(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方が開口された処理槽内に、略水平状に回転軸を架設するとともに、この回転軸に攪拌ブレードを一体に備え、同処理槽内に微生物分解促進媒体を備蓄するようにすることで、備蓄された前記微生物分解促進媒体の上表面に動物が乗るようにしたペット用有機廃棄物分解処理装置において、
前記攪拌ブレードを、前記回転軸を中心とした扇形の円弧に沿う側面視形状に形成するとともに、前記処理槽の下側に停止させた際に前記微生物分解促進媒体に埋没させるようにし、
上記攪拌ブレードは、上記回転軸を軸心とした螺旋形状に沿う形状で、且つ、前記回転軸を中心とした略半円の円弧に沿う側面視形状に形成され、
更に、上記攪拌ブレードは、上記回転軸の軸心を含む仮想平面の略片側のみに配置されていることを特徴とするペット用有機廃棄物分解処理装置。
【請求項２】
上記攪拌ブレードは、その周方向に複数分割され、その複数分割された各ブレード片を回転軸から遠心方向へ延設された支持部材の先端に溶着し、隣り合う支持部材間に、棒状の補強部材を架設し溶着してなることを特徴とする請求項１記載のペット用有機廃棄物分解処理装置。
【請求項３】
上方が開口された上記処理槽内には、回転する上記攪拌ブレードを完全に埋没するように上記微生物分解促進媒体が備蓄され、上記処理槽の下面には、処理槽内の温度を適温に維持するヒーターが複数設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載のペット用有機廃棄物分解処理装置。
【請求項４】
上記回転軸を手動で回転するように構成し、上記攪拌ブレードの停止位置が確認できるように、該回転軸の端部を上記処理槽の側面から露出させ、その端面に上記攪拌ブレードの位置を表示したことを特徴とする請求項１乃至３何れか１項記載のペット用有機廃棄物分解処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、有機廃棄物を微生物分解促進媒体に攪拌混合させて微生物分解する有機廃棄物分解処理装置に関し、特にペット等の動物が乗って排泄した排泄物を微生物分解処理するのに好適なペット用有機廃棄物分解処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の有機廃棄物分解処理装置には、本願出願人により特開平１１−３００３２４公報に開示されたものがある。この分解処理装置は、糞尿や生ごみ等の有機廃棄物をおが屑と共に螺旋状の攪拌ブレードにより攪拌混合するものであり、微生物を活性化して高効率な微生物分解処理が行える上、分解処理後の有機廃棄物及びおが屑を良質な肥料や土壌改良材として有効利用できる等、多くの秀でた作用効果が学会や各種イベント等で高く評価されている。
【０００３】
ところで、上記従来の有機廃棄物分解処理装置をペット等の動物用のトイレとして用いるには、処理槽の上方を開放しおが屑の上に動物が乗って排泄を行えるようにした構成が考えられる。
しかしながら、上記従来の態様では、処理槽内で螺旋状に連続した攪拌ブレードを水平軸回りに回転させる構造であるため、攪拌ブレードの周端部がおが屑の表面から上方に突出し、おが屑の上に乗った動物の足を刺激したり、おが屑の上に乗った動物が足をおが屑内に潜り込ませて攪拌ブレードに触れてしまったり等、動物が攪拌ブレードに触れるのを嫌がっておが屑の上に乗らないという問題を生ずる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記従来事情に鑑みてなされたものであり、その目的とする処は、ペット等の動物の排泄物を分解処理できる上、ペット等の動物が嫌がらずに乗って排泄するようにしたペット用有機廃棄物分解処理装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明の技術的手段は、上方が開口された処理槽内に、略水平状に回転軸を架設するとともに、この回転軸に攪拌ブレードを一体に備え、同処理槽内に微生物分解促進媒体を備蓄するようにすることで、備蓄された前記微生物分解促進媒体の上表面に動物が乗るようにしたペット用有機廃棄物分解処理装置において、前記攪拌ブレードを、前記回転軸を中心とした扇形の円弧に沿う側面視形状に形成するとともに、前記処理槽の下側に停止させた際に前記微生物分解促進媒体に埋没させるようにし、上記攪拌ブレードは、上記回転軸を軸心とした螺旋形状に沿う形状で、且つ、前記回転軸を中心とした略半円の円弧に沿う側面視形状に形成され、更に、上記攪拌ブレードは、上記回転軸の軸心を含む仮想平面の略片側のみに配置されていることを特徴とする。
【０００６】
ここで、上記微生物分解促進媒体とは、投入される有機廃棄物と混合されるとともに、微生物の棲家となって微生物分解を促進する媒体を意味し、例えばおが屑、木片、籾殻等であり、特に好ましくはおが屑が用いられる。そして、この微生物分解促進媒体は、攪拌ブレードが処理槽の下側に停止した停止位置にある際に、その攪拌ブレードを埋没するように、処理槽内に備蓄される。
【０００７】
また、上記扇形とは、一つの円弧とその両端に引いた半径とで囲まれた図形を意味し、半円形も含む。そして、扇形の円弧に沿う側面視形状とは、攪拌ブレードを回転軸の軸方向から視た場合の側面視形状を限定するものであって、攪拌ブレードを回転軸に直交する方向から視た場合の正面視形状を限定するものではない。
【０００８】
また、上記回転軸は、手動で回転するようにしてもよいし、モーター等の駆動源によって回転するようにしてもよい。上記回転軸を手動で回転するように構成した場合には、攪拌ブレードの停止位置が確認できるように、該回転軸の端部を処理槽の側面から露出させ、その端面に攪拌ブレードの位置をマーキング等により表示するのが好ましい。また、上記回転軸を駆動源によって回転するように構成した場合には、攪拌ブレードの停止位置が処理槽の下側になるように、駆動源を制御するのが好ましい。
【０００９】
更に、第二の発明では、上記攪拌ブレードは、その周方向に複数分割され、その複数分割された各ブレード片を回転軸から遠心方向へ延設された支持部材の先端に溶着し、隣り合う支持部材間に、棒状の補強部材を架設し溶着してなることを特徴とする。
【００１０】
また、第三の発明では、上方が開口された上記処理槽内には、回転する上記攪拌ブレードを完全に埋没するように上記微生物分解促進媒体が備蓄され、上記処理槽の下面には、処理槽内の温度を適温に維持するヒーターが複数設けられていることを特徴とする。
【００１１】
また、第四の発明では、上記回転軸を手動で回転するように構成し、上記攪拌ブレードの停止位置が確認できるように、該回転軸の端部を上記処理槽の側面から露出させ、その端面に上記攪拌ブレードの位置を表示したことを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１乃至３は、本発明に係わるペット用有機廃棄物分解処理装置の一例を示す。
このペット用有機廃棄物分解処理装置Ａは、上方が開口された処理槽１０と、該処理槽１０内に回動自在に架設された２列の回転軸２０と、各回転軸２０の周囲に固定支持された攪拌ブレード３０と、処理槽１０の外側に設けられた駆動機構４０とからなり、処理槽１０内には、回転する攪拌ブレード３０を略埋没させるように微生物分解促進媒体であるおが屑ｐが備蓄される。
【００１３】
処理槽１０は、ステンレス等の耐腐食性金属板からなり、上方開口箱状の筐体１１内に、曲面状の底板１２を固着してなる。底板１２の下面には、微生物分解が効率的に促進されるように処理槽１０内の温度を適温に維持するヒーター１２ａが複数設けられている（図３参照）。
【００１４】
回転軸２０は、処理槽１０内の略中央高さ位置に水平状に２本並列状に架設されている。各回転軸２０は、両端部が、処理槽１０の側面を貫通するとともに、処理槽１０側面に固定されたベアリング２１，２１に支持され、その一端部が、駆動機構４０に接続されている。
【００１５】
攪拌ブレード３０は、回転軸２０を軸心とした螺旋形状に沿う形状で（図４参照）、且つ、回転軸２０を中心とした略半円の円弧に沿う側面視形状（図３参照）に形成されるとともに、その側面視半円状の部位が周方向に三分割されてなる。
【００１６】
換言すれば、この攪拌ブレード３０は、螺旋帯状体を軸心を含む平面で分割し、その略片半側部位を軸方向に分割された三組の半円状片半部３１とし、各半円状片半部３１を更に周方向に三分割することで、三つのブレード片３１ａ，３１ｂ，３１ｃを形成し、それらブレード片３１ａ，３１ｂ，３１ｃを回転軸２０に支持固定して構成される。
これらブレード片３１ａ，３１ｂ，３１ｃの各々は、回転軸２０から遠心方向へ延設された支持部材３２の先端に溶着されている。隣り合う支持部材３２，３２間には、棒状の補強部材３３が架設され溶着されている。
そして、これらブレード片３１ａ，３１ｂ，３１ｃは、螺旋形状に沿うようにして、回転軸２０の軸方向に所定間隔置いて三ヶ所配置されることになる。
【００１７】
また、攪拌ブレード３０の軸方向の端部には、掻取り片３４が溶着されている。この掻取り片３４は、処理槽１０の内側面に有機廃棄物及びおが屑ｐが付着固化しないように、有機廃棄物及びおが屑ｐを周方向に攪拌するものである。
【００１８】
そして、二列の回転軸２０，２０の攪拌ブレード３０，３０は、図２に示すべく、回転した際に干渉しないように配置されている。
【００１９】
尚、上記態様では、好ましい一例として攪拌ブレード３０の側面視形状を回転軸２０を中心とした略半円状としたが、この攪拌ブレード３０の側面視形状は、回転軸２０を中心とした扇形の円弧に沿う形状であればよい。
【００２０】
駆動機構４０は、各回転軸２０の端部に固定された従動スプロケット４１、処理槽１０後端上部に載置されたモーター４２、各回転軸２０の従動スプロッケット４１に対応させて該モーター４２の駆動軸に固定された二つの駆動スプロケット４３，４３、各従動スプロケット４１とそれに対応する駆動スプロケット４３とに巻回されたチェーン４４等からなり、モーター４２によって並列する二つの回転軸２０，２０を同一回転方向に駆動回転させるように構成してある。
【００２１】
尚、二本のチェーン４４，４４は、二列の回転軸２０，２０周りの攪拌ブレード３０，３０が、双方とも同一方向に位置するように巻回されている。すなわち、二本のチェーン４４，４４は、図３に示す一例のように、一方の攪拌ブレード３０が処理槽１０の下側に位置した際に、他方の攪拌ブレード３０も処理槽１０の下側に位置するように巻回されている。
【００２２】
また、モーター４２は、攪拌ブレード３０の停止位置が処理槽１０の下側となるように制御されている。詳細には、各攪拌ブレード３０は、回転軸２０と共に所定回数回転した後、攪拌ブレード３０の側面視（図３参照）における両端部位が若干回転軸２０よりも上側に位置させて、略処理槽１０の下側に停止することになる。
尚、前記モーター４２の制御手段は、例えば、回転軸にリミットスイッチ（図示せず）を設け、そのリミットスイッチによる検出信号によって、攪拌ブレード３０の停止位置が処理槽１０の下側となるようにモーター４２を制御してもよいし、他の周知の制御手段を用いてもよい。
【００２３】
上記構成のペット用有機廃棄物分解処理装置Ａによれば、二列の攪拌ブレード３０，３０が処理槽１０の下側で停止する。その停止状態で、処理槽１０内に備蓄されたおが屑ｐの上表面にペット等の動物ｘが乗り、その動物ｘによって排泄が行われる。その際、二列の攪拌ブレード３０，３０がおが屑ｐ内の深層に埋没されているため、動物ｘの足が攪拌ブレード３０に接触するようなことがない。したがって、動物ｘがおが屑ｐ上に乗るのを嫌がるようなこがない。
仮に、おが屑ｐの備蓄量が図示よりも少なく、そのおが屑ｐの上表面が攪拌ブレード３０の側面視（図３参照）における両端部位よりも若干上側に位置する程度であっても、動物ｘが乗る処理槽１０の側面視中央側では、おが屑ｐの上表面近傍の深さに攪拌ブレード３０が位置しないため、動物ｘが足を攪拌ブレード３０に接触させて嫌がるようなことがない。
すなわち、側面視リング状の従来の攪拌ブレードでは、おが屑ｐの上表面近傍の深さに攪拌ブレードが山状に位置することになるため、動物が足を攪拌ブレードに接触させて嫌がる場合が生じるが、上記ペット用有機廃棄物分解処理装置Ａではそのような不具合を生じない。
【００２４】
尚、上記ペット用有機廃棄物分解処理装置Ａは、ペット等の動物が乗って排泄する動物用トイレとして構成しているが、生ごみ等の糞尿以外の有機廃棄物を投入して微生物分解処理するのに用いても構わない。
【００２５】
また、おが屑ｐは、その上表面に乗る動物ｘが足で触れないようにする観点から、攪拌ブレード３０が処理槽１０の略下側で停止する停止位置において、その攪拌ブレード３０を埋没するように、少なくとも攪拌ブレード３０の半円状片半部３１の端部よりも上方側に上表面が位置するように備蓄され、好ましくは、万が一攪拌ブレード３０の回転中に動物ｘがおが屑ｐの上表面に乗るようなことも想定して、図示例のように、回転する攪拌ブレード３０を完全に埋没するように備蓄される。
【００２６】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
本発明によれば、攪拌ブレードの側面視形状が扇形の円弧に沿う形状であるため、その攪拌ブレードは、処理槽の下側に停止した際に、微生物分解促進媒体内に深く埋没されることになる。したがって、攪拌ブレードの停止中にペット等の動物が備蓄された微生物分解促進媒体の上表面に乗ったとしても、その動物は、足が攪拌ブレードに触れて刺激されることで、嫌がるようなことがなく、微生物分解促進媒体の上で排泄することになる。
更に、攪拌ブレードが回転軸を軸心とした螺旋形状に沿う形状に形成されるため、微生物分解促進媒体を回転軸の軸方向へ搬送して効率よく攪拌することができる。その上、攪拌ブレードが側面視略半円状に形成されているため、該攪拌ブレードが処理槽の下側で停止した際に回転軸よりも上側に突起物等が位置することがなく、攪拌ブレードを、より深く埋没させることができる。したがって、動物の足への刺激を一層確実に無くすことができる。
更に、第二の発明によれば、攪拌ブレードがその周方向において複数に分割されているため、攪拌ブレードに受ける応力を分散することができる。しかも、その複数分割された各ブレード片を回転軸から遠心方向へ延設された支持部材の先端に溶着し、隣り合う支持部材間に、棒状の補強部材を架設し溶着しているため、攪拌ブレードが損傷することのない耐久信頼性の高いペット用有機廃棄物分解処理装置を提供することができる。
更に、第三の発明によれば、万が一攪拌ブレードの回転中であっても、動物が微生物分解促進媒体の上表面に乗ることができる。
また、第四の発明によれば、上記回転軸を手動で回転するように構成した場合に、上記攪拌ブレードの停止位置を、回転軸の端面のマーキング等の表示により確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わるペット用有機廃棄物分解処理装置の一例を示す縦断面図。
【図２】図１における（II）−（II）線断面図。
【図３】図１における（III）−（III）線断面図。
【図４】攪拌ブレードを示す斜視図。
【符号の説明】
１０：処理槽
２０：回転軸
３０：攪拌ブレード
４０：駆動機構
Ａ：ペット用有機廃棄物分解処理装置
ｐ：おが屑
ｘ：動物
【図１】
0003556193.tif 000002
【図２】
0003556193.tif 000003
【図３】
0003556193.tif 000004
【図４】
0003556193.tif 000005