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　特願２００２−３３１２９２「有機光電変換素子」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　６月１０日出願公開、特開２００４−１６５５１２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　本願発明 
　本願は、平成１４年１１月１４日に特許出願したものであって、その請求項に係る発明は、平成１９年１０月１日付けで補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし請求項５に記載された事項によって特定されるものと認められるところ、請求項２に係る発明は次のとおりのものである。 
　
「少なくとも一方が透光性である二つの電極の間に、光が照射されると電荷を発生する有機層を備えると共に、表面に表面保護層が積層された有機光電変換素子において、表面保護層が、樹脂層と、樹脂層の上に気相成膜法で形成された無機封止層よりなり、樹脂層の膜端部が無機封止層で覆われていることを特徴とする有機光電変換素子。」（以下「本願発明」という。）
 　 
２　刊行物の記載  
　原査定の拒絶の理由に引用した、本願の出願前に頒布された刊行物である特開２０００−２４３９９０号公報（以下「引用例」という。）には、以下の記載がある。 
　
（１）「【００２６】図１に示した太陽電池用カバーフィルム１０は、少なくとも基材となる耐候性フィルム１と、その一方の面に積層された熱接着性樹脂層２と更にその上に積層されたメッシュ状電極３とで構成される。そして、耐候性フィルム１は、耐候性を有すると同時に、透明で耐擦傷性、突き刺し強度などの機械的強度のほか、水蒸気その他のガスバリアー性にも優れることが好ましく、・・・
【００２７】熱接着性樹脂層２は、カバーフィルムを真空ラミネート法などで太陽電池の外側に積層する際、熱接着剤として機能するほか、太陽電池の表面に凹凸がある場合には、その凹凸を埋める充填材としての機能も必要となる。・・・」
　
（２）「【００３０】図２に示した太陽電池用カバーフィルム２０は、前記図１に示した太陽電池用カバーフィルム１０の構成において、その水蒸気その他のガスバリヤー性を更に向上させるために、耐候性フィルム１と熱接着性樹脂層２との間に、水蒸気その他のガスバリヤー層４を追加して設けた構成である。
【００３１】このような水蒸気その他のガスバリヤー層４としては、酸化珪素（ＳｉＯＸ）や酸化アルミニウムなどの無機酸化物の薄膜層のほか、ポリ塩化ビニリデンなどのハイバリヤー性樹脂のフィルムや塗膜層を用いることができ、これらはそれぞれを単独で積層してもよく、複数を組み合わせて積層してもよい。只、この水蒸気その他のガスバリヤー層４は、水蒸気その他のガスバリヤー性に優れると同時に、透明性、耐候性にも優れることが好ましく、この点から、酸化珪素（ＳｉＯＸ）、または酸化アルミニウムの蒸着による薄膜層が特に適している。」
　
（３）「【００３５】図４は、本発明の太陽電池用カバーフィルムを用いた太陽電池モジュールの一実施例の構成を示す模式断面図である。即ち、図４に示した太陽電池モジュール１００は、前面側（光の入射する側）から、耐候性フィルム１、水蒸気その他のガスバリヤー層４、熱接着性樹脂層２、メッシュ状電極３、透明電極８、発電層７、金属電極６、基板５、熱接着性樹脂層２′、耐候性フィルム１′が、順に積層された構成である。
【００３６】このような太陽電池モジュール１００は、例えば、基板５の上にＡｇなどの高反射率金属の蒸着による金属電極６と、好ましくはその上にスパッタリングまたはＣＶＤ法によるテクスチャ構造のＺｎＯ層を設け、その上に発電層７、透明電極８を順に設けてセル部（太陽電池素子）を形成し、その上に、図２に示した構成、即ち、耐候性フィルム１の上に水蒸気その他のガスバリヤー層４、熱接着性樹脂層２、メッシュ状電極３を順に積層した構成のカバーフィルムをそのメッシュ状電極３が透明電極８に接するように重ね、また、セル部のもう一方の面、即ち、基板５の面には、耐候性フィルム１′の一方の面に熱接着性樹脂層２′を積層した構成のカバーフィルムを、その熱接着性樹脂層２′が基板５に接するように重ね合わせて、真空ラミネート法で、真空脱気、加熱、圧着して一体化することにより容易に製造することができる。」
　
（４）「【００３８】　発電層７についても、特に限定はされず、アモルファスシリコン、ポリシリコン、微結晶シリコン、アモルファスシリコンゲルマニウム、II−VI族化合物半導体などを用いたもののほか、結晶系シリコンを用いたもの、或いは、一部の有機太陽電池も使用することができる。」
　
（５）図４から、ガスバリヤー層４は熱接着性樹脂層２の端部までその表面を覆っている様子がみてとれる。
　
３　引用発明 
　上記２によれば、引用例には、次の発明が記載されているものと認められる。 
　
「前面側（光の入射する側）から、耐候性フィルム１、水蒸気その他のガスバリヤー層４、熱接着性樹脂層２、メッシュ状電極３、透明電極８、発電層７、金属電極６、基板５、熱接着性樹脂層２′、耐候性フィルム１′が、順に積層された太陽電池モジュール１００であって、
　前記ガスバリヤー層４は、酸化珪素（ＳｉＯＸ）、または酸化アルミニウムの蒸着による薄膜層が特に適しており、前記熱接着性樹脂層２の端部までその表面を覆っており、
　前記発電層７は、一部の有機太陽電池も使用することができる、
太陽電池モジュール１００。」（以下「引用発明」という。）
　
４　対比・判断 
（１）本願発明と引用発明とを対比する。 
　
　ア　引用発明の「透明電極８」及び「金属電極６」は、本願発明の「少なくとも一方が透光性である二つの電極」に相当する。
　そして、引用発明の「発電層７」は、「透明電極８」及び「金属電極６」の間に積層されるものであって、「発電層７」に使用できる「有機太陽電池」は、光が照射されると電荷を発生する有機層を備えていることは明らかであるから、引用発明は、本願発明の「少なくとも一方が透光性である二つの電極の間に、光が照射されると電荷を発生する有機層を備える」との事項を備えるものといえる。
 　 
　イ　引用発明の「太陽電池モジュール１００」は、本願発明の「有機光電変換素子」に相当し、引用発明の「耐候性フィルム１、水蒸気その他のガスバリヤー層４、熱接着性樹脂層２」は、「太陽電池モジュール１００」の前面側に積層されているものであるから、本願発明の「表面保護層」に相当する。
　よって、引用発明は、本願発明の「表面に表面保護層が積層された有機光電変換素子」との事項を備えるものといえる。
　そして、引用発明の「熱接着性樹脂層２」は、本願発明の「樹脂層」に相当し、引用発明の「熱接着性樹脂層２」の前面側に積層された「酸化珪素（ＳｉＯＸ）、または酸化アルミニウムの蒸着による薄膜層が特に適して」いる「ガスバリヤー層４」は、本願発明の「樹脂層の上に気相成膜法で形成された無機封止層」に相当する。
　
　ウ　上記イのとおり、引用発明の「ガスバリヤー層４」は、本願発明の「樹脂層の上に気相成膜法で形成された無機封止層」に相当するところ、該「ガスバリヤー層４」は、本願発明の「樹脂層」に相当する「熱接着性樹脂層２」の端部までその表面を覆っているから、引用発明は、本願発明の「樹脂層の膜端部が無機封止層で覆われている」との事項を備えるといえる。
　
（２）以上の検討によれば、引用発明は、本願発明の構成を全て備えており、相違するところはない。 
　したがって、本願発明は、引用例に記載された発明である。 
　
（３）なお、請求人は、請求の理由において、「引用文献１−４には、有機層を表面保護層で保護した有機光電変換素子が記載されており、また表面保護層を樹脂層と無機封止層とで形成することも記載されており、本願発明と引用文献１−４に記載の発明とはこれらの点で共通する。
　しかしながら、引用文献１−４のいずれにも、無機封止層と樹脂層を積層して表面保護層を形成するにあたって、本願の請求項１や請求項２の（ａ）（ｂ）のように、樹脂層の膜端部を無機封止層で覆うようにした構成の記載はない。すなわち、引用文献１（審決注　上記引用例を指す。）の図４の記載・・・等にみられるように、引用文献１・・・においても、樹脂層に相当する層の膜端部は露出されているものであり、樹脂層の膜端部が無機封止層で覆われていないのは明らかである。」と主張する（平成２０年１月２８日付け手続補正書３頁１４行〜２１行）。
　上記主張は、引用例の図４における、熱接着性樹脂層４の左右端面が露出されることをいうものと解される。
　そこで、本願明細書をみるに、
「　　　【００４２】
　上記のように、基板１０に積層した有機光電変換積層構造体１４の上に無機封止層４ａと、樹脂層４ｂと、無機封止層４ｃをこの順に設けるにあたって、有機光電変換積層構造体１４の露出する全外表面を無機封止層４ａで覆った後、無機封止層４ａの全外表面を樹脂層４ｂで、樹脂層４ｂの全外表面を第２の無機封止層４ｃでそれぞれ覆うように、無機封止層４ａと、樹脂層４ｂと、第２の無機封止層４ｃを積層するのが好ましい。無機封止層４ａは緻密であるが欠陥等が発生し易いので、その全外表面を樹脂層４ｂで被覆することによって欠陥等を確実にカバーすることができるものであり、また樹脂層４ｂは無機封止層４ａ，４ｃに比べて水分や酸素を透過させ易いので、樹脂層４ｂの端部が露出しているとその部分から樹脂層４ｂ中に水分や酸素が侵入するおそれがある。そこで、樹脂層４ｂの膜端部が露出しないように第２の無機封止層４ｃで完全に覆ってやることによって、水分や酸素を遮断する効果をより高く得ることができるものである。
・・・
　　　【００４４】
　図４は本発明の他の実施の形態の一例を示すものであり、有機光電変換積層構造体１４の露出する外表面の全面を被覆するように、樹脂層４ｂを設け、さらに樹脂層４ｂの全外表面を覆うように気相成膜法を用いて無機封止層４ａを設けることによって、表面保護層４を樹脂層４ｂと無機封止層４ａの二層構成に形成してある。樹脂層４ｂや無機封止層４ａは、既述のものと同じ構成で形成することができる。このものでは、有機光電変換積層構造体１４の表面などに異物があっても、この異物を埋め込むようにして樹脂層４ｂを表面平滑な状態で形成することによって、樹脂層４ｂの表面に無機封止層４ａを欠陥なく形成することができるものであり、無機封止層４ａによる水分や酸素の遮断効果を高く得ることができるものである。」
との記載があり、図４には、有機光電変換積層構造体１４の露出する外表面の全面を被覆するように樹脂層４ｂを設け、さらに樹脂層４ｂの全外表面を覆うように無機封止層４ａを設けたものが示されている。
　他方、本願発明は、「樹脂層の上に気相成膜法で形成された無機封止層よりなり、樹脂層の膜端部が無機封止層で覆われている」と特定されるにとどまり、上記図４に示されたもののように、「有機光電変換積層構造体の露出する外表面の全面を被覆するように樹脂層を設け、さらに樹脂層の全外表面を覆うように無機封止層を設けた」ものに特定されるものではなく、本願明細書には、単に「無機封止層」が「樹脂層の上に気相成膜法で形成された」ものについて、樹脂層の左右端面が無機封止層に覆われることについての記載も全くないから、本願発明の「樹脂層の膜端部が無機封止層で覆われている」との事項につき、樹脂層の左右端面が無機封止層に覆われたものに限定して解することはできない。
　そして、引用例の図４において、熱接着性樹脂層４の左右端面が露出されるように示されるとしても、前記（１）ウのとおり、引用発明の「ガスバリヤー層４」は、本願発明の「樹脂層の上に気相成膜法で形成された無機封止層」に相当し、該「ガスバリヤー層４」は、本願発明の「樹脂層」に相当する「熱接着性樹脂層２」の端部までその表面を覆っている以上、引用発明が、本願発明の「樹脂層の膜端部が無機封止層で覆われている」との事項を備えるものといわざるを得ない。
　さらに、上記図４に示されたもののように、「有機光電変換積層構造体の露出する外表面の全面を被覆するように樹脂層を設け、さらに樹脂層の全外表面を覆うように無機封止層を設けた」ものについてみても、引用発明の「耐候性フィルム１、水蒸気その他のガスバリヤー層４、熱接着性樹脂層２」は、「太陽電池用カバーフィルム２０」を構成するものである（前記２（２）を参照。）以上、発電層等が露出しないよう、「耐候性フィルム１、水蒸気その他のガスバリヤー層４、熱接着性樹脂層２」が太陽電池の全外表面を覆うようにすることは、当業者が適宜なし得る程度のことというべきである。
　よって、請求人の上記主張を採用する余地はない。
　
５　むすび 
　以上のとおり、本願発明は、引用例に記載された発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に該当し、特許を受けることができない。 
　よって、結論のとおり審決する。