(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定方向に回転駆動される感光体と、
画像形成処理時にデジタル画像データに基づいて変調された光ビームを出力すると共に、画像形成処理の実行前に前記感光体を一様に露光して前記感光体を一様に除電するための光ビームを出力するための光源と、
前記光源からの光ビームを、所定方向に回転駆動される回転多面鏡により偏向し、帯電した前記感光体を前記偏向した光ビームで走査する走査手段と、
画像形成処理の実行前に、前記感光体の回転数として画像形成処理時よりも高い回転数を設定し、前記光源から前記感光体を一様に露光して前記感光体を一様に除電するための光ビームを出力して前記走査手段により該感光体を走査させる制御手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、画像形成処理の実行前に前記感光体を走査させるときに、前記回転多面鏡の回転数として画像形成処理時よりも高い回転数を設定することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記回転多面鏡は、予め解像度に応じて定められた複数の回転数のうち所望の回転数を設定可能に構成されており、
前記制御手段は、画像形成処理の実行前に前記感光体を走査させるときに、前記回転多面鏡の回転数として、最も高い解像度に応じて定められた回転数を設定することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に係り、より詳しくは、いわゆる電子写真方式により感光体を光ビームで走査露光し該感光体に静電潜像を形成して所望の画像を得るとともに、画像形成処理前に感光体を一様に露光して該感光体を一様に除電する処理（以下、前露光と称する）を行う画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、レーザビームプリンターや複写機において、レーザ露光装置によってレーザビームを出力画像信号に応じて点滅させ、一様帯電を施した感光体を該レーザビームで露光することで、形成される画像の静電潜像を感光体上に形成している。この静電潜像を現像することで顕像化し、得られたトナー像を記録用紙等の記録媒体に転写し、定着させるという、いわゆる電子写真方式によって画像を形成している。
【０００３】
上記レーザ露光装置の光源としては、一般に半導体レーザ（レーザダイオード、以下ＬＤと称する）が用いられている。この光源からは、形成される画像に応じて変調されたレーザビームが出力される。このレーザビームの出力タイミング、即ち画像の書き出しタイミングを得るために、偏向走査光路上の画像書き出し側に受光素子を設け、この受光素子上を通過したレーザビームを検出することで水平同期を取り、画像の書き出しタイミングを決定している。
【０００４】
画像形成装置では、上記受光素子によって水平同期を取りながら、回転多面鏡で偏向されビーム径等の補正が施されたレーザビームを、感光体上に結像させ走査することで、所望の出力画像が得られる。
【０００５】
ここで、上記のような画像形成装置において、該画像形成装置の立ち上げ後、図８に示すように感光体の回転の１サイクル目は白地にベタ黒画像を形成し、感光体の回転の２サイクル目は一様なハーフトーン画像を形成する場合について考える。
【０００６】
マシン立ち上げ時は、光に対する感光体表面の感度は非常に高く、１サイクル目のプリントにおいては感光体のベタ黒部分だけ、つまり露光を受けた領域だけ疲労が起こり、ベタ黒以外の領域は感度が高いままになっている。この状態で２サイクル目のプリント動作に入った時、１サイクル目に発生した感光体表面の光に対する感度の差異に起因して、一様なハーフトーン画像をプリントしたつもりでも、１サイクル目のベタ黒部分だけ薄く像が残ってしまうことがある。これを潜像ゴーストという。
【０００７】
この潜像ゴーストを防ぐために、特開昭４８−５４９４６号公報においては、感光体の電位を均一にするために画像形成用の露光装置とは別に前露光用のランプを設けて、画像形成前に感光体を一様に除電し、潜像ゴ−ストを防止するという技術が提案されている。
【０００８】
ところが、上記のように、画像形成用とは別に除電用ランプを設けることは、装置のコストアップにつながるとともに、マシン内に除電用ランプの設置スペースを確保する必要が生じ、装置の小サイズ化が困難となる。また、ランプの発熱により装置内温度が上昇して画像形成処理の安定性が損なわれたり、除電用ランプと画像書き込み用の光源との波長の違いにより意図する除電効率が得られない等の問題がある。
【０００９】
そこで、特開昭６４−２５１８３号公報においては、画像形成用のレーザビーム光を流用して、画像形成前に感光体を全面露光することにより、潜像ゴ−ストを防ぐべく感光体を一様に除電するという技術が提案されている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開昭６４−２５１８３号公報記載の技術では、画像書き込み用のレーザダイオードにより全面露光しているため、その分レーザダイオードの累積点灯時間が多くなり、結果としてレーザダイオードの寿命が短くなるという問題があった。実際、前露光用の累積点灯時間は、通常の画像書き込み用の累積点灯時間に対して約１０倍にも及んでしまうこともある。ついては、前露光用の点灯時間がＬＤの寿命に大きく影響しているといえる。
【００１１】
また、一般ユーザがプリント命令をしてから出力画像が出るまでの時間（以下、ＦＣＯＴ（ｆｉｒｓｔ  ｃｏｐｙ  ｏｕｔ  ｔｉｍｅ  ）と称する）が、感光体一周分のＬＤ点灯のため、前露光を行わない場合に比べて長くなってしまう、という問題があった。
【００１２】
本発明は、前露光を行う画像形成装置において、ＬＤの寿命を延ばすとともにＦＣＯＴを短縮することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像形成装置は、所定方向に回転駆動される感光体と、画像形成処理時にデジタル画像データに基づいて変調された光ビームを出力すると共に、画像形成処理の実行前に前記感光体を一様に露光して前記感光体を一様に除電するための光ビームを出力するための光源と、前記光源からの光ビームを、所定方向に回転駆動される回転多面鏡により偏向し、帯電した前記感光体を前記偏向した光ビームで走査する走査手段と、画像形成処理の実行前に、前記感光体の回転数として画像形成処理時よりも高い回転数を設定し、前記光源から前記感光体を一様に露光して前記感光体を一様に除電するための光ビームを出力して前記走査手段により該感光体を走査させる制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項２記載の画像形成装置では、請求項１記載の画像形成装置において、前記制御手段は、画像形成処理の実行前に前記感光体を走査させるときに、前記回転多面鏡の回転数として画像形成処理時よりも高い回転数を設定することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項３記載の画像形成装置では、請求項１記載の画像形成装置において、前記回転多面鏡は、予め解像度に応じて定められた複数の回転数のうち所望の回転数を設定可能に構成されており、前記制御手段は、画像形成処理の実行前に前記感光体を走査させるときに、前記回転多面鏡の回転数として、最も高い解像度に応じて定められた回転数を設定することを特徴とする。
【００１６】
上記請求項１記載の画像形成装置では、画像形成処理時に、光源は、デジタル画像データに基づいて変調された光ビームを出力し、走査手段は、光源からの光ビームを、所定方向に回転駆動される回転多面鏡により偏向し、該偏向された光ビームで、帯電した感光体を走査する。この感光体は所定方向に回転駆動されるので、該感光体の表面は走査露光されることとなる。これにより、感光体の表面に、上記デジタル画像データに対応した静電潜像が形成される。
【００１７】
この静電潜像は、例えば、トナーにより現像処理されてトナー像とされた後、記録用紙等の記録媒体に転写され、定着処理により記録媒体上に定着する。この結果、画像が形成された記録媒体が得られる。
【００１８】
請求項１記載の画像形成装置では、上記のような画像形成処理の実行前に、制御手段が、感光体の回転数として、画像形成処理時よりも高い回転数を設定し、前記光源から前記感光体を一様に露光して前記感光体を一様に除電するための光ビームを出力して走査手段により該感光体を走査させる。即ち、感光体の回転数を画像形成処理時よりも高く設定した上で、前露光を実行させる。
【００１９】
このように感光体の回転数を画像形成処理時よりも高く設定したことで、感光体の回転の１サイクルが短くなり、前露光の実行時間が短縮される。これにより、前露光の実行に伴い光ビーム累積射出時間が長くなることを防止することができ、従来よりも光源の寿命を延ばすことができる。また、感光体の回転の１サイクルが短くなるので、ＦＣＯＴを短縮することができる。
【００２０】
なお、請求項２に記載したように、制御手段は、画像形成処理の実行前に感光体を走査させるときに、回転多面鏡の回転数として画像形成処理時よりも高い回転数を設定することが望ましい。これにより、高速になった感光体の回転に追従して、前露光での光ビーム走査速度を上げることができ、前露光での光ビーム走査密度が低下することを防止でき、前露光による感光体の除電効果を保つことができる。
【００２１】
また、請求項３に記載したように、回転多面鏡が、予め解像度に応じて定められた複数の回転数のうち所望の回転数を設定可能に構成されておれば、制御手段は、画像形成処理の実行前に感光体を走査させるときに、回転多面鏡の回転数として、最も高い解像度に応じて定められた回転数を設定することが望ましい。これにより、上記請求項２記載の発明と同様に、高速になった感光体の回転に追従して、前露光での光ビーム走査速度を上げることができ、前露光での光ビーム走査密度が低下することを防止でき、前露光による感光体の除電効果を保つことができる。
【００２２】
なお、上記の感光体としては、ドラム状に成形され所定の軸を中心に回転する感光体ドラム、無端ベルト状に成形され所定の周回経路に沿って回転する感光体ベルト等を適用することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、発明の各種実施形態を説明する。
【００２４】
［第１実施形態］
まず、請求項１、２に記載した発明に対応する第１実施形態を説明する。
【００２５】
［画像形成装置の概略構成］
図１には、本実施形態における画像形成装置３０の要部の構成図を示す。この図１に示すように、画像形成装置３０には、像担持体としての感光体ドラム１が設置されており、この感光体ドラム１は図１の矢印Ｑ方向に所定の角速度で回転する。また、感光体ドラム１の外周部近傍には、帯電装置２１、現像装置２３、転写装置２４及びクリーニング装置２６が外周に沿って順に設置されている。また、感光体ドラム１の上方には、形成される画像の画像データに応じて変調されたレーザ光で感光体ドラム１の表面を走査する光走査装置２２が設置されている。なお、光走査装置２２によるレーザ光の走査位置は、帯電装置２１による帯電位置と現像装置２３による現像位置との間に設定されている。
【００２６】
帯電装置２１により帯電された感光体ドラム１の表面は、形成される画像の画像データに応じて変調された光走査装置２２からのレーザ光により走査露光され、静電潜像が形成される。さらに、この静電潜像は現像装置２３により現像され、感光体ドラム１の表面に静電潜像に対応したトナー像が形成される。
【００２７】
一方、用紙Ｐは、上記トナー像の形成と同期して、所定経路に沿って感光体ドラム１と転写装置２４とのニップ部に搬送される。用紙Ｐが該ニップ部に搬送されるタイミングで所定の転写バイアス電圧が転写装置２４に印加され、この転写バイアス電圧の印加及び転写装置２４による用紙Ｐの感光体ドラム１に対する押圧作用によって、感光体ドラム１上のトナー像は用紙Ｐに転写される。
【００２８】
転写後の用紙Ｐは定着装置２５に搬送され、用紙Ｐ上に形成されたトナー像が用紙Ｐに定着される。定着された用紙Ｐは矢印Ｗ方向に搬送され、図示しない排紙トレイへ排出される。
【００２９】
次に、図２、図３を用いて光走査装置２２の構成を説明する。図２、図３に示すように光走査装置２２には、レーザーダイオード（以下、ＬＤと称する）４が設けられており、このＬＤ４の光軸上には、ＬＤ４に近い方から順にコリメータレンズ５、シリンドリカルレンズ６（図２には不図示）、回転多面鏡（ポリゴンミラー）８が配置されている。なお、回転多面鏡８は、該回転多面鏡８の回転駆動用モータ（以下、スキャナモータと称する）１７（図４参照）を含んで構成されたモータ駆動基板１１上に設置され、所定方向に等角速度で回転する。
【００３０】
また、この光軸上には回転多面鏡８から近い方から順に、ｆθレンズ７、折り返しミラー１３、折り返しミラー１０が配置されており、折り返しミラー１０で反射された光は感光体ドラム１に照射される。
【００３１】
即ち、ＬＤ４から照射されたレーザ光は、コリメータレンズ５、シリンドリカルレンズ６を通過して回転多面鏡８に入射し、この回転多面鏡８により偏向される。このように回転多面鏡８により偏向されたレーザ光は、ｆθレンズ７を通過し折り返しミラー１３、１０で順に反射した後、感光体ドラム１の表面に照射される。このとき回転多面鏡８によるレーザ光の偏向によって、感光体ドラム１の表面はレーザ光で走査露光される。なお、レーザ光の光路は図２において破線１２により示されている。また、回転多面鏡８により偏向されたレーザ光によって感光体ドラム１が走査される方向を主走査方向といい、主走査方向と直交する方向を副走査方向という。
【００３２】
また、光走査装置２２には、レーザ光により感光体ドラム１が走査される際に感光体ドラム１の画像形成領域に最初に入射する位置以前の予め定められた位置に、ミラー９が配置されており、このミラー９により反射されたレーザ光の光軸上には、水平同期センサ（ＳＯＳセンサ）３が配置されている。
【００３３】
［前露光の制御に係る装置の構成］
次に、図４を用いて、前露光の制御に係る装置の構成を説明する。図４に示すように、画像形成装置３０には、前露光を含む画像形成装置３０での各種処理を制御するマイクロコンピュータ（マイコン）１４が設けられている。
【００３４】
ＬＤ４は発光部４Ａと発光されたレーザ光の光量に応じた信号を出力する光量検出部４Ｂとを含んで構成されており、発光部４Ａはマイコン１４の制御下でＬＤ駆動回路３２により駆動されレーザ光を発光する。光量検出部４Ｂからのレーザ光量に応じた信号はマイコン１４に入力され、マイコン１４は該信号に基づいてレーザ光量を検出する。
【００３５】
画像形成装置３０には感光体ドラム１の回転駆動用モータ（以下、メインモータと称する）１８が設けられており、このメインモータ１８はマイコン１４の制御下でメインモータ駆動回路１５により駆動される。また、前述したスキャナモータ１７はマイコン１４の制御下でスキャナモータ駆動回路１６により駆動される。
【００３６】
［マイコン１４による光量調整の制御について］
画像形成装置３０では、光量調整の段階で、感光体ドラム１上で所定光量が得られる時のモニタ電圧Ｖｍｏをある値にセットしておく。例えば、感光体ドラム１上で０．５ｍＷの光量が得られる時のモニタ電圧Ｖｍｏが３Ｖである場合、モニタ電圧が３ＶとなるようにＬＤ４の駆動電流値を変化させる。このように画像形成装置３０では、いわゆるＡＰＣ制御（Ａｕｔｏ  Ｐｏｗｅｒ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）が実行される。
【００３７】
［画像形成装置３０における光走査とＬＤ４の発光タイミングについて］
次に、画像形成装置３０における光走査とＬＤ４の発光タイミングについて説明する。図３において、感光体ドラム１の表面は画像形成処理時に矢印Ａ方向（副走査方向）に定速で移動する。この感光体ドラム１の表面に、記録紙の大きさに対応する潜像形成領域２が存在する。
【００３８】
図３の上方には、矢印Ｂ方向に沿った感光体ドラム１の表面の主走査に対応して出力される同期検知信号及び前露光に関する照射指示信号の出力タイミングを表すタイムチャートが記載されている。
【００３９】
このうちＳＯＳセンサ３から出力される同期検知信号は、通常ハイレベルであり、ＳＯＳセンサ３によって光ビームが受光された時に所定時間ローレベルとなる。
【００４０】
また、マイコン１４から出力される前露光時の照射指示信号はＬＤ駆動回路３２に出力され、照射指示信号がローレベルの時にＬＤ４が点灯し、ハイレベルの時にＬＤ４が消灯する。
【００４１】
この照射指示信号出力に関するタイムチャートにおけるｄＡ部は、ＳＯＳセンサ３に光ビームを照射し同期検知信号をローレベルとするために設けられている。このｄＡ部でＳＯＳセンサ３に光ビームが照射されると、ＳＯＳセンサ３からの同期検知信号がローレベルとなる。マイコン１４はローレベルの同期検知信号を受信すると、照射指示信号をハイレベルに戻し、ＬＤ４を一旦消灯する（ｄＢ部）。
【００４２】
ｄＣ部は潜像形成領域２の走査タイミングに相当し、前露光時にはＬＤ４が点灯し、画像書き込み時にはＬＤ４が点滅する。ｄＥ部はｄＡ部に連続し、同期検知用予備点灯部である。
【００４３】
なお、前露光時にはＬＤ４を全点灯してもよいが、潜像ゴースト対策のためには、感光体１上の画像形成領域が一様に露光され除電されれば良いので、前露光が必要な画像形成領域及びその前後の一定マージンを採った領域の走査タイミングでのみＬＤ４を点灯させてもよい。
【００４４】
また、図３の例ではｄＢ部とｄＤ部でレーザを消灯しているが、前露光時は点灯しても構わない。後述する図５の例はｄＢ部とｄＤ部が点灯している例である。
【００４５】
［第１実施形態の作用］
次に、図６のフローチャートに沿って、前露光時にマイコン１４により実行される前露光制御処理を説明する。マイコン１４は、図示しない操作部から入力されたオペレータの指示や、ネットワークを介して接続された図示しないパーソナルコンピュータからの印刷要求等に基づくジョブ命令（図５参照）を受信すると、図６の制御ルーチンを実行開始する。
【００４６】
図６のステップ１０２では、スキャナモータ１７をスキャナモータ駆動回路１６により駆動すると共に、メインモータ１８をメインモータ駆動回路１５により駆動する。これにより、スキャナモータ１７の回転数は図５の矢印Ｅで示すように増加し、メインモータ１８の回転数も図５の矢印Ｃで示すように増加する。
【００４７】
また、ステップ１０２では、感光体ドラム１上で所定光量が得られるように、ＬＤ駆動回路３２によりＬＤ４の光量調整（前述したＡＰＣ制御）を行う。
【００４８】
そして、次のステップ１０４では、スキャナモータ１７の回転数が、図５の通常回転数Ｅ２よりも高く設定された前露光時回転数Ｅ１になったか否かを判定し、スキャナモータ１７の回転数が前露光時回転数Ｅ１になったらステップ１０６へ進み、スキャナモータ１７の回転数が前露光時回転数Ｅ１で一定となるようスキャナモータ１７を定速回転させる。
【００４９】
次のステップ１０８では、メインモータ１８の回転数が、図５の通常回転数Ｃ２よりも高く設定された前露光時回転数Ｃ１になったか否かを判定し、メインモータ１８の回転数が前露光時回転数Ｃ１になったらステップ１１０へ進み、メインモータ１８の回転数が前露光時回転数Ｃ１で一定となるようメインモータ１８を定速回転させる。
【００５０】
このようにしてスキャナモータ１７が前露光時回転数Ｅ１で定速回転し且つメインモータ１８が前露光時回転数Ｃ１で定速回転している状態で、ＬＤ４を駆動して前露光を開始する（ステップ１１２）。そして、感光体ドラム１が１周する時間Ｔだけ前露光を継続し、時間Ｔが経過すると前露光を停止し（ステップ１１６）、制御ルーチンを終了する。
【００５１】
上記の前露光時には、メインモータ１８が、通常回転数Ｃ２よりも高い前露光時回転数Ｃ１で定速回転しているので、感光体ドラム１が１周する時間Ｔは通常の画像形成処理時に１周する時間ｔ（図５の従来の露光タイムチャート参照）よりも短くなる。これにより、前露光にかかる時間を短縮することができる。
【００５２】
これに伴い、ＬＤ４の累積点灯時間を短縮でき、ＬＤ４の寿命を延ばすことができる。また、図５に示す本件の露光タイムチャートと従来の露光タイムチャートとを比較すれば明らかなように、１ページ目のプリントが完了するまでの時間が短縮され、ＦＣＯＴを短縮することができる。
【００５３】
また、前露光時には、スキャナモータ１７も通常回転数Ｅ２よりも高い前露光時回転数Ｅ１で定速回転させるので、回転多面鏡８も通常時より高速に回転することとなり、高速になった感光体ドラム１の回転に追従して、前露光での光ビーム走査速度を上げることができる。このため、前露光での光ビーム走査密度が低下することを防止でき、前露光による感光体ドラム１の除電効果を保つことができる。
【００５４】
なお、上記実施形態では、印刷ジョブ毎に、つまりジョブの最初に前露光を実施するケースに本発明を適用した例を示したが、カバレッジ（ＣＯＶＥＲＡＧＥ、即ちモノクロ機種の画像形成装置の場合での出力画像の白に対する黒の比）が比較的高い画像を出力する場合にペ−ジ毎に前露光を実施するケースに本発明を適用しても良い。
【００５５】
［第２実施形態］
次に、請求項３に記載した発明に対応する第２実施形態を説明する。この第２実施形態における画像形成装置３０の基本的な構成は第１実施形態と同様であるが、画像形成装置３０では、形成する画像の解像度を４段階に切替可能に構成されている。
【００５６】
具体的には、図７に示すように、マイコン１４とスキャナモータ駆動回路１６との間に、開始／停止制御信号を伝送するための信号線４０、第１の回転数選択信号を伝送するための信号線４２、及び第２の回転数選択信号を伝送するための信号線４４が設けられており、マイコン１４とメインモータ駆動回路１５との間に、開始／停止制御信号を伝送するための信号線４６、第３の回転数選択信号を伝送するための信号線４８、及び第４の回転数選択信号を伝送するための信号線５０が設けられている。
【００５７】
ここで、マイコン１４は、形成する画像の解像度に応じて、スキャナモータ駆動回路１６への第１の回転数選択信号と第２の回転数選択信号とのハイ／ローの組合せを切り替えることにより、スキャナモータ１７の回転数を４段階に切り替える。例えば、マイコン１４は、形成する画像の解像度レベルが最も高い場合、第１の回転数選択信号をハイ、第２の回転数選択信号をハイに設定しスキャナモータ駆動回路１６へ出力し、スキャナモータ１７の回転数を最も高い回転数に切り替えることができる。
【００５８】
同様に、マイコン１４は、形成する画像の解像度に応じて、メインモータ駆動回路１５への第３の回転数選択信号と第４の回転数選択信号とのハイ／ローの組合せを切り替えることにより、メインモータ１８の回転数を４段階に切り替える。例えば、マイコン１４は、形成する画像の解像度レベルが最も高い場合、第３の回転数選択信号をハイ、第４の回転数選択信号をハイに設定しメインモータ駆動回路１５へ出力し、メインモータ１８の回転数を最も高い回転数に切り替えることができる。
【００５９】
本第２実施形態では、上記のような構成の画像形成装置３０において、マイコン１４は、前露光を実施するタイミングで、形成する画像の解像度レベルが最も高い場合と同様に、第３の回転数選択信号をハイ、第４の回転数選択信号をハイに設定してメインモータ駆動回路１５へ出力し、メインモータ１８の回転数を最も高い回転数に切り替える。これにより、前露光時に、感光体ドラム１の回転数が変更しうる範囲で最高速になり、感光体ドラム１が１周する時間（＝前露光の実施時間Ｔ）が短くなり、第１実施形態と同様に、ＬＤ４の累積点灯時間を短縮し、ＬＤ４の寿命を延ばすことができる。また、１ページ目のプリントが完了するまでの時間が短縮され、ＦＣＯＴを短縮することができる。
【００６０】
さらに、マイコン１４は、前露光を実施するタイミングで、形成する画像の解像度レベルが最も高い場合と同様に、第１の回転数選択信号をハイ、第２の回転数選択信号をハイに設定してスキャナモータ駆動回路１６へ出力し、スキャナモータ１７の回転数を最も高い回転数に切り替える。これにより、前露光時に、上記ように高速回転する感光体ドラム１の回転に追従して、光ビームの走査速度を上げることができ、前露光での光ビーム走査密度の低下を防止し、前露光による感光体ドラム１の除電効果を保つことができる。
【００６１】
なお、マイコン１４は、前露光が終わった時点で、メインモータ１８の回転数及びスキャナモータ１７の回転数をそれぞれ、通常の画像形成処理時の回転数に戻す。
【００６２】
また、上記第２実施形態では、メインモータ１８の回転数及びスキャナモータ１７の回転数をそれぞれ、予め定められた４段階にのみ切替可能な画像形成装置の例を示したが、メインモータ１８の回転数又はスキャナモータ１７の回転数について、画像の解像度に応じて設定される回転数よりも高い回転数を設定可能に製造された画像形成装置の場合は、設定可能な最も速い回転数に設定しても良いことは言う迄もない。
【００６３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、前露光時の感光体の回転数を画像形成処理時の回転数よりも高く設定したことで、感光体の回転の１サイクルが短くなり前露光の実行時間が短縮されるので、光ビーム累積射出時間が長くなることを防止でき従来よりも光源の寿命を延ばすことができるとともに、ＦＣＯＴを短縮することができる。
【００６４】
また、請求項２又は請求項３に記載の発明によれば、高速になった感光体の回転に追従して、前露光での光ビーム走査速度を上げることができるので、前露光での光ビーム走査密度が低下することを防止でき、前露光による感光体の除電効果を保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の概略構成図である。
【図２】光走査装置の概略構成図である。
【図３】光走査装置の概略構成及び感光体ドラムの走査に対応する信号出力タイミングを説明するための図である。
【図４】前露光時の制御に係る装置の概略構成図である。
【図５】前露光時の制御や各種動作のタイミングを説明するための図である。
【図６】第１実施形態における前露光制御処理の制御ルーチンを示す流れ図である。
【図７】第２実施形態における前露光時のモータ回転数の切替に係る装置の概略構成図である。
【図８】潜像ゴーストを説明するための図である。
【符号の説明】
１    感光体
４    レーザダイオード
８    回転多面鏡
１４    マイコン
１５    メインモータ駆動回路
１６    スキャナモータ駆動回路
１７    スキャナモータ
１８    メインモータ
【図１】
0003575258.tif 000002
【図２】
0003575258.tif 000003
【図３】
0003575258.tif 000004
【図４】
0003575258.tif 000005
【図５】
0003575258.tif 000006
【図６】
0003575258.tif 000007
【図７】
0003575258.tif 000008
【図８】
0003575258.tif 000009