(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原料白米及び洗米水が供給され、前記原料白米を前記洗米水と共に攪拌して洗米処理を行う洗米部と、
前記洗米部に連設され、前記洗米部から供給された前記原料白米を脱水する脱水部と、
前記脱水部に連設され、前記脱水部から供給された前記原料白米を乾燥する乾燥部と、
を備えた無洗米製造装置において、
前記洗米部は、前期段階の洗米処理を行うための部位に前記洗米水を供給するための粗洗米給水口と後期段階の洗米処理を行うための部位に前記洗米水を供給するための仕上給水口とを有し、
かつ、前記仕上給水口から清純水を前記洗米水として供給すると共に、
前記粗洗米給水口から清純水を前記洗米水として供給する方式と、前記粗洗米給水口から前記脱水部にて前記原料白米を脱水することで得られる脱水液を前記洗米水として供給する方式と、前記粗洗米給水口からは前記洗米水を供給しない方式と、のうちの少なくとも２つの方式から何れか１つの方式を選択可能にした、
ことを特徴とする無洗米製造装置。
【請求項２】
原料白米及び洗米水が供給され、前記原料白米を前記洗米水と共に攪拌して洗米処理を行う洗米部と、
前記洗米部に連設され、前記洗米部から供給された前記原料白米を脱水する脱水部と、
前記脱水部に連設され、前記脱水部から供給された前記原料白米を乾燥する乾燥部と、
を備えた無洗米製造装置に適用される洗米水の使用方法において、
前記洗米部の後期段階の洗米処理を行うための部位に前記洗米水を供給するための仕上給水口から清純水を前記洗米水として供給し、
かつこれと同時に、前記洗米部の前期段階の洗米処理を行うための部位に前記洗米水を供給するための粗洗米給水口から清純水を前記洗米水として供給する方式と、前記粗洗米給水口から前記脱水部にて前記原料白米を脱水することで得られる脱水液を前記洗米水として供給する方式と、前記粗洗米給水口からは前記洗米水を供給しない方式と、のうちの少なくとも２つの方式から選択された何れか１つの方式を実行する、
ことを特徴とする洗米水の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所謂無洗米を製造する無洗米製造装置及び無洗米製造装置に適用される洗米水の使用方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に無洗米製造装置においては、例えば、洗米部を備えており、洗米部において原料白米（精白米）を洗米水と共に攪拌して洗米し、アリウロン残留物（玄米の糠層の最下層であるアリウロン層（糊粉層）に含まれていた油脂や蛋白質や糖質などから成る極めて粘度の高い半液体状の混合物）等の被除去物を原料白米の表面から遊離させて洗米水に溶解した状態にする。また、この無洗米製造装置は脱水部及び乾燥部を備えており、洗米処理が終了した原料白米が脱水部に供給されて脱水され、脱水処理が終了した原料白米が乾燥部に供給されて乾燥されることで、無洗米が製造される構成である。
【０００３】
ここで、このような無洗米製造装置では、仮に洗米部にて原料白米がきれいに洗われないと、無洗米の食味や外観が低下すると共に、無洗米の雑菌数が多くなる。
【０００４】
一方、洗米部で原料白米をきれいに洗うために、洗米部に多くの洗米水を供給すると、それだけ水道料金が高くなるのみならず、多くの洗米汁（汚濁水）が排出されることになって洗米汁の排水処理料金が高くなる。
【０００５】
このため、無洗米製造装置の使用者の都合により、洗米水の供給量や無洗米の食味、外観及び雑菌数を自由に選択できることが望まれている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事実を考慮し、洗米水の供給量や無洗米の食味、外観及び雑菌数を自由に選択できる無洗米製造装置及び洗米水の使用方法を得ることが目的である。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の無洗米製造装置は、原料白米及び洗米水が供給され、前記原料白米を前記洗米水と共に攪拌して洗米処理を行う洗米部と、前記洗米部に連設され、前記洗米部から供給された前記原料白米を脱水する脱水部と、前記脱水部に連設され、前記脱水部から供給された前記原料白米を乾燥する乾燥部と、を備えた無洗米製造装置において、前記洗米部は、前期段階の洗米処理を行うための部位に前記洗米水を供給するための粗洗米給水口と後期段階の洗米処理を行うための部位に前記洗米水を供給するための仕上給水口とを有し、かつ、前記仕上給水口から清純水を前記洗米水として供給すると共に、前記粗洗米給水口から清純水を前記洗米水として供給する方式と、前記粗洗米給水口から前記脱水部にて前記原料白米を脱水することで得られる脱水液を前記洗米水として供給する方式と、前記粗洗米給水口からは前記洗米水を供給しない方式と、のうちの少なくとも２つの方式から何れか１つの方式を選択可能にした、ことを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の無洗米製造装置では、洗米部に原料白米及び洗米水が供給されて、原料白米が洗米水と共に攪拌されることで、洗米処理が行われる。この洗米処理により、アリウロン残留物等の被除去物が原料白米の表面から遊離して洗米水に溶解した状態となる。さらに、洗米処理が終了した原料白米が脱水部に供給されて脱水され、脱水処理が終了した原料白米が乾燥部に供給されて乾燥されることで、無洗米が製造される。
【０００９】
ここで、仕上給水口から後期段階の洗米処理を行うための部位に清純水が洗米水として供給される。さらに、粗洗米給水口から前期段階の洗米処理を行うための部位に清純水を洗米水として供給する方式（以下「第１給水方式」という）と、粗洗米給水口から前期段階の洗米処理を行うための部位に脱水部にて原料白米を脱水することで得られる脱水液を洗米水として供給する方式（以下「第２給水方式」という）と、粗洗米給水口からは洗米水を供給しない方式（以下「第３給水方式」という）と、のうちの少なくとも２つの方式から何れか１つの方式が選択可能とされている。
【００１０】
第１給水方式が選択された際には、粗洗米給水口及び仕上給水口から清純水が洗米部の前期段階及び後期段階の洗米処理を行うための部位に供給される。このため、洗米水の供給量が多くなって水道料金及び洗米汁の排水処理料金が高くなる一方、無洗米の食味及び外観が極めて良好となると共に雑菌数を極めて少なくできる。
【００１１】
第２給水方式が選択された際には、仕上給水口から清純水が洗米部の後期段階の洗米処理を行うための部位に供給されると共に、粗洗米給水口から脱水液（洗米処理の後期段階で原料白米に付着した水であるため準清水である）が洗米部の前期段階の洗米処理を行うための部位に供給される。このため、洗米水の供給量が少なくなって水道料金及び洗米汁の排水処理料金を低くできる一方、無洗米の食味及び外観が良好となると共に雑菌数を少なくできる。
【００１２】
第３給水方式が選択された際には、仕上給水口から清純水が洗米部の後期段階の洗米処理を行うための部位に供給される一方、粗洗米給水口からは洗米水が供給されない。このため、洗米水の供給量が少なくなって水道料金及び洗米汁の排水処理料金を低くできる一方、無洗米の食味及び外観が普通レベルとなると共に雑菌数が普通レベルになる。なお、無洗米の雑菌数が普通レベルであっても、無洗米炊飯時には高温となって雑菌が殺菌されるため、それほど問題にならない。
【００１３】
このように、第１給水方式、第２給水方式及び第３給水方式のうちの少なくとも２つの方式から何れか１つの方式を選択可能とされているため、洗米水の供給量や無洗米の食味、外観及び雑菌数を自由に選択できる。
【００１４】
請求項２に記載の洗米水の使用方法は、原料白米及び洗米水が供給され、前記原料白米を前記洗米水と共に攪拌して洗米処理を行う洗米部と、前記洗米部に連設され、前記洗米部から供給された前記原料白米を脱水する脱水部と、前記脱水部に連設され、前記脱水部から供給された前記原料白米を乾燥する乾燥部と、を備えた無洗米製造装置に適用される洗米水の使用方法において、前記洗米部の後期段階の洗米処理を行うための部位に前記洗米水を供給するための仕上給水口から清純水を前記洗米水として供給し、かつこれと同時に、前記洗米部の前期段階の洗米処理を行うための部位に前記洗米水を供給するための粗洗米給水口から清純水を前記洗米水として供給する方式と、前記粗洗米給水口から前記脱水部にて前記原料白米を脱水することで得られる脱水液を前記洗米水として供給する方式と、前記粗洗米給水口からは前記洗米水を供給しない方式と、のうちの少なくとも２つの方式から選択された何れか１つの方式を実行する、ことを特徴としている。
【００１５】
請求項２に記載の洗米水の使用方法が適用される無洗米製造装置では、洗米部に原料白米及び洗米水が供給されて、原料白米が洗米水と共に攪拌されることで、洗米処理が行われる。この洗米処理により、アリウロン残留物等の被除去物が原料白米の表面から遊離して洗米水に溶解した状態となる。さらに、洗米処理が終了した原料白米が脱水部に供給されて脱水され、脱水処理が終了した原料白米が乾燥部に供給されて乾燥されることで、無洗米が製造される。
【００１６】
ここで、仕上給水口から後期段階の洗米処理を行うための部位に清純水が洗米水として供給される。さらに、粗洗米給水口から前期段階の洗米処理を行うための部位に清純水を洗米水として供給する方式（以下「第１給水方式」という）と、粗洗米給水口から前期段階の洗米処理を行うための部位に脱水部にて原料白米を脱水することで得られる脱水液を洗米水として供給する方式（以下「第２給水方式」という）と、粗洗米給水口からは洗米水を供給しない方式（以下「第３給水方式」という）と、のうちの少なくとも２つの方式から選択された何れか１つの方式が実行される。
【００１７】
第１給水方式が実行される際には、粗洗米給水口及び仕上給水口から清純水が洗米部の前期段階及び後期段階の洗米処理を行うための部位に供給される。このため、洗米水の供給量が多くなって水道料金及び洗米汁の排水処理料金が高くなる一方、無洗米の食味及び外観が極めて良好となると共に雑菌数を極めて少なくできる。
【００１８】
第２給水方式が実行される際には、仕上給水口から清純水が洗米部の後期段階の洗米処理を行うための部位に供給されると共に、粗洗米給水口から脱水液（洗米処理の後期段階で原料白米に付着した水であるため準清水である）が洗米部の前期段階の洗米処理を行うための部位に供給される。このため、洗米水の供給量が少なくなって水道料金及び洗米汁の排水処理料金を低くできる一方、無洗米の食味及び外観が良好となると共に雑菌数を少なくできる。
【００１９】
第３給水方式が実行される際には、仕上給水口から清純水が洗米部の後期段階の洗米処理を行うための部位に供給される一方、粗洗米給水口からは洗米水が供給されない。このため、洗米水の供給量が少なくなって水道料金及び洗米汁の排水処理料金を低くできる一方、無洗米の食味及び外観が普通レベルとなると共に雑菌数が普通レベルになる。なお、無洗米の雑菌数が普通レベルであっても、無洗米炊飯時には高温となって雑菌が殺菌されるため、それほど問題にならない。
【００２０】
このように、第１給水方式、第２給水方式及び第３給水方式のうちの少なくとも２つの方式から選択された何れか１つの方式が実行されるため、洗米水の供給量や無洗米の食味、外観及び雑菌数を自由に選択できる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
［第１の実施の形態］
図１には、本発明の第１の実施の形態に係る無洗米製造装置１０が縦断正面図にて示されており、図２には、無洗米製造装置１０が一部破断した平面図にて示されている。
【００２２】
本実施の形態に係る無洗米製造装置１０は、竪型の洗米部１２、脱水部１４及び乾燥部１６を備えており、脱水部１４及び乾燥部１６は装置本体１８内に収容されている。装置本体１８の内部には取付台２０が架設されると共に、装置本体１８の外周（４つの周面）にはカバー２２が設けられている。
【００２３】
装置本体１８の内壁には支持部材２４が固定されており、支持部材２４には円筒状とされた支持軸としての支柱２６の下部が回転可能に支持されている。支柱２６の上側は装置本体１８の上壁から上方に突出すると共に、支柱２６の上部にはアーム２８が一体に設けられており、アーム２８には洗米部１２が取り付けられている。
【００２４】
支柱２６の上下方向略中間部分には略扇状のベース３０が一体に設けられており、ベース３０は装置本体１８の上面に接している。ベース３０の円弧部分近傍には、この円弧部分に沿って円弧状の切欠部３２が形成されており、切欠部３２の一端部は開口している。切欠部３２に対応して装置本体１８の上面には、クランプレバー３４が末端において回動自在に取り付けられており、切欠部３２の他端部をクランプレバー３４の末端に当接させた状態でクランプレバー３４を締め付けることで、支柱２６の回転が阻止されて洗米部１２が装置本体１８に装着されている。また、クランプレバー３４を緩めることで支柱２６の回転が可能となり、これにより、支柱２６を中心として洗米部１２を回動させて、洗米部１２を装置本体１８から離脱させることができる。なお、洗米部１２は装置本体１８に対し、洗米部１２が装置本体１８に装着された状態（切欠部３２の他端部がクランプレバー３４の末端に当接した状態）から１８０°回動可能とされている。
【００２５】
図３及び図５に詳細に示す如く、洗米部１２は軸受部材３６を備えており、軸受部材３６はアーム２８に固定されている。また、洗米部１２は洗米モータ３８を備えており、洗米モータ３８もアーム２８に固定されている。軸受部材３６は回転軸４０を回転自在に軸支しており、回転軸４０の上部及び下部は軸受部材３６から突出している。回転軸４０には、軸受部材３６の上方においてプーリ４２が固定されており、このプーリ４２は、洗米モータ３８の駆動軸に固定されたプーリ４４にベルト４６を介して連結されている。これにより、洗米モータ３８が駆動されることで、回転軸４０が回転される。また、洗米モータ３８の電線４８は、支柱２６内部を貫通されることで、装置本体１８内に設けられた制御盤５０（図１及び図４参照）に接続されている。
【００２６】
軸受部材３６の下部には円筒状の洗米筒５２の上端が固定されており、洗米筒５２内には回転軸４０が収容されると共に、洗米筒５２の下端は開口されている。洗米筒５２の下端近傍における側壁には供給口５２Ａが形成されており、供給口５２Ａには供給機構を構成するスクリューフィーダ５４が臨設されている。スクリューフィーダ５４は供給モータ５６を備えており、供給モータ５６によりスクリューフィーダ５４が駆動される。スクリューフィーダ５４には供給機構を構成するホッパ５８が連設されており、ホッパ５８は、上記アーム２８に固定されると共に、上方に開放されている。ここで、ホッパ５８に原料白米（精白米）が供給されると、スクリューフィーダ５４によって原料白米が搬送されて、供給口５２Ａを介して洗米筒５２内に原料白米が供給される。また、供給モータ５６の電線６０は、支柱２６内部を貫通されることで上記制御盤５０に接続されている。
【００２７】
ホッパ５８の下部には原料センサ６２が設けられており、原料センサ６２はホッパ５８内の原料白米の有無を検出する。原料センサ６２の配線６４は支柱２６内部を貫通されることで上記制御盤５０に接続されており、ホッパ５８内に原料白米が無くなったことを原料センサ６２が検出すると、所定時間後に無洗米製造装置１０の全体（洗米モータ３８、供給モータ５６、後記脱水モータ１３４、ポンプ１６４、搬送モータ１６８、乾燥モータ２０８及びヒータ２１６等）が停止される。また、ホッパ５８には原料センサ６２の下方において流量調節シャッタ６６が設けられており、流量調節シャッタ６６によって洗米筒５２内に供給される原料白米の量が調節される。
【００２８】
洗米筒５２内における回転軸４０下側の外周には、スクリュー羽根６８Ａが形成されて揚穀螺旋６８が構成されている。揚穀螺旋６８と洗米筒５２との間には粗洗米室７０が形成されている。これにより、回転軸４０が回転されることで、揚穀螺旋６８が粗洗米室７０内の原料白米を下から上に搬送し、この原料白米が揚穀螺旋６８及び上昇する原料白米の自重によって抵抗を与えられて攪拌される。また、上記供給口５２Ａの上方側（図３のＡの部位）においては、スクリュー羽根６８Ａは１条形成されると共に、スクリュー羽根６８Ａと洗米筒５２との隙間は原料白米の砕粒が生じない程度の大きさ（例えば５ｍｍ程度）とされている。一方、供給口５２Ａの下方側（図３のＢの部位）においては、スクリュー羽根６８Ａは２条形成されると共に、スクリュー羽根６８Ａと洗米筒５２との隙間は原料白米が通過しない程度の大きさ以下（例えば１ｍｍ程度以下）とされている。これにより、粗洗米室７０内で原料白米が砕粒することが防止されると共に、洗米筒５２下端の開口から原料白米が落下することが防止されている。
【００２９】
洗米筒５２内における回転軸４０の外周には、スクリュー羽根６８Ａの直上において円柱状の突条７２Ａが複数形成されており、複数の突条７２Ａは螺旋状に配列されている。さらに、洗米筒５２内における回転軸４０の外周には、複数の突条７２Ａの直上において複数枚の掻き出し板７２Ｂが固定されており、各掻き出し板７２Ｂは回転軸４０の軸線（回転中心）と平行とされている。この複数の突条７２Ａ及び複数枚の掻き出し板７２Ｂによって、洗米筒５２内における回転軸４０上側に洗米ロール７２が構成されている。洗米筒５２と洗米ロール７２の突条７２Ａ形成部位との間には仕上洗米室７４が形成されている。これにより、回転軸４０が回転されることで、原料白米が仕上洗米室７４内で突条７２Ａ及び上昇する原料白米の自重によって抵抗を与えられて攪拌される。
【００３０】
回転軸４０の中心には、その上端から突条７２Ａ形成部位の中間部分に亘って、給水穴７６が形成されている。この給水穴７６は、回転軸４０の外周から仕上洗米室７４に臨むように開口する仕上給水口としての複数の注水口７６Ａに連通しており、複数の注水口７６Ａは、回転軸４０の最上部の突条７２Ａの上方から突条７２Ａ形成部位の中間部分の範囲において形成されている。回転軸４０の上端には連結器７８が設けられており、連結器７８は、回転部である回転軸４０と固定部である配管８０とを密封した状態で連結している。配管８０には、連結器７８側の流量制御弁９４と反連結器７８側の流量計９６とが設けられており、流量計９６及び流量制御弁９４にはコントローラ９８が接続されている。配管８０の反連結器７８側端部にはチューブ８２が接続されると共に、チューブ８２は支柱２６内部を貫通されることで装置本体１８内を通って装置本体１８外に出されており、チューブ８２は装置本体１８の外部に設けられた給水タンク（図示省略）に接続されている。このため、給水タンクからチューブ８２、配管８０、連結器７８を介して給水穴７６内に清純水（水道水または井戸水等）が２次洗米水（仕上洗米水）として供給され、複数の注水口７６Ａから仕上洗米室７４の内部に２次洗米水が注がれる。これにより、仕上洗米室７４内で原料白米が２次洗米水と共に攪拌されて、後期段階の洗米処理（仕上洗米処理）が行われる。この際、配管８０に給水される２次洗米水の流量を流量計９６が計量し、この計量値に基づきコントローラ９８が流量制御弁９４を制御することで、コントローラ９８で設定された流量の２次洗米水が仕上洗米室７４の内部に注がれる。
【００３１】
洗米筒５２の粗洗米室７０形成部位の直上には、給水管８４が設けられており、この給水管８４は、粗洗米室７０の直上に臨むように開口する粗給水口としての給水口８４Ａに連通している。給水管８４には、配管８０と同様に洗米筒５２側の流量制御弁９４と反洗米筒５２側の流量計９６とが設けられており、流量計９６及び流量制御弁９４にはコントローラ９８が接続されている。給水管８４の反洗米筒５２側端部には、チューブ８６及び分配管９１が接続されており、チューブ８６は支柱２６内部を貫通されることで脱水部１４の後記ポンプ１６４に接続されると共に、分配管９１は配管８０とチューブ８２との接続部分に接続されている。チューブ８６及び分配管９１には給水管８４との接続部分近傍においてそれぞれ逆止弁９３が設けられると共に、チューブ８６及び分配管９１には、電磁弁である方向制御弁９５が連設されている。
【００３２】
ここで、方向制御弁９５によってチューブ８６が閉鎖されると共に分配管９１が開放される第１給水方式が実行される際には、上記給水タンクからチューブ８２、分配管９１及び給水管８４を介して給水口８４Ａから粗洗米室７０へ清純水が１次洗米水（粗洗米水）として注がれる。これにより、粗洗米室７０内で原料白米が１次洗米水（清純水）及び仕上洗米室７４から流下した２次洗米水と共に攪拌されて、前期段階の洗米処理（粗洗米処理）が行われる。この際、チューブ８６の逆止弁９３によって清純水がチューブ８６を反給水管８４側へ流れることが防止されている。
【００３３】
また、方向制御弁９５によって分配管９１が閉鎖されると共にチューブ８６が開放される第２給水方式が実行される際には、後に詳細に説明する脱水部１４において原料白米が脱水されることで得られる脱水液（洗米処理の最後で原料白米に付着した２次洗米水であるため準清水である）がポンプ１６４によってチューブ８６及び給水管８４を介して給水口８４Ａから１次洗米水として粗洗米室７０へ注がれる。これにより、粗洗米室７０内で原料白米が１次洗米水（脱水液）及び仕上洗米室７４から流下した２次洗米水と共に攪拌されて、前期段階の洗米処理（粗洗米処理）が行われる。この際、分配管９１の逆止弁９３によって脱水液が分配管９１を反給水管８４側へ流れることが防止されている。
【００３４】
さらに、方向制御弁９５によってチューブ８６及び分配管９１が閉鎖される第３給水方式が実行される際には、給水口８４Ａからは粗洗米室７０へ１次洗米水が注がれない。これにより、粗洗米室７０内で原料白米が仕上洗米室７４から流下した２次洗米水のみと共に攪拌されて、前期段階の洗米処理（粗洗米処理）が行われる。
【００３５】
さらにまた、第１給水方式または第２給水方式が実行されて給水管８４から１次洗米水が注がれる際には、２次洗米水の場合と同様に、給水管８４に給水される１次洗米水の流量を流量計９６が計量し、この計量値に基づきコントローラ９８が流量制御弁９４を制御することで、コントローラ９８で設定された流量の１次洗米水が粗洗米室７０へ注がれる。
【００３６】
洗米筒５２には、仕上洗米室７４形成部位の上下方向略中間部分から粗洗米室７０形成部位の上部に亘って、多数の排水口５２Ｂが穿設されており、多数の排水口５２Ｂからアリウロン残留物等を含有する汚れた２次洗米水（洗米汁）が排水されることで、仕上洗米室７４内の２次洗米水の汚れが抑制される。なお、この排水口５２Ｂは、洗米筒５２の仕上洗米室７４形成部位の全体に穿設してもよい。洗米筒５２の外周には、排水口５２Ｂ穿設部位から下端に亘って排水壁８８が設けられており、洗米筒５２と排水壁８８との間には排水室９０が形成されている。これにより、多数の排水口５２Ｂから排水された洗米汁が、排水室９０を介して洗米筒５２の下端近傍から下方へ排水される。さらに、上述の如く洗米筒５２の下端は開口されているため、仕上洗米室７４及び粗洗米室７０を通過して汚れた１次洗米水や２次洗米水（洗米汁）が洗米筒５２の下端から下方へ排水される。これにより、仕上洗米室７４及び粗洗米室７０内の１次洗米水や２次洗米水の汚れが抑制される。
【００３７】
洗米筒５２の上部であって洗米ロール７２の掻き出し板７２Ｂに対応する位置には排出口５２Ｃが形成されており、洗米処理された原料白米が、上記揚穀螺旋６８の搬送力により仕上洗米室７４から排出口５２Ｃを介して洗米筒５２外へ排出される。また、排出口５２Ｃに対応して洗米筒５２の上部には排出管９２が固定されており、排出管９２は、一端部が排出口５２Ｃを被った状態で洗米筒５２に沿って垂設されている。これにより、排出口５２Ｃから排出された原料白米が、排出管９２内を落下して排出管９２の下端から排出される。
【００３８】
図４及び図５に詳細に示す如く、脱水部１４は、洗米部１２の直下における装置本体１８内に配設されており、脱水部１４は遠心脱水筒１００及び外郭筒１０２を備えている。遠心脱水筒１００は脱水内筒１０４及び脱水外筒１０６から成り、脱水内筒１０４及び脱水外筒１０６は双方とも上端が開口した円筒状とされて立設されると共に、脱水内筒１０４と脱水外筒１０６との間には脱水室１０８が形成されている。一方、外郭筒１０２は、上端が開口した円筒状とされて遠心脱水筒１００を囲うように立設されている。
【００３９】
脱水部１４に対応して装置本体１８の上壁には開放口１１０が形成されており、開放口１１０には円環状の外カバー１１２が着脱自在に装着されると共に、外カバー１１２の内側には略円盤状の内カバー１１４が着脱自在に装着されている。外カバー１１２が内カバー１１４と共に装置本体１８の上壁から離脱されると、開放口１１０全体が開放されて外郭筒１０２の内側の範囲が開放される一方、内カバー１１４のみが装置本体１８の上壁（外カバー１１２）から離脱されると、開放口１１０が部分的に開放されて脱水内筒１０４の内側の範囲のみが開放される。
【００４０】
内カバー１１４の中心部分には、水受管１１６が垂設されており、水受管１１６の上端は上記洗米筒５２及び排水壁８８に対応して大きくされる共に、水受管１１６の下部は脱水内筒１０４内の下側まで到達している。このため、排水室９０の下端及び洗米筒５２の下端から排水された洗米汁が水受管１１６の上端に受け止められることで、この洗米汁が水受管１１６内を落下する。
【００４１】
内カバー１１４には米受管１１８が垂設されており、米受管１１８の上端は拡径されて上記排出管９２の直下に配置されると共に、米受管１１８の下端は脱水内筒１０４内の下端近傍まで到達している。このため、洗米部１２での洗米処理が終了して排出管９２から排出された原料白米は、米受管１１８内を落下して脱水内筒１０４内の下端に到達する。
【００４２】
内カバー１１４には周方向に沿って複数の吸気口１２０が形成されており、後に詳細に説明する如くこの複数の吸気口１２０を介して脱水内筒１０４の内部に空気が吸気される。また、内カバー１１４に設けられた水受管１１６及び米受管１１８には遮風板１２２が取り付けられており、遮風板１２２は脱水内筒１０４内の上下方向略中間部分に配置されている。このため、複数の吸気口１２０からの空気が脱水内筒１０４内の下側へ到達することがこの遮風板１２２によって阻害される。
【００４３】
脱水内筒１０４の下端には下端板１２４が設けられており、下端板１２４には円筒軸１２６が固定されている。円筒軸１２６の内部には、回転不能とされた円筒状の排水管１２８が配置されている。円筒軸１２６は、上記取付台２０に固定された軸受台１３０に後記円筒軸１４８を介して回転自在に軸支されている。円筒軸１２６の下端にはプーリ１３２が固定されており、このプーリ１３２は、脱水モータ１３４の駆動軸に固定されたプーリ１３６にベルト１３８を介して連結されている。これにより、脱水モータ１３４が駆動されることで、円筒軸１２６及び下端板１２４が回転されて、脱水内筒１０４が回転される。また、排水管１２８の上端には上記水受管１１６の下端が着脱自在に差しこまれており、これにより、上述の如く水受管１１６内を落下した洗米汁が排水管１２８内を落下し、さらに排水路１８２を介して装置本体１８外に排水される。
【００４４】
脱水内筒１０４の周面には、多数の噴風孔１０４Ａが形成されており、脱水内筒１０４の内部は噴風室１４０とされている。また、脱水内筒１０４の下端周面には、周方向に沿って複数の移送口１４２が形成されており、米受管１１８から落下して下端板１２４上に到達した原料白米は、下端板１２４が回転されることで遠心力を受けて移送口１４２を介して脱水室１０８の下部に移送される。さらに、脱水内筒１０４の外周にはスクリュー羽根１４４が張設されており、脱水内筒１０４が回転されることでスクリュー羽根１４４が一体に回転されて、脱水室１０８下部の原料白米が脱水室１０８上部へ上昇される。
【００４５】
脱水外筒１０６の下端には下端板１４６が設けられており、下端板１４６には円筒軸１４８が固定されている。円筒軸１４８は、円筒軸１２６を囲う状態で上記軸受台１３０に回転自在に軸支されている。円筒軸１４８の下端にはプーリ１５０が固定されており、このプーリ１５０は、上記脱水モータ１３４の駆動軸に固定されたプーリ１５２にベルト１５４を介して連結されている。これにより、脱水モータ１３４が駆動されることで、円筒軸１４８及び下端板１４６が回転されて、脱水外筒１０６が回転される。また、プーリ１５０の直径はプーリ１３２の直径と同一とされると共に、プーリ１５２の直径はプーリ１３６の直径より若干小さくされている。
【００４６】
脱水外筒１０６の周面には、多数の排水・排風用の排出孔１０６Ａが形成されると共に、脱水外筒１０６の外周には、脱水外筒１０６の軸線（回転中心）と平行とされた複数枚の起風翼１５６が固定されている。このため、脱水外筒１０６が回転されることで、起風翼１５６が一体に回転して脱水外筒１０６の外側（外郭筒１０２内）に風が発生し、上記吸気口１２０、噴風室１４０、噴風孔１０４Ａ、脱水室１０８、排出孔１０６Ａ及び外郭筒１０２内の順で風が送風される。これにより、脱水室１０８内を上昇される原料白米に付着した２次洗米水が脱水される。また、上述の如く遮風板１２２によって脱水内筒１０４内（噴風室１４０）の下側へ空気が到達することが阻害されるため、脱水室１０８の下側への送風量は少なくされる一方、脱水室１０８の上側への送風量は多くされる。これは、脱水室１０８の下側に位置する原料白米に付着している２次洗米水は多いため、脱水室１０８の下側への送風量が少なくても多くの２次洗米水を脱水できる一方、脱水室１０８の上側に位置する原料白米に付着している２次洗米水は比較的少ないため、脱水室１０８の上側への送風量を多くすることで良好に原料白米を脱水できることによる。
【００４７】
脱水外筒１０６の上端の外周全体には移送板１５８が設けられており、脱水処理が終了して脱水室１０８の上端から排出された原料白米が遠心力により移送板１５８上に搬送される。移送板１５８は外郭筒１０２の上方に配置されており、脱水外筒１０６が回転されて移送板１５８が一体に回転されることで、移送板１５８上の原料白米が遠心力を受けて、この原料白米が移送板１５８の外周から落下する。移送板１５８の外周は外郭筒１０２の周壁の直上に位置しており、このため、移送板１５８の外周から落下する原料白米は、外郭筒１０２の外側を通過する。
【００４８】
外郭筒１０２の下端には下面板１０２Ａが形成されており、下面板１０２Ａは上記取付台２０に取付部材１６０を介して固定されている。下面板１０２Ａには搬送管１６２が連結されると共に搬送管１６２にはタンク１８４が連結されており、脱水室１０８で原料白米を脱水して得られる脱水液が排出孔１０６Ａ、外郭筒１０２内及び搬送管１６２を介してタンク１８４に収容される。タンク１８４にはポンプ１６４が設けられると共に、ポンプ１６４は上記チューブ８６を介して給水管８４に接続されており、ポンプ１６４によってタンク１８４内の脱水液（準清水）をチューブ８６及び給水管８４内を介して搬送して給水口８４Ａから粗洗米室７０の直上へ注ぐことが可能とされている。また、チューブ８６のポンプ１６４近傍部分は圧力制御管１８６によって上記排水路１８２に接続されており、圧力制御管１８６には圧力制御弁１８８が設けられている。これにより、圧力制御弁１８８によって圧力制御管１８６を介して排水路１８２に排水される脱水液の量が制御されることで、ポンプ１６４によってチューブ８６内を搬送される脱水液の搬送圧力が制御される。なお、上記第１給水方式及び第３給水方式が実行される際には、圧力制御弁１８８が全開にされることで、タンク１８４内の脱水液が全てチューブ８６、圧力制御管１８６及び排水路１８２を介して装置本体１８外に排水される。
【００４９】
外郭筒１０２の外周にはプーリ１６６が回転自在に支持されており、このプーリ１６６は、搬送モータ１６８の駆動軸に固定されたプーリ１７０にベルト１７２を介して連結されている。プーリ１６６の上面には円環状の搬送板１７４が固定されており、搬送板１７４は、上記移送板１５８の下方に配置されて外郭筒１０２の外周を取り囲むと共に、常にプーリ１６６と一体に回転する。このため、搬送モータ１６８が駆動されることで、プーリ１６６と一体に搬送板１７４が回転され、後述の如く脱水処理が終了して移送板１５８から搬送板１７４上に落下した原料白米が、遠心力を受けて搬送板１７４の外方向へ移動する。
【００５０】
搬送板１７４に対応して装置本体１８の上壁下面には、円筒状の係止筒１７６の上端が固定されており、係止筒１７６の周壁は搬送板１７４の外周近傍の直上に位置すると共に、係止筒１７６の周壁下端と搬送板１７４との隙間は原料白米が通過しない程度以下の大きさとされている。このため、この係止筒１７６の周壁によって、移送板１５８からの原料白米が全て搬送板１７４上に落下されると共に、搬送板１７４上の原料白米が搬送板１７４から落下することが防止される。また、係止筒１７６の乾燥部１６側における周壁には、搬送路１７８が形成されており、搬送路１７８は対向する一対の側壁１７８Ａ（図７参照）を有している。さらに、一方の側壁１７８Ａ（搬送板１７４回転方向側の側壁１７８Ａ）と外郭筒１０２との間には、曲面を有する堰板１８０（図７参照）が架け渡されており、堰板１８０の下端と搬送板１７４との隙間は原料白米が通過しない程度以下の大きさとされている。これにより、搬送板１７４上の原料白米の回転が堰板１８０に阻止されることで、この原料白米が搬送板１７４から落下して搬送路１７８を介して乾燥部１６へ搬送される。
【００５１】
図６及び図７に詳細に示す如く、乾燥部１６は、脱水部１４に隣接して装置本体１８内に配設されている。乾燥部１６は乾燥筒２００を備えており、乾燥筒２００は上記取付台２０上に立設されている。乾燥筒２００の内周面には複数の受けロール２０２が固定されており、複数の受けロール２０２上には乾燥円盤２０４が載置されている。これにより、乾燥円盤２０４は乾燥筒２００内で水平な状態とされて回転可能に支持されている。乾燥筒２００の上端は開口されると共に、乾燥筒２００内の乾燥円盤２０４より上側は乾燥室２０６とされており、脱水処理が終了した原料白米が搬送路１７８から乾燥筒２００の上端開口を介して乾燥円盤２０４上に落下する。
【００５２】
乾燥円盤２０４の中心には乾燥モータ２０８の駆動軸が固定されており、乾燥モータ２０８が駆動されることで乾燥円盤２０４が回転される。乾燥室２０６の中心には支持筒２１０が設置されると共に、支持筒２１０と乾燥筒２００との間には一対のブラケット２１２が架け渡されており、一方のブラケット２１２（乾燥円盤２０４上に落下した原料白米が最初に通過する方のブラケット２１２）には複数（本実施の形態では３つ）の均平板２１４が支持されている。各均平板２１４の乾燥円盤２０４に対する高さ及び各均平板２１４の向きは調節可能とされており、乾燥円盤２０４が回転されることで、複数の均平板２１４によって原料白米が乾燥円盤２０４上に均等に拡散される。
【００５３】
乾燥筒２００の上方における装置本体１８上壁にはヒータ２１６が設けられており、ヒータ２１６は、装置本体１８の外部からの空気を加熱することで温風を生じさせて、この温風を乾燥筒２００の上端開口を介して乾燥円盤２０４上の原料白米に均等に送風する。さらに、乾燥円盤２０４には多数の通風孔２０４Ａが形成されており、乾燥筒２００内の乾燥円盤２０４より下側は排気室２１８とされている。乾燥筒２００の下端は開口されると共に、上記取付台２０には乾燥筒２００の下方において排気口２２０が形成されており、排気口２２０の下側には排気管２２２が排気口２２０を被う状態で連結されている。これにより、ヒータ２１６から送風された温風が乾燥円盤２０４上の原料白米を通過することで原料白米が乾燥されると共に、原料白米を通過した温風が通風孔２０４Ａ、排気室２１８、排気口２２０及び排気管２２２を介して装置本体１８の外部に排気される。
【００５４】
乾燥筒２００と支持筒２１０との間には、曲面を有する堰板２２４が架け渡されており、堰板２２４の下端と搬送板１７４との隙間は原料白米が通過しない程度以下の大きさとされている。堰板２２４に対応して乾燥筒２００には排出樋２２６が設けられており、排出樋２２６は、乾燥筒２００内と装置本体１８の外部とを連通している。これにより、上記搬送路１７８を介して乾燥円盤２０４上に落下した原料白米が乾燥円盤２０４によって略一回転された際に、原料白米の回転が堰板２２４に阻止されて原料白米が乾燥円盤２０４の外方向へ移動されることで、乾燥処理が終了した原料白米（無洗米）が、乾燥筒２００内から排出樋２２６を介して装置本体１８の外部に排出される構成である。
【００５５】
次に、本実施の形態の作用について説明する。
【００５６】
以上の構成の無洗米製造装置１０では、洗米モータ３８により回転軸４０を所定の回転速度（例えば７００ｒｐｍ）で回転させた状態で供給モータ５６によりスクリューフィーダ５４を駆動してホッパ５８内の原料白米を洗米筒５２の下部に供給すると、原料白米は揚穀螺旋６８によって粗洗米室７０から仕上洗米室７４へ向けて下から上へ搬送される。粗洗米室７０及び仕上洗米室７４では、原料白米は、揚穀螺旋６８の搬送力によって下から上へ搬送されると共に自重により加圧される。
【００５７】
給水タンク（図示省略）により注水口７６Ａから適量の２次洗米水（清純水）を仕上洗米室７４内に注ぐと、回転する洗米ロール７２によって仕上洗米室７４内の原料白米が２次洗米水と共に攪拌され、後期段階の洗米処理が行われる。また、粗洗米室７０内では、回転する揚穀螺旋６８によって原料白米が少なくとも仕上洗米室７４から流下した２次洗米水と共に攪拌され、前期段階の洗米処理が行われる。
【００５８】
洗米処理された原料白米は、回転する掻き出し板７２Ｂにより排出口５２Ｃを介して排出管９２の下端から排出され、脱水部１４の米受管１１８を介して脱水内筒１０４の下端に到達する。また、洗米処理後の洗米汁は、排水室９０の下端及び洗米筒５２の下端から排水され、脱水部１４の水受管１１６、排水管１２８及び排水路１８２を介して装置本体１８外へ排水される。
【００５９】
脱水部１４では、脱水モータ１３４により遠心脱水筒１００が所定の速度で回転している。すなわち、脱水内筒１０４が所定の速度（例えば１２００ｒｐｍ）で回転すると共に、脱水外筒１０６は脱水内筒１０４より若干遅い所定の速度（例えば１０００ｒｐｍ）で回転している。同時に、脱水外筒１０６の回転により起風翼１５６が回転することで吸気口１２０から吸気が行われ、この空気が脱水内筒１０４の噴風室１４０、噴風孔１０４Ａ、脱水室１０８、脱水外筒１０６の排出孔１０６Ａを経て外郭筒１０２内に至る。
【００６０】
脱水内筒１０４の下端に到達した原料白米は、遠心力により移送口１４２を介して脱水室１０８の下部に供給される。脱水室１０８に供給された原料白米は、スクリュー羽根１４４により上昇されながら遠心脱水され、脱水液は脱水外筒１０６の排出孔１０６Ａから排出される。この際、原料白米に付着した２次洗米水は、脱水室１０８内を上昇する途中で全て遠心脱水される。また、上述の如く吸気口１２０から吸気された空気が脱水室１０８に噴射されることで、遠心脱水作用が補助されている。脱水処理された原料白米は、その表面にごく僅かに水が付着した状態で、遠心力と自然落下により脱水室１０８の上部から移送板１５８、搬送板１７４及び搬送路１７８を介して排出され、乾燥部１６の乾燥円盤２０４上に供給される。
【００６１】
乾燥部１６では、乾燥モータ２０８によって乾燥円盤２０４が所定の速度（例えば７ｒｐｍ）で回転されており、乾燥円盤２０４上に供給された原料白米は、均平板２１４により均等に拡散される。乾燥円盤２０４上で拡散された原料白米は、ヒータ２１６から乾燥室２０６、乾燥円盤２０４の通風孔２０４Ａ、排気室２１８、排気口２２０及び排気管２２２を経て装置本体１８外へ流れる温風を浴びることで、表面付着水が完全に除去されて乾燥されることにより、無洗米となる。無洗米となった原料白米は、排出樋２２６から排出される。
【００６２】
ここで、複数の注水口７６Ａから仕上洗米室７４に清純水が２次洗米水として供給される。さらに、方向制御弁９５を制御することで、給水口８４Ａから粗洗米室７０に清純水を１次洗米水として供給する第１給水方式と、給水口８４Ａから粗洗米室７０に脱水部１４にて原料白米を脱水することで得られる脱水液を１次洗米水として供給する第２給水方式と、給水口８４Ａからは１次洗米水を供給しない第３給水方式と、から何れか１つの方式が選択可能とされている。
【００６３】
第１給水方式が選択された際には、給水口８４Ａ及び複数の注水口７６Ａから清純水が粗洗米室７０及び仕上洗米室７４に供給される。このため、洗米水の供給量が多くなって水道料金及び洗米汁の排水処理料金が高くなる一方、無洗米の食味及び外観が極めて良好となると共に雑菌数を極めて少なくできる。
【００６４】
第２給水方式が選択された際には、複数の注水口７６Ａから清純水が仕上洗米室７４に供給されると共に、給水口８４Ａから脱水液（洗米処理の後期段階で原料白米に付着した水であるため準清水である）が粗洗米室７０に供給される。このため、洗米水の供給量が少なくなって（第１給水方式の略半分になって）水道料金及び洗米汁の排水処理料金を低くできる（第１給水方式の略半分にできる）一方、無洗米の食味及び外観が良好となると共に雑菌数を少なくできる。
【００６５】
第３給水方式が選択された際には、複数の注水口７６Ａから清純水が仕上洗米室７４に供給される一方、給水口８４Ａからは洗米水が供給されない。このため、洗米水の供給量が少なくなって（第１給水方式の略半分になって）水道料金及び洗米汁の排水処理料金を低くできる（第１給水方式の略半分にできる）一方、無洗米の食味及び外観が普通レベルとなると共に雑菌数が普通レベルになる。なお、無洗米の雑菌数が普通レベルであっても、無洗米炊飯時には高温となって雑菌が殺菌されるため、それほど問題にならない。
【００６６】
このように、第１給水方式、第２給水方式及び第３給水方式から何れか１つの方式を選択可能とされているため、洗米水の供給量や無洗米の食味、外観及び雑菌数を自由に選択できる。
【００６７】
［第２の実施の形態］
図８には、本発明の第２の実施の形態に係る無洗米製造装置５００が縦断正面図にて示されている。
【００６８】
本実施の形態に係る無洗米製造装置５００は、横型の洗米部５０２を備えており、洗米部５０２では、円筒状の洗米筒５０４が横設されている。洗米筒５０４の一端近傍には、上方に開放されたホッパ５０６が連設されており、ホッパ５０６に原料白米（精白米）が供給されると、洗米筒５０４内に原料白米が供給される。
【００６９】
洗米筒５０４の一端には洗米モータ５０８が固定されると共に、洗米筒５０４内には円柱状の回転軸５１０が回転自在に収容されており、回転軸５１０は、洗米モータ５０８に接続されて洗米モータ５０８の駆動により回転する。
【００７０】
回転軸５１０の外周には、反洗米モータ５０８側端部以外においてスクリュー羽根５１２が形成されて送穀螺旋５１４が構成されており、送穀螺旋５１４と洗米筒５０４との間には粗洗米室５１６が形成されている。このため、回転軸５１０が回転されると、送穀螺旋５１４が粗洗米室５１６内の原料白米を洗米筒５０４の一端側（上流側）から他端側（下流側）へ搬送しつつ攪拌する。
【００７１】
回転軸５１０外周には、反洗米モータ５０８側端部において板状の攪拌突条５１８が複数形成されて洗米ロール５２０が構成されており、洗米ロール５２０と洗米筒５０４との間には仕上洗米室５２２が形成されている。このため、回転軸５１０が回転されると、洗米ロール５２０が仕上洗米室５２２内の原料白米を攪拌する。
【００７２】
洗米筒５０４の上部には、粗洗米室５１６形成部位の略中間部分において粗洗米給水口としての１次給水口５２４が形成されると共に、仕上洗米室５２２形成部位の上流側端部近傍において仕上給水口としての２次給水口５２６が形成されている。
【００７３】
２次給水口５２６には配管５２８が連結されており、配管５２８は給水タンク（図示省略）に接続されている。このため、給水タンクから配管５２８に清純水（水道水または井戸水等）が２次洗米水（仕上洗米水）として供給され、２次給水口５２６から仕上洗米室５２２の内部に２次洗米水が注がれる。これにより、仕上洗米室５２２内で原料白米が２次洗米水と共に攪拌されて、後期段階の洗米処理（仕上洗米処理）が行われる。
【００７４】
１次給水口５２４には給水管５３０が連結されており、給水管５３０は後記脱水部１４のポンプ１６４に接続されている。給水管５３０には手動操作可能な第１切替弁５３２が設けられており、第１切替弁５３２には排水路５３４が接続されている。第１切替弁５３２より１次給水口５２４側の給水管５３０と配管５２８との間には分配管５３６が架け渡されており、給水管５３０及び分配管５３６には、手動操作可能な第２切替弁５３８が連設されている。
【００７５】
ここで、第１切替弁５３２によって給水管５３０が閉鎖されると共に排水路５３４側が開放され、かつ、第２切替弁５３８によって給水管５３０が閉鎖されると共に分配管５３６が開放される第１給水方式が実行される際には、上記給水タンクから配管５２８及び分配管５３６を介して１次給水口５２４から粗洗米室５１６へ清純水が１次洗米水（粗洗米水）として注がれる。これにより、粗洗米室５１６内で原料白米が１次洗米水（清純水）と共に攪拌されて、前期段階の洗米処理（粗洗米処理）が行われる。この際、タンク１８４内の脱水液は、全て排水路５３４を介して排水される。
【００７６】
また、第１切替弁５３２によって排水路５３４側が閉鎖されると共に給水管５３０が開放され、かつ、第２切替弁５３８によって分配管５３６が閉鎖されると共に給水管５３０が開放される第２給水方式が実行される際には、後記脱水部１４において原料白米が脱水されることで得られる脱水液（洗米処理の後期段階で使用された後の２次洗米水であるため準清水である）がポンプ１６４によってタンク１８４から給水管５３０を搬送されて１次給水口５２４から１次洗米水として粗洗米室５１６へ注がれる。これにより、粗洗米室５１６内で原料白米が１次洗米水（脱水液）と共に攪拌されて、前期段階の洗米処理（粗洗米処理）が行われる。
【００７７】
さらに、第１切替弁５３２によって給水管５３０が閉鎖されると共に排水路５３４側が開放され、かつ、第２切替弁５３８によって分配管５３６が閉鎖される第３給水方式が実行される際には、第１給水口５２４からは粗洗米室５１６へ１次洗米水が注がれない。これにより、粗洗米室５１６内では、前期段階の洗米処理（粗洗米処理）が行われない。この際、タンク１８４内の脱水液は、全て排水路５３４を介して排水される。
【００７８】
洗米筒５０４の下部には、１次給水口５２４の真下において多数の排水口５４０が穿設されており、多数の排水口５４０からアリウロン残留物等を含有する１次洗米水（洗米汁）が排水されることで、粗洗米室５１６内の１次洗米水の汚れが抑制される。洗米筒５０４の下部には、多数の排水口５４０を包囲した状態で排水樋５４２が設けられており、排水樋５４２は排水路５３４に接続されている。これにより、多数の排水口５４０から排水された１次洗米水（洗米汁）は、排水樋５４２及び排水路５３４を介して排水される。
【００７９】
洗米筒５０４の他端下部には排出口５４４が形成されており、仕上洗米室５２２での洗米処理を終えた原料白米及び２次洗米水が、排出口５４４から排出される。
【００８０】
無洗米製造装置５００は、上記第１の実施の形態と同様の脱水部１４を備えており、洗米処理が終了して排出口５４４から排出された原料白米及び２次洗米水が脱水部１４に供給されて原料白米の脱水処理が行われる。このため、脱水部１４にて原料白米を脱水することで得られる上記脱水液は、洗米処理終了時に原料白米に付着している２次洗米水の他に、洗米処理終了時に原料白米に付着していない２次洗米水も含んでいる。
【００８１】
無洗米製造装置５００は、上記第１の実施の形態と同様の乾燥部１６を備えており、脱水処理が終了して脱水部１４から排出された原料白米が乾燥部１６にて乾燥処理されて無洗米が製造される構成である。
【００８２】
ここで、本実施の形態に係る無洗米製造装置５００によっても、上記第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００８３】
［第３の実施の形態］
図９には、本発明の第３の実施の形態に係る無洗米製造装置６００が縦断正面図にて示されている。
【００８４】
本実施の形態に係る無洗米製造装置６００は、ほぼ上記第１の実施の形態と同様の構成とされているが、洗米部１２においては、配管８０及び給水管８４からそれぞれ流量制御弁９４、流量計９６及びコントローラ９８が省略されている。さらに、分配管５３６が逆止弁９３と共に省略さており、これに伴い、方向制御弁９５及びチューブ８６の逆止弁９３も省略されている。
【００８５】
また、脱水部１２においては、圧力制御管１８６から圧力制御弁１８８が省略されると共に、圧力制御管１８６のチューブ８６との接続部分には切替弁６０２が設けられている。
【００８６】
このため、切替弁６０２によって圧力制御管１８６側が閉鎖されると共にチューブ８６が開放される第２給水方式が実行される際には、脱水部１４において原料白米が脱水されることで得られる脱水液（準清水）がタンク１８４からポンプ１６４によってチューブ８６及び給水管８４を搬送されて給水口８４Ａから１次洗米水として粗洗米室７０へ注がれる。これにより、粗洗米室７０内で原料白米が１次洗米水（脱水液）及び仕上洗米室７４から流下した２次洗米水と共に攪拌されて、前期段階の洗米処理（粗洗米処理）が行われる。
【００８７】
さらに、切替弁６０２によってチューブ８６が閉鎖されると共に圧力制御管１８６側が開放される第３給水方式が実行される際には、給水口８４Ａからは粗洗米室７０へ１次洗米水が注がれない。これにより、粗洗米室７０内で原料白米が仕上洗米室７４から流下した２次洗米水のみと共に攪拌されて、前期段階の洗米処理（粗洗米処理）が行われる。なお、この第３給水方式が実行される際には、タンク１８４内の脱水液が全て圧力制御管１８６及び排水路１８２を介して装置本体１８外に排水される構成である。
【００８８】
ここで、本実施の形態に係る無洗米製造装置６００では、第１給水方式を選択できないことを除いて、上記第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００８９】
なお、上記第１の実施の形態及び第２の実施の形態では、第１給水方式、第２給水方式及び第３給水方式から何れか１つの方式を選択可能とされた構成とし、また、上記第３の実施の形態では、第２給水方式及び第３給水方式から何れか１つの方式を選択可能とされた構成としたが、第１給水方式、第２給水方式及び第３給水方式のうちの少なくとも２つの方式から何れか１つの方式を選択可能とされた構成であればよい。
【００９０】
さらに、上記第１の実施の形態及び第３の実施の形態では、竪型かつ直列型の洗米部１２を備えた構成とし、また、上記第２の実施の形態では、横型かつ直列型の洗米部５０２を備えた構成としたが、竪型や横型の洗米部を備えた構成に限定されるものでなく、洗米筒が傾斜された傾斜型の洗米部を備えた構成としてもよい。かつ、直列型の洗米部を備えた構成に限定されるものでなく、複数の洗米筒が並べられた並列型の洗米部を備えた構成としてもよい。
【００９１】
また、上記第１の実施の形態乃至第３の実施の形態では、脱水内筒１０４及び脱水外筒１０６を回転させることで、脱水室１０８に供給された原料白米が脱水内筒１０４のスクリュー羽根１４４によって上昇されながら遠心脱水される構成としたが、これに限らず、脱水室に供給された原料白米が遠心力や回転するスクリュー羽根等により上昇または下降されながら遠心脱水される構成であればよい。
【００９２】
さらにまた、上記第１の実施の形態乃至第３の実施の形態では、水平面上を回転する乾燥円盤２０４を備えた横回転式の乾燥部１６を用いた構成としたが、乾燥ドラム等を備えた縦回転式の乾燥部及びその他の形式の乾燥部を使用することができる。
【００９３】
【発明の効果】
請求項１に記載の無洗米製造装置では、第１給水方式、第２給水方式及び第３給水方式のうちの少なくとも２つの方式から何れか１つの方式を選択可能とされているため、洗米水の供給量や無洗米の食味、外観及び雑菌数を自由に選択できる。
【００９４】
請求項２に記載の洗米水の使用方法では、第１給水方式、第２給水方式及び第３給水方式のうちの少なくとも２つの方式から選択された何れか１つの方式が実行されるため、洗米水の供給量や無洗米の食味、外観及び雑菌数を自由に選択できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る無洗米製造装置を示す縦断正面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る無洗米製造装置を示す一部破断した平面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る洗米部を詳細に示す縦断正面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る脱水部を詳細に示す縦断正面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る洗米部及び脱水部を詳細に示す一部破断した平面図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る乾燥部を詳細に示す縦断正面図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係る乾燥部を詳細に示す一部破断した平面図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係る無洗米製造装置を概略的に示す縦断正面図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態に係る無洗米製造装置を示す縦断正面図である。
【符号の説明】
１０      無洗米製造装置
１２      洗米部
１４      脱水部
１６      乾燥部
７６Ａ    注水口（仕上給水口）
８４Ａ    給水口（粗洗米給水口）
５００      無洗米製造装置
５０２      洗米部
５２４      第１給水口（粗洗米給水口）
５２６      第２給水口（仕上給水口）
６００      無洗米製造装置
【図１】
0003581099.tif 000002
【図２】
0003581099.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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