(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略直方体状のケーシングと、
前記ケーシングの前部を上下に挿通する、外周面に凹凸部を形成した脚柱と、
前記ケーシングの前部内において脚柱の両側に配置した左右１対の係合駒であって、脚柱との対面部に脚柱の凹凸部に側方より係合可能な係合部を設け、前端部に上下両側へ突出する１対の支軸を脚柱と略平行に設け、支軸を中心としてケーシングに回動自在に支持されて、係合部が脚柱の凹凸部に係合したロック位置と、脚柱の凹凸部から離間した解除位置とにわたって位置切替可能となした１対の係合駒と、
前記両係合駒の前端下部の外側部分に形成した凹溝に装着されて、両係合駒をロック位置側へ直接的に付勢する第１付勢手段と、
前記ケーシングの後部に組み込まれ、第１付勢手段の付勢力に抗して両係合駒を解除位置側へ操作する操作手段であって、両係合駒の遊端側部分に形成した傾斜案内面と、傾斜案内面に係合するカム部を有しケーシング内に上下移動自在に組付けた操作レバーと、操作レバーを下側へ付勢する第２付勢手段とを有し、操作レバーを上側へ操作することにより、カム部で傾斜案内面を押圧して支軸を中心に両係合駒を解除位置側へ回動操作する操作手段と、
を備えた脚長調整装置。
【請求項２】
前記脚柱として螺軸からなるものを用い、係合駒の係合部に螺軸に螺合する部分円筒状の雌螺子部を形成した請求項１記載の脚長調整装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、脚柱の突出長さをワンタッチで切換え可能な脚長調整装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、家具や家電機器等の脚長調整装置として、家具や家電機器等の下部にナット部材を埋設状に設けて、下端に脚座を有する螺軸からなる脚柱をこのナット部材に螺合させ、脚柱を回転操作することで脚長を調整するように構成したものが広く採用されている。
ところが、この種の脚長調整装置では、脚柱をナット部材に螺合させている関係上、脚長の微調整には好適であるが、脚長を大きく調整するためには脚柱を何度も回転操作する必要があり、調整作業が煩雑になるという問題があった。
【０００３】
そこで、ボタンやレバー操作により螺軸に対するナット部材のロック位置をワンタッチで軸方向に調整可能となした脚長調整装置も種々提案され、実用化されている。
例えば第１の公報としての特開平１１−８２８８１号公報には、脚柱が挿通する挿通孔を形成したナット部材を設け、このナット部材をその途中部において挿通孔の軸心と直交する支軸回りに回動自在に支持し、挿通孔の内面上部と内面下部に支軸を挟んで対称的に略半円筒状に雌螺子部をそれぞれ形成し、支軸を中心にナット部材を回動操作することで、両雌螺子部が脚柱に係合したロック位置と、両雌螺子部が脚柱から離間した解除位置とに切替可能となしたものが記載されている。
【０００４】
また、第２の公報としての特開平１０−４２９８１号公報には、螺軸からなる脚柱の両側に脚柱に係合可能な部分円筒状の雌螺子部を有する１対の係合駒を設け、この係合駒の上端部を脚柱と直交する支軸回りに回動自在に支持して、支軸を中心とした係合駒の回動操作により、両雌螺子部が脚柱に係合したロック位置と、両雌螺子部が脚柱から離間した解除位置とにわたって位置切替可能となしたものが記載されている。また、この公報には、係合駒をロック位置と解除位置とに回動操作するための操作手段として、係合駒の下側に水平方向にスライド可能なスライド部材を設け、このスライド部材に略ハ字状のガイド溝を形成するとともに、係合駒にガイド溝にそれぞれ係合する係合突部を形成し、スライド部材の押し操作により、係合突部がガイド溝に沿って移動して、両係合駒が解除位置側へ回動し、スライド部材から手を放すと、バネ部材の付勢力によりスライド部材が元の位置に復帰して、両係合駒がロック位置に復帰するように構成した操作手段が開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
第１の公報に記載の脚長調整装置は、構造は簡単であるが、雌螺子部と脚柱との係合面積を十分に確保するためには、ナット部材が上下方向に大型になるという問題があった。
一方、第２の公報に記載の脚長調整装置では、雌螺子部と脚柱との係合面積を十分に確保しつつ、ナット部材を上下方向に小型に構成できるが、スライド部材の水平方向への押し操作により係合駒を解除位置に位置切換するので、切替操作性があまりよくない。即ち、側部を手で保持可能な比較的薄肉なプロジェクターなどの家電機器にこの脚長調整装置を適用する場合には、家電機器の前部の両側部を手で保持した状態での脚長調整装置の操作性を確保することが好ましいが、スライド部材の水平方向への操作は、家電機器の側部を保持した状態では操作し難いものとなり、切替操作性があまりよくない。
【０００６】
また、第２の公報に記載の脚長調整装置では、ガイド溝により係合突部を案内して係合駒をロック位置と解除位置とに操作可能に構成している関係上、脚柱に対して上下方向への衝撃荷重が作用したときに、ガイド溝と係合突部との摩擦抵抗により両係合駒の解除位置側への回動が阻害され、脚柱と両係合駒との係合部分に大きな荷重が作用するとともに、ガイド溝と係合突部との係合部分に大きな荷重が作用し、これらの部材が破損するという問題があった。更に、両係合駒の解除位置からロック位置への復帰動作は、スライド部材を付勢するバネ部材により、ガイド溝及び係合突部を介して間接的に両係合駒をロック位置側へ付勢してなされるが、ガイド溝と係合突部との摩擦抵抗などにより、両係合駒がスムーズに復帰しないことがあった。更にまた、製作誤差等により両雌螺子部の下端部が上端部よりも脚柱の中心側に位置すると、脚柱に対して上方への大きな衝撃荷重が作用したときに、両雌螺子部の下端が脚柱に噛み込む方向へ回動して、両係合駒の雌螺子部や脚柱の雄螺子部が破損したり、係合駒の支軸が破損するという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、操作性及び耐久性に優れ、しかも脚柱に対して大きな衝撃荷重が作用した場合においても、係合駒や脚柱の破損を未然に防止可能な脚長調整装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段及びその作用】
請求項１に係る脚長調整装置は、略直方体状のケーシングと、前記ケーシングの前部を上下に挿通する、外周面に凹凸部を形成した脚柱と、  前記ケーシングの前部内において脚柱の両側に配置した左右１対の係合駒であって、脚柱との対面部に脚柱の凹凸部に側方より係合可能な係合部を設け、前端部に上下両側へ突出する１対の支軸を脚柱と略平行に設け、支軸を中心としてケーシングに回動自在に支持されて、係合部が脚柱の凹凸部に係合したロック位置と、脚柱の凹凸部から離間した解除位置とにわたって位置切替可能となした１対の係合駒と、前記両係合駒の前端下部の外側部分に形成した凹溝に装着されて、両係合駒をロック位置側へ直接的に付勢する第１付勢手段と、前記ケーシングの後部に組み込まれ、第１付勢手段の付勢力に抗して両係合駒を解除位置側へ操作する操作手段であって、両係合駒の遊端側部分に形成した傾斜案内面と、傾斜案内面に係合するカム部を有しケーシング内に上下移動自在に組付けた操作レバーと、操作レバーを下側へ付勢する第２付勢手段とを有し、操作レバーを上側へ操作することにより、カム部で傾斜案内面を押圧して支軸を中心に両係合駒を解除位置側へ回動操作する操作手段とを備えたものである。
【０００９】
この脚長調整装置においては、操作手段により両係合駒を解除位置へ操作して、係合駒と脚柱との係合を解除し、この状態でケーシングからの脚柱の突出長さを調整することになる。そして、脚柱の突出長さを調整した状態で操作手段を解放すると、第１付勢手段の付勢力により両係合駒をロック位置へ復帰して、脚柱の凹凸部が係合駒の係合部に係合し、長さ調整した位置に脚柱が固定されることになる。
【００１０】
また、この脚長調整装置では、脚柱の両側に配置した係合駒が、脚柱と略平行に配置した支軸を中心にロック位置と解除位置とにわたって回動可能に枢支されるので、製作誤差等により支軸の枢支位置が多少ずれたとしても、脚柱に作用する上方への荷重により両係合駒は解除位置側へ確実に回動することになる。このため、脚柱に対して上方への大きな衝撃荷重が作用したときには、第１付勢手段の付勢力に抗して両係合駒が解除方向に回動し、両係合駒の係合部や脚柱の凹凸部が破損したり、支軸が破損したりすることが防止される。しかも、両係合駒は第１付勢手段により直接的にロック位置側へ付勢されているので、ガイド溝や係合突部を介して付勢する場合と比較して、解除位置からロック位置への復帰動作がスムーズになされるし、第１付勢手段の付勢力を適正に設定することで、前述のように脚柱に対して上方への大きな衝撃荷重が作用したときにおける、両係合駒や脚柱の破損を確実に防止できる。
更に操作手段として、両係合駒の遊端側部分に形成した傾斜案内面と、傾斜案内面に係合するカム部を有しケーシング内に上下移動自在に組付けた操作レバーと、操作レバーを下側へ付勢する第２付勢手段とを有し、操作レバーを上側へ操作することにより、カム部で傾斜案内面を押圧して支軸を中心に両係合駒を解除位置側へ回動操作する操作手段を設けると、側部等を手で保持可能な比較的薄肉の家電機器等に適用することで、家電機器等を手で保持した状態で操作レバーを操作して脚柱の突出長さを調整できるので、脚長調整装置の操作性を向上する上で好ましい。しかも、操作レバーを下側へ付勢する第２付勢手段を設けることにより、部品点数は多少増えるが、上方へ操作した操作レバーの下方への復帰動作の信頼性や安定性を向上できるので好ましい。
【００１１】
ここで、前記脚柱として螺軸からなるものを用い、係合駒の係合部に螺軸に螺合する部分円筒状の雌螺子部を形成してもよい。凹凸部としては、脚柱の外面部に長さ方向に一定間隔おきに環状或いは部分環状の係合突部を形成してもよいし、雄螺子を形成してもよい。凹凸部として雄螺子を外面部に形成した螺軸からなる脚柱を用いると、脚柱の製作コストを低減できるし、ロック位置に保持させた状態において、脚柱を回転操作することで、脚柱のケーシングからの突出長さを微調整することが可能となる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
図１，図２に示すように、脚長調整装置１は、家具や家電機器等の機枠２の下部に取付けられる装置本体３と、装置本体３を上下方向に挿通して設けた脚柱４とを備えている。この脚長調整装置１は、機枠２の下部に１乃至複数個配置され、装置本体３から下方へ突出する脚柱４の突出長さを個別に調整することで、家具や家電機器等の高さや傾きを調整したり、プロジェクターにおいては、前側或いは後側の脚柱４の突出長さを調整することで、投光角度を調整することになる。
【００１５】
脚柱４にはその略全長にわたって雄螺子部４ａが形成され、脚柱４の下端部には円板状の脚座５が取り付けられている。機枠２には脚柱４が挿通する挿通孔２ａが形成され、脚柱４の途中部は装置本体３及び機枠２を挿通して上方へ突出され、脚柱４の上端部には挿通孔２ａよりも大径のストッパープレート７がビス部材８により固定され、このストッパープレート７が挿通孔２ａ付近において装置本体３に係合することで、脚柱４が装置本体３から脱落しないように構成されている。尚、雄螺子部４ａが凹凸部に相当する。
【００１６】
装置本体３について説明すると、図１〜図４に示すように、上部ケーシング１０と下部ケーシング１１とを組み合わせてなる略直方体状のケーシング１２が設けられ、ケーシング１２の上壁部及び下壁部には脚柱４が挿通する挿通孔６が形成されている。上部ケーシング１０の左右の側壁には下方へ延びる前後１対の係合片１３がそれぞれ形成され、各係合片１３には上下方向に細長いスリット１４が形成され、下部ケーシング１１の側壁には側方へ突出する楔形の係合突部１５が係合片１３に対応させて形成され、上下のケーシング１０，１１は係合片１３の下端が係合突部１５を乗り越えて、スリット１４の下縁が係合突部１５の下面に係合することで、分離しないように組み合わされている。但し、上下のケーシング１０，１１の結合構造は任意に構成可能である。
【００１７】
上部ケーシング１０の上面の後部にはフック部１６が上方へ突出状に形成され、下部ケーシング１１の前部には上部ケーシング１０の上面まで延びる筒部１７が一体的に形成されている。機枠２にはフック部１６に対応させて角穴１８が形成されるとともに、筒部１７に対応させて貫通孔１９が形成され、ケーシング１２はフック部１６を角穴１８に係合させて状態で、貫通孔１９を通して筒部１７にビス部材２０を締結することで機枠２に固定されている。このように、フック部１６を角穴１８に装着させてビス部材２０で固定すると、ケーシング１２の組付性を向上できるとともに、１本のビス部材２０で安定性よくケーシング１２を機枠２に固定できる。
【００１８】
ケーシング１２の前部内には左右１対の係合駒２１が脚柱４を挟んでその両側に内装され、左右の係合駒２１には脚柱４の雄螺子部４ａに対して側方より螺合する半円筒状の雌螺子部２２がそれぞれ形成されている。ケーシング１２の左右方向の中央部側において左右の係合駒２１の前端部には上下両側へ同一軸心状に突出する上下１対の支軸２３が一体的にそれぞれ形成され、ケーシング１２の上壁部と下壁部とには支軸２３を回転自在に支持する左右１対の枢支孔２４がそれぞれ形成され、左右の係合駒２１は支軸２３を中心に、雌螺子部２２が脚柱４の雄螺子部４ａに螺合した図５に図示のロック位置と、雌螺子部２２が脚柱４の雄螺子部４ａから離間した図６に図示の解除位置とにわたって回動自在にケーシング１２内に収容されている。但し、ケーシング１２に支軸２３を立設固定し、この支軸２３が挿通する挿通孔を係合駒２１に形成してもよい。
【００１９】
両係合駒２１の前端下部の外側部分には凹溝２５がそれぞれ形成され、凹溝２５内にはケーシング１２の前壁部に当接して係合駒２１をロック位置側へ付勢する第１付勢手段２６として、圧縮コイルバネからなるバネ部材が装着されている。尚、本実施例では、第１付勢手段２６を支軸２３に隣接させて配置したが、設置スペースが許すならば、この第１付勢手段２６は、支軸２３から極力離れた位置、即ち係合駒２１の遊端側に配置させることが、小さな付勢力で脚柱４に対して大きな圧接力を作用させることが可能となるので好ましい。第１付勢手段２６としては、コイルバネ以外のバネ部材や、合成ゴムなどの弾性体からなるものを用いてもよい。
【００２０】
次に、係合駒２１を解除位置側へ操作するための操作手段３０について説明すると、図２〜図６に示すように、ケーシング１２の後部内には後方へ延びるレバー部３１を有する操作レバー３２が上下移動自在に組付けらている。左右の係合駒２１の後面下部には直角三角形状の凹部３４が形成され、操作レバー３２の前面下部には前方へ突出して左右の係合駒２１の凹部３４内へ延びるカム部３５が形成され、操作レバー３２を上方へ操作するとカム部３５の傾斜部３６が凹部３４の傾斜案内面３７上を摺動して、左右の係合駒２１が支軸２３を中心に解除位置側へ操作されるように構成されている。
【００２１】
操作レバー３２にはケーシング１２の上壁部に当接して操作レバー３２を下側へ付勢する左右１対の第２付勢手段３３が設けられ、この第２付勢手段３３は圧縮コイルバネからなるバネ部材で構成され、操作レバー３２から手指を放すと第２付勢手段３３の付勢力により操作レバー３２が下方へ操作されるように構成されている。尚、この第２付勢手段３３としては、コイルバネ以外のバネ部材や、合成ゴムなどの弾性体からなるものを用いてもよい。また、この第２付勢手段３３は、操作レバー３２の操作の安定性を向上するために設けたものであり、左右方向の中央部に１つだけ設けてもよいし、省略することも可能である。
【００２２】
脚柱４、係合駒２１、ケーシング１２、操作レバー３２は、金属材料で構成してもよいし、合成樹脂材料で構成してもよい。但し、脚柱４以外は、形状が複雑であることから成形性を考慮して合成樹脂材料で構成することが好ましい。
【００２３】
この脚長調整装置１においては、第２付勢手段３３による付勢力に抗して操作レバー３２を上方へ操作することで、操作レバー３２のカム部３５が左右の係合駒２１の傾斜案内面３７を押圧して、左右の係合駒２１が解除位置側へ操作され、脚柱４の雄螺子部４ａと係合駒２１の雌螺子部２２との螺合が解除される。そして、この状態では、脚柱４が自由に上下方向に移動できる状態となり、例えば家具や家電機器等を手で支持した状態で、脚柱４の下端を床面に当接させて装置本体３からの脚柱４の突出長さを調整する。そして、脚柱４の長さを調整した状態で操作レバー３２から指を放して、第２付勢手段３３により操作レバー３２を下側へ移動させるとともに、第１付勢手段２６により左右の係合駒２１をロック位置へ移動させ、左右の係合駒２１の雌螺子部２２を脚柱４の雄螺子部４ａに係合させて、家具や家電機器等を所望の高さ位置に支持することになる。更に、脚柱４の高さを微調整する場合には、脚柱４を回転操作して、係合駒２１と脚柱４との螺合位置を調整することになる。
【００２４】
また、この脚長調整装置１では、第１付勢手段２６の付勢力により左右の係合駒２１がロック位置に保持されるので、脚柱４に対して過大な荷重が作用した場合には、第１付勢手段２６の付勢力に抗して左右の係合駒２１が解除位置側へ移動する。このため、係合駒２１の雌螺子部２２と脚柱４の雄螺子部４ａ間に無理な力が作用することを防止して、螺子２２，４ａの潰れを確実に防止できる。
【００２５】
この脚長調整装置１をプロジェクターに適用して、プロジェクターの投光角度を調整する場合には、プロジェクターの機枠２の前端近傍下部に脚長調整装置１を左右１対設け、右側の脚長調整装置１の操作レバー３２のレバー部３１が右方へ突出し、左側の脚長調整装置１の操作レバー３２のレバー部３１が左方へ突出するように左右の脚長調整装置１を配置することになる。そして、プロジェクターの投光角度を調整する場合には、プロジェクターの左右両側前部を両手で保持して、プロジェクターの前部を支持しながら、人差し指等でレバー部３１を上方へ操作することで、左右の係合駒２１を解除位置へ回動させ、係合駒２１と脚柱４との係合を解除する。そして、脚柱４の下端をプロジェクターの設置面に当接させながら、装置本体３からの脚柱４の突出長さを調整し、調整完了後に操作レバー３２から指を放して、脚柱４を装置本体３に固定することになる。
【００２６】
尚、本実施例では、脚柱４としてその外面部に雄螺子部４ａを形成したものを用いたが、環状や部分環状の凹凸部を長さ方向に一定間隔おきに形成したものを用いてもよい。但し、この場合、係合駒２１には、雌螺子部２２に代えて脚柱４の凹凸部に適合した形状の凹凸部を形成した係合部を形成することになる。
また、操作手段３０に代えて、水平方向へのスライド操作により両係合駒２１を解除位置側へ操作できるように構成したものを用いたり、回動操作により両係合駒２１を解除位置側へ操作できるように構成したものを用いてもよい。
【００２７】
【発明の効果】
本発明に係る脚長調整装置によれば、脚柱に対して上方への大きな衝撃荷重が作用したときにおける、両係合駒や脚柱の破損を確実に防止できる。しかも、両係合駒を第１付勢手段により直接的にロック位置側へ付勢することで、解除位置からロック位置への両係合駒の復帰動作がスムーズになされる。
更に操作手段として、両係合駒の遊端側部分に形成した傾斜案内面と、傾斜案内面に係合するカム部を有しケーシング内に上下移動自在に組付けた操作レバーと、操作レバーを下側へ付勢する第２付勢手段とを有し、操作レバーを上側へ操作することにより、カム部で傾斜案内面を押圧して支軸を中心に両係合駒を解除位置側へ回動操作する操作手段を設けると、側部等を手で保持可能な比較的薄肉の家電機器等に適用することで、家電機器等を手で保持した状態で操作レバーを操作して脚柱の突出長さを調整できるので、脚長調整装置の操作性を向上できる。しかも、操作レバーを下側へ付勢する第２付勢手段を設けることにより、部品点数は多少増えるが、上方へ操作した操作レバーの下方への復帰動作の信頼性や安定性を向上できる。
【００２８】
ここで、脚柱として螺軸からなるものを用い、係合駒の係合部に螺軸に係合する部分円弧状の雌螺子部を形成すると、脚柱の製作コストを格段に低減できるとともに、ロック位置に保持した状態において、脚柱を回転させることで、脚柱のケーシングからの突出長さを微調整することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】脚長調整装置の分解斜視図
【図２】脚長調整装置の縦断面図
【図３】装置本体の分解斜視図
【図４】係合駒の斜視図
【図５】脚長調整装置の作動説明図
【図６】脚長調整装置の作動説明図
【符号の説明】
１      脚長調整装置      ２      機枠
２ａ    挿通孔
３      装置本体          ４      脚柱
４ａ    雄螺子部          ５      脚座
６      挿通孔
７      ストッパープレート
８      ビス部材          １０    上部ケーシング
１１    下部ケーシング    １２    ケーシング
１３    係合片            １４    スリット
１５    係合突            １６    フック部
１７    筒部              １８    角穴
１９    貫通孔            ２０    ビス部材
２１    係合駒            ２２    雌螺子部
２３    支軸              ２４    枢支孔
２５    凹溝              ２６    第１付勢手段
３０    操作手段          ３１    レバー部
３２    操作レバー        ３３    第２付勢手段
３４    凹部              ３５    カム部
３６    傾斜部            ３７    傾斜案内面
【図１】
0003551935.tif 000002
【図２】
0003551935.tif 000003
【図３】
0003551935.tif 000004
【図４】
0003551935.tif 000005
【図５】
0003551935.tif 000006
【図６】
0003551935.tif 000007