(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン出力が伝達されるコンバータカバーとタービンランナーとの間に配置され、前記コンバータカバーの回転軸に軸方向に変位可能に且つ該コンバータカバーと一体回転可能に外嵌されたロックアップピストンと、
フェーシングが両面に設けられて前記ロックアップピストンと前記コンバータカバーとの間に配置され、外径部に複数の切欠き部が周方向に所定の間隔で形成されると共に、周方向に互いに隣り合う前記切欠き部の間に設けられた歯部が前記ロックアップピストンの外径部より径方向外方に突出配置された環状のドリブンプレートと、
前記タービンランナーと前記ロックアップピストンとの間に配設され、前記回転軸と略平行に配置されて前記ドリブンプレートの前記切欠き部にはめ込まれることにより該ドリブンプレートに結合される結合片を有して前記タービンランナーに結合される連結部材とを備えたトルクコンバータにおいて、
前記ドリブンプレートの外径部を前記タービンランナー側に折り曲げて該折り曲げ部分を前記ロックアップピストンの外径部の外側に配置し、更に、前記切欠き部の底部を前記ロックアップピストンの外径部の径方向外方に離間配置すると共に、前記ドリブンプレートの前記切欠き部の底部と前記ロックアップピストンの外径部との間に位置する部分に貫通穴を設けたことを特徴とするトルクコンバータ。
【請求項２】
前記貫通穴を前記歯部の周方向の略中央部と前記ドリブンプレートの中心とを結ぶ線上に配置したことを特徴とする請求項１記載のトルクコンバータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ロックアップ機構を備えたトルクコンバータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種のトルクコンバータとしては、例えば特開平８−３０３５５１号公報に示すものが知られている。このトルクコンバータは、エンジン出力が伝達されるコンバータハウジング（コンバータカバー）とタービンランナーとの間にロックアップピストンが配置されており、該ロックアップピストンはコンバータハウジングの回転軸に軸方向に変位可能に且つコンバータハウジングと一体回転可能に外嵌されている。
【０００３】
ロックアップピストンとコンバータハウジングとの間には両面にフェーシングが設けられた環状の薄板（ドリブンプレート）が配設されている。薄板の外径部には複数の切欠き部が周方向に等間隔で形成されており、これにより、周方向に互いに隣り合う切欠き部の間に歯部が設けられている。歯部は、ロックアップピストンの外径部より径方向外方に突出配置されている。
【０００４】
タービンランナーとロックアップピストンとの間にはコンバータハウジングの回転軸と略平行に延びる帯金（連結部材）が配設されており、帯金のロックアップピストン側の端部は薄板の切欠き部にはめ込まれて該薄板に結合されると共にタービンランナー側の端部は該タービンランナーに結合されている。
【０００５】
そして、ロックアップピストンのタービンランナー側に流体圧を負荷すると、該ロックアップピストンがコンバータハウジング側に移動して薄板の２つのフェーシングをコンバータハウジング側に押しつけ、このときの摩擦力によりコンバータハウジングのトルクが薄板、帯金、タービンランナー及び該タービンランナーが結合されたタービンハブを介して該タービンハブの内径部にスプライン結合された変速機構の入力軸に伝達されてロックアップ状態とされる。
【０００６】
逆に、ロックアップピストンのコンバータハウジング側に流体圧を負荷すると、ロックアップピストンがタービンランナー側に移動してロックアップが解除される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
かかる従来のトルクコンバータにおいては、帯金を薄板の切欠き部にはめ込んで結合した際に、帯金が薄板よりコンバータハウジング側に突出するため、コンバータハウジングをエンジン側に折り曲げて逃げ部を設け、これにより、帯金の突出部分との干渉を回避している。
【０００８】
しかしながら、コンバータハウジングをエンジン側に折り曲げると、コンバータハウジングが厚肉であることと相まってトルクコンバータの軸方向寸法が増大するという不都合が生じる。
【０００９】
そこで、比較的肉厚の薄い薄板の外径部をタービンランナー側に折り曲げて帯金のコンバータハウジング側への突出長さを抑え、これにより、トルクコンバータの軸方向寸法を短くすることが考えられる。この場合、折り曲げ部の形成によって薄板の外径部が長くなっているため、薄板の耐久性を確保すべく、切欠き部の深さ寸法を短くして歯部の歯元応力を軽減することが望まれる。
【００１０】
しかしながら、切欠き部の深さ寸法を短くすると、ロックアップ解除時にコンバータハウジングとタービンランナーとが相対回転して両者の間に回転差が生じた際に、薄板の切欠き部の底部とロックアップピストンの外径部との間に位置する部分において、コンバータハウジング側とタービンランナー側での流体の回転角速度差に起因して該部分に軸方向の推力が作用して、薄板がコンバータハウジング側或いはロックアップピストン側に押されてしまい、この結果、フリクショントルクが増大して燃費の増加を招いたり、フェーシングの耐久性が低下するという不都合がある。
【００１１】
本発明はかかる不都合を解消するためになされたものであり、軸方向寸法を短くすることができるのは勿論のこと、ドリブンプレートの耐久性を確保することができ、更にフリンクショントルクの増大を防止することができると共に、フェーシングの耐久性の向上を図ることができるトルクコンバータを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために、請求項１に係るトルクコンバータは、エンジン出力が伝達されるコンバータカバーとタービンランナーとの間に配置され、前記コンバータカバーの回転軸に軸方向に変位可能に且つ該コンバータカバーと一体回転可能に外嵌されたロックアップピストンと、
フェーシングが両面に設けられて前記ロックアップピストンと前記コンバータカバーとの間に配置され、外径部に複数の切欠き部が周方向に所定の間隔で形成されると共に、周方向に互いに隣り合う前記切欠き部の間に設けられた歯部が前記ロックアップピストンの外径部より径方向外方に突出配置された環状のドリブンプレートと、
前記タービンランナーと前記ロックアップピストンとの間に配設され、前記回転軸と略平行に配置されて前記ドリブンプレートの前記切欠き部にはめ込まれることにより該ドリブンプレートに結合される結合片を有して前記タービンランナーに結合される連結部材とを備えたトルクコンバータにおいて、
前記ドリブンプレートの外径部を前記タービンランナー側に折り曲げて該折り曲げ部分を前記ロックアップピストンの外径部の外側に配置し、更に、前記切欠き部の底部を前記ロックアップピストンの外径部の径方向外方に離間配置すると共に、前記ドリブンプレートの前記切欠き部の底部と前記ロックアップピストンの外径部との間に位置する部分に貫通穴を設けたことを特徴とする。
【００１３】
請求項２に係るトルクコンバータは、請求項１において、前記貫通穴を前記歯部の周方向の略中央部と前記ドリブンプレートの中心とを結ぶ線上に配置したことを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態の一例を図を参照して説明する。図１は本発明の実施の形態の一例であるトルクコンバータを説明するための要部断面図、図２はタービンランナー側から見たドリブンプレートの平面図である。
【００１５】
図１において符号１はエンジン出力が伝達される回転軸であり、該回転軸１は軸部２と該軸部２のタービンランナー４側の端部に同心に形成された円筒部３とを備える。円筒部３のタービンランナー４から離間する側の端部にはコンバータカバー５が外嵌固定されており、該コンバータカバー５はポンプインペラ６と一体に結合されている。コンバータカバー５とタービンランナー４との間には中心部に嵌合筒部７ａを有するロックアップピストン７が配設されている。嵌合筒部７ａはシールリング８を介して円筒部３に軸方向に変位可能に且つ該コンバータカバー５と一体回転可能に外嵌されている。
【００１６】
ロックアップピストン７とコンバータカバー５との間には、両面にフェーシング９が設けられた環状のドリブンプレート１０が配設されている。ドリブンプレート１０の外径部は、図１及び図２に示すように、ロックアップピストン７の外径部の外側でタービンランナー４側に折り曲げられた第１の折り曲げ部３０を有すると共に、該第１の折り曲げ部３０の先端側で径方向外方に折り曲げられた第２の折り曲げ部３１を有している。第２の折り曲げ部３１には略四角状をなす複数の切欠き部３２が周方向に等間隔で形成されており、これにより、周方向に互いに隣り合う切欠き部３２の間に略四角状の歯部３３が設けられている。
【００１７】
ここで、ドリブンプレート１０の切欠き部３２は浅く形成されて該切欠き部３２の底部がロックアップピストン７の外径部の径方向外方に離間配置されている。また、ドリブンプレート１０の切欠き部３２の底部とロックアップピストン７の外径部との間に位置する部分には、複数の貫通穴３５が周方向に等間隔で設けられている。貫通穴３５は歯部３３の周方向（幅方向）の略中央部とドリブンプレート１０の中心とを結ぶ線Ｐ上に配置されている。
【００１８】
タービンランナー４とロックアップピストン７との間にはコンバータカバー５の回転軸１と略平行に延びる帯金（結合片：連結部材）３６が配設されており、帯金３６のロックアップピストン７側の端部はドリブンプレート１０の切欠き部３２にはめ込まれて該ドリブンプレート１０に結合されている。
【００１９】
一方、帯金３６のタービンランナー４側の端部はダンパー（連結部材）１１に結合されており、該ダンパー１１はロックアップピストン７の嵌合筒部７ａの径方向の外方位置でタービンランナー４と共にタービンハブ１２のフランジ部１３にピン１４を介して結合されている。なお、この実施の形態では、ダンパー１１と帯金３６によって本発明の連結部材を構成しているが、これに限定されず、帯金３６のみによって本発明の連結部材を構成するようにしてもよい。
【００２０】
タービンハブ１２は円筒部３の内径孔にブッシュ１５を介して回転可能に挿入された円筒軸部１６と該円筒軸部１６のタービンランナー４側の端部に形成されたフランジ部１３とを備えており、フランジ部１３は円筒部３のタービンランナー４を向く側の端部に対向配置されている。
【００２１】
フランジ部１３と円筒部３との間には後述するロックアップ解除時にコンバータカバー５とタービンランナー４との回転差を吸収するスラスト針状ころ軸受１７が介在されており、該スラスト針状ころ軸受１７の円筒部３側の軌道輪１８ａは該円筒部３のタービンランナー４側を向く端部の内径側に軸方向に突出形成された凸条１９に外嵌固定され、一方、フランジ部１３側の軌道輪１８ｂは該フランジ部１３のダンパー１１とタービンランナー４との結合位置の若干径方向内方にロックアップピストン７側に向けて突出形成された凸条２０に内嵌固定されている。
【００２２】
また、スラスト針状ころ軸受１７の円筒部３側の軌道輪１８ａの外径部及び針状ころ２１の外径側部分は、ロックアップ解除時のロックアップピストン７のタービンランナー４側への移動を規制すべく、円筒部３に外嵌されたロックアップピストン７の嵌合筒部７ａの内径部より径方向外方に位置している。
【００２３】
そして、コンバータカバー５と一体に回転するロックアップピストン７のタービンランナー４側に油圧を負荷すると、該ロックアップピストン７が円筒部３の軸線に沿ってコンバータカバー５側に移動してドリブンプレート１０の２つのフェーシング９をコンバータカバー５の平面部に押しつけ、このときの摩擦力によりコンバータカバー５のトルクがドリブンプレート１０、帯金３６、ダンパー１１、タービンランナー４ー及びタービンハブ１２を介して該タービンハブ１２の内径孔にスプライン結合された変速機構の入力軸（図示せず。）に伝達されてロックアップ状態とされる。なお、図示は省略するが、コンバータカバー５とロックアップピストン７との間には、ロックアップピストン７がコンバータカバー５側に移動してドリブンプレート１０の２つのフェーシング９をコンバータカバー５の平面部に押しつける際の押し力を規制する複数のばね部材がドリブンプレート１０の内径側に位置して周方向に所定の間隔で介在されている。
【００２４】
逆に、ロックアップピストン７のコンバータカバー５側に油圧を負荷すると、ロックアップピストン７が円筒部３の軸線に沿ってタービンランナー４側に移動してロックアップが解除される。ロックアップが解除された場合には、コンバータカバー５と一体回転するポンプインペラ６によってつくられた油の流れをタービンランナー４が受け取ってトルクを発生し、該トルクがタービンハブ１２を介して該タービンハブ１２の内径孔にスプライン結合された変速機構の入力軸に伝達される。
【００２５】
このとき、コンバータカバー５とタービンランナー４とが相対回転して両者の間に回転差が生じ、ドリブンプレート１０の切欠き部３２の底部とロックアップピストン７の外径部との間に位置する部分に、コンバータカバー５側とタービンランナー４側での油の回転角速度差に起因する軸方向の推力が作用し、該推力がドリブンプレート１０をコンバータカバー５側或いはロックアップピストン７側に押そうとするが、このときの押し力は上述した貫通穴３５によってキャンセルされる。
【００２６】
上記の説明から明らかなように、この実施の形態では、比較的薄肉のドリブンプレート１０の外径部をタービンランナー４に折り曲げているので、切欠き部３２にはめ込まれた帯金３６のコンバータカバー５への突出長を短くすることができ、この結果、従来のように、厚肉のコンバータカバーをエンジン側に折り曲げて逃げ部を設ける必要がなくなってトルクコンバータの軸方向の寸法を短くすることができる。
【００２７】
また、タービンランナー４側に折り曲げることによって延長されたドリブンプレート１０の外径部に深さ寸法の短い切欠き部３２を形成すれば足りるため、周方向に互いに隣り合う切欠き部３２の間に設けられた歯部３３の歯元応力を軽減することができ、この結果、ドリブンプレート１０の耐久性を良好に確保することができる。
【００２８】
更に、ロックアップ解除時にコンバータカバー５とタービンランナー４とが相対回転して両者の間に回転差が生じた際に、切欠き部３２の深さ寸法を短くすることによって、ドリブンプレート１０の切欠き部３２の底部とロックアップピストン７の外径部との間に位置する部分に、コンバータカバー５側とタービンランナー４側での油の回転角速度差に起因する軸方向の推力が作用してドリブンプレート１０をコンバータカバー５側或いはロックアップピストン７側に押そうとしても、該押し力は貫通穴３５によってキャンセルされるため、フリクショントルクの増大を防止することができると共に、フェーシング９の耐久性の向上を図ることができる。
【００２９】
更に、ドリブンプレート１０の切欠き部３２の底部とロックアップピストン７の外径部との間に位置する部分に形成された貫通穴３５を、最も応力を受けにくい歯部３３の周方向の略中央部とドリブンプレート１０の中心とを結ぶ線Ｐ上に配置しているので、ドリブンプレート１０の耐久性をより良好に確保することができる。
【００３０】
【発明の効果】
上記の説明から明らかなように、請求項１の発明では、トルクコンバータの軸方向寸法を短くすることができるのは勿論のこと、ドリブンプレートの耐久性を良好に確保することができ、更にフリンクショントルクの増大を防止することができると共に、フェーシングの耐久性の向上を図ることができるという効果が得られる。
【００３１】
請求項２の発明では、請求項１の発明に加えて、貫通穴を、最も応力を受けにくい歯部の周方向の略中央部とドリブンプレートの中心とを結ぶ線上に配置しているので、ドリブンプレートの耐久性をより良好に確保することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の一例であるトルクコンバータを説明するための要部断面図である。
【図２】タービンランナー側から見たドリブンプレートの平面図である。
【符号の説明】
３…回転軸
４…タービンランナー
５…コンバータカバー
７…ロックアップピストン
９…フェーシング
１０…ドリブンプレート
１１…ダンパー（連結部材）
３０，３１…折り曲げ部分
３２…切欠き部
３３…歯部
３５…貫通穴
３６…帯金（結合片：連結部材）
【図１】
0003581029.tif 000002
【図２】
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