(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
賞球として排出されるパチンコ玉を受け溜め、そのパチンコ玉を流出口から整流器へ向って１列に整列させて流下させるパチンコ機の玉受皿において、
底面の少なくとも一部を上下方向に傾動可能な可動底板により構成すると共に、前記可動底板を、下流側端部を支点にして傾動可能に軸支し、その上流側端部を弾性支持手段により支持することで、前記パチンコ玉の貯溜量が多くなるに従ってその重量により前記可動底板が前記弾性支持手段の弾性力に抗して押し下げられてその下り勾配が小さくなるように構成したことを特徴とするパチンコ機の玉受皿。
【請求項２】
前記弾性支持手段は弾性体により構成されていることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ機の玉受皿。
【請求項３】
前記可動底板の周縁部の少なくとも一部に立上り壁が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のパチンコ機の玉受皿。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、賞球として排出されるパチンコ玉を受け溜めるパチンコ機の玉受皿に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、パチンコ機の玉受皿は、いわゆる“上皿”と“下皿”と称される２つの玉受皿があり、上皿は、賞球として排出されるパチンコ玉を受け溜め、そのパチンコ玉を流出口から整流器（発射装置側）へ向って１列に整列させて流下させる玉受皿であり、一方、下皿は、上皿のパチンコ玉が満杯になったときに、賞球を受け溜める補助的な玉受皿である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上皿は、流出口へ向けて流路を狭めると共に、パチンコ玉が流出口に向って自然に流れるようにするために、底面を流出口に向って下り傾斜させているため、上皿の底面を流れるパチンコ玉は、その背後（上流側）のパチンコ玉から押されて背圧を受け、この背圧が流路が狭まる下流側ほど累積的に大きくなる。このため、上皿のパチンコ玉の貯溜量が多くなると、流路が狭まる流出口周辺を流れるパチンコ玉に加わる背圧が相当に大きくなり、その背圧によって流出口周辺でパチンコ玉がブリッジを組んで玉流れが悪くなってしまったり、玉詰まりが発生して、パチンコ玉の発射動作が妨げられてしまうことがあった。
【０００４】
それ故に、従来の上皿は、玉流れに支障を来さないように、上皿の容量（パチンコ玉の最大貯溜量）もそれほど大きくすることができず、俗に“１００発皿”と呼ばれるように、せいぜい百数十個程度が限界であった。この程度の数のパチンコ玉は、入賞が少ないとき（いわゆるスランプ状態のとき）には直ぐに無くなってしまうので、ゲーム中に遊技客がゲームを中断して下皿からパチンコ玉を上皿へ移し替える作業を何回も行わなければならず、甚だ面倒であるばかりか、ゲームを興ざめさせてしまう原因にもなっており、上皿の大容量化が待望されていた。
【０００５】
本発明はこのような事情を考慮してなされたものであり、従ってその目的は、玉流れを悪くすることなく、容量を大きくすることができるパチンコ機の玉受皿を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のパチンコ機の玉受皿は、賞球として排出されるパチンコ玉を受け溜め、そのパチンコ玉を流出口から整流器へ向って１列に整列させて流下させるものにおいて、底面の少なくとも一部を上下方向に傾動可能な可動底板により構成すると共に、前記可動底板を、下流側端部を支点にして傾動可能に軸支し、その上流側端部を弾性支持手段により支持することで、前記パチンコ玉の貯溜量が多くなるに従ってその重量により前記可動底板が前記弾性支持手段の弾性力に抗して押し下げられてその下り勾配が小さくなるように構成したものである（請求項１）。
【０００７】
この場合、前記弾性支持手段を弾性体により構成するようにしても良い（請求項２）。また、前記可動底板の周縁部の少なくとも一部に立上り壁が設けても良い（請求項３）。
【０００８】
【作用】
本発明の玉受皿は、パチンコ玉の貯溜量が多くなるに従ってその重量により可動底板が弾性支持手段の反発力に抗して押し下げられてその下り勾配が小さくなる。これにより、玉受皿内のパチンコ玉の貯溜量が従来よりも多くなっても、パチンコ玉１個当りの背圧が小さくなって、流出口周辺のパチンコ玉に加わる背圧が適正レベルに抑えられ、流出口周辺でパチンコ玉がブリッジを組んで玉流れが悪くなることが未然に防止される。その後、パチンコ玉の貯溜量が少なくなるに従って、可動底板に加わるパチンコ玉の重量が小さくなって、可動底板が弾性支持手段により上方へ押し戻されて、可動底板の下り勾配が大きくなる。これにより、流下口周辺のパチンコ玉に加わる背圧が常に適正レベルに自動調整されて、スムーズな玉流れが確保される。
【０００９】
この場合、請求項１のように、可動底板をその下流側端部を支点にして傾動可能に軸支させる構成とすれば、可動底板の下流側端部から流出口側流路への玉流れが段差無くスムーズに流れる。
【００１０】
更に、請求項２のように、弾性支持手段を弾性体により構成すれば、構成が簡単でコストが安く済むと共に、動作の信頼性も高いものとなる。
【００１１】
また、請求項３のように、可動底板の周縁部の少なくとも一部に立上り壁を設ければ、この立上り壁でパチンコ玉を受けることによって、玉受皿の内側面とパチンコ玉との接触抵抗を少なくして、可動底板の上下動をスムーズに行わせることができる。
【００１２】
【実施例】
以下、本発明の第１実施例を図１乃至図２に基づいて説明する。この実施例の玉受皿１１は、例えば上皿としてパチンコ機の前面下部に設けられている。この玉受皿１１の後壁左側部には、賞球として排出されるパチンコ玉を受け入れるための流入口１２が形成され、一方、玉受皿１１の後壁右端部には、パチンコ玉を整流器（図示せず）へ向って１列に整列させて流下させるための流出口１３が形成されている。この玉受皿１１は、下流側部分（右側部分）が流出口１３へ向けてパチンコ玉を案内する流路１４を狭めるように形成され、且つその案内流路１４を流出口１３へ向けて下り傾斜させている。
【００１３】
この実施例の玉受皿１１は、次のように構成することにより、例えば５００〜６００個のパチンコ玉を貯溜できるように大容量に構成されている。即ち、玉受皿１１の底面のうち、流出口１３への案内流路１４を除く部分を可動底板１５により構成している。この可動底板１５の下流側（流出口１３側）の端部を軸１８を介して玉受皿１１の側壁に支持させることで、その軸１８を支点にして可動底板１５を上下方向に傾動可能に支持させている。この可動底板１５の下流側端部が流出口１３への案内流路１４の上流側端部と同一高さとなっていて、パチンコ玉が段差無く流れるようになっている。
【００１４】
この可動底板１５の上流側端部の下側には、弾性支持手段として一対のバネ１６が玉受皿１１の下底１７との間に装着されている。このバネ１６の反発力により、可動底板１５は軸１８を支点にして上方に付勢され、パチンコ玉の貯溜量が少ないときには、可動底板１５がバネ１６の反発力により押し上げられて、可動底板１５の下り勾配が大きくなる。この可動底板１５の最大勾配は、可動底板１５の上流側端部（左端部）が玉受皿１１の左側壁内面に形成されたストッパ部１９（図２参照）に突き当たることで規制される。一方、パチンコ玉の貯溜量が多くなるに従って、その重量により可動底板１５がバネ１６の反発力に抗して図１及び図２に二点鎖線で示すように押し下げられてその下り勾配が小さくなる。
【００１５】
以上説明した第１実施例の玉受皿１１によれば、パチンコ玉の貯溜量が多くなるに従って、その重量により可動底板１５がバネ１６の反発力に抗して押し下げられてその下り勾配が小さくなるようになっているので、玉受皿１１内のパチンコ玉の貯溜量が従来よりも多くなっても、パチンコ玉１個当りの背圧を小さくすることができて、流出口１３周辺のパチンコ玉に加わる背圧を適正レベルに抑えることができ、流出口１３周辺でパチンコ玉がブリッジを組んで玉流れが悪くなることを未然に防止することができる。そして、玉受皿１１内のパチンコ玉の貯溜量が減少するに従って、可動底板１５に加わるパチンコ玉の重量が小さくなって、可動底板１５がバネ１６により上方に押し戻され、可動底板１５の下り勾配が大きくなって、パチンコ玉が下流側へ流れ易い状態になる。これにより、流下口１３周辺のパチンコ玉に加わる背圧を常に適正レベルに自動調整することができて、スムーズな玉流れを確保することができる。このため、玉流れを悪くすることなく、玉受皿１１の容量を大きくすることが可能となる。
【００１６】
この玉受皿１１の大容量化により、従来では下皿に流れ込んでいたパチンコ玉も１つの玉受皿１１にかなり受け溜めることができるので、ゲーム中に遊技客がゲームを中断して下皿（図示せず）からパチンコ玉を玉受皿１１（上皿）へ移し替える作業の回数を従来よりも大幅に減らすことができて、遊技客の手間を省くことができると共に、遊技客をゲームに熱中させることができて、パチンコホールの稼働率も向上させることができる。しかも、この玉受皿１１の大容量化により、究極的には下皿を廃止して１皿化することも可能となり、パチンコ機のデザインの斬新化やコストダウンも可能となる。
【００１７】
また、上記第１実施例では、可動底板１５をその下流側端部を支点にして傾動可能に軸支させる構成としているので、可動底板１５の下流側端部から案内流路１４への玉流れが段差無くスムーズに流れるようになる。しかも、この場合には、上記第１実施例のように、可動底板１５の一端を軸支、他端を弾性支持という両端支持型の極めて安定した支持構造とすることができると共に、支持構造が簡単でコスト的にも有利である。
【００１８】
その上、上記第１実施例では、弾性支持手段をバネ１６により構成しているので、弾性支持手段の構成が簡単でコストが安く済むと共に、動作の信頼性も高いものとなる。但し、弾性支持手段として、バネ１６に代えて、ゴム，クッション材等の他の弾性体を用いても良いことは言うまでもない。
【００１９】
更に、弾性支持手段は、上述した各種の弾性体に限定されず、例えば磁石の反発力を利用したものであっても良い。以下、これを具体化した本発明の第２実施例を図３及び図４に基づいて説明する。但し、前述した第１実施例と同一部分には同一符号を付して説明を省略し、異なる部分について異符号を付して説明する。この第２実施例では、弾性支持手段として、バネ１６（弾性体）に代えて、Ｎ極の磁石２１とＮ極の磁石２２を２個ずつ設け、Ｎ極の磁石２１を可動底板１５の上流側端部下面に取り付け、これに対向してＮ極の磁石２２を玉受皿１１の下底１７の上面に取り付けている。これにより、Ｎ極の磁石２１とＮ極の磁石２２が互いに対向して磁気的に反発し合い、その反発力によって可動底板１５の上流側端部が弾性支持されるようになっている。従って、この磁石２１，２２の反発力を前記第１実施例のバネ１６の弾発力と同じ大きさに設定にすることによって、前記第１実施例と同様の作用効果を得ることができる。
【００２０】
また、この第２実施例では、可動底板１５の前縁部及び上流側縁部に立上り壁１５ａを一体に形成し、この立上り壁１５ａでパチンコ玉を受けることによって玉受皿１１の内側面とパチンコ玉との接触抵抗を少なくして、可動底板１５の上下動をスムーズに行わせるようにしている。また、可動底板１５の最大勾配は、可動底板１５の立上り壁１５ａの上端が玉受皿１１の側壁上端に形成されたストッパ部２３（図４参照）に突き当たることで規制されるようになっている。
【００２１】
この第２実施例では、立上り壁１５ａは可動底板１５の前縁部及び上流側縁部に設けられているが、可動底板１５の後縁部にも、流入口１２の対向部分を除いて立上り壁を形成するようにしても良い。
【００２２】
以上説明した第１及び第２の両実施例では、可動底板１５の右端部を下流側にして軸支させるようにしたが、例えば、可動底板の前端部を下流側にして軸支させ、この可動底板の前方に流出口への案内流路を形成するようにしても良い等、可動底板の軸支箇所，流出口の位置やその案内流路の位置を適宜変更して実施することができる。
【００２３】
また、前述した第１及び第２の両実施例では、玉受皿１１の底面のうち、流出口１３への案内流路１４を除く部分を可動底板１５により構成したが、案内流路１４を含めた底面全体を可動底板で構成しても良く、勿論、前記各実施例よりも少ない底面領域を可動底板で構成しても良いことは言うまでもない。
【００２４】
その他、本発明は、可動底板を弾性板で形成し、この可動底板の下流側端部を片持ち支持させると共に上流側端部を自由端とすることで、可動底板自体に弾性支持手段としての機能を備えさせるようにしたり、或は、玉受皿の形状を適宜変更しても良い等、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できることは言うまでもない。
【００２５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の請求項１の玉受皿は、パチンコ玉の貯溜量が多くなるに従って、その重量により可動底板が弾性支持手段の反発力に抗して押し下げられてその下り勾配が小さくなるようになっているので、パチンコ玉の貯溜量が従来よりも多くなっても、パチンコ玉１個当りの背圧を小さくすることができて、流出口周辺のパチンコ玉に加わる背圧を適正レベルに抑えることができ、流出口周辺でパチンコ玉がブリッジを組んで玉流れが悪くなることを未然に防止することができる。これにより、玉流れを悪くすることなく、玉受皿の容量を大きくすることができて、ゲーム中に遊技客がゲームを中断して下皿からパチンコ玉を玉受皿（上皿）へ移し替える作業の回数を従来よりも大幅に減らすことができて、遊技客の手間を省くことができると共に、遊技客をゲームに熱中させることができて、パチンコホールの稼働率も向上させることができる。しかも、この玉受皿の大容量化により、究極的には下皿を廃止して１皿化することも可能となり、パチンコ機のデザインの斬新化やコストダウンも可能となる。
【００２６】
更に、本発明の請求項１の玉受皿は、可動底板をその下流側端部を支点にして傾動可能に軸支させる構成としているので、可動底板の下流側端部から流出口側流路への玉流れが段差無くスムーズに流れる。しかも、この場合には、可動底板の一端を軸支、他端を弾性支持という両端支持型の極めて安定した支持構造とすることができると共に、支持構造が簡単でコスト的にも有利である。
【００２７】
その上、本発明の請求項２の玉受皿は、弾性支持手段を弾性体により構成しているので、弾性支持手段の構成が簡単でコストが安く済むと共に、動作の信頼性も高いものなる。
【００２８】
また、本発明の請求項３の玉受皿は、可動底板の周縁部の少なくとも一部に立上り壁を設けているので、この立上り壁でパチンコ玉を受けることによって、玉受皿の内側面とパチンコ玉との接触抵抗を少なくして、可動底板の上下動をスムーズに行わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例を示す玉受皿の一部破断斜視図
【図２】第１実施例の玉受皿の縦断正面図
【図３】本発明の第２実施例を示す玉受皿の一部破断斜視図
【図４】第２実施例の玉受皿の縦断正面図
【符号の説明】
１１…玉受皿、１２…流入口、１３…流出口、１４…案内流路、１５…可動底板、１６…バネ（弾性体，弾性支持手段）、１８…軸、２１及び２２…磁石（弾性支持手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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