(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対接する駆動搬送手段と従動搬送手段とで扁平部材を、その厚み方向を挟持するようにして搬送する扁平部材搬送装置において、前記両搬送手段の少なくともいずれか一方をローラとし、このローラおよび前記他方の搬送手段の回転中心軸の位置を固定するとともに、前記ローラの少なくとも外周部をスポンジゴムによって形成し、少なくとも外周部をスポンジゴムによって形成した前記ローラに、このローラの周面よりもその表面が扁平部材の厚み分だけ内側に位置付けられたベルトを張架し、このベルトの表面に多数の小突起を設けたことを特徴とする扁平部材搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気カード、ＩＣカード等のカード、硬貨等の比較的固い材料によって形成された扁平部材を、その厚み方向を挟持するようにして搬送する扁平部材搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、磁気カードを搬送するような場合、駆動ローラと従動ローラ間に張架した無端状の駆動ベルトと、ピンチローラ間に張架した無端状の従動ベルトとを対接させ、これら両ベルト間に磁気カードの厚み方向を挟持させる。そして、駆動ベルトを走行させると駆動ベルトと磁気カードとの間の摩擦力によって、駆動ベルトにカードを搬送させる搬送力が発生し、磁気カードが走行する。このとき、駆動ベルトと磁気カードとの間に摩擦力を発生させるために、従動ローラを駆動ローラ側に押圧している。
【０００３】
図４は従来の扁平部材搬送装置の概略の構成を示す正面図である。同図において、２１は駆動軸２２に軸着された駆動ローラ、２３は軸２４に回転自在に支持された従動ローラ、２５はこれら駆動ローラ２１と従動ローラ２３間に張架された無端状の駆動ベルト、２６は軸２７に回転自在に支持され、駆動ベルト２５に添接された添接ローラである。２８はピンチローラ２９，３０間に張架され、前記駆動ベルト２５に対接する従動ベルト、３１は添接ローラ２６に対向するピンチローラである。
【０００４】
これら３個のピンチローラ２９，３０，３１は軸３２，３４，３３に回転自在に支持され、これら３本の軸３２，３４，３３が図中矢印Ｃ−Ｄ方向に移動自在で、圧縮コイルばね３５，３７，３６の弾発力によって、上方に付勢されている。したがって、３個のピンチローラ２９，３０，３１は駆動ローラ２１，従動ローラ２３，添接ローラ２６側に押圧されるので、駆動ベルト２５と従動ベルト２８間に挿入されたカード５と駆動ベルト２５との間には所定の摩擦力が発生し、駆動ベルト２５が走行すると、カード５が搬送される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の扁平部材の搬送装置においては、軸３２，３３，３４を移動自在に支持するためのブラケットや圧縮コイルばね３５，３６，３７が必要になるため、部品点数が増加するばかりか構造が複雑になり、かつ、矢印Ｃ−Ｄ方向に装置が大型化するという問題があった。
【０００６】
本発明は上記した従来の問題に鑑みなされたものであり、第１の目的は部品点数を削減することにある。第２の目的は構造を簡素化することにある。第３の目的は装置を小型化することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、請求項１に係る発明は、互いに対接する駆動搬送手段と従動搬送手段とで扁平部材を、その厚み方向を挟持するようにして搬送する扁平部材搬送装置において、前記両搬送手段の少なくともいずれか一方をローラとし、このローラおよび前記他方の搬送手段の回転中心軸の位置を固定するとともに、前記ローラの少なくとも外周部をスポンジゴムによって形成し、少なくとも外周部をスポンジゴムによって形成した前記ローラに、このローラの周面よりもその表面が扁平部材の厚み分だけ内側に位置付けられたベルトを張架し、このベルトの表面に多数の小突起を設けたものである。
したがって、カードがローラと他方の搬送手段との間に挿入されると、ローラの外周部が弾性変形し、この弾性変形したローラによってカードが他方の搬送手段に押圧される。また、ローラのスポンジゴムが摩耗すると、ベルトの小突起と他方の搬送手段とで扁平部材を搬送する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。図１（ａ）は本発明に係る扁平部材の搬送装置の概略の構成を示す正面図、同図（ｂ）は同図（ａ）におけるＩ（ｂ）−Ｉ（ｂ）線断面図である。図２は図１（ａ）におけるＩＩ部を拡大して示す図であって、同図（ａ）はカードが駆動ローラとピンチローラ間に挟持されていない状態を示し、同図（ｂ）はカードが駆動ローラとピンチローラ間に挟持された状態を示す。図３（ａ）は図２（ａ）におけるＩＩＩ−ＩＩＩ  線断面図、同図（ｂ）は要部の断面図である。
【０００９】
図１（ａ）において、全体を符号１で示すものは扁平部材搬送装置としてのカード搬送装置であって、左右のケース２，３が備えられ、これら左右のケース２，３を対向させて合体させることにより、カード５を搬送するカード搬送路４が形成されている。６は一方のケース２側に回転自在に支持された駆動軸であって、図示を省略したモータを駆動源として回転され、この駆動軸６にはプラスチック製の駆動ローラ７が軸着されている。
【００１０】
１０は一方のケース２側に回転自在に支持された支持軸であって、この支持軸１０はその位置が固定されており、この支持軸１０にはプラスチック製の駆動搬送手段としての駆動ローラ１１が軸着されている。図３に示すように、この駆動ローラ１１の両端側の周面には、本発明の特徴であるスポンジゴムによって形成された一対の円環状の押圧リング１２，１２が固着され、駆動ローラ１１と前記駆動ローラ７との間には駆動ベルト１３が張架されている。この駆動ベルト１３の表面には、図３（ｂ）に示すように、多数の小突起１３ａが一体に突設されている。
【００１１】
図１において、１５は他方のケース３側に図中矢印Ａ−Ｂ方向に移動自在に支持された可動軸であって、この可動軸１５にはプラスチック製のピンチローラ１６が軸着されている。この可動軸１５はケース３側との間に弾装された圧縮コイルばね１７によって矢印Ａ方向に付勢されており、ピンチローラ１６が駆動ベルト１３を介して駆動ローラ７側に押圧されている。
【００１２】
１８は他方ケース３側に横架された固定軸であって、この固定軸１８にはプラスチック製の従動搬送手段としてのピンチローラ１９が、前記駆動ローラ１１に対向するように軸着されている。図２（ａ）に示すように、このピンチローラ１９の周面と前記押圧リング１２の周面との間には、カード５の厚みＴよりも小さい間隔Ｂ１だけ隔てた隙間２０が設けられている。また、ピンチローラ１９の周面と駆動ベルト１３の表面との間は、カード５の厚みＴと略同じ間隔Ｂ２が設けられている。
【００１３】
次に、このような構成のカード搬送装置におけるカードの搬送動作を説明する。
図１において、カード搬送路４の上方からカード５が挿入されると、図示を省略したセンサによってカード５の挿入が検出され、モータ（図示せず）が駆動され駆動軸６を介して駆動ローラ７が図中時計方向に回転する。この回転によって駆動ローラ１１も駆動ベルト１３を介して図中時計方向に回転する。
【００１４】
したがって、カード５の先端部が駆動ベルト１３とピンチローラ１６との間に挿入されると、カード５が駆動ベルト１３とピンチローラ１６とによって挟持され、図中下方に搬送され、カード５の先端部が駆動ローラ１１とピンチローラ１９との間に搬送される。
【００１５】
ピンチローラ１９の周面と押圧リング１２の周面との間にカード５の厚みＴよりも小さい間隔Ｂ１だけ隔てた隙間２０が設けられているとともに、押圧リング１２がスポンジゴムによって形成されているので、図２（ｂ）に示すように、押圧リング１２が撓んで弾性変形する。
【００１６】
したがって、弾性変形した押圧リング１２の弾性復元力によってカード５が押圧リング１２とピンチローラ１９とによって挟持され、カード５が押圧リング１２に圧接されるので、押圧リング１２とカード５との間にはカード５を搬送するだけの摩擦力が発生する。
【００１７】
このように、カード５を搬送させるだけの摩擦力を駆動ローラ１１に付与するのに、従来のようにピンチローラ１９を駆動ローラ１１方向に移動自在としたり、付勢手段によって駆動ローラ１１側に押圧したりする必要がないので、部品点数が削減されるだけではなく構造が簡素化され、かつ小型化される。
【００１８】
また、押圧リング１２が内部に多数の空隙が設けられた多孔構造を有するスポンジゴムによって形成されているので、カード５の表面に付着した汚れが押圧リング１２に吸収される。したがって、カード５を駆動ローラ７と駆動ローラ１１との間を往復させてカード５の処理を行う場合には、カード５の汚れが他の搬送手段である駆動ベルト１３の表面やピンチローラ１６，１９の周面に転移されることがないので、これら駆動ベルト１３やピンチローラ１６，１９とカード５との間の摩擦力が低下することがない。
【００１９】
また、処理が終了して返却されたカード５によって利用者の手が汚れるようなことがないので、サービスの向上が図られるとともに、使用済みのカードを再利用する場合にも有効である。また、押圧リング１２の周面とピンチローラ１９の周面との間に間隙２０が設けられていることにより、カード５を搬送させていないときには、押圧リング１２が無負荷状態になっているので、押圧リング１２の耐久性が向上する。
【００２０】
ここで、押圧リング１２が摩耗し、押圧リング１２の周面とピンチローラ１９の周面との間の隙間２０の間隔Ｂ１が、カードの厚みＴに近づいた場合を説明する。この場合には、駆動ベルト１３の表面とピンチローラ１９の周面との間隔Ｂ２がカード５の厚みＴと略同じに形成され、駆動ベルト１３の表面に多数の小突起１３ａが設けられているので、カード５はピンチローラ１９と小突起１３ａとによって挟持され、カード５の搬送に支障をきたすようなことがない。
【００２１】
なお、本実施の形態においては、駆動搬送手段としての駆動ローラ１１の外周部を押圧リング１２によって覆ったが、駆動ローラ１１をプラスチックによって形成し、従動搬送手段としてのピンチローラ１９の外周部をスポンジゴムによって形成した押圧リングによって覆ってもよい。また、駆動ローラ１１の押圧リング１２に対接する部材を、ピンチローラ１９ではなく搬送ベルトとしてもよい。また、ピンチローラ１９を駆動側とし、駆動ローラ１１をピンチローラとしてもよい。また、駆動ローラ１１の外周部のみを押圧リング１２によって覆ったが、駆動ローラ１１全体をスポンジゴムとしてもよい。また、押圧リング１２とピンチローラ１９との間に間隙２０を設けたが、ピンチローラ１９を押圧リング１２に対接させてもよい。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、部品点数が削減されるとともに、構造が簡素化され、かつ装置が小型化される。また、スポンジゴムによって、カードの汚れが吸収されるので、カードに対する搬送力の低下が防止される。また、スポンジゴムが摩耗しカードに対する搬送力が低下しても、ベルトの小突起が搬送の代用をするので、カードの搬送に支障をきたすようなことがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１（ａ）は本発明に係る扁平部材搬送装置の概略の構成を示す正面図、同図（ｂ）は同図（ａ）におけるＩ（ｂ）−Ｉ（ｂ）線断面図である。
【図２】図２は図１（ａ）におけるＩＩ部を拡大して示す図であって、同図（ａ）はカードが駆動ローラとピンチローラ間に挟持されていない状態を示し、同図（ｂ）はカードが駆動ローラとピンチローラ間に挟持された状態を示す。
【図３】同図（ａ）は図２（ａ）におけるＩＩＩ−ＩＩＩ  線断面図、同図（ｂ）は要部の断面図である。
【図４】従来の扁平部材搬送装置の概略の構成を示す正面図である。
【符号の説明】
１…カード搬送装置、４…カード搬送路、５…カード、７，１１…駆動ローラ、１２…押圧リング、１３…駆動ベルト、１３ａ…小突起、１９…ピンチローラ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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