【事件の表示】
　平成１０年特許願第５３７２１４号「メチオニン塩ベースの流動性動物飼料サプリメントの製造方法および該方法により得られる粒質物」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　９月　３日国際公開、ＷＯ９８／３７７７２、平成１３年　８月２８日国内公表、特表２００１−５１２９７９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
【１】手続の経緯
　本願は、平成１０年１月３１日（パリ条約による優先権主張外国庁受理平成９年２月２５日、ドイツ国）を国際出願日とする出願であって、平成１９年５月２９日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年９月３日に拒絶査定に対する審判請求がなされたものである。
　
【２】本願発明
　本願の特許請求の範囲の、請求項１を引用する請求項４をさらに引用する請求項７に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１９年３月１９日付けの手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の記載からみて、次のとおりのものと認める。
　
（本願発明）
「メチオニン塩ベースの流動性動物飼料サプリメントの製造方法において、メチオニン塩溶液を噴霧乾燥し、かつこうして得られた粉末を同時にまたは引き続いて造粒することによって、メチオニン塩溶液を粒質物に変換するものであって、メチオニン塩溶液をケイ酸塩ベースの添加剤の存在下で噴霧および／または造粒し、また添加剤として脂肪酸および／またはそのアルカリ塩／アルカリ土類金属塩を、固体に対して０．１〜１０重量％の量で使用することを特徴とする、メチオニン塩ベースの流動性動物飼料サプリメントの製造方法。」
　
【３】刊行物及びその記載内容
　
　刊行物：特開昭６０−１９６１６６号公報
　
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願の優先日前に頒布された上記刊行物には、図面とともに、以下の事項が記載されている。
　
（ア）
「アミノ酸および／またはペプタイドを２０ｗｔ％以上含有する組成物に疎水性物質を添加し、混合した後、造粒することを特徴とする顆粒の製法。」（特許請求の範囲）
　
（イ）
「各種アミノ酸，ペプタイドまたはその両方を多量に含有する粉末、例えば、・・・はすぐれた栄養源として有用である。
　例えばこれらは各種調味料素材，健康食品素材，医薬品原料，飼料等として広く利用されている。」（第１頁左下欄第１４〜２３行）
　
（ウ）
「造粒を困難にする原因は粉末に含まれる多量のアミノ酸あるいはペプタイドが原因であり、簡単に造粒する方法について検討の結果、アミノ酸および／またはペプタイドを２０ｗｔ％以上含有する組成物の造粒には疎水性物質を加えることによって造粒性が著しく改善されることが見い出された。
　かかる効果が期待される組成物としては、アミノ酸および／またはペプタイドを２０ｗｔ％以上含有する組成物であり、特に吸湿性の強いあるいは潮解性の早い粉末組成物には大きな効果が期待できる。
　具体的には前記例示の組成物があげられるが、アミノ酸例えば・・・メチオニン，・・・等もしくはこれらの塩あるいはペプタイドを２０ｗｔ％以上含有するものであれば本発明方法によって効果的に造粒できる。」（第１頁右下欄第１８行〜第２頁左上欄第１３行）
　
（エ）
「疎水性物質としては、・・・みつろう等ろう、オレイン酸，リノール酸等高級脂肪酸、・・・等が挙げられる。
　疎水性物質の添加量は、アミノ酸含有組成物に対して０．０１〜５ｗｔ％の範囲、好ましくは０．０５〜２ｗｔ％の範囲である。」（第２頁左上欄第１４〜２４行）
　
（オ）
「疎水性物質と混合したアミノ酸含有組成物の造粒には、例えば混合攪拌型造粒機，流動層型造粒機等が使用できる。
　・・・
　得られた造粒物を通常の乾燥機、例えば、流動層乾燥機で乾燥し、目的とする顆粒を得る。
　この様にして得られた顆粒は良好な流動性を有し、飛散性，吸湿性，潮解性等が改良され外観上も極めて好ましい。」（第２頁右上欄第１４〜２４行）
　
（カ）
「実施例１．
　乳酸菌の酸加水分解物を噴霧乾燥して得た粉末（アミノ酸含有率２３ｗｔ％）１ｋｇを容量２０ｌの攪拌混合機（三井三池製作所製、ヘンシェルＦＭ−２０Ｂ）に入れ、晒蜜ろう２ｇを加えて３００ｒｐｍで４分間混合した。この油脂を混合した酸分解物を流動層造粒機（フロイント産業（株）製ＳＰＩＲ−Ａ−ＦＬＯＷ）に入れ、アジテーターにより混合しながら、５％グルコース水溶液を６％加えて粗造粒した。次に、この粗造粒物を空気流で流動させ、５％グルコース水溶液をバインダーとして流動層造粒した。・・・」（第２頁左下欄第２〜１３行）
　
（キ）上記記載事項（カ）によれば、「乳酸菌の酸加水分解物」は噴霧されることから、液状または溶液化したものが用いられていることは明らかであり、刊行物には、液状または溶液化したアミノ酸含有組成物（乳酸菌の酸加水分解物）を噴霧乾燥して粉末を得ることが記載されている。
　
　これら（ア）〜（キ）の記載事項及び当業者の技術常識によれば、刊行物には、次の発明が記載されているものと認められる。
　
「メチオニン塩等のアミノ酸含有組成物からなる顆粒状飼料の製造方法において、液状または溶液化したメチオニン塩等のアミノ酸含有組成物を噴霧乾燥し、かつこうして得られた粉末を引き続いて造粒することによって、液状または溶液化したメチオニン塩等のアミノ酸含有組成物を顆粒に変換するものであって、添加剤として脂肪酸等の疎水性物質を、メチオニン塩等のアミノ酸含有組成物に対して０．０１〜５ｗｔ％の量で使用するメチオニン塩等のアミノ酸含有組成物からなる顆粒状飼料の製造方法。」（以下、「刊行物記載の発明」という。）
　
【４】対比
　本願発明と刊行物記載の発明とを対比すると、その機能及び作用からみて、刊行物記載の発明の「メチオニン塩等のアミノ酸含有組成物からなる顆粒状飼料」、「液状または溶液化したメチオニン塩等のアミノ酸含有組成物」、「顆粒」、「脂肪酸等の疎水性物質」は、それぞれ、本願発明の「メチオニン塩ベースの流動性動物飼料サプリメント」、「メチオニン塩溶液」、「粒質物」、「脂肪酸」に相当する。
　また、刊行物記載の発明における「脂肪酸等の疎水性物質」の添加量は、上記記載事項（エ）によれば「メチオニン塩等のアミノ酸含有組成物」に対するｗｔ％で示されており、ここにおける「メチオニン塩等のアミノ酸含有組成物」とは、上記記載事項（カ）の実施例１の記載を参酌すると、アミノ酸含有組成物である「乳酸菌の酸加水分解物を噴霧乾燥して得た粉末」１ｋｇに対して、疎水性物質である「晒蜜ろう」２ｇを加えていることから、少なくとも粉末状のものが想定される。一方、本願発明における脂肪酸の添加量は、固体に対する重量％で示されており、ここにおける固体とは、本願明細書を参酌すると「造粒した固体」であり、メチオニン塩溶液を噴霧乾燥して得られた粉末をさらに造粒することにより得られた粒質物が相当するものと解される。そして、本願発明の「固体」とは、「粒質物」と重量的に同等である「粉末」もその範囲にあるものと解される。してみると、刊行物記載の発明の「メチオニン塩等のアミノ酸含有組成物に対して」は本願発明の「固体に対して」に相当する。
　さらに、刊行物記載の発明の「添加剤として脂肪酸等の疎水性物質を、メチオニン塩等のアミノ酸含有組成物に対して０．０１〜５ｗｔ％の量で使用する」における脂肪酸等の疎水性物質の添加量は、少なくとも本願発明の脂肪酸の添加量の範囲に含まれており、刊行物記載の発明の「添加剤として脂肪酸等の疎水性物質を、メチオニン塩等のアミノ酸含有組成物に対して０．０１〜５ｗｔ％の量で使用する」は、本願発明の「添加剤として脂肪酸を、固体に対して０．１〜１０重量％の量で使用する」に相当する。
　
　してみると、両者は、
「メチオニン塩ベースの流動性動物飼料サプリメントの製造方法において、メチオニン塩溶液を噴霧乾燥し、かつこうして得られた粉末を引き続いて造粒することによって、メチオニン塩溶液を粒質物に変換するものであって、添加剤として脂肪酸を、固体に対して０．１〜１０重量％の量で使用するメチオニン塩ベースの流動性動物飼料サプリメントの製造方法。」
である点で一致し、以下の点で相違している。
　
〈相違点〉
　本願発明では「メチオニン塩溶液をケイ酸塩ベースの添加剤の存在下で噴霧および／または造粒」しているのに対し、刊行物記載の発明では添加剤としてケイ酸塩ベースを用いていない点。
　
【５】判断
　上記相違点について検討する。
　アミノ酸を主成分とする粒質物を造粒するにあたり、添加物としてケイ酸塩を用いるものは従来周知である（例えば、原査定の拒絶の理由で提示した特開平９−２８３１０号公報、特開昭５８−１６９４４５号公報等参照）。
　してみると、刊行物記載の発明において、粒質物を造粒するにあたり、添加物としてケイ酸塩を用いることは必要に応じて適宜なし得るものであり、格別の困難性はない。また、添加する段階（噴霧時および／または造粒時）についても、当業者が適宜選択し得る事項にすぎない。
　
　そして、本願発明全体の効果も、刊行物記載の発明及び周知技術から当業者が予測し得る範囲のものであって格別なものということができない。
　
【６】むすび
　以上のとおり、本願発明は、刊行物記載の発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができず、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶をすべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。