【手続補正書】
【提出日】平成27年5月8日(2015.5.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の色のそれぞれについて、濃度を検出するための濃度検出パターンと、前記濃度検出パターンの位置を特定するための基準パターンを、現像剤により像担持体に形成する画像形成手段と、
前記像担持体に向けて照射した光の反射光を受光して受光量に対応する信号を出力する受光手段と、
前記受光手段が出力する信号をサンプリングするサンプリング手段と、
前記サンプリング手段によりサンプリングされたサンプリング値が保存される保存手段と、
前記受光量に対応する信号を閾値と比較することで、前記基準パターンを検出する検出手段と、
前記複数の色の少なくとも１つの色について、前記保存手段に保存されたサンプリング値のうち、当該色の前記濃度検出パターンからの反射光に対応するサンプリング値を、前記検出手段が検出した当該色の前記基準パターンの検出時刻から決定する決定手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記検出手段は、前記保存手段が保存したサンプリング値を前記閾値と比較することで前記基準パターンを検出することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記検出手段は、前記受光手段が出力する信号を前記閾値と比較することで前記基準パターンを検出することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記複数の色の少なくとも１つの色は、前記受光手段が照射する光の反射位置に、前記基準パターンより前記濃度検出パターンが先に到達する色を含むことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成手段は、各色について、１つの前記基準パターンと、複数の前記濃度検出パターンを前記像担持体に形成することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成手段は、前記濃度検出パターンおよび前記基準パターンと共に、位置ずれを検出するための位置ずれ検出パターンを、現像剤により前記像担持体に形成することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成手段は、位置ずれを検出するための複数の位置ずれ検出パターンおよび複数の前記濃度検出パターンを現像剤により前記像担持体に形成し、
前記複数の位置ずれ検出パターンの前記像担持体における形成位置は、位置ずれ検出パターンの制約条件に従い決定され、
前記複数の濃度検出パターンの前記像担持体における形成位置は、濃度検出パターンの制約条件に従い決定され、
前記基準パターンは、前記複数の位置ずれ検出パターンおよび前記複数の濃度検出パターンの決定した形成位置とは異なる前記像担持体の位置に形成される、
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記像担持体は複数のローラで張架された無端ベルトであり、
前記位置ずれ検出パターンの制約条件は、前記複数の位置ずれ検出パターンの間隔を、前記複数のローラのうちの前記無端ベルトを駆動するローラの回転周期の（ｍ／２）倍、ここでｍは奇数、とすることであり、
前記濃度検出パターンの制約条件は、前記複数の濃度検出パターンの間隔を、前記複数のローラのうちの前記無端ベルトにテンションを与えるテンションローラの回転周期の（ｎ／２）倍、ここでｎは奇数、とすることである、
ことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記濃度検出パターン、前記位置ずれ検出パターン及び前記基準パターンは、前記像担持体の１周以内に形成されることを特徴とする請求項６から８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
複数の色のそれぞれについて、濃度を検出するための濃度検出パターンと、前記濃度検出パターンの位置を特定するための基準パターンを、現像剤により像担持体に形成する画像形成手段と、
前記像担持体に向けて照射された光の反射光を受光して受光量に対応する信号を出力する受光手段と、
を備えている画像形成装置であって、
前記画像形成手段は、前記複数の色の少なくとも１つの色については、前記像担持体に向けて照射された光が反射する反射位置に、前記基準パターンより前記濃度検出パターンが先に到達する様に、当該色の前記濃度検出パターンおよび前記基準パターンを形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
前記受光量に対応する信号を閾値と比較することで、前記基準パターンを検出する検出手段と、
前記受光手段が照射する光の反射位置に前記基準パターンより前記濃度検出パターンが先に到達する様に形成されている色について、前記検出手段が前記基準パターンを検出した後に、前記濃度検出パターンからの反射光に対応する受光量を特定するために、前記受光手段の受光量に対応する信号の値を保存する保存手段と、
をさらに備えていることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記濃度検出パターン及び前記基準パターンは、前記像担持体の１周以内に形成されることを特徴とする請求項１０又は１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
複数の色のそれぞれについて、濃度を検出するための濃度検出パターンと、前記濃度検出パターンの位置を特定するための基準パターンを、現像剤により像担持体に形成する工程と、
前記像担持体に向けて照射した光の反射光を受光して受光量に対応する信号を出力する工程と、
出力された前記信号をサンプリングする工程と、
サンプリングされたサンプリング値を保存手段に保存する工程と、
受光量に対応する信号を閾値と比較することで、前記基準パターンを検出する工程と、
前記複数の色の少なくとも１つの色について、前記保存手段に保存されたサンプリング値のうち、当該色の前記濃度検出パターンからの反射光に対応するサンプリング値を、検出した当該色の前記基準パターンの検出時刻から決定する工程と、
を含むことを特徴とする濃度検出パターンの検出方法。
【請求項１４】
複数の色のそれぞれについて、濃度を検出するための濃度検出パターンと、前記濃度検出パターンの位置を特定するための基準パターンを、現像剤により像担持体に形成する形成工程と、
前記像担持体に向けて照射された光の反射光を受光して受光量に対応する信号を出力する出力工程と、
を含み、
前記形成工程において、複数の色の少なくとも１つの色については、前記像担持体に向けて照射された光が反射する反射位置に、前記基準パターンより前記濃度検出パターンが先に到達する様に、当該色の前記濃度検出パターンおよび前記基準パターンを形成することを特徴とする濃度検出パターンの形成方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置、濃度検出パターンの検出方法及び形成方法
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明は、濃度検出パターンの配置位置の制約を緩和し、短い検出パターンでキャリブレーションを行う画像形成装置と、濃度検出パターンの検出方法及び形成方法を提供するものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の一側面によると、複数の色のそれぞれについて、濃度を検出するための濃度検出パターンと、前記濃度検出パターンの位置を特定するための基準パターンを、現像剤により像担持体に形成する画像形成手段と、前記像担持体に向けて照射した光の反射光を受光して受光量に対応する信号を出力する受光手段と、前記受光手段が出力する信号をサンプリングするサンプリング手段と、前記サンプリング手段によりサンプリングされたサンプリング値が保存される保存手段と、前記受光量に対応する信号を閾値と比較することで、前記基準パターンを検出する検出手段と、前記複数の色の少なくとも１つの色について、前記保存手段に保存されたサンプリング値のうち、当該色の前記濃度検出パターンからの反射光に対応するサンプリング値を、前記検出手段が検出した当該色の前記基準パターンの検出時刻から決定する決定手段と、を備えていることを特徴とする。