(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体製品の噴霧装置（１）であり、
可圧縮壁（２）と、製品が充填された後に閉止される第一開口部（８）を形成する第一端（７）と、閉止されており、製品を分配することができるように装置を最初に使用する前に開口することができる第二開口部（６）を形成する第二端（４）を備えた容器と、
容器の内部に配置され、製品に接して噴霧口（１５）を形成し、該第二開口部に面して配設され、第一開口部を閉止する前は製品を第一開口部（８）から隔離するように形成されている挿入部品（１０）とを備えており、該挿入部品は側壁（１９）に少なくとも１つの窓孔を有している噴霧装置。
【請求項２】
製品を第一開口部（８）から隔離する目的を持つ挿入部品（１０）の部分（１１，１２）が、該開口部の閉止前は、該開口部からの軸方向にゼロでない距離だけ離れていることを特徴とする請求項１に記載の装置（１）。
【請求項３】
該第一開口部（８）が閉止された後、該容器（２）内部で該噴霧口（１５）の軸方向の位置が固定されていることを特徴とする請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
容器の第一の端部分（７）が装置の縦方向の軸（X）に沿って第二の端部分（４）と反対側に位置することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の装置（１）。
【請求項５】
該挿入部品（１０）が容器（２）を、該噴霧口（１５）に通じる内部体積部（２０）と、該挿入部品（１０）と該容器（２）との間に形成され、該内部体積部に通じる外部体積部（９）とに分割することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の装置（１）。
【請求項６】
該挿入部品（１０）が筒状の形態を有し、その第一端（１１）は閉じられ、該第一端の反対側の第二端（１３）には貫通する該噴霧口（１５）が設けられており、該内部体積部（２０）と該外部体積部（９）をつなぐ少なくとも一つの窓孔（１７、１８）が該筒状要素の側壁（１９）に形成されていることを特徴とする請求項５に記載の装置（１）。
【請求項７】
該側壁（１９）が該側壁上の半径方向の正反対に位置する２つの窓孔（１７，１８）を具備することを特徴とする請求項６に記載の装置（１）。
【請求項８】
第一開口（８）が可圧縮壁容器（２）の円錐台部（７）によって規定され、その断面が第一開口部（８）に向かって広がっていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の装置（１）。
【請求項９】
該筒状要素が、容器の円錐台部を密封できるよう、少なくとも容器の円錐台部に嵌合する部分は円錐台状であることを特徴とする請求項６または８のいずれかに記載の装置（１）。
【請求項１０】
挿入部品（１０）が全長にわたって円錐台形であることを特徴とする請求項９に記載の装置（１）。
【請求項１１】
第一開口部（８）が熱溶着または超音波溶着のような溶着、または接着により閉止されていることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれかに記載の装置（１）。
【請求項１２】
容器（２）が成型加工、例えば押出吹込成型のような成型加工により形成され、容器の第二開口部（６）が例えば第二開口部の軸の回りに捻じることにより切り取ることのできる、容器と一体成型された部分（５）で閉止されていることを特徴とする請求項１ないし１１のいずれかに記載の装置（１）。
【請求項１３】
容器が、好適には低密度ポリエチレンのような熱可塑性材料からなることを特徴とする請求項１ないし１２のいずれかに記載の装置（１）。
【請求項１４】
容器（２）が第一開口部（７）と第二開口部（４）との間に概略球形である部分（３）を有することを特徴とする請求項１ないし１３のいずれかに記載の装置（１）。
【請求項１５】
噴霧口（１５）が挿入部品（１０）の末端壁（１４）に形成され、該壁（１４）の内表面に該噴霧口に通じる複数の渦誘導路（２１，２２，２３）が刻まれていることを特徴とする請求項１ないし１４のいずれかに記載の装置（１）。
【請求項１６】
化粧品、例えば香水を内包し、一回使用分を分配するための、請求項１ないし１５のいずれかに記載の装置（１）。
【請求項１７】
液体製品を包装する方法であって、
ａ）製品を分配することができるように装置を最初に使用するのに先立って第２の開口部（６)を開放することができるように第２の端部（４）を閉じた状態で、可圧縮壁容器（２）の第一端（７）により規定される第一開口部（８）から、製品を容器内に充填する段階と、
ｂ）該第一開口部の閉止に先立って製品を該第一開口部（８）から隔離できるような構造を有し、噴霧口（１５）を形成するとともに容器（１０）内部で製品に接する挿入部品（１０）を、第一開口部（８）から導入し、第二端（４）により形成される閉止された状態の第二開口部（６）に面して配設する段階と、
ｃ）  該第一開口部（８）を閉止する段階とを有することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は液体製品を包装し、噴霧状で分配する装置に関する。さらに詳細には、本発明は、サンプル品の化粧製品、特に香水、を包装するために設計された小型スプレー、好適には使い捨ての小型スプレーに関する。製品は好適には液体であるが、微粒子の粉末であってもよい。
【０００２】
【従来の技術と発明が解決しようとする課題】
このタイプの分配装置は特に、フランス国特許出願公開番号第２７７８６３９号、ヨーロッパ特許出願公開番号第７６１３１４号、フランス国特許出願公開番号第２４４３９８０号または米国特許番号３８９７００５号、米国特許番号３４１２９０７号に記載されている。これらの装置は主に、製造コスト、または使用時の容易性、またはその装置が提供できる噴霧の質のいずれかに関する少なくとも一つの不具合な点がある。
【０００３】
サンプル品は一般的には販売目的ではないので、製造コストはできるだけ安く抑える必要がある。それゆえ、大量生産が容易で組み立てが簡単な構成要素からなる装置を使用することが重要である。さらに、特徴としてできるだけ均質の、良質の噴霧を噴射できる必要がある。
【０００４】
そのような包装装置を最低のコストで生産するためには容器の形を、一部の血清、軟膏または化粧落し製品の包装装置に一般的に使用されているポッド形にすればよい。そのようなポッドは噴霧口を有する単体で構成され、噴霧口は、噴霧口の中心軸近辺の末端部分を捻じ切って開けられる。かかる装置は容器の開口端から充填される。開口端は、チューブを閉止するときのように、特に溶着などによって閉止される。
【０００５】
しかし、このような方法には重大な欠点が２点ある。まず第一に、末端部分を捻じ切って開口する噴霧口は形も大きさも精密なものではない。結果として、容器の側壁を圧縮してそのような噴霧口から噴霧させると、噴霧の特徴は個々の装置によって大きく異なることになる。噴霧口の切断面が、噴霧できない形状になってしまうことさえ、しばしばある。製品が大粒で滴下、連続的に流出してしまうこともある。
【０００６】
さらに、容器充填後の溶着操作には、特に香水のような高揮発性の製品の場合、問題が伴う。製品が蒸発、悪化、さらに加熱によって着火するという危険性がある。
【０００７】
同様の問題点は、アメリカ特許番号第２０８０８６４号に記載された殺虫剤の噴霧装置のような構造にもある。該殺虫剤噴霧装置はピラミッド型の小袋の形状で形成されており、小袋内部には側面にある孔を通じて容器とつながる管が伸びている。管の一方の端は小袋の噴霧口に面して開いている。もう一方の端は閉じられており、噴霧口と反対の当該端を閉止するように小袋の取付底部を形成する要素にスプリングで係止されている。このように、噴霧口と反対側の開口端を閉止して初めて、製品を、管に係止されている該要素によって該開口端から隔離することができる。前段落で述べた理由により、このような構造では熱供給を伴う閉止操作を施すことは不可能である。
【０００８】
よって本発明の一つの目的は、上述の従来の装置に関する全部のまたは一部の問題点を解決するような噴霧装置を提供することである。
【０００９】
特に、最低限のコストで、大量生産が容易な、そのような装置を提供することを目的とする。
【００１０】
本発明の別の目的は、良好な、かつ個々の装置間で再現性のある品質を噴霧に与えられる装置を提供することである。
【００１１】
さらなる目的は、製品の顕著な蒸発やそれに伴う劣化や引火を生じることなく、熱処理によって充填口を閉止することができる装置を提供することである。
【００１２】
また他の目的は次に述べる詳細な記述から明らかになるはずである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、このような目的は、以下に述べるような液体製品を噴霧するための装置を提供することで達成される。該装置は、可圧縮壁を有する容器と、製品が充填された後に閉止される第一開口部を形成する第一端と、閉止されており、製品を分配することができるように装置を最初に使用する前に開口することができる第二開口部を形成する第二端を備え、さらに、容器の内部に配置された挿入部品を備え、噴霧口（１５）を形成する該挿入部品は製品に接していて、該第二開口部に面するように配設され、また、第一開口部を閉止する前に製品を第一開口部から隔離するように形成されている。
【００１４】
「液体製品」は液体状または粉末状の製品を意味する。
【００１５】
本発明の好適な実施例から、製品を第一開口部から隔離する目的を持つ挿入部品の部分は、該第一開口部からの軸方向の距離がゼロでない位置に配設される。よって、まず開口部を製品から隔離し、その後に閉止することが可能になる。該部分が製品を開口部から隔離し、かつ開口部も閉止する場合とは異なる。
【００１６】
単一要素として同時に噴霧口を製造することが可能で、該噴霧口の寸法はできる限り精密に選定することができる。結果として、噴霧の質は期待に応えうるものとなり、装置間のばらつきもなくなる。さらに、閉止操作の前に製品と充填口は隔離され、必要であれば熱を伴う閉止操作を製品の蒸発または悪化の危険なしに行うことができる。
【００１７】
最後に、このような形状にすれば、分配口を閉じるための要素を含んだ単体の容器を提供することが可能である。それによって、製造コストは低減する。閉止によるシーリングは最適となる。
【００１８】
好適には、上記の米国特許番号２０８０８６４号に記載された装置と異なり、第一開口部を閉止した後、噴霧口の容器内部の軸方向の位置は固定する。これにより、はるかに正確に製品を噴霧できるようになる。さらに、本体は組み立てが大幅に簡単になる。ゆえに、コストもかなり縮小できる。
【００１９】
好適には、容器の第一端は装置の縦方向の軸Ｘに沿って第二端と反対側に位置する。挿入部品を装置の軸Ｘにそろうように挿入すると、本発明による装置の組み立てと充填が大変容易なものになる。
【００２０】
好適な実施例によれば、挿入部品は噴霧口に通じる内部体積部を形成し、内部体積部に通じる外部体積部が挿入部品と容器との間に形成される。
【００２１】
最後に、挿入部品は筒状要素の形態で、その第一端は閉じられ、第一端の反対側の第二端には貫通する噴霧口があり、内部体積部と外部体積部をつなぐ少なくとも一つの窓孔が筒状要素の側壁に形成される。容器をできるだけ完全に空にすることができるように窓孔はできるだけ噴霧口の近くに配設される。
【００２２】
好適には、該側壁は該側壁上の正反対に位置する２つの窓孔を具備する。
【００２３】
有利な点は、第一開口部は可圧縮壁容器の円錐台部で形成され、断面図で見ると第一開口部に向かって広がっている。同様に、筒状要素も、好適には、容器の円錐台部にシール状態で配設できるよう、少なくとも容器の円錐台部に嵌合する高さの部分は円錐台形である。この形状により、容器内部の製品と充填後に閉止される開口部分簡単に隔てることができる。好適には挿入部品の全長が円錐台形である。
【００２４】
第一開口部は熱溶着または高周波溶接のような溶接、または接着により閉止される。この技術は、例えば一般にゲル状物質、ケアクリーム、または日焼け製品の包装に使用されるような筒状パッケージを閉止するために一般的に用いられる。製品と開口部は挿入部品によって隔離され、それによって、開口部が熱によって閉止されたときに製品が蒸発、悪化または着火する危険をかなり低減できる。
【００２５】
好適には、容器は成型加工、特に押出吹込成型法で形成され、容器の第二開口部は、容器と一体化成型されており例えば第二開口部の軸の回りで捻じることにより切り取ることのできる部分で閉止される。容器は、好適には低密度ポリエチレンのような熱可塑性物質で作製されうる。
【００２６】
挿入部品は、また、例えばポリエチレンまたはポリプロピレンのような熱可塑性物質を成型加工、特に回転成型することにより単体で形成される。代案として、挿入部品は、特にそれぞれが別々に成型された２個以上の部品を組み立てて得ることもできる。
【００２７】
ある実施例では、容器には第一開口部と第二開口部の間に大体球形である部分がある。この形状により、容器内部に、所望の量の製品を内包するための十分な容積を確保することができる。さらに、容器を十分にかつ均一に加圧することおよび製品を良い状態で噴霧することを促進する。
【００２８】
噴霧口は挿入部品の末端壁に形成可能で、該壁の内側の表面には複数の渦誘導路が刻まれている。このタイプの誘導路は、特に一部の噴霧器またはポンプ作用装置に使用されるノズルでは一般的である。これらの誘導路により、製品が噴霧口近くで加速され、噴霧の質が向上する。
【００２９】
本発明による装置は、サンプル量の化粧品、特に香水を内包し、分配するために使用できる。
【００３０】
本発明の別の利点によれば、液体製品を包装する方法も達成され、該方法は以下の段階を構成することを特徴とする。
ａ）  可圧縮壁容器の第一端により形成される第一開口部から、製品を容器内に充填し、
ｂ）該第一開口部の閉止に先立って製品を該第一開口部から隔離できるような構造である、噴霧口を形成する容器内部で製品に接する挿入部品を、第一開口部から導入し、製品を分配することができるように装置を最初に使用する前に開口することができる、第二端により形成される閉止された状態の第二開口部に面して配設し、
ｃ）  該第一開口部を閉止する。
【００３１】
上に述べた構成とは別に、本発明は、添付図を参照して説明される幾つかの非限定的な実施態様に関して以下に説明される所定数の他の構成からなる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
図１および図２は、本発明による第一の実施例である装置１について描いたものである。該装置１は、低密度ポリエチレンを押出吹込成型して得られた容器２を備える。該容器は、球形本体３を備える。球形本体３は、端が開口部６となっているわずかに円錐台形の端部分４につながっていて、該開口部６は該端部分４の軸Ｘを軸として捻じ切ることができる端部品５で閉止されている。
【００３３】
球形本体３は、該端部分４と反対に位置する第二端部分７ともつながっている。該端部分７も円錐台形で、開口部８を形成する自由端を備える。
【００３４】
装置１は円錐台形の筒状挿入部品１０も備える。挿入部品１０の大きいほうの断面端部分１１は末端壁１２で閉止される。挿入部品１０のもう一方の端部分１３は、末端壁１４で閉止され、該末端壁１４の中心には噴霧口１５が貫通し、該噴霧口１５の特徴、特に寸法的特徴は、所望の噴霧の特徴に従って選ばれる。挿入部品１０はポリエチレンのような伸縮自在に圧縮できる弾性的な素材を成型加工、特に回転成型することによっても得ることができる。
【００３５】
目安としては、香水の場合、噴霧口１５の直径は約０．５ｍｍである。
【００３６】
円錐台形の挿入部品１０の断面は、図２に描かれているように、挿入部品１０が容器２の内側に配置されたとき、大きいほうの端部分１１の断面が容器２の端部分７の内壁にシール状態で接触して収まるように、選ばれる。このようにして、該開口部８は、事実上シール状態で容器２の球形本体３から隔離される。同様に、小さいほうの端部分１３は該容器の端部分４の内壁にシール状態で接触して収まる。よって、製品は噴霧口１５を通過しなければ外に出ることはできない。
【００３７】
これから詳細を述べるが、充填後に該開口部８は、溶着線域１６に沿った熱溶着により閉止される。
【００３８】
挿入部品１０の側壁１９には、正反対に位置する２つの窓孔１７、１８が形成される。それらは、実際には該挿入部品の軸方向に沿った高さの中間に配置され、該挿入部品１０の内部に形成された体積部２０と該挿入部品１０を取り囲む体積部９をつないでいる。
【００３９】
挿入部品１０が容器２の内部に嵌合する位置にあるとき、噴霧口１５は容器２の開口部６に面する。該噴霧口は窓孔１７、１８を通じて装置１内の製品とつながっている。
【００４０】
図３ａ、図３ｂおよび図３ｃは、図１および図２を参照して記述された装置１の充填段階について図示している。
【００４１】
図３ａでは、容器２は上部を下にして逆になっている。開口部６は捻じ切ることのできる端部分５で閉止されている。製品は開口部８を通じて容器２に充填される。
【００４２】
図３ｂで、挿入部品１０は容器２に挿入されていて、挿入部品の末端壁１４は、開口部６を形成している容器２の小さいほうの断面末端壁に接合している。この位置では、噴霧口１５は開口部６に面し、挿入部品１０の端部分１１は容器２の円錐台形の端部分７の内壁にシール状態で接して収まっている。この位置でも、挿入部品１０の末端壁１２は、開口部８を形成する容器の自由端から数ミリ離れている。製品は、窓孔１７および１８を通って環状の体積部９と内部体積部２０に存在する。
【００４３】
図３ｃでは、開口部８は溶接線域１６に沿って熱溶着されている。容器２の軸方向の高さに対する挿入部品１０の軸方向の高さは、開口部８を形成している２つの末端部が全域に渡って一緒に溶着されるようにし、またそうすることにより挿入部品１０が容器２内で軸方向にほとんど動くことができなくなるように、選定される。
【００４４】
図４ａおよび図４ｂは前記の実施例の代替案となる実施例の詳細である。この実施例によれば、挿入部品１０の末端壁１４の内表面には、挿入物の横壁１９から噴霧口１５まで続く渦誘導路２１、２２、２３が刻まれている。このような誘導路により製品は噴霧口近くで加速され、細かい噴霧が実現される。
【００４５】
図５は、図１および図２を参照して述べられた装置の使用時の様子の概略を図示したものである。容器２の球形部分３を押すことによって、容器内部の製品は加圧され、霧状の細かな飛沫として噴霧口１５および開口部６から押し出される。容器２の壁部への圧力を開放すると、分配された分の製品の体積は同じ体積の空気で補填され、最初の形に戻る。容器２内の製品が全部噴霧された後はこの装置は廃棄してよい。
【００４６】
前述の詳細な説明では、いくつかの本発明の好ましい実施形態を参照して説明した。特許請求の範囲に記載された発明の精神から逸脱しない限り、これらに変形を施すことができることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による一実施例の組み立て分解図で、充填以前の状態である。
【図２】図１の装置の断面図である。
【図３】図３ａ、図３ｂおよび図３ｃは、図１および図２に図示された装置の充填の様子を描いたものである。
【図４】図４ａおよび図４ｂは、図１および図２の代替案となる形式の詳細を描いた図である。
【図５】図１および図２に描かれた装置の使用時の様子を描いたものである。
【符号の説明】
１  噴霧装置
２  容器
３  球形本体
４  容器の第二の端部分
５  端部品
６  容器の第二開口部
７  容器の第一の端部分
８  容器の第一開口部
９  挿入部品と容器の間の体積部分
１０  挿入部品
１１  挿入部品の第一の端部分
１２、１４  挿入部品の末端壁
１３  挿入部品の第二の端部分
１５  噴霧口
１６  溶接線域
１７、１８  窓孔
１９  横壁
２０  挿入部品の内部体積部分
２１−２３  渦誘導路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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