【事件の表示】
　特願２００３−４２９７２３「パチンコ遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　７月１４日出願公開、特開２００５−１８５４５３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　
第１　手続の経緯
　
　本件の経緯概要は以下のとおりである。
　
特許出願・審査請求　平成１５年１２月２５日
拒絶理由　平成１９年８月８日
手続補正　平成１９年１０月２日
拒絶査定　平成２０年１月２５日
審判請求　平成２０年３月６日
手続補正　平成２０年３月１９日
　
第２　平成２０年３月１９日付の手続補正（以下「本件補正」という。）についての検討
　
１．本件補正の内容
　
　本件補正前（平成１９年１０月２日付の手続補正書）及び本件補正後（平成２０年３月１９日付の手続補正書）の特許請求の範囲の記載は次のとおりである。
　
［本件補正前の請求項１］
「始動条件の成立により図柄を可変表示する図柄表示手段を有し、該図柄表示手段に所定の図柄が停止表示されることを条件に多数の遊技球が獲得できる大当たり状態を発生させるよう制御されるとともに、大当たり終了後所定の条件の成立によって通常よりも有利となる第１有利遊技状態、又は該第１有利遊技状態よりも有利とされた第２有利遊技状態となり得るパチンコ遊技機において、
　前記第１有利遊技状態又は第２有利遊技状態となった場合に第１有利遊技状態であることを報知する第１報知手段と、
　前記第２有利遊技状態であることのみを報知する第２報知手段とを備え、
　前記第２有利遊技状態中において前記第１報知手段が報知している場合に、リーチや特定のキャラクタを表示させる特別図柄変動演出が所定回数行われたことを条件として前記第２報知手段による報知に切り換えることを特徴とするパチンコ遊技機。」
［本件補正前の請求項２］
「前記第１有利遊技状態は、遊技球の入賞により前記図柄表示手段の可変表示を行わせる始動口の開放時間が通常より長時間とされ、且つ、前記図柄表示手段による図柄の変動表示時間が短縮された時短状態であるとともに、前記第２有利遊技状態は、当該第１有利遊技状態に加えて所定図柄の停止表示確率が上昇した確率変動状態であることを特徴とする請求項１記載のパチンコ遊技機。」
　
［本件補正後の請求項１］
「始動条件の成立により図柄を可変表示する図柄表示手段を有し、該図柄表示手段に所定の図柄が停止表示されることを条件に多数の遊技球が獲得できる大当たり状態を発生させるよう制御されるとともに、大当たり終了後所定の条件の成立によって通常よりも有利とすべく遊技球の入賞により前記図柄表示手段の可変表示を行わせる始動口の開放時間が通常より長時間とされ、且つ、前記図柄表示手段による図柄の変動表示時間が短縮された時短状態である第１有利遊技状態、又は該第１有利遊技状態よりも有利とすべく当該第１有利遊技状態に加えて所定図柄の停止表示確率が上昇した確率変動状態である第２有利遊技状態となり得るパチンコ遊技機において、
　前記第１有利遊技状態又は第２有利遊技状態となった場合に第１有利遊技状態であることを報知する第１報知手段と、
　前記第２有利遊技状態であることのみを報知する第２報知手段とを備え、
　前記第２有利遊技状態中において前記第１報知手段が報知している場合に、リーチや特定のキャラクタを表示させる特別図柄変動演出が所定回数行われたことを条件として前記第２報知手段による報知に切り換えることを特徴とするパチンコ遊技機。」
　
２．本件補正内容についての検討  
　
　本件補正は、本件補正前の請求項１における発明特定事項である「第１有利遊技状態」に対して「遊技球の入賞により前記図柄表示手段の可変表示を行わせる始動口の開放時間が通常より長時間とされ、且つ、前記図柄表示手段による図柄の変動表示時間が短縮された時短状態である」という点の限定を加え、同様に「第２有利遊技状態」に対して「当該第１有利遊技状態に加えて所定図柄の停止表示確率が上昇した確率変動状態である」という点の限定を加えたものである。
　かかる限定事項は、本件補正前の請求項２において記載されていたとおりのものであり、そして、他に本件補正後の請求項１に加えられた限定事項もないから、本件補正後の請求項１は、本件補正前における請求項１を引用した請求項２に相当するものである。
　
　よって、本件補正は、本件補正前の請求項１を削除し、本件補正前の請求項２を請求項１としたものであるから、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第１号において規定する「請求項の削除」を目的とするものに該当し、以下、本件補正後の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）について、検討することとする。
　
第３　本願発明の検討
　
１．本願発明について
　
　本願発明は、上記「第２　１．」に本件補正後の請求項１として記載したとおりのものである。 
　
２．引用例  
　
　原査定の拒絶理由において引用された特開２０００−２７１２９７号公報（以下「引用文献１」という。）には、図面と共に以下の技術事項が記載されている。  
　
【００１４】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態をパチンコ遊技機に適用した例として図面を参照して説明する。
Ａ．遊技盤の構成
図１はパチンコ遊技を行う遊技機の遊技盤を示す正面図である。図１において、１は遊技盤であり、前面の略円形領域がガイドレール２で囲まれることにより遊技領域３が形成されている。この遊技領域３には、複数の識別情報を画像遊技表示領域４ａ（表示領域）に変動表示する特別図柄可変表示装置４（可変表示装置）と、開閉扉により開閉される大入賞口５ａを有する特別変動入賞装置５と、左右一対の開閉部材を有し特図始動口として機能する普通変動入賞装置６（いわゆる普電と呼ばれるもの）と、後述する普通図柄（以下、普図という）を表示する普通図柄可変表示装置７と、スルーチャッカー形式の普通図柄始動口８と、一般入賞口９〜１１と、風車と呼ばれる打球方向変換部材１２（図面では煩雑になるので、１つのみ符号を付けている）と、サイドランプ１３、１４と、アウト穴１５などが備えられている。ここでの複数の識別情報には、特図ゲームを行うための識別情報（以下、特別図柄あるいは特図という）が含まれる。なお、確変モードに突入するかどうかを決定するのは、あくまでも乱数を使用して遊技制御装置１００の内部で行うだけであり、例えば特別図柄可変表示装置４に確変突入ゲームの内容が画面として表示されることはない。したがって、遊技者には確変突入の乱数抽選や確変モードに突入したかどうかは分からないようになっている。
【００２９】Ｃ．遊技の概要
次に、遊技制御装置１００の制御フローを説明する前に、本実施の形態の遊技機で行われる遊技の概要について説明する。ガイドレール２を介して遊技領域中に打込まれた遊技球が、特別図柄始動口を兼ねた普通変動入賞装置６に入賞すると、特別図柄可変表示装置４の変動表示部４ａの複数の領域において多数の識別図柄（数字、文字、記号、図柄等よりなるもの）が移動（スクロール）する表示（いわゆる変動表示）が行われて、変動表示ゲーム（特図ゲーム）が行われる。そして、この変動表示ゲーム結果としての停止表示態様が所定の態様（例えば、「７、７、７」などのゾロ目の特定表示結果）であれば、大当りと呼ばれる特別遊技状態が発生する。
【００３０】この特別遊技状態（大当り）が発生すると、特別変動入賞装置５の開閉扉が、例えば３０秒程度（或いは、例えば最大で１０個入賞までの期間）開放される特別遊技が行われる。この特別遊技のサイクルは、各サイクル中、大入賞口５ａ内の継続入賞領域を遊技球が通過することを条件に、例えば、最大で１６サイクルまで継続して行われる。ここで、本実施の形態では、確変獲得決定乱数を用いて遊技制御装置１００の内部で確率変動状態に突入するかどうかを決定する抽選が行われる。また、確変獲得抽選のプロセスは外部に表示されず、遊技者には見えない。
【００３１】そして、確率変動状態に突入するかどうかを決定する抽選の結果、少なくとも１回以上特別図柄可変表示装置４による特図の可変表示が開始された後に、確率変動状態が発生したか否かのモード情報が報知される。報知は、例えば確変モード、あるいは通常モードというようなモード情報により、モードを知らせて行い、例えば確変モードになった場合には、大当り確率を高めて次回の大当りを当りやすくする遊技（確率変動遊技）を行い、所定期間だけその後の大当りの確率のみが通常よりも高確率とする（普図確率はアップしない）。さらに、上記特図の変動表示ゲーム中又は特別遊技中に、普通変動入賞装置６にさらに遊技球が入賞したときには、特図始動記憶表示器２５が点灯して例えば４個まで記憶され、特図の変動表示ゲーム又は特別遊技の終了後に、その記憶に基づいて上記特図の変動表示ゲームが繰返される。
【００５９】Ｅ．確変報知遅延の具体例
次に、確率モードに突入するか否かの情報を遅延させて報知する具体例について説明する。まず、特図の停止状態（例えば、「１、２、３」）から始動入賞があると、特図の変動が開始する。次いで、例えば「７、７、７」で大当りが発生したとすると、その直後、「７、７、７」の停止特図を点滅させる演出が行われる。そして、確変獲得の抽選プロセスは見えないままで、確変獲得の判定が確変獲得決定乱数を用いて行われる。確変獲得決定乱数０〜１１のうち、今回の確変獲得決定乱数カウンタに格納されていた確変獲得決定乱数が０〜５であれば通常モード、６〜１１（以下、確変獲得決定乱数が当たり）であれば確変モードに移行することになる。確変獲得決定乱数が当たりになると、確変モードになり、次回の大当り確率がアップする。一方、確変獲得決定乱数が外れであると、通常モードのままで、大当り確率はアップしない。このように本実施の形態では大当りになった場合に、遊技者には分からないように確変獲得の抽選が行われる。
【００６０】次いで、大当りの１ラウンド目に突入し、球が大入賞口５ａに入るに従ってカウント数が多くなり、Ｖ入賞を条件に、以後、最終ラウンド（１６Ｒ）まで大当りゲームが継続可能である。一方、途中で、Ｖ入賞が無くなると、「パンク」する。そして、最終ラウンドの終了若しくは「パンク」に伴って、大当りが終了すると、再び特図の可変遊技が開始されるが、このとき、大当り終了の時点で確変報知遅延カウンタがｎ（例えば、ｎ＝５）に設定され、大当り終了後に特図変動の停止がある度に確変報知遅延カウンタがデクリメントされていく。そして、確変報知遅延カウンタ＝０になる途中の画面（特図変動画面）では、図８（ａ）に示すように「現在のモード＝？？」という表示が行われる。すなわち、この時点で確変に突入しているかどうかは未定の表示であり、遊技者には分からない。次いで、特図変動の停止が５回行われて、確変報知遅延カウンタ＝０になると、現在のモード（確変モードあるいは通常モード）を表示して遊技者に報知することが行われる。例えば、現在のモードが確変モードである場合には、図８（ｂ）に示すように画面（特図変動画面）に「現在のモード＝確変」という表示が行われ、現在のモードが通常モードである場合には、図８（ｃ）に示すように画面（特図変動画面）に「現在のモード＝通常」という表示が行われる。これにより、遊技者は現在のモードを確実に認識することができる。
　
　よって、引用文献１における記載事項及び図面を総合的に勘案すると、引用文献１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されている。  
「遊技球が特別図柄始動口を兼ねた普通変動入賞装置６に入賞すると、特別図柄可変表示装置４の変動表示部４ａの複数の領域において多数の識別図柄が移動（スクロール）する表示（いわゆる変動表示）が行われて、変動表示ゲーム（特図ゲーム）が行われ、この変動表示ゲーム結果としての停止表示態様が所定の態様（例えば、「７、７、７」などのゾロ目の特定表示結果）であれば、大当りと呼ばれる特別遊技状態が発生し、
　ここで確変獲得決定乱数を用いて遊技制御装置１００の内部で確率変動状態に突入するかどうかを決定する抽選（確変獲得抽選）が行われ、確変獲得決定乱数０〜１１のうち、今回の確変獲得決定乱数カウンタに格納されていた確変獲得決定乱数が０〜５であれば通常モード、６〜１１（以下、確変獲得決定乱数が当たり）であれば確変モードに移行することになり、確変モードになった場合には、大当り確率を高めて次回の大当りを当りやすくする遊技（確率変動遊技）を行い、所定期間だけその後の大当りの確率のみが通常よりも高確率とする（普図確率はアップしない）ものであり、
　この特別遊技状態（大当り）が発生すると特別遊技が行われ、大当りが終了すると、再び特図の可変遊技が開始されるが、このとき、大当り終了の時点で確変報知遅延カウンタがｎ（例えば、ｎ＝５）に設定され、大当り終了後に特図変動の停止がある度に確変報知遅延カウンタがデクリメントされていき、そして、確変報知遅延カウンタ＝０になる途中の画面（特図変動画面）では、「現在のモード＝？？」という表示が行われ、すなわち、この時点で確変に突入しているかどうかは未定の表示であり、次いで、特図変動の停止が５回行われて、確変報知遅延カウンタ＝０になると、現在のモード（確変モードあるいは通常モード）を表示して遊技者に報知することが行われ、現在のモードが確変モードである場合には、特図変動画面に「現在のモード＝確変」という表示が行われ、現在のモードが通常モードである場合には、特図変動画面に「現在のモード＝通常」という表示が行われる
　パチンコ遊技機。」
　
３．対比  
　  
　ここで、本願発明と引用発明とを対比する。
　引用発明における「遊技球が特別図柄始動口を兼ねた普通変動入賞装置６に入賞」とは、本願発明の「始動条件の成立」に相当する。引用発明の「特別図柄可変表示装置４」は、本願発明の「図柄表示手段」に、引用発明の「識別図柄」及び「特別図柄（特図）」は本願発明の「図柄」に相当し、また引用発明における「移動（スクロール）する表示（いわゆる変動表示）」とは、本願発明の「可変表示」に相当する。引用発明における「変動表示ゲーム結果としての停止表示態様が所定の態様（例えば、「７、７、７」などのゾロ目の特定表示結果）であれば」とは、本願発明の「所定の図柄が停止表示されることを条件に」に相当する。引用発明の「大当りと呼ばれる特別遊技状態」は、本願発明の「大当たり状態」に相当し、また大当りとは「多数の遊技球が獲得できる」ものであることは当然の常識事項である。
　また、引用発明においては「特別遊技状態が発生し、ここで確変獲得決定乱数を用いて…確率変動状態に突入するかどうかを決定する抽選（確変獲得抽選）が行われ、…であれば通常モード、…であれば確変モードに移行」するものであり、一方本願発明では「大当たり終了後所定の条件の成立によって…第１有利遊技状態又は…第２有利遊技状態となり得る」ものであるが、ここで引用発明の「確変獲得決定乱数を用いて…確率変動状態に突入するかどうかを決定する抽選（確変獲得抽選）」とは本願発明における「所定の条件の成立」に相当するものであるから、両者は大当り終了後に所定の条件に応じて『２つの遊技状態』に分ける点で共通している。
　さらに、引用発明における「確変モード」とは「大当り確率を高めて次回の大当りを当りやすくする遊技（確率変動遊技）を行い、所定期間だけその後の大当りの確率のみが通常よりも高確率とする（普図確率はアップしない）もの」であって、本願発明における「所定図柄の停止表示確率が上昇した確率変動状態である」点を満たすものである。とすれば、引用発明の「確変モード」と、本願発明の「第２有利遊技状態」とは、いずれも大当り確率を高めることによって遊技者にとっての有利さの度合いをそれぞれ他方の遊技状態よりも向上させているものであるから、この点で両者は共通するものであると認められる。
　とすれば、前記した『２つの遊技状態』について、大当り確率を向上させている遊技状態を「所定図柄の停止表示確率が上昇した確率変動状態であるＢ状態」と表現することができ、他方の遊技状態を「Ａ状態」と呼ぶこととする。
　
　そして、上記のＡ状態、Ｂ状態という表現を用いれば、以下の点も云える。
　引用発明における「「現在のモード＝？？」という表示」は、「確変に突入しているかどうかは未定の表示」であって、すなわち引用発明の「通常モード」又は「確変モード」になった場合に行われる表示であるから、本願発明の「第１報知手段」による報知に相当する。また、引用発明における「「現在のモード＝確変」という表示」は、「現在のモードが確変モードである場合」に「現在のモード（確変モードあるいは通常モード）を表示して遊技者に報知する」ものであるから、本願発明における「第２報知手段」に相当し、かつ「Ｂ状態であることのみを報知する」ものであることも明らかである。
　また、引用発明においては、「大当り終了の時点で確変報知遅延カウンタがｎ（例えば、ｎ＝５）に設定され、大当り終了後に特図変動の停止がある度に確変報知遅延カウンタがデクリメントされていき、そして、確変報知遅延カウンタ＝０になる途中の画面（特図変動画面）では、「現在のモード＝？？」という表示が行われ…次いで、特図変動の停止が５回行われて、確変報知遅延カウンタ＝０になると、現在のモード（確変モードあるいは通常モード）を表示して遊技者に報知することが行われ、現在のモードが確変モードである場合には、特図変動画面に「現在のモード＝確変」という表示が行われ」るものであって、引用発明も「「現在のモード＝？？」という表示」が行われている場合であって、特図変動が所定回数行われたことを条件として、「「現在のモード＝確変」という表示」が行われるものであると認められる。そして、本願発明における「特別図柄変動演出」とは「図柄変動」に伴う特別の演出表示を意味すると判断できるから、引用発明の「特図変動」と本願発明の「特別図柄変動演出」とは「図柄変動に伴う表示」である点で共通している。よって、引用発明と本願発明は「Ｂ状態中において第１報知手段が報知している場合に、図柄変動に伴う表示が所定回数行われたことを条件として第２報知手段による報知に切り換える」点も共通していると云える。
　
　よって、引用発明と本願発明は、
「始動条件の成立により図柄を可変表示する図柄表示手段を有し、該図柄表示手段に所定の図柄が停止表示されることを条件に多数の遊技球が獲得できる大当たり状態を発生させるよう制御されるとともに、大当たり終了後所定の条件の成立によってＡ状態、又は所定図柄の停止表示確率が上昇した確率変動状態であるＢ状態となり得るパチンコ遊技機において、
　Ａ状態又はＢ状態となった場合に報知する第１報知手段と、
　Ｂ状態であることのみを報知する第２報知手段とを備え、
　Ｂ状態中において前記第１報知手段が報知している場合に、図柄変動に伴う表示が所定回数行われたことを条件として前記第２報知手段による報知に切り換えるパチンコ遊技機。」
の点で一致し、以下の点で相違している。
　
［相違点１］
　上記一致点における「Ａ状態」及び「所定図柄の停止表示確率が上昇した確率変動状態であるＢ状態」について、本願発明は『２つの遊技状態』として「通常よりも有利とすべく遊技球の入賞により前記図柄表示手段の可変表示を行わせる始動口の開放時間が通常より長時間とされ、且つ、前記図柄表示手段による図柄の変動表示時間が短縮された時短状態である第１有利遊技状態」及び「該第１有利遊技状態よりも有利とすべく当該第１有利遊技状態に加えて所定図柄の停止表示確率が上昇した確率変動状態である第２有利遊技状態」があるから、「Ａ状態」が「通常よりも有利とすべく遊技球の入賞により前記図柄表示手段の可変表示を行わせる始動口の開放時間が通常より長時間とされ、且つ、前記図柄表示手段による図柄の変動表示時間が短縮された時短状態である第１有利遊技状態」であり、「所定図柄の停止表示確率が上昇した確率変動状態であるＢ状態」が「該第１有利遊技状態よりも有利とすべく当該第１有利遊技状態に加えて所定図柄の停止表示確率が上昇した確率変動状態である第２有利遊技状態」であるのに対して、引用発明は『２つの遊技状態』として「通常モード」及び「確変モード」があるから、「Ａ状態」が「通常モード」であり、「Ｂ状態」が「確変モード」である点。
　
［相違点２］
　上記一致点における「第１報知手段」について、本願発明は「Ａ状態であること」（すなわち「第１有利遊技状態であること」）を報知するものであるのに対して、引用発明はそのような報知であるか不明である点。
　
［相違点３］
　上記一致点における「図柄変動に伴う表示」について、本願発明においては「リーチや特定のキャラクタを表示させる特別図柄変動演出」であるのに対して、引用発明においては「特図変動」である点。
　
４．相違点の判断  
　
　上記相違点について検討する。
　 
［相違点１について］
　
　大当り終了後に１００％所謂「時短」に突入する点、及び大当り終了後は「時短」と「時短＋確変」に状態を分ける点は、原査定時の拒絶理由通知においても例示した「ＣＲ　Ｆ．神聖紀シリーズ」（パチンコ必勝ガイド２００３年７月１９日号、第１５巻第１７号、白夜書房刊、平成１５年７月１９日発行、p.82〜p.83）にもあるように周知のルール（以下「周知ルール」という。）に過ぎない。また所謂「時短」が「始動口の開放時間」を「長時間」とし、「図柄の変動表示時間」を「短縮」した状態であることも、パチンコ遊技機分野における例を挙げるまでもない慣用事項（以下「慣用事項」という。）である。
　引用発明も大当り終了後には「通常モード」又は「確変モード」という『２つの遊技状態』に分けているものであり、この点で、大当り終了後に「時短」と「時短＋確変」という『２つの遊技状態』に分けている周知ルールと共通するものであって、周知ルールを引用発明に適用することに何ら阻害要因はないから、引用発明に周知ルールを適用して、引用発明における「通常」又は「確変」にモードを分ける点に代えて、「時短」又は「時短＋確変」に状態を分けることは、当業者にとって格別の困難無く設計できたことである。なお、「時短＋確変」が「時短」よりも有利となるものであることは明らかである。
　よって、本願発明の相違点１にかかる構成とすることは、引用発明、周知ルール及び慣用事項から、当業者にとって容易に想到できたことである。
　
［相違点２について］
　
　「第１報知手段」に相当する引用発明における「「現在のモード＝？？」という表示」は、「確変に突入しているかどうかは未定の表示」であって、「通常モード」又は「確変モード」のいずれかを報知しているものである。
　上記相違点１で検討したように、引用発明に周知ルールを適用すれば、上記の「「現在のモード＝？？」という表示」は、「時短」又は「時短＋確変」のいずれかの状態を報知することとなるから、すなわち、少なくとも「時短」状態であることを報知するものとなる。これは、Ａ状態（本願発明の「第１有利状態」に相当）を報知することに他ならない。
　よって、本願発明の相違点２にかかる構成とすることは、引用発明、周知ルールから、当業者にとって容易に想到できたことである。
　
［相違点３について］
　
　遊技機分野において、遊技にかかる状態の変化の契機として、「変動回数」、「リーチ回数」、「演出表示回数」といったものがいずれも代替的に採用可能であることは、特開平１１−２９９９８７号公報の段落【０１１４】、特開２００３−１８１０３２号公報の段落【００７０】等に記載されているように周知技術（以下「周知技術」という。）である。
　よって、引用発明における「特図変動」の回数に代えて、「リーチ」や「特定のキャラクタを表示」といった特定の演出表示の回数を採用することは、当業者にとって容易に設計できたことである。
　したがって、本願発明の相違点３にかかる構成とすることは、引用発明及び周知技術から、当業者にとって容易に想到できたことである。
　
［相違点の判断のむすび］
　
　そうすると、相違点１〜３にかかる本願発明の構成は、引用発明、周知ルール、慣用事項及び周知技術から当業者が容易に想到できた範囲のものというべきである。  
　そして、本願発明の作用効果も、引用発明、周知ルール、慣用事項及び周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。  
　
　したがって、本願発明は、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。  
　
第４　むすび  
　  
　以上のとおり、本願発明は原査定の拒絶の理由に基づいて特許を受けることができないものであるから、本願は拒絶を免れない。
  
　よって、結論のとおり審決する。