(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
不織布にポリウレタンが含浸されてなる人工皮革用基布を搬送しながら連続的にリラックス処理を施す人工皮革用基布のリラックス方法において、
処理液を貯蔵し、上記基布の搬送方向に直交する側方から見てほぼＵ字形の通路を有する少なくとも１つの浴槽の上方に配置されたローラ装置により、
上記基布をたるませて上記浴槽の通路内に送り込み、ついで、送り込まれた基布を引っ張りながら浴槽から縦しわが伸びる程度の空中高さへ基布を広げるように引き上げ、さらに引き上げた基布を浴槽の通路内に落下させて、縦しわの部位を変えるように、一連の工程を反復することを特徴とする人工皮革用基布のリラックス方法。
【請求項２】
請求項１において、さらに、上記基布が上記浴槽に送り込まれる前に、上記基布を上記搬送方向に直交する横方向へ往復移動させることにより、上記基布を浴槽の通路内に導き基布の搬送方向に折り畳みながら横方向に積み上げていくことを特徴とする人工皮革用基布のリラックス方法。
【請求項３】
不織布にポリウレタンが含浸されてなる人工皮革用基布を搬送しながら連続的にリラックス処理を施す人工皮革用基布のリラックス装置において、
処理液を貯蔵し、上記基布の搬送方向に直交する側方から見てほぼＵ字形の通路を有する少なくとも１つの浴槽と、
上記浴槽の上方に配置されたローラ装置と、
上記ローラ装置の回転を制御して、上記基布をたるませて上記浴槽の通路内に送り込み、ついで、送り込まれた基布を引っ張りながら浴槽から縦しわが伸びる程度の空中高さへ基布を広げるように引き上げ、さらに引き上げた基布を浴槽の通路内に落下させて、縦しわの部位を変えるように、一連の工程を反復させる制御手段とを備えたことを特徴とする人工皮革用基布のリラックス装置。
【請求項４】
請求項３において、さらに、上記基布が上記浴槽に送り込まれる前に、上記基布を上記搬送方向に直交する横方向へ往復移動させることにより、上記基布を基布の搬送方向に折り畳みながら横方向に積み上げていくように、浴槽の通路内へ導くトラバース機構を備えていることを特徴とする人工皮革用基布のリラックス装置。
【請求項５】
請求項３において、
上記基布の搬送方向に直列に第１および第２の浴槽が配置され、
上記ローラ装置は、第１の浴槽へ基布を送り込む搬入ローラと、第２の浴槽から基布を引き出す搬出ローラと、基布を第１の浴槽から引き出して第２の浴槽へ送り込む正回転と、基布を第２の浴槽から引き出して第１の浴槽へ送り込む逆回転とを行う反転ローラ機構とを有し、
上記制御手段は、第１の浴槽および第２の浴槽における基布の貯留状態を検知し、上記ローラ装置の回転を制御して、基布を第２の浴槽から引き出して第１の浴槽へたるませて送り込む第１の動作と、基布を第１の浴槽から引き出して第２の浴槽へたるませて送り込む第２の動作とを反復させることを特徴とする人工皮革用基布のリラックス装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、不織布にポリウレタンが含浸されてなる人工皮革用基布を搬送しながら連続的にリラックス処理を施す人工皮革用基布のリラックス方法および装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
人工皮革には、大きく分けて銀付人工皮革とスウェード調人工皮革の２種類があり、これら人工皮革用の基布として、一般に不織布にポリウレタン樹脂が含浸されてなるものが用いられる。この人工皮革用基布を加工する際、種々の張力および圧力等の外力を受けて基布に歪みが生じるため、この歪みを取るリラックス処理が必要となり、従来から種々の処理方法が知られている。
【０００３】
また、上記リラックス処理の生産性を上げるために、基布を搬送しながら液槽内の加熱液に通して連続的に揉布リラックス処理させる方法も知られている。例えば、特公昭４７−２３６９７号公報で開示された布帛の連続リラックス装置は、液槽中でロータを正逆交互に反転させて、布帛に強いもみ作用を与え、リラックスさせるものである。
【０００４】
また、特開平７−２６８７６４号公報で開示されたシート状物の処理方法は、シート状物を処理液槽の上流部内に送り込んで槽内に一時的に滞留させ、ついで槽の上方の移送路を経て槽下流部内に移送させ、そこで一時的に滞留させると共に、その間移送路に配設した正方向と逆方向に噴射する機能をもつ一対の水ジェットノズルを交互に作動させてシート状物を処理液槽の上流部と下流部間を反復移送させ、次いで前記の送り込み速度以下の速度で槽外に搬送するものである。
【０００５】
上記従来の方法は、ともに、上記基布をロープ状にして用い、このロープ状の基布を搬送方向の前後に折り曲げて横しわによる形態変化を生じさせ、反復移送させることにより横しわの部位を固定させないで移動させてリラックス効果を発揮させようとするものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術では、横しわによる形態変化だけで縦しわによる形態変化が十分でなく、リラックス効果を十分に発揮しないという問題があった。すなわち、特公昭４７−２３６９７号の発明は、ロータで反転させて基布を揉むが、液槽中の処理のみであるので、基布はロープ状のままで広がらず、ロープ状の縦しわの部位が変わらないため、人工皮革用基布においては縦しわが残り適用できない。
【０００７】
また、特開平７−２６８７６４号の発明は、基布を反復移送させ、水ジェットにより基布を空中に出すが、水ジェットの力は弱いので、縦しわが十分に伸びるまで基布を高く上げられない。一方、水ジェットの力を強くすると基布を高く上げられるが、液槽中で一旦リラックスした基布に、また、余分のテンションがかかってしまうことになる。また、液槽の通路内を狭くする必要があり、通路の内壁で基布が傷つくおそれもあるという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決して、基布に有効な形態変化を生じさせて、リラックス効果を向上するとともに、連続的なリラックス処理を可能にした人工皮革用基布のリラックス方法および装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の一構成に係る人工皮革用基布のリラックス方法または装置によれば、不織布にポリウレタンが含浸されてなる人工皮革用基布を搬送しながら連続的にリラックス処理を施すために、処理液を貯蔵し、上記基布の搬送方向に直交する側方から見てほぼＵ字形の通路を有する少なくとも１つの浴槽の上方に配置されたローラ装置により、上記基布をたるませて上記浴槽の通路内に送り込み、ついで、送り込まれた基布を引っ張りながら浴槽から縦しわが伸びる程度の空中高さへ基布を広げるように引き上げ、さらに引き上げた基布を浴槽の通路内に落下させて、縦しわの部位を変えるように、一連の工程を反復する。
上記構成によれば、上記基布をたるませて上記浴槽の通路内に送り込み、ついで、送り込まれた基布を引っ張りながら浴槽から縦しわが伸びる程度の空中高さへ基布を広げるように引き上げ、さらに引き上げた基布を浴槽の通路内に落下させて、縦しわの部位を変えるように、一連の工程を反復することにより、基布にたるみと伸びが反復して生じるので、基布のリラックス効果を向上させるとともに、連続的なリラックス処理が可能になる。
【００１０】
すなわち、人工皮革用基布のリラックス効果を有効に発揮させるには、横しわによる形態変化だけでなく、ロープ状の縦しわによる形態変化をも生じさせることが好ましい。人工皮革用基布に含有されるポリウレタンは反発弾性が高いから、このように上記基布を浴槽から縦しわが伸びる程度の空中高さへ上げることにより基布が広がるので、再び浴槽に送り込むとロープ状の縦しわの部位が変わる。横しわは、ロープ状の基布を搬送方向の前後に折り曲げて反復移送させることにより、その部位がかわる。この一連の動作を反復させると、横しわと縦しわによる形態変化によって、リラックス効果が向上する。
【００１１】
好ましくは、上記基布が上記浴槽に送り込まれる前に、上記基布を上記搬送方向に直交する横方向へ往復移動させることにより、上記基布を基布の搬送方向に折り畳みながら横方向に積み上げ、浴槽の通路内へ導く。従って、ロープ状の基布のもつれを防ぐとともに、浴槽内の積み上げ高さを節約して装置を小型化することができる。
【００１２】
好ましくは、人工皮革用基布のリラックス装置は、上記基布の搬送方向に直列に配置され、処理液を貯蔵し、上記基布の搬送方向に直交する側方から見てほぼＵ字形の通路を有する第１および第２の浴槽と、
上記各浴槽の上方に配置され、第１の浴槽へ基布を送り込む搬入ローラと、第２の浴槽から基布を引き出す搬出ローラと、基布を第１の浴槽から引き出して第２の浴槽へ送り込む正回転と、基布を第２の浴槽から引き出して第１の浴槽へ送り込む逆回転とを行う反転ローラ機構とを有するローラ装置と、
第１の浴槽および第１の浴槽における基布の貯留状態を検知し、上記ローラ装置の回転を制御して、基布を第２の浴槽から引き出して第１の浴槽へたるませて送り込む第１の動作と、基布を第１の浴槽から引き出して第２の浴槽へたるませて送り込む第２の動作とを反復させる制御手段とを備えている。
上記構成によれば、基布を第２の浴槽から引き出して第１の浴槽へたるませて送り込む第１の動作と、基布を第１の浴槽から引き出して第２の浴槽へたるませて送り込む第２の動作とを反復させることにより、基布にたるみと伸びが反復して生じるので、リラックス効果を向上させるとともに、連続的なリラックス処理が可能になる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る人工皮革用基布のリラックス装置の構成を示す。この装置は、不織布にポリウレタンが含浸されてなる人工皮革用基布について、基布を搬送しながら連続的にリラックス処理を施すものである。なお、本発明でいう人工皮革用基布とは、不織布にポリウレタンが含浸された後のものならば全て含み、表面が毛羽立てられていてもよいし、また表面に銀面層用の樹脂が塗布されたものも含む。
【００１４】
まず、この装置の前段には、図示しない駆動機によって駆動されて前工程から送られる基布１を引込む一対の引込みローラ２１、上下に移動して基布１の張力を一定にするダンサローラ２３および含浸槽２２が配置されている。この含浸槽２２は、複数の上側ローラ２２ａと下側ローラ２２ｂおよびパイプに蒸気を通して加熱するスチームヒータ２２ｃを備えており、槽内に、スチームヒータ２２ｃで加熱された処理液Ｒを下側ローラ２２ｂを浸す程度に貯えている。上記基布１は、例えば１５００ｍｍ幅のものであり、上記処理液Ｒと上側ローラ２２ａおよび下側ローラ２２ｂ間とを交互に複数回通過することにより、交互に浸漬としぼりをくり返して、湿らせた状態になる。
【００１５】
その下流側に、一対の引込みローラ２５および第１持上げローラ２７を経て傾斜台２４が設けられている。これらローラ２５，２７は図示しない駆動機に連結された駆動ローラである。上記傾斜台２４は、基布１をプールするものであり、上記第１持上げローラ２７で持上げられて落下する上記基布１にテンションを与えない状態でその傾斜に沿って搬送する。この傾斜台２４は、落下してきた基布１をこの傾斜に沿って次々と下方へ送り、先行する基布１が後続の下側になるようにして、基布１が先後でからまるのを防止する。
【００１６】
傾斜台２４下端の上方にトラバース機構２６が設けられ、その上方に、後述する搬入ローラ１２が配置されている。搬入ローラ１２の下流側で、この装置のほぼ中央部に、上記基布１の搬送方向Ｇ１に直列に２つの第１および第２の浴槽２Ａ，２Ｂが配置されている。これら第１および第２の浴槽２Ａ，２Ｂは、それぞれ処理液Ｒを貯蔵し、上記基布１の搬送方向Ｇ１に直交する側方から見てほぼＵ字形の通路３Ａ，３Ｂを有している。
【００１７】
上記トラバース機構２６は、基布幅１５００ｍｍよりも十分小さい孔径のリング２９を有しており、１５００ｍｍ幅の基布１が、このリング２９の中を通過することにより、ロープ状にしぼられる。このトラバース機構２６は、リング２９を搬送方向Ｇ１に直交する横方向（図１の紙面に直交する方向）へ移動させることにより、この中を通過するロープ状の基布１を横方向へ移動させる。リング２９の横方向の移動によって基布１は、図２（正面図）のように、搬送方向に直交する横方向Ｈへ往復移動され、搬入ローラ１２を介して、基布１の搬送方向に折り畳みながら横方向Ｈに積み上げられながら第１の浴槽２Ａの通路３Ａ内へ導かれる。つまり、基布１を第１の浴槽２Ａの通路３Ａの横方向Ｈに満遍なく積み上げて、基布１のもつれを防ぐとともに、各浴槽２Ａ，２Ｂ内の積み上げ高さを節約して装置を小型化する。
【００１８】
各浴槽２Ａ，２Ｂ内の通路３Ａ，３Ｂの近傍には複数のスチームヒータ６が設けられて、槽内の処理液Ｒを一定温度（例えば５０〜９８°Ｃ、好ましくは８０〜９８°Ｃ）に加熱する。また、各通路３Ａ，３Ｂの上端にはそれぞれ温水シャワー７，７が対向して配置され、温水シャワー７，７によりロープ状の基布１の外周面に上記加熱した処理液Ｒを前後方から吹付けて、基布１のもつれ防止効果を高める。さらに、浴槽２Ａ，２Ｂの側壁には各通路３Ａ，３Ｂに臨むガラス覗き窓８が設けられており、ガラス覗き窓８を覗くことにより、通路３Ａ，３Ｂ内の基布１のもつれを監視する。
【００１９】
ローラ装置１０は、搬入ローラ１２、搬出ローラ１４および反転ローラ機構１６を備えている。搬入ローラ１２は、上記第１の浴槽２Ａの通路３Ａの入口側上方に配置され、駆動ローラ１２ａの回転駆動により第１の浴槽２Ａの通路３Ａへ基布１をたるませて送り込む。これにより、基布１は図１のように搬送方向Ｇ１の前後にも折り畳まれる。つまり、基布１は搬送方向Ｇ１の前後に折り畳まれるとともに、上記トラバース機構２６により横方向Ｈに満遍なく積み重ねられる。搬出ローラ１４は、第２の浴槽２Ｂの通路３Ｂの出口側上方に配置され、駆動ローラ１４ａの回転駆動により第２の浴槽２Ｂから基布１を引っ張りながら空中へ引き上げる。
【００２０】
反転ローラ機構１６は、第１の浴槽２Ａの通路３の出口側と第２の浴槽２Ｂの通路３の入口側の上方の所定高さ位置に配置され、前後のローラ１６ａ，１６ｂと、これらの間に配置されたフリーローラである３つの中間ローラ１６ｃとを備えている。反転ローラ機構１６は、基布１を搬送方向Ｇ１に第１の浴槽２Ａから引っ張りながら空中へ引き上げて第２の浴槽２Ｂへ送り込む正回転と、基布１を搬送方向Ｇ１と逆方向Ｇ２に第２の浴槽２Ｂから引っ張りながら空中へ引き上げて第１の浴槽２Ａへ送り込む逆回転とを行う。上記反転ローラ機構１６の高さ位置は、各浴槽２Ａ，２Ｂ内のロープ状の基布１が引き上げられて、空中でロープ状の基布１が、それ自身の反発弾性力によって自然に広がる程度に設定される。
【００２１】
この反転ローラ機構１６は、正回転を行って基布１を搬送方向Ｇ１に搬送するときには、下流側のローラ１６ｂを駆動ローラ、上流側のローラ１６ａをフリーローラとして駆動させ、逆回転を行って基布１を搬送方向Ｇ１と逆方向Ｇ２に搬送するときには、上流側のローラ１６ａを駆動ローラ、下流側のローラ１６ｂをフリーローラとして駆動させる。
【００２２】
各浴槽２Ａ，２Ｂの上部はケーシングＣによって覆われており、このケーシングＣ内に、ローラ装置１０の搬入ローラ１２，搬出ローラ１４，反転ローラ機構１６およびトラバース機構２６が収納されている。各浴槽２Ａ，２Ｂから発生する蒸気は、ケーシングＣの上部に設けられた蒸気排出口４１から図示しないファンにより排出される。
【００２３】
上記浴槽２Ｂの下流側に水冷シャワー室３０が設けられており、上記搬出ローラ１４により浴槽２Ｂから搬出された基布１が自然落下してこの水冷シャワー室３０に送られる。この水冷シャワー室３０は、その下部に配置された搬送コンベア３１と、その上方に配置された水冷シャワー３２およびセンタリング装置３３を備えている。
【００２４】
搬送コンベア３１は、落下してきた基布１をプールするものであり、テンションがかからない状態で搬送する。水冷シャワー３２は、この基布１の搬送中に冷水を浴びせて基布１の温度を下げる。これにより、基布１は伸びにくくなり、後工程で生じるテンションに対処できる。センタリング装置３３は、駆動ローラである一対の引上げローラ３４により搬送コンベア３１上から持上げられ、下流の装置３８，４０によりロープ状態から広がった状態になっている基布１を、その中心線が搬送軌道のほぼ中心になるようにセンタリングを行う。
【００２５】
上記引上げローラ３４の下流側には、引き上げられた基布１の張力を一定にするダンサローラ３５とガイドローラ３７が設けられ、さらに、その下流側には、これらローラ３４，３５，３７の斜め上方に位置して、基布１のねじれを検出し、そのねじれ状態に応じたねじれの修正を行う周知のねじれ修正装置３６と、駆動ローラである第２持上げローラ３８が設けられている。その下方には、テキスター４０が配置されている。このテキスター４０は、第２持上げローラ３８から自然落下してくる基布１の幅を広げる周知の装置であり、基布１の両側に設けられた一対のねじ切りエキスパンダーロール４０ａで基布１を外側へ引張って広げる。その後、横幅が広げられた基布１は一対の引出しローラ３９によりつぎの乾燥工程に搬出される。
【００２６】
制御手段１５は、すべての駆動ローラ、つまり引込みローラ２１，２５、第１持上げローラ２７、搬入ローラ１２ａ、搬出ローラ１４ａ、ローラ１６ａ，１６ｂ、引上げローラ３４および第２持上げローラ３８と、ねじれ修正装置３６とを制御するものである。この制御手段１５は、まず、上記ローラ装置１０の回転を制御して、上記基布１を第２の浴槽２Ｂの通路３Ｂから引き出して第１の浴槽２Ａの通路３Ａ内へたるませて搬送方向の前後に折り畳んだ状態で送り込む第１の動作と、第１の浴槽２Ａの通路３Ａ内へ送り込まれた基布１を空中に引き上げ、さらに引き上げた基布１を第２の浴槽２Ｂの通路３Ｂ内へたるませて搬送方向の前後に折り畳んだ状態で送り込む第２の動作とを反復させる。第２の動作では、搬送方向とその逆方向の回転タイミングを制御する。
【００２７】
この制御手段１５は、さらに、引込みローラ２１，２５、第１持上げローラ２７、搬入ローラ１２の駆動ローラ１２ａ、および搬出ローラ１４の駆動ローラ１４ａを比較的遅い第１の速度Ｖ１で、反転ローラ機構１６のローラ１６ａ，１６ｂを第１の速度よりも速い第２の速度Ｖ２で回転駆動させる。
【００２８】
この場合、第１の浴槽２Ａの通路３Ａと第２の浴槽２Ｂの通路３Ｂの内部の基布１の貯留状態は、図２の横方向Ｈに沿って並べられた光センサまたは超音波センサなどのセンサＴ（例えば、３個Ｔ１〜Ｔ３）によって検知される。つまり、積み重ねられた基布１が通路３Ａ，３Ｂ内の各箇所に存在しているか否かがセンサＴ１〜Ｔ３によって検知され、この基布１の存在を検知したセンサＴ１〜Ｔ３の数によって、そのときの各浴槽２Ａ，２Ｂにおける基布１の貯留程度が検出され、第１の浴槽２Ａ内の貯留が少なく第２の浴槽２Ｂ内の貯留が多い場合には、第１の動作が開始され、その逆の場合に第２の動作が開始される。
【００２９】
つぎに、本装置の動作を説明する。
図１において、例えば横幅１５００ｍｍの乾燥した状態の基布１は、まず、含浸槽２２に搬入され、処理液Ｒと複数のローラ２２ａ，２２ｂ間で交互に浸漬されしぼられて湿った状態になる。次に、引込みローラ２５，第１持上げローラ２７を通って傾斜台２４に落下する。
【００３０】
上記基布１は、傾斜台２４で、テンションがない状態でプールされ、搬入ローラ１２で引き上げられる過程で、トラバース機構２６のリング２９によりロープ状にしぼられる。このとき、トラバース機構２６により、横方向Ｈ（図２）に移動されて、浴槽２Ａの通路３内で搬送方向に折り畳まれながら横方向Ｈに積み上げられる。
【００３１】
つぎに、制御手段１５によって、各浴槽の通路３Ａ，３ｂの内部の基布１の貯留状態によって各ローラ装置１０の回転速度が制御され、上記第１の動作と第２の動作とが反復され、基布１がリラックス処理される。図３に上記反復動作の一例を示す。
【００３２】
〔ラインスタート時〕
まず、図３（ａ）のように、各通路３Ａ，３Ｂを、その搬送方向Ｇ１における中央線Ｃ１，Ｃ２を境にして上流部と下流部に分けると、装置の予備動作により、第１の浴槽２Ａの通路３Ａの上流部と、第２の浴槽２Ｂの通路３Ｂの下流部とに、基布１がたるませて送り込まれており、それぞれ搬送方向Ｇ１の前後方向に折り畳んだ状態で一定量滞留されている。本装置では、基布１にできるだけテンションを与えないように、反復動作中も上記滞留量が常に確保される。そして、第２の浴槽２Ｂの通路３Ｂ内の上流部には、反復対象となる一定量の同じく折り畳んだ状態の基布１が滞留されている。
【００３３】
この状態で、搬入ローラ１２および搬出ローラ１４は、搬送方向Ｇ１に第１の速度Ｖ１で回転し、反転ローラ機構１６は、第１の速度Ｖ１より速い第２の速度Ｖ２で搬送方向Ｇ１と逆方向Ｇ２に回転する。一般に、反転ローラ機構１６のローラ１６ａを逆回転させる第１の動作時間ｔ１より、ローラ１６ｂを正回転させる第２の動作時間ｔ２の方が大きい（ｔ１＜ｔ２）。
【００３４】
〔スタートからｔ１時間後〕
ｔ１時間後には、図３（ａ）における第２の浴槽２Ｂの通路３Ｂ内の上流部に滞留された基布１のうち、Ｖ２×ｔ１の長さの基布１が反転ローラ機構１６のローラ１６ａの逆回転により、搬送方向Ｇ１と逆方向Ｇ２に搬送されて第２の浴槽２Ｂの通路３Ｂ内から空中へ引き上げられたのち、図３（ｂ）のように、第１の浴槽２Ａの通路３Ａ内に自然落下される。これにより、基布１は一旦引き伸ばされたのち再びたるんで搬送方向Ｇ１の前後に折り畳んだ状態で第１の浴槽２Ａ内へ送り込まれる。一方、搬入ローラ１２により、新たな基布１が第１の浴槽２Ａの通路３Ａ内にＶ１×ｔ１の長さだけ搬入される。他方、搬出ローラ１４により、リラックス処理されたＶ１×ｔ１の長さの基布１が第２の浴槽２Ｂの通路３Ｂ内の下流部から搬出される。こうして第１の動作が行われる。
【００３５】
〔スタートからｔ１＋ｔ２時間後〕
スタートからｔ１＋ｔ２時間後、つまり、図３（ｂ）の状態からさらにｔ２時間後の状態を図３（ｃ）に示す。まず、図３（ｂ）において、スタートからｔ１時間後に、搬入ローラ１２および搬出ローラ１４の回転方向および回転速度を変えず、反転ローラ機構１６のローラ１６ｂを、回転速度を変えずに回転方向を変えて、それぞれ搬送方向Ｇ１に正回転させる。従って、この状態からｔ２時間後には、Ｖ２×ｔ２の長さの基布１が、搬送方向Ｇ１に搬送されて第１の浴槽２Ａの通路３Ａの下流部から空中へ引き上げられる。ここで、第１の動作時間ｔ１＜第２の動作時間ｔ２だから、ｔ１＋ｔ２時間内に第１の浴槽２Ａに送り込まれた分が第２の浴槽２Ｂに送り込まれる。さらに、引き上げられたＶ２×ｔ２の長さの基布１は、図３（ｃ）のように、第２の浴槽２Ｂの通路３Ｂ内に自然落下される。これにより、基布１は一旦引き伸ばされたのち再びたるんで搬送方向Ｇ１の前後に折り畳んだ状態で送り込まれる。ｔ１時間からさらにｔ２時間後においては、同様に、搬入ローラ１２により、新たな基布１が第１の浴槽２Ａの通路３Ａ内にＶ１×ｔ２の長さだけ搬入される一方、搬出ローラ１４により、リラックス処理されたＶ１×ｔ２の長さの基布１が第２の浴槽２Ｂの通路３Ｂ内の下流部から搬出される。こうして第２の動作が行われる。この結果、スタートからｔ１＋ｔ２時間後に図３（ｃ）の状態になり、図３（ａ）のラインスタート状態に戻り、この反復動作を繰り返すことになる。
【００３６】
その後、搬出ローラ１４から搬出された基布１は、水冷シャワー室３０に搬入され、その搬送コンベア３１の搬送中に水冷シャワー３２により冷やされる。このとき、基布１はロープ状態から横方向に広がった状態になる。この横方向に広がった状態の基布１は、センタリング装置３３でセンタリングされ、ダンサローラ３５で張力を一定にされつつ、ねじれ修正装置３６でねじれを修正される。つぎに、テキスター４０で横幅が広げられて、乾燥工程に搬出される。
【００３７】
このように、本装置は、連続的なリラックス処理を行うものであり、かつ、人工皮革用基布に含有されるポリウレタンの反発弾性が高いことから、ロープ状の基布１を各浴槽２Ａ，２Ｂ間で反転させるとともに、空中で基布１を十分に広げさせるという反復動作を一定回数だけ繰り返すことにより、横しわの部位だけでなくロープ状の縦しわの部位も移動させて、基布１に有効な形態変化を生じさせるので、リラックス効果を向上することができる。
【００３８】
【実施例１】
島成分がポリアミド５０部、海成分がポリエチレン５０部からなる混合紡糸繊維を５６℃の温水中で延伸し、機械的に捲縮をかけ、５１ｍｍ原綿にカットし、カードで解繊し、クロスラッパーでウェブをつくり、これを１バーブのニードル針でパンチ密度１２００パンチ／ｃｍ２  でニードルパンチングし、３次元絡合不織布をつくった。得られた不織布は、重量７００ｇ／ｍ２  、見掛け密度０．２０ｇ／ｃｍ２  であった。
この不織布を８０℃の熱水中に２分間浸漬し、面積で４０％収縮させた後、１００℃の熱風乾燥機で乾燥し、さらに表面温度１４５℃の熱ドラムに金属のネットで加熱圧着して、表面が平滑で見掛け密度０．２９ｇ／ｃｍ２  の絡合不織布とした。
この不織布にポリエーテル系ポリウレタンのジメチルホルムアミド溶液を含浸付与し、水系溶剤中でポリウレタンを凝固させ、ついで熱トルエン中で海成分を除去し（海成分除去中の寸法変化、縦方向＋１５％，横方向−８％）、その後乾燥させて厚み１．３３ｍｍ，重量４５８ｇ／ｍ２  ，密度０．３４４ｇ／ｃｍ２  の基布を得た。
この基布を図１のリラックス装置により、以下の処理条件で連続的にリラックス処理を施した。
（処理条件）
基布の搬送速度Ｖ１                １０ｍ／分
浴槽２Ａ，２Ｂの温度              ９３℃
浴槽２Ａ，２Ｂ内の反転基布量      ３００ｍ
反転速度Ｖ２                      １００ｍ／分
反転回数                          １０回／３０分
その後乾燥して、厚み１．３８ｍｍ，重量５０８ｇ／ｍ２  ，密度０．３６８ｇ／ｃｍ２  のソフトな基布を得た。
【００３９】
【発明の効果】
本発明によれば、基布をたるませて浴槽の通路内に送り込み、ついで、送り込まれた基布を引っ張りながら空中に引き上げ、さらに引き上げた基布を浴槽の通路内に落下させる一連の工程を反復することにより、基布にたるみと伸びが反復して生じるので、基布のリラックス効果を向上させるとともに、連続的なリラックス処理が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る人工皮革用基布のリラックス装置を示す側面図である。
【図２】トラバース動作を示す斜視図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は反復動作を示す側面図である。
【符号の説明】
１…基布、２Ａ…第１の浴槽、２Ｂ…第２の浴槽、３Ａ…第１の浴槽の通路、３Ｂ…第２の浴槽の通路、１０…ローラ装置、１２…搬入ローラ、１４…搬出ローラ、１５…制御手段、１６…反転ローラ機構、２６…トラバース機構、Ｇ１…搬送方向、Ｈ…横方向、Ｒ…処理液。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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