(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部から加熱されている回転ドラムの外表面に海水を吹き付けて蒸発させ、その外表面に付着した塩分を回収して食塩を製造する方法において、前記回転ドラムの外表面に、海水の吹き付け以前に粉末塩を撒布することを特徴とする、海水より食塩の製造法。
【請求項２】
粉末塩の撒布を海水の吹き付け直前位置で行うことを特徴とする、請求項１に記載の海水より食塩の製造法。
【請求項３】
撒布する粉末塩として、回転ドラムの外表面に付着した塩分を回収したものを使用することを特徴とする、請求項１又は２に記載の海水より食塩の製造法。
【請求項４】
回転ドラムの外表面に吹き付ける海水は、濃縮したものであることを特徴とする、請求項１、２又は３に記載の海水より食塩の製造法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回転ドラム型乾燥機を用いて、海水から品質の良い食塩を生産性良く製造する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の食塩製造法として、本出願人は、特許第３０７７０６２号公報に開示されたような方法を既に提供している。この方法では、ドラム本体を二重円筒構造にした第１の回転ドラム型乾燥機と、同様に二重円筒構造にした第２の回転ドラム型乾燥機の内部を連通させ、バーナーからの火炎を第１の回転ドラム型乾燥機の外筒と内筒との間の空間部に吹き込んで、外筒を内部から加熱するとともに、更に第２の回転ドラム型乾燥機の外筒も内部から加熱しながら、第１の回転ドラム型乾燥機の回転する外筒の外表面に海水を吹き付けて水分を蒸発させて濃縮し、その濃縮した塩水を回収して第２の回転ドラム型乾燥機の回転する外筒の外表面に吹き付けて水分を蒸発させ、その外筒の外表面に付着した塩分を剥離して採取する。
【０００３】
この方法は、海水を第１の回転ドラム型乾燥機で一旦濃縮してから、同じ構造の第２の回転ドラム型乾燥機でいわゆる焼き塩にするので、生産性が向上するとともに、熱効率も良い。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この場合、第１の回転ドラム型乾燥機から回収した海水は、濃縮されているため、第２の回転ドラム型乾燥機で焼き塩にする際に、加熱により炭酸カルシウムや硫酸カルシウム等が分離してドラム外表面（外筒の外表面）に堅く固着し、ドラム外表面から剥離できず、それによる層が時間の経過とともに次第に厚くなって生産性が低下するばかりでなく、製品である食塩の品質も低下するという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、焼き塩にする際に、炭酸カルシウムや硫酸カルシウム等が分離してドラム外表面に堅く固着するような事態を、極めて簡単な方法で経済的に防止できるようにすることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、内部から加熱されている回転ドラムの外表面に海水を吹き付けて蒸発させ、その外表面に付着した塩分を回収して食塩を製造する方法において、回転ドラムの外表面に、海水の吹き付け以前に粉末塩を撒布することを特徴とする。
【０００７】
本発明によると、回転ドラムの外表面上に撒布した粉末塩に海水を吸い込ませた状態にして、海水の加熱乾燥を行うことになるため、海水が回転ドラムの外表面に直接接触せず、従って炭酸カルシウムや硫酸カルシウム等がドラム外表面に固着するようなことがなくなる。
【０００８】
粉末塩の撒布は、海水の吹き付け直前位置で行うのが効果的である。撒布する粉末塩は、回転ドラムの外表面に付着した塩分を回収したものを使用すれば、品質の均一性を維持できる。粉末塩を撒布する場合に回転ドラムの外表面に吹き付ける海水は、前工程で濃縮したものが効果的であるが、濃縮しない海水の場合でも、炭酸カルシウムや硫酸カルシウム等の固着を防止できる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１０】
図１、図２及び図３は本発明の一実施形態の概要構成を示す。図１において、第１の回転ドラム型乾燥機１と第２の回転ドラム型乾燥機２とが直列に並べて設置されている。
【００１１】
各乾燥機１・２は、横長円筒形の金属製回転ドラム（ドラム本体）３をその両端部の軸受４により回転自在に支承しており、各回転ドラム３の一端部外周に設けられたスプロケットホイール５とモータ６側のスプロケットホイール７との間にチェーン８を掛け回すことにより、モータ６により回転ドラム３が矢印方向に回転駆動されるようになっている。
【００１２】
各回転ドラム３は、図２及び図３にそれぞれ示すように、外筒３ａと内筒３ｂとによる二重円筒構造で、内筒３ｂの両端は閉じているが、外筒３ａの両端は開放している。第１の乾燥機１の一端はホーン９にて熱源１０に接続され、第１の乾燥機１の回転ドラム３は、熱源１０からの加熱媒体（水蒸気や火炎や加熱ガス等）を外筒３ａと内筒３ｂとの間の空間部に直接吹き込まれるようになっている。
【００１３】
また、第１の乾燥機１と第２の乾燥機２とは、外筒３ａと内筒３ｂとの中間部を連結ホーン１１にて互いに連結され、また第２の乾燥機２の反対側には排気のための煙突１２が接続されている。
【００１４】
第１の乾燥機１の回転ドラム３の外周上部に対向する位置には、海水を噴霧状に吹き付けるための横長の海水噴霧用ノズル１３が回転ドラム３の軸線と平行に設置され、また第２の乾燥機２の回転ドラム３の外周上部に対向する位置には、第１の乾燥機１による海水濃縮後の塩水を同様に噴霧状に吹き付けるための横長の塩水噴霧用ノズル１４が、回転ドラム３の軸線と平行に設置されている。ノズル１３・１４は、多数の噴射孔を水平に配列している。
【００１５】
更に、第２の乾燥機２については、塩水噴霧用ノズル１４から海水濃縮後の塩水を吹き付ける直前に、回転ドラム３の外表面に粉末塩を撒布するための横長の塩撒布用ノズル３０が配置されている。すなわち、この塩撒布用ノズル３０は、塩水噴霧用ノズル１４に対し、それよりも回転ドラム３の回転方向とは反対方向の近傍に設置されている。また、塩水噴霧用ノズル１４よりも回転ドラム３の回転方向側には、回転ドラム３の外表面に付着した塩分を剥離するため横長の剥離器１５が配置されている。この剥離器１５は、水分ができるだけ蒸発した状態で塩分を剥離するため、回転ドラム３の回転方向に向かって、ノズル１４による塩水吹き付け位置よりもできるだけ離れたところに配置するのが好ましい。
【００１６】
第１の乾燥機１の海水噴霧用ノズル１３には、海から取水された海水が、海水タンク１６に一時貯溜し、濾過タンク１７で濾過してから送水ポンプ１８にて給水される。このノズル１３による海水吹き付け量を、第１の乾燥機１の回転ドラム３の表面温度に応じて自動調整するため、加熱媒体吹き込み側に温度センサ１９が配置され、この温度センサ１９の信号により送水ポンプ１８（或いは電磁弁）が自動制御される。第１の乾燥機１の下方には塩水回収トレイ２０が配置されている。
【００１７】
第１の乾燥機１においては、回転している回転ドラム３の外表面に海水噴霧用ノズル１３から海水が噴霧状に吹き付けられ、その海水は、回転ドラム３により急激に加熱されて水分が蒸発し、濃縮された塩水となってホッパ２０ａを通じて塩水回収トレイ２０へ流れ落ちる。
【００１８】
第２の乾燥機２の塩水噴霧用ノズル１４には、塩水回収トレイ２０に回収された塩水が送水ポンプ２１にて給水される。このノズル１４による塩水吹き付け量を、第２の乾燥機２の回転ドラム３の表面温度に応じて自動調整するため、加熱媒体吹き込み側に温度センサ２２が配置され、この温度センサ２２の信号により送水ポンプ２１（或いは電磁弁）が自動制御される。第２の乾燥機２の下方にはスクリューコンベア２３が配置されている。
【００１９】
第２の乾燥機２においては、回転する回転ドラム３の外表面に海水噴霧用ノズル１４から塩水が噴霧状に吹き付けられるが、その直前で塩撒布用ノズル３０から回転ドラム３の外表面に粉末塩が撒布されるため、海水噴霧用ノズル１４から噴霧された塩水は、回転ドラム３の外表面に撒布された粉末塩に吸収されるとともに、回転ドラム３の金属表面により急激に加熱されて水分が蒸発し、焼き塩となって回転ドラム３の外表面に付着する。そして、回転ドラム３上で乾燥されてから剥離器１５で剥離され、ホッパ２３ａを通じてスクリューコンベア２３中に落下して回収される。回収された塩分の一部は塩撒布用ノズル３０から撒布する粉末塩として再利用されるが、残りの大部分は図示しない精製処理部において食塩として精製される。
【００２０】
第１の乾燥機１及び第２の乾燥機２の上方には、海水の蒸発による排蒸気を回収する蒸気回収器２４・２５が配置されている。
【００２１】
以上のような設備において、海から取水して海水タンク１６に貯溜された海水は、濾過タンク１７で濾過されてから、第１の乾燥機１の温度に応じて流量を自動調整しながら（温度が低くなれば流量を少なくし、温度が高くなれば流量を多くする）、第１の乾燥機１の回転する回転ドラム３の外表面にノズル１３から噴霧される。この回転ドラム３上で大量の水分が蒸発して蒸気回収器２４により回収されることにより、海水は濃縮されて塩水回収トレイ２０に流れ落ちる。
【００２２】
濃縮されて塩水回収トレイ２０に回収された塩水は、第２の乾燥機２の温度に応じて流量を自動調整しながら、第２の乾燥機１の回転する回転ドラム３の外表面にノズル１４から噴霧される。その噴霧された塩水は、直前に回転ドラム３の外表面に撒布された粉末塩にしみ込むため、急激な加熱による炭酸カルシウムや硫酸カルシウム等の分離固着が防止される。粉末塩にしみ込んだ塩水は、粉末塩と共に、回転ドラム３の金属表面上で１００℃以上の温度で加熱され、水分が一気に蒸発して塩分が焼き塩となって金属表面に付着する。その付着した塩分は金属表面上で乾燥されてから、剥離器１５で剥離され、スクリューコンベア２３内に落ちて精製処理部へ搬送される。蒸気回収器２４・２５にて回収された排蒸気は、冷却されて淡水として回収される。
【００２３】
上述した実施形態では、２台の回転ドラム型乾燥機１・２を用いて、海水を一旦濃縮してから焼き塩を生成したが、濃縮工程は省いてもよい。図４に示す本発明の他の実施形態はその一例で、図１における第１の乾燥機１を省略した形態となっている。
【００２４】
すなわち、海から取水して海水タンク１６に貯溜された海水を、濾過タンク１７で濾過してから、乾燥機２の温度に応じて流量を自動調整しつつ（温度が低くなれば流量を少なくし、温度が高くなれば流量を多くする）、回転する回転ドラム３の金属表面にノズル１４から海水を噴霧しながら、その直前位置において回転ドラム３の金属表面に粉末塩を撒布してこれに海水をしみ込ませ、回転ドラム３の金属表面上に生成した焼き塩を剥離器１５にて剥離し、スクリューコンベア２３にて精製処理部へ搬送する。
【００２５】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、回転ドラムの外表面上に撒布した粉末塩に海水を吸い込ませた状態にして、海水の加熱乾燥を行うことになるため、海水が回転ドラムの外表面に直接接触せず、従って炭酸カルシウムや硫酸カルシウム等が分離してドラム外表面に堅く固着するような事態を、極めて簡単な方法で経済的に防止できる。
【００２６】
撒布する粉末塩として、回転ドラムの外表面に付着した塩分を回収したものを使用することにより、品質の均一性を維持できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のシステム構成図である。
【図２】同上における第１の乾燥機の概要断面図である。
【図３】第２の乾燥機の概要断面図である。
【図４】本発明の他の実施形態のシステム構成図である。
【符号の説明】
１    第１の回転ドラム型乾燥機
２    第２の回転ドラム型乾燥機
３    回転ドラム
３ａ  外筒
３ｂ  内筒
４    軸受
５    スプロケットホイール
６    モータ
７    スプロケットホイール
８    チェーン
９    ホーン
１０  バーナー
１１  連結ホーン
１２  煙突
１３  海水噴霧用ノズル
１４  塩水噴霧用ノズル
１５  剥離器
１６  海水タンク
１７  濾過タンク
１８  送水ポンプ
１９  温度センサ
２０  塩水回収トレイ
２１  送水ポンプ
２２  温度センサ
２３  スクリューコンベア
２４・２５  蒸気回収器
３０  塩撒布用ノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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