(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアタンクの底部に装着され、その内部にドレーン排出路を設けたドレーンコック本体、上記ドレーンコック本体に支持されて上記ドレーン排出路を開閉する弁部材、同弁部材の上記ドレーンコック本体外部に突出した弁軸に枢支された操作リング、及び上記弁軸の下端部に外嵌されて上記操作リングを上記ドレーンコック本体に当接する上方廻動位置に弾性的に押圧するスプリング部材を備えたことを特徴とするドレーンコック装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、トラック等車両に搭載される圧縮空気貯溜用のエアタンクに採用されて好適なドレーンコック装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
圧縮空気を作動媒体とする車両のブレーキ装置に、圧縮空気と共に水分が供給されると、空気配管やブレーキ装置の圧縮空気応動装置の各部に錆が発生し易くなり、また寒冷時に凍結してブレーキ装置の作動が不確実になる恐れがあるので、圧縮空気を貯溜するエアタンクの底部から、タンク内に溜った水分を適宜排出することが必要である。
【０００３】
上記エアタンクの底部に溜った水を排出するために設けられている従来のドレーンコックの構造を、図３ないし図５を参照して説明する。先ず、図３の正面図において、符号１０は、その一部のみを示したエアタンク１２の底壁、１４は同底壁１０の集水凹所内に設けられたウエルドナット、１６はドレーンコック本体である。
【０００４】
上記ドレーンコック本体１６は、その上端に上記ウエルドナット１４に螺合される雄ねじ部１８と、外周にナット部２０が形成されると共に内部に弁室２２を形成した本体部２４とを具え、同弁室２２は上記雄ねじ部１８内に同軸的に設けられた入口通路１８′を介して上記エアタンク１２の内部に連通している。上記ナット部２０は、雄ネジ部１８を上記ウエルドナット１４に螺合する際に、スパナその他の工具を適用するために設けられたものである。
【０００５】
上記弁室２２の底部に、図４の拡大断面図に良く示されているように、環状のラバーシート２６がリテーナリング２８及びカシメ部３０により保持されており、上記ラバーシート２６には弁部材３２の大径の円板部３４が弁スプリング３６により圧接されて気密接手を形成するように構成されている。また、弁部材３２の下方に延在した弁軸３８と上記ラバーシート２６の中心孔との間に、環状のドレーン排出路４０が形成されている。
また、上記弁軸３８の下端部分に、小孔４２が直径方向に穿設され、同小孔４２内に操作リング４４が挿通され懸吊されている。
【０００６】
上記従来のドレーンコック装置において、通常時は、弁スプリング３６の付勢力により弁部材３２の円板部３４が、ラバーシート２６に当接し、エアタンク１２内の圧縮空気圧力も閉弁方向に作用するので、円板部３４がラバーシート２６に密着して気密接手を形成し、ドレーン排出路４０は閉鎖され、エアタンク１２内の圧縮空気が外部に漏洩しないように構成されている。
【０００７】
次に、エアタンク１２内の水を排除する場合は、操作リング４４を弁部材３２の軸線に対し横方向に牽引して弁部材３２を傾斜させると、円板部３４の一部とラバーシート２６との間に隙間が生じるので、エアタンク１２内の圧縮空気と共に、タンク底部に溜った水がドレーン排出路４０から外部に噴出し排除されることとなる。
【０００８】
しかしながら、車両が泥濘地等を走行し、或いは寒冷時積雪路を走行すると、図５に示されているように、操作リング４４の周辺に多量の泥や氷雪等の実物４６が付着して重量が増大するために、急発進や急制動時等に慣性によって弁部材３２が傾動して、ドレーン排出路４０が開き、エアタンク１２内の圧縮空気が外部に排出されてタンク内の圧縮空気圧力が低下し、ブレーキ装置の作動が不確実になる恐れがあった。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事情に鑑み創案されたもので、圧縮空気を貯溜するエアタンクの底部に設けられたドレーンコック装置の弁部材における弁軸に装着された操作リングに、泥や氷雪等の異物が多量に付着して、急発進や急制動時等に、上記付着物の慣性により弁部材が傾動して不測の開弁を行ない、エアタンク内の圧縮空気が外部に排出されて圧縮空気圧力の低下を招き、ブレーキ装置の作動が不確実となることを確実に防止し得る構造極めて簡単でかつ安価なドレーンコック装置を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、エアタンクの底部に装着され、その内部にドレーン排出路を設けたドレーンコック本体、上記ドレーンコック本体に支持されて上記ドレーン排出路を開閉する弁部材、同弁部材の上記ドレーンコック本体外部に突出した弁軸に枢支された操作リング、及び上記弁軸の下端部に外嵌されて上記操作リングを上記ドレーンコック本体に当接する上方廻動位置に弾性的に押圧するスプリング部材を備えたことを特徴とするドレーンコック装置を提案するものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下本発明の好ましい実施形態を図１の正面図及び図２の側面図を参照して具体的に説明する。（なお、図３ないし図５を参照して説明した従来のドレーンコック装置と実質的に同一又は対応する部材及び部分には同の符号を用いる。）
先ず、エアタンク１２の底壁１０に固着されたウエルドナット１４に雄ねじ１８を螺合することによって、エアタンク１２の底部に装着されるドレーンコック本体１６、及び同ドレーンコック本体１６内に収容される弁部材３２等の構造は実質的に前記従来のドレーンコック装置と同様である。
【００１２】
本発明では、上記弁部材３２のドレーンコック本体１６から下方に突出した弁軸３８の下端部にコイルスプリング４８（スプリング部材）が外嵌され、同コイルスプリング４８は、その上端を、弁軸３８の小孔４２に挿通された操作リング４４に当接されると共に、下端をスプリングリテーナとして作用する割ピン５０に当接されて縮設されている。
【００１３】
従って、上記操作リング４４は、コイルスプリング４８の圧縮反力によって、常時上向きに弾性的に付勢され、図示のように、操作リング４４の上端部がドレーンコック本体１６の外周面に当接する位置、即ち図２に実線で示した右側の上方廻動位置又は２点鎖線で示した左側の上方廻動位置の何れか任意の一方に弾性的に係止される。
【００１４】
エアタンク１２内に溜った水を排除する場合は、上記上方廻動位置又は休止位置にある操作リング４４の円周上の任意部分、通常は図１における左右何れかの円周部分に車両乗員が指をかけ、又は適宜の鉤形操作具を引掛けて、同操作リング４４を横方向に牽引することにより、弁部材３２が傾動して、従来のドレーンコック装置と同様に、エアタンク１２内の圧縮空気の一部と共に、タンク底部に溜った水がドレーン排出路４０から外部に排除される。このとき、操作リング４４を上方廻動位置に押圧しているコイルスプリング４８の付勢力は十分小さいので、同操作リング４４を横方向に牽引する際の所要操作力は小さくて足り、車両乗員は容易に上記水抜き作業を行なうことができる。
【００１５】
次に、車両が泥濘地を走行し或いは積雪路を走行すると、泥や雪等の異物がはね上げられてドレーンコック装置に付着するが、操作リング４４が、図示のように、コイルスプリング４８によって上方廻動位置に保持されているため、ドレーンコック本体１６、弁軸３８及び操作リング４４等の外部に全般的に付着し、車両の急発進時や急制動時に、弁部材８２を傾動させるような大きな慣性力が弁軸３８に作用することがなく、従って、不測の弁部材３２の傾動に基づいてエアタンク１２内の圧縮空気が排出される不具合がない。
また、上述の実施例におけるコイルスプリングを皿バネ、または板バネ等に適宜変更しても同様な効果を有することはいうまでもない。
【００１６】
上記構成によれば、従来のドレーンコック装置における弁部材３２の弁軸３６の下端部分に、小型軽量かつ安価なコイルスプリング４８を縮設するだけの極めて簡単な構造によって、上述したようなエアタンク１２からの不測の圧縮空気の排出を防止することができ、従って圧縮空気を作動媒体とするブレーキ装置その他の車載空気圧応動装置の健全な作動を確保することができる利点がある。
【００１７】
【発明の効果】
叙上のように、本発明に係るドレーンコック装置は、エアタンクの底部に装着され、その内部にドレーン排出路を設けたドレーンコック本体、上記ドレーンコック本体に支持されて上記ドレーン排出路を開閉する弁部材、同弁部材の上記ドレーンコック本体外部に突出した弁軸に枢支された操作リング、及び上記弁軸の下端部に外嵌されて上記操作リングを上記ドレーンコック本体に当接する上方廻動位置に弾性的に押圧するスプリング部材を備えたことを特徴とし、構造極めて簡単で安価な構成により、泥や氷雪等の付着による不測の開弁を確実に防止し、圧縮空気を作動媒体とするブレーキ装置等の健全な動作を確保することができる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好ましい実施形態を示すドレーンコック装置の正面図である。
【図２】図１に示したドレーンコック装置の側面図である。
【図３】従来のドレーンコック装置を示す正面図である。
【図４】図３に示したドレーンコック装置の内部構造を示した拡大部分断面図である。
【図５】図３に示したドレーンコック装置における泥、氷雪等異物の付着状態を示した正面図である。
【符号の説明】
１０…エアタンクの底壁、１２…エアタンク、１６…ドレーンコック本体、１８…雄ねじ部、２２…弁室、２６…ラバーシート、３２…弁部材、３４…円板部、３６…弁スプリング、３８…弁軸、４０…ドレーン排出路、４２…小孔、４４…操作リング、４６…異物、４８…コイルスプリング、５０…割ピン（スプリングリテーナ）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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