【事件の表示】
　上記当事者間の特許第３１７５６２１号「エアバッグ装置付きステアリングホイール」の特許無効審判事件についてされた平成２０年　４月１８日付け審決に対し、知的財産高等裁判所において審決取消の判決（平成２０年（行ケ）第１０２０２号、平成２０年１０月６日判決言渡）があったので、さらに審理のうえ、次のとおり審決する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３１７５６２１号の請求項１から８に係る発明についての特許を無効とする。
　審判費用は、被請求人の負担とする。
【理　由】
第１．手続の経緯 
　本件特許第３１７５６２１号は、平成９年３月１４日に出願（優先権主張平成８年８月６日）され、平成１３年４月６日に特許権の設定登録がなされたものである。
　これに対して、平成１９年８月８日に請求人（原田寛）よりその請求項１〜８に係る発明について特許無効審判が請求され、これに対して、同年１０月２６日に被請求人（豊田合成株式会社）より答弁書及び訂正請求書が提出され、これに対して、同年１２月１０日に請求人より弁駁書が提出されるとともに、平成２０年３月７日に請求人より口頭審理陳述要領書が、同日に被請求人より口頭審理陳述要領書及び回答書がそれぞれ提出され、同日に第１回口頭審理が行われ、同年３月１７日に請求人及び被請求人より上申書が提出され、同年３月２４日に請求人より上申書が提出された。
　そして、平成２０年４月１８日付けで審決がなされ、同年５月２７日に被請求人より審決取消訴訟（平成２０年（行ケ）第１０２０２号）が提起された。
　被請求人は平成２０年８月２１日に訂正審判（訂正２００８−３９００９１号）を請求し、同年１０月６日に知的財産高等裁判所は、審決の取消決定をし、事件は審判官に差し戻された。
　差戻後の無効審判において、被請求人より平成２０年１０月２７日に訂正請求がなされ、請求人より平成２０年１２月４日に弁駁書が提出され、被請求人より平成２１年１月２２日に上申書が提出された。
　なお、訂正審判（訂正２００８−３９００９１号）は取り下げられたものとみなされる。
 　　 
第２．訂正の請求について 
１．訂正の請求の内容 
　被請求人が平成２０年１０月２７日付けの訂正請求は、本件特許明細書を訂正請求書に添付した訂正明細書のとおりに訂正すること（以下「本件訂正」という。）を求めるものであり、その内容は以下のとおりである。 
 　　 
訂正事項ａ
 特許第３１７５６２１号として設定登録された明細書（以下、特許明細書という。）の【特許請求の範囲】【請求項１】である
「ステアリングホイール本体の上部に、ホーンスイッチ機構の複数の付勢手段により上方へ付勢されて支持され、かつ、前記ホーンスイッチ機構の複数の規制部材によって、前記ステアリングホイール本体側からの離隔距離を規制されたエアバッグ装置が配置され、
 該エアバッグ装置が、膨張可能に折り畳まれた袋状のエアバッグ、該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーター、折り畳まれた前記エアバッグを覆うパッド、及び、前記エアバッグ・インフレーター・パッドを保持するバッグホルダ、を備えて構成され、
　前記ホーンスイッチ機構が、前記パッドを押し下げることにより、前記付勢手段を圧縮させて、前記エアバッグ装置側に配置される可動側接点を、前記ステアリングホイール本体側に配置される固定側接点に、接触させることにより、ホーンを作動させるように構成されたエアバッグ装置付きステアリングホイールであって、
　前記エアバッグ装置側に、前記インフレーターの外方に突出する複数の取付片部が、配置され、
　前記取付片部の下方に配置される台本体部と、該台本体部の下方に配置されて前記ステアリングホイール本体に止められる接続片と、を備えた支持プレートが、前記取付片部と前記台本体部との間に、前記付勢手段と前記規制部材とを配置させて、前記エアバッグ装置側に組み付けられ、
　前記エアバッグ装置が、前記接続片を前記ステアリングホイール本体に止めることにより、前記ステアリングホイール本体の上部に配置される構成として、
　少なくとも１つの前記付勢手段が、全ての前記付勢手段により上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置されていることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。」を、
「ステアリングホイール本体の上部に、ホーンスイッチ機構の複数の付勢手段としてのコイルばねにより上方へ付勢されて支持され、かつ、前記ホーンスイッチ機構の複数の規制部材によって、前記ステアリングホイール本体側からの離隔距離を規制されたエアバッグ装置が配置され、
　該エアバッグ装置が、膨張可能に折り畳まれた袋状のエアバッグ、該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーター、折り畳まれた前記エアバッグを覆うパッド、及び、前記エアバッグ・インフレーター・パッドを保持するバッグホルダ、を備えて構成され、
　前記ホーンスイッチ機構が、前記パッドを押し下げることにより、前記コイルばねを圧縮させて、前記エアバッグ装置側に配置される可動側接点を、前記ステアリングホイール本体側に配置される固定側接点に、接触させることにより、ホーンを作動させるように構成されたエアバッグ装置付きステアリングホイールであって、
　前記パッドが、前記エアバッグの膨張時に破断する部位を備えた天井壁部と、該天井壁部の外周縁付近から下方へ延びる筒形状のパッド側壁部と、を備えて構成され、前記天井壁部には前記パッド側壁部より左外方、右外方及び後外方へ突出した左、右及び後の突出部分があり、
　前記バッグホルダが、前記インフレーターを挿入可能な挿通孔を備えた横板部と、該横板部の前縁側と後縁付近の左右両側の３箇所から延びる３つのバッグホルダ側壁部と、該横板部の左縁、右縁及び後縁の３箇所から上方へ直角に延びる左、右及び後の３つの連結板部と、を備えて構成され、前記３つのバッグホルダ側壁部と前記３つの連結板部とが、前記横板部の周方向に１つずつ交互に配置され、
　前記３つのバッグホルダ側壁部が、前記筒形状のパッド側壁部の内周面側に止められることにより、バッグホルダによるパッドの保持が行われ、
　前記エアバッグ装置側に、前記左、右及び後の連結板部の上端から外方へ延びて、前記インフレーターの外方に突出するとともに、前記天井壁部の左、右及び後の突出部分の下面側で前記パッド側壁部より外方へ突出した左、右及び後の３つの取付片部が、配置され、
　板金製であり、
　前記横板部の下方で、前記インフレーターの左外方、右外方及び後外方をそれぞれ前後方向、前後方向及び左右方向に延び、板厚方向が上下方向である左杆部、右杆部及び後杆部を一体として含む連結杆部と、
　前記連結杆部の左杆部の左緑、右杆部の右縁及び後杆部の後緑の３箇所から、前記左、右及び後の連結板部の外側を、前記横板部よりも上方へ直角に延び、板幅方向がそれぞれ前後方向、前後方向及び左右方向である左、右及び後の３つの縦板部と、
　前記左、右及び後の縦板部の上端から左外方、右外方及び後外方へ延び、板厚方向が上下方向であり、前記パッド側壁部より外方で前記左、右及び後の取付片部の下方に配置される左、右及び後の３つの台本体部と、
　前記連結杆部の左杆部及び右杆部から下方へ設けられ、前記台本体部の下方に配置されて前記ステアリングホイール本体に止められる左及び右の２つの接続片と、
を備えて構成され、もって前記連結杆部が前記左、右及び後の台本体部を相互に連結している、前記ホーンスイッチ機構の一部を構成する支持プレートが、前記左、右及び後の取付片部と前記左、右及び後の台本体部との間に、前記コイルばねと前記規制部材とを配置させて、前記左、右及び後の台本体部の箇所のみで前記エアバッグ装置側に組み付けられることにより、ホーンスイッチ機構にエアバッグ装置が支持され、
　前記エアバッグ装置が、前記左及び右の接続片を前記ステアリングホイール本体に止めることにより、前記ステアリングホイール本体の上部に配置される構成として、
　少なくとも１つの前記コイルばねが、全ての前記コイルばねにより上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置されており、該略等しい高さとは、ステアリングホイール内に配置された状態での少なくとも１つのコイルばねの上端から上下方へまたは下端から上下方へ、そのコイルばねの上下方向の長さの５割の範囲までに、前記重心(Ｇ)の高さがあることであることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。」と訂正する。
　
訂正事項ｂ
 特許明細書の【特許請求の範囲】【請求項２】 である
「全ての前記付勢手段により上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置された前記付勢手段が、上下方向の中央付近の高さを、前記重心の高さに一致させて配置されていることを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置付きステアリングホイール。」を、
「全ての前記コイルぱねにより上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置された前記コイルばねが、上下方向の中央付近の高さを、前記重心の高さに一致させて配置されていることを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置付きステアリングホイール。」と訂正する。
　
訂正事項ｃ
 特許明細書の【特許請求の範囲】【請求項３】 である
「前記付勢手段の全てが、全ての前記付勢手段により上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置されていることを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置付きステアリングホイール。」を、
「前記コイルばねの全てが、全ての前記コイルばねにより上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置されていることを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置付きステアリングホイール。」と訂正する。
　　
訂正事項ｄ
　特許明細書の【特許請求の範囲】【請求項５】である
「前記パッドが、前記エアバッグの膨張時に破断する部位を備えた天井壁部と、該天井壁部の外周縁付近から下方へ延びる側壁部と、を備えて構成され、前記各取付片部が、前記天井壁部の下面側で、前記側壁部より外方へ突出するように、配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のエアバッグ装置付きステアリングホイール。」を、
「前記パッド側壁部が略六角筒形状をなしていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のエアバッグ装置付きステアリングホイール。」と訂正する。
　
訂正事項ｅ
　特許明細書の【特許請求の範囲】【請求項７】 である
「前記支持プレートが、前記各台本体部を相互に連結する連結杆部を備えて構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のエアバッグ装置付きステアリングホイール。」を、
「前記連結杆部が平面から見てＵ字状であることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のエアバッグ装置付きステアリングホイール。」と訂正する。
　
訂正事項ｆ
　特許明細書の【特許請求の範囲】【請求項８】 である
「前記バッグホルダが、前記インフレーターを挿入可能な挿通孔を備えた横板部と、該横板部の縁から上方へ延び、上端から外方へ延ばして前記各取付片部を設けた連結板部と、を備えて構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のエアバッグ装置付きステアリングホイール。」を、
「前記各取付片部の上面にナットが溶着されており、該ナットに前記規制部材としての鍔付ボルトが下方から螺合されていることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のエアバッグ装置付きステアリングホイール。」と訂正する。
　
訂正事項ｇ
　特許明細書の段落【００１６】【課題を解決するための手段】の
「本発明に係るステアリングホイールは、ステアリングホイール本体の上部に、ホーンスイッチ機構の複数の付勢手段により上方へ付勢されて支持され、かつ、前記ホーンスイッチ機構の複数の規制部材によって、前記ステアリングホイール本体側からの離隔距離を規制されたエアバッグ装置が配置され、
　該エアバッグ装置が、膨張可能に折り畳まれた袋状のエアバッグ、該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーター、折り畳まれた前記エアバッグを覆うパッド、及び、前記エアバッグ・インフレーター・パッドを保持するバッグホルダ、を備えて構成され、
　前記ホーンスイッチ機構が、前記パッドを押し下げることにより、前記付勢手段を圧縮させて、前記エアバッグ装置側に配置される可動側接点を、前記ステアリングホイール本体側に配置される固定側接点に、接触させることにより、ホーンを作動させるように構成されたエアバッグ装置付きステアリングホイールであって、
　前記エアバッグ装置側に、前記インフレーターの外方に突出する複数の取付片部が、配置され、
　前記取付片部の下方に配置される台本体部と、該台本体部の下方に配置されて前記ステアリングホイール本体に止められる接続片と、を備えた支持プレートが、前記取付片部と前記台本体部との間に、前記付勢手段と前記規制部材とを配置させて、前記エアバッグ装置側に組み付けられ、
　前記エアバッグ装置が、前記接続片を前記ステアリングホイール本体に止めることにより、前記ステアリングホイール本体の上部に配置される構成として、
　少なくとも１つの前記付勢手段が、全ての前記付勢手段により上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置されていることを特徴とする。」を、
「本発明に係るステアリングホイールは、ステアリングホイール本体の上部に、ホーンスイッチ機構の複数の付勢手段としてのコイルばねにより上方へ付勢されて支持され、かつ、前記ホーンスイッチ機構の複数の規制部材によって、前記ステアリングホイール本体側からの離隔距離を規制されたエアバッグ装置が配置され、
　該エアバッグ装置が、膨張可能に折り畳まれた袋状のエアバッグ、該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーター、折り畳まれた前記エアバッグを覆うパッド、及び、前記エアバッグ・インフレーター・パッドを保持するバッグホルダ、を備えて構成され、
　前記ホーンスイッチ機構が、前記パッドを押し下げることにより、前記コイルばねを圧縮させて、前記エアバッグ装置側に配置される可動側接点を、前記ステアリングホイール本体側に配置される固定側接点に、接触させることにより、ホーンを作動させるように構成されたエアバッグ装置付きステアリングホイールであって、
　前記パッドが、前記エアバッグの膨張時に破断する部位を備えた天井壁部と、該天井壁部の外周緑付近から下方へ延びる筒形状のパッド側壁部と、を備えて構成され、前記天井壁部には前記パッド側壁部より左外方、右外方及び後外方へ突出した左、右及び後の突出部分があり、
　前記バッグホルダが、前記インフレーターを挿入可能な挿通孔を備えた横板部と、該横板部の前縁側と後縁付近の左右両側の３箇所から延びる３つのバッグホルダ側壁部と、該横板部の左緑、右縁及び後縁の３箇所から上方へ直角に延びる左、右及び後の３つの連結板部と、を備えて構成され、前記３つのバッグホルダ側壁部と前記３つの連結板部とが、前記横板部の周方向に１つずつ交互に配置され、
　前記３つのバッグホルダ側壁部が、前記筒形状のパッド側壁部の内周面側に止められることにより、バッグホルダによるパッドの保持が行われ、
　前記エアバッグ装置側に、前記左、右及び後の連結板部の上端から外方へ延びて、前記インフレーターの外方に突出するとともに、前記天井壁部の左、右及び後の突出部分の下面側で前記パッド側壁部より外方へ突出した左、右及び後の３つの取付片部が、配置され、
　板金製であり、
　前記横板部の下方で、前記インフレーターの左外方、右外方及び後外方をそれぞれ前後方向、前後方向及び左右方向に延び、板厚方向が上下方向である左杆部、右杆部及び後杆部を一体として含む連結杆部と、
　前記連結杆部の左杆部の左緑、右杆部の右緑及び後杆部の後縁の３箇所から、前記左、右及び後の連結板部の外側を、前記横板部よりも上方へ直角に延び、板幅方向がそれぞれ前後方向、前後方向及び左右方向である左、右及び後の３つの縦板部と、
　前記左、右及び後の縦板部の上端から左外方、右外方及び後外方へ延び、板厚方向が上下方向であり、前記パッド側壁部より外方で前記左、右及び後の取付片部の下方に配置される左、右及び後の３つの台本体部と、
　前記連結杆部の左杆部及び右杆部から下方へ設けられ、前記台本体部の下方に配置されて前記ステアリングホイール本体に止められる左及び右の２つの接続片と、
を備えて構成され、もって前記連結杆部が前記左、右及び後の台本体部を相互に連結している、前記ホーンスイッチ機構の一部を構成する支持プレートが、前記左、右及び後の取付片部と前記左、右及び後の台本体部との間に、前記コイルばねと前記規制部材とを配置させて、前記左、右及び後の台本体部の箇所のみで前記エアバッグ装置側に組み付けられることにより、ホーンスイッチ機構にエアバッグ装置が支持され、
　前記エアバッグ装置が、前記左及び右の接続片を前記ステアリングホイール本体に止めることにより、前記ステアリングホイール本体の上部に配置される構成として、
　少なくとも１つの前記コイルばねが、全ての前記コイルばねにより上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置されており、該略等しい高さとは、ステアリングホイール内に配置された状態での少なくとも１つのコイルばねの上端から上下方へまたは下端から上下方へ、そのコイルばねの上下方向の長さの５割の範囲までに、前記重心(Ｇ)の高さがあることであることを特徴とする。」と訂正する。
　　
訂正事項ｈ
　特許明細書の段落【００１７】 の
「そして、全ての前記付勢手段により上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置された前記付勢手段は、上下方向の中央付近の高さを、前記重心の高さに一致させて配置させることが望ましい。」を、
「そして、全ての前記コイルぱねにより上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置された前記コイルばねは、上下方向の中央付近の高さを、前記重心の高さに一致させて配置させることが望ましい。」と訂正する。
　
訂正事項 ｉ
　特許明細書の段落【００１８】 の
「さらに、前記付勢手段の全てを、全ての前記付勢手段により上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置させることが望ましい。」を
「さらに、前記コイルばねの全てを、全ての前記コイルばねにより上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置させることが望ましい。」と訂正する。
　　
訂正事項ｊ
　特許明細書の段落【００１９】 【発明の効果】の
「本発明に係るステアリングホイールでは、少なくとも１つの付勢手段が、全ての付勢手段により上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置されている。」を、
「本発明に係るステアリングホイールでは、バッグホルダによるパッドの保持は、バッグホルダの横板部の前縁側と後緑付近の左右両側の３箇所から延びる３つのパッド側壁部を、筒形状のパッド側壁部の内周面側に止めることにより行うことができる。
　また、本発明に係るステアリングホイールでは、前記板金製の支持プレートを備えており、前記左杆部、右杆部及び後杆部を一体として含む連結杆部により相互に連結される台本体部であって、かつ該連結杆部の前記３箇所から、左、右及び後の連結板部の外側を、横板部よりも上方へ直角に延び、板幅方向がそれぞれ前後方向、前後方向及び左右方向である左、右及び後の３つの縦板部を経て、該３つの縦板部の上端から左外方、右外方及び後外方へ延びる左、右及び後の３つの台本体部の箇所のみにおいて、該支持プレートを含んで構成されるホーンスイッチ機構にエアバッグ装置を支持させることができる。
　また、本発明に係るステアリングホイールでは、その後、エアバッグ装置をホーンスイッチ機構に支持させたならば、ホーンスイッチ機構における支持プレートの、前記横板部の下方で前後方向に延びる左杆部及び右杆部から下方へ設けられた左及び右の接続片をステアリングホイール本体に止めれば、ホーンスイッチ機構をステアリングホイール本体に接続させることができ、ステアリングホイールを組み立てることができる。
　また、本発明に係るステアリングホイールでは、少なくとも１つのコイルばねが、全てのコイルばねにより上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置されている。」と訂正する。
　　
訂正事項ｋ
　特許明細書の段落【００２０】 の
「そのため、重心高さ位置付近に配置されていない１つの付勢手段を回転モーメントの中心とすれば、エアバッグ装置等の重心Ｇの横方向への揺動は、その揺動の力をＰ、重心Ｇと重心高さ位置付近に配置されている付勢手段との高さ方向の距離をＬとして、重心高さ位置付近に配置されている付勢手段に対して、Ｐ×Ｌの回転モーメントを作用させることとなる。」を、
「そのため、重心高さ位置付近に配置されていない１つのコイルばねを回転モーメントの中心とすれば、エアバッグ装置等の重心Ｇの横方向への揺動は、その揺動の力をＰ、重心Ｇと重心高さ位置付近に配置されているコイルばねとの高さ方向の距離をＬとして、重心高さ位置付近に配置されているコイルばねに対して、Ｐ×Ｌの回転モーメントを作用させることとなる。」と訂正する。
　　
訂正事項ｌ
　特許明細書の段落【００２１】 の
「しかし、この回転モーメントＰＬは、Ｌが零に近いため、重心高さ位置付近に配置されている付勢手段に対して、圧縮させる作用を生じさせ難いことから、ばね荷重の低い付勢手段を使用したり、あるいは、付勢手段の設置数を少なくして、ホーンスイッチ機構の操作荷重を低減させても、スイッチ本体を導通させることを防止することができる。」を、
「しかし、この回転モーメントＰＬは、Ｌが零に近いため、重心高さ位置付近に配置されているコイルばねに対して、圧縮させる作用を生じさせ難いことから、ばね荷重の低いコイルばねを使用したり、あるいは、コイルばねの設置数を少なくして、ホーンスイッチ機構の操作荷重を低減させても、スイッチ本体を導通させることを防止することができる。」と訂正する。
　　
訂正事項ｍ
　特許明細書の段落【００２２】 の
「したがって、本発明に係るステアリングホイールでは、重量のあるエアバッグ装置がホーンスイッチ機構の付勢手段に支持されて配置されていても、ホーンスイッチ機構の操作荷重を低減することができるため、ホーンスイッチ機構の操作フィーリングを良好にすることができる。」を、
「したがって、本発明に係るステアリングホイールでは、重量のあるエアバッグ装置がホーンスイッチ機構のコイルぱねに支持されて配置されていても、ホーンスイッチ機構の操作荷重を低減することができるため、ホーンスイッチ機構の操作フィーリングを良好にすることができる。」と訂正する。
　　
訂正事項ｎ
　特許明細書の段落【００２３】の
「そして、エアバッグ装置等の重心高さ位置付近に配置される付勢手段の中央付近を、その重心高さ位置に配置させるようにすれば、一層、既述のＬを零に近づけることができることから、ばね荷重の低い付勢手段を使用する等してホーンスイッチ機構の操作荷重を低減でき、さらに、全ての付勢手段をエアバッグ装置等の重心高さ位置付近に配置させれば、各付勢手段を回転モーメントの中心として、各々の回転モーメントを考慮した際、それらの各回転モーメントを全て零付近に抑えることができるため、一層、ばね荷重の低い付勢手段を使用する等してホーンスイッチ機構の操作荷重を低減できることから、共に、一層のホーンスイッチ機構の操作フィーリングの向上に寄与することができる。」を、
「そして、エアバッグ装置等の重心高さ位置付近に配置されるコイルばねの中央付近を、その重心高さ位置に配置させるようにすれば、一層、既述のＬを零に近づけることができることから、ばね荷重の低いコイルばねを使用する等してホーンスイッチ機構の操作荷重を低減でき、さらに、全てのコイルばねをエアバッグ装置等の重心高さ位置付近に配置させれば、各コイルばねを回転モーメントの中心として、各々の回転モーメントを考慮した際、それらの各回転モーメントを全て零付近に抑えることができるため、一層、ばね荷重の低いコイルばねを使用する等してホーンスイッチ機構の操作荷重を低減できることから、共に、一層のホーンスイッチ機構の操作フィーリングの向上に寄与することができる。」と訂正する。
　　
訂正事項ｏ
　特許明細書の段落【００２９】の
「パッド３４は、合成樹脂製として、エアバッグ３１の膨張時に所定部位を破断させる天井壁部３４ａと、天井壁部３４ａの外周緑付近から下方へ延びる略六角筒形状の側壁部３４ｂと、を備えて構成されている。側壁部３４ｂの内周面には、所定位置に、後述するバッグホルダ３５の側壁部３７に設けられた係止爪３７ａを係止させる係止溝３４ｃが形成されている。また、天井壁部３４ａの下面には、後述するバッグホルダ３５の取付片部３９に当接する複数のリブ（図符号省略）が形成されている。」を、
「パッド３４は、合成樹脂製として、エアバッグ３１の膨張時に所定部位を破断させる天井壁部３４ａと、天井壁部３４ａの外周縁付近から下方へ延びる略六角筒形状の側壁部３４ｂと、を備えて構成されている。天井壁部３４ａにはパッド側壁部３４ｂより左外方、右外方及び後外方へ突出した左、右及び後の突出部分がある。側壁部３４ｂの内周面には、所定位置に、後述するバッグホルダ３５の側壁部３７に設けられた係止爪３７ａを係止させる係止溝３４ｃが形成されている。また、天井壁部３４ａの前記突出部分の下面には、後述するバッグホルダ３５の取付片部３９に当接する複数のリブ（図符号省略）が形成されている。」と訂正する。
　　
訂正事項ｐ
　特許明細書の段落【００３１】の
「バッグホルダ３５は、板金製として、中央にインフレーター本体部３３ａを下方から挿入可能な挿通孔３６ａを備えた横板部３６と、横板部３６の前縁側や後縁付近の左右両側から断面Ｖ字状に延びる側壁部３７と、横板部３６の左右両緑や後縁から上方へ延びる３つの連結板部３８と、を備えて構成されている。」を
、「バッグホルダ３５は、板金製として、中央にインフレーター本体部３３ａを下方から挿入可能な挿通孔３６ａを備えた横板部３６と、横板部３６の前縁側や後縁付近の左右両側の３箇所から断面Ｖ字状に延びる３つのバッグホルダ側壁部３７と、横板部３６の左右両縁や後緑の３箇所から上方へ直角に延びる左、右及び後の３つの連結板部３８と、を備えて構成されている。３つのバッグホルダ側壁部３７と３つの連結板部３８とは、横板部３６の周方向に１つずつ交互に配置されている。」と訂正する。
　　
訂正事項ｑ
　特許明細書の段落【００３３】の
「各連結板部３８の上端には、外方へ横方向に延びる取付片部３９が形成され、各取付片部３９には、ナット３９ｂを溶着させた取付孔３９ａが形成されている。これらの各取付片部３９は、エアバッグ装置３０をホーンスイッチ機構４０に連結する部位となるとともに、ホーンスイッチ機構４０の可動側部材４８の一部を構成する部位となる。そしてまた、バッグホルダ３５には、ホーン作動回路の正極側に導通するように、図示しないリード線が結線されている。」を、
「前記左、右及び後の各連結板部３８の上端には、外方へ横方向に延びて、天井壁部３４ａの前記左、右及び後の突出部分の下面側でパッド側壁部３４ｂより外方へ突出した左、右及び後の取付片部３９が形成され、各取付片部３９には、ナット３９ｂを溶着させた取付孔３９ａが形成されている。これらの各取付片部３９は、エアバッグ装置３０をホーンスイッチ機構４０に連結する部位となるとともに、ホーンスイッチ機構４０の可動側部材４８の一部を構成する部位となる。そしてまた、バッグホルダ３５には、ホーン作動回路の正極側に導通するように、図示しないリード線が結線されている。」と訂正する。
　　
訂正事項ｒ
　特許明細書の段落【００３６】の
「支持プレート４２は、板金製として、図２・３・５に示すように、平面から見てＵ字状の連結杆部４３と、連結杆部４３の左右両縁と後縁とから上方へ延びて上端から外方へ延びる支持台部４４と、を備えて構成されている。」を、
「支持プレート４２は、板金製として、図２・３・５に示すように、平面から見てＵ字状の連結杵部４３と、連結杆部４３の左右両縁と後縁とから上方へ延びて上端から外方へ延びる支持台部４４と、を備えて構成されている。連結杆部４３は、横板部３６の下方で、インフレーター３３の左外方、右外方及び後外方をそれぞれ前後方向、前後方向及び左右方向に延び、板厚方向が上下方向である左杆部、右杆部及び後杆部を一体として含む。」と訂正する。
　　
訂正事項ｓ
　特許明細書の段落【００３７】の
「各支持台部４４は、連結杆部４３から上方へ延びる縦板部４４ａと、縦板部４４ａの上端から外方へ延びる台本体部４４ｂと、から構成され、台本体部４４ｂの中央には、円形の孔の対称的な位置の両縁に略直角三角形の孔の斜辺側を付けたような組付孔４４ｃが形成され、さらに、組付孔４４ｃの両側には、小径の円形状の係止孔４４ｄが形成されている。」を、
「各支持台部４４は、連結杆部４３から上方へ延びる縦板部４４ａと、縦板部４４ａの上端から外方へ延びる台本体部４４ｂと、から構成されている。縦板部４４ａは、連結杆部４３の左杆部の左縁、右杆部の右縁及び後杆部の後縁の３箇所から、左、右及び後の連結板部３８の外側を、横板部３６よりも上方へ垂直に延び、板幅方向がそれぞれ前後方向、前後方向及び左右方向である左、右及び後の３つの縦板部４４ａを含む。台本体部４４ｂは、左、右及び後の縦板部４４ａの上端から左外方、右外方及び後外方へ延び、板厚方向が上下方向であり、パッド側壁部３４ｂより外方で左、右及び後の取付片部３９の下方に配置される左、右及び後の３つの台本体部４４ｂを含む。台本体部４４ｂの中央には、円形の孔の対称的な位置の両縁に略直角三角形の孔の斜辺側を付けたような組付孔４４ｃが形成され、さらに、組付孔４４ｃの両側には、小径の円形状の係止孔４４ｄが形成されている。」と訂正する。
　　
訂正事項ｔ
　特許明細書の段落【００３８】の
「また、連結杆部４３における左右両側の縦板部４４ａ付近には、下方へ切下げられた接続片４５が設けられ、各接続片４５には、支持プレート４２をスポーク部芯金２５Ｌ・２５Ｒにボルト５８止めさせるためのナット４６が固着されている。」を、
「また、連結杆部４３における左右両側である前記左杆部及び右杆部の縦板部４４ａ付近には、下方へ切下げられた左及び右の接続片４５が設けられ、各接続片４５には、支持プレート４２をスポーク部芯金２５Ｌ・２５Ｒにボルト５８止めさせるためのナット４６が固着されている。」と訂正する。
　　
訂正事項ｕ
　特許明細書の段落【００４７】の
「さらに、このように形成した各スイッチ構成体Ｈは、支持グロメット４７の係止板部４７ａを支持プレート４２の支持台部４４における台本体部４４ｂの組付孔４４ｃにバヨネット結合させて、さらに、予め、組み立てておいたエアバッグ装置３０のバッグホルダ３５における各取付片部３９を各スイッチ構成体Ｈの上方に配置させ、鍔付ボルト５６を、下方から各スイッチ構成体Ｈに挿通させて、取付片部３９のナット３９ｂに螺合させれば、ホーンスイッチ機構４０にエアバッグ装置３０が支持されることとなる。」を、
「さらに、このように形成した各スイッチ構成体Ｈは、支持グロメット４７の係止板部４７ａを支持プレート４２の支持台部４４における台本体部４４ｂの組付孔４４ｃにバヨネット結合させて、さらに、予め、組み立てておいたエアバッグ装置３０のバッグホルダ３５における各取付片部３９を各スイッチ構成体Ｈの上方に配置させ、鍔付ボルト５６を、下方から各台本体部４４ｂ及び各スイッチ構成体Ｈに挿通させて、取付片部３９のナット３９ｂに螺合させれば、ホーンスイッチ機構４０にエアバッグ装置３０が支持されることとなり、支持プレート４２は左、右及び後の台本体部４４ｂの箇所のみでエアバッグ装置３０側に組み付けられることとなる。」と訂正する。
　　
訂正事項ｖ
　特許明細書の段落【００５９】の
「さらにまた、少なくとも１つのコイルばね５５が、重心Ｇの高さと略等しい高さに配置されれば（言い変えれば、ステアリングホイール内に配置された状態でのその１つのコイルばね５５の上端または下端から、そのコイルばね５５の上下方向の長さの５割程度の範囲までに重心Ｇの高さが配置されれば）、既述の回転モーメントＰＬの値を低減できるため、従来例よりホーンスイッチ機構の操作荷重を低減することが可能となる。勿論、上記範囲内を超えれば、エアバッグ装置の揺動によるホーンの不要な作動を防止するため、ばね荷重を高くしなければならず、本発明の効果を得難くなる。」を、
「さらにまた、少なくとも１つのコイルばね５５が、重心Ｇの高さと略等しい高さに配置されれば（言い変えれば、ステアリングホイール内に配置された状態でのその１つのコイルばね５５の上端から上下方へまたは下端から上下方へ、そのコイルばね５５の上下方向の長さの５割程度の範囲までに重心Ｇの高さが配置されれば）、既述の回転モーメントＰＬの値を低減できるため、従来例よりホーンスイッチ機構の操作荷重を低減することが可能となる。勿論、上記範囲内を超えれば、エアバッグ装置の揺動によるホーンの不要な作動を防止するため、ばね荷重を高くしなければならず、本発明の効果を得難くなる。」と訂正する。
　
訂正事項ｗ
　特許明細書の段落【００６０】の
「さらに、実施形態では、付勢手段としてコイルばね５５を例示したが、板ばねを利用するように構成しても良い。」を削除する。
　　
２．訂正の適否 
訂正事項ａについて 
　訂正事項ａは、訂正前の請求項１に記載された発明の発明特定事項である「付勢手段」について、「コイルばね」に限定し、
「エアバッグ装置付きステアリングホイール」について、「前記パッドが、前記エアバッグの膨張時に破断する部位を備えた天井壁部と、該天井壁部の外周縁付近から下方へ延びる筒形状のパッド側壁部と、を備えて構成され、前記天井壁部には前記パッド側壁部より左外方、右外方及び後外方へ突出した左、右及び後の突出部分があ」る点、「前記バッグホルダが、前記インフレーターを挿入可能な挿通孔を備えた横板部と、該横板部の前縁側と後縁付近の左右両側の３箇所から延びる３つのバッグホルダ側壁部と、該横板部の左縁、右縁及び後縁の３箇所から上方へ直角に延びる左、右及び後の３つの連結板部と、を備えて構成され、前記３つのバッグホルダ側壁部と前記３つの連結板部とが、前記横板部の周方向に１つずつ交互に配置され」る点、及び、「前記３つのバッグホルダ側壁部が、前記筒形状のパッド側壁部の内周面側に止められることにより、バッグホルダによるパッドの保持が行われ、」る点をそれぞれ追加し、
「インフレーターの外方に突出する複数の取付片部」について、「前記左、右及び後の連結板部の上端から外方へ延びて、前記インフレーターの外方に突出するとともに、前記天井壁部の左、右及び後の突出部分の下面側で前記パッド側壁部より外方へ突出した左、右及び後の３つの取付片部」に限定し、
「前記取付片部の下方に配置される台本体部と、該台本体部の下方に配置されて前記ステアリングホイール本体に止められる接続片と、を備えた支持プレート」を、「板金製であり、前記横板部の下方で、前記インフレーターの左外方、右外方及び後外方をそれぞれ前後方向、前後方向及び左右方向に延び、板厚方向が上下方向である左杆部、右杆部及び後杆部を一体として含む連結杆部と、
　前記連結杆部の左杆部の左縁、右杆部の右縁及び後杆部の後縁の３箇所から、前記左、右及び後の連結板部の外側を、前記横板部よりも上方へ直角に延び、板幅方向がそれぞれ前後方向、前後方向及び左右方向である左、右及び後の３つの縦板部と、
　前記左、右及び後の縦板部の上端から左外方、右外方及び後外方へ延び、板厚方向が上下方向であり、前記パッド側壁部より外方で前記左、右及び後の取付片部の下方に配置される左、右及び後の３つの台本体部と、
　前記連結杆部の左杆部及び右杆部から下方へ設けられ、前記台本体部の下方に配置されて前記ステアリングホイール本体に止められる左及び右の２つの接続片と、
を備えて構成され、もって前記連結杆部が前記左、右及び後の台本体部を相互に連結している、前記ホーンスイッチ機構の一部を構成する支持プレート」に限定し、
　「支持プレートが、前記取付片部と前記台本体部との間に、前記付勢手段と前記規制部材とを配置させて、前記エアバッグ装置側に組み付けられ」を、「支持プレートが、前記左、右及び後の取付片部と前記左、右及び後の台本体部との間に、前記コイルばねと前記規制部材とを配置させて、前記左、右及び後の台本体部の箇所のみで前記エアバッグ装置側に組み付けられることにより、ホーンスイッチ機構にエアバッグ装置が支持され」に限定し、
　ステアリングホイール本体に止める接続片を、前記「左及び右の」接続片に限定し、
　「該略等しい高さとは、ステアリングホイール内に配置された状態での少なくとも１つのコイルばねの上端から上下方へまたは下端から上下方へ、そのコイルばねの上下方向の長さの５割の範囲までに、前記重心（ｇ）の高さがあることである」を記載して、「略等しい高さ」を明りょうにしようとするものである。
　上記訂正事項ａのうち、「略等しい高さ」以外の発明特定事項に係る訂正については、下位概念化又は構成要件の直列的付加により、その内容を限定するものであり、「略等しい高さ」の発明特定事項に係る訂正については、その用語の意義を明確化するものであることが明らかであるから、上記訂正事項ａは、特許請求の範囲の減縮及び明りょうでない記載の釈明を目的とするものに該当する。 
　そして、上記訂正事項ａは、本件特許明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてするものであって新規事項を追加するものではなく、かつ、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 
 　 
訂正事項ｂ、ｃについて 
　訂正事項ｂ、ｃは、訂正前の請求項２、３に記載された発明の発明特定事項である「付勢手段」について、「コイルばね」に下位概念化するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そして、上記訂正事項ｂ、ｃは、本件特許明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてするものであって新規事項を追加するものではなく、かつ、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 
 　 
訂正事項ｄについて 
　訂正事項ｄは、訂正前の請求項５に記載された発明の発明特定事項である「パッド」に関し、「前記パッド側壁部が略六角筒形状をなしている」ことを追加するものである。　そして、訂正前の請求項５から削除された事項については、上記訂正事項ａにより、請求項５が引用する請求項１の発明特定事項に追加されているから、上記訂正事項ｄは、実質的に、訂正後の請求項１に記載の「パッド」について、「前記パッド側壁部が略六角筒形状をなしている」点を限定するものであることは明らかである。してみれば、上記訂正事項ｄは、特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。 
　そして、上記訂正事項ｄは、本件特許明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてするものであって新規事項を追加するものではなく、かつ、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 
 　 
訂正事項ｅについて 
　訂正事項ｅは、訂正前の請求項７に記載された発明の発明特定事項である「支持プレート」について、「前記連結杆部が平面から見てＵ字状である」点を追加するものである。
　そして、訂正前の請求項７から削除された事項については、上記訂正事項ａにより、請求項７が引用する請求項１の発明特定事項に追加されているから、上記訂正事項ｅは特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。 
　そして、上記訂正事項ｅは、本件特許明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてするものであって新規事項を追加するものではなく、かつ、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 
 　　 
訂正事項ｆについて 
　訂正事項ｆは、訂正前の請求項８に記載された発明の発明特定事項に関し、さらに「前記各取付片部の上面にナットが溶着されており、該ナットに前記規制部材としての鍔付ボルトが下方から螺合されている」の事項を限定しようとするものであり、上記訂正事項ｆは特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。 
　そして、上記訂正事項ｆは、本件特許明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてするものであって新規事項を追加するものではなく、かつ、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 
　 
訂正事項ｇ〜ｗについて 
　訂正事項ｇ〜ｗは、それぞれ、上記各訂正事項による特許請求の範囲の訂正に伴い、発明の詳細な説明の記載を訂正後の特許請求の範囲の記載と整合させるものであり、明りょうでない記載の釈明を目的とするものに該当する。 
　そして、上記訂正事項ｇ〜ｗは、本件特許明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてするものであって新規事項を追加するものではなく、かつ、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 
 　　 
３．むすび 
　以上のとおりであるから、本件訂正は、特許法第１３４条の２第１項ただし書き、並びに、同条第５項において準用する同法第１２６条第３項及び第４項の規定に適合するので、結論のとおり訂正を認める。 
 　 
第３．請求人の主張 
　請求人は、本件特許の請求項１〜８に係る発明についての特許を無効とする、審判費用は被請求人の負担とする、との審決を求め、その理由として、本件特許の請求項１〜８に係る発明は、本件優先権主張日前に頒布された甲第１号証及び甲第２号証に記載された発明に基づき、又は、甲第１号証ないし甲第３号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり（以下「無効理由１」という。）、また、本件特許の請求項１〜８に係る発明は、本件優先権主張日前に頒布された甲２号証及び甲第４号証に記載された発明に基づき、又は、甲第２号証ないし甲第４号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり（以下「無効理由２」という。）、さらに、本件特許に係る特許出願は、特許法第３６条第６項第１号及び第２号に規定する要件を満たすものではない（以下「無効理由３」という。）から、本件特許は無効とすべきものであると主張し、証拠方法として甲第１号証ないし甲第９号証を提出している。 
 　 
 甲第１号証：英国特許出願公開第２２７０６５７号明細書 
 甲第２号証：特開平７−１７４０７号公報 
 甲第３号証：実願平２−３３９８８号（実開平３−１２３７５１号）のマイクロフィルム 
 甲第４号証：特開平６−６４５４５号公報 
 甲第５号証：特開平１０−７１９２３号公報 
 甲第６号証：特開平７−６１３１４号公報 
 甲第７号証：特公平６−６７７１１号公報 
 甲第８号証：米国特許３８８７２１５号明細書 
 甲第９号証：特開平５−２７８５５０号公報 
 　 
第４．被請求人の主張 
　一方、被請求人は、本件審判の請求は成り立たない、審判費用は請求人の負担とする、との審決を求め、本件特許の請求項１〜８に係る発明は、甲第１号証及び甲第２号証に記載された発明に基づき、又は、甲第１号証ないし甲第３号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものではなく、また、本件特許の請求項１〜８に係る発明は、甲２号証及び甲第４号証に記載された発明に基づき、又は、甲第２号証ないし甲第４号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものでもなく、さらに、本件特許に係る特許出願は、特許法第３６条第６項第１号及び第２号に規定する要件を満たすものであるから、請求人の主張にはいずれも理由がないと主張し、証拠方法として乙第１号証及び乙第２号証を提出している。 
 　 
 乙第１号証：平成１２年３月２４日付け意見書（本件特許の特許出願に係るもの） 
 乙第２号証：審判便覧５４−１０ 
 　 
第５．本件特許発明 
　本件特許の請求項１〜８に係る発明（以下「本件特許発明１」〜「本件特許発明８」という。）は、上記のとおり本件訂正が認められたため、訂正請求書に添付された訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１〜８に記載された事項により特定される、次のとおりのものと認める。 
 　 
「【請求項１】ステアリングホイール本体の上部に、ホーンスイッチ機構の複数の付勢手段としてのコイルばねにより上方へ付勢されて支持され、かつ、前記ホーンスイッチ機構の複数の規制部材によって、前記ステアリングホイール本体側からの離隔距離を規制されたエアバッグ装置が配置され、
　該エアバッグ装置が、膨張可能に折り畳まれた袋状のエアバッグ、該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーター、折り畳まれた前記エアバッグを覆うパッド、及び、前記エアバッグ・インフレーター・パッドを保持するバッグホルダ、を備えて構成され、
　前記ホーンスイッチ機構が、前記パッドを押し下げることにより、前記コイルばねを圧縮させて、前記エアバッグ装置側に配置される可動側接点を、前記ステアリングホイール本体側に配置される固定側接点に、接触させることにより、ホーンを作動させるように構成されたエアバッグ装置付きステアリングホイールであって、
　前記パッドが、前記エアバッグの膨張時に被断する部位を備えた天井壁部と、該天井壁部の外周縁付近から下方へ延びる筒形状のパッド側壁部と、を備えて構成され、前記天井壁部には前記パッド側壁部より左外方、右外方及び後外方へ突出した左、右及び後の突出部分があり、
　前記バッグホルダが、前記インフレーターを挿入可能な挿通孔を備えた横板部と、該横板部の前縁側と後縁付近の左右両側の３箇所から延びる３つのバッグホルダ側壁部と、該横板部の左縁、右縁及び後縁の３箇所から上方へ直角に延びる左、右及び後の３つの連結板部と、を備えて構成され、前記３つのバッグホルダ側壁部と前記３つの連結板部とが、前記横板部の周方向に１つずつ交互に配置され、
　前記３つのバッグホルダ側壁部が、前記筒形状のパッド側壁部の内周面側に止められることにより、バッグホルダによるパッドの保持が行われ、
　前記エアバッグ装置側に、前記左、右及び後の連結板部の上端から外方へ延びて、前記インフレーターの外方に突出するとともに、前記天井壁部の左、右及び後の突出部分の下面側で前記パッド側壁部より外方へ突出した左、右及び後の３つの取付片部が、配置され、
　板金製であり、
　前記横板部の下方で、前記インフレーターの左外方、右外方及び後外方をそれぞれ前後方向、前後方向及び左右方向に延び、板厚方向が上下方向である左杆部、右杆部及び後杆部を一体として含む連結杆部と、
　前記連結杆部の左杆部の左縁、右杆部の右縁及び後杆部の後縁の３箇所から、前記左、右及び後の連結板部の外側を、前記横板部よりも上方へ直角に延び、板幅方向がそれぞれ前後方向、前後方向及び左右方向である左、右及び後の３つの縦板部と、
　前記左、右及び後の縦板部の上端から左外方、右外方及び後外方へ延び、板厚方向が上下方向であり、前記パッド側壁部より外方で前記左、右及び後の取付片部の下方に配置される左、右及び後の３つの台本体部と、
　前記連結杆部の左杆部及び右杆部から下方へ設けられ、前記台本体部の下方に配置されて前記ステアリングホイール本体に止められる左及び右の２つの接続片と、
を備えて構成され、もって前記連結杆部が前記左、右及び後の台本体部を相互に連結している、前記ホーンスイッチ機構の一部を構成する支持プレートが、前記左、右及び後の取付片部と前記左、右及び後の台本体部との間に、前記コイルばねと前記規制部材とを配置させて、前記左、右及び後の台本体部の箇所のみで前記エアバッグ装置側に組み付けられることにより、ホーンスイッチ機構にエアバッグ装置が支持され、
　前記エアバッグ装置が、前記左及び右の接続片を前記ステアリングホイール本体に止めることにより、前記ステアリングホイール本体の上部に配置される構成として、
　少なくとも１つの前記コイルばねが、全ての前記コイルばねにより上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置されており、該略等しい高さとは、ステアリングホイール内に配置された状態での少なくとも１つのコイルばねの上端から上下方へまたは下端から上下方へ、そのコイルばねの上下方向の長さの５割の範囲までに、前記重心（Ｇ）の高さがあることであることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項２】全ての前記コイルばねにより上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置された前記コイルばねが、上下方向の中央付近の高さを、前記重心の高さに一致させて配置されていることを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項３】前記コイルばねの全てが、全ての前記コイルばねにより上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置されていることを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項４】前記各台本体部が、前記ステアリングホイール本体のスポーク部に当接支持されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項５】前記パッド側壁部が略六角筒形状をなしていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項６】前記各台本体部に、前記固定側接点が配置され、前記各取付片部に、前記可動側接点が配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項７】前記連結杆部が平面から見てＵ字状であることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項８】前記各取付片部の上面にナットが溶着されており、該ナットに前記規制部材としての鍔付ボルトが下方から螺合されていることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のエアバッグ装置付きステアリングホイール。」　 
 　　 
第６．甲第１号証ないし甲第４号証の記載事項 
１．甲第１号証：英国特許出願公開第２２７０６５７号明細書 
（訳文は、記載事項（１−３）、（１−７）については請求人提出のものを、記載事項（１−５）については被請求人提出のものを、記載事項（１−１）、（１−２）、（１−４）、（１−６）については請求人提出のものに当審において一部修正を施したものを、それぞれ採用する。） 
 　　 
（１−１）明細書第１ページ第３〜５行には、 
 「THE PRESENT INVENTION relates to a steering wheel assembly and more particularly relates to a steering wheel assembly which incorporates an air-bag unit.」 
（訳）「この発明は、ステアリングホイール装置、より詳しくは、エアバッグユニットを内蔵したステアリングホイール装置に関する。」 
との記載がある。 
 　　 
（１−２）明細書第４ページ第３〜２３行には、 
 「The circular boss 5 supports three substantially radially outwardly extending spokes 7. Each spoke 7 is located at a height above the upper surface of the boss 5 and thus each spoke 7 is associated with a root 8、 the inner surface of which defines an upstanding side wall 9 extending upwardly from the upper surface of the boss 5. The upper part of each spoke 7 is recessed 10 adjacent the root to accommodate a cover 11 as will be described hereinafter in greater detail. A counter-sunk bore 12 is provided extending from the under-side of each spoke into the recess 10. 
 An air-bag assembly 13 is provided which is mounted in position above the upper surface of the boss 5、 extending into the space effectively defined between the three upstanding side walls 9 defined by the three spokes 7. The air-bag unit 13 is provided with a cover 11. The cover 11 has an upper surface 14 of generally circular form adapted to lie spaced above the boss 5、 the cover having three substantially radially outwardly extending projections 15 which are aligned with the recesses 10 formed in the spokes 7.」 
（訳）「円形のボス５は、実質的に、半径方向外方に延在するスポーク７を支持している。各スポーク７は、ボス５の上面上に所定の高さで配置され、したがって、各スポーク７は、その内面がボス５の上面から上方に延在した起立側壁９を区画する基体部８と協働する。各スポーク７の上部には、以下で詳しく説明するように、カバー１１を収容するため、基体部に隣接して凹部１０が形成されている。逆向き凹孔１２が各スポークの下側から凹部１０内に延在して設けられている。 
　エアバッグ装置１３は、ボス５の上面上の所定の位置に、３つのスポーク７で画成された３つの起立側壁９間に効果的に画成された空間に延在して取り付けられている。エアバッグユニット１３は、カバー１１を備えている。カバー１１は、ボス５から間隔を隔てて配置されるのに適合した略円形形状の上面１４を有し、カバーは、スポーク７に形成された凹部１０と整合した実質的に半径方向外方に延在する３つの突部１５を有している。」との記載がある。 
 　　 
（１−３）明細書第５ページ第１０〜１５行には、 
 「・・・when the air-bag unit is activated、 the air-bag is inflated and the cover 11 will break in the lines of relatively weakness of the metal reinforcing element 16、 consequently forming the cover into three flaps 21 which open to permit the egress of the inflating air-bag.」 
 （訳）「エアバッグユニットが作動すると、エアバッグが膨張し、かつカバー１１は、金属補強要素１６の比較的弱いラインで破断し、その結果、カバーを開放して膨張するエアバッグが出て行けるようにカバーを３個のフラップ２１に形成する。」 
 との記載がある。 
 　　 
（１−４）明細書第５ページ第２２〜３２行には、 
 「The air-bag unit 22 comprises an outer metal housing 23 to which is secured a gas generator unit 24 by means of a plurality of bolts 25、 with part of the gas generator unit 26 projecting downwardly through an aperture 27 formed in the metal housing 23. Part of an air-bag 28 which is shown、 schematically、 as being folded、 is trapped between the upper part 24 of the air-bag unit and the lower part of the metal housing 23. The metal housing 23 is provided with three upwardly and outward extending lugs 29 each secured by way of a bolt 30 to one of the lugs 18 of the metal reinforcing element 11.」 
（訳）「エアバッグユニット２２は、複数のボルト２５によってガス発生ユニット２４が取り付けられた外側金属ハウジング２３を含み、ガス発生ユニット２６の一部は、金属ハウジング２３に形成された孔２７を通して下方に突出している。エアバッグ２８の一部は、折り畳まれたものとして模式的に示されているように、エアバッグユニットの上部２４と金属ハウジング２３の下部との間に収納されている。金属ハウジング２３は、上方及び外方に延び、各々がボルト３０により金属補強要素１１の突部１８の一つに固着されている３つの突部２９を備えている。」 
との記載がある。 
 　　 
（１−５）明細書第６ページ第１〜７行には、 
 「At a position opposite one of the spokes 7 of the wheel、 as illustrated in Figures 1 and 4、 the housing 23 for the gas generator carries a projecting apertured lug 31、 and the metal reinforcing element 16 carries a projecting tongue 32 which is inserted through the aperture in the lug 31. This arrangement forms a virtual hinge for one of the flaps 21.」 
 （訳）「図１及び４に示すように、ガス発生器用のハウジング２３は、ホイールの複数のスポーク７のうちの一つのスポーク７の反対側の位置において、突出した孔付きラグ３１を坦持しており、かつ金属補強要素１６は、ラグ３１の孔に嵌入された突出舌部３２を坦持している。この構成は、複数のフラップ２１のうちの一つのフラップ２１のためのヒンジを形成する。」 
との記載がある。 
 　　 
（１−６）明細書第６ページ第８行〜第７ページ第１４行には、 
 「Figure 5 illustrates the connection between the steering wheel 1 and the unit 13. 
 Initially it is to be noted that the steering wheel is actually reinforced by a metal element 33 which extends across the base of the counter-sunk bore 12. Part of this metal element、 34 is located at a position spaced from the nut 30. It is to be noted that the nut 30 is mounted on a threaded stud 35 which is formed integrally with the cover 11. 
 The connecting unit 19 which extends between the lug 18 and the counter-sunk bore 12 comprises a cylindrical insulating element 36 having a flanged upper end、 the flanges engaging part of the lug 18 adjacent an aperture through which the rest of the cylindrical body passes. The cylindrical body extends through an aperture formed in a metal insert 33 to extend into the counter-sunk bore 12. A flanged sleeve 37 is mounted over the lower end of the cylindrical member 36、 the flanged sleeve extending up through the aperture in the metal portion 33、 with the flanges engaging the lower surface of the metal portion 33 within the counter-sunk bore 12. A bolt 38 and washer 39 are provided、 the bolt being inserted into a threaded central passage 40 provided in the elongate member 36. The washer 39 engages the flanges 37. A helical compression spring 40 surrounds the cylindrical member 36、 the upper end engaging an insulating washer 41 located between the spring 40 and the metal of the lug 18. 
 It is to be appreciated that the above described arrangement comprises a resilient connection between the unit 13 and the steering wheel 1、 which is electrically insulated. Thus a downward pressure on the cover will case、 the spring 40 to be compressed and will cause the elongate element to move downwardly thus moving the head of the bolt 38 downwardly within the counter-sunk bore 12. 
 It will also be appreciated that downward movement of the cover will bring the stud 35 into contact with the exposed portion 34 of the metal insert 33 provided in the steering wheel. This may be used to complete an electric circuit、 actuating the horn.」 
 （訳）「図５は、ステアリングホイール１とユニット１３の間の連結部を示している。 
　最初に、ステアリングホイールは、逆向き凹穴１２の基部を横断して伸びる金属要素３３によって実際に補強されているということに留意されたい。この金属要素３３の一部３４は、ナット３０から間隔を隔てた所定の位置に配置されている。ナット３０は、カバー１１と一体に形成されたネジ付きスタッド３５上に取り付けられていることに留意されたい。 
　突部１８と逆向き凹穴１２間に延在する接続ユニット１９は、フランジ付きの上端部を有する円筒状の絶縁要素３６を包含しており、そのフランジは、円筒体の残部が貫通する穴に隣接する突部１８の一部と係合している。円筒体は、金属インサート３３に形成された孔を通して逆向き凹孔１２中に延在している。フランジ付きスリーブ３７は、円筒状部材３６の下端部上に取り付けられ、フランジ付きスリーブは、金属部分３３の孔を通して上方に延び、フランジは、逆向き凹孔１２内で金属部分３３の下面と係合している。ボルト３８とワッシャ３９が設けられており、ボルトは、細長い部材３６中に設けられたネジ付きの中央通路４０中に挿入されている。ワッシャ３９は、フランジ３７に係合する。螺旋状圧縮ばね４０が円筒状部材３６を囲繞し、その上端は、ばね４０と突部１８の金属間に配置された絶縁ワッシャ４１と係合している。 
　上述の装置は、ユニット１３とステアリングホイール１間の、電気的に絶縁された弾性連結部を包含することに留意されたい。したがって、カバーを下方に押圧することで、ばね４０を圧縮し、細長い部材を下降させ、それによって、逆向き凹孔１２内でボルト３８のヘッドを下降させる。 
　カバーの下降によりスタッド３５がステアリングホイールに設けられた金属インサート３３の露出部分３４と接触することも留意されたい。これは、電気回路を完成させ、ホーンを作動するのに用いられる。」 
 との記載がある。 
 　　 
（１−７）明細書第７ページ第１５〜２４行には、 
 「It is to be noticed that in the embodiment described above、 the air-bag unit is mounted in position under the cover primarily by means of three fixing nuts、 such as the nuts 30 each of which co-operate with a stud 35 which is formed integrally with the cover 11. It is thus to be noted that if the air-bag unit 22 is not provided、 the cover 11 can still be mounted on the steering wheel、 and a stud 35 will still be present substantially aligned with each spoke、 thus ensuring that the horn function will still operate.」 
 （訳）「以上で説明した実施例において、エアバッグユニットは、主に各々カバー１１と一体に形成されたスタッド３５と協働するナット３０のような３つの固定ナットによって、カバーの下方の所定位置に配置されることに留意されたい。したがって、仮にエアバッグユニット２２が設けられなくとも、なおカバー１１をステアリングホイールに取り付けることができ、かつ、なおスタッドは、各スポークと実質的に整合状態となり、したがって、なおホーン機能が働くことに留意されたい。」 
 との記載がある。 
 　　 
２．甲第２号証：特開平７−１７４０７号公報 
（２−１）第２ページ第１欄第２〜１３行には、 
 「【請求項１】 ステアリング装置の操舵ハンドルに複数箇所において操舵回転軸線方向と平行に移動可能に係合された係止部材を介することにより、前記回転軸線方向には所定距離相対移動可能で同軸線と直角方向相対移動及び同軸線回りの相対回動は規制して前記操舵ハンドル中央のハブ部上側に設けられ、かつ同ハブ部から離間する向きに弾性的に付勢されたホーンパッドの取付構造において、前記操舵ハンドルに対する前記係止部材の係合箇所のうち少なくとも３箇所を結ぶ平面を、前記ホーンパッド及びこれに固定された部材の重心位置に接近して配置したことを特徴とする操舵ハンドルのホーンパッド取付構造。」 
との記載がある。 
 　　 
（２−２）第２ページ第２欄第９〜３８行には、 
 「【発明が解決しようとする課題】操舵ハンドルのチルト位置調整機構を備えた車両のホーン装置では、図１に示すように、操舵ハンドル２０はチルトダウン位置２０Ａとチルトアップ位置２０Ｂの間で移動する。チルトダウンして位置２０Ａに達したときにストッパなどにより操舵ハンドル２０の移動が急に停止すると、図１０に示すように、ホーンパッドＰの重心（係止体２５等の固定された部分を含む重心）ＰＧにはチルトダウン方向の慣性力Ｆが発生する。通常のホーン装置では、図７及び図１０に示すように、係止ピン２６に係止される係止体２５と重心ＰＧの間にはオフセット距離Ｌがあるので、この慣性力ＦによりホーンパッドＰには、図１０において時計回転方向となる回転モーメントが加わる。これによりホーンパッドＰは左側の係止ピン２６と係止体２５の間の係合箇所を中心として回動し、右側の接点３３、３４が接触して警報スイッチ３２が閉じ、予想外のときにホーンの不意鳴りが発生するという問題がある。チルトアップして操舵ハンドル２０が位置２０Ｂに達したときは、ホーンパッドＰが逆向きに回動して同様の問題が生じる。 
 【０００５】またホーンパッドＰの重心ＰＧには、車両の走行中に路面の凹凸による上下方向加速度により、図１及び図１０に示す鉛直線ＶＰ方向の慣性力ＶＦが生じる。この慣性力ＶＦは前記オフセット距離Ｌがあるため、図１０に示すように係止ピン２６と係止部材２５の間の各係合箇所付近またはその外側を通り、このため前述と同様、ホーンパッドＰを係止ピン２６と係止体２５の間の係合箇所を中心として回動させるモーメントを生じ、これによってもホーンの不意鳴りが発生することがあるという問題がある。」 
との記載がある。 
 　　 
（２−３）第２ページ第２欄第５０行〜第３ページ第３欄第６行には、 
 「また、スプリング２７の付勢力を強くしたり、あるいは接点３３、３４の間のギャップＧ（図１３参照）を広げて、前述のような原因によるホーンの不意鳴りを防止することも考えられる。しかしこれらの解決手段ではホーンを作動させるときの操作力あるいは操作ストロークが増大するので、ホーンパッドＰの操作性が悪くなるという問題がある。」との記載がある。 
 　 
（２−４）第３ページ第３欄第４６行〜同ページ第４欄第４行には、 
 「請求項１の発明によれば、操舵ハンドルに対する係止部材の係合箇所のうち少なくとも３箇所を結ぶ平面がホーンパッドの重心に接近して配置されているので、ホーンパッドの重心に加わる前述の慣性力により生じるこれらの係合箇所を中心とするモーメントは僅かであり、従ってホーンパッドを操舵ハンドルのハブ部から離間する向きに付勢する弾性力を特に増大させなくても、この慣性力によりホーンパッドが回動することはない。」 
との記載がある。 
 　　 
（２−５）第３ページ第４欄第５０行〜第４ページ第５欄第１５行には、 
 「ウレタン発泡体等により形成されたホーンパッドＰには、金属板の両端部をＬ形に折曲した左右１対の係止体２５が取付ねじ２８により固定されている。操舵ハンドル２０のハブ部２２の芯金２４には、方形に配置された４本の係止ピン２６が圧入または螺合等により、操舵ハンドル２０の操舵回転軸線ＷＣと平行に立設固定されている。ホーンパッドＰは、係止体２５両端の折曲部に設けた穴に各係止ピン２６を挿入することにより、ホイールリング部２１の中央部に回転軸線ＷＣ方向に所定距離移動可能に設けられる。係止体２５は、各係止ピン２６に巻回されて芯金２４との間に介装された圧縮コイルスプリング２７により、係止ピン２６先端のフランジ２６ａに弾性的に当接され、これにより不作動状態では、ホーンパッドＰは図３及び図４に示すようにハブ部２２から最も離間された位置に弾性的に付勢される。」 
との記載がある。 
 　　 
 （２−６）第４ページ第５欄第２０〜２９行には、 
 「この第１実施例では、各係止部材２５両端の折曲部は、図３及び図４に示すように、回転軸線ＷＣの軸線方向においてホーンパッドＰの重心ＰＧとほゞ同一位置となるように配置され、これにより重心ＰＧは操舵ハンドル２０に固定された係止ピン２６と係止部材２５の間の４つの係合箇所を結ぶ平面上に位置される。なお重心ＰＧは４つの係合箇所を結ぶ平面上に厳密に位置させる必要はなく、多少距離（各係合箇所の間の距離に比して充分小さい距離）ならばこの平面から離れてもよい。」 
との記載がある。 
 　　 
３．甲第３号証：実願平２−３３９８８号（実開平３−１２３７５１号）のマイクロフィルム 
（３−１）明細書第１ページ第１８行〜第２ページ第１行には、 
 「本考案は、自動車のエアバッグ装置に関し、特にステアリングハンドルに装着されたエアバッグモジュールにホーンスイッチをモジュール化したものに関する。」 
との記載がある。 
 　　 
 （３−２）明細書第４ページ第１８行〜第５ページ第７行には、 
 「本考案に係る自動車のエアバッグ装置は、ステアリングホイールにエアバッグモジュールの側方にホーンスイッチを配設してなる自動車エアバッグ装置において、上記エアバッグモジュールはその基板を介してステアリングホイールに装着され、上記基板にはホーンスイッチ側へ延びる延設部が設けられ、上記延設部にはホーンスイッチの受け板が固着され、上記ホーンスイッチがエアバッグモジュールにサブアッセンブリされているものである。」との記載がある。 
 　　 
（３−３）明細書第６ページ第４〜６行には、 
 「上記ホーンスイッチがエアバッグモジュールにサブアッセンブリされているので、ホーンスイッチの組付け性が向上する。」 
との記載がある。 
 　　 
（３−４）明細書第８ページ第１８行〜第９ページ第２０行には、 
 「第１図〜第４図に示すように、エアバッグモジュール２０は、基板２１と、インフレータ（ガス発生器）とイグナイタ（発火用機器）とを含むインフレータユニット２２と、折り畳まれたエアバッグ２３と、合成樹脂製のカバー部材２４とを備え、基板２１上にインフレータユニット２２とエアバッグ２３とカバー部材２４とをサブアッセンブリしてモジュール化され、このエアバッグモジュール２０がステアリングホイール１の４つのスポーク部１０・１１にボルト２５を介して組付けられている。 
 　上記基板２１は、概ね矩形状の鋼板部材の４隅部に４つの延設部２６・２９を延設してなり・・・各延設部２６にはスポーク部１０の取付座１２に当接する取付部２７が形成され、・・・各延設部２９にはスポーク部１１の取付座に当接する取付部が形成され・・・」 
との記載がある。 
 　　 
（３−５）明細書第１０ページ第２〜３行には、 
 「上記基板２１の外周縁に沿って下向きの補強用のフランジ部３１が形成され」 
との記載がある。 
 　　 
（３−６）明細書第１１ページ第６〜１２行には、 
 「このカバー部材２４はステアリングホイール１のホイール本体５以外の部分の上面を覆う上面壁３５と、上面壁３５の下面に一体形成され且つエアバッグ２３の外周側を覆う周壁３６と、周壁３６に一体形成され且つカバー部材２４を基板２１に固定する為のフランジ部３７とを備えている。」 
との記載がある。 
 　　 
（３−７）明細書第１１ページ第１３〜１８行には、 
 「上記上面壁３５の内面側には、第１図・第２図に示すようにエアバッグ２３の展開時に破断する破断溝３８が略Ｈ字状に形成され、上面壁３５には左右１対のスポーク部１０の上面側を覆う延長部３９と・・・が形成されている。」 
との記載がある。 
 　　 
（３−８）明細書第１１ページ第１９行〜第１２ページ第４行には、 
 「上記周壁３６はエアバッグ２３の展開時にエアバッグ２３内のガス圧がホーンスイッチ５０へ作用したり或いはエアバッグ２３がホーンスイッチ５０に引掛かったりするのを防ぐ為のもので、展開時エアバッグ２３は周壁３６で案内されて円滑に展開する。」 
との記載がある。 
 　　 
（３−９）明細書第１２ページ第５〜８行には、 
 「上記フランジ部３７は基板２１の外周縁部に沿って基板２１の略全周に亙って形成され、基板２１の外周縁部のフランジ部３１にリベット４１やビスで固着されている。」 
との記載がある。 
 　　 
（３−１０）明細書第１２ページ第１３〜１８行には、 
 「第２図に示すように、基板２１の上部の左右１対の延設部２６及びカバー部材２４の上部の左右１対の延長部２９は周壁部３６よりも側方へ延長されており、右側の延設部２６と延長部３９との間及び左側の延設部２６と延長部３９との間に夫々ホーンスイッチ５０が組付けられている。」 
との記載がある。 
 　　 
（３−１１）明細書第１３ページ第１１〜１４行には、 
 「延長部３９を押圧すると、導電板５２と導電板５４とが接触するので、ホーンスイッチ５０がＯＮとなり、警笛が作動するようになっている。」 
との記載がある。 
 　　 
（３−１２）明細書第１７ページ第１０行〜第１８ページ第１行には、 
 「ステアリングホイール１Ｃは、・・・３つのスポーク部１０・１１Ｃが設けられ、これらスポーク部１０・１１Ｃにエアバッグモジュール２０Ｃが組付けられ、インフレータユニット２２の下側には３つのスポーク部１０・１１Ｃ上へ夫々延びる延設部２６Ｃ・２９Ｃを有する第１基板２１Ｂが設けられ、インフレータユニット２２の外周側には第２基板２１Ｃが設けられ、インフレータユニット２２は第２基板２１Ｃに挿嵌固着され・・・」 
 との記載がある。 
 　　 
（３−１３）明細書第１８ページ第５〜９行には、 
 「スポーク部１０上へ延びる延設部２６Ｃには第１別実施例の基板延設部材２６Ａと同様にスポーク部１０にボルト２５で固定される取付部２７Ａと、ホーンスイッチ５０Ｃの受け板部５１Ａが形成されている。」 
との記載がある。 
 　　 
（３−１４）明細書第１８ページ第１３〜１８行には、 
 「上記第１基板２１Ｂの基板本体部２１ｂは、略円形状で、インフレータユニット２２の下側に所定間隔空けて配設され、基板本体部２１ｂから立ち上げられた４つのブラケット部２１ｃの各上端部が第２基板２１Ｃの下面にボルト７１で固定されている。」 
との記載がある。 
 　　 
４．甲第４号証：特開平６−６４５４５号公報 
 （４−１）第２ページ第１欄第４９行〜同ページ第２欄第２行には、 
 「本発明は、アエバッグ式の拘束システムを装備した操舵ハンドル内に組み込まれたクラクション用スイッチの改良に関する。」 
との記載がある。 
 　　 
（４−２）第３ページ第３欄第４８〜５０行には、 
 「エアバッグ・モジュール・カバーを取り付けるために、前記第２開口の外側に放射状に取付け手段が設置されている。」 
との記載がある。 
 　　 
（４−３）第３ページ第４欄第２３〜４５行には、 
 「図１に示されているように、操舵ハンドル・アセンブリ１０は、リム１２とスポーク１４とエアバッグ式拘束システム１６とを具えている。図１のＡ−Ａ線に沿う図２は、クラクション用スイッチ・アセンブリ２０を示すエアバッグ・モジュール１８の断面図を表している。図を簡略化するためにエアバッグ・クッションは示されていない。このエアバッグ・モジュール１８は、膨張器２６を収容する第１開口２４を有するモジュール・ハウジング２２（以後、第１支持プレートと称する）と、第２開口２８とを具えている。エアバッグ・モジュール１８は、更に第３開口３２を有する第２支持プレート３０を具えている。このモジュール・ハウジング２２は、ナット３６等に確保された固定手段３４によって、第２支持プレート３０に結合されている。中央領域に第４開口４０を有する弾性的セパレータ手段３８が、モジュール・ハウジング２２と第２支持プレート３０との間に設けられている。クラクション用スイッチ手段４２が、モジュール・ハウジング２２と第２支持プレート３０の間の、第２支持プレート２６の接点４４上に設けられている。このクラクション用スイッチ手段４２は、モジュール・ハウジング２２の底部に取付けられた突起部４６と第２支持プレート３０の接点４４との間で押圧されることによって作動する。」 
との記載がある。 
 　　 
（４−４）第３ページ第４欄第４６〜４９行には、 
 「第２支持プレート３０は、補強された縁４８と、図３に示されているようなエアバッグ・モジュール１８を操舵ハンドル・アセンブリ１０に取付けるための取付け用支持部５０とを具えている。」 
との記載がある。 
 　　 
（４−５）第４ページ第５欄第１７〜３１行には、 
 「固定手段３４、好ましくは締付けボルトがモジュール・ハウジング２２の各第２開口２８を貫通している。弾性的セパレータ手段３８はスプリング等でもよいが、合成ゴム系材料、高分子材料等の弾性エラストマ材料で作られたワッシャ又は円板の使用が好ましい。このエラストマ材料は定常的な圧縮に耐え得ると共に、弾性を保持可能であることが必要である。この弾性的セパレータ手段３８は、モジュール・ハウジング２２と第２支持プレート３０との間に設置される。固定手段３４はモジュール・ハウジング２２の第２開口２８、弾性的セパレータ手段３８の第４開口４０及び第２支持プレート３０の第３開口３２を貫通し、ナット３６等で固定される。この弾性的セパレータ手段３８は締付けナット３６によって予備圧縮され、クラクション・スイッチ手段４２が誤って作動しないようにされている。」 
との記載がある。 
 　　 
（４−６）第４ページ第５欄第３８〜４５行には、 
 「自動車を運転する際に、運転者はカバー１６を押し下げることによって本発明のクラクション用スイッチ・アセンブリを作動させることができる。カバー１６に加えられた力は弾性的セパレータ手段３８を圧縮し、モジュール・ハウジング２２に取付けられた突起部４６をクラクション用スイッチ手段４２に押しつけ、これに接続されている外部動力源（図示しない）によってクラクションを作動させる。」 
との記載がある。 
 　　 
第７．当審の判断（無効理由１について） 
１．引用発明の認定（甲第１号証に記載された発明） 
　上記記載事項（１−１）〜（１−７）及び第１〜５図の記載からみて、甲第１号証には、「ステアリングホイール１の上部に、３つの接続ユニット１９の螺旋状圧縮ばね４０により上方へ付勢されて支持され、かつ、前記３つの接続ユニット１９の円筒状の絶縁要素３６、フランジ付きスリーブ３７、ボルト３８及びワッシャ３９によって、前記ステアリングホイール１側からの離隔距離を規制されたエアバッグ装置１３が配置され、 
　該エアバッグ装置１３が、膨張可能に折り畳まれたエアバッグ２８、該エアバッグ２８に膨張用ガスを供給するガス発生ユニット２４、２６、折り畳まれた前記エアバッグ２８を覆うカバー１１、及び、前記エアバッグ２８・ガス発生ユニット２４、２６・カバー１１を保持する金属ハウジング２３、を備えて構成され、 
　前記カバー１１を押し下げることにより、前記螺旋状圧縮ばね４０を圧縮させて、前記エアバッグ装置１３側に配置されるネジ付きスタッド３５を、前記ステアリングホイール１側に配置される金属インサート３３の露出部分３４に、接触させることにより、ホーンを作動させるように構成されたエアバッグ装置を内蔵したステアリングホイール装置であって、 
　前記カバー１１が、前記エアバッグ２８の膨張時に破断するライン２０を備えた略円形形状の上面１４と、を備えて構成され、前記上面１４には外方へ突出した３つの突部１５があり、 
　前記金属ハウジング２３が、前記ガス発生ユニット２４、２６を挿入可能な孔２７と、複数のスポーク７のうちの一つのスポーク７の反対側の位置において、金属補強要素１４の突出舌部３２と協働して複数のフラップ２１のうちの一つのフラップ２１のためのヒンジを形成する孔付きラグ３１と、上方へ延びる３つの突部２９と、を備えて構成され、  
　前記３つの突部２９の各々が、前記カバー１１の金属補強要素１４の突部１８の一つに前記ネジ付きスタッド３５及びナット３０により固着され、 
　前記３つの突部２９の各々に、前記ガス発生ユニット２４、２６の外方に突出する部分が形成されるとともに、前記突部２９の当該部分が、前記ネジ付きスタッド３５が取り付けられ、前記突部１８と固着される部分であって、前記上面１４の突部１５の下面側で外方へ突出するように、配置され、 
　前記突部１８と前記金属インサート３３との間に、前記螺旋状圧縮ばね４０と前記円筒状の絶縁要素３６、前記フランジ付きスリーブ３７、前記ボルト３８及び前記ワッシャ３９から構成される前記接続ユニット１９を配置させて、前記金属インサート３３が、前記エアバッグ装置１３側に組み付けられ、 
　前記エアバッグ装置１３が、前記ステアリングホイール１の上部に配置される構成としている、エアバッグ装置を内蔵したステアリングホイール装置。」 
が記載されているものと認められる（以下「引用発明」という）。 
 　　 
２．本件特許発明１について 
（１）対比 
　本件特許発明１と引用発明を対比すると、引用発明の「ステアリングホイール１」、「螺旋状圧縮ばね４０」、「円筒状の絶縁要素３６、フランジ付きスリーブ３７、ボルト３８及びワッシャ３９」、「エアバッグ２８」、「ガス発生ユニット２４、２６」、「カバー１１」、「金属ハウジング２３」、「エアバッグ装置を内蔵したステアリングホイール装置」、「エアバッグ２８の膨張時に破断するライン２０」、「略円形形状の上面１４」、「突部１５」、「孔２７」は、それぞれ、本件特許発明１の「ステアリングホイール本体」、「付勢手段としてのコイルばね」、「規制部材」、「袋状のエアバッグ」、「インフレーター」、「パッド」、「バッグホルダ」、「エアバッグ装置付きステアリングホイール」、「エアバッグの膨張時に破断する部位」、「天井壁部」、「突出部分」、「挿通孔」に相当する。 
 　  
　また、引用発明の「３つの接続ユニット１９」は、「螺旋状圧縮ばね４０」及び「円筒状の絶縁要素３６、フランジ付きスリーブ３７、ボルト３８及びワッシャ３９」という構成要素からみて、本件特許発明１の「ホーンスイッチ機構」の一部を構成するものであって、引用発明の「ネジ付きスタッド３５」、「金属インサート３３の露出部分３４」、「金属インサート３３」は、それぞれ、本件特許発明１の「ホーンスイッチ機構」における「可動側接点」、「固定側接点」、「エアバッグ装置の支持手段」としての機能を有することは明らかであるから、引用発明は、実質的に、本件特許発明１の「ホーンスイッチ機構」を備えるものである。 
 　　 
　また、引用発明の「金属ハウジング２３」は、甲第１号証の図１及び４の記載からみれば、実質的に、「前記ガス発生ユニット２４、２６を挿入可能な孔２７」を備えた「横板部」を備えて構成されることは明らかであり、引用発明の「３つの突部２９」は、甲第１号証の図１、４及び５の記載からみれば、「金属ハウジング２３」の「横板部の縁の３箇所から」上方へ延びるものであって、「横板部の周方向に配置され」るものであることが明らかである。 
 　　 
　また、引用発明の「突部２９」は、上記のとおり、「横板部の縁」から延びるものであり、かつ、「ガス発生ユニット２４、２６の外方に突出する部分」を有しているから、本件特許発明１の「連結板部」に相当すると認められる。 
 　　 
　また、引用発明の「前記３つの突部２９の各々が、前記カバー１１の金属補強要素１４の突部１８の一つに前記ネジ付きスタッド３５及びナット３０により固着され」は、「バッグホルダが、パッドに止められ」る限りにおいて、本件特許発明１の「前記複数のバッグホルダ側壁部が、前記筒形状のパッド側壁部の内周面側に止められ」と共通する。 
 　　 
　また、引用発明の「（３つの突部２９の各々に形成された）ガス発生ユニット２４、２６の外方に突出する部分」は、「インフレーターの外方に突出する（複数の）部分」である限りにおいて、本件特許発明１の「インフレーターの外方に突出する（複数の）取付片部」と共通する。 
 　　 
　さらに、引用発明の「金属インサート３３」は、「エアバッグ装置の支持手段」である限りにおいて、本件特許発明１の「前記パッド側壁部より外方で前記取付片部の下方に配置される台本体部と、該台本体部の下方に配置されて前記ステアリングホイール本体に止められる接続片と、を備えた支持プレート」と共通するとともに、引用発明の「前記突部１８と前記金属インサート３３との間に、前記螺旋状圧縮ばね４０と前記円筒状の絶縁要素３６、前記フランジ付きスリーブ３７、前記ボルト３８及び前記ワッシャ３９から構成される前記接続ユニット１９を配置させ」る点は、「エアバッグ装置とエアバッグ装置の支持手段との間に、コイルばねと規制部材とを配置させ」る限りにおいて、本件特許発明１の「前記取付片部と前記台本体部との間に、前記コイルばねと前記規制部材とを配置させ」る点と共通する。 
 　　 
　したがって、本件特許発明１と引用発明は、 
 「ステアリングホイール本体の上部に、ホーンスイッチ機構の複数の付勢手段としてのコイルばねにより上方へ付勢されて支持され、かつ、前記ホーンスイッチ機構の複数の規制部材によって、前記ステアリングホイール本体側からの離隔距離を規制されたエアバッグ装置が配置され、 
　該エアバッグ装置が、膨張可能に折り畳まれた袋状のエアバッグ、該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーター、折り畳まれた前記エアバッグを覆うパッド、及び、前記エアバッグ・インフレーター・パッドを保持するバッグホルダ、を備えて構成され、 
　前記ホーンスイッチ機構が、前記パッドを押し下げることにより、前記コイルばねを圧縮させて、前記エアバッグ装置側に配置される可動側接点を、前記ステアリングホイール本体側に配置される固定側接点に、接触させることにより、ホーンを作動させるように構成されたエアバッグ装置付きステアリングホイールであって、 
　前記パッドが、前記エアバッグの膨張時に破断する部位を備えた天井壁部と、を備えて構成され、前記天井壁部には外方へ突出した３つの突出部分があり、 
　前記バッグホルダが、前記インフレーターを挿入可能な挿通孔を備えた横板部と、該横板部の縁の複数箇所から上方へ延びる複数の連結板部と、を備えて構成され、前記複数の連結板部が、前記横板部の周方向に配置され、 
　前記バッグホルダが、前記パッドに止められ、 
　前記複数の連結板部に、前記インフレーターの外方に突出する複数の部分が、前記天井壁部の突出部分の下面側で外方へ突出するように、配置され、　前記エアバッグ装置の支持手段が、前記エアバッグ装置と前記エアバッグ装置の支持手段との間に、前記コイルばねと前記規制部材とを配置させて、前記エアバッグ装置側に組み付けられ、 
　前記エアバッグ装置が、前記ステアリングホイール本体の上部に配置される構成としている、エアバッグ装置付きステアリングホイール。」  
の点で一致し、以下の点で相違する。  
 　  
［相違点１］ 
　本件特許発明１ではパッドに関し、前記エアバッグの膨張時に被断する部位を備えた天井壁部と、該天井壁部の外周縁付近から下方へ延びる筒形状のパッド側壁部と、を備えて構成され、前記天井壁部には前記パッド側壁部より左外方、右外方及び後外方へ突出した左、右及び後の突出部分があるのに対して、 
　引用発明ではパッドに関し、前記エアバッグの膨張時に破断する部位を備えた天井壁部とを備えて構成され、前記天井壁部には外方へ突出した３つの突出部分があるが突出する方向については記載がなく、天井壁部の外周縁付近から下方へ延びる筒形状のパッド側壁部を有していない点。 
 　  
［相違点２］ 
　本件特許発明１ではバッグホルダに関し、前記インフレーターを挿入可能な挿通孔を備えた横板部と、該横板部の前縁側と後縁付近の左右両側の３箇所から延びる３つのバッグホルダ側壁部と、該横板部の左縁、右縁及び後縁の３箇所から上方へ直角に延びる左、右及び後の３つの連結板部と、を備えて構成され、前記３つのバッグホルダ側壁部と前記３つの連結板部とが、前記横板部の周方向に１つずつ交互に配置されるのに対して、 
 　引用発明ではバッグホルダに関し、前記インフレーターを挿入可能な挿通孔を備えた横板部と、該横板部の縁の複数箇所から上方へ延びる複数の連結板部と、を備えて構成され、前記複数の連結板部が、前記横板部の周方向に配置されているが、それ以外の点に関しては明らかではない点。 
 　  
［相違点３］  
　本件特許発明１では、前記３つのバッグホルダ側壁部が、前記筒形状のパッド側壁部の内周面側に止められることにより、バッグホルダによるパッドの保持が行われるのに対して、 
　引用発明では、前記バッグホルダが、前記パッドに止められているが、保持の具体的手段が異なっている点。 
 　　 
［相違点４］ 
　本件特許発明１では、エアバック装置の支持に関し、
　前記エアバッグ装置側に、前記左、右及び後の連結板部の上端から外方へ延びて、前記インフレーターの外方に突出するとともに、前記天井壁部の左、右及び後の突出部分の下面側で前記パッド側壁部より外方へ突出した左、右及び後の３つの取付片部が、配置され、
板金製であり、前記横板部の下方で、前記インフレーターの左外方、右外方及び後外方をそれぞれ前後方向、前後方向及び左右方向に延び、板厚方向が上下方向である左杵部、右杆部及び後杆部を一体として含む連結杆部と、前記連結杆部の左部の左縁、右杆部の右縁及び後杆部の後縁の３箇所から、前記左、右及び後の連結板部の外側を、前記横板部よりも上方へ直角に延び、板幅方向がそれぞれ前後方向、前後方向及び左右方向である左、右及び後の３つの縦板部と、前記左、右及び後の縦板部の上端から左外方、右外方及び後外方へ延び、板厚方向が上下方向であり、前記パッド側壁部より外方で前記左、右及び後の取付片部の下方に配置される左、右及び後の３つの台本体部と、前記連結杆部の左杆部及び右杆部から下方へ設けられ、前記台本体部の下方に配置されて前記ステアリングホイール本体に止められる左及び右の２つの接続片と、を備えて構成され、もって前記連結杆部が前記左、右及び後の台本体部を相互に連結している、前記ホーンスイッチ機構の一部を構成する支持プレートが、前記左、右及び後の取付片部と前記左、右及び後の台本体部との間に、前記コイルばねと前記規制部材とを配置させて、前記左、右及び後の台本体部の箇所のみで前記エアバッグ装置側に組み付けられることにより、ホーンスイッチ機構にエアバッグ装置が支持されているのに対して、 
 　引用発明では、ホーンスイッチ機構にエアバック装置は支持されているが、支持するための支持プレートを用いておらず、また、上記のような具体的な構成は記載されていない点。 
　
［相違点５］
 　本件特許発明１では、エアバッグ装置が、前記ステアリングホイール本体の上部に配置される構成に関し、少なくとも１つの前記コイルばねが、全ての前記コイルばねにより上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置されており、該略等しい高さとは、ステアリングホイール内に配置された状態での少なくとも１つのコイルばねの上端から上下方へまたは下端から上下方へ、そのコイルばねの上下方向の長さの５割の範囲までに、前記重心の高さがあることであるのに対して、 
 　引用発明では、エアバッグ装置が、ステアリングホイール本体の上部に配置されているが、それ以外の点に関しては特に記載がない点。 
 　　 
 （２）相違点についての判断 
［相違点１について］ 
　引用発明においても、パッドの天井壁部には左外方、右外方及び後外方へ突出した左、右及び後の突出部分があることは第３図からも明らかである。
　また、天井壁部の外周縁付近から下方へ延びる筒形状のパッド側壁部に関しては、甲第３号証には、カバー部材２４が、エアバッグ２３の展開時に破断する破断溝３８を備えた上面壁３５と、該上面壁３５の外周縁付近から下方へ延びるエアバッグ２３の外周側を覆う周壁３６と、を備えて構成され、前記上面壁３５には、前記周壁３６より外方へ突出した延長部３９があり、前記上面壁３５の延長部３９の下面側で当該周壁３６より外方にホーンスイッチ５０が配置される点が記載されているものと認められる（上記記載事項（３−６）、（３−７）、（３−１０）及び第１〜４図参照。）。そして、甲第３号証の「周壁３６」は、それぞれ本件特許発明１の「筒形状のパッド側壁部」に相当するから、甲第３号証には、パッドの天井壁部の外周縁付近から下方へ延びる筒形状のパッド側壁部が記載されているものと認められる。 
　そして、甲第３号証の周壁３６は、エアバッグ２３の展開時にエアバッグ２３内のガス圧がホーンスイッチ５０へ作用したり、エアバッグ２３がホーンスイッチ５０に引っ掛かったりするのを防ぎ、円滑に展開するようエアバッグ２３を案内するものであるところ（上記記載事項（３−８））、エアバッグの円滑な展開という課題は、同じく、エアバッグ装置付きステアリングホイールに係る引用発明にも内在しているということができるから、甲第３号証の上記記載事項を引用発明に適用することは、当業者が適宜容易になし得ることである。
　
［相違点２について］ 
　引用発明においても、バッグホルダは、インフレーターを挿入可能な挿通孔を備えた横板部と、該横板部の縁の複数箇所から上方へ延びる複数の連結板部とを備えており、複数の連結板部が、前記横板部の周方向に配置されており、第４図を参照すれば連結部の数は３つである。
　そして、引用発明においても、３つの連結板部（突部２９）は、金属ハウジング２３の横板部の周方向であって、３つのスポーク７に対応する位置に配置されているから、本件特許発明１のように、３つのバッグホルダ側壁部と３つの連結板部とを、横板部の周方向に１つずつ交互に配置されるようにすることは、当業者が適宜容易になし得ることにすぎない。
　　
［相違点３について］ 
　引用発明においても、バッグホルダはパッドに止められており、その際保持するための具体的手段として、バッグホルダ側壁部をパッド側壁部の内周面側に止めた構成を複数のスポーク部間に配置する点は、周知の事項である（例えば、甲第３号証の上記記載事項（３−５）、（３−６）、（３−９）及び第１〜４図、甲第４号証の上記記載事項（４−２）及び図１、２、米国特許第５５０８４８１号明細書の第２欄第６０〜６７行及び第２〜６図参照。）。
　してみれば、引用発明において、カバー１１を金属ハウジング２３に保持するため、突部２９がカバー１１の金属補強要素１４の突部１８にネジ付きスタッド３５及びナット３０により固着される構成に代えて、上記周知の事項に係る構成を採用することに格別の困難性はないというべきである。 
 　　 
［相違点４について］ 
　本件特許発明１では、エアバッグ装置をホーンスイッチ機構に支持するに際し、支持プレートを用いて支持している。
　引用発明においては、支持プレートを用いていないが、ステアリングホイールにエアバッグ装置を組み付ける台本体部と、ステアリングホイール本体に止められる接続部ないし接続片とを備えた支持プレートは、周知の事項であり（例えば、甲第４号証の上記記載事項（４−１）〜（４−６）及び図２、３、６（第２支持プレート３０）参照）、そのような支持プレートを用いてエアバッグ装置をホーンスイッチ機構に支持することは当業者が容易になし得ることである。
　そして、支持プレートの材質として板金製とすることは周知の事項であるし、支持プレートの詳細な形状は３箇所で支持される構造を詳細に限定したものであるが、このような限定は、エアバッグ装置をホーンスイッチ機構に支持するに際し、支持プレートを用いて支持しているということ以上の格別の技術的思想を開示するものではなく、本件特許明細書の実施例の記載や図面から読み取った事項から単に限定したものにすぎず、まさに設計事項というべきものである。
　　 
［相違点５について］ 
　本件特許発明１の課題は本件特許明細書の記載によれば概略以下のようなものである。
　従来のステアリングホイールでは、ホーンスイッチ機構が重量のあるエアバッグ装置の下方の左右両側に配置されて、エアバッグ装置を左右両側の下方からホーンスイッチ機構のコイルばねで揺動可能に支持する構造となっていた。したがって、ホーンスイッチ機構の付勢手段として、ばね荷重の低いコイルばねを使用すれば、車両の振動等でエアバッグ装置が横方向に揺動して傾斜し易くなり、不必要にホーンスイッチ機構をオンさせてしまう場合が生ずる。
　そのため、ホーンスイッチ機構の付勢手段としてのコイルばねとしては、ばね荷重の高いものが使用されることとなって、ホーンスイッチ機構の操作荷重が大きくなり、ホーンスイッチ機構の操作フィーリングが悪くなっていた。
　本発明は、上述の課題を解決するものであり、重量のあるエアバッグ装置がホーンスイッチ機構の付勢手段に支持されて配置されていても、ホーンスイッチ機構の操作フィーリングが良好となるエアバッグ装置付きステアリングホイールを提供することを目的とする。
　そして、この課題を解決するために、本発明に係るステアリングホイールでは、少なくとも１つの付勢手段が、全ての付勢手段により上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置したものである。
　そのため、重心高さ位置付近に配置されている付勢手段に対して、圧縮させる作用を生じさせ難いことから、ばね荷重の低い付勢手段を使用したり、あるいは、付勢手段の設置数を少なくして、ホーンスイッチ機構の操作荷重を低減させても、スイッチ本体を導通させることを防止することができるというものである。
　
　以上の点を考慮しつつ、相違点５について検討する。
　甲第２号証には、操舵ハンドルのホーンパッド取付構造において、ホーンパッドＰの重心ＰＧに生じる慣性力によりホーンパッドＰに加わる回転モーメントによって、予想外のときにホーンの不意鳴りが発生するという問題を解決するとともに、ホーン不意鳴りの解決手段として、ホーンパッドＰを弾性的に付勢するスプリングの付勢力を強くした場合、ホーンを作動させるときの操作力が増大して、ホーンパッドＰの操作性が悪化するという問題を解決するために、操舵ハンドル２０に固定された係止ピン２６とホーンパッドＰに固定された係止部材２５の間の４つの係合箇所を結ぶ平面を、ホーンパッドＰの重心（係止部材２５等の固定された部分を含む重心）ＰＧの位置に配置した点が記載されている（上記記載事項（２−１）〜（２−６））。
　ここで、「係止ピン２６と係止部材２５の間の係合箇所」とは、係止ピン２６先端のフランジ２６ａと係止部材２５の当接部分であり（上記記載事項（２−５））、当該当接部分は、甲第２号証の図３〜５の記載からみて、ホーンパッドＰを弾性的に付勢する圧縮コイルスプリング２７の係止部材２５に当接する端部とほぼ等しい高さに配置されていると認められる。また、係止部材２５等の固定された部分を含むホーンパッドＰは、４つの圧縮コイルスプリング２７により、操舵ハンドル２０から離間する向きに付勢されている。　 
　してみれば、甲第２号証には、４つの圧縮コイルスプリング２７の係止部材２５に当接する端部が、全ての圧縮コイルスプリング２７により操舵ハンドル２０から離間する向きに付勢されるホーンパッドＰの重心ＰＧの高さとほぼ等しい高さに配置されている点が記載されているものと認められる。そして、甲第２号証の「圧縮コイルスプリング２７」、「係止部材２５に当接する端部」、「操舵ハンドル２０から離間する向き」、「ホーンパッドＰ」、「重心ＰＧの高さ」は、本件特許発明１の「コイルばね」、「上端」、「上方」、「部品」、「合計重量の重心の高さ」にそれぞれ相当するとともに、甲第２号証の圧縮コイルスプリング２７は、操舵ハンドル２０に配置された状態において、その「上端」が「重心ＰＧの高さ」とほぼ等しい高さに配置されていることから、実質的に、圧縮コイルスプリング２７が「重心ＰＧの高さ」と本件特許発明１で定義される「略等しい高さ」に配置されることは明らかである。 
　そして、引用発明のエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいても、甲第２号証のものと同様に、予想外のホーンの不意鳴りを防止するとともに、ホーンパッドを付勢するスプリングの付勢力を低減して、ホーンパッドの操作性を良好なものとするという課題があることは、例えば、実願平４−９３５５２号（実開平６−５３３２５号）のＣＤ−ＲＯＭの段落【０００２】〜【０００８】に記載されているとおり明らかであり、引用発明に甲第２号証の上記記載事項を適用して、３つの螺旋状圧縮ばね４０が、全ての螺旋状圧縮ばね４０により上方へ付勢される部品（エアバッグ装置１３）の合計重量の重心の高さと「略等しい高さ」に配置されるように構成することに格別の困難性はなく、当業者が容易になし得たことである。
　そして、略等しい高さに関し、ステアリングホイール内に配置された状態での少なくとも１つのコイルばねの上端から上下方へまたは下端から上下方へ、そのコイルばねの上下方向の長さの５割の範囲までに、前記重心の高さがあることとすることは当業者が適宜なし得ることにすぎない。
 　 　 
　したがって、本件特許発明１は、引用発明、甲第２及び３号証の記載事項並びに周知の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 
 　 　 
３．本件特許発明２について 
　本件特許発明２は、本件特許発明１に「全ての前記コイルばねにより上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置された前記コイルばねが、上下方向の中央付近の高さを、前記重心の高さに一致させて配置されている」という事項を付加するものである。 
　甲第２号証のものは、予想外のホーンの不意鳴りを防止するため、ホーンパッドＰの重心ＰＧに加わる回転モーメントを最小化するものであるから、引用発明に甲第２号証の記載事項を適用して、３つの螺旋状圧縮ばね４０がエアバッグ装置１３の重心の高さと略等しい高さに配置されるように構成するに当たり、エアバッグ装置１３の重心に加わる回転モーメントを最小化するために、エアバッグ装置１３の重心の高さの配置を螺旋状圧縮ばね４０の高さとの関係で最適化することは、当業者の通常の創作能力の発揮にすぎない。
　よって、本件特許発明２は、引用発明、甲第２及び３号証の記載事項並びに周知の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 
 　　 
４．本件特許発明３について 
　本件特許発明３は、本件特許発明１に「前記コイルばねの全てが、全ての前記コイルばねにより上方へ付勢される部品の合計重量の重心の高さと略等しい高さに配置されている」という事項を付加するものであるが、かかる事項は、実質的に、甲第２号証に記載されたものである。
　してみれば、本件特許発明３は、本件特許発明２についての判断と同様に、引用発明、甲第２及び３号証の記載事項並びに周知の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 
 　　 
５．本件特許発明４について 
　本件特許発明４は、本件特許発明１〜３のいずれかに「前記各台本体部が、前記ステアリングホイール本体のスポーク部に当接支持されている」という事項を付加するものであるところ、一般的に、ステアリングホイールにおいて、ホーンスイッチの支持手段の受け板部をスポーク部に当接支持させて、当該受け板部の支持力を高めることは、周知の事項であり（例えば、実願平１−４８１５１号（実開平２−１３９１７４号）のマイクロフィルムの第１０ページ第１３〜１７行及び第１図、実願平１−４８１５０号（実開平２−１３９１７３号）のマイクロフィルムの第１４ページ第２〜５行及び第１図、特開平６−１４４２４１号公報の図１（ホーンボタン支持ブラケット１７の上部折曲げ片１７ａがスポーク部の被覆層８の段部に当接支持されていると認められる。）参照。）、台本体部をスポークに当接支持させるようにすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　してみれば、本件特許発明４は、引用発明、甲第２及び３号証の記載事項並びに周知の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 
 　 
６．本件特許発明５について 
　本件特許発明５は、本件特許発明１〜４のいずれかに「パッド側壁部が略六角筒形状をなしている」という事項を付加するものであるが、パッド側壁部の形状をどのようなものとするかは当業者が適宜容易に定め得ることである。
　よって、本件特許発明５は、引用発明、甲第２及び３号証の記載事項並びに周知の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 
 　　 
７．本件特許発明６について 
　本件特許発明６は、本件特許発明１〜５のいずれかに「前記各台本体部に、前記固定側接点が配置され、前記各取付片部に、前記可動側接点が配置されている」という事項を付加するものであるところ、引用発明の３つの突部２９のラグ突出部分を「取付片部」に相当する構成にするとともに、引用発明に、「ホーンスイッチ支持手段」として、甲第３号証の延設部スイッチ支持部分を採用して、「支持プレート」を構成すれば、「台本体部」たる「受け板部５１Ａ」に固定側接点が配置され、「取付片部」たる「ラグ突出部分」に可動側接点が配置される構成となることは、明らかであるから、本件特許発明６の上記事項のように構成することに格別の困難性を見いだすことはできない。 
　よって、本件特許発明６は、引用発明、甲第２及び３号証の記載事項並びに周知の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 
 　　 
８．本件特許発明７について 
　本件特許発明７は、本件特許発明１〜６のいずれかに「連結杆部が平面から見てＵ字状である」という事項を付加するものであるが、連結杆部の形状は連結されるものの配置によって自ずと定まるものであり、Ｕ字状とすることに何ら困難性を見いだすことはできない。 
　よって、本件特許発明７は、引用発明、甲第２及び３号証の記載事項並びに周知の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 
 　　 
９．本件特許発明８について 
　本件特許発明８は、本件特許発明１〜７のいずれかに「前記各取付片部の上面にナットが溶着されており、該ナットに前記規制部材としての鍔付ボルトが下方から螺合されている」という事項を付加するものであるが、固着手段として周知の手段に限定したものであるから、本件特許発明８の上記事項のように構成することに何ら困難性を見いだすことはできない。 
　してみれば、本件特許発明８は、引用発明、甲第２及び３号証の記載事項並びに周知の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 
 　　 
第８．むすび 
　以上のとおり、本件特許発明１〜８は、引用発明、甲第２及び３号証の記載事項並びに周知の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであり、同法第１２３条第１項第２号に該当し、請求人が主張する無効理由２及び３について判断するまでもなく、無効とすべきものである。 
 　　 
 　審判に関する費用については、特許法第１６９条第２項の規定で準用する民事訴訟法第６１条の規定により、被請求人が負担すべきものとする。 
 　　 
 　よって、結論のとおり審決する。