(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オート操作位置及びマニュアル操作位置を備えたライティングスイッチ（１）と、車外照度に応じた照度信号を導出する照度センサ（２２）と、該照度センサ（２２）及び前記ライティングスイッチ（１）に接続するとともにライティングスイッチ（１）の操作位置と照度センサ（２２）からの照度信号とに応じて車外照明灯（３）及び計器類照明灯（４１）を制御する演算回路（２１）とを備えた車両用オートライト装置に於て、
演算回路（２１）に対する電源投入時から照度判定開始時まで前記計器類照明灯（４１）の発光輝度を減光状態に保持する機能を、前記演算回路（２１）が具備したことを特徴とする車両用オートライト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ライティングスイッチの操作位置と照度センサからの照度信号とに応じて車両の照明灯を演算回路で制御する車両用オートライト装置に関し、特に演算回路の好ましくない状態によって前照灯がチラツクとか誤消灯する問題を解消した車両用オートライト装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の従来装置として、例えば特開昭５９−１４０１４０号公報に示した車両用ライト制御装置がある。この従来技術は、制御回路の故障により車両の照明灯が突然消灯するのを防止して運転の安全を図った技術を提案したものであり、詳しくは制御回路と独立してフエールセーフ回路を電源に接続し、このフエールセーフ回路により照明灯の点灯を維持することで照明灯の突然の消灯を防止していた。
【０００３】
この種の車両用オートライト装置には、演算回路を使用して照明灯を制御する形式のものがある。このものは、オート操作位置及びマニュアル操作位置を備えたライティングスイッチと、車外照度に応じた照度信号を導出する照度センサとを接続した演算回路によって、ライティングスイッチの操作位置と照度センサからの照度信号とに応じて車外照明灯（テールランプやヘッドランプ等）及び計器類照明灯（メーター類やナビゲータ類等の照明灯）を制御している。
【０００４】
該演算回路は、電源投入直後において演算回路の処理ステップを進行させるためのクロック発振源が安定するまでリセット状態であり、その後にクロック発振源が安定してリセット状態が解除されると初期設定（イニシャライズ）が行われる。そして、この初期設定が完了すると照度センサに接続したＩ／Ｏポートを開き、照度信号を読み込んで照度判定を開始している。そして、照度信号から判定した照度が車外照明灯点灯レベルであると判定した場合は点灯フラグを立て、消灯レベルであると判定した場合は点灯フラグを消す処理を行っている。
【０００５】
このとき、ライティングスイッチがマニュアル操作位置である場合は、演算回路における点灯フラグの状態に関係なく車外照明灯等はライティングスイッチによって直接的に点灯される。対して、ライティングスイッチがオート操作位置である場合は、演算回路における点灯フラグが立つと演算回路は車外照明灯を点灯するとともに計器類照明灯を減光制御し、点灯フラグが消えると車外照明灯を消灯するとともに計器類照明灯を非減光制御する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ライティングスイッチをオート操作位置に切換えたまま演算回路に電源を投入するとか、ライティングスイッチをマニュアル操作位置とオート操作位置との間で切換え操作した際に計器類照明灯の発光輝度が変化してチラツクといった問題が有った。
【０００７】
例えば、夜間にライティングスイッチをオート操作位置に切換えたままイグニションスイッチをＯＮ操作して演算回路に電源を投入すると、前記したごとく演算回路が初期設定を終えて照度判定を開始するまで、演算回路は車外照明灯を点灯せず、それに伴って計器類照明灯は非減光状態である。その後、照度判定を開始して点灯フラグが立つと演算回路は車外照明灯を点灯し、それに伴って計器類照明灯は減光状態と成る。
【０００８】
また、例えばライティングスイッチをオート操作位置へ切換え操作した場合、演算回路はノイズによる誤作動を排除するために、ライティングスイッチからオート操作切換え信号が本当に入力されたのかを複数回の確認処理を通じて判断しており、この間は車外照明灯の制御が成されないことと成り、それに伴って計器類照明灯は非減光状態である。その後、照度判定を開始して点灯フラグが立つと演算回路は車外照明灯を点灯し、それに伴って計器類照明灯は減光状態と成る。すなわち、このような状態のもとで、計器類照明灯は非減光状態と減光状態との間で発光照度が変化、すなわちチラツキ現象が発生していた。
【０００９】
この発明は、上記した課題を解決するものであり、ライティングスイッチをオート操作位置に切換えたまま演算回路に電源を投入するとか、ライティングスイッチをマニュアル操作位置とオート操作位置との間で切換え操作した際に発生する計器類照明灯のチラツキ現象を無くするとともに、ライティングスイッチを切換え操作する際に車外照明灯が一瞬消灯する現象を無くした車両用オートライト装置を提供することを目的としたものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、まず請求項１記載の発明は、オート操作位置及びマニュアル操作位置を備えたライティングスイッチと、車外照度に応じた照度信号を導出する照度センサと、該照度センサ及び前記ライティングスイッチに接続するとともにライティングスイッチの操作位置と照度センサからの照度信号とに応じて車外照明灯及び計器類照明灯を制御する演算回路とを備えた車両用オートライト装置に於て、演算回路に対する電源投入時から照度判定開始時まで前記計器類照明灯の発光輝度を減光状態に保持する機能を、前記演算回路が具備したことを特徴とする車両用オートライト装置を提供する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
この発明の実施の形態を、添付図に基づき説明する。図１は実施の形態に係る電気的ブロック図を示したものであり、同図中に符号１で示す構成はライティングスイッチ、２はオートライトコントローラ、３は車外照明灯、４は計器類、５はキースイッチ、６はテールリレー、７はヘッドリレー、８は直流電源である。以下各構成を説明する。
【００１６】
まずライティングスイッチ１は、傾動操作式のレバー（図示せず）と該レバーの先端に設けた回転操作式のノブ（図示せず）とを組み合わせた複合スイッチである。該ライティングスイッチ１は、ノブをオート操作位置（ＡＵＴＯ）に操作するとＯＮ作動するオートスイッチ部１１と、ノブをマニュアル操作位置の１段（ＳＭＡＬＬ）に操作するとＯＮ作動するスモールスイッチ部１２と、ノブをマニュアル操作位置の２段（ＨＥＡＤ）に操作するとＯＮ作動するヘッドスイッチ部１３とを備えている。
【００１７】
また、レバーをパッシング操作位置へ操作するとＯＮ作動するパッシングスイッチ部１４と、レバーをメイン操作位置とディマー操作位置との間で切換え操作すると可動接点Ｐ１，Ｐ２がメイン接点Ｍ１，Ｍ２に接続しディマー操作位置に操作するとディマー接点Ｄ１，Ｄ２に接続するメイン・ディマー切換えスイッチ部１５，１６とを備えている。該ライティングスイッチ１は、オートライトコントローラ２、車外照明灯３、テールリレー６及びヘッドリレー７に接続している。
【００１８】
次にオートライトコントローラ２を説明する。該オートライトコントローラ２は、合成樹脂製ケースに内蔵してユニット化するとともに車両のインストールメントパネルの下部に装着したものである。該オートライトコントローラ２は、演算回路２１、照度センサ２２、ウオッチドッグ回路２３、発振源２４、定電圧源２５、反転増幅回路２６，２８，２９、及びリレー駆動回路２７によって接続構成している。
【００１９】
上記演算回路２１は、照度センサ２２及び前記ライティングスイッチ１に接続するとともにライティングスイッチ１の操作位置と照度センサ２２からの照度信号とに応じて車外照明灯３及び計器類照明灯４１を制御するものであり、例えば１チップマイクロコンピュータによって構成している。該演算回路２１は、照度センサ２２から読み込んだ照度信号や処理の過程で使用するフラグ等の各種データを記憶するＲＡＭ２１１と、図２、図３のフローチャートで示すごときプログラムを予じめ記憶したＲＯＭ２１２と、演算処理を実行するＣＰＵ２１３とを備えている。
【００２０】
演算回路２１は、キースイッチ５をＯＮ操作して演算回路２１に電源を投入した時から照度判定開始時まで計器類照明灯４１の発光輝度を減光状態に保持する機能と、ライティングスイッチ１をマニュアル操作位置からオート操作位置へ切換え操作した際に各照明灯３，４１の少なくとも１つを点灯状態に暫時保持する機能をＲＯＭ２１２にプログラムして備えている。
【００２１】
図２で示すフローチャートは、１［ｍＳＥＣ］毎に実行するオートスイッチ部１１からの操作信号認識用タイマ割込ルーチンを示したものであり、オートスイッチ部１１からの入力ポート状態を判断するステップ１０１、各スイッチ条件の成立を判断するステップ１０２、テールランプ点灯条件成立を判断するステップ１０３、再度オートスイッチ部１１からの入力ポート状態を判断するステップ１０４、テールランプを点灯させるステップ１０５、及びテールランプを点灯させたことを記憶するステップ１０６で構成している。
【００２２】
また図３で示すフローチャートは、メインタイマ割込ルーチンを示したものであり、スイッチ入力を判断するステップ１０７、１［ｍＳＥＣ］タイマ割込動作中であるかを判断するステップ１０８、１［ｍＳＥＣ］タイマ割込と同様の処理を実行するステップ１０９で構成している。
【００２３】
次に照度センサ２２は、車外照度に応じた照度信号を導出するセンサであり、受光軸をフロントガラスを介して上空に向けている。またウオッチドッグ回路２３は、演算回路２１が暴走しないように監視する回路であり、演算回路２１のポート（Ｐｏ）の状態から演算回路２１が暴走状態であることを検出すると演算回路２１のリセット端子（ＲＥＳＥＴ）にリセット信号を入力して暴走を止める機能が有る。また発振源２４は、演算回路２１の処理ステップを進行させるためのクロックパルスを発生するものである。
【００２４】
また定電圧源２５は、直流電源８から入力した電圧を一定電圧に調整して演算回路２１やオートライトコントローラ２を構成する各部に給電するものであり、レギュレータ２５１、ダイオード２５２、ツェナダイオード２５３、抵抗２５４を備えている。また反転増幅回路２６，２８，２９は、トランジスタやインバータ等で構成した既存の回路である。またリレー駆動回路２７は、テールリレー６及びヘッドリレー７を駆動する回路であり、トランジスタ２７１，２７２を備えている。
【００２５】
次に車外照明灯３は、メインヘッドランプ３１，３３、ディマヘッドランプ３２，３４、及びテールランプ３５で構成している。また計器類４は、メータ類やナビゲータ類からなるものであり、計器類照明灯４１を備えている。該計器類照明灯４１は、車外照度が明るい日中等では発光輝度が明るく、すなわち非減光状態になるよう演算回路２１によって制御され、また車外照度が暗い夜間等では発光輝度が暗くなるよう演算回路２１によって制御されている。またキースイッチ５は、ＡＣＣスイッチ５１とイグニションスイッチ５２とで構成し、直流電源８とオートライトコントローラ２との間に接続している。
【００２６】
またテールリレー６は、コイル６１と接点６２とで構成し、コイル６１をオートライトコントローラ２の反転増幅回路２６及びリレー駆動回路２７と、ライティングスイッチ１のスモールスイッチ部１２に接続している。またヘッドリレー７は、コイル７１と接点７２，７３とで構成し、コイル７１をオートライトコントローラ２のリレー駆動回路２７と、ライティングスイッチ１のヘッドスイッチ部１３に接続している。
【００２７】
次に演算回路２１が有する機能と作動を説明する。まず演算回路２１が有する機能のうちで、キースイッチ５をＯＮ操作して演算回路２１に電源を投入した時から照度判定開始時まで計器類照明灯４１の発光輝度を減光状態に保持する機能を図４を用いて説明する。
【００２８】
まず、図４（Ｂ）に示すごとく時間Ｔ１（Ｔ５）でキースイッチ５を操作して演算回路２１に電源を投入すると、時間Ｔ２（Ｔ６）に発振源２４が安定し、時間Ｔ２（Ｔ６）から時間Ｔ３（Ｔ７）まで初期設定が行われ、時間Ｔ３（Ｔ７）に照度センサ２２から照度信号を入力して照度判定を開始するまで計器類照明灯４１の発光輝度は図４（Ｃ）に示すごとく減光状態に保持される。そして時間Ｔ４に車外照度が明るいことを判定すると、計器類照明灯４１の発光輝度は図４（Ｃ）に示すごとく非減光状態に設定される。これに対して、時間Ｔ８に車外照度が暗いことを判定すると、計器類照明灯４１の発光輝度は図４（Ｃ）に示すごとく減光状態が維持される。すなわち、夜間にライティングスイッチ１をオート操作位置に切換えたままキーススイッチ５をＯＮ操作して演算回路２１に電源を投入しても、計器類照明灯４１は減光状態のままで有り、チラツキ現象が発生しない。
【００２９】
次に演算回路２１が有する機能のうちで、ライティングスイッチ１をマニュアル操作位置からオート操作位置へ切換え操作した際に前記各照明灯３，４１の少なくとも１つを点灯状態に暫時保持する機能を図５、図６を用いて説明する。例えば図５に示すごとく、時間Ｔ９でスモールスイッチ部１２がＯＮ作動し、時間Ｔ１０でオートスイッチ部１１がＯＦＦ作動し、時間Ｔ１３でオートスイッチ部１１がＯＮ作動し、時間Ｔ１６でスモールスイッチ部１２がＯＦＦ作動するようなライティングスイッチ１の切換え操作を行った場合を説明する。
【００３０】
まず時間Ｔ１０においてオートスイッチ部１１がＯＦＦ作動すると、それに同期して図５（Ｅ）に示すごとくオートスイッチ認識用のタイマ割込ルーチン（図２参照）を起動させる。そして、その後のタイマ割込み処理を所定回数実行する間にオートスイッチ部１１のＯＮ作動を認識したとき、リレー駆動回路２７のトランジスタ２７１にＯＮ信号を出力してテールリレー６に作動信号を出力する。図５に示す例では時間Ｔ１３においてオートスイッチ部１１が再びＯＮ作動されているので、演算回路２１はオートスイッチ部１１のＯＮ作動を認識し、時間Ｔ１５においてテールリレー６に作動信号を出力している。したがって、時間Ｔ１６にスモールスイッチ部１２がＯＦＦする前にオートライトコントローラ２からテールリレー６に作動信号を出力することと成り、テールランプ３５は点灯し続ける。テールランプ３５が点灯している際には計器類４の計器類照明灯４１は減光状態のままであり、チラツキ現象が発生しない。
【００３１】
尚、図６（Ａ）に示すごとく時間Ｔ２０から時間Ｔ２８にオートスイッチ認識用のタイマ割込ルーチン（図２参照）を実行しているとき、オートスイッチ認識用のタイマ割込ルーチンに入る前に、図６（Ｂ）に示すごとく例えば時間Ｔ２６に他の割込み（図３参照）が入った場合、その割込み処理が終了するまでオートスイッチ認識用のタイマ割込ルーチンには入れない。このときライティングスイッチ１の切換え操作が成されると、演算回路２１がオートスイッチのＯＮ操作を認識する前にテールランプが消灯する可能性が有る。そこで、他の割込ルーチン（図３参照）にもオートスイッチ認識用のタイマ割込み処理のステップをプログラムしておく。こうすることで、常にオートスイッチのＯＮ操作を認識することができることと成る。
【００３２】
【発明の効果】
オート操作位置及びマニュアル操作位置を備えたライティングスイッチと、車外照度に応じた照度信号を導出する照度センサと、該照度センサ及び前記ライティングスイッチに接続するとともにライティングスイッチの操作位置と照度センサからの照度信号とに応じて車外照明灯及び計器類照明灯を制御する演算回路とを備えた車両用オートライト装置に於て、演算回路に対する電源投入時から照度判定開始時まで前記計器類照明灯の発光輝度を減光状態に保持する機能を、前記演算回路が具備したので、計器類照明灯のチラツキ現象が目立ち易い夜間時において該チラツキ現象が発生しない効果が有る。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態を示す電気的ブロック図である。
【図２】図１に示す演算回路の機能を説明するフローチャートであり、オートスイッチ部からの操作信号認識用タイマ割込ルーチンを示したものである。
【図３】図１に示す演算回路の機能を説明するフローチャートであり、メインタイマ割込ルーチンを示したものである。
【図４】図１に示すものの作動を説明するタイムチャートであり、（Ａ）は照度、（Ｂ）は電源、（Ｃ）は照明の各状態を示している。
【図５】図１に示すものの作動を説明するタイムチャートであり、（Ａ）はスモールスイッチ、（Ｂ）はオートスイッチ、（Ｃ）はテールリレー、（Ｄ）は演算回路からの出力、（Ｅ）は１［ｍＳＥＣ］タイマ割込みの各状態を示している。
【図６】図１に示すものの作動を説明するタイムチャートであり、（Ａ）は１［ｍＳＥＣ］タイマ割込み、（Ｂ）はメインタイマ割込ルーチンの各状態を示している。
【符号の説明】
１  ライティングスイッチ
２  オートライトコントローラ
３  車外照明灯
４  計器類
５  キースイッチ
６  テールリレー
７  ヘッドリレー
８  直流電源
２１  演算回路
２２  照度センサ
２３  ウオッチドッグ回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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