(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＶ溝を予め定められた設定Ｖ溝ピッチで並設したＶ溝配設領域と、該Ｖ溝配設領域の基端側に該Ｖ溝配設領域の各Ｖ溝よりも低い面に形成されている光ファイバテープ載置台とを備えた光ファイバ配列部材を有し、複数の光ファイバが前記設定Ｖ溝ピッチとは異なるファイバピッチで帯状に並設されて成る光ファイバテープの接続端側が前記光ファイバテープ載置台に固定されて載置され、その光ファイバテープの接続端面側の被覆が除去されて露出した複数の光ファイバは前記光ファイバ配列部材の前記各Ｖ溝の基端側から長手方向の途中位置に入り込んでそれぞれ配列固定され、これら光ファイバテープの光ファイバが入り込んでいないＶ溝部分はマスター光ファイバが選択的に挿入されてマスター光ファイバと光ファイバテープの各心の光ファイバとの接続切り換え溝部分と成し、前記光ファイバテープの露出光ファイバの根元部は前記光ファイバ配列部材の前記Ｖ溝配設領域に対して間隔を介して前記光ファイバテープ載置台側に配置され、この間隔は前記露出光ファイバの自由な撓曲を許容する遊び空間領域と成していることを特徴とする光スイッチ。
【請求項２】
遊び空間領域の基端側には段差を有して光ファイバテープの被覆端が係止する位置決めストッパとしたことを特徴とする請求項１記載の光スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のＶ溝を並設した光ファイバ配列部材に、Ｖ溝のピッチと異なるピッチで複数の光ファイバを並設して成る光ファイバテープを配設固定した光スイッチに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、光通信回線や、光回路の複数の光ファイバ心線（光線路）の光伝送異常を点検検査するに際し、配線や回路側の各心の光線路に対して検査装置側の光線路（光ファイバ）を切り換え接続して、各心の検査や点検が行われており、光線路の切り換え接続には光スイッチが用いられている。
【０００３】
図３には、最近提案されている光スイッチの一例が示されている。同図において、複数のＶ溝１５を予め定められた設定Ｖ溝ピッチＶＰで並設したＶ溝配設領域１４と、このＶ溝配設領域１４の基端側にＶ溝配設領域１４の各Ｖ溝１５よりも低い面に形成された光ファイバテープ載置台１１とを備えて光ファイバ配列部材１が形成されており、この光ファイバ配列部材１の光ファイバテープ載置台１１に光ファイバテープ６の接続端面側が載置されて固定されている。光ファイバテープ６は、複数の光ファイバ５を帯状に並設して形成されており、この光ファイバテープ６の接続端面側（先端側）は、被覆部材８による被覆が除去されて光ファイバ５が露出され、露出光ファイバと成している。この露出の光ファイバ５は、それぞれ、光ファイバ配列部材１の各Ｖ溝１５に、各Ｖ溝１５の長手方向に没入させて配列されており、例えば接着剤等によって固定されている。
【０００４】
上記光ファイバ５の接続端面２０側には、光ファイバ５に対して相対移動自在の移動ステージ（図示せず）に固定されたマスター光ファイバ１６が設けられており、図３に示す光スイッチは、前記移動ステージによってマスター光ファイバ１６の接続端面２１側を移動して、光ファイバ配列部材１のいずれかのＶ溝１５に選択的に挿入することにより、光ファイバ配列部材１に配列固定した光ファイバ５（例えば５ａ，５ｂ）とマスター光ファイバ１６との光接続を切り換え自在に行うものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、光ファイバテープ６に並設されている光ファイバ５のファイバピッチＦＰは、光ファイバテープ６の長手方向のどの位置においても完全に等しいピッチで並設されているとは限らず、また、光ファイバ５のファイバピッチＦＰは必ずしも光ファイバ配列部材１の設定Ｖ溝ピッチＶＰと完全に等しく形成されているとは限らない。
【０００６】
このように、Ｖ溝ピッチＶＰと異なるファイバピッチＦＰで並設されている光ファイバ５を、無理やりＶ溝１５に挿入して位置規制しようとすると、光ファイバ５の根元部９等に大きな曲げの力が加わり、それにより、光ファイバ５が破損してしまうといった問題が生じるばかりではなく、光ファイバ５を伝搬する光の伝搬損失が大きく増大してしまうことになり、問題であった。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、光ファイバテープの光ファイバ配列ピッチが光ファイバ配列部材に並設されている複数のＶ溝のピッチと異なっていても、光ファイバの破損や曲げによる損失を引き起こすことのない光スイッチを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は次のような構成により課題を解決するための手段としている。すなわち、本発明は、複数のＶ溝を予め定められた設定Ｖ溝ピッチで並設したＶ溝配設領域と、該Ｖ溝配設領域の基端側に該Ｖ溝配設領域の各Ｖ溝よりも低い面に形成されている光ファイバテープ載置台とを備えた光ファイバ配列部材を有し、複数の光ファイバが前記設定Ｖ溝ピッチとは異なるファイバピッチで帯状に並設されて成る光ファイバテープの接続端側が前記光ファイバテープ載置台に固定されて載置され、その光ファイバテープの接続端面側の被覆が除去されて露出した複数の光ファイバは前記光ファイバ配列部材の前記各Ｖ溝の基端側から長手方向の途中位置に入り込んでそれぞれ配列固定され、これら光ファイバテープの光ファイバが入り込んでいないＶ溝部分はマスター光ファイバが選択的に挿入されてマスター光ファイバと光ファイバテープの各心の光ファイバとの接続切り換え溝部分と成し、前記光ファイバテープの露出光ファイバの根元部は前記光ファイバ配列部材の前記Ｖ溝配設領域に対して間隔を介して前記光ファイバテープ載置台側に配置され、この間隔は前記露出光ファイバの自由な撓曲を許容する遊び空間領域と成していることを特徴として構成されている。
【０００９】
また、前記遊び空間領域の基端側には段差を有して光ファイバテープの被覆端が係止する位置決めストッパとしたことも本発明の特徴的な構成とされている。
【００１０】
上記構成の本発明において、光ファイバテープの光ファイバのファイバピッチは光ファイバ配列部材の設定Ｖ溝ピッチと異なっているが、この光ファイバテープの露出光ファイバの根元部が光ファイバ配列部材のＶ溝配設領域に対して間隔を介して光ファイバテープ載置台に配置され、この間隔が露出光ファイバの自由な撓曲を許容する遊び空間領域と成しているために、露出光ファイバは遊び空間領域で自由に撓曲して光ファイバ配列部材の各Ｖ溝に配列される。そのため、設定Ｖ溝ピッチと異なるファイバピッチで並設されている露出光ファイバを無理やり曲げて各Ｖ溝に配列させるときのように、各露出光ファイバに対して大きな曲げの力が加わることが抑制され、大きな曲げの力によって露出光ファイバの破損や光ファイバを伝搬する光の伝搬損失の増大が抑制されて上記課題が解決される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、本実施形態例の説明において、従来例と同一名称部分には同一符号を付し、その重複説明は省略する。図１には、本発明に係る光スイッチの第１の実施形態例が示されており、同図の（ａ）にはその平面図が、同図の（ｂ）にはその側面図がそれぞれ示されている。なお、本実施形態例の光スイッチは、例えば図３に示したような光スイッチと同様にマスター光ファイバ１６を用いてスイッチ切り換えをおこなうものであるが、実施形態例ではマスター光ファイバ１６の図示を省略している。光ファイバ配列部材１は図３に示した光ファイバ配列部材１と同様に形成されている。また、光ファイバテープ６は、複数の光ファイバ５をファイバピッチＦＰで配列し、その接続端面側の被覆が除去されて複数の光ファイバ５が露出されて光ファイバ配列部材１に配列されている。
【００１２】
本実施形態例では、光ファイバ５のファイバピッチＦＰは、光ファイバ配列部材１に形成されているＶ溝１５の設定Ｖ溝ピッチＶＰよりも小さく形成されており（ＦＰ＜ＶＰ）、本実施形態例が図３に示した光スイッチにおける、従来の光ファイバテープの光ファイバ配列部材への固定構造と異なる特徴的なことは、光ファイバテープ６の露出の光ファイバ５の根元部９が光ファイバ配列部材１のＶ溝配設領域１４に対して間隔Ｌを介して、該Ｖ溝配設領域１４の各Ｖ溝よりも低い面に形成されている光ファイバテープ載置台１１側に配置されていることである。
【００１３】
この間隔Ｌは、露出光ファイバ５の自由な撓曲を許容する遊び空間領域３と成しており、本実施形態例では、このように、露出光ファイバ５の根元部９と光ファイバ配列部材１のＶ溝配設領域１４との間に遊び空間領域３を形成することにより、光ファイバテープ６の露出の光ファイバ５は、遊び空間領域３で自由に撓曲してその先端側のピッチが広げられ、光ファイバ配列部材１の各Ｖ溝１５に挿入されて位置規制され、光ファイバ配列部材１に配列固定されている。
【００１４】
なお、本実施形態例では、光ファイバ配列部材１のＶ溝配設領域１４のＶ溝配列中心ＶＣに、光ファイバテープ６の光ファイバ５の配列中心ＦＣが対応するように、光ファイバテープ６が光ファイバ配列部材１の中央側に配置されているが、光ファイバテープ６は必ずしも光ファイバ配列部材１の中央側に配置されていなくてもよく、例えば図の上部側又は下部側に偏って配置されていてもよい。
【００１５】
本実施形態例は以上のように構成されており、本実施形態例によれば、上記のように、光ファイバテープ６の露出の光ファイバ５が、光ファイバ配列部材１のＶ溝配設領域１４と光ファイバ５の根元部９との間に形成された遊び空間領域３において自由に撓曲し、その先端側の配列ピッチが広げられて各Ｖ溝１５に挿入されているために、従来のように、光ファイバ５のファイバピッチＦＰが光ファイバ配列部材１の設定Ｖ溝ピッチＶＰと異なる場合に、光ファイバ５を無理やり曲げて位置規制する光ファイバテープの固定構造と異なり、露出の光ファイバ５に大きな曲げの力が加わることを抑制することができる。
【００１６】
そのため、本実施形態例によれば、露出の各光ファイバ５に曲げの大きな力が加わることによって生じる光ファイバ５の破損を防止することができるし、光ファイバ５を伝搬する光の伝搬損失の増大を招くことも抑制することができる。
【００１７】
したがって、本実施形態例の光スイッチによれば、たとえ光ファイバテープ６のファイバピッチＦＰが光ファイバ配列部材１の設定Ｖ溝ピッチＶＰよりも小さく形成されていたとしても、光ファイバテープ６の各光ファイバ５を安全に光ファイバ配列部材１に配列して固定することが可能となり、光スイッチを作製するときの歩留りを向上させることができる。しかも、光ファイバ５に伝搬させる光の伝搬損失増大を抑制できることから、光ファイバ５とマスター光ファイバ１６とを接続して行われる光通信や光線路の検査点検等の効率向上を図ることができる。
【００１８】
図２には、本発明に係る光スイッチの第２の実施形態例が示されており、同図の（ａ）にはその平面図が、同図の（ｂ）にはその側面図がそれぞれ示されている。本実施形態例は上記第１の実施形態例とほぼ同様に構成されており、本実施形態例が上記第１の実施形態例と異なる特徴的なことは、遊び空間領域３の基端側（図の右側）に、段差１８を設けて、この段差１８を光ファイバテープ６の被覆端１０が係止する位置決めストッパとしたことである。
【００１９】
本実施形態例は以上のように構成されており、本実施形態例も、上記第１の実施形態例と同様に、光ファイバテープ６の露出の光ファイバ５の根元部９を光ファイバ配列部材１のＶ溝配設領域１４に対して間隔Ｌを介して光ファイバテープ載置台１１に配置し、この空間Ｌを遊び空間領域３と成しているために、上記第１の実施形態例と同様の効果を奏することができる。
【００２０】
また、本実施形態例によれば、遊び空間領域３の基端側には段差１８を設けており、この段差１８を光ファイバテープ６の被覆端１０が係止する位置決めストッパとしたために、光ファイバテープ６を光ファイバ配列部材１に配置するときに、光ファイバテープ６の被覆端１０が段差１８に係止して位置決めされることから、光ファイバテープ６の光ファイバ配列部材１への位置決めを容易に、かつ、確実に行うことができる。
【００２１】
なお、本発明は上記実施形態例に限定されることはなく、様々な実施の態様を採り得る。例えば、上記実施形態例では、光ファイバテープ６のファイバピッチＦＰが光ファイバ配列部材１の設定Ｖ溝ピッチＶＰよりも小さく形成されていたが、その逆に、ファイバピッチＦＰが設定Ｖ溝ピッチＶＰよりも大きく形成されていても構わないし、ファイバピッチＦＰが均一でなく、不揃いであり、それにより、設定Ｖ溝ピッチＶＰよりも大きいところがあったり、小さいところがあったりしても構わない。
【００２２】
また、光ファイバテープ６の露出の光ファイバ５の根元部９と光ファイバ配列部材１のＶ溝配設領域１４との間隔Ｌの大きさは特に限定されるものではなく、露出の光ファイバ５が自由に撓曲できるように適宜の大きさに形成されるものである。
【００２３】
さらに、光ファイバテープ６の光ファイバ５の配設数や光ファイバ配列部材１のＶ溝１５の配設数は特に限定されるものではなく、適宜設定されるものである。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、複数のＶ溝を設定Ｖ溝ピッチで並設した光ファイバ配列部材の各Ｖ溝に、設定Ｖ溝ピッチとは異なるファイバピッチで光ファイバを並設した光ファイバテープを配設固定するのに際し、光ファイバテープの露出光ファイバの根元部を光ファイバ配列部材のＶ溝配設領域に対して間隔を介して配置し、この間隔を露出光ファイバの自由な撓曲を許容する遊び空間領域と成したものであるから、露出光ファイバは自由に撓曲して各Ｖ溝に挿入され、設定Ｖ溝ピッチと異なるファイバピッチの光ファイバを無理やり曲げて各Ｖ溝に挿入固定した従来の構造と異なり、露出の光ファイバに大きな曲げの力が加わることを抑制することができる。そのため、大きな曲げの力によって光ファイバが損傷したり、この光ファイバを伝搬する光の伝搬損失増大を招いたりすることを抑制することが可能となり、安全で、かつ、光ファイバの伝搬損失の小さい光スイッチとすることができる。
【００２５】
また、遊び空間領域の基端側には段差を有して光ファイバテープの被覆端が係止する位置決めストッパとした本発明によれば、光ファイバテープを光ファイバ配列部材に配置するときに、光ファイバテープの被覆端が前記段差に係止して位置決めされることから、光ファイバテープの光ファイバ配列部材への位置決めを容易に、かつ、確実に行うことができる。
【００２６】
以上のことから、本発明の光スイッチによれば、光スイッチを作製するときの歩留りの向上を図ることが可能となり、しかも、この光スイッチを用いて行われる光通信や光線路の点検検査等の効率の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光スイッチの第１の実施形態例を示す構成図である。
【図２】本発明に係る光スイッチの第２の実施形態例を示す構成図である。
【図３】光ファイバ配列部材に固定した光ファイバテープを用いた光スイッチの説明図である。
【符号の説明】
１  光ファイバ配列部材
３  遊び空間領域
５  光ファイバ
６  光ファイバテープ
９  根元部
１０  被覆端
１１  光ファイバテープ載置台
１４  Ｖ溝配設領域
１８  段差
【図１】
0003587917.tif 000002
【図２】
0003587917.tif 000003
【図３】
0003587917.tif 000004