【事件の表示】
　平成　８年特許願第１６５１８０号「先端保護装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年　４月２８日出願公開、特開平　９−１０８３４６号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯
　本願は、平成８年６月６日の出願（パリ条約による優先権主張　１９９５年６月７日、米国）であって、平成１８年４月５日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１８年７月１０日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、平成１８年８月９日付けで明細書についての手続補正がなされたものである。
　
II．平成１８年８月９日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１８年８月９日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
１．補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、次のように補正された。
「内部にカニューレの先端を固定するための安全カバーにおいて、
　内部チャンバを有し、前記カニューレ上に摺動可能に装着可能である細長いボディと、
　前記ボディの前方部分から前記内部チャンバを通り、さらに前記ボディの後方部分を通って、前記細長いボディの軸方向全長に延びる貫通穴であって、前記カニューレが前記貫通穴を通して摺動可能である、貫通穴と、
　ディスク形状のリングと球体から選ばれ前記内部チャンバ中に配置された少なくとも２個のエレメントであって、前記エレメントのそれぞれが、前記カニューレを受け入れるための穴を有しており、また前記カニューレの先端が引っ込んだとき変位し、前記安全カバーの前方部分を通した前記カニューレのその後の再前進を防止するようになっている、エレメントと、
　を具備する、安全カバー。」
　
２．補正の目的及び新規事項の追加の有無
　本件補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「リング」に、「ディスク形状の」との限定を付加するものであり、かつ、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
　そして、本件補正は、新規事項を追加するものではない。
　
３．独立特許要件
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）、以下に検討する。
　
３−１．引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された、米国特許第５４０３２８４号明細書（以下、「引用例」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。（和文は当審による仮訳）
ａ．「In accordance with the present invention, barrel 26 includes an automatic valve which serves to shut-off air or fluid flow through catheter 14 to or from outside the body. Thus, the automatic valve includes sealing body 36a and an outward biasing means 40a, e.g., a spring, which cooperate to seal off catheter 14 from the atmosphere. The valve may also include an optional washer 38 positioned between sealing body 36a and outward biasing means 40a. ・・・In all embodiments, a hollow needle 46 having a sharpened leading end is adapted to slide through a hole in the sealing body 36a and to extend through the elongated conduit 22 and catheter 14, and beyond the leading end 16 of catheter 14 if desired.
・・・Spring means 40a urges sealing body 36a into sealing position against inner seat 44 of barrel 26 when needle 46 is withdrawn. The sealing body 36a is shaped so as to fit sealingly into the inner seat 44 of barrel 26 and thus to close the lumen 32 to the outside. Several embodiments of spring means 40a and sealing body 36a are described herein. In all embodiments, the automatic valve is designed so that re-insertion of the needle after it has been fully withdrawn is prevented.
FIG. 2 is a schematic representation of one embodiment of a sealing body. In this embodiment, sealing body 36a is substantially triangular shaped in cross-section and is substantially cone-shaped in its three-dimensional configuration and includes passageway 42, which is sufficiently narrow to allow a needle 46 to pass therethrough without allowing air or fluid to leak around the body of the needle. 」（この発明によれば、胴２６には、自動弁が内在されており、自動弁は、身体外から又は身体外へのカテーテル１４を通る空気又は流体の流れを遮断することに供される。このように、自動弁は密封体３６ａと外方への付勢手段４０ａ、例えば、バネを含む。そして、それは外気からカテーテル１４を遮断するために供される。弁は、外方への付勢手段４０ａと、密封体３６ａとの間に位置する付加的なワッシャー３８を含めてもよい。
・・・
すべての実施例において、必要であれば、鋭いリーディング端を有する中空の針４６は、密封体３６ａの穴を通して摺動し、細長い導管２２とカテーテル１４を通って、カテーテル１４の先端１６の先に伸びるのに適合する。
・・・針４６が引っ込められるとき、ばね４０ａは胴２６の内部のシート４４に対して密封位置に密封体３６ａを圧迫する。密封体３６ａは、胴２６の内部のシート４４へ密封して合い、そして、このようにして外部に対してルーメン３２を閉じるために形づくられる。バネ４０ａと密封体３６ａのいくつかの実施例が、ここに記述される。すべての実施例において、自動弁は、引っ込められた後の、針の再挿入が防がれるように設計される。
　図2は、密封体の1つの実施例の略図である。この実施例では、密封体３６ａは横断面で三角形に形作られ、その三次元構成で円錐形で、通路４２を含んでいる。そして、それは針４６を空気又は流体を針のボディのまわりで漏れさせることなくそれを通して通らせるために十分に狭い。）（第４欄第１２−４９行）
　
ｂ．「Needle 46 is sized so as to pass freely through the lumen 32 of conduit 22 and all the way through the catheter 14 so that the beveled leading end of needle 46 extends a short distance beyond the leading end 16 of catheter 14. 」（針４６は針４６の斜角がつけられた先端が、カテーテル１４の先端１６を越えて短い距離伸びるように、カテーテル１４の全長にわたって、導管２２のルーメン３２を自由に通り抜けるような大きさにされる。）（第５欄第４９−５３行）
　
　ここで、各図面の記載によれば、胴２６の一端には、導管２２、他端には、アダプター２８が設けられており、針４６の摺動範囲について検討すると、ＦＩＧ．１に、針４６の先端がカテーテル１４の先端１６を越えた位置に図示され、ＦＩＧ．３では、針４６の先端は、胴２６のアダプター２８側の外部に位置している。したがって、針４６の先端は、導管２２の先端のカテーテル１４の先端からアダプター２８の後端まで胴２６の全域を移動するものと解される。
　また、針４６の太さが導管２２、ルーメン３２を通り抜ける大きさである旨記載されること（ｂ．参照）、通路４２は、針４６を通過可能に狭い旨記載されること（ａ．参照）は、通路４２，ルーメン３２及びアダプタ２８の穴等の胴２６を貫通する各穴は、針４６が摺動可能であることを意味している。
　そして、針の再挿入が防がれるように、胴２６の内部の空間に密封体３６ａとワッシャー３８とからなる自動弁が設けられており（ａ．参照）、針４６は、密封体３６ａの通路４２を通る旨記載され（ａ．参照）、ＦＩＧ．１〜３に記載される密封体３６ａは、円錐形状であり（ａ．参照）、ワッシャー３８は、ディスク形状のリングとして図示されており、加えて、ワッシャー３８にも針４６を通す穴も図示されている。
　
　これら記載事項及び図示内容を総合し、本願発明の記載ぶりに則って整理すると、引用例には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
　
　針４６の再挿入を防止する胴２６において、
　胴２６には内部の空間を有し、前記針４６上に摺動可能に装着可能である細長い胴２６と、
　針４６が胴２６の前方の導管２２の前方のカテーテル１４の先端部分から前記胴２６の内部の空間を通り、さらに胴２６の後方のアダプター２８を通って、前記細長い胴２６の軸方向全長に延びるルーメン３２等の貫通する穴であって、前記針４６が前記貫通する穴を通して摺動可能である、貫通する穴と、
　ディスク形状のワッシャー３８と円錐形状の密封体３６ａからなり前記胴２６の内部の空間中に配置された少なくとも２個の部材であるワッシャー３８と密封体３６ａであって、前記ワッシャー３と密封体３６ａのそれぞれが、前記針を受け入れるための穴を有しており、また前記針の先端が引っ込んだとき変位し、前記胴２６の前方部分を通した前記針のその後の再挿入を防止するようになっている、密封体３６ａを具備する胴２６。
　
３−２．対比
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、その構造または機能からみて、引用発明の「針４６」は、本願補正発明の「カニューレ」に相当し、以下同様に、「胴２６の内部の空間」は「内部チャンバ」に、「胴２６」は「ボディ」に、「ルーメン３２等の貫通する穴」は「貫通穴」に、「再挿入」は「再前進」に、それぞれ相当する。
　そして、引用発明の「胴２６」は、内部に自動弁を構成して、針４６の再挿入を防止する機能からは、針４６の危険を防ぐことができるものであり、本願補正発明の「安全カバー」に相当し、引用発明の「ワッシャー３８」と「密封体３６ａ」は、その形状に差異を有するとしても、安全に係る機能の点からは、本願補正発明の「エレメント」に相当するものと認める。
　そこで、本願補正発明の用語を用いて表現すると、両発明は、次の点で一致する。
（一致点）
「カニューレの安全カバーにおいて、
　内部チャンバを有し、前記カニューレ上に摺動可能に装着可能である細長いボディと、
　前記ボディの前方部分から前記内部チャンバを通り、さらに前記ボディの後方部分を通って、前記細長いボディの軸方向全長に延びる貫通穴であって、前記カニューレが前記貫通穴を通して摺動可能である、貫通穴と、
　前記内部チャンバ中に配置された少なくとも２個のエレメントであって、前記エレメントのそれぞれが、前記カニューレを受け入れるための穴を有しており、また前記カニューレの先端が引っ込んだとき変位し、前記安全カバーの前方部分を通した前記カニューレのその後の再前進を防止するようになっている、エレメントと、
　を具備する、安全カバー。」
　
　そして、両発明は、次の相違点１、２で相違する（対応する引用例記載の用語を（　）内に示す）。
（相違点１）
　本願補正発明は内部にカニューレの先端を固定するための安全カバーであるのに対し、引用発明はカニューレ（針４６）の再前進（再挿入）を防止する安全カバー（胴２６）である点。
　
（相違点２）
　本願補正発明のエレメントは、ディスク形状のリングと球体から選ばれたものであるのに対し、引用発明のエレメントはディスク形状のワッシャー３８と円錐形状の密封体３６ａからなる点。
　
３−３．相違点の判断
　上記各相違点について、以下検討する。
（相違点１について）
　カニューレの安全カバーにおいて、内部にカニューレの先端を固定するものは、従来周知のカバーの一形式（参考例　実願昭６３−１４０２９１号（実開平２−６１３５２号）のマイクロフィルム、特開平７−１４８１７６号公報）にすぎず、引用例に他の目的の記載があるとしても、針４６の再挿入を防止することも記載されるのであるから、その範囲において、従来周知のカバーの形式を採用する点に格別の困難性は認められない。
　したがって、引用発明に、周知技術を適用して、相違点１に係る本願補正発明の発明特定事項のようにすることは当業者が容易に想到し得たことである。
（相違点２について）
　引用発明には、ディスク形状のワッシャー３８と関連する密封体３６ａとしては、円錐形状のものが例示されてはいるが、針４６が抜かれたことに起因して自動的に変位し、シート４４に着座する形状であれば、適宜形状が採用可能であることは、ＦＩＧ．７、８に示されており、その設計にあたり、ワッシャー３８、密封体３６ａの形状は、当業者が適宜選定し得る設計上の事項に属するものと認められる。
　そして、針４６が抜かれたことに起因して自動的に変位し、設けられた通路４２が方向を変える作用において、球体を採用したことにより格別の作用効果を奏するものとは認められない。
　しかも、本願補正発明は、カニューレの先端が引っ込んだときのエレメントの変位を無作為の方位に特定するものではなく、また、ばねで付勢により、特定の状態に変位するものに特定されるものでもないので、エレメントの形状を除いては、引用発明の通路４２の方向が変わる密封体３６ａの変位をも包含して発明を特定するものといわざるを得ない。
　したがって、相違点２に係る本願補正発明の発明特定事項は、当業者が容易に選定し得た設計上の事項に属するものであって、格別の事項とは認められない。
　
　そして、本願補正発明による効果も、引用発明ないし引用例に記載されたもの及び周知技術から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
３−４．むすび
　したがって、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
III.本願発明
　本件補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を、「本願発明」という。）は、平成１８年３月１３日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「　内部にカニューレの先端を固定するための安全カバーにおいて、
　内部チャンバを有し、前記カニューレ上に摺動可能に装着可能である細長いボディと、
　前記ボディの前方部分から前記内部チャンバを通り、さらに前記ボディの後方部分を通って、前記細長いボディの軸方向全長に延びる貫通穴であって、前記カニューレが前記貫通穴を通して摺動可能である、貫通穴と、
　リングと球体から選ばれ前記内部チャンバ中に配置された少なくとも２個のエレメントであって、前記エレメントのそれぞれが、前記カニューレを受け入れるための穴を有しており、また前記カニューレの先端が引っ込んだとき変位し、前記安全カバーの前方部分を通した前記カニューレのその後の再前進を防止するようになっている、エレメントと、
を具備する、安全カバー。」
　
IV.引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及び、その記載事項は、前記II.３−１に記載したとおりである。
　
Ｖ．対比・判断
　本願発明は、前記II.１の本願補正発明から、「リング」の限定事項である「ディスク形状の」との特定を省いたものである。
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに、他の発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記II.３−３に記載したとおり、引用発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様に、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
VI.むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。