(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を受け入れた状態で追加入金があった場合に遊技媒体の貸し出し基準となる価値情報を加算更新するようにした記録媒体処理装置において、
投入された貨幣の金種を識別する機能を有し、かつ予め設定した価値情報の上限値と記録媒体に関連して記憶された価値情報の残余値との比較結果に基づいて追加入金の受入可能金種を変更し、前記価値情報の上限値と前記価値情報の残余値との差に対応した金額を越える金種の受け入れを不可とする一方、これら価値情報の上限値と価値情報の残余値との差に対応した金額に一致する金種および価値情報の上限値と価値情報の残余値との差に対応した金額を下回る金種はそれぞれを追加入金として都度受け入れることを特徴とする
記録媒体処理装置。
【請求項２】
記録媒体に関連して記憶された価値情報に基づいて遊技媒体の貸し出しを行うとともに、遊技媒体の貸し出しに応じて前記価値情報を減算更新するようにした遊技媒体貸出システムにおいて、
記録媒体に記録された固有識別情報と価値情報とを関連づけて記憶する価値情報記憶手段と、
記録媒体を受け入れた場合に該記録媒体に記録された固有識別情報を読み取る読取手段と、
追加入金を受け入れる追加入金受入手段と、
前記読取手段が記録媒体を受け入れた状態で前記追加入金受入手段に追加入金された場合に、該読取手段が読み取った固有識別情報に関連して前記価値情報記憶手段に記憶された価値情報を加算更新する追加入金処理手段と、
投入された貨幣の金種を識別する機能を有し、かつ予め設定した価値情報の上限値と前記読取手段が読み取った固有識別情報に関連して前記価値情報記憶手段に記憶された価値情報の残余値との比較結果に基づいて追加入金の受入可能金種を変更し、前記価値情報の上限値と前記価値情報の残余値との差に対応した金額を越える金種の受け入れを不可とする一方、これら価値情報の上限値と価値情報の残余値との差に対応した金額に一致する金種および価値情報の上限値と価値情報の残余値との差に対応した金額を下回る金種はそれぞれを追加入金として都度受け入れる受入可能金種変更手段と
を備えたことを特徴とする遊技媒体貸出システム。
【請求項３】
価値情報の上限値を設定する設定手段を設けたことを特徴とする請求項２に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項４】
記録媒体に関連して記憶された初期の価値情報設定値を、前記上限値として記憶する上限値記憶手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項５】
前記追加入金受入手段は、互いに異なる金種を受け入れる複数の受入部を有し、かつ前記受入可能金種変更手段は、前記比較結果に基づいてこれら複数の受入部の動作可否を変更することを特徴とする請求項２〜４のいずれか一つに記載の遊技媒体貸出システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録媒体を受け入れた状態で追加入金があった場合に遊技媒体の貸し出し基準となる価値情報を加算更新するようにした記録媒体処理装置および記録媒体に関連して記憶された価値情報に基づいて遊技媒体の貸し出しを行う遊技媒体貸出システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
現在、パチンコ機やパチスロ機等の遊技機を設置した遊技店で遊技を行う場合には、例えばカード発行機から一旦プリペイドカード等の記録媒体を購入し、この記録媒体に付与された価値情報に応じてパチンコ玉やメダル等の遊技媒体を借り受ける方法が一般的である。
【０００３】
こうした遊技媒体の貸出システムにおいては、プリペイドカードに金額または金額に相当する価値情報そのものを磁気記録するタイプのものと、遊技店の管理装置が記憶した価値情報を検索するための識別情報のみを磁気記録するタイプのものとがある。前者の場合には、例えば遊技機の相互間に設置したカード処理ユニットにプリペイドカードを挿入すれば、該プリペイドカードを読み取ることで直接価値情報を取得することができるため、一方、後者の場合には、カード処理ユニットが読み取った識別情報に基づいて管理装置から価値情報を取得することができるため、いずれにおいてもプリペイドカードに付与された価値情報を上限とした遊技媒体の貸し出しを行うことが可能となる。
【０００４】
遊技媒体の貸し出し代金に関しては、これを価値情報から差し引き更新することによって精算する。すなわち、プリペイドカードに価値情報を磁気記録したプリペイドカードを適用する遊技媒体貸出システムでは、プリペイドカードの価値情報そのものを減算することによって精算が完了する。一方、価値情報を検索するための識別情報のみを磁気記録したプリペイドカードを適用する遊技媒体貸出システムでは、減算した情報がカード処理ユニットから管理コンピュータに送信され、減算処理した新たな価値情報がプリペイドカードの識別情報と共に記憶部に記憶されることで精算が完了する。
【０００５】
一方、昨今においては、カード発行機やカード処理ユニットに価値情報の加算処理機能を付与するようにした遊技媒体貸出システムが導入されつつある。すなわち、カード発行機やカード処理ユニットにプリペイドカードを挿入した状態で追加入金を行った場合には、この追加入金の額に応じてプリペイドカードの価値情報を加算処理しようとするものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、プリペイドカードに関連して記憶される価値情報には、不正防止の観点から上限値を設定することが好ましい。しかしながら、価値情報に上限値を設定した場合には、追加入金から上限値を越える部分を釣り銭として返却する必要がある。例えば、価値情報の上限値を１００００円分に設定した遊技媒体貸出システムにおいてプリペイドカードに８０００円分の残余値があり、かつ追加入金が５０００円であった場合には、１００００円を越える３０００円分を釣り銭として返却しなければならない。この結果、カード発行機やカード処理ユニットに釣り銭を返却するための返却機構を設ける必要があり、カード発行機やカード処理ユニットの製造コストを増大することになるばかりか、これらカード発行機やカード処理ユニットの外形寸法が大型化し、遊技機の相互間に設置することが困難になる等、設置場所にも著しい制限を与えることになる。
【０００７】
この発明は、上記従来技術による課題を解決するためになされたものであり、製造コストの増大や外形寸法の大型化を招来することなく価値情報に上限値を設定することのできる記録媒体処理装置および遊技媒体貸出システムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するためになされたものであり、請求項１に係る記録媒体処理装置は、記録媒体を受け入れた状態で追加入金があった場合に遊技媒体の貸し出し基準となる価値情報を加算更新するようにした記録媒体処理装置において、投入された貨幣の金種を識別する機能を有し、かつ予め設定した価値情報の上限値と記録媒体に関連して記憶された価値情報の残余値との比較結果に基づいて追加入金の受入可能金種を変更し、前記価値情報の上限値と前記価値情報の残余値との差に対応した金額を越える金種の受け入れを不可とする一方、これら価値情報の上限値と価値情報の残余値との差に対応した金額に一致する金種および価値情報の上限値と価値情報の残余値との差に対応した金額を下回る金種はそれぞれを追加入金として都度受け入れることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に係る遊技媒体貸出システムは、記録媒体に関連して記憶された価値情報に基づいて遊技媒体の貸し出しを行うとともに、遊技媒体の貸し出しに応じて前記価値情報を減算更新するようにした遊技媒体貸出システムにおいて、記録媒体に記録された固有識別情報と価値情報とを関連づけて記憶する価値情報記憶手段と、記録媒体を受け入れた場合に該記録媒体に記録された固有識別情報を読み取る読取手段と、追加入金を受け入れる追加入金受入手段と、前記読取手段が記録媒体を受け入れた状態で前記追加入金受入手段に追加入金された場合に、該読取手段が読み取った固有識別情報に関連して前記価値情報記憶手段に記憶された価値情報を加算更新する追加入金処理手段と、投入された貨幣の金種を識別する機能を有し、かつ予め設定した価値情報の上限値と前記読取手段が読み取った固有識別情報に関連して前記価値情報記憶手段に記憶された価値情報の残余値との比較結果に基づいて追加入金の受入可能金種を変更し、前記価値情報の上限値と前記価値情報の残余値との差に対応した金額を越える金種の受け入れを不可とする一方、これら価値情報の上限値と価値情報の残余値との差に対応した金額に一致する金種および価値情報の上限値と価値情報の残余値との差に対応した金額を下回る金種はそれぞれを追加入金として都度受け入れる受入可能金種変更手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に係る遊技媒体貸出システムは、価値情報の上限値を設定する設定手段を設けたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に係る遊技媒体貸出システムは、記録媒体に関連して記憶された初期の価値情報設定値を、前記上限値として記憶する上限値記憶手段を備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に係る遊技媒体貸出システムは、前記追加入金受入手段が、互いに異なる金種を受け入れる複数の受入部を有し、かつ前記受入可能金種変更手段が、前記比較結果に基づいてこれら複数の受入部の動作可否を変更することを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る遊技媒体貸出システムの好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、本実施の形態では、主として本発明をパチンコ遊技に適用した場合を示す。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態１である遊技媒体貸出システムの概略構成を示すブロック図である。ここで例示する遊技媒体貸出システムでは、記録媒体としてプリペイドカード、具体的には会員カードおよび一般カードを適用する。
【００１５】
会員カードは、住所や氏名等の会員情報を登録した会員に対して遊技店が発行する合成樹脂製のカード（ＪＩＳ２）であり、各種情報が磁気記録および印字してある。具体的には、発行店の識別情報や会員識別情報等が磁気記録してあるとともに、発行した店コード、会員コード等の情報が印字してあり、記録内容の一部を目視できるようになっている。
【００１６】
これに対して一般カードは、任意の利用者に対して遊技店が都度発行する紙製の磁気カードであり、上述した会員カードと同様、各種情報が磁気記録および印字してある。具体的には、発行店の識別情報、カード固有の識別情報、発行金額、カード種別等が磁気記録してあるとともに、発行店名、カード固有識別情報（例えば発行機番号＋連番）、発行金額および有効期限等が目視できるように印字してある。
【００１７】
これらの会員カードおよび一般カードは、その材質や板厚および記録内容が相違するものの、縦横の寸法が同一であるとともに、各種情報を記録するための磁気ストライプも同一の位置に設けてある。
【００１８】
また、会員カードおよび一般カードには、それぞれパチンコ玉を借り受ける際の基準となる価値情報、具体的には「度数」と称される価値情報を付与してある。ここでいう「度数」とは、パチンコ玉の貸出処理単位であり、所定のレートで設定してある。例えば、１度数が１円に対応し、１００度数でパチンコ玉が２５個だけ貸し出されるように設定してある。この実施の形態１の場合、それぞれの度数は、個々のプリペイドカードには記録せず、後述するターミナルコントローラに記憶させてある。
【００１９】
図１に示すように、この実施の形態１の遊技媒体貸出システムでは、それぞれ「島」と呼ばれるグループごとに複数のパチンコ機１０が並設してあるとともに、各島にカード発行機２０、カード処理ユニット３０、カード更新機４０、カード精算機５０等の記録媒体処理装置が適宜設けてある。
【００２０】
パチンコ機１０は、遊技媒体であるパチンコ玉を遊技領域に発射して利用者が遊技を行う部分である。カード発行機２０は、会員カードに関連づけられた度数に対する加算処理、並びに一般カードの発行処理を主機能とするものであり、各遊技店に数台ずつ設置してある。カード処理ユニット３０は、会員カードや一般カードに関連づけられた度数を上限とするパチンコ玉の貸し出し処理を主機能とするものである。このカード処理ユニット３０は、遊技店に設置された複数のパチンコ機１０それぞれに対して１台ずつペアとなるように用意され、パチンコ機１０の相互間に挟まれる形で設置してある。カード更新機４０は、有効期限を徒過した一般カードを新たな一般カードとして発行する処理を主機能とするもので、各遊技店に数台ずつ設置してある。カード精算機５０は、会員カードや一般カードに関連づけられた度数を現金として払い戻す処理を主機能とするもので、各遊技店に数台ずつ設置してある。
【００２１】
図２は、この実施の形態１で適用するカード処理ユニット３０およびパチンコ機１０の外観を示した正面図、図３は、カード処理ユニット３０の内部構成を示すブロック図である。
【００２２】
図２に示すように、カード処理ユニット３０は、外見上縦長に構成したもので、その前面パネルに、カードランプ３０１、現金ランプ３０２、紙幣投入口３０３、硬貨投入口３０４、返却レバー３０５、種別ランプ３０６、金額表示部３０７、金額設定ボタン３０８、端数設定ボタン３０９、硬貨返却口３１０およびカード挿入口３１１を有している。カードランプ３０１および現金ランプ３０２は、主制御部３１２からの制御信号に基づいて点灯し、プリペイドカードおよび現金の受け付け可能状態を利用者に報知するためのものである。紙幣投入口３０３は、紙幣を受け入れてこれをＢＶ（ビルバリ）ユニット部３１３に取り込むための開口である。ＢＶユニット部３１３は、取り込まれた紙幣の金種を識別し、この識別結果を主制御部３１２に与えるとともに、取り込んだ紙幣を島端回収ボックスに搬出させるべく紙幣搬送路３１４へ導出する部分である。硬貨投入口３０４は、硬貨を受け入れてこれをコインセレクタ部３１５に取り込むための開口である。コインセレクタ部３１５は、取り込んだ硬貨の金種を識別し、この識別結果を主制御部３１２に与えるとともに、取り込んだ硬貨を島端回収ボックスに搬出させるべく硬貨搬送路３１６へ導出する部分である。返却レバー３０５は、投入した貨幣を返却するためのものである。返却紙幣はそのまま紙幣投入口３０３から利用者に返却される一方、返却硬貨は硬貨返却口３１０から利用者に返却される。種別ランプ３０６は、貸し出す遊技媒体の種類、つまりパチンコ玉およびメダルのいずれを貸し出すかを点灯表示するためのものである。金額設定ボタン３０８は、後述するパチンコ機１０の貸出ボタンを１回操作する毎に貸し出されるパチンコ玉の金額（貸し出し単位）を利用者が設定するためのものである。カード挿入口３１１は、会員カードもしくは一般カードを受け入れてこれをカード読取部３１７に取り込むための開口である。カード読取部３１７は、取り込んだカードを読み取り、その読み取り結果を主制御部３１２に与える処理を行う部分である。
【００２３】
一方、遊技機であるパチンコ機１０には、遊技領域１０１の下方に設けた上皿１０２に度数表示部１０３、貸出ボタン１０４および返却ボタン１０５を設けてある。度数表示部１０３は、カード読取部３１７に取り込んだプリペイドカードに関連づけられた度数の残数（以下単に、残度数という）を数値表示するための部分である。貸出ボタン１０４は、パチンコ玉の貸し出しを受ける際に利用者がＯＮ操作するボタンスイッチである。返却ボタン１０５は、カード読取部３１７に取り込まれたプリペイドカードを返却する際に利用者によってＯＮ操作されるボタンスイッチである。これら貸出ボタン１０４および返却ボタン１０５のＯＮ操作検出信号は、それぞれカード処理ユニット３０の主制御部３１２に与えられることになる。
【００２４】
また、上記パチンコ機１０には、その内部に玉投出手段１０６が設けてある。玉投出手段１０６は、カード処理ユニット３０の主制御部３１２から打球投出要求が与えられた場合、並びにパチンコ機１０の図示せぬ制御手段から賞球投出要求が与えられた場合に、それぞれパチンコ機１０の上皿１０２に所定数のパチンコ玉を投出する部分である。
【００２５】
上述したパチンコ機１０、カード発行機２０、カード処理ユニット３０、カード更新機４０およびカード精算機５０は、各島に設けた島コントローラ６０を通じてターミナルコントローラ７０と称される管理装置の制御下にある。ターミナルコントローラ７０は、各遊技店に少なくとも１台設置してあり、設置した遊技店の統括管理、例えばカード管理、会員の管理、売上管理等を行うとともに、上述したように、会員カードおよび一般カード個々の度数を記憶管理する部分である。
【００２６】
図４は、ターミナルコントローラ７０の内部構成を示すブロック図である。ターミナルコントローラ７０のＲＡＭ７０１は、度数管理情報７１０および度数上限値情報７２０を格納する部分である。度数管理情報７１０は、図５（ａ）に示すように、カード識別情報、プリペイドカードの残度数、発行時初期度数を対応づけて格納したテーブルである。度数管理情報７１０のカード識別情報とは、会員カードの場合に会員識別情報に相当し、一般カードの場合にその固有識別情報に相当する。度数管理情報７１０の残度数は、通信インターフェース部７０２を通じて減算更新要求や加算更新要求があった場合に適宜演算更新されることになる。度数上限値情報７２０は、図５（ｂ）に示すように、度数上限値を数値設定したテーブルである。この度数上限値は、例えば表示装置７０３に、図６に示すような設定画面を表示し、入出力装置７０４からの入力によって任意に設定することが可能である。ＣＰＵ７０５は、ＲＯＭ７０６に格納されたプログラムに基づいて上述した各種処理を実現するための部分である。
【００２７】
図７は、カード処理ユニット３０の主制御部３１２で実施される処理の内容を示すフローチャートである。以下、このフローチャートに従って、この実施の形態１の遊技媒体貸出システムの動作について順次説明していく。なお、ターミナルコントローラ７０のＲＡＭ７０１には、度数上限値Ａとして「１００００」が設定されているものとする。
【００２８】
先ず、カード処理ユニット３０では、電源が投入されると、主制御部３１２によって初期化処理が実施され（ステップＳ１０１）、その後、ターミナルコントローラ７０との通信を開始する（ステップＳ１０２）。通信を開始すると、ターミナルコントローラ７０からカード処理ユニット３０の各種設定を指示するためのユニット設定、並びにＲＡＭ７０１の度数上限値情報７２０に格納した度数上限値Ａを示す情報が与えられる。
【００２９】
ステップＳ１０３においてターミナルコントローラ７０からユニット設定および度数上限値Ａを受信した主制御部３１２は、度数上限値Ａをメモリ３１８に格納し（ステップＳ１０４）、プリペイドカードおよび現金の受入待機中であることを報知すべく、カードランプ３０１および現金ランプ３０２を点灯させて（ステップＳ１０５）、プリペイドカードの挿入待機状態となる（ステップＳ１０６）。
【００３０】
ステップＳ１０６において、カード挿入口３１１にプリペイドカードが挿入されると、主制御部３１２は、カード読取部３１７を通じて当該プリペイドカードに磁気記録されたカード識別情報を読み取り（ステップＳ１０７）、このカード識別情報を含めてターミナルコントローラ７０に残度数の問い合わせを行った後（ステップＳ１０８）、その回答受信待機状態となる（ステップＳ１０９）。
【００３１】
この間、カード処理ユニット３０からの問い合わせを受信したターミナルコントローラ７０では、カード識別情報に基づいてＲＡＭ７０１の度数管理情報７１０から対応するプリペイドカードの残度数を読み出し、これをカード処理ユニット３０に転送する。
【００３２】
ステップＳ１０９において、ターミナルコントローラ７０から残度数を受信した主制御部３１２は、これを残度数Ｂとしてメモリ３１８に格納するとともに（ステップＳ１１０）、度数表示部１０３を通じてその表示を行い（ステップＳ１１１）、その後、操作待機状態となる（ステップＳ１１２、Ｓ１１３、Ｓ１１４）。
【００３３】
操作待機状態において返却ボタン１０５がＯＮされると、カード挿入口３１１からプリペイドカードを返却し（ステップＳ１２１）、手順をステップＳ１０５にリターンさせる。この結果、カード処理ユニット３０が再びカードランプ３０１および現金ランプ３０２を点灯させ、プリペイドカードの挿入待機状態となる。
【００３４】
また、上記操作待機状態において貸出ボタン１０４がＯＮされると、金額設定ボタン３０８で設定された金額分のパチンコ玉を投出すべく、パチンコ機１０の玉投出手段１０６に対して打球投出要求を与える（ステップＳ１１５）。その後、カード識別情報を含めてターミナルコントローラ７０に、設定金額に応じた残度数Ｂの減算更新要求を行い（ステップＳ１１６）、さらに残度数Ｂから設定金額を差し引いた値を新たな残度数Ｂとしてメモリ３１８に格納し（ステップＳ１１７）、手順をステップＳ１１１にリターンさせて操作待機状態となる。
【００３５】
一方、上記操作待機状態において紙幣もしくは硬貨が投入されると、コインセレクタ部３１５、あるいはＢＶユニット部３１３を通じてその入金額Ｃを取得するとともに、当該入金額Ｃをメモリ３１８に格納する（ステップＳ１１８）。その後、主制御部３１２は、メモリ３１８に格納した残度数Ｂと入金額Ｃとの和が度数上限値Ａを越えているか否かを判断し（ステップＳ１１９）、越えている場合、投入された貨幣を利用者に対して返却する（ステップＳ１２０）。これに対して、残度数Ｂと入金額Ｃとの和が度数上限値Ａを越えていない場合には、カード識別情報を含めてターミナルコントローラ７０に、この入金額Ｃに応じた残度数Ｂの加算更新要求を行い（ステップＳ１２２）、さらに残度数Ｂに入金額Ｃを加えた値を新たな残度数Ｂとしてメモリ３１８に格納し（ステップＳ１２３）、手順をステップＳ１１１にリターンさせて操作待機状態となる。
【００３６】
ここで、上述した入金に対する一連の処理では、残度数Ｂに応じて入金額Ｃ、すなわち受入可能金種が変更されることになる。具体的には、図８に示すように、残度数Ｂが「０」であれば、１００円硬貨、５００円硬貨、１０００円札、２０００円札、５０００円札、１００００円札のすべての金種が入金可能となる。これに対して残度数Ｂが１〜５０００の場合には、紙幣投入口３０３に１００００円札が投入されると、入金額Ｃと残度数Ｂとの和が度数上限値Ａを越え、ステップＳ１１９の判断が偽（ＮＯ）となるため、当該１００００円札がそのまま紙幣投入口３０３から返却されることになる。残度数Ｂが１〜５０００の場合であっても、入金された金種が５０００円札以下であれば、入金額Ｃと残度数Ｂとの和が度数上限値Ａを越えないため、ステップＳ１１９の判断が真（ＹＥＳ）となり、プリペイドカードの残度数Ｂを加算更新することが可能になる。以下同様に、残度数Ｂが５００１〜８０００の場合には２０００円札以下の金種が受入可能となり、８００１〜９０００の場合には１０００円札以下の金種が受入可能、９００１〜９５００の場合には５００円硬貨以下の金種が受入可能、９５０１〜９９００の場合には１００円硬貨のみが受入可能、９９０１〜の場合にはすべての金種が受入できない状態となる。
【００３７】
このように、残度数Ｂに応じて受入可能金種を変更するようにしたカード処理ユニット３０によれば、入金による残度数Ｂの加算更新結果が常に度数上限値Ａ以下となるため、度数上限値Ａを越えた部分を釣り銭として返却する必要がない。従って、カード処理ユニット３０の内部に釣り銭返却機構を設ける必要もなく、製造コストの低減を図ることが可能になる。また、外形寸法の大型化を招来することもないため、パチンコ機１０の相互間に設置して遊技者の利便性を向上させることが可能になる。
【００３８】
なお、上述した実施の形態１では、投入された貨幣を一旦コインセレクタ部３１５もしくはＢＶユニット部３１３に取り込んだ後、主制御部３１２によって当該貨幣が受入可能であるか否かを判断するようにしているが、コインセレクタ部３１５やＢＶユニット部３１３の動作可否によって受入可能金種の変更を行うようにすることも可能である。
【００３９】
図９は、コインセレクタ部３１５やＢＶユニットの動作可否によって受入可能金種の変更を行うようにした遊技媒体貸出システムにおいて、カード処理ユニット３０の主制御部３１２で実施される処理の内容を示すフローチャートである。以下、このフローチャートに従って、実施の形態２の遊技媒体貸出システムの動作について順次説明していく。なお、ターミナルコントローラ７０のＲＡＭ７０１には、度数上限値Ａとして「１００００」が設定されているものとする。
【００４０】
先ず、カード処理ユニット３０では、電源が投入されると、主制御部３１２によって初期化処理が実施され（ステップＳ１０１）、その後、ターミナルコントローラ７０との通信を開始する（ステップＳ１０２）。通信を開始すると、ターミナルコントローラ７０からカード処理ユニット３０の各種設定を指示するためのユニット設定、並びにＲＡＭ７０１の度数上限値情報７２０に格納した度数上限値Ａを示す情報が与えられる。
【００４１】
ステップＳ１０３においてターミナルコントローラ７０からユニット設定および度数上限値Ａを受信した主制御部３１２は、度数上限値Ａをメモリ３１８に格納し（ステップＳ１０４）、プリペイドカードおよび現金の受入待機中であることを報知すべく、カードランプ３０１および現金ランプ３０２を点灯させ（ステップＳ１０５）、プリペイドカードの挿入待機状態となる（ステップＳ１０６）。
【００４２】
ステップＳ１０６において、カード挿入口３１１にプリペイドカードが挿入されると、主制御部３１２は、カード読取部３１７を通じて当該プリペイドカードに磁気記録されたカード識別情報を読み取り（ステップＳ１０７）、このカード識別情報を含めてターミナルコントローラ７０に残度数Ｂの問い合わせを行った後（ステップＳ１０８）、その回答受信待機状態となる（ステップＳ１０９）。
【００４３】
この間、カード処理ユニット３０からの問い合わせを受信したターミナルコントローラ７０では、カード識別情報に基づいてＲＡＭ７０１の度数管理情報７１０から対応するプリペイドカードの残度数を読み出し、これをカード処理ユニット３０に転送する。
【００４４】
ステップＳ１０９において、ターミナルコントローラ７０から残度数Ｂを受信した主制御部３１２は、これを残度数Ｂとしてメモリ３１８に格納する（ステップＳ１１０）。残度数Ｂをメモリ３１８に格納した主制御部３１２は、度数上限値Ａと残度数Ｂとの差Ｅを算出し（ステップＳ２００）、その差Ｅが１００００以上であるか否かを判断する（ステップＳ２０１）。１００００以上の差があれば、ＢＶユニット部３１３およびコインセレクタ部３１５の双方に対して動作要求を与える（ステップＳ２０３、Ｓ２０４）。つまり、図１０に示すように、残度数Ｂが「０」であり、度数上限値Ａと残度数Ｂとの差Ｅが１００００以上ある場合には、ＢＶユニット部３１３およびコインセレクタ部３１５がいずれも動作することになるため、１００円硬貨、５００円硬貨、１０００円札、２０００円札、５０００円札、１００００円札のすべての金種が入金可能となる。
【００４５】
これに対しステップＳ２０１において、度数上限値Ａと残度数Ｂとの差Ｅが１００００未満である場合には、つぎに当該差Ｅが５００以上であるか否かを判断する（ステップＳ２０２）。５００以上の差があれば、コインセレクタ部３１５にのみ動作要求を与える（ステップＳ２０４）。つまり、図１０に示すように、残度数Ｂが１〜９５００であり、度数上限値Ａと残度数Ｂとの差Ｅが９９９９〜５００である場合には、コインセレクタ部３１５のみが動作することになるため、１００円硬貨、５００円硬貨のみが入金可能となる。
【００４６】
さらにステップＳ２０２において、度数上限値Ａと残度数Ｂとの差Ｅが５００未満である場合には、ＢＶユニット部３１３およびコインセレクタ部３１５の双方に対して動作要求を与えることなく手順をステップＳ１１１に進める。つまり、図１０に示すように、残度数Ｂが９５０１〜１００００であり、度数上限値Ａと残度数Ｂとの差Ｅが４９９〜０である場合には、ＢＶユニット部３１３およびコインセレクタ部３１５の双方が動作しないため、すべての金種が受け入れできない状態となる。
【００４７】
上記のようにしてＢＶユニット部３１３およびコインセレクタ部３１５の動作可否を設定した主制御部３１２は、ステップＳ１０９で取得した残度数Ｂを度数表示部１０３に表示し（ステップＳ１１１）、その後、操作待機状態となる（ステップＳ１１２、Ｓ１１３、Ｓ１１４）。
【００４８】
以降、操作待機状態での動作は、実施の形態１と同様であるため、その説明を省略する。但し、この実施の形態２では、操作待機状態となる以前に、残度数Ｂに応じてＢＶユニット部３１３およびコインセレクタ部３１５の動作可否が設定されているため、ステップＳ１１３で貨幣が投入された時点で、その入金額Ｃと残度数Ｂとの和が度数上限値Ａを越えることはなく、これがそのまま受入可能金種に相当する。従って、実施の形態１のステップＳ１１９で実施した判断を経ることなくそのまま手順をステップＳ１２２およびステップＳ１２３に進め、カード識別情報を含めてターミナルコントローラ７０に、入金額Ｃに応じた残度数Ｂの加算更新要求を行い、さらに残度数Ｂに入金額Ｃを加えた値を新たな残度数Ｂとしてメモリ３１８に格納する処理を実行する。
【００４９】
この実施の形態２においても、入金による残度数Ｂの加算更新結果が常に度数上限値Ａ以下となるため、度数上限値Ａを越えた部分を釣り銭として返却する必要がない。従って、カード処理ユニット３０の内部に釣り銭返却機構を設ける必要もなく、製造コストの低減を図ることが可能になる。また、外形寸法の大型化を招来することもないため、パチンコ機１０の相互間に設置して遊技者の利便性を向上させることが可能になる。さらに、ＢＶユニット部３１３とコインセレクタ部３１５との動作可否によって受入可能金種を変更するようにしているため、金種毎に受入可能であるか否かを判断する必要がなく、制御が容易となる。しかしながら、本発明においては、ＢＶユニット部３１３とコインセレクタ部３１５との動作可否を細分化し、金種毎に受入可能であるか否かをＢＶユニット部３１３およびコインセレクタ部３１５に判断させるようにしても構わない。
【００５０】
なお、上述した実施の形態１，２では、ターミナルコントローラ７０で設定した度数上限値Ａをカード処理ユニット３０に転送するようにしているが、カード処理ユニット３０単体で度数上限値Ａを設定することも可能である。
【００５１】
図１１は、カード処理ユニット３０で度数上限値Ａを設定するようにした遊技媒体貸出システムにおいて、カード処理ユニット３０の主制御部３１２で実施される処理の内容を示すフローチャートである。以下、このフローチャートに従って、実施の形態３の遊技媒体貸出システムの動作について順次説明していく。
【００５２】
先ず、カード処理ユニット３０では、電源が投入されると、主制御部３１２によって初期化処理が実施され（ステップＳ１０１）、その後、電源投入時に設定ボタンがＯＮされていたか否かを判断する（ステップＳ３００）。設定ボタンは、カード処理ユニット３０の前面パネル等、適宜の位置に設けてあればよい。
【００５３】
電源投入時に設定ボタンがＯＮされていた場合には、度数上限値Ａの設定待機状態であることを表示し（ステップＳ３０２）、設定入力待ちとなる（ステップＳ３０３）。設定待機状態の表示は、別途表示部を設けてもよいが、金額表示部３０７に切換表示するようにしても構わない。ステップＳ３０３において、設定ボタンを適宜操作することによって度数上限値Ａが設定入力されると、これをメモリ３１８に格納し（ステップＳ１０４）、プリペイドカードおよび現金の受入待機中であること報知すべく、カードランプ３０１および現金ランプ３０２を点灯させる（ステップＳ１０５）。
【００５４】
一方、電源投入時に設定ボタンがＯＮされていない場合には、度数上限値Ａが設定済みであるか否かを判断する（ステップＳ３０１）。度数上限値Ａが設定済みであれば、手順をステップＳ１０５に進める。
【００５５】
以下、図７もしくは図９のステップＳ１０６以降と同様の処理を実施する。なお、ステップＳ３０１において度数上限値Ａが設定されていない場合には、カード処理ユニット３０を異常終了する。
【００５６】
上記のような実施の形態３の遊技媒体貸出システムによれば、カード処理ユニット３０単体で度数上限値Ａを設定することが可能になる。
【００５７】
なお、上述した実施の形態１〜３では、度数上限値Ａを任意に設定することができるため、様々な営業形態に対応することができるが、度数上限値Ａを一定の値に固定するようにしても構わない。つまり、図１２に示すように、初期化処理を実施した後に（ステップＳ１０１）、度数上限値Ａに固定の値（例えば１００００）を代入し（ステップＳ４００）、これをメモリ３１８に格納するようにしてもよい（ステップＳ１０４）。
【００５８】
こうした実施の形態４の遊技媒体貸出システムによれば、度数上限値Ａの設定作業が不要となり、保守点検が容易となる。
【００５９】
なお、上述した実施の形態１〜４では、いずれも度数上限値Ａを１００００と設定しているが、必ずしも１００００である必要はない。この場合、図５（ａ）に示すように、度数管理情報７１０に含まれるプリペイドカードの発行時初期度数、つまりプリペイドカードの発行の際に付与されていた初期の価値情報をそのまま度数上限値Ａとして設定してもよい。例えば５０００円で購入したプリペイドカードの度数上限値Ａを５０００に、１０００円で購入したプリペイドカードの度数上限値Ａを１０００というように設定すれば、煩雑な設定作業を行うことなくプリペイドカード個々の度数上限値Ａを互いに異なるものとすることが可能となる。
【００６０】
また、上述した実施の形態１〜４では、プリペイドカードの価値情報（残度数Ｂ）をターミナルコントローラ７０に記憶させるようにした遊技媒体貸出システムを例示しているが、プリペイドカード自体に価値情報を記憶させるようにした遊技媒体貸出システムにも同様に適用することができ、かつ同様の作用効果を期待することが可能である。
【００６１】
さらに、上述した実施の形態１〜４では、投入された貨幣が受入可能であるか否かを記録媒体処理装置が判断するようにしているが、記録媒体処理装置と通信が可能なターミナルコントローラ７０が度数上限値Ａの管理とともに、投入された貨幣が受入可能であるか否かを判断するようにしてもよい。
【００６２】
またさらに、上述した実施の形態１〜４では、記録媒体処理装置としてカード処理ユニット３０を例示しているが、記録媒体を受け入れた状態で追加入金があった場合に遊技媒体の貸し出し基準となる価値情報を加算更新するものであれば、例えばカード発行機２０等、その他の記録媒体処理装置にも同様に適用可能である。
【００６３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、投入された貨幣の金種を識別する機能を有し、かつ予め設定した価値情報の上限値と記録媒体に関連して記憶された価値情報の残余値との比較結果に基づいて追加入金の受入可能金種を変更し、前記価値情報の上限値と前記価値情報の残余値との差に対応した金額を越える金種の受け入れを不可とする一方、これら価値情報の上限値と価値情報の残余値との差に対応した金額に一致する金種および価値情報の上限値と価値情報の残余値との差に対応した金額を下回る金種はそれぞれを追加入金として都度受け入れるようにしているため、追加入金による価値情報の加算更新結果を常に上限値以下に設定することが可能になる。この結果、上限値を越えた部分を釣り銭として返却するための返却機構が不要となり、製造コストの増大や外形寸法の大型化を招来することなく価値情報に上限値を設定することが可能になる。
【００６４】
また、請求項２の発明によれば、記録媒体に関連して記憶された価値情報に基づいて遊技媒体の貸し出しを行うとともに、遊技媒体の貸し出しに応じて前記価値情報を減算更新するようにした遊技媒体貸出システムにおいて、記録媒体に記録された固有識別情報と価値情報とを関連づけて記憶する価値情報記憶手段と、記録媒体を受け入れた場合に該記録媒体に記録された固有識別情報を読み取る読取手段と、追加入金を受け入れる追加入金受入手段と、前記読取手段が記録媒体を受け入れた状態で前記追加入金受入手段に追加入金された場合に、該読取手段が読み取った固有識別情報に関連して前記価値情報記憶手段に記憶された価値情報を加算更新する追加入金処理手段と、投入された貨幣の金種を識別する機能を有し、かつ予め設定した価値情報の上限値と前記読取手段が読み取った固有識別情報に関連して前記価値情報記憶手段に記憶された価値情報の残余値との比較結果に基づいて追加入金の受入可能金種を変更し、前記価値情報の上限値と前記価値情報の残余値との差に対応した金額を越える金種の受け入れを不可とする一方、これら価値情報の上限値と価値情報の残余値との差に対応した金額に一致する金種および価値情報の上限値と価値情報の残余値との差に対応した金額を下回る金種はそれぞれを追加入金として都度受け入れる受入可能金種変更手段とを備えるようにしているため、追加入金による価値情報の加算更新結果が常に上限値以下になる。この結果、上限値を越えた部分を釣り銭として返却するための返却機構が不要となり、製造コストの増大や外形寸法の大型化を招来することなく価値情報に上限値を設定することが可能になる。
【００６５】
また、請求項３の発明によれば、価値情報の上限値を設定する設定手段を設けるようにしているため、価値情報の上限値を任意に設定可能である。
【００６６】
また、請求項４の発明によれば、記録媒体に関連して記憶された初期の価値情報設定値を、前記上限値として記憶する上限値記憶手段を備えるようにしているため、煩雑な設定作業を行うことなく記録媒体個々の上限値を互いに異なるものに設定することが可能となる。
【００６７】
また、請求項５の発明によれば、追加入金受入手段が、互いに異なる金種を受け入れる複数の受入部を有し、かつ前記受入可能金種変更手段が、前記比較結果に基づいてこれら複数の受入部の動作可否を変更するようにしているため、金種毎に受入可能であるか否かを判断する必要がない。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態１である遊技媒体貸出システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示した遊技媒体貸出システムで適用するカード処理ユニットおよびパチンコ機の外観正面図である。
【図３】図２に示したカード処理ユニットの内部構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、ターミナルコントローラの内部構成を示すブロック図である。
【図５】（ａ）は度数管理情報の具体例を示す図表、（ｂ）は度数上限値情報の具体例を示す図表である。
【図６】度数上限値の設定画面を例示する概念図である。
【図７】カード処理ユニットの主制御部で実施される処理の内容を示すフローチャートである。
【図８】価値情報の残度数と受入可能金種との対応を示す図表である。
【図９】この発明の実施の形態２の遊技媒体貸出システムにおいて、カード処理ユニットの主制御部で実施される処理の内容を示すフローチャートである。
【図１０】価値情報の残度数とＢＶユニット部およびコインセレクタ部の動作可否との対応を示す図表である。
【図１１】この発明の実施の形態３の遊技媒体貸出システムにおいて、カード処理ユニットの主制御部で実施される処理内容の要部を示すフローチャートである。
【図１２】この発明の実施の形態４の遊技媒体貸出システムにおいて、カード処理ユニットの主制御部で実施される処理内容の要部を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  パチンコ機
２０  カード発行機
３０  カード処理ユニット
４０  カード更新機
５０  カード精算機
６０  島コントローラ
７０  ターミナルコントローラ
１０１  遊技領域
１０２  上皿
１０３  度数表示部
１０４  貸出ボタン
１０５  返却ボタン
１０６  玉投出手段
３０１  カードランプ
３０２  現金ランプ
３０３  紙幣投入口
３０４  硬貨投入口
３０５  返却レバー
３０６  種別ランプ
３０７  金額表示部
３０８  金額設定ボタン
３０９  端数設定ボタン
３１０  硬貨返却口
３１１  カード挿入口
３１２  主制御部
３１３  ＢＶユニット部
３１４  紙幣搬送路
３１５  コインセレクタ部
３１６  硬貨搬送路
３１７  カード読取部
３１８  メモリ
７０１  ＲＡＭ
７０２  通信インターフェース部
７０３  表示装置
７０４  入出力装置
７１０  度数管理情報
７２０  度数上限値情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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