【事件の表示】
　平成８年特許願第２１２１１２号「鮮度保持方法および装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年２月１０日出願公開、特開平１０−３３１１２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯
　この出願は、平成８年７月２３日の出願であって、平成１７年３月１日付けの拒絶理由通知に対して平成１７年５月９日に意見書及び手続補正書が提出され、その後、平成１８年４月１２日付けで拒絶査定がされ、平成１８年５月１８日にその拒絶査定に対する審判請求がされるとともに、同日付けで手続補正がされたものである。
　
２　平成１８年５月１８日付けの手続補正についての補正の却下の決定
（１）　補正の却下の決定の結論
　平成１８年５月１８日付けの手続補正を却下する。
　
（２）　理由
ア　補正の内容
　平成１８年５月１８日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）は、平成１７年５月９日付けの手続補正により補正された特許請求の範囲における「鮮度保持方法」に係る請求項１乃至３を削除し、「鮮度保持装置」に係る請求項４乃至８（以下、それぞれ「旧請求項４」、「旧請求項５」…という。）である、
「【請求項４】農産物や花弁等の植物体の鮮度保持装置であって、前記植物体の収容空間内の前記植物体の発生する老化促進ガスを含む気体を通過させる、前記収容空間内から前記気体を吸い込む吸い込み口と、前記収容空間内へ清浄な気体を吹き出す吹き出し口又は排気口の間の前記収容空間内に冷気を循環させる循環路を流路とし、この流路内に光触媒を担持した織布からなる多孔体を前記気体が通過するように配置すると共に、該光触媒を担持した多孔体に光を照射するための光源を備えたことを特徴とする鮮度保持装置。
【請求項５】前記循環路は、前記植物体の収容空間内に冷気を循環供給するものであることを特徴とする請求項４記載の鮮度保持装置。
【請求項６】前記植物体の収容空間内に設置自在の装置本体に、前記収容空間内の冷気を循環させる循環路を設け、この循環路を前記流路とすることを特徴とする請求項４記載の鮮度保持装置。
【請求項７】前記光触媒は酸化チタンであることを特徴とする請求項４乃至６の何れかに記載の鮮度保持装置。
【請求項８】前記光触媒をＴｉ−Ｏ−Ｓｉ結合層を介して酸化珪素を含む無機質繊維からなる織布に担持させたものであることを特徴とする請求項７記載の鮮度保持装置。」
を、
「【請求項１】農産物や花弁等の植物体を収容している収容空間内に設置され、前記植物体の鮮度を保持する鮮度保持装置であって、
　前記植物体の発生する老化促進ガスを含む気体を通過させる流路内に光触媒を担持した多孔体を前記気体が通過するように配置すると共に、該光触媒を担持した多孔体に光を照射するための光源を備えており、
　前記収容空間内には、冷気を循環させる循環路が設けられ、前記鮮度保持装置は、前記循環路内に設置自在であることを特徴とする鮮度保持装置。
【請求項２】前記循環路内の前記収容空間の床面に設置されることを特徴とする請求項１に記載の鮮度保持装置。
【請求項３】前記鮮度保持装置の底部には、キャスターが設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の鮮度保持装置。」
とする補正を含むものである。
　
イ　補正の適否
　補正後の請求項１に対応する補正前の請求項を旧請求項４とすると、旧請求項４を補正後の請求項１とする補正は、以下のとおり、旧請求項４に記載した発明を特定するために必要な事項（発明特定事項）を限定するものということはできないから、その補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法（以下、「平成１８年改正前特許法」という。）第１７条の２第４項第２号に規定する、いわゆる限定的減縮を目的とするものであるということはできない。
　しかして、旧請求項４においては、光触媒を担持した「織布からなる」多孔体が、発明特定事項となっていたところ、補正後の請求項１においては、多孔体が「織布からなる」ことは発明特定事項となっておらず、また、これらの事項を限定した下位概念に相当する事項もない。さらに、旧請求項４における、「吸い込み口」、「吹き出し口」、「排気口」についても同様である。そうすると、旧請求項４を補正後の請求項１とする補正は、旧請求項４に記載した発明特定事項を限定するものということはできない。そして、この補正は請求項の削除、誤記の訂正或いは、明りょうでない記載の釈明を目的とするものということもできない。
　また、旧請求項５〜８は、いずれも旧請求項４を直接、間接に引用するものであるから、補正後の請求項１に対応する請求項を旧請求項５〜８としても、同様のことがいえる。
　してみれば、上記補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項の規定に違反するものである。
　
ウ　まとめ
　よって、上記補正を含む本件補正は、平成１８年改正前特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３　本願発明について
（１）　本願発明
　平成１８年５月１８日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、この出願の発明は、平成１７年５月９日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１〜８に記載された事項により特定されるとおりのものであるところ、その請求項４に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、下記のとおりである。
　
「農産物や花弁等の植物体の鮮度保持装置であって、前記植物体の収容空間内の前記植物体の発生する老化促進ガスを含む気体を通過させる、前記収容空間内から前記気体を吸い込む吸い込み口と、前記収容空間内へ清浄な気体を吹き出す吹き出し口又は排気口の間の前記収容空間内に冷気を循環させる循環路を流路とし、この流路内に光触媒を担持した織布からなる多孔体を前記気体が通過するように配置すると共に、該光触媒を担持した多孔体に光を照射するための光源を備えたことを特徴とする鮮度保持装置。」
　
（２）　原査定の理由
　拒絶査定の拒絶の理由である平成１７年３月１日付けの拒絶理由通知における拒絶の理由の概要は、この出願の発明は、その出願前に頒布された刊行物１（特開平８−３８０４０号公報）及び刊行物２（特開平６−１７８９３５号公報）に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができるものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない、というものである。
　
（３）　刊行物の記載
ア　刊行物１
　上記拒絶の理由で引用された刊行物１（特開平８−３８０４０号公報）には、以下の事項が記載されている。
(a)　「ケーシング内に、環境気体を流過させる通風手段とオゾンを発生及び分解させる紫外線照射手段を設けた反応室を備えてなるエチレン除去装置において、前記反応室の壁内面に光触媒を塗布、コーティングしたことを特徴とするエチレン除去装置。」（特許請求の範囲の請求項１）
(b)　「本発明は、青果物等から排出され熟成・老化促進作用を有するエチレンを除去するためのエチレン除去装置に関する。」（段落【０００１】）
(c)　「しかして、モータ３によってファン２が駆動されると、冷蔵庫１００内の空気は吸込口６を経て反応室９内に導入される。この空気はＵｒランプ４（波長１８４．９nm）に照射されることによって、流入した空気中の酸素からオゾンが生成される。このオゾンは空気中に浮遊する菌等を死滅させると共にエチレンを酸化してエチレン化合物に転化させる。余剰のオゾンはＵｒランプ４（波長２５３．７nm）に照射されることによって分解され、ＯＨラジカル（遊離水酸基）を生成する。このＯＨラジカルは空気中に残存するエチレンを酸化してＣＯ2 と水に転化させる。
　次いで、空気は活性炭やマンガン、鉄等の金属触媒又はこれらの金属酸化物触媒を素材としたオゾン処理器５に流入し、ここで空気中になお残存するオゾンは酸素に分解される。オゾンを除かれた空気は吹出口７を経て冷蔵庫１００内に戻る。」（段落【０００４】乃至【０００５】）
(d)　「本実施例では、反応室９の壁内面に酸化チタン（ＴｉＯ2）等を素材とした光触媒１０が塗布、コーティングされている。」（段落【００１３】）
(e)　「即ち、光触媒１０は半導体であり、Ｕｒランプ４からの紫外線に照射されると、その表面に電子（ｅ- ）と電子の抜け穴であるホール（ｈ+ ）が生成され、生成された電子（ｅ- ）は物質を還元する（電子を与える力）を持っている。一方、ホール（ｈ+ ）は光触媒１０の表面の微量の水分と反応し、ＯＨラジカルを生成し酸化作用がある。これによって、光触媒１０の表面は、酸化と還元の２つの作用をもつ活性な表面に変化する。
　この活性化された光触媒１０の表面に空気中に含まれているエチレン、残存オゾン及び細菌等が接触すると、その酸化還元力が直接（光触媒自身が有する有機物分解力によって）又は間接（過酸化水素とＯＨラジカルのもつ酸化力を介して）に作用し、エチレンは酸化されてＣＯ2 に、残存オゾンは還元され酸素にそれぞれ転化、分解される。また、細菌類も死滅する。」（段落【００１５】乃至【００１６】）
　
イ　刊行物２
　上記拒絶の理由で引用された刊行物２（特開平６−１７８９３５号公報）には、以下の事項が記載されている。
(f)　「１００〜５００オングストロ−ムの結晶粒子径を有する酸化チタン微粒子を反応ガスおよび光が流通可能な白色多孔質担体に光の透過性の良いバインダ−を用いて担持させ５００〜６５０℃の温度で焼成したことを特徴とする耐水性白色エチレン分解触媒。」（特許請求の範囲の請求項１）
(g)　「本発明は、青果物の呼吸作用の進行に伴って発生するエチレンの分解触媒に関するものであり、さらに詳しくは酸化チタンを多孔質担体に担持した疎水性白色光触媒に関し、さらにはその触媒を使用するエチレン分解装置に関する。」（段落【０００１】）
(h)　「特開平１−２５２２４４号公報には、酸化チタンを含んで構成されるパウダ−状光触媒に光を照射して励起させエチレンを分解し、農産物の鮮度を保持するための鮮度保持方法および装置が開示されている。しかしながら、光触媒の形状がパウダ−状のものをメッシュ状の袋体に収納して吊り下げたり、触媒ボックスの内面に形設され表面積が増加するように曲げられたリブの外面に接着剤で光触媒パウダ−を無数に接着したりして使用しているため、光照射効率は十分とはいいがたく高い活性が得られない。特開平１−１３９１３９号公報には、無機繊維特にガラス繊維よりなる織布ないし不織布からなる多孔体に光触媒微粒子を含浸担持させて多孔体表面に被覆膜を形成し、処理空気を多孔体の多孔質壁を通過させるように構成した空気の脱臭・殺菌装置が開示されている。さらに特開平２−１０７３３９号公報には、反応ガスおよび光が流通可能な三次元網状構造体に光触媒活性成分として酸化チタンを担持した光触媒によって、脂肪族化合物、硫黄化合物および窒素化合物よりなる群のうちすくなくとも１種を含有する悪臭ガスを除去する空気循環系の悪臭除去に好適な空気脱臭装置が開示されている。」（段落【０００２】；「従来の技術」の項）
　
（４）　刊行物に記載された発明
ア　刊行物１
　刊行物１には、「青果物等から排出され熟成・老化促進作用を有するエチレンを除去するためのエチレン除去装置」（摘示(b)）が記載され、その摘示(c)には、「冷蔵庫１００内の空気は吸込口６を経て反応室９内に導入される。この空気はＵｒランプ４（波長１８４．９nm）に照射されることによって、流入した空気中の酸素からオゾンが生成される」と、及び「オゾンを除かれた空気は吹出口７を経て冷蔵庫１００内に戻る」との記載があり、更に、摘示(d)に「反応室９の壁内面に酸化チタン（ＴｉＯ2 ）等を素材とした光触媒１０が塗布、コーティングされている」と記載されている。
　そうすると、刊行物１のエチレン除去装置は、冷蔵庫内の空気（冷気）を、吸込口６から反応室９を経て清浄な気体を吹出口７から冷蔵庫１００内に戻すものであって、冷蔵庫内から空気（冷気）を吸い込む吸込口と、前記冷蔵庫内へ気体を吹き出す吹出口の間に冷蔵庫内に冷気を循環させる循環路が形成されたものといえ、光触媒はその循環路の流路内に塗布、コーティングされているといえる。そして、その循環路を通過する冷蔵庫内の空気（冷気）には、冷蔵庫内の前記青果物等の発生するエチレンが含まれると認められる。
　また、その光触媒について「光触媒１０は半導体であり、Ｕｒランプ４からの紫外線に照射されると、…光触媒１０の表面は、酸化と還元の２つの作用をもつ活性な表面に変化する。この活性化された光触媒１０の表面に空気中に含まれているエチレン…等が接触すると、その酸化還元力が直接…又は間接…に作用し、エチレンは酸化されてＣＯ2 に…転化、分解される」（摘示(e)）とされていることから、その光触媒は、紫外線を照射されることによりエチレン等を除去するものであるといえる。
　以上の記載及び認定によれば、刊行物１には、
「青果物等から排出され熟成・老化促進作用を有するエチレンを除去するためのエチレン除去装置であって、前記冷蔵庫内の前記青果物等の発生するエチレンを含む気体を通過させる、前記冷蔵庫内から前記気体を吸い込む吸い込み口と、前記冷蔵庫内へ清浄な気体を吹き出す吹き出し口の間の前記冷蔵庫内に冷気を循環させる循環路を流路とし、この流路内に、壁内面に塗布、コーティングされた光触媒を有する反応室を前記気体が通過するように配置すると共に、該光触媒に光を照射するＵｒランプを備えたエチレン除去装置」
という発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているということができる。
　
イ　刊行物２
　刊行物２に係る触媒は、上記摘示(g)によると「光触媒」であり、摘示(f)の請求項１によると、該触媒は、「白色多孔質担体」に担持されており、また、摘示(h)には、「無機繊維特にガラス繊維よりなる織布ないし不織布からなる多孔体に光触媒微粒子を含浸担持させて多孔体表面に被覆膜を形成し、処理空気を多孔体の多孔質壁を通過させる」ことが従来の技術として良く知られていたことに照らし、刊行物２には、
「光触媒を担持した織布からなる多孔体」
という発明が記載されているということができる。
　
（５）　対比
　本願発明と引用発明とを対比すると、引用発明の「青果物」、「エチレン」、「冷蔵庫」、「Ｕｒランプ」は、それぞれ本願発明の「農産物の植物体」、「老化促進ガス」、「収容空間」、「光源」に相当する。そして、「熟成・老化促進作用を有するエチレンを除去する」ことは、青果物等の鮮度を保持することに他ならないから、引用発明の「青果物の熟成・老化促進作用を有するエチレンを除去するためのエチレン除去装置」は、本願発明の「農産物の植物体の鮮度保持装置」ということができる。
　そうすると両者は、
「農産物の植物体の鮮度保持装置であって、前記植物体の収容空間内の前記植物体の発生する老化促進ガスを含む気体を通過させる、前記収容空間内から前記気体を吸い込む吸い込み口と、前記収容空間内へ清浄な気体を吹き出す吹き出し口又は排気口の間の前記収容空間内に冷気を循環させる循環路を流路とし、この流路内に光触媒を前記気体が通過するように配置すると共に、該光触媒に光を照射するための光源を備えた鮮度保持装置」
で一致し、ただ、以下の相違点で相違する。
相違点：光触媒が、本願発明においては、「光触媒を担持した織布からなる多孔体」の形態であるのに対し、引用発明においては、「壁内面に塗布、コーティング」された形態である点
　
（６）　判断
ア　相違点についての検討
　刊行物２には、「光触媒の形状がパウダ−状のものをメッシュ状の袋体に収納して吊り下げたり、触媒ボックスの内面に形設され表面積が増加するように曲げられたリブの外面に接着剤で光触媒パウダ−を無数に接着したりして使用している」ものは、「光照射効率は十分とはいいがたく高い活性が得られない」（摘示(h)）と、光触媒を面に接着するものでは高い活性が得られないことが示されている。そして、その記載に続いて、「無機繊維特にガラス繊維よりなる織布ないし不織布からなる多孔体に光触媒微粒子を含浸担持させて多孔体表面に被覆膜を形成し、処理空気を多孔体の多孔質壁を通過させるように構成した空気の脱臭・殺菌装置が開示されている」、「反応ガスおよび光が流通可能な三次元網状構造体に光触媒活性成分として酸化チタンを担持した光触媒によって、…悪臭ガスを除去する空気循環系の悪臭除去に好適な空気脱臭装置が開示されている」（摘示(h)）と、処理空気を多孔体の多孔質壁を通過させるように構成すること、その例として「光触媒を担持した織布からなる多孔体」が示されていることが認められる。
　そうすると、引用発明の装置において、その光触媒をより高い活性のものとするために「壁内面に塗布、コーティング」という形態に代えて、多孔体の多孔質壁を通過させる「光触媒を担持した織布からなる多孔体」の形態とすることは、当業者であれば容易に想到し得る域を出るものではない。
　
イ　本願発明の効果について
　本願発明は老化促進ガスの「分解速度が大きく、高効率である」（段落【００１９】）という効果を奏するところ、「織布からなる多孔体」を用いれば、単なる壁内面に塗布、コーティングしたものに比べて、ガスと光触媒との接触面積が高まり、分解速度が大きく、高効率であることは明らかであるから、本願発明の効果は、刊行物１及び２に記載された事項並びに技術常識から予測されるところを超えて優れているということはできない。
　
（７）　まとめ
　したがって、本願発明は、本願出願前に頒布された刊行物１及び２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
４　むすび
　以上のとおり、本願発明は特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、その余について検討するまでもなく、この出願は、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。