(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックの前側側部に膨出させた縦長の隆起部に、車両側方からの衝撃力を吸収して着座乗員を保護する縦長のエネルギー吸収パッドを内臓させた車両用シートにおいて、上記エネルギー吸収パッドの車両側面方向の外面側を補強板で補強し、上記シートバックを支持するシートバックフレームと上記補強板で上記エネルギー吸収パッドを挟持したことを特徴とする車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、着座乗員を側方からの外部衝撃力から保護する側突対応機能を持つ車両用シートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
側突対応機能を持つ車両用シートとして、シートのサイドサポート部に硬質発泡ウレタン等のエネルギー吸収パッドを内蔵させたものがある。その従来例を図４乃至図７を参照して説明すると、図４のシート１はシートクッション部１ａ、シートバック部１ｂ、ヘッドレスト部１ｄを有し、ドア２の内側に設置される。シート１のシートバック部１ｂは、その前面両側に膨出させた一対のサイドサポート部１ｃを有し、かつ、ドア２側の外サイドサポート部１ｃに縦長のエネルギー吸収パッド３を内蔵させている。
【０００３】
ドア２は、板金のアウターパネル４とインナーパネル５、ウインドガラス６、樹脂板のドアトリム７を有する。ドアトリム７の略中間位置に部分的に内方に膨出させたアームレスト部７ａが形成され、このアームレスト部７ａとインナーパネル５の間にエネルギー吸収パッド８が収納固定される。また、ドアトリム７の上部に内方に膨出させた膨出上端部７ｂとインナーパネル５との間に別のエネルギー吸収パッド９が収納固定される。各エネルギー吸収パッド３、８、９は、所定値以上の外部衝撃力が加わると圧縮破壊して外部衝撃力のエネルギーを吸収するもので、硬質発泡ウレタン、発泡スチロール等のエネルギー吸収材料を所定の形に固めて成形される。
【０００４】
図５及び図６に示すように、シートサポート部１ｃのエネルギー吸収パッド３は、シート１に着座する乗員１０の下腹部から胸部に達する縦長の横断面略三角形のブロック体で、シートバックのパッド成形時に成形型内にセットされ、シートバック前側側部に膨出させた縦長部に一体形成される。エネルギー吸収パッド３を一体成形されたシートバックのパッドは、シートバック部１ｂの両側端部に縦方向に内蔵された例えばＣ形鋼のシートバックフレーム１１を覆うようにして固定され、エネルギー吸収パッド３はこのシートバックフレーム１１の外面と前面のコーナー部分に、エネルギー吸収パッド３の後方部に設けた段部を嵌合させて接着等することで、エネルギー吸収パッド３がシートバックフレーム１１の前方に突出させて固定される。
【０００５】
ドア２のアームレスト部７ａのエネルギー吸収パッド８は、ドア２の前後方向に延びる横長のブロック体で、これはシート側エネルギー吸収パッド３の略下半分に対向する高さ位置に設置される。このエネルギー吸収パッド８とシート側エネルギー吸収パッド３で、側突事故時にシート１に着座した乗員１０の下腹部が２重に保護される。ドア側の他方のエネルギー吸収パッド９は、側突事故時にシート１に着座した乗員１０の下腹部から上の上半身が側突時の反動でドア側に傾動してドア２に衝突（２次衝突）するときに乗員１０を保護する。
【０００６】
即ち、車両衝突事故等でドア２に側方から衝撃力が加わってドア２が内方に変形すると、図７の矢印で示すようにアームレスト部７ａがシート１に着座している乗員１０の下腹部を側方から集中的に押圧する。この側突時の衝撃力でドア側のエネルギー吸収パッド８とシート側のエネルギー吸収パッド３の略下半分が圧縮されて衝撃エネルギーを吸収し、乗員１０の下腹部に加わる衝撃力を軽減する。同時にシート側エネルギー吸収パッド３の略上半分が乗員１０の胸部や頭部の上半身を拘束して、側突時の反動で乗員１０の上半身がドア２側に衝突するのを抑制する。
【０００７】
また、側突事故時にドア側エネルギー吸収パッド８がシート側エネルギー吸収パッド３の下半分を集中的に押すとき、エネルギー吸収パッド３の上半分に下半分の衝撃押圧力と反対方向の外力が作用して上半分が図７鎖線に示すようにドア側に折れ曲がり、エネルギー吸収パッド３の乗員１０の上半身に及ぼす拘束力が弱まって、乗員１０の上半身がドア側に傾くことがある。このように側突事故時に乗員１０の上半身がドア側に傾いてドアトリム７の膨出上端部７ｂに衝突（２次衝突）すると、この膨出上端部７ｂに設置されたエネルギー吸収パッド９が圧縮破壊されて乗員１０を２次衝突の衝撃から保護する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
シート側のエネルギー吸収パッド３の乗員拘束力を高めて側突事故時に乗員１０の上半身がドア側に傾いて２次衝突が発生しないようにするため、エネルギー吸収パッド３の厚さをできるだけ厚くして側突方向の強度を確保するようにしている。しかし、エネルギー吸収パッド３の厚さを厚くするほど材料費が嵩むうえ、シート１のサイドサポート部１ｃが幅広となってシート１の良好な外観設計が難しくなる。
【０００９】
また、側突事故時の乗員１０の２次衝突対策としてドアトリム７の膨出上端部７ｂに設置されるエネルギー吸収パッド９は、側突事故時に乗員１０を２次衝突から保護するだけの十分な厚さが必要である。そのため、ドアトリム７の膨出上端部７ｂのドア内面からの膨出量が大きくなり、膨出上端部７ｂとシート１に着座した乗員１０の胸部との空間が狭くなって乗員１０に窮屈感を与えたり、ドア内側の外観を損なうおそれがある。
【００１０】
本発明は、車両の側突事故時における乗員の拘束力を高めた車両用シートを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、シートバックの前側側部に膨出させた縦長の隆起部に、車両側方からの衝撃力を吸収して着座乗員を保護する縦長のエネルギー吸収パッドを内臓させた車両用シートにおいて、上記エネルギー吸収パッドの車両側面方向の外面側を補強板で補強し、上記シートバックを支持するシートバックフレームと上記補強板で上記エネルギー吸収パッドを挟持したものである。
【００１２】
上記エネルギー吸収パッドは、側突事故時の乗員拘束力をより安定したものにするため、上記補強板と、シートバックを支持するシートバックフレームとによって挟持する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に本発明を図４の車両用シートに適用した一実施形態を図１乃至図３を参照して説明する。尚、全図を通じて従来説明と同一、又は、相当部分には同一符号を付して詳細説明を省略する。
【００１４】
図１に示される実施形態の車両用シート１の従来品と大きく相違する特徴は、シートバック部１ｂのドア側サイドサポート部１ｃに補強板付きエネルギー吸収パッド２０を内蔵させたことである。このエネルギー吸収パッド２０は、着座乗員１０の下腹部から胸部程度までの縦長の横断面略三角形の従来同様なブロック体であって、硬質発泡ウレタン等で構成される。このエネルギー吸収パッド２０のドア側を向く外面に同程度のサイズの補強板２１が接着剤等で固定される。補強板２１を固定したエネルギー吸収パッド２０が固定部材、例えばシートバックフレーム１１に固定される。
【００１５】
尚、図１（Ａ）はシート１とドア２の正面からの部分断面を示し、図１（Ｂ）と図１（Ｃ）はエネルギー吸収パッド２０と補強板２１の異なる２形態の断面形状を示し、以下、図１（Ｃ）の断面形状と指定しない限り、図１（Ｂ）の断面形状のエネルギー吸収パッド２０と補強板２１の説明を続ける。
【００１６】
図２の具体例に示されるエネルギー吸収パッド２０は、Ｃ形鋼のシートバックフレーム１１の外面と前面のコーナ部に嵌合する凹段２２を有する略矩形断面の後方部２０ａと、後方部２０ａから前方に延在する略三角断面の前方部２０ｂで構成される。後方部２０ａとシートバックフレーム１１の前後方向の幅ｗは同一である。凹段２２をシートバックフレーム１１に嵌合させてエネルギー吸収パッド２０がシートバックフレーム１１に固定され、前方部２０ｂがシートバックフレーム１１の前方に突出する。
【００１７】
補強板２１は、エネルギー吸収パッド２０の後方部２０ａと前方部２０ｂの外面全域に接着固定される略矩形の鉄板、アルミニウム板等の金属板、硬質樹脂板等である。補強板２１の周縁部において内方に折曲されたリブ２１’で補強板２１自体が補強されて、補強板２１が薄型軽量化される。補強板２１のリブ２１’をエネルギー吸収パッド２０の外面側に食い込ませてエネルギー吸収パッド２０に補強板２１を接着固定することで、両者が大きな安定した結合力で一体化される。
【００１８】
補強板付きエネルギー吸収パッド２０は、シート１のサイドサポート部１ｃに次のように内蔵すればよい。エネルギー吸収パッド２０に補強板２１を接着固定した一体物をシートバック部１ｂのパッド成形型に入れ、この型にシートバック成形材料を注入硬化させて表皮部材１２を型成形する。この表皮部材１２をシートバックフレーム１１に被せて、シートバック部１ｂを製作する。このように製作すると、補強板２１と表皮部材１２，エネルギー吸収パッド２０と表皮部材１２が相互に擦れ合うこと無く強固に一体化されて、表皮部材１２の耐久性が良くなる。
【００１９】
図１のシート１に乗員１０が着座したときに車両衝突事故等でドア２に側方からの衝撃力が加わってドア２が内方に変形すると、図３の矢印で示すようにアームレスト部７ａがシート側エネルギー吸収パッド２０の下半分の部位を集中的に押圧する。この側突時の衝撃力は、補強板２１を介してエネルギー吸収パッド２０に伝わるため、衝撃力が補強板２１でエネルギー吸収パッド２０の上下全体に均等的に分散され、その結果、側突時にドア側エネルギー吸収パッド８とシート側エネルギー吸収パッド２０の全体が圧縮されて衝撃エネルギーを吸収して、乗員１０の下腹部から胸部に加わる衝撃力を軽減する。
【００２０】
また、シート側エネルギー吸収パッド２０がその上下の全長に亘って補強板２１で補強されているので、側突時の衝撃力で上半分がドア側に折れ曲がるといった変形が無くて、乗員１０の上半身を強固に拘束する。その結果、エネルギー吸収パッド２０の厚さを薄くしても、補強板２１で乗員拘束力の確保が可能となり、この厚み縮小化でサイドサポート１ｃの幅縮小化、外観改善が容易となる。更に、補強板２１による補強で、側突時に乗員１０の上半身がドア側に傾いてドア側に衝突する２次衝突の発生が抑制されるため、ドア側の２次衝突対策のエネルギー吸収パッドの重要性が低くなる。実際、図１（Ａ）に示すようにドアトリム７の上端部７ｃは目立たない程度に膨出させたよりスッキリした外観にすることが可能であり、このようにすることで上端部７ｃと乗員１０との間の空間が広く設計できて、乗員１０に窮屈感を与えることが無くなる。
【００２１】
以上の実施形態においては、補強板付きエネルギー吸収パッド２０の後方部２０ａをシートバックフレーム１１と同幅にして、図１（Ｂ）に示すように後方部２０ａをシートバックフレーム１１の外面全体と補強板２１の後方面とで挟持するようにした。このようにすることでシートバックフレーム１１とエネルギー吸収パッド２０，補強板２１の接合面積が大きく設定されて、三者の結合力が大きく安定し、また、側突事故時の外部衝撃力が補強板２１とエネルギー吸収パッド２０を介してシートバックフレーム１１に直接的に伝達されて、シートバックフレーム１１も衝突エネルギーを吸収して乗員１０を保護する。
【００２２】
尚、本発明においては、図１（Ｃ）に示すような従来同様な横断面形状のエネルギー吸収パッド２０、即ち、シートバックフレーム１１の幅の半分程度である幅狭後方部２０ａを有するエネルギー吸収パッド２０に、これに対応した幅狭の補強板２１を固定してもよい。
【００２３】
【発明の効果】
本発明によれば、シートバック部のサイドサポート部に内蔵されるエネルギー吸収パッドがその外面に固定された補強板で上下全長に亘り補強されるので、側突事故時における乗員の上半身がドア側に傾くのを阻止する拘束力が増大して、側突事故時の乗員保護機能が強力なものとなる。また、補強板の補強でエネルギー吸収パッドの厚さを薄くしても乗員拘束性能が低下しないので、エネルギー吸収パッドの厚さ低減と、シートのサイドサポートの幅狭化を達成でき、シートの外観改善が図れる。
【００２４】
また、シート側のエネルギー吸収パッドにおける乗員拘束性能の向上で、側突事故時に乗員がドア側に衝突する２次衝突の発生が抑制されるので、ドア側に乗員２次衝突対策としてのエネルギー吸収パッドの設置の重要性が低くなり、ドア側のエネルギー吸収パッドの材料費の低減とドア内面の外観改善が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】同図（Ａ）は本発明の実施形態を示すシートの部分断面を含む部分正面図とドアの部分断面図、同図（Ｂ）は図１（Ａ）のＸ−Ｘ線断面図、同図（Ｃ）は図１（Ａ）のＸ−Ｘ線の他の構造での断面図。
【図２】図１におけるエネルギー吸収パッドと補強板の分解斜視図。
【図３】図１実施形態における側突事故時の衝撃力伝達状態を示す要部の正面図。
【図４】従来の車両用シートを説明するための正面図。
【図５】図４の要部の部分断面を含む拡大正面図。
【図６】図５Ｙ−Ｙ線の拡大断面図。
【図７】図５のシートの側突事故時の衝撃力伝達状態を示す要部の正面図。
【符号の説明】
１    シート
１ｂ  シートバック部
１ｃ  サイドサポート部
２    ドア
１０  乗員
１１  シートバックフレーム
２０  エネルギー吸収パッド
２１  補強板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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