(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のモールド外周面に巻回された未加硫ベルトスリーブに、筒状のジャケットを嵌装して成るモールド組立体を、これが載置される支持台と上蓋との間に設置した状態で、前記ジャケットの外周側に加熱加圧流体を、かつ、前記モールドの内部に加熱流体を夫々供給自在に構成してあるベルト加硫装置であって、
前記モールド組立体と前記上蓋とで囲まれる部分に一端が連通し、かつ、他端が大気に連通する流体経路を設け、
前記上蓋の下方側に、前記モールドの上端解放部を覆うフランジを前記モールドよりも大径のものとして装備するとともに、前記フランジの外周部に、該フランジの外周から中心側に向けて前記モールドの内側空間には連通しない程度の切り込み量で、かつ、前記モールドの軸方向には貫通する流通溝を形成し、
この流通溝を前記流体経路に連通するように構成したベルト加硫装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゴムベルトの加硫装置に係り、詳しくは、加硫処理時の脱気不良が無く、品質の優れたゴムベルトを作成できるようにする技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来における未加硫ゴムベルトの加硫装置、並びにそれに用いられる未加硫ベルト成形体の概略は次のようである。即ち、図７に示すように、ベルト加硫装置Ａは、後述の未加硫ゴムベルト成形体５が外装された筒状のモールド２を立設するための支持用組立台１と、筒状のモールド２の上側を覆って閉じるために、該筒状モールド２上に載置されるフランジ３と、フランジ３の上側に装備される上蓋４と、支持用組立台１上において、モールド２に外装された未加硫ベルト成形体５に外装される筒状でゴム製のジャケット６と、これらを密閉状に内装する加硫缶７とから構成されている。
【０００３】
そして、加硫缶７内に高圧蒸気を通すための上部の導入口８と、下部の排出口９とが加硫缶７に装備されるとともに、モールド２内に低圧蒸気を通すための導入パイプ１０と排出パイプ１１とが装備された底部材１２をモールド２の下方における支持用組立台１の下面側に配置してある。図示しない高圧蒸気供給源からの高圧蒸気を、導入口８と排出口９とを用いて加硫缶７に供給するとともに、図示しない低圧蒸気供給源からの低圧蒸気を、導入パイプ１０と排出パイプ１１とを用いてモールド２内に供給自在に構成されている。
【０００４】
未加硫ベルト成形体５は、成形金型であるモールド２の外周面上にインナーベルトスリーブ５ａ、補強材である心線材５ｂ、及びアウターベルトスリーブ５ｃの各ゴムベルト構成材を順次巻付けて積層することで形成される。加硫工程では、モールド２を有した未加硫ベルト成形体５の外周に、ゴム材等の可撓性を有した材料によるジャケット６を外挿し、その状態で加硫缶７に投入する。即ち、モールド２、未加硫ベルト成形体５、及びジャケット６とが一体となったモールド組立体を、その一端に装備されるフランジ３が上方となる姿勢で、支持用組立台１に取付けられている導入部１３に被せるようにして加硫装置Ａに立設配備する。
【０００５】
しかる後に、上蓋４を閉じることでフランジ３と支持用組立台１とモールド２とジャケット６とよって囲って押し付けて挟持することにより、未加硫ベルト成形体５に加硫缶７内の蒸気が直接に接触しないよう密閉される。しかして、ジャケット６の外側には高圧蒸気を、かつ、モールド２内部には低圧蒸気を夫々圧入しての加圧加熱により、ジャケット６によって締め付けながら未加硫ベルト成形体５を加硫処理する加硫工程が行なわれる。このような技術としては、例えば、特開平７−３１４４５３号公に示されたものが知られている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来の加硫装置による加硫方法は、未加硫ベルト成形体の内外に作用する蒸気圧の差によって加圧しながら加熱することで加硫処理させるものである。しかしながらこの方法では、未加硫ベルト成形体に内在する空気及びこの未加硫ベルト成形体とこの外周面に嵌挿したゴムジャケット間の隙間に存在する空気、更には加硫中にゴムから発生するガス成分が加硫中に抜けきれず閉じ込められることがある。
【０００７】
つまり、ジャケットの外側に圧入された高圧蒸気により、ジャケットの上下両端部が首を締められたような状態になり、両端面の外径が縮んで内在する空気やガス成分が閉じ込められてしまい、その結果、内部に気泡を持った不良ベルトが発生する不都合を招く。叉、ジャケットがモールド側に押される際に、ジャケットとモールドと上蓋と支持用組立台との間が略密閉状態になり、空気等が十分に抜けきれないことによっても、前述の不都合を招き易い。特に、ベルト内部の心線回りに気泡が集中して、ポーラス不良や心線とゴムの接着不良が生じる問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、加硫処理時における未加硫ベルト成形体の脱気不足に起因した上述のポーラス不良や、心線とゴムの接着不良による製品不良の発生を回避して、製品としてのベルトの品質向上やそれによる原価低減を図る点にある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の構成は、筒状のモールド外周面に巻回された未加硫ベルトスリーブに、筒状のジャケットを嵌装して成るモールド組立体を、これが載置される支持台と上蓋との間に設置した状態で、前記ジャケットの外周側に加熱加圧流体を、かつ、前記モールドの内部に加熱流体を夫々供給自在に構成してあるベルト加硫装置であって、前記モールド組立体と前記上蓋とで囲まれる部分に一端が連通し、かつ、他端が大気に連通する流体経路を設け、前記上蓋の下方側に、前記モールドの上端解放部を覆うフランジを前記モールドよりも大径のものとして装備するとともに、前記フランジの外周部に、該フランジの外周から中心側に向けて前記モールドの内側空間には連通しない程度の切り込み量で、かつ、前記モールドの軸方向には貫通する流通溝を形成し、この流通溝を前記流体経路に連通するように構成したことを特徴とするものである。
【００１０】
請求項１の構成によれば次のような作用が得られる。即ち、支持台と上蓋との上下間にモールド組立体を介在させた状態で加硫処理する装置では、ジャケットは、その外周側に供給された加熱加圧流体によって内径側に強制縮小変形され、それによって未加硫ベルト成形体を径方向に加圧するようになっている。この場合、ジャケットの上下端の夫々と支持台及び上蓋との間を密閉するシール構造が採られているので、これらジャケット、支持台、上蓋、及びモールドとの間、即ち、未加硫ベルト成形体の存在する筒状空間部分は略密閉状態になっている。
【００１１】
そのため、ジャケットの縮径変形に伴って筒状空間部分の容積が減少するべく、内部の空気やガス成分が前記筒状空間部の外部に逃げることが必要になるが、モールド組立体と支持台、叉はモールド組立体と上蓋とで囲まれる部分に少なくとも一端が連通し、かつ、他端が大気に連通する流体経路を設けてあるので、筒状空間部分の空気やガス成分は流体経路を通って容易に大気中に逃げることができ、未加硫ベルト成形体の加圧処理を、抜け切れない空気やガス成分がベルト部分等に残留してしまうことが無い、又は少なくなる状態に円滑で十分に機能させることができ、内部に気泡を持った不良ベルトの発生を回避することができる。
【００１３】
また、請求項１の構成によれば、筒状のモールド上端の解放部を覆うために装備されるフランジを、モールドより大径で、かつ、外周部に、フランジの外周から中心側に向けてモールドの内側空間には連通しない程度の切り込み量で、かつ、モールドの軸方向には貫通する流通溝が形成される状態で設けてあるから、加硫処理に伴うジャケットの縮径変形、つまりは前述したように、ジャケットの上下端部がよりきつく締まる首締め現象によってジャケットがフランジ外周に密着したとしても、流通溝によって前述の筒状空間部はその内外が連通される状態が維持できるようになる。
【００１４】
それによって、流体経路による筒状空間部分の内外連通状態を維持することができ、空気やガス成分を無理なく筒状空間部の外に逃がすことができるので、加硫処理時における未加硫ベルト成形体の加圧機能を支障無く良好に、かつ、確実に行えることに寄与できるようになる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１に未加硫ゴムベルト成形体５がセットされた状態の加硫装置Ｋが、図２に加硫装置Ｋに使用される未加硫ゴムベルト成形体５が夫々示されている。これら加硫装置Ｋ及び未加硫ゴムベルト成形体５は、前述した図７に示す従来のものと同じものには同じ符号を付してあり、従ってその同一部分の説明は基本的には割愛するものとする。
【００２２】
この加硫装置Ｋは、主としてダブルＶリブドゴムベルトＤＶ（図６参照）を加硫処理の対象とするものであり、筒状のモールド２の外周面に巻回された未加硫ゴムベルト成形体（未加硫ベルトスリーブの一例）５に、筒状のゴムジャケット６を嵌装して成るモールド組立体Ｍを載置する支持用組立台（支持台の一例）１と、モールド組立体Ｍに載置される上蓋４とを加硫缶７内に装備するとともに、ジャケット６の外周側に高圧蒸気（加熱加圧流体の一例）を供給自在な第１熱源機構Ｎ１と、モールド２の内部空間に低圧蒸気を供給自在な第２熱源機構Ｎ２とを設けて構成されている。
【００２３】
尚、参考として、完成品としてのダブルＶリブドゴムベルトＤＶは、図６に示すように、インナーＶゴムベルト５ａとアウターＶゴムベルト５ｃとの間に、両側に接着ゴム層を介装した状態で心線材５ｂを配した断面構造であり、各Ｖゴムベルトには、歯付き形状に形成されることが多い。
【００２４】
支持用組立台１は、円筒状の加硫缶７の下部内側に固定された受台１４の上面に載置して取付けられた上面が水平な円形の板状体で構成されており、その中心部には、モールド２に丁度内嵌される導入部１３が固定されるとともに、中心の下方側には筒状の底部材１２が取付けられている。加硫缶７は、下端中央に高圧蒸気の排出口９が形成された本体缶部７Ａと、この本体缶部７Ａの上端部に螺着手段等によって着脱自在であり、装着時には密閉できる蓋缶部７Ｂとから構成されている。
【００２５】
第１熱源機構Ｎ１は、高圧蒸気の発生駆動部１５と、発生駆動部１５からの高圧高温の蒸気を加硫缶７内に供給すべく本体缶部７Ａの上端部における側面に設けられた導入口８と、前述の排出口９とから構成されており、ゴムジャケット６を縮径方向に押圧する機能を発揮するものである。
【００２６】
第２熱源機構Ｎ２は、高温低圧蒸気の発生駆動部１６と、発生駆動部１６からの低圧高温の蒸気をモールド２内に供給すべく底部材１２に装備された導入パイプ１０と、排出パイプ１１とから構成されており、加硫処理するに必要な熱をモールド２を介して未加硫ゴムベルト成形体５に供給する機能を発揮する。
【００２７】
図３に示すように、モールド組立体Ｍの蓋となる上蓋４とモールド２との上下間において、モールド２の上端解放部を覆う蓋となるフランジ３は、モールド２よりも大径で、インナーベルトスリーブ５ａの最大径と同程度の径に形成されるとともに、フランジ３の外周部に、該フランジ３の外周から中心側に向けてモールド２の内側空間には連通しない程度の切り込み量で、かつ、モールド２の軸方向には貫通する流通溝１７を多数形成してある。多数の流通溝１７は、平面視においてフランジ３の中心から放射状で均等角度毎に規則正しく配置してある。
【００２８】
この構成により、フランジ３がインナーベルトスリーブ５ａの上端に位置することにより、未加硫ベルト成形体５の上方への移動止めが行えるようにしながら、加硫処理時において、後述の上側連通管１９による空気やガス成分の良好な排出作用を維持できるようにしてある。
【００２９】
図１に示すように、モールド組立体Ｍと支持用組立台１、詳しくは、モールド２と未加硫ゴムベルト成形体５とジャケット６と支持用組立台１とで囲まれた部分に一端が連通し、かつ、他端が大気連通した下側連通管（流体経路の一例）１８と、モールド組立体Ｍと上蓋４、詳しくは、モールド２と未加硫ゴムベルト成形体５とジャケット６と上蓋４とで囲まれる部分に一端が連通し、かつ、他端が大気に連通する上側連通管（流体経路の一例）１９とを設けてある。
【００３０】
上側連通管１９は、上蓋４と蓋缶部７Ｂの天井面部とを貫通して加硫缶７の外部に配策されており、下側連通管１８は、支持用組立台１と本体缶部７Ａの底面部とを貫通して加硫缶７の外部に配策されている。
【００３１】
ここで、未加硫ゴムベルト成形体５について説明する。図２に、フランジ３付きのモールド２に嵌装された状態の未加硫ゴムベルト成形体５が示されている。未加硫ゴムベルト成形体５は、ゴム材によるインナーベルトスリーブ５ａと、ゴム材によるアウターベルトスリーブ５ｃと、これら両ベルトスリーブ５ａ，５ｃ間に介装される心線材５ｂとを同心円状に積層して構成されている。心線材５ｂは、ポリエステル繊維、アラミド繊維、ガラス繊維等を素材とする高強度で低伸度のコードが用いられる。
【００３２】
心線材５ｂとアウターベルトスリーブ５ｃとの間における上端部（ベルトスリーブ軸方向の一端の一例）及び下端部（ベルトスリーブ軸方向の一端の一例）に、通気性を有した脱気部材２０を、そのベルトスリーブ軸方向で外側の端が、未加硫ベルト成形体５としてのベルトスリーブ軸方向端よりも外方に寄った位置となる状態で介装してある。尚、インナーとアウターの各ベルトスリーブ５ａ，５ｃは互いに同じ幅寸法（ベルトスリーブ軸方向寸法）に形成され、心線材５ｂは上下いずれにも若干内方に退入した幅狭な寸法に設定されている。
【００３３】
即ち、通気性を有した脱気部材２０としては、幅２５ｍｍ程度で、かつ、心線材５ｂに丁度１周巻回される状態の不織布が選択されており、アウターベルトスリーブ５ｃの上下端よりも夫々５ｍｍ程度上及び下に突出する状態の位置に設けられている。これら上下一対の不織布２０，２０は、モールドの外周に未加硫ベルト成形体５を順次巻回形成する途中、即ち、心線材５ｂにアウターベルトスリーブ５ｃを巻回する直前に、前述した所定の箇所に配置しておくことにより、未加硫ベルト成形体５に一体状に形成することができる。
【００３４】
次に、上記の加硫装置Ｋ及びダブルＶリブド型の未加硫ゴムベルト成形体５を用いて加硫処理する加硫工程について説明する。先ず、図１に示すように、フランジ３付きモールド２を有した未加硫ゴムベルト成形体５に、ジャケット６を嵌装してモールド組立体Ｍを作成し、そのモールド組立体Ｍを、モールド２が導入部１３に外嵌する状態で支持用組立台１に立設状態で載置する。
【００３５】
次いで、フランジ３及びジャケット６夫々の上端に接する状態に上蓋４を被せて載置し、その後に、第１及び第２熱源機構Ｎ１，Ｎ２を駆動させ、モールド２内に高温低圧蒸気を、かつ、加硫缶７内に高温高圧の蒸気を夫々供給する。すると、ゴム製のジャケット６がその外周側から押圧され、強制的に縮径する方向に圧縮され、アウターベルトスリーブ５ｃを内径方向に強烈に押圧しながら未加硫ゴムベルト成形体を加熱して加硫処理する。
【００３６】
このとき、図４に示すように、ジャケット６の上下端部がより縮径される首締め現象が生じても、支持用組立台１におけるモールド２の外径よりも僅かに大径側に寄った箇所に配置された下側連通管１８と、ジャケット６上端部が外周部に密着されたフランジ３の流通溝１７を介した上側連通管１９とによって、ジャケット６がモールド２側に押される際に、ジャケット６とモールド２と上蓋４と支持用組立台１との略密閉状態の空間部分に生じる余剰空気やガス成分或いは、心線回りの空気を、迅速に逃がして抜くことができる。
【００３７】
その結果、内部に気泡を持った不良ベルトが生じることや、未加硫ベルト成形体の脱気不足に起因した上述のポーラス不良、並びに心線とゴムの接着不良による製品不良の発生等の不都合を回避することができ、製品としての良好なベルトを作成することができるのである。
【００３８】
参考として、図５に、従来のベルトと本発明の加硫装置及び未加硫ベルト成形体を用いたベルトとの夫々における心線材とゴム（インナー及びアウターの各ゴムベルト）との接着力を表す棒グラフを示してある。この棒グラフより、心線材とゴムとの接着力が、本発明によるベルトは従来のベルトに比べて倍以上の強度に向上されているのが理解できる。
【００３９】
〔別実施形態〕
脱気部材２０を未加硫ベルト成形体５の上端部又は下端部の一方にのみ装備するとか、連通管１８，１９を、支持用組立台１又は上蓋４の一方にのみ装備するといった構造でも良い。加硫対象のベルトは、ローエッジベルト、歯付きベルト、Ｖベルト等種々のものが可能であり、それらの加硫されていない状態を総称して「未加硫ベルトスリーブ」と言うものとする。
【００４０】
請求項３の構成は、所謂ダブルＶリブドゴムベルトについて規定したものであるが、心線材の内側にのみゴムベルト部を有したＶベルト等の一般的なゴムベルトにも、心線材とベルトスリーブとの間に脱気部材２０を介装することは可能である。
【００４１】
即ち、「ベルトスリーブと心線材とを同心円状に積層して成る未加硫ベルト成形体であって、前記心線材と前記ベルトスリーブとの間におけるベルトスリーブ軸方向の一端に、通気性を有した脱気部材を、そのベルトスリーブ軸方向で外側の端が、未加硫ベルト成形体としてのベルトスリーブ軸方向端よりも外方に寄った位置となる状態で介装してある未加硫ベルト成形体」と定義することができる。
【００４２】
前記構成による作用効果は、請求項３の構成による作用効果と同等であり、脱気部材によって心線材部分とベルト成形体外部との連通状態が維持されるようになり、ポーラス不良、或いは心線材とゴムの接着不良等の問題の無い良好なベルト作成が可能となるものである。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１に記載のベルト加硫装置では、モールド組立体と支持台、叉はモールド組立体と上蓋とで囲まれる部分に大気連通する流体経路を設けたことにより、ジャケットの上下両端部に首締め現象が生じても、未加硫ベルト成形体に内在する空気及びこの未加硫ベルト成形体とジャケット間の隙間に存在する空気、又は加硫中にゴムから発生するガス成分が加硫中に抜けきれず閉じ込められることが抑制又は解消され、内部に気泡を持った不良ベルトの発生が回避されて、良好なベルトを作成できるようになった。
【００４４】
また、請求項１に記載のベルト加硫装置では、フランジの外周部に形成された流通溝によって、流体経路による筒状空間部分の内外連通状態を維持することができ、既存の構成部材を用いる合理的手段としながら、前記効果をより確実に奏することができる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】未加硫ベルト成形体が装備された状態の加硫装置を示す断面図
【図２】モールドを有した未加硫ベルト成形体を示す断面図
【図３】フランジの形状を示す平面図
【図４】加硫処理時のジャケットによる首締め現象を示す作用図
【図５】心線材とゴムとの接着力を表す棒グラフを示す図
【図６】ダブルＶリブドゴムベルトの構造を示す断面図
【図７】従来の加硫装置を示す断面図
【符号の説明】
１  支持台
２  モールド
３  フランジ
４  上蓋
５  未加硫ベルト成形体
５ａ  インナーベルトスリーブ
５ｂ  心線材
５ｃ  アウターベルトスリーブ
６  ジャケット
１７  流通溝
１８，１９  流体経路
２０  脱気部材
Ｍ  モールド組立体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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