(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧接端子収容用の端子収容室を設けた第１ハウジングと、圧着端子収容用の端子収容室を設けた第２ハウジングとを設け、これら第１ハウジングと第２ハウジングとの外面に、着脱自在に連結できる係止部を設けた電線接続用コネクタを備え、
両端をコネクタ接続する電線は第１ハウジング内の端子と圧接接続している一方、一端がコネクタ接続されると共に他端がコネクタ接続されない電線は、該電線の一端を上記コネクタに収容する端子と圧着接続していることを特徴とする電線接続構造。
【請求項２】
圧接端子収容用の端子収容室を設けた第１ハウジングと、圧着端子収容用の端子収容室を設けた第２ハウジングとを設け、これら第１ハウジングと第２ハウジングとの外面に、着脱自在に連結できる係止部を設けた電線接続用コネクタを備え、
上記圧接端子収容用の端子収容室内に収容する圧接端子と、上記圧着端子収容用の端子収容室内に収容する圧着端子とは、導電性金属板より形成される電線端末接続用の端子であって、平板状の基板部と、該基板部の一端に設ける雄型あるいは雌型の電気接触部と、基板部の幅方向の両側より突出した一対の芯線圧着バレルと絶縁被覆圧着バレルと、基板部より幅方向に突出した圧接刃を設けた圧接部と、コネクタ係止部とを備え、電線を圧着接続あるいは／および圧接接続可能としていることを特徴とする電線接続構造。
【請求項３】
圧接端子収容用の端子収容室を設けた第１ハウジングと、圧着端子収容用の端子収容室を設けた第２ハウジングとを設け、これら第１ハウジングと第２ハウジングとの外面に、着脱自在に連結できる係止部を設けた電線接続用コネクタを備え、
上記圧接端子収容用の端子収容室内に収容する圧接端子と、上記圧着端子収容用の端子収容室内に収容する圧着端子とは、導電性金属板より形成される電線端末接続用であって、
これら圧着端子と圧接端子の平板状の基板部と、該基板部の一端に設ける雄型あるいは雌型の電気接触部と、コネクタ係止部の形状は同一とし、上記圧着端子には上記基板部の幅方向の両側より突出した一対の芯線圧着バレルと絶縁被覆圧着バレルを設ける一方、上記圧接端子には上記基板部より幅方向に突出した圧接刃を設け、これら圧接端子と圧着端子とを上記第１ハウジングと第２ハウジングに設けた同一形状の端子収容室内に収容可としていることを特徴とする電線接続構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電線接続構造に関し、特に、接続用端子および電線接続用コネクタを改良し、電線にかしめ圧着する圧着端子と電線の絶縁被覆に切り込んで芯線と圧接接続する圧接端子とを１つのコネクタに共存できるようにして、自動化が可能な圧接接続の適用範囲を拡大するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電線端末に接続する端子として、従来より圧着端子と圧接端子とが提供されている。図１１（Ａ）に示すように、圧着端子１は基板部２の幅方向両側より対向して各一対の芯線バレル１ａと絶縁被覆バレル１ｂとを突設しており、図１１（Ｂ）に示すように、芯線バレル１ａを電線ｗの端末を皮剥ぎして露出させた芯線ａにかしめ圧着し、絶縁被覆バレル１ｂを芯線ａに連続する絶縁被覆ｂにかしめ圧着している。この圧着端子１の電線ｗへのかしめ圧着は圧着装置で行い、圧着後に、この電線端末に接続した圧着端子を圧着端子用のコネクタに挿入している。
【０００３】
一方、図１２（Ａ）に示す圧接端子２は、圧接刃（スロット）２ａを設けた圧接板部２ｂを基板部２ｃに幅方向に突設している。該圧接端子２は、予め圧接用コネクタ（図示せず）の各端子収容室内にセットされた状態で、皮剥ぎしていない電線ｗに自動圧接装置で圧接接続され、図１２（Ｂ）に示すように、圧接端子２の圧接刃２ａが電線ｗの絶縁被覆ｂに切り込んで芯線ａに接触して圧接接続される。
【０００４】
現在提供されている自動圧接装置は、図１３に示すように、電線ｗの両端がコネクタ内にセットされている圧接端子２と接続される場合にのみ利用できるようになっている。即ち、仮結束ワイヤハーネス（電線端末に端子を接続してサブアッセンブーしたハーネス）を形成する段階で、電線の両端がコネクタ接続される場合にのみ適用されるもので、図１４に示すように、電線の一端にアース端子５が接続される場合や別のワイヤハーネスのコネクタに後入れする端子４がある場合等には、電線の他端を自動圧接装置で圧接端子と接続することは出来ない状態となっている。よって、その場合には、電線を圧着端子と接続し、該圧着端子を圧着端子用のコネクタと接続している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
現在提供されているコネクタは、１つのコネクタ・ハウンジング内に圧着端子と圧接端子とを共存して収容できる構造となっていないため、同一コネクタ内に収容する端子に１つでも、他端が後入れ端子やアース端子と接続する電線がある場合には、該電線には圧着端子が接続され、圧着端子用のコネクタを用いなければならず、該コネクタに接続する他の端子も圧着端子と接続せざるを得なくなる。あるいは、圧着端子用のコネクタと圧接端子用のコネクタとを別個に設ける必要があり、その場合には、コネクタの個数が増加する問題がある。
【０００６】
圧着端子と圧接端子とを比較すると、圧着端子を用いる場合、電線を予め皮剥ぎして芯線を露出しておく必要があり、かつ、圧着端子とのかしめ接続後に、コネクタに挿入する作業が必要となる。これに対して、圧接端子を用いると、電線の皮剥ぎが不要となり、かつ、圧接端子を予めコネクタにセットした状態で電線と接続するため、コネクタへの端子挿入作業が不要となり、作業手数の点からは圧接端子を用いると、作業能率が高まる利点がある。
【０００７】
しかしながら、自動圧接装置による圧接手法は、上記のように、両端をコネクタ接続する電線のみしか適用できないため、それ以外の上記後入れ端子やアース端子と一端を接続する電線は圧着端子と接続せざるを得ず、よって、作業能率の良い圧接端子との接続箇所を増加できない問題がある。例えば、自動車のインストルメントパネル内に配索しているワイヤハーネス（所謂インパネ・ハーネス）では、圧着端子と電線の接続部が圧接端子と電線の接続部の４倍以上となっている。
【０００８】
本発明は、上記した問題に鑑みてなされたもので、電線と圧接端子との接続箇所を増加し、自動圧接装置を用いることができる範囲を拡大して、作業能率の向上、コネクタ数の減少等を図ることを課題としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、圧接端子収容用の端子収容室を設けた第１ハウジングと、圧着端子収容用の端子収容室を設けた第２ハウジングとを設け、これら第１ハウジングと第２ハウジングとの外面に、着脱自在に連結できる係止部を設けた電線接続用コネクタを備え、
両端をコネクタ接続する電線は第１ハウジング内の端子と圧接接続している一方、一端がコネクタ接続されると共に他端がコネクタ接続されない電線は、該電線の一端を上記コネクタに収容する端子と圧着接続していることを特徴とする電線接続構造を提供している。
【００１０】
また、本発明は、圧接端子収容用の端子収容室を設けた第１ハウジングと、圧着端子収容用の端子収容室を設けた第２ハウジングとを設け、これら第１ハウジングと第２ハウジングとの外面に、着脱自在に連結できる係止部を設けた電線接続用コネクタを備え、
上記圧接端子収容用の端子収容室内に収容する圧接端子と、上記圧着端子収容用の端子収容室内に収容する圧着端子とは、導電性金属板より形成される電線端末接続用の端子であって、平板状の基板部と、該基板部の一端に設ける雄型あるいは雌型の電気接触部と、基板部の幅方向の両側より突出した一対の芯線圧着バレルと絶縁被覆圧着バレルと、基板部より幅方向に突出した圧接刃を設けた圧接部と、コネクタ係止部とを備え、電線を圧着接続あるいは／および圧接接続可能としていることを特徴とする電線接続構造を提供している。
即ち、端子の形状を改良し、電線と圧接接続した場合、あるいは圧着接続した場合のいずれの場合にも、１つのコネクタに接続しえるようにしている。
【００１１】
上記端子は、電線と圧接接続する端子を、予めコネクタ内に収容しておいて、電線と圧接接続させる一方、電線と圧着接続する端子は、上記コネクタ内に後入れで挿入接続できる。これら端子は同一であるため、１つのコネクタに接続でき、よって、１つのコネクタに収容する端子のうちに圧着端子があっても、他の端子は電線と圧接接続でき、自動圧接装置での接続が可能となる。
【００１２】
また、本発明は、圧接端子収容用の端子収容室を設けた第１ハウジングと、圧着端子収容用の端子収容室を設けた第２ハウジングとを設け、これら第１ハウジングと第２ハウジングとの外面に、着脱自在に連結できる係止部を設けた電線接続用コネクタを備え、
上記圧接端子収容用の端子収容室内に収容する圧接端子と、上記圧着端子収容用の端子収容室内に収容する圧着端子とは、導電性金属板より形成される電線端末接続用であって、
これら圧着端子と圧接端子の平板状の基板部と、該基板部の一端に設ける雄型あるいは雌型の電気接触部と、コネクタ係止部の形状は同一とし、上記圧着端子には上記基板部の幅方向の両側より突出した一対の芯線圧着バレルと絶縁被覆圧着バレルを設ける一方、上記圧接端子には上記基板部より幅方向に突出した圧接刃を設け、これら圧接端子と圧着端子とを上記第１ハウジングと第２ハウジングに設けた同一形状の端子収容室内に収容可としていることを特徴とする電線接続構造を提供している。
【００１３】
即ち、前記した端子を圧接／圧着共用としているが、圧接用端子と圧着用端子とを別個に形成しながら、１つのコネクタに共存して接続できるようにしている。
【００１４】
上記端子を収容する電線接続用コネクタは、ハウンジグ内に複数の端子収容室を設け、これら各端子収容室は同一位置に端子係止部を設けた同一形状とし、かつ、これら端子収容室は、予め端子を収容して、該端子に電線を圧接接続可能とすると共に、電線と圧着した端子を後入れ可能に形成している圧接端子と圧着端子共存用の電線接続用コネクタとしていることが好ましい。
【００１５】
具体的には、上記コネクタは、端子と電線との圧接接続を可能とするため、端子収容室を設けたコネクタ本体部は上面開口として、蓋部材で閉鎖する構造としている。電線と圧着接続した端子は、蓋部材で閉鎖する前あるいは後でコネクタ本体の端子収容室内に挿入するようにしている。
【００１６】
なお、上記電線接続用コネクタは、１つのハウンジグ内に複数の端子収容室を設け、該ハウンジグの一部に設けた端子収容室は圧接端子収容用として形成する一方、残部に設けた端子収容室は圧着端子収容用として形成している圧接端子と圧着端子共存用の電線接続用コネクタとしてもよい。を提供している。
【００１７】
即ち、いずれの端子収容室も、圧接端子あるいは圧着端子を収容できる形状としても良いし、端子収容室を圧接端子用と圧着端子用と分けて形成してもよい。例えば、幅方向に端子収容室を並設したコネクタハウジングにおいて、幅方向の一端側の１〜２個の端子収容室を圧着端子用とし、残部を圧接端子用とし、該圧接端子用の部分は上面開口として蓋部材へ閉鎖するようにしている。なお、圧着端子用の部分も上面開口として圧接端子用の部分とともに１つの蓋部材で閉鎖する構成としてもよい。
【００１８】
省略
【００１９】
この場合、従来用いられていた圧接用コネクタと圧着用コネクタとを利用し、これらのコネクタの外面に係止部を設けるだけでよくなる。
【００２０】
省略
【００２１】
ワイヤハーネスの形成にあたって、両端を端子と圧接接続する電線は、コネクタの端子収容室内に収容した端子に対して電線の両端を自動圧接機で接続する一方、一端を端子に圧着接続する電線は、該端子と圧着接続した後に、上記コネクタの端子収容室内に挿入しているワイヤハーネスの形成方法している。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１は第１実施形態に用いる電線接続用端子１０を示し、該端子１０は電線ｗを圧接接続する場合と、圧着接続する場合のいずれにも用いられる形状としている。
【００２３】
上記端子１０は、導電性金属板を打抜加工した後に、折り曲げ加工して一体的に形成している。該端子１０は、平板状の基板部１１の前端に雌型の電気接触部１２を設けている。なお、該電気接触部１２は雄型の場合もある。該電気接触部１２より後方に間隔をあけて、基板部１１の幅方向両側より突出させた連結板部１３ａ、１３ｂを設け、これら連結板部１３ａ、１３ｂの中央部に設けた切欠１３ｃ、１３ｄの前後両側より、互いに近接する幅方向に屈曲させた圧接部１３ｅ、１３ｆを設けている。それぞれ前後両側より突出する圧接部１３ｅ、１３ｆの間には電線圧接用の圧接刃（スロット）１３ｇ、１３ｈを形成している。さらに、その後方に、基板部１１の幅方向両側より突出した一対の芯線圧着バレル１５を設け、基板部１１の後端に幅方向両側より突出した一対の絶縁被覆圧着バレル１６を設けている。さらにまた、上記電気接触部１２の上面に上向きの切り起しを設けて、コネクタ係止部（所謂ランス部）１７を形成している。
【００２４】
上記端子１０に電線ｗを圧接接続する場合には、図２（Ａ）に示すように、電線ｗを基板部１１の後端よりバレル１６、１５の間を通して、圧接刃１３ｇ、１３ｈで電線ｗの先端を位置させ、自動圧接装置（図示せず）により、電線ｗを押し下げて、圧接刃１３ｇ、１３ｈに押し込んで、絶縁被覆ｂに圧接刃を切り込ませ、芯線ａと圧接刃１３ｇ、１４ｈを接触させ、よって、圧接接続する。
【００２５】
一方、端子１０に電線ｗ’を圧着接続する場合には、図２（Ｂ）に示すように、電線ｗ’の端末を皮剥ぎして芯線ａを露出させておき、該芯線ａを端子１０の芯線バレル１５の間に、この露出した芯線ａに連続する絶縁被覆ｂを絶縁被覆バレル１６の間に位置させ、圧着装置で芯線バレル１５を芯線ａにかしめ圧着すると共に、絶縁被覆バレル１６を絶縁被覆ｂにかしめ圧着し、よって、圧着接続する。
上記電線端末と接続せた端子１０は図９及び図１０に示すように、従来用いられている圧接端子用コネクタと同様な形状の圧接端子用の第１ハウジング５０と、従来用いられている圧着端子用コネクタと同様な形状の圧着端子用の第２ハウジング５１とを設け、これらハウジング５０と５１との外面に着脱自在に連結する係止部５０ａと５１ａとを設けている。即ち、係止部５０ａは係止爪からなり、係止部５１ａは係止爪を挿入係止する係止溝を設けた係止枠部からなる。
上記圧接端子用の第１ハウジング５０の端子収容室５０ｂには端１０を予めセットして電線ｗを圧接接続する一方、圧着端子用の第２ハウジング５１の端子収容室５１ｂには電線ｗ’と接続した端子１０を挿入する。これら端子を介して電線と接続した第１ハウジング５０と第２ハウジング５１とを係止部５０ａと５１ａとを係止して固定し、１つのコネクタとしている。
なお、上記端子１０は圧接接続用とする場合、従来と同形状の圧接端子２を用いてもよい。
【００２６】
なお、上記端子１０は図３に示すコネクタ２０に接続してもよく、該コネクタ２０は、端子収容室２１を幅方向に多数並設したコネクタ本体２２と、該コネクタ本体２２の上面開口を閉鎖する蓋部材２３とからなる。上記端子収容室２１は全て同一形状で、端子１０の電気接触部１２を収容する上面に端子１０のコネクタ係止部１７を係止する段状に切り欠いた端子係止部２１ｂを設けている。
【００２７】
図２（Ａ）に示すように、電線ｗと自動圧接装置により圧接接続する端子１０は、上記コネクタ２０の端子収容室２１内に予めセットしておき、この状態で、電線ｗを各端子収容室２１に通して、自動圧接装置により圧接接続する。この端子１０と圧接接続する電線ｗは、他端も同様にコネクタ２０内にセットした端子と圧接接続される。
【００２８】
一方、一端をアース端子１９と圧着する電線ｗ’は、他端を端子１０と図２（Ｂ）に示すように圧着接続する。この電線ｗ’と圧着した端子１０を上記コネクタ２０の端子収容室２１に挿入し、コネクタ係止部１７をコネクタの端子係止部２１ａと係止して固定する。
【００２９】
コネクタ２０の端子収容室２１に電線ｗ’と圧着した端子１０を挿入後に蓋部材２３で閉鎖している。なお、挿入前に閉鎖して、電線ｗ’と圧着した端子１０を閉鎖された端子収容室２１に後端開口から差し込んで挿入してもよい。
【００３０】
図４（Ａ）（Ｂ）は圧接／圧着共用端子１０の変形例を示し、図４（Ａ）の端子１０は、圧着用の芯線バレル１５と絶縁被覆バレル１６の間に圧接刃１３ｇ、１３ｈを配置している。また、コネクタ係止部として係止孔１８を設けている。図４（Ｂ）の端子１０は圧接刃１３ｇ、芯線バレル１５、圧接刃１３ｈ、絶縁被覆バレル１６の順で前方から後方へと配置している。
【００３１】
図５は第２実施形態で用いる端子３０、３１を示している。端子３０は圧接用端子であり、端子３１は圧着用端子であり、これら圧接端子３０と圧着端子３１の平板状の基板部３０ａ、３１ａと、これら基板部３０ａ、３１ａの一端に設ける雌型あるいは雄型の電気接触部３０ｂ、３１ｂと、基板部３０ａ、３１ａに設ける係止孔からなるコネクタ係止部３０ｃ，３１ｃの形状および位置は同一としている。上記圧着端子３１には基板部３１ａの幅方向の両側より突出した一対の芯線圧着バレル３１ｄと絶縁被覆圧着バレル３１ｅを設ける一方、圧接端子３０には基板部３０ａの幅方向両側より突出した連結板部３０ｅ、３０ｄの中央部に切欠３０ｅ、３０ｆを設け、該切欠の両端より幅方向に突設した圧接刃３０ｇ、３０ｈを設けている。
【００３２】
これら圧接端子３０と圧着端子３１とは、第１実施形態と同様にコネクタ接続しているが、図６に示すように、コネクタ２０に接続してもよい。即ち、圧接端子３０はコネクタ２０の端子収容室２１に予めセットして電線ｗと圧接接続させる一方、後入れ端子３３と一端を接続した電線ｗ’の他端に圧着した圧着端子３１を上記コネクタ２０の端子収容室２１に後入れしている。
【００３３】
図７および図８は参考実施形態を示し、前記図１１に示す従来の圧着端子１と図１２に示す従来の圧接端子２とを用い、コネクタ４０を改良することにより、１つのコネクタハウジング４１内に圧着端子１と圧接端子２とを共存して収容している。
【００３４】
即ち、コネクタ４０は、ハウンジグ４１内に複数の端子収容室４２、４３を幅方向に並設しており、図中、右側に２つの端子収容室４３は圧着端子用とし、残りの端子収容室４２は圧接端子用としている。圧接端子用の端子収容室４２の領域のハウジング４１の上面は開口とし、左端にヒンジ結合した蓋部材４５で閉鎖するようにしている。圧着端子用の端子収容室４３を設けた部位のハウジング４１の上面は上壁４１ａを設け、該端子収容室４３に端面開口より圧着端子１を挿入するようにしている。なお、端子収容室４３側も開口して、蓋部材４５で一体的に閉鎖する構成としてもよい。上記端子収容室内４２および４３にはいずれも端子係止部（ランス）を設けている構成は従来と同様である。
【００３５】
上記コネクタ４０の端子収容室４２には圧接端子２を予めセットしておき、電線ｗを圧接接続する。一方、端子収容室４３には電線ｗ’と接続した圧着端子１を挿入する。該構成とすると、１つのコネクタ４０に圧接端子２と接続した電線ｗと圧着端子１と接続した電線ｗ’とを接続でき、圧接用コネクタと圧着用コネクタとを別個に用いる必要がなくなる。
【００３６】
削除
【００３７】
削除
【００３８】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明によれば、仮結束ハーネス形成時には、両端がコネクタ接続されず、他端が他のワイヤハーネスに後入れする端子やアース端子と接続されるために、圧接端子と接続できず、圧着端子と接続される電線が存在しても、他の両端をコネクタ接続する電線群を、コネクタ内にセットした圧接端子と接続し、このコネクタに電線と接続した圧着端子を挿入して収容することができる。この結果、後入れ端子やアース接続する電線が存在しても、他の電線は自動圧接装置を用いて圧接端子と接続することが可能となり、電線と圧接端子との接続箇所を増加することができる。
【００３９】
また、圧接端子および圧着端子として現在汎用されている端子を用いて圧接接続箇所を増加することができる。
【００４０】
本発明のように、一端を後入れ端子やアース接続端子と接続するために、他端を圧着端子と接続せざるを得ない電線が存在する場合にも、他の電線を圧接端子と接続できるようにすると、電線と接続する端子のうち、９０％近くを圧接端子とすることができる。よって、電線と端子との自動圧接装置による自動化を急速に進めることができ、作業能率の大幅な向上およびコストの削減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態の端子を示す斜視図である。
【図２】（Ａ）は上記端子と電線とを圧接接続している状態の平面図、（Ｂ）は上記端子を電線と圧着接続している状態の平面図である。
【図３】（Ａ）は上記電線と圧接接続した端子と圧着接続した端子をコネクタに挿入している状態を示す斜視図、（Ｂ）と（Ｃ）は断面図である。
【図４】（Ａ）（Ｂ）は第１実施形態の端子の変形例を示す概略図である。
【図５】第２実施形態の端子を示す概略図である。
【図６】上記端子と接続したコネクタの概略水平断面図である。
【図７】参考実施形態の概略水平断面図である。
【図８】（Ａ）（Ｂ）は夫々図７の断面図である。
【図９】第１実施形態の概略図である。
【図１０】図９の連結部の拡大断面図である。
【図１１】（Ａ）は従来の圧着端子の斜視図、（Ｂ）は電線を圧着接続した状態の正面図である。
【図１２】（Ａ）は従来の圧接端子の斜視図、（Ｂ）は電線を圧接接続した状態の正面図である。
【図１３】圧接端子と接続できる仮結束ワイヤハーネスの概略図である。
【図１４】後入れ端子やアース端子と接続する電線が存在する場合のコネクタとの接続状態を示す概略図である。
【符号の説明】
１０  電線接続用端子
１１  基板部
１２  電気接触部
１３ｇ、１３ｈ  圧接刃
１５  芯線バレル
１６  絶縁被覆バレル
１７  コネクタ係止部
２０、４０  コネクタ
２１ｂ  端子係止部
２１  端子収容室
２３  蓋部材
５０  第１ハウジング
５１  第２ハウジング
ｗ    端子と圧接される電線
ｗ’  端子と圧着される電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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