(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックの側端部に、内蔵したエアバッグの膨張力により前端の開裂部から外側面部と内側面部とに分割されるエアバッグモジュールを設け、該エアバッグモジュールの前方に、表皮のメインサイド部とシートクロス部の端部同士を縫製した縫製部を設け、エアバッグ膨張時にエアバッグモジュールの外側面部がシートクロス部を押す力により、縫製部が開裂してエアバッグを前方へ展開させる車両の側突用エアバッグ装置において、
前記エアバッグモジュールの外側面部に、エアバッグ膨張時にシートクロス部の内面と係合して、シートクロス部の外側面部に対する展開方向への相対移動を規制し、該シートクロス部の伸びを規制する凹凸形状を設けたことを特徴とする車両の側突用エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１記載の車両の側突用エアバッグ装置であって、
前記凹凸形状が、エアバッグモジュールの外側面部に一体成形されていることを特徴とする車両の側突用エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１記載の車両の側突用エアバッグ装置であって、
前記凹凸形状が、エアバッグモジュールの外側面部に接合されたシートに形成されていることを特徴とする車両の側突用エアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両の側突用エアバッグ装置であって、
前記凹凸形状が、ラチェット歯であることを特徴とする車両の側突用エアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両の側突用エアバッグ装置であって、
前記凹凸形状が、シートに形成された上下方向に沿う複数のスリットであることを特徴とする車両の側突用エアバッグ装置。
【請求項６】
請求項５記載の車両の側突用エアバッグ装置であって、
前記スリットが、シートクロス部側へ向けて、エアバッグの展開方向とは逆側に向いた斜め状態で形成されていることを特徴とする車両の側突用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の側面衝突の際に、シートバックに設けたエアバッグを展開させることにより、車体側壁から受ける衝撃荷重を緩和して乗員を保護することができる車両の側突用エアバッグ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
車両のエアバッグ装置としては、車両の側突時に、シートバックからエアバッグを前方へ展開させ、該エアバッグにより乗員を保護するようになっている（類似技術として特開平９−１３６５９８号公報参照）。
【０００３】
この種のエアバッグ装置は、シートバックの車外側端部に、エアバッグ及びインフレータを内蔵したエアバッグモジュールが設けられ、車両の側突時に、エアバッグモジュール内でエアバッグを膨張させる。エアバッグモジュールは、エアバッグの膨張力により前端の開裂部から外側面部と内側面部に分割する。エアバッグモジュールの前方には、表皮のメインサイド部とシートクロス部の端部同士を縫製した縫製部が設けられ、エアバッグ膨張時にエアバッグモジュールの外側面部がシートクロス部を押す力により、その縫製部が開裂してエアバッグを前方へ展開させるようになっている。
【０００４】
エアバッグモジュールの外側面部でシートクロス部を押して縫製部を開裂させる場合、直接押したのでは、シートクロス部が伸びるだけで、押した力が縫製部に集中しないため、シートクロス部の内側には、補強シートが設けられている。この補強シートは、強度がシートクロス部以上で且つ伸縮性がシートクロス部以下の材質で出来ており、一端はシートフレームに固定され、他端は縫製部と一緒に縫製されている。従って、エアバッグの膨張力は、この補強シートを介して縫製部に直接伝達され、縫製部での開裂を促進させるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、エアバッグ膨張時に縫製部を確実に開裂させるために、シートクロス部の内側に補強シートを設け、その一端をシートフレームに固定し、他端を縫製部に共縫いする必要がある。従って、補強シートを必要とする分、コスト的に不利である。
【０００６】
この発明は、このような従来の技術に着目してなされたものであり、補強シートを用いずに、表皮の縫製部を確実に開裂させることができる車両の側突用エアバッグ装置を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、シートバックの側端部に、内蔵したエアバッグの膨張力により前端の開裂部から外側面部と内側面部に分割されるエアバッグモジュールを設け、該エアバッグモジュールの前方に、表皮のメインサイド部とシートクロス部の端部同士を縫製した縫製部を設け、エアバッグ膨張時にエアバッグモジュールの外側面部がシートクロス部を押す力により、縫製部が開裂してエアバッグを前方へ展開させる車両の側突用エアバッグ装置において、前記エアバッグモジュールの外側面部に、エアバッグ膨張時にシートクロス部の内面と係合して、シートクロス部の外側面部に対する展開方向への相対移動を規制し、該シートクロス部の伸びを規制する凹凸形状を設けた。
【０００８】
請求項２記載の発明は、前記凹凸形状がエアバッグモジュールの外側面部に一体成形されている。
【０００９】
請求項３記載の発明は、前記凹凸形状がエアバッグモジュールの外側面部に接合されたシートに形成されている。
【００１０】
請求項４記載の発明は、前記凹凸形状がラチェット歯である。
【００１１】
請求項５記載の発明は、前記凹凸形状がシートに形成された上下方向に沿う複数のスリットである。
【００１２】
請求項６記載の発明は、前記スリットが、シートクロス部側へ向けて、エアバッグの展開方向とは逆側に向いた斜め状態で形成されている。
【００１３】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、エアバッグモジュールの外側面部に設けた凹凸形状が、エアバッグ膨張時にシートクロス部の内面と係合して、シートクロス部の外側面部に対する展開方向への相対移動を規制し、該シートクロス部の伸びを規制するため、補強シートを用いなくても、外側面部により押された力が縫製部に集中し、縫製部を確実に開裂させることができ、原価が著しく低減する。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、前記凹凸形状がエアバッグモジュールの外側面部に一体成形されているため、前記凹凸形状を形成するのに部品の増加を招くことがない。
【００１５】
請求項３記載の発明によれば、前記凹凸形状を形成したシートをエアバッグモジュールの外側面部に接合するようにしたため、既存のエアバッグモジュールに凹凸形状を後から設けることができる。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、前記凹凸形状がラチェット歯であるため、シートクロス部の外側面部に対する展開方向への相対移動は確実に規制される。
【００１７】
請求項５記載の発明によれば、前記凹凸形状がシートに形成された上下方向に沿う複数のスリットであるため、スリットのエッジがシートクロス部の内面と係合して、シートクロス部の展開方向への相対移動を確実に規制する。
【００１８】
請求項６記載の発明によれば、前記スリットがエアバッグの展開方向とは逆側を向いた斜め状態のため、スリットのエッジがシートクロス部の内面と、より確実に係合することになる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２０】
図１〜図４は、この発明の第１実施形態を示す図である。図中、符号１は、右側フロントシートのシートバックを示すものであり、このシートバック１は、主に、シートフレーム２と、パッド３と、表皮４から形成されている。シートバック１の車外側（右側）の端部は、表皮４のうちの、メインサイド部５とシートクロス部６により覆われており、その前方ＦＲ位置にはメインサイド部５とシートクロス部６の端部同士を縫製した縫製部７が設けられている。表皮４は、一枚の材質で形成されているものでなく、図４に示すシートクロス部６のように、外側から、表布６ａと、発泡ウレタン製のワディング部６ｂと、裏布６ｃで形成された３層構造をしており、特に裏布６ｃはポリウレタン製のガーゼ状の材質で、尖ったものと係合しやすい構造になっている。
【００２１】
このシートバック１の車外側（右側）における端部内には、合成樹脂製のエアバッグモジュール８が設けられている。このエアバッグモジュール８内には、膨張して前方ＦＲへ展開するエアバッグ９と、該エアバッグ９内にガスを噴出するためのインフレータ１０が内蔵されている。エアバッグモジュール８は、シートフレーム２に固定されており、表皮４の縫製部７に対応する位置には分離可能な開裂部１１が設けられている。従って、このエアバッグモジュール８は、開裂部１１から分割されて、車幅方向外側の外側面部１２と、車幅方向内側の内側面部１３に分かれるようになっている。
【００２２】
そして、このエアバッグモジュール８における外側面部１２の表面には、「凹凸形状」としてのラチェット歯１４が形成されている。このラチェット歯１４は、エアバッグ９の展開方向（前方ＦＲ）とは逆側を向いており、外側面部１２の外側を向いた面の略全面に一体成形されている。このラチェット歯１４は、エアバッグモジュール８を樹脂成形する際に同時に成形されたもので、ラチェット歯１４を形成するのに部品の増加を招くことがない。外側面部１２におけるラチェット歯１４を形成する面積（領域）は、シートクロス部６の材質やインフレータ１０の出力等により適宜チューニングされる。
【００２３】
次に、エアバッグ９が展開する状態を説明する。車両が側面衝突などを起こして、急加速度が加わったことをセンサーが感知して、インフレータ１０が点火し、該点火によりエアバッグ９内に高圧のガスが噴出される。このガスによりエアバッグ９がエアバッグモジュール８内で急激に膨張する。エアバッグ９の膨張力により、エアバッグモジュール８は、前端の開裂部１１から外側面部１２と内側面部１３に分割される。そして、この時に、エアバッグモジュール８の外側面部１２がシートクロス部６を強く押す。
【００２４】
外側面部１２がシートクロス部６を強く押すと、外側面部１２に形成されているラチェット歯１４がシートクロス部６に係合するため、外側面部１２に対するシートクロス部６の展開方向（前方ＦＲ）への相対移動は規制され、シートクロス部６の伸びが規制される。一方、該膨張力は、前記メインサイド部５に加わるので、移動が規制されたシートクロス部６に対して縫製部７に集中することになり、結果として縫製部７を確実に開裂させる。従って、エアバッグ９は開裂した縫製部７から確実に前方ＦＲへ展開し、車体側壁から受ける衝撃荷重を緩和して乗員を保護することができる。
【００２５】
図５及び図６は、この発明の第２実施形態を示す図である。この第２実施形態では、エアバッグモジュール８の外側面部１６の表面に、「凹凸形状」としての複数のスリット１７を形成したシート１８を貼着したものである。スリット１７は、上下方向に沿って形成されたもので、各々のスリット１７は、シートクロス部６側へ向けて、エアバッグ９の展開方向とは逆側（後側ＲＲ）に所定角度θだけ傾斜した斜め状態で形成されている。従って、スリット１７のエッジ１７ａは、図６に示すように、鋭角化する。
【００２６】
そして、エアバッグ９（図２参照）の膨張時に、エアバッグモジュール１５の外側面部１６がシートクロス部６を内側から押すと、その鋭角なエッジ部１７ａがシートクロス部６に係合して、シートクロス部６の展開方向への相対移動を規制するため、シートクロス部６の伸びが規制され、エアバッグ９の膨張力は、前記メインサイド部５に加わるので、移動が規制されたシートクロス部６に対して縫製部７に集中することになり、結果として縫製部７を確実に開裂させる。従って、先の第１実施形態と同様に、縫製部７が確実に開裂して、エアバッグ９を開裂した縫製部７から確実に前方ＦＲへ展開させることができる。この第２実施形態のように、スリット１７を形成した別物のシート１８を、エアバッグモジュール１５の外側面部１６に貼着するようにしたため、エアバッグモジュール１５自体は何らの加工を施す必要がなく、既存のエアバッグモジュール１５に凹凸形状を後から設けることができる。
【００２７】
尚、この実施形態においては、右側フロントシートのシートバック１の車外側端部にエアバッグモジュール８を設けた例を示したが、車両の側面衝突の際に左右の乗員同士が衝突するのを防止するために、シートバック１の車内側端部にエアバッグモジュール８を設けたもの、或いは、後席シートのシートバックにエアバッグモジュール８を設けたものにも、本発明は適用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施形態に係るエアバッグ装置を搭載したシートバックを示す側面図。
【図２】エアバッグの展開前の状態を示す図１のＳＡ−ＳＡ線に沿うシートバック端部の断面図。
【図３】エアバッグの展開後の状態を示す図２相当シートバック端部の断面図。
【図４】シートクロス部の構造を示す拡大断面図。
【図５】この発明の第２実施形態を示すエアバッグモジュールの外側面部及びシートを示す図２の一部相当断面図。
【図６】図５のシートに形成したスリットを示す拡大断面図。
【符号の説明】
１  シートバック
５  メインサイド部
６  シートクロス部
７  縫製部
８、１５  エアバッグモジュール
９  エアバッグ
１１  開裂部
１２、１６  外側面部
１３  内側面部
１４  ラチェット歯（凹凸形状）
１７  スリット（凹凸形状）
１８  シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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