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　特願２００２−３０４１４２「遅延回路」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　６月２７日出願公開、特開２００３−１７９４７１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１４年１０月１８日（パリ条約による優先権主張２００１年１０月１９日、米国）の出願であって、平成１８年７月１９日付で手続補正がされたが、同年８月８日付で拒絶査定され、同年９月２１日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、同年１０月２０日付で手続補正がなされたものである。
　
２．平成１８年１０月２０日付の手続補正についての補正却下の決定
　［補正却下の決定の結論］
　　平成１８年１０月２０日付の手続補正を却下する。
　［理由］
　（１）本件補正
　平成１８年１０月２０日付け手続補正書（以下、「本件補正」という。）は、明細書の特許請求の範囲について、次のように補正するものである。
　
（補正前）
　「【請求項１】　遅延時間を設定する遅延回路であって、
　電源供給電圧に結合された抵抗器と、
　入力端で前記抵抗器に接続されたカレントミラー回路と、
　前記カレントミラー回路の出力端に接続された比較器と、
　前記比較器及びアースの間に設けられたコンデンサとを備え、
　前記コンデンサは、前記カレントミラー回路の出力端に接続され、前記遅延時間を設定するための電圧ランプ信号を前記比較器に入力すべく放電電流を発生することを特徴とする遅延回路。
　　【請求項２】　前記コンデンサ及び前記電源供給電圧との間に設けられ且つリセット信号に応じて動作するスイッチを備えることを特徴とする請求項１記載の遅延回路。
　　【請求項３】　前記コンデンサは、前記スイッチの動作に応じて前記放電電流の発生の開始及び停止を行うことを特徴とする請求項２記載の遅延回路。
　　【請求項４】　前記比較器は、前記スイッチを介して前記電源供給電圧に接続されていることを特徴とする請求項２又は３記載の遅延回路。
　　【請求項５】　前記抵抗器は、前記カレントミラー回路に入力すべき入力電圧を決定することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の遅延回路。
　　【請求項６】　前記比較器には、当該比較器のトリップ点を決定するためのバイアス信号が入力されることを特徴とする請求項５記載の遅延回路。
　　【請求項７】　前記遅延時間は、前記コンデンサが前記放電電流の発生を開始してから、前記電圧ランプ信号の電圧値が前記バイアス信号の電圧値に到達するまでの時間であることを特徴とする請求項６記載の遅延回路。
　　【請求項８】　前記コンデンサが前記放電電流を発生している間、前記電圧ランプ信号の電圧値は、直線的な傾斜で下方に遷移することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の遅延回路。」
　
　
（補正後）
　「【請求項１】　遅延時間を設定する遅延回路において、
　一端が電源供給電圧に結合された抵抗器と、
　入力端で前記抵抗器の他端に接続され当該抵抗器から第１のバイアス信号が入力されるカレントミラー回路と、
　第１の入力端が前記カレントミラー回路の第１の出力端に接続された比較器と、
　前記比較器の前記第１の入力端及びアースの間に設けられたコンデンサとを備え、
　前記比較器は、当該比較器の前記第１の入力端としてのゲートを有する第１のトランジスタと、当該比較器の前記第２の入力端としてのゲートを有する第２のトランジスタと、前記第１のトランジスタと前記第２のトランジスタの間の回路節点に接続された第３のトランジスタと、前記第２のバイアス信号が供給され且つ前記第３のトランジスタのドレインに接続された第４のトランジスタとを含み、
　前記コンデンサは、前記カレントミラー回路の第２の出力端に接続され、前記遅延時間を設定するための電圧ランプ信号を、前記電源供給電圧の電圧変動に実質的に影響されることがないように前記第１のバイアス信号の電圧値に基づいて放電電流を発生することにより、前記比較器の前記第１の入力端に入力し、
　前記カレントミラー回路は、前記比較器のトリップ点を決定するための第２のバイアス信号を前記第１のバイアス信号の電圧値に基づいて発生して、前記比較器の第２の入力端に入力することを特徴とする遅延回路。
　　【請求項２】　前記コンデンサ及び前記電源供給電圧の間に設けられ且つリセット信号に応じて動作するスイッチを備え、前記コンデンサは、前記スイッチの動作に応じて前記放電電流の発生の開始及び停止を行うことを特徴とする請求項１記載の遅延回路。
　　【請求項３】　前記比較器の前記第１の入力端は、前記スイッチを介して前記電源供給電圧に接続されていることを特徴とする請求項２記載の遅延回路。
　　【請求項４】　前記抵抗器は、前記カレントミラー回路の前記入力端に入力すべき前記第１のバイアス信号の電圧値を決定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の遅延回路。
　　【請求項５】　前記遅延時間は、前記コンデンサが前記放電電流の発生を開始してから、前記電圧ランプ信号の電圧値が前記第２のバイアス信号の電圧値に到達するまでの時間であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の遅延回路。
　　【請求項６】　前記コンデンサが前記放電電流を発生している間、前記電圧ランプ信号の電圧値は、直線的な傾斜で下方に遷移することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の遅延回路。
　　【請求項７】　前記電源供給電圧の電圧変動は、前記比較器に入力されるまでの間に、該電源供給電圧の公称値から当該公称値よりも低い電圧値までの所定の範囲内で変動することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の遅延回路。
　　【請求項８】　前記カレントミラーの第１の出力端にゲートが接続され、アースにソースが接続され、且つ前記スイッチを介して前記電源供給電圧にドレインが結合された第５のトランジスタを備えることを特徴とする請求項２記載の遅延回路。
　　【請求項９】　前記第５のトランジスタの前記ドレインには、前記コンデンサ及び前記第１のトランジスタの前記ゲートの間の回路節点が接続されることを特徴とする請求項８記載の遅延回路。
　　【請求項１０】　遅延時間を設定する遅延回路において、
　一端が電源供給電圧に結合された抵抗器と、
　入力端で前記抵抗器の他端に接続され当該抵抗器から第１のバイアス信号が入力されるカレントミラー回路と、
　第１の入力端が前記カレントミラー回路の第１の出力端に接続された比較器と、
　前記電源供給電圧と前記比較器の前記第２の入力端に接続された第１のトランジスタと、
　前記比較器の前記第１の入力端及びアースの間に設けられたコンデンサとを備え、
　前記コンデンサは、前記カレントミラー回路の第２の出力端に接続されており、前記遅延時間を設定するための電圧ランプ信号を、前記電源供給電圧の電圧変動に実質的に影響されることがないように前記第１のバイアス信号の電圧値に基づいて放電電流を発生することにより、前記比較器の前記第１の入力端に入力し、
　前記第１のトランジスタ及び前記カレントミラー回路内の第２のトランジスタを用いて、前記比較器のトリップ点を決定するための第２のバイアス信号を前記第１のバイアス信号の電圧値に基づいて発生して前記比較器の第２の入力端に入力することを特徴とする遅延回路。
　　【請求項１１】　前記コンデンサ及び前記電源供給電圧の間に設けられ且つリセット信号に応じて動作するスイッチを備え、前記コンデンサは、前記スイッチの動作に応じて前記放電電流の発生の開始及び停止を行うことを特徴とする請求項１０記載の遅延回路。
　　【請求項１２】　前記比較器の前記第１の入力端は、前記スイッチを介して前記電源供給電圧に接続されていることを特徴とする請求項１１記載の遅延回路。
　　【請求項１３】　前記抵抗器は、前記カレントミラー回路の前記入力端に入力すべき前記第１のバイアス信号の電圧値を決定することを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれか１項に記載の遅延回路。
　　【請求項１４】　前記遅延時間は、前記コンデンサが前記放電電流の発生を開始してから、前記電圧ランプ信号の電圧値が前記第２のバイアス信号の電圧値に到達するまでの時間であることを特徴とする請求項１０乃至１３のいずれか１項に記載の遅延回路。
　　【請求項１５】　前記コンデンサが前記放電電流を発生している間、前記電圧ランプ信号の電圧値は、直線的な傾斜で下方に遷移することを特徴とする請求項１０乃至１４のいずれか１項に記載の遅延回路。
　　【請求項１６】　前記電源供給電圧の電圧変動は、前記比較器に入力されるまでの間に、該電源供給電圧の公称値から当該公称値よりも低い電圧値までの所定の範囲内で変動することを特徴とする請求項１０乃至１５のいずれか１項に記載の遅延回路。
　　【請求項１７】　前記カレントミラーの第１の出力端にゲートが接続され、アースにソースが接続され、且つ前記スイッチを介して前記電源供給電圧にドレインが結合された第３のトランジスタを備えることを特徴とする請求項１１記載の遅延回路。
　　【請求項１８】　前記第３のトランジスタの前記ドレインには、前記コンデンサ及び前記比較器の第１の入力端の間の回路節点が接続されることを特徴とする請求項１７記載の遅延回路。
　　【請求項１９】　前記比較器は、当該比較器の前記第１の入力端としてのゲートを有する第４のトランジスタと、当該比較器の前記第２の入力端としてのゲートを有する第５のトランジスタとを含むことを特徴とする請求項１０乃至１８のいずれか１項に記載の遅延回路。
　　【請求項２０】　前記比較器は、さらに、前記第４のトランジスタと前記第５のトランジスタの間の回路節点に接続された第６のトランジスタと、前記第２のバイアス信号が供給され且つ前記第５のトランジスタのドレインに接続された第７のトランジスタとを含むことを特徴とする請求項１９記載の遅延回路。」
　
　（２）補正の適否
　本件補正により、請求項の数は補正前の８から補正後の２０へと増加するものである。補正後の請求項１０−２０に係る発明は、補正前の請求項１−８に係る発明に対応するものの、補正後の請求項１−９に係る発明については、補正前のいずれの請求項に係る発明にも対応するものがないから、この請求項の数の増加は択一的引用形式の変更により形式的に増加したものではない。
　よって、本件補正は、特許請求の範囲の減縮を目的とするものには該当しない。また、請求項の削除、誤記の訂正、明りょうでない記載の釈明を目的とするものにも該当しないことは明らかである。
　したがって、本件補正による特許請求の範囲の補正は、特許法第１７条の２第４項各号に掲げる事項のいずれをも目的とするものではない。
　
　（３）むすび
　以上のとおりであるから、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
　
３．本願発明について
　（１）本願発明
　平成１８年１０月２０日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１８年７月１９日付けで補正された明細書の記載からみて、前記補正前の特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりのものであるが、以下に再掲する。
　
　「【請求項１】　遅延時間を設定する遅延回路であって、
　電源供給電圧に結合された抵抗器と、
　入力端で前記抵抗器に接続されたカレントミラー回路と、
　前記カレントミラー回路の出力端に接続された比較器と、
　前記比較器及びアースの間に設けられたコンデンサとを備え、
　前記コンデンサは、前記カレントミラー回路の出力端に接続され、前記遅延時間を設定するための電圧ランプ信号を前記比較器に入力すべく放電電流を発生することを特徴とする遅延回路。」
　
　（２）引用発明
　原査定の拒絶の理由に引用された特開昭５５−４５２５０号公報（以下、「引用例」という。）には、従来のタイマー回路として図面とともに次の記載がある。
　
イ．「第１図は従来のタイマー回路の構成図である。図において１はコンパレータ（電圧比較回路）で、このコンパレータ１の非反転入力端には電源と接地点との間に直列接続された２つの抵抗２，３の直列接続点の電圧が基準電圧ＶＲＥＦとして入力される。一方反転入力端には、抵抗４を介して充電される容量５の端子電圧Ｖｃが入力される。そしてコンパレータ１はその非反転入力端および反転入力端それぞれの入力電圧の値に応じて、その出力信号が正電圧あるいは零に変化するようになつている。さらに上記容量５と並列にスイツチ６が接続されている。」
（第１頁左下欄第１９行−右下欄第１０行）
　
ロ．「このように接続された回路において、いま第２図に示すタイミングで、いままで閉じていたスイツチ６が開放する。スイツチ６が開放することにより容量５は充電可能な状態となり、この後容量５は抵抗４を流れる電流により充電を行うことになる。そして充電時における容量５の端子電圧Ｖｃは第２図に示すように順次上昇する。この電圧Ｖｃの値が基準電圧ＶＲＥＦにまで達していない期間では、コンパレータ１の出力信号Ｓは第２図に示すように正電圧になつている。上記電圧Ｖｃが基準電圧ＶＲＥＦに到達すると、コンパレータ１の出力信号Ｓは零に反転する。すなわち、上記回路はスイツチ６の開放後から一定時間Ｔのあいだ信号Ｓが正電圧となるタイマー回路として作用し、信号Ｓが正電圧となつている時間すなわちタイマー時間Ｔは基準電圧ＶＲＥＦの値により設定される。」
（第１頁右下欄第１０行−第２頁左上欄第７行）
　
ハ．「このためさらに従来では第３図に示すように、前記抵抗４の代わりにＰＮＰ型のトランジスタ７，８からなるカレントミラー回路と抵抗９とにより構成された定電流回路１０を設け、この定電流回路１０から出力される定電流によつて容量５を充電するようにしている。なお上記回路を集積回路化する場合には、容量５および抵抗９は集積回路装置に外付けされる。上記容量５を定電流によつて充電すると、その端子電圧Ｖｃ’は第４図に示すように一定の傾斜で上昇していく。このためあらゆる長さのタイマー時間Ｔを精密に設定することが可能となる。」
（第２頁左上欄第１４行−右上欄第５行）
　
ニ．「またカレントミラー回路ではＩ１と同じ値の電流がトランジスタ８にも流れるわけであるから、容量５の充電電流Ｉ２はＩ１に等しい。」
（第２頁右上欄第１５−１７行）
　
　上記イ．〜ニ．及び関連する図面並びに技術常識を考慮すると、
　
（ａ）引用例の第３図には従来のタイマー回路の構成図が記載されており、当該図面における抵抗９の下端は接地点に接続されていることが読みとれる。このことから、当該下端の電圧については、接地電圧が与えられているということができる。
　
（ｂ）カレントミラー回路の技術常識に照らせば、引用例の第３図におけるカレントミラー回路は、ダイオード接続されたＰＮＰ型トランジスタ７がカレントミラー回路の入力側にあたり、該ＰＮＰトランジスタ７のベース・コレクタの共通接続端を「カレントミラー回路の入力端」ということができる。さらに、抵抗９との関係でいえば、「カレントミラー回路の入力端」には抵抗９が接続されているということができる。
　
（ｃ）上記（ｂ）からして、引用例の第３図におけるＰＮＰ型トランジスタ８のコレクタ端を「カレントミラー回路の出力端」ということができる。さらに、コンパレータ１との関係でいえば、「カレントミラー回路の出力端」にはコンパレータ１が接続されているということができる。
　
（ｄ）第３図に記載された容量５は、コンパレータ１（の反転入力端）及び接地点の間に設けられていることを読みとれる。
　
（ｅ）上記（ｃ）と関連して、第３図に記載された容量５は、上記（ｃ）の「カレントミラー回路の出力端」に接続されているということもできる。そして、摘記ハ．の「上記容量５を定電流によつて充電すると、その端子電圧Ｖｃ’は第４図に示すように一定の傾斜で上昇していく。」という記載、第４図における端子電圧Ｖｃ’の波形の記載、及び第３図の記載を勘案すると、容量５は、“一定の傾斜を有する電圧信号”（容量５の端子電圧Ｖｃ’、第４図におけるＶｃ’の波形のうち傾斜を有した部分。）がコンパレータ１に入力すべく、充電電流Ｉ２（第３図及び摘記ニ．）を発生させるものであると解することができる。
　さらに、第４図の記載からタイマー時間Ｔは、スイッチ６の開放により始まる“一定の傾斜を有する電圧信号”（容量５の端子電圧Ｖｃ’）がＶＲＥＦに至るまでの時間で規定されていることを読みとることができること、及び摘記ハ．の「このためあらゆる長さのタイマー時間Ｔを精密に設定することが可能となる。」との記載をも併せて勘案すると、“一定の傾斜を有する電圧信号”はタイマー時間Ｔを設定するためのものであることも明らかである。
　
　したがって、引用例には
　
「タイマー時間Ｔを設定するタイマー回路であって、
　接地電圧に結合された抵抗９と、
　入力端で前記抵抗９に接続されたカレントミラー回路と、
　前記カレントミラー回路の出力端に接続されたコンパレータ１と、
　前記コンパレータ１と接地点の間に設けられた容量５とを備え、
　前記容量５は、前記カレントミラー回路の出力端に接続され、前記タイマー時間Ｔを設定するための一定の傾斜を有する電圧信号を前記コンパレータ１に入力すべく充電電流Ｉ２を発生するタイマー回路。」
　
　の発明（以下、「引用発明」という。）が開示されていると認められる。
　
　（３）対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
　
（ａ）引用発明における「タイマー時間Ｔ」は、“一定の傾斜を有する電圧信号”がＶＲＥＦに至るまでの、スイッチ６の開放を基準時点とした遅延時間とみることができるから、本願発明の「遅延時間」と実質的に同じものである。したがって、引用発明の「タイマー時間Ｔを設定するタイマー回路」は、本願発明の「遅延時間を設定する遅延回路」に相当する。
　
（ｂ）引用発明の「接地電圧に結合された抵抗９」と、本願発明の「電源供給電圧に結合された抵抗器」とは、結合されている電圧の態様は異なるものの、所定の電圧が抵抗器に結合されている点では共通している。
　
（ｃ）引用発明の「コンパレータ１」「容量５」及び「接地点」は、各々、本願発明の「比較器」「コンデンサ」及び「アース」と同じものである。
　
（ｄ）時間に対して一定の傾斜を有する信号をランプ信号と称するのは技術常識であるから、引用発明の「一定の傾斜を有する電圧信号」は、本願発明の「電圧ランプ信号」に相当する。そして、上記（ａ）の対応関係も考慮すると、引用発明の「タイマー時間Ｔを設定するための一定の傾斜を有する電圧信号」は、本願発明の「遅延時間を設定するための電圧ランプ信号」に相当することも明らかである。
　
（ｅ）「コンデンサ」（容量５）の動作に関し、引用発明の「充電電流Ｉ２を発生すること」と、本願発明の「放電電流を発生すること」とは、発生する電流の態様は相違するものの、「電流を発生する」点では共通している。
　
　したがって、引用発明と本願発明とは
　
「遅延時間を設定する遅延回路であって、
　所定の電圧に結合された抵抗器と、
　入力端で前記抵抗器に接続されたカレントミラー回路と、
　前記カレントミラー回路の出力端に接続された比較器と、
　前記比較器及びアースの間に設けられたコンデンサとを備え、
　前記コンデンサは、前記カレントミラー回路の出力端に接続され、前記遅延時間を設定するための電圧ランプ信号を前記比較器に入力すべく電流を発生する遅延回路。」である点で一致し、次の点で相違する。
　
（相違点１）
　抵抗器に結合される所定の電圧の態様に関し、本願発明は「電源供給電圧」であるのに対し、引用発明は「接地電圧」である点、
　
（相違点２）
　コンデンサが発生する電流の態様に関し、本願発明は「放電電流」であるのに対し、引用発明では「充電電流Ｉ２」である点。
　
　
　（４）当審の判断
　上記相違点１及び相違点２について検討する。
　一般に「充放電」と総称される様に、コンデンサ（容量）に充電電流または放電電流を供給してその電圧を変化させることは、電子回路における周知の慣用手法であるが、例えば、コンデンサにカレントミラー回路の出力電流を供給することで、コンデンサに電圧ランプ信号を発生させる形式の遅延回路についても、カレントミラー回路を、電源供給電圧に結合した抵抗器を入力側に備えた電流吸い込み型のカレントミラー回路とし、（電荷が吸い込まれることで）コンデンサが発生する放電電流によりコンデンサに電圧ランプ信号を発生させることは、拒絶査定で周知例として引用された特開平１１−３２６５５９号公報（第４図、段落２６−３０）に記載されているように、周知技術である。
　ここで、当該周知技術を引用発明の遅延回路に適用することに格別の困難はないから、抵抗器に結合される所定の電圧を「電源供給電圧」とし、コンデンサが発生する「放電電流」により電圧ランプ信号を発生させるようにすることは、当業者が容易になし得たものである。
　
　
　（５）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。