(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
伸縮性を有する筒状の不織布の両端に筒状のシュリンクフイルムが固着されてなることを特徴とするホースカバー。
【請求項２】
前記不織布が防水加工されていることを特徴とする請求項１に記載のホースカバー。
【請求項３】
前記不織布の内面に防水フィルムが貼着されていることを特徴とする請求項２に記載のホースカバー。
【請求項４】
前記防水フィルムに、前記不織布の周方向に皺あるいは襞が寄るようにギャザーが施されていることを特徴とする請求項３に記載のホースカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科又は医科の治療器具におけるホース類の被覆に好適なホースカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科又は医科の治療現場において、治療器具の汚染防止は、医療従事者の感染を防ぎ、患者への二次感染を防ぐために広く行われる必要性が指摘されている。これに対し、特許文献１乃至特許文献１０には、治療器具を被覆して汚染防止を図る技術が開示されている。
【０００３】
しかしながら、それらの特許文献はすべて口腔内又は体内に挿入される器具本体や把持部分の被覆を目的としており、その被覆範囲は狭小であると言わざるを得ない。例えば歯科インプラント等の高度な清潔性を要する歯科治療を行う場合、器具本体や把持部分のみならずそれに接続されたホースやケーブル、コード等のホース類も滅菌されたカバーにより被覆し、治療の際に飛び散る唾液や血液等の体液、あるいは、それらを含んだエアロゾルからそのホース類の汚染を防止することも重要である。
【０００４】
そして、このような観点から滅菌が可能なホース類は滅菌され、滅菌が困難なホース類は布等の被覆材により被覆されていたが、前者では度重なる滅菌によりホース類の早期劣化を招いたり、医療従事者が滅菌に時間を割かれ、しかも、滅菌中にホース類を使用することができないという問題があった。一方、後者ではホース類の径よりも被覆材の径が相当に大きく、被覆材が径の適合性に乏しいことが通常で、被覆材のホース類に対する密着性が悪く治療器具の操作性が悪化するという問題があった。また、被覆材の固定には紐や粘着テープが用いられているので、固定が不安定で被覆材が治療器具の使用中にずれてしまうという問題もあった。
【特許文献１】特関２０００−１８０７３１号公報
【特許文献２】実開平５−７８２１０号公報
【特許文献３】実開昭５７−９７５１４号公報
【特許文献４】特開２００３−２７５１６３号公報
【特許文献５】特開２００１−２２４６９４号公報
【特許文献６】特開２００２−１５９５１１号公報
【特許文献７】特開平１０−２３４７４７号公報
【特許文献８】特開平８−５３９号公報
【特許文献９】実開平７−１７２０７号公報
【特許文献１０】特開平７一３２５００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の問題に鑑みて為されたもので、ホース類に対する密着性に優れてその固定を確実に行うことができ、治療器具の操作性阻害を防止することができるホースカバーを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、伸縮性を有する筒状の不織布の両端に筒状のシュリンクフイルムが固着されてなるホースカバーを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のホースカバーにおいて、前記不織布が防水加工されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載のホースカバーにおいて、前記不織布の内面に防水フィルムが貼着されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に係る発明は、請求項３に記載のホースカバーにおいて、前記防水フィルムに、前記不織布の周方向に皺あるいは襞が寄るようにギャザーが施されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項１乃至請求項４のいずれかに係る発明によれば、伸縮性を有する筒状の不織布の両端に筒状のシュリンクフイルムが固着されているので、ホースカバーがホース類に対する密着性に優れてその固定を確実に行うことができる。すなわち、このホースカバーの内径と同程度の外径を有するホース類をホースカバーに挿入すると、不織布がその伸縮性によりホース類を遊び少なく被覆し、さらにシュリンクフィルムを収縮させることによりシュリンクフィルムがホース類に密着する。そして、このシュリンクフィルムの強い密着作用によりホースカバーが確実に固定されるので、ホースカバーのホース類に対するずれが防止され、ホースカバー全体としては治療器具の操作性を阻害せず細密な治療行為を妨げなくなる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るホースカバーは、ホース類に対する密着性に優れてその固定を確実に行うことができ、治療器具の操作性阻害を防止することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は本実施例に係るホースカバーを、図２はその製造方法を示す。このホースカバー１を製造するには、まず片面に防水フィルム２が圧延処理により貼着された長方形状の不織布３の長手方向両端の辺部４，５に、シュリンクフィルム６，７を接着又は溶着し、全体として長方形状の複合シート８を得る（図２（Ａ））。続いて、防水フィルム２が内面側となるように複合シート８の長手方向に沿った辺部９，１０を接合することにより、筒状のホースカバー１が形成される（図２（Ｂ））。ホースカバー１の不織布３の部位における内径は被覆対象とするホース類の外径とほぼ同程度であればよく、シュリンクフィルム６，７の部位における内径はそのホース類の外径より若干大きいことが望ましい。
【００１４】
不織布３は伸縮性を有し、その材質や色は特に限定されるものではないが、例えば材質についてはウレタン系、ポリオレフィン系、ポリアミド系等を用いることができる。防水フィルム２も本実施例では伸縮性を有し、後述のように治療器具のホース類等をホースカバー１に挿入する際にその通過をスムーズにするほか、血液や唾液等の体液がホースカバー１を浸透してホース類等に到達する事態を有効に阻止する。さらに、不織布３が過度の柔軟性を有する場合に、防水フィルム２はその柔軟性を減殺してホースカバー１に適度な柔軟性（ホースカバー１の装着性や治療器具の操作性、あるいは、後述のように剥離器具で切り進めることを容易にする程度の適度な柔軟性）を付与する。防水フィルム２の材質や色も特に限定されるものではないが、不織布３の材質と同質系の材質（不織布３がウレタン系であればウレタン系、不織布３がポリオレフィン系であればポリオレフィン系、不織布３がポリアミド系であればポリアミド系）を選択することによって、不織布３と伸縮性を揃えることができる。
【００１５】
また、シュリンクフィルム６，７の不織布３に対する固着方法も特に限定されるものではないが、ここではシュリンクフィルム６の不織布３との重なり代が不織布３の外側に位置するように、かつ、シュリンクフィルム７の不織布３との重なり代が防水フィルム２の内側に位置するように、シュリンクフィルム６，７が不織布３及び防水フィルム２に取り付けられている。
【００１６】
図３に示すように、このホースカバー１により歯科ユニットの吸込用ホース１１を被覆するには、まずホース１１のホース口１２をシュリンクフィルム７の側から滅菌済みのホースカバー１の内部に挿入する（図３（Ａ））。続いて、ホース口１２で不織布３及び防水フィルム２を押し広げながら（図３（Ｂ））、ホース口１２をシュリンクフィルム６の部位まで進入させ（図３（Ｃ））、この状態でホース口１２にサクション１３を取り付けてシュリンクフィルム６，７を熱風や熱湯で収縮させる（図３（Ｄ））。シュリンクフィルム６，７の収縮が完了すると、サクション１３はシュリンクフィルム６により数ｃｍ覆われる。
【００１７】
この実施例では、ホースカバー１の内径と同程度の外径を有するホース１１をホースカバー１に挿入することによって、不織布３及び防水フィルム２がホース１１を被覆する。ここで、不織布３は伸縮性を有するため、ホース１１の径が多少異なっても又はホース１１に多少の凹凸があってもホース１１の外面に追従可能で、ホース１１を遊び少なくカバーすることができる。さらに、シュリンクフィルム６，７を収縮させることによりシュリンクフィルム６，７がホース１１、サクション１３に密着し、ホースカバー１が確実に固定され、ホースカバー１のホース１１に対するずれが防止される。よって、ホースカバー１全体としては被覆感が少なく（ホース１１との一体感が高く）治療器具の操作性を維持することができるとともに、ホース１１、さらにはサクション１３の把持部分についてまでも容易に汚染防止を図ることができる。
【００１８】
また、本実施例では、シュリンクフィルム７、不織布３及び防水フィルム２、シュリンクフィルム６とホース１１が挿入される順番に、後の素材が前の素材の径方向外側に固着されているので、ホース１１の挿入時にホース口１２が素材同士の接合部分にひっかかることがなく、挿入作業の容易化やホースカバー１の損傷防止が図られている。
【００１９】
なお、ホースカバー１をホース１１から剥離する際には、図４に示すように、ホースカバー１をその一端側から剥離器具１４により切り進めればよい。剥離器具１４は、図５に示すように、下縁１５が略直線状の幅（厚さ）３ｍｍ程度の板体１６の前縁１７の下部に、板厚方向に貫通する溝部１８を形成して構成されている。溝部１８の奥部には、刃部１９が設けられている。板体１６は樹脂製であって溝部１８の下方の部分は前方に突出した尖鋭部２０であり、溝部１８の上方の部分は把持部２１となっている。尖鋭部２０の下面２２は正面視で上方が幅広となるように形成されるとともに、側面視で前方が細くなるようにテーパーが施されている。溝部１８の下面は板体１６の下縁１５と略平行に延設され、溝部１８の上面の入口側の部分２３は前上がりに傾斜するように形成され、溝部１８の上面の奥側の部分２４は後上がりに傾斜するように形成されている。刃部１９は、刃面が板体１６の板面と略平行となるように、かつ、刃先が後上がりに傾斜するように設けられている。刃部１９は板体１６に金属製の別体を固着して設けてもよいが、板体１６と一体成形して樹脂製としてもかまわない。
【実施例２】
【００２０】
本実施例では、上記ホースカバー１により、図６に示すマイクロエンジン２５のホース２６及び注水チューブ２７を被覆する場合について説明する。すなわち、まずマイクロエンジン２５をその先端部２８から延在する注水チューブ２７とともに、シュリンクフィルム７の側からホースカバー１の内部に挿入する（図６（Ａ））。続いて、マイクロエンジン２５で不織布３及び防水フィルム２を押し広げながら（図６（Ｂ））、先端部２８がシュリンクフィルム６から出るまで進入させる（図６（Ｃ））。この状態でシュリンクフィルム６，７を熱風や熱湯で収縮させると、マイクロエンジン２５は先端部２８及びその近傍部位を残してホースカバー１に覆われる（図６（Ｄ））。
【００２１】
この実施例では、治療器具のホース類として、ホース２６及び注水チューブ２７の二つを被覆している。また、ホースカバー１の内径は、マイクロエンジン２５の外周が大径であることに伴いホース２６及び注水チューブ２７を束ねた径よりも大きいが、不織布３の伸縮性によりマイクロエンジン２５の外径よりは小さくて済み、不織布３とホース２６、注水チューブ２７との間の遊びは小さく抑制される。
【実施例３】
【００２２】
本実施例では、伸縮性を有しない素材を防水フィルム２に用いた場合のホースカバー１について説明する。この場合には、防水フィルム２を不織布３にそのまま貼着したのでは不織布３の伸縮機能が阻害されるおそれがあるので、防水フィルム２には図７に示すように周方向に皺あるいは襞が寄るようにギャザー２９を入れればよい。
【００２３】
なお、本発明は上述した形態に限られるものではなく、例えば上記各実施例では不織布の防水加工例として防水フィルムを貼着したが、他の態様によってもかまわない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】（Ａ）は実施例１に係るホースカバーの平面図、（Ｂ）は（Ａ）のｂ−ｂ線に沿った位置における断面図、（Ｃ）は（Ａ）のｃ−ｃ線に沿った位置における断面図である。
【図２】（Ａ）は実施例１に係るホースカバーの製造に用いられる複合シートの側面図及び底面図、（Ｂ）は（Ａ）の複合シートの辺部同士を接合する状態を示す説明図である。
【図３】（Ａ）は歯科ユニットの吸込用ホースをホースカバーの一端側から内部に挿入する状態を示す説明図、（Ｂ）はホース口で不織布及び防水フィルムを押し広げながら進入させている状態を示す説明図、（Ｃ）はホース口がホースカバーの他端側に到達した状態を示す説明図、（Ｄ）はホース口にサクションを取り付けてシュリンクフィルムを収縮させた状態を示す説明図である。
【図４】ホースカバーを剥離器具により剥離させる状態を示す説明図である。
【図５】（Ａ）は図４の剥離器具を示す側面図、（Ｂ）は（Ａ）の剥離器具の正面図である。
【図６】（Ａ）はマイクロエンジンに接続されたホース及び注水チューブをホースカバーの一端側から内部に挿入する状態を示す説明図、（Ｂ）はマイクロエンジンで不織布及び防水フィルムを押し広げながら進入させている状態を示す説明図、（Ｃ）はマイクロエンジンの先端部がホースカバーの他端側から出た状態を示す説明図、（Ｄ）はシュリンクフィルムを収縮させた状態を示す説明図である。
【図７】（Ａ）は実施例３に係るホースカバーの平面図、（Ｂ）は（Ａ）のｂ−ｂ線に沿った位置における断面図、（Ｃ）は（Ａ）のｃ−ｃ線に沿った位置における断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１    ホースカバー
２    防水フィルム
３    不織布
６，７  シュリンクフィルム
２９  ギャザー
【要約】
【課題】  ホース類に対する密着性に優れてその固定を確実に行うことができ、治療器具の操作性阻害を防止することができるホースカバーを提供する。
【解決手段】  本発明に係るホースカバー１は、伸縮性を有する筒状の不織布３の両端に筒状のシュリンクフイルム６，７が固着されて構成されている。
【選択図】  図１
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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