【事件の表示】
　特願２００３−１２４８２２号「異なる種類の繊維のフロッキングで覆われた特に化粧品等の製品の塗布装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　１月　８日出願公開、特開２００４−　　　５８７号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は平成１５年４月３０日（パリ条約による優先権主張２００２年４月３０日、仏国）の出願であって、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「製品（Ｐ）を塗布するための装置であって、支持部（１１）のほぼ全長にわたって途切れることなく広がる少なくとも１つの凸凹のない表面（１２）を画定している支持部（１１）を具備し、該表面（１２）は、塗布装置による製品の取り上げを可能にする、裸眼で知覚可能および／または触覚で知覚可能な不均一なフロック加工層表面が画定されるように、少なくとも２つの異なる繊維（１３）の混合より形成されたフロック加工層によって少なくとも部分的に被覆されている、塗布装置（１０）。」　
　
２．引用例　
　これに対して、平成１７年８月２９日付けの拒絶理由通知書に引用した、本願優先権主張の日前に頒布された特開平１０−９４４２４号公報（以下、「引用例」という。）には、図面とともに次の事項が記載され、また図示されている。
　
ア．「図２ａは本発明によるアプリケータ１３０の第一の実施形態の縦断面図である。この第一の実施形態においてこのアプリケータのコア１０はフェルトチップ（多孔構造）から成っている。このフェルトチップは自由端７を有し、また複数の繊維を備えている。これらの繊維は該アプリケータの軸線とほぼ平行となっている。このチップの周りには該チップの少なくとも一部長さにわたって繊維１１をカバーするフロックが設けられている。これらフロックは該アプリケータの前記軸線に対してほぼ直角となっている。フロックは、ポリアミド、レーヨン、又はコットンの繊維、あるいはこれら繊維の混合体より成る。フロックを形成するこれら繊維のサイズは、非常に細かいパウダーないし２ｍｍまでの範囲である。」（段落【００２５】）
　
イ．「上述したように、このアプリケータが製品の中に浸漬されると、このアプリケータにはその製品が染み込んで充填されることになる。この製品の充填は、外側部分については前記フロックによる毛管現象により、また内部についてはこのアプリケータのコアを形成する前記繊維による毛管現象によって成される。従って、このアプリケータのコアを形成する繊維は、製品の小型貯蔵部を構成することになる。つまり、前記フロックと直交する前記繊維に存在する製品が一旦塗り付けられれば、その製品は前記フロックによる毛管現象によって外方に引かれるものとなる。
このアプリケータの使用の際、例えばラインを形成する際、このアプリケータは、所要の厚さのラインに応じて、処置すべき表面に対する傾きを大きくしたり小さくしたりして使用される。ラインを描く際、細いラインを引くためには該アプリケータの先端部分のみが用いられ、また、より太いラインを引くためにはチップとその周囲全体に配されたフロック形成部とが一緒に使用される。」（段落【００２９】〜【００３０】）
　
ウ．「図２ｂに示す他の実施形態では、アプリケータのコアはセラミック、プラスチック（ポリエチレン、ポリビニル、ＰＶＣ、他）、エラストマ、又は金属の焼結体、あるいは焼結ポリウレタンより構成され、これにより、製品は該アプリケータの全表面に吸収されるものとなっている。
図２ｃに示す実施形態では、フロックが異なる長さの繊維の混合体により成っている。同様に、このフロックは異なるタイプ及び／又は径及び／又は硬さの繊維から構成することも可能であり、これらを変えることにより、優しい使用感、アプリケータの外面の毛管現象、保持力、塗られる製品の量などに変化を与えることが可能である。実施形態として特に有益なものは、径及び長さの異なる繊維の混合体を用いるものである。図２ｄに実施形態の最後の変形例を示す。」（段落【００３２】〜【００３３】
　
エ．図２（a）〜（d）には、先端部が、円錐形状で、根本部が円柱形状をしていて、表面が全長にわたって途切れることなく広がっていて凸凹のない表面を持ったコア１０があって、その表面のほぼ全面にフロックが設けられた様子が図示されている。
　
　上記記載事項イないしウ及び図示事項エから、引用例には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　「ほぼ全長にわたって途切れることなく広がる少なくとも１つの凸凹のない表面を画定しているアプリケータのコア１０を具備し、該表面の少なくとも部分的には、異なる長さ及び／又は径及び／又は硬さの繊維からなるフロックが画定されるように、少なくとも２つの異なる繊維の混合より形成されたフロックによって被覆されているアプリケータであり、コア及びフロックの毛管現象により製品の充填がなされる、製品を塗り付けるためのアプリケータ。」
　
３．対比・判断
　本願発明と引用発明とを対比すると、後者の「製品」、「アプリケータ」、「フロック」、「コア」は、その機能ないし構造からみて、それぞれ、前者の「製品」、「塗布装置」、「フロック加工層表面」、「支持部」に相当する。
　そして、後者において「コア及びフロックの毛管現象により製品の充填がなされる」、「製品を塗り付ける」ことは、前者において、それぞれ、「塗布装置による製品の取り上げを可能にする」、「製品を塗布する」ことに相当し、後者における「異なる長さ及び／又は径及び／又は硬さの繊維からなるフロック」は不均一な表面を画定するから、両者は、
「製品を塗布するための装置であって、支持部のほぼ全長にわたって途切れることなく広がる少なくとも１つの凸凹のない表面を画定している支持部を具備し、該表面は、塗布装置による製品の取り上げを可能にする、不均一なフロック加工層表面が画定されるように、少なくとも２つの異なる繊維の混合より形成されたフロック加工層によって少なくとも部分的に被覆されている、塗布装置。」である点で一致しており、次の点で相違する。　
　相違点：本願発明においては、「フロック加工層表面」の「不均一」が「裸眼で知覚可能および／または触覚で知覚可能な」ものであるのに対し、引用発明においては、そのようなものであるか明らかでない点。
　
　上記相違点について検討すると、上記記載事項アから、引用発明においては、２mm程度の繊維が用いられることがあると認められ、その場合において、例えば上記記載事項ウにあるように保持力などに変化を与えることができる程度にその長さを異ならせるとすれば、裸眼でも知覚できる程度の差として設定することは、設計的事項にすぎないといえる。更に、上記記載事項ウには、「異なるタイプ・・・及び／又は硬さの繊維から構成することも可能であり、これらを変えることにより、優しい使用感、・・・などに変化を与えることが可能である」との記載があり、硬さの相違が、使用感の変化として認識できること、即ち、触覚で知覚可能であることも示唆されているといえるから、上記相違点に係る本願発明の特定事項とすることは、当業者が容易に想到し得ることである。
　そして、そのことによる効果も引用例の記載から当然予測されるものであって、格別のものではない。
　
４．むすび
　したがって、本願発明は、引用発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。