(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルター枠に設けられた開口を覆って、該フィルター枠にフィルター材を接着して換気扇フィルターを製造する方法において、該フィルター枠に設けられた開口縁部及び／又は該開口中に設けられた桟部の凹面上に、粉末散布装置を用いて感熱性接着剤粉末を散布して、該凹面に該感熱性接着剤粉末を貯留した後、該フィルター材を該凹面に押圧すると共に加熱して、該フィルター材を該開口縁部及び／又は該桟部に接着することを特徴とする換気扇フィルターの製造方法。
【請求項２】
フィルター枠に設けられた開口を覆って、該フィルター枠に不織布製フィルター材を接着して換気扇フィルターを製造する方法において、該フィルター枠に設けられた開口縁部及び／又は該開口中に設けられた桟部の面に、該不織布製フィルター材を当接した後、該不織布製フィルター材上から粉末散布装置を用いて感熱性接着剤粉末を散布して、該不織布製フィルター材の構成繊維相互間の空隙を通して、該感熱性接着剤粉末を該開口縁部及び／又は該桟部の該面に貯留した後、該不織布製フィルター材を該面に押圧すると共に加熱して、該不織布製フィルター材を該開口縁部及び／又は該桟部に接着することを特徴とする換気扇フィルターの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、台所や調理場等で用いられている換気扇の、主として吸気口側に取り付ける換気扇フィルター及びその製造方法に関するものである。なお、本発明で言う換気扇フィルターとは、換気扇の吸気口側で設けられるもののことを意味しており、例えば、レンジフードフィルターをも包含するものである。
【０００２】
【従来の技術】
台所や調理場等で用いられている換気扇は、油汚れ等が付着しやすく、これをそのまま放置しておくと不潔であるため、或いは換気扇が重くなって回転抵抗が大きくなるため、換気扇の吸気口側に換気扇フィルターを取り付けることが行われている。換気扇フィルターは、換気扇の吸気口に装着するためのフィルター枠と、フィルター枠に設けられた開口を覆うためのフィルター材とで構成されており、このフィルター材に油汚れ等を付着させ、換気扇に油汚れ等を付着するのを防止するのである。
【０００３】
換気扇フィルターには、フィルター材を着脱自在にフィルター枠に係止するタイプのものと、フィルター材をフィルター枠に接着したタイプのものが知られている。前者は、フィルター材が汚れたら、フィルター材のみを交換するものである。後者は、フィルター材が汚れたら、フィルター枠共に廃棄し、新しい換気扇フィルターと交換するものである。後者は、フィルター材を係止する煩わしさがなく、手軽に交換しうるため、重宝されている。
【０００４】
従来、後者のタイプの換気扇フィルターは、以下のようにして製造されている。まず、フィルター枠の素材であるアルミニウム箔片面全面に、感熱性接着剤溶液を塗布して、感熱性接着剤皮膜を設ける。そして、このアルミニウム箔に、張出成形や膨出成形等の成形を施すと共に、打抜加工して開口を設けてフィルター枠とする。このフィルター枠の開口を覆うようにしてフィルター材を張り、押圧加熱し、感熱性接着剤を溶融固化させて、フィルター材をフィルター枠に接着するという方法が採用されている。
【０００５】
しかし、このような製造方法は、以下の如き欠点があった。。即ち、打ち抜いたアルミニウム箔片には、感熱性接着剤皮膜が設けられているため、このアルミニウム箔片を再利用できないという欠点があった。打ち抜いたアルミニウム箔片を溶融すれば、再度、アルミニウム箔原料となりうるのであるが、感熱性接着剤が共存しているため、アルミニウム箔原料として使用できないのである。また、フィルター材は、フィルター枠の所定の箇所にしか接着されないのに、それ以外の箇所においても感熱性接着剤皮膜が設けられており、この感熱性接着剤が無駄になっているという欠点があった。以上のとおり、従来の製造方法は、多大な無駄があったのである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このため、本発明者は、アルミニウム箔片面全面に感熱性接着剤皮膜を設けずに、アルミニウム箔をフィルター枠に加工し、所定の箇所だけに感熱性接着剤を塗布して、換気扇フィルターを得ることを試みた。しかしながら、このような方法は、感熱性接着剤を塗布する工程で手間取り、合理的に換気扇フィルターを製造できないという憾みがあった。また、感熱性接着剤として粉末形態のものを用い、所定の箇所に散布することも試みたが、所定の箇所に感熱性接着剤粉末が貯留されずに、周囲に飛散したり或いは落下してしまうということもあった。
【０００７】
そこで、本発明者は更に検討を進めた結果、接着されるべき所定の箇所に窪みを設ければ良いことに想い到った。そして、このような窪みに、感熱性接着剤粉末を散布すれば、周囲への飛散は少なくなり、また落下も殆ど防止しうることが判明したのである。また、更に検討及び実験を重ねていたところ、フィルター枠に不織布製フィルター材を置き、不織布製フィルター材を通して、感熱性接着剤粉末を所定箇所に散布すれば、不織布製フィルター材の構成繊維相互間の空隙を通して、フィルター材と不織布製フィルター材との当接面に感熱性接着剤粉末が貯留され、周囲への飛散を殆ど防止しうると共に落下も殆ど防止しうることが判明した。本発明は、このような知見に基づいてなされたものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
即ち、請求項１に係る発明は、フィルター枠に設けられた開口を覆って、該フィルター枠にフィルター材を接着して換気扇フィルターを製造する方法において、該フィルター枠に設けられた開口縁部及び／又は該開口中に設けられた桟部の凹面上に、粉末散布装置を用いて感熱性接着剤粉末を散布して、該凹面に該感熱性接着剤粉末を貯留した後、該フィルター材を該凹面に押圧すると共に加熱して、該フィルター材を該開口縁部及び／又は該桟部に接着することを特徴とする換気扇フィルターの製造方法に関するものである。
【０００９】
請求項１に係る発明において、用いるフィルター枠の形状は、従来公知の形状であれば、どのような形状であっても良い。ただ、フィルター材が当接され接着される主たる箇所、即ち、開口縁部や桟部が凹面となっていれば良い。図１に示したフィルター枠１は、最も一般的な形状である。即ち、基本的には、換気扇の基板と当接しうる鍔部５と、換気扇の出っ張りをカバーしうる膨出部６と、空気が流通しうる開口７とを具えたものである。そして、本発明においては、開口７の周囲には開口縁部３又は開口７中に桟部４が設けられている。開口縁部３と桟部４は、いずれか一方のみ設けられていても良いし、両者共に設けられていても良い。開口縁部３は、図３に示す如く、フィルター材２と接する面が凹面３ａとなっている。また、桟部４も、図４に示す如く、フィルター材２と接する面が凹面４ａとなっている。即ち、両者共に、膨出部６の膨出方向（張出方向）に窪んでいるのである。
【００１０】
図２は、図１に示したフィルター枠１に、フィルター材２を接着した換気扇フィルターである。フィルター材２は、フィルター枠１の開口縁部３の凹面３ａ及び／又は桟部４の凹面４ａで、感熱性接着剤粉末によって接着されている。
【００１１】
フィルター枠の素材は、一般的にアルミニウム箔が好適であるが、これに限られず、他の金属箔であっても良いし、更に合成樹脂や紙等であっても良い。なお、本発明におけるフィルター枠の素材として、その片面全面に、感熱性接着剤皮膜が設けられていないものを用いることは、前記したことから、自明であろう。また、フィルター材２の素材としては、一般的に不織布が好適であるが、これに限られず、紙や編織物等であっても良い。感熱性接着剤粉末の素材としては、所定の熱（例えば、１００〜２００℃程度の熱）を与えれば溶融又は軟化するものであればどのようなものでも良く、具体的には、ポリアミド、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アクリル酸系樹脂等が用いられる。また、感熱性接着剤粉末の粒度も任意であるが、一般的に、５００μｍ以下の範囲の粒度分布を持つものが好ましく、特に、８０〜２００μｍの範囲の粒度分布を持つものがより好ましい。
【００１３】
請求項１に係る発明の具体的方法を、図５に基づいて説明する。まず、フィルター枠１を準備する。フィルター枠１の鍔部５上に、粉末散布装置１１を位置させる。粉末散布装置１１は、所定の箇所に多数の穿孔が設けられた穿孔板で、下面が形成され、その下面上に感熱性接着剤粉末８が収納されてなるものである。この粉末散布装置１１に振動（左右方向の振動であっても良いし、上下方向の振動であっても良い。）を与えると、穿孔から感熱性接着剤粉末８が散布される。このとき、穿孔は、フィルター枠１の開口縁部３及び／又は桟部４に対応する位置に多数設けられているため、感熱性接着剤粉末８は、開口縁部３及び／又は桟部４に選択的に散布される。そして、開口縁部３及び／又は桟部４の散布側が凹面３ａ及び／又は４ａとなっているので、この凹面３ａ及び／又は４ａに感熱性接着剤粉末８が貯留する。勿論、一部の感熱性接着剤粉末８は、開口７を通って下方に落下する。また、感熱性接着剤粉末８として、粒度分布の低い側、例えば８０〜２００μｍのものを用いると、周囲へ飛散する。しかし、感熱性接着剤粉末８のうち、多くは、凹面３ａ及び／又は４ａに貯留される。
【００１４】
この後、フィルター枠１の開口７を覆うような状態で、即ち、開口縁部３の凹面３ａ及び／又は桟部４の凹面４ａを被覆するような状態で、フィルター材２が置かれる。この後、フィルター材２側から、押圧体１２を下方へ移動させると共に加熱板１３を上方へ移動させることによって、フィルター材２を開口縁部３の凹面３ａ及び／又は桟部４の凹面４ａに押圧する。この結果、加熱板１３と押圧体１２の熱と加圧によって、感熱性接着剤粉末８が軟化又は溶融し、フィルター材２と凹面３ａ及び／又は４ａとが接着するのである。なお、押圧体１２を下方へ移動させ加熱板１３を上方へ移動させる例を説明したが、押圧体１２は移動させずに、加熱板１３及びフィルター枠１を上方へ移動させ、フィルター材２を開口縁部３の凹面３ａ及び／又は桟部４の凹面４ａに押圧しても良い。また、加熱板１３を移動させずに、押圧体１２及びフィルター枠１を下方へ移動させ、フィルター材２を開口縁部３の凹面３ａ及び／又は桟部４の凹面４ａに押圧しても良い。以上の方法によって、換気扇フィルターが得られるのである。
【００１５】
次に、請求項２に係る発明を説明する。請求項２に係る発明は、フィルター枠に設けられた開口を覆って、該フィルター枠に不織布製フィルター材を接着して換気扇フィルターを製造する方法において、該フィルター枠に設けられた開口縁部及び／又は該開口中に設けられた桟部の面に、該不織布製フィルター材を当接した後、該不織布製フィルター材上から粉末散布装置を用いて感熱性接着剤粉末を散布して、該不織布製フィルター材の構成繊維相互間の空隙を通して、該感熱性接着剤粉末を該開口縁部及び／又は該桟部の該面に貯留した後、該不織布製フィルター材を該面に押圧すると共に加熱して、該不織布製フィルター材を該開口縁部及び／又は該桟部に接着することを特徴とする換気扇フィルターの製造方法に関するものである。
【００１６】
請求項２に係る発明は、開口縁部及び／又は桟部のフィルター材との当接面が、請求項１に係る発明の場合と同様に凹面となっていても良いが、凹面となっていなくとも差し支えない点で相違する。即ち、請求項２に係る発明においては、この当接面は、凹面でも平面でも、或いは凸面であっても差し支えない。従って、請求項２に係る発明では、用いるフィルター枠の自由度が、請求項１に係る発明の場合と比べて、大きくなる。一方、フィルター材としては、不織布製フィルター材を用いる。従って、用いるフィルター材の自由度は、請求項１に係る発明の場合と比べて、小さくなる。開口縁部及び／又は桟部のフィルター材との当接面が凹面となっていなくても良い理由、及び不織布製フィルター材を用いる理由は、後述の説明から、明らかであろう。なお、その他の用いる材料は、請求項１に係る発明の場合と同様であって良い。
【００１７】
請求項２の発明に係る方法を、図６に基づいて説明する。まず、フィルター枠１を準備し、フィルター枠１の開口７を覆うような状態で、即ち、開口縁部３の面及び／又は桟部４の面を被覆するような状態で、不織布製フィルター材２を置く。即ち、請求項１の発明に係る方法は、感熱性接着剤粉末８を散布した後に、フィルター材２を置いたが、請求項２の発明に係る方法は、感熱性接着剤粉末８を散布する前に、不織布製フィルター材２を置く。この後、フィルター枠１の鍔部５上に、粉末散布装置１１を位置させ、請求項１の発明に係る方法のときと同様に、感熱性接着剤粉末８を開口縁部３及び／又は桟部４に選択的に散布する。このとき、感熱性接着剤粉末８は、不織布製フィルター材２上に散布される。しかし、不織布製フィルター材２は、構成繊維相互間に空隙が開いているため、この空隙を通して、感熱性接着剤粉末８が、開口縁部３及び／又は桟部４の面に貯留される。即ち、開口縁部３及び／又は桟部４の面に不織布製フィルター材２が当接した状態になっているため、不織布製フィルター材２を通して散布された感熱性接着剤粉末８は、その当接面に留まるのである。
【００１８】
一般的に、換気扇フィルターに用いられる不織布製フィルター材２は、粗目のものが多く、見掛け密度で０．０１〜０．０３ｇ／ｃｍ3程度のものである。従って、空隙率は９７〜９９％程度であり、比較的大きな空隙を持つものである。従って、５０〜５００μｍの範囲の粒度分布を持つ感熱性接着剤粉末８の多くは、容易に不織布製フィルター材２の空隙を通り、開口縁部３及び／又は桟部４の面に至るのである。特に、８０〜２００μｍの範囲の粒度分布を持つ感熱性接着剤粉末８であれば、大部分が開口縁部３及び／又は桟部４の面に至る。更に、請求項２の発明に係る方法は、感熱性接着剤粉末８が不織布製フィルター材２中の構成繊維に当たり、その落下速度が低下してから、開口縁部３及び／又は桟部４の面に当たるので、この面が凹面となっていなくとも、周囲に飛散しにくいという利点がある。従って、請求項２の発明に係る方法は、請求項１の発明に係る方法に比べて、細かな粒度の感熱性接着剤粉末８を用いても、周囲への飛散が少なく、作業環境の悪化を防止しうるのである。
【００１９】
この後は、請求項１の発明に係る方法の場合と同様に、押圧体１２及び加熱板１３を用いて、フィルター材２を開口縁部３の面及び／又は桟部４の面に押圧すれば良い。この結果、加熱板１３及び押圧体１２の熱と加圧によって、感熱性接着剤粉末８が軟化又は溶融し、フィルター材２と開口縁部３及び／又は桟部４の当接面とが接着し、換気扇フィルターが得られるのである。
【００２０】
【発明の効果】
本発明に係る方法で得られた換気扇フィルターは、フィルター材が接着されるフィルター枠の箇所にのみ、感熱性接着剤粉末が用いられ、これによってフィルター材とフィルター枠とが接着されているものである。従って、フィルター枠の素材であるアルミニウム箔等の片面全面に感熱性接着剤皮膜を設ける必要がなく、打ち抜かれた不必要なアルミニウム箔片等にも感熱性接着剤皮膜が設けられていない。依って、この不必要なアルミニウム箔片等に不純物が存在しないので、それを溶融乃至は再生して再利用しうるという効果を奏する。また、必要な箇所のみに、感熱性接着剤粉末が施され、他の部分には感熱性接着剤を用いる必要がないので、感熱性接着剤が無駄にならないという効果も奏する。この結果、従来のフィルター枠に比べて、その価格を約４割程度低廉にすることができる。
【００２１】
また、請求項１の発明に係る方法によって換気扇フィルターを製造した場合には、以下のような効果を奏する。即ち、感熱性接着剤粉末を、凹面となっている開口縁部及び／又は桟部に散布するため、凹面に感熱性接着剤粉末が貯留されやすい。即ち、散布した箇所から感熱性接着剤粉末が落下しにくく、十分な量の感熱性接着剤粉末を凹面に貯留することができる。そして、この凹面は、フィルター材が接着される箇所であるので、十分な接着強度を実現しうるという効果を奏する。
【００２２】
また、請求項２の発明に係る方法によって換気扇フィルターを製造した場合には、散布された感熱性接着剤粉末が、直接、開口縁部及び／又は桟部の面（凹面、平面又は凸面）に当たらず、不織布製フィルター材を通ってから、開口縁部及び／又は桟部の面に当たることになる。従って、感熱性接着剤粉末の落下速度は、不織布製フィルター材の構成繊維に当たって減速されており、開口縁部及び／又は桟部の面に当たった後、周囲に飛散しにくく、効率良くその面に貯留されることになる。依って、周囲への飛散が少ないことにより、作業環境の悪化を防止しうる。更に、開口縁部及び／又は桟部の当接面を平面や凸面にしたときは、フィルター枠とフィルター材との接着強度をより高めることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】請求項１に係る発明で用いるフィルター枠の一例を示す斜視図である。
【図２】図１のフィルター枠にフィルター材が接着された、請求項１の発明に係る方法で得られた換気扇フィルターの一例を示す斜視図である。
【図３】図１のフィルター枠のＡの部分、即ち、開口縁部の横断面端面図である。
【図４】図１のフィルター枠のＢの部分、即ち、桟部の横断面端面図である。
【図５】請求項１の発明に係る換気扇フィルターの製造方法の一例を模式的に示した工程図である。
【図６】請求項２の発明に係る換気扇フィルターの製造方法の一例を模式的に示した工程図である。〔発明の名称〕換気扇フィルターの製造方法
【符号の説明】
１    フィルター枠
２    フィルター材
３    開口縁部
３ａ  開口縁部の凹面
４    桟部
４ａ  桟部の凹面
５    鍔部
６    膨出部
７    開口
８    感熱性接着剤粉末
１１  粉末散布装置
１２  押圧体
１３  加熱板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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