【事件の表示】
　特願２０００−１１８３７７「パチンコ遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年１０月３０日出願公開、特開２００１−３０００３７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　
第１．手続の経緯
　
　本願の経緯概要は下記のとおりである。
　
特許出願　平成１２年４月１９日
審査請求　平成１４年８月１２日
拒絶理由　平成１８年５月２２日（起案日）
意見書　平成１８年７月２５日
拒絶査定　平成１８年９月２６日（起案日）
審判請求　平成１８年１１月２日
拒絶理由　平成２０年１２月１６日（起案日）
意見書・手続補正書　平成２１年２月２６日
　
第２．本願発明についての判断
　  
１．本願発明 
　
　本願発明は、平成２１年２月２６日付の手続補正における特許請求の範囲の記載における以下のとおりのものである。
「画像表示装置を備え、予め定められた条件を満たすことで特定遊技状態が発生するとその特定遊技期間中に可変入賞装置が開成状態と閉成状態を繰り返すように構成されたパチンコ遊技機において、可変入賞装置の開閉時間比を抽選手段により設定し、特定遊技期間中に可変入賞装置が開成状態を保つ時間と閉成状態を保つ時間との比率を該開閉時間比に従い制御すると共に、該可変入賞装置が開成状態の時にはその開成状態を連想させる画像が前記画像表示装置に表示され、該可変入賞装置が閉成状態の時にはその閉成状態を連想させる画像が前記画像表示装置に表示されるようにしたことを特徴とするパチンコ遊技機。」
　
２．当審拒絶理由
　
　当審において平成２０年１２月１６日付で通知した拒絶の理由の概要は、本願発明は、特開平１１−２９９９９７号公報（以下「引用文献１」という。）及び特開平１１−３１９２２４号公報（以下「引用文献２」という。）に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない、というものである。
　
３．引用例  
　
　平成２０年１２月１６日付の当審拒絶理由通知において引用された引用文献１には、図面と共に以下の技術事項が記載されている。
　
　　　【００１９】
　図１は第一種の遊技機（パチンコ遊技機）の遊技盤１の正面図である。
　　　【００２３】
　始動口７への遊技球の入賞に基づき、所定の乱数が抽出されて、画像表示装置４の画像遊技つまり複数の識別情報（図柄）の可変表示が行われ、その抽出された乱数値が大当たりであれば、可変表示が所定の組み合わせ態様で停止されて、大当たり（特別遊技状態）が発生する。大当たりが発生すると、変動入賞装置５の開閉扉９が所定期間、球を受け入れない閉状態（遊技者に不利な第２状態）から球を受け入れやすい開状態（遊技者に有利な第１状態）に変換される特別遊技が行われる。この特別遊技は、変動入賞装置５内の継続入賞口（Ｖ入賞口）への入賞を条件に、規定ラウンド繰り返される。
　　　【００７６】
　この表示制御装置３４による画像表示装置４の大当たり時の表示例を図１３に示す。背景画、動画キャラクタは、図示省略している。
　　　【００７７】
　画像表示装置４の複数の図柄の可変表示遊技の結果、大当たりが発生すると、ファンファーレ処理モードの前半に（ａ）のように“あたり”、大当たりを発生した図柄“７，７，７”等を表示するファンファーレ表示を行い、後半に（ｂ）のように最初のラウンド遊技の開始を示す“１Ｒ　スタート”、このラウンドの規定入賞数を示す“今回は　５個”等を表示する。
　　　【００７８】
　大当たり前半処理モードに入ると、（ｃ）のように１ラウンド目の変動入賞装置５の開放中を示す“１Ｒ　開放中”、規定入賞数までの入賞数を示す“あと　５個”等を表示する。この場合、変動入賞装置５に遊技球が入賞する毎に、（ｄ）のように“あと　Ｘ個”等、規定入賞数までの入賞数をカウントダウン表示する（（ｅ）、（ｆ）、（ｈ）も同じ）。
　　　【００７９】
　変動入賞装置５のＶ通過（Ｖ入賞口の通過球）があると、大当たり後半処理モードに入って、（ｅ）、（ｆ）のようにラウンドの継続可を知らせる“Ｖ”等の表示を行う。
　　　【００８０】
　この場合、Ｖ通過がないまま、変動入賞装置５の入賞数が規定入賞数に近付くと、（ｈ）のように画面の背景色等を変えてラウンドの終了が近いことを報知する。
　　　【００８１】
　（ｅ）、（ｆ）のようにラウンドの継続可、あるいは（ｈ）の状態から変動入賞装置５のＶ通過があってラウンドの継続可になり、変動入賞装置５の入賞数が規定入賞数に達するとあるいは規定開放時間が経過すると、１ラウンドを終了してインターバル処理モードに入り、（ｇ）のように２ラウンド目のラウンド遊技の開始を示す“２Ｒ　スタート”、このラウンドの規定入賞数（前のラウンド遊技におけるＶ通過数を基に設定）を示す“今回は　３個”等を表示する。
　　　【００８３】
　このように、大当たり時にラウンド数、規定入賞数、規定入賞数までの入賞数、Ｖ等の表示を行い、これらを継続する規定ラウンド、繰り返す（最終ラウンド時にＶ表示は行わない）。
　　　【００８５】
　このような構成により、遊技が行われ、始動口７へ遊技球が入賞すると、その入賞時に大当たり用乱数等が抽出されて、画像表示装置４の複数の図柄の可変表示が行われると共に、抽出された大当たり用乱数が大当たり値であれば、所定時間経過後に、複数の図柄の可変表示が所定の組み合わせ態様で停止されて、大当たりが発生される。
　　　【００８６】
　そして、大当たりが発生すると、変動入賞装置５を遊技球を受け入れない閉状態から遊技球を受け入れやすい開状態に開放する特別遊技が規定ラウンド行われるが、各ラウンド毎に変動入賞装置５の規定入賞数が変えられる。即ち、１ラウンド目は規定入賞数に初期値が設定され、変動入賞装置５への入賞数がその規定入賞数に達すると変動入賞装置５が閉止されると共に、２ラウンド目からは前のラウンドにおける変動入賞装置５のＶ通過数を基に規定入賞数が設定され、変動入賞装置５への入賞数がそのＶ通過数を基に設定された規定入賞数に達すると変動入賞装置５が閉止される。
　　　【００９６】
　変動入賞装置５内のＶ入賞口を遊技球が通過した場合、最初のＶ通過かどうかを判定する（Ｓ３１３，Ｓ３１４）。最初のＶ通過の場合、図１５の乱数生成処理で生成される最大カウント決定用乱数を取得して、その最大カウント決定用乱数を基に次回のラウンドにおけるカウント数の上限値（規定入賞数）を設定する。この場合、最大カウント決定用乱数に対応して例えば以下のように規定入賞数を定めておく（Ｓ３１５，Ｓ３１６）。
　　　【００９７】
　　　最大カウント決定用乱数：０　　　→　規定入賞数：　３個
　　　　　　　　　　　　　　　１　　　→　　　　　　　　５個
　　　　　　　　　　　　　　　２　　　→　　　　　　　　７個
　　　　　　　　　　　　　　　３　　　→　　　　　　　１０個
最初のＶ通過でない場合、Ｓ３１５以降に進む。
　　　【０１０１】
　即ち、１ラウンド目は規定入賞数に初期値が設定され、変動入賞装置５への入賞数がその規定入賞数に達すると変動入賞装置５が閉止されると共に、２ラウンド目からは前のラウンドにおける変動入賞装置５の最初のＶ通過時に取得された最大カウント決定用乱数を基に規定入賞数が設定され、変動入賞装置５への入賞数がその最大カウント決定用乱数を基に設定された規定入賞数に達すると変動入賞装置５が閉止される。
　　　【０１１５】
　なお、第１、第２の実施の形態では、変動入賞装置５の拾球動作（開放動作）における拾球数の期待値を可変とするために、変動入賞装置５のＶ通過数あるいは最大カウント決定用乱数を基に、変動入賞装置５の規定入賞数を変えるようにしたが、変動入賞装置５の規定開放時間を変えるようにしても良い。
　　　【０１１６】
　この場合、変動入賞装置５のＶ通過数あるいは最大カウント決定用乱数を基に、変動入賞装置５の規定開放時間を例えば３秒から１０秒の間で設定する。このように開放時間を管理すれば、限られた時間内に変動入賞装置５に何個入賞させられるかという、遊技者の技量を発揮することができ、遊技の興趣が高まる。また、通常の入賞数以上に入賞させることも可能になり、大当たり時の賞球獲得への期待が一層高まる。
　
　上記引用文献１における記載事項及び図面を総合的に勘案すれば、引用文献１には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
　
「画像表示装置４を備え、
　始動口７への遊技球の入賞に基づき抽出された乱数値が大当たりであれば、可変表示が所定の組み合わせ態様で停止されて、大当たり（特別遊技状態）が発生し、
　大当たりが発生すると、変動入賞装置５の開閉扉９が所定期間、球を受け入れない閉状態から球を受け入れやすい開状態に変換される特別遊技が行われ、この特別遊技は規定ラウンド繰り返されるパチンコ遊技機において、
　前のラウンドにおける変動入賞装置５の最初のＶ通過時に取得された最大カウント決定用乱数を基に、変動入賞装置５の規定開放時間を例えば３秒から１０秒の間で設定して開放時間を管理し、
　画像表示装置４の大当たり時の表示として、
　大当たり前半処理モードに入ると、“１Ｒ　開放中”等を表示し、変動入賞装置５のＶ通過（Ｖ入賞口の通過球）があると、大当たり後半処理モードに入って、ラウンドの継続可を知らせる“Ｖ”等の表示を行い、Ｖ通過がないまま変動入賞装置５の入賞数が規定入賞数に近付くと、画面の背景色等を変えてラウンドの終了が近いことを報知し、
　ラウンドの継続可になり、１ラウンドを終了してインターバル処理モードに入ると、２ラウンド目のラウンド遊技の開始を示す“２Ｒ　スタート”等を表示する
パチンコ遊技機。」
　
４．対比  
　  
　ここで、本願発明と引用発明とを対比する。  
　
　引用発明における「画像表示装置４」は本願発明の「画像表示装置」に相当し、以下同様に、「大当たり」及び「特別遊技状態」は「特定遊技状態」に、「変動入賞装置５」は「可変入賞装置」に、「開閉扉９」の「閉状態」は「閉成状態」に、「開閉扉９」の「開状態」は「開成状態」に、それぞれ相当する。
　引用発明において「始動口７への遊技球の入賞に基づき抽出された乱数値が大当たり」という点は、本願発明における「予め定められた条件を満たす」という点に相当する。
　また、引用発明においても、大当りが発生すると、「変動入賞装置５の開閉扉９が所定期間、球を受け入れない閉状態閉成状態から球を受け入れやすい開状態開成状態に変換される特別遊技」が「規定ラウンド繰り返される」ものであるから、本願発明における「特定遊技期間中に可変入賞装置が開成状態と閉成状態を繰り返す」構成も備えている。
　
　さらに、引用発明と本願発明に関して、次のことも云える。
・引用発明においては「大当たり前半処理モードに入ると、“１Ｒ　開放中”等を表示し、変動入賞装置５のＶ通過（Ｖ入賞口の通過球）があると、大当たり後半処理モードに入って、ラウンドの継続可を知らせる“Ｖ”等の表示を行い、Ｖ通過がないまま変動入賞装置５の入賞数が規定入賞数に近付くと、画面の背景色等を変えてラウンドの終了が近いことを報知し」とあるから、引用発明も画像表示装置４に変動入賞装置５の開状態における表示を行っており、よって引用発明と本願発明は「該可変入賞装置が開成状態の時にはその開成状態における表示が前記画像表示装置に表示され」る点で共通している。
・引用発明においては「ラウンドの継続可になり、１ラウンドを終了してインターバル処理モードに入ると、２ラウンド目のラウンド遊技の開始を示す“２Ｒ　スタート”等を表示する」とあり、「インターバル」とは大当りにおけるラウンド間の変動入賞装置５の閉状態であることは技術常識を踏まえれば明らかであるから、引用発明も画像表示装置４に変動入賞装置５の閉状態における表示を行っており、よって引用発明と本願発明は「該可変入賞装置が閉成状態の時にはその閉成状態における表示が前記画像表示装置に表示される」点で共通している。
　
　よって、両者は、
「画像表示装置を備え、予め定められた条件を満たすことで特定遊技状態が発生するとその特定遊技期間中に可変入賞装置が開成状態と閉成状態を繰り返すように構成されたパチンコ遊技機において、該可変入賞装置が開成状態の時にはその開成状態における表示が前記画像表示装置に表示され、該可変入賞装置が閉成状態の時にはその閉成状態における表示が前記画像表示装置に表示されるようにしたパチンコ遊技機。」
の点で一致し、以下の点で相違している。
　
［相違点１］  
　本願発明においては、「変入賞装置の開閉時間比を抽選手段により設定し、特定遊技期間中に可変入賞装置が開成状態を保つ時間と閉成状態を保つ時間との比率を該開閉時間比に従い制御する」のに対して、引用発明においては「取得された最大カウント決定用乱数を基に、変動入賞装置５の規定開放時間を例えば３秒から１０秒の間で設定して開放時間を管理」している点。
　
［相違点２］ 
　「開成状態における表示」及び「閉成状態における表示」として、本願発明は「開成状態を連想させる画像」及び「閉成状態を連想させる画像」を表示しているのに対して、引用発明においては「連想させる画像」であるかどうか明らかでない点。
　
５．当審の判断  
　　
　上記相違点について検討する。
　
［相違点１について］
　
　当審拒絶理由通知で引用された引用文献２には、図面と共に以下の記載がある。
　
　　　【００８６】
　さて、本実施の形態では、大入賞口４の開放に際しての、ラウンド間の大入賞口４の閉鎖時間が変動されうる。このため、当該ラウンドにおいて大入賞口４が比較的早い時期に閉鎖されたとしても、次のラウンドにおける大入賞口４の開放までの間に、予定されていた演出表示を行うことが可能となる。
　　　【００８７】
　より詳しくは、図２０に示すように、大当たり状態が発生した直後、タイミングＴ１において、大入賞口４が開放される。かかる場合において、最大開放許容時間は予め十分に確保されており（タイミングＴ４：（開放から２９．５秒後）に閉鎖予定）、演出表示予定時間（タイミングＴ３に演出表示終了予定）もそれに則して設定されていたとする。これに対し、前記タイミングＴ３，Ｔ４よりも随分前の段階（図ではタイミングＴ２）において、遊技球５の所定個数（例えば１０個）の入賞が完了してしまうことがある。このような場合であっても、本実施の形態では、表示部１３ａ上での演出表示を打ち切ることなく、継続させるとともに、一定時間の演出表示が終了した後に、次のラウンド（図では第２ラウンド）での大入賞口４の開放及び演出表示を行うこととした。
　　　【００８８】
　そのため、演出未表示時間が生じてしまうということがなく、予定されていた演出表示を十分行うことができる。その結果、演出表示の効果が半減してしまったり、ストーリーの内容が理解できないまま演出表示が終了してしまうことによって興趣が低減してしまったりするという不具合が生じるのを確実に防止することができる。特に、本実施の形態の如く、演出表示がストーリー性を有するものである場合には、途中でそのストーリーが打ち切られることなく、遊技者にそのストーリーの内容を十分に伝達することができる。
　　　【００９４】
　（ｂ）上記実施の形態において、ラウンド間の大入賞口４の閉鎖時間の間、或いは、演出表示している間、演出終了までの時間を遊技者に報知するような構成としてもよい。報知方法としては、表示部１３ａ上に残り時間を表示する（例えば数字をカウントダウン表示したり、複数のランプを少しずつ消灯させていったり、残り時間が少なくなったらキャラクタ等が遊技者に知らせるよう表示したり、背景を変化させたりする等）ことのほか、光や音声等で報知するようにしてもよい。このように、報知手段を設けることで、上述した無駄打ちをより確実に防止することができる。
　　　【０１０５】
　（ｍ）上記実施の形態では、演出表示予定時間を最大開放許容時間よりも短く設定し、時間的なロスを極力少なくなるようにしたが、演出表示予定時間を最大開放許容時間よりも同等か又はそれよりも長くなるように設定してもよい。
　
　引用文献２における大入賞口４は、引用発明における変動入賞装置５（本願発明における可変入賞装置）に相当し、引用文献２は、各ラウンドにおいて大入賞口４が閉鎖しても予め定められた演出表示予定時間まで当該ラウンドの演出表示を継続し、演出表示が終了した後に次のラウンドでの大入賞口４の開放及び演出表示を行う思想の文献であって、また引用文献２には、演出表示予定時間は最大開放許容時間よりも長くなるように設定可能である点（段落【０１０５】）の記載もあり、これに基づけば、大入賞口４の閉鎖がどのようなタイミングであっても演出表示予定時間までは大入賞口４の閉鎖が継続することとなり、ラウンドの大入賞口４の開放及び閉鎖時間の合計時間が予め定められた演出表示予定時間となるから、引用文献２には「各ラウンドの大入賞口の開放及び閉鎖時間の合計を予め定められたものとする」という技術（以下「引用文献２記載の技術１」という。）が開示されていると云える。
　引用発明においては、最大カウント決定用乱数を基に、変動入賞装置５の規定開放時間を例えば３秒から１０秒の間で設定して開放時間を管理しているが、引用文献２記載の技術１を適用して、規定開放時間を変化させた場合でも、開状態及び閉状態の合計時間が予め定められたものとなるよう当該開状態終了後の閉状態の時間についても連動して変化させることは、当業者にとって容易である。そして、変動入賞装置５の開状態及び閉状態の合計時間が予め定められたものであれば、開放時間を設定することと、開状態の時間と閉状態の時間の比率を設定することに、原理的に何ら差異はないから、開状態の時間と閉状態の時間の比率を規定する方法を採用することは当業者が適宜設計できることに過ぎない。 
　よって、相違点１にかかる構成とすることは、引用発明及び引用文献２記載の技術１に基づいて、当業者が容易に想到できたものである。
　
［相違点２について］
　
　引用発明におけるは画像表示装置４の大当たり時の表示について、引用文献１には「この表示制御装置３４による画像表示装置４の大当たり時の表示例を図１３に示す。背景画、動画キャラクタは、図示省略している。」（段落【００７６】）という記載もあるから、背景画、動画キャラクタ等も表示していると思われるものの、その詳細は不明であり、また「１Ｒ　開放中」、「Ｖ」、「２Ｒ　スタート」等の表示は行っているが、その内容は文字による表示である。
　これに対して、引用文献２は、大入賞口４の閉鎖時間においてもそのラウンドの表示部１３ａでの演出表示が継続しているものであり、またラウンド間の大入賞口４の閉鎖時間の間、表示部１３ａ上の表示（例えば数字のカウントダウンや背景の変化）によって演出終了までの時間を報知する点（段落【００９４】）が記載されており、よって、大入賞口４の開放中には表示部１３ａにおいて所定の画像が表示され、閉鎖後はそれに加えて数字のカウントダウンや背景変化も表示部１３ａに表示されることとなる。そして、大入賞口４の開放中における「演出表示」も、大入賞口４の閉鎖中における「演出表示及び数字のカウントダウンや背景変化の表示」も、いずれも表示部１３ａ上で表示される演出表示であって本願発明における「画像」に相当するから、引用文献２には「大入賞口４の開放中に表示部１３ａ上に表示される画像と大入賞口４の閉鎖中に表示部１３ａ上に表示される画像の内容を異ならせる」という技術（以下「引用文献２記載の技術２」という。）が開示されていると云える。
　一方、本願発明においては「連想させる画像」とあるが、遊技者が画像を見て何を連想するかは、そもそも遊技者本人の主観に基づくものであるが、可変入賞装置の開閉と表示される画像の内容の変化が連動し、その連動を複数回繰り返せば、画像を見た遊技者にとって画像内容と可変入賞装置の開閉との関連性を理解できるから、その結果、その画像内容は可変入賞装置の状態を連想させることとなる。
　そして、引用文献２記載の技術２についても、表示される画像を異ならせたことによる効果として「無駄打ちをより確実に防止」（段落【００９４】）とあるから、その画像の変化によって遊技者が大入賞口４の開閉を当然判別できると解されるものであるから、引用文献２記載の技術２における「大入賞口４の開放中に表示部１３ａ上に表示される画像」と「大入賞口４の閉鎖中に表示部１３ａ上に表示される画像」は、本願発明にける「開成状態を連想させる画像」と「閉成状態を連想させる画像」にそれぞれ相当すると判断することができる。
　よって、引用発明及び引用文献２記載の技術２から、相違点２にかかる構成とすることは当業者が容易に想到できたものである。
　
［当審の判断についてのむすび］
　
　そうすると、相違点１，２にかかる本願発明の構成は、引用発明及び引用文献２記載の技術１，２から当業者が容易に想到できた範囲のものというべきである。  
　そして、本願発明の作用効果も、引用発明及び引用文献２記載の技術１，２から当業者が予測できる範囲のものである。  
　
　したがって、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。  
　
第３．むすび  
　
　以上のとおり、本願発明は当審で通知した上記拒絶の理由によって拒絶をすべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。