(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
濃塩水タンクの下方に配置した希塩水タンクと、前記濃塩水タンクにその上端を接続しその下端を前記希塩水タンクの上面を覆う蓋に接続してその中間部に介装した電磁バルブが開かれたとき前記濃塩水タンクに貯えられた濃塩水を前記希塩水タンクに供給する連結管と、前記希塩水タンクに外部給水源から新たな水を供給する給水手段と、前記希塩水タンクに設けた水位センサにより検出された水位に応じて前記給水手段を制御して同希塩水タンク内の希塩水の水位をほぼ一定に保つとともに、同希塩水タンクに設けた濃度センサにより検出された希塩水の濃度に応じて前記電磁バルブの開閉を制御して同希塩水タンク内の希塩水の濃度をほぼ一定に保つ制御手段と、前記希塩水タンクから供給される希塩水を電気分解して電解水を生成する電解槽とを備えた電解水生成装置において、
前記希塩水タンクの蓋の一部であって前記連結管の下端を接続した部位の周囲に同連結管の破損箇所、前記電磁バルブの介装箇所等から漏れた濃塩水が流下して貯留される凹部を設けるとともに、同凹部に前記希塩水タンクの内部に開口する貫通孔を設けたことを特徴とする電解水生成装置。
【請求項２】
前記濃度センサにより検出された希塩水の濃度が所定の低濃度より高くなったとき前記連結管の漏水を検出する漏水検出手段を設けたことを特徴とする請求項1に記載の電解水生成装置。
【請求項３】
前記貫通孔を前記濃度センサの近傍に設けたことを特徴とする請求項2に記載の電解水生成装置。
【請求項４】
前記希塩水タンクの底面に立設した仕切り板により同希塩水タンクの内部を２つの液室に区画してこれらの両液室を部分的に連通させた状態にて、一方の液室に前記濃度センサを収納するとともに同液室の上方に前記貫通孔が位置するようにしたことを特徴とする請求項２に記載の電解水生成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、濃塩水タンク内に貯えられた濃塩水と外部から供給される水とを混合して調製した所定の低濃度の希塩水を希塩水タンク内に貯えておき、同希塩水タンクに貯えられた希塩水を電解槽に供給して同電解槽にて電気分解により電解水を生成する電解水生成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の電解水生成装置は、所定の高濃度の濃塩水を貯えた濃塩水タンクと、濃塩水タンクの下方に設けられ上面を覆う蓋を有し、所定の低濃度の希塩水を貯え希塩水タンクとを備えている。濃塩水タンクにはバルブを介装した連結管の一端が接続され、同連結管の他端は希塩水タンクの蓋に接続されており、バルブを開くことにより濃塩水タンク内の濃塩水が希塩水タンク内に供給されるようになっている。希塩水タンク内には同タンク内の希塩水の水位と濃度をそれぞれ検出する水位センサと濃度センサを収容し、水位センサによる検出に基づき選択的に外部給水源から新たな水を補給するとともに、濃度センサによる検出に基づき選択的にバルブを開閉して濃塩水タンクから濃塩水を補給し、希塩水タンク内に常に一定量の希塩水を一定濃度にて貯えておくようにしている。このようにして希塩水タンク内に貯えられた希塩水は電解槽へ供給され、同電解槽にて電気分解される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記の従来装置にあっては、連結管に破損、バルブとの接続不良等による漏水が生じると、連結管から漏れた濃塩水は連結管の外周と希塩水タンクの蓋の上面をつたって、希塩水タンクの外部に漏出するという問題があった。また、この漏水に対しては使用者がその場にいて視覚的に確認して対処するしかなかった。
【０００４】
本発明は、上記の問題に対処するために、濃塩水タンクと希塩水タンクを接続する連結管に破損、バルブとの接続不良等による漏水が生じた場合に、漏れた濃塩水が希塩水タンクの外部に漏出しないようにするとともに、同連結管の漏水に対して迅速に対処できるようにした電解水生成装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段及びその効果】
本発明は、上記の目的を達成するため、濃塩水タンクの下方に配置した希塩水タンクと、前記濃塩水タンクにその上端を接続しその下端を前記希塩水タンクの上面を覆う蓋に接続してその中間部に介装した電磁バルブが開かれたとき前記濃塩水タンクに貯えられた濃塩水を前記希塩水タンクに供給する連結管と、前記希塩水タンクに外部給水源から新たな水を供給する給水手段と、前記希塩水タンクに設けた水位センサにより検出された水位に応じて前記給水手段を制御して同希塩水タンク内の希塩水の水位をほぼ一定に保つとともに、同希塩水タンクに設けた濃度センサにより検出された希塩水の濃度に応じて前記電磁バルブの開閉を制御して同希塩水タンク内の希塩水の濃度をほぼ一定に保つ制御手段と、前記希塩水タンクから供給される希塩水を電気分解して電解水を生成する電解槽とを備えた電解水生成装置において、前記希塩水タンクの蓋の一部であって前記連結管の下端を接続した部位の周囲に同連結管の破損箇所、前記電磁バルブの介装箇所等から漏れた濃塩水が流下して貯留される凹部を設けるとともに、同凹部に前記希塩水タンクの内部に開口する貫通孔を設けたことを特徴とする電解水生成装置を提供するものである。
【０００６】
上記のよう構成した電解水生成装置においては、連結管の破損、電磁バルブの接続不良等による漏水が生じた場合に、連結管から漏れた濃塩水は同連結管の外周をつたって希塩水タンクの蓋の凹部へ流れ込み、さらに貫通孔を通過して希塩水タンク内に流入するので、希塩水タンクの外部に漏出することはない。
【０００７】
本発明の実施にあたっては、上記のように構成した電解水生成装置において、前記濃度センサにより検出された希塩水の濃度が所定の低濃度より高くなったとき前記連結管の漏水を検出する漏水検出手段を設けることが望ましい。
【０００８】
この実施形態においては、連結管の漏水により漏れた濃塩水が前述したように希塩水タンク内へ流入した場合、濃度センサが前記濃塩水の流入による希塩水の濃度の上昇を連結管の漏水として検出する。したがって、使用者がその場にいなくても、連結管の漏水が自動的に検出され、同漏水に迅速に対処できる。
【０００９】
また、本発明の実施にあたっては、上記のように構成した電解水生成装置において、前記貫通孔を前記濃度センサの近傍に設けることが望ましい。この場合には、前記希塩水の濃度の上昇がより迅速に濃度センサにより検出されるので、漏水検出手段もより迅速に漏水を検出することができる。
【００１１】
さらに、本発明の実施にあたっては、上記のように構成した電解水生成装置において、前記希塩水タンクの底面に立設した仕切り板により同希塩水タンクの内部を２つの液室に区画してこれらの両液室を部分的に連通させた状態にて、一方の液室に前記濃度センサを収納するとともに同液室の上方に前記貫通孔が位置するようにすることが望ましい。この場合には、濃塩水が流入する液室の容量を小さくできるので、連結管に漏水が生じた場合、同液室の濃度は急速に上昇し、濃度センサがこの急速に上昇する希塩水の濃度を検出する。したがって、水漏れ検出手段はより迅速に水漏れを検出することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面を用いて説明すると、図１は同実施形態に係る電解水生成装置の全体を概略的に示している。
【００１４】
この電解水生成装置は、濃塩水を蓄える濃塩水タンク１０と、同タンク１０の下方に設けられて希塩水を蓄える希塩水タンク２０と、希塩水タンク２０から供給される希塩水を電気分解する電解槽３０と、電解槽３０にて生成された酸性イオン水を蓄える酸性イオン水タンク４０と、酸性イオン水の生成に付随して生成されるアルカリ性イオン水を蓄えるアルカリ性イオン水タンク５０とを備えている。
【００１５】
濃塩水タンク１０には塩化ナトリウム、塩化カリウムなどの塩が多量に補給されるとともに、同タンク１０の上面を覆う蓋１０ａには給水管１１の下端出口が接続されており、同給水管１１に介装された電磁バルブ１２の開状態にて図示しない外部給水源（例えば、水道）から同タンク１０内に給水されるようになっている。濃塩水タンク１０は補給された塩を水によりほぼ飽和状態に溶解させてなる濃塩水で常に満たされており、溶解し得ない残りの塩Ｓは同タンク１０の底部に常に沈澱している。また、濃塩水タンク１０内には、水位センサ１３が収容されている。水位センサ１３は、濃塩水の水位が所定の上限水位以上になったことを検出するとともに、同濃塩水の水位が同上限水位より低い下限水位以下になったことも検出する。
【００１６】
濃塩水タンク１０には、希塩水タンク２０に濃塩水を供給するための供給管１４が同タンク１０の底部にて上方向に侵入し、同供給管１４の上端面は、沈澱している塩Ｓが混入しないように前記下限水位より若干だけ低い位置にて開口している。供給管１４には電磁バルブ１５が介装されており、同バルブ１５は開状態にて濃塩水タンク１０内の濃塩水を供給管１４を介して希塩水タンク２０に供給する。
【００１７】
希塩水タンク２０は、図２に示すように、上端が所定の下限水位より低くなるように立設された仕切り板２１により、上部を連通させた状態で第１室Ｒ１と第２室Ｒ２とに区分されている。両室Ｒ１，Ｒ２の容量は例えば１対３程度に設定され、同タンク２０の上面を覆う蓋２０ａには、両室Ｒ１，Ｒ２の上方位置にて仕切り板２１を挟んで下方に窪んだ凹部２０ａ１が設けられている。凹部２０ａ１の第２室Ｒ２の上方に位置する部分に設けられた孔２０ａ２には供給管１４の下端出口が接続されており、第２室Ｒ２には前記濃塩水が供給管１４を介して供給されるようになっている。凹部２０ａ１は周縁部にてさらに窪ませてあり、同窪ませた部分であって第１室Ｒ１の上方位置には複数個の水抜き孔２０ａ３が設けられている。
【００１８】
蓋２０ａの第１室Ｒ１の上方に位置する部分に設けられた孔２０ａ４には給水管２２の下端出口が接続されており、希塩水タンク２０には同給水管２２に介装された電磁バルブ２３の開状態にて外部給水源から給水されるようになっている。また、蓋２０ａの第１室Ｒ１の上方に位置するとともに水抜き孔２０ａ３の近傍部分に設けられた孔２０ａ５には、濃度センサ２４が組み付けられており、同濃度センサ２４は希塩水タンク２０内の希塩水の濃度Ｃを検出する。さらに、蓋２０ａの第２室Ｒ２の上方に位置する部分の下面には水位センサ２５が取り付けられており、同水位センサ２５は希塩水の水位が前記所定の下限水位以下になったことを検出するとともに、同希塩水の水位が同下限水位より高い上限水位以上になったことも検出する。
【００１９】
希塩水タンク２０の底部には、攪拌用の導管２６及び電解槽３０に希塩水を供給するための供給管２７の入口が接続されている。導管２６の他端は希塩水タンク２０の側壁に接続されるとともに同管２６の中間部には電動ポンプ２８が介装されており、同ポンプ２８は作動状態にて希塩水タンク２０内の希塩水を攪拌する。供給管２７にも電動ポンプ２９が介装されていて、同ポンプ２９は作動状態にて希塩水タンク２０内の希塩水を供給管２７を介して電解槽３０に供給する。
【００２０】
なお、濃塩水タンク１０及び希塩水タンク２０の各側壁にはオーバーフローパイプ１６が接続されており、同パイプ１６は前記水位センサ１３，２５によりそれぞれ検出される上限水位より若干高い位置にて各タンク１０，２０内に開口している。これにより、各タンク１０，２０の水位がオーバーフロー管１６の各開口位置より高くなると、各タンク１０，２０内の塩水が外部に排出されるようになっている。
【００２１】
電解槽３０は内部が隔膜３１によって陽極室３２及び陰極室３３に区画されていて、各電極室３２，３３には、電動ポンプ２９の作動により供給管２７を介した希塩水が供給されるようになっている。各電極室３２，３３には、直流電源装置６０から正負の直流電圧が印加される正電極３４及び負電極３５が対向して配設されている。この直流電圧の印加により希塩水タンク２０から供給された希塩水が電気分解され、陽極室３２にて生成された酸性イオン水（電解水）は、導出管３６を介して酸性イオン水タンク４０に供給されるようになっている。陰極室３３にて生成されたアルカリ性イオン水（電解水）は、導出管３７を介してアルカリ性イオン水タンク５０に供給されるようになっている。なお、この導出管３７はアルカリ性イオン水タンク５０の底部近くにて開口している。
【００２２】
酸性イオン水タンク４０の底部には取り出し管４１の一端が接続されるとともに、同管４１にはコック４２が介装され、同コック４２の操作により適宜取り出し管４１の他端から酸性イオン水が取り出されるようになっている。酸性イオン水タンク４０には水位センサ４３が収容され、同センサ４３は酸性イオン水の水位が同タンク４０の満杯に近い上限水位以上になったことを検出するとともに、同酸性イオン水の水位が同上限水位より低い下限水位以下になったことも検出する。また、酸性イオン水タンク４０にはオーバーフローパイプ４４が設けられ、同パネル４４の上端は同タンク４０の前記上限水位より高い位置まで延出されるとともに、同パイプ４４の下端は導出管３７の中間部に接続されている。なお、このオーバーフローパイプ４４は余剰の酸性イオン水をアルカリ性イオン水タンク５０に排出する機能を果たすとともに、電気分解により発生した塩素ガスをアルカリ性イオン水にとけ込ませる機能も果たしている。
【００２３】
アルカリ性イオン水タンク５０には排出管５１も侵入しており、同管５１に介装させた電動ポンプ５２の作動により同タンク５０内のアルカリ性イオン水を外部に排出するようにしている。また、アルカリ性イオン水タンク５０にも、水位センサ５３が収容され、同センサ５３はアルカリ性イオン水の水位が所定の上限水位以上になったことを検出するとともに、同アルカリ性イオン水の水位が同上限水位より低い下限水位以下になったことも検出する。
【００２４】
この電解水生成装置は、前記各種センサ１３，２４，２５，４３，５３、電磁バルブ１２，１５，２３、電動ポンプ２８，２９，５２及び直流電源装置６０に接続された電気制御回路７０を備えている。この電気制御回路７０はマイクロコンピュータにより構成されており、図３，４に示すフローチャートに対応したプログラムを実行して、電磁バルブ１２，１５，２３の開閉、電動ポンプ２８，２９，５２及び直流電源装置６０の作動を制御する。また、この電気制御回路７０には、運転スイッチ７１、警報器７２及び表示器７３も接続されている。運転スイッチ７１はこの電解水生成装置の運転の開始及び停止を制御するためのもので、手動操作によりオン状態又はオフ状態に切り換えられるとともに、内蔵の電磁ソレノイドにより制御されてオン状態からオフ状態に切り換えられるようになっている。警報器７２は供給管１４の漏水時に警報を発生するためのもので、表示器７３は同漏水時に漏水が生じたことを表示するためのものである。
【００２５】
次に、上記のように構成した実施形態の動作を説明すると、塩化ナトリウム、塩化カリウムなどの塩Ｓを濃塩水タンク１０内に多量に投入して、同タンク１０内の濃塩水をほぼ飽和状態にするとともに、残留の塩Ｓが同タンク１０の底に常に沈澱している状態にしておく。なお、塩Ｓが不足している場合には随時補充する。その後、電源スイッチ（図示しない）の投入により、電気制御回路７０は図３のステップ１００にてプログラムの実行を開始し、ステップ１０２にて濃塩水タンク１０に対する初期給水処理、ステップ１０４にて希塩水タンク２０に対する初期給水処理及びステップ１０６にて希塩水タンク２０の初期濃度調整処理を実行する。
【００２６】
ステップ１０２の濃塩水タンク１０に対する初期給水処理においては、水位センサ１３により検出される濃塩水の水位が上限水位未満であれば、同水位が上限水位になるまで電磁バルブ１２をオン状態に切り換え、濃塩水タンク１０に外部から給水する。ステップ１０４の希塩水タンク２０に対する初期給水処理においては、水位センサ２５により検出される希塩水の水位が上限水位未満であれば、同水位が上限水位になるまで電磁バルブ２３をオン状態に切り換えて、希塩水タンク２０の第１室Ｒ１に外部から給水する。また、ステップ１０６の希塩水タンク２０の初期濃度調整処理においては、前記希塩水タンク２０に対する給水により同タンク２０内の希塩水の濃度が所定の低濃度Ｃｏより微少量ΔＣｏだけ低い下限値Ｃｏ−ΔＣｏより低くなり、濃度センサ２４がこれを検出すると、電磁バルブ１５をオン状態に切り換えて濃塩水タンク１０から希塩水タンク２０の第２室Ｒ２に濃塩水を補給する。そして、濃度センサ２３により検出される希塩水の濃度が所定の低濃度Ｃｏより微少量ΔＣｏだけ高い上限値Ｃｏ＋ΔＣｏになると、電磁バルブ１５をオフ状態に切り換えて前記濃塩水の補給を停止する。これらのステップ１０２〜１０６の処理により、濃塩水タンク１０内には濃塩水が上限水位まで蓄えられ、希塩水タンク２０内にはほぼ所定の低濃度Ｃｏの希塩水が上限水位まで蓄えられる。
【００２７】
これらのステップ１０２〜１０６の処理後、電気制御回路７０はステップ１０８にて運転スイッチ７１がオン状態にあるか否かを判定する。運転スイッチ７１がオフ状態に保たれている間、ステップ１０８の処理が続けられる。運転スイッチ７１がオン状態に切り換えられると、ステップ１０８にて「ＹＥＳ」と判定して、プログラムをステップ１１０に進める。
【００２８】
ステップ１１０〜１１６は、当該電解水生成装置の初期状態を電解水の生成状態若しくは生成待機状態のいずれかに定める処理である。即ち、水位センサ４３により検出される酸性イオン水の水位が上限水位未満であれば、ステップ１１０における「ＮＯ」との判定の基、ステップ１１２にて電動ポンプ２８，２９及び直流電源装置６０を作動状態に切り換えて、希塩水タンク２０内の希塩水を撹拌し、同希塩水を供給管２７を介して電解槽３０に連続的に供給するとともに同電解槽３０の正負電極３４，３５間に直流電圧を印加する。これにより電解槽３０に供給された希塩水は電解され始め、同電解により生成された酸性イオン水は陽極室３２から導出管３６を介して酸性イオン水タンク４０内に供給され始めるとともに、アルカリ性イオン水は陰極室３３から導出管３７を介してアルカリ性イオン水タンク５０に供給され始める。そして上記処理後、ステップ１１４にてフラグＦＬＧを電解水の生成状態を表す値”１”に設定し、プログラムをステップ１１８へ進める。一方、水位センサ４３により検出される酸性イオン水の水位が上限水位に達していれば、ステップ１１０における「ＹＥＳ」との判定の基、ステップ１１６にてフラグＦＬＧを電解水の生成待機状態を表す値”０”に設定し、そのままプログラムをステップ１１８へ進める。
【００２９】
ステップ１１８においては運転スイッチ７１がオン状態にあるか否かをふたたび判定する。この場合、運転スイッチ７１は前記のようにオン状態に切り換えられているので、同ステップ１１８にて「ＹＥＳ」と判定して、プログラムを図４のステップ１２２に進める。
【００３０】
ステップ１２２においては、フラグＦＬＧが”１”であるか否かを判定する。フラグＦＬＧが電解水の生成状態を表す”１”に設定されていれば、ステップ１２４にて前記と同様に水位センサ４３によって検出される酸性イオン水の水位が上限水位に達しているか否かを判定する。酸性イオン水の水位が上限水位に達していなければ、ステップ１２４における「ＮＯ」と判定の基にプログラムをステップ１３６に進める。ステップ１３６においてもフラグＦＬＧがチェックされるが、この場合も「ＹＥＳ」と判定してプログラムをステップ１３８〜１４２に進める。
【００３１】
ステップ１３８においては、水位センサ１３による水位検出に基づき、濃塩水タンク１０内の濃塩水の水位が下限水位以下になった時点で電磁バルブ１２をオン状態に切り換え、同切り換えによる給水により、同タンク１０内の濃塩水の水位が上限水位以上になった時点で電磁バルブ１２をオフ状態に切り換える。ステップ１４０においては、水位センサ２５による水位検出に基づき、希塩水タンク２０内の希塩水の水位が下限水位以下になった時点で電磁バルブ２３をオン状態に切り換え、同切り換えによる給水により、同タンク２０内の希塩水の水位が上限水位以上になった時点で電磁バルブ２３をオフ状態に切り換える。また、ステップ１４２においては、濃度センサ２４による検出濃度に基づき、希塩水タンク２０内の希塩水の濃度が前記下限値Ｃｏ−ΔＣｏより低くなった時点で電磁バルブ１５をオン状態に切り換え、同切り換えによる濃塩水の供給により、同タンク２０内の希塩水の濃度が前記上限値Ｃｏ＋ΔＣｏ以上になった時点で電磁バルブ１５をオフ状態に切り換える。なお、これらのステップ１３８〜１４２は、給水又は濃塩水の補給中にプログラムの進行を止めてしまうものではなく、同ステップ１３８〜１４２の前記各制御はステップ１１８〜１４４からなる循環処理中に繰り返し行われるものである。
【００３２】
前記ステップ１３８〜１４２の処理後、ステップ１４４にて濃度センサ２４により検出された濃度Ｃが前記上限値Ｃｏ＋ΔＣｏより大きな漏水検出値Ｃｏ＋α以上であるか否かを判定する。前記検出濃度Ｃが漏水検出値Ｃｏ＋α以上でなければ、ステップ１４４にて「ＮＯ」と判定するので、電気制御回路７０はステップ１１８，１２２，１２４，１３６〜１４４の循環処理を繰り返し実行し続ける。したがって、この循環処理中、濃塩水タンク１０内の濃塩水及び希塩水タンク２０内の希塩水は下限水位と上限水位の間に維持されるとともに、希塩水タンク２０内の希塩水の濃度は下限値Ｃｏ−ΔＣｏと上限値Ｃｏ＋ΔＣｏとの間に維持される。そして、電解槽３０にて希塩水が電気分解され続けて、同電気分解された酸性イオン水及びアルカリ性イオン水が酸性イオン水タンク４０及びアルカリ性イオン水タンク５０に蓄積され続ける。
【００３３】
この酸性イオン水の蓄積により酸性イオン水タンク４０が満杯近くになって、水位センサ４３が上限水位を検出すると、前記循環処理中のステップ１２４にて「ＹＥＳ」と判定してプログラムをステップ１２６に進める。ステップ１２６においては、電動ポンプ２８，２９及び直流電源装置６０を非作動状態に切り換えるとともに、電磁バルブ１２，１５，２３をオフ状態に切り換える。既に、オフ状態にある電磁バルブ１２，１５，２３に関しては、そのままオフ状態に保つ。これにより、希塩水タンク２０内の希塩水の攪拌、希塩水タンク２０から電解槽３０への希塩水の供給、濃塩水タンク１０及び希塩水タンク２０への給水、希塩水タンク２０内の希塩水の濃度調整、及び正負電極３４，３５への電圧印加が停止して、当該電解水生成装置は電解水の生成待機状態になる。前記ステップ１２６の処理後、ステップ１２８にてフラグＦＬＧを”０”に設定してプログラムをステップ１３６に進める。ステップ１３６においては”０”に設定されたフラグＦＬＧに基づき「ＮＯ」と判定するので、ステップ１３８〜１４２の処理は実行されなくなる。
【００３４】
一方、前述のようにして酸性水イオン水タンク４０に蓄えられた酸性イオン水はコック４２を操作することにより、取り出し管４１を介して外部に取り出されて利用される。また、アルカリ性イオン水タンク５０にアルカリ性イオン水が満杯近くまで満たされて、同イオン水が上限水位まで達したことを水位センサ５３が検出すると、電気制御回路７０は図示しないプログラムの実行により電動ポンプ５２を作動させて、アルカリ性イオン水タンク５０内のアルカリ性イオン水を排出管５１を介して外部に排出する。この電動ポンプ５２の作動は、水位センサ５３による下限水位の検出により停止される。
【００３５】
また、前述のように電解水の生成待機状態に入ると、ステップ１２２においても”０”に設定されているフラグＦＬＧに基づいて「ＮＯ」と判定してプログラムをステップ１３０に進める。ステップ１３０においては、水位センサ４３により検出される酸性イオン水の水位が下限水位に達しているか否かを判定する。酸性イオン水タンク４０内の酸性イオン水の水位が下限水位まで低下しなければ、ステップ１３０にて「ＮＯ」と判定する。したがって、この場合、電気制御回路７０はステップ１１８，１２２，１３０，１３６，１４４からなる循環処理を実行して、当該電解水生成装置を生成待機状態に保つ。
【００３６】
一方、前述のような酸性イオン水タンク４０内の酸性イオン水の取り出しにより、同タンク４０内の水位が低下して水位センサ４３が下限水位を検出すると、前記循環処理中、電気制御回路７０はステップ１３０にて「ＹＥＳ」と判定して、ステップ１３２にて電動ポンプ２８，２９及び直流電源装置６０を作動状態に切り換えるとともに、ステップ１３４にてフラグＦＬＧを”１”に変更する。これにより、当該電解水生成装置は電解水生成状態に戻されて、ふたたび酸性イオン水及びアルカリ性イオン水を生成して酸性イオン水タンク４０及びアルカリ性イオン水タンク５０に蓄え始める。
【００３７】
また、前記のようなステップ１１８〜１４４の循環処理中、運転スイッチ７１が手動操作によりオフ状態に切り換えられると、電気制御回路７０はステップ１１８にて「ＹＥＳ」と判定してプログラムをステップ１２０に進める。ステップ１２０においては、電動ポンプ２８，２９，５２及び直流電源装置６０を非作動状態に切り換えるとともに、電磁バルブ１２，１５，２３をオフ状態に切り換える。なお、この場合も、非作動状態にある電動ポンプ２８，２９，５２及び直流電源装置６０や、オフ状態にある電磁バルブ１２，１５，２３に関しては、そのまま非作動状態及びオフ状態に保つ。その結果、この場合には、電気制御回路７０を除く当該電解水生成装置の全ての作動が停止制御される。そして、電気制御回路７０は、次に運転スイッチ７１がオン状態に切り換えられるまでステップ１１８，１２０の処理を実行し続ける。
【００３８】
さらに、上記ステップ１１８〜１４４からなる循環処理中に、供給管１４に漏水が生じて同供給管１４から漏れた濃塩水が希塩水タンク２０の第１室Ｒ１に流入し、希塩水タンク２０内の希塩水の濃度が高くなって濃度センサ２３により検出された濃度Ｃが漏水検出値Ｃｏ＋α以上になると、電気制御回路７０はステップ１４４にて「ＹＥＳ」と判定してプログラムをステップ１４６〜１５２に進める。ステップ１４６においては、前記ステップ１２０と同様に、電動ポンプ２８，２９，５２及び直流電源装置６０を非作動状態に切り換えるとともに、電磁バルブ１２，１５，２３をオフ状態に切り換える。ステップ１４８においては、運転スイッチ７１に内蔵されている電磁ソレノイドを制御して運転スイッチ７１をオフ状態に切り換える。また、ステップ１５０においては警報器７２を制御して警報音を発生させるとともに、ステップ１５２においては表示器７３を制御して供給管１４に漏水が生じていることを表示する。そして、これらのステップ１４６〜１５２の処理後、ステップ１５４の処理によりプログラムの実行を終了する。なお、この場合、電源を新たに投入しない限り、前述したプログラム制御は行われない。
【００３９】
上記作動説明のように、上記実施形態の電解水生成装置においては、供給管１４に破損、電磁バルブ１５との接続不良等による漏水が生じた場合にも、同供給管１４から漏れた濃塩水は供給管１４の外周をつたって希塩水タンク２０の蓋２０ａの凹部２０ａ１に流れ込み、水抜き孔２０ａ３を介して希塩水タンク２０の第１室Ｒ１に流入するので、希塩水タンク２０の外部に漏出することはない。この場合、凹部２０ａ１の周縁部をさらに窪ませ、かつ同窪ませた部分に水抜き孔２０ａ３を設けたので、凹部２０ａ１にたまった濃塩水は希塩水タンク２０内に流入し易い。
【００４０】
また、同濃塩水の流入により希塩水タンク２０内の希塩水の濃度Ｃが異常に高くなると、当該電解水生成装置の電解水の生成状態及び生成待機状態とは無関係に、同装置の作動が停止される。特に当該電解水生成装置が電解水の生成待機状態にあって、前記濃塩水の流入により希塩水タンク２０内の希塩水の濃度が高くなり易い場合においても同装置の作動は停止されるので、同装置が生成待機状態から生成状態に移行した際にも、電解槽３０にて異常に高い濃度の塩水が電気分解されなくなり、電解槽３０にてほぼ均質な電解水が常に生成されるようになる。また、高い濃度の塩水が電解槽２０にて電気分解されることもなくなるので、電極３４，３５の劣化が回避される。さらに、濃塩水を生成するための塩Ｓが無駄に消費されることもなくなる。また、この電解水生成の停止時には、希塩水の濃度の異常が警報器７２及び表示器７３にて報知されるので、使用者は視覚的かつ聴覚的に前記供給管１４の漏水を認識できて同漏水に迅速に対処できるようになる。
【００４１】
このような漏水があった場合、希塩水タンク２０は仕切り板２１により上部を連通させた状態で第１室Ｒ１と第２室Ｒ２とに区分されるとともに、供給管１４から漏れた濃塩水は第１室Ｒ１に流入し、同第１室Ｒ１の容量は小さいので、第１室Ｒ１内の希塩水の濃度は急激に上昇する。一方、前記漏水を検出するのに用いられる濃度を検出するための濃度センサ２４も第１室Ｒ１に収容されるとともに水抜き孔２０ａ３の近傍に設けられているので、前記漏水の判定が迅速に行われる。したがって、電解槽３０にて不均質な電解水が生成される時間を短くできるとともに電解槽３０の電極３４，３５の劣化も最小限に抑えることができ、さらに、前記漏水に対する使用者の対処も迅速に行うことができる。
【００４２】
また、ステップ１４２にて希塩水タンク２０内の希塩水の濃度を調整する場合でも、前記のように第１室Ｒ１の容量は小さくかつ外部からの給水も給水管２２を介して第１室Ｒ１に行われるので、希塩水の濃度の低下は迅速に検出される。したがって、希塩水タンク２０に蓄えられている希塩水の濃度が低下する割合が小さく抑えられ、電解槽３０にて均質な電解水が生成されるようになる。
【００４３】
なお、上記実施形態においては、仕切り板２１の上方にて第１室Ｒ１と第２室Ｒ２とを連通させるようにしたが、仕切り板２１の中間部又は下部に連通口を設けて、両室Ｒ１，Ｒ２を仕切り板２１の中間部又は下部にて連通させるようにしてもよい。
【００４４】
また、上記実施形態においては、電解槽３０にて電気分解された酸性イオン水のみ取り出して利用するようにしたが、アルカリ性イオン水も取り出して、酸性イオン水及びアルカリ性イオン水の両電解水を利用するようにしてもよい。この場合、アルカリ性イオン水タンク５０にも酸性イオン水タンク４０と同様なコックを設けて、アルカリ性イオン水タンク５０からアルカリ性イオン水を必要に応じて取り出すことができるようにするとよい。また、この場合、アルカリ性イオン水タンク５０にも酸性イオン水タンク４０と同様な水位センサを収容させて、当該電解水生成装置の生成状態及び生成待機状態とを両タンク４０，５０の各水位に応じて切り換え制御するようにすればよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電解水生成装置の全体概略図である。
【図２】（Ａ）は図１の希塩水タンクの縦断面図であり、（Ｂ）は同タンクの平面図である。
【図３】図１の電気制御回路（マイクロコンピュータ）により実行されるプログラムの前半部分を示すフローチャートである。
【図４】同プログラムの後半部分を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０…濃塩水タンク、１１…給水管、１２…電磁バルブ、１３…水位センサ、１４…供給管、１５…電磁バルブ、２０…希塩水タンク、２０ａ…蓋、２０ａ１…凹部、２０ａ３…水抜き孔、２１…仕切り板、２２…給水管、２３…電磁バルブ、２４…濃度センサ、２５…水位センサ、２７…供給管、２９…電動ポンプ、３０…電解槽、４０…酸性イオン水タンク、５０…アルカリ性イオン水タンク、６０…直流電源装置、７０…電気制御回路（マイクロコンピュータ），７１…運転スイッチ、７２…警報器、７３…表示器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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