【事件の表示】
　特願２０００−２３９４００「光波長空間クロス接続交換機アーキテクチャ」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　４月２０日出願公開、特開２００１−１１２０３４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１２年８月８日（パリ条約による優先権主張１９９９年８月９日、米国）
の出願であって、平成１８年３月９日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１８年６月１２日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、平成１８年７月７日付けで手続補正がなされ、平成２０年６月２０日付けで審尋がなされ、平成２０年９月２２日に回答書が提出されたものである。
　
２．平成１８年７月７日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１８年７月７日付けの手続補正を却下する。
　
［理由］
（１）本願発明と補正後の発明 
　上記手続補正（以下、「本件補正」という。）の特許請求の範囲の請求項１には、
「【請求項１】　単一あるいは複数個の多重波長光入力信号における複数個のコンポーネント信号を複数個の多重波長出力信号にルーティングする方法において、前記単一あるいは複数個の多重波長光入力信号における前記コンポーネント信号の各々は複数個の光チャネルのうちの一つで伝達され、前記光チャネルの各々が複数個の光波長のうちの一つに関連付けられており、前記方法が、
　前記単一あるいは複数個の多重波長光入力信号における前記複数個のコンポーネント信号を複数個の光学波長選択クロス接続（ＷＳＸＣ）装置に分配するステップであって、各スライサ出力における隣接チャネル間に係る波長間の間隔が該入力信号における隣接チャネルに係る波長間の間隔よりも増大されているように、該入力信号をスライシングして複数のスライサ出力においてコンポーネント信号をそれぞれのチャネルに分配することによって、各光チャネルにおいて伝達される前記コンポーネント信号が前記複数個のＷＳＸＣ装置のうちの選択されたものの一つに分配される、ステップ、
　各ＷＳＸＣ装置からの該分配されたコンポーネント信号を複数の光コンバイナのうちの１以上にルーティングするステップ、及び
　該コンバイナ各々で受信されルーティングされたコンポーネント信号を合成して複数の多重波長出力信号を形成するステップ
からなることを特徴とするクロス接続交換機実現方法。」と記載されている。
　
　一方、補正前の平成１８年２月７日付けの手続補正書の特許請求の範囲の請求項１及び請求項２には、
　「【請求項１】　単一あるいは複数個の多重波長光入力信号における複数個のコンポーネント信号を複数個の多重波長出力信号にルーティングする方法において、前記単一あるいは複数個の多重波長光入力信号における前記コンポーネント信号の各々は複数個の光チャネルのうちの一つで伝達され、前記光チャネルの各々が複数個の光波長のうちの一つに関連付けられており、前記方法が、
　前記単一あるいは複数個の多重波長光入力信号における前記複数個のコンポーネント信号を複数個の光学波長選択クロス接続（ＷＳＸＣ）装置において分配する段階を有し、前記複数個の光学波長のうちの選択された一つに係る各光チャネルにおいて伝達される前記コンポーネント信号が前記複数個のＷＳＸＣ装置のうちの選択されたものの一つにおいて分配されることを特徴とするクロス接続交換機実現方法。
　　【請求項２】　前記複数個のコンポーネント信号が単一あるいは複数個の光スライサによって分配され、各スライサが複数個のスライサ出力において前記コンポーネント信号を対応するチャネルに分配し、前記コンポーネント信号が各スライサ出力における隣接するチャネルに係る波長間の間隔が前記受信された多重波長光信号における隣接するチャネル間に係る波長間隔よりも増大されていることを特徴とする請求項１に記載の方法。」
と記載されている。
　本件補正により補正された請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）は、補正前の請求項２に記載された発明（以下、「本願発明」という。）を補正したものであると認められる。
　
　本件補正は、本願発明の「単一あるいは複数個の多重波長光入力信号における複数個のコンポーネント信号を複数個の多重波長出力信号にルーティングする方法」に関して「各ＷＳＸＣ装置からの該分配されたコンポーネント信号を複数の光コンバイナのうちの１以上にルーティングするステップ、及び該コンバイナ各々で受信されルーティングされたコンポーネント信号を合成して複数の多重波長出力信号を形成するステップ」を限定することにより減縮するものであるから、平成１８年法律第５５号改正法の附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号の規定に適合している。
　そこで、本願補正発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるのかについて以下に検討する。
　
（２）引用例　
　原査定の拒絶理由に引用された特開平９−１２７５６０号公報（以下、「引用例」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
　
イ．「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバなどの光による周波数多重伝送路と接続され、入方路の任意の周波数チャネルを任意の出方路に出力する周波数多重光スイッチに関するものである。」（２頁２欄）
　
ロ．「【００１０】
【発明の実施の形態】次に添付図面を参照して本発明による周波数多重光スイッチの実施例を詳細に説明する。図１は本発明による周波数多重光スイッチの実施例を示す機能ブロック図である。周波数多重光スイッチシステム10は周波数ルータ11および12を有して、一方の周波数ルータ11には入方路13の、また他方の周波数ルータ12には出方路14の、光ファイバケーブルなどの周波数多重光伝送路が収容され、入方路13の任意の周波数チャネルを任意の出方路14に出力する回線交換装置である。
【００１１】周波数ルータ11および12は、同じ構成でよく、その論理構成は、図２に示すように、#1〜#9の９本のポートａ、および同じく#1〜#9の９本のポートｂを備えている。各ポートa1〜a9およびb1〜b9は、同図にマトリクス15として示すような周波数選択特性を有し、ポートa1〜a9に、周波数f0〜f8の光信号が入力すると、これをルーティングして、ポートb1〜b9にマトリクス15の各列に示す周波数の光信号を出力する。同様に、ポートb1〜b9に周波数f0〜f8の光信号が入力すると、これをルーティングして、ポートa1〜a9にマトリクス15の各行に示す周波数の光信号を出力する。
【００１２】図３は、図１の周波数ルータ11および12の使用するポートとその周波数の関係を示す機能図である。たとえば、ポートa3、a6およびa9に周波数多重度９の光信号f0〜f8が入力されると、図示のように、マトリクス15に従ってこれを多重分離し、ポートb1〜b9に３多重の周波数f2、f5およびf8からf1、f4およびf7までの光信号を出力する。逆に、この３多重の光信号がポートb1〜b9に入力されると、マトリクス15に従ってこれを多重化し、ポートa3、a6およびa9に９多重の信号を出力する。図１の実施例では、周波数ルータ11は、複数のポートの多重周波数を多重分離する周波数分離素子であり、周波数ルータ12は、複数のポートの多重周波数を多重化する多重化素子である。」（３頁４欄〜４頁５欄） 
　
ハ．「【００１５】図７には周波数多重光スイッチ30を示す。周波数多重光スイッチ30は、光配線基板301 と、この基板上に設けられた図５の周波数ルータ21および22と、光マトリクス・スイッチ31、32および33よりなり、周波数ルータ21および22と光マトリクス・スイッチ31、32および33との間は、光配線基板301 上に形成された光接続路または光ファイバのリンク34および35で接続される。周波数ルータの出力端子b1〜b3と光マトリクス・スイッチの端子36〜38は、それぞれ連続する端子であるので、これらのリンク34および35は、平行する複数の導波路を持つリボン・光ファイバで実現される。これによって、従来必要であった光マトリクス・スイッチ内の単位スイッチ間を結ぶ立体交差のリンクがなくなる特徴がある。」（４頁５欄〜６欄）
　
ニ．「【００１９】周波数多重光スイッチ41、42および43はそれぞれ、図７あるいは図１０に示す周波数多重スイッチ30あるいは60で構成され、図１に示すように、周波数の組(f2、f5、f8)、(f0、f3、f6)および(f1、f4、f7)に対応して設けられている。スイッチ41、42および43は、多重周波数の組(f2、f5、f8)、(f0、f3、f6)および(f1、f4、f7)毎の入ポートに対応するリンク111 〜113 から信号が入力され、これらの多重周波数信号を回線接続して、出ポートに対応するリンク121 〜123 に接続する。これにより、任意の入ポートの任意の周波数の光信号を所望の出ポートに出力できる。
【００２０】周波数多重光スイッチシステム10において、周波数ルータは、従来方式の多重リンクを使用しないハイウエイスイッチにおける周波数別の周波数選択素子をポート数Ｍ個だけ複合化したものである。したがって、入出力段の構成素子の数が1/M に減少し、これに接続するリンク数は多重化により従来方式の1/M に減少する。さらに、図１に示すスイッチ41〜43は、図３に示す周波数多重光スイッチ30に関して述べたリボン・光ファイバを内部接続に使用したものであり、光配線基板上にフラットに形成される。
【００２１】図８は、本発明の第２の実施例である周波数多重光スイッチシステム50の構成図である。入力段の周波数ルータ11a 、11b および11c 、ならびに出力段の周波数ルータ12a 、12b および12c は、図３に示す周波数ルータ11および12と同じ構成でよく、そのポートa3、a6およびa9は周波数９多重f0〜f8の光信号の入出方路51および52と接続される。したがって、本実施例では、入出力段の周波数ルータは、ポート数Ｍが３であり、１ポートの多重度Ｎが３であり、また各段のルータの個数Ｌは３である。各ルータ11a 、11b および11c は、それぞれ多重度N/M が３の３多重の周波数信号(f2、f5、f8)、(f0、f3、f6)および(f1、f4、f7)をそれぞれ３本づつ、リンク53より周波数信号に対応した周波数多重光スイッチ56、57および58に出力する。
【００２２】図９は周波数多重光スイッチ56、57および58の構成例の一部（３段のうち２段）を示す回路図である。周波数多重光スイッチ56、57および58は、図７に示す周波数多重光スイッチ30を６個、ジャンクタ59により図示のように接続した、本実施例では9x9 のノンブロック周波数多重スイッチであり、多重度３の多重周波数光信号が入力される。図８に示すスイッチ56、57および58は、リンク53の入方路51に対応する９本からの３多重周波数信号を分離して周波数ごとに所望の９本の出方路52に対応するリンク54にスイッチングする。図８に示す周波数多重光スイッチ50のルータのリンク53および54の総数は、３多重のリンク伝送により、2xLxMxN/3=2x3x3x9/3=54本である。これは、交差する入出力段リンク数が1/3 に減少することを意味する。また、従来のハイウエイスイッチの入出力段における伝送路ごとの周波数選択素子が複数伝送路に対応するルータにより置換され、かつ入出力段の接続リンク本数が減少する。したがって、入出力段のスペースファクタが改善され、そのためにスイッチ容態が縮小され、スイッチの組立てが容易である。」（４頁６欄〜５頁７欄）
　
　引用例の【００２１】段落、【００２２】段落及び図８には、第２の実施例として周波数多重光スイッチシステムが記載されている。このシステムは、入方路と接続された入力段の周波数ルータ、周波数多重光スイッチ、出方路と接続された出力段の周波数ルータとからなるものであり、当該システムは、第１の実施例と同様に回線交換装置として機能するものであるから、このシステムにより回線交換装置を実現する方法が開示されているといえる。
　入方路は、周波数多重された光信号が入力されるものであるが、引用例の【０００１】段落の記載を参照すると、入方路は複数の周波数チャネルを有する周波数多重伝送路であり、光信号の各々は複数の周波数チャネルのうちの一つで伝達され、周波数チャネルの各々が複数個の周波数のうちの一に関連付けられているものであるといえる。
　周波数多重された光信号は、各周波数の光信号からなるものであり、引用例の【００１９】段落の記載を参照すると、周波数多重光スイッチシステムの周波数多重光スイッチは、任意の入ポートの任意の周波数の光信号を所望の出ポートに出力できるものであることから、引用例には、入方路における複数個の周波数多重された光信号における各周波数の光信号を、出方路の複数個の周波数多重された光信号における各周波数の光信号にルーティングする方法が示されているといえる。
　また、引用例の【００２１】段落の記載を参照すると、入力段の周波数ルータは、ｆ０〜ｆ８の９多重の周波数多重された光信号が入力されると、３多重の周波数多重された光信号（ｆ２，ｆ５，ｆ８）、（ｆ０，ｆ３，ｆ６）、（ｆ１，ｆ４，ｆ７）に分離して出力するものである。
　したがって、入力段の周波数ルータは、その出力における隣接する周波数チャネル間に係る周波数間の間隔が該光信号における隣接する周波数チャネルに係る周波数間の間隔よりも増大されているように光信号を分離するものであるということができる。
　そして入力段の周波数ルータの出力は、３多重の周波数多重された光信号であり、周波数信号に対応した周波数多重光スイッチに出力されるものであるから、引用例は、複数の入力段の周波数ルータの出力において光信号をそれぞれの周波数チャネルに分配することによって、各周波数チャネルにおいて伝達される前記光信号が前記複数個の周波数多重スイッチのうちの選択されたものの一つに分配されるステップを有するものであるといえる。
　また、各周波数多重光スイッチの出力は、複数の出力段の周波数ルータに接続されるものであるから、引用例は、各周波数多重スイッチからの該分配された各周波数の光信号を複数の出力段の周波数ルータのうちの１以上にルーティングするステップを有しているといえる。
　また、出力段の周波数ルータは、３多重の周波数多重された光信号を受信すると、９多重の周波数多重された光信号を形成するものであるから、引用例は、該出力段の周波数ルータ各々で受信されルーティングされた各周波数の光信号を多重化して出方路の複数の周波数多重された光信号を形成するステップを有するものであるといえる。
　
　したがって、引用例には、技術常識を考慮すると、以下の発明（以下、「引用例発明」という。）が開示されているものと認められる。 
「入方路における複数個の周波数多重された光信号における各周波数の光信号を、出方路の複数個の周波数多重された光信号における各周波数の光信号にルーティングする方法において、前記入方路における複数個の周波数多重された光信号における各周波数の光信号は複数個の周波数チャネルのうちの一つで伝達され、前記周波数チャネルの各々が複数個の周波数のうちの一に関連付けられており、前記方法が、
　前記入方路における複数個の周波数多重された光信号における各周波数の光信号を複数個の周波数多重光スイッチに分配するステップであって、各入力段の周波数ルータの出力における隣接する周波数チャネル間に係る周波数間の間隔が該光信号における隣接する周波数チャネルに係る周波数間の間隔よりも増大されているように、該光信号を分離して複数の入力段の周波数ルータの出力において各周波数の光信号をそれぞれの周波数チャネルに分配することによって、各周波数チャネルにおいて伝達される前記各周波数の光信号が前記複数個の周波数多重スイッチのうちの選択されたものの一つに分配される、ステップ、
　各周波数多重スイッチからの該分配された各周波数の光信号を複数の出力段の周波数ルータのうちの１以上にルーティングするステップ、及び
　該出力段の周波数ルータ各々で受信されルーティングされた各周波数の光信号を多重化して出方路の複数の周波数多重された光信号を形成するステップからなる回線交換装置実現方法。」
　
（３）対比
　光通信の分野において、１本の光ファイバに複数の波長の光を伝搬させる波長多重技術は周知慣用技術であり、「波長多重」という用語と「周波数多重」という用語とは、通常同義語として用いられている（必要ならば、特開平８−３２５５４号公報の【０００２】段落、特開平８−２２７０５９号公報の【０００１】段落参照）。
　引用例発明の「周波数多重」という用語は、「波長多重」の意味で使用されていることは、技術常識を参酌すれば、当業者には自明である。　
　引用例発明の「入方路における複数個の周波数多重された光信号」「出方路の複数個の周波数多重された光信号」は、本願補正発明の「複数個の多重波長光入力信号」「複数個の多重波長出力信号」に相当する。
　引用例発明の「各周波数の光信号」は、波長多重（周波数多重）される要素となる信号であるので、本願補正発明の「コンポーネント信号」に相当する。
　光の周波数と波長とは、逆比例の関係にあることからすれば、引用例発明の「周波数チャネル」は、本願補正発明の「光チャネル」に相当するものであり、引用例発明の「隣接する周波数チャネル間に係る周波数間の間隔が該光信号における隣接する周波数チャネルに係る周波数間の間隔よりも増大される」ことと、本願補正発明の「隣接チャネル間に係る波長間の間隔が該入力信号における隣接チャネルに係る波長間の間隔よりも増大される」ことは実質的に同等であるといえる。
　引用例発明の「入力段の周波数ルータ」「出力段の周波数ルータ」は、本願補正発明の「スライサ」「光コンバイナ」に相当する。
　引用例発明の「周波数多重光スイッチ」と、本願補正発明の「光学波長選択クロス接続（ＷＳＸＣ）装置」とは、入力された複数個のコンポーネント信号をスイッチして出力する「光スイッチ」である点で共通している。
　また、引用例発明の「分離して」「多重化して」「回線交換装置実現方法」は、本願補正発明の「スライシングして」「合成して」「クロス接続交換機実現方法」に相当する。
　
　したがって、両者は以下の点で一致ないし相違する。
［一致点］
　「複数個の多重波長光入力信号における複数個のコンポーネント信号を複数個の多重波長出力信号にルーティングする方法において、前記複数個の多重波長光入力信号における前記コンポーネント信号の各々は複数個の光チャネルのうちの一つで伝達され、前記光チャネルの各々が複数個の光波長のうちの一つに関連付けられており、前記方法が、
　前記複数個の多重波長光入力信号における前記複数個のコンポーネント信号を複数個の光スイッチに分配するステップであって、各スライサ出力における隣接チャネル間に係る波長間の間隔が該入力信号における隣接チャネルに係る波長間の間隔よりも増大されているように、該入力信号をスライシングして複数のスライサ出力においてコンポーネント信号をそれぞれのチャネルに分配することによって、各光チャネルにおいて伝達される前記コンポーネント信号が前記複数個の光スイッチのうちの選択されたものの一つに分配される、ステップ、
　各光スイッチからの該分配されたコンポーネント信号を複数の光コンバイナのうちの１以上にルーティングするステップ、及び
　該コンバイナ各々で受信されルーティングされたコンポーネント信号を合成して複数の多重波長出力信号を形成するステップ
からなるクロス接続交換機実現方法。」 
［相違点］
　本願補正発明では、光スイッチが「光学波長選択クロス接続（ＷＳＸＣ）装置」であるのに対して、引用例発明では「周波数多重光スイッチ」である点。
　
（４）判断
　上記相違点について検討する。
　本願明細書の【００１８】段落において公知文献として引用され、拒絶査定において周知例として引用された「Daniel Y. Al-Salameh et al. Optical Networking Bell Labs Technical Journal, Lucent Technologies, January-March 1998,  Volume 3, No. 1, p. 39-61」（以下、「周知例１」という。）の図１７には、「Wavelength-selective optical cross-connect architecture」が開示されており、これは本願補正発明の「光学波長選択クロス接続（ＷＳＸＣ）装置」に相当することは明らかである。
　また、拒絶査定において周知例として引用された米国特許第５８７８１７７号明細書（以下、「周知例２」という。）の１欄２６−２７行には、「The Wavelength Selective Cross-Connect (WSXC) is one type of known optical cross-connect.（仮訳：波長選択クロス接続（ＷＳＸＣ）は、既知の光学クロスコネクトの一種である。）」と記載されている。
　周知例１、２の上記記載を参照すると、光スイッチとして「光学波長選択クロス接続（ＷＳＸＣ）装置」は周知のものであると認められる。
　したがって、引用例発明において、光スイッチとして「光学波長選択クロス接続（ＷＳＸＣ）装置」を用いることに困難性は認められない。
　
　そして、本願補正発明が奏する効果も引用例発明及び周知事項から容易に予測出来る範囲内のものである。 
　
　よって、本願補正発明は、引用例発明及び周知事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび 
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正法の附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項の規定により準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１８年７月７日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願発明は上記「２．（１）本願発明と補正後の発明」で「本願発明」として認定したとおりである。
　
（１）引用例
　原査定の拒絶理由に引用された引用例、及びその記載事項は、前記「２．（２）引用例」に記載したとおりである。
 　 
（２）対比・判断
　本願発明は上記補正後の発明から本件補正に係る限定を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成に補正に係る限定を付加した補正後の発明が、上記「２．（４）判断」で検討したとおり、引用例発明及び周知事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用発明及び周知事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例発明及び周知事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。