(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取部の一部または全部を原稿読取位置の開始点から終了点まで移動させて原稿の読み取りを行う原稿読取手段と、原稿の読み取りを開始させる操作手段と、原稿読取手段の復動時に操作手段に対する操作を有効化する制御手段とを備えた画像読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取装置において、原稿の画データを蓄積手段に蓄積させてから操作手段に対する操作を有効化する画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コピー機やファクシミリ装置や複合機等の画像読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の複合機等には、原稿を１枚ずつ原稿載置板上に載置させ、原稿を読み取るフラットベッド読取部（ＦＢＳ：Ｆｌａｔ  ｂｅｄ  Ｓｃａｎｎｅｒ）を備えたものがある。
【０００３】
フラットベッド読取部（ＦＢＳ）で原稿読み取りを行う場合は、原稿載置板上に原稿が静止状態で載置される。そして、操作者によってスタートキーが押下されると、モータの駆動によって光源及びミラーを搭載したキャリッジが待機位置から原稿読取位置の開始点に移動される。そして、原稿載置板に沿って原稿読取位置の終了点まで移動される。このとき、原稿に対して光源から原稿載置板を通して光が照射され、その反射光が複数のミラー及びレンズ等を介して撮像素子（ＣＣＤ：Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）で読み取られる。撮像素子は、読み取った画像を白黒２値のイメージデータとして出力する。その後、キャリッジは、原稿読取位置の終了点から待機位置まで戻る。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、フラットベッド読取部（ＦＢＳ）においては、キャリッジが原稿読取位置の終了点から待機位置までに戻るまでには、数秒の時間がかかる。この時間を利用して操作者は、次の原稿を原稿載置板上に載置し、次の原稿を読み取らせるためにスタートキーを押下することができる。
【０００５】
ところが、従来の画像読取装置においては、キャリッジが待機位置に戻っていない場合は、前記のようにスタートキーが押下されても、それを認識することができない。このため、キャリッジが待機位置に戻っても原稿の読み取りを開始しない。従って、操作者は、再度スタートキーを押下しなければならなかった。また、キャリッジが待機位置に戻るまでは、コピー枚数の変更やコピーモード（通常モード、写真モード等）の設定を変更することがでないため、コピー作業に要する時間が長くかかっていた。
【０００６】
本発明の目的は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、次原稿を素早く読み取ることが可能な画像読取装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明においては、読取部の一部または全部を原稿読取位置の開始点から終了点まで移動させて原稿の読み取りを行う原稿読取手段と、原稿の読み取りを開始させる操作手段と、原稿読取手段の復動時に操作手段に対する操作を有効化する制御手段とを備えた。
【０００８】
請求項２に記載の発明においては、請求項１に記載の画像読取装置において、原稿の画データを蓄積手段に蓄積させてから操作手段に対する操作を有効化する。
【０００９】
なお、以下に述べる発明の実施の形態において、特許請求の範囲または課題を解決するための手段に記載の「原稿読取手段」は読取部１４、移動機構４１及びステップモータ５２に相当し、同じく「操作手段」はスタートキー８７ｂ及びコピーモードキー８７ｃ、テンキー８７ｄ及びカット紙変更キー８７ｅに相当し、同じく「制御手段」はＣＰＵ８２、ＲＯＭ８３及びＲＡＭ８４に相当し、同じく「蓄積手段」は画像メモリ８５に相当する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した一実施形態について図面を用いて説明する。
図１に示すように、この複合機の装置本体１１には、原稿給送部１２と、原稿載置部１３と、読取部１４と、カット紙供給部１５と、記録部１７と、カット紙排出部１８とが装設されている。
【００１１】
図１及び図２に示すように、前記原稿給送部１２は、原稿２１を載置する原稿台２２と、原稿２１を１枚ずつ分離供給する分離ローラ２３と、分離された原稿２１を給送する複数の給送ローラ２４と、上面を原稿２１が通過する透光板２５と、排出された原稿２１をストックする原稿排出台２６とを備えている。
【００１２】
原稿有無センサ２７は前記原稿台２２に対向配置され、原稿台２２上に原稿２１が載置されているときに検出信号を出力する。原稿排出センサ２８は原稿排出台２６に対向配置され、原稿排出台２６上へ原稿２１が排出されたときに検出信号を出力する。
【００１３】
前記原稿載置部１３は、上面に原稿２１を載置するための透明な原稿載置板３１と、その原稿載置板３１上に開閉回動可能に配設された押え蓋３２とを備えている。そして、前記原稿給送部１２の原稿台２２及び原稿排出台２６は、この原稿載置部１３の押え蓋３２上に配設され、押え蓋３２と一体的に開閉回動される。
【００１４】
図１及び図２に示すように、前記読取部１４は、透光板２５上を通過する原稿２１または原稿載置板３１上に載置された原稿２１に光を照射する光源３７と、原稿２１からの反射光の光路を変更する第１〜第３ミラー３８，３９，４０と、光源３７及び第１〜第３ミラー３８，３９，４０を移動させるための移動機構４１とを備えている。さらに、読取部１４は、第３ミラー４０からの光を収束させる集光レンズ４２と、その集光レンズ４２を通して入射した光に基づき原稿２１上の画像を読取る撮像素子（ＣＣＤ）４３とを備えている。
【００１５】
前記移動機構４１は、左右一対の大径プーリ４４，４５と、左右一対の小径プーリ４６，４７と、大径プーリ４４，４５間に掛装された第１ベルト４８と、小径プーリ４６，４７間に掛装された第２ベルト４９とを備えている。さらに、移動機構４１は、第１ベルト４８に連結された第１キャリッジ５０と、その第２ベルト４９に連結された第２キャリッジ５１と、ステップモータ５２とを備えている。
【００１６】
前記大径プーリ４４，４５の直径は小径プーリ４６，４７の直径の２倍となるように形成されている。また、左側の大径プーリ４４と小径プーリ４６とは、同一軸線上で一体回転可能に連結されて、ステップモータ５２に作動連結されている。さらに、第１キャリッジ５０上には光源３７及び第１ミラー３８が支持され、第２キャリッジ５１上には第２ミラー３９及び第３ミラー４０が支持されている。
【００１７】
そして、ステップモータ５２にて大径プーリ４４，４５及び小径プーリ４６，４７が回転されることにより、第１及び第２ベルト４８，４９を介して、第１及び第２キャリッジ５０，５１が移動される。このとき、第１キャリッジ５０は第２キャリッジ５１の２倍の移動速度で移動される。それにより、両キャリッジ５０，５１は図１に示すように、中間の待機位置Ｐ１と、透光板２５の直下に対向位置する第１原稿読取位置Ｐ２と、原稿載置板３１の基準端３１ａの直下に対向位置する第２原稿読取位置の開始点Ｐ３とに移動配置される。
【００１８】
また、前記原稿給送部１２と読取部１４とにより複数原稿自動読取部（ＡＤＦ）が構成され、キャリッジ５０，５１が第１原稿読取位置Ｐ２に移動配置された状態で、透光板２５上を通過する原稿２１の画像が読取られる。さらに、原稿載置部１３と読取部１４とによりフラットベッド読取部（ＦＢＳ）が構成され、キャリッジ５０，５１が第２原稿読取位置の開始点Ｐ３に移動配置された後に、終了点Ｐ４に向かって移動されて、原稿載置板３１上に載置された原稿２１の画像が読取られる。
【００１９】
図１及び図２に示すように、読取位置センサ５３は前記原稿載置板３１の基準端３１ａの下部に配設され、キャリッジ５０，５１が第２原稿読取位置の開始点Ｐ３に移動されたときに検出信号を出力する。図３に示すように、原稿長さセンサ５４は前記原稿載置板３１の基準端３１ａから所定間隔をおいた位置に対向配置され、原稿載置板３１上に載置された原稿２１の長さを検出する。また、前記光源３７を含む読取部１４は原稿幅センサを兼用しており、第１キャリッジ５０が第２原稿読取位置の開始点Ｐ３に移動配置された状態で、主走査方向に原稿２１の読取りを行うときに、原稿２１の幅を検出する。
【００２０】
図１に示すように、前記カット紙供給部１５は、所定サイズのカット紙５６を積層状態で収容した複数（この実施形態では２つ）の給紙カセット５７と、各給紙カセット５７内のカット紙５６を１枚ずつ記録部１７に向けて給送する給紙ローラ５８と、カット紙５６の給送を案内するガイド板５９とを備えている。なお、各給紙カセット５７内にはサイズの異なるカット紙５６が収容されている。
【００２１】
前記記録部１７は、感光ドラム６８と、その感光ドラム６８の表面を所定電位に一様に帯電させる帯電器６９と、感光ドラム６８上に画像の静電潜像を形成する露光器７０と、感光ドラム６８上の静電潜像にトナーを供給してその潜像を顕像化する現像器７１とを備えている。さらに、記録部１７は、感光ドラム６８に対してカット紙５６を給送する給送ローラ７２と、トナー画像を感光ドラム６８上からカット紙５６上に転写させる転写器７３と、カット紙５６上のトナー画像を加熱定着させる加熱定着器７４とを備えている。
【００２２】
前記カット紙排出部１８は、記録済みのカット紙５６を排出する排紙ローラ７７と、カット紙５６の排出を案内するガイド板７８と、排出されたカット紙５６をストックする排紙トレイ７９とを備えている。
【００２３】
次に、前記のように構成されたコピー・ファクシミリ複合機の回路構成について説明する。
図４に示すように、中央処理装置（ＣＰＵ）８２は、複合機の各部の動作を制御する。リードオンリメモリ（ＲＯＭ）８３は、複合機の動作に必要な各種の制御プログラムを記憶している。ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）８４は、制御プログラムの実行に伴って得られたデータ等を一時的に記憶する。そして、このＣＰＵ８２、ＲＯＭ８３及びＲＡＭ８４により、制御手段が構成されている。
【００２４】
読取部１４は、透光板２５または原稿載置板３１を介して原稿２１上の画像を読取って、白黒２値のイメージデータをＣＰＵ８２に出力する。画像メモリ８５は、受信画データや読取部１４で読取られた画データを一時的に記憶する。記録部１７は、受信画データや読取部１４で読取られた画データをカット紙５６等に記録する。
【００２５】
表示部８６は液晶表示パネルやＬＥＤを備え、例えば「コピー」、「通信」、「待機中」、「ランプ交換」のように、装置の動作状態等の各種情報を表示する。操作部８７は、コピー／通信キー８７ａ、スタートキー８７ｂ、コピーモードキー８７ｃ、テンキー８７ｄ等の各種操作キーを備えている。コピー／通信キー８７ａは、コピーを実行させるか、ファクシミリ通信を実行させるかを選択する場合に操作する。スタートキー８７ｂは、コピー動作やファクシミリ通信動作を開始させる場合に操作する。コピーモードキー８７ｃは、通常の文字をコピーする通常モードや写真原稿をコピーする写真モードを実行させるかを選択する場合に操作する。テンキー８７ｄは、コピー時のコピー枚数やファクシミリ通信時のＦＡＸ番号等を入力する場合に操作する。
【００２６】
モデム８８は、送受信データの変調及び復調を行うものである。ネットワークコントロールユニット（ＮＣＵ）８９は、電話回線Ｌ１の閉結及び開放を制御するとともに、相手先のファックス番号に対応したダイヤルパルスの送出及び着信を検出する機能等を備えている。
【００２７】
次に、この実施形態のコピー・ファクシミリ複合機において、原稿２１がフラットベッド読取部（ＦＢＳ）にて読み取られる場合の動作について、図５に示すフローチャートを用いて説明する。なお、図５に示すフローチャートは、ＲＯＭ８３に記憶されている制御プログラムに基づいて、ＣＰＵ８２の制御のもとで進行する。
【００２８】
まず、操作者により原稿２１が原稿載置板３１に載置され（Ｓ１）、スタートキー８７ａが押下されるのが待たれる（Ｓ２）。
スタートキー８７ａの押下に伴い第１キャリッジ５０が第２原稿読取位置の開始点Ｐ３に移動される（Ｓ３）。そして、第１キャリッジ５０が第２原稿読取位置の終了点Ｐ４の方向へ移動（往動）されることにより、撮像素子４３によって原稿２１の読み取りと、画像メモリ８５に対する読み取った原稿２１の画データの蓄積とが開始され（Ｓ４）、読み取り開始と同時に「次の原稿は有りますか？」と表示部８６に表示される（Ｓ５）。原稿２１の読み取りが終了すると（Ｓ６）、第１キャリッジ５０は、第２原稿読取位置の終了点Ｐ４に位置するとともに、画データの画像メモリ８５に対する蓄積が終了する。
【００２９】
そして、第２原稿読取位置の終了点Ｐ４から待機位置Ｐ１に向かう第１キャリッジ５０の移動（復動）が開始されるとともに、画像メモリ８５に蓄積された原稿２１のカット紙５６への記録が開始される（Ｓ７）。
【００３０】
続いて、前記Ｓ５において、表示部８６に表示したメッセージに基づいて、メッセージの表示から現在までの間に、操作者より次の原稿２１が原稿載置板３１に載置され、コピーモードキー８７ｃが押下されたか否かが判断される（Ｓ８）。コピーモードキー８７ｃが押下されてコピーモードが変更された場合は、そのコピーモードキー８７ｃの押下操作が有効化され、Ｓ３に戻って第１キャリッジ５０が待機位置Ｐ１ではなく、第２原稿読取位置の開始点Ｐ３に移動される。一方、コピーモード８７ｃが押下されずにコピーモードの設定変更がなかった場合はＳ９に移行する。
【００３１】
そして、前記Ｓ５において、表示部８６に表示したメッセージに基づいて、メッセージの表示から現在までの間に、操作者により次の原稿２１が原稿載置板３１に載置され、スタートキー８７ｂが押下されたか否かが判断される（Ｓ９）。スタートキー８７ｂが押下された場合は、そのスタートキー８７ｂの押下操作が有効化され、Ｓ３に戻って第１キャリッジ５０が待機位置Ｐ１ではなく、第２原稿読取位置の開始点Ｐ３に移動される。一方、スタートキー８７ｂが押下されなかった場合は、Ｓ１０に移行して第１キャリッジ５０を待機位置Ｐ１に移動させて、この処理を終了する。
【００３２】
以上、詳述したように、本実施形態では次のような作用、効果を得ることができる。
・表示部８６のメッセージに基づき、原稿２１の読み取り終了後、操作者によって次の原稿２１が原稿載置板３１に載置され、コピーモードキー８７ｃまたはスタートキー８７ｂの押下された場合は、その押下操作を有効化されて、第１キャリッジ５０を待機位置Ｐ１ではなく、第２原稿読取位置の開始点Ｐ３に移動させている。このため、第１キャリッジ５０の復動中に次の原稿２１を原稿載置板３１に載置させて、直ちに次のコピー動作に移行でき、短時間でコピーを行うことができる。
【００３３】
・コピーモードキー８７ｃが押下された場合は、次の原稿２１が原稿載置板３１に載置されていると判断して、スタートキー８７ｂの押下をすることなく、次の原稿２１を読み取るための動作を開始させているためスタートキー８７ｂを押下する手間が省ける。
【００３４】
・読み取られた画データの画像メモリ８５に対する蓄積が終了した後、コピーモードキー８７ｃ，スタートキー８７ｂの押下操作が有効化される。従って、コピーモードキー８７ｃ，スタートキー８７ｂの押下操作に対する有効化の対象は、現在の読み取り動作における原稿２１ではなく、次に読み取る原稿２１である。よって、現在読み取り中の原稿２１に対して途中から設定条件が変更されることはなく、また現在記録している動作に誤動作等が発生することもない。
【００３５】
なお、前記実施形態は以下のように変更してもよく、その場合でも前記実施形態と同様の作用、効果を得ることができる。
・カット紙５６のサイズを変更する場合にも適用すること。具体的には、図４の２点鎖線で示すようにカット紙変更キー８７ｅを設ける。そして、図６に示すように、図５におけるＳ８のＮＯに続いて、カット紙変更キー８７ｅが押下されたか否かが判断される（Ｓ１１）。カット紙５６のサイズ変更があった場合はＳ３に移行させる。一方、カット紙５６のサイズ変更がなかった場合はＳ９に移行させるようにすること。
【００３６】
・コピー枚数が変更された場合にも適用すること。具体的には、図７に示すように、図５におけるＳ８のＮＯに続いて、テンキー８７ｄが押下されたか否かが判断される（Ｓ１２）。テンキー８７ｄが押下された場合はＳ３に移行させる。一方、テンキー８７ｄが押下されなかった場合はＳ９に移行させるようにすること。
【００３７】
・コピー専用機、ファクシミリ専用装置に適用すること。
・原稿２１を読み取る撮像素子４３が密着センサ、すなわちライン光源（通常ＬＥＤ）と原稿の幅を検出するラインセンサとが一体となって内蔵された素子であっても良い。
【００３８】
・コピーモードキー８７ｃ，スタートキー８７ｂの押下操作に対する有効化を第１キャリッジ５０の原稿読取位置の終了点Ｐ４における停止時から開始させるように構成すること。
【００３９】
さらに、前記実施形態より把握される請求項以外の技術的思想について、以下にそれらの効果と共に記載する。
・装置の状態を示す表示手段を備え、制御手段は、原稿の読み取り時に表示手段に対して次の原稿の読み取りが開始できる旨の表示をする画像読取装置。
【００４０】
このように構成すれば、操作者に対して次の原稿が載置できるタイミングを知らせることができる。
【００４１】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成されているため、次のような効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、原稿読取手段の復動時に操作手段からの操作によって次の原稿を読み取る動作が開始されるため、素早く次の原稿を読み取ることができる。
【００４３】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加えて、読み取った原稿の画データを蓄積手段に蓄積させた後、操作手段の有効化が行われるため、記録における誤動作等の不都合を未然に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態における複合機の断面図。
【図２】同じく、複合機の要部拡大断面図。
【図３】同じく、原稿載置板の平面図。
【図４】同じく、複合機のブロック構成図。
【図５】フラットベッド読取部での読取動作を示すフローチャート。
【図６】別の実施形態を示すフローチャート。
【図７】別の実施形態を示すフローチャート。
【符号の説明】
１４…原稿読取手段を構成する読取部、２１…原稿、４１…原稿読取手段を構成する移動機構、５２…原稿読取手段を構成するステップモータ、８５…蓄積手段としての画像メモリ、Ｐ３…原稿読取位置の開始点としての第２原稿読取位置の開始点、Ｐ４…原稿読取位置の終了点としての第２原稿読取位置の終了点。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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