(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に画像形成手段を配設し、装置本体を開閉自在に上部機体と下部機体に分割した画像形成装置であって、
一端をそれぞれ前記下部機体の左右両側面の所定部に回動自在に連結すると共に他端をそれぞれ前記上部機体の左右両側面であって前記所定部よりも前方に位置する前方部にて回動自在に連結した一対の第１のアームと、一端をそれぞれ前記下部機体の左右両側面の前記所定部よりも後方位置にて回動自在に連結すると共に他端をそれぞれ前記上部機体の左右両側面の前記前方部よりも後方に位置する後方部に回動自在に連結した一対の第２のアームからなるリンク部材を備え、
前記上部機体を前記下部機体に対して開成する際、設置面に対する前記上部機体の姿勢を、閉成時の姿勢と略同一姿勢に維持しつつ、装置後部へやや後退して前記下部機体から所定の間隔で離隔して開成する第１の開閉機構を備える画像形成装置において、
前記一対の第１のアームのそれぞれの他端と前記上部機体との連結を解除可能に構成することにより、前記第１の開閉機構により開成された前記装置本体上部の前部を前記一対の第２のアームのそれぞれの他端を回動支点として更に開成できる第２の開閉機構を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２のアームの装置開成に対応する回動方向に対しては不作動であり、装置閉成に対応する回動方向に対して回動速度を制御するダンパ機構を備える速度調整手段を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１、第２のアームと回動支点を一致させて連動する第１、第２の回動部材と、該第１、第２の回動部材間に設けられた駆動伝達部材とを更に備えることを特徴とする請求項１、又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記上部機体を前記下部機体に対して開成する方向へ付勢する付勢手段と、前記上部機体を閉成位置に固定保持するロック手段とを更に備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２の開閉機構は、支持手段を備え、前記第１の開閉機構により開成された前記装置本体上部の前部を前記支持手段により保持することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記装置本体上部は前記支持手段の一端を掛止する掛止手段を備え、前記支持手段の一端は前記掛止手段に掛止され、他端は前記装置本体下部に回動自在に構成されることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ジャム処理やメンテナンス等を容易にするために装置本体上部を装置本体下部に対し開閉自在に構成する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１３は従来のプリンタ装置（画像形成装置）の概観斜視図である。同図において、プリンタ装置１は装置本体上部であるルーフ２と装置本体下部３で構成されている。ルーフ２には、その上面に用紙が排紙される排紙口５、及び排紙された用紙が積載される排紙トレイ６が設けられ、装置本体下部３には、その前面に開閉可能なフロントカバー７及び装置本体下部３より着脱自在の用紙カセット８が配設され、その右側面に装置本体下部３に収納可能なＭＰＦトレイ９（マルチペーパーフィーダー：汎用給紙トレイ）が配設され、その上面右側にプリンタ装置１への情報入力やプリンタ装置１の状態表示を行う操作表示部４が設けられている。
【０００３】
このプリンタ装置１において、ジャム処理やメンテナンス等の作業を行う際には、回転軸Ａを中心に、ルーフ２を矢印Ｂ方向に開成する。図１４は、上述のプリンタ装置１を開成した際の断面構成を示し、またその内部構造を示す。同図に示すように、プリンタ装置１は、着脱自在の用紙カセット８、この用紙カセット８内に積載収納された用紙を順次給送する給紙ロール１２、給送されてきた用紙を一旦待機させ所定のタイミングで画像形成ユニット１１へ送り出す待機ロール対１３、トナー像を用紙上に定着させる定着器１４、定着済みの用紙を装置外へ排出する排紙ロール対１８（駆動ロール１８ａ及び従動ロール１８ｂ）、及びプリンタ装置１への各種設定や状態表示等を行う前述の操作表示部４を備える。
【０００４】
また、画像形成ユニット１１において、帯電器２５は感光体ドラム２３の周表面を一様な電荷に帯電させ、印字ヘッド２６は、印刷データに基づいて、感光体ドラム２３の周面に選択的に露光を行い、その露光による低電位部を形成し、初期帯電電位と露光低電位部からなる静電潜像を感光体ドラム２３周面上に記録する。現像器２７は、現像ロール２７ａを介して内部のトナーを感光体ドラム２３の低電位部に転移させ、静電潜像を顕像化（現像）する。転写器２８は搬送されてくる用紙の紙面に感光体ドラム２３上のトナー像を逆極性の電界によって転写する。
【０００５】
尚、画像形成ユニット１１の内、感光体ドラム２３、帯電器２５、現像器２７、転写器２８、クリーナ２４、等については装置本体下部３に備えられ、印字ヘッド２６は装置本体上部であるルーフ２に備えられている。
【０００６】
ここで、ルーフ２は装置本体下部３に対しヒンジ部１５を支点に矢印Ｂ方向へ開閉自在に構成される。このとき、上述の印字ヘッド２６及び従動ロール１８ｂはルーフ２と一体となって開閉される。同図中の実線に示すルーフ２は閉成状態を示し、点線に示すルーフ２は開成状態を示す。また、このルーフ２を閉成位置に保持するロック機構１６は、装置本体下部３側に設けられた爪部１７ａと、ルーフ２側に設けられ上記爪部１７ａと係合する係合部１７ｂとにより構成されている。
【０００７】
一方、画像形成ユニット１１の大部分は、装置本体下部３に対し着脱自在なカートリッジＣを構成し、これは感光体ドラム２３及びクリーナ２４等が一体化されてなる第１のカートリッジＣ１と、現像器７等が一体化されてなる第２のカートリッジＣ２とに分割及び合体が可能であり、これらカートリッジＣ１、Ｃ２はルーフ２を開成した状態で装置本体下部３の所定の装着部に対し着脱自在となり、例えば、感光体の劣化やトナーの消耗等により、これらカートリッジの交換や消耗品の補給等の保守点検作業等のメンテナンスが行われる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなプリンタ装置では、同図点線に示したルーフ２の開成状態において、ヒンジ部近辺のユニット、例えば排紙ロール対１８や定着器１２等をメンテナンスするときは、作業スペースを充分に確保できず、メンテナンス性が著しく低いという問題がある。すなわち、ルーフ２がヒンジ部を支点として開成される構成であるため、ルーフ２と装置本体下部３はヒンジ部において常に接合された状態となり、ヒンジ部近辺のユニットにおいては、充分な作業スペースを確保することができなかった。
【０００９】
本発明の課題は、上記実情に鑑み、装置本体上部を装置本体下部に対し開成したときに装置本体上部と装置本体下部の間の作業スペースを充分確保できる画像形成装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、内部に画像形成手段を配設し、装置本体を開閉自在に上部機体と下部機体に分割した画像形成装置であって、一端をそれぞれ前記下部機体の左右両側面の所定部に回動自在に連結すると共に他端をそれぞれ前記上部機体の左右両側面であって前記所定部よりも前方に位置する前方部にて回動自在に連結した一対の第１のアームと、一端をそれぞれ前記下部機体の左右両側面の前記所定部よりも後方位置にて回動自在に連結すると共に他端をそれぞれ前記上部機体の左右両側面の前記前方部よりも後方に位置する後方部に回動自在に連結した一対の第２のアームからなるリンク部材を備え、前記上部機体を前記下部機体に対して開成する際、設置面に対する前記上部機体の姿勢を、閉成時の姿勢と略同一姿勢に維持しつつ、装置後部へやや後退して前記下部機体から所定の間隔で離隔して開成する第１の開閉機構を備える画像形成装置において、前記一対の第１のアームのそれぞれの他端と前記上部機体との連結を解除可能に構成することにより、前記第１の開閉機構により開成された前記装置本体上部の前部を前記一対の第２のアームのそれぞれの他端を回動支点として更に開成できる第２の開閉機構を備える画像形成装置を提供することによって達成できる。
【００１１】
このように構成することにより、装置本体上部を装置本体下部に対し略水平を保持しながら開成することが可能になり、かつ装置本体上部と装置本体下部の間に作業スペースを充分に確保できるので、メンテナンス性を著しく向上させることができる。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記第２のアームの装置開成に対応する回動方向に対しては不作動であり、装置閉成に対応する回動方向に対して回動速度を制御するダンパ機構を備える速度調整手段を有する構成である。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１、又は２の記載の発明において、前記第１、第２のアームと回動支点を一致させて連動する第１、第２の回動部材と、該第１、第２の回動部材間に設けられた駆動伝達部材とを更に備える構成である。
【００１５】
請求項４記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記上部機体を前記下部機体に対して開成する方向へ付勢する付勢手段と、前記上部機体を閉成位置に固定保持するロック手段とを更に備える構成である。
【００１６】
請求項５記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記第２の開閉機構は、支持手段を備え、前記第１の開閉機構により開成された前記装置本体上部の前部を前記支持手段により保持する構成である。
【００１７】
このように構成することにより、上記上部機体を更に開放することができ、よりメンテナンス作業を容易にする構成である。
請求項６記載の発明は、請求項５記載の発明において、前記装置本体上部は前記支持手段の一端を掛止する掛止手段を備え、前記支持手段の一端は前記掛止手段に掛止され、他端は前記装置本体下部に回動自在に構成されている。
【００１８】
このように構成することにより、開放された上部機体を安定して保持することができる。すなわち、装置本体上部を最大限に開成した状態で保持することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
図１は、本実施形態の画像形成装置であり、所謂タンデム方式のカラープリンタの例である。同図において、プリンタ装置３１は装置本体上部３２と装置本体下部３３によって構成され、装置本体上部２にはオペレーションパネル３４が配設され、またその上面には印字用紙の排紙部３５も形成されている。オペレーションパネル３４は複数のキーが配設されたキー操作部３４ａと、不図示のＣＰＵから出力される表示情報に基づき表示を行う液晶ディスプレイ３４ｂで構成されている。また、排紙部３５には、排紙ロール３６の回動によって後述する画像形成ユニットにより作成された印刷出力が排出され、排紙部３５上に順次積載される。
【００２０】
また、装置本体下部３３には、後述する両面印刷用搬送ユニットや給紙カセットがセットされ、例えばプリンタ装置３１の側面に設けられた不図示の蓋を開放することによって、後述する両面印刷用搬送ユニットを着脱できる構成である。また、装置本体下部３３には、その前面に開閉可能なフロントカバー３７及び装置本体下部３３より着脱自在な給紙カセット３８が設けられ、例えばフロントカバー３７はジャム処理やメンテナンス等において開放される。
【００２１】
また、装置本体下部３３の右側面には、ＭＰＦトレイの装着部３９、及びカバー４０が設けられている。但し、図１において上記装着部３９にＭＰＦトレイは装着されていない。また、カバー４０は後述する用紙搬送路確認用のカバーであり、本形態ではこのカバー４０を開放して、用紙詰まり等のメンテナンスを行う。
【００２２】
尚、図２は上記フロントカバー３７及びカバー４０を開放した状態を示すプリンタ装置３１の外観図である。また、本例のプリンタ装置３１の最下段には前述のように給紙カセット３８が収納され、給紙カセット３８に用紙を補給する際、例えば取手３８ａを手前に引くことによって、給紙カセット３８を矢印方向に引き出すことができる。
【００２３】
図３は上記外観を有するプリンタ装置３１の内部構成を説明する断面図である。同図において、プリンタ装置３１は画像形成部４１、両面印刷用搬送ユニット４２、及び給紙部４３で構成されている。ここで、画像形成部４１は４個の画像形成ユニット４４〜４７を矢印方向に並設した構成であり、同図の紙面右側から左側に向かってマゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の順に配設されている。また、この中のマゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の画像形成ユニット４４〜４６は減法混色によりカラー印刷を行う構成であり、ブラック（Ｋ）の画像形成ユニット４７はモノクロ印刷に使用する。
【００２４】
ここで、上記各画像形成ユニット４４〜４６はそれぞれドラムセットＣ１とトナーセットＣ２で構成され、現像容器に収納された現像剤（の色）を除き同じ構成である。したがって、イエロー（Ｙ）用の画像形成ユニット４６を例にして構成を説明する。ドラムセットＣ１には感光体ドラム、帯電器、印字ヘッド、クリーナが収納され、トナーセットＣ２には現像ロールやトナーが収納されている。感光体ドラム５０は、その周面が例えば有機光導電性材料で構成され、感光体ドラム５０の周面近傍には、帯電器５１ａ、印字ヘッド５１ｂ、現像ロール５１ｃ、転写器５１ｄ、クリーナ５１ｅが順次配設されている。感光体ドラム５０は矢印方向に回動し、先ず帯電器５１ａからの電荷付与により、感光体ドラム５０の周面を一様に帯電する。そして、印字ヘッド５１ｂからの印字情報に基づく光書き込みにより、感光体ドラム５０の周面に静電潜像を形成し、現像ロール５１ｃによる現像処理によりトナー像を形成する。この時、感光体ドラム５０の周面に形成されるトナー像は、現像容器５１ｃに収納したイエロー（Ｙ）色のトナーによる。このようにして感光体ドラム５０の周面に形成されるトナー像は、感光体ドラム５０の矢印方向の回動に伴って転写ロール５１ｄの位置に達し、感光体ドラム５０の直下を矢印方向に移動する用紙に転写される。
【００２５】
一方、用紙の搬送は、前述の給紙部４３を構成する給紙カセット３８、待機ロール５２、搬送ベルト５３、駆動ロール５４等で構成され、給紙コロ５５の回動によって給紙カセット３８から搬出された用紙は、待機ロール５２まで送られ、更にトナー像に一致するタイミングで搬送ベルト５３上に送られ、転写部５１ｄに達する。そして、転写部５１ｄにおいてトナー像が転写され、トナー像が転写された用紙は搬送ベルト５３の移動に従って、搬送ベルト５３上を矢印方向に移動し、定着ユニット５６において熱定着処理が施される。
【００２６】
また、用紙の上面には、上記イエロー（Ｙ）のトナー像のみならず、ドラムセットＣ１によって転写されたマゼンダ（Ｍ）、及びシアン（Ｃ）のトナー像も転写され、前述の減法混色に従った色の印刷が行われる。
【００２７】
尚、上述の用紙は給紙カセット３８から搬出される用紙のみならず、ＭＰＦトレイ３９’から供給される用紙も含まれ、この場合には用紙は給紙コロ３９ａによって搬入され、前述の経路によって印刷処理が行われる。
【００２８】
また、上記定着ユニット５６は熱ロール５６ａ、５６ｂ、及びクリーナ５６ｃで構成され、用紙Ｐが上述の熱ロール５６ａと５６ｂ間を挟持搬送される間、用紙に転写された例えば複数色のトナー像は溶融して用紙Ｐに熱定着する。また、クリーナ５６ｃは熱ロール５６ａに残るトナーを除去する機能を有する。尚、定着ユニット５６によってトナー像が定着された用紙は切換板６１を介して上方、又は紙面左方向に搬送される。
【００２９】
一方、両面印刷用搬送ユニット４２は装置本体に対して着脱自在に構成され、本例のプリンタ装置３１によって両面印刷を行う際装着するユニットであり、内部に複数の搬送ロール６０ａ〜６０ｅが配設されている。両面印刷の場合には、上記切換板６１によって一旦上方に用紙が送られ、例えば用紙の後端が搬送ロール６２に達した時、用紙の搬送を停止し、更に用紙を逆方向に搬送する。この制御によって、用紙は点線で示す位置に設定された切換部６１の左側を下方に搬送され、両面印刷用搬送ユニット４２の用紙搬送路に搬入され、搬送ロール６０ａ〜６０ｅによって用紙が送られ、待機ロール５２に達し、前述と同様トナー像と一致するタイミングで転写部に送られ、トナー像が用紙の裏面に転写される。
【００３０】
図４は、開成機構により装置本体上部３２を開成するときのプリンタ装置の外観斜視図である。同図に示すように、装置本体上部３２は、プリンタ装置３１に設けられた開閉機構６４により装置本体下部３３に対し略水平を保ったまま開成される。
【００３１】
開閉機構６４は、プリンタ装置３１の正面から見てその両側にそれぞれ、リンクフレーム６６、Ｆアーム６７、Ｒアーム６８、ステー６９、及びＦＲフレーム６５等を備える構成である。また、各部材の連結関係は、装置本体上部３２に設けられたリンクフレーム６６に対しＦアーム６７及びＲアーム６８の一端をそれぞれ回動自在に支持するように構成し、また、Ｆアーム６７の他端を装置本体下部３３に設けられたＦＲフレーム６５に回動自在に支持するように構成し、さらに、Ｒアーム６８の他端をＦＲフレーム６５に固定されたステー６９に回動自在に支持するように構成する。このような構成により、装置本体上部３２は装置本体下部３３に対し略水平に開成され、開成に伴い装置本体下部３３に対し徐々に後退して移動する。
【００３２】
尚、上記図４においては、説明の便宜のため、プリンタ装置３１を正面から見てその右側部分にのみ番号を付して示している。尚、以後の説明において、プリンタ装置３１の左側のリンク機構の各部材番号にａを付し、右側のリンク機構の各部材番号にｂを付して説明する。したがって、上記図４に示すリンク機構の各部材番号はリンクフレームが６６ｂ、Ｆアームが６７ｂ、Ｒアームが６８ｂ、ステーが６９ｂ、ＦＲフレームが６５ｂで示す。
【００３３】
次に、図５及び図６は上記開閉機構の概略図であり、図５は左側面から見た左側の開閉機構の概略図を示し、図６は右側面から見た右側の開閉機構の概略図を示す。また、図７はその斜視図である。図５乃至図７において、リンクフレーム６６（６６ａ、６６ｂ）、Ｆアーム６７（６７ａ、６７ｂ）、Ｒアーム６８（６８ａ、６８ｂ）、ステー６９（６９ａ、６９ｂ）、及びＦＲフレーム６５（６５ａ、６５ｂ）は、開閉機構の主要部である。尚、図７にはリンクフレーム６６（６６ａ、６６ｂ）は示していない。
【００３４】
また、図５及び図６において、実線に示すＦアーム６７（６７ａ、６７ｂ）、及びＲアーム６８（６８ａ、６８ｂ）の位置は装置本体上部３２を開成させたときの開成位置を示し、装置本体上部３２は装置本体下部３３に対し略水平に保たれる。一方、点線に示すＦアーム６７（６７ａ、６７ｂ）、及びＲアーム６８（６８ａ、６８ｂ）の位置は装置本体上部３２を装置本体下部３３に対し閉成させたときの閉成位置を示すものである。
【００３５】
さらに、支持部７１（７１ａ、７１ｂ）は、Ｆアーム６７（６７ａ、６７ｂ）とＦＲフレーム６５（６５ａ、６５ｂ）を回動自在に支持し、支持部７２（７２ａ、７２ｂ）は、Ｒアーム６８（６８ａ、６８ｂ）とステー６９（６９ａ、６９ｂ）を回動自在に支持する。また、支持部７７（７７ａ、７７ｂ）は、Ｆアーム６７（６７ａ、６７ｂ）とリンクフレーム６６（６６ａ、６６ｂ）を回動自在に支持し、支持部７８（７８ａ、７８ｂ）は、Ｒアーム６８（６８ａ、６８ｂ）とリンクフレーム６６（６６ａ、６６ｂ）を回動自在に支持する。
【００３６】
図８は上記リンク構造の駆動機構を説明する図である。尚、上記のようにリンク機構は左右対称であり、図８においては特に図５に対応するリンク構造の駆動機構を説明する。したがって、図８においては紙面右側がプリンタ装置３１の正面である。前述のように、Ｆアーム６７ａは支持部７１ａに回動自在に設けられ、Ｆアーム６７ａは回転ギヤ７１ａ’に固設されている。またＲアーム６８ａは支持部７２ａに回動自在に設けられ、Ｒアーム６８ａは回転ギヤ７２ａ’に固設されている。したがって、Ｆアーム６７ａと回転ギヤ７１ａ’は一体として回転し、Ｒアーム６８ａと回転ギヤ７２ａ’も一体として回転する。
【００３７】
また、上記回転ギヤ７１ａ’と７２ａ’間には中間プーリ７３が介装され、中間プーリ７３を介して回転ギヤ７１ａ’と７２ａ’間にはベルト７４が掛け渡されている。尚、中間プーリ７３はベルト７４に所定の張力を与えるものである。
【００３８】
また、回転ギヤ７２ａ’にはダンパ機構を内蔵する回転体７５が設けられている。この回転体７５にはオイルダンパが内蔵され、装置本体上部３２を下降させる際の重力による急激な落下を押さえ、滑らかに下降させる機能を有する。一方、装置本体上部３２を開放する際の上方への上昇力はバネ７６によって付与される。このバネ７６は、その一端が装置本体下部３３の筐体３３’に取り付けられ、回転ギヤ７１ａ’内において所定回巻装され、その先端（他端）は筐体３３’に形成された不図示の穴に止着されている。したがって、バネ７６の付勢力は回転ギヤ７１ａ’を矢印ａ’方向に回転させるように働き、装置本体上部３２の上昇力となる。
【００３９】
すなわち、回転ギヤ７１ａ’が上記矢印ａ’方向に回転すると、Ｆアーム６７ａを同じ方向に回動し、また同時にベルト７４を矢印ａ方向に回し、回転ギヤ７２ａ’を矢印ａ”方向に回転し、Ｒアーム６８ａを同方向に回動する。したがって、上記駆動によってリンク機構が働き、Ｆアーム６７ａ及びＲアーム６８ａを同図に示す２点鎖線の経路に従って回動し、装置本体上部３２を上方に移動する。
【００４０】
図９は、装置本体上部を更に開成するときの外観斜視図である。同図に示すプリンタ装置３１は、装置本体上部３２を第１の位置から第２の位置へ開成する際の構成である。ここで、第２の位置とは、第１の位置において、Ｆアーム６７（６７ｂ）とリンクフレーム６６（６６ｂ）の支持部７８（７８ｂ）を解放し、すなわち、リンクフレーム６６（６６ａ）からＦアーム６７（ａ）を解放し、装置本体上部３２の前部を更に上方へ開成し、この前部をロッド８５にて支持させたときの位置である。
【００４１】
また、同図に示すように、点線に示した装置本体上部３２は第１の位置を示し、実線に示した装置本体上部２は第２の位置を示す。そして、装置本体上部３２を第１の位置から第２の位置へ開成するときは、Ｆアーム６７（６７ｂ）とリンクフレーム６６（６６ｂ）を回動自在に支持する支持部７８（７８ｂ）を解放し、装置本体上部３２の前部を更に開成する。この前部の開成に伴い、Ｒアーム６８（６８ｂ）とリンクフレーム６６（６６ｂ）を回動自在に支持する支持部７９（７９ｂ）はリンクフレーム６６（６６ｂ）に設けられたスライド溝８１を装置本体上部３２の後方へスライドし、装置本体上部３２は第２の位置へ開成される。このときに、予め装置本体下部３３に収納され、一端をＦＲフレーム６５（６５ｂ）と回動自在に構成されるロッド８５の他端を、予めリンクフレーム６６（６６ｂ）に設けられた掛止部８６に掛止させ、装置本体上部３２を固定するものである。
【００４２】
以上の構成において、以下に本実施形態のプリンタ装置３１の装置本体上部３２の開閉処理について説明する。
通常、プリンタ装置３１は図１に示す状態で使用される。そして、用紙が欠乏した場合にはオペレーションパネル３４の液晶ディスプレイ３４ｂに用紙供給指示が表示され、給紙カセット３８への用紙補給が行われる。一方、用紙詰まりがある場合には、その位置が液晶ディスプレイ３４ｂに表示され、例えばカバー４０を開放してジャム処理を行う。
【００４３】
一方、用紙詰まりがプリンタ装置３１の内部である場合（カバー４０に対応する位置ではない場合）、又はドラムセットＣ１やトナーセットＣ２を交換する場合、更にはその他のメンテナンスを行う場合、フロントカバー３７を開放する。尚、フロントカバー３７を開放した状態は前述の図２に示す通りである。
【００４４】
次に、この状態において装置本体上部３２を開成すべく、ロックを解除する。ロックを解除すると、前述のバネ７６の付勢力が働き、Ｆアーム６７ａを矢印ａ’方向に回動し、また同時にベルト７４を矢印ａ方向に回し、Ｒアーム６８ａを同方向に回動する。したがって、上記駆動によって装置本体上部３２を上方に移動する。図１０は上記リンク機構が働き、装置本体上部３２が上方に少し移動した状態を示す。尚、同図において、リンク機構の主要部のみを示し、またＭＰＦ用のトレイやカバー４０の構成は省略している。
【００４５】
その後、更に装置本体上部３２が上方に移動し、装置本体上部３２は所定位置まで開成する。図１１は装置本体上部３２が完全に開成した状態を示す図である。尚、同図においも、リンク機構の主要部のみを示し、またＭＰＦ用のトレイやカバー４０の構成は省略している。この状態において、装置本体上部３２は装置本体下部３３に対して略水平に開成され、所定の間隔を保持する。
【００４６】
次に、この状態において、更に装置本体上部３２を開放する。すなわち、更に装置本体上部３２の前方を上方に押し上げ、ロッド８５を掛止部８６に掛止させ、装置本体上部３２を開放した状態で固定する。したがって、このように装置本体上部３２の前部を開放することにより、ジャム処理やメンテナンスを行うための作業エリアを充分に確保することができる。図１２はこの状態を示す斜視図である。
【００４７】
尚、本形態においては、ロッド８５は予め装置本体下部３３に収納され、その一端をＲＦフレーム６５に回動自在に構成されるように示したが、ロッド８５は装置本体上部に設けても良く、このときはロッド８５の一端をリンクフレーム６６に回動自在に構成するようにし、第２の位置に開成するときは、その他端をＲＦフレーム６５の所定の支持部に掛止するよう構成しても良い。また、ロッド８５は、プリンタ装置が必ずしも備える必要はなく、プリンタ装置３１とは別体の構成としても良く、このときは、ロッド８５の両端がそれぞれ掛止するような支持部を予めＲＦフレーム６５とリンクフレーム６６に設けるようにすれば良い。
【００４８】
また、本形態では、ロッド８５をプリンタ装置３１を正面から見てその右側のみに適用するようにしているが、左側でもまた真ん中でも良く、更には両側にそれぞれ設けるようにしても良い。
【００４９】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、まず、装置本体上部を装置本体下部に対して略水平に開成した第１の位置へ開成し、更に装置本体上部の前部を開成した第２の位置へ開成することにより、ジャム処理やメンテナンスを行うための作業スペースを充分に確保できるようになり、作業者のメンテナンス性を著しく向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の画像形成装置であり、所謂タンデム方式のカラープリンタの例である。
【図２】フロントカバー等を開放した状態を示すプリンタ装置の外観図である。
【図３】プリンタ装置の内部構成を説明する断面図である。
【図４】開成機構により装置本体上部を開成するときのプリンタ装置の外観斜視図である。
【図５】開閉機構の概略図であり、左側面から見た左側の開閉機構の概略図を示す図である。
【図６】開閉機構の概略図であり、右側面から見た右側の開閉機構の概略図を示す図である。
【図７】開閉機構の概略図であり、その斜視図である。
【図８】リンク構造の駆動機構を説明する図である。
【図９】装置本体上部を更に上方に移動させる構成を説明する図である。
【図１０】装置本体上部が少し上方に開成した状態を示す図である。
【図１１】装置本体上部が完全に開成した状態を示す図である。
【図１２】装置本体上部が完全に開成した状態で、更に装置本体上部を情報に移動した状態を示す図である。
【図１３】従来例のプリンタ装置の全体構成図である。
【図１４】従来例のプリンタ装置の内部構成図である。
【符号の説明】
３１  プリンタ装置
３２  装置本体上部
３３  装置本体下部
３４  オペレーションパネル
３４ａ  キー操作部
３４ｂ  液晶ディスプレイ
３５  排紙部
３６  排紙ロール
３７  フロントカバー
３８  給紙カセット
３９  ＭＰＦトレイ
４０  カバー
４１  画像形成部
４２  両面印刷用搬送ユニット
４３  給紙部
４４〜４７  画像形成ユニット
５０  感光体ドラム
５１ａ  帯電器
５１ｂ  印字ヘッド
５１ｃ  現像ロール
５１ｄ  転写器
５１ｅ  クリーナ
５２  待機ロール
５３  搬送ベルト
５４  駆動ロール
５５  給紙コロ
５６  定着ユニット
５６ａ、５６ｂ  熱ロール
５６ｃ  クリーナ
６０ａ〜６０ｅ  搬送ロール
６１  切換板
６２  搬送ロール
６５（６５ａ、６５ｂ）  ＦＲフレーム
６６（６６ａ、６６ｂ）  リンクフレーム
６７（６７ａ、６７ｂ）  Ｆアーム
６８（６８ａ、６８ｂ）  Ｒアーム
６９（６９ａ、６９ｂ）  ステー
７１（７１ａ、７１ｂ）、７２（７２ａ、７２ｂ）  支持部
７１ａ’、７１ｂ’、７２ａ’、７２ｂ’    回転ギヤ
７３  中間プーリ
７４  ベルト
７５  回転体
７６  バネ
７７、７８  支持部
８０  開口
８１  スライド溝
８５  ロッド
８６  掛止部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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