(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
静止画を撮影するための静止画記録釦の操作に連動して、該釦を扱ったことを識別することができる音を発生する音発生手段と、
動画像を記録する動画像記録手段と、
前記動画像を記録中に前記音発生手段が動作するときは、該動作に連動してマイクアンプのゲインを下げる制御手段と
を有することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
静止画を撮影するための静止画記録釦の操作に連動して、該釦を扱ったことを識別することができる音を発生する音発生手段と、
動画像を記録する動画像記録手段と、
前記動画像を記録中に前記音発生手段が動作するときは、該動作に連動してマイクによる音声記録経路をオフにする制御手段と
を有することを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
前記音発生手段が、前記音を発生するか否かを設定する選択手段を有することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、静止画記録電子カメラや静止画記録機能付のビデオカメラ等の画像記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば静止画を記録する電子装置にはフラッシュメモリーを搭載した電子カメラや磁気ディスクを用いた電子カメラがある。これらはシャッターを切っても電子式なので音がしないか又は小さい。これはフィルム式写真機に対しての特徴でもあった。また、ビデオカメラでもスチル画を５秒程度記録する静止画撮影機能を有するものもあるが、音はしない。
【０００３】
ここで、なぜビデオカメラに静止画撮影機能が欲しいかを説明する。図１３に示すように旅行等に写真機とビデオカメラの両方を持参する人がいる。これなら写真とビデオの両方を撮れると一見感じるが、しかし、決定的瞬間のシャッターチャンスは一度しかなく、片方でしか撮れない。このため、ビデオ（動画）を撮りながら静止画も撮れるようにしたいわけである。また、写真機とビデオカメラと２台ぶら下げるのも重いし、かっこうが悪い。それなら、ビデオカメラだけ持って行けばよいかというと、旅などで不都合なときがある。歩いて見物しているとき、写真機なら一瞬かまえて撮れば良いが、ビデオだとしばらくじっと時間をかけて撮影しなければならず、その間に仲間が先に行ってしまったりする。このようなとき、静止画撮影機能があり、釦を押すと画像がいったん固定メモリーに貯えられ、次に、これをＶＴＲが一定時間（例えば３秒間）記録するようにすると便利である。現在は「ビデオプリンター」によりビデオ信号から簡単にだれでも写真のようなプリントをとることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の画像録画装置において、スチル画記録のとき音がしないということは、静かな場所で気付かれず撮影するのにはよいが、写真機でのシャッター音のように、撮影者がシャッターの切れたことを確認し、被撮影者がシャッターの切れた音でポーズをくずすというようなことが出来なくなってしまった。
【０００５】
このシャッター音については、誰もが生まれたときから写真機に慣れ親しんで来ており、シャッター音がすると撮影者も撮られている人も「写真（静止画）を撮ったんだ」という暗黙の了解をする。すなわち上記したように、撮影者は一枚撮ったことを耳で確認し、被撮影者はとっていたポーズをくずす。また写真集の撮影などで、モデルが大型高級カメラの快いシャッター音により夢中になっていき、素晴らしい作品が出来ていくという話はよく聞くことである。
【０００６】
本発明は、前述の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、自然で使用しやすいヒューマン・インターフェイスを備えた電子カメラやビデオカメラ等の画像記録装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、静止画を撮影するための静止画記録釦の操作に連動して、該釦を扱ったことを識別することができる音を発生する音発生手段と、動画像を記録する動画像記録手段と、前記動画像を記録中に前記音発生手段が動作するときは、該動作に連動してマイクアンプのゲインを下げる制御手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、静止画を撮影するための静止画記録釦の操作に連動して、該釦を扱ったことを識別することができる音を発生する音発生手段と、動画像を記録する動画像記録手段と、前記動画像を記録中に前記音発生手段が動作するときは、該動作に連動してマイクによる音声記録経路をオフにする制御手段とを有することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明では、前記音発生手段が、前記音を発生するか否かを設定する選択手段を有することを特徴とする。
上記の構成により、使い勝手をよくし、もしくは経済性を向上させている。
【００１４】
【作用】
本発明の静止画撮影機能を有する画像録画装置では、本来無音かそれに近い静止画記録釦の操作時に、該釦を扱ったことを識別することができる音、例えば慣れ親しんで来たフィルム式写真機のシャッター音に相当する音を発生することにより、撮影者、被撮影者とも撮影の終了を確認し、ポーズをくずしたり、快いリズムや雰囲気を感じたりすることができるようにして、自然で使用しやすいものとする。
【００１５】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面とともに詳述する。
【００１６】
図１に本発明の第１の実施例の一つの外観を示す。このビデオカメラ装置１は、撮像レンズ２、マイク３を有し、グリップ４の内部にはバッテリーが組み込まれている。背面にはビューファインダーのアイカップ５やＶＴＲ装置（図示せず）が組み込まれている。上部には、動画記録スタート／ストップ釦（以下、スタート／ストップ釦と略す）６があり、ロック／スタンバイレバー７を図１のように横にしたときはスタート／ストップ釦６が押せないように、ロック／スタンバイレバー７を（図５のように）前に向けると押すことが出来るように、セフティーの役目をするものがついている。またスタート／ストップ釦６の近くであって、ちょうどスタート／ストップ釦６を押した指をずらすとすぐさわれるところに、静止画記録釦８が設けてあり、またシャッター音を出すか出さないかを切り換えるつまみ９が付いている。
【００１７】
図２はシャッター音発生装置の構成を示した斜視図である。静止画記録釦８は板状のプラスチック板１０の一端寄りに固定され、このプラスチック板１０が板バネの働きをし、常に静止画記録釦８を所定の位置に保つようにしている。このため、プラスチック板１０の先端は、穴１０ａで図略のビデオカメラ装置１のキャビネットの突起と組み合わせ固定される。プラスチック板１０の上記一端には突出片１１が一体に形成されており、この突出片１１の係合により、後述のシャッター音を発生させる。静止画記録釦８の下には脚１２があり、静止画記録釦８を押したときスイッチ１３がオンするようになっている。１４がシャッター音発生装置であり、板１５、ボス１６、レバー１７、ばね１９、レバー２０等から成る。板１５はビデオカメラ装置１のキャビネットにしっかりと固定されていて、ボス１６が立てられ、これにレバー１７の長穴１８がはまっている。レバー１７は、板１５に係止されたばね１９によりおさえられ、その長穴１８の片側がボス１６に当接されるようになっている。また、レバー１７の先端は、シャッター音を出すか出さないか切り換えるつまみ９と一体となったレバー２０に当たっている。さらに、レバー１７にはツメ２１が形成されており、これに突出片１１が係合する。
【００１８】
図３（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は、上記シャッター音発生装置１４の働きを示す動作説明図である。（ａ）の通常の状態から静止画記録釦が押されて突出片１１が下がると、ツメ２１の係合によりレバー１７がばね１９の付勢力に抗して回転する（（ｂ）の状態）。さらに突出片１１が下がると、突出片１１からツメ２１が外れる。するとレバー１７は、ばね１９の付勢力で勢いよく回転して元に復帰する（（ｃ）の状態）。このときレバー２０に当たる音が発生する。この音が、シャッター音発生装置１４のつながるビデオカメラ装置１のキャビネットに伝わり、大きなひびきとなり本実施例におけるシャッター音となる。突出片１１が上がっていくと、長穴１８のおかげでツメ２１が横に動き、突出片１１の上がるのをさまたげない様になっているため、静止画記録釦は元に復帰する。
【００１９】
ここで、シャッター音発生装置１４の音を発生させないためには、図４のようにつまみ９を回転させればよい。つまみ９を回すとレバー２０も回り、レバー１７を時計方向に回転させる結果、ツメ２１が下がり、突出片１１に係合しなくなって、突出片１１が下がっても音が出ないようになる。
【００２０】
図５は本発明の第２の実施例の外観図である。本実施例では、シャッター音を電子式のシャッター音発生装置で発生している。このシャッター音はスピーカー２２から出る。また静止画撮影時フラッシュ２３がつくようになっている。この場合、大型高級カメラのシャッター音データを後述のメモリーに入れておけば、快い音とともに静止画を撮影できる。
【００２１】
図６は、電子式のシャッター音発生装置を有する本実施例のビデオカメラ装置のブロック図である。４０が本実施例におけるシャッター音発生装置である。４１がシャッター音のデータを予め記憶しておくメモリーであり、静止画記録釦８に連動するシャッター音スイッチ８ａが動作すると、カウンター４２がオッシレーター４３の発振出力を計数してその計数値をメモリー４１の読み出しアドレスとする。これによりシャッター音データが時系列的に読み出され、逐次、Ｄ／Ａコンバータ４４でアナログ信号に変換され、ローパスフィルタ４５で音声帯域の信号とされて、アンプ４６で増幅され、スピーカー２２から出力される。９ａはつまみ９に連動するシャッター音オン／オフスイッチで、この例ではカウンター４２を停止させることによりシャッター音の発生を止める。アンプ４６には、シャッター音を出力する場合の音量を調整するためにシャッター音量ボリューム４７が設けられている。なお、スピーカー２２は、再生時に音声を出すスピーカーと兼用しても良い。このシャッター音発生装置４０が第１の実施例では、図１，図２で示したメカニカルなシャッター音発生装置に置き換えられる。
【００２２】
図６の構成は動画記録とともにスチル画（静止画）記録を行う一例を示したものであり、２４がビデオカメラ部、２５が録画を行うＶＴＲ、２６が録画を制御する制御部である。本ビデオカメラ装置は静止画記録釦８を押したときＶＴＲ２５に数秒間記録するような画像録画装置であるが、この例に限らず、例えば従来の技術で示した様なメモリーカードにスチル画を記録する装置を組み込み、ビデオカメラ部２４のみ共通に使うようにしてもよいことはもちろんである。
【００２３】
さて、図６中のビデオカメラ部２４、ＶＴＲ２５、制御部２６のブロックについて詳しく説明する。ビデオカメラ部２４は、撮像レンズ２、撮像素子２ａ、画像メモリ３１、カメラ信号処理回路３３、ビデオ信号処理回路３４、アンプ３５などから成る。制御部２６は、エッジ検出回路２７ａ，２７ｂ、モードコマンド発生回路２８、制御回路２９、タイマー３０などから成る。
【００２４】
図１及び図５のロック／スタンバイレバー７を図１の位置から図５の位置に回すことにより各回路がスタートされ、スタート／ストップ釦６、静止画記録釦８が使用可能となる。これらの釦６，８を押すと、エッジ検出回路２７ａ，２７ｂより押したという情報がモードコマンド発生回路２８に伝わり次のように処理される。スタート／ストップ釦６を一回押すと動画記録モードコマンド２８ｂがモードコマンド発生回路２８から出て、制御回路２９によりビデオカメラ部２４，ＶＴＲ２５がコントロールされ、動画記録が始まる。即ち、撮像レンズ２の像が撮像素子２ａで電気信号に変換され、カメラ信号処理回路３３を通しビデオ信号処理回路３４を経て、画像信号としてＶＴＲ２５に入力される。一方、音声はマイク３で集音され、マイクアンプ３５を介してＶＴＲ２５へ入力される。
【００２５】
更にスタート／ストップ釦６をもう一度押すと、今度はモードコマンド発生回路２８から記録停止モードコマンド２８ａが制御回路２９へ出され、制御回路２９の制御によって動画記録は停止される。静止画記録釦８を押すとモードコマンド発生回路２８から静止画記録モードコマンド２８ｃが出され、タイマー３０により所定時間静止画がＶＴＲ２５に記録される。この静止画記録ができるように、画像メモリー３１がカメラ信号処理回路３３の後に入っている。画像メモリー３１には、ライトイネーブルという書き込み制御機能があるので、それを使って画像を画像メモリー３１に取り込み、その後取り込みを停止することにより、静止画を蓄積し、ＶＴＲ２５で所定時間記録できるようにしている。
【００２６】
上記構成において、シャッター音は静止画記録釦８を押したとき常に発生するようにした方が機構が簡単で、撮影者も頭を使わずにすむ。しかしこの場合、シーンによっては動画から静止画に移るとき、再生して見るときにシャッター音がない方がよいことがあり、その場合、図６のシャッター音オン／オフスイッチ３２をＯＮすると制御回路２９が自動的にシャッター音発生時にマイクアンプ３５のゲインを下げ、シャッター音がＶＴＲ２５に記録されないような仕組みになっている。また、シャッター音を含む静止画撮影時、マイクアンプ３５のゲインを下げ、止まっている画を強調してもよい。なお、シャッター音を記録しないようにするには、マイク３からＶＴＲ２５までの音声記録経路のいずれかの接続点もしくは要素をオフにすることでも実施できる。
【００２７】
以上のビデオカメラの動作を図７，図８のフローチャートにより、さらにわかりやすく説明する。図７はスタート／ストップ釦６、静止画記録釦８、エッジ検出回路２７ａ，２７ｂ、モードコマンド発生回路２８の働きを、図８はモードコマンド発生回路２８からのモードコマンド２８ａ，２８ｂ，２８ｃによる制御回路２９、タイマー３０以下の働きを示す。
【００２８】
まず図７において、初期状態には記録停止モードコマンド２８ａが出される。次に、スタート／ストップ釦６が押された場合には、動画記録モードコマンド２８ｂを出し、静止画記録釦８が押れた場合には静止画記録モードコマンド２８ｃを出す。スタート／ストップ釦６が押されて動画記録モードコマンド２８ｂが出された後に静止画記録釦８が押されたときは、静止画記録モードコマンド２８ｃを出し、その後動画記録スタート／ストップ釦６が押されたときは記録停止モードコマンド２８ａを出す。
【００２９】
次に図８において、制御回路２９は、動作開始後記録停止モードコマンド２８ａが来た場合、静止画記録用のタイマー３０がゼロのときもしくはゼロとなってからすべてのフラグをたおし、ＶＴＲ２５をスタンバイ状態にしてメインループに戻る。メインループはモードコマンド判断、静止画記録フラグ判断の処理から成る。このメインループにおいて動画記録モードコマンド２８ｂが来た場合には、静止画記録用のタイマー３０がゼロのときもしくはゼロとなってから画像メモリー３１への画像とり込みを再開し、ＶＴＲ２５を記録状態とし、静止画記録モードフラグが立っている場合にはそれをたおして動画記録モードフラグを立てる。静止画記録モードコマンド２８ｃが来た場合には、静止画記録モードフラグを立て、タイマー３０を所定時間（本例では３秒）にセットするとともに、画像メモリー３１にその時点の画像を取り込み、その後画像の取り込みを停止する。次に、動画記録モードフラグが立っているかを見て、立っているときはすでに記録状態なのでメインループに戻り、立っていなければＶＴＲ２５を記録状態にしてメインループに戻る。メインループにおいて静止画記録フラグが立っていると判断された場合には、タイマー３０の残りがゼロでないときにはメインループへ戻り、ゼロとなったら静止画記録フラグをたおして動画記録モードフラグが立っていればメインループに戻り、立っていなければＶＴＲ２５をスタンバイ状態にしてメインループに戻る。以上によって、ＶＴＲ２５への静止画記録および動画記録の後への静止画記録を可能にする。
【００３０】
この働きを図９のタイミングチャートで示す。これをもとに動きの一部を説明する。まずロック／スタンバイレバー７を回し回路をＯＮにして、スタート／ストップ釦６を押すと（１）のように動画記録が始まる。次に、（２）で静止画記録釦８を押すと、画像メモリー３１が新たな書き込みを停止するので、（２）で押された時点での静止画がＶＴＲ２５に３秒記録される。次に、（３）で静止画記録釦８を押したあと３秒以内に（４）のようにスタート／ストップ釦６を押せば、動画を記録したあと（３）の時点で静止画になり、３秒間その静止画を記録したのち記録を停止する。停止中（５）のように静止画記録釦８を押せばその時点の静止画が３秒間記録される。（６）のように静止画録画中に静止画記録釦８を（７）のように更に押せば（７）の時点の静止画に切りかわり、（７）の時点から３秒間記録される。以上の説明で、釦の押されるタイミングは垂直同期信号のタイミングと当然ずれているので、すべての動作は釦がおされた直後の垂直同期信号に同期して開始されるのは当然のことである。
【００３１】
図１０，図１１，図１２に本発明の実施例の使用例を示す。
【００３２】
図１０はカメラをかまえているところであり、この状態で動画／静止画の両方を撮影できる。図１１はスタート／ストップ釦６を押したのち、ゆびをすべらすようにして移動し、静止画記録釦８を押す姿を描いたものである。上記実施例では、スタート／ストップ釦６と静止画記録釦８をちょっとオフセットした斜めに置いたので、通常にふれるとスタート／ストップ釦６であり、指を意識し奥にやると静止画記録釦８にふれることができ、使い勝手がよい。上記実施例では動画を撮影し、最後に静止画にして数秒記録する機能があるが、例えば図１２のように最後にポーズをとり、それを静止画でしめくくることは映画のエンディング等でよく使われる手法であり、静止画になった瞬間にシャッター音がすると、いかにももっともらしくなり、エンディングを決めることが出来る。
【００３３】
なお、静止画記録釦を押したときに発生するシャッター相当音は、写真機のシャッター音またはその類似音に限るものではなく、静止画記録釦を扱ったという識別可能な音であれば、本発明の目的を達成できることは言うまでもない。このように本発明は、その主旨に沿って種々に応用され、種々の実施態様を取り得るものである。
上記のように図１〜図４に示す実施例によれば、音発生手段をメカニカルなシャッター音発生装置で構成しているので、たいへん低価格であるため、コストアップを最小におさえることができる。
また、図５、図６に示す実施例によれば、音発生手段を電子式のシャッター音発生装置で構成しているので、大型高級写真機のあの快い音を発生可能であり、高級感を増すことができる。
また、図１、図５、図１１に示す実施例によれば、動画記録スタート／ストップ釦と静止画記録釦の２つの釦をちょっとずらせば触れられるように配置したので、通常にふれるとスタート／ストップ釦が操作でき、意識して指をずらすと静止画記録釦を操作でき、使い勝手がよい。
また、図６、図８、図９に示す実施例によれば、動画を撮影し、最後に静止画にして数秒記録する機能を備えているので、簡単な操作で動画から最後を静止画にして決めるという高度なテクニックを使えるようになる。
【００３４】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明の画像記録装置によれば、静止画記録釦を扱ったことを識別可能な音、例えばシャッター音により、説明・理屈ぬきで撮影者も被撮影者も「静止画を撮ったこと」を耳で確認できる。これは人間の暗黙知を利用した、高度なヒューマンインターフェイスということができる。
また、制御手段によって前記シャッター音の記録が抑えられるため、再生時に動画から静止画に移るとき自然な感じを与えることができる。
【００３５】
請求項３に記載の発明によれば、前記識別可能な音、例えばシャッター音がしてはいけない場合は音を止められるので、撮影チャンスの巾を広げる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を示す外観図
【図２】上記第１の実施例におけるシャッター音発生装置の構成を示す斜視図
【図３】（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は上記シャッター音発生装置の動作説明図（その１）
【図４】上記シャッター音発生装置の動作説明図（その２）
【図５】本発明の第２の実施例を示す外観図
【図６】上記第２の実施例の構成を示すブロック図
【図７】上記第２の実施例の動作を説明するフローチャート（その１）
【図８】上記第２の実施例の動作を説明するフローチャート（その２）
【図９】上記第２の実施例の動作を示すタイミングチャート
【図１０】本発明の実施例の使用例を示す図（その１）
【図１１】（ａ），（ｂ）は本発明の実施例の使用例を示す図（その２）
【図１２】本発明の実施例の使用例を示す図（その３）
【図１３】従来例の説明図
【符号の説明】
１…ビデオカメラ装置
３…マイク
６…動画記録スタート／ストップ釦
８…静止画記録釦
９…つまみ
１０…プラスチック板
１１…突出片
１４…シャッター音発生装置
１５…板
１６…ボス
１７…レバー
１８…長穴
１９…ばね
２０…レバー
２１…ツメ
２２…スピーカー
２４…ビデオカメラ部
２５…ＶＴＲ
２６…制御部
２９…制御回路
３０…タイマー
３１…画像メモリー
４０…電子式シャッター音発生装置
４１…メモリー
４２…カウンター
４３…オッシレータ
４４…Ｄ／Ａコンバータ
【図１】
0003551454.tif 000002
【図２】
0003551454.tif 000003
【図３】
0003551454.tif 000004
【図４】
0003551454.tif 000005
【図５】
0003551454.tif 000006
【図６】
0003551454.tif 000007
【図７】
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【図８】
0003551454.tif 000009
【図９】
0003551454.tif 000010
【図１０】
0003551454.tif 000011
【図１１】
0003551454.tif 000012
【図１２】
0003551454.tif 000013
【図１３】
0003551454.tif 000014