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　特願２００２−２６４３７５「自動分析装置用の複光路セルを用いた分析方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　４月　２日出願公開、特開２００４−１０１３８１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は，平成１４年９月１０日の出願であって，平成１８年１２月４日付けで拒絶査定がされ，これに対し，同年１２月２８日に拒絶査定不服審判の請求が行われるとともに，平成１９年１月２６日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１９年１月２６日付けの手続補正についての補正却下の決定
　
　［補正却下の決定の結論］
　　平成１９年１月２６日付けの手続補正を却下する。
　
　［理由］
（１）補正内容
　平成１９年１月２６日付けの手続補正（以下，「本件補正」という。）は，補正の内容として，方法の発明に関する請求項の対応関係からして，補正前（平成１８年９月１５日付け手続補正書）の特許請求の範囲の請求項３について，
「【請求項３】
　被測定液が収容された透光性材質で形成されてなる反応／測定セルを、該反応／測定セルの移送路を横断するように配設された光測定路を通過させることで、上記被測定液の吸光度を測定する分析方法において、上記測定光を、光路長の異なる少なくとも３段以上の段部が形成された複光路セルの各段部を透過させることで、少なくとも低濃度域と中濃度域及び高濃度域の吸光度を同一の複光路セルで得て、一番短い光路長で高濃度域を測定し、一番長い光路長で測定し、かつ一番短い光路長の検量線で計算することで、低濃度域の測定をすることを特徴とする自動分析装置用の複光路セルを用いた分析方法。」
を，補正後の特許請求の範囲の請求項１として
「【請求項１】　同一被測定液を３つの異なる光路長で低濃度域と中濃度域及び高濃度域を同時に測定する自動分析装置用の複光路セルを用いた分析方法であって、上記低濃度域の測定は、一番長い光路長の吸光度が測定限界吸光度を超えるまでは一番長い光路長の吸光度と検量線を使って濃度又は単位を計算し、上記中濃度域の測定は、一番長い光路長の吸光度が測定限界吸光度を超えた場合は、次に長い光路長の吸光度が測定限界吸光度を超えるまでは、次に長い光路長の吸光度と検量線を使って、濃度又は単位を計算し、上記高濃度域の測定は、次に長い光路長の吸光度が測定限界吸光度を超えた場合は、一番短い光路長の吸光度が測定限界吸光度を超えるまでは、一番短い光路長の吸光度と検量線を使って、濃度又は単位を計算して求めることを特徴とする自動分析装置用の複光路セルを用いた分析方法。」と補正することを含むものである。
　
（２）補正の目的の適否
　本件補正は，上記補正箇所に関して，
（ア）低濃度域の測定について，補正前に「一番長い光路長で測定し、かつ一番短い光路長の検量線で計算することで、低濃度域の測定をする」と記載されていたものを，「上記低濃度域の測定は、一番長い光路長の吸光度が測定限界吸光度を超えるまでは一番長い光路長の吸光度と検量線を使って濃度又は単位を計算し」と補正すると共に，
（イ）「上記中濃度域の測定は、一番長い光路長の吸光度が測定限界吸光度を超えた場合は、次に長い光路長の吸光度が測定限界吸光度を超えるまでは、次に長い光路長の吸光度と検量線を使って、濃度又は単位を計算し」との記載を追加することを含むものである。
　上記補正内容についてみると，上記（ア）の補正は，低濃度域の測定について，使用する検量線を，補正前には「一番短い光路長の検量線」を用いていたのに対し，補正後には「一番長い光路長の」「検量線」を用いるとしている。また，上記（イ）の補正は，新たな発明特定事項を追加するものである。そうすると，これらのような補正は，平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号に規定する特許請求の範囲の減縮を目的とするものでないことは明らかである。
　また，上記補正内容を含む補正が，誤記の訂正または明りょうでない記載の釈明を目的とするものとは認められず，また請求項の削除を目的とするものでないことも明らかである。
　してみると，本件補正は，平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第１号乃至第４号に掲げる事項のいずれをも目的としておらず，同法第１７条の２第４項の規定に適合しないものであるから，同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により，却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
　
（１）本願発明
　平成１９年１月２６日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので，本願の請求項１乃至７に係る発明は，平成１８年９月１５日付け手続補正書で補正された特許請求の範囲の請求項１乃至７に記載された事項により特定されるとおりのものであって，その請求項１に係る発明（以下，「本願発明」という。）は次のとおりのものである。
　「被測定液が収容された透光性材質で形成されてなる反応／測定セルを、該反応／測定セルの移送路を横断するように配設された光測定路を通過させることで、上記被測定液の吸光度を測定するために用いられる自動分析装置用の反応／測定セルにおいて、該反応／測定セルには、光路長が異なる少なくとも３段以上の段部を形成し、上記測定光を、当該反応／測定セルの各段部を透過させることで、少なくとも低濃度域と中濃度域及び高濃度域の吸光度を同一の複光路セルで得て、一番短い光路長で高濃度域を測定し、一番長い光路長で測定し、かつ一番短い光路長の検量線で計算することで、低濃度域の測定できるように構成したことを特徴とする自動分析装置用の複光路セル。」
　
（２）引用例
（２−１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用した，本願優先日前に頒布された刊行物である，特開昭５９−１３５３４７号公報（以下「引用例」という。）には，図面とともに，次の事項が記載されている（下線は，当審にて付加した）。
　
（ａ）「（５）
液体試料の光度分析のためのキユベツトにして、前記キユベツトは、一端にその幅の上に配置された、光度測定を行なうに適しそして異なる横断面の長さを有する少なくとも二つの隣接する地帯を有する細長く伸びた内部を有し、前記横断面の長さは一つの地帯から次の地帯に階段のように変わつている、ことを特徴とする液体試料の測光学的分析のためのキユベツト
　
（ｂ）「本発明は、試料の異なる通路の長さが測光学的に測定され、そして実行するに適するキユベツトを用いて行なわれる液体試料の光度分析方法にかかわる。
　
キユベツトの中に含まれる液体試料の光吸収の光度測定
電池の測定地帯は限られ、そしてありうる光吸収の変化範囲よりはるかに小さい。これは、異なる通路の長さで測定を行なうことによって手加減され、もし試料の吸収が小さければ長い通路の長さが選ばれ、そしてもし試料の吸収が大きければ短い通路の長さが選ばれる
　
（ｃ）「例１
　第１図は、本発明によつて与えられる方法を行なうに適するキユベツト１１を示す。このキユベツトは細長く伸びた内部と縦の軸線Ｙ−Ｙを有している。キユベツトの内部は、一端にその幅の上に配置された、
キユベツトの中に含まれる液体試料の光度測定を行なう
地帯１２，１３のおのおのは、光学的に透明
　上記のキユベツトは、単独または群で使用されることができる。概略平面図によって第２図に示すように、あとの場合、例えば隣接するキユベツトに溶接されることによつて、それらのキユベツトを接続する接続片２８を用いることが有利である。このようにして、キユベツトのみずから支える群をつくることができる。
接続片を適当に作ることによつて、いつしよにつくることのできるキユベツトの群、例えばキユベツトの円形配列をつくることができる
　キユベツトと接続片は、ガラスのように透明な安定化されないポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）で作られるのが好ましい。しかし、キユベツトは一部または全部をガラスで作ることもできる。
　本発明によつて与えられる方法は、
液体試料を上記キユベツトの一つに入れる
　第２図に示すように、
光度測定は不動の光源２６によつて発生されるビーム２５を用いて行なわれる。キユベツトから発出するビームは、光受け２７によつて受けられ
　第１図からわかるように、光線の進路は好ましくは各キユベツト１１の地帯１２，１３の高さのほぼ半分にある。
　キユベツト支え２９を、その回転軸線３０の回りに矢２４で示す方向に回転させることによつて、例えば第２図のキユベツト２１のような
各キユベツトはキユベツトの縦の軸線Ｙ−Ｙに対して直角にある平面内に、円に沿って連続的に動かされる。その結果として、ビーム２５はキユベツトのすべての地帯を急速にかつ連続して通過し、そしてそうしながら試料の異なる通路の長さを通過する
　
　以上の記載を総合すると，引用例には，「液体試料が入れられ光学的に透明であるキユベツトを，光源２６によつて発生されるビーム２５を用いて，キユベツトから発出するビームが光受け２７によつて受けられるようにして，液体試料の光吸収の光度測定を，連続して行うために用いられるキユベツトであって，該キユベツトは，異なる横断面の長さを有する少なくとも二つの隣接する地帯を有する細長く伸びた内部を有し，前記横断面の長さは一つの地帯から次の地帯に階段のように変わっており，上記ビーム２５はキユベツトの全ての地帯を連続して通過し，もし試料の吸収が小さければ長い通路の長さが選ばれ，そしてもし試料の吸収が大きければ短い通路の長さが選ばれるものであるキユベツト。」の発明（以下，「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　
（２−２）周知例
　原査定の拒絶の理由に引用した，本願優先日前に頒布された刊行物である，実公昭５４−３４６２２号公報（以下「周知例」という。）には，図面とともに，次の事項が記載されている（下線は，当審にて付加した）。
　
（ｄ）「
水銀蒸気を収容し、これに紫外線を吸収させるための吸収分析用セル
　
（ｅ）「この考案は
広範囲にわたつて水銀蒸気濃度を定量するための吸光セル
　
（ｆ）「第１図は本考案の吸収セルを示す斜視図であり、吸収セル１は通常円筒型であつて両端に石英性窓２および３を有するとともに側面における両端部近傍にはそれぞれ吸引口４および排気口５を設け、図において側面の中間におけるやや吸引口４寄りの位置に吸引又は排気口６を形成する。ここに
吸引口−排気口の間隔ａ、吸排気口−排気口の間隔ｂ、そして吸引口−吸排気口の間隔ｃの関係は　ａ＞ｂ＞ｃである
　
（ｇ）「
吸収セルの実行長さａ，ｂ，ｃと測定データの関係は第３図Ａ，ＢおよびＣに示す通りであり、ここにＫ２＞Ｋ１＞１となる。これらの図に示す通り、本考案の吸収セルは、他のものと取換えることなく、異なつた濃度の試料に適応させることができる
　
（ｈ）また図面第３図には、それぞれの吸収セル長さについて、濃度と吸光度との関係を示す直線が記載されている。
　
（３）対比
　本願発明と，引用発明とを対比する。
　引用発明の「液体試料が入れられ光学的に透明であるキユベツト」は，本願発明の「被測定液が収容された透光性材質で形成されてなる反応／測定セル」に相当する。また，引用発明において「光源２６によつて発生されるビーム２５を用いて，キユベツトから発出するビームが光受け２７によつて受けられるようにして，液体試料の光吸収の光度測定を，連続して行う」ことは，キユベツトの移送方向を横断するように光度測定を行う光路が設定されていることは明らかであるから，本願発明の「該反応／測定セルの移送路を横断するように配設された光測定路を通過させることで、上記被測定液の吸光度を測定する」ことに相当する。さらに，引用発明において「光度測定を，連続して行う」ことについて，「各キユベツトはキユベツトの縦の軸線Ｙ−Ｙに対して直角にある平面内に、円に沿って連続的に動かされる」（摘記事項（ｃ））ような構成はいわゆる自動分析装置をなしているものであるから，引用発明の「液体試料の光吸収の光度測定を，連続して行うために用いられるキユベツト」は，本願発明の「被測定液の吸光度を測定するために用いられる自動分析装置用の反応／測定セル」に相当する。
　そして，引用発明の「キユベツトは，異なる横断面の長さを有する少なくとも二つの隣接する地帯を有する細長く伸びた内部を有し，前記横断面の長さは一つの地帯から次の地帯に階段のように変わって」いることは，本願発明の「該反応／測定セルには、光路長が異なる少なくとも３段以上の段部を形成」することと，「該反応／測定セルには、光路長が異なる少なくとも２段以上の段部を形成」する点で共通する。
　また，引用発明の「上記ビーム２５はキユベツトの全ての地帯を連続して通過」することは，本願発明の「上記測定光を、当該反応／測定セルの各段部を透過させることで、少なくとも低濃度域と中濃度域及び高濃度域の吸光度を同一の複光路セルで得」ることと，「上記測定光を、当該反応／測定セルの各段部を透過させることで、少なくとも２つの濃度域の吸光度を同一の複光路セルで得」る点で共通する。
　さらに，引用発明の「もし試料の吸収が小さければ長い通路の長さが選ばれ，そしてもし試料の吸収が大きければ短い通路の長さが選ばれる」ことは，本願発明の「一番短い光路長で高濃度域を測定し、一番長い光路長で測定し、かつ一番短い光路長の検量線で計算することで、低濃度域の測定できるように構成した」ことと，「短い光路長で高濃度域を測定し、長い光路長で低濃度域を測定」する点で共通する。
　また，引用発明の「異なる横断面の長さを有する少なくとも二つの隣接する地帯を有する細長く伸びた内部を有」する「キユベツト」は，本願発明の「複光路セル」に相当するものである。
　
　そうすると，本願発明と引用発明とは，
「被測定液が収容された透光性材質で形成されてなる反応／測定セルを、該反応／測定セルの移送路を横断するように配設された光測定路を通過させることで、上記被測定液の吸光度を測定するために用いられる自動分析装置用の反応／測定セルにおいて、該反応／測定セルには、光路長が異なる少なくとも２段以上の段部を形成し、上記測定光を、当該反応／測定セルの各段部を透過させることで、少なくとも２つの濃度域の吸光度を同一の複光路セルで得て、短い光路長で高濃度域を測定し、長い光路長で低濃度域を測定する自動分析装置用の複光路セル。」である点で一致し，次の点で相違している。
　
（相違点１）本願発明では「該反応／測定セルには、光路長が異なる少なくとも３段以上の段部を形成」しているのに対し，引用発明では「キユベツトは，異なる横断面の長さを有する少なくとも二つの隣接する地帯を有する細長く伸びた内部を有し，前記横断面の長さは一つの地帯から次の地帯に階段のように変わって」いる点。
　
（相違点２）本願発明では「少なくとも低濃度域と中濃度域及び高濃度域の吸光度を」得ているのに対し，引用発明では単に「キユベツトの全ての地帯」で光吸収の光度測定を行っている点。
　
（相違点３）本願発明では「一番短い光路長で高濃度域を測定し、一番長い光路長で測定し、かつ一番短い光路長の検量線で計算することで、低濃度域の測定できるように構成」しているのに対し，引用発明では「もし試料の吸収が小さければ長い通路の長さが選ばれ，そしてもし試料の吸収が大きければ短い通路の長さが選ばれる」点。
　
（４）判断
　上記各相違点について検討する。
　相違点１及び２について。
　引用発明では，「キユベツトは，異なる横断面の長さを有する少なくとも二つの隣接する地帯を有する細長く伸びた内部を有し」ており，「前記横断面の長さは一つの地帯から次の地帯に階段のように変わって」いることから，まず少なくとも２段の段部が形成されていることは明らかである。そして，引用例には，上記摘記事項（ｂ）に，キユベツトから発出されるビームを受ける光電池の「測定地帯は限られ、そしてありうる光吸収の変化範囲よりはるかに小さい」ことから，「もし試料の吸収が小さければ長い通路の長さが選ばれ、そしてもし試料の吸収が大きければ短い通路の長さが選ばれる」ように「異なる通路の長さで測定を行う」ことで，最適の測定が行えるようにしている。そうすると，キユベツトの段部をいくつ形成するかは，どの程度の光吸収の変化範囲を測定するかに応じて設定する，当業者における設計的事項と言うべきであり，引用発明における「少なくとも二つの隣接する地帯」を，「少なくとも３つの隣接する地帯」とし，それぞれの地帯を「低濃度域」，「中濃度域」及び「高濃度域」の光吸収の光度測定を行うために用いるとすることは，当業者であれば容易に為し得たものである。
　
　相違点３について。
　引用発明においては光吸収の光度測定を行う際にどのような検量線を用いるか明らかでないが，測定系に応じた検量線を用いるのは，例えば周知例に示されるように、当業者における周知の技術である。また，引用発明のような光吸収の光度測定を行う際に，キユベツトの横断面の長さ（光路長）に関して線形性があることは，光吸収の光度測定の測定原理であるランバート・ベールの法則から明らかである。すると，引用発明において，ある横断面の長さの地帯の測定に適用する検量線を，他の地帯についての検量線を用いることで，ある横断面の長さの地帯の測定結果を得ようとすることは，当業者であれば特段の困難なく為し得たものである。
　
　そして，本願発明の作用効果は，引用発明及び周知技術から，当業者であれば予測できる範囲のものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり，本願発明は，引用発明及び周知技術に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条２項の規定により，特許を受けることができない。
　
　したがって，請求項２乃至７に係る発明について審理するまでもなく，本件出願は拒絶されるべきものである。
　
　よって，結論のとおり審決する。