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　特願２００４−２０３８０１「平型ティーバッグ」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年　１月２６日出願公開、特開２００６−　２１８１９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯
　本願は、平成１６年７月９日の出願であって、平成１９年１月２５日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１９年３月１日に拒絶査定不服審判の請求がなされ、平成１９年４月２日付けで特許請求の範囲を対象とする手続補正がなされたものである。
　
２　平成１９年４月２日付けの特許請求の範囲を対象とする手続補正（以下、「本件手続補正」という。）についての補正却下の決定
〔補正却下の決定の結論〕
　本件手続補正を却下する。
〔理由〕
（１）補正後の本願発明
　本件手続補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「【請求項１】　平型のティーバッグであって、
　合成繊維から形成された矩形状を有する通水性シートの長手方向中央部において、長手方向に対して直角な線に沿って折り曲げられた屈曲辺を１辺とし、該屈曲辺と相対する辺におけるシート端部に沿って形成された封着線を１辺とし、前記シートの長手方向側縁を合わせて熱融着された接着辺を１辺とし、該接着辺と相対する残りの一辺を開口部とした矩形の平面形状を有する袋体と、
　前記開口部から該袋体の内部に充填された茶葉と、
　前記茶葉の充填された袋体の開口部を閉じるために形成された熱融着線と、
　該袋体の片面において、対角線の交点付近にその一端が接着された吊り糸とを具備し、
　前記茶葉が、前記封着線を上にしたとき、乾燥状態の茶葉においては該ティーバッグ内部の高さの１／６〜１／２の範囲で包含され、或いは湿潤状態の茶葉においては該ティーバッグ内部の高さの１／５〜９／１０の範囲で包含され、
　前記ティーバッグを水に浸した時に、吊り糸で上下に振ることによって、該ティーバッグの厚さ方向の幅が１〜５倍の範囲で伸縮することを特徴とする、平型のティーバッグ。」
と補正された。
　上記補正は、補正前の請求項１に記載された発明を特定する事項である「茶葉」について限定する「前記茶葉が、前記封着線を上にしたとき、乾燥状態の茶葉においては該ティーバッグ内部の高さの１／６〜１／２の範囲で包含され、或いは湿潤状態の茶葉においては該ティーバッグ内部の高さの１／５〜９／１０の範囲で包含され」との事項を付加し、同請求項１に記載された発明を特定する事項である「平型のティーバッグ」について限定する「前記ティーバッグを水に浸した時に、吊り糸で上下に振ることによって、該ティーバッグの厚さ方向の幅が１〜５倍の範囲で伸縮する」との事項を付加するものである。
　そこで検討すると、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が異なるものではない。
　したがって、上記補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法（以下、「平成１８年改正前特許法」という。）第１７条の２第４項第２号に規定する特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件手続補正後の上記請求項１に記載された事項により特定される発明（以下、「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について、以下に検討する。
　
（２）引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である登録実用新案第３０２０３５５号公報（以下、「引用例」という。）には、次の記載がある。
　「【０００６】本考案に係るティーバックは、前述の従来の問題点に鑑み開発された全く新しい技術であって、特に紙袋内から細かい粉末がそのまま流出しないようにすると共に、紙袋を熱湯の中でふくらませて、紙袋の中に熱湯が環流し、かつ抽出水分の通過面積を大きくした全く新しいティーバックの技術を提供するものである。
【０００７】【課題を解決するための手段】本考案に係るティーバックは、前述の従来の問題点を根本的に改善した技術であって、その考案の要旨は、茶を紙袋に収納し、かつ該紙袋に吊紐を取り付けてなるティーバックに於いて、該ティーバックの紙袋が不織布材で形成され、かつ前記吊紐の元端部が前記紙袋の面積の大きい上面の中央部或いはその近傍に取り付けられて構成されていることを特徴としたティーバックである。」
　「【００１１】更に、本考案のティーバック１１は、前記吊紐１３の元端が紙袋１２の広い面積を持った上面１２ａのほぼ中央部に取付固定されている。従って、吊紐１３で紙袋１２を吊下げた場合には、面積の広い上面１２ａの中央部が上方に持ち上がりかつ該上面１２ａとほぼ等しい面積を持った下面１２ｂが下方にたれ下がって紙袋１２が自然にふくらむように構成されている。
【００１２】本考案に係るティーバック１１を使用して茶をたてる場合には、図２に示す如く、吊紐１３の上端部を持って紙袋１２を吊下げながら、予め茶碗５内に充填された熱湯６の中に紙袋１２を浸水させ、紙袋１２内に収納された茶を徐々に熱湯６の中に抽出させることが出来る。」
　「【００１４】…本考案に係るティーバック１１は、上述の如く、紙袋１２の上面１２ａの中央部に吊紐１３が取り付けられているので、吊紐１３で吊下げながら紙袋１２を熱湯６の中に浸すと、特に図３（Ａ），（Ｂ）に於いて説明する如く、紙袋１２内に収納した茶が水分を吸収して重くなるので、紙袋１２の下面１２ｂを押し下げ、このために、紙袋１２を大きくふくらませ、紙袋１２の中に熱湯６を多量に浸入させると共に、この熱湯６が紙袋１２内で環流させることが出来る。従ってこの環流によって茶の精分を効率良く抽出することが出来る。
【００１５】…本考案に係る吊紐１１の紙袋１２を熱湯６の中より引き上げようとすると、今迄紙袋１２内に浸入した或いは後から浸入する熱湯６が、紙袋２の面積の大きい下面１２ｂの全面より通過しながら茶の精分を無駄なく、紙袋より熱湯６の中に流出せしめることが出来る。
【００１６】上記実施例に於いては、吊紐１３の元端を紙袋１２の上面１２ａの中央部に取付固定したが、その吊紐１３の取り付け位置は、必ずしも上面１２ａの中央部でなくとも良く、その周りの近傍（例えば中心と周辺縁との中間）でも良い。要は、紙袋１２を吊紐１３で吊下げた際に、紙袋１２が水平或いは斜め横になって、自然にふくらみ易くなる場所であれば良い。」
　そして、図１には、扁平状のティーバック１１が図示されている。
　以上の記載及び図１ないし図３によれば、引用例には、次の発明が記載されていると認められる。
「扁平状のティーバックであって、紙袋と、紙袋の内部に充填された茶と、紙袋の面積の大きい上面のほぼ中央部に取り付けられた吊紐とを具備し、吊紐で吊下げながら紙袋を熱湯に浸した時に、紙袋内に収納した茶が水分を吸収して重くなり、紙袋の下面を押し下げて、紙袋を大きくふくらませ、紙袋の中に熱湯を多量に浸入させると共に、この熱湯を紙袋内で環流させ、茶の精分を効率良く抽出することが出来る、扁平状のティーバック。」
　
（３）対比
　本願補正発明と引用例記載の発明とを対比すると、本願補正発明は、本願明細書の段落【０００８】に記載されているように、「平型のティーバッグの１辺を屈曲辺とし、またティーバッグの中央付近に吊り糸を接着することによって、水に浸した時に、吊り糸で上下させてティーバッグ内部を大きく伸長させることが可能である。これによって茶葉が短時間で効率よく抽出される」というものであり、該ティーバッグ内部の伸長について、同段落【００２２】に「図２に模式図を示したように、茶葉３が吸水膨張して重みを増し、吊り糸１３を引いたときにティーバッグは扁平状から菱形状に変形される。反対に、吊り糸１３を降ろしたときには、ティーバッグの下側に位置する面が水面に対して平行になり、水の抵抗を強く受けて再び扁平形状に戻ろうとする。このようなティーバッグの伸長変形は、吊り糸１３を袋体１の面の交点付近に接着することによって最大限に行われる」と記載されている。
　一方、引用例記載の発明も、上記のように、紙袋の上面のほぼ中央部に吊紐を取り付けることによって、吊紐で吊下げながら紙袋を熱湯に浸したときに、紙袋内に収納した茶が水分を吸収して重くなり、紙袋の下面を押し下げて、紙袋を大きくふくらませ、紙袋の中に熱湯を多量に浸入させると共に、この熱湯を紙袋内で環流させ、茶の精分を効率良く抽出することが出来るというものであって、両者は、平型のティーバッグの中央付近に吊り糸を接着することによって、水に浸したときに、ティーバッグ内部を大きく伸長させ、茶葉を短時間で効率よく抽出できるようにした点で、課題及びその解決手段が共通している。
　ここで、引用例記載の発明の「扁平状のティーバック」、「紙袋」、「茶」、「ほぼ中央部」及び「吊紐」は、それぞれ本願補正発明の「平型のティーバッグ」、「袋体」、「茶葉」、「対角線の交点付近」及び「吊り糸」に相当する。　そうすると、両者は、
「平型のティーバッグであって、袋体と、袋体の内部に充填された茶葉と、該袋体の片面において、対角線の交点付近にその一端が接着された吊り糸とを具備する、平型のティーバッグ」
である点で一致し、次の点で相違する。
　相違点１
　本願補正発明では、ティーバッグが、合成繊維から形成された矩形状を有する通水性シートの長手方向中央部において、長手方向に対して直角な線に沿って折り曲げられた屈曲辺を１辺とし、該屈曲辺と相対する辺におけるシート端部に沿って形成された封着線を１辺とし、前記シートの長手方向側縁を合わせて熱融着された接着辺を１辺とし、該接着辺と相対する残りの一辺を開口部とした矩形の平面形状を有する袋体と、前記開口部から該袋体の内部に充填された茶葉と、前記茶葉の充填された袋体の開口部を閉じるために形成された熱融着線とを備えているのに対して、引用例記載の発明では、ティーバッグが、そのような袋体と、茶葉と、熱融着線とを備えているのか不明である点。
　相違点２
　本願補正発明では、前記茶葉が、前記封着線を上にしたとき、乾燥状態の茶葉においては該ティーバッグ内部の高さの１／６〜１／２の範囲で包含され、或いは湿潤状態の茶葉においては該ティーバッグ内部の高さの１／５〜９／１０の範囲で包含されているのに対して、引用例記載の発明では、茶葉が、ティーバッグ内部のそのような範囲に包含されているのか不明である点。
　相違点３
　本願補正発明では、前記ティーバッグを水に浸した時に、吊り糸で上下に振ることによって、該ティーバッグの厚さ方向の幅が１〜５倍の範囲で伸縮するのに対して、引用例記載の発明では、そのような伸縮について不明である点。
　
（４）相違点の検討
　そこで、上記各相違点について検討する。
《相違点１について》
　合成繊維から形成された矩形状を有する通水性シートの長手方向中央部において、長手方向に対して直角な線に沿って折り曲げられた屈曲辺を１辺とし、該屈曲辺と相対する辺におけるシート端部に沿って形成された封着線を１辺とし、前記シートの長手方向側縁を合わせて熱融着された接着辺を１辺とし、該接着辺と相対する残りの一辺を開口部とした矩形の平面形状を有する袋体と、前記開口部から該袋体の内部に充填された茶葉と、前記茶葉の充填された袋体の開口部を閉じるために形成された熱融着線とを備えたティーバッグの構造は、本願の出願前に周知のもの（例えば、特開昭６３−２４８６１７号公報、特開平３−４３３１８号公報参照。）であるから、引用例記載の発明において、上記周知のティーバッグの構造を採用して相違点１に係る本願補正発明の事項とすることは、それを妨げる要因もないことから、当業者であれば容易になし得たことである。
　
《相違点２について》
　引用例には、ティーバッグ内部に充填する茶葉の量について記載されていないが、袋体を湯水に浸したときに、充填量が多すぎると茶葉の膨張により湯水の環流が妨げられ、茶葉の成分を効率良く抽出できず、また、充填量が少なすぎると良い味の茶が得られないことは、常識といえるから、引用例記載の発明において、周知のティーバッグの構造を採用する際に、茶葉の充填量に関して相違点２に係る本願補正発明の事項のようにすることは、抽出効率や茶の味を考慮して、当業者が容易に決め得たことである。
　
《相違点３について》
　ティーバッグを湯水に浸して茶葉の成分を抽出する場合、吊り糸を上下に振ることで、湯水を撹拌し抽出効率を良くすることは、通常行われていることであり、引用例記載の発明において、上記周知のティーバッグの構造を採用した場合に、吊り糸で吊下げながらティーバッグを湯水に浸すと、袋体内に収納した茶葉が水分を吸収して重くなり、袋体の下面を押し下げて、袋体を大きくふくらませ、さらに抽出効率を良くするために吊り糸を上下に振ると、ティーバッグの厚さ方向の幅が伸縮することは、当業者が容易に理解できることであるから、引用例記載の発明において、周知のティーバッグの構造を採用する際に、吊り糸を上下に振ったときのティーバッグの伸縮を考慮して相違点３に係る本願補正発明の事項とすることは、当業者が容易になし得たことである。
　しかも、本願補正発明が奏する効果も、引用例記載の発明及び周知のものから当業者が予測できたものであって、格別顕著なものとはいえない。
　したがって、本願補正発明は、引用例記載の発明及び周知のものに基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）まとめ
　以上のとおり、本件手続補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３　本願発明について
（１）本願発明
　上記のとおり、本件手続補正は却下されたので、本願の請求項１及び２に係る発明は、平成１８年１２月８日付けの手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１及び２に記載された事項により特定されるものと認められるところ、請求項１は次のとおり記載されている。
「【請求項１】　平型のティーバッグであって、
　矩形状を有する通水性シートの長手方向中央部において、長手方向に対して直角な線に沿って折り曲げられた屈曲辺を１辺とし、該屈曲辺と相対する辺におけるシート端部に沿って形成された封着線を１辺とし、前記シートの長手方向側縁を合わせて熱融着された接着辺を１辺とし、該接着辺と相対する残りの一辺を開口部とした矩形の平面形状を有する袋体と、
　前記開口部から該袋体の内部に充填された茶葉と、
　前記茶葉の充填された袋体の開口部を閉じるために形成された熱融着線と、
　該袋体の片面において、対角線の交点付近にその一端が接着された吊り糸と、
を具備し、前記通水性シートが合成繊維から形成される平型のティーバッグ。」
（以下、請求項１に係る発明を、「本願発明１」という。）
　
（２）引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例及びその記載事項は、上記２（２）に記載したとおりである。
　
（３）対比・検討
　本願発明１は、上記２（１）で検討した本願補正発明から、「茶葉」について限定する「前記茶葉が、前記封着線を上にしたとき、乾燥状態の茶葉においては該ティーバッグ内部の高さの１／６〜１／２の範囲で包含され、或いは湿潤状態の茶葉においては該ティーバッグ内部の高さの１／５〜９／１０の範囲で包含され」との事項を省き、「平型のティーバッグ」について限定する「前記ティーバッグを水に浸した時に、吊り糸で上下に振ることによって、該ティーバッグの厚さ方向の幅が１〜５倍の範囲で伸縮する」との事項を省いたものである。
　そうすると、本願発明１を特定する事項を全て含み、さらに他の特定する事項を付加したものに相当する本願補正発明が、上記２（４）に記載したとおり、引用例記載の発明及び周知のものに基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明１も、同様の理由により、引用例記載の発明及び周知のものに基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本願発明１は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。