(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
販売機本体内に配設された商品収納ラックと、該商品収納ラックの下方に配設され、商品を加温するためのヒータを有しその上面に係合孔を有するヒータ本体と、前記ヒータが過熱状態および／または過電流状態になるのを防止するために前記ヒータ本体の上面に取り付けられた安全装置とを備え、前記ヒータ本体の前方側に位置する商品収納ラックの下面と販売機本体の下面との間の高さがヒータ本体の上面よりも低くなるよう定められた自動販売機において、前記安全装置は、前記ヒータ本体の上面の係合孔に係合する係合片を設けるとともにその前部にヒータ本体に締結される締結手段を販売機本体に前面に向けて延在して設け、前記ヒータ本体に前方から着脱可能に取設されていることを特徴とする自動販売機の加温装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ヒータの過熱状態および／または過電流状態を防止するための安全装置を備えた自動販売機の加温装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図３および図４は、従来のこの種の加温装置を例示するものである。この加温装置５１は、ヒータボックス５２に一体に取り付けられたヒータ５３、ファン５４および安全装置５５などで構成されている。安全装置５５は、ケーシング５６内に図示しないバイメタルやヒューズなどを内蔵することによりユニット状に構成され、ケーシング５６が、ヒータボックス５２の上プレート５２ａに、ねじ５７で上方からねじ止めされることにより、ヒータボックス５２に一体に固定されている。そして、図示しないコネクタを介して、安全装置５５のバイメタルおよびヒューズが、ヒータ５３と接続されるようになっている。
【０００３】
このように構成された加温装置５１は、図４に示すように、販売機本体５８内の商品収納ラック５９の下側のスペースに、冷却装置のエバポレータ６０と並設され、その上側にはシュート６１が配置されている。加温モードでは、ヒータ５３およびファン５４が作動して、商品収納ラック５９内に収納された商品（図示せず）を加温するとともに、安全装置５５のバイメタルやヒューズが適宜働いてヒータ５３を停止させ、ヒータ５３が過熱状態または過電流状態になるのを防止する。また、安全装置５５の部品交換などの保守や修理は、シュート６１を取り外し、加温装置５１全体を前方に引き出した後、安全装置５５をヒータボックス５２から取り外して、行うようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、最近の自動販売機は、薄型化の要請などから、商品収納ラック５９を下方に伸ばした高収納タイプのものが用いられる傾向にある。この高収納タイプの自動販売機では、商品収納ラック５９が下方に伸びた分だけ、加温装置５１の設置スペースが削減されており、このため、商品収納ラック５９の下面と販売機本体５８の下面との間の高さ（以下「間口寸法」という）Ｈ１が、加温装置５１の高さｈよりも低いという寸法関係になる場合がある。このような寸法関係では、商品収納ラック５９が邪魔になって加温装置５１を引き出せず、ヒータボックス５２に上方から固定した安全装置５５にアクセスできないため、商品収納ラック５９を販売機本体５８から取り外さない限り、安全装置５５の保守や修理は不可能になってしまう。
【０００５】
この問題を解消するには、例えば、ファン５４や冷却装置のエバポレータ６０を小型化することにより加温装置５１の高さを縮小することが考えられるが、この場合、ファン５４やエバポレータ６０の単純な小型化は、加温能力や冷却能力の減少を伴うことから好ましくなく、あるいは、これらの能力を維持するために小型の高性能のものに代えれば、余分なコストがかかってしまう。
【０００６】
本発明は、以上のような課題を解決するためになされたもので、高収納タイプの商品収納ラックを用いた場合でも、加温装置の寸法を変えることなく、安全装置の保守および修理を容易に行うことができる自動販売機の加温装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明の自動販売機の加温装置は、販売機本体内に配設された商品収納ラックと、該商品収納ラックの下方に配設され、商品を加温するためのヒータを有しその上面に係合孔を有するヒータ本体と、前記ヒータが過熱状態および／または過電流状態になるのを防止するために前記ヒータ本体の上面に取り付けられた安全装置とを備え、前記ヒータ本体の前方側に位置する商品収納ラックの下面と販売機本体の下面との間の高さがヒータ本体の上面よりも低くなるよう定められた自動販売機において、前記安全装置は、前記ヒータ本体の上面の係合孔に係合する係合片を設けるとともにその前部にヒータ本体に締結される締結手段を販売機本体に前面に向けて延在して設け、前記ヒータ本体に前方から着脱可能に取設されていることを特徴としている。
【０００８】
この構成によれば、安全装置をヒータ本体に前方から着脱することができるので、加温装置を引き出さなくても安全装置にアクセスでき、高収納タイプの商品収納ラックの間口寸法が加温装置の高さよりも小さい場合でも、安全装置だけをヒータ本体から取り外して、保守や修理を容易に行えるとともに、その後、ヒータ本体に取り付けることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明の自動販売機の商品収納コラムの好適な実施形態を詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明を適用した自動販売機の加温装置を概略的に示す側面図である。この加温装置１は、缶飲料などを加温または冷却して販売する自動販売機に搭載されるものであり、同図に示すように、ヒータボックス２（ヒータ本体）と、これに内蔵された電動のヒータ３と、ヒータボックス２に固定されたファン４と、ヒータボックス２に取り付けられた安全装置５などで構成されている。ファン４は、ヒータボックス２から延びるステー６に支持され、ヒータボックス２の開口２ａに臨み、ヒータ３に対向している。
【００１１】
安全装置５は、ケーシング７と、ケーシング７の下端に固定された取付板８と、ケーシング７に内蔵されたバイメタルやヒューズ（いずれも図示せず）などから、ユニット状に構成されている。安全装置５は、取付板８の後端部８ａをヒータボックス２の上プレート２ｂの立上がり部２ｃに形成された係合孔に前方から差し込んでこれに係合させるとともに、前下がりに傾斜した取付板８の前端部８ｂを上プレート２ｂの前傾斜部２ｄにノブ付きのねじ９で取り付けることにより、ヒータボックス２に対して前方から着脱できるようになっている。そして、図示しないコネクタを介して、安全装置５のバイメタルおよびヒューズが、ヒータ３と接続される。
【００１２】
このように構成された加温装置１は、図２に示すように、販売機本体１０内の商品収納ラック１１の下側のスペースに、冷却装置のエバポレータ１２と並んで設置される。なお、この商品収納ラック１１は、高さの大きな高収納タイプのものであり、その間口寸法Ｈは、図４に示す商品収納ラックの間口寸法Ｈ１よりも４０ｍｍほど小さく、かつ加温装置１の高さｈよりも若干小さい関係になっている。また、加温装置１と商品収納ラック１１の間には、シュート１３が斜めに延びており、シュート１３は、その前端部が販売機本体１０にねじ止めされている。
【００１３】
この加温装置１によれば、加温モードにおいてヒータ３およびファン４が作動することにより、暖気が同図の矢印方向に循環して、商品収納ラック１１内に収納された商品（図示せず）を加温するとともに、ヒータ３の温度や電流値が何らかの原因で異常に上昇したときは、安全装置５のバイメタルやヒューズが働いて、ヒータ３の作動を停止させ、過熱状態または過電流状態になるのを防止する。また、安全装置５の保守や修理を行う場合には、シュート１３を取り外した後、商品収納ラック１１の下側から手を差し入れてねじ９を緩め、安全装置５だけをヒータボックス２から取り外して、部品の点検や交換を行うとともに、その後、上記と逆の作業で安全装置５をヒータボックス２に取り付ける。
【００１４】
以上のように、本実施形態の加温装置１では、安全装置５が前方からのねじ９によってヒータボックス２に取り付けられているので、商品収納ラック１１が高収納タイプで、その間口寸法Ｈが加温装置１の高さｈより小さい場合でも、加温装置１を引き出すことなく、安全装置５だけをヒータボックス２に対し着脱でき、したがって、その保守や修理を容易に行うことができる。
【００１５】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されることなく、種々の態様で実施することができる。例えば、実施形態では、安全装置をヒータボックスにねじ止めしているが、ヒータボックスへの安全装置の取付手段は、前方から着脱可能なものであれば、任意である。
【００１６】
【発明の効果】
以上のように、本発明の自動販売機の加温装置は、高収納タイプの商品収納ラックを用いた場合でも、加温装置の寸法を変えることなく、安全装置の保守および修理を容易に行うことができるなどの効果を有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した自動販売機の加温装置の一実施形態を概略的に示す側面図である。
【図２】図１の加温装置の販売機本体への設置状況を示す側面図である。
【図３】従来の加温装置を示す、図１と同様の側面図である。
【図４】図３の加温装置の、図２と同様の側面図である。
【符号の説明】
１  加温装置
２  ヒータボックス
３  ヒータ
５  安全装置
９  ねじ
【図１】
0003575146.tif 000002
【図２】
0003575146.tif 000003
【図３】
0003575146.tif 000004
【図４】
0003575146.tif 000005