(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
展開時の胸部保護及び頭部保護のための保護面を備えた胸部保護部及び頭部保護部を有する展開外形略Ｌ形のエアバッグの折りたたみ構造であって、前記頭部保護部をその前記保護面を内側にして複数回巻き、この頭部保護部を前記胸部保護部の内部へ押し込んだことを特徴とするエアバッグの折りたたみ構造。
【請求項２】
請求項１に記載のエアバッグの折りたたみ構造であって、前記胸部保護部をその前記保護面を内側にして複数回巻いたことを特徴とするエアバッグの折りたたみ構造。
【請求項３】
請求項１に記載のエアバッグの折りたたみ構造であって、前記頭部保護部と連結する前記胸部保護部の一部を該胸部保護部の内部へ押し込んだことを特徴とするエアバッグの折りたたみ構造。
【請求項４】
展開時の胸部保護及び頭部保護のための保護面を備えた胸部保護部及び頭部保護部を有する展開外形略Ｌ形のエアバッグの折りたたみ方法であって、前記頭部保護部をその前記保護面を内側にして複数回巻き、この頭部保護部を前記胸部保護部の内部へ押し込むことを特徴とするエアバッグの折りたたみ方法。
【請求項５】
請求項４に記載のエアバッグの折りたたみ方法であって、更に、前記胸部保護部をその前記保護面を内側にして複数回巻くことを特徴とするエアバッグの折りたたみ方法。
【請求項６】
請求項４に記載のエアバッグの折りたたみ方法であって、更に、前記頭部保護部と連結する前記胸部保護部の一部を該胸部保護部の内部へ押し込むことを特徴とするエアバッグの折りたたみ方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はエアバッグの折りたたみ構造及び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車のエアバッグとして、車両の側突時に、シートバックの側部から前方へ展開して乗員を保護する側突用エアバッグがある。（特開平９−１３６５９８号公報に類似技術が示されている）。
【０００３】
この種のエアバッグは、展開時略Ｌ形の外形を有し、内部に設けられた隔壁布により上側の頭部保護部と下側の胸部保護部とに区画される。エアバッグは、インフレータが設けらた基端部を備え、インフレータ側面の噴出口から噴出したガスが、まず胸部保護部に入ってこれを前方へ展開させ、更に、隔壁布の通気孔から頭部保護部に入ってこれを上方へ展開させる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような側突用エアバッグは、比較的狭い乗員・車体側壁間スペースに、胸部保護部をすばやく展開させることが求められ、また展開時に例えば車体側壁等との干渉を避ける工夫が求められる。
【０００５】
このようなエアバッグの展開時の動作及びスピードは、エアバッグの折りたたみ方に関係している。
【０００６】
この点、展開スピードの向上並びに車体側壁との干渉で損なわれることのない円滑な展開動作が可能なエアバッグの折りたたみ構造及び方法の提案が望まれる。
【０００７】
この発明は、かかる点に鑑みなされたもので、展開スピードの向上及び円滑な展開動作が可能なエアバッグの折りたたみ構造及び方法を提供するためものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、展開時の胸部保護及び頭部保護のための保護面を備えた胸部保護部及び頭部保護部を有する展開外形略Ｌ形のエアバッグの折りたたみ構造であって、前記頭部保護部をその前記保護面を内側にして複数回巻き、この頭部保護部を前記胸部保護部の内部へ押し込んだことを特徴とする。
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、展開外形略Ｌ形のエアバッグが「展開時の胸部保護及び頭部保護のための保護面」（以下、しばしば「乗員側の面」又は単に「乗員側」と呼ぶ。）を備えた胸部保護部及び頭部保護部を有し、その折りたたみ時に、頭部保護部が乗員側を内側にして複数回巻かれ、この巻き形に畳み整形された頭部保護部が胸部保護部の内部へ押し込まれる。
【００１０】
エアバッグの展開時には、上記頭部保護部が、高速展開する胸部保護部から、それ以上の速さで巻き形のまま弾き出され、例えば勢いをつけて床に転がした反物ように、車体側壁等に沿った伸展方向へストレートに巻き径の幅ですばやく解どけ、裏面側に多少の異物が存在してもそれを乗り越えて転動伸展し、同時に膨張展開する。
【００１１】
従って、乗員と車体側壁との間の比較的狭いスペースでエアバッグが展開する場合でも、頭部保護部の展開が、車体側壁の内装部品等に干渉して妨げられることなく、円滑且つ迅速に行われる。また、この頭部保護部につながる胸部保護部もすばやく展開し、車両側突時の初期に乗員を保護できる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のエアバッグの折りたたみ構造であって、前記胸部保護部をその前記保護面を内側にして複数回巻いたことを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、巻き形の頭部保護部を押し込んだ状態の胸部保護部が、その乗員側を内側にして複数回巻かれるので、上述の効果に加え、エアバッグの最終的な折りたたみサイズがより小さくなり、収納スペースが小さいシートバックへの設置に好適である。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載のエアバッグの折りたたみ構造であって、前記頭部保護部と連結する前記胸部保護部の一部を該胸部保護部の内部へ押し込んだことを特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、胸部保護部の頭部保護部側の部分が、押し込まれた頭部保護部とともに胸部保護部の内部へ押し込まれ、全体の折りたたみサイズが小さくなり、胸部保護部を乗員と車体側壁との間の狭いスペースへ展開させやすくなり、しかも頭部保護部弾き出し時の初速度があがり、その分よりすばやい展開が可能となる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、展開時の胸部保護及び頭部保護のための保護面を備えた胸部保護部及び頭部保護部を有する展開外形略Ｌ形のエアバッグの折りたたみ方法であって、前記頭部保護部をその前記保護面を内側にして複数回巻き、この頭部保護部を前記胸部保護部の内部へ押し込むことを特徴とする。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同等な作用効果が得られる。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のエアバッグの折りたたみ方法であって、更に、前記胸部保護部をその前記保護面を内側にして複数回巻くことを特徴とする。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明と同等な作用効果が得られる。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、請求項４に記載のエアバッグの折りたたみ方法であって、更に、前記頭部保護部と連結する前記胸部保護部の一部を該胸部保護部の内部へ押し込むことを特徴とする。
【００２１】
請求項６に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明と同等な作用効果が得られる。
【００２２】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、頭部保護部が乗員側へ向けて複数回巻き取られていて、それが車体側壁に沿って転がるように展開するため、頭部保護部の展開が車体側壁の内装部品等に干渉して妨げられることがなく円滑に行われる。また、巻き取られた頭部保護部が、胸部保護部の内部へ押し込まれた状態になっているため、巻き取られた頭部保護部がすばやく胸部保護部から押し出され、前記のような展開が可能な状態になる。
【００２３】
請求項２に記載の発明によれば、巻き取られた頭部保護部が内部に押し込まれた状態の胸部保護部を、乗員側へ向けて複数回巻き取ったため、エアバッグの最終的な折りたたみサイズがより小さくなる。従って、収納スペースが小さいシートバックへの設置に好適である。
【００２４】
請求項３に記載の発明によれば、胸部保護部の頭部保護部側部分が、押し込まれた頭部保護部ごと、更に胸部保護部の内部へ押し込まれているため、胸部保護部を乗員と車体側壁との狭いスペース内にすばやく展開することができる。すなわち、内部への押し込み構造は、押し込まれたものがそのままダイレクトに押し出されるため、展開スピードが非常に速い。従って、乗員と車体側壁とのスペースが狭くても、車両側突時の初期において、胸部保護部をすばやく展開させ、乗員の胸部を確実に保護することができる。
【００２５】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様な効果が得られる。
請求項５に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明と同様な効果が得られる。
請求項６に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明と同様な効果が得られる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２７】
図１〜図１０は、この発明の第１実施形態を示す図である。まず、図１に基づいて、エアバッグ装置の構造を説明する。１は右側フロントシートのシートバックで、その右側端部には、エアバッグモジュール２が内蔵されている。このエアバッグモジュール２内には、エアバッグ３とインフレータ４とが収納されている。エアバッグ３は、後述する折りたたみ状態で、エアバッグモジュール２の内部に収納されている。そして、このエアバッグ３は、車両側突時に乗員と車体側壁との間に展開して、乗員を保護するようになっている。
【００２８】
エアバッグ３は展開時略Ｌ形の外形を有し、これを下側の胸部保護部Ａと、上側の頭部保護部Ｂとに区画する内部隔壁としての布５が設けられている。この隔壁布５の後側には通気孔６が形成されている。
【００２９】
インフレータ４の側面下端部には噴出口７が形成されていて、該噴出口７から噴出したガスＧは、まず胸部保護部Ａ内に入って該胸部保護部Ａを前方へ展開させ、その後、胸部保護部Ａ内のガスＧは通気孔６を介して頭部保護部Ｂへ導入され、該頭部保護部Ｂを上方へ展開させるようになっている。
【００３０】
次に、図２〜図１０に基づいて、エアバッグ３のエアバッグモジュール２内における折りたたみ方について説明する。
【００３１】
第１の工程として、図２に示すように、頭部保護部Ｂの一部を隔壁布５の位置から胸部保護部Ａ内に押し込む。この工程は、若干後側に傾いた頭部保護部Ｂの向きを是正するもので、その後の巻き取り作業を行い易くするための予備的工程である。なお、図中、符号Ｓａは胸部保護部Ａの乗員側の面を表し、Ｓｂは頭部保護部Ｂの乗員側の面を表す。
【００３２】
第２の工程として、図３に示すように、頭部保護部Ｂの後方への出っ張り部分８を、折り返し線Ｌ１  から乗員側へ折り返す。この工程も、その後の巻き取り作業を行い易くするための予備的工程である。
【００３３】
第３の工程として、図４に示すように、第１工程及び第２工程を経て、概略長方形状になった頭部保護部Ｂを、５本の巻き取り線Ｌ２  を基準に５回乗員側へ向けて巻き取り、頭部保護部Ｂをロール状にする。
【００３４】
第４の工程として、図５及び図６に示すように、ロール状に巻き取られた頭部保護部Ｂを胸部保護部Ａの内部へ押し込む。尚、図６は図５中の矢示ＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図を示している。
【００３５】
第５の工程として、図７に示すように、第４工程における胸部保護部Ａの下側角部９を、図５に示す折り返し線Ｌ３から、ロール状の頭部保護部Ｂと、車外側の胸部保護部Ａとの間に押し込む。
【００３６】
第６の工程として、図８に示すように、頭部保護部Ｂに連結した胸部保護部Ａの押し込み線Ｌ４までの部分Ｃを、ロール状の頭部保護部Ｂごと、押し込み線Ｌ４から更に胸部保護部Ａの内部へ押し込む。
【００３７】
第７工程として、図９に示すように、ロール状に巻き取られた頭部保護部Ｂの上端部１０を、折り返し線Ｌ５  から乗員側へ折り返す。
【００３８】
以上の工程により、図１０に示すエアバッグ３の最終折りたたみ状態が得られる。
【００３９】
この実施形態によれば、頭部保護部Ｂが乗員側へ向けて複数回（この場合５回）巻き取られているため（第３工程）、エアバッグ３の展開時、この頭部保護部Ｂは車体側壁に沿って転がるように展開する。従って、頭部保護部Ｂの展開が車体側壁の内装部品等に干渉して妨げられることがなく円滑に行われる。
【００４０】
また、ロール状に巻き取られた頭部保護部Ｂが、胸部保護部Ａの内部へ押し込まれた状態になっているため（第４工程）、ロール状に巻き取られた頭部保護部Ｂは、胸部保護部Ａからすばやく押し出され、前記のような展開が可能な状態になる。
【００４１】
更に、胸部保護部Ａの頭部保護部Ｂ側部分が、ロール状の頭部保護部Ｂごと、胸部保護部Ａの内部へ更に押し込まれているため、胸部保護部Ａが乗員と車体側壁との間の狭いスペースにすばやく展開することができる。すなわち、内部への押し込み構造は、押し込まれたものがそのままダイレクトに押し出されるため、展開スピードが非常に速い。従って、乗員と車体側壁との間のスペースが狭くても、車両側突時の初期において、胸部保護部Ａをすばやく展開させ、乗員の胸部を確実に保護することができる。
【００４２】
図１１〜図１３は、この発明の第２実施形態を示す図である。以下、ロール状の頭部保護部Ｂを胸部保護部Ａ内に押し込む第４の工程まで、第１実施形態と同様な仕方で済んでいるものとして説明を行う。
【００４３】
第５の工程として、図１１に示すように、上側角部１１と下側角部１２とを、それぞれ折り返し線Ｌ６  、Ｌ７  から乗員側へ折り返す。
【００４４】
第６の工程として、図１２に示すように、第５工程を経た胸部保護部Ａを、５本の巻き取り線Ｌ８  を基準に５回乗員側へ向けて巻き取りロール状にする。
【００４５】
以上の工程により、図１３に示すエアバッグ３の最終折りたたみ状態が得られる。
【００４６】
この第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様に、ロール状に巻き取られた頭部保護部Ｂを胸部保護部Ａの内部へ押し込み、その後、更に、ロール状に巻かれた頭部保護部Ｂが内部に押し込まれた状態の胸部保護部Ａも、乗員側へ向けて複数回巻き取っているので、エアバッグ３の最終的な折りたたみサイズが第１実施形態の場合よりも小さくなる。従って、収納スペースが小さいシートバックへの設置に好適である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施形態に係るエアバッグ装置を示す側面図である。
【図２】折りたたみ方の第１工程を示すエアバッグの側面図である。
【図３】折りたたみ方の第２工程を示すエアバッグの側面図である。
【図４】折りたたみ方の第３工程を示すエアバッグの側面図である。
【図５】折りたたみ方の第４工程を示すエアバッグの側面図である。
【図６】図５中矢示ＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
【図７】折りたたみ方の第５工程を示すエアバッグの側面図である。
【図８】折りたたみ方の第６工程を示すエアバッグの側面図である。
【図９】折りたたみ方の第７工程を示すエアバッグの側面図である。
【図１０】エアバッグの最終折りたたみ状態を示す側面図である。
【図１１】この発明の第２実施形態に係る折りたたみ方の第５工程を示すエアバッグの側面図である。
【図１２】折りたたみ方の第６工程を示すエアバッグの側面図である。
【図１３】エアバッグの最終折りたたみ状態を示す側面図である。
【符号の説明】
３  エアバッグ
５  隔壁布
Ａ  胸部保護部
Ｂ  頭部保護部
Ｃ  胸部保護部の一部
Ｓａ  胸部保護部の保護面
Ｓｂ  頭部保護部の保護面
【図１】
0003551784.tif 000002
【図２】
0003551784.tif 000003
【図３】
0003551784.tif 000004
【図４】
0003551784.tif 000005
【図５】
0003551784.tif 000006
【図６】
0003551784.tif 000007
【図７】
0003551784.tif 000008
【図８】
0003551784.tif 000009
【図９】
0003551784.tif 000010
【図１０】
0003551784.tif 000011
【図１１】
0003551784.tif 000012
【図１２】
0003551784.tif 000013
【図１３】
0003551784.tif 000014