【手続補正書】
【提出日】平成27年4月24日(2015.4.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを排出する排出手段と、
前記排出手段から排出されたシートを積載する積載手段と、
前記積載手段に積載されている先行するシートの上に複数の後続のシートからなるシート束を排出するときに、前記積載手段に積載されている前記先行するシートを前記積載手段に対して押圧する押圧手段と
を有することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記積載手段に積載されている先行するシートの上に所定枚数以上の後続のシートからなるシート束が排出されるのか、または、前記所定枚数に満たない枚数の後続のシートが排出されるのかを判定する判定手段をさらに有し、
前記押圧手段は、前記積載手段に積載されている先行するシートの上に前記所定枚数以上の後続のシートからなるシート束が排出されると前記判定手段が判定すると、前記先行するシートを前記積載手段に対して押圧し、前記積載手段に積載されている先行するシートの上に前記所定枚数に満たない枚数の後続のシートが排出されると前記判定手段が判定すると、前記先行するシートを前記積載手段に対して押圧しない
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
シートを搬送する搬送路の途中に設けられ、１枚以上のシートを待機させ、当該待機していたシートを後続のシートに重ね合わせるように再び前記搬送路に送り出すことで、当該待機していたシートと当該後続のシートからなるシート束を形成する待機手段をさらに有し、
前記押圧手段は、前記待機手段において所定枚数以上の後続のシートからなるシート束が形成されると、前記先行するシートを前記積載手段に対して押圧し、前記先行するシートに対する後続のシートが前記待機手段で待機せずに搬送されたときには、前記先行するシートを前記積載手段に対して押圧しない
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記積載手段は、前記排出手段側が低くなるように傾斜した積載トレイを有し、
前記押圧手段は、所定枚数以上の後続のシートからなるシート束が前記積載トレイの傾斜によって排出方向と反対の方向へ戻り始めてから前記シート束の後端が前記押圧手段に接触しないように、前記先行するシートを押圧しない位置へ退避することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記押圧手段は、前記排出手段よりも鉛直方向で下側に設けられており、押圧部材と、当該押圧部材を回動させるための回動軸と、当該押圧部材を回動させる駆動手段とを有していることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、
シートに画像を形成して前記シート搬送装置に出力する画像形成装置と
を有することを特徴とする画像形成システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
【図１】画像形成システムの主要部の縦断面構造を示す図
【図２】画像形成システムを制御するコントローラのブロック図
【図３】操作表示装置を説明するための図
【図４】フィニッシャの断面図
【図５】フィニッシャ制御部のブロック図
【図６】バッファモード設定フローチャート
【図７】シート情報の説明図
【図８】バッファ処理の説明図
【図９】積載トレイ上のシートの押し出しの説明図
【図１０】束押え動作のフローチャート
【図１１】束押え部材の説明図
【図１２】束押え動作のフローチャート
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
（全体システムブロック図）
図２に示すように、ＣＰＵ回路部９００は、ＣＰＵ９０１、ＲＯＭ９０２、ＲＡＭ９０３を内蔵する。ＣＰＵ９０１は画像形成システム全体の基本制御を行うＣＰＵである。ＣＰＵ９０１は、制御プログラムが書き込まれたＲＯＭ９０２とワークエリアとして機能するＲＡＭ９０３がアドレスバス、データバスにより接続されている。ＣＰＵ９０１はＲＯＭ９０２に格納されている制御プログラムにより、イメージリーダ制御部９２１、画像信号制御部９２２、外部Ｉ／Ｆ９０４、プリンタ制御部９３１、操作表示装置制御部９４１、フィニッシャ制御部９５１を総括的に制御する。ＲＡＭ９０３は、制御データを一時的に保持し、また制御に伴う演算処理の作業領域として用いられる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
搬送ローラ対５１２は、搬送センサ５７１とともにシフトユニット５８０に備え付けられている。シフトユニット５８０は、図５に示したシフトモータＭ４により、搬送方向に直交するシート幅方向へ移動できる。搬送ローラ対５１２がシートを挟持している状態で、シフトモータＭ４を駆動することにより、搬送しながら、シートを幅方向にオフセットしてもよい。操作者が「シフト」のソフトキー４０８を選択したシフトモードで、シフトユニット５８０は、たとえば、手前シフトのシートは１５ｍｍ手前側に、奥シフトのシートは１５ｍｍ奥側にオフセットする。「シフト」が選択されていない場合、シフトユニット５８０は、シートをオフセットせずに、そのまま通過させる。搬送センサ５７１からの信号の入力によりシートがシフトユニット５８０を通過したことを検知すると、フィニッシャ制御部９５１は、シフトモータＭ４を駆動して、シフトユニット５８０をセンター位置へと戻す。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
搬送ローラ対５１４と搬送ローラ対５１５の間にはフラッパ５４１が配置されている。フラッパ５４１は、シートを上排出パス５２２または下排出パス５２３に搬送するかを切り替える。フラッパ５４１が上排出パス５２２側に切り替わると、図５に示したバッファモータＭ２により駆動される搬送ローラ対５１４により、シートは上排出パス５２２へと導かれる。さらに、シートは、排出モータＭ３により駆動される搬送ローラ対５１５により積載トレイ７０１へと排出される。上排出パス５２２上には搬送センサ５７３、５７４が設けられており、シートの通過を検出している。紙面検知センサ７２１は、積載トレイ７０１にシートが積載されているかどうかを検知する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
（バッファ動作）
バッファ動作とは、画像形成装置１０から排出されたシートを搬送路（バッファパス２２４）上で一時的に待機させ、後続のシートと重ね合わせて搬送する処理である。先行するシート束に対する後処理（積載トレイ上でのシートの整合動作等）を実行している間は、後続のシートをトレイに搬送することができない。また、処理トレイ６３０にシートを排出しない場合でも、積載トレイ７００上に排出されたシートを整合板７１０により幅方向に整合する際に、幅方向の整合位置が変更される場合は、整合板７１０の移動にも時間がかかる。そのために、後続シートのバッファが必要となる。また、坪量の小さい薄紙が排出される場合、束排出ローラ対６８０からシートが排出されてから積載トレイ７００に落下するまでの時間が、普通紙に比べて長くなる。従って、普通紙と同じタイミングで整合板７１０が整合動作を行うと、積載が完了する前に整合動作が行われ、適切な整合が行われないおそれがある。そこで、薄紙を２枚重ねて排出することにより、落下に要する時間の増大を防ぐ。従って、薄紙が排出される際にもバッファ処理が行われる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
図１２に示すように、Ｓ１２０１で、ＣＰＵ９５２は、開始通知またはシート情報７１０を解析して、処理対象の「部」がバッファ部を経由するかどうかを判定する。後続のシートがバッファ部で待機せずに搬送されたときには、ＣＰＵ９５２は、Ｓ１２０４をスキップする。つまり、ＣＰＵ９５２は、先行するシートを積載トレイに対して押圧しない。処理対象の「部」がバッファ部を経由する場合、Ｓ１２０２に進む。Ｓ１２０２で、ＣＰＵ９５２は、ジョブ情報を参照することでバッファパス５２４に待機させるシートの枚数をカウントし、そのカウント値に１を加算することとシート束を構成するシートの枚数を算出（カウント）する。Ｓ１２０３で、ＣＰＵ９５２は、積載トレイ７００に積載されている先行するシートの上に所定枚数以上の後続のシートからなるシート束が排出されるかどうかを判定する。この判定は、シート束を構成するシートの枚数と所定枚数（閾値）とを比較することで実行される。積載トレイ７００に積載されている先行するシートの上に所定枚数以上の後続のシートからなるシート束が排出される場合、Ｓ１２０４に進む。Ｓ１２０４で、ＣＰＵ９５２は、束押え部材６９０が先行するシートを押圧するように制御する。一方で、所定枚数に満たない枚数の後続のシートからなるシート束が排出される場合、Ｓ１２０４をスキップすることで、ＣＰＵ９５２は、先行するシートを束押え部材６９０が押圧しないように制御する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】シート搬送装置およびそれを備えた画像形成システム