(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングの一方側壁に設けた入口側挿入口から他方側壁に設けた出口側挿入口に向かって端子保持用リテーナを横刺して挿入することにより、ハウジングに組み込まれた接続端子を支持して二重係止する端子係止構造であって、
前記ハウジングの入口側挿入口の開口高さ寸法を出口側挿入口のそれよりも大きく形成してそれぞれの開口縁に面取りテーパ部を設け、また、前記端子保持用リテーナは基端部と偏平な細長形状のリテーナ片とからなって、一方の基端部が前記ハウジングの入口側挿入口の面取りテーパ部に乗り上げて嵌合する開口高さ寸法に相当の幅寸法を有し、他方のリテーナ片が前記ハウジングの出口側挿入口の面取りテーパ部に乗り上げて嵌合する開口高さ寸法に相当の幅寸法を有し、係る端子保持用リテーナを楔にして前記ハウジングに嵌合させることにより、その端子保持用リテーナの長手方向の全長端面で前記接続端子を前記ハウジングに押し当てて遊びを吸収可能に構成したことを特徴とする端子係止構造。
【請求項２】
前記端子保持用リテーナの基端部およびリテーナ片間の境界部とこのリテーナ片の先端部のそれぞれに、前記ハウジングの入口側挿入口および出口側挿入口の各面取りテーパ部に乗り上げ可能な面取りテーパ部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の端子係止構造。
【請求項３】
前記接続端子がヒューズ端子の場合、このヒューズ端子を前記端子保持用リテーナの全長上端面で押し上げて前記ハウジングに押し当てることを特徴とする請求項１または２に記載の端子係止構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気接続箱である特にヒューズボックス内のヒューズ端子を二重係止して保持する端子係止構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電気接続箱の端子係止構造として、ヒューズボックス内のヒューズ端子を二重係止する
構造については、これまで実開平５−１７９０５号公報記載の自動車用電気接続装置および特許公報第２５０３３２１号記載の端子係止用スペーサ装着忘れ防止構造など多くの技術が本願出願人によって提案されている。
【０００３】
また、図３および図４は、同じくヒューズ端子の二重係止構造の従来例として、端子収容室であるハウジング１内の複数のヒューズ端子２に対して、ヒューズリテーナ３をハウジング側壁から横刺しして組み込むことにより、複数のヒューズ端子２を下方から支持して二重係止する構造を示している。ヒューズリテーナ３の形状については、基端部３ａに複数の扁平なリテーナ片３ｂが平行に並んで設けられた櫛形状のものが周知であり、並んだ複数のリテーナ片３ｂでそれぞれ対応するヒューズ端子２を下方から押し上げて支持する。
【０００４】
具体的に、部分断面による端子挿入前の状態を示す図４（イ）のように、ハウジング１内の所定位置にこの場合予めヒューズリテーナ３が挿入されている。次に、同図（ロ）の端子挿入中の状態を示すように、挿入中のヒューズ端子２のロック部２ａがヒューズリテーナ３の上端面ランド３ａを乗り越える。それにより、同図（ハ）の端子挿入後の状態を示すように、ヒューズ端子２は下方からヒューズリテーナ３に押し上げられた形で二重係止される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記図３および図４に示す従来の端子二重係止構造にあっては、ハウジング１内にヒューズ端子２を挿入して組み込む際、そのアーム部分が挿入中に反ったり撓んだりして挿入を困難にする場合がある。そうした作業性の低下を防ぐため、ヒューズ端子２の上端面２ｂとハウジング１側の上面１ａとの間にクリアランスｃを見込んだ寸法関係とすることで、ヒューズ端子２側の撓みなどをそのクリアランスｃで吸収させている。
【０００６】
しかしながら、結果的には、図３および図４（ハ）に示す端子挿入後、そのクリアランスｃがヒューズ端子２のガタ付きの原因となってしまう不都合がある。係る不都合は、例示された上記公報のそれぞれにおいても共通していえることである。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、ヒューズ端子を収容するヒューズボックスなどの電気接続箱において、ヒューズ端子と端子収容ハウジングとの間のガタ付きを吸収して、ヒューズ端子を設計上の位置に安定状態で保持できるようにした端子係止構造を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明による請求項１に記載の端子係止構造は、ハウジングの一方側壁に設けた入口側挿入口から他方側壁に設けた出口側挿入口に向かって端子保持用リテーナを横刺して挿入することにより、ハウジングに組み込まれた接続端子を支持して二重係止するものであって、前記ハウジングの入口側挿入口の開口高さ寸法を出口側挿入口のそれよりも大きく形成してそれぞれの開口縁に面取りテーパ部を設け、また前記端子保持用リテーナは基端部と偏平な細長形状のリテーナ片とからなって、一方の基端部が前記ハウジングの入口側挿
入口の面取りテーパ部に乗り上げて嵌合する開口高さ寸法に相当の幅寸法を有し、他方のリテーナ片が前記ハウジングの出口側挿入口の面取りテーパ部に乗り上げて嵌合する開口高さ寸法に相当の幅寸法を有し、係る端子保持用リテーナを楔または閂にして前記ハウジングに嵌合させることにより、その端子保持用リテーナの長手方向の全長端面で前記接続端子を前記ハウジングに押し当てて遊びを吸収可能に構成している。
【０００９】
以上の構成において、楔作用が得られる形状の端子保持用リテーナをハウジング側の面取りテーパ部に乗り上げるようにして嵌合させるので、その楔嵌合力でハウジング内収容の接続端子がハウジングに押し当てられる。それにより、接続端子とハウジングとの間の遊び、つまりガタ付きが吸収され、接続端子は端子保持用リテーナによる二重係止で安定して保持される。
【００１０】
また、請求項２に記載の端子係止構造は、前記端子保持用リテーナの基端部およびリテーナ片間の境界部とこのリテーナ片の先端部のそれぞれに、前記ハウジングの入口側挿入口および出口側挿入口の各面取りテーパ部に乗り上げ可能な面取りテーパ部を設けたことを特徴とするものである。
【００１１】
この場合、ハウジング側に設けた面取りテーパ部に対応させて、端子保持用リテーナの基端部とリテーナ片先端部のそれぞれに面取りテーパ部を設けると、両部材の面取りテーパ部同士が互いに擦れ合い、乗り上げによる楔効果を高めることができる。
【００１２】
また、請求項３に記載の端子係止構造は、前記接続端子がヒューズ端子の場合に、このヒューズ端子を前記端子保持用リテーナの全長上端面で押し上げて前記ハウジングに押し当てることを特徴とするものである。
【００１３】
すなわち、具体例として接続端子が特にヒューズボックス内のヒューズ端子であるような場合に有効であり、このヒューズ端子を端子保持用リテーナの楔嵌合でもってハウジングの当接部位に押し当て、ガタ付きなく保持できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による端子係止構造の実施の形態としてヒューズボックス内のヒューズ端子を二重係止する場合について、図１および図２（ａ）〜（ｃ）を参照して詳細に説明する。
【００１５】
組立図の図１に示すように、ヒューズボックス１０の端子収容室であるハウジング１１には、複数のヒューズ端子２０，２１・・・がたとえば縦横方向に並べて組み込まれ、それぞれヒューズ（図示せず）と接続させて複数組の接続端子が収容される。それら各接続端子のヒューズ端子２０，２１・・・をハウジング１１内で二重係止して所定の設計位置に収容するために、ハウジング１１に挿入して横刺しする形でヒューズリテーナ（端子保持用リテーナ）３０が組み込まれる。
【００１６】
ヒューズリテーナ３０は、多くは樹脂による金型成形品であり、たとえば一端側の基端部３１から櫛形に複数の扁平で細長いリテーナ片３２が延びて平行に並設された構造となっている。図１においては、説明の便宜のために、側面から見たリテーナ片３２の１つを斜線を施して図示している。そうしたヒューズリテーナ３０の各リテーナ片３２は、ハウジング１１の側壁に設けたスリット形状の開口部から横刺しされ、縦横配列などされたヒューズ端子２０，２１・・・をたとえば天地方向の下方から支持して二重係止可能となっている。
【００１７】
図２（ａ）に示すように、ハウジング１１は、ヒューズリテーナ３０が挿入される方向の前後または左右の一方と他方に側壁１２，１３を備え、これら両側壁にはスリット形状の入口側挿入口１２ａと出口側挿入口１３ａが上記リテーナ片３２の数だけ設けられている。たとえば、図示のハウジング１１を天地方向でいう上下方向で見た場合、入口側挿入口１２ａの開口高さ寸法はｈ２に、その下面１２ｂ位置までの高さ寸法をＨ１にしてある。また、出口側挿入口１３ａの開口高さ寸法はｈ３に、その下面１３ｂ位置までの高さ寸法をＨ２にしてある。入口側挿入口１２ａの高さＨ１は出口側挿入口１３ａの高さＨ２よりも低くＨ１＜Ｈ２であり、その寸法差はｈ１である。入口側挿入口１２ａと出口側挿入口１３ａの上面１２ｃ，１３ｃの位置レベルは揃えられてＨ３である。さらに、そうした入口側挿入口１２ａと出口側挿入口１３ａの各下面１２ｂ，１３ｂには、リテーナ挿入方向へ上り勾配となった面取りテーパ部１２ｄ，１３ｄが形成されている。
【００１８】
ここで、図２（ｂ）に示すように、ヒューズリテーナ３０の形状の詳しくは、その基端部３１の高さ方向でいう幅寸法Ｗ１が、細長いリテーナ片３２の高さ方向の幅寸法Ｗ２よりも大きく、Ｗ１＞Ｗ２に形成され、基端部３１とリテーナ片３２の境界部分は面取りテーパ部３３による段差部となっている。また、リテーナ片３２の先端下部にも同方向勾配による面取りテーパ部３４が設けられている。これら両部の面取りテーパ部３３，３４は、上記ハウジング側壁１２，１３に設けた面取りテーパ部１２ｄ，１３ｄと同一勾配となっている。
【００１９】
次に、以上の構成による本実施の形態の動作および作用について、その動作順を示す図２（ａ）〜（ｃ）を中心に説明する。
【００２０】
ヒューズボックス１０のハウジング１１に図１のように複数のヒューズ端子２０，２１・・・が組み込まれている。次いで、図２（ｂ）に示すように、ハウジング１１の側壁１２の入口側挿入口１２ａからヒューズリテーナ３０を挿入開始する。ヒューズリテーナ３０の各リテーナ片３２における先端の面取りテーパ部３４が出口側挿入口１３ａの面取りテーパ部１３ｄに当接した段階で、ヒューズリテーナ３０の基端部３１における面取りテーパ部３３が入口側挿入口１２ａの面取りテーパ部１２ｄに当接する。
【００２１】
さらに、ヒューズリテーナ３０を押し込むと、ハウジング１１の入口側と出口側のそれぞれ面取りテーパ部１２ｄ，１３ｄにヒューズリテーナ３０側の面取りテーパ部３３，３４が擦れ合い、斜面力でヒューズリテーナ３０が斜め前方に持ち上げられるようにして乗り上げる。
【００２２】
図２（ｃ）に示すように、ヒューズリテーナ３０の基端部３１は完全にハウジング１１の入口側挿入口１２ａの下面１２ｂに完全に乗り上げ、リテーナ片３２の先端部もまた出口側挿入口１３ａの下面１３ｂに完全に乗り上げる。同時に、ヒューズリテーナ３０の全長上端面３５は入口側挿入口１２ａの上面１２ｃと出口側挿入口１３ａの上面１３ｃに当接する。そうした乗り上げにより、ヒューズリテーナ３０全体がハウジング１１の側壁１２，１３においてそれらの入口側挿入口１２ａと出口側挿入口１３ａに固く嵌合する。こうした動作によって、ヒューズリテーナ３０の全長上端面３５が図１に示す既設のヒューズ端子２０，２１・・・を下方から押し上げ、これらヒューズ端子２０，２１・・・をハウジング１１の端子当接部１４に押し当てる。この押し当てにより、ヒューズ端子２０，２１・・・とハウジング１１との間のガタ付きを吸収し、安定した状態で固定される
係る作用は、ハウジング１１の側壁１２，１３に設けた入口側挿入口１２ａと出口側挿入口１３ａに対して、ヒューズリテーナ３０があたかも楔や閂のように嵌合することで得られる。
【００２３】
なお、本実施の形態においては、ヒューズリテーナ３０のリテーナ片３２を細長ストレート形状としたものを示したが、楔効果をさらに高めるうえで、リテーナ片３２の基端部３１に近い側を幅広く、リテーナ片３２の先端部にかけて幅狭くして、全長にわたってテーパ形状にすることもできる。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明による端子係止構造は、特にヒューズボックスに適用されて好都合であり、ヒューズ端子収容ハウジングの側壁に設けた入口側挿入口と出口側挿入口にヒューズリテーナをあたかも楔や閂のように嵌合させることで、ヒューズ端子をハウジングに押し当ててガタ付きを吸収し、ヒューズ端子を安定した二重係止状態で保持するのに有効である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による端子係止構造の実施の形態として示されたヒューズボックスにヒューズ端子とヒューズリテーナが組み込まれた状態を示す組立断面図である。
【図２】同図（ａ）は、本実施の形態による端子収容ハウジングの要部を示す断面図、同図（ｂ）はそのハウジングに横刺し挿入して組み込まれるヒューズリテーナの挿入中の状態を示す断面図、そして同図（ｃ）はヒューズリテーナ挿入後の状態を示す断面図である。
【図３】従来例のヒューズボックスにおいてヒューズ端子とヒューズリテーナが組み込まれた状態を示す組立断面図である。
【図４】同図（ａ）は、その従来例における端子挿入前の状態を示す部分断面側面図、同図（ｂ）は端子挿入中の状態を示す部分断面側面図、そして同図（ｃ）は端子挿入後の状態を示す部分断面側面図である。
【符号の説明】
１０                ヒューズボックス
１１                端子収容ハウジング
１２                入口側のハウジング側壁
１２ａ              入口側挿入口
１２ｂ              下面
１２ｃ              上面
１２ｄ              面取りテーパ部
１３                出口側のハウジング側壁
１３ａ              出口側挿入口
１３ｂ              下面
１３ｃ              上面
１３ｄ              面取りテーパ部
１４                ハウジングの端子当接部
２０，２１          ヒューズ端子
３０                ヒューズリテーナ（端子保持用リテーナ）
３１                基端部
３２                リテーナ片
３３，３４          面取りテーパ部
３５                リテーナ上端面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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