(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、装置本体に設けられ用紙を１枚ずつ給紙可能な給紙部と、用紙の先端が給紙部に位置するように該用紙の先端が挿入可能な給紙部開口と、給紙部開口に設けられ搬送されるべき用紙を載置するための用紙載置台とからなり、
該給紙部は、半月コロと用紙載置台に用紙を載置した際に該用紙が適正な位置に案内されるよう該半月コロに設けられたガイド部材と該半月コロを回転させる駆動部からなる給紙手段と、用紙載置台上の用紙を給紙する際に最上位の用紙と２枚目の用紙を分離させる分離手段とで構成され、
用紙の先端を給紙部開口に挿入する際に該用紙の先端が適正に位置づけられるように半月コロにストッパー部材を設け、
該ガイド部材及び該ストッパー部材は、該半月コロに対して回動可能に取り付けられていることを特徴とする給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置の給紙装置に関し、さらに詳細には半月コロを用いたスタックバイパスや自動原稿供給装置等に好適な給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置に備えられたスタックバイパスや自動原稿供給装置等における給紙装置の１つのタイプとして半月コロを用いた給紙装置が知られている。該半月コロを用いた給紙装置は、半月コロを用いた給紙手段とトルクリミッター等を用いた分離手段とからなり、半月コロは通常半月コロの切りかかれた部分が下方に位置しており（図１参照）、複数枚の用紙がセットできるようになっている。該用紙を給紙する際は、半月コロが１回転することで最上位の用紙を給紙するが、上から２枚目以降の用紙も同時に給紙してしまう所謂重送を防止するため、トルクリミッターが設けられた分離コロを半月コロと同一方向に回転させることによって、最上位の用紙と２枚目以降の用紙とがさばかれて最上位の用紙のみ給紙するようになっている。また、用紙がセットされていない状態で半月コロが回転したとき即ち無給紙状態が発生したときには前記分離コロが半月コロと従動するよう分離コロにはトルクリミッターが設けられ半月コロと反対方向に回転するようになっている。
【０００３】
一般に上記のような構成をとっている半月コロタイプの給紙装置では、用紙を複数枚セットする場合や、セットされている用紙の上に更に用紙を継ぎ足す場合等、用紙が所定位置にセットされず、最上位から数枚の用紙が給紙部の更に奥に入ってしまい、適正に給紙できないという問題があった。
【０００４】
これを解決する手段として、図５に示すように半月コロ３０の切り欠き部分３０ａ近傍にピン３３を支点にして回動可能に案内部材３１を設け、該案内部材３１の案内面３１ａが半月コロ３０と分離コロ４０との間の空間Ｋに位置するようになっており、案内部材３１は突起３２によって図５で示す状態から時計回りには回転しないようになっているものが知られている。これによれば、用紙Ｐをセットする際には案内部材３１の案内面３１ａに沿って用紙Ｐが所定位置にセットされるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のような半月コロに案内部材を設けた給紙装置であっても、例えばオペレーターによっては適正にセットされているにもかかわらず、セットされている感触がなく、用紙を前後させながら用紙をさらに奥へ入れようとすると案内部材が反時計方向に回動し、最上位からの数枚の用紙が給紙部よりも奥に入ってしまうという従来の問題を依然解決できていないケースも発生した。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、所定位置に正確にセットできる給紙装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための手段として、請求項１に記載の給紙装置は、装置本体と、装置本体に設けられ用紙を１枚ずつ給紙可能な給紙部と、用紙の先端が給紙部に位置するように該用紙の先端が挿入可能な給紙部開口と、給紙部開口に設けられ搬送されるべき用紙を載置するための用紙載置台とからなり、該給紙部は、半月コロと用紙載置台に用紙を載置した際に該用紙が適正な位置に案内されるよう該半月コロに設けられたガイド部材と該半月コロを回転させる駆動部からなる給紙手段と、用紙載置台上の用紙を給紙する際に最上位の用紙と２枚目の用紙を分離させる分離手段とで構成され、用紙の先端を給紙部開口に挿入する際に該用紙の先端が適正に位置づけられるように半月コロにストッパー部材を設け、該ガイド部材及び該ストッパー部材は、該半月コロに対して回動可能に取り付けられていることを特徴とする給紙装置である。
【０００８】
上記手段によれば、複数の用紙をセットする際、あるいは用紙を継ぎ足す場合に、オペレーターが給紙部の奥まで用紙を挿入しようとしても、ストッパー部材にひっかかって給紙部の奥へ用紙をセットすることを防止でき適正な給紙が可能となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は、半月コロを用いた一般的な画像形成装置である。装置本体としての画像形成装置１の上部には原稿載置台２が設けられ、該原稿載置台２に載置された原稿は光学系３によってスキャンされた後、静電潜像が感光体４に形成され、該静電潜像は現像装置５によってトナー像に形成される。一方、給紙部開口８１に設けられた用紙載置台８に載置された用紙は、給紙コロ６と分離コロ７によって最上位の用紙のみが給紙され、レジストローラ対９によって、前記感光体４上のトナー像が用紙上に転写されるよう同期がとられて用紙搬送方向下流側に向かって搬送され、転写装置１０によって感光体４上のトナー像が用紙に転写される。トナー像が転写された用紙はさらに下流側に搬送され、定着装置１１によって、トナー像が用紙に定着され、排出ローラ対１２によって排紙トレイ１３へ排紙される。
【００１０】
図２及び図３は本発明における給紙装置のみを示した図であり、図２は通常の状態を示し、図３は半月コロが半回転した状態を示している。図２及び図３を用いて本発明の詳細な構成について説明する。
【００１１】
図２を参照して、用紙搬送方向上流側から幅合わせ機構のついた用紙載置台２１、給紙時に用紙先端を上方に移動させるリフト板２２、給紙手段としての半月コロ６０と分離手段としての分離コロ７０が上下一対のローラとして構成され、さらに下流側には上下のガイド板６１、７１という配置構成になっている。分離コロ７０は図示しないトルクリミッターに取り付けられている。
【００１２】
該半月コロ６０は図外の駆動手段から軸６８を介して回転自在となっており、図外の制御手段によって１枚給紙するのに１回転するように制御されている。また、分離コロ７０についても上記駆動手段からの駆動によって回転するようになっている。該半月コロ６０は図２で示す状態が通常の位置で、該通常の位置では半月コロ６０と分離コロ７０とは非接触の状態であり、空間Ｋが形成されている。該半月コロ６０の切り欠き面６９近傍にピン６５を中心として回動自在に、かつ案内面６３を空間Ｋに位置させるようガイド部材６２が取り付けられている。更に、案内面の用紙搬送方向の下流側には、ストッパー部６４が設けられおり、また、ガイド部材６２が図２に示す状態から時計方向に回転しないように突起６６が設けられている。したがって、用紙Ｐをガイド部材６２の案内面６３に沿って用紙Ｐをセットすれば、用紙Ｐの先端がストッパー部６４に当接するようになっており、用紙Ｐは適正位置にセットされる。
【００１３】
しかしながら、オペレータが上記構成をとっていても、さらに用紙を前後させながら用紙を更に奥までセットした場合のことを想定して、半月コロ６０にストッパー部材５０を設けている。該ストッパー部材５０は半月コロ６０に設けられているガイド部材６２よりも搬送方向下流側にピン５５を中心として回動可能に設けられている。該ストッパー部材５０は、用紙Ｐがストッパー部材５０をすり抜けていかないようにストッパー部５１が設けられ、さらに該用紙Ｐが該ストッパー部５１に適正に当接されるようガイド部５２が設けられ、これらストッパー部５１及びガイド部５２が搬送路に露出するようになっている。更に、用紙Ｐがセットされても、即ち用紙Ｐの先端がストッパー部５１に当接してもストッパー部材５０がピン５５を中心にして時計方向に回転しないよう、半月コロ６０に設けられた突起５３とストッパー部材５０の突出部５４とが当接した状態となっている。
【００１４】
用紙載置台２１の用紙搬送方向下流側にはリフト板２２が設けられており、給紙する際には、図外の制御手段からの信号によって図外の昇降手段が作動し、セットされた用紙Ｐの先端が上昇し、図３で示す状態となる。２３はセットされた用紙Ｐの先端が揃うように、リフト板２２の搬送方向下流側で分離コロ７０の搬送方向上流側に設けられた用紙先端当接部材である。半月コロ６０及び分離コロ７０の上下のローラ対の搬送方向下流側には、上下のガイド板６１、７１がそれぞれ設けられており、さらに下流側には、給紙手段で給紙された用紙を搬送方向下流側へ搬送するための図外の送りローラ対が設けられている。
【００１５】
続いて、図２及び図３を参照して、本発明における作用について説明する。図２は通常の状態であり、オペレータはこの状態のときに用紙Ｐをセットするようになっている。さらに詳細に説明すると、オペレータは用紙載置台２１に用紙Ｐをセットするが、このときまず用紙先端はセットする用紙Ｐの最上位と最上位から数枚の用紙の先端がガイド部材６２のガイド面６３によって適正位置へ案内される。下方の用紙Ｐは用紙揃え部材２３によって適性位置へセットされる。一方、最上位と最上位から数枚の用紙Ｐもガイド部材６２のストッパー部６４によって適正位置へセットされるようになっている。しかし、オペレータが用紙Ｐを前後させてさらに奥に挿入しようとしてガイド部材６２が反時計方向に回動し、用紙Ｐがガイド部材６２を越えてさらに奥に挿入されたとしても、ストッパー部材５０のストッパー部５１にひっかかるので、用紙Ｐは適正位置に必ずセットされるようになる。
【００１６】
上記のとおり用紙載置台２１へ適正にセットされた用紙Ｐは、用紙載置台２１からの給紙命令があると、図外の制御手段によって、まずリフト板２２の先端が上昇すべく図外の昇降手段が作動し、次いで半月コロ６０が図２のＡで示す方向へ１回転すると同時に分離コロ７０も図２のＢで示す方向へ回転するよう図外の駆動手段が作動する。これによって、用紙Ｐがさばかれて最上位の用紙Ｐのみが給紙されることとなる。図３は給紙途中を示した図で、半月コロ６０が半回転したところを示している。ガイド部材６２はピン６５を中心にして自重で図３で示す状態となるが、ガイド部材６２はこれ以上回動しないよう、回動阻止部材６７によって、その回動が阻止されている。また、ストッパー部材５０はピン５５を中心として自重で図３で示す状態となるが、ストッパー部材５０はこれ以上回動しないよう、ピン６６によってその回動が阻止されている。したがって、図３の状態から更に半月コロ６０が半回転しても、ガイド部材６２及びストッパー部材５０は図３で示すＤ方向から通常の状態に復帰する。Ｅ方向からであれば突起６６、５３があるため通常の状態に復帰できないからである。
【００１７】
また、ストッパー部材５０を分離コロ７０よりも下流側に設けたことの効果として次のようなことがある。即ち、図４に示すように、給紙時における分離コロ７０による用紙Ｐの分離がなされた後において、次に給紙される用紙の先端が分離コロ７０上に達している場合がある。この状態において、オペレータが用紙載置台上に用紙を継ぎ足すと、先端が分離コロ７０上に達している用紙は、継ぎ足す際の用紙によって搬送方向下流側へ押されるが、ストッパー部材５０のストッパー部５１によって若干下流側へ移動するものの適正位置に保持されているため、次の給紙で不都合が生じることはない。
【００１８】
また、用紙載置台２１に用紙Ｐがない場合で、給紙動作を行った場合、即ち半月コロ６０と分離コロ７０が回転した場合、分離コロ７０はトルクリミッターに取り付けられているため、半月コロ６０のＡ方向の回転による分離コロ７０へのトルクがかかり、分離コロ７０は図２のＣで示す方向に回転する。即ち、分離コロ７０は半月コロ６０と従動する。よって、半月コロ６０の表面及び分離コロ７０の表面への摩耗の心配はない。
【００１９】
上記実施例は、スタックバイパスへの適用例について示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、原稿自動供給装置に適用させることも可能である。また、分離手段として分離コロをトルクリミッターに取り付けた例を示したが、これに限定されるものではなく、半月コロとの組み合わせで使用されている既に公知の分離手段であれば適用は可能である。
【００２０】
また、上記実施例では、ガイド部材６２にストッパー部６４を設けたが、これに代えて図５で示す従来のガイド部材、即ちストッパー部のないガイド部材であってもかまわず、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２１】
【発明の効果】
上記のとおりであるので本発明によれば、複数の用紙をセットする際、あるいは用紙を継ぎ足す場合に、オペレーターが給紙部の奥まで用紙を挿入しようとしても、案内部材のストッパー部にひっかかって給紙部の奥へ用紙をセットすることを防止でき適正な給紙が可能となる。
【００２２】
【図面の簡単な説明】
【図１】一般的な画像形成装置の概略図
【図２】本発明における給紙装置を示す図（半月コロが通常の状態）。
【図３】本発明における給紙装置を示す図（半月コロが半回転した状態）。
【図４】本発明の給紙状態を示す図。
【図５】従来の給紙装置を示す図。
【符号の説明】
２１…用紙載置台
５０…ストッパー部材
５１…ストッパー部
６０…半月コロ
６２…ガイド部材
６３…案内面
６４…ストッパー部
７０…分離コロ
【図１】
0003556144.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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