(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの給油口管に一端が挿着されるフィラーホースの他端と給油口に一端が開口するフィラーチューブの他端との嵌合構造であって、前記フィラーチューブのフィラーホースへの嵌合部を除く外周に、ポリエチレン等の樹脂粉末による粉体塗装層を形成すると共に、前記フィラーチューブの嵌合部のうち前記粉体塗装層の先端部分に連続する後端部分に、別体にて形成したポリエチレン等の樹脂からなるリング状嵌合部材を嵌合し、該リング状嵌合部材の先端側外周に薄肉状リップ部を形成して、該薄肉状リップ部を前記嵌合部と共にフィラーホースに嵌合したことを特徴とする燃料タンクのフィラーホースとフィラーチューブとの嵌合構造。
【請求項２】
前記リング状嵌合部材は、その軸方向に１のスリットを設けたことを特徴とする請求項１記載の燃料タンクのフィラーホースとフィラーチューブとの嵌合構造。
【請求項３】
前記リング状嵌合部材は、その軸方向に分割された二つの分割嵌合部材より構成したことを特徴とする請求項１記載の燃料タンクのフィラーホースとフィラーチューブとの嵌合構造。
【請求項４】
給油口に一端が開口するフィラーチューブの他端が嵌合され、この嵌合部を除く外周にポリエチレン等の樹脂粉末による粉体塗装層が形成されるフィラーチューブの製造方法であって、
前記フィラーチューブにおける嵌合部にキャップ状のマスキングキャップを嵌合して前記フィラーチューブの開口を閉塞すると共に、別体にて形成したリング状嵌合部材を前記嵌合部の後端部分に別体にて形成したポリエチレン等の樹脂からなるリング状嵌合部材を嵌合して、該リング状嵌合部材における前記嵌合部の内周部先端側に形成した薄肉状リップ部を、前記マスキングキャップの先端開口部内周に形成したテーパー部と前記嵌合部との間で形成される空間部内に挿入し次に、前記フィラーチューブにおける嵌合部を除く外周にポリエチレン等の樹脂粉末層を形成した後、該樹脂粉末層およびリング状嵌合部材を加熱して溶融させた後冷却して、前記マスキングキャップをフィラーチューブより外し、前記リング状嵌合部材に連続させて、紛体塗装層を形成したことを特徴とするフィラーチューブの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、燃料タンクの給油口管に一端が挿着されるフィラーホースの他端と給油口に一端が開口するフィラーチューブの他端との嵌合構造および前記フィラーチューブの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車等の燃料タンクは、図５に示すようにタンク本体１の給油管口２に、フィラーホース３の一端を嵌合し、このフィラーホース３の他端と、一端が給油口４に開口するフィラーチューブ５の他端とを嵌合して構成されている。
【０００３】
フィラーチューブ５は、ホイールハウス内へレイアウトされ、自動車の走行中の石跳ね等による損傷を防ぐため又は防錆性能を向上させるために、従来から、図６に示すように、ゴム製のフィラーホース３への嵌合部５ａを除く外周に、ポリエチレン等の樹脂粉末による厚膜粉体樹脂塗装層６を形成して、保護構造とし、嵌合部５ａにフィラーホース３を嵌合し、ホースクランプ１４で締着していた。
【０００４】
このような粉体塗装層６を形成したフィラーチューブ５を製造する方法は、例えば、図７に記載されている通りである。すなわち、先ず、図７（１）に示すように、フィラーチューブ５のフィラーホース３への嵌合側開口を閉塞すると共に嵌合部５ａとなる部分に、キャップ状のマスキングキャップ７を被せて、マスキングを行っておく。
【０００５】
次に、フィラーチューブの外周表出部５ｂに、ポリエチレン等の樹脂粉末を噴霧塗布し、その後、この樹脂粉末を加熱することによって焼き付けて、粉体塗装層６を形成していた。
【０００６】
しかしながら、各構成部品の精度のバラツキやフィラーホース挿入作業のバラツキにより、嵌合部５ａにフィラーホース３を嵌合した際に、このフィラーホース３の先端が粉体塗装層６に当接せずに、図６に示すように、隙間８が発生する場合があり、この隙間８によって、嵌合部５ａがフィラーホース３に覆われずに残る表出部分９が形成されてしまい、この表出部分９の存在により、泥水等が溜まり付着して、発錆のおそれがあった。
【０００７】
そこで、他の従来技術として、図８に示すように、粉体塗装層６を嵌合部５ａの一部まで薄肉状に延長して、延長部６′を形成し、この延長部６′をフィラーホース３内に嵌合させて、前記隙間８が発生する場合があっても、薄肉状の延長部６′までフィラーホース３が嵌合するようにし、前記表出部分９が形成されないように工夫したものが知られている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来技術によれば、少し軸方向に長めのマスキングキャップ７を用いて、厚肉粉体塗装層６を形成し、粉体塗装層６の延長部６′は、図９に示すように、粉体塗装層６が完全に固化する前に、マスキングキャップ７を矢印方向に移動させて、このマスキングキャップ７の先端部に固化前の粉体塗装層６の一部をもぐりこませて、図１０に示すように、この粉体塗装層６に連続させるように形成していた。
【０００９】
したがって、マスキングキャップ７の移動距離や粉体塗装層６の厚さ形状等によっては、フィラーチューブ５の嵌合部５ａの先端から延長部６′の先端までの距離Ａと延長部６′の軸方向巾寸法Ｂがばらついたり、欠落部６ａができてしまい、防錆処理として所期の機能を果たし得ず不良品となる場合がある。また、延長部６′の形成は粉体塗装層６が固化しない柔らかいうちに形成する必要があって、最適作業時間が限られてしまったり、多くの工数を必要となってしまう。
【００１０】
そこで、本発明は、従来の粉体塗装層に連続する延長部である帯状薄膜樹脂層部を別体のリング状嵌合部材により構成することにより簡単且つ常に一定形状の嵌合部構造を形成できるようにした燃料タンクのフィラーホースとフィラーチューブとの嵌合構造及びフィラーチューブ製造方法を提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の本発明は、燃料タンクの給油口管に一端が挿着されるフィラーホースの他端と給油口に一端が開口するフィラーチューブの他端との嵌合構造であって、前記フィラーチューブのフィラーホースへの嵌合部を除く外周に、ポリエチレン等の樹脂粉末による粉体塗装層を形成すると共に、前記フィラーチューブの嵌合部のうち前記粉体塗装層の先端部分に連続する後端部分に、別体にて形成したポリエチレン等の樹脂からなるリング状嵌合部材を嵌合し、該リング状嵌合部材の先端側外周に薄肉状リップ部を形成して、該薄肉状リップ部を前記嵌合部と共にフィラーホースに嵌合したことを特徴とするものである。
【００１２】
本発明によれば、別体のリング状嵌合部材をフィラーチューブに挿入した後、紛体塗装層を形成するようにすれば、この紛体塗装層は、リング状嵌合部材によって位置決めされて形成され、しかも、リング状嵌合部材にリップ部を形成して、このリップ部がフィラーチューブ側の嵌合部と共にフィラーホースに嵌合することによって、フィラーチューブとフィラーホースと嵌合シール性が向上し、リップ部は別体製のリング状嵌合部材に一体に形成することから、その形状がばらつくことなく、また、部分的な欠落等も形成されずに、フィラーチューブとフィラーホースとの嵌合シール性をより高めることができる。
【００１３】
請求項２に記載の本発明は、請求項１記載のリング状嵌合部材がその軸方向に１のスリットを設けたことを特徴とするものである。
【００１４】
従って、リング状嵌合部材に軸方向のスリットを形成したことによって、リング状嵌合部材のフィラーチューブへの嵌合作業が容易となり、しかも、スリットの幅を適宜選択することによって、フィラーチューブとフィラーホースとのシール性を損なうことはない。
【００１５】
請求項３に記載の本発明は、リング状嵌合部材がその軸方向に分割された二つの分割嵌合部材より構成したことを特徴とするものである。
【００１６】
従って、リング状嵌合部材を軸方向に分割したことによって、リング状嵌合部材をフィラーチューブの端末から挿入しなくとも、装着個所に直接セットできることから、リング状嵌合部材のフィラーチューブへの嵌合作業が容易となる。
【００１７】
請求項４に記載の本発明は、給油口に一端が開口するフィラーチューブの他端が嵌合され、この嵌合部を除く外周にポリエチレン等の樹脂粉末による粉体塗装層が形成されるフィラーチューブの製造方法であって、前記フィラーチューブにおける嵌合部にキャップ状のマスキングキャップを嵌合して前記フィラーチューブの開口を閉塞すると共に、別体にて形成したリング状嵌合部材を前記嵌合部の後端部分に別体にて形成したポリエチレン等の樹脂からなるリング状嵌合部材を嵌合して、該リング状嵌合部材における前記嵌合部の内周部先端側に形成した薄肉状リップ部を、前記マスキングキャップの先端開口部内周に形成したテーパー部と前記嵌合部との間で形成される空間部内に挿入し、次に、前記フィラーチューブにおける嵌合部を除く外周にポリエチレン等の樹脂粉末層を形成した後、該樹脂粉末層及びリング状嵌合部材を加熱して溶融させた後冷却して、前記マスキングキャップをフィラーチューブより外し、前記リング状嵌合部材に連続させて、紛体塗装層を形成したことを特徴とするものである。
【００１８】
本発明によれば、先ずフィラーチューブの嵌合部にマスキングキャップを挿入した後、別体のリング状嵌合部材をフィラーチューブに挿入して、粉体塗装層を形成することになるので、マスキングキャップはその底部内側がフィラーチューブの嵌合部における開口側先端に当接して位置決めされ、このマスキングキャップによりリング状嵌合部が位置決めされることになって、その後に形成される紛体塗装層は、薄肉状リング状嵌合部材によって位置決めされて形成され、しかも、リング状嵌合部材に薄肉状リップ部を形成して、この薄肉状リップ部がフィラーチューブ側の嵌合部と共にフィラーホースに嵌合することによって、フィラーチューブとフィラーホースと嵌合シール性が向上し、リップ部は別体製のリング状嵌合部材に一体に形成することから、その形状がばらつくことなく、また、部分的な欠落等も形成されずに、フィラーチューブとフィラーホースとの嵌合シール性をより高めることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の好ましい実施の形態について、図を用いて説明する。
【００２０】
図１は本発明の実施の形態における燃料タンクのフィラーホースとフィラーチューブとの嵌合構造を示す縦断面図である。
【００２１】
図１において、燃料タンク１の給油口管２に一端が挿着されるフィラーホース３の他端と給油口４に一端が開口するフィラーチューブ５の他端とを嵌合する場合、フィラーチューブ５のフィラーホース３への嵌合部５ａを除く外周に、ポリエチレン等の樹脂粉末による粉体塗装層６が形成されている。
【００２２】
また、フィラーチューブ５の嵌合部５ａのうち、粉体塗装層６の先端部分に連続する後端部分には、別体にて形成したポリエチレン等の樹脂からなるリング状嵌合部材１１が嵌合されている。
【００２３】
そして、リング状嵌合部材１１の先端側外周には、薄肉状リップ部１２が形成され、薄肉状リップ部１２は、フィラーチューブ５の嵌合部５ａにフィラーホース３を嵌合した際、フィラーホース３の先端を若干弾性的に変形させながら、フィラーチューブ５の嵌合部５ａとフィラーホース３との間に嵌入するようになっている。
【００２４】
この時、フィラーホース３の先端は、リング状嵌合部材１１の本体部に当接又は薄肉状リップ部１２に嵌合しており、リング状嵌合部材１１が紛体塗装層６に連続していることと相俟って、フィラーホース３とフィラーチューブ５との間におけるシール構造が形成されることになる。
【００２５】
なお、フィラーチューブ５の嵌合部５ａにおける先端部は、一般部径に対して断面Ｕ字状の拡径部５ｂに形成されて、フィラーチューブ３が嵌合したときに、その一部に膨出部３ａを形成させることによって、シール性向上構造を構成しており、また、フィラーチューブ３の先端部をホースクランプ１４で締着して、更なる抜け止め構造を構成している。
【００２６】
次に、図２を用いて、フィラーホースとフィラーチューブとの嵌合構造の製造方法について説明する。
【００２７】
図２は本発明の実施の形態を示すフィラーチューブへの粉体塗装層を形成する製造工程を説明するための図であり、（１）はフィラーチューブにおけるフィラーホースとの嵌合部にマスキングキャップを嵌合する前の工程、（２）は上記マスキングキャップをフィラーチューブにおけるフィラーホースとの嵌合部に嵌合した工程、（３）は粉体塗装層を形成すべく、前記帯状薄膜樹脂層の一部を残してフィラーホースとの嵌合部と共にマスキングキャップを嵌合する工程、（４）はフィラーチューブにおけるフィラーホースとの嵌合部を除く外周に粉体塗装層を形成する工程を、それぞれ示している。
【００２８】
先ず、図２（１）に示すように、フィラーチューブ５の外周に粉体塗装層６を形成すべく、フィラーチューブ５とともに、ゴム製のマスキングキャップ７を用意しておく。
【００２９】
その後、図２（２）に示すように、マスキングキャップ７を、その底部内側がフィラーチューブ５の嵌合部５ａの先端に当接するまで、フィラーチューブ５の嵌合部５ａに嵌合して、フィラーチューブ５の開口を閉塞する。この時、マスキングキャップ７は、フィラーチューブ５の拡径部５ｂに沿って、若干変形してフィラーチューブ５に嵌合されることになる。
【００３０】
そして、マスキングキャップ７の先端開口部内周には、外方に拡開するテーパー部が形成されており、フィラーチューブ５にマスキングキャップ７を嵌合した際に、両者の間で、断面三角状の空間部１３が形成されることになる。
【００３１】
次に、図２（３）に示すように、フィラーチューブ５におけるマスキングキャップ７を嵌合していない側から、リング状嵌合部材１１を薄肉状リップ部１２側から嵌合し、薄肉状リップ部１２を空間部１３内に挿入する。この時、薄肉状リップ部１３は、空間部１３内に変形されずに挿入されるような形状を呈していて、マスキングキャップ７による加圧変形をさせないようになっている。
【００３２】
このように、リング状嵌合部材１１を加圧変形させないことにより、薄肉状リップ部１２をマスキングキャップ７のテーパー部７ａと嵌合部５ａとの間に形成される空間部１３に容易に且つ確実に挿入できることになって、リング状嵌合部材１１が未熟練作業者でも簡単に位置決めでき、常に粉体塗装層６との連接構造が確実に形成されることになる。また、薄肉状リップ部１２が別体のリング状嵌合部材１１に一体に形成されていることから、従来のような粉体塗装層が柔らかい間に形成される帯状薄膜樹脂層である延長部６′に比較して簡単に形成でき、難しい作業を要せず形成でき、しかも作業時間の短縮や工数の軽減が期待できる。
【００３３】
次に、フィラーチューブ５における嵌合部５ａを除く外周に、ポリエチレン等の樹脂粉末層を形成した後、樹脂粉末層６をリング状嵌合部材１１と共に加熱して溶融させた後冷却して、粉体塗装層６を形成する（図２（４）の状態）。
【００３４】
その後、マスキングキャップ７をフィラーチューブ５より外すと、リング状嵌合部材１１に連続して、紛体塗装層６が形成されることになる（図２（５）の状態）。そして、粉体塗装層６は、リング状嵌合部材１１に当接する部分がやや盛り上がって一体形状となって、両者のシール性能を向上させている。
【００３５】
以上のように構成する実施の形態においては、マスキングキャップ７の内側底部をフィラーチューブ５の先端に当接させることによって、フィラーチューブ５は、マスキングキャップ７の位置決め機能を発揮する。
【００３６】
この結果、マスキングキャップ７のテーパー部７ａと嵌合部５ａとの間に、リング状嵌合部材１１の薄肉状リップ部１３を挿入することによって、リング状嵌合部１１の位置決めを行うことができ、この結果、リング状嵌合部１１によって位置決めされて、粉体塗装層６の先端寸法を常に一定形状に形成することができる。
【００３７】
また、リング状嵌合部材１１には薄肉状リップ部１２が形成されて、この薄肉状リップ部１２がフィラーチューブ５側の嵌合部５ａと共にフィラーホース３に嵌合することによって、フィラーチューブ５とフィラーホース３と嵌合シール性が向上し、薄肉状リップ部１２は別体製のリング状嵌合部材１１に一体に形成してあることから、その形状がばらつくことなく、また、部分的な欠落等も形成されずに、フィラーチューブ５とフィラーホース３との嵌合シール性をより高めることができる。
【００３８】
上記実施の形態においては、リング状嵌合部材１１は、一連状に構成しているが、これに限定されることなく、例えば、図３に示すように、その軸方向に貫通する一のスリット部１１ａを設けたリ、或いは図４に示すように、その軸方向に分割された二つの分割嵌合部材１１ｂ，１１ｃに分割して構成する場合が考えられる。
【００３９】
このようにリング状嵌合部材１１にスリット部１１ａを設けたり、分割嵌合部材１１ｂ、１１ｃにより構成することによって、リング状嵌合部材１１のフィラーチューブ５への嵌合作業が容易となり、しかも、スリット１１ａの幅や両分割嵌合部の離間巾を適宜選択すれば、フィラーチューブ５とフィラーホース３とのシール性を損なうことはない。
【００４０】
【発明の効果】
以下のように本発明によれば、別体のリング状嵌合部材をフィラーチューブに挿入した後、紛体塗装層を形成するようにすれば、この紛体塗装層は、リング状嵌合部材によって位置決めされて形成され、しかも、リング状嵌合部材にリップ部を形成して、このリップ部がフィラーチューブ側の嵌合部と共にフィラーホースに嵌合することによって、フィラーホースがリング状嵌合部材に当接せず隙間が発生しても、リップ部までフィラーホースが嵌合するようにすれば、フィラーチューブとフィラーホースと嵌合シール性が向上し、リップ部は別体製のリング状嵌合部材に一体に形成することから、その形状がばらつくことなく、また、部分的な欠落等も形成されずに、フィラーチューブとフィラーホースとの嵌合シール性をより高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における燃料タンクのフィラーホースとフィラーチューブとの嵌合構造を示す縦断面図である。
【図２】本発明の実施の形態を示すフィラーチューブへの粉体塗装層を形成する製造工程を説明するための図であり、（１）はフィラーチューブにおけるフィラーホースとの嵌合部にマスキングキャップを嵌合する前の工程、（２）は上記マスキングキャップをフィラーチューブにおけるフィラーホースとの嵌合部に嵌合した工程、（３）は粉体塗装層を形成すべく、前記帯状薄膜樹脂層の一部を残してフィラーホースとの嵌合部と共にマスキングキャップを嵌合する工程、（４）はフィラーチューブにおけるフィラーホースとの嵌合部を除く外周に粉体塗装層を形成する工程、（５）は前工程における粉体塗装層を形成した後、マスキングキャップを取り外したフィラーチューブの完成工程、をそれぞれ示している。
【図３】本発明におけるリング状嵌合部材の他の実施の形態を示す斜視図である。
【図４】本発明におけるリング状嵌合部材の更に他の実施の形態を示す斜視図である。
【図５】一般的な燃料タンク構造を示す概略斜視図である。
【図６】従来における一例を示す燃料タンクのフィラーホースとフィラーチューブとの嵌合構造を示す縦断面図である。
【図７】図６におけるフィラーチューブの製造工程を示す説明図であり、（１）は所定形状に形成されたフィラーチューブにマスキングキャップを嵌合した状態、（２）はフィラーチューブにマスキングキャップを嵌合した状態で、粉体塗装層を形成した状態を、それぞれ示している。
【図８】従来のおける他の例を示す燃料タンクのフィラーホースとフィラーチューブとの嵌合構造を示す縦断面図である。
【図９】図８におけるフィラーチューブに粉体塗装層を形成する過程を示す説明図である。
【図１０】図９に示す方法に粉体塗装層が形成されたフィラーチューブの一部を断面して示す側面図である。
【符号の説明】
１        燃料タンク
２        給油口管
３        フィラーホース
４        給油口
５        フィラーチューブ
５ａ    嵌合部
６        粉体塗装層
１１        リング状嵌合部材
１２        薄肉状リップ部
１３        空間部
【図１】
0003581284.tif 000002
【図２】
0003581284.tif 000003
【図３】
0003581284.tif 000004
【図４】
0003581284.tif 000005
【図５】
0003581284.tif 000006
【図６】
0003581284.tif 000007
【図７】
0003581284.tif 000008
【図８】
0003581284.tif 000009
【図９】
0003581284.tif 000010
【図１０】
0003581284.tif 000011