【事件の表示】
　特願２０００−３４７８８９「トルクコンバータ」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　５月２２日出願公開、特開２００２−１４７５６３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯 
　本願は、平成１２年１１月１５日の出願であって、平成１９年７月３０日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１９年９月４日に審判請求がなされ、その後、当審において平成２０年１１月２５日付けで拒絶理由が通知されたものである。
　
２．本願発明
　本願の請求項１〜５に係る発明（以下、それぞれ「本願発明１」〜「本願発明５」という。）は、平成１６年２月２４日付け手続補正、平成１６年３月１日付け手続補正、平成１６年３月３０日付け手続補正、平成１８年１０月２６日付け手続補正、及び平成２１年１月２９日付け手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜５に記載された事項により特定されるとおりのものである。なお、平成１９年６月２１日付け手続補正（平成１９年７月１０日付け手続補正で補正されている）は、原審において平成１９年７月３０日付けで決定をもって却下されており、平成１９年９月１８日付け手続補正は、当審において平成２０年１１月２５日付けで決定をもって却下されている。
「【請求項１】
　エンジンのクランクシャフトの動力をトランスミッション側シャフトに伝達するトルクコンバータであって、
　インペラー、タービン、及びステータからなるトーラス形状の流体作動部を備え、
　前記ステータは、ステータキャリアとステータブレードとを有し、
　前記タービンは、タービンシェルと、前記タービンシェルの外周側部分に設けられたタービンブレードとを有し、
　前記インペラーは、インペラーハブと、前記インペラーハブに接続されたインペラーシェルと、前記インペラーシェルに取り付けられたインペラーブレードとを有し、
　前記インペラーシェルは、内周側端部のトランスミッション側の側面が前記ステータキャリアの最も軸方向トランスミッション側に位置している部分よりもエンジン側に位置しており、
　前記ステータの最も軸方向前記トランスミッション側に位置している部分は、前記インペラーハブの軸方向エンジン側端部よりも軸方向トランスミッション側に位置し、
　前記タービンブレードの外周端と内周端とは軸方向において略同じ位置に位置している、トルクコンバータ。
【請求項２】
　前記ステータは前記ステータキャリアの外周側にステータコアをさらに有し、
　前記流体作動部の軸方向中心であるトーラスの軸方向中心位置は前記ステータコアの軸方向中心位置よりもエンジン側に位置している、請求項１に記載のトルクコンバータ。
【請求項３】
　前記フロントカバーと前記タービンとの間に配置され両者を機械的に連結するための装置であり、捩じり振動を吸収・減衰するためのトーションスプリングを備えたロックアップ装置とを備え、
　前記トーションスプリングの外周縁は前記流体作動部の内周縁より内周側に位置している、請求項１又は２に記載のトルクコンバータ。
【請求項４】
　前記ステータキャリアは軸方向エンジン側の面が凹んだ形状になっており、
　前記タービンシェルの内周側部分は少なくとも一部が前記凹んだ形状内に配置されている、請求項１から３のいずれかに記載のトルクコンバータ。
【請求項５】
　前記タービンブレードの出口側の端縁は外周側から内周側にかけて軸方向トランスミッション側により近づくように傾斜している、請求項１から４のいずれかに記載のトルクコンバータ。」
　
３．本願発明１について
（１）本願発明１
　本願発明１は上記のとおりである。
（２）引用例
（２−１）引用例１
　特開平９−１５９００４号公報（以下、「引用例１」という。）には、下記の事項が図面とともに記載されている。
（あ）「【００２８】図１は、本発明の第１実施形態に係るワンウェイクラッチ機構を備えたトルクコンバータＴＣ１の概要を示す縦断面図である。
【００２９】このトルクコンバータＴＣ１は、流体流を生じさせるポンプインペラ１２と、その流体流によって回転させられるタービンランナ１４と、固定軸（具体的にはハブ部材）１６と、ポンプインペラ１２とタービンランナ１４との間に配置され、流体流から回転力を受けるステータ１８とを備える。
【００３０】前記ポンプインペラ１２は、図示せぬエンジンと連結されたフロントカバー２０と一体化され、エンジンによって回転される。
【００３１】前記タービンランナ１４は、タービンハブ２２を介してトルクコンバータＴＣ１の出力軸２４に取り付けられる。
【００３２】前記固定軸１６は、図示せぬ固定部材（トランスミッションハウジング）と一体化されている。
【００３３】前記ステータ１８は内周側にステータハブ１８ａを備えると共に、該ステータハブ１８ａの外周に羽１８ｂを備える。
【００３４】又、前記フロントカバー２０内部には、フロントカバー２０の内面に対向してロックアップピストン２６が設けられ、フロントカバー２０とロックアップピストン２６の間にピストン室２８が形成されている。」
（い）「【００６１】図５は、本発明の第３実施形態に係わるワンウェイクラッチ機構を備えたトルクコンバータＴＣ３の概要を示す縦断面図である。
【００６２】第３実施形態は、第１実施形態におけるワンウェイクラッチ機構ＯＷ１を両側に摩擦材（ディスク）を貼ったタイプのワンウェイクラッチ機構ＯＷ３としたものである。
【００６３】即ち、本実施形態のワンウェイクラッチ機構ＯＷ３は、ステータ２１８と一体化されたステータ側部材２１９と、これを挟んでその両側に設けられた２つのサイドクラッチ部材２４６と、更にその外側に設けられた固定軸側部材２３６とから構成されている。固定軸側部材２３６は固定軸２１６に一体的に固定されている。」
（う）「【００８１】図８は、本発明の第４実施形態に係るワンウェイクラッチ機構を備えたトルクコンバータＴＣ４の概要を示す縦断面図である。
【００８２】本実施形態のワンウェイクラッチ機構ＯＷ４は、今までの実施形態と同様、ステータ側部材３１９、サイドクラッチ部材３４６、固定軸側部材３３６ａ、３３６ｂから主に構成される。ワンウェイクラッチ機構ＯＷ４の構成を説明するために図８のIX−IX線に沿った断面図を図９に示す。」
　当業者の技術常識を参酌して引用例１の図８をみると、「タービンランナ３１４」は「タービンシェル」と「タービンシェルの外周側部分に設けられたタービンブレード」とを有するものと認められ、同じく、「ポンプインペラー３１２」は、「インペラーハブ」と、「インペラーハブに接続されたインペラーシェル」と、「インペラーシェルに取り付けられたインペラーブレード」とを有するものと認められ、また、図８に示された「ポンプインペラ３１２」、「タービンランナ３１４」、「ステータ３１８」からなる流体作動部は、「トーラス形状」をなしていると認められる。同じく、「ポンプインペラ３１２」の「インペラーシェル」の内周側端部のトランスミッション側の側面が「ステータハブ３１８ａ」及び「ステータ側部材３１９」の最も軸方向トランスミッション側に位置している部分よりもエンジン側に位置しており、「ステータ３１８」及び「ステータ側部材３１９」の最も軸方向トランスミッション側に位置している部分は、「ポンプインペラ３１２」の「インペラーハブ」の軸方向エンジン側端部よりも軸方向トランスミッション側に位置しているという事項を看取することができる。
　以上の記載事項からみて、引用例１には、次の発明（以下、「引用例１発明」という。）が記載されていると認められる。
「エンジンのクランクシャフトの動力をトランスミッション側シャフトに伝達するトルクコンバータＴＣ４であって、
　ポンプインペラー３１２、タービンランナ３１４、及びステータ３１８からなるトーラス形状の流体作動部を備え、
　前記ステータ３１８は、ステータハブ３１８ａと羽３１８ｂとを有し、ステータハブ３１８ａはワンウェイクラッチ機構ＯＷ４のステータ側部材３１９と一体化されており、
　タービンランナ３１４は、タービンシェルと、前記タービンシェルの外周側部分に設けられたタービンブレードとを有し、
　ポンプインペラー３１２は、インペラーハブと、前記インペラーハブに接続されたインペラーシェルと、前記インペラーシェルに取り付けられたインペラーブレードとを有し、
　前記ポンプインペラー３１２のインペラーシェルは、内周側端部のトランスミッション側の側面が前記ステータハブ３１８ａ及びステータ側部材３１９の最も軸方向トランスミッション側に位置している部分よりもエンジン側に位置しており、
　前記ステータ３１８及びステータ側部材３１９の最も軸方向前記トランスミッション側に位置している部分は、前記ポンプインペラー３１２のインペラーハブの軸方向エンジン側端部よりも軸方向トランスミッション側に位置している、トルクコンバータ。」   
（３）対比 
　本願発明１と引用例１発明とを比較すると、実質的に、後者の「ポンプインペラー３１２」は前者の「インペラー」に相当し、以下、同様に、「タービンランナ３１４」は「タービン」に、「ステータ３１８」及び「ステータ側部材３１９」は「ステータ」に、「ステータハブ３１８ａ」及び「ステータ側部材３１９」は「ステータキャリア」に、「羽３１８ｂ」は「ステータブレード」に、それぞれ相当する。
　　以上より、本願発明１の用語に倣って整理すると、両者は、
「エンジンのクランクシャフトの動力をトランスミッション側シャフトに伝達するトルクコンバータであって、
　インペラー、タービン、及びステータからなるトーラス形状の流体作動部を備え、
　前記ステータは、ステータキャリアとステータブレードとを有し、
　前記タービンは、タービンシェルと、前記タービンシェルの外周側部分に設けられたタービンブレードとを有し、
　前記インペラーは、インペラーハブと、前記インペラーハブに接続されたインペラーシェルと、前記インペラーシェルに取り付けられたインペラーブレードとを有し、
　前記インペラーシェルは、内周側端部のトランスミッション側の側面が前記ステータキャリアの最も軸方向トランスミッション側に位置している部分よりもエンジン側に位置しており、
　前記ステータの最も軸方向前記トランスミッション側に位置している部分は、前記インペラーハブの軸方向エンジン側端部よりも軸方向トランスミッション側に位置している、トルクコンバータ。」
である点で実質的に一致し、以下の点で相違している。 
［相違点１］ 
　本願発明１は「前記タービンブレードの外周端と内周端とは軸方向において略同じ位置に位置している」のに対し、引用例１発明はそのような事項を具備しているかどうか、明らかではない点。
（４）判断 
［相違点１］について
　トルクコンバータの各要素の形状やタービンの流体流出口とステータの流体流入口の間の隙間や相対的配置形状をどのように設定するかは容量・効率等の所要性能その他を考慮して適宜設計する事項にすぎない（例えば、実願昭６３−８６３３４号（実開平２−６８４７号）のマイクロフィルムの請求の範囲、明細書第２頁第１〜９行）。引用例１発明のタービンブレードの流体出口部分をステータの流体入口部分に近づけて、両者間の隙間を小さくすることは、上記の適宜の設計として当業者が容易に想到し得たものと認められる。そして、本願の図１と引用例１の図８とを比較対照するとともに、本願明細書等を参酌しても「略同じ位置」の意味する構成が相当程度に不明確であることを勘案すると、このようにしたものは実質的に「前記タービンブレードの外周端と内周端とは軸方向において略同じ位置に位置している」という事項を具備していると認められる。
　そして、本願発明１の作用効果は、引用例１に記載された事項に基づいて当業者が予測し得る程度のものである。
　
　なお、平成２１年１月２９日付け意見書において、
「タービンブレードについて、請求項１において以下の補正を行いました。
　（１）タービンブレードの外周端と内周端とは軸方向において略同じ位置に位置する。
…
　以上の補正は、図１及び図２に示された内容から自明のことであります。」と主張している。しかし、まず、この（１）の補正事項と本願発明１の課題・効果との関連が必ずしも明確でなく、その技術的意義が不明確である。そして、「略同じ位置」の意味する事項が相当程度に不明確であること、及び、そのようにすることは当業者が容易に想到し得たものと認められることは上述のとおりである。
　
（５）むすび 
　したがって、本願発明１は、引用例１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　そして、本願発明１が特許を受けることができないものである以上、本願発明２〜５について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。