(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報記憶手段に記憶された複数の情報を、複数の支持体に、一つの情報を一つの支持体に対応させてイメージングすると共に、イメージングされた支持体のイメージ品質を判定し、その品質が不良の場合には再度イメージングする装置において、
規則的に並んだ複数の情報を記憶する情報記憶手段と、
前記情報記憶手段に記憶した各情報を、各支持体に、一つの情報を一つの支持体に対応させて順次イメージングするイメージング手段と、
支持体上のイメージ品質の良、不良を判定する第１イメージ品質判定手段と、
良と判定した場合、良と判定された支持体上の情報を認識したデータが、直前に並んでいる支持体上の情報を認識したデータと同じか大きいかを判定することで規則的な情報の順に並んでいる状態であるか否かを判定する第２イメージ品質判定手段と、
不良と判定した場合、前記イメージング手段に再度イメージングを指令する再イメージング指令手段と、
第１イメージ品質判定手段で良と判定された場合に第２イメージ品質判定手段で規則的な情報の順に並んでいる状態と判定された支持体を良品とし、第１イメージング品質判定手段で不良と判定された支持体を不良品とし、第１イメージ品質判定手段で良と判定された場合に第２イメージ品質判定手段で規則的な情報の順に並んでいない状態と判定された支持体を不整合良品として、それぞれ良品、不良品、不整合良品の排紙部に仕分けて順次蓄積する第１仕分け手段と、
前記不整合良品を良品中の本来あるべき位置に移動する第２仕分け手段と、
を少なくとも具備することを特徴とするイメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、規則的に並んだ情報を順次支持体上にイメージングするイメージング装置に係わる。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、郵便物等を顧客に発送するにあたり、郵便番号別に分別して発送する場合がある。このような分別は、予め顧客情報を郵便番号順に規則的に並べ、インキジェットプリンタ等のイメージング法を用い、支持体（封筒、カタログ等）上に、順次イメージングしていけば容易に行うことができる。
【０００３】
しかしながら、このようなイメージングにおいて、顧客情報のミスイメージが発生した場合には（ミスイメージの発生した支持体を不良品という）、不良品を除去し、顧客情報を別の支持体に再イメージングすることになるが、再イメージングをする時には、既に異なる郵便番号の顧客の情報をイメージングしている場合があり、この場合、分別が不正確なものとなる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであって、住所等の情報をイメージングすることができ、かつ、正確な分別をすることが容易なイメージング装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載のイメージング装置は、情報記憶手段に記憶された複数の情報を、複数の支持体に、一つの情報を一つの支持体に対応させてイメージングすると共に、イメージングされた支持体のイメージ品質を判定し、その品質が不良の場合には再度イメージングする装置において、
規則的に並んだ複数の情報を記憶する情報記憶手段と、
前記情報記憶手段に記憶した各情報を、各支持体に、一つの情報を一つの支持体に対応させて順次イメージングするイメージング手段と、
支持体上のイメージ品質の良、不良を判定する第１イメージ品質判定手段と、
良と判定した場合、良と判定された支持体上の情報を認識したデータが、直前に並んでいる支持体上の情報を認識したデータと同じか大きいかを判定することで規則的な情報の順に並んでいる状態であるか否かを判定する第２イメージ品質判定手段と、
不良と判定した場合、前記イメージング手段に再度イメージングを指令する再イメージング指令手段と、
第１イメージ品質判定手段で良と判定された場合に第２イメージ品質判定手段で規則的な情報の順に並んでいる状態と判定された支持体を良品とし、第１イメージング品質判定手段で不良と判定された支持体を不良品とし、第１イメージ品質判定手段で良と判定された場合に第２イメージ品質判定手段で規則的な情報の順に並んでいない状態と判定された支持体を不整合良品として、それぞれ良品、不良品、不整合良品の排紙部に仕分けて順次蓄積する第１仕分け手段と、
前記不整合良品を良品中の本来あるべき位置に移動する第２仕分け手段と、
を少なくとも具備することを特徴とするものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本発明に係わるイメージング装置の一実施例を詳細に説明する。
図１は本発明の一実施例に係わるイメージング装置の概略構成を示すブロック図である。この図に示されるイメージング装置は、例えば、ＣＰＵ等の制御手段、ハードディスク等の記憶手段、ＣＲＴ等の表示手段、キーボード等の入力手段等からなるコンピュータシステム、及び、支持体の給紙部、搬送手段、インキジェット等のイメージング手段、仕分け手段及び排紙部等からなるイメージングメカニズムによって実現される。
【０００８】
図１において、１は顧客情報等の情報を記憶した情報記憶手段である。ここに記憶される情報（一例を図２に示す）は、特定のフィールド（図２においては、郵便番号）について規則的に並べてあるものである。尚、情報を規則的に並べる作業は、情報記憶手段に情報を記憶する前に行われていてもよいし、情報記憶手段にて行ってもよい。
【０００９】
図１において、２は前記情報記憶手段に記憶した住所等の情報を、給紙部から供給される支持体上に順次イメージングするイメージング手段である。具体的に言えば、インキジェットプリンタ、レーザビームプリンタ、熱転写プリンタ等の個々に異なる情報をイメージング可能なイメージング法が挙げられる。
【００１０】
図１において、３は支持体上にイメージングされた情報のイメージングの良、不良を判定する第１イメージ品質判定手段である。ここで良、不良の判定法は特に限定されるものではないが、例えば、ＣＣＤ等の２次元イメージセンサで支持体上の情報を読み込み、二値化したデータを作成し、そのデータと前記情報記憶手段に記憶された情報をイメージングに用いるフォント用いてビットマップ化したデータを比較する。その結果、相関が大きい場合に良と判断し、相関が小さい場合に不良と判断する判定法を用いることができる。
【００１１】
図１において、４は良と判定した場合、支持体が整合（規則的な情報の順に並んでいる状態）しているか、否かを判定する第２イメージ品質判定手段である。ここで情報が整合しているか、否かの判定法は特に限定されるものではないが、例えば、イメージング装置内に再度イメージングした支持体である旨のフラグを保持しておき、フラグの有無で判定を用いることができる。また、他の判定法として、直前の支持体上の情報をＯＣＲ（ＯＰＴＩＣＡＬ  ＣＨＡＲＡＣＴＥＲ  ＲＥＡＤＥＲ）あるいはバーコードにより認識したデータを記憶し、その情報と当該支持体上の情報を同様に認識したデータを比較する。その結果、情報が小さいものから順に並べられている場合は、当該支持体のデータの値が、直前の支持体のデータと同じか大きな場合は、整合していると判定し、一方、直前の支持体のデータより小さな場合は、整合していないと判定する判定法を用いることができる。
【００１２】
図１において、５は第１イメージ品質判定手段において、イメージングが不良であると判定した場合、前記イメージング手段に再イメージングを指令する再イメージング指令手段である。これは情報記憶手段に記憶した全ての情報をイメージングするために設けられる。
【００１３】
図１において、６は前記第１イメージ品質判定手段及び前記第２イメージ品質判定手段の判定結果により、良品、不良品、不整合良品の排紙部に仕分ける仕分け手段である。即ち、排紙部において、良品を規則的に並べて順次蓄積するとともに、不良品は除去し、更に、良品ではあるが整合がとれていない支持体（不整合良品と言う）を別途蓄積する。
【００１４】
図１において、７は前記不整合良品を所定の良品の排紙部に仕分ける第２仕分け手段である（請求項２）。具体的に言えば、ロボットアーム等の移動手段とそれを制御するコンピュータシステムからなり、この第２仕分け手段により、不整合良品は、より良品中の本来あるべき位置に移動する。尚、第２仕分け手段の作動は、不整合良品が発生する都度、逐次作動してもよいし、ある程度、不整合良品が蓄積してから作動してもよい。
【００１５】
ここで、イメージング装置の動作を、情報記憶手段に記憶された情報の内容を示す説明図（図２）及びフローチャート図（図３）を用いて説明する。尚、イメージング装置では同時に複数の支持体を取り扱うため、これらの動作は各支持体につき並列的に行われる。
【００１６】
［良品の場合］
給紙部に蓄積された複数の支持体（例えば商品カタログを封入した封筒）のうち、１の支持体をイメージング手段下へ搬送した（ステップ１）。情報記憶手段よりイメージングする情報（図２の第１のレコード）を読み出し、支持体上にインキジェットプリンタからなるイメージング手段で情報（郵便番号、住所、会社名）をイメージングした（ステップ２）。そして、支持体を第１イメージ品質判定手段下へ搬送後、第１イメージ品質判定手段にてイメージングの良、不良を判定したところ良品であった（ステップ３）。次に、第２イメージ品質判定手段にて不整合良品か否かを判定したところ、イメージング装置内に再度イメージングした支持体である旨のフラグが無いので、整合していると判断し（ステップ５）。更に、第１イメージ品質判定手段と第２イメージ品質判定手段の結果から、仕分け手段にて、支持体を良品の排紙部に蓄積した（ステップ６）。最後に、他にイメージングすべき情報があるかの判断においては、情報は第９のレコードまで存在するので、ステップ１に戻ることとした（ステップ８）。
【００１７】
［不良品の場合］
給紙部に蓄積された複数の支持体のうち、１の支持体をイメージング手段下へ搬送した（ステップ１）。情報記憶手段よりイメージングする情報を読み出し、支持体上にイメージング手段で、図２中の第３のレコードをイメージングした（ステップ２）。そして、第１イメージ品質判定手段にてイメージングの良、不良を判定したところ、住所が完全にはイメージングされていなかったため、不良と判定した（ステップ３）。次に、情報記憶手段に第３のレコードの再イメージングを指令する（ステップ４）とともに、仕分け手段にて、支持体を不良品の排紙部に蓄積した（ステップ６）。最後に、他にイメージングすべき情報があるかの判断においては、情報が第９のレコードまで存在するので、ステップ１に戻ることとした（ステップ８）。
【００１８】
［不良品の再イメージング］
給紙部に蓄積された複数の支持体のうち、１の支持体をイメージング手段下へ搬送した（ステップ１）。情報記憶手段よりイメージングする情報を読み出し、支持体上にイメージング手段で、図２中の第３のレコードを再度イメージングした（ステップ２）。そして、第１イメージ品質判定手段にて支持体上のイメージングの良、不良を判定したところ良品であった（ステップ３）。次に、第２イメージ品質判定手段にて不整合良品か否かを判定したところ、イメージング装置内に再度イメージングした支持体である旨のフラグが有るので、不整合良品と判断した（ステップ５）。更に、第１イメージ品質判定手段と第２イメージ品質判定手段の結果から、仕分け手段にて、支持体を不整合良品の排紙部に蓄積した（ステップ６）。最後に、イメージングすべき情報がないので、イメージング装置の作動を終了した。尚、前記不整合良品を、ロボットアームにより良品の”１００”の排紙部に仕分けをした（ステップ７）。最後に、他にイメージングすべき情報があるかの判断においては、情報は第９のレコードまで存在するので、ステップ１に戻ることとした（ステップ８）。
【００１９】
尚、本例では、規則的に並んだ情報として、顧客情報の郵便番号を用いたが、支持体が宝クジである場合は、抽選番号とすることもできる。
【００２０】
【発明の効果】
本発明に係わるイメージング装置によれば、支持体に住所等の情報をイメージングすることができ、かつ、良品、不良品、不整合良品に仕分けることができる。よって、不整合良品を良品のあるべき排紙部に蓄積すれば、正確な分別をすることが可能となる。
【００２１】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係わるイメージング装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施例に係わる情報記憶手段に記憶された情報の内容を示す説明図である。
【図３】本発明の一実施例に係わるイメージング装置の動作を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
１  情報記憶手段
２  イメージング手段
３  第１イメージ品質判定手段
４  第２イメージ品質判定手段
５  再イメージング指令手段
６  第１仕分け手段
７  第２仕分け手段
【図１】
0003546619.tif 000002
【図２】
0003546619.tif 000003
【図３】
0003546619.tif 000004