(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、対物レンズと、前記光源からの出射光と光ディスクからの反射光とを分離する分離手段と、前記反射光を受光する受光手段と、を少なくとも備えた光ピックアップにおいて、制御信号に応じて位相差を透過光に付与する液晶パネルと、前記光ディスクの複屈折の影響を除去すべく前記液晶パネルを制御する液晶パネル制御手段とを備え、
前記液晶パネル制御手段は、前記受光手段からの出力信号のレベルを検出するレベル検出器と、前記レベル検出器からの出力信号に遅延を与える遅延器と、前記レベル検出器の出力信号と前記遅延器の出力信号をそれぞれ保持する複数のレジスタと、前記複数のレジスタの信号を比較する比較器とを備えたことを特徴とする光ピックアップ。
【請求項２】
前記液晶パネル制御手段は、前記受光手段の受光出力が最大となるように前記液晶パネルへの印加電圧を設定することを特徴とする請求項１記載の光ピックアップ。
【請求項３】
前記受光出力はＲＦ信号またはＲＦ信号の高域成分を除去したフォーカスサム信号であることを特徴とする請求項２に記載の光ピックアップ。
【請求項４】
前記液晶パネルは前記対物レンズと分離手段の間に配置されていることを特徴とする請求項１、２または３に記載の光ピックアップ。
【請求項５】
光源と、対物レンズと、前記光源からの出射光と光ディスクからの反射光とを分離する分離手段と、前記反射光を受光する受光手段と、制御信号に応じて位相差を透過光の中心部と周辺部で異なる位相差を付与することが可能な液晶パネルと、前記光ディスクの複屈折の影響を除去すべく前記液晶パネルを制御する液晶パネル制御手段とを備え、
前記液晶パネル制御手段は、前記受光手段からの出力信号のレベルを検出するレベル検出器と、前記レベル検出器からの出力信号に遅延を与える遅延器と、前記レベル検出器の出力信号と前記遅延器の出力信号をそれぞれ保持する複数のレジスタと、前記複数のレジスタの信号を比較する比較器とを備えたことを特徴とする光ピックアップ。
【請求項６】
前記液晶パネル制御手段は、所定の基板厚の第１の光ディスク及び前記第１の光ディスクよりも基板厚が大きい第２の光ディスクの双方を再生可能な光ピックアップにおいて、前記第１の光ディスクを再生する場合には、前記第１の光ディスクの複屈折の影響を除去すべく液晶パネルを制御し、前記第２の光ディスクを再生する場合には、前記第２の光ディスクの複屈折の影響を除去すべく、かつ開口制限を行うように液晶パネルを制御する、ことを特徴とする請求項５記載の光ピックアップ。
【請求項７】
前記液晶パネルの電極が前記透過光の中心部と周辺部に分割されていることを特徴とする請求項５または６記載の光ピックアップ。
【請求項８】
前記液晶パネル制御手段は、前記第１の光ディスクを再生する場合には、前記液晶パネルの中心部と周辺部とを同一の印加電圧に設定し、前記第２の光ディスクを再生する場合には、前記液晶パネルの中心部と周辺部とを異なる印加電圧に設定する、ことを特徴とする請求項６または７記載の光ピックアップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ディスクの再生及び記録、あるいはそれらのいずれか一方を行う光ピックアップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ    Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ    Ｄｉｓｃ）やＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ    Ｄｉｓｃ）等の基板厚さの異なる複数種類の光ディスクを同一の光ピックアップで再生する方法として、液晶パネルを用いて開口制限を行う方法が提案されている。例えば特開平９−１０６５６６号には、透過光に１／４波長またはその奇数倍の位相差を与えると共に、所定形状の開口パターンを持つ透明電極を備えた液晶パネルを備えた光ピックアップが開示されている。この液晶パネルをＤＶＤ再生時には１／４波長板となるように、かつ、ＣＤ再生時には実質的な開口制限を行うべく、開口パターン部分のみが１／４波長板となるように液晶パネルの印加電圧を制御する。
【０００３】
このような光ピックアップは、レーザ光源からの出射光が偏光ビームスプリッタおよび１／４波長板の作用を持つ液晶パネルを通過したのち、光ディスクの記録面に光スポットとして照射され、光ディスクからの反射光が再び液晶パネルおよび液晶パネルを通過するように構成されている。光ディスクからの反射光は、１／４波長板の作用を持つ液晶パネルを通過することにより、レーザ光源からの出射光の偏光方位と９０度異なる偏光方位のレーザ光に変えられ、偏光ビームスプリッタによってレーザ光源とは異なる方向に設置された受光器に導かれる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで光ディスクには複屈折が存在する場合もある。複屈折が存在する光ディスクからの戻り光には、液晶パネルにより与えられた偏光状態の変化だけではなく、光ディスクの複屈折性による偏光状態の変化も生じる。この結果、１／４波長板として機能している液晶パネルを通った戻り光は光ディスクの複屈折性による偏光状態の変化により直線偏光にならず楕円偏光となる。つまりレーザ光源からの出射光の偏光方位に対して垂直な直線偏光成分のみとはならず、偏光方位に対して平行な成分も含まれてしまうことになる。
【０００５】
１／４波長板を用いた光ピックアップでは、反射光に光ディスクの複屈折による位相差が原因となる偏光状態の変化が含まれていると、この位相差に応じて受光器よる反射光の受光量が低下してしまう。特に、光ディスクの複屈折によって反射光に生じる位相差がπラジアンの時には、受光器に導かれる反射光がゼロになり、光ディスクの情報を読み取ることができなくなってしまう。また、光ディスクの複屈折は場所によって異なるので、光ディスクの回転に伴って反射光の偏光状態が変化する。このため、光ディスクの回転に伴って反射光量が変化することになり受光器からの出力信号のジッター特性を悪化させてしまう。
【０００６】
以上の点に鑑みて、本発明の課題は、光ディスクの複屈折による影響を液晶パネルにより除去することができる光ピックアップを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載のピックアップは、光源と、対物レンズと、光源からの出射光と光ディスクからの反射光とを分離する分離手段と、反射光を受光する受光手段と、を少なくとも備えた光ピックアップにおいて、制御信号に応じて位相差を透過光に付与する液晶パネルと、光ディスクの複屈折の影響を除去すべく液晶パネルを制御する液晶パネル制御手段とを備え、液晶パネル制御手段は、受光手段からの出力信号のレベルを検出するレベル検出器と、レベル検出器からの出力信号に遅延を与える遅延器と、レベル検出器の出力信号と遅延器の出力信号をそれぞれ保持する複数のレジスタと、複数のレジスタの信号を比較する比較器とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、光ディスクの複屈折の影響を除去するように液晶パネルを制御する。すなわち、光ディスクの複屈折に起因する偏光状態の変化を液晶パネルで位相差を付与することにより解消することができる。
【０００９】
請求項５記載のピックアップは、光源と、対物レンズと、光源からの出射光と光ディスクからの反射光とを分離する分離手段と、反射光を受光する受光手段と、制御信号に応じて位相差を透過光の中心部と周辺部で異なる位相差を付与することが可能な液晶パネルと、光ディスクの複屈折の影響を除去すべく液晶パネルを制御する液晶パネル制御手段とを備え、液晶パネル制御手段は、受光手段からの出力信号のレベルを検出するレベル検出器と、レベル検出器からの出力信号に遅延を与える遅延器と、レベル検出器の出力信号と遅延器の出力信号をそれぞれ保持する複数のレジスタと、複数のレジスタの信号を比較する比較器とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明によれば、基板厚の大きい光ディスクに対する開口制限を複屈折によらず確実に行うことができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。なお、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。
【００１２】
（１）第１の実施の形態
図１は本発明の光ピックアップの構成図である。第１の実施の形態の光ピックアップは、光源としての半導体レーザ１と、偏光ビームスプリッタ２と、光ビームに位相差を付与する液晶パネル３と、対物レンズ４と、集光レンズ７と、受光器８から構成されている。光ディスク５はスピンドルモータ６により回転されている。システムコントローラ１０は光ピックアップ全体及び液晶パネル制御部９をコントロールするものである。
【００１３】
半導体レーザ１から発せられた光ビームは偏光ビームスプリッタ２を通過し液晶パネル３を通過する。液晶パネル３は、制御信号としての液晶パネル制御部９から供給される液晶パネル駆動信号Ｓｌｐにより駆動され、透過する光ビームに位相差を付与する。なお、光ディスクに複屈折がない場合、液晶パネル３で付与する位相差は光ビームの波長の１／４に設定される（つまり、液晶パネル３はいわゆる１／４波長板として機能することになる）。液晶パネル３及び液晶パネル制御部９の構成、動作については後述する。
【００１４】
液晶パネル３を通過した光ビームは対物レンズ４により光ディスク５の記録面に集光される。光ディスク５からの反射光は再び対物レンズ４、液晶パネル３を通過した後、偏光ビームスプリッタ２にて光路を変更され集光レンズ７にて受光器８上に集光される。受光器８には例えば４分割フォトディテクタが配置され受光量に応じた検出信号Ｓｒを出力し液晶パネル制御部９及び図示せぬ再生処理系へそれぞれ供給される。ここで、検出信号ＳｒはＲＦ信号である。なお、液晶パネル制御部９にはＲＦ信号をそのまま供給してもよいし、ＲＦ信号の高域成分を除去したフォーカスサム信号を供給するようにしてもよい。
【００１５】
次に光ディスク５の複屈折による影響を除去するための液晶パネル３の構成について図２を用いて説明する。
【００１６】
図２は、光ディスクの複屈折の影響を除去するための液晶パネル３の縦断面図である。液晶パネル３は、液晶分子Ｍ  を含む液晶３ｇを挟んで、当該液晶３ｇに所定の分子配向を与えるための配向膜３ｅ及び３ｆが形成されている。更に配向膜３ｅ及び３ｆの各々の外側にＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕ  ｍ−Ｔｉｎ    Ｏｘｉｄｅ  ：インジウム錫酸化物）等による一対の透明電極３ｃ及び３ｄが形成されている。そして、最外部には保護層としてのガラス基板３ａ及び３ｂが形成されている。この液晶パネル３は光ディスクに複屈折が存在しないときは１／４波長板として機能するように印加電圧が設定されている。また、透明電極３ｃ及び３ｄは分割されていない。
【００１７】
液晶３ｇは、液晶分子Ｍの光学軸方向とこれに垂直な方向とでその屈折率が異なる、いわゆる複屈折効果を有しているものが用いられる。透明電極３ｃ及び３ｄに印加する電圧を変化させることにより、図２（ａ）ないし図２（ｃ）に示すように液晶分子Ｍの向きを水平方向から垂直方向まで自在にかえることができ  る。よって、液晶ｇの屈折率が変化し通過する光ビームの光路長も変化するの
で、液晶パネル３を透過する光ビームに所望の位相差を付与することができる。
【００１８】
次に光ディスクの複屈折による影響を除去する原理について説明する。
図３は液晶パネルを１／４波長板として機能させているときの、光ディスクの複屈折により生じる位相差と受光器での受光量の関係を示した図である。なお、横軸は光ディスクの複屈折により生じる位相差を、縦軸は受光器で受光される反射光量の総和を示している。
【００１９】
この図から明らかなように、液晶パネルが常に１／４波長板として機能していた場合、光ディスクの複屈折に起因する位相差が存在すると受光器での受光量が低下することがわかる。これは光ディスクの複屈折により位相差が生じ、この位相差のために光の偏光状態が変化してしまうためである。特に、複屈折により起因する位相差がπ（ラジアン）のときには、液晶パネルにより付与される位相差がπ／２（ラジアン）であるため偏光ビームスプリッタをそのまま通過してしまう。つまり受光器に光ディスクからの反射光が全く戻らないことになってしま  う。
【００２０】
この複屈折の影響を除去するためには、通常１／４波長板として機能している液晶パネルの印加電圧を調整し、反射光が受光器にもどるように光ビームに付与する位相差を変化させればよい。受光器８の受光量が最大となるように液晶パネルの印加電圧を制御してやれば、光ディスクの複屈折を解消するように光ビームに位相差を付与することができる。このためには、光ディスクの複屈折により変化するフォーカスサム信号又はＲＦ信号の振幅を常に監視し、当該フォーカスサム信号が最大となるように液晶パネルの印加電圧を制御すればよい。
【００２１】
以下、液晶パネル制御部９の構成及び動作について説明する。
図４は液晶パネル制御部９の構成を示したブロック図である。液晶パネル制御部９は、受光器８から出力されるフォーカスサム信号Ｓｒのレベルを検出するレベル検出器９０と、遅延器９１と、レベル検出器９０の出力を保持するレジスタ９２及び９３と、レジスタ９２とレジスタ９３とのレベルを比較し比較結果を出力する比較器９４と、比較器９４の比較結果に基づいてカウント動作を行いカウント値を出力するカウンタ９５と、カウンタ９５のカウント値に基づいて液晶パネル３への印加電圧を算出する印加電圧算出器９６と、設定された印加電圧を振幅変調し液晶パネル駆動信号Ｓｌｐを出力する振幅変調器９７と、液晶パネル３の接地端子であるＧＮＤ９８と、カウンタ９５の初期値を設定する初期値設定器９９とから構成されている。
【００２２】
レベル検出器９０は受光器８から出力されるフォーカスサム信号Ｓｒのレベルを所定時間間隔Δｔごとに検出する。なお、レベル検出の対象となるＳｒとしてはフォーカスサム信号のレベルに限らず、ＲＦ信号の振幅レベルを検出するようにしてもよい。
【００２３】
レベル検出器９０の出力は２つに分岐され、一方は遅延器９１でΔｔだけ遅延された後レジスタ９２へ供給され、他方はレジスタ９３へ供給される。よって時間Ｔではレジスタ９２にはＴ−Δｔのときのフォーカスサム信号のレベルが保持され、レジスタ９３にはＴのときのフォーカスサム信号のレベルが保持されることになる。
【００２４】
比較器９４では、レジスタ９２と９３に保持されているフォーカスサム信号のレベルの大小を比較し比較信号Ｓｃを出力する。比較信号Ｓｃは、レジスタ９２に保持されたレベルよりレジスタ９３に保持されたレベルが大きい場合は＋ａ（ｖ）、レジスタ９２に保持されたレベルよりレジスタ９３に保持されたレベルが小さい場合−ａ（ｖ）、及び、レジスタ９２に保持されたレベルとレジスタ９３に保持されたレベルが同じ場合は０（ｖ）の電圧値である。
【００２５】
カウンタ９５では、比較器９４から供給される比較信号Ｓｃに基づいてカウント値をアップダウンさせカウンタ値を以下のようにして決定し、カウント値を印加電圧算出器９６に出力する。カウンタ値の初期値は初期値設定器９９により所定のカウント値にセットされる。
【００２６】
比較信号Ｓｃが＋ａ（ｖ）のときはレジスタ９２に保持されたレベルよりレジスタ９３に保持されたレベルが大きい、すなわち、Δｔ時間前のフォーカスサム信号のレベルより現時点のフォーカスサム信号のレベルのほうが大きい時はカウンタ値を１つダウンする。
【００２７】
比較信号Ｓｃが−ａ（ｖ）のときはレジスタ９２に保持されたレベルよりレジスタ９３に保持されたレベルが小さい、すなわち、Δｔ時間前のフォーカスサム信号のレベルより現時点のフォーカスサム信号のレベルのほうが小さい時はカウンタ値を１つアップする。
【００２８】
比較信号Ｓｃが０（ｖ）のときはレジスタ９２に保持されたレベルとレジスタ９３に保持されたレベルが同じ、すなわち、Δｔ時間前のフォーカスサム信号のレベルより現時点のフォーカスサム信号のレベルが同じ時は前回のカウンタ値をそのまま維持する。このようにすることにより、いわゆる山登り制御が可能になり、フォーカスサム信号のレベルを最大とする制御が可能になる。
【００２９】
印加電圧算出器９６は供給されるカウント値アドレスに対応した印加電圧を算出し振幅変調器９７へ出力する。印加電圧算出器９６の内部には、図５に示すようなカウント値とそれに対応した電圧値を記憶したＲＯＭを備えており、供給されるカウント値に対応して液晶パネルへの印加電圧をＲＯＭを参照することにより決定する。ＲＯＭに記憶されている印加電圧は、光ディスクの複屈折の影響を除去するように予め実験を通じて最適な値に設定されている。すなわち光ディスクの複屈折による影響を解消すべく光ビームに与える最適な位相差を付与するための印加電圧がＲＯＭに記憶されているのである。なお、カウント値が増大するにしたがって、液晶パネルで与える位相差が大きくなるように電圧値が設定されている。図５のＲＯＭにおいてアドレスＡｉは初期値設定器９９により設定されるカウンタ値の初期値であり対応する印加電圧Ｖｉは液晶パネルを１／４波長板として機能させるための電圧値であり、透過する光ビームにπ／２の位相差を与える電圧である。
【００３０】
印加電圧算出器９６から出力された印加電圧は振幅変調器９７にて印加電圧に応じたパルス信号に変換され液晶パネル駆動信号Ｓｌｐとして液晶パネル３の透明電極３ｃに出力される。なお、液晶パネル制御部９全体はシステムコントローラ１０により統括的に制御されている。
【００３１】
なお、液晶パネルの制御方法は上述の方法に限らず、光ディスクからの反射光が予め設定されている所定の受光量になるようにサーボをかける制御をしてもよい。
【００３２】
第１の実施形態によれば、受光器での受光光量が常に最大となるように液晶パネルで与える位相差を調節することにより、光ディスクの複屈折により偏光方向の変化による受光器での受光光量の減少を防止することができる。
【００３３】
（２）第２の実施形態
次に本発明の第２の実施形態について説明する。
第２の実施形態は、基板厚さの異なる複数の光ディスク、例えばＣＤ（基板厚さ１．２ｍｍ  ）とＤＶＤ（基板厚さ０．６ｍｍ  ）の双方を再生することを可能にした光ピックアップに関し、基板厚さの違いによる球面収差の影響を除去すると共に光ディスクの複屈折による影響をも除去するようにしたものである。
【００３４】
第２の実施形態の光ピックアップの構成は、液晶パネル３及び液晶パネル制御部９を除いて第１  の実施形態と同一の構成であるので説明は省略する。
【００３５】
第２の実施形態の液晶パネル３’について図６を用いて説明する。
図６は液晶パネル３’の縦断面図であり、第１の実施形態の液晶パネル３と同一の部分は同一符号を付している。透明電極３ｃ’は図６（ａ）に示すように透過する光ビームの中心部分Ｐ１と周辺部分Ｐ２の２つの領域に分割されており、Ｐ１、Ｐ２は絶縁されておりそれぞれ互いに異なる印加電圧Ｖｐ１  、Ｖｐ２  を印加できるように構成されている。
【００３６】
このように透明電極を分割し透過する光ビームの中心部Ｐ１に印加電圧Ｖｐ１  、周辺部Ｐ２に印加電圧Ｖｐ１  と異なる印加電圧Ｖｐ２  を印加すれば、図６（ｂ）に示すように液晶分子の傾き角を中心部Ｐ１と周辺部Ｐ２独立に変化させられる。また、中心部Ｐ１と周辺部Ｐ２とを同じ印加電圧にすれば第１の実施形態の液晶パネルと同様に図６（ｃ）にように液晶パネル全面の液晶分子の傾きを同じに制御できる。
【００３７】
再生すべき光ディスクがＤＶＤのときは透明電極の中心部Ｐ１、周辺部Ｐ２共に光ビームにπ／２の位相差を付与するような電圧を印加し液晶パネル３’の全面を１／４波長板として機能させるようにする。
【００３８】
再生すべき光ディスクがＣＤのときは透明電極の中心部Ｐ１にπ／２の位相差を付与するような電圧を印加し、周辺部Ｐ２はπの位相差を付与するような電圧を印加する。よって、中心部Ｐ１を透過した光ディスクからの反射光のみが偏光ビームスプリッタを透過するようにする。すなわち液晶パネルの中心部のみを１／４波長板として機能させることによりＣＤ再生時には光ビームの周辺部の光を実質的に制限することができる。液晶パネルを用いた開口制限に関しては特開平９−１０６５６６号に詳述に記載されている。
【００３９】
光ディスクに複屈折が存在しない場合は、上述のような位相差を与えるように液晶パネル３’の印加電圧を設定すればよい。しかし、光ディスクに複屈折が存在した場合は第１の実施形態でも述べたように、光ビームの偏光状態が変化してしまうため、液晶パネル３’の印加電圧を受光器の受光量が最大となるように制御する必要がある。
【００４０】
次に、複屈折を考慮した液晶パネル３’を制御する液晶パネル制御部９’について説明する。
【００４１】
図７は液晶パネル制御部９’の構成を示したブロック図である。液晶パネル制御部９’は、受光器８から出力されるフォーカスサム信号Ｓｒのレベルを検出するレベル検出器１９０と、遅延器１９１と、レベル検出器１９０の出力を保持するレジスタ１９２及び１９３と、レジスタ１９２とレジスタ１９３とのレベルを比較し比較結果を出力する比較器１９４と、比較器１９４の比較結果に基づいてカウント動作を行いカウント値Ｓｃを出力するカウンタ１９５と、カウンタ１９５のカウント値に基づいて液晶パネル３’への２種類の印加電圧Ｖｐ１  、Ｖｐ２  を算出する印加電圧算出器１９６と、設定された印加電圧を振幅変調し液晶パネル駆動信号Ｓｌｐを出力する振幅変調器１９７と、液晶パネル３透明電極３ｄの接地端子であるＧＮＤ１９８と、初期値設定器１９９から構成されている。
フォーカスサム信号検出部１９１からカウンタ１９５までの動作は第１の実施形態と同様であるので説明は省略する。カウンタ１９５から出力されるカウント値は印加電圧算出部１９６に供給される。印加電圧算出器１９６は供給されるカウント値に対応した印加電圧を算出し振幅変調器１９７へ出力する。
【００４２】
印加電圧算出器１９６は、図８に示すようなカウント値とそれに対応した２種類の印加電圧Ｖｐ１  、Ｖｐ２  を記憶したＲＯＭを有し、カウンタ１９５から供給されるカウント値に対応する印加電圧Ｖｐ１  、Ｖｐ２  をＲＯＭを参照することにより決定する。ＲＯＭに記憶されている印加電圧Ｖｐ１  、Ｖｐ２  は、予め実験を通じて最適な値に設定されているものであり、光ディスクの複屈折による影響を解消すべく光ビームに与える最適な位相差を付与するための印加電圧がＲＯＭに記憶されているのである。なお、カウント値が増大するにしたがって、液晶パネルで与える位相差が大きくなるように印加電圧Ｖｐ１  、Ｖｐ２  が設定されている。また、印加電圧Ｖｐ１  と印加電圧Ｖｐ２  との関係は、単純にＶｐ２  ＝Ｖｐ１  ＋ΔＶとしてもよい。ここでΔＶは一定値である。
【００４３】
また、印加電圧算出器１９６にはシステムコントローラ１０から光ディスク判別信号Ｓｄが供給されている。光ディスク判別信号Ｓｄは、プレーヤにセットされた光ディスクがＤＶＤあるかＣＤであるかをフォーカスエラー信号などを用いて判別した結果を示す信号である。
【００４４】
光ディスク判別信号ＳｄがＤＶＤである場合は、ＲＯＭを参照しカウンタ１９５から出力されるカウント値に対応する印加電圧Ｖｐ１  を透明電極３ｃ’の中心部Ｐ１及び周辺部Ｐ２への印加電圧に設定する。ＤＶＤの場合は開口制限を行う必要がないので、印加電圧Ｖｐ２  を参照せずに周辺部Ｐ２への印加電圧もＶｐ１  とす  る。例えば、カウンタ１９５から出力されるカウント値がＡ２のときＲＯＭに記憶されている印加電圧Ｖｐ２  はＶ２なので、透明電極３ｃ’の中心部Ｐ１への印加電圧Ｖｐ１と周辺部Ｐ２への印加電圧Ｖｐ２  は共にＶ２となる。
【００４５】
光ディスク判別信号ＳｄがＣＤである場合は、ＲＯＭを参照しカウンタ１９５から出力されるカウント値に対応する印加電圧Ｖｐ１  を透明電極３ｃ’の中心部Ｐ１への印加電圧に、印加電圧Ｖｐ２  を透明電極３ｃ’の周辺部Ｐ２への印加電圧に設定する。例えば、カウンタ１９５から出力されるカウント値がＡ２のときＲＯＭに記憶されている印加電圧Ｖｐ１  はＶ２であり印加電圧Ｖｐ２  はＶ２’であるの  で、透明電極３ｃ’の中心部Ｐ１への印加電圧Ｖｐ１  はＶ２となり、周辺部Ｐ２への印加電圧Ｖｐ２  はＶ２’となる。
【００４６】
ＲＯＭに記憶されている印加電圧Ｖｐ１  、Ｖｐ２  は、予め実験を通じて最適な値に設定されている。すなわち光ディスクの複屈折による影響を解消すべく光ビームに与える最適な位相差を付与するための印加電圧がＲＯＭに記憶されている。
【００４７】
印加電圧Ｖｐ１  は受光器８の受光光量が最大となるような位相差を付与するための電圧であり、印加電圧Ｖｐ２  は受光器８の受光光量が最小となるような位相差を付与するための電圧である。なおＡｉは初期値設定器１９９により設定されるカウンタ１９５の初期値であり、このときの印加電圧Ｖｐ１  であるＶｉは液晶パネルを１／４波長板として機能させる位相差を付与するための電圧に、印加電圧        Ｖｐ２  であるＶｉ’は光ディスクからの反射光が偏光ビームスプリッタ２をそのまま透過するような位相差を付与するための電圧に設定されている。
【００４８】
印加電圧算出器１９６から出力された印加電圧Ｖｐ１  、Ｖｐ２  は振幅変調器１９７に供給され、印加電圧に応じたパルス信号に変換され液晶パネル駆動信号Ｓｌｐとして液晶パネル３’の透明電極３ｃ’の中心部Ｐ１及び周辺部Ｐ２にそれぞれ印加される。なお、液晶パネル制御部９’全体はシステムコントローラ１０により統括的に制御されている。
【００４９】
よって、第２の実施例においてもいわゆる山登り制御を行うことができ、液晶パネルの中心部の透過光の受光量が最大となるとともに液晶パネルの周辺部の透過光の受光量が最小となるようにすることができる。
【００５０】
以上、説明したように第２の実施形態によれば、基板厚さの違いによる球面収差の影響を除去すると共に、受光器での受光光量が常に最大となるように液晶パネルで与える位相差を調節することにより、光ディスクの複屈折により偏光方向の変化による受光器での受光光量の減少を防止することができる。
【００５１】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、光ディスクの複屈折の影響を除去するように液晶パネルを制御する。すなわち、光ディスクの複屈折に起因する偏光状態の変化を液晶パネルで位相差を付与することにより解消することができる。
【００５２】
請求項５記載の発明によれば、基板厚の大きい光ディスクに対する開口制限を複屈折によらず確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の光ピックアップの構成を示す図である。
【図２】第１の実施形態の液晶パネルの構成を示す図であり、（ａ）は液晶分子が水平状態を示す縦断面図であり、（ｂ）は液晶分子が斜めの状態を示す縦断面図であり、（ｃ）は液晶分子が垂直状態を示す縦断面図である。
【図３】１／４波長板を用いた場合の、光ディスクの複屈折に起因する位相差と受光器で受光する光量との関係を示す図である。
【図４】第１の実施形態の液晶パネル制御部の構成を示すブロック図である。
【図５】第１の実施形態における印加電圧算出のためのＲＯＭの内容を示した図であ  る。
【図６】第２の実施形態の液晶パネルの構成を示す図であり、（ａ）は透明電極を示す図であり、（ｂ）は透明電極の中心部と周辺部とを同じ電圧で駆動した場合の液晶分子の状態を示す図であり、（ｃ）は透明電極の中心部と周辺部とを異なる電圧で駆動した場合の液晶分子の状態を示す図である。
【図７】第２の実施形態の液晶パネル制御部の構成を示すブロック図である。
【図８】第２の実施形態における印加電圧算出のためのＲＯＭの内容を示した図である。
【符号の説明】
１…半導体レーザ
２…偏光ビームスプリッタ
３…液晶パネル
２…偏光ビームスプリッタ
３…液晶パネル
４…対物レンズ
５…光ディスク
６…スピンドルモータ
７…集光レンズ
８…受光器
９…液晶パネル制御部
１０…システムコントローラ
Ｓｌｐ…液晶パネル駆動信号
Ｓｒ…検出信号
９０…レベル検出器
９１…遅延器
９２、９３…レジスタ
９４…比較器
９５…カウンタ
９６…印加電圧算出器
９７…振幅変調器
９８…接地端子
９９…初期値設定器
【図１】
0003573974.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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