(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を読み取りデジタル画像データに変換する読み取り部を有する少なくとも１台の画像処理装置と、該画像処理装置から受け取ったデジタル画像データに基づき画像を形成する書き込み部を有する少なくとも１台の画像処理装置とを相互に通信可能に連結してなる画像形成処理システムにおいて、
各画像処理装置は各々の特性値データを記憶する記憶手段を備え、
前記読み取り部を有する画像処理装置は、前記書き込み部を有する画像処理装置に対して当該読み取り部を有する画像処理装置の前記記憶手段に特性値データとして記憶されている前記読み取り部の原稿に対する倍率誤差を転送し、
前記書き込み部を有する画像処理装置は、前記読み取り部を有する画像処理装置から受け取った前記読み取り部の原稿に対する倍率誤差と、当該書き込み部を有する画像処理装置の前記記憶手段に特性値データとして記憶されている書き込み部の原稿に対する倍率誤差とから得られる当該画像形成処理システム全体の倍率誤差に基づいて、画像を形成する際に補正することを特徴とする画像形成処理システム。
【請求項２】
画像を読み取りデジタル画像データに変換する読み取り部を有する少なくとも１台の画像処理装置と相互に通信可能に連結して画像形成処理システムを構成する書き込み部を有する画像処理装置において、
特性値データを記憶する記憶手段と、
前記読み取り部を有する画像処理装置から受け取った前記読み取り部の原稿に対する倍率誤差と、前記記憶手段に特性値データとして記憶されている書き込み部の原稿に対する倍率誤差とから得られる前記画像形成処理システム全体の倍率誤差に基づいて、画像を形成する際に補正を行う補正手段と、
を備えることを特徴する書き込み部を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル複写装置、スキャナ装置、プリンタ装置、あるいは、コピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能など複数の機能を兼ね備えたデジタル複合装置を複数連結してなる画像形成処理システムと、そのような画像形成処理システムを構成する書き込み部を有する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、デジタル複写装置、スキャナ装置、プリンタ装置、デジタル複合装置など複数の画像処理装置を通信ケーブルを介して相互に連結してなる画像形成処理システムが知られている。この種のシステムによれば、１台の装置で読み取った画像データを複数の装置で分担して印刷出力したり、原稿に応じて出力先を効率的に選択して、大量部の文書印刷を効率良く行うことができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
実際のデジタル複写装置やスキャナ装置、プリンタ装置などにおいては、読み取り部や書き込み部など個々のユニット毎に構成する部品の寸法や特性にバラツキが存在するため、装置毎に読み取り部の倍率誤差や読み取り濃度に対する出力特性（ガンマ特性）に差が生じてしまう。
このため、デジタル複写装置やデジタル複合装置などを単体で使用したり、特定の装置同士を連結して使用する独立したシステムを構成する場合には、読み取り側の倍率誤差やガンマ特性に応じて、書き込み側で倍率やガンマ特性を補正することで、システムとして狙いの幾何学的特性や濃度特性を満足するようにしている。
ところが、複数の画像処理装置を連結し場合に応じて異なる装置間で画像データの受け渡しを行って画像形成を行う画像形成処理システムを構築した場合には、それぞれ異なった読み取り特性、書き込み特性を持った装置同士の組合せが生じるため、組合せによって幾何学的特性や濃度特性の異なった画像が形成されることになる。
そこで本発明の解決すべき課題は、上記のような従来技術の不具合を解消し、画像データの受け渡しを行う装置同士の組み合わせによって出力画像に差異を生じることなく、常に高品位な出力画像を得ることができる画像形成処理システムを提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の画像形成処理システムの発明は、画像を読み取りデジタル画像データに変換する読み取り部を有する少なくとも１台の画像処理装置と、該画像処理装置から受け取ったデジタル画像データに基づき画像を形成する書き込み部を有する少なくとも１台の画像処理装置とを相互に通信可能に連結してなる画像形成処理システムにおいて、各画像処理装置は各々の特性値データを記憶する記憶手段を備え、前記読み取り部を有する画像処理装置は、前記書き込み部を有する画像処理装置に対して当該読み取り部を有する画像処理装置の前記記憶手段に特性値データとして記憶されている前記読み取り部の原稿に対する倍率誤差を転送し、前記書き込み部を有する画像処理装置は、前記読み取り部を有する画像処理装置から受け取った倍率誤差と、当該書き込み部を有する画像処理装置の前記記憶手段に特性値データとして記憶されている書き込み部の原稿に対する倍率誤差とから得られる当該画像形成処理システム全体の倍率誤差に基づいて、画像を形成する際に補正することを特徴とする。
また請求項２に記載の書き込み部を有する画像形成装置の発明は、画像を読み取りデジタル画像データに変換する読み取り部を有する少なくとも１台の画像処理装置と相互に通信可能に連結して画像形成処理システムを構成する書き込み部を有する画像処理装置において、特性値データを記憶する記憶手段と、前記読み取り部を有する画像処理装置から受け取った倍率誤差と、前記記憶手段に特性値データとして記憶されている書き込み部の原稿に対する倍率誤差とから得られる前記画像形成処理システム全体の倍率誤差に基づいて、画像を形成する際に補正を行う補正手段と、を備えることを特徴する。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を実施の形態に基づき説明する。
図１は本発明の実施の形態の一例を示す画像形成処理システムの構成図である。図示するように、この実施の形態の画像形成処理システム１００は、複写装置１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃ、１１０Ｄ、プリンタ装置１２０Ｅ、及び１２０Ｆを通信ケーブル１３０を介して相互に連結してなる。
各複写装置１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃ、１１０Ｄは、原稿画像を読み取りデジタル画像データに変換する読み取り部１１１と、読み取り部１１１の原稿窓上へ原稿を自動給紙する自動原稿給紙部（ＡＤＦ部）１１２と、読み取り部１１１により得られたデジタル画像データに基づき用紙に画像を印刷出力する書き込み部１１３と、各々の複写装置をシステム制御する制御部１１４とを備えている。
各複写装置１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃ、１１０Ｄの制御部１１４は、通信ケーブル１３０を介して他の装置に対し処理要求コマンドや、出力依頼する画像データ及び特性値データを送信する機能、及び、他の装置から処理要求コマンドや、出力要求された画像データ及び特性値データを受信する機能を備えている。また、制御部１１４は、画像データなどを記憶する大容量の画像データ記憶装置と、読み取り部１１１の原稿に対する幾何学的な倍率誤差特性など特性値データを記憶する小容量の特性値データ記憶装置とを内蔵している。そして、書き込み部を有する他装置に対してデジタル画像データを転送する際、当該デジタル画像データに先だって自装置の特性値データを相手装置に転送する機能、他装置から受け取った特性値データに応じて、書き込み部１１３における画像形成の際に補正を実施する機能を有している。
【０００６】
各プリンタ装置１２０Ｅ、及び１２０Ｆは、複写装置１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃ、１１０Ｄまたは図示しないホストコンピュータから受け取ったデジタル画像データに基づき用紙に画像を印刷出力する書き込み部１２１と、各々のプリンタ装置をシステム制御する制御部１２２とを備えている。
各プリンタ装置１２０Ｅ、及び１２０Ｆの制御部１２２は、通信ケーブル１３０を介して他の装置から処理要求コマンドや、出力要求された画像データ及び特性値データを受信する機能を備えている。また、制御部１２２は、画像データなどを記憶する大容量の画像データ記憶装置と、書き込み部１２１の原稿に対する幾何学的な倍率誤差特性など特性値データを記憶する小容量の特性値データ記憶装置とを内蔵している。そして他装置から受け取った特性値データに応じて、書き込み部１２１における画像形成の際に補正を実施する機能を有している。
【０００７】
次に、上記のように構成された画像形成処理システム１００の本発明に係わる動作例を説明する。
ここで、複写装置１１０Ａにおける読み取り部１１１の主走査倍率誤差特性が狙いに対して＋Ｂｓａ％、書き込み部１１３の主走査倍率誤差特性が狙いに対して＋Ｂｋａ％になっているとする。この場合、複写装置１１０Ａのみで画像出力を行う場合には、読み取り部１１１により得られた画像データに対して、
Ｘａａ＝（１００／（Ｂｓａ＋１００））×（１００／（Ｂｋａ＋１００））
倍するような補正をかけることによって狙いの倍率の出力が得られることになる。この種の補正は、書き込み部１１１においてレーザ光源（ＬＤ）の点灯クロックの周波数を変更することによって容易に実施することが可能である。
これに対し、複写装置１１０Ｂの読み取り部１１１の主走査倍率誤差特性が狙いに対して＋Ｂｓｂ％になっており、この複写装置１１Ｂの読み取り部１１１で読み取った画像データを上記複写装置１１０Ａへ転送して印刷出力する場合、複写装置１１０Ａにおいて上記と同じ補正係数Ｘａａを用いたのでは、狙いの倍率は得られない。
このような場合、複写装置１１０Ａの書き込み部１１３において画像を出力する際、自装置の持つ特性値＋Ｂｓａの代わりに複写装置１１０Ｂ側の特性値＋Ｂｓｂを用いて補正係数Ｘｂａを算出し、複写装置１１０Ｂから送られてきた画像データをＸｂａ倍すればよい。このとき
Ｘｂａ＝（１００／（Ｂｓｂ＋１００））×（１００／（Ｂｋａ＋１００））
である。
そこで本発明の画像形成処理システム１００では、上記のように複写装置１１Ｂで読み取った画像データを複写装置１１０Ａへ転送して印刷出力する場合、複写装置１１０Ｂは、画像データに先だって自装置の読み取り部１１１の特性値データ（＋Ｂｓｂ）を複写装置１１０Ａに転送し、複写装置１１０Ａは、複写装置１１０Ｂから受け取った特性値データ（＋Ｂｓｂ）を用いて上記補正係数Ｘｂａを算出し、この補正係数Ｘｂａを用いて書き込み部１１３における画像形成の際に補正を実施する。
【０００８】
次に、図２に示すフローチャートに従って動作説明を行う。ここでは一例として、複写装置１１０Ａで読み取った画像データを複写装置１１０Ｄへ転送して印刷出力する場合の動作を説明する。
この場合まず、複写する原稿が複写装置１１０ＡのＡＤＦ部１１２の原稿台にセットされ、複写装置１１０Ａの操作パネル上にて画像データの転送先として複写装置１１０Ｄ１２０Ｅが選択される（Ｓ１）。
その後、複写装置１１０Ａは、スタートボタンが押圧されると、ＡＤＦ部１１２を作動させて原稿を読み取り部１１１に自動搬送し、読み取り部１１１を作動させて原稿画像の読み取りを開始する（Ｓ２）。読み取られた画像データは制御部１１４内の画像データ記憶装置に保存される。
そして読み取り完了後、複写装置１１０Ａは制御部１１４内の特性値データ記憶装置から自装置の読み取り部１１１の特性値データ（＋Ｂｓａ）を読み出し、この特性値データを出力処理要求コマンドと共に複写装置１１０Ｄへ送信し（Ｓ３）、その後で、原稿の画像データを画像データ記憶装置から読み出して複写装置１１０Ｄへ送信する（Ｓ４）。  複写装置１１０Ｄは、複写装置１１０Ａから出力処理要求コマンド及び特性値データ（＋Ｂｓａ）を受信すると、制御部１１４内の特性値データ記憶装置から自装置の書き込み部１１３の特性値データ（＋Ｂｋｄ）を読み出し、自装置の読み取り部１１１の特性値＋Ｂｓｄの代わりに複写装置１１０Ａ側の特性値＋Ｂｓａを用いて補正係数Ｘａｄを算出し、複写装置１１０Ａから送られてきた画像データに対しこれをＸａｄ倍する補正処理を施しつつ（Ｓ５）、書き込み部１１３を作動させて画像データを印字出力する（Ｓ６）。このとき
Ｘａｄ＝（１００／（Ｂｓａ＋１００））×（１００／（Ｂｋｄ＋１００））
である。
【０００９】
上記のように、読み取り側の装置から画像データに先だって、＋Ｂｓａ、＋Ｂｓｂといった読み取り部１１１の原稿に対する幾何学的な倍率誤差特性値データを書き込み側の装置に送信し、書き込み側の装置は受け取った特性値データに基づいて書き込み部における画像形成の際に補正を実施することにより、画像データの受け渡しを行う装置同士の組み合わせによって出力画像に差異を生じることなく、常に高品位な出力画像を得ることができる。
なお、上記の例では、複写装置間で画像データの受け渡しを行う場合について説明したが、複写装置で読み取った画像データをプリンタ装置に転送して印字出力する場合も同様である。つまりこの場合、プリンタ装置１２０Ｅ、１２０Ｆは、複写装置から画像データに先だって送られてきた読み取り部１１１の特性値データ（＋Ｂｓａ、＋Ｂｓｂなど）とプリンタ装置１２０Ｅ、１２０Ｆの特性値データ記憶装置に記憶された書き込み部１２１の特性値データ（＋Ｂｋｅ、＋Ｂｋｆなど）を用いて補正係数（Ｘａｅ、Ｘａｆなど）を算出し、この補正係数を用いて書き込み部１１３における画像形成の際に補正を実施すればよい。
また、上記の例では、読み取り部の原稿に対する幾何学的な倍率誤差特性値データを特性値データとして読み取り側の装置から書き込み側の装置へ送信する場合を例にとり説明したが、更に、読み取り濃度に対する出力特性や濃度特性の特性値データを画像データに先だって送信するようにしてもよい。
【００１０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、以下のような優れた効果を発揮できる。請求項１に記載の発明では、原稿画像を読み取りデジタル画像データに変換する読み取り側の装置は、画像出力先として選択された書き込み側の装置に対してデジタル画像データを転送する際、記憶手段に特性値データとして記憶されている読み取り部の原稿に対する倍率誤差を書き込み側の装置に転送し、書き込み側の装置は、読み取り側の装置から受け取った読み取り部の原稿に対する倍率誤差と、当該書き込み部を有する装置の記憶手段に特性値データとして記憶されている書き込み部の原稿に対する倍率誤差とに基づいて、画像を形成する際に補正することで、画像データの受け渡しを行う装置同士の組み合わせによって出力画像に差異を生じることなく、常に高品位な出力画像を得ることができる。
また、請求項２に記載の書き込み部を有する画像形成装置の発明は、読み取り部を有する画像処理装置から転送されてくる前記読み取り部の原稿に対する倍率誤差と、前記記憶手段に特性値データとして記憶されている書き込み部の原稿に対する倍率誤差とに基づいて、補正手段により補正を行うようにしたので、原稿画像を読み取りデジタル画像データに変換する読み取り側の画像形成装置と組み合わせて画像形成処理システムを構成した場合でも、出力画像の幾何学的特性に差異を生じることなく、常に高品位な出力画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の一例を示す画像形成処理システムの構成図である。
【図２】本発明の実施の形態の一例を示す画像形成処理システムの動作フロー図である。
【符号の説明】
１００：画像形成処理システム
１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃ、１１０Ｄ：複写装置（読み取り部及び書き込み部を有する画像処理装置）
１１１：読み取り部
１１３：書き込み部
１１４：制御部（記憶手段）
１２０Ｅ、１２０Ｆ：プリンタ装置（書き込み部を有する画像処理装置）
１２１：書き込み部
１２２：制御部（記憶手段）
１３０：通信ケーブル
【図１】
0003591764.tif 000002
【図２】
0003591764.tif 000003