(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影対象からの光を画像データに変換する撮像部と、
表示部と、
前記表示部の画面外に配置され、第一設定情報の選択肢及び前記第一設定情報より選択肢の数が多い第二設定情報の選択肢を変更するための入力手段と、
前記表示部に表示された前記第一設定情報の選択肢及び前記第二設定情報の選択肢に応じて制御を行う制御部と、
前記第一設定情報及び前記第二設定情報についてそれぞれ複数の選択肢の１つを前記表示部の一画面内の画面縁部において前記入力手段の近傍に表示する手段と、
前記第一設定情報の選択肢が表示される位置の近傍で前記入力手段が操作される毎に、前記第一設定情報の複数の選択肢を循環させて前記表示部に画面表示する手段と、
前記第二設定情報の選択肢が表示される位置の近傍で前記入力手段が操作されると、前記第二設定情報の選択肢の一覧と、前記第二設定情報の選択肢のいずれか１つを選択するためのアイコンボタンであって前記入力手段の近傍に配置され前記入力手段によって操作されるアイコンボタンとを前記表示部に画面表示する手段と、
を備えることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記入力手段は、前記表示部の画面周辺に沿ってシャッターボタンの軸線と平行な方向に複数配置される第１入力手段と、前記表示部の周辺部に沿ってシャッターボタンの軸線に垂直な方向に複数配置される第２入力手段とを有することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記第１入力手段は前記表示部の前記シャッターボタン側の側部に沿って配置され、前記第２入力手段は前記表示部をはさんで前記シャッターボタンと反対側の端部に沿って配置されていることを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記第一設定情報及び／又は前記第二設定情報は、シャッタースピード、絞り、ホワイトバランス、ストロボ設定のうちいずれか一種以上を含むことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記表示部は、前記画像データを表示することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影対象からの光をデジタルデータに変換して記憶するデジタルカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＣＤ等の光センサにより光を電気信号に変換し、その電気信号をデジタルデータに変換してフラッシュメモリ等の記憶媒体に記憶するデジタルカメラが知られている。デジタルカメラでは、パーソナルコンピュータ等を用いて画像データの保存や様々な加工を個人で手軽に行えるほか、プリンタに画像データを出力することによりフィルムの現像をすることなく写真を印刷することができる。また、プリンタの印刷品質の向上により、銀塩写真とほとんど区別がつかないほど、品質の高い写真も印刷できるようになってきている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようなデジタルカメラは多くの機能を備え、使用者が好みによって多くの項目を設定できることが望ましい。しかしながら、使用者がすばやく設定を変更するのを可能とするためには、ボタンなどの入力手段を多数設ける必要があり、その場合、どのボタンにどのような機能が割り当てられているかが分かり難い。また、一つのボタンが小さくなるため、正確に押し難いという問題がある。
例えば、液晶表示装置（ＬＣＤ）などの表示部にメニュー画面を表示させ、選択ボタンと決定ボタンとの組み合わせで設定内容を選択することにより、ボタンの数を減らすことも考えられるが、その場合は操作が煩雑となり時間がかかるという問題がある。
一方、表示部にメニュー画面を表示して、選択ボタンおよび決定ボタンとの組み合わせにより実行する処理を選択する場合、それらのボタンを操作するときに使用者の指が表示部を遮るおそれがある。そのため、指を表示部の近傍に近づけたり、離したりを繰り返す必要があり、操作性が低下するという問題がある。
【０００４】
本発明は上記の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、簡単な操作で種々の設定を変更することができるデジタルカメラを提供することにある。
また、本発明の他の目的は、入力手段の操作性を向上させることができるデジタルカメラを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１記載のデジタルカメラによれば、撮影対象からの光を画像データに変換する撮像部と、表示部と、前記表示部の画面外に配置され、第一設定情報の選択肢及び前記第一設定情報より選択肢の数が多い第二設定情報の選択肢を変更するための入力手段と、前記表示部に表示された前記第一設定情報の選択肢及び前記第二設定情報の選択肢に応じて制御を行う制御部と、前記第一設定情報及び前記第二設定情報についてそれぞれ複数の選択肢の１つを前記表示部の一画面内の画面縁部において前記入力手段の近傍に表示する手段と、前記第一設定情報の選択肢が表示される位置の近傍で前記入力手段が操作される毎に、前記第一設定情報の複数の選択肢を循環させて前記表示部に画面表示する手段と、前記第二設定情報の選択肢が表示される位置の近傍で前記入力手段が操作されると、前記第二設定情報の選択肢の一覧と、前記第二設定情報の選択肢のいずれか１つを選択するためのアイコンボタンであって前記入力手段の近傍に配置され前記入力手段によって操作されるアイコンボタンとを前記表示部に画面表示する手段と、を備える。そのため、操作が容易となる。なお、循環して表示される設定情報の選択肢の数は、四つ以下であることが望ましい。
【０００６】
本発明の請求項２記載のデジタルカメラによると、前記入力手段は、前記表示部の画面周辺に沿ってシャッターボタンの軸線と平行な方向に複数配置される第１入力手段と、前記表示部の周辺部に沿ってシャッターボタンの軸線に垂直な方向に複数配置される第２入力手段とを有する。第１入力手段と第２入力手段とは互いに垂直な方向に配置されているため、操作時に使用者の指が表示部近傍で交差したり、一方の指の操作が他方の指の操作を阻害したりすることがない。そのため、入力手段の操作性を向上させることができる。
【０００７】
本発明の請求項３記載のデジタルカメラによると、第１入力手段は表示部のシャッターボタン側の側部に沿って配置され、第２入力手段は表示部をはさんでシャッターボタンの反対側の端部に沿って配置されている。一般に使用者は人差し指でシャッターボタンを操作するので、例えばシャッターボタンを右手で操作する場合、右手の親指で第１入力手段を操作し、左手の親指で第２入力手段を操作することができる。すなわち、右手および左手の中指、薬指および小指でデジタルカメラを保持した状態で、右手および左手の親指を使用して入力手段を操作することができる。このとき、右手および左手の親指は表示部の上を遮ることがなく、また親指同士が交差したり操作を妨害したりすることがない。したがって、表示部を見ながら入力手段を操作することができ、また入力手段の操作性を向上させることができる。
【０００９】
本発明の請求項４記載のデジタルカメラによれば、前記第一設定情報及び／又は前記第二設定情報は、シャッタースピード、絞り、ホワイトバランス、ストロボ設定のうちいずれか一種以上を含む。そのため、撮影条件の変更を簡単な操作ですばやく変更することができる。
【００１０】
本発明の請求項５記載のデジタルカメラによれば、前記表示部は、前記画像データを表示するため、撮影時に表示部をファインダーとして用いたり、撮影済みの画像をその場で確認することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
図３は本発明の一実施例によるデジタルカメラ１０の構造を説明するためのブロック図である。デジタルカメラ１０は、制御部１１、集光レンズ１２、撮像部としてのＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ  ）１３、Ａ／Ｄ変換器１４、画像データを一時的に記録するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１５、圧縮された画像データを記録可能なメモリカード１６、メモリカード１６が着脱可能なカードスロット２０、画像を表示する液晶表示装置（ＬＣＤ）２１、ＬＣＤ２１に表示される画像のためのデータが格納されるＶＲＡＭ１８、メモリカード１６内のデータを外部機器に出力するためのインターフェイス１９などから構成される。
【００１３】
制御部１１はＣＰＵと、データの入出力手段とを備え、制御プログラムを実行することにより、デジタルカメラ１０の様々な制御を行う。集光レンズ１２には集光レンズ１２に入力される光量を調節するための絞り１２１が設けられている。ＣＣＤ１３として、Ｃ（Ｃｙａｎ）、Ｍ（Ｍａｇｅｎｔａ  ）、Ｙ（Ｙｅｌｌｏｗ）、Ｇ（Ｇｒｅｅｎ  ）の補色フィルタを有する複数の撮像素子がマトリックス状に配置されたＣＣＤ１３を用いることにより、カラー画像を撮影することができる。補色フィルタは、Ｃ、Ｍ、Ｙの３色の場合もある。Ｒ（Ｒｅｄ  ）、Ｇ（Ｇｒｅｅｎ  ）、Ｂ（Ｂｌｕｅ）の原色フィルタを有するＣＣＤを用いる場合もある。ＲＡＭ１５としてはセルフリフレッシュ機能をもつＳ−ＤＲＡＭ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｄｙｎａｍｉｃ  ＲＡＭ）が用いられる。
【００１４】
メモリカード１６は、通電しなくても記録内容を保持することのできる書換え可能な記憶媒体であるフラッシュメモリなどに画像データが記録され、デジタルカメラ１０のカードスロット２０に着脱自在に装着されている。メモリカード１６として例えばＰＣＭＣＩＡ規格に準拠したメモリカード、またはＰＣＭＣＩＡカードアダプタに取付け可能なメモリカードを用いることにより、ＰＣＭＣＩＡカード用スロットを有するパーソナルコンピュータでメモリカード１６の内容を直接読み書きすることができる。
【００１５】
図１、図２は本実施例のデジタルカメラ１０を示す背面図および平面図である。デジタルカメラ１０は、使用者がＬＣＤ２１またはビューファインダーとしての光学ファインダー１１０により撮影範囲を決定し、シャッターボタン１０１を押すことにより撮影が行われる。制御部１１は、シャッターボタン１０１を可動範囲の途中まで押した「半押し」と、可動範囲の限界あるいは限界近傍まで押した「全押し」を区別して認識することができる。使用者は、デジタルカメラの作動モードを切り替えるモード切り替えダイヤル１０２により第１の撮影モードとしての「ビューファインダーモード」、第２の撮影モードとしての「ＬＣＤモード」、「Ｏｆｆ」、「プレイバックモード」、「ダイレクトプリントモード」、「セットアップモード」の６つのモード中からいずれか１つを選択する。
【００１６】
「ビューファインダーモード」は、デジタルカメラ１０の消費電力を節約するために、主に光学ファインダー１１０を用いて撮影を行うモードである。「ＬＣＤモード」は、主にＬＣＤ２１をファインダーとして用いて撮影を行うモードである。「プレイバックモード」は、すでに撮影され、メモリカード１６に記録された画像データに基づく画像を表示するモードである。「ダイレクトプリントモード」は、デジタルカメラ１０を外部のプリンタにインターフェイス１９を介して接続し、画像を印刷するためのモードである。「セットアップモード」は、デジタルカメラ１０の撮影条件などの各種設定を行うモードである。モード切り替えダイヤル１０２が「Ｏｆｆ」の位置にセットされたときは、デジタルカメラ１０の電源はオフになる。
【００１７】
ＬＣＤ２１の周囲には、入力手段としての入力キー１０３〜１０９が設けられている。制御部１０は、選択されたモードに応じた制御プログラムを実行する。そして、使用者によるシャッターボタン１０１や入力キー１０３〜１０９の入力を検出し、それに対応した制御を行う。また、デジタルカメラ１０の上部には、画質選択ボタン１１１、ストロボ選択ボタン１１２、モード選択ボタン１１３が設けられている。画質選択ボタン１１１を押すと、画像データの圧縮率や画素数を変更することにより、記録画質が変更される。ストロボ選択ボタン１１２を押すと、ストロボの発光モードを「自動で発光を制御」、「常に発光」、「常に発光しない」の中から選択できる。モード選択ボタン１１３を押すと、「通常の撮影モード」、「近接撮影モード」、「拡大撮影モード」、「パノラマ撮影モード」などの切り替えができる。各選択ボタン１１１、１１２、１１３により設定される内容は、セグメント式のＬＣＤ１１４に表示される。
【００１８】
入力手段は、シャッターボタン１０１の軸線と平行な方向に配置されている入力キー１０３、１０４、１０５、１０６を有する第１入力手段と、第１入力手段が配置されている方向とは垂直な方向に配置されている入力キー１０７、１０８、１０９を有する第２入力手段から構成される。
【００１９】
第１入力手段は、ＬＣＤ２１のシャッターボタン１０２側の側部にＬＣＤ２１に沿って配置されている。この第１入力手段を構成する入力キー１０３、１０４、１０５、１０６は図１に示すシャッターボタン１０２の下方に位置している。一方、第２入力手段は、ＬＣＤ２１をはさんでシャッターボタン１０２と反対側の端部にＬＣＤ２１に沿って配置されている。この第２入力手段を構成する入力キー１０７、１０８、１０９は図１に示すＬＣＤ２１の下端部に沿って配置されている。
【００２０】
すなわち、長方形のＬＣＤ２１の短辺に沿って第１入力手段、ＬＣＤ２１の長辺に沿って第２入力手段が配置されている。第１入力手段はシャッターボタン１０２を押す側の手で操作され、他方の手で第２入力手段は操作される。そのため、第１入力手段および第２入力手段を操作する手がＬＣＤ２１の上で交差したり、一方の手が他方の手の動きを阻害することがない。
【００２１】
次に、本実施例のデジタルカメラ１０の動作を説明する。
モード切り替えダイヤル１０２を「Ｓｅｔｕｐ」の位置にセットすると、デジタルカメラ１０は、セットアップモードとなり、ＬＣＤ２１に図４の（Ａ）に示すようなデジタルカメラ１０に関する複数の設定情報を含む画面が表示される。
【００２２】
ＬＣＤ２１の日付・時刻が表示される位置の近傍に設けられた入力キー１０３を押すと、ＬＣＤ２１の表示は図４の（Ｂ）に示すように切り替わり、日付および時刻の修正を行うことができる。入力キー１０８、１０９で修正する項目を選択し、入力キー１０４、１０５で数値を増減させる。入力キー１０３または１０７を押すと図４の（Ａ）に示す画面に戻る。
【００２３】
図４の（Ａ）に示す画面が表示された状態で、ビューファインダーモードに関する設定が表示される位置の近傍に設けられた入力キー１０４を押すと、図４の（Ｃ）に示す画面になり、ビューファインダーモードの設定が「カスタム」から「自動」に切り替わる。もう一度入力キー１０４を押すと、図４の（Ａ）に示す画面になり、ビューファインダーモードの設定が「自動」から「カスタム」に切り替わる。すなわち、入力キー１０４を押す毎にビューファインダーモードの設定は、「カスタム」と「自動」とが交互に切り替わる。
【００２４】
図４の（Ａ）に示す画面が表示された状態で、ＬＣＤモードに関する設定が表示される位置の近傍に設けられた入力キー１０５を押した場合も同様に、入力キー１０５を押す毎にＬＣＤモードの設定は、図４の（Ａ）に示す「ＭＥ／ＭＦ」と図５の（Ｄ）に示す「ＡＥ／ＡＦ」とが交互に切り替わる。「ＭＥ／ＭＦ」モードは、使用者がマニュアルで露出や焦点を設定するモードであり、「ＡＥ／ＡＦ」モードは制御部１１が自動的に露出や焦点を設定するモードである。
【００２５】
図４の（Ａ）に示す画面が表示された状態で、「他の設定」の文字が表示される位置の近傍に設けられた入力キー１０７を押すと、図５の（Ｅ）に示す画面に切り替わり、別の設定情報が表示される。この画面では、入力キー１０３を押すことにより、省エネルギー設定のあり、なしを選択する。入力キー１０４、１０５を押すことにより、露出の補正を行う。入力キー１０６を押すことにより、ＬＣＤに表示される文字の言語を選択する。入力キー１０８を押すことにより、撮影時に録音を行うか行わないかを選択する。入力キー１０９を押すことにより、シャッターボタン１０１を押したときに、電子合成のシャッター音を発生させるかどうかを選択する。入力キー１０７を押すと、図４の（Ａ）に示す設定画面に戻る。
【００２６】
モード切り替えダイヤル１０２を「Ｐｌａｙ」の位置にセットすると、プレイバックモードとなり、ＬＣＤ２１にメモリカード１６内の画像データに基づいた撮影済みの画像が表示される。また、撮影済み画像の上に重ねて、図６の（Ｆ）に示すようなメニュー画面が表示される。メニュー画面の表示・非表示は、入力キー１０７を押すことにより切り替えることができる。
【００２７】
図６の（Ｆ）に示す画面が表示された状態で入力キー１０３を押すと、「マニュアル再生モード」から図６の（Ｇ）に示す「スライド再生モード」に切り替わる。図６の（Ｇ）に示す画面が表示された状態で入力キー１０３を押すと、「スライド再生モード」から「拡大・スクロール再生モード」に切り替わる。図６の（Ｈ）に示す画面が表示された状態で、入力キー１０３を押すと、「拡大・スクロール再生モード」から「マニュアル再生モード」に切り替わる。
【００２８】
図６の（Ｆ）に示す「マニュアル再生モード」では、メモリカード１６に記録されている画像の枚数と、その中で現在何枚目がＬＣＤ２１に表示されているかが例えば「１２／３２」という形で表示される。入力キー１０４を押すと、メモリカード１６内の格納順で直前の画像が表示され、入力キー１０５を押すと次の画像が表示される。入力キー１０６を押すと、誤って画像データを削除するのを防ぐため画像データにロックをかけることができる。もう一度入力キー１０６を押すとロックは解除される。入力キー１０８を押すと、ＬＣＤ２１の１画面に表示する画像の数を選択できる。例えば、入力キー１０８を押す毎に、１画像、２×２の４画像、３×３の９画像の表示が循環して切り替わる。入力キー１０９を押すと、画像データを削除することができる。削除前には本当に削除してもよいか、確認画面が表示される。
【００２９】
図６の（Ｇ）に示す「スライド再生モード」では、入力キー１０６を押すことによりスライド再生を開始し、複数の画像を連続して表示することができる。デジタルカメラ１０をテレビなどに接続してプレゼンテーションなどを行うのに好適である。入力キー１０４を押すことにより、１つの画像を何秒間表示するかを設定することができる。入力キー１０５を押すことにより、スライド再生により表示される画像を選択することができる。入力キー１０８を押すことにより、再生の順番を順方向と逆方向とで切り替えることができる。入力キー１０９を押すことにより、日付・時刻などの撮影情報の表示・非表示を切り替えることができる。
【００３０】
図６の（Ｈ）に示す「拡大・スクロールモード」では、ＬＣＤ２１に表示されている画像を４×４の領域に分割する線が表示され、そのうち２×２の領域を囲む選択枠が表示される。入力キー１０４、１０５、１０８、１０９を押すことにより、選択枠に囲まれる領域を移動させ、入力キー１０６を押すことにより、選択された領域をＬＣＤ２１の画面いっぱいに拡大表示させることができる。
【００３１】
モード切り替えダイヤル１０２が「ＳＨ１」の位置にセットされると、第１の撮影モードとしてのビューファインダーモードになる。
セットアップモードで、ビューファインダーモードの設定が「自動」になっているときは、ＬＣＤ２１には通電されず、ＬＣＤ２１は非表示の状態である。通常はＣＣＤ１３に通電されない状態であり、使用者がシャッターボタン１０１を半押した段階でＣＣＤ１３の作動が開始し、制御部１１により露出の設定、焦点の設定、ホワイトバランスの設定などが自動的に行われる。露出は、シャッタースピードと絞りによって決定される。使用者は光学ファインダー１１０を用いて撮影範囲を決定する。ただし、モード切り替えボタン１１３により、近接撮影モード、拡大撮影モード、パノラマ撮影モードのいずれかが選択されている場合は、撮影範囲を正確に確認できることが望ましいので、数分の１秒〜数十分の１秒毎に集光レンズ１２によりＣＣＤ１３に集光された光が電気信号に変換され、デジタルの画像データに変換されてＶＲＡＭ１８に転送され、ＬＣＤ２１に撮影対象が動画として表示される。
【００３２】
セットアップモードで、ビューファインダーモードの設定が「カスタム」になっているときは、ＬＣＤ２１に図７の（Ｉ）に示す画面が表示される。初期状態では、ホワイトバランスは自動設定となっている。ホワイトバランスに関する設定が表示された位置近傍の入力キー１０４を押すと、図７の（Ｊ）に示す画面に切り替わり、前回カスタム設定したホワイトバランスの設定が使用される。この画面が表示された状態で入力キー１０４を押すと、図７の（Ｋ）に示す画面に示す画面に切り替わる。「ＮＯ」が表示された位置近傍の入力キー１０５を押すと、図７の（Ｊ）に示す画面に戻る。ここで再び入力キー１０４を押すと、図７の（Ｉ）に示す画面に切り替わり、ホワイトバランスが自動設定になる。図７の（Ｋ）に示す画面が表示された状態で、「ＹＥＳ」が表示された位置近傍の入力キー１０６を押すと、使用者がホワイトバランスをカスタム設定することができる画面に切り替わる。
【００３３】
図７の（Ｉ）に示す画面が表示された状態では、ストロボの発光モードは自動設定に固定されており、ストロボ選択ボタン１１２を押しても変更されない。ストロボに関する設定が表示された位置近傍の入力キー１０５を押すと、図８の（Ｌ）に示す画面に切り替わりストロボの発光モードが変更可能になる。
【００３４】
入力キー１０６の近傍には、露出補正の設定が表示されている。入力キー１０６を押すことにより、図８の（Ｍ）に示すように露出補正の全ての選択肢が表示された別の選択画面に切り替わり、入力キー１０４、１０５を押すことにより、制御部１１が自動的に決定する露出からどれだけ変更するかを決定することができる。入力キー１０７を押すと、元の画面に戻る。
また、入力キー１０８を押すことにより、画像をカラーで記録するか白黒で記録するかを選択することができ、入力キー１０９を押すことにより、標準感度で撮影するか高感度で撮影するかを選択することができる。
【００３５】
使用者がデジタルカメラ１０のシャッターボタン１０１を半押しすると、ＣＣＤ１３が認識する画像に適切な露出やフォーカスが設定され、シャッターボタン１０１が半押しの間露出やフォーカスが固定される。
【００３６】
近接撮影モード、拡大撮影モード、パノラマ撮影モードのいずれかが選択されている場合は、「自動」の場合と同様に、数分の１秒〜数十分の１秒毎に集光レンズ１２によりＣＣＤ１３に集光された光が電気信号に変換され、デジタルの画像データに変換されてＶＲＡＭ１８に転送され、ＬＣＤ２１に撮影対象が動画として表示され、図７、図８に示すメニュー画面は動画の上に重ねて表示される。
【００３７】
使用者がシャッターボタン１０１を全押しすると、撮影が開始され画像データの作成が行われる。
まず、ＣＣＤ１３に蓄積された電荷が一旦すべて放電され、その後集光レンズ１２により集光された光がＣＣＤ１３に入力される。ＣＣＤ１３では光が光量に応じた電荷に変換される。ＣＣＤ１３から出力された電気信号は、Ａ／Ｄ変換器１４によりデジタル信号に変換される。Ａ／Ｄ変換器１４から出力されるデジタルデータは高速化のためＤＭＡ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｍｅｍｏｒｙ  Ａｃｃｅｓｓ）により制御部１１を介さずに直接ＲＡＭ１５のアドレスを指定して転送される。
【００３８】
ＣＣＤ１３から転送されたデータは、１画素について１色相当の情報しかもたない。そのため、ＲＡＭ１５に記録されたデータについて周囲の画素の色情報を基に各画素についてＣ、Ｍ、Ｙ、Ｇの各色情報を補間し、例えば１２８０×９６０ピクセルの各画素について色情報をもつ画像データを作成する。
【００３９】
次に、メモリカード１６への記録枚数を多くするためにＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）の規格による非可逆圧縮方式により圧縮し、容量の小さな圧縮データを生成する。ＪＰＥＧは一般に用いられるカラー画像の圧縮方法であり、圧縮率を変更することにより保存画質を調整することができる。ＪＰＥＧ圧縮は、制御部１１によってソフトウェア的に行うほか、高速化のために専用の回路を用いることができる。ＪＰＥＧ圧縮された圧縮データは、メモリカード１６に記録される。
【００４０】
モード切り替えダイヤル１０２が「ＳＨ２」の位置にセットされたときは、第２の撮影モードとしてのＬＣＤモードとなり、ＬＣＤ２１に撮影対象が動画として表示される。
セットアップモードで「ＡＥ／ＡＦ」が選択されている場合は、図９の（Ｎ）に示すような画面がＬＣＤ２１の動画の上に重ねて表示される。
【００４１】
図９の（Ｎ）に示す画面では、拡大撮影モードに設定されており、拡大倍率が表示される位置近傍の入力キー１０３を押す毎に、拡大倍率の表示が例えば、「×１．２５」、「×１．６」、「×２．０」の３つが循環して切り替わり、拡大倍率を設定することができる。ＬＣＤ２１には拡大率に対応した撮影範囲の動画が表示される。
【００４２】
また、図９の（Ｎ）に示す画面が表示された状態で入力キー１０５を押すことにより、図９の（Ｏ）に示す画面が表示され、ＡＥ／ＡＦの測光モードがスポット測光モードから中央重点測光モードに切り替わる。図９の（Ｏ）に示す画面が表示された状態で、入力キー１０５を押すことにより、中央重点測光モードからスポット測光モードに切り替わる。
入力キー１０４、１０６、１０８、１０９を押したときの動作は、前述したビューファインダーモードで「カスタム」が選択されている場合と同様である。
【００４３】
セットアップモードで、「ＭＥ／ＭＦ」が選択されている場合は、図１０の（Ｐ）に示すような画面がＬＣＤ２１の動画の上に重ねて表示される。
デジタルカメラ１０の焦点距離が表示される位置近傍の入力キー１０４、１０５を押すことにより、焦点距離を使用者がマニュアルで変更することができる。そのため、わざとピントをずらすことや、手前にピントが合っているいわゆる「前ピン」あるいは後にピントが合っている「後ピン」で撮影することができる。
【００４４】
シャッタースピードが表示される位置近傍に設けられた入力キー１０８を押すと、シャッタースピードを例えば１／２、１／３０、１／１２５および１／７５０の中から選択することができる。それに加え、図１０の（Ｑ）に示すように、設定した絞りに固定したときに適切なシャッタースピードとなるように制御部１１が決定する、絞り優先のシャッタースピードを選択することもできる。
【００４５】
絞りが表示される位置近傍に設けられた入力キー１０６を押すと、絞りを例えば、Ｆ２．４、Ｆ８、Ｆ１６の中から選択することができる。それに加え、図１０の（Ｒ）に示すように、設定したシャッタースピードに固定したときに適切な絞りとなるように制御部１１が決定する、シャッタースピード優先の絞りを選択することもできる。
【００４６】
使用者がシャッターボタン１０１を全押しすると、撮影が開始されビューファインダーモードと同様の手順で画像データの作成が行われ、ＪＰＥＧ圧縮された圧縮データはメモリカード１６に記録される。画像データがメモリカード１６に記録開始されてから完了するまでには数秒から十数秒の時間がかかる場合があるが、その間ＬＣＤ２１には画像データに基づいた画像が表示され続ける。
【００４７】
モード切り替えダイヤル１０２が「ＤＰ」の位置にセットされると、ダイレクトプリントモードになる。デジタルカメラ１０を外部のプリンタに接続し、使用者が入力キー１０３〜１０９を操作することにより、撮影済みの画像を選択して印刷することができる。
【００４８】
本実施例のデジタルカメラ１０を使用するとき、次のように操作することができる。
図１１に示すように、使用者の右手２はデジタルカメラ１０を一方の側部で保持するとともに、人差し指２ｂはシャッターボタン１０２を押すことができ、親指２ａは入力キー１０３、１０４、１０５、１０６を操作することができる。残りの図示しない中指、薬指、小指でデジタルカメラ１０を保持する。
一方、使用者の左手３はデジタルカメラ１０を他方の端部で保持するとともに、親指３ａは入力キー１０７、１０８、１０９を操作することができる。
【００４９】
デジタルカメラ１０の入力キー１０３〜１０９を、使用者の右手２で操作する入力キー１０３、１０４、１０５、１０６の組と、左手３で操作する入力キー１０７、１０８、１０９の組とを区別することにより、ＬＣＤ２１の上方で使用者の右手２と左手３とが交差したり、一方の手が他方の手の動きを阻害することを防止できる。そのため、本実施例のデジタルカメラ１０のようにＬＣＤ２１を見ながら操作を行う場合、ＬＣＤ２１の表示が入力キーを操作する手によって遮られることがなく、デジタルカメラ１０の操作性を高めることができる。
【００５０】
すなわち、本実施例のデジタルカメラ１０では、ＬＣＤ２１を見ながら入力キー１０３〜１０９を操作する必要がある。そのため、入力キー１０３〜１０９を操作しやすい位置に配置する必要がある。一般に、使用者は右手２の人差し指２ｂでシャッターボタン１０２を操作するため、デジタルカメラ１０の背面すなわちＬＣＤ２１の面側には親指２ａが位置することになる。そこで、ＬＣＤ２１のシャッターボタン１０２側の側部に第１入力手段の入力キー１０３、１０４、１０５、１０６を配置することにより、それらの操作を右手２の親指２ａで容易かつスムーズに行うことができる。そして、左手３で操作する第２入力手段としての入力キー１０７、１０８、１０９を分離して配置することにより、入力キーの数が増加してもそれらの操作を容易かつスムーズに行うことができる。
【００５１】
また、入力キー１０３〜１０９を右手２で操作する入力キー１０３、１０４、１０５、１０６と、左手３で操作する入力キー１０７、１０８、１０９とを分離することにより、右手２と左手３が入力キーの操作時に干渉することがない。そのため、小型のＬＣＤ２１を使用した場合であっても、ＬＣＤ２１の表示を容易に認識することができる。
【００５２】
以上、実施例によって説明したように本発明のデジタルカメラによれば、例えば白黒で撮影するかカラーで撮影するかを選ぶ設定のように、選択肢が少ない設定を変更するときには、１つの入力キーを押すだけで設定を変更でき、操作が容易である。さらに、ＬＣＤに表示された各設定内容の近傍に各入力キーが設けられているため、どのキーを押したときにどの設定が変更されるかがわかりやすい。日付の設定のように選択肢が多い場合は、別の画面を表示して設定を行う。また、露出の設定のように、すべての選択肢を表示してその中から選択するようにするとより選択しやすい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例によるデジタルカメラを示す平面図である。
【図２】本発明の一実施例によるデジタルカメラを示す背面図である。
【図３】本発明の一実施例によるデジタルカメラを示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施例によるデジタルカメラの入力キーと、セットアップモードにおいてＬＣＤに表示される画面を示す図である。
【図５】本発明の一実施例によるデジタルカメラの入力キーと、セットアップモードにおいてＬＣＤに表示される画面を示す図である。
【図６】本発明の一実施例によるデジタルカメラの入力キーと、プレイバックモードにおいてＬＣＤに表示される画面を示す図である。
【図７】本発明の一実施例によるデジタルカメラの入力キーと、ビューファインダーモードにおいてＬＣＤに表示される画面を示す図である。
【図８】本発明の一実施例によるデジタルカメラの入力キーと、ビューファインダーモードにおいてＬＣＤに表示される画面を示す図である。
【図９】本発明の一実施例によるデジタルカメラの入力キーと、ＬＣＤモードにおいてＬＣＤに表示される画面を示す図である。
【図１０】本発明の一実施例によるデジタルカメラの入力キーと、ＬＣＤモードにおいてＬＣＤに表示される画面を示す図である。
【図１１】本発明の一実施例によるデジタルカメラを操作する状態を示す模式図である。
【符号の説明】
１０    デジタルカメラ
１１    制御部
１３    ＣＣＤ（撮像部）
２１    液晶表示装置（ＬＣＤ、表示部）
１０１    シャッターボタン
１０３、１０４、１０５、１０６    入力キー（第１入力手段）
１０７、１０８、１０９    入力キー（第２入力手段）
【図１】
0003605341.tif 000002
【図２】
0003605341.tif 000003
【図３】
0003605341.tif 000004
【図４】
0003605341.tif 000005
【図５】
0003605341.tif 000006
【図６】
0003605341.tif 000007
【図７】
0003605341.tif 000008
【図８】
0003605341.tif 000009
【図９】
0003605341.tif 000010
【図１０】
0003605341.tif 000011
【図１１】
0003605341.tif 000012