶店やレストラン等の厨房、更には一般家庭にも設置されて、広く好適に使用されるに至っている。この食器洗浄機は、洗浄槽の内部に回転自在な洗浄ノズルおよびすすぎノズルを夫々上下に離間して備え、洗浄水やすすぎ水の噴射反力により各ノズルを回転させて、洗浄槽に収納した食器ラック中の食器に洗浄水やすすぎ水を吹付けて効率的に洗浄およびすすぎを行なうよう構成されている。
【０００３】
前記食器洗浄機のノズル構造の一例を述べれば、図２１に示す如く、洗浄槽１４には、上方に開放する装着孔１１を有する軸部１０を垂直に固定した下部すすぎノズル装着部９が設けられており、該装着孔１１に雌ネジ部１１ａが螺刻されている。この下部すすぎノズル装着部９に着脱自在に装着される下部すすぎノズル５は、水平方向に長い一辺を有する直方体状の下部すすぎノズルホルダ６と、このホルダ６の長手方向に互いに離間して配設された所定の長さを有する下部すすぎノズルパイプ７，７と、下部すすぎノズルホルダ６の底面に配設されて該ホルダ６を水平回転自在に枢支すると共に、その下部に雄ネジ部８ａが螺刻されている下部すすぎノズルボルト８とから構成される。そして、下部すすぎノズルボルト８の雄ネジ部８ａを、前記軸部１０の雌ネジ部１１ａに螺入することで、下部すすぎノズル５が下部すすぎノズル装着部９に装着される。なお、すすぎノズル装着部９の軸部１０には、３本の下部洗浄ノズルパイプ１３，１３，１３を下部洗浄ノズルホルダ１５に放射状に配設した下部洗浄ノズル１２が、該ホルダ１５を介して水平回転自在に配設され、該下部洗浄ノズル１２と下部すすぎノズル５とが上下２段で配設されるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記下部すすぎノズル５を定期的に清掃、点検、または補修等を行なう際には、該すすぎノズル５を下部ノズル装着部９から取外す必要がある。しかしながら、前記下部すすぎノズル５と下部ノズル装着部９とは螺合されており、両者５，９の螺合部を緩めて下部すすぎノズル５を取外したり、清掃、点検後に取付ける作業が煩雑で時間が掛かる難点が指摘される。また、下部すすぎノズル５には運転中に８０℃以上の高温水が流通するので、運転直後には非常に熱くなると共に熱膨張を起こして螺合状態が強固になり、取外しを人手により直接行なう場合でも工具を使用して行なう場合でもその作業は非常に困難であった。更に、横に長い下部すすぎノズル５を水平に維持しながら雄ネジ部８ａを雌ネジ部１１ａに螺入する作業が煩雑で、下部すすぎノズル５を斜めに取付けてしまった場合は、すすぎ水の噴射能力の低下を招くことにもなる。更にまた、取付けに際して各ネジ部８ａ，１１ａのネジ山を潰してしまい、確実に取付けられていない状態で運転されることで、下部すすぎノズル５が外れてしまうおそれもある。
【０００５】
また前述の作業に手間が掛かる事実から、下部すすぎノズル５等の定期的な清掃等を怠る事態を生じ、その内部に経時的に洗浄時のカス、水アカ等が詰まり、食器洗浄機の本来の目的、機能である洗浄能力が低下してしまうと共に、雑菌等が繁殖して不衛生になる欠点も指摘される。
【０００６】
【発明の目的】
この発明は、前述した従来の技術に内在している前記課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、ノズルの容易な着脱を可能にして、ノズルの定期的な清掃や点検等を簡単に行ない得るようにした食器洗浄機のノズル構造を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前述した課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため本願の第１の発明に係る食器洗浄機のノズル構造は、
洗浄槽に配設したノズルから噴射される洗浄水やすすぎ水等により食器を洗浄する食器洗浄機において、
前記ノズルに配設されたシャフトと、
前記洗浄槽に設けられ、前記シャフトの挿脱を許容する上方に開放する装着孔が形成されたノズル装着部と、
前記ノズル装着部の装着孔に挿入された前記シャフトを着脱自在に抜止めする抜止め手段とからなり、
前記抜止め手段を、前記洗浄槽に配設されて、前記ノズル装着部の装着孔に挿入された前記シャフトの上端に対して接離自在なラックレールで構成し、
前記ラックレールを前記ノズル装着部の装着孔に挿入された前記シャフトの上端に近接することで該シャフトの上動を阻止すると共に、該ラックレールを前記シャフトの上端から離間することで前記ノズルをノズル装着部から取外し得るようにしたことを特徴とする。
前記課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため本願の第２の発明に係る食器洗浄機のノズル構造は、
洗浄槽に配設したノズルから噴射される洗浄水やすすぎ水等により食器を洗浄する食器洗浄機において、
前記ノズルに配設されたシャフトと、
前記洗浄槽に設けられ、前記シャフトの挿脱を許容する装着孔が形成されたノズル装着部と、
前記ノズル装着部の装着孔に挿入された前記シャフトを着脱自在に抜止めする抜止め手段とからなり、
前記抜止め手段は、前記シャフトに配設した被係合部と、前記ノズル装着部に配設されて該被係合部に対して係脱自在な係合部材とから構成され、
前記係合部材は、洗浄水やすすぎ水等が供給されていない状態では前記シャフトの被係合部から離間する非係合位置に臨み、洗浄水やすすぎ水等の供給圧力を受けた際または加熱された際に、該係合部材が前記被係合部に係合する係合位置に変位するよう構成したことを特徴とする。
前記課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため本願の第３の発明に係る食器洗浄機のノズル構造は、
洗浄槽に配設したノズルから噴射される洗浄水やすすぎ水等により食器を洗浄する食器洗浄機において、
前記ノズルに配設されたシャフトと、
前記洗浄槽に設けられ、前記シャフトの挿脱を許容する装着孔が形成されたノズル装着部と、
前記ノズル装着部の装着孔に挿入された前記シャフトを着脱自在に抜止めする抜止め手段とからなり、
前記抜止め手段は、前記シャフトの外周に形成した嵌合溝と、前記ノズル装着部における装着孔の内壁に開放する複数の係止孔から内方に突出可能に配設されたラッチボールと、このラッチボールを常には係止孔から突出させるよう付勢する弾性部材とから構成され、
前記シャフトを装着孔に挿入した際に、前記ラッチボールが嵌合溝に嵌合することでノズル装着部に前記ノズルが装着されると共に、該シャフトを装着孔から引抜くことにより、前記ラッチボールと嵌合溝との嵌合が解除されてノズルをノズル装着部から取外すことができるよう構成し、
前記洗浄水やすすぎ水等の供給水圧が加わっていない状態では、前記弾性部材の外側から離間する退避位置に臨んで、該弾性部材の外方への変形を許容することで前記ラッチボールが嵌合溝から離間する方向への移動を許容する抑制部材を備え、該抑制部材に洗浄水やすすぎ水等の供給水圧が加わった際には、抑制部材が前記弾性部材の外側の抑制位置に移動して、該弾性部材の外方への変形を抑制することで前記ラッチボールの嵌合溝から離間する方向への移動を抑制するよう構成したことを特徴とする。
前記課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため本願の第４の発明に係る食器洗浄機のノズル構造は、
洗浄槽に配設したノズルから噴射される洗浄水やすすぎ水等により食器を洗浄する食器洗浄機において、
前記ノズルに配設されたシャフトと、
前記洗浄槽に設けられ、前記シャフトの挿脱を許容する装着孔が形成されたノズル装着部と、
前記ノズル装着部の装着孔に挿入された前記シャフトを着脱自在に抜止めする抜止め手段とからなり、
前記抜止め手段は、前記シャフトに配設されてノズル装着部に外嵌されるリング状の縮径可能な抑止部材と、前記ノズル装着部に上下動可能に配設され、前記抑止部材の外側に臨む圧接部材とから構成され、
前記圧接部材は、洗浄水やすすぎ水等の供給水圧が加わっていない状態では、該圧接部材のテーパ面が抑止部材のテーパ面に圧接されない非圧接位置に臨んで、該抑止部材は縮径されず、該圧接部材に洗浄水やすすぎ水等の供給水圧が加わった際には、圧接部材のテーパ面が抑止部材のテーパ面に圧接される圧接位置まで該圧接部材が移動し、このときに前記抑止部材が縮径してその内周面がノズル装着部の外周面に圧接するよう構成したことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る食器洗浄機のノズル構造につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら説明する。先ず、本発明のノズル構造が採用される食器洗浄機の基本構造につき、図１および図２を参照して説明する。該食器洗浄機１７は、上方に全面開放する矩形状の洗浄槽１８と、該洗浄槽１８を上方から被蓋可能で昇降自在なケーシング状蓋体１９とを基本的に備え、該蓋体１９は洗浄槽１８を被蓋した状態で、その内部に洗浄室２０を画成するようになっている。洗浄槽１８の内部には、図２に示す如く、温水供給源（図示せず）から圧力供給される温水の噴射反力により回転する下部洗浄ノズル２１と、洗浄終了後に高温のすすぎ水を供給する下部すすぎノズル２２とが、水平回転自在に枢支されている。また下部洗浄ノズル２１および下部すすぎノズル２２に対向する上部位置には、水平アーム（図示せず）を介して同じ機能を果す上部洗浄ノズル６１および上部すすぎノズル６２が枢支されている。
【０００９】
【第１実施例】
第１実施例に係るノズル構造を構成する前記下部すすぎノズル２２は、図３および図４に示す如く、水平方向に長い一辺を有する直方体状の下部すすぎノズルホルダ２３と、このノズルホルダ２３の長手方向に互いに離間して配設された所定の長さを有する２本の下部すすぎノズルパイプ２４，２４と、ノズルホルダ２３の上面から底面に向けて挿通された下方に開放する中空の下部すすぎシャフト２５とから基本的に構成される。下部すすぎシャフト２５における下部すすぎノズルホルダ２３の下方に延出する嵌合部２６には、その全周に亘って第１嵌合手段（抜止め手段）としての嵌合溝２６ａが形成されると共に、その下端にはテーパ部２６ｂが形成されている。そして、後述する下部すすぎノズル装着部２７に対し、下部すすぎノズル２２は下部すすぎシャフト２５の嵌合部２６を介して着脱自在に装着されるようになっている。なお嵌合部２６には、下部すすぎノズルホルダ２３から下部すすぎシャフト２５が抜けるのを防止するためのスラストワッシャ３１が、Ｅリング３３を介して脱落しないように外挿されている。また、下部すすぎシャフト２５に対して下部すすぎノズルホルダ２３が水平回転自在に構成されると共に、該シャフト２５と各下部すすぎノズルパイプ２４とは連通し、下部すすぎシャフト２５の内部を流通するすすぎ水が各ノズルパイプ２４に供給されるよう構成してある。
【００１０】
前記洗浄槽１８に、下部すすぎノズル２２が着脱自在に装着される円筒状の下部すすぎノズル装着部２７が固定配置されており、該装着部２７は、上方に開放して前記下部すすぎシャフト２５における嵌合部２６の挿入を許容する装着孔２７ａと、前記嵌合溝２６ａに嵌合する所定部位に設けられたボールラッチ構造の第２嵌合手段（抜止め手段）としての第２嵌合部２８と、下部すすぎノズル２２の装着時の水漏れを防止すると共に下部すすぎシャフト２５の装着部２７からの抜止め手段としても機能するＯリング４４とを備えている。前記第２嵌合部２８は、図５に示す如く、下部すすぎノズル装着部２７における内壁２７ｂの所定高さ位置に、その周方向に等間隔で穿設された計８個の係止孔２８ｂと、これら係止孔２８ｂの穿設位置に対応して外壁２７ｃ側に開放する周状に形成されたボール設置部２８ｃと、このボール設置部２８ｃ内において係止孔２８ｂから一部が内方に突出する状態で収納される計８個のラッチボール２８ａと、ボール設置部２８ｃに介挿されて各ラッチボール２８ａの係止孔２８ｂから外壁２７ｃ方向への移動を許容する状態で内方に向けて弾性付勢する弾性部材としての弾性リング３０とから構成される。すなわち前記ラッチボール２８ａは、常には係止孔２８ｂから一部が内方に突出するよう弾性リング３０で付勢されており、前記装着孔２７ａに下部すすぎシャフト２５の嵌合部２６を挿入した際に嵌合溝２６ａに嵌合して、該下部すすぎシャフト２５を定位置で保持する。また内方からラッチボール２８ａを外方（外壁側）に向けて押す力が加わると、前記弾性リング３０が弾性変形して該ボール２８ａが係止孔２８ｂから引込み、嵌合部２６の装着孔２７ａからの離脱を許容する。そして、ラッチボール２８ａを外方に押す力が無くなれば、前記弾性リング３０が元の形状に戻って再び該ボール２８ａが内壁２７ｂから突出するようになっている。なお弾性リング３０の材料としては、硬質ゴム等が好適に使用されるが、適切な弾性（バネ性）を有していれば樹脂材料や板状のバネ鋼等の鉄系材料を用いることもできる。
【００１１】
前記下部すすぎノズル装着部２７に水平回転自在に外挿されて下部すすぎノズル２２の下方に位置する下部洗浄ノズル２１は、下部すすぎノズル装着部２７の外側に同心的に形成した下部洗浄ノズル装着部４０に水平回転自在に載置されるようになっている。すなわち、下部洗浄ノズル２１は、上から見て略円形である下部洗浄ノズルホルダ３５と、このノズルホルダ３５に溶着されて周方向に等間隔で離間して放射状に延出している３本の下部洗浄ノズルパイプ３６，３６，３６とから基本的に構成される。また下部洗浄ノズルホルダ３５は、上下のカラー部材３７，３８と上下のホルダ部３５ａ，３５ｂとから構成される。上カラー部材３７は、図３に示す如く、前記下部すすぎノズル装着部２７の挿通を許容する中心通孔３７ａが形成された筒状体であって、その上端には所要径のフランジ３７ｂが形成され、このフランジ３７ｂに上ホルダ部３５ａが複数のネジ４６を介して固定されている。なお、下部すすぎノズル装着部２７における外壁２７ｃの所定位置に、径方向に延出するフランジ３２が形成され、下部すすぎノズル装着部２７に中心通孔３７ａを介して回転自在に嵌挿した上カラー部材３７の下端をフランジ３２に当接することで、下部洗浄ノズル２１が位置決めされるようになっている。
【００１２】
前記下カラー部材３８は、下部すすぎノズル装着部２７より大径の中心通孔３８ａが形成された筒状体であって、該カラー部材３８の外周に下ホルダ部３５ｂが複数のネジ（図示せず）を介して固定されるようになっている。なお、下カラー部材３８の外側には、その全周に亘って嵌合溝３８ｂが形成され、該嵌合溝３８ｂに下ホルダ部３５ｂが嵌合された状態で取付けられるよう構成してある。また下ホルダ部３８の内側に、その全周に亘って支持部３８ｃが形成されている。
【００１３】
前記下部洗浄ノズル装着部４０は、下部すすぎノズル装着部２７の外側に同心的に形成された筒状を呈し、その上端には全周に亘って溝部４０ａが形成され、該溝部４０ａ中に下カラー部材３８の支持部３８ｃが非接触状態で臨んでいる。そして、下部洗浄ノズル装着部４０の中心通孔４０ｂを流通する洗浄水は、下カラー部材３８の中心通孔３８ａを介して各下部洗浄ノズルパイプ３６に供給されるようになっている。なお、上下のカラー部材３７，３８の材質としては、滑り易く、かつ洗浄水の高温に耐えうるプラスチック樹脂等が好適に使用される。
【００１４】
前記下部すすぎノズル２２の下部すすぎノズルホルダ２３には、該ノズル２２を下部すすぎノズル装着部２７から取外すための操作レバー２９が回動自在に配設され、該レバー２９を待機位置から作動位置に向けて回動することで、下部すすぎノズル装着部２７から下部すすぎノズル２２を取外し得るよう構成されている。この操作レバー２９は、断面円形の棒材を曲折加工したものであって、下部すすぎノズルホルダ２３の両側面長手方向中央に回動自在に枢支される枢支部２９ｄ，２９ｄと、該枢支部２９ｄ，２９ｄに連設されて待機位置においては下部すすぎノズルホルダ２３から上方に突出すると共に作動位置では該ホルダ２３から下方に突出する半円形状の作用部２９ａ，２９ａと、この作用部２９ａ，２９ａに連設されて待機位置において一方の下部ノズルパイプ２４を挟んで平行に延在する操作部２９ｂ，２９ｂと、両操作部２９ｂ，２９ｂの端部同士を連接して、下部ノズルパイプ２４に上方から当接可能な半円形の当接部２９ｃとから構成される。そして、下部すすぎノズル２２を下部すすぎノズル装着部２７に装着した状態で、待機位置に臨む操作レバー２９を作動位置に向けて回動することで、前記作用部２９ａ，２９ａが下部洗浄ノズル２１の上端部に当接し、前記下部すすぎシャフト２５を装着孔２７ａから引抜く方向に押上げ、これによって下部すすぎノズル２２を取外すよう構成される。
【００１５】
【第１実施例の作用】
次に、第１実施例に係る食器洗浄機のノズル構造の作用につき、以下説明する。図６に示す如く、前記下部すすぎノズル装着部２７に装着されている下部すすぎノズル２２を取外す場合は、前記当接部２９ｃを下部すすぎノズルパイプ２４に当接する待機位置に臨む操作レバー２９を図示時計方向に回動させる。これにより操作レバー２９の作用部２９ａが、図７に示す如く、下部洗浄ノズルホルダ３５の上面である上ホルダ部３５ａに当接することになる。更に操作レバー２９を時計方向に回動すると、前記作用部２９ａが上ホルダ部３５ａを滑りながら回動を続ける（図８参照）。この一連の動作によって、操作レバー２９の時計方向への回動運動が、下部すすぎホルダ２３を上方に押上げる力に変換され、この力により前記装着孔２７ａから下部すすぎシャフト２５の嵌合部２６が簡単に抜外される（図９参照）。すなわち、前記下部すすぎノズル装着部２７の第２嵌合部２８におけるラッチボール２８ａは、嵌合部２６が引上げられることにより該嵌合部２６の外表面に押されて前記弾性リング３０に抗して係止孔２８ｂから引込んで嵌合溝２６ａとの嵌合状態が解除される。これにより、嵌合部２６の装着孔２７ａからの離脱が許容される。そして、嵌合部２６がラッチボール２８ａの配設位置を通過すると、該ラッチボール２８ａは弾性リング３０の弾力によって係止孔２８ｂから内方に突出する。
【００１６】
前述した下部すすぎノズル２２の取外しには、操作レバー２９の作用部２９ａを作用点、下部すすぎノズルホルダ２３への枢支部２９ｄを支点、操作部２９ｂを力点とした操作レバー２９によるテコの原理を利用して行なうので、小さな力で簡単に取外すことができる。なお、下部すすぎノズル２２を下部すすぎノズル装着部２７より抜外す力は、操作レバー２９の作用部２９ａが上カラー部材３７に当接して得られるものであるが、この際に加わる大きな力は滑り易い上カラー部材３７に吸収される。この力の吸収により、前記作用部２９ａおよび上カラー部材３７は損傷することもなく、スムーズに脱離操作をなし得る。また温水を用いたすすぎ直後は、下部すすぎノズル２２が高温となっているが、操作レバー２９は細く、操作部２９ｂは高温水が流通する下部すすぎノズルパイプ２４から離間しているため短時間で冷え、時間を置かずに操作が可能である。なお、下部すすぎノズルパイプ２４から離間している操作レバー２９の操作部２９ｂに棒等の適当な道具を引掛けて該レバー２９を回動させれば、高温状態であっても操作可能である。
【００１７】
前記下部すすぎノズル装着部２７から下部すすぎノズル２２を取外した後は、前記下部洗浄ノズル２１を上方に引上げるだけで、該ノズル２１を下部すすぎノズル装着部２７および下部洗浄ノズル装着部４０から取外すことができる。これにより、下部すすぎノズル２２および下部洗浄ノズル２１の清掃、点検、または補修等を簡単かつ短時間で行なうことができ、両ノズル２２，２１を常に衛生的に保つことができる。
【００１８】
前記下部すすぎノズル２２および下部洗浄ノズル２１を各対応の装着部２７，４０に装着する場合は、先ず下部洗浄ノズル２１の上カラー部材３７の中心通孔３７ａを下部すすぎノズル装着部２７に挿通し、その下端を前記フランジ３２に当接させる。このとき、下カラー部材３８の支持部３８ｃが下部洗浄ノズル装着部４０の溝部４０ａ中に非接触状態で臨み、当該下部洗浄ノズル２１は装着部４０に水平回転自在に装着される。またこの状態で、下部洗浄ノズル装着部４０の中心通孔４０ｂと各下部洗浄ノズルパイプ３６は連通し、中心通孔４０ｂを流通する洗浄水が各下部洗浄ノズルパイプ３６に供給可能となる。
【００１９】
次に、前記操作レバー２９を待機位置（図６の位置）に戻した状態で、前記下部すすぎシャフト２５の嵌合部２６を、下部すすぎノズル装着部２７の装着孔２７ａに挿入する。この場合に、嵌合部２６の外径と装着孔２７ａの内径とは殆ど同じであり、装着時には両者の間に隙間ができないようになっているが、図１０に示すように該嵌合部２６の下端にはテーパ部２６ｂが形成されているから、位置の確認を厳密にせずとも装着孔２７ａに嵌合部２６を容易に挿入し得る。嵌合部２６の挿入を続けると、図１１に示す如く、前記テーパ部２６ｂが係止孔２８ｂを介して内壁２７ｂから突出している計８個のラッチボール２８ａに当接するに至る。この状態から更に嵌合部２６を挿入すると、前記テーパ部２６ｂにより挿入による下向きの力が、効率的に嵌合部２６を中心とする外向きの力に変わり、前記各ラッチボール２８ａは弾性リング３０の弾力に抗してボール設置部２８ｃの外周側に押出される（図１２参照）。これにより、前記内壁２７ｂの内方には前記嵌合部２６の挿入を妨げる突出物はなくなり、該嵌合部２６を円滑に挿入し得る。
【００２０】
前記嵌合部２６の嵌合溝２６ａと、前記ラッチボール２８ａの配設位置とが同じ高さになると、前記弾性リング３０により常に内向きに付勢されているラッチボール２８ａが、図１３に示す如く、内壁２７ｂから突出して該嵌合溝２６ａに嵌合される。これにより、下部すすぎノズル装着部２７に対して下部すすぎノズル２２は位置決め状態で装着される。また下部すすぎノズル２２の外周面に、下部すすぎノズル装着部２７に配設したＯリング４４が密着的に当接し、水漏れを防止すると共に装着部２７から下部すすぎシャフト２５が容易に抜けるのは防止される。なおこの状態で、下部すすぎノズル装着部２７の装着孔２７ａと各下部すすぎノズルパイプ２４は連通し（図３参照）、装着孔２７ａを流通するすすぎ水が各下部すすぎノズルパイプ２４に供給可能となる。また嵌合部２６に外挿されている前記スラストワッシャ３１が、前記下部洗浄ノズル２１における下部洗浄ノズルホルダ３５の上方に近接して臨み、該下部洗浄ノズル２１が上方に移動するのを規制する。
【００２１】
このように、下部すすぎノズル２２の取外しや装着作業を簡単かつ短時間で行ない得るので、該ノズル２２の点検や清掃等が容易となる。また、下部すすぎノズル２２を取付ボルト等を用いて着脱自在に固定する従来のものに比べて、第１実施例の下部すすぎノズル２２は取付ボルトが無い分だけ軽量化されている。なお、第１実施例ではボールラッチ構造の抜止め手段と、Ｏリングからなる抜止め手段とを併用した場合につき説明したが、何れか一方のみを単独で用いることでも下部すすぎノズルの抜止めを図り得る。また第１実施例では下部すすぎノズルの嵌合部に第１嵌合手段としての嵌合溝を形成し、下部すすぎノズル装着部の装着孔にラッチボールからなる第２嵌合手段を設けた場合につき説明したが、両者の関係を入れ替えて、下部すすぎノズルの嵌合部にラッチボールからなる第１嵌合手段を設け、下部すすぎノズル装着部の装着孔に第２嵌合手段としての嵌合溝を形成する構成としてもよい。
【００２２】
【第２実施例】
図１４および図１５は、第２実施例に係るノズル構造を示すものであって、基本的な構成は前述した第１実施例と同一であるので、異なる部分についてのみ説明する。前記下部すすぎノズル装着部２７に下部洗浄ノズル２１および下部すすぎノズル２２を装着した状態で、前記下部洗浄ノズル２１の上カラー部材３７の上面と、下部すすぎノズル２２のスラストワッシャ３１の下面との間に所要の隙間Ｓが画成され、下部洗浄ノズル２１は隙間Ｓの分だけ上方に移動可能に構成されている。また前記下部洗浄ノズル２１の上カラー部材３７における中心通孔３７ａには、前記第２嵌合部２８における弾性リング３０の外方への変形を抑制可能なリング状の抑制部材７０が配設されている。すなわち、下部洗浄ノズル２１の上カラー部材３７における下端が前記フランジ３２に当接した状態で、前記抑制部材７０は弾性リング３０の外側から下方に離間する退避位置（図１５（ａ））に臨み、この状態では弾性リング３０の外方への変形を許容する。また洗浄運転に際して下部洗浄ノズル２１に洗浄水が供給され、その供給水圧によって下部洗浄ノズル２１がスラストワッシャ３１に当接する位置まで押上げられたときには、前記抑制部材７０は弾性リング３０の外側の抑制位置（図１５（ｂ））に臨み、この状態では弾性リング３０の外方への変形を抑制するよう構成される。
【００２３】
このように構成された第２実施例に係るノズル構造では、ボールラッチ構造およびＯリング４４等の抜止め手段により下部すすぎノズル２２が下部すすぎノズル装着部２７に装着された状態で、洗浄運転に際して下部洗浄ノズル２１に洗浄水が供給されると、その供給水圧によって下部洗浄ノズル２１は、図１５（ｂ）に示す如く、前記隙間Ｓの分だけ上昇して上カラー部材３７がスラストワッシャ３１に当接する。このとき、上カラー部材３７に配設されている前記抑制部材７０は、前記弾性リング３０の外側の抑制位置に臨むので、該弾性リング３０の外方への変形は抑制される。すなわち、洗浄運転に際して下部すすぎノズル２２を上方へ押上げる力が加わっても、ラッチボール２８ａの外方への移動は、弾性リング３０および抑制部材７０により抑制されるから、該ボール２８ａと対応する嵌合溝２６ａとの嵌合状態が解除されることはなく、運転時に下部すすぎノズル２２が抜けるのは確実に防止される。
【００２４】
また、前記下部洗浄ノズル２１への洗浄水の供給が停止すれば、該ノズル２１は自重により下降し、図１５（ａ）に示すように、前記抑制部材７０は弾性リング３０の外側から離間する退避位置に臨む。従って、前述したように前記操作レバー２９を操作して下部すすぎホルダ２３を上方に押上げれば、前記下部すすぎノズル装着部２７の第２嵌合部２８におけるラッチボール２８ａは、前記嵌合部２６が引上げられることにより該嵌合部２６の外表面に押されて前記弾性リング３０に抗して係止孔２８ｂから引込んで嵌合溝２６ａとの嵌合状態が解除される。これにより、嵌合部２６の装着孔２７ａからの離脱が許容される。
【００２５】
【第３実施例】
図１６および図１７は、第３実施例に係るノズル構造を示すものであって、基本的な構成は前述した第１実施例と同一であるので、異なる部分についてのみ説明する。前記下部すすぎシャフト２５の下端は、前記下部ノズル装着部２７の装着孔２７ａに挿入したときに、前記フランジ３２の形成位置より下方に臨むと共に、該下端近傍の外周面に被係合部７１が凹設されている。これに対して前記下部ノズル装着部２７における被係合部７１と対応する位置には、径方向に貫通する貫通孔７２が穿設されている。また前記下部洗浄ノズル装着部４０の洗浄水が流通する中心通孔４０ｂに臨む下部ノズル装着部２７の外面に、前記貫通孔７２を介して被係合部７１に対して係脱自在な係合部材７３が配設されており、該係合部材７３は、常には引張りばね７４によって被係合部７１から離間する非係合位置(図１６)に臨むよう構成される。そしてこの係合部材７３は、洗浄運転に際して前記下部洗浄ノズル２１に洗浄水が供給されたときには、その供給水圧を受けて引張りばね７４の弾力に抗して被係合部７１に係合する係合位置(図１７)に変位するよう設定されている。
【００２６】
このように構成された第３実施例に係るノズル構造では、ボールラッチ構造およびＯリング４４等の抜止め手段により下部すすぎノズル２２が下部すすぎノズル装着部２７に装着された状態で、洗浄運転に際して下部洗浄ノズル２１に洗浄水が供給されると、その供給水圧によって係合部材７３は、図１７に示す如く、前記引張りばね７４の弾力に抗して被係合部７１に係合する係合位置に変位する。従って、洗浄運転に際して下部すすぎノズル２２を上方へ押上げる力が加わっても、前記下部すすぎシャフト２５の被係合部７１に下部すすぎノズル装着部２７の係合部材７３が係合して上方への移動を規制しているので、運転時に下部すすぎノズル２２が抜けるのは確実に防止される。
【００２７】
また、前記下部洗浄ノズル２１への洗浄水の供給が停止すれば、前記係合部材７３は、図１６に示す如く、引張りばね７４の弾力によって被係合部７１から離間する非係合位置に変位する。従って、前述したように前記操作レバー２９を操作して下部すすぎホルダ２３を上方に押上げれば、前記下部すすぎノズル２２は下部すすぎノズル装着部２７から離脱される。
【００２８】
なお、第３実施例においては、ボールラッチ構造およびＯリングの抜止め手段を省略し、被係合部と係合部材とからなる抜止め手段のみを採用してもよい。また、第３実施例では係合部材を引張りばねと洗浄水の供給水圧により非係合位置と係合位置との間を変位させる場合につき説明したが、該係合部材を形状記憶合金で形成することにより、洗浄水の温度で非係合位置と係合位置との間を変位させるようにすることが可能である。例えば、常温では非係合位置に臨んでいる係合部材が、洗浄水に晒されて所要温度まで加熱された際に、下部すすぎシャフトの被係合部と係合する係合位置に臨むように形状記憶処理を施すことで対応し得る。そして、この場合は引張りばねを省略することができ、より構造を簡略化し得るものである。
【００２９】
【第４実施例】
図１８は、第４実施例に係るノズル構造を示すものであって、基本的な構成は前述した第１実施例と同一であるので、異なる部分についてのみ説明する。前記下部すすぎシャフトホルダ２３の下面に、前記下部すすぎノズル装着部２７の上端を覆うリング状の抜止め手段としての抑止部材７５が一体に設けられている。この抑止部材７５は、周方向の一箇所に切欠７５ａが形成されて、径方向に縮径可能に構成されると共に、その下端外周縁には下方に向かうにつれて内側に傾斜するテーパ面７５ｂが形成されている。また前記下部洗浄ノズル２１の上カラー部材３７の上面には、前記抑止部材７５の外側に臨む抜止め手段としての圧接部材７６がリング状に突設され、その内周部には抑止部材７５のテーパ面７５ｂと対応するテーパ面７６ａが形成されている。なお、前記下部すすぎノズル装着部２７に下部洗浄ノズル２１および下部すすぎノズル２２を装着した状態で、前記下部洗浄ノズル２１の上カラー部材３７の上面と、下部すすぎノズル２２の抑止部材７５の下端との間には所要の隙間Ｓ１が画成され、下部洗浄ノズル２１は隙間Ｓ１の分だけ上方に移動可能に構成されている。
【００３０】
すなわち、下部洗浄ノズル２１の上カラー部材３７における下端が前記フランジ３２に当接した状態で、前記圧接部材７６のテーパ面７６ａは抑止部材７５のテーパ面７５ｂに圧接されない非圧接位置に臨み、この状態では抑止部材７５は縮径されないようになっている。そして、洗浄運転に際して下部洗浄ノズル２１に洗浄水が供給され、その供給水圧によって下部洗浄ノズル２１が上方に押上げられたときには、前記圧接部材７６は圧接位置まで上昇し、そのテーパ面７６ａと抑止部材７５のテーパ面７５ｂとのテーパ作用によって抑止部材７５を切欠７５ａの分だけ縮径し、このとき抑止部材７５の内周面が下部すすぎノズル装着部２７の外周面に圧接されるよう構成してある。
【００３１】
このように構成された第４実施例に係るノズル構造では、ボールラッチ構造およびＯリング等の抜止め手段を用いることなく、下部すすぎノズル２２における下部すすぎシャフト２５の嵌合部２６を下部すすぎノズル装着部２７の装着孔２７ａに嵌挿する。このとき、前記下部洗浄ノズル２１における上カラー部材３７の上面と、下部すすぎノズル２２における抑止部材７５の下端との間には所要の隙間Ｓ１が画成されると共に、抑止部材７５の内周面は下部すすぎノズル装着部２７の外周面には圧接されていない。この状態で洗浄運転に際して下部洗浄ノズル２１に洗浄水が供給されると、その供給水圧によって下部洗浄ノズル２１は、前記隙間Ｓ１の分だけ上昇して圧接部材７６は非圧接位置から圧接位置まで移動し、そのテーパ面７６ａが抑止部材７５のテーパ面７５ｂに圧接される。これにより、抑止部材７５は切欠７５ａの分だけ縮径し、その内周面は下部すすぎノズル装着部２７の外周面に圧接される。すなわち、洗浄運転に際して下部すすぎノズル２２を上方へ押上げる力が加わっても、抑止部材７５が下部すすぎノズル装着部２７に圧接されているから、運転時に下部すすぎノズル２２が容易に抜けるのは防止される。
【００３２】
また、前記下部洗浄ノズル２１への洗浄水の供給が停止すれば、該ノズル２１は自重により下降し、前記圧接部材７６は圧接位置から非圧接位置まで移動する。従って、前述したように前記操作レバー２９（図１８では図示を省略してある）を操作して下部すすぎホルダ２３を上方に押上げれば、前記下部すすぎノズル装着部２７から下部すすぎノズル２２を簡単に取外すことができる。なお第４実施例においては、前述したボールラッチ構造またはＯリング等の抜止め手段を併用してもよい。
【００３３】
【第５実施例】
図１９および図２０は、第５実施例に係るノズル構造を示すものであって、基本的な構成は前述した第１実施例と同一であるので、異なる部分についてのみ説明する。但し、下部すすぎシャフト２５と下部すすぎノズル装着部２７との装着にはボールラッチ構造の抜止め手段は採用していない。すなわち、この第５実施例では、食器洗浄機１７の洗浄槽１８に配設されるラックレール（規制部材）７７を、下部すすぎノズル２２の抜止め手段として用いている。このラックレール７７は、食器が収容されたラック（図示せず）を、洗浄槽１８の所定位置に載置するべく機能するものであって、前記下部すすぎノズル装着部２７の装着孔２７ａに挿入された前記下部すすぎシャフト２５の上端（装着孔２７ａからの抜外し側）に対して接離自在に構成されている。なお、下部すすぎシャフト２５の上端には、アジャストボルト７８が配設され、ラックレール７７と下部すすぎシャフト２５の上端との間隔を調節可能に構成してある。
【００３４】
このように構成された第５実施例に係るノズル構造では、前記下部すすぎノズル装着部２７に下部すすぎノズル２２を装着した状態で、前記ラックレール７７をラックが載置可能な状態とすることで、図１９に示すように、該ラックレール７７が下部すすぎシャフト２５の上端に近接（当接）して該シャフト２５の上動を阻止する。従って、洗浄運転に際して下部すすぎノズル２２を上方へ押上げる力が加わっても、ラックレール７７により下部すすぎシャフト２５の上方への移動は阻止されているから、運転時に下部すすぎノズル２２が抜けるのは確実に防止される。また下部すすぎノズル２２を下部すすぎノズル装着部２７から取外す際には、図２０に示すようにラックレール７７を下部すすぎシャフト２５の上端から離間させるだけで、下部すすぎノズル装着部２７から下部すすぎノズル２２を簡単に取外すことができる。
【００３５】
なお、下部すすぎノズルの抜止め手段としては、ラックレールに載置されるラック（規制部材）を用いてもよい。すなわち、ラックレールにラックを載置したときに、該ラックの底面が下部すすぎシャフトの上端に近接（当接）するよう設定することで、洗浄運転時の下部すすぎノズルの好適な抜止めを達成し得る。またラックレールやラックで下部すすぎシャフトを上方から押える構成では、該シャフトがノズル装着部に完全に装着されていなかった場合であっても、これをラックレールやラックで押えることで完全に装着することができる。
【００３６】
本発明のノズル構造は、下部すすぎノズルの実施に限定されず、上部すすぎノズルあるいは上下の洗浄ノズルの取付け構造としても採用し得る。また各実施例に係る抜止め手段を適宜に選択して併用することも可能である。
【００３７】
【発明の効果】
以上に述べた如く、本発明に係る食器洗浄機のノズル構造によれば、ノズル装着部の装着孔に挿入されたシャフトを着脱自在に抜止めする抜止め手段を設けたことにより、ノズルの装着および取外しに要する時間と手間が大幅に低減されると共に、ボルト等の重量物を使用しないので、ノズルが軽量化されて作業時の負担および運転時の回転負荷も低減される。また構造的にボルトのようにねじ込むことで固定しないので、ねじ込みの忘れおよび過多に伴い生ずる不具合の発生を防止し得る。
【００３８】
また抜止め手段としてボールラッチ構造を採用した場合は、洗浄水やすすぎ水によって、シャフトの嵌合溝とノズル装着部のラッチボールとの嵌合状態を保持する抑制位置と、嵌合溝からのラッチボールの離間を許容する退避位置とを移動する抑制部材を併用することで、食器洗浄機の運転時にノズルが抜けるのを確実に防止することができる。更には、ノズルに設けた操作レバーによって装着部から該ノズルを簡単に取外し得るよう構成してあるので、定期点検および清掃をより容易に行ない得るようになり、食器洗浄機を衛生的に保ち得ると共に、その性能を充分に引出し、信頼性も向上させ得る利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に係る食器洗浄機の要部概略斜視図である。
【図２】実施例の食器洗浄機を一部欠いて示す側面図である。
【図３】第１実施例のノズル構造の側断面図である。
【図４】第１実施例のノズル構造の要部概略斜視図である。
【図５】第１実施例の下部すすぎノズル装着部を一部切欠いて示す概略斜視図である。
【図６】第１実施例の下部すすぎノズルの取外し工程を示す説明図である。
【図７】第１実施例の下部すすぎノズルの取外し工程を示す説明図である。
【図８】第１実施例の下部すすぎノズルの取外し工程を示す説明図である。
【図９】第１実施例の下部すすぎノズルの取外し工程を示す説明図である。
【図１０】第１実施例の下部すすぎノズルの装着工程を示す説明図である。
【図１１】第１実施例の下部すすぎノズルの装着工程を示す説明図である。
【図１２】第１実施例の下部すすぎノズルの装着工程を示す説明図である。
【図１３】第１実施例の下部すすぎノズルの装着工程を示す説明図である。
【図１４】第２実施例のノズル構造の一部を断面で示す側面図である。
【図１５】第２実施例のノズル構造の動作説明図である。
【図１６】第３実施例のノズル構造の係合部材を非係合状態で示す側断面図である。
【図１７】第３実施例のノズル構造の係合部材を係合状態で示す側断面図である。
【図１８】第４実施例のノズル構造の一部を断面で示す側面図である。
【図１９】第５実施例のノズル構造のラックレールを係合状態で示す一部側断面図である。
【図２０】第５実施例のノズル構造のラックレールを非係合状態で示す側面図である。
【図２１】従来の技術に係るノズル構造の要部概略斜視図である。
【符号の説明】
１８  洗浄槽，２２  下部すすぎノズル，２３  下部すすぎノズルホルダ
２５  下部すすぎシャフト，２６ａ  嵌合溝（第１嵌合手段，抜止め手段）
２７  下部すすぎノズル装着部，２７ａ  装着孔，２７ｂ  内壁
２８  第２嵌合部（第２嵌合手段，抜止め手段），２８ａ  ラッチボール
２８ｂ  係止孔，２９  操作レバー，２９ａ  作用部
３０  弾性リング（弾性部材），７０  抑制部材，７１  被係合部（抜止め手段）
７３  係合部材（抜止め手段），７５  抑止部材（抜止め手段）
７６  圧接部材（抜止め手段），７７  ラックレール（規制部材，抜止め手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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