(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数回線を有する通信端末装置において、
回線から受信した受信データを記憶する１つのデータメモリと、該データメモリ内の受信データを管理するための１つの管理テーブルを記憶する管理メモリと、前記複数回線から受信した受信データがデータメモリに記憶される毎に、同受信データに関する管理情報を作成して管理メモリの管理テーブルに順次登録する機能及び前記受信データを読み出す機能を有する第１の制御手段とを備えたマスターと、
前記マスターにおける回線とは異なる回線から受信した受信データを前記データメモリに記憶する制御を実施するための機能を有する第２の制御手段と、該第２の制御手段と前記第１の制御手段との間の動作を制御するプログラム及び管理情報を記憶するＲＯＭとを備えたスレーブと、
前記第１の制御手段と前記第２の制御手段との間に配置され、前記マスターと前記スレーブとの間で相互に伝達される情報を記憶するＤＰＲＡＭと
を備えたことを特徴とする通信端末装置。
【請求項２】
前記複数回線の何れかを通じて着信があった場合、
前記第１の制御手段は、前記管理メモリにおける管理テーブルに前記管理情報を登録するための空き領域が存在するか否かを判断する請求項１に記載の通信端末装置。
【請求項３】
前記管理テーブルは管理情報を１通信分毎に登録するための複数の登録領域を有し、前記第１の制御手段は、新たに作成した管理情報を、直前に管理情報を登録した登録領域の次の登録領域に登録するとともに、各登録領域内の管理情報を登録時期の最も早いものから順に参照しながら前記データメモリ内の受信データの読み出しを行う請求項１又は請求項２に記載の通信端末装置。
【請求項４】
前記第１の制御手段は、前記データメモリにおける受信データの読み出し完了領域を、データ書き込み可能な状態とするとともに、管理テーブルにおいて前記読み出しが完了した受信データに対応する管理情報の登録領域を、データ書き込み可能な状態とする請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数回線を有するファクシミリ装置等の通信端末装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の通信端末装置、例えば、ファクシミリ装置においては、１回線を有するものが一般的であった。ところが、ファクシミリ通信を頻繁に行うユーザにとっては、１回線だけでは送受信を円滑に行い得ない。そこで、近年では、複数回線を有するファクシミリ装置が提案されている。
【０００３】
この複数回線を有するファクシミリ装置では、各回線を通じて受信された画データを記憶する画像メモリと、その画像メモリ内の受信画データを管理するための管理テーブルを記憶する管理メモリとを有している。この管理テーブルには、１通信分の受信画データが画像メモリに記憶される毎に、その受信画データに関する情報、例えば受信枚数や、画像メモリにおいて受信画データが記憶されているアドレス等の情報が管理情報として順次登録されるようになっている。そして、この管理テーブルに登録された管理情報に基づいて、画像メモリ内の受信画データが印字のために読み出されるようになっている。そして、第１及び第２管理テーブルＴ１，Ｔ２が各回線毎にそれぞれ対応して複数用意されていた。
【０００４】
ここで、例えば、第１回線Ｌ１と第２回線Ｌ２という２回線を有するファクシミリ装置の場合においては、図５（ａ）に例示するように、管理メモリＫ内に各回線Ｌ１，Ｌ２にそれぞれ対応する各管理テーブルＴ１，Ｔ２が管理メモリＫに記憶されている。そして、第１回線Ｌ１からの受信画データに関する管理情報は第１管理テーブルＴ１に順次登録され、第２回線Ｌ２からの受信画データに関する管理情報は第２管理テーブルＴ２に順次登録されるようになっていた。
【０００５】
通常、画像メモリ内の受信画データは、受信があった回線に関係なく、受信時期が早いものから順に読み出されるようになっている。しかしながら、各管理テーブルＴ１，Ｔ２が各回線Ｌ１，Ｌ２にそれぞれ対応して複数用意されているので、画像メモリ内の受信画データの受信順序は、全ての管理テーブルＴ１，Ｔ２に登録された管理情報を総合した上で判断する必要がある。例えば、前述の２回線を有するファクシミリ装置では、各管理テーブルＴ１，Ｔ２には、それぞれ対応する回線Ｌ１，Ｌ２からの受信画データに関する管理情報のみが順次登録される。従って、各管理テーブルＴ１，Ｔ２に登録された管理情報の順序からだけでは、各回線Ｌ１，Ｌ２からの受信画データの総合的な受信順序を判断することはできない。
【０００６】
このため、各回線Ｌ１，Ｌ２毎に対応した管理テーブルＴ１，Ｔ２とは別に、図５（ｂ）に示すように、各回線Ｌ１，Ｌ２からの受信画データに関する管理情報の登録順序を総合的に管理するための順序管理テーブルＴ３が、順序管理メモリＪに記憶されている。この順序管理テーブルＴ３には、受信があった回線に関係なく、画データの受信に応じて管理情報がいずれかの管理テーブルＴ１，Ｔ２に登録されたとき、その登録順序を示すための情報が順次登録される。従って、この順序管理テーブルＴ３に基づき、該当する管理テーブルＴ１またはＴ２の管理情報を順次参照すれば、画像メモリ内の受信画データを受信順に読み出すことができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記、従来の構成では、各回線Ｌ１，Ｌ２に対応した管理テーブルＴ１，Ｔ２とは別に、これら管理テーブルＴ１，Ｔ２に対する管理情報の登録順序を総合的に管理するための順序管理テーブルＴ３を設ける必要があった。このため、順序管理テーブルＴ３を記憶するための順序管理メモリＪを専用に設ける必要が生じるとともに、画像メモリ内の受信画データの管理が複雑になるという問題があった。
【０００８】
又、各管理テーブルＴ１，Ｔ２において、管理情報を登録するための登録領域の数は予め決まっている。このため、例えば２回線を有するファクシミリ装置では、一方の回線に対応する管理テーブル（例えば、Ｔ１）における登録領域に空きがなくなった場合には、他方の回線に対応する管理テーブル（例えば、Ｔ２）における登録領域に空きがある場合でも、それ以後、一方の回線からの受信画データを受け付けることができなくなってしまうという不具合が生じていた。このように、従来では、各管理テーブルＴ１，Ｔ２の登録領域を有効に使用することができなかった。
【０００９】
本発明は上記問題点を解消するためになされたものであり、その目的は、複数回線を有する通信端末装置において、データメモリに記憶された受信データを効率よく管理することができるとともに、管理に必要な情報を記憶するための管理メモリを有効に使用することができる通信端末装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明においては、複数回線を有する通信端末装置において、回線から受信した受信データを記憶する１つのデータメモリと、該データメモリ内の受信データを管理するための１つの管理テーブルを記憶する管理メモリと、前記複数回線から受信した受信データがデータメモリに記憶される毎に、同受信データに関する管理情報を作成して管理メモリの管理テーブルに順次登録する機能及び前記受信データを読み出す機能を有する第１の制御手段とを備えたマスターと、前記マスターにおける回線とは異なる回線から受信した受信データを前記データメモリに記憶する制御を実施するための機能を有する第２の制御手段と、該第２の制御手段と前記第１の制御手段との間の動作を制御するプログラム及び管理情報を記憶するＲＯＭとを備えたスレーブと、前記第１の制御手段と前記第２の制御手段との間に配置され、前記マスターと前記スレーブとの間で相互に伝達される情報を記憶するＤＰＲＡＭとを備えた。
【００１１】
請求項２に記載の発明においては、請求項１に記載の発明において、前記複数回線の何れかを通じて着信があった場合、前記第１の制御手段は、前記管理メモリにおける管理テーブルに前記管理情報を登録するための空き領域が存在するか否かを判断する。
請求項３に記載の発明においては、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記管理テーブルは管理情報を１通信分毎に登録するための複数の登録領域を有し、前記第１の制御手段は、新たに作成した管理情報を、直前に管理情報を登録した登録領域の次の登録領域に登録するとともに、各登録領域内の管理情報を登録時期の最も早いものから順に参照しながら前記データメモリ内の受信データの読み出しを行う。
【００１２】
請求項４に記載の発明においては、請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の発明において、前記第１の制御手段は、前記データメモリにおける受信データの読み出し完了領域を、データ書き込み可能な状態とするとともに、管理テーブルにおいて前記読み出しが完了した受信データに対応する管理情報の登録領域を、データ書き込み可能な状態とする。
【００１３】
従って、請求項１の発明によれば、各回線からの受信データがデータメモリに記憶される毎に同受信データに関する管理情報が作成されて、管理メモリ内の１つの管理テーブルに順次登録される。
【００１４】
請求項２の発明によれば、空き領域がない場合は、受信画データに関する管理情報を登録することができないため、受信動作が行われることなく処理が終了する。
請求項３の発明によれば、データの受信に伴って新たに作成された管理情報は、直前に管理情報が登録された登録領域の次の登録領域に登録される。そして、データメモリ内の受信データの読み出しに際しては、登録時期の最も早い管理情報から順に参照される。言い換えれば、管理テーブルの管理領域を順次たどるだけでデータメモリ内の受信データを受信順に容易に読み出せる。
【００１５】
請求項４の発明によれば、読み出しが完了したデータメモリ及び管理メモリの各記憶領域をデータ書き込み可能な状態にすることにより、それらの領域に新たなデータを書き込むことが可能となる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を第１回線Ｌ１，第２回線Ｌ２の２回線を有するファクシミリ装置に具体化した一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１に示すように、この実施形態のファクシミリ装置は、第１回線Ｌ１を有するマスターＭと、第２回線Ｌ２を有するスレーブＳとで構成されている。そして、マスターＭ側の第１回線Ｌ１及びスレーブＳ側の第２回線Ｌ２を通じて、同時に２つの通信が可能となっている。
【００１８】
まず、第１回線Ｌ１を有するマスターＭ側について説明する。
第１ＣＰＵ（中央処理装置）１１には、装置全体の動作を制御するためのプログラム等を記憶した第１ＲＯＭ（リードオンリメモリ）１２、各種情報を一時的に記憶する第１ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）１３が接続されている。この第１ＲＡＭ１３の内部に管理メモリ１３ａ領域がある。図２に示すように、この管理メモリ１３ａは、後述する画像メモリ１４に記憶された受信画データを管理するための１つの管理テーブルＴを記憶している。この管理テーブルＴは、画像メモリ１４内の受信画データに関する管理情報を登録するための複数の登録領域Ｎｏ．１〜Ｎｏ．ｎを有している。
【００１９】
管理テーブルＴの各登録領域には、１通信分の受信画データに関する管理情報がそれぞれ登録される。これらの登録領域に登録される管理情報としては、例えば、画像メモリ１４内の受信画データや登録領域の状態を示す情報、受信枚数を示す情報、印字済み枚数を示す情報、通信結果を示す情報、画像メモリ１４内において受信した画データが記憶されているアドレスを示す情報等がある。状態を示す情報としては、画データを受信して画像メモリ１４に蓄積中であることを示す情報、画像メモリ１４内の受信画データを印字中であることを示す情報、及び登録領域が未使用であることを示す情報がある。本実施形態では、制御手段が、第１ＣＰＵ１１，第１ＲＯＭ１２，第１ＲＡＭ１３で構成されている。
【００２０】
第１ＮＣＵ（ネットワークコントロールユニット）１５は、第１回線Ｌ１との接続を制御するとともに、相手局先の電話番号に対応したダイヤルパルスの送出及び着信を検出する機能等を備えている。第１モデム１６は送受信データの変調及び復調を行う。読取部１７は、原稿上の画像を読み取る。データメモリとしての画像メモリ１４は、受信画データや読取部１７にて読み取られた画データを記憶する。
【００２１】
記録部１８は、画像メモリ１４内の受信画データや読取部１７による読取画データに基づいて記録紙上に印字を行う。操作部１９は、電話番号等を入力するためのダイヤルキー、ファクシミリ通信動作を開始させるためのスタートキー等の各種操作キーを備えている。
【００２２】
ＬＣＤよりなる表示部２０は、各種情報を表示するためのものである。コーデック２１は、前記読取部１７にて読み取られた画データを送信のために符号化（エンコード）するとともに、受信画データを復号（デコード）する。
【００２３】
次に、第２回線Ｌ２を有するスレーブＳ側について説明する。なお、スレーブＳは、第２回線Ｌ２を介した通信動作のみを行い、それ以外の動作は、マスターＭで行われる。
【００２４】
第２ＣＰＵ２２には、第１ＣＰＵ１１との間の動作を制御するためのプログラム等を記憶した第２ＲＯＭ２３、各種情報を一時的に記憶する第２ＲＡＭ２４が接続されている。第２ＮＣＵ２５は、第２回線Ｌ２との接続を制御するとともに、相手局先の電話番号に対応したダイヤルパルスの送出及び着信を検出する機能等を備えている。第２モデム２６は送受信データの変調及び復調を行う。
【００２５】
ＤＰＲＡＭ（デュアルポートランダムアクセスメモリ）２７は、前記第１ＣＰＵ１１と前記第２ＣＰＵ２２との間に配置され、マスターＭとスレーブＳとの間の通信がこのＤＰＲＡＭ２７を介して行われる。すなわち、各ＣＰＵ１１，２２は、相手に伝えるべき情報をこのＤＰＲＡＭ２７に書き込み、また、相手により書き込まれた情報を読み取って動作する。従って、このファクシミリ装置では２回線接続ができ、同時に２つの通信を行うことができる。コネクタ２８は、前記第１ＣＰＵ１１と前記ＤＰＲＡＭ２７との間に配置され、マスターＭとスレーブＳとの接続を行う。
【００２６】
次に、このように構成されたファクシミリ装置において、前記第１ＣＰＵ１１の制御のもとで行われる画データの受信動作を図３に示すフローチャートを用いて説明する。
【００２７】
いずれかの回線を通じて呼出信号の着信があると、図３に示すように、ステップＳ１において、管理メモリ１３ａにおける管理テーブルＴに管理情報を登録するための空き領域があるか否かが判断される。この判断は、管理テーブルＴの各登録領域における状態を示す情報に基づき、未使用の領域があるか否かよって行われる。空き領域がある場合は、画データの受信を開始すべく、ステップＳ２に移行する。空き領域がない場合は、受信画データに関する管理情報を登録することができないため、受信動作が行われることなく処理が終了する。
【００２８】
ステップＳ２においては、画データの受信及び受信画データの記憶が開始される。
ステップＳ３においては、受信画データに関する管理情報が作成され、管理メモリ１３ａにおける管理テーブルＴの所定領域に登録される。このとき回線Ｌ１，Ｌ２からの受信データすべてが１つの画像メモリ１４に記憶される。また、管理情報は、１つの管理メモリ１３ａにおける１つの管理テーブルＴの登録領域に順次登録される。
【００２９】
なお、管理テーブルＴの登録領域に対する管理情報の登録は次のようにして行われる。先ず、各登録領域における状態を示す情報に基づき、未使用の登録領域がどこであるかが確認される。そして、作成された管理情報が、未使用の登録領域のうち、直前に管理情報が登録された登録領域の次の登録領域に登録される。例えば、図２に示す登録領域Ｎｏ．５〜Ｎｏ．ｎが未使用であれば、直前に管理情報が登録された登録領域はＮｏ．４なので、新たに作成された管理情報は、登録領域Ｎｏ．５に登録される。また、例えば登録領域Ｎｏ．１〜Ｎｏ．５が未使用であれば、直前に管理情報が登録された登録領域はＮｏ．ｎとなるので、新たに作成された管理情報は、登録領域Ｎｏ．１に登録される。この管理情報の登録処理は、画像メモリ１４に対する受信画データの記憶処理と並行して行われ、受信枚数の増加にともない、管理情報中の受信枚数のデータが１ずつインクリメントされる。このとき、管理情報における状態を示す情報は、受信中の状態になる。
【００３０】
ステップＳ４においては、送信側からのファクシミリ手順信号であるＥＯＰ（Ｅｎｄ  Ｏｆ  Ｐａｇｅ）が検出されたか否かに基づき、受信が終了されたか否かが判断される。受信が終了していない場合は、ステップＳ４に戻り、ＥＯＰが検出されるまで画データの受信が続行される。受信が終了された場合には、その終了に伴い管理情報の登録も終了され、このフローチャートを終了する。
【００３１】
次に、画像メモリ１４内の受信画データを記録部１９で印字する場合の動作を、図４に示すフローチャートを用いて説明する。なお、この印字動作は前記第１ＣＰＵ１１の制御のもとで行われる。
【００３２】
ステップＳ５においては、画像メモリ１４内に未印字のデータがあるか否かが、管理テーブルＴの各登録領域内の管理情報に基づき判断される。この未印字のデータの有無は、管理情報における受信枚数を示す情報と印字済み枚数を示す情報とに基づき判断される。つまり、受信枚数と印字済み枚数とが等しい場合は未印字の画データなしと判断され、受信枚数が印字枚数より多い場合は未印字の画データがあると判断される。未印字の画データがある場合には、ステップＳ６に移行する。未印字の画データがない場合には、このフローチャートを終了する。
【００３３】
ステップＳ６においては、管理テーブルＴの所定領域内の管理情報に基づき、画像メモリ１４に記憶されている１通信分の受信画データが読み出されてコーデック２２により復号され、記録部１８にて記録紙上に印字される。
【００３４】
なお、この印字に際しては、先ず管理テーブルＴの各登録領域のうち、未印字の受信画データが存在することを示す管理情報が登録されている登録領域、言い換えれば使用中の登録領域がどこであるかが確認される。そして、使用中の登録領域のうち、管理情報が最も早い時期に登録された登録領域が選択され、その選択された登録領域内の管理情報に基づいて、画像メモリ１４内の受信画データが印字のために読み出される。例えば、図２に示す登録領域Ｎｏ．１〜Ｎｏ．５が未使用で、登録領域Ｎｏ．６〜Ｎｏ．ｎが使用中であるとする。管理情報は、管理テーブルＴの各登録領域に、同領域の順番に沿って順次登録されているので、上記の場合、登録時期の最も早い管理情報は、未使用の登録領域Ｎｏ．５の次の登録領域Ｎｏ．６内に登録されているものとなる。従って、この登録領域Ｎｏ．６内の管理情報に基づき、画像メモリ１４内の受信画データの読み出しが行われる。このようにすることにより、画像メモリ１４内の受信画データは、受信順に読み出されることになる。
【００３５】
１ページ分の受信画データの印字が終了されると、ステップＳ７に移行して、印字すべき次のページの画データがあるか否かが判断される。この判断は、前述したように、管理情報における受信枚数を示す情報と印字済み枚数を示す情報とに基づき行われる。なお、１ページ分の受信画データの印字が終了される毎に、管理情報内の印字済み枚数データが１ずつインクリメントされる。また、印字動作中は、管理情報における状態を示す情報が、印字中の状態になる。
【００３６】
ステップＳ７において印字すべき次のページの画データがある場合には、ステップＳ６に戻り、画像メモリ１４内から次のページの画データが印字のために読み出される。画データの印字の進行に伴い、受信枚数と印字済み枚数とが等しくなった場合には、印字すべき次のページの画データがないと判断されて、ステップＳ８に移行する。ステップＳ８においては、管理情報における状態を示す情報が未使用の状態に書き換えられて、その管理情報の登録領域がデータ書き込み可能な状態とされるとともに、画像メモリ１４における受信画データの読み出し完了領域が、データ書き込み可能な状態とされる。なお、読み出しが完了した画像メモリ１４及び管理テーブルＴの各領域内のデータを、次のデータの書き込みを可能とするために、消去するようにしてもよい。その後、ステップＳ５に戻り、ステップＳ５〜Ｓ８の動作が繰り返される。
【００３７】
以上のように、本実施形態では、つぎのような作用、効果を奏する。
（１）複数の回線を有していても、画像メモリ１４内の受信画データに関する管理情報を登録するための管理テーブルＴは１つだけである。そして、１通信分の受信画データが画像メモリ１４に記憶される毎に、同受信画データに関する管理情報が、１つの管理テーブルＴにおける各記憶領域に順番に登録される。従って、画像メモリ１４内の受信画データの管理が簡単になり、その管理を効率良く行うことができる。しかも、従来とは異なり、一方の回線に受信が集中したときに、一方の回線からの受信を受け付けることができなくなるという不具合が生じることもなく、管理メモリ１３ａを有効に使用することができる。
【００３８】
（２）従来必要であった順序管理テーブルＪを設ける必要がないので、そのテーブルを記憶するためのメモリを別に設けるという必要もなく、構成部品を減少させて装置のコストダウンに寄与することができる。
【００３９】
（３）画データの受信に伴って新たに作成された管理情報は、直前に管理情報が登録された登録領域の次の登録領域に登録され、画像メモリ１４内の受信画データの読み出しに際しては、登録時期の最も早い管理情報から順に参照される。つまり、管理テーブルＴの登録領域を順番に辿るだけで、画像メモリ１４内の受信画データを受信順に容易に読み出すことができる。
【００４０】
（４）読み出し画完了した管理メモリ１３ａの管理テーブルＴの管理情報及び画像メモリ１４の受信画データの各領域は、データ書き込み可能な状態とされるので、それらの領域に新たなデータを書き込むことが可能となり、各メモリ１３ａ，１４を有効に使用できる。
【００４１】
なお、前記実施形態は次のように変更して具体化してもよく、その場合においても、前記実施形態と同様な作用、効果を有する。
（ａ）操作部２０に、画像メモリ１４内の画データを印字後に消去するか、あるいは消去せずに残しておくかを設定する設定キー（図示略）を設け、図４のステップＳ８の前段に画データを残すか否かを判断する判断項目を設けた処理に変更すること。
【００４２】
このように構成すれば、重要な受信画データを画像メモリ１４内に残しておくことができる。
（ｂ）ＤＰＲＡＭ２７を第１ＣＰＵ１１から第２ＣＰＵ２２へデータ転送する第１ＦＩＦＯ（Ｆｉｒｓｔ  Ｉｎ  Ｆｉｒｓｔ  Ｏｕｔ）メモリに、第２ＣＰＵ２３から第１ＣＰＵ１１へデータ転送する第２ＦＩＦＯメモリに変更すること。
【００４３】
このように構成すれば、実施形態と同等な効果を得ることができるとともに、高速にデータを転送させることができる。
（ｃ）前記実施形態では、第２回線Ｌ２に関する第２ＣＰＵ２２、第２ＲＯＭ２３、第２ＲＡＭ２４、第２ＮＣＵ２５、第２モデム２６及びＤＰＲＡＭ２７がユニット化されたスレーブＳが第１回線Ｌ１を有するホストＨにコネクタで接続されていたが、複数回線を有する１つのファクシミリ装置として構成してもよい。
【００４４】
（ｄ）３回線以上を有するファクシミリ装置に具体化すること。
【００４５】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成されているため、次のような効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、複数回線を有する通信端末装置において、データメモリに記憶された受信データを効率よく管理することができるとともに、管理に必要な情報を記憶するための管理メモリを有効に使用することができる。
【００４６】
請求項３に記載の発明によれば、管理テーブルの登録領域の順番を辿るだけで、データメモリ内の受信データを受信順に読み出すことができる。
【００４７】
請求項４に記載の発明によれば、読み出しが完了したデータメモリ及び管理メモリの各記憶領域をデータ書き込み可能な状態にすることにより、それらの領域に新たなデータを書き込むことが可能となり、メモリを有効に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態におけるファクシミリ装置のブロック図。
【図２】同じく、管理メモリを説明するための説明図。
【図３】同じく、受信動作を示すフローチャート。
【図４】同じく、印字動作を示すフローチャート。
【図５】従来技術を説明するための説明図。
【符号の説明】
１１…制御手段を構成する第１ＣＰＵ、１２…制御手段を構成する第１ＲＯＭ、１３…制御手段を構成する第１ＲＡＭ、１３ａ…管理メモリ、１４…データメモリとしての画像メモリ、Ｌ１…第１回線、Ｌ２…第２回線、Ｔ…管理テーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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