(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
単線又は撚線からなる複数本の絶縁電線と、
前記複数本の絶縁電線の周りに該絶縁電線に沿って配設され、伸び率数百％の伸縮性を有し、張力をかけると、弾性変形により長さが伸びて外径が小さくなり、該張力を解除すると、弾性復元力により元の長さに縮んで外径が大きくなる複数本の弾性繊維と、
前記複数本の絶縁電線の周りに配設された前記複数本の弾性繊維にのみ所定の張力をかけた状態で、該複数本の弾性繊維の外周に沿って、絶縁性繊維が所定の編組密度で編まれ、該張力が解除されると、該弾性繊維の弾性復元力により該弾性繊維の外径が大きくなって該絶縁性繊維の編組密度が大きくなる外部被覆部材と、
を備えたことを特徴とする伸縮性コード。
【請求項２】
請求項１記載の伸縮性コードにおいて、
前記複数本の絶縁電線は、撚合されていることを特徴とする伸縮性コード。
【請求項３】
請求項１又は２記載の伸縮性コードにおいて、
前記弾性繊維は、ポリウレタン繊維で形成したことを特徴とする伸縮性コード。
【請求項４】
撚合された複数本の絶縁電線と、
前記複数本の絶縁電線の外周を、直接又は保護被覆部材を介して覆う弾性チューブと、
前記複数本の絶縁電線及び前記弾性チューブに所定の張力をかけた状態で、該弾性チューブの外周に沿って、繊維が所定の編組密度で編まれた外部被覆部材とを有し、
前記弾性チューブ及び前記外部被覆部材が、加熱処理によりカール状に塑性変形されていることを特徴とする伸縮性コード。
【請求項５】
１本又は複数本の補強繊維と共に撚合された複数本の絶縁電線と、
前記１本又は複数本の補強繊維と前記複数本の絶縁電線との外周を、直接又は保護被覆部材を介して覆う弾性チューブと、
前記１本又は複数本の補強繊維、前記複数本の絶縁電線、及び前記弾性チューブに所定の張力をかけた状態で、該弾性チューブの外周に沿って、繊維が所定の編組密度で編まれた外部被覆部材とを有し、
前記弾性チューブ及び前記外部被覆部材が、加熱処理によりカール状に塑性変形されていることを特徴とする伸縮性コード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ヘッドホン、イヤホン、マイクロホン、イヤホン・マイクロホン等とスピーカ、オーディオ機器、映像機器等とを接続するための伸縮性コードに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ヘッドホン等とオーディオ機器等とを接続するためのコードとして、例えば、３組（３極）の絶縁電線が、ビニール等の外部被覆部材で被覆されたものが知られている。外部被覆部材内の各絶縁電線は、ウレタン被覆等で絶縁被覆された複数本の銅線等で構成されている。
【０００３】
このようなコードは、例えば、一端にヘッドホン等が接続され、他端にプラグが接続される。そして、オーディオ機器等に設けられたレセプタクルにプラグを挿入すれば、ヘッドホン等とオーディオ機器とが、コードによって電気的に接続される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のコードでは、次のような課題があった。
例えば、ヘッドホン等に接続されるコードでは、伸縮しないので、屈曲や引張り、あるいは引掛け等によって該コードに折曲げ応力や張力が働くと、コードが断線したり、あるいはコードとプラグや機器等との接続箇所が断線しやすくなるという問題があった。
【０００５】
このような問題を解決するために、絶縁電線を被覆しているビニール等の外部被覆部材の肉厚を厚くして、屈曲強度や引張り強度を大きくすることも行われている。しかし、引掛け等によってコードとプラグや機器等との接続箇所の断線を防止することができないばかりか、外部被覆部材の肉厚を厚くすることによってコード全体の重量が増加して重くなる。一方、軽量化のために、外部被覆部材の肉厚を薄くしてコードを細くすると、屈曲強度や引張り強度が小さくなって断線しやすくなるばかりか、ヘッドホン等を使用しない時にコードを束ねた場合、このコードが絡まりやすいので、使い勝手が悪い等といった課題があった。
【０００６】
そのため、軽量で、絡まりにくく、しかも、断線しにくく、使い勝手のよい伸縮性コードが望まれていた。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明のうちの第１の発明は、ヘッドホン等に使用される伸縮性コードにおいて、単線又は撚線からなる複数本の絶縁電線と、前記複数本の絶縁電線の周りに該絶縁電線に沿って配設され、伸び率数百％の伸縮性を有し、張力をかけると、弾性変形により長さが伸びて外径が小さくなり、該張力を解除すると、弾性復元力により元の長さに縮んで外径が大きくなる複数本の弾性繊維と、前記複数本の絶縁電線の周りに配設された前記複数本の弾性繊維にのみ所定の張力をかけた状態で、該複数本の弾性繊維の外周に沿って、絶縁性繊維が所定の編組密度で編まれ、該張力が解除されると、該弾性繊維の弾性復元力により該弾性繊維の外径が大きくなって該絶縁性繊維の編組密度が大きくなる外部被覆部材とを備えている。
【００１４】
これにより、伸縮性コードに張力が加わらない時には、内部の複数本の弾性繊維が弾性復元力により縮んで外径が大きくなっており、この縮みに追従して内部の複数本の絶縁電線が屈曲変形して縮んでいる。引張りや引掛け等によって伸縮性コードに張力がかかると、外部被覆部材の編組密度が小さくなって（即ち、粗くなって）伸びる。これに追従して内部の弾性繊維及び絶縁電線の長さが伸びる。張力が解除されると、弾性繊維の弾性復元力によって伸縮性コードが元の長さに縮む。
【００１５】
第２の発明は、第１の発明の伸縮性コードにおいて、前記複数本の絶縁電線は、撚合されている。これにより、撚合された複数本の絶縁電線は、この周りの複数本の弾性繊維によって内部に保持され、外部被覆部材からの飛び出しが阻止される。
【００１６】
第３の発明は、第１又は第２の発明の伸縮性コードにおいて、前記弾性繊維は、ポリウレタン繊維で形成している。
【００１７】
第４の発明は、伸縮性コードにおいて、撚合された複数本の絶縁電線と、前記複数本の絶縁電線の外周を、直接又は保護被覆部材を介して覆う弾性チューブと、前記複数本の絶縁電線及び前記弾性チューブに所定の張力をかけた状態で、該弾性チューブの外周に沿って、繊維が所定の編組密度で編まれた外部被覆部材とを有し、前記弾性チューブ及び前記外部被覆部材が、加熱処理によりカール状に塑性変形されている。
【００１８】
これにより、弾性チューブ及び外部被覆部材がカール状に塑性変形されているので、伸縮性コードに張力がかからない時には、コード全体の長さが縮んでいる。引張りや引掛け等によって伸縮性コードに張力がかかると、弾性チューブが弾性変形して伸びると共に、繊維で編まれた外部被覆部材の編組密度が小さく（即ち、粗く）なって該弾性チューブに追従して伸びていき、コード全体が伸びる。張力が解除されると、弾性チューブの復元力によって該弾性チューブがカール状に縮むと共に、これに追従して外部被覆部材の編組密度が大きくなり、コード全体の長さが元の長さに縮む。
【００１９】
第５の発明は、伸縮性コードにおいて、１本又は複数本の補強繊維と共に撚合された複数本の絶縁電線と、前記１本又は複数本の補強繊維と前記複数本の絶縁電線との外周を、直接又は保護被覆部材を介して覆う弾性チューブと、前記１本又は複数本の補強繊維、前記複数本の絶縁電線、及び前記弾性チューブに所定の張力をかけた状態で、該弾性チューブの外周に沿って、繊維が所定の編組密度で編まれた外部被覆部材とを有し、前記弾性チューブ及び前記外部被覆部材が、加熱処理によりカール状に塑性変形されている。
これにより、１本又は複数本の補強繊維が複数本の絶縁電線と共に撚合されているので、該補強繊維によって引張力等の機械的強度が向上する。
【００２０】
【発明の実施の形態】
（第１の参考例）
図３（ａ）〜（ｃ）は本発明の第１の参考例を示す単芯の伸縮性コードの構成図であり、同図（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は張力をかけた時の縦断面図、及び同図（ｃ）は張力をかけない時の縦断面図である。
【００２１】
この単芯の伸縮性コード１０は、例えば、外径が１ｍｍ程度であり、中心に外径が０．８ｍｍ程度の１本又は複数本の弾性繊維１１が設けられている。弾性繊維１１は、伸び率数百％の伸縮性を有し、張力をかけると、図１（ｂ）に示すように、弾性変形により長さが伸びて外径が小さくなり、張力を解除すると、図１（ｃ）に示すように、弾性復元力により元の長さに縮んで外径が大きくなる繊維であり、例えば、ポリウレタン繊維等で形成されている。
【００２２】
弾性繊維１１の外周は、編組１２で被覆されている。編組１２は、単線又は撚線の銅線等の金属線１２ａで編まれたものである。銅線等の金属線１２ａは、例えば、外径が０．０６ｍｍ程度であり、裸線、あるいはポリウレタン等の合成樹脂で被覆された被覆線で構成されている。編組１２は、弾性繊維１１に所定の張力をかけた状態で、該弾性繊維１１の外周に沿って金属線１２ａが所定の編組密度で編まれ、張力が解除されると、弾性繊維１１の弾性復元力で該弾性繊維１１が縮むことによって該金属線１２ａの編組密度が大きくなり、該弾性繊維１１の外周面を圧接した状態で被覆している。
【００２３】
このような単芯の伸縮性コード１０は、例えば、次のようにして製造される。
予め、弾性繊維１１をドラムに巻取っておくと共に、金属線１２ａをボビンに巻取っておく。編組打ち機に、金属線１２ａが巻かれたボビンを複数個セットし、ドラムから繰出された弾性繊維１１を中央にセットし、図１（ｂ）に示すように、この弾性繊維１１に所定の張力をかけた状態で、該弾性繊維１１の周囲に金属線１２ａを複数打ちして編組１２を形成する。編組１２を形成した後、弾性繊維１１への張力を小さくすると、図１（ｃ）に示すように、弾性復元力によって弾性繊維１１が縮んで外径が大きくなり、この周りを覆っている編組１２の長さを縮めつつ外径方向に押拡げようとするので、該編組１２の編組密度が大きくなり（即ち、編まれた金属線間の距離が小さくなり）、この編組１２が圧接した状態で弾性繊維１１の外周面に保持される。弾性繊維１１の外周を編組１２で被覆した後、ドラムに巻取れば、伸縮性コード１０の製造が終了する。
【００２４】
このようにして製造された単芯の伸縮性コード１０を使用する場合、用途に応じて所定の長さに切断し、ヘッドホンやプラグ等に半田付け等で接続すれば、この伸縮性コード１０によってヘッドホン等の電気信号の伝送が行える。又、第２の実施形態で説明するように、この伸縮性コード１０の外周を絶縁性被覆部材で被覆し、種々の用途に使用するようにしてもよい。
【００２５】
この第１の参考例では、次の（１）、（２）のような作用、効果がある。
（１）伸び率数百％の伸縮性を有する弾性繊維１１の外周を、金属線１２ａからなる編組１２で被覆しているので、張力をかけない時には、編組密度の大きな編組１２が弾性繊維１１の外周面を圧接し、張力をかけた時には、弾性繊維１１が伸びるが、これに圧接している編組１２も、編組密度が小さくなって伸びる。この際、編組１２によって弾性繊維１１が中心軸方向へ締付けられ、該弾性繊維１１の伸びが数倍に抑えられるので、該弾性繊維１１の切断を防止できる。しかも、曲げ応力や張力が加わっても、これに対応して伸縮性コード１０が弾性変形するので、切断しにくく、屈曲強度及び引張り強度等の機械的強度が大きい。
【００２６】
（２）引張りや引掛け等によって伸縮性コード１０に張力が加わっても、これに対応して伸縮性コード１０が伸縮するので、プラグや機器等との接続箇所が断線しなくなる。しかも、弾力性があるので、絡まりにくく、使い勝手がよい。
【００２７】
（第２の参考例）
図４（ａ）〜（ｃ）は本発明の第２の参考例を示す単芯の伸縮性コードの構成図であり、同図（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は張力をかけた時の縦断面図、及び同図（ｃ）は張力をかけない時の縦断面図であり、第１の参考例を示す図３中の要素と共通の要素には共通の符号が付されている。
【００２８】
この単芯の伸縮性コード２０は、図３の伸縮性コード１０の外周が被覆部材２１で絶縁被覆された外径が１．２ｍｍ程度の絶縁電線である。
即ち、弾性繊維１１の外周に編まれた金属線１２ａからなる編組１２を有する図３の伸縮性コード１０の外周が、被覆部材２１で被覆されている。被覆部材２１は、太さが数十デニール（但し、デニールは９０００ｍが１ｇの糸を１とした数値）の絶縁性繊維（例えば、地球環境に優しい非塩化ビニール系のポリエステル、ポリプロピレン、ナイロン等の合成繊維等）２１ａで編まれた編組で形成されている。被覆部材２１は、図４（ｂ）に示すように、弾性繊維１１及び編組１２に所定の張力をかけた状態で、該編組１２の外周に沿って絶縁性繊維２１ａが所定の編組密度で編まれ、図４（ｃ）に示すように、張力が解除されると、弾性繊維１１の弾性復元力で該弾性繊維１１が縮むことによって該絶縁性繊維２１ａの編組密度が大きくなり、該編組１２の外周面を圧接した状態で被覆している。
【００２９】
このような単芯の伸縮性コード２０は、例えば、次のようにして製造される。
予め、弾性繊維１１及び編組１２からなる図３の伸縮性コード１０を、ドラムに巻取っておく。編組打ち機に、絶縁性繊維２１ａが巻かれたボビンを複数個セットし、ドラムから繰出された図１の伸縮性コード１０を中央にセットし、図４（ｂ）に示すように、この伸縮性コード１０に所定の張力をかけた状態で、該伸縮性コード１０の周囲に絶縁性繊維２１ａを複数打ちして編組を施して被覆部材２１を形成する。被覆部材２１を形成した後、伸縮性コード１０への張力を小さくすると、図４（ｃ）に示すように、弾性繊維１１の弾性復元力により伸縮性コード１０の長さが縮んで外径が大きくなり、その縮みによって編組１２の外周面に圧接している被覆部材２１の編組密度が大きくなる。伸縮性コード１０の外周を被覆部材２１で被覆した後、ドラムに巻取れば、伸縮性コード２０の製造が終了する。
【００３０】
このようにして製造された伸縮性コード２０を使用する場合、用途に応じて所定の長さに切断する。切断された伸縮性コード２０の両端部の被覆部材２１を剥離し、金属線１２ａからなる編組１２を露出させる。そして、この露出させた編組１２を、半田付け等によってヘッドホンやプラグ等に接続すれば、この伸縮性コード２０によってヘッドホン等の電気信号の伝送が行える。
【００３１】
この第２の参考例では、第１の参考例の作用、効果の他に、さらに次の（ａ）のような作用、効果がある。
（ａ）被覆部材２１を、絶縁性繊維２１ａによる編組で形成しているので、コード全体を軽量化できると共に、機械的強度を向上できる。このため、コード全体の軽量化により、首等にかけた時の身体への負担等を軽減できる。
【００３２】
（第３の参考例）
図５は、本発明の第３の参考例を示す３芯の伸縮性コードの斜視図であり、第２の参考例を示す図４中の要素と共通の要素には共通の符号が付されている。
【００３３】
この３芯の伸縮性コード３０は、図４の単芯の伸縮性コード２０でそれぞれ構成された３本の絶縁電線２０−１〜２０−３を有し、この３本の絶縁電線２０−１〜２０−３の外周が外部被覆部材３１で被覆されている。外部被覆部材３１は、絶縁性繊維（例えば、地球環境に優しい非塩化ビニール系のポリエステル、ポリプロピレン、ナイロン等の合成繊維等）３１ａで編まれた編組で形成されている。外部被覆部材３１は、３本の絶縁電線２０−１〜２０−３に所定の張力をかけた状態で、この絶縁電線２０−１〜２０−３の外周に沿って絶縁性繊維３１ａが所定の編組密度で編まれ、張力が解除されると、絶縁電線２０−１〜２０−３の弾性復元力で該絶縁電線２０−１〜２０−３が縮むことによって該絶縁性繊維３１ａの編組密度が大きくなり、該絶縁電線２０−１〜２０−３の外周面を圧接した状態で被覆している。
【００３４】
このような３芯の伸縮性コード３０は、例えば、次のようにして製造される。
予め、３本の絶縁電線２０−１〜２０−３をドラムに巻取っておく。編組打ち機に、絶縁性繊維３１ａが巻かれたボビンを複数個セットし、ドラムから繰出された絶縁電線２０−１〜２０−３を中央にセットし、この絶縁電線２０−１〜２０−３に所定の張力をかけて長さを伸ばした状態で、該絶縁電線２０−１〜２０−３の周囲に絶縁性繊維３１ａを複数打ちして編組を施して外部被覆部材３１を形成する。その後、張力を小さくすると、絶縁電線２０−１〜２０−３の弾性復元力により長さが縮んで外径が大きくなるので、これをドラムに巻取れば、伸縮性コード３０の製造が終了する。
このようにして製造された３芯の伸縮性コード３０は、種々の用途に使用できる。
【００３５】
この第３の参考例では、第１及び第２の参考例の作用、効果の他に、さらに次の（ｂ）、（ｃ）のような作用、効果がある。
（ｂ）図２の単芯の伸縮性コード２０に対し、３芯用に適した用途に使用できる。
【００３６】
（ｃ）絶縁電線２０−１〜２０−３の被覆部材２１の色彩や編み方等を変えることにより、自由度の高いデザインを施すことが可能となり、これによって装飾的価値を向上できる。
【００３７】
（第１の実施形態）
図１（ａ）、（ｂ）は本発明の第１の実施形態を示す３芯の伸縮性コードの構成図であり、同図（ａ）は斜視図、及び同図（ｂ）は縦断面図である。
この３芯の伸縮性コード４０は、３本の絶縁電線４１−１〜４１−３を有している。各絶縁電線４１−１〜４１−３は、単線又は撚線の銅線等の金属線４１ａを有し、この金属線４１ａがポリウレタン等の合成樹脂等で形成された被覆部材４１ｂによって被覆されている。絶縁電線４１−１〜４１−３の周りには、この絶縁電線４１−１〜４１−３に沿って、複数本の弾性繊維４２が配設されている。各弾性繊維４２は、図３の弾性繊維１１とほぼ同様に、例えば、外径が０．８ｍｍ程度のポリウレタン繊維等で形成され、伸び率数百％の伸縮性を有し、張力をかけると、弾性変形により長さが伸びて外径が小さくなり、張力を解除すると、弾性復元力により元の長さに縮んで外径が大きくなる繊維である。
【００３８】
複数本の弾性繊維４２の外周は、外部被覆部材４３で被覆されている。外部被覆部材４３は、図５の外部被覆部材３１とほぼ同様に、絶縁性繊維（例えば、地球環境に優しい非塩化ビニール系のポリエステル、ポリプロピレン、ナイロン等の合成繊維等）４３ａで編まれた編組で形成されている。外部被覆部材４３は、複数本の弾性繊維４２にのみ所定の張力をかけた状態で、この複数本の弾性繊維４２の外周に沿って、絶縁性繊維４３ａが所定の編組密度で編まれ、張力が解除されると、弾性繊維４２の弾性復元力で該弾性繊維４２が縮むことによって該絶縁性繊維４３ａの編組密度が大きくなり、該弾性繊維４２の外周面を圧接した状態で被覆している。
【００３９】
複数本の弾性繊維４２内の３本の絶縁電線４１−１４〜４１−３は、外部被覆部材４３からの飛び出しを防止するために、撚合せた構造にすることが望ましい。
【００４０】
このような３芯の伸縮性コード４０は、例えば、次のようにして製造される。
３本の絶縁電線４１−１〜４１−３をバンチャーで撚合せてドラムに巻取る。ドラムに巻取られた３本の絶縁電線４１−１〜４１−３を繰出し、この外周を複数本の弾性繊維４２で覆うように、該弾性繊維４２を配置してドラムに巻取る。一方、編組用の絶縁性繊維４３ａをボビンに巻取っておく。編組打ち機に、絶縁性繊維４３ａが巻かれたボビンを複数個セットし、ドラムから繰出された、絶縁電線４１−１〜４１−３を覆う複数本の弾性繊維４２を中央にセットし、この複数本の弾性繊維４２にのみ所定の張力をかけて引伸ばした状態で、この複数本の弾性繊維４２の周囲に絶縁性繊維４３ａを複数打ちして編組を施して外部被覆部材４３を形成する。
【００４１】
複数本の弾性繊維４２に対する張力を解除すると、該弾性繊維４２の弾性復元力により該弾性繊維４２の長さが縮んで外径が大きくなり、その縮みによって外部被覆部材４３の編組密度が大きくなる。弾性繊維４２の外径が大きくなると、この周りの外部被覆部材４３によって該弾性繊維４２が圧接された状態になる。これをドラムに巻取れば、伸縮性コード４０の製造が終了する。
【００４２】
この第１の実施形態では、次の（ｉ）〜（iii）のような作用、効果がある。
（ｉ）張力がかからない状態では、複数本の弾性繊維４２が縮み、これに伴って内部の絶縁電線４１−１〜４１−３も屈曲して縮んでいる。張力がかかると、複数本の弾性繊維４２が伸びると共に、内部の絶縁電線４１−１〜４１−３も伸びる。これにより、図５の伸縮性コード３０に比べて伸縮率が若干劣るが、この伸縮性コード３０とほぼ同様の作用、効果が得られる。
【００４３】
（ii）各絶縁電線４１−１〜４１−３の被覆部材４１ｂを、例えば、合成樹脂等で形成した場合、図５の絶縁電線２０−１〜２０−３に比べて製造が容易になり、これによって伸縮性コード４０の製造が簡単になる。
【００４４】
（iii）３本の絶縁電線４１−１〜４１−３を撚合せた構造にすると、屈曲や 引張りの繰返しにより、該絶縁電線４１−１〜４１−３が編組からなる外部被覆部材４３から飛び出すことを、防止できる。しかも、撚合せた絶縁電線４１−１〜４１−３の周りを複数本の弾性繊維４２で囲っているので、伸縮性コード４０の断面形状がほぼ円形になる。
【００４５】
（第２の実施形態）
図２（ａ）、（ｂ）は本発明の第２の実施形態を示すカール状の伸縮性コードの構成図であり、同図（ａ）は斜視図、及び同図（ｂ）はコード部分の縦断面図である。
【００４６】
このカール状の伸縮性コード５０は、単芯又は複数芯（例えば、３芯）のカール状コードであり、１本又は複数本の補強繊維５１と共に、３本の絶縁電線５２−１〜５２−３が撚合されている。各絶縁電線５２−１〜５２−３は、図１の絶縁電線４１−１〜４１−３とほぼ同様に、単線又は撚線の銅線等の金属線５２ａを有し、この金属線５２ａがポリウレタン等の合成樹脂等で形成された被覆部材５２ｂによって被覆されている。撚合された補強繊維５１及び絶縁電線５２−１〜５２−３の外周は、紙等の保護被覆部材５３を介して、弾性チューブ５４で被覆されている。弾性チューブ５４は、弾力性のある合成ゴム等で形成されている。
【００４７】
弾性チューブ５４の外周は、外部被覆部材５５で被覆されている。外部被覆部材５５は、繊維（例えば、地球環境に優しい非塩化ビニール系のポリエステル、ポリプロピレン、ナイロン等の合成繊維等）５５ａで編まれた編組で形成されている。外部被覆部材５５は、補強繊維５１、絶縁電線５２−１〜５２−３、保護被覆部材５３、及び弾性チューブ５４に所定の張力をかけた状態で、該弾性チューブ５４の外周に沿って、繊維５５ａが所定の編組密度で編まれた編組で形成されている。そして、弾性チューブ５４及び外部被覆部材５５が、加熱処理によりカール状に塑性変形されている。
【００４８】
このような３芯の伸縮性コード５０は、例えば、次のようにして製造される。
補強芯線５１及び絶縁電線５２−１〜５２−３をバンチャーで撚合せ、この外側に保護被覆部材５３を巻付けて、ドラムに巻取る。ドラムに巻取られた補強繊維５１、絶縁電線５２−１〜５２−３及び保護被覆部材５３を繰出し、押出し機によって弾性チューブ５４で被覆してドラムに巻取る。一方、編組用の繊維５５ａをボビンに巻取っておく。編組打ち機に、繊維５５ａが巻取られたボビンを複数個セットし、ドラムから繰出された弾性チューブ５４を中央にセットし、この弾性チューブ５４の全体に張力をかけた状態で、外周に繊維５５ａを複数打ちして編組を施して外部被覆部材５５を形成し、ドラムに巻取る。これをドラムから繰出し、外部被覆部材５５及び弾性チューブ５４を加熱しつつカール状に塑性変形すれば、伸縮性コード５０の製造が終了する。
【００４９】
このようにして製造されたカール状の伸縮性コード５０では、張力が加わると、カール部分のピッチが広がって長さが伸び、張力を解除すると、弾性復元力によってカール部分のピッチが狭くなって縮まる。
【００５０】
この第２の実施形態では、次の（イ）、（ロ）のような作用、効果がある。
（イ）張力をかけることによってカール部分が伸縮する。この際、弾性チューブ５４が、これに圧接する編組からなる外部被覆部材５５で被覆されているので、軽量で、屈曲や引張りに対する機械的強度が大きい。
【００５１】
（ロ）補強芯線５１はコードの機械的強度を向上させるものであり、又、保護被覆部材５３は、撚合せた絶縁電線５２−１〜５２−３を弾性チューブ５４で被覆する際の製造を容易にする等のために設けられる。しかし、外側を編組からなる外部被覆部材５５で機械的強度を向上させているので、補強繊維５１を省略することも可能である。又、製造方法を工夫すること等により、保護被覆部材５３を省略することも可能である。このように補強繊維５１や保護被覆部材５３を省略すれば、製造材料が少なくなって低コスト化が可能となる。
【００５２】
（変形例）
本発明は、上記の参考例や実施形態に限定されず、種々の変形が可能である。この変形例としては、例えば、次の（Ｉ）、（ＩＩ）のようなものがある。
（Ｉ）図５、図１及び図２の伸縮性コード３０，４０，５０は、３芯のコードであるが、これらを２芯や４芯等のコードに変更することも可能である。
（ＩＩ）参考例や実施形態の伸縮性コード１０，２０，３０，４０，５０の形状、寸法、材料等は、種々のものに変更することが可能である。
【００５３】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、第１の発明によれば、弾性繊維が設けられ、曲げ応力や張力が加わってもコード全体が弾性変形するので、屈曲強度や引張り強度等の機械的強度が大きく、断線しにくく、弾力性によって絡まりにくく、軽量で使い勝手がよい伸縮性コードを提供できる。
【００５５】
第２の発明によれば、複数本の絶縁電線が撚合されているので、屈曲等によって絶縁電線が、編組からなる外部被覆部材から飛び出すことを、防止できる。
【００５６】
第３の発明によれば、弾性繊維をポリウレタン繊維で形成しているので、伸縮率を大きくできる。
【００５７】
第４及び第５の発明によれば、伸縮可能なカール状部分の弾性チューブの外周は、編組からなる外部被覆部材が圧接した状態で被覆されているので、この外部被覆部材によって機械的強度が向上する。従って、軽量で、機械的強度が大きく、絡まりにくく、使い勝手のよい伸縮性コードを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す３芯の伸縮性コードの構成図である。
【図２】本発明の第２の実施形態を示すカール状の伸縮性コードの構成図である。
【図３】本発明の第１の参考例を示す単芯の伸縮性コードの構成図である。
【図４】本発明の第２の参考例を示す単芯の伸縮性コードの構成図である。
【図５】本発明の第３の参考例を示す３芯の伸縮性コードの斜視図である。
【符号の説明】
１０，２０，３０，４０，５０    伸縮性コード
１１，４２    弾性繊維
１２    編組
１２ａ，４１ａ，５２ａ    金属線
２１，４１ｂ，５２ｂ    被覆部材
２０−１〜２０−３，４１−１〜４１−３，５２−１〜５２−３    絶縁電線
２１ａ，３１ａ，４３ａ    絶縁性繊維
３１，４３，５５    外部被覆部材
５１    補強繊維
５３    保護被覆部材
５４    弾性チューブ
５５ａ    繊維
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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