(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エチレン含有量が２〜５重量％であるプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ａ）とエチレン含有量が２０〜３０重量％であるプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）とからなるプロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）を５７〜６３重量％と、オレフィン系合成ゴム成分（ＩＩ）を４３〜３７重量％とからなる混合成分に、分子量降下剤を該混合成分１００重量部に対して０．０５〜０．１重量部添加してなる組成物を含有するポリプロピレン製エアバッグカバーであって、
上記（Ｉ）中における上記プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）の含有率が、１８〜２３重量％の範囲にあり、
上記オレフィン系合成ゴム成分（ＩＩ）が、エチレン−プロピレン共重合体ゴム、エチレン−ブテン共重合体ゴム、及びエチレン−オクテン共重合体ゴムからなる群より選ばれた少なくとも１種のゴムと、水添ブタジエンブロック共重合体ゴムとの組合せであることを特徴とするポリプロピレン製エアバッグカバー。
【請求項２】
エチレン含有量が２〜５重量％であるプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ａ）とエチレン含有量が２０〜３０重量％であるプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）とからなるプロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）を５７〜６３重量％と、オレフィン系合成ゴム成分（ＩＩ）を４３〜３７重量％とからなる混合成分に、分子量降下剤を該混合成分１００重量部に対して０．０５〜０．１重量部添加してなる組成物を含有するポリプロピレン製エアバッグカバーであって、
上記（Ｉ）中における上記プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）の含有率が、１８〜２３重量％の範囲にあり、
上記プロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）において、上記プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）の極限粘度［η］ＲＣが２．０〜２．３ｄｌ／ｇであり、上記プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）と（Ａ）との極限粘度比（［η］ＲＣ／［η］ＰＰ）が０．９〜１．１であり、
上記オレフィン系合成ゴム成分（ＩＩ）が、エチレン−プロピレン共重合体ゴム、エチレン−ブテン共重合体ゴム、及びエチレン−オクテン共重合体ゴムからなる群より選ばれた少なくとも１種のゴムと、水添ブタジエンブロック共重合体ゴムとの組合せであり、
且つ上記（Ｉ）及び（ＩＩ）からなる混合成分に分子量降下剤を添加してなる上記組成物のメルトフローレート［ＭＦＲ］ｗｈｏｌｅ（２３０℃、２１．１８Ｎ）から計算した上記（Ａ）のメルトフローレート［ＭＦＲ］ＰＰと、上記（Ｂ）及び上記（ＩＩ）のメルトフローレートの平均値［ＭＦＲ］ＴＲとの比の対数ＬＯＧ（［ＭＦＲ］ＰＰ／［ＭＦＲ］ＴＲ）が、１．０９〜１．２７であることを特徴とするポリプロピレン製エアバッグカバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、ポリプロピレン製エアバッグカバーに関し、更に詳細には特定のプロピレン系ブロック共重合体とゴムとを含み、オレフィン系熱可塑性エラストマーのように柔軟性を有し、更に外観に優れるポリプロピレン製エアバッグカバーに関する。
【０００２】
【従来技術】
ポリプロピレン樹脂は、比較的安価で優れた特性を有することから、自動車や家電分野等を始めとして各種の産業分野で広く採用されており、また市販されている標準的なオレフィン系熱可塑性エラストマー、即ちポリプロピレン樹脂とオレフィン系熱可塑性エラストマーとの混合組成物のベース樹脂としても広く使用されている。そして、従来からエアバッグカバーにポリプロピレン樹脂ベースのオレフィン系熱可塑性エラストマーが使用されている。
【０００３】
ポリプロピレン樹脂の中でも、エチレン−プロピレンブロック共重合体は、耐衝撃性に優れ、また耐熱性を有することから、エアバッグカバーとして使用するオレフィン系熱可塑性エラストマーのベース樹脂として有用である。
かかるブロック共重合体は、耐衝撃性に優れる反面、ポリプロピレンホモポリマーに比較して透明性及び光沢に劣り、またポリプロピレンホモポリマーと同様に成形収縮率が大きいので、これを改善すべく、タルク等の無機物を充填したり、ブロック共重合体成分中のエチレン含有量を低減することが行われている。しかし、無機物を充填する場合には、無機物の多量添加により成形品の重量増加及び外観悪化が生じる。また、エチレン含有量を低減する場合には、透明性や光沢は向上するものの低温での耐衝撃性が低下する。
【０００４】
このような問題に対し、特公平７−３０１４５号公報には、結晶性ポリプロピレン部とエチレンプロピレンランダム共重合体ブロックとからなり、結晶性ポリプロピレン成分の含有率が５５〜９５重量％、両成分の極限粘度比［η］ＲＣ／［η］ＰＰが０．５〜２．０、且つエチレンプロピレンランダム共重合体ブロックのガラス転移温度が−３０℃以下であるプロピレンブロック共重合体が開示されている。
また、特開平６−９３０６０号公報には、プロピレンを主体とする重合体を全重合量の６０〜８０重量％重合し、次いで、エチレン含有量が２０〜５０重量％であるエチレン−プロピレン共重合部を重合したブロック共重合体であって、エチレン−プロピレン共重合部の極限粘度［η］Ｂが２．０ｄ１／ｇ以上、且つ両成分の極限粘度比［η］Ｂ／［η］Ａが１．８以下のブロック共重合体を溶融混練したプロピレンブロック共重合体が提案されている。
【０００５】
ところが、このようなプロピレンブロック共重合体では、エチレン−プロピレン共重合成分の含有率と極限粘度比がほほ同じ範囲に制御されている。特公平７−３０１４５号公報では、耐衝撃性及び剛性などの機械的特性は改善されているが、透明性、光沢及び外観などが未だ十分ではない。特開平６−９３０６０号公報では、低温での耐衝撃性、耐ブロッキング性及び外観などが改善されているものの、剛性などが未だ十分とは言えない。
更には、両者ともに成形収縮率が満足し得るものではなかった。
【０００６】
これに対し、本出願人は、特開平８−２７２３８号公報、ＷＯ９７／１９１３５号公報及び特開平１０−３１６８１０号公報において、透明性、外観、成形収縮率、剛性及びこれらのバランスに優れたプロピレン系ブロック共重合体を提案している。
【０００７】
【解決しようとする課題】
しかしながら、本出願人の提案に係るプロピレン系ブロック共重合体においては、上述の如く優れた諸特性及びバランス性を有するものの、特に自動車のエアバッグカバー材料として用いた場合には十分とは言えず、改良の余地がある。
つまり、特開平１０−３１６８１０号公報のプロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）とオレフィン系合成ゴム（ＩＩ）を選択したポリプロピレン製エアバッグカバーでない場合には、成形直後の外観が悪化するばかりではなく成形品を加熱した後の外観としてフローマーク様の模様が浮き出たり、ブリード物が成形品表面に発生し初期の外観が更に悪化する。自動車のエアバッグカバーは、夏季に車内の温度が上昇するため成形品を加熱した後に外観が悪化することは大きな問題となる。
【０００８】
一方、上記の市販されている熱可塑性エラストマーにあっては、材料コストが高いのみならず、成形時における流動性が十分でないことから、得られる射出成形品（エアバッグカバー）の外観が不十分になりがちである。そのため、エアバッグカバーの外観を改良するために塗装を施す必要があり、コストも高いものであった。
【０００９】
本発明は、このような従来技術の有する課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、低コストで外観及び展開性に優れた、ポリプロピレン製エアバッグカバーを提供することにある。
【００１０】
【課題の解決手段】
本発明は、請求項１記載のように、エチレン含有量が２〜５重量％であるプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ａ）とエチレン含有量が２０〜３０重量％であるプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）とからなるプロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）を５７〜６３重量％と、オレフィン系合成ゴム成分（ＩＩ）を４３〜３７重量％とからなる混合成分に、分子量降下剤を該混合成分１００重量部に対して０．０５〜０．１重量部添加してなる組成物を含有するポリプロピレン製エアバッグカバーであって、
上記（Ｉ）中における上記プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）の含有率が、１８〜２３重量％の範囲にあり、
上記オレフィン系合成ゴム成分（ＩＩ）が、エチレン−プロピレン共重合体ゴム、エチレン−ブテン共重合体ゴム、及びエチレン−オクテン共重合体ゴムからなる群より選ばれた少なくとも１種のゴムと、水添ブタジエンブロック共重合体ゴムとの組合せであることを特徴とするポリプロピレン製エアバッグカバーである。
【００１１】
本発明は、上記のごとくプロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）と、オレフィン系合成ゴム成分（ＩＩ）とを含有するポリプロピレン製エアバッグカバーであり、本ポリプロピレン製エアバッグカバーは射出成形時にシボずれやひけが起こり難く、良好なシボ転写性が実現され、且つ成形直後のフローマークも発生しないため加熱後も優れた外観を有する。
【００１２】
本発明のポリプロピレン製エアバッグカバーが優れた特性を持つこと、特に外観が良好であることの詳細は必ずしも明らかではないが、現時点では以下のように推察される。
即ち、本ポリプロピレン製エアバッグカバーでは、特定のプロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）に水添ブタジエンブロック共重合体ゴムを介してエチレン系共重合体ゴムを配合するため，該プロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）に対するエチレン系共重合体ゴムの相溶性が改善され外観良好なエアバッグカバーを得ることができると推察される。
また、本発明のエアバッグカバーによれば、エアバッグカバーの外観とエアバッグ膨張時の展開性とを両立でき、また製造コストが安価になる。
【００１３】
以下、本発明のポリプロピレン製エアバッグカバーについて詳細に説明する。上述の如く、本発明のポリプロピレン製エアバッグカバーは、プロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）と、オレフィン系合成ゴム成分（ＩＩ）とを含有している。
【００１４】
まず、上記プロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）について説明する。
プロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）は、プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ａ）とプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）とからなる。
【００１５】
プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ａ）のエチレン含有量は、該（Ａ）全体量を基準として、２〜５重量％である。エチレン含有量が５重量％を超えると耐熱性が低下したり、強度不足でエアバッグ展開性能にも問題が生じることがあり、機械特性に悪影響を与える場合もある。また、エチレン含有量が２重量％未満では良好な成形品外観が得られない。
【００１６】
プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）のエチレン含有量は、（Ｂ）全体量を基準として、２０〜３０重量％である。
エチレン含有量は、プロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）の剛性及び耐衝撃性、特に低温における耐衝撃性に影響し、大きいほど耐衝撃性が良好である。ところが、プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）のエチレン含有量が３０重量％を超えると、プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）のプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ａ）への分散性に影響し、シボ転写性が低下し、本エアバッグカバーの外観に影響することがある。一方、プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）のエチレン含有量が２０重量％未満の場合には、プロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）の剛性及び耐衝撃性、特に低温における耐衝撃性に影響があることがある。
なお、本発明においてエチレン含有量とは、プロピレン−エチレンランダム共重合体におけるエチレン重合単位の重量比をいう。
【００１７】
また、上述したブロック共重合体成分（Ｉ）の具体的な組成は、この共重合体成分全体（Ｉ）に対して、８２〜７７重量％のプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ａ）と、１８〜２３重量％のプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）である。
【００１８】
次に、オレフィン系合成ゴム成分（ＩＩ）について説明する。
かかるゴム成分（ＩＩ）は、エチレン−プロピレン共重合体ゴム（ＥＰＭ）、エチレン−ブテン共重合体ゴム又はエチレン−オクテン共重合体ゴム及びこれらの任意の混合ゴムと、水添ブタジエンブロック共重合体ゴムとの混合ゴムである。これにより、プロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）及びエチレン系共重合体ゴムに対して水添ブタジエンブロック共重合体ゴムが両者の相溶化剤として作用し両者の相溶性が向上する。
【００１９】
上述のオレフィン系合成ゴム（ＩＩ）、特にエチレン系共重合体ゴムは、市場から入手可能であり、ＥＰＭとしては、「ビスタロン」８７８Ｐ（エクソン化学（株）製：商品名）、ＪＳＲ  ＥＰ９１２Ｐ（ＪＳＲ（株）製：商品名）などを挙げることができる。
【００２０】
エチレン−ブテン共重合体ゴムとしては、ＥＢＭ２０２１Ｐ（ＪＳＲ（株）製：商品名）などを挙げることができる。
【００２１】
エチレン−オクテン共重合体ゴムとしては、ＥＮＧＡＧＥ  ＥＧ８２００（ダウケミカル（株）製：商品名）などを挙げることができる。
【００２２】
水添ブタジエンブロック重合体ゴムとしては、ＤＹＮＡＲＯＮ  ６２００Ｐ（ＪＳＲ（株）製：商品名）などを挙げることができる。
【００２３】
また、オレフィン系合成ゴム（ＩＩ）のＭＦＲは、０．９〜１５ｇ／１０分であることが好ましい。
オレフィン系合成ゴム成分（ＩＩ）のＭＦＲが０．９ｇ／１０分未満では、得られるポリプロピレン製エアバッグカバー全体のＭＦＲが低下するため、流動性が悪化し過ぎて成形性が低下することがある。一方、オレフィン系合成ゴム成分（ＩＩ）のＭＦＲが１５ｇ／１０分を超える場合には、金型シボ面への貼り付きや耐熱試験後の成形品表面外観悪化等が発生することがあるので好ましくない。
【００２４】
本ポリプロピレン製エアバッグカバーにおいては、上記（Ｉ）及び（ＩＩ）を併せた混合成分１００重量部に対し分子量降下剤を０．０５〜０．１重量部添加して得られる。
分子量降下剤が０．０５重量部未満の場合には、分子量低下効果に乏しく、０．１重量部を超える場合にはエアバッグカバー表面において、低分子量化したプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）成分がブリードアウトすることがある。
【００２５】
また、分子量降下剤としては、有機過酸化物を例示でき、具体的には、ベンゾイルパーオキサイド、ｔ−ブチルパーベンゾエート、ｔ−ブチルパーアセテート、ｔ−ブチルパーオキシイソプロピルカーボネート、２，５−ジ−メチル−２，５−ジ−（ベンゾイルパーオキシ）ヘキサン、２，５−ジ−メチル−２，５−ジ−（ベンゾイルパーオキシ）ヘキシン−３、ｔ−ブチル−ジ−パーアジペート、ｔ−ブチルパーオキシ−３，５，５−トリメチルヘキサノエート、メチル−エチルケトンパーオキサイド、シクロヘキサノンパーオキサイド、ジ−ｔ−ブチルパーオキサイド、ジキュミルパーオキサイド、２，５−ジ−メチル−２，５−ジ−（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン、２，５−ジ−メチル−２，５−ジ−（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキシン−３、１，３−ビス−（ｔ−ブチルパーオキシイソプロピル）ベンゼン、ｔ−ブチルキュミルパーオキサイド、１，１−ビス−（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサン、１，１−ビス−（ｔ−ブチルパーオキシ）シクロヘキサン、２，２−ビス−ｔ−ブチルパーオキシブタン、ｐ−メンタンハイドロパーオキサイド、ジ−イソプロピルベンゼンハイドロパーオキサイド、キュメンハイドロパーオキサイド、ｔ−ブチルハイドロパーオキサイド、ｐ−サイメンハイドロパーオキサイド、１，１，３，３−テトラ−メチルブチルハイドロパーオキサイド及び２，５−ジ−メチル−２，５−ジ−（ハイドロパーオキシ）ヘキサンのグループから選ばれる１種又は２種以上からなるものがあるが、これらに限定されるものではない。
【００２６】
本発明のポリプロピレン製エアバッグカバーにおいて、上記プロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）と上記ゴム成分（ＩＩ）との配合比は、本発明が意図するシボ転写性や加熱前後の外観を達成できる限り特に限定されるものではないが、用いるブロック共重合体成分（Ｉ）のＭＦＲやゴム成分（ＩＩ）の種類及びＭＦＲなどにも影響を受け、代表的には、ブロック共重合体成分（Ｉ）５７〜６３重量％に対し、ゴム成分（ＩＩ）４３〜３７重量％である。
【００２７】
上記（Ｉ）が５７重量％未満の場合または上記（ＩＩ）が４３重量％を超える場合には本発明の組成物の流動性が低下し、エアバッグカバーの外観が低下するおそれがある。また上記（Ｉ）が６３重量％を超える場合、または上記（ＩＩ）が３７重量％未満の場合には、耐衝撃性が低下し、特に低温での耐衝撃性が低下し、エアバッグカバー展開性能が低下するおそれがある。
【００２８】
次に、本ポリプロピレン製エアバッグカバーの製造方法について説明する。
まず、本ポリプロピレン製エアバッグカバーの構成成分であるプロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）は、上述の極限粘度及び粘度比を実現できれば如何なる方法によって製造してもよいが、チタン含有固体触媒成分と有機アルミニウム化合物を含み、必要に応じて有機ケイ素化合物を含む立体規則性触媒の存在下、気相中でプロピレン−エチレンランダム共重合（第１重合工程）を行い、次いで、プロピレン−エチレンランダム共重合（第２重合工程）を行うことにより、製造するのが好ましい。
【００２９】
本発明のポリプロピレン製エアバッグカバー材料は、上述の如くして得られたプロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）と、オレフィン系合成ゴム成分（ＩＩ）と、分子量降下剤と、必要に応じて、熱安定化剤、中和剤等の各種添加剤とを攪拌混合し、得られた組成物を更に溶融混練して得られる。
この際、代表的に、攪拌混合はヘンシェルミキサーなどの各種攪拌混合機、溶融混練は各種押出機で行うことができる。本ポリプロピレン製エアバッグカバー材料は、通常ペレット状で得られる。
【００３０】
このようにして得られた本ポリプロピレン製エアバッグカバー材料には、ポリオレフィン成形において従来から公知の酸化防止剤、中和剤、帯電防止剤及び耐候剤等の各種添加剤や着色顔料を必要に応じて添加することが可能である。
【００３１】
本発明のエアバッグカバーは、たとえば、自動車のステアリング、助手席前のインストルメントパネル、サイドピラーなどに取付けられる。
【００３２】
また、請求項２記載のように、エチレン含有量が２〜５重量％であるプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ａ）とエチレン含有量が２０〜３０重量％であるプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）とからなるプロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）を５７〜６３重量％と、オレフィン系合成ゴム成分（ＩＩ）を４３〜３７重量％とからなる混合成分に、分子量降下剤を該混合成分１００重量部に対して０．０５〜０．１重量部添加してなる組成物を含有するポリプロピレン製エアバッグカバーであって、
上記（Ｉ）中における上記プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）の含有率が、１８〜２３重量％の範囲にあり、
上記プロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）において、上記プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）の極限粘度［η］ＲＣが２．０〜２．３ｄｌ／ｇであり、上記プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）と（Ａ）との極限粘度比（［η］ＲＣ／［η］ＰＰ）が０．９〜１．１であり、
上記オレフィン系合成ゴム成分（ＩＩ）が、エチレン−プロピレン共重合体ゴム、エチレン−ブテン共重合体ゴム、及びエチレン−オクテン共重合体ゴムからなる群より選ばれた少なくとも１種のゴムと、水添ブタジエンブロック共重合体ゴムとの組合せであり、
且つ上記（Ｉ）及び（ＩＩ）からなる混合成分に分子量降下剤を添加してなる上記組成物のメルトフローレート［ＭＦＲ］ｗｈｏｌｅ（２３０℃、２１．１８Ｎ）から計算した上記（Ａ）のメルトフローレート［ＭＦＲ］ＰＰと、上記（Ｂ）及び上記（ＩＩ）のメルトフローレートの平均値［ＭＦＲ］ＴＲとの比の対数ＬＯＧ（［ＭＦＲ］ＰＰ／［ＭＦＲ］ＴＲ）が、１．０９〜１．２７であることを特徴とするポリプロピレン製エアバッグカバーがある。
【００３３】
請求項２の発明の特徴は、上記請求項１のエアバッグカバーを、上記所定の極限粘度及びメルトフローレートとしたことである。これにより、エアバッグカバーの成形性及び外観が更に向上する。
【００３４】
本発明のポリプロピレン製エアバッグカバーの外観が更に良好であることの詳細は必ずしも明らかではないが、現時点では以下のように推察される。
本ポリプロピレン製エアバッグカバーは上記組成であるため、ベースポリマーである特定のプロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）の流動性と、オレフィン系合成ゴム成分（ＩＩ）の流動性とが調整されている。かかる流動性の調整により、金型の微細なシボ面への流動性が均一に保たれ、この結果、シボの転写性が良好になり、加熱後にも外観変化の少ない外観良好なエアバッグカバーを得ることができると推察される。
【００３５】
次に、プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）の極限粘度とは、１３５℃のテトラリン中で測定した極限粘度を意味し、極限粘度［η］ＲＣという。
上記プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）の極限粘度［η］ＲＣは直接測定できないので、直接測定可能なプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ａ）の極限粘度［η］ＰＰ及びプロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）全体の極限粘度［η］ＢＬＯＣＫ並びに上記（Ｉ）中のプロピレン−エチレンランダム共重合体成分（Ｂ）の含有量ＷＲＣ（重量％）から、次式▲１▼に基づいて算出される。
【００３６】
0003559191.tif 000002
【００３７】
プロピレン−エチレンランダム共重合体成分（Ｂ）の極限粘度［η］ＲＣは、成形サイクル性に影響する。極限粘度比［η］ＲＣ／［η］ＰＰは、プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）のプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ａ）に対する分散性に影響する。
【００３８】
本発明においては、上記（Ｂ）では１３５℃のテトラリン中で測定した極限粘度［η］ＲＣが２．０〜２．３ｄｌ／ｇの範囲にあり、且つ１３５℃のテトラリン中で測定したプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ａ）の極限粘度［η］ＰＰとの極限粘度比［η］ＲＣ／［η］ＰＰは０．９〜１．１である。
上記（Ｂ）の極限粘度［η］ＲＣが２．０ｄｌ／ｇ未満の場合には、成形品の金型離れが悪くなるという問題がある。また、上記（Ｂ）の極限粘度［η］ＲＣが２．３ｄｌ／ｇを超える場合には、流動性が悪くなり、エアバッグカバーの外観が悪くなるという問題がある。
上記極限粘度比｛［η］ＲＣ／［η］ＰＰ｝が０．９未満の場合または１．１を超える場合には、本発明の組成物の成形収縮率が大きくなるといった問題がある。
【００３９】
上記（Ｉ）及び（ＩＩ）からなる混合成分に上記分子量降下剤を添加してなる組成物のメルトフローレート［ＭＦＲ］ＷＨＯＬＥ（２３０℃、２１．１８Ｎ）から計算したプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ａ）のメルトフロ−レート［ＭＦＲ］ＰＰと、プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）及び上記オレフィン系合成ゴム成分（ＩＩ）のメルトフローレートの平均値［ＭＦＲ］ＴＲとの比の対数ＬＯＧ（［ＭＦＲ］ＰＰ／［ＭＦＲ］ＴＲ）は、１．０９〜１．２７に調整する。
このＬＯＧ（［ＭＦＲ］ＰＰ／［ＭＦＲ］ＴＲ）が上記範囲を逸脱すると、本ポリプロピレン製エアバッグカバーの外観が不良となることがあり、好ましくない。
【００４０】
その他の点は、請求項１と同様である。
【００４１】
【発明の実施の形態】
実施形態例１
本発明の実施形態例について、本発明の実施例１〜４及び比較例１〜５を用いて説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。
本例では、各種実施例及び比較例のエアバッグカバー射出成形品を製造し、これらにつき外観及び展開性能の評価を行った。
【００４２】
（実施例１〜４、比較例１〜５）
実施例及び比較例で使用した配合成分の材質や特性を表１、表２に示す。
表１、表２に示すごとく、プロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）として、以下のＰＰ−１〜ＰＰ−３を用いた。
【００４３】
・ＰＰ−１
［η］ＰＰ；２．０ｄｌ／ｇ、［η］ＲＣ；２．０ｄｌ／ｇ、ＰＰ−Ｃ２量（エチレン含有量を意味する。以下、同様。）；２．５重量％であるプロピレン−エチレンブロック共重合体。
・ＰＰ−２
［η］ＰＰ；１．９ｄｌ／ｇ、［η］ＲＣ；１．９ｄｌ／ｇ、ＰＰ−Ｃ２量；０重量％であるプロピレン−エチレンブロック共重合体。
・ＰＰ−３
［η］ＰＰ；２．７ｄｌ／ｇ、［η］ＲＣ；２．７ｄｌ／ｇ、ＰＰ−Ｃ２量；０重量％であるプロピレン−エチレンブロック共重合体。
【００４４】
オレフィン系合成ゴム（ＩＩ）として以下のＲ−１〜Ｒ−５を用いた。
・Ｒ−１
ＭＦＲ（２３０℃、２１．１８Ｎでのメルトフローレートを意味する。以下、同様。）；２．５ｇ／１０分である水添ブタジエンブロック共重合体ゴム。
・Ｒ−２
エチレン含有量が７６重量％、ＭＦＲ；１０ｇ／１０分であるエチレン−オクテン共重合体ゴム。
・Ｒ−３
エチレン含有量が７８重量％、ＭＦＲ；８ｇ／１０分であるエチレン−プロピレン共重合体ゴム。
【００４５】
・Ｒ−４
エチレン含有量が５４重量％、ＭＦＲ；０．９ｇ／１０分であるプロピレン−エチレン共重合体ゴム。
・Ｒ−５
エチレン含有量が８０重量％、ＭＦＲ；２．５ｇ／１０分であるエチレン−ブテン共重合体ゴム。
【００４６】
表１、表２における、上記ＰＰ−１〜３、Ｒ−１〜５の配合比は、これら（Ｉ）及び（ＩＩ）からなる混合成分１００重量％中における割合（単位；重量％）で示した。分子量降下剤の配合比は、上記（Ｉ）及び（ＩＩ）からなる混合成分１００重量部に対する割合（単位；重量部）で示した。
【００４７】
また、表１、表２に示したＰＰ−Ｃ２量は各プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ａ）を１００重量％とした場合のエチレン含有量を意味する。更にＲＣ量はプロピレン系ブロック共重合体（Ｉ）を１００重量％とした場合のプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）の重量％を意味し、ＲＣ−Ｃ２量はプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）中のエチレン重合単位をプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）全体を１００重量％とした場合の重量％を意味する。
【００４８】
また、表１、表２に示した各実施例及び比較例でのメルトフローレート［ＭＦＲ］ＰＰ、［ＭＦＲ］ＴＲには次の計算式に示される関係がある。
【００４９】
１００・ＬＯＧ［ＭＦＲ］ＷＨＯＬＥ＝｛ＷＰＰ・ＬＯＧ［ＭＦＲ］ＰＰ＋（１００−ＷＰＰ）・ＬＯＧ［ＭＦＲ］ＴＲ｝
ＷＰＰとは本材料を１００重量％としたときのエチレン−プロピレンランダム共重合体（Ａ）の含有率（単位；重量％）を示す。
【００５０】
上記計算式における［ＭＦＲ］ＴＲは、プロピレン系ブロック共重合体成分であるＲＣ及び複数のオレフィン系合成ゴム（ＩＩ）のＭＦＲの平均値であるので、次の計算値から算出した。
【００５１】
ＬＯＧ［ＭＦＲ］ＴＲ＝｛Ｗ０・ＬＯＧ［ＭＦＲ］ＲＣ＋Σｉ〔Ｗｉ・ＬＯＧ［ＭＦＲ］Ｒｉ］｝／（Ｗ０＋ΣＷｉ）
【００５２】
ここで、Ｗ０は本材料を１００重量％としたときのプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）の含有率（単位；重量％）を意味し、Ｗ０＝（Ｉ）の配合割合（単位；重量％）×ＲＣ量（単位；重量％）／１００で求められる。また、Ｗｉは本材料を１００重量％としたときのオレフィン系合成ゴム（ＩＩ）ｉの配合割合（単位；重量％）を意味する。また、［ＭＦＲ］Ｒｉはオレフィン系合成ゴム（ＩＩ）ｉのメルトフローレート（２３０℃、２１．１８Ｎ）であり、ｉは整数を示す。
【００５３】
表１、表２に示すように、プロピレン系ブロック共重合体パウダー（ＰＰ−１、ＰＰ−２、ＰＰ−３）と、オレフィン系合成ゴム（Ｒ−１、Ｒ−２、Ｒ−３、Ｒ−４、Ｒ−５）とを配合し、混合成分を得た。
【００５４】
更に、該混合成分１００重量部に対し、表１、表２に記載の量の分子量降下剤として１，３−ビス（ｔ−ブチルパーオキシイソプロピル）ベンゼン、フェノール系熱安定剤としての２、６−ジ−ｔ−ブチル−Ｐ−クレゾール０．１重量部、中和剤としてのステアリン酸カルシウム０．１重量部、及びカーボンブラックを主成分とする着色顔料０．１重量部を高速攪拌機に投入し、３分間攪拌を行って、組成物を得た。
【００５５】
しかる後、この組成物を口径４５ｍｍの押出機により２００℃で溶融混練して押し出し、各例のペレット状のポリプロピレン製エアバッグカバー材料を得た。得られたペレットを用いてエアバッグカバーを射出成形した。シリンダー設定温産２３０℃で行った。
【００５６】
（成形後外観、耐熱熱験後外観、展開性）
得られた各成形品の裏面フローマークの有無を目視にて判定し、後述の表１にフローマークの発生しなかったものを「○」、フローマークが発生したものを「×」と表記した。
また、上記の各成形品を１１０℃の恒温槽の中に２４時間入れ、取り出し後成形品表面のフローマークの有無を目視にて判定し、後述の表１にフローマークの発生しなかったものを「○」、フローマークが発生したものを「×」と表記した。
【００５７】
また、成形品の展開性については、成形品が所定部位から開裂した場合には「○」、成形品が所定部位以外の部位から開裂したり、開裂後に破片が飛び散ったりした場合には「×」と表示した。
得られた成形品外観評価結果を表１、表２に示す。
【００５８】
【表１】
0003559191.tif 000003
【００５９】
【表２】
0003559191.tif 000004
【００６０】
表１の実施例１〜実施例４の試験結果から、エアバッグカバーに用いる材料が以下の条件を満たすことにより、成形直後及び１１０℃の恒温槽に２４時間放置する耐熱試験後の成形品外観が良好であることがわかった。
・エチレン含有量が２〜５重量％であるプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ａ）とエチレン含有量が２０〜３０重量％であるプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）とからなるプロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）を５７〜６３重量％と、オレフィン系合成ゴム成分（ＩＩ）を４３〜３７重量％とからなる混合成分に、分子量降下剤を該混合成分１００重量部に対して０．０５〜０．１重量部添加してなる組成物である。
・上記（Ｉ）中における上記プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）の含有率が、１８〜２３重量％の範囲にある。
・上記オレフィン系合成ゴム成分（ＩＩ）が、エチレン−プロピレン共重合体ゴム（Ｒ−３、Ｒ−４）、エチレン−ブテン共重合体ゴム（Ｒ−５）、及びエチレン−オクテン共重合体ゴム（Ｒ−２）からなる群より選ばれた少なくとも１種のゴムと、水添ブタジエンブロック共重合体ゴム（Ｒ−１）との組合せであるようなプロピレン系樹脂である。
【００６１】
また、エアバッグカバーに用いる材料の極限粘度比及びメルトフローレートが、以下の条件であることにより，外観が更に好ましいことがわかった。
・上記プロピレン系ブロック共重合体成分（Ｉ）において、上記プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）の極限粘度［η］ＲＣが２．０〜２．３ｄｌ／ｇであり、上記プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｂ）と（Ａ）との極限粘度比（［η］ＲＣ／［η］ＰＰ）が０．９〜１．１である。
・上記（Ｉ）及び（ＩＩ）からなる混合成分に分子量降下剤を添加してなる上記組成物のメルトフローレート［ＭＦＲ］ｗｈｏｌｅ（２３０℃、２１．１８Ｎ）から計算した上記（Ａ）のメルトフローレート［ＭＦＲ］ＰＰと、上記（Ｂ）及び上記（ＩＩ）のメルトフローレートの平均値［ＭＦＲ］ＴＲとの比の対数ＬＯＧ（［ＭＦＲ］ＰＰ／［ＭＦＲ］ＴＲ）が、１．０９〜１．２７である。
【００６２】
一方、比較例１はＬＯＧ（［ＭＦＲ］ＰＰ／［ＭＦＲ］ＴＲ）が１．０９よりも低くなる例であり、比較例２、３はオレフィン系合成ゴム（ＩＩ）の配合量が４３〜３７重量％を逸脱する例であり、比較例４、５はプロピレン−エチレンランダム共重合体（Ａ）にエチレン成分を含まないプロピレン系ブロック共重合体成分ＰＰ−２、ＰＰ−３を用いた例であり、いずれの例でも成形品表面にフローマークが発生し外観不良となる。
【００６３】
一方、比較例２は、オレフィン系合成ゴム（ＩＩ）の配合量が少ないために［ＭＦＲ］ＷＨＯＬＥが実施例１と同じでもＬＯＧ（［ＭＦＲ］ＰＰ／［ＭＦＲ］ＴＲ）が１．０９よりも低くなる。
比較例３は、オレフィン系合成ゴム（ＩＩ）の配合量が多いために実施例３と同量の分子量降下剤を配合しても［ＭＦＲ］ＷＨＯＬＥが低くなり成形性が悪化し、耐熱試験後にフローマークが発生した。
【００６４】
比較例４は、プロピレン−エチレンランダム共重合体（Ｉ）が金型シボ面へのシボ密着性を高める効果が無く、ＬＯＧ（［ＭＦＲ］ＰＰ／［ＭＦＲ］ＴＲ）が適合範囲内にあるものの成形直後の成形品にフローマークが発生した。
比較例５は、比較例４と同様の理由の他に［ＭＦＲ］ＷＨＯＬＥが低くなり、成形性も悪化し、成形直後にフローマークが発生したことにより外観が悪化した。
【００６５】
実施形態例２
本例においては、上記実施例１の熱可塑性樹脂組成物からなる混練物を用いて自動車用のエアバッグカバーを射出成形した。エアバッグカバーの表面はシボ面（ツヤ消面）にした。
【００６６】
成形されるエアバッグカバー５は、図１（ａ）に示すごとく、平面部５７と、平面部５７の周囲から延設した脚部５８とからなる。平面部５７は、厚肉部５２と、エアバッグ開裂用の溝５０の底部を構成する薄肉部５１とからなる。
【００６７】
エアバッグカバー５は、図２（ｂ）に示すごとく、自動車のステアリング３の中心軸に取付けられる。
図１（ａ）に示すごとく、エアバッグカバー５は、その周縁に設けた組み付け用の係止部５９によって、ステアリング３の凹部３９に固定される。エアバッグカバー５の中には、エアバッグ３１が収納される。
【００６８】
エアバッグ３１は、インフレータ３２により自動車の衝突時に気体が送り込まれ膨脹する。エアバッグ３１の膨脹に伴う押圧力により、エアバッグカバー５は、その裏面５４に設けた溝５０から開裂し、エアバッグ３１を乗員の前に飛び出させる。
本例において得られたエアバッグカバーには、艶ムラやヒケは認められず、外観特性に優れていた。
【００６９】
【発明の効果】
以上のごとく、本発明によれば、特定のプロピレン系ブロック共重合体成分とゴム成分とを混合し、必要に応じてメルトフローレートを調整することなどとしたため、低コストで成形品外観が良好で、かつエアバッグ展開性能に優れたポリプロピレン製エアバッグカバーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態例２のエアバッグカバーの断面説明図（ａ）、及び自動車のインストルメントパネルの正面図（ｂ）。
【符号の説明】
３．．．ステアリング、
３１．．．エアバッグ、
５．．．エアバッグカバー、
【図１】
0003559191.tif 000005