(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクロコンピユータを内蔵し、当該マイクロコンピユータによつて検知された内蔵電池の状態を通信端子を介して外部に通信する機能を有するバツテリーパツクにおいて、
上記通信端子は電源端子が設けられた装着面と同一面上又は隣接した面上に上記電源端子と近接するように設けられ、
上記電源端子及び上記通信端子は、上記装着面と当該装着面に隣接した面との稜の近傍に設けられると共に、上記電源端子の正極電極端子及び負極電極端子は上記装着面の両端部にそれぞれ設けられ、且つ、上記通信端子は上記電源端子のうち上記負極電極端子に近接して設けられている
ことを特徴とするバツテリーパツク。
【請求項２】
上記装着面には上記通信端子が設けられている面と上記電源端子が設けられている面とで段差が設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載のバツテリーパツク。
【請求項３】
上記通信端子は上記装着面及び上記隣接した面の少なくとも２面にまたがるような形状に形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のバツテリーパツク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【目次】
以下の順序で本発明を説明する。
発明の属する技術分野
従来の技術
発明が解決しようとする課題
課題を解決するための手段
発明の実施の形態
（１）バツテリーパツクの構造（図１〜図４）
（２）被装着装置側の構造（図５〜図７）
（３）変形例
発明の効果
【０００２】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子機器に対して直流電源を供給するバツテリーパツクに関するものである。
【０００３】
【従来の技術】
今日、携帯型の電子機器に対する直流電源の供給用として１又は複数本の電池を内部に収納したバツテリーパツクが数多く販売されおり、その種別も充電可能性の有無や用途向けの別を含め数多くの種類が出回つている。従つて電子機器に対して適合しないバツテリーパツクが装着されるおそれもあり、誤動作や破損の原因になる可能性があつた。そこで現在ではかかる誤装着を避けるための機構がバツテリーパツクに設けられている。このような例として、カメラ一体型ビデオテープレコーダのバツテリーパツクを図８及び図９に示す。なお図９（Ａ）はバツテリーパツクを上方から見た平面図、図９（Ｂ）は側面図、図９（Ｃ）は底面図を示している。
【０００４】
このバツテリーパツク１は、上ケース部２と底ケース部３とからなるケース４によつて構成され、各ケース部２及び３には誤装着を避けるための係合機構が設けられている。例えば上ケース部２の上面に設けられている溝２Ａは、装置本体の内部にバツテリーケースを挿入するようにして装着する場合に挿入方向が誤らないようにするための溝であり、誤つて逆向きに装着しようとしたときには溝のない部分が装置側に設けられている案内用のレールに衝突し、挿入できないようになつている。
【０００５】
一方、底ケース部３には、中心線Ｘ−Ｘに沿つて凹部４、５、６、７が設けられ、側壁に沿つて凹部８が設けられている。このうち凹部５、８は検出部としての検出穴であり、凹部６は外部取付型の電子機器に取り付ける際のロツク穴である。なおさらに詳しく説明すると、凹部４は予備の検出穴であり、凹部５は当該バツテリーパツク１がリチウムイオン電池を内蔵していることを示す検出穴である。また凹部８はバツテリーパツク１が充電可能なバツテリーパツクであることを示す検出穴である。
この他、底ケース部３には、側部及び底部に亘つて外部取付型の電子機器等に装着するための溝９Ａ、９Ｂ及び１０Ａ、１０Ｂも設けられている。なお底ケース部３のうち電源端子１１及び１２が設けられている面側には充電状態を表示するマーカ１３が取り付けられており、バツテリーパツク１が充電済みのものか使用済みのものか判別できるようになつている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このように従来から、検出穴に対して予め用意されている凸部が係合するか否かに基づき、電子機器や充電器はバツテリーパツクが適合するか否かを判別できるようになつている。
ところが現在では、電子機器等に求められる機能も一層多機能化してきており、より高い精度の情報が求められるようになつている。例えばバツテリーパツクの正確な残容量や出力電流値等の情報がこれに当たる。
【０００７】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、バツテリーパツク内の電池に関する情報を正確に外部機器に伝達することができるバツテリーパツクを提案しようとするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するため本発明においては、マイクロコンピユータを内蔵し、当該マイクロコンピユータによつて検知された内蔵電池の状態を通信端子を介して外部に通信する機能を有するバツテリーパツクにおいて、通信端子は電源端子が設けられた装着面と同一面上又は隣接した面上に電源端子と近接するように設けられ、電源端子及び通信端子は、装着面と当該装着面に隣接した面との稜の近傍に設けられると共に、電源端子の正極電極端子及び負極電極端子は装着面の両端部にそれぞれ設けられ、且つ、通信端子は電源端子のうち負極電極端子に近接して設けられるようにする。
これによりバツテリーパツクを装着する側の外部機器の対向電極類を一箇所に集約して当該対向電極類の配置に要する空間を小さくすることができると共に、通信端子が電源端子における正極電極端子と短絡される可能性を予め排除しつつ、当該通信端子が誤つて電源端子における負極電極端子と短絡された場合であつても過電圧がマイクロコンピユータに印加されることがなく当該マイクロコンピユータの故障を未然に防止することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下図面について、本発明の一実施例を詳述する。
【００１０】
（１）バツテリーパツクの構造
図１及び図２に外観及び内部構造の概略を示す。このバツテリーパツク２１の第１の特徴は、内蔵されたマイクロコンピユータ２１Ａによつて検知された内部電池２３に関する正確な情報（電流値、電圧値や残容量等）が通信端子２４を介して外部機器２７のマイクロコンピユータ２７Ａに通信されるようになつている点である。
【００１１】
第２の特徴は負極（−）電源端子２５及び正極（＋）電源端子２６の一方に近接して併設するように通信端子２４が設けられている点である。この例では負極（−）電源端子２５に併設して設けられている。これはマイクロコンピユータ２１Ａの負極（−）電源が負極（−）電源端子２５に接続されており、誤つて通信端子２４と負極（−）電源端子２５とが短絡されるような場合であつても過電圧がマイクロコンピユータ２１Ａに印加されないようにするためである。
また通信端子２４は、負極（−）及び正極（＋）電源端子２５及び２６が設けられている前面及び底面の２面にまたがるように設けられており、いずれの面で装置側に装着される場合にも装置側の通信端子と接触し得るようになつている。
【００１２】
続いてバツテリーパツク２１のより具体的な構成を図３及び図４に示す。基本的な構成は図８及び図９に示したバツテリーパツク１と同様であるが、通信機能付きのバツテリーパツクであることを機械的に判別できるように溝の長さ等が従来構成と異なつている。まず基本構成であるが、バツテリーパツク２１は上ケース部３２及び下ケース部３３とからなるケース３４によつて構成されている。
【００１３】
例えば上ケース部３２の上面に設けられている溝３２Ａは図８に示す溝２Ａに比して溝の長さが長く形成されている。この長さの違いにより装着される装置側でバツテリーパツクがマイクロコンピユータ内蔵型か否かを判別できるようになつており、マイクロコンピユータ内蔵バツテリーに対応した機器のみが装着できるようになつている。なお溝３２Ａは逆挿入防止用の溝であり、誤つた方向で挿入されることがないようになつている。
【００１４】
また同様の溝は下ケース部３３の底面にも設けられているが、この溝３４についても図９に示す溝７に比して長く形成されている。この溝３４はバツテリーパツク２１を下ケース部３３の底面を装着面とする場合にバツテリーパツクがマイクロコンピユータ内蔵型か否かを判別できるようにするためのものであり、マイクロコンピユータ内蔵バツテリーに対応した機器のみが装着できるようになつている。
さらに下ケース部３３の底面には中心線Ｘ−Ｘに沿つて凹部３５、３６、３７が設けられており、側壁に沿つて凹部３８が設けられている。
このうち凹部３６はバツテリーパツク２１がリチウムイオン電池を内蔵していることを示す凹部であり、凹部３８は充電可能なバツテリーパツクか否かを示す凹部であり、凹部３７は外部取付型の電子機器に取り付ける際のロツク用の凹部である。これら２つの凹部３６及び３８によつて充電器又は電子機器にバツテリーパツク２１が取付可能か否かを判別されるようになつている。
【００１５】
またこの中心線Ｘ−Ｘと同じ線上には、電源端子２５及び２６側には充電の有無を表示するマーカ３９が取り付けられており、バツテリーパツク２１が充電済みのものか使用済みのものかを判別できるようになつている。例えば充電済みである場合、このマーカ３９はマーカ３９が配置されている凹部内全体に露出するのに対し、使用中又は使用済みである場合、マーカ３９は本体内に収納されその一部だけが凹部内に露出する。なおマーカ３９は充電器による充電が完了して充電器から取り外される時、本体内から引き出され、電子機器に装着された時、装置側の突起によつて本体内に押し込まれるようになつている。
【００１６】
さて一方、下ケース部３３の底面周囲にはリブを有する係合溝４０Ａ、４０Ｂ及び４１Ａ、４１Ｂが各長辺にそれぞれ２つづつ設けられており、バツテリーパツク２１を充電器又は電子機器の表面に露出したバツテリー装着部に装着したとき、このバツテリー係合部の突起部と係合して固定されるようになつている。
また下ケース部３３の前端面３３Ａには周囲より一段下がつた下段面４２及び４３が形成されており、当該下段面４２及び４３の部分に電源端子２５及び２６が設けられるようになつている。
【００１７】
このように電源端子２５及び２６は前端面３３Ａより一段低い下段面４２及び４３の部分に形成されており、通信端子２４の取り付け面とは異なつた高さになつていることにより、導電性の部材等によつて通信端子２４と負極（−）電源端子２５とが短絡されたりする事故が起こり難くなるようになつている。なおこれら電源端子２５及び２６はバツテリーパツク２１を充電器に装着して充電するときは充電電極として機能し、バツテリーパツク２１を電子機器に装着して電源を供給するときには電源電極として機能するようになつている。
【００１８】
このように本構成のバツテリーパツク２１によれば、内蔵のマイクロコンピユータ２１Ａによつて検知された内部電池２３の情報を外部機器へ送信するのに用いられる通信端子２４を電源端子２５及び２６と同じ装着面及びその近傍に配置したことにより、装着される側の電子機器についても通信端子や電源端子を一箇所に集約して電子機器側端子構成の小型化を実現することができる。
【００１９】
（２）被装着装置側の構造
図５及び図６にバツテリーパツク２１を装着する電子機器や充電器の構成例を示す。なおバツテリーパツク２１の装着方法には機器内に挿入する方法と機器の外側に装着する方法とがあるが、ここでは図５に示すカメラ一体型ビデオテープレコーダ５１によつて機器の内部にバツテリーパツク２１を挿入するように装着する例を説明し、図６に示す充電器６１によつて機器の外部にバツテリーパツク２１を装着する例を説明する。
【００２０】
まずバツテリーパツク２１を本体内に内蔵するカメラ一体型ビデオテープレコーダ５１について説明する。このカメラ一体型ビデオテープレコーダ５１の場合、ビユーフアインダの下側にバツテリーパツク２１を挿入する空間が設けられている。この空間内部にはバツテリーパツク２１の電極等と対をなす位置に電極が設けられ、またバツテリーパツク２１に設けられた凹部に応じた凸部が設けられている。例えば逆挿入防止用突起５２は溝３２Ａの長さと同じ長さに形成されている。上述のようにこの逆挿入防止用突起５２により通信機能付きリチウムイオン電池であるバツテリーパツク２１以外は挿入できないようになつている。
【００２１】
なお図中、破線で示されている電極３０及び３１はそれぞれバツテリーパツク２１の電源端子２５及び２６と対をなし、装着時に電源端子２５及び２６と電気的に接続され電源の供給を受けるようになつている。
また通信端子２９はバツテリーパツク２１の通信端子２４と対をなし、装着時にパツテリパツク２１の通信端子２４と接続されリチウムイオン電池から流れ出ている電流の値や電圧値及び残容量を受信するようになつている。なおこの通信端子２９からはバツテリーパツク２１側に情報の送信を要求する指示が出されるようになつている。
【００２２】
次にバツテリーパツク２１を本体の外部に接続する充電器６１について説明する。充電器６１のうちバツテリーパツク２１との装着面には中心線上に沿つてマーカ位置切り替え用突起６２及びロツク用突起６３が設けられ、これら突起によりマーカ３９の位置が充電完了した後のバツテリーパツク取外し時に引き出され、また装着面に固定されるようになつている。また装着面の両側には係合用突起６４Ａ、６４Ｂ及び６５Ａ、６５Ｂが設けられ、これら４つの突起によつてバツテリーパツク２１の４つ係合用溝４０Ａ、４０Ｂ及び４１、４１Ｂと係合するようになつている。
【００２３】
なおバツテリーパツク２１の電源端子２５及び２６に接続されて充電電圧を供給することになる電極３０及び３１と、通信端子２４に接続されて電池に関する情報を通信する通信端子２９とについてはそれぞれ電源端子２５及び２６、通信端子２４と対面する位置に設けられているが、確実にバツテリーパツク２１側の通信端子２４と接触できるよう図７のように構成されている。
すなわち通信端子２９は装着時に弾性的に２点で接触できるようにするため２つのバネ状端子２９Ａ及び２９Ｂによつて構成されている。これにより少なくとも一方のバネ状端子２９Ａ又は２９Ｂが通信端子２４側と確実に接触できるようになつている。
【００２４】
（３）変形例
なお上述の実施例においては、リチウムイオン電池のバツテリーパツク２１に限定して説明したが、本発明はこれに限らず、パツク内に内蔵される電池の種類としては他の電池の場合にも適用し得る。
また上述の実施例においては、バツテリーパツク２１の通信端子２４を電源端子２５及び２６が設けられた装着面だけでなくこれと隣接する底面側にもまたがつて形成されており、２通りの装着方法に適用できるようになつているが、本発明はこれに限らず、電源端子２５及び２６が設けられた装着面だけに形成されている場合にも適用し得る。
【００２５】
また上述の実施例においては、バツテリーパツク２１の電源端子２５及び２６を装着面となるバツテリーパツク２１の面より一段低い位置に設け、通信端子２４との間で取付位置に段差ができるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、取付位置に段差を設けない場合にも適用し得る。
【００２６】
【発明の効果】
上述のように本発明によれば、バツテリーパツクを装着する側の外部機器の対向電極類を一箇所に集約して当該対向電極類の配置に要する空間を小さくすることができると共に、通信端子が電源端子における正極電極端子と短絡される可能性を予め排除しつつ、通信端子が誤つて電源端子における負極電極端子と短絡された場合であつても過電圧がマイクロコンピユータに印加されることがなく当該マイクロコンピユータの故障を未然に防止し得るバツテリーパツクを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るバツテリーパツクの概略構成の説明に供する略線的斜視図である。
【図２】図１に示すバツテリーパツクの電気的な内部構成の説明に供する略線図である。
【図３】本発明に係るバツテリーパツクの構成を示す斜視図である。
【図４】図３に示すバツテリーパツクの平面図、側面図及び底面図の説明に供する略線図である。
【図５】被装着装置の構成例を示す略線図である。
【図６】被装着装置の構成例を示す略線図である。
【図７】被装着面側の端子構造を示す略線図である。
【図８】従来用いられているバツテリーパツクの構成を示す斜視図である。
【図９】従来のバツテリーパツクの平面図、側面図及び底面図の説明に供する略線図である。
【符号の説明】
２１……バツテリーパツク、２１Ａ……マイクロコンピユータ、２３……内部電池、２４、２９……通信端子、２５……負極（−）電源端子、２６……正極（＋）電源端子、２７……外部機器、２７Ａ……マイクロコンピユータ、３２……上ケース部、３２Ａ、３４……溝、３３……下ケース部、３４……ケース、３５、３６、３７、３８……凹部、３９……マーカ、４０Ａ、４０Ｂ、４１Ａ、４１Ｂ……係合溝、４２、４３……段差、５１……カメラ一体型ビデオテープレコーダ、５２……逆挿入防止用突起、６１……充電器、６２……マーカ位置切り替え用突起、６３……ロツク用突起、６４Ａ、６４Ｂ、６５Ａ、６５Ｂ……係合用突起。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図６】
0003575646.tif 000008
【図８】
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【図９】
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