(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク滴をノズルから噴射するヘッドと、前記ヘッドのノズルを被覆するキャップ内に負圧を発生させるための負圧発生手段と、記録媒体の搬送を行なうための記録媒体搬送手段と、駆動源の駆動力の伝達先を前記負圧発生手段への動力被伝達部と前記記録媒体搬送手段への動力被伝達部とに切り換える切り換え手段とを有するインクジェット装置において、
前記切り換え手段は、前記駆動源の駆動力の伝達先が前記記録媒体搬送手段側の動力被伝達部に切り換えられ、前記負圧発生手段側の動力被伝達部に対して前記駆動源の駆動力の伝達が行われない状態にあるとき、その切り換えにともない前記負圧発生手段側の動力被伝達部に対して一定位置で嵌合しその回転方向の動きを規制する規制手段を備えていることを特徴とするインクジェット装置。
【請求項２】
前記切り換え手段は、前記駆動源のギヤと常時噛み合い、回転軸線方向に沿って移動可能で、前記負圧発生手段側のギヤと前記記録媒体搬送手段側のギヤとに選択的に噛み合い可能な駆動力分配ギヤをさらに備え、
前記規制手段は、前記駆動力分配ギヤと一体に前記回転軸線方向に沿って移動可能かつ回転不能に設けられ、前記駆動力分配ギヤが前記記録媒体搬送手段側の動力被伝達部のギヤに噛み合っている状態で、前記負圧発生手段側の動力被伝達部に設けられた被嵌合部に嵌合可能であることを特徴とする請求項１記載のインクジェット装置。
【請求項３】
インク滴をノズルから噴射するヘッドと、前記ヘッドのノズルを被覆するキャップ内に負圧を発生させるための負圧発生手段と、記録媒体の搬送を行なうための記録媒体搬送手段と、駆動源の駆動力の伝達先を前記負圧発生手段への動力被伝達部と前記記録媒体搬送手段への動力被伝達部とに切り換える切り換え手段とを有するインクジェット装置において、
前記切り換え手段は、
前記駆動源の駆動力の伝達先が前記負圧発生送手段側の動力被伝達部に切り換えられ、前記記録媒体搬送手段側の動力被伝達部に対して前記駆動源の駆動力の伝達が行われない状態にあるとき、その切り換えにともない前記記録媒体搬送手段側の動力被伝達部に対して嵌合してその回転方向の動きを規制する第１の規制手段を備え、
さらに、前記駆動源の駆動力の伝達先が前記記録媒体搬送手段側の動力被伝達部に切り換えられ、前記負圧発生手段側の動力被伝達部に対して前記駆動源の駆動力の伝達が行われない状態にあるとき、その切り換えにともない前記負圧発生手段側の動力被伝達部に対して一定位置で嵌合しその回転方向の動きを規制する第２の規制手段を備えていることを特徴とするインクジェット装置。
【請求項４】
前記切り換え手段は、前記駆動源のギヤと常時噛み合い、回転軸線方向に沿って移動可能で、前記負圧発生手段側のギヤと前記記録媒体搬送手段側のギヤとに選択的に噛み合い可能な駆動力分配ギヤをさらに備え、
前記各規制手段は、前記駆動力分配ギヤと一体に前記回転軸線方向に沿って移動可能かつ回転不能に設けられ、前記記録媒体搬送手段及び負圧発生手段側の各動力被伝達部に設けられた被嵌合部に嵌合可能であり、
前記駆動力分配ギヤが前記負圧発生手段側の動力被伝達部のギヤに噛み合っている状態で、前記記録媒体搬送手段側の動力被伝達部の被嵌合部に前記第１の規制手段が嵌合し、また前記駆動力分配ギヤが前記記録媒体搬送手段側の動力被伝達部のギヤに噛み合っている状態で、前記負圧発生手段側の動力被伝達部の被嵌合部に前記第２の規制手段が嵌合していることを特徴とする請求項３記載のインクジェット装置。
【請求項５】
前記駆動力分配ギヤは、前記駆動源の駆動力が伝達される駆動力伝達ギヤと、前記駆動力伝達ギヤと一体に回転可能に同軸に設けられ、前記負圧発生手段側の動力被伝達部のギヤに噛み合い可能な負圧ギヤと、前記駆動力伝達ギヤと一体に回転可能に同軸に設けられ、前記記録媒体搬送手段側の動力被伝達部のギヤに噛み合い可能な搬送ギヤとを有し、前記駆動力伝達ギヤと前記負圧ギヤと前記搬送ギヤとが一体に回転軸線方向に沿って移動可能であることを特徴とする請求項２または４記載のインクジェット装置。
【請求項６】
前記切り換え手段は、前記ヘッドを記録媒体に沿って移動させるキャリッジにより駆動されて、駆動源の駆動力の伝達先を前記負圧発生手段側の動力被伝達部と前記記録媒体搬送手段側の動力被伝達部とに切り換えることを特徴とする請求項１から５のいずれか記載のインクジェット装置。
【請求項７】
前記第２の規制部は、前記駆動力分配ギヤと同軸の円筒部であり、その第２の規制部が嵌合する前記被嵌合部は、前記負圧発生手段側の動力被伝達部のギヤと一体の円盤の外周の一定位置に設けた凹部であることを特徴とする請求項４記載のインクジェット装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、インクジェット装置に関し、特にインク不吐出回復を行なう機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インクジェット装置は、インク液滴を吐出し、ドット記録を行うが、インクの不吐出あるいは吐出不良が生じることがある。
【０００３】
この不吐出あるいは吐出不良は、インク液滴を吐出するノズルの先端にゴミが付着したり、ノズルの先端から空気を吸い込んだり、ノズル内でインクが乾燥したり、印字中に記録媒体からの紙粉がノズルに付着する等各種の理由によって生じる。
【０００４】
そこで、このような不吐出を回復するものが提案されている。例えば、キャリッジが回復動作を行う位置にくることによって、切り換え手段を作動させて紙送りモータの駆動力をヘッド内のインクを吸引する負圧発生手段に切り換えることができるものがあり、特開昭６２−２６３０５８号公報に開示されている。前記公報では、キャリッジが所定の位置でのみ駆動の伝達を切り換え、その切り換えを複数のラチェットギヤにて行なっていた。また、キャリッジが所定の範囲にあるときに駆動の伝達を一枚のギヤの位置を移動することにより切り換えるものも考案されている。そして、前記不吐出回復動作は、印字中にキャリッジが所定の不吐出回復の範囲に移動して前記不吐出回復動作を完了させた後、再び印字を再開する場合もある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したインクジェット装置では、キャリッジの移動により駆動力の伝達を記録媒体搬送手段のギアから負圧発生手段のギヤへ駆動力分配ギヤにて切り換えた際、あるいは負圧発生手段のギヤから記録媒体搬送手段のギアへ切り換えた際、動力伝達が遮断されたギヤは他のギヤと噛み合っていないため、振動等によりそのギヤが回転し、再び駆動力分配ギヤそのギヤに噛み合おうとしたとき、同じ位置で噛み合うことができないことがある。例えば、負圧発生手段の場合、同じ位置から動作を開始しないことになる。また、記録媒体搬送手段の場合、負圧発生手段を駆動させた際に生じる振動等により記録媒体搬送手段のギヤが回転し、記録媒体の位置が変化することがある。このため、不吐出回復後、再び印字を行うために負圧発生手段から記録媒体搬送手段へ駆動力分配ギヤをキャリッジの移動により切り換えようとした際、ギヤが噛み合わなかったり、たまたま噛み合っても不吐出回復前の印字位置とにズレが生じ、印字品質が悪いといった問題があった。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、駆動力を記録媒体搬送手段に切り換える前と、再び負圧発生手段に駆動力を切り換えた後とにおいて、負圧発生手段が同じ位置から動作を開始するようにし、また、駆動力を負圧発生手段に切り換える前と、再び記録媒体搬送手段に駆動力を切り換えた後とにおいて、記録媒体が移動することがなく、良好な印字品質を得ることができるインクジェット装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために本発明の請求項１では、インク滴をノズルから噴射するヘッドと、前記ヘッドのノズルを被覆するキャップ内に負圧を発生させるための負圧発生手段と、記録媒体の搬送を行なうための記録媒体搬送手段と、駆動源の駆動力の伝達先を前記負圧発生手段への動力被伝達部と前記記録媒体搬送手段への動力被伝達部とに切り換える切り換え手段とを有するインクジェット装置において、前記切り換え手段は、前記駆動源の駆動力の伝達先が前記記録媒体搬送手段側の動力被伝達部に切り換えられ、前記負圧発生手段側の動力被伝達部に対して前記駆動源の駆動力の伝達が行われない状態にあるとき、その切り換えにともない前記負圧発生手段側の動力被伝達部に対して一定位置で嵌合しその回転方向の動きを規制する規制手段を備えている。
【０００８】
請求項２では、上記構成において、前記切り換え手段は、前記駆動源のギヤと常時噛み合い、回転軸線方向に沿って移動可能で、前記負圧発生手段側のギヤと前記記録媒体搬送手段側のギヤとに選択的に噛み合い可能な駆動力分配ギヤをさらに備え、前記規制手段は、前記駆動力分配ギヤと一体に前記回転軸線方向に沿って移動可能かつ回転不能に設けられ、前記駆動力分配ギヤが前記記録媒体搬送手段側の動力被伝達部のギヤに噛み合っている状態で、前記負圧発生手段側の動力被伝達部に設けられた被嵌合部に嵌合可能である。
【０００９】
請求項３では、インク滴をノズルから噴射するヘッドと、前記ヘッドのノズルを被覆するキャップ内に負圧を発生させるための負圧発生手段と、記録媒体の搬送を行なうための記録媒体搬送手段と、駆動源の駆動力の伝達先を前記負圧発生手段への動力被伝達部と前記記録媒体搬送手段への動力被伝達部とに切り換える切り換え手段とを有するインクジェット装置において、前記切り換え手段は、前記駆動源の駆動力の伝達先が前記負圧発生送手段側の動力被伝達部に切り換えられ、前記記録媒体搬送手段側の動力被伝達部に対して前記駆動源の駆動力の伝達が行われない状態にあるとき、その切り換えにともない前記記録媒体搬送手段側の動力被伝達部に対して嵌合してその回転方向の動きを規制する第１の規制手段備え、さらに、前記駆動源の駆動力の伝達先が前記記録媒体搬送手段側の動力被伝達部に切り換えられ、前記負圧発生手段側の動力被伝達部に対して前記駆動源の駆動力の伝達が行われない状態にあるとき、その切り換えにともない前記負圧発生手段側の動力被伝達部に対して一定位置で嵌合しその回転方向の動きを規制する第２の規制手段を備えている。
【００１０】
請求項４では、請求項３の構成において、前記切り換え手段は、前記駆動源のギヤと常時噛み合い、回転軸線方向に沿って移動可能で、前記負圧発生手段側のギヤと前記記録媒体搬送手段側のギヤとに選択的に噛み合い可能な駆動力分配ギヤをさらに備え、前記各規制手段は、前記駆動力分配ギヤと一体に前記回転軸線方向に沿って移動可能かつ回転不能に設けられ、前記記録媒体搬送手段及び負圧発生手段側の各動力被伝達部に設けられた被嵌合部に嵌合可能であり、前記駆動力分配ギヤが前記負圧発生手段側の動力被伝達部のギヤに噛み合っている状態で、前記記録媒体搬送手段側の動力被伝達部の被嵌合部に前記第１の規制手段が嵌合し、また前記駆動力分配ギヤが前記記録媒体搬送手段側の動力被伝達部のギヤに噛み合っている状態で、前記負圧発生手段側の動力被伝達部の被嵌合部に前記第２の規制手段が嵌合している。
【００１１】
請求項５では、請求項２または４の構成において、前記駆動力分配ギヤは、前記駆動源の駆動力が伝達される駆動力伝達ギヤと、前記駆動力伝達ギヤと一体に回転可能に同軸に設けられ、前記負圧発生手段側の動力被伝達部のギヤに噛み合い可能な負圧ギヤと、前記駆動力伝達ギヤと一体に回転可能に同軸に設けられ、前記記録媒体搬送手段側の動力被伝達部のギヤに噛み合い可能な搬送ギヤとを有し、前記駆動力伝達ギヤと前記負圧ギヤと前記搬送ギヤとが一体に回転軸線方向に沿って移動可能である。
【００１２】
請求項６では、請求項１から５のいずれかの構成において、前記切り換え手段は、前記ヘッドを記録媒体に沿って移動させるキャリッジにより駆動されて、駆動源の駆動力の伝達先を前記負圧発生手段側の動力被伝達部と前記記録媒体搬送手段側の動力被伝達部とに切り換える。
【００１３】
請求項７では、請求項４の構成において、前記第２の規制部は、前記駆動力分配ギヤと同軸の円筒部であり、その第２の規制部が嵌合する前記被嵌合部は、前記負圧発生手段側の動力被伝達部のギヤと一体の円盤の外周の一定位置に設けた凹部である。
【００１４】
【作用】
上記の構成を有する本発明のインクジェット装置では、前記切り換え手段により前記駆動源の駆動力が前記記録媒体搬送手段および前記負圧発生手段に選択的に伝達される。前記記録媒体搬送手段に切り換えられている状態では、前記規制手段が、前記負圧発生手段側の動力被伝達部の動きを一定位置で規制する。さらに、前記負圧発生手段に切り換えられている状態では、前記記録媒体搬送手段の動きを規制し、負圧発生手段の駆動時に発生する振動等による記録媒体搬送手段の動きを防止する。
【００１５】
【実施例】
以下、本発明をパソコンに接続して使用するインクジェットプリンタとして具体化した実施例を図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１６】
まず、本実施例に係わるインクジェットプリンタの構成ついて図１〜図７に基づいて説明する。
【００１７】
図１はインクジェットプリンタの斜視図である。図１において、インクジェットプリンタ１の本体フレーム２における前部には手差し給紙部３が設けられており、手差し給紙部３の後方で本体フレーム２の上部には図２に示す印字ヘッド１０や回復機構ＲＭ、紙送り機構ＬＭを内蔵するサブフレーム４が載置されている。サブフレーム４の上部後方には、印刷用紙を複数枚貯蔵する給紙カセット５が脱着可能に取り付けられている。
【００１８】
インクジェットプリンタ１のサブフレーム４及びサブフレーム４に内蔵されている印字ヘッド１０、回復機構ＲＭ、紙送り機構ＬＭなどの斜視図を図２に示す。図２において、サブフレーム４の内部後方には円筒形状のプラテンローラ６が配置されている。プラテンローラ６は、給紙カセット５または手差し給紙部３から供給された印刷用紙を印字ヘッド１０に対面させながら搬送するものであり、紙送り機構ＬＭの一部をなす。プラテンローラ６の上側には、印刷用紙をプラテンローラ６に密着させるプレッシャーローラ８が設けられている。プラテンローラ６は、ＬＦモータ２９（図３）により、プラテンギヤ７を介して駆動される。尚、プラテンギヤ７は、給紙カセット５から印刷用紙１枚をプラテンローラ６に給紙するための給紙ギヤ列（図示せず）にも駆動を伝達する。
【００１９】
プラテンローラ６の前方には、キャリッジ９が設けられている。キャリッジ９は、インクジェット式の印字ヘッド１０及び印字ヘッド１０に供給するためのインクを収容したインク収容器８２をそれぞれ着脱可能に搭載しており、プラテンローラ６と平行に設けられたキャリッジ軸１１に沿って移動可能とされている。これにより印字ヘッド１０はプラテンローラ６に沿って移動される。サブフレーム４の右側裏面には、キャリッジ９を駆動するＣＲモータ１２が配置されている。ＣＲモータ１２は、ベルト１３を介してキャリッジ９を駆動するものであり、ステップモータかまたはＤＣモータを使用する。ベルト１３に沿って、テープ状の位置ゲージ１４が設けられている。位置ゲージ１４には、メモリが付されている。
【００２０】
プラテンローラ６の左側には、印字ヘッド１０の回復機構ＲＭが配設されている。インクジェット式の印字ヘッド１０は、使用中に内部に気泡が発生したり、吐出面上にインクの液滴が付着したり等の原因により吐出不良を起こすので、これを良好な吐出状態に回復させるためである。回復機構ＲＭとして、印字ヘッド１０内のインクを吸引するパージ装置１８やインクヘッド１０のノズル面をワイピングするワイピング装置１５等が設けられている。
【００２１】
パージ装置１８の先端にはキャップ２６６が設けられている。パージ装置１８は、印字ヘッド１０がキャップ２６６に覆われているときに公知のポンプ３５６（図３）により負圧を発生させ印字ヘッド１０の内部の不良インクを吸引して回復させるものである。パージ装置１８のポンプ３５６は、ポンプカムギヤ１９を介してＬＦモータ２９により駆動される。
【００２２】
図３に示すように、キャップ２６６は、キャップホルダ２６２を介して追従台２６０支持されており、追従台２６０は、サブフレーム４にホルダ移動方向と平行に設けられたガイドレール２７０に摺動可能に嵌合されており、キャップホルダ２６２の中央部には、係合突起２７２がキャリッジ９側に突設されている。
【００２３】
また、追従台２６０の記録領域側の側面と、サブフレーム４との間には、付勢手段の一種である弾性部材としての引張コイルスプリング２７６が配設され、追従台２６０は記録領域側へ付勢されている。引張コイルスプリング２７６の付勢力による追従台２６０の移動限度は、ストッパ２７８との当接により規定される。追従台２６０がストッパ２７８に当接した位置がキャップ２６６の原位置である。
【００２４】
キャップホルダ２６２の後部には、係合突部２９２が突設されている。係合突部２９２は嵌合部２８８から後方へ延び出させられた後、上方へ曲げられたＬ字形を成し、サブフレーム４に取り付けられたレール部材２９４に係合させられている。レール部材２９４は、水平面内において軸２９８の位置からキャップホルダ２６２から離れる向きに傾斜させられた後、キャップホルダ２６２に接近する向きに傾斜させられてくの字形を成し、そのキャップホルダ２６２に接近する向きに傾斜された部分に形成された下向きのカム溝２９６に、フォロワとしての係合突部２９２が係合する。
【００２５】
レール部材２９４は、記録領域側の端部において軸２９８によりサブフレーム４に、垂直軸線回りに回動可能に取り付けられ、他端部は付勢手段の一種である弾性部材としての引張コイルスプリング３００により、キャップホルダ２６２に接近する向きに付勢されている。引っ張りコイルスプリング３００の付勢力によるレール部材２９４の回動限度は、サブフレーム４に設けられた図示しないストッパにより規定される。
【００２６】
キャリッジ９が移動すると、キャリッジ９の中央部からパージ装置１８側（プラテン６側）に延びる係合突起２５０（図４）が追従代２６０の係合突起２７２に係合し、追従台２６０をガイドレール２７０に沿って移動させる。この移動にともなって、キャップホルダ２６２の係合突部２９２がカム部材２９５のカム溝２９６に沿って移動し、キャップホルダ２６２がカム溝２９６の傾斜により前進させられ、キャップ２６６がヘッド１０のノズル列周りに密着させられてノズル列を気密に覆う。キャップホルダ２６２は、キャップ２６６がヘッド１０に密着させられた後も前進させられるが、この前進はキャップホルダ２６２とキャップ２６６との間に介在された圧縮コイルスプリング（図示せず）の圧縮により許容される。
【００２７】
キャリッジ９の停止後、ＬＦモータ２９が駆動されて吸引ポンプ３５６が作動させられてヘッド１０のインク流路内のインクが吸引される。これによりインク流路内に固まったインクや、インク流路内に侵入した気泡、異物などが除去される。この動作は、ヘッドのメンテナンス時に行なわれるが、インク収容器の交換後に、インク収容器内のインクをヘッド１０のインク流路内へ吸い込むためにもインク吸引が行なわれる。
【００２８】
その後、記録が再開されるとき、キャリッジ９は記録領域へ移動される。
【００２９】
ここで、キャリッジ９の移動範囲と他の機構との関係を図５により説明する。図５では、横軸にキャリッジ９の位置を取っており、図中左方が図２の左側（回復機構ＲＭのある側）に相当し、右方が図２の右側（ＣＲモータ１２のある側）に相当する。
【００３０】
キャリッジ９の移動範囲ｍは、切り換え位置ＡＰを境にして紙送り可能範囲Ｘとパージ可能範囲Ｙとに分けられる。その切り換え位置ＡＰは、ＬＦモータ２９の駆動の伝達先を、キャリッジ９の移動によりパージ装置１８と紙送り機構ＬＭとで切り換わる位置である。つまり、紙送り可能範囲Ｘは、ＬＦモータ２９の駆動力が紙送り機構ＬＭに伝達される範囲であり、パージ可能範囲Ｙは、ＬＦモータ２９の駆動力がパージ装置１８に伝達される範囲である。
【００３１】
紙送り可能範囲Ｘは、プラテンローラ６の幅ｗより広く、プラテンローラ６の左側には、記録中のキャリッジ９の待機位置ＨＰがある。印刷用紙は幅ｗの範囲内を通過する。行頭印字位置Ｏから行末印字位置Ｚに至る印字範囲ｐは、プラテンローラ幅ｗ内にあり、この範囲内でのキャリッジ９の移動速度は、所定の印字速度である。
【００３２】
また、パージ可能範囲Ｙには、空吸引位置ＫＰ、キャップ位置ＣＰが設けられている。空吸引位置ＫＰは、キャップ２６６とヘッド１０とが離間した状態で、ＬＦモータ２９を駆動してキャップ２６６内に負圧を発生し、キャップ２６６内に溜ったインクを吸引する位置である。キャップ位置ＣＰは、キャップ２６６とヘッド１０とが密着する位置であり、且つその状態でＬＦモータ２９を駆動してキャップ２６６内に負圧を発生してヘッド１０内のインクを吸引する位置である。
【００３３】
次に、ＬＦモータ２９の駆動の伝達先をパージ装置１８と紙送り機構ＬＭとで切り換える切り換え機構３０を説明する。図６に切り換え機構３０を形成するギヤ群等を示す。切り換え機構３０は、軸方向（矢印Ａ）に移動可能な駆動力分配ギヤ４１と、駆動力分配ギヤ４１を軸方向に移動させるアイドルキッカ４３と、駆動力分配ギヤ４１を矢印Ａ左向きに付勢する圧縮バネ４５とを有している。尚、図６は理解容易のため各部品を分離して描いているが、実際には各部品は図中左右方向（矢印Ａと平行な方向）にもっと接近して配置されている。
【００３４】
駆動力分配ギヤ４１は、ＬＦモータ２９と同軸のモータギヤ３７との噛み歯３８、プラテンローラ６と同軸のプラテンギヤ７との噛み歯４０、ポンプカムギヤ１９に駆動を伝達するパージギヤ４２との噛み歯３９、の３つの噛み歯を有している。更に、駆動力分配ギヤ４１は、その軸と同軸に円筒形状の嵌合部１１０を有している。駆動力分配ギヤ４１は、挿入される軸に対して回転可能である。また、その軸上にはプラテンギヤ７と嵌合するギヤ１００が設けられており、そのギヤ１００の中心部は半円状の穴となっていて、挿入される軸もギヤ１００の可動範囲のみ半円形状をなしているため、その軸はギヤ１００に対して回転することはない。嵌合部１１０は、パージギヤ４２の円盤４２ａに形成された半円形状の凹部４２ｂに嵌合可能である。
【００３５】
噛み歯３８とモータギヤ３７とは常時噛み合っている。噛み歯４０とプラテンギヤ７、噛み歯３９とパージギヤ４２については、駆動力分配ギヤ４１の軸方向の移動により択一的に噛み合う。また、ギヤ１００とプラテンギヤ７、嵌合部１１０とパージギヤ４２の凹部４２ｂについても、駆動力分配ギヤ４１の軸方向の移動により択一的に噛み合う。
【００３６】
アイドルキッカ４３は、キック部４６、バネフック４８と共に、軸周りに回動可能に設けられたキッカ軸４４に形成されている。キッカ軸４４の回動により、実線で示す状態または２点鎖線で示す状態のいずれかをとる。バネフック４８には、引きバネ４７が掛けられており、引きバネ４７の弾縮力によりアイドルキッカ４３等が実線の状態になるように付勢されている。そして引きバネ４７の弾縮力は圧縮バネ４５の弾拡力より強力である。また、キック部４６は、キャリッジ９の移動範囲に突出する位置に設けられている。キャリッジ９が図５中の待機位置ＨＰからキャップ位置ＣＰ側に移動する際の切り換え位置ＡＰで、キャリッジ９の下部に形成されたリブ４９（図７）がキック部４６を蹴って２点鎖線の状態にされるように構成されている。尚、パージ可能範囲Ｙの大きさはキャリッジ９の下部のリブ４９の長さにより自由に設定できる。
【００３７】
通常時（紙送り可能範囲Ｘにキャリッジ９が位置するとき）は、引きバネ４７の弾縮力により付勢され実線位置にある。このときアイドルキッカ４３は圧縮バネ４５の付勢に抗して駆動力分配ギヤ４１を矢印Ａ右向に押している。このため駆動力分配ギヤ４１は、図８に示すように噛み歯４０がプラテンギヤ７と噛み合い、ＬＦモータ２９の駆動はプラテンローラ６等に伝達される。一方噛み歯３９とパージギヤ４２とは噛み合わず、ポンプカムギヤ１９は駆動されない。更に、このとき駆動力分配ギヤ４１に設けられた嵌合部１１０が、パージギヤ４２に設けられた凹部４２ｂに嵌合するため、駆動力分配ギヤ４１が駆動されてもパージギヤ４２は回転しない。次回、再びキャリッジ９がパージ可能範囲Ｙに移動するときには、パージギヤ４２は切り換え以前の位置に保たれていたので、噛み歯３９とパージギヤ４２とは、切り換え前と同じ位置にて噛み合う。
【００３８】
一方、図９に示すようにキャリッジ９がパージ可能範囲Ｙに位置するときには、アイドルキッカ４３等が２点鎖線の状態になり引きバネ４７の付勢は解除される。この場合にのみ、図９に示すように駆動力分配ギヤ４１は圧縮バネ４５の付勢により矢印Ａ左向に押され、噛み歯３９がパージギヤ４２と噛み合う。かくしてポンプカムギヤ１９に駆動が伝達され、ポンプ３５６が駆動される。このとき噛み歯４０とプラテンギヤ７とは噛み合わず、プラテンローラ６等は駆動されない。更に、このとき回転不可能なギヤ１００がプラテンギヤ７に嵌合するため、駆動力分配ギヤ４１の駆動等により発生する振動によるプラテンギヤ７の回転が規制される。次回、再びキャリッジ９が紙送り可能範囲Ｘに移動するときには、駆動力をパージギヤ４２に切り換える前の位置から記録媒体が移動することがなく、プラテンギヤ７は切り換え以前の位置に保たれていたので、噛み歯４０とプラテンギヤ７とは、切り換え前と同じ位置にて噛み合う。
【００３９】
続いて、インクジェットプリンタ１の制御系を図１０のブロック図を参照して説明する。この制御系は、公知の演算処理装置であるＣＰＵ２０を中心に構成される。ＣＰＵ２０は、インターフェース２１を介してホスト２２に接続される。ホスト２２はパソコンである。即ちインクジェットプリンタ１は、ホスト２２から印刷指令を受け、その指令に従い種々の印刷を実行するものである。
【００４０】
ＣＰＵ２０には、スイッチパネル２３、ＲＯＭ２４、ＲＡＭ２５が接続されている。スイッチパネル２３は、用紙サイズその他種々のパラメータを設定し、及び表示するものである。ＲＯＭ２４は、インクジェットプリンタ１の制御上必要な種々のプログラム類を格納するものである。ＲＯＭ２４に格納される代表的なプログラムとして、ヘッド１０内のインクを吸引してヘッド１０の回復を行なう吸引プログラム、キャップ２６６内やポンプ３５６内のインクを排出を行なう空吸引プログラム等がある。ＲＡＭ２５は、ホスト２２から転送された印刷データや、インクジェットプリンタ１の制御上必要な種々の数値の一時記憶を行なうものである。
【００４１】
ＣＰＵ２０は、ＬＦ駆動回路２６、ＣＲ駆動回路２７、ヘッド駆動回路２８を介してＬＦモータ２９、ＣＲモータ１２、印字ヘッド１０を駆動制御する。
【００４２】
ＬＦモータ２９は、切り換え機構３０を介してパージ機構３２または紙送り機構ＬＭのいずれか一方を駆動する。パージ機構３２は、パージ装置１８、ポンプカムギヤ１９等により構成される。紙送り機構ＬＭは、前記のプラテンローラ６、プレッシャーローラ８等により構成される。
【００４３】
ＣＲモータ１２は、キャリッジ機構３１を駆動する。キャリッジ機構３１は、キャリッジ９の他、ベルト１３やそのプーリ等を含む。キャリッジ９の動きにより、前記の切り換え機構３０の切り換えがなされる。
【００４４】
パージ機構３２、紙送り機構ＬＭ、キャリッジ機構３１は、それぞれセンサを備えており、検知信号をＣＰＵ２０に設けられたカウンタ群３６に報知する。
【００４５】
パージ機構３２には、パージＨＰセンサ３３が備えられている。パージＨＰセンサ３３は、ポンプが原点位置にあるときにその旨をカウンタ群３６のパージ位置カウンタに報知する。この信号はパージ機構３２によるパージ動作の基準とされる。またパージ動作はパージギヤ４２が必ず整数回転で終了するようになっている。
【００４６】
紙送り機構ＬＭには、ＰＥセンサ３４が備えられている。ＰＥセンサ３４は、新たに供給される印刷用紙の先端により信号を発し、カウンタ群３６のＬＦ位置カウンタに報知する。この信号が縦方向の印字位置制御の基準となる。
【００４７】
キャリッジ機構３１には、ＣＲ位置センサ３５が備えられている。ＣＲ位置センサ３５は、ＣＲモータ１２の駆動パルスをカウントしてキャリッジ９の位置を検知し、カウンタ群３６のＣＲ位置カウンタに報知する。この位置情報は、横方向の印字位置制御の基準となる他、印刷用紙の新規供給動作及び印刷済み用紙の排出動作の可否の判断基準となる。
【００４８】
次に、プリンタ１の動作を説明する。
【００４９】
図１に示すように、印字用紙がプリンタ１内に挿入され、プラテン６に搬送される。そして、ＣＲモータ２９によって移動されるキャリッジ９に搭載されたヘッド１０は、印字用紙の位置に送られたときに入力されたデータにしたがってインクを噴射し、印字用紙上に画像を形成する。
【００５０】
そして、ヘッド１０のノズル面がインク等で汚れたときや、ヘッド１０が一定量の印字を行なった毎に、ヘッド１０のノズル面はワイピング装置１５にワイピングされる。
【００５１】
また、一定の量をヘッド１０が印字した場合や使用者が必要に応じて操作を行うことによって、ヘッド１０のメンテナンスを行うこととなるが、そのメンテナンス時にはヘッド１０はキャップ位置ＣＰに移動される。この移動中に、切り換え機構３０によって上述のようにＬＦモータ２９の駆動力の伝達先が紙送り機構ＬＭからパージ機構３２に切り換わる。そして、キャリッジ９がキャップ位置ＣＰに達したときには、上述のようにキャップ２６２が移動してヘッド１０に密着し、ヘッド１０のノズル近辺が覆われる。そして、ＬＦモータ２９を駆動してポンプ３５６を作動し、キャップ２６６内に負圧を発生させ、ヘッド１０内のインク及び気泡、更にはノズル近辺に付着した異物を吸引する。
【００５２】
その後、キャリッジ９を空吸引位置ＫＰに移動し、キャップ２６６とヘッド１０とを離間させる。この状態で、ＬＦモータ２９を駆動してポンプ３５６を作動し、キャップ２６６内に負圧を発生させ、キャップ２６６内やポンプ３５６内に溜ったインクを廃インクタンク内の吸着材に排出する。
【００５３】
上述したように、このように構成されたプリンタ１では、キャリッジ９がパージ可能範囲Ｙ内にいる時は、ＬＦモータ２９の駆動力がパージ機構３２に伝達されるので、噛み歯４０とプラテンギヤ７とは噛み合わず、プラテンローラ６等は駆動されない。更に、このとき回転不可能なギヤ１００が、プラテンギヤ７に嵌合しているので、駆動力分配ギヤ４１の駆動等により発生する振動によるプラテンギヤ７の回転が規制される。このため、次回、再びキャリッジ９が紙送り可能範囲Ｘに移動するときには、プラテンギヤ７は、パージギヤ４２に駆動力を切り換える以前の位置に保たれているので、噛み歯４０とプラテンギヤ７とは、切り換え前と同じ位置にて噛み合う。よって、不吐出回復動作後、記録媒体は同じ位置に保たれ、印字位置の変化のない良好な印字品質を得ることができる。
【００５４】
更に、キャリッジ９が紙送り可能範囲Ｘ内にいる時は、ＬＦモータ２９の駆動力が紙送り機構ＬＭに伝達されるので、噛み歯３９とパージギヤ４２とは噛み合わず、ポンプ３５６は駆動されない。更に、このとき駆動力分配ギヤ４１に設けられた円筒形の嵌合部１１０が、パージギヤ４２に設けられ半円形状の凹部４２ａに嵌合しているので、駆動力分配ギヤ４１の駆動等により発生する振動によるパージギヤ４２の回転が規制される。このため、次回、キャリッジ９がパージ可能範囲Ｙに移動するときには、パージギヤ４２は、プラテンギヤ７に駆動力を切り換える以前の位置に保たれているので、噛み歯３９とパージギヤ４２とは、切り換え前と同じ位置にて噛み合う。よって、ポンプ３５６の原点検出動作やそのための機構を必要としない。
【００５５】
また、切り換え機構３０のキック部４６とキャリッジ９のリブ４９との嵌合により、駆動力分配ギヤ４１を移動させてＬＦモータ２９の駆動力の伝達先を切り換えているので、構成が単純となり、部品点数を少なくすることができ、プリンタ本体をコンパクト化することができる。
【００５６】
尚、本発明は上述した実施例に限定されるものではなく、その主旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、本実施例では、ヘッド１から噴射されるインクは水平方向に飛翔して記録されるプリンタ１であったが、水平方向でなくてもよく、例えば、鉛直方向にインクが飛翔されて記録されてもよい。
【００５７】
また、本実施例では、駆動力分配ギヤ４１の移動をキャリッジ９の移動によって行なっていたが、図示しない切り換えレバー等を設けてユーザーの手動により駆動力分配ギヤ４１を移動させて切り換えてもよい。
【００５８】
また、本実施例では、パージギヤ４２の凹部４２ｂ及びプラテンギヤ７の凹部７ｂは、半円形状であったが、この限りではなく、例えば矩形状であってもよい。
【００５９】
【発明の効果】
以上説明したことから明かなように、本発明のインクジェット装置によれば、前記切り換え手段により前記駆動源の駆動力が前記記録媒体搬送手段に切り換えられ、前記負圧発生手段側の動力被伝達部に対して前記駆動源の駆動力の伝達が行われない状態にあるときには、前記規制手段が、前記負圧発生手段に対して一定位置で嵌合しその回転方向の動きを規制しているので、再び前記駆動源の駆動力の伝達先が前記負圧発生手段に切り換えられた際には、負圧発生手段が同じ位置から動作を開始することができる。
【００６０】
さらに、前記切り換え手段により前記駆動源の駆動力が前記負圧発生手段に切り換えられ、前記記録媒体搬送手段側の動力被伝達部に対して前記駆動源の駆動力の伝達が行われない状態にあるときには、前記規制手段が、前記記録媒体搬送手段に対して嵌合してその回転方向の動きを規制しているので、負圧発生手段の駆動時に発生する振動等による記録媒体搬送手段の駆動が防止される。このため、印字再開のため、再び前記駆動源の駆動力の伝達先が前記記録媒体搬送手段に切り換えられた際には、記録媒体が、負圧発生手段に駆動力が切り換えられる前と同じ位置に配置されており、良好な印字品質を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例のインクジェットプリンタの外観斜視図である。
【図２】前記インクジェットプリンタの回復機構、紙送り機構等を示す斜視図である。
【図３】前記回復機構のパージ装置を示す説明図である。
【図４】前記インクジェットプリンタのキャリッジを示す正面図である。
【図５】前記キャリッジ移動範囲と他の機構との関係を示す説明図である。
【図６】前記インクジェットプリンタの切り換え機構の構成を示す斜視図である。
【図７】前記インクジェットプリンタの切り換え機構付近を示す斜視図である。
【図８】前記キャリッジが、紙送り可能範囲に位置するときの切り換え機構を示す説明図である。
【図９】前記キャリッジが、パージ可能範囲に位置するときの切り換え機構を示す説明図である。
【図１０】前記インクジェットプリンタの制御部を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  プリンタ
６  プラテンローラ
７  プラテンギヤ
９  キャリッジ
１０  ヘッド
１８  パージ装置
１９  ポンプカムギヤ
２０  ＣＰＵ
２９  ＬＦモータ
３０  切り換え機構
４１  駆動力分配ギヤ
４２  パージギヤ
４２ａ  円盤
４２ｂ  凹部
４３  アイドルキッカ
４４  キッカ軸
４６  キック部
１００  ギヤ
１１０  嵌合部
２６２  キャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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