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　特願２００１−３７２７９３「電子写真感光体の製造方法、該電子写真感光体の製造方法によって得られた電子写真感光体を有するプロセスカートリッジ及び電子写真装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　６月２０日出願公開、特開２００３−１７３０３４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本件発明
　本願は、平成１３年１２月６日の出願であって、平成１８年８月１６日付けで拒絶査定がなされ、これに対して同年９月２１日に拒絶査定不服審判が請求されたものである。
　本願の発明は、平成１７年７月８日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１ないし７に記載されたものと認められるところ、その請求項１に記載された発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
　
「導電性支持体上に電荷発生層及び電荷輸送層を有する電子写真感光体の製造方法において、下記（ｉ）〜（ｖ）を含む溶液を用いて該電荷輸送層を形成する工程を含み
（ｉ）電荷輸送材料、
（ｉｉ）結着樹脂、
（ｉｉｉ）オキサン及びジオキソランから選ばれる何れかの環状エーテル、
（ｉｖ）トルエン、キシレン、エチルベンゼン及びアニソールから選ばれる何れか、及び
（ｖ）含フッ素有機粒子及び金属酸化物粒子から選ばれる何れかの不溶性粒子、
　前記溶液中の、前記（ｉｉｉ）と（ｉｖ）との質量比（（ｉｉｉ）／（ｉｖ））が、５／９５〜９５／５であることを特徴とする電子写真感光体の製造方法。」
　
２．引用された刊行物記載の発明
（刊行物１について）
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特開平６−１２３９８７号公報（以下、「刊行物１」という。）には、次の事項が記載されている。（下線は、当審にて付与した。）
　
　ア．「【請求項１】　
感光層形成用塗布液を導電性支持体上に塗布、乾燥して、膜厚２７μｍ以上の感光層を有する電子写真感光体を製造する方法
感光層形成用塗布液が、少なくとも電荷移動剤、バインダー樹脂及び溶剤を含有し、該溶剤が、３５℃から該乾燥の温度までの１気圧における沸点を有する溶剤５０〜９５重量％と該乾燥の温度を越える１気圧における沸点を有する溶剤５０〜５重量％とからなる
　イ．「【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
　しかし、現在一般に使用されている積層型感光体はその耐久性においてはまだまだ無機系感光体に劣っており、比較的低級機種に限って使用されているのが現状である。この
耐久性が劣る大きな原因の一つとして、電子写真プロセスのクリーニング工程における感光層の摩擦による膜の摩耗
膜が摩耗することにより帯電電位が下がり画像上のコントラストが低下するため
【０００５】この様な
膜の摩耗を少なくするためには、感光層表面の耐摩耗性を向上させることが重要
感光層の膜厚を厚くすることも有力な手段の一つと考えられる
【０００６】こうした厚膜化により膜の摩耗による帯電電位や感度の変動を抑制することができるが、一方
感光体の製造工程での自然乾燥又は強制乾燥時に感光層中に泡が発生する。この泡は、画像上大きな欠陥となると共に感光体の製造歩留りを大きく低下させる
【０００７】
【課題を解決するための手段】
　本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意検討した結果、
感光層形成用塗布液中の溶剤を徐々に蒸発させるために、乾燥時の温度より高い沸点を有する溶剤を感光層形成用塗布液中に適当量混合し、感光層を形成し、乾燥せしめれば、重大な欠陥となる泡の発生を大幅に抑制せしめ、画像および耐刷性に優れた電子写真感光体を容易に製造し得る
ウ．「【００１１】
感光層としては、電荷発生物質等の光導電材料粒子がバインダー樹脂、電荷移動物質等からなるマトリックス中に分散されてなる分散型感光層、並びに電荷発生層及び電荷移動層を積層した積層型感光層のいずれでも採用し得る
本発明は特に膜厚２７μｍ以上の電荷移動層を有する積層型感光層に有用
　エ．「【００１７】感光層形成用塗布液としては、少なくとも電荷移動剤、バインダー樹脂及び溶剤を含有しており、更に必要に応じて電荷発生物質等の光導電材料粒子、酸化防止剤、増感剤、レベリング剤等を含んでいてもよい。
　溶剤としては、その沸点（１気圧における値、以下同様）が３５℃から塗布後の感光体の乾燥温度までの範囲にある溶剤５０〜９５重量％とその沸点が塗布後の感光体の乾燥温度を越える範囲にある溶剤５０〜５重量％からなる混合溶剤を用いる。
【００１８】乾燥温度が例えば１２０℃の場合、
低沸点側の溶剤としては例えば
テトラヒドロフラン（沸点６６℃）、ジオキサン（沸点１０１．３℃）
等のエーテル類
【００１９】
これらの溶剤と共に沸点が１２０℃を越える溶剤を少なくとも１種以上使用する
混合割合は５〜５０重量％、好ましくは１０〜３０重量％の範囲で用いられる
例えばキシレン（沸点１４０℃）等の芳香族炭化水素類
アニソール（沸点１５４℃）
　オ．「【００２６】
【実施例】以下本発明を実施例により更に詳細に説明するが、本発明はその要旨を越えない限り以下の実施例に限定されるものではない。
実施例１
　次式（１）で表わされるビスアゾ化合物１０重量部
【００２７】
【化１】（略）
【００２８】を１５０重量部の４−メトキシ−４−メチルペンタノン−２に加え、サンドグラインドミルにて粉砕分散処理を行なった。ここで得られた顔料分散液をポリビニルブチラール（積水化学工業（株）製、商品名ＢＨ−３）の５％ジメトキシエタン溶液に加え、最終的に固形分濃度４．０％の分散液を作製した。
【００２９】この様にして得られた分散液に、表面が鏡面仕上げされた外径８０ｍｍ、長さ３４０ｍｍ、肉厚２．０ｍｍのアルミシリンダーを浸漬塗布し、その乾燥膜厚が約０．４μｍとなるように電荷発生層を設けた。次にこのアルミシリンダーを、次式（２）で表わされるヒドラゾン化合物９５重量部と次式（３）で表わされるシアノ化合物１．５重量部
【００３０】
【化２】（略）
【００３１】及びポリカーボネート樹脂（三菱化成（株）製ノバレックス；粘度平均分子量２０，３００）１００重量部を、テトラヒドロフラン（沸点６６℃）４４０重量部、マロン酸ジメチル（沸点１８４℃）４９重量部の混合溶剤に溶解させて得た塗布液（固形分濃度３０％、粘度１４３センチポアーズ）に浸漬塗布した後、室温で３０分放置し、その後熱風恒温乾燥器で感光体表面温度１３０℃で２４分間乾燥させ、乾燥後の膜厚が３５μｍとなるように電荷移動層を設けた。
【００３２】この様に作製した感光体を市販の複写機に装着して、コピー画像を調べたところ泡由来の欠陥のない画像が得られた。結果を表１に示す。また、帯電−露光−除電のみの繰り返しサイクルを６０万回行ったところ帯電電位（Ｖo ）、残留電位（Ｖr ）、感度（ＶL ）はほとんど変化がなく、繰り返し後のコピー画像もカブリのない良好な画像が得られた。結果を図１に示す。」
　カ．「【００３５】実施例３
電荷移動層の塗布溶剤をテトラヒドロフラン３９１重量部、アニソール（沸点１５４℃）９８重量部の混合溶剤とした以外は、実施例１と同様に行った
　
　上記摘記事項カ．において、「テトラヒドロフラン３９１重量部、アニソール（沸点１５４℃）９８重量部の混合溶剤」は、「テトラヒドロフラン８０重量％、アニソール２０重量％の混合溶剤」に相当する。
　
　上記の事項をまとめると、刊行物１には、以下の発明が開示されていると認められる。（以下、「刊行物１発明」という。）
「感光層形成用塗布液を導電性支持体上に塗布、乾燥して、膜厚２７μｍ以上の電荷移動層を有する電子写真感光体を製造する方法において、該電荷移動層形成用塗布液が、少なくとも電荷移動剤、バインダー樹脂及び溶剤を含有し、該溶剤が、３５℃から該乾燥の温度までの１気圧における沸点を有する溶剤として、テトラヒドロフラン８０重量％と、該乾燥の温度を越える１気圧における沸点を有する溶剤として、アニソール２０重量％を混合してなる、電子写真感光体の製造方法。」
　
（刊行物２について）
　また、原査定の拒絶の理由に引用された特開平１−１２４８５９号公報（以下、「刊行物２」という。）には、次の事項が記載されている。（下線は、当審にて付与した。）
　
　キ．「このように、
浸漬塗布方法においては、導電性支持体の上下において膜厚差が出やすく、また乾燥条件等により液だれや膜厚むらを起こしたり、白化現象が生じたりして画像に悪影響を与えるという問題があり、特に、機能分離型の積層感光体においては、電荷輸送層の塗工精度が、画像の品質や耐刷性等に大きな影響を与えるため、その塗布液の種類や支持体の引き上げ速度等が大きな問題となった
　このため、従来においても、このような浸漬塗布方法において
使用する塗布液の溶媒
について種々検討された
　例えば、特開昭６２−７５６４０号公報においては、
電荷輸送層を形成する塗布液の溶媒として、ジクロルメタン／シクロヘキサノン混合溶媒を使用する
感光層を形成する塗布液の溶媒として、芳香族炭化水素および／又は塩素化芳香族炭化水素及びテトラヒドロフランよりなる混合溶媒を使用する
感光層を形成する塗布液の溶媒として、芳香族炭化水素および／又は塩素化芳香族炭化水素と塩素化脂肪族炭化水素とからなる混合溶媒を使用する
　ク．「［問題点を解決するための手段］
この発明に係る感光体の製造方法においては、浸漬塗布方法によって支持体上に感光層を、特に、
機能分離型の積層感光体において電荷輸送層を形成するにあたり、その塗布液に使用する有機溶剤として、環状エーテル系溶剤および環状ケトン系溶剤のなかの少なくとも２種類の溶剤を混合させたものを用い
　ここで、
塗布液の溶剤に使用する環状エーテル系溶剤としては、１，４−ジオキサン、テトラヒドロフラン、ジオキソラン
　そして、塗布液にこれらの溶剤の中から２種以上の溶剤を混合させた混合溶剤を用いると、電荷輸送物質や樹脂等に対する溶解性が著しく向上し、塗布液の粘度安定性が良好なものとなり、長く保存した場合においても、塗布液の粘度がほとんど変化するということがない。」（第３頁右上欄第５行〜左下欄第１０行）
　
　してみると、刊行物２には、以下の事項が開示されていると認められる。（以下、「刊行物２発明」という。）
「機能分離型の積層感光体において電荷輸送層を形成するにあたり、その塗布液に使用する有機溶剤として、１，４−ジオキサン、テトラヒドロフラン、ジオキサン等の環状エーテル系溶剤および環状ケトン系溶剤のなかの少なくとも２種類の溶剤を混合させたものを用いること。」
　
３．対比
　本願発明と刊行物１発明とを対比する。
　まず、刊行物１発明における「電荷移動層」、「電荷移動剤」、「バインダー樹脂」は、それぞれ、本願発明における「電荷輸送層」、「電荷輸送材料」、「結着樹脂」に相当し、刊行物１発明における「感光層形成用塗布液を導電性支持体上に塗布、乾燥して、膜厚２７μｍ以上の電荷移動層を有する電子写真感光体を製造する方法」も、電荷発生層及び電荷移動層を積層した積層型感光層に関するものであるから、本願発明における「導電性支持体上に電荷発生層及び電荷輸送層を有する電子写真感光体の製造方法」に相当する。
　また、刊行物１発明における「（３５℃から該乾燥の温度までの１気圧における沸点を有する溶剤として、）テトラヒドロフラン」と、本願発明における「オキサン及びジオキソランから選ばれる何れかの環状エーテル」とは、低沸点側の溶媒である「環状エーテル」で一致し、刊行物１発明における「（乾燥の温度を越える１気圧における沸点を有する溶剤として、）アニソール」と、本願発明における「トルエン、キシレン、エチルベンゼン及びアニソールから選ばれる何れか」とは、高沸点側の溶媒である「アニソール」で共通する。
　そして、刊行物１発明における「環状エーテル」（テトラヒドロフラン）と「アニソール」の混合比は、８０：２０であるから、本願発明の「５／９５〜９５／５」に包含される。
　したがって、両者は、
「導電性支持体上に電荷発生層及び電荷輸送層を有する電子写真感光体の製造方法において、下記（ｉ）〜（ｉｖ）を含む溶液を用いて該電荷輸送層を形成する工程を含み
（ｉ）電荷輸送材料、
（ｉｉ）結着樹脂、
（ｉｉｉ）環状エーテル、及び
（ｉｖ）アニソール、
　前記溶液中の、前記（ｉｉｉ）と（ｉｖ）との質量比（（ｉｉｉ）／（ｉｖ））が、５／９５〜９５／５である、電子写真感光体の製造方法。」
の点で一致し、下記の点で相違する。
　
　相違点１：「環状エーテル」に関して、本願発明は、「オキサン及びジオキソランから選ばれる何れかの環状エーテル」であるのに対して、刊行物１発明は、「テトラヒドロフラン」である点。
　
　相違点２：本願発明は、「含フッ素有機粒子及び金属酸化物粒子から選ばれる何れかの不溶性粒子」を溶液に含むのに対して、刊行物１発明は、そのような特定がなく、また、刊行物１発明は、「膜厚２７μｍ以上の電荷移動層を有する」のに対して、本願発明においては、膜厚の特定がない点。
　
４．当審の判断
　上記相違点について、検討する。
（相違点１について）
　まず、刊行物２には、「機能分離型の積層感光体において電荷輸送層を形成するにあたり、その塗布液に使用する有機溶剤として、１，４−ジオキサン、テトラヒドロフラン、ジオキソラン等の環状エーテル系溶剤および環状ケトン系溶剤のなかの少なくとも２種類の溶剤を混合させたものを用いること」が開示されている。
　刊行物２に加えて、例えば、特開平２−４２４４９号公報（第６頁右上欄第１０行〜第１７行）、特開平１１−３４９８４１号公報（段落【００３６】）にも「テトラヒドロフラン」及び「ジオキソラン」が例示されており、環状エーテル系溶剤である「テトラヒドロフラン」や「ジオキソラン」を、電荷輸送層形成用の塗布液に使用する有機溶剤として用いることは技術常識であったといえる。
　また、環状エーテル系であるテトラヒドロピラン（別名：オキサン）を、同有機溶剤として用いることも、同様に周知である。（必要ならば、例えば、特開平５−３２３６２７号公報、段落【００４４】参照。）
　そして、混合溶媒に用いる溶媒として、公知材料の中から最適材料を選択することは、当業者の通常の創作能力の発揮であって、この点に進歩性はないというべきである。
　したがって、混合溶媒の低沸点側の溶媒として、環状エーテル系の「テトラヒドロフラン」に代えて、同じく環状エーテル系溶媒である、「ジオキソラン」又は「オキサン」を採用することは、当業者が容易に為し得たことである。
　
（相違点２について）
　次に、相違点２に関しては、本願発明の「含フッ素有機粒子及び金属酸化物粒子から選ばれる何れかの不溶性粒子」を溶液に含む構成と、刊行物１発明の「膜厚２７μｍ以上の電荷移動層を有する」構成は、ともに、感光層の耐久性、耐摩耗性を向上させるためである点で一致する。
　また、本願発明において、電荷輸送層の膜厚の特定はないものの、実施例を参酌すると、２３μｍ（中心付近、段落【００７３】）であるから、膜厚２７μｍとは、格別の差異ではない。
　そして、電荷輸送層へ微粒子（不溶性粒子）を分散させることは、本願明細書にも従来技術として記載（段落【０００６】）があるように、感光層の耐久性を向上させるための従来周知の技術である。（必要ならば、特開平８−３０５０５２号公報（原査定の引用例９）、特開昭６３−３０８５０号公報、特開平１−２０５１７１号公報、等参照。）
　したがって、感光層の耐久性を向上させるために、感光層の膜厚を厚くするか、それとも、電荷輸送層へ微粒子（不溶性粒子）を分散させるかは、当業者が適宜選択できる設計上の微差に過ぎない。
　
（本願発明が奏する効果について）
　本願明細書の発明の詳細な説明において、実施例１，２（平成１７年７月８日付け手続補正により、参考例１，２に補正）は、溶媒の組み合わせが、それぞれ、「テトラヒドロフランとｍ−キシレン」、「テトラヒドロフランとエチルベンゼン」であるが、低沸点側の溶媒である「環状エーテル」として、「テトラヒドロフラン」に代えて、「ジオキソラン」又は「オキサン」を用いた、実施例３〜５（平成１７年７月８日付け手続補正により、実施例１〜３に補正）と比較して、画像および一月後の液外観について、何ら評価が異ならない。（【表２】、【表４】参照。）
　したがって、本願発明は、「テトラヒドロフラン」を「環状エーテル」として用いた刊行物１発明と比較して、格別の効果を奏するとはいえない。
　なお、本願明細書の記載を参酌すると、「本発明は、電荷輸送層への微粒子分散系における電子写真特性の弊害に対して、溶媒構成から解決を試みたものである。・・・微粒子分散系に好適な特性を付与する溶媒組成を鋭意検討した。」（段落【００１４】）とあり、本願発明は「微粒子分散系」を前提としている。
　しかしながら、「微粒子分散系に好適な特性」といっても、微粒子の材質、粒径、形状によって電子写真特性は大きく変わることは明らかであるにもかかわらず、本願発明の発明特定事項は、「含フッ素有機粒子及び金属酸化物粒子から選ばれる何れかの不溶性粒子」とあるのみで、材質、粒径、形状等は何ら特定されておらず、かつ、本願の実施例で用いられた不溶性粒子も、「酸化アルミニウム微粒子」（平均粒径０．２μｍ）と、「ルブロンＬ−２」（商品名、含フッ素有機粒子）の２種類に過ぎない。
　したがって、単に「含フッ素有機粒子及び金属酸化物粒子から選ばれる何れかの不溶性粒子」とする「微粒子分散系」において、本願発明が「不溶性微粒子を分散された電荷輸送層の塗布液の系において、耐久性を向上させるだけでなく、画質の鮮明さや安定した濃度を長期間にわたり維持できる」という、格別の効果を奏するものとは認められない。
　よって、相違点１及び２に係る構成の変更は、当業者が容易に為し得たものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は刊行物１及び２に記載の発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願のその他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。