(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース本体の庫内底部に前傾姿勢で敷設し、商品収納ラックから落下搬出した商品を商品取出口に送り出す自動販売機の商品搬出シュータにおいて、シュータの上面側にその傾斜面と面一に板面を揃えて回転自在な円盤を設けたことを特徴とする自動販売機の商品搬出シュータ。
【請求項２】
請求項１記載の商品搬出シュータにおいて、前端側の側部を翼形に折り曲げて出口側通路幅を狭めたシュータに対して、円盤を前記翼部の横に並べて配置したことを特徴とする自動販売機の商品搬出シュータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、缶，壜商品販売用の自動販売機の商品収納ラックから落下搬出した商品を商品取出口に送り出す商品搬出シュータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この発明の実施対象となるサーペンタイン式自動販売機，および従来における商品搬出シュータの構造を図３，図４（ａ），（ｂ）  に示す。まず、図３において、１は自動販売機の本体ケース、２は前面外扉、３は商品取出口、４は断熱内扉であり、本体ケース１の庫内には上下に並べてサーペンタイン式商品収納ラック５，商品搬出シュータ６，および冷却，加熱ユニット７が設置されている。
【０００３】
ここで、商品収納ラック５の各コラムごとに上下一列に並べて缶，ないし壜入り商品８が横置姿勢に収納されており、その下部搬出端に設けたベンド機構５ａの動作により最下位に並ぶ商品８から順に落下搬出する。
一方、商品搬出シュータ６は薄鋼板を板金加工して作られており、商品収納ラック５と商品取出口３との間を連係して庫内底部に前傾姿勢に敷設されている。また、図４（ａ）  のように左右に並ぶ複数の商品収納ラック５に対応させてその下方に商品搬出シュータ６を敷設したものでは、シュータ６の前端側の側部を図示のように翼形に折り曲げて商品取出口に通じるシュータの出口側通路幅を先細りに狭め、商品収納ラック５からシュータ６の上に落下した商品８を前記の翼部６ａに沿って商品取出口に導くようにしている。
【０００４】
かかる構成で、販売指令に基づいて商品収納ラック５から落下搬出した商品８は、シュータ６の上に着地後、その斜面を転動，あるいは滑動して商品取出口３に送り出される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記した従来構造の商品搬出シュータでは、不測に商品がシュータの途中で停止してしまうと言った搬出トラブルを引き起こすことがある。
すなわち、商品収納ラック５から搬出する商品８の落下姿勢は一定せず、ラックとの接触，僅かな引っ掛かりなどが原因で商品の落下姿勢が傾いたりし、また落下姿勢の乱れからシュータ６に着地後の転動，滑動姿勢も一定しない。この場合に、図４（ｂ）  の実線で表すように商品８がシュータ６の傾斜面に沿って横向きの正常な姿勢を保ったまま直線的に転動すれば問題がないが、鎖線で表すように商品８が斜め姿勢になったり、商品容器の一部が翼部６ａに乗り上げたりすると商品が円滑に転動せず、シュータの通路途中に引っ掛かって停止してしまう搬出トラブルが発生する。
【０００６】
なお、シュータ６の前傾勾配をあらかじめ急峻な角度に設定しておけば、このような搬出トラブルを防ぐことができるが、シュータの傾斜角度を大きくすると、シュータの高さが高くなって庫内での占有スペースが増大し、結果として商品収納効率が低下することから、一般には緩い傾斜角度に設定している。
この発明は上記の点に鑑みなされたものであり、シュータに簡単な補助部品を追加装備することで、商品収納ラックから搬出した商品を搬出トラブルなしに商品取出口に向けて円滑に送出できるようにした自動販売機の商品搬出シュータを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、この発明によれば、ケース本体の庫内底部に前傾姿勢で敷設し、商品収納ラックから落下搬出した商品を商品取出口に搬出する自動販売機の商品搬出シュータにおいて、シュータの上面側にその傾斜面と面一に板面を揃えて回転自在な円盤を設けるものとする（請求項１）。
【０００８】
また、左右に並ぶ複数の商品収納ラックに対応して敷設した商品搬出シュータで、その前端側の側部を翼形に折り曲げて商品取出口に導く出口側の通路幅を狭めた構造になるシュータに対しては、前記した円盤を前記翼部の横に並べて配置する（請求項２）。
上記の構成において、円盤はシュータの斜面と面一に配置し、かつシュータ斜面と垂直な軸の回りで回転自在に軸支されており、正常な姿勢でシュータ上の通路を転動する商品はそのまま円盤の上を通過して商品取出口に送出される。一方、シュータへの着地，および転動姿勢の乱れから商品が斜め姿勢になってシュータ通路の端に片寄ったり、出口側の側部に形成した翼部に乗り上げるなどして、商品が通路の途中に引っ掛かった状況になった場合でも、そのときに商品容器の一部が円盤の上に乗っていると、商品の自重による偏芯荷重を受けて円盤が左右いずれかの方向に回転するとともに、この円盤の回転に伴っていままで通路途中に引っ掛かっていた商品の姿勢が崩れ、再びシュータ面上を転がり始めて商品取出口に搬出されるようになる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図１（ａ），（ｂ）  および図２に示す図示実施例に基づいて説明する。なお、実施例の図中で図４に対応する同一部材には同じ符号が付してある。
すなわち、この実施例においては、シュータ６の上面中央部に回転自在な円盤９が新たに追加装備されている。この円盤９は平坦な円板であり、その板面をシュータ６の傾斜面と面一に揃えるようにシュータ６の板面に形成した凹所６ｂに嵌め込んだ上で、支軸９ａを介して回転自在に敷設されている。また、支軸９ａはその頭部が円盤９の表面から突出しないように、皿形リベット，段付きねじ，あるいはかしめなどにより固定されている。なお、支軸９ａを用いる代わりに、円盤９の周面をガイドローラで回転自在に支持することも可能である。
【００１０】
また、この円盤９は、図示例のようにシュータ６の前端側の側部に翼部６ａを形成した構造のシュータに対しては、その翼部６ａの横に並べてシュータ通路面上に配置するのがよい。
次に、前記した円盤９の機能，動作について説明する。すなわち、円盤９付きの商品搬出シュータ６を組み込んだ自動販売機の販売動作時に、図２のように商品収納ラック５から落下搬出した商品８の容器一部がシュータ６の翼部６ａに乗り上げてしまったような状況になると商品８が転動し難くなるが、この場合に商品８の他端部が翼部６ａの側方に並んでいる円盤９の上に乗ると、円盤９は商品８の重みによるモーメント荷重を受けて支軸９ａの回りに回転するとともに、この円盤の回転に引きずられるかたちで翼部６ａに乗り上げていた商品８がシュータ６の通路内にずり落ちて再び転がり始め、商品取出口に向けて送出されるようになる。また、図４（ｂ）  で述べたように商品８がシュータ６の通路の側端に斜めの姿勢で引っ掛かった場合でも、前記と同様に商品８の一部が円盤９に乗ると円盤が回転するとともに、その回転に伴って商品８の引っ掛かり姿勢が崩れ、再びシュータ面上を転動して商品取出口に送出されるようになる。なお、円盤９の動作，機能については発明者等が行った実機テストで確認されている。
【００１１】
【発明の効果】
以上述べたように、この発明の構成によれば、シュータの上面側にその傾斜面と面一に板面を揃えて回転自在な円盤を設けたことにより、商品の，落下転動姿勢の乱れに起因する搬出トラブルを巧みに防いで商品の搬出動作の安定化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施例の構成図であり、（ａ）  は自動販売機に組み込んだ状態での商品搬出シュータの側視断面図、（ｂ）  はシュータの平面図
【図２】図１に示した円盤付き商品搬出シュータの動作説明図
【図３】この発明の実施対象となるサーペンタイン式商品収納ラックを搭載した自動販売機の全体構成図
【図４】図３の自動販売機に装備した商品搬出シュータの従来構造を示し、（ａ）  は自動販売機に組み込んだ状態での商品搬出シュータの正面図、（ｂ）  はシュータの平面図
【符号の説明】
１    本体ケース
３    商品取出口
５    商品収納ラック
６    商品搬出シュータ
６ａ  翼部
８    商品
９    円盤
９ａ  支軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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