(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングにリテーナを組み付けて前記コネクタハウジング内の端子金具に係止させるものであり、前記リテーナが、前記コネクタハウジングに対しヒンジを介して傾動可能に一体成形されているとともに、前記コネクタハウジングには、組付け状態の前記リテーナの側縁部に係止することでそのリテーナの前記コネクタハウジングに対する浮き上がり方向及び左右方向への遊動を規制する保持部が形成されているものにおいて、
前記リテーナの側縁部における前記コネクタハウジングと反対側の面には凹部が形成され、
前記コネクタハウジングには係合部が形成され、
前記リテーナの組付け状態においては、前記係合部が、凹部に対し、前記リテーナの側縁部を前記コネクタハウジングとの間で挟むとともに、前記係合部の前面と後面を前記凹部の前面と後面に当接させる形態で嵌合されることで、前記リテーナの前後方向への遊動を規制する構成としたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記保持部は、前記係合部として前記凹部を係合させるようになっていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、端子金具を抜止めするためのリテーナを備えたコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
リテーナを備えたコネクタとしては、図１２及び図１３に示すものがある。これは、コネクタハウジング１の上面にヒンジ２を介してリテーナ３を傾動可能に一体成形したものであり、リテーナ３は、図１３に示すようにコネクタハウジング１の上方に浮き上がってコネクタハウジング１に対する端子金具４の挿入を許容する係止解除位置と、図１２に示すように抜止め突起５をコネクタハウジング１の開口６内に押し込んでその抜止め突起５により端子金具４を抜け規制する係止位置との間で傾動変位する。係止状態では、リテーナ３の自由端側が、コネクタハウジング１に突成した保持部７により左右方向及び上方への遊動を規制され、リテーナ３の基端側はヒンジ２により全方向への遊動を規制される。尚、ヒンジタイプのリテーナを備えたコネクタは、特開平１０−３１２８４７号などに開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようなヒンジタイプのリテーナの場合、係止解除状態においてヒンジ２に尖ったものが衝突すること等が原因でヒンジ２に亀裂が生じ、これが看過されてそのまま使用され、係止状態において経時的にその亀裂が拡大してヒンジ２が破断し、その結果、リテーナ３がその基端側又は自由端側へ移動してコネクタハウジング１から外れてしまうことが懸念される。
【０００４】
本願発明は上記事情に鑑みて創案され、ヒンジが破断した場合にリテーナがコネクタハウジングから外れるのを防止することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、コネクタハウジングにリテーナを組み付けて前記コネクタハウジング内の端子金具に係止させるものであり、前記リテーナが、前記コネクタハウジングに対しヒンジを介して傾動可能に一体成形されているとともに、前記コネクタハウジングには、組付け状態の前記リテーナの側縁部に係止することでそのリテーナの前記コネクタハウジングに対する浮き上がり方向及び左右方向への遊動を規制する保持部が形成されているものにおいて、前記リテーナの側縁部における前記コネクタハウジングと反対側の面には凹部が形成され、前記コネクタハウジングには係合部が形成され、前記リテーナの組付け状態においては、前記係合部が、凹部に対し、前記リテーナの側縁部を前記コネクタハウジングとの間で挟むとともに、前記係合部の前面と後面を前記凹部の前面と後面に当接させる形態で嵌合されることで、前記リテーナの前後方向への遊動を規制する構成とした。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記保持部は、前記係合部として前記凹部を係合させるようになっている構成とした。
【０００８】
【発明の作用及び効果】
［請求項１の発明］
ヒンジが破断しても、凸部又は凹部が係合部に係合することによりリテーナの前後方向への遊動が規制されるので、保持部による遊動規制との協動により、リテーナがコネクタハウジングから外れることが防止される。
【０００９】
また、リテーナの凹部にコネクタハウジングの係合部が嵌合することによりリテーナの遊動が規制される。また、リテーナの側縁部は係合部とコネクタハウジングとの間で挟まれるので、コネクタハウジングに対するリテーナの浮き上がりも防止される。
【００１０】
［請求項２の発明］
保持部と係合部が兼用されるので、保持部と係合部を別個に形成する場合に比べて、コネクタハウジングの形状を簡素化することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図６を参照して説明する。
本実施形態のコネクタは、合成樹脂製のコネクタハウジング１０の上下両面（外面）に夫々リテーナ１１を組み付けてそのリテーナ１１をコネクタハウジング１０内の端子金具１２に係止させることで、その端子金具１２を抜止め保持するようにしたものである。尚、リテーナ１１は、上下対称であるので、以下の説明では、上側のリテーナ１１について説明するに留め、下側のリテーナ１１については説明を省略する。また、前後方向については、図３における左側を前側ということにする。
【００１２】
リテーナ１１は、全体として方形板状をなす本体１３と、この本体１３の下面に突成した複数の係止部１４とからなる。係止部１４は、コネクタハウジング１０内の各キャビティ１５と対応するように左右方向に所定ピッチで配置されており、各係止部１４の側方から視た形状は、前方（リテーナ１１の自由端方向）に向かって次第に厚くなる略三角形状をなす。かかるリテーナ１１の本体１３の後端縁はヒンジ１６を介してコネクタハウジング１０の上面に一体に成形されており、したがって、リテーナ１１は、その後端縁におけるヒンジ１６を支点として前端側（自由端側）を上下動させる形態、即ち係止解除位置と係止位置との間で傾動し得るようになっている。尚、本願発明の構成要件であるリテーナ１１のコネクタハウジング１０への組付け状態とは、この係止位置にある状態を意味する。
【００１３】
成形直後のリテーナ１１は、図１及び図３に示すように、自由端（前端）を上方へ浮かせて本体１３を斜め姿勢とする係止解除位置にある。この係止解除位置では、係止部１４がキャビティ１５外に退避してコネクタハウジング１０の上面より上方に位置しているので、キャビティ１５に対する端子金具１２の挿入及び抜取りが許容される。また、図２及び図４に示すように、リテーナ１１を係止位置へ変位させると、本体１３がコネクタハウジング１０の上面とほぼ面一状となるとともに、各係止部１４が、夫々、コネクタハウジング１０に形成した開口部１７からキャビティ１５内に進入する。このキャビティ１５内に進入した係止部１４は、正規挿入された端子金具１２に係止することで、その端子金具１２を抜止め状態に保持する。また、係止部１４の前端は、開口部の前側の開口縁に対して後方から、即ちヒンジ１６側から当接する。
【００１４】
コネクタハウジング１０の上面は、ヒンジ１６を境にしてその前方領域１０Ｆが後方領域１０Ｒに対して段差状に低くなっており、この段差寸法はリテーナ１１の本体１３の板厚と同じ寸法となっている。したがって、リテーナ１１が係止位置にあるときには、本体１３の上面、ヒンジ１６及びコネクタハウジング１０の後方領域１０Ｒが面一状となる。また、キャビティ１５に連なる上記開口部１７は前方領域１０Ｆに形成されている。さらに、前方領域１０Ｆの左右両側縁には、リテーナ１１の本体１３の左右両側縁に沿うように前後方向に延びる一対のリブ１８（本発明の構成要件である保持部）が形成されている。リブ１８の前端の位置は、係止位置における本体１３の前端よりも少し後方となるように設定されている。また、リブ１８の上面は、係止位置における本体１３の上面と同じ高さである。
【００１５】
かかるリブ１８の前端部には、内側に突出する平面視方形の係合部１９（本発明の構成要件である保持部を兼用する）が形成されている。一方、リテーナ１１には、その本体１３の左右両側縁部における上面（コネクタハウジング１０と対向する下面とは反対側の面）に凹部２０が形成されている。この凹部２０の平面形状は、コネクタハウジング１０の係合部１９の平面形状と整合するような方形をなしており、係合部１９の前面、後面及び側面は、夫々、凹部２０の前面、後面及び側面に当接する。また、係合部１９の下面は凹部２０の上面に当接する。尚、係合部１９の上面は、内側（リブ１８から突出する方向の端部側）へ向かって下り傾斜となった誘導斜面２１とされていて、リテーナ１１が係止解除位置から係止位置へ傾動する際には、この誘導斜面２１により本体１３が係合部１９を容易に通過できるようになっている。
【００１６】
次に、本実施形態の作用を説明する。
リテーナ１１を係止位置に変位させた状態では、左右一対のリブ１８がリテーナ１１の本体１３の左右両側面に対して両側から挟むように当接するので、リテーナ１１のコネクタハウジング１０に対する左右方向の遊動が規制される。尚、左右方向の遊動規制は、係合部１９の側面と凹部２０の側面が当接することによっても行われる。また、コネクタハウジング１０の係合部１９がリテーナ１１の凹部２０に対して上から当接し、リテーナ１１の本体１３の側縁部がコネクタハウジング１０の上面と係合部１９との間で挟み付けられるので、リテーナ１１のコネクタハウジング１０に対する上方へ浮き上がる方向（係止解除位置へ向かう方向）への遊動が規制される。
【００１７】
また、係合部１９の前面と後面が凹部２０の前面と後面に当接するので、コネクタハウジング１０に対するリテーナ１１の前方と後方のいずれの方向への遊動も規制されている。尚、リテーナ１１とコネクタハウジング１０とを連結しているヒンジ１６は、リテーナ１１の後端部が上下、左右及び前後の全ての方向に遊動することを規制している。
この係止の状態でヒンジ１６が破断すると、ヒンジ１６による遊動規制機能は失われるのであるが、係合部１９と凹部２０との係合によってリテーナ１１のコネクタハウジング１０に対する前後方向の遊動を規制する機能は、ヒンジ１６が破断した状態でも依然として維持されるので、リテーナ１１が前後方向に移動してコネクタハウジング１０から外れる、ということはない。勿論、リブ１８と係合部１９による左右方向及び上下方向への遊動規制状態も、ヒンジ１６の破断後も依然として維持される。
【００１８】
上述のように本実施形態によれば、ヒンジ１６が破断しても、凹部２０が係合部１９に係止することによりリテーナ１１の前後方向への遊動が規制されるので、リブ１８及び係合部１９による上方及び左右方向への遊動規制との協動により、リテーナ１１がコネクタハウジング１０から外れることが防止される。
また、リテーナ１１の上方及び左右方向への遊動を規制する手段としての係合部１９が、リテーナ１１の前後方向への遊動を規制する手段として兼用されているので、これらの２つの手段を別個に設ける場合に比べると、コネクタハウジング１０の上面部の形状が簡素化されている。
【００１９】
［参考例１］
次に、本発明の参考例１を図７乃至図１０を参照して説明する。
本参考例１は、リテーナ１１の前後方向への遊動を規制する手段を上記実施形態１とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記実施形態１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
リテーナ１１の本体１３の左右両側縁部における前端には、外側へ突出する一対の凸部２２が形成されている。リテーナ１１が係止位置にある状態では、凸部２２の後端面がリブ１８の前端面、即ち係合部２３に対して前方（ヒンジ１６とは反対側）から係止する。尚、リブ１８の前端部に内側へ突出形成された押え部２４（本発明の構成要件である保持部）は、上記実施形態１の係合部１９と同じ形状、寸法であるが、リテーナ１１の本体１３には実施形態１の凹部２０に相当する手段は形成されていないので、この押え部２４は、リテーナ１１の上方への遊動のみを規制する。尚、本体１３の上面は、係止位置の状態でヒンジ１６（後端）から自由端（前端）に向かって僅かに下り傾斜となっていて、本体１３は自由端側に向かって次第に肉薄となっている。これにより、押え部２４が本体１３の上面に当接することが可能となっている。
【００２０】
本参考例１において、ヒンジ１６が破断しても、リテーナ１１の係止部１４がコネクタハウジング１０の開口部１７の開口縁に対して後側（ヒンジ１６側）から係止されることによって、コネクタハウジング１０に対するリテーナ１１の前方への遊動が規制されるとともに、リテーナ１の側縁部前端に形成した凸部２２がコネクタハウジング１０の係合部２３に対して前側（ヒンジ１６とは反対側）から係止することによって、リテーナ１１の後方への遊動が規制される。また、押え部２４とリブ１８によるリテーナ１１の上方及び左右両方向への遊動規制の機能はヒンジ１６が破断しても維持される。したがって、リテーナ１１はコネクタハウジング１０に対していずれの方向へも遊動せず、リテーナ１１はコネクタハウジング１０から外れることはない。
【００２１】
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では係合部と保持部を共通としたが、本発明によれば、係合部と保持部を別個に形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１においてリテーナが係止解除位置にある状態を示す斜視図
【図２】リテーナが係止位置にある状態を示す斜視図
【図３】リテーナが係止解除位置にある状態を示す断面図
【図４】リテーナが係止位置にある状態を示す断面図
【図５】リテーナの遊動規制手段を示す部分拡大断面図
【図６】リテーナの遊動規制手段を示す部分拡大平面図
【図７】参考例１においてリテーナが係止解除位置にある状態を示す斜視図
【図８】リテーナが係止位置にある状態を示す斜視図
【図９】リテーナが係止位置にある状態を示す断面図
【図１０】リテーナの遊動規制手段を示す部分拡大断面図
【図１１】リテーナの遊動規制手段を示す部分拡大平面図
【図１２】従来例においてリテーナが係止解除位置にある状態を示し、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は断面図である
【図１３】従来例においてリテーナが係止位置にある状態を示し、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は断面図である
【符号の説明】
１０…コネクタハウジング
１１…リテーナ
１２…端子金具
１４…係止部
１６…ヒンジ
１７…開口部
１８…リブ（保持部）
１９…係合部（保持部）
２０…凹部
２２…凸部
２３…係合部
２４…押え部（保持部）
【図１】
0003551306.tif 000002
【図２】
0003551306.tif 000003
【図３】
0003551306.tif 000004
【図４】
0003551306.tif 000005
【図５】
0003551306.tif 000006
【図６】
0003551306.tif 000007
【図７】
0003551306.tif 000008
【図８】
0003551306.tif 000009
【図９】
0003551306.tif 000010
【図１０】
0003551306.tif 000011
【図１１】
0003551306.tif 000012
【図１２】
0003551306.tif 000013
【図１３】
0003551306.tif 000014