【事件の表示】
　特願２００１−１４１０７６「現像方法および画像形成装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年１１月２２日出願公開、特開２００２−３３３７６８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１３年５月１１日の出願であって、その請求項１〜９に係る発明は、平成２０年９月５日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１〜９に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、その請求項３に係る発明（以下、「本願発明３」という。）は次のとおりである。
　
　「【請求項３】　静電潜像を担持する静電潜像担持体と、表面に現像剤を担持し現像部にて前記静電潜像担持体に対向する現像剤担持体とを備えた画像形成装置による現像方法において、前記静電潜像担持体と前記現像剤担持体との電位差が小さい領域を比電荷量が大きい前記現像剤で現像した後に、前記電位差が大きい領域を比電荷量が小さい現像剤で現像し、前記電位差が小さい領域での前記現像濃度の増加率は前記電位差が大きい領域での前記現像濃度の増加率より小さい現像特性で現像することを特徴とする、現像方法。」
　
２．引用例
　これに対して、当審における、平成２０年７月４日付けで通知した拒絶の理由Ａに引用した、本願出願前に頒布された特開平４−３７１９７８号公報（以下、「刊行物１」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。（下線は当審で付与した。）
　
（１ａ）「【特許請求の範囲】【請求項１】
像担持体上に形成した潜像にトナーを付着させて現像を行う画像形成方法において、像担持体上に形成した潜像に第一のトナーを付着させて現像を行った後、平均粒径が該第一のトナーと異なる第二のトナーを付着させて現像を行うことを特徴とする画像形成方法
　 
（１ｂ）「【０００３】【発明が解決しようとする課題】
小粒径トナーは
一般にキャリアとの摩擦帯電によって得られる単位重量当たりの電荷量（以下Ｑ／Ｍという）が大きくなる傾向がある
解像力が向上するほか、小さなドットパターンも再現できるようになるので、面積階調法などによる階調再現は良好になる
粒径が１０μｍ以上の比較的大きなトナーは
単位重量当たりの電荷量（以下、Ｑ／Ｍという）が小さいので、適正な現像条件は得やすい
　【０００４】そこで、本発明の目的とするところは、通常の粒径のトナーと小粒径のトナーの両方のトナーの長所を活かした画像形成方法と装置を提案することである。」 
　
（１ｃ）「【０００６】【作用】請求項１の発明は、像担持体上の潜像に互いに平均粒径が異なる複数の現像工程を施し、これにより、
比較的粒径の大きいトナーで濃度変化が少なく、広い面積の潜像部分を現像し
比較的粒径の小さなトナーで潜像の細かく変化する部分を現像する
 　 
（１ｄ）「【０００７】 
　【実施例】 
　［実施例１］図１は、本発明の一実施例にかかる画像形成装置の概略構成図である。・・・（中略）・・・
像担持体
半導体レーザー
帯電チャージャ６により像担持体１の表面が均一に−８００ｖ程度に帯電され
像担持体上の光学系４でＬＤ光が照射された部分の電荷が消去され、静電潜像が形成される。ここでＬＤ光が照射された最も低い電位部分は−１００ｖ程度になる
　【０００８】次に
第一現像器７
第二現像器８
回転する磁気ローラを内蔵している導電性且つ非磁性のスリーブ７１，８１
非磁性トナーと磁性キャリアを混合して成る現像剤
　【０００９】そして、本実施例においては、上記キャリアとして、フェライトなどの磁性体をコアとし、それを樹脂でコーティングした粒子、または樹脂中に磁性粉を含有させた粒子で、その重量平均粒径は２０〜１００μｍのものを用いるのが好ましい。
トナーとしては
第一現像器７では平均粒径が１１μｍで平均Ｑ／Ｍが−２０μｃ／ｇ（平均はともに重量平均）のものを用い
第二現像器８では平均粒径が６μｍで平均Ｑ／Ｍが−３０μｃ／ｇのものを用いる
　【００１０】以上の構成において、像担持体上の静電潜像は
先ず第一現像器７に対向し、第一現像器７からのトナーは像担持体１の電荷が消去された部分に付着する。この第一現像器７による現像では、比較的面積が広く画像濃度の高い部分が得られる
像担持体１の表面電位は付着したトナーの持つ電荷量に相当する程度だけ上昇する。しかし、通常は電位が飽和するまでには至らず、２００〜３００ｖ程度上昇するのみである。また、最初に粒径の大きいトナーで現像するため、微細なドットや線が現像されずに残っている
第一現像器７によってトナー像はそのまま像担持体表面の移動に伴って第二現像器８に対向し、第二現像器８からのトナーが第一現像器７の現像によっても残っている静電潜像を現像する。第二現像器８からの小粒径トナーによる現像は、トナー付着量を増やすことよりも、画像のエッジやドット・線など第一現像器７では現像されなかった微細な部分を再現することに主眼がおかれる。この結果、得られる画像は解像力、階調再現性が向上する
　 
（１ｅ）「【００１２】 
　［実施例２］（略） 
　［
実施例３
上記実施例１の画像形成装置において、第一現像器７と第二現像器８の現像剤を入れ換えた
この場合には、さきに画像の微細な部分を形成し、次に濃度を得るという手順になる
　
　これら記載、特に（１ｅ）の［実施例３］の記載によれば、刊行物１には、次の発明が記載されているものと認められる。 
　
　「静電潜像が形成される像担持体と、第一現像器７と第二現像器８にそれぞれ設けられた、像担持体と対向する、磁気ローラを内蔵している導電性且つ非磁性のスリーブ７１，８１とを備えた画像形成装置による現像方法であって、 
　像担持体上に形成した潜像を平均粒径が６μｍで平均Ｑ／Ｍ（単位重量当たりの電荷量）が−３０μｃ／ｇのトナー（以下「比電荷量の大きいトナー」という。）を付着させて現像を行った後、平均粒径が１１μｍで平均Ｑ／Ｍが−２０μｃ／ｇのトナー（以下「比電荷量の小さいトナー」という。）を付着させて現像を行う、現像方法。」（以下、「刊行物１記載の発明」という。） 
　
３．対比・判断
　本願発明３と刊行物１記載の発明とを対比すると、 
　刊行物１記載の発明の「像担持体」「スリーブ７１，８１」「平均粒径が６μｍで平均Ｑ／Ｍ（単位重量当たりの電荷量）が−３０μｃ／ｇのもの（以下「比電荷量の大きいトナー」という。）」「平均粒径が１１μｍで平均Ｑ／Ｍが−２０μｃ／ｇのもの（以下「比電荷量の小さいトナー」という。）」は、それぞれ、本願発明３の「静電潜像担持体」「現像剤担持体」「比電荷量が大きい前記現像剤」「比電荷量が小さい現像剤」に相当する。
　
　そうすると、両者は、 
　「静電潜像を担持する静電潜像担持体と、表面に現像剤を担持し現像部にて前記静電潜像担持体に対向する現像剤担持体とを備えた画像形成装置による現像方法において、比電荷量が大きい現像剤で現像した後に、比電荷量が小さい現像剤で現像する、現像方法。」の点で一致し、 
　以下の点で一応相違する。 
　
［相違点］ 
　本願発明３では、静電潜像担持体と現像剤担持体との電位差が小さい領域を比電荷量が大きい現像剤で現像した後に、前記電位差が大きい領域を比電荷量が小さい現像剤で現像し、前記電位差が小さい領域での前記現像濃度の増加率は前記電位差が大きい領域での前記現像濃度の増加率より小さい現像特性で現像するのに対し、 
　刊行物１記載の発明では、比電荷量の大きいトナー、小さいトナーと、静電潜像担持体と現像剤担持体との電位差が小さい領域、大きい領域との関係が明示されておらず、また、静電潜像担持体と現像剤担持体との電位差が小さい領域、大きい領域と、現像濃度の増加率との関係も明示されていない点。 
 　 
　相違点について、本願発明３の技術的意味を明らかにしつつ、検討していく。 
　
　まず、本願発明３の上記「静電潜像担持体と現像剤担持体との電位差が小さい領域を比電荷量が大きい現像剤で現像した後に、前記電位差が大きい領域を比電荷量が小さい現像剤で現像し」については、
　平成２０年６月１３日付け意見書での「以下にその挙動の説明をいたします。現像電界によって帯電したトナーが現像されると現像電界がキャンセルされ、電界が０になると現像が止まります。以下の説明は、電位ポテンシャル井戸（現像電界）をトナーの電荷が埋めていく様子でイメージいただくと、ご理解いただきやすいかと思います。静電潜像担持体と現像剤担持体との電位差が小さい場合は、現像装置４ａで現像した現像剤によって電位差が解消され、その後現像装置４ｂを通ってもほとんど現像されないため、現像装置４ａ単独で現像した時の現像特性が現出します。一方、電位差が大きい場合は、現像装置４ａで現像してもまだ電位差が残っており、この残った電位差を現像装置４ｂで現像することになるため、現像装置４ａと４ｂの中間の挙動が現出すると考えています。少し付け加えますと、電位差が大きい場合は、現像装置４ａで現像してもまだ電位差が残るように、現像剤を供給しています。」という請求人の説明を参考にして理解すれば、
　『電位差が小さい領域と電位差が大きい領域を比電荷量が大きい現像剤で現像（但し、電位差が小さい領域は電位差がなくなるまで現像し、電位差が大きい領域は電位差が残るように現像するように、現像剤の供給量を調整する）した後に、電位差が残った領域（当初に電位差が大きかった領域）を比電荷量が小さい現像剤で現像する』という技術的意味であると一応いうことができる。以下にそのイメージ図を示す（小粒径のものが比電荷量が大きい現像剤、大粒径のものが比電荷量が小さい現像剤である）。　
　一方、刊行物１には、刊行物１記載の発明とは現像順序を逆にしたものである『像担持体上に形成した潜像を比電荷量の小さいトナーを付着させて現像を行った後、比電荷量の大きいトナーを付着させて現像を行う、現像方法。』（以下、「
刊行物１記載の別発明
　これを考慮すると、
刊行物１記載の発明
　別の観点でみると、レーザーで感光体に対し像露光を行うと、潜像の電位分布は、どうしても、ＯＮ−ＯＦＦの２値的な変化ではなく、アナログ的な変化とならざるを得ないから（例えば、レーザ光の光強度分布のアナログ性については、特開昭６２−４９３１５号公報、特開平２−１１１９１２号公報を参照。また、露光により発生した正電荷が拡散することにより電位分布がアナログ的になることは、特開２０００−２０３０８５号公報の【０００５】、特開２００１−７５３３９号公報の【０００４】を参照。）、刊行物１記載の発明においても、アナログ的な電位ポテンシャル井戸、例えば、潜像の内側の電位差が大きい部分と、潜像の縁部付近にかけての電位差が小さい部分とからなる電位ポテンシャル井戸を想定することができ（潜像のエッジ効果を考慮しても、潜像が微細な線でなく広い画像であるときは、上記の想定が可能である）、そうした場合、電位差が小さい部分は、比電荷量が大きい現像剤で電位差を埋めて解消させる（当該現像剤は小粒径の平均粒径６μｍとされ、大粒径の現像剤に比べて当然に階調性に優れる）が、電位差が大きい部分は、比電荷量が大きい現像剤で埋め切れずに電位差を残し、その後の比電荷量が小さい現像剤（大粒径であり、平均粒径１１μｍとされる）による現像がされる（濃度が上がる）という挙動になるものと理解することができる。
　そうすると、刊行物１記載の発明も、本願発明３と同様に、「静電潜像担持体と現像剤担持体との電位差が小さい領域を比電荷量が大きい現像剤で現像した後に、電位差が大きい領域を比電荷量が小さい現像剤で現像」するものといえる。
　
　この点に関し、請求人は、平成２０年９月５日付けの意見書にて、刊行物１記載の技術は、刊行物１における、面積階調法などによる階調再現が良好になる旨や画像のエッジやドット・線などの微細な部分を再現することに主眼がおかれる旨の記載から、「刊行物１の階調再現性が向上する効果は、面積階調の階調数を増やすことによって得られたと考えられ」るとして、「刊行物１では１ドットの現像ＯＮ−ＯＦＦの２値的な概念しかないのに対して、本願発明３は現像ＯＮ−ＯＦＦが２値的に行われなくなり、アナログ的な現像となった際の問題を解決するものです。このように本願発明３は、刊行物１では開示も示唆もしていないアナログ的な現像となった際の問題を解決するものであるため、本願発明３と刊行物１との作用効果は全く異なります。」と主張するが、
　刊行物１記載の発明は、面積階調法にも適用可能であるが、特に面積階調法を採用した発明ではなく、また、刊行物１記載の発明も、上記のとおり、潜像の電位分布はＯＮ−ＯＦＦの２値的な変化ではなくアナログ的な変化とならざるを得ず、本願発明３について請求人が主張するのと同様のアナログ的な変化部分を実質的に含むといえるので、請求人の主張を採用することができない。
 　 
　次に、本願発明３の上記「前記電位差が小さい領域での前記現像濃度の増加率は前記電位差が大きい領域での前記現像濃度の増加率より小さい」については、「比電荷量が大きい現像剤」「比電荷量が小さい現像剤」との関係を付すならば、「前記電位差が小さい領域での
比電荷量が大きい現像剤による
比電荷量が小さい現像剤による
　一方、刊行物１記載の発明で、比電荷量の小さい現像剤（大粒径）により画像濃度の高い部分が得られることは、比電荷量の小さい現像剤による現像濃度の増加率が大きいことを意味し、比電荷量の大きい現像剤（小粒径）による現像濃度の増加率は相対的に小さいということができる。
　そうすると、本願発明３の上記「前記電位差が小さい領域での前記現像濃度の増加率は前記電位差が大きい領域での前記現像濃度の増加率より小さい」という点も、刊行物１記載の発明との相違点ではないということである。
　
　したがって、上記相違点は、実質的な相違点ではないから、本願発明３は、刊行物１に記載された発明である。 
　
４．むすび
　以上のとおりであるから、本願の請求項３に係る発明は、刊行物１に記載された発明であり、特許法第２９条第１項第３号の発明に該当し、同条第１項の規定により特許を受けることができないものであるので、他の請求項について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。