(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネット網に接続されたＥメールサーバに公衆回線を介して接続されたファクシミリ装置であって、
当該ファクシミリ装置から前記サーバに対し発呼して接続状態となった後、当該接続状態が解除され、当該ファクシミリ装置からの電話番号に基づいて前記サーバから当該ファクシミリ装置に対し発呼して接続状態にて、前記ファクシミリ装置からセキュリティＩＤを前記サーバに通知して、前記サーバにて当該セキュリティＩＤの照合が一致した場合における前記サーバからのＥメール機能を起動させるための所定の信号を前記ファクシミリ装置が受信することによりＥメール機能が可動となることを特徴とするファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はＥメールの機能を有するファクシミリ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、Ｅメール機能の利便性が評価され、Ｅメール機能を使用する企業が増えてきている。使用に関して一般的にはパソコンが使用されており、使用するためのプロバイダの設定、ＤＮＳの設定、ＩＰアドレスの設定等専門知識が必要であり、パソコンに詳しくない一般使用者がＥメール機能を利用するのは非常に困難である。また、公衆回線に接続されたファクシミリ装置ではＥメール機能を利用することはできない。そこで、インターネット網に接続されたＥメールサーバに公衆回線にて接続し、ファクシミリ装置から画像データをインターネット網によって送るようにＥメールサーバに依頼するシステムが考えられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ファクシミリ装置において各種サービス（例えば、ＤＤＩ，日本テレコムなどの電話サービス会社）を利用する場合、申込用紙をファクスで送り、サービス会社で受付を確認後、使用可能状態になる。この場合通常数日から数週間かかるのが一般的である。Ｅメールサーバに依頼して画像データを送信する場合も同様、申込用紙をＥメールサーバを持つ通信事業者へ送り、サービスを受ける契約をする。それには数日かかるので即日使えないという問題があった。
【０００４】
本発明は通信事業者の各種サービスを利用する場合、電話回線を利用し即時に利用可能状態にすることのできるファクシミリ装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、Ｅメールを利用可能状態にするために必要な情報の入力手段、入力された情報を記憶する手段、入力された情報をＥメールサーバに通信する手段、またＥメールサーバからの解約するために必要なデータを受信する手段、受信したデータを確認する手段を有したＥメールファクシミリ装置である。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１の発明は、インターネット網に接続されたＥメールサーバに公衆回線にて接続されたファクシミリ装置において、電話回線などを利用してオンラインで契約手続きができる機能を備えたものである。
【０００７】
（実施の形態１）
図１において１０１はファクスを制御するためのＣＰＵ、１０２はプログラムが格納されているＲＯＭ、１０３はデータ等を蓄積するためのＲＡＭである。１０４はＥメールアドレスの入力、及び各種操作に使用する入力装置である。１０５は電話回線に接続するための回線制御部である。１０６は時間、間隔をチェックするときに使用する時計、１０７は各種情報を表示するための表示装置である。
【０００８】
図７は入力装置１０４の一例を示す。図７において、１０８はＥメールボタン、１０９は送信の介しを指示する「スタート」ボタンである。
【０００９】
２００はＥメールサーバである。Ｅメールサーバ２００は公衆回線１１０で接続されている。
【００１０】
例えば、オンラインで登録するときの操作フローチャートを図２に、ユーザー登録通信シーケンスを図３および図４に示す。またユーザー解約シーケンスを図６に示す。また登録するために必要な端末のデータ（ＲＡＭ状況）を図５に示す。
【００１１】
以下、図２のフローチャートに沿って説明する。オンラインでユーザー登録するためには、図５に示す３つの情報が必要でありこの情報をＲＡＭ上にもっている。ここで示す電話番号とは、契約する使用者の加入者番号すなわちファクシミリ装置が接続された回線の加入者番号である。ＥメールＳＷは、Ｅメール稼働状態を示すＳＷである。本情報はディフォルトはＯＦＦでありＥメールサーバ２００との情報やりとりでＯＮになる。セキュリティＩＤは、使用者を特定するためのパスワードであり、Ｅメールサーバ２００にログインするときに使用する。
【００１２】
先ず使用者は機能ボタンを押下して機能設定開始を指示する（ステップ５００）し、表示装置１０７には「キノウトウロクモード」と表示される。次にＥメール関連の設定をするために「Ｅメール」ボタン１０８を押す（ステップ５０１）。表示装置１０７には「ユーザートウロク」と表示される。この状態で使用者がユーザー登録するための項目を選択する。
【００１３】
次に使用者は自局の電話番号を入力する（ステップ５０２）。表示装置１０７には「ＴＥＬ＝」の後に入力された電話番号が表示される。次に使用者は住所名前等を記入した申込用紙をセットする（ステップ５０３）する。表示装置１０７には申込用紙をセットするように促すメッセージが表示される。この状態で使用者が「スタート」ボタン１０９を押すと（ステップ５０５）、本ファクシミリ装置はＥメールサーバ２００に対して発呼する（ステップ５０６）。これで、ファクシミリ端末とＥメールサーバ２００が電話回線で接続されたことになる。
【００１４】
以下、接続後の通信シーケンスを図３のシーケンスを元に説明する。ステップ６００でＥメールサーバ２００にダイヤルし、ステップ６０１でＥメールサーバ２００は応答の信号を出す。
【００１５】
ステップ６０２でファクシミリ装置は、手順５０２で入力された電話番号をＥメールサーバ２００にアップロードする。ステップ６０３でＥメールサーバ２００はファクシミリ装置固有のセキュリティＩＤをダウンロードする。ステップ６０４でファクシミリ装置は応答し、ステップ６０５終了指示をうけて通信は終了する。この状態で、ファクシミリ装置は図５に示すＥメールＳＷ＝ＯＦＦを除けば稼働準備が整ったことになる。
【００１６】
以上の実施の形態では、ファクシミリ装置の電話番号等の入力ミスも考慮して、図３に示すユーザー登録シーケンスの後に、Ｅメールサーバ２００からの発呼で図４に示すユーザ確認のシーケンスを実施している。
【００１７】
以下図４のシーケンスを元に説明する。
ステップ７００で、Ｅメールサーバ２００はステップ６０２でアップロードした電話番号へダイヤルする。相手応答と共にステップ７０１でサーバ発呼を示す起動コードを送出する。ファクシミリ装置は起動コードを識別しステップ７０２で電話番号、ステップ７０３でステップ６０３でダウンロードしたセキュリティＩＤをアップロードする。Ｅメールサーバ２００は、これら情報を処理し間違いなければステップ７０４でＥメールＳＷ＝ＯＮをダウンロードする。ファクシミリ装置はステップ７０５で応答し、Ｅメールサーバ２００はステップ７０６で終了指示を出し通信を終了する。この状態でＥメール機能が使用可能になる。
【００１８】
以下、ユーザー解約の通信シーケンスを図６のシーケンスを元に説明する。ステップ８００で、Ｅメールサーバ２００はステップ６０２でアップロードした電話番号へダイヤルする。相手応答と共にステップ８０１でサーバ発呼を示す起動コードを送出する。ファクシミリ装置は起動コードを識別しステップ８０２で電話番号、ステップ８０３でステップ６０３でダウンロードしたセキュリティＩＤをアップロードする。Ｅメールサーバ２００は、これら情報を処理し間違いなければステップ８０４でＥメールＳＷ＝ＯＦＦをダウンロードする。ファクシミリ装置はステップ８０５で応答し通信を終了する。
【００１９】
これで、ファクシミリ装置はＥメールの機能を使用できなくなる。ユーザー解約については、本例はサーバ発呼の例を示したが、端末発呼の場合もある。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、Ｅメールの機能を即時に使用できるメリットがある。また使用者が料金未払い等により利用を拒否したいような場合でもサーバ発呼で簡単に利用を停止できるというメリットがある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１のファクシミリ装置を用いたシステム構成図
【図２】同実施の形態のファクシミリ装置におけるユーザー登録フローチャート
【図３】同実施の形態のファクシミリ装置を用いたシステムにおけるユーザー登録通信シーケンス図
【図４】同実施の形態のファクシミリ装置を用いたシステムにおけるユーザー確認シーケンス図
【図５】同実施の形態のファクシミリ装置のＲＡＭ状態を示す図
【図６】同実施の形態のファクシミリ装置を用いたシステムにおけるユーザー解約シーケンス図
【図７】同実施の形態のファクシミリ装置の入力装置を示す図
【符号の説明】
１０１  ＣＰＵ
１０２  ＲＯＭ
１０３  ＲＡＭ
１０４  入力装置
１０５    回線制御部
１０６    ＲＴＣ（時計）
１０７    表示装置
１１０  公衆回線
２００    Ｅメールサーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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