(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング等の第一の部材に対して、カバー等の第二の部材を揺動軸の周りに揺動可能に支持するために、第一の部材の揺動軸と同心に設けられた係合孔と、この係合孔に回動可能に嵌入するように第二の部材に設けられた係合部と、から構成されているヒンジ装置において、
上記係合部が、衝撃を受けたとき上記係合孔から容易に外れるように、比較的短く形成されている共に、
第一の部材にて少なくとも第二の部材の閉鎖位置付近の領域に形成された、上記係合孔を中心とする円弧状のガイド溝と、
第二の部材にて上記ガイド溝に係合し得るように係合部から所定距離の位置に形成されたガイドピンと、
を備えていることを特徴とする、カバーのヒンジ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば各種機器のハウジング等に対してカバーを開閉のために揺動可能に支持するヒンジ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、このようなヒンジ装置を有する機器として、例えば図３に示すように構成されたバッテリ充電器が知られている。
図３において、バッテリ充電器１は、充電すべきバッテリ２を収容すべき凹陥部３ａを上面に備えた本体ハウジング３と、この本体ハウジング３の上面全体を覆うように、本体ハウジング３の一側に揺動可能に支持されたカバー４と、本体ハウジング３の他側の上面に備えられた係止爪５ａ及びカバー４の他側に備えられた係合凹部５ｂから成る係止装置５と、を含んでいる。
【０００３】
本体ハウジング３は、その内部に、バッテリ２を充電すべき回路が収容されていると共に、その上面に、電源スイッチ３ｂを備えている。
【０００４】
カバー４は、図３（Ｂ）に示すように、その一側の両端にて互いに対向して延びる係合用のボス４ａが、本体ハウジング３の一側にて側面に設けられた係合孔３ｃに嵌合することにより、このボス４ａの周りに、図示の開放位置から、本体ハウジング３の上面を覆う閉鎖位置まで揺動可能に支持されている。
【０００５】
係止装置５の係止爪５ａは、図３（Ａ）に示すように、本体ハウジング３の上面から上方に向かって延びると共に、外側に向かって突出した突起５ｃを備えている。さらに、係止爪５ａは、弾性変形可能に、好ましくは本体ハウジング３と一体に、弾性材料により形成されている。
他方、係合凹部５ｂは、同様に図３（Ａ）に示すように、カバー４の他側の内面にて、カバー４が閉鎖位置にあるとき、上記係止爪５ａが嵌入し得るように、配設されている。
【０００６】
このように構成されたバッテリ充電器１によれば、カバー４の一端に設けられたボス４ａが本体ハウジング３の係合孔３ｃ内で回動することにより、カバー４が開放位置から閉鎖位置まで揺動されると、カバー４の他側の内面に形成された係合凹部５ｂが、係止爪５ａと整合して、係止爪５ａがその弾性に基づいて係合凹部５ｂ内に嵌入する。これにより、カバー４は、係止装置５によって、本体ハウジング３の上面全体を覆う閉鎖位置にロックされることになる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなバッテリ充電器１においては、カバー４が閉鎖位置にあるとき、カバー４に対して外部から不用意に外力が加えられると、カバー４のボス４ａが本体ハウジング３の係合孔３ｃから外れてしまう。このため、ボス４ａの長さを比較的長く選定しておくと、カバー４が開放位置にあるときに、カバー４に対して不用意に外力が加えられると、このボス４ａが破損してしまい、カバー４を交換しなければならないという問題があった。さらに、カバー４を交換する際に、ボス４ａが長いと、カバー４が容易に取り外せなくなってしまうという問題があった。
【０００８】
本発明は、以上の点に鑑み、カバーが閉鎖位置にあるときには外力によって外れてしまうようなことがなく、且つカバーが開放位置にあるときには容易に着脱可能であるようにした、ヒンジ装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、本発明によれば、ハウジング等の第一の部材に対して、カバー等の第二の部材を揺動軸の周りに揺動可能に支持するために、第一の部材の揺動軸と同心に設けられた係合孔と、この係合孔に回動可能に嵌入するように第二の部材に設けられた係合部と、から構成されているヒンジ装置において、上記係合部が、衝撃を受けたとき上記係合孔から容易に外れるように、比較的短く形成されていると共に、第一の部材にて少なくとも第二の部材の閉鎖位置付近の領域に形成された、上記係合孔を中心とする円弧状のガイド溝と、第二の部材にて上記ガイド溝に係合し得るように係合部から所定距離の位置に形成されたガイドピンと、を備えていることを特徴とする、カバーのヒンジ装置により、達成される。
【００１０】
上記構成によれば、カバー等の第二の部材に設けられた係合部が比較的短く形成されているので、この係合部は、ハウジング等の第一の部材に設けられた係合孔に対して、比較的浅く係合することになる。従って、カバー等の第二の部材が開放された状態にて、外部から不用意に外力が加えられた場合には、上記係合部が上記係合孔から容易に外れることになる。これにより、第二の部材に設けられた係合部が破損してしまうようなことはなく、第二の部材自体の交換も不要となる。
【００１１】
また、ハウジング等の第一の部材に対して、カバー等の第二の部材が、第一の部材に設けられた係合孔に対して、第二の部材に設けられた係合部が嵌入することにより、第二の部材が第一の部材に対して揺動可能に支持されると共に、第二の部材が第一の部材に対して閉鎖位置付近にある場合には、第二の部材に設けられたガイドピンが第一の部材に設けられたガイド溝に係合することにより、第二の部材が係合部及びガイドピンを介して第一の部材に支持されることになる。
【００１２】
これにより、閉鎖状態において、第二の部材に対して、外部から不用意に外力が加えられたとしても、外力は、上記係合部及びガイドピンに分散されることになるので、第二の部材の係合部及びガイドピンが、それぞれ第一の部材の係合孔及びガイド溝から外れにくくなる。
【００１３】
さらに、第二の部材が開放された場合には、第二の部材のガイドピンは、第一の部材のガイド溝から解放されることになり、第二の部材の係合部を第一の部材の係合孔から外すだけの作業で、第二の部材が第一の部材から容易に取り外され得ると共に、第二の部材の係合部を第一の部材の係合孔に係合させるだけの作業で、第二の部材が第一の部材に対して容易に取り付けられ得る。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示した実施形態に基づいて、本発明を詳細に説明する。
図１及び図２は、本発明によるヒンジ装置の一実施形態を組み込んだバッテリケースの構成を示している。
図１及び図２において、バッテリ充電器１０は、充電すべきバッテリ１１を収容すべき凹陥部１２ａを上面に備えた本体ハウジング１２と、この本体ハウジング１２の上面全体を覆うように、本体ハウジング１２の一側に揺動可能に支持されたカバー１３と、本体ハウジング１２の他側に対してカバー１３の他側を係止するための係止装置１４とを含んでいる。
【００１５】
本体ハウジング１２は、その内部に、バッテリ１１を充電すべき回路が収容されていると共に、その上面に、電源スイッチ１２ｂを備えている。
【００１６】
カバー１３は、その一側の両端にて互いに対向して延びる係合用のボス１３ａが、本体ハウジング１２の一側にて側面に設けられた係合孔１２ｃに嵌合することにより、このボス１３ａの周りに、図示の開放位置から、本体ハウジング１２の上面を覆う閉鎖位置まで揺動可能に支持されている。
【００１７】
上記係止装置１４は、本体ハウジング１２の他側の上面に備えられた係止爪１４ａ及びカバー１３の他側に備えられた係合凹部１４ｂとを含んでいる。
係止爪１４ａは、本体ハウジング１２の上面から上方に向かって延びると共に、外側に向かって突出した突起１４ｃを備えている。さらに、係止爪１４ａは、弾性変形可能に、好ましくは本体ハウジング１２と一体に、弾性材料により形成されている。
他方、係合凹部１４ｂは、カバー１３の他側の内面にて、カバー１３が閉鎖位置にあるとき、上記係止爪１４ａが嵌入し得るように、配設されている。
【００１８】
以上の構成は、図３に示した従来のバッテリ充電器１０と同様の構成であるが、本発明によるバッテリ充電器１０においては、上記カバー１３のボス１３ａが、従来のボス４ａに比較して短く選定されていると共に、カバー１３を揺動可能に支持するためのヒンジ装置が、上記ボス１３ａ及び係合孔１２ｃの他に、カバー１３のボス１３ａから所定距離だけ離れた位置にて、ボス１３ａと同様に内側に向かって互いに対向するガイドピン１３ｂと、本体ハウジング１２の側面にて、係合孔１２ｃから所定距離を半径として円弧状に形成されたガイド溝１２ｄを備えている。
【００１９】
これにより、カバー１３のボス１３ａが、本体ハウジング１２の係合孔１２ｃに対して比較的浅く係合すると共に、カバー１３のガイドピン１３ｂが、カバー１３の閉鎖位置付近にて、本体ハウジング１２のガイド溝１２ｄ内に嵌入し、ガイドされ得ることになる。
【００２０】
本発明実施形態によるバッテリ充電器１０は、以上のように構成されており、カバー１３の一端に設けられたボス１３ａが本体ハウジング１２の係合孔１２ｃ内にて回動することにより、カバー１３が、図１に示す開放位置から閉鎖位置まで揺動されると、カバー１３の他側の内面に形成された係合凹部１４ｂが、係止爪１４ａと整合して、係止爪１４ａがその弾性に基づいて係合凹部１４ｂ内に嵌入する。これにより、カバー１３は、係止装置１４によって、本体ハウジング１２の上面全体を覆う閉鎖位置にロックされることになる。
【００２１】
ここで、カバー１３が閉鎖位置付近に持ち来されると、カバー１３に設けられたガイドピン１３ｂが、図２（Ａ）にて鎖線で示すように、本体ハウジング１２のガイド溝１２ｄ内に嵌入し、ガイドされることになる。従って、カバー１３が閉鎖位置にあるときには、カバー１３は、その係合部であるボス１３ａとガイドピン１３ｂが、それぞれ本体ハウジング１２の係合孔１２ｃ及びガイド溝１２ｄに係合することにより、支持されることになる。
【００２２】
従って、バッテリ充電器１０の落下等によって、カバー１３に不用意に外力が加えられたとしても、この外力は、上記ボス１３ａ及びガイドピン１３ｂに分散されることになるので、上記ボス１３ａ及びガイドピン１３ｂは、本体ハウジングの係合孔１２ｃ及びガイド溝１２ｄから外れにくくなる。
【００２３】
また、カバー１３が開放されているときには、カバー１３は、そのボス１３ａのみが本体ハウジング１２の係合孔１２ｃに比較的浅く係合することにより、本体ハウジング１２に対して支持されている。従って、カバー１３が開放位置にあるときに、外部から不用意にカバー１３に対して外力が加えられた場合には、このボス１３ａが本体ハウジング１２の係合孔１２ｃから容易に外れることになるので、このような外力による衝撃でボス１３ａが破損してしまうようなことがない。
【００２４】
さらに、カバー１３の脱着の際には、このボス１３ａを本体ハウジング１２の係合孔１２ｃから外すだけの簡単な作業によって、カバー１３が本体ハウジング１２から容易に取り外され得ると共に、ボス１３ａを本体ハウジング１２の係合孔１２ｃに係合させるだけの簡単な作業によって、カバー１３は本体ハウジング１２に対して容易に取り付けられ得る。
【００２５】
これに対して、カバー１３が閉鎖位置に持ち来されることにより、その揺動に伴って、カバー１３のガイドピン１３ｂは、自動的に本体ハウジング１２のガイド溝１２ｄ内に嵌入することになる。
【００２６】
尚、上記実施形態においては、カバー１３にボス１３ａ，ガイドピン１３ｂが備えられ、また本体ハウジング１２に係合孔１２ｃ，ガイド溝１２ｄが備えられているが、ボス１３ａ及び係合孔１２ｃ、そしてガイドピン１３ｂ及びガイド溝１２ｄは、カバー１３または本体ハウジング１２の何れに設けられてもよいことは明らかである。
【００２７】
また、上記実施形態においては、バッテリ充電器１０の本体ハウジング１２とカバー１３とを係止するための係止装置１４について説明したが、これに限らず、他の各種機器の本体及びカバーの係止、その他互いに係止されるべき二つの部材の係止のための係止装置に本発明を適用し得ることは明らかである。
【００２８】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、カバー等の第二の部材に設けられた係合部が比較的短く形成されているので、この係合部は、ハウジング等の第一の部材に設けられた係合孔に対して、比較的浅く係合することになる。従って、カバー等の第二の部材が開放された状態にて、外部から不用意に外力が加えられた場合には、上記係合部が上記係合孔から容易に外れることになる。これにより、第二の部材に設けられた係合部が破損してしまうようなことはなく、第二の部材自体の交換も不要となる。
【００２９】
また、ハウジング等の第一の部材に対して、カバー等の第二の部材が、第一の部材に設けられた係合孔に対して、第二の部材に設けられた係合部が嵌入することにより、第二の部材が第一の部材に対して揺動可能に支持されると共に、第二の部材が第一の部材に対して閉鎖位置付近にある場合には、第二の部材に設けられたガイドピンが第一の部材に設けられたガイド溝に係合することにより、第二の部材が係合部及びガイドピンを介して第一の部材に支持されることになる。
【００３０】
これにより、第二の部材に外部から不用意に外力が加えられたとしても、外力は、上記係合部及びガイドピンに分散されることになるので、第二の部材の係合部及びガイドピンが、それぞれ第一の部材の係合孔及びガイド溝から外れにくくなる。
【００３１】
さらに、第二の部材が開放された場合には、第二の部材のガイドピンは、第一の部材のガイド溝から解放されることになり、第二の部材の係合部を第一の部材の係合孔から外すだけの作業で、第二の部材が第一の部材から容易に取り外され得ると共に、第二の部材の係合部を第一の部材の係合孔に係合させるだけの作業で、第二の部材が第一の部材に対して容易に取り付けられ得る。
【００３２】
かくして、本発明によれば、カバーが閉鎖位置にあるときには外力によって外れてしまうようなことがなく、且つカバーが開放位置にあるときには容易に客脱可能であるようにした、極めて優れたヒンジ装置が提供され得ることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるヒンジ装置の一実施形態を組み込んだバッテリ充電器を示す概略斜視図である。
【図２】図１のバッテリ充電器におけるヒンジ装置を示し、（Ａ）は拡大側面図，及び（Ｂ）は拡大断面図である。
【図３】従来のヒンジ装置の一例を組み込んだバッテリ充電器の構成を示し、（Ａ）は概略斜視図，及び（Ｂ）はヒンジ装置の拡大断面図である。
【符号の説明】
１０      バッテリ充電器
１１      バッテリ
１２      本体ハウジング
１２ｃ    係合孔
１２ｄ    ガイド溝
１３      カバー
１３ａ    ボス（係合部）
１３ｂ    ガイドピン
１４      係止装置
１４ａ    係止爪
１４ｂ    係合凹部
【図１】
0003605926.tif 000002
【図２】
0003605926.tif 000003
【図３】
0003605926.tif 000004