(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写材を吸着して搬送する転写フィルムを有し、当該転写材に画像が形成される転写材担持体と、転写フィルムの転写材吸着面とは反対側に揺動可能に配設された内押上部材と、当該内押上部材を所定量だけ揺動させる内押上部材揺動手段とを有し、上記内押上部材で転写フィルムを押し上げ、当該転写フィルムを変形させることで、当該転写フィルムから転写材を剥離する画像形成装置において、
内押上部材の振動を抑制する内押上部材振動抑制手段を設け、該内押上部材振動抑制手段は、内押上部材と転写フィルムとの間に配設された緩衝材からなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記緩衝材は、内押上部材の転写フィルムとの当接位置及びその周辺に亘って、貼着されている弾性体であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記緩衝材は、内押上部材の転写フィルムと当接する縁に沿って延在すると共に、その一端が内押上部材の支点近傍に固定された板状弾性体であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ等に用いられる画像形成装置に係り、詳しくは、転写材担持体に保持された用紙等の転写材に画像を形成する画像形成装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上記画像形成装置は、例えば、１つの感光体ドラム及び黒色トナー、黄色トナー、マゼンタトナー及びシアントナーを有し、各色のトナー像を当該感光体ドラム上に順次形成する単色トナー像形成部と、上記感光体ドラムに対向して配置されると共に転写材を吸着して担持する転写ドラムを有し、上記感光体ドラム上に形成された単色トナー像が当該転写材上に順次転写され、当該転写材に画像を形成する画像形成部とからなる。
【０００３】
上記単色トナー像形成部は、回転可能に配設された感光体ドラムと、当該感光体ドラムを一様な電位に帯電する帯電コロトロンと、当該感光体ドラムを各色の画像情報に応じて露光する露光手段と、上記４色のトナーを保持すると共に感光体ドラムに当該色のトナーを供給する現像手段とを有する。そして、当該単色トナー像形成部は、感光体ドラムを回転させた状態で、帯電コロトロン及び露光手段で当該感光体ドラムに潜像を形成し、現像手段で当該潜像を現像することで、各色の単色トナー像を感光体ドラム上に形成する。
【０００４】
上記画像形成部は、上記感光体ドラムに対向して且つ回転可能に配設された転写ドラムと、当該転写ドラムを介して上記感光体ドラムに対向して配置され、当該感光体ドラムとの間に転写電界を形成する転写コロトロンと、多数の転写材を収容する転写材収容トレイと、当該転写材収容トレイから上記転写ドラムまで転写材を搬送する転写材供給搬送部材と、当該転写材を転写ドラムに静電吸着させる吸着用帯電器と、転写材を転写ドラムから剥離する剥離手段と、当該転写材に多色トナー像画像を定着させる定着器と、当該転写材が排出される転写材排出トレイとを有する。そして、当該画像形成部は、先ず、転写材を転写材収容トレイから転写ドラムに供給し更に当該転写ドラムに吸着させて、当該転写材上に上記単色トナー像を転写し、次に、当該転写材を転写ドラムから剥離して定着器を介して上記転写材排出トレイに排出することで、転写材に画像を形成する。なお、上記転写材供給搬送部材、吸着用帯電器及び剥離手段を具備しない画像形成装置も一般的なものである。
【０００５】
なお、当該画像形成装置において、転写材に多色画像やフルカラー画像を形成する場合には、上記感光体ドラム上に各色の単色トナー像を順次形成し、当該各色の単色トナー像を順次当該転写材上に重ね合わせに転写することで、当該転写材に多色トナー像を形成し、次に、当該転写材を定着器に供給し更に転写材排出トレイに排出すればよい。
【０００６】
ところで、上記画像形成装置において、上記転写ドラムは、固定して配置された転写ドラムシャフトと、当該シャフトにその周囲で回転可能に配設された一対の転写リングと、当該２つの転写リング同士を固定するリングタイプレートと、上記２つの転写リングの間に筒状に配設された転写フィルムとで構成され、当該転写フィルム上に転写材を吸着して担持するものが一般的である。
【０００７】
また、上記画像形成装置において、上記剥離手段は、上記転写フィルムの外側に配設され、当該転写フイルム及び転写材を除電する除電コロトロンと、当該除電コロトロンよりも転写ドラムの回転方向下流側に揺動可能に配設され、転写材を剥離する際に当該転写フィルムを外側から押圧する剥離爪と、当該剥離爪よりも転写ドラムの回転方向上流側に揺動可能に配設され、転写材を剥離する際に当該転写フィルムを内側から押圧する内押上部材とで構成され、上記除電コロトロンで転写フイルムに対する転写材の静電吸着力を弱め、上記内押上部材で転写フィルムを変形させて当該転写フィルムと転写材との間に隙間を形成し、更に、上記剥離爪を転写フィルムと転写材との間に挿入することで、転写材を転写ドラムから確実に剥離するものがある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記画像形成装置では、上記内押上部材を転写ドラムに圧接させる際に、当該内押上部材及び転写フィルムが振動してしまい、ひいては当該圧接時に転写材へのトナー像の転写が行われていると、当該転写フィルムの振動により転写不良が発生し、濃度ムラや色相変化が生じてしまう。
【０００９】
特に、内押上部材を揺動させる内押上部材揺動手段を、上記一対の転写リングの間において上記転写ドラムシャフトに固定して配置され、切欠孔が形成された内部フレームと、当該切欠孔内に揺動可能に配設され、上記内押上部材を保持する内押上部材保持部材と、当該内押上部材保持部材を揺動させる電磁ソレノイドとで構成し、内押上部材保持部材を切欠孔の周面に当接させるようにして内押上部材を所定量だけ揺動させるようにした場合には、切欠孔の周面に内押上部材保持部材が当接した瞬間に当該内押上部材保持部材が振動し、当該振動により内押上部材ひいては転写フィルムが振動してしまい、上記問題が顕著に発生してしまった。
【００１０】
そこで、本発明の課題は、剥離手段の動作に起因する転写フィルムの振動を抑制し、濃度ムラや色相変化を防止した画像形成装置を開発することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明は、転写材を吸着して搬送する転写フィルムを有し、当該転写材に画像が形成される転写材担持体と、転写フィルムの転写材吸着面とは反対側に揺動可能に配設された内押上部材と、当該内押上部材を所定量だけ揺動させる内押上部材揺動手段とを有し、上記内押上部材で転写フィルムを押し上げ、当該転写フィルムを変形させることで、当該転写フィルムから転写材を剥離する画像形成装置において、内押上部材の振動を抑制する内押上部材振動抑制手段を設け、該内押上部材振動抑制手段は、内押上部材と転写フィルムとの間に配設された緩衝材からなることを特徴とする。
【００１２】
本発明において、上記転写材担持体は、転写材を吸着して搬送する転写フィルムを有し、当該転写材に画像が形成できるものであればよく、例えば、回転可能に配設された一対の転写リングと、当該転写リングの間に筒状に配設された転写フィルムとで構成することができる。また、当該転写ドラムに担持された転写材に画像を形成するためには、例えば、当該転写フィルムを介して感光体ドラムと転写コロトロンとを対向して配置すると共に、当該感光体ドラム上にトナー像を形成し、当該トナー像を転写材に転写するようにすればよい。
【００１３】
また、上記転写フィルムは、転写材を吸着できると共に、上記内押上部材により変形可能なものであればよく、例えば、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などがある。
【００１４】
上記内押上部材は、上記転写フィルムの転写材吸着面とは反対側（以下、裏面と呼ぶ）に揺動可能に配設され、当該転写フィルムを押し上げることができるものであればよく、例えば、上記転写フィルムの裏面の近傍に回転可能に配設され、且つ、回転した際に上記転写フィルムを押し上げるように配設されたカム部材がある。
【００１５】
上記内押上部材揺動手段は、上記内押上部材を所定量だけ揺動させて、当該内押上部材により転写フィルムを変形させることができるものであればよく、例えば、上記転写ドラムの内部に固定して配置され、切欠孔が形成された内部フレームと、当該切欠孔内に揺動可能に配設され、上記内押上部材を保持する内押上部材保持部材と、当該内押上部材保持部材を揺動させる電磁ソレノイドとで構成し、内押上部材保持部材を切欠孔の周面に当接させることにより上記内押上部材の揺動量を設定したもの、あるいは、上記転写ドラムの内部に、上記内押上部材を保持する被揺動部材と、当該被揺動部材を揺動させる揺動力発生部材とからなる電磁ソレノイドと、上記被揺動部材に配設されると共に他の部材に当接して当該被揺動部材の移動量を規制する移動量規制部材とで構成し、当該移動量規制部材を他の部材に当接させることにより上記内押上部材の揺動量を設定したものがある。
【００１６】
上記内押上部材振動抑制手段は、内押上部材の振動を抑制できるものであればよく、例えば、上記内押上部材と転写フィルムとの間に配設された緩衝材で構成しても、上記内押上部材と内押上部材保持部材との間に配設された緩衝材で構成しても、上記切欠孔と保持フレームとの間に配設された緩衝材で構成しても、あるいは、上記移動量規制部材と上記他の部材との間に配設された緩衝材とで構成してもよい。
【００１７】
また、当該緩衝材としては、力が作用することにより変形するものであれば良いが、弾性体等の長期に渡って繰り返して安定した緩衝特性を示すものが好ましい。そして、当該弾性体には、例えば、ウレタン等の発泡体、板バネ、コイルスプリングなどがある。なお、当該弾性体の弾性力の強さは、上記内押上部材が転写フィルムに当接する際に当該内押上部材に作用する力を印加した場合に変形し難く、且つ、上記転写フィルムが変形している際に当該内押上部材に作用する力を印加した場合に変形し易いものが好ましい。これにより、内押上部材が転写フィルムを押し上げるときに生じる衝撃を弱めることができ、転写フィルムの振動を抑制することがてきる。
【００１８】
そして、本発明の画像形成装置では、内押上部材の振動を抑制する内押上部材振動抑制手段を設けたので、当該内押上部材を揺動させて転写ドラムに圧接させる際に、当該内押上部材が振動しなくなる。
【００１９】
【実施の形態】
以下、添付図面に基づいて本発明の画像形成装置の実施形態を詳細に説明する。
【００２０】
実施形態１
図１に本実施の形態に係るフルカラー画像形成装置を示す。
上記画像形成装置は、１つの感光体ドラム１を有し、黒色トナー、黄色トナー、マゼンタトナー及びシアントナーを有し、各色のトナー像を当該感光体ドラム１上に順次形成する単色トナー像形成部と、上記感光体ドラム１に対向して配置されると共に転写材Ｐを吸着して担持する転写ドラム６を有し、上記感光体ドラム１上に形成された単色トナー像が当該転写材Ｐ上に順次転写され、当該転写材Ｐに画像を形成する画像形成部とからなる。
【００２１】
上記単色トナー像形成部は、回転可能に配設された感光体ドラム１と、当該感光体ドラム１を一様な電位に帯電する帯電コロトロン２と、当該感光体ドラム１を各色の画像情報に応じて露光する露光手段３と、上記４色のトナーを保持すると共に感光体ドラム１に当該色のトナーを供給する現像手段４と、感光体ドラム１をクリーニングする感光体クリーニング手段５とを有する。
上記現像手段４は、各色のトナーを収容すると共に当該トナーを感光体ドラムに供給する４つの現像器４Ｋ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃを有し、上記画像情報に応じた現像器（図１では４Ｋ）を当該感光体ドラム１に対向させて、所定の色のトナーを供給する。
【００２２】
そして、当該単色トナー像形成部は、感光体ドラム１を回転させた状態で、帯電コロトロン２及び露光手段３で当該感光体ドラム１に潜像を形成し、現像手段４で当該潜像を現像することで、各色の単色トナー像を感光体ドラム１上に形成する。
【００２３】
上記画像形成部は、上記感光体ドラム１に対向して且つ回転可能に配設された転写ドラム６と、当該転写ドラム６を介して上記感光体ドラム１に対向して配置され、当該感光体ドラム１との間に転写電界を形成する転写コロトロン７と、多数の転写材Ｐを収容する転写材収容トレイ８と、当該転写材収容トレイ８から上記転写ドラム６まで転写材Ｐを搬送する転写材供給搬送部材９と、当該転写材Ｐを転写ドラム６に静電吸着させる吸着用帯電器１０と、転写材Ｐを転写ドラム６から剥離する剥離手段１１と、当該転写材Ｐにトナー像を定着させる定着器１２と、当該転写材Ｐが排出される転写材排出トレイ１３とを有する。なお、以下において、上記感光体ドラム１と転写コロトロン７との間を転写位置と呼ぶ。
【００２４】
上記転写ドラム６は、図２に示すように、固定して配置された転写ドラムシャフト６ａと、当該シャフト６ａにその周囲で回転可能に配設された一対の転写リング６ｂ，６ｃと、当該２つの転写リング６ｂ，６ｃ同士を固定するリングタイプレート６ｄと、上記２つの転写リング６ｂ，６ｃの間に筒状に配設された転写フィルム６ｅとからなり、当該転写フィルム６ｅ上に転写材Ｐを吸着して担持する。
【００２５】
上記剥離手段１１は、上記転写フィルム６ｅの外側に配設され、転写材Ｐを剥離する際に当該転写フィルム６ｅ及び転写材Ｐを除電する除電コロトロン１１ａと、当該除電コロトロン１１ａよりも転写ドラム６の回転方向下流側に揺動可能に配設され、転写材Ｐを剥離する際に当該転写フィルム６ｅを外側から押圧する剥離爪１１ｂと、当該剥離爪１１ｂよりも転写ドラム６ａの回転方向上流側に揺動可能に配設され、転写材Ｐを剥離する際に当該転写フィルム６ｅを内側から押圧する内押上部材１１ｃと、当該内押上部材１１ｃを揺動させる内押上部材揺動手段とからなり、転写材Ｐを剥離する際には、上記除電コロトロン１１ａで転写フィルム６ｅに対する転写材Ｐの静電吸着力を弱め、上記内押上部材１１ｃで転写フィルム６ｅを変形させて当該転写フィルム６ｅと転写材Ｐとの間に隙間を形成し、更に、上記剥離爪１１ｂを転写フィルム６ｅと転写材Ｐとの間に挿入することで、転写材Ｐを転写ドラム６から剥離する。
【００２６】
そして、当該画像形成部は、転写材Ｐを、転写材供給搬送部材９により転写材収容トレイ８から転写ドラム６に供給し、吸着用帯電器１０により当該転写ドラム６に吸着させ、剥離手段１１により当該転写材Ｐを転写ドラム６から剥離し、更に、定着器１２を介して上記転写材排出トレイ１３に排出する。
【００２７】
従って、上記画像形成装置は、例えば、転写ドラム６に転写材Ｐを吸着させた状態で、感光体ドラム１上に４色の単色トナー像を順次形成し、転写コロトロン７で当該４色の単色トナー像を当該転写材Ｐに順次重ね合わせに転写した後、当該転写材Ｐを剥離手段１１で転写ドラム６から剥離し、定着器１２を介して転写材排出トレイ１３に排出することで、転写材Ｐにフルカラー画像を形成することができる。
【００２８】
ところで、上記画像形成装置では、上記内押上部材１１ｃを、上記転写フィルム６ｅの裏面の近傍に回転可能に配設され、且つ、回転した際に上記転写フィルム６ｅを押し上げるように配設されたカム部材で構成すると共に、上記内押上部材揺動手段を、上記転写ドラムシャフト６ａに固定して配置され、切欠孔１１ｆが形成された一対の内部フレーム１１ｄ，１１ｅと、当該一対の切欠孔１１ｆ内に揺動可能に配設され、上記内押上部材１１ｃを保持する内押上部材保持鋼板１１ｇと、上記内押上部材１１ｃに転写プレート６ｄが当接した際に当該内押上部材１１ｃを退避位置まで戻す第一のスプリングバネ１１ｈと、揺動部材１１ｉ及び当該揺動部材１１ｉを揺動させる揺動力発生部材１１ｊを有する電磁ソレノイド１１ｋと、当該揺動部材１１ｉと上記内押上部材保持鋼板１１ｇと接続する第二のスプリングバネ１１ｍとで構成した。
【００２９】
また、上記画像形成装置では、図３に示すように、電磁ソレノイド１１ｋが動作してその揺動部材１１ｉを引き込むと、第二のスプリングバネ１１ｍが引っ張られ、それにつれて上記内押上部材保持鋼板１１ｇも回転することで、当該カム部材１１ｃが揺動し、ひいては上記転写フィルム６ｅが押し上げられる。
【００３０】
なお、上記内押上部材１１ｃは、上記転写フィルム６ｅを内側から押し上げて当該転写フィルム６ｅを変形させるものであり、その転写フィルム６ｅの変形量は上記内押上部材保持鋼板１１ｇが切欠孔１１ｆの周面に当接することにより決定される（図３（ｃ）を参照）。
【００３１】
そして、本実施形態では、図４に示すように、上記内押上部材保持鋼板１１ｇに弾性体１４を貼り付けると共に、当該弾性体１４ａを介して上記内押上部材保持鋼板１１ｇが切欠孔１１ｆの周面に当接するように構成し、各場合において剥離手段１１の動作時に生じる色擦れや色相変化などの画質欠陥を観測した。また、当該弾性体１４ａとしては、表１に示すように、ウレタン、ダンパー、シリコンゴム、スポンジを用いた。
【００３２】
その結果、上記画像形成装置では、全ての場合において顕著な画質欠陥を生じることはなく、特にダンパー、シリコンゴム、スポンジを用いた場合には、転写材の種類（含むＯＨＰシート）に係わらず全く画質欠陥を生ずることはなかった。
なお、当該実験において、同時に、内押上部材１１ｃが安定するまでの安定時間を測定した。その結果、上記画像形成装置においては、上記ダンパーは安定するまでの時間がかかりすぎ、実際には、シリコンゴム、スポンジ等が好適であることがわかった。
【００３３】
また、本実施形態では、表２に示すように、更に当該スポンジの厚さを１．０、１．５、２．０、３．０ｍｍと変えて、同様の実験を行った。
その結果、上記画像形成装置では、厚さ２．０ｍｍ以上において、画質欠陥が一切生じない非常に良好な結果が得られた。
【００３４】
比較形態１
上記内押上部材保持鋼板１１ｇに弾性体１４ａを配設しなかった以外は、実施形態１と同様の画像形成装置である。
【００３５】
そして、実施形態１と同様に実験を行った。
その結果、上記画像形成装置では、表１に示すように、色ずれや色相変化などの画質欠陥が顕著に発生してしまった。
【００３６】
【表１】
0003580037.tif 000002
【００３７】
【表２】
0003580037.tif 000003
【００３８】
実施形態２
図５に示すように、上記内押上部材保持鋼板１１ｇに弾性体を配設する換わりに、電磁ソレノイドの揺動部材１１ｉに移動量規制部材１４ｂを設けると共に、当該移動量規制部材１４ｂに弾性体１４ｃを配設し、当該弾性体１４ｃを介して上記移動量規制部材１４ｂが電磁ソレノイドの揺動力発生部材１１ｊに当接するように構成した以外は、実施形態１と同様の画像形成装置である。
【００３９】
そして、実施形態１と同様に実験を行った。
その結果、上記画像形成装置では、全ての場合において顕著な画質欠陥を生じることはなく、特にダンパー、シリコンゴム、スポンジを用いた場合には、転写材Ｐの種類（含むＯＨＰシート）に係わらず全く画質欠陥を生ずることはなかった。
【００４０】
実施形態３
図６及び図７に示すように、上記内押上部材保持鋼板１１ｇに弾性体を配設する換わりに、内押上部材１１ｃに弾性体１４ｄを配設し、当該弾性体１４ｄを介して上記内押上部材１１ｃが転写フィルム６ｅに当接するように構成した以外は、実施形態１と同様の画像形成装置である。
【００４１】
そして、本実施形態では、弾性体１４ｄとして軟性ウレタンフォームあるいはバネ板を用いて、実施形態１と同様に実験を行った。
なお、弾性体１４ｄとして軟性ウレタンフォームを用いる場合には、図６に示すように、両面テープを用いて当該弾性体１４ｄを内押上部材１１ｃの当接位置及びその周囲全体に渡って貼り付ける一方で、弾性体１４ｄとして厚さ０．２ｍｍのリン青銅板（バネ板）を用いる場合には、図７に示すように、その一端を当該内押上部材１１ｃの支点近傍の部位に固定するようにした。
【００４２】
そして、実施形態１と同様に実験を行った。
その結果、上記画像形成装置では、どちらの場合においても、転写材Ｐの種類（含むＯＨＰシート）に係わらず全く画質欠陥を生ずることはなかった。
【００４３】
なお、参考までに、上記各弾性体１４ｄを用いた２つの画像形成装置における転写フィルム６ｅの変動状態と、これらの対策を全く行っていない上記比較形態１の画像形成装置における転写フィルム６ｅの変動状態とを図８〜図１０に示す。
これらの各図において、（ａ）は上記押上量を測定した位置における転写フィルム６ｅの変動状態を示し、（ｂ）は転写位置における転写フィルム６ｅの変動状態を示す。また、図８は、弾性体１４ｄとして軟性ウレタンフォームを用いた場合の転写フィルム６ｅの変動状態を示し、図９は、弾性体１４ｄとしてバネ板を用いた場合の転写フィルム６ｅの変動状態を示し、図１０は、これらの対策を全く行っていない上記比較形態１の画像形成装置における転写フィルム６ｅの変動状態を示す。
【００４４】
これらの変動波形の違いから明らかなように、上記画質欠陥が生じた図１０の画像形成装置では、上記押上位置において転写フィルム６ｅに振動が発生し（同図（ａ）の▲１▼部分を参照）、それが転写位置における転写フィルム６ｅの振動を誘発している一方で、上記画質欠陥が生じなかった図８及び図９の画像形成装置では、上記押上位置において転写フィルム６ｅに振動が発生することはなく（各図の（ａ）の▲１▼部分を参照）、ひいては転写位置における転写フィルム６ｅの振動も顕著に発生しないことがわかる。
【００４５】
【発明の効果】
以上の通り、本発明の画像形成装置では、内押上部材の振動を抑制する内押上部材振動抑制手段を設け、当該内押上部材を転写ドラムに圧接させる際に当該内押上部材が振動しないので、転写材担持体の周面が振動することはなく、ひいては、濃度ムラや色相変化を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態１にかかる画像形成装置の概略構成図。
【図２】図１の画像形成装置に用いられた転写ドラムユニットの斜視図。
【図３】図１の画像形成装置における内押上部材の動作説明図。
【図４】実施形態１における振動吸収対策の説明図。
【図５】実施形態２における振動吸収対策の説明図。
【図６】実施形態３における振動吸収対策の説明図（軟性ウレタンフォームの場合）。
【図７】実施形態３における振動吸収対策の説明図（バネ板の場合）。
【図８】図６の画像形成装置における転写フィルムの振動状態を示す波形図（（ａ）は押上位置、（ｂ）は転写位置）。
【図９】図７の画像形成装置における転写フィルムの振動状態を示す波形図（（ａ）は押上位置、（ｂ）は転写位置）。
【図１０】従来の（比較形態１の）画像形成装置における転写フィルムの振動状態を示す波形図（（ａ）は押上位置、（ｂ）は転写位置）。
【符号の説明】
６：転写ドラム（転写材担持体）、６ｅ：転写フィルム、１１ｃ：内押上部材、１１ａ，１１ｂ，１１ｄ〜１１ｍ：内押上部材揺動手段、１４：内押上部材振動抑制手段。
【図１】
0003580037.tif 000004
【図２】
0003580037.tif 000005
【図３】
0003580037.tif 000006
【図４】
0003580037.tif 000007
【図５】
0003580037.tif 000008
【図６】
0003580037.tif 000009
【図７】
0003580037.tif 000010
【図８】
0003580037.tif 000011
【図９】
0003580037.tif 000012
【図１０】
0003580037.tif 000013