(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線が接続される接続部を有し、バッテリーポストの外周部に嵌合される縮径状態とその嵌合を解除する拡径状態との間で変位可能に構成されたターミナル本体と、
このターミナル本体に回動可能に設けられた操作部材と、
この操作部材に設けられ、該操作部材の回動に応じて前記ターミナル本体に当たることにより、前記ターミナル本体を縮径方向へ変位させる当接部と、
この当接部の突出高さを調節することにより、前記ターミナル本体の縮径方向への変位量を調節する調節手段とを備え、
前記調節手段は、前記操作部材に設けられたねじ孔と、このねじ孔に螺挿されたねじとにより構成されていることを特徴とするバッテリーターミナル。
【請求項２】
前記ターミナル本体は、前記バッテリーポストの外周部に嵌合される断面ほぼＣ字状をなす嵌合部と、この嵌合部の両端部から延設された一対の締付部とを有するように構成され、
前記操作部材が回動されたときに、前記当接部が前記一対の締付部の一方に当たることにより、前記一対の締付部の間の隙間が小さくなるように構成されていることを特徴とする請求項１記載のバッテリーターミナル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等に搭載されるバッテリーの電極（バッテリーポスト）に電線を接続する際に用いるバッテリーターミナルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
バッテリーターミナルの一例として、実開平５−９４９６１号公報に記載された構成がある。この構成では、バッテリーポストの外周部に嵌合される縮径状態とその嵌合を解除する拡径状態との間で変位可能に構成されたターミナル本体を備え、このターミナル本体にレバーを上下方向に回動可能に設けている。そして、ターミナル本体に電線を接続している。この構成の場合、レバーを垂直に立てた状態のとき、ターミナル本体が拡径状態となっている。この垂直状態からレバーを横向きに倒す位置まで回動させると、ターミナル本体が縮径状態となり、ターミナル本体はバッテリーポストの外周部に適度な締付け力で嵌合されるように構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
バッテリーポストに対して上記構成のバッテリーターミナルを着脱する操作を繰り返すと、バッテリーポストが比較的柔らかい鉛製であるために、その外径寸法が細くなるような塑性変形を起こすという事情がある。ここで、バッテリーターミナルのターミナル本体の縮径状態の大きさは設定された大きさよりも小さくならないため、バッテリーポストの細くなる変形が進むと、ターミナル本体の締付け力が低下するという問題点があった。
【０００４】
そこで、本発明の目的は、バッテリーポストが変形して細くなったときでも、バッテリーターミナルの締付け力を適正に保持することができるバッテリーターミナルを提供するにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明に係るバッテリーターミナルは、電線が接続される接続部を有し、バッテリーポストの外周部に嵌合される縮径状態とその嵌合を解除する拡径状態との間で変位可能に構成されたターミナル本体と、このターミナル本体に回動可能に設けられた操作部材と、この操作部材に設けられ、該操作部材の回動に応じて前記ターミナル本体に当たることにより、前記ターミナル本体を縮径方向へ変位させる当接部と、この当接部の突出高さを調節することにより、前記ターミナル本体の縮径方向への変位量を調節する調節手段とを備え、前記調節手段は、前記操作部材に設けられたねじ孔と、このねじ孔に螺挿されたねじとから構成したところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記ターミナル本体を、前記バッテリーポストの外周部に嵌合される断面ほぼＣ字状をなす嵌合部と、この嵌合部の両端部から延設された一対の締付部とを有するように構成し、前記操作部材が回動されたときに、前記当接部が前記一対の締付部の一方に当たることにより、前記一対の締付部の間の隙間が小さくなるように構成されているところに特徴を有する。
【０００７】
【発明の作用及び効果】
請求項１の発明において、操作部材を回動操作すると、ターミナル本体が縮径方向へ変位され、ターミナル本体がバッテリーポストの外周部に適度な締め付け力で嵌合される。また、何らかの事情で、バッテリーポストが変形して細くなった場合には、ねじによって当接部の突出高さを調節することにより、操作部材を回動操作したときのターミナル本体の縮径方向への変位量を大きくする。これにより、バッテリーポストが変形して細くなっても、ターミナル本体がバッテリーポストを締め付ける力を一定に、即ち、適正に保持することが可能となる。また、ねじにより当接部の突出高さを調節するから、調節作業が簡単かつ確実になる。
【０００８】
また、請求項２の発明によれば、ターミナル本体の締付部を当接部によって押し付けることにより嵌合部が縮径状態になり、いわば、てこの原理によってバッテリーポストを強く締め付けることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しながら説明する。まず、図１及び図２は本実施形態のバッテリーターミナルの全体構成を示す斜視図である。この図１に示すように、バッテリーターミナル１は、ターミナル本体２と、操作部材である例えばレバー３とを有して構成されている。
【００１０】
上記ターミナル本体２は、例えば金属板材を曲げ成形して構成されており、バッテリーのバッテリーポスト４の外周部に嵌合される断面ほぼＣ字状をなす嵌合部５と、この嵌合部５の両端部から図１中左方へ延設された一対の締付部６、７とを有している。一対の締付部６、７は、互いに近付く方向へ撓み変形可能に構成されている。これら締付部６、７のうちの一方の締付部６は、断面ほぼ「へ」字状をなす板状部材６ａから構成されている。
【００１１】
他方の締付部７は、板部７ａと、この板部７ａの両辺部に折り曲げ形成された支持片部７ｂ、７ｂと、上記板部７ａの図３中左端部に延設された接続部７ｃとから構成されている。上記支持片部７ｂ、７ｂには、ねじ８を挿通させるための貫通孔が形成されている。また、接続部７ｃには、図３に示すように、電線９の芯線９ａが例えば圧着により接続されている。更に、嵌合部５及び板部７ａの図１中下端部には、鍔状のフランジ部５ａ及びフランジ部７ｄが一体に形成されている。
【００１２】
一方、前記レバー３は、例えば金属板材を曲げ成形して構成されており、ほぼ平板状の基板部１０と、この基板部１０の図１中下端部の両辺部に折り曲げ形成された１対の支持片部１１、１１とを有している。各支持片部１０、１０の図１中右端部には、上記ねじ８を挿通させるための貫通孔が形成されている。また、基板部１０の図１中下端部には、ねじ孔１０ａが形成されており、このねじ孔１０ａに、ねじ１２が螺挿されている。尚、ねじ１２のねじ部のうちの基板部１０と頭部１２ａとの間の部分には、ナット１３が螺合されている。このナット１３は、ストッパ用のナットであり、このナット１３が基板部１０に当接するまでねじ１２を螺挿すると、ねじ１２をそれ以上螺挿できなくなるように構成されている。即ち、ナット１３の位置により、ねじ１２の先端部１２ａの突出位置を規制可能になっている。
【００１３】
上記構成の場合、レバー３をターミナル本体２に組み付けるにあたっては、図１に示すように、レバー３の支持片部１１、１１の間にターミナル本体２の締め付け部７の支持片部７ｂ、７ｂを挿入する。そして、ねじ８を、レバー３の支持片部１１、１１の貫通孔及び締め付け部７の支持片部７ｂ、７ｂの貫通孔を通した後、ねじ８の先端部に図示しないナット１６を螺合する。これにより、レバー３は、ターミナル本体２にねじ８を回動支点としてその回りに回動可能に取り付けられる。
【００１４】
ここで、レバー３を図１及び図３に示す回動位置に位置させたときには、ターミナル本体２の締め付け部６、７の間の距離は最大に開いている。そして、このとき、ターミナル本体２の嵌合部５は拡径状態となっており、嵌合部５にバッテリーポスト４の外周部が若干の隙間を介して嵌合するように、即ち、バッテリーポスト４の外周部に嵌合部５を容易に取り付け、取り外しできるように構成されている。
【００１５】
そして、レバー３を図１及び図３に示す回動位置から、図３中右回り方向へ回動させると、図２及び図４に示すように、レバー３に螺挿されたねじ１２の先端部１２ａがターミナル本体２の締付部６の板状部材６ａの凸部分に当たるようになる。これにより、レバー３の回動操作に応じて、ターミナル本体２の締め付け部６、７の間の距離が小さくなる構成となっている。この場合、ねじ１２の先端部１２ａが当接部を構成している。そして、上記締め付け部６、７の間の距離が小さくなると、それに応じて、ターミナル本体２の嵌合部５が縮径し、この嵌合部５がバッテリーポスト４の外周部に嵌合するときの締付け力（即ち、圧接力）が適切な大きさになるように構成されている。
【００１６】
この構成の場合、ねじ１２の先端部１２ａの突出高さを大きくするほど、ターミナル本体２の締め付け部６、７の間の距離が小さくなり、ひいては、ターミナル本体２の嵌合部５の締付け力が大きくなるように構成されている。換言すると、ねじ１２の先端部１２ａの突出高さを調節することにより、ターミナル本体２を縮径方向へ変位させる変位量（即ち、嵌合部５の締付け力の大きさ）を調節可能なように構成されている。この場合、ねじ１２と、レバー３の基板部１０のねじ孔１０ａとから調節手段１４が構成されている。
【００１７】
次に、上記した構成のバッテリーターミナル１をバッテリーポスト４に取り付ける際の作業手順及び動作について説明する。まず、レバー３を図１及び図３に示すような回動位置に位置させた状態のバッテリーターミナル１のターミナル本体２の嵌合部５を、バッテリーポスト４の外周部に嵌合する。続いて、レバー３を図３中右回り方向へ回動操作し、図２及び図４に示す回動位置までレバー３を回動させる。
【００１８】
すると、レバー３に螺挿されたねじ１２の先端部１２ａがターミナル本体２の締付部６の板状部材６ａの凸部分に当たるようになる。これにより、ターミナル本体２の締め付け部６、７の間の距離が小さくなり、ターミナル本体２の嵌合部５が縮径状態となるように構成されている。このターミナル本体２の縮径状態では、ターミナル本体２の嵌合部５がバッテリーポスト４の外周部に適正な締付け力で嵌合している。
【００１９】
さて、バッテリーポスト４に対してバッテリーターミナル１を着脱する操作を繰り返すと、バッテリーポスト４が比較的柔らかい鉛製であるために、その外径寸法が細くなるような塑性変形を起こす。このように細くなったバッテリーポスト４に、本実施形態のバッテリーターミナル１を装着する場合には、バッテリーポスト４が細くなった分だけ、ターミナル本体２の嵌合部５を縮径させる必要がある。
【００２０】
そこで、レバー３に螺挿されたねじ１２の先端部１２ａの突出高さを高くするように調節する。具体的には、ナット１３を緩めて、ねじ１２をその突出高さが高くなる方向に螺挿する。この後は、上述したようにして、レバー３を回動操作すると、ターミナル本体２の嵌合部５の縮径量（即ち、締付部６、７の間の距離）が大きくなる。これにより、ターミナル本体２の嵌合部５がバッテリーポスト４の外周部に適正な締付け力で嵌合する。従って、本実施形態のバッテリーターミナル１によれば、バッテリーポスト５が細くなった場合でも、適正な締付け力で、ターミナル本体２の嵌合部６をバッテリーポスト５に嵌合させることができる。
【００２１】
そして、上記実施形態では、ねじ１２と、レバー３の基板部１０のねじ孔１０ａとから調節手段１４を構成した。この構成によれば、調節手段１４を簡単な構成にて容易に実現することができる。特に、上記実施形態では、ねじ１２にストッパ用のナット１３を螺合する構成としたので、誤ってねじ１２を螺挿してしまうこと、即ち、ねじ１２の先端部１２ａの突出高さを高くしてしまうことを確実に防止することができる。尚、ナット１３は、必要に応じて用いれば良く、省略しても支障がない。
【００２２】
また、上記実施形態では、ターミナル本体２を、バッテリーポスト４の外周部に嵌合される断面ほぼＣ字状をなす嵌合部５と、この嵌合部５の両端部から延設された一対の締付部６、７とを有するように構成した。そして、レバー３の回動操作に応じて、ねじ１２の先端部（当接部）１２ａが一方の締付部６に当たることにより、締付部６、７の間の距離（隙間）を可変させるように構成した。この構成によれば、ターミナル本体２を、バッテリーポスト５の外周部に嵌合される縮径状態とその嵌合を解除する拡径状態との間で変位可能に構成するための具体的構成、並びに、レバー３の回動に応じてターミナル本体２を縮径方向へ変位させるための具体的構成を、簡単な構成にて容易に実現することができる。
【００２３】
尚、上記実施形態では、ターミナル本体２にレバー３を回動可能に支持するに当たって、ねじ８とナットを用いたが、これに限られるものではなく、例えば、ナットを省略して、レバー３の奥側の支持片部１１の貫通孔をねじ孔に構成し、このねじ孔にねじ８を螺挿するように構成してもよい。また、ターミナル本体２及びレバー３の具体的形状は、上記実施形態の形状に限られるものではなく、適宜変形しても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すバッテリーターミナルの斜視図
【図２】レバーを回動させてターミナル本体を縮径状態に変位させた状態を示すバッテリーターミナルの斜視図
【図３】バッテリーターミナルの側面図
【図４】レバーを回動させてターミナル本体を縮径状態に変位させた状態を示すバッテリーターミナルの側面図
【符号の説明】
１…バッテリーターミナル
２…ターミナル本体
３…レバー（操作部材）
４…バッテリーポスト
５…嵌合部
６，７…締付部
７ｃ…接続部
８，１２…ねじ
１２ａ…先端部（当接部）
１４…調節手段
【図１】
0003551296.tif 000002
【図２】
0003551296.tif 000003
【図３】
0003551296.tif 000004
【図４】
0003551296.tif 000005