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　平成１０年特許願第１０７０１１号「印刷装置、画像形成方法および記録媒体」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　８月　３日出願公開、特開平１１−２０７９４７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１０年４月１日（優先権主張平成９年４月２日、平成９年１１月１９日）の特許出願であって、平成１７年１２月１２日付け拒絶理由に対して、平成１８年２月１７日付けで手続補正がなされたが、同年４月６日付けで拒絶査定され、これに対し、同年５月１１日に拒絶査定不服の審判が請求されるとともに同日付けで手続補正がなされたものである。
　当審においてこれを審理した結果、平成２０年７月４日付けで平成１８年５月１１日付け手続補正を補正却下するとともに、同日付けで拒絶理由を通知したところ、請求人は同年９月１６日付けで意見書および明細書についての手続補正書を提出した。
　
　
　
２．本願発明の認定
　本願の請求項１乃至１１に係る発明は、平成２０年９月１６日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１乃至１１に記載されたとおりのものと認められるところ、その請求項１０に係る発明（以下、「本願発明」という。）は以下のとおりである。
「ドット径が異なる２種類以上のドットのうち１回の走査において同一のドット形成要素を用いて記録できるドットの種類が一つであり、前記２種類以上のドットのうち、ドット径が大きい側のドットを、前記印刷対象との相対的な位置関係において予め定められた第１の位置に記録可能である共に、該２種類以上のドットのうち、ドット径が小さい側のドットを、前記第１の位置とは異なる予め定められた第２の位置に記録可能なヘッドを駆動して、前記２種類以上のドットを対象物上に記録し、該２種類以上のドットの記録密度により多階調の画像を形成する画像形成方法であって、
　印刷しようとする画像の濃度情報を含む画像データを入力し、
　前記印刷対象物との相対的な位置関係に基づいて、前記ヘッドが、前記第１の位置にあるか第２の位置にあるかを判別し、
　所定の判断条件を用いて、前記入力された画像データにを、前記ドットにより表現可能な階調数に変換する処理であり、該入力された画像データの所定の画素について前記多値化を行なう際、該画素に対応して前記ドットを記録する前記ヘッドの前記判別された位置が前記第２の位置の場合には、前記第１の位置の場合よりドットが記録されやすい判断条件を選択して多値化を行なう
　画像形成方法。」
　
　上記本願発明を特定する事項については、請求項の記載のみでは明確に解釈できるとまでは言えないものがある。この点について当審では、以下（Ａ）〜（Ｄ）のように解釈した。
　
（Ａ）本願発明は「印刷対象」、「対象物」、「印刷対象物」という発明を特定する事項を有するものである。請求項の記載全体を考慮するに、これらは表現は異なるものの、いずれも、印刷を行う対象物、すなわち、本願の発明の実施の形態における用紙Ｐを意味するものであると認められる。
　したがって、当審においては、本願発明における「印刷対象」、「対象物」、「印刷対象物」は、いずれも「印刷対象物」を意味するものと認めた。
　
（Ｂ）本願発明における「第１の位置に記録可能である共に、」および「入力された画像データにを、」との事項については、それぞれ、「第１の位置に記録可能であると共に、」および「入力された画像データを、」の明白な誤記であると認められる。
　したがって、当審においては、本願発明における「第１の位置に記録可能である共に、」および「入力された画像データにを、」との事項を、それぞれ、「第１の位置に記録可能であると共に、」および「入力された画像データを、」を意味するものとして認め、以下本審決では、「第１の位置に記録可能である（と）共に、」および「入力された画像データ（に）を、」と表記する。
　
（Ｃ）本願発明を特定する事項には、「位置」、「第１の位置」、「第２の位置」という語句で示されるものがある。しかしながら、これら「位置」、「第１の位置」、「第２の位置」が具体的に示す内容については、
（Ｃ−１）用紙等の「印刷対象物」と「ヘッド」とが、画像を形成する際に
　　　　　物理的に「ドット」を記録する位置（以下、「物理的な記録位置
　　　　　」という。）
（Ｃ−２）画像データにおいて、「ドット」の形成を指示する位置（以下、
　　　　　「データ処理位置」という。）
のいずれを意味するものであるのか、請求項の記載から明確に示されているとまでは言えない。
　そこで、この「位置」、「第１の位置」、「第２の位置」について、その意味するところを以下に検討する。
　本願発明における「ドット径が異なる・・・（中略）・・・画像形成方法であって、」とある部分に使用されている「位置」、「第１の位置」および「第２の位置」は、いずれも「記録」するための「位置」であることがその記載から明らかであることから、上記（１）で示した「物理的な記録位置」を意味するものであると解釈すべきものである。
　しかしながら、本願発明における「印刷しようとする画像の・・・（中略）・・・画像形成方法。」とある部分に使用されている「位置」、「第１の位置」および「第２の位置」については、上記（１）にて示した「物理的な記録位置」を意味するものであると解すると、本願発明における「印刷対象物との相対的な位置関係に基づいて、前記ヘッドが、前記第１の位置にあるか第２の位置にあるかを判別」する事項については、本願の明細書および図面には記載も示唆もない、いわゆる新規事項を含むこととなる。したがって、これらの「位置」、「第１の位置」および「第２の位置」が「物理的な記録位置」であると解釈することはできない。
　ここで、「印刷しようとする画像の・・・（中略）・・・画像形成方法。」とある部分に使用されている「位置」、「第１の位置」および「第２の位置」との語句は、いずれも「画像データを入力」してから「多値化」を行う間の画像データの処理に関して使用されているものであると認められる。
　さらに、「画像データを入力」してから「多値化」を行う間の画像データの処理に関する記載のある、本願の発明の詳細な説明の段落【００８４】〜【００９０】，【０１０５】〜【０１０６】等において使用されている「位置」は、いずれも、上記（２）にて示した「データ処理位置」を意味するものとして使用されている。
　これらを考慮すれば、本願発明における「印刷しようとする画像の・・・（中略）・・・画像形成方法。」とある部分に使用されている「位置」、「第１の位置」および「第２の位置」は、「データ処理位置」を意味するものであると解さざるを得ない。
　上記のとおりであるから、当審では、本願発明における「位置」、「第１の位置」および「第２の位置」について、「ドット径が異なる・・・（中略）・・・画像形成方法であって、」の部分においては、いずれも「物理的な記録位置」を意味するものであり、一方「印刷しようとする画像の・・・（中略）・・・画像形成方法。」の部分においては、いずれも「データ処理位置」を意味するものであると解釈した。
　また、これに対応して、以下、本審決においては、原則、本件特許出願ならびに引用文献の摘記の部分を除き、ドットの「物理的な記録位置」を表す場合においては「ドット記録位置」との表現を用いるとともに、画像データ上のドットの形成を指示する「データ処理位置」を表す場合においては「ドット形成位置」との表現を用いる。
　
（Ｄ）本願発明は、「多値化」に関して、「入力された画像データの所定の画素について多値化を行なう際、該画素に対応してドットを記録するヘッドの判別された位置が第２の位置の場合には、第１の位置の場合よりドットが記録されやすい判断条件を選択して多値化を行なう」との発明を特定する事項を有するものである。
　ここで、上記「第２の位置の場合には、第１の位置の場合よりドットが記録されやすい判断条件を選択」する、とはどのような技術的内容を意味するものであるのか、請求項の記載によって明確に示されているとまでは言えない。
　これについて、請求人は、平成２０年９月１６日付け意見書において「上記補正により、形成されやすくなるように多値化を行なうといの記載を改めました。多値化は所定の判断条件を用いて行なわれるものですが、この判断条件を選択することを明確にしました。なお、多値化の選択条件については、複数の例を実施例に挙げており、これらに共通の内容として、上記「前記ヘッドの前記判別された位置が前記第２の位置の場合には、前記第１の位置の場合よりドットが記録されやすい判断条件を選択」するとすることは、認められるものと思料いたします。また、例えば図１４に示した事例では、閾値を小ドットが記録される位置では値１００に、大ドットが記録される位置では値１２７に設定しており、例え小ドットが形成される位置であっても、ドットが記録されるとは限らず、ドットが記録される確率が、第１の位置にある場合より高くされているに過ぎません。従って、この記載で、発明の内容を明確に表わしているものと思料いたします。」（第３頁第１３行〜２２行）と述べている。
　また、上記「第２の位置の場合には、第１の位置の場合よりドットが記録されやすい判断条件を選択」することに関連して、本願の発明の詳細な説明の段落【００９１】には「この実施例では、奇数ラインでの閾値Ｄｒｅｆを小さく設定しているので、低濃度領域では、小ドットが発生しやすい条件が実現されている。」との記載があり、さらに、本願の発明の詳細な説明の段落【０１０９】〜【０１１２】には、ドット径が小さい側のドットのドット形成位置とドット径が大きい側のドットのドット形成位置のそれぞれで異なる関数を用いてこれらのドットを発生させるための閾値を決定するもの、ならびに、閾値と比較する階調データをドット径が小さい側のドットのドット形成位置とドット径が大きい側のドットのドット形成位置とで異なる演算をするもの、がそれぞれ記載されているとともに、これらの処理をすることによって、同じ値の階調データがドット径が小さい側のドットのドット形成位置に与えられた場合と、ドット径が大きい側のドットのドット形成位置に与えられた場合とでは、ドット径が小さい側のドットのドット形成位置においてドット径が小さい側のドットが形成される確率の方がドット径が大きい側のドットのドット形成位置においてドット径が大きい側のドットが形成される確率よりも高くなることが開示されている。
　したがって、当審では、本願発明における「第２の位置の場合には、第１の位置の場合よりドットが記録されやすい判断条件を選択」するとの事項については、同じ値の階調データがドット径が小さい側のドットのドット形成位置に与えられた場合と、ドット径が大きい側のドットのドット形成位置に与えられた場合とでは、ドット径が小さい側のドットのドット形成位置においてドット径が小さい側のドットが形成される確率の方がドット径が大きい側のドットのドット形成位置においてドット径が大きい側のドットが形成される確率よりも高くなるように処理を行うことを意味するものであると解釈した。
　
　
　
３．引用文献
　
３−１．引用文献１
　当審における拒絶の理由に引用され、本願の優先日前に頒布された刊行物である特開平６−３１２５１９号公報（以下、「引用文献１」という。）には、図示と共に以下に示す（イ）〜（ト）の記載がある。
　
（イ）「濃度が異なる複数のインクを記録媒体上に付着させて記録を行うインクジェット記録方法であって、
記録媒体上に付着する濃度が異なる同系色のインクドットの着弾位置が一致しないようにインクを付着させることを特徴とするインクジェット記録方法。」（【請求項１４】）
　
（ロ）「【産業上の利用分野】本発明は濃度の異なる同系色のインクを用いて記録を行うインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法に関する。」（段落【０００１】）
　
（ハ）「図７に上述のインクジェット記録装置における画像信号処理回路の例を示す。イエロー、マゼンタ、シアンの原画像濃度信号Ｙ１、Ｍ１、Ｃ１をマスキング回路４０で色処理を施した後、下色除去（ＵＣＲ）・黒生成回路４１で色処理を施した後、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの新たな画像濃度信号Ｙ３、Ｍ３、Ｃ３、Ｋ３に変換する。ガンマ補正回路４２で従来例と同様に図１８のガンマ補正テーブルを用いてガンマ補正が行われた画像濃度信号Ｙ４、Ｍ４、Ｃ４、Ｋ４は濃淡振り分け回路４３で染料濃度の高い濃ブラックインク、濃シアンインク、濃マゼンタインク、濃イエローインクの画像濃度信号Ｋｋ５、Ｃｋ５、Ｍｋ５、Ｙｋ５と、染料濃度の低い淡ブラックインク、淡シアンインク、淡マゼンタインク、淡イエローインクの画像信号Ｋｕ５、Ｃｕ５、Ｍｕ５、Ｙｕ５の画像濃度信号に振り分けられる。図１９は従来例と同様な濃淡振り分け方法の一例を説明する図である。入力画像濃度信号レベルに基づいて遂次出力画像濃度信号に演算しても良いが、処理の高速化の為同図に基づいた濃淡振り分けテーブルを用いるのが一般的である。濃淡振り分けテーブルは画像濃度信号値と記録後の反射濃度値とが比例関係となる様に染料濃度の比率に応じて設定されている。濃淡振り分けの後、２値化回路４４で各々２値化処理を施し４色濃淡一体ヘッド７０２に転送する画像信号Ｋｋ６、Ｋｕ６、Ｃｋ６、Ｃｕ６、Ｍｋ６、Ｍｕ６、Ｙｋ６、Ｙｕ６を生成する。画像信号は印字バッファメモリ４５に一時格納し、記録走査にタイミングを合わせて順次記録ヘッドに画像信号として転送する。本実施例では同一の記録領域に同系色の濃淡インクを別の記録走査で順次記録するようにしているので印字バッファへの格納は４色濃淡別々の合計８個の領域に分けて行っている。記録ヘッドは同系色の濃淡は同一の記録ヘッドの上下に配置しているので、印字バッファメモリから記録ヘッドへ画像記録信号を送る際には、色毎に濃淡のデータを合成して転送している。すなわち、本実施例では上下４ノズルずつの濃淡インクノズル列配置となっているので画像記録信号は濃淡の画像記録信号が４個ずつ交互に配列したデータの形式となっている。図８は上記の画像データ処理及び印字制御を行うためのブロック図を示している。」（段落【００２７】）
　
（ニ）「図１の説明に戻ると、記録ヘッドの配列は図中上側半分（４ノズル）は淡インクを、また下側半分（４ノズル）は濃インクを吐出して記録を行う。ここで図１に示すように、淡インクを吐出するノズル列は紙送り方向（副走査方向）に３／８画素分だけずらして配置されている。すなわち、本実施例の４ヘッド一体インクジェットカートリッジの各々のヘッドは、前述の溝天のノズルピッチ及びヒーターボード上の電気・熱エネルギー変換体の配列ピッチを濃淡インク用液室に対応した仕切り部のみ本来の画素密度に応じた間隔よりも３／８画素相当分だけ大きくしている。さらにキャリッジの主走査に同期して画像信号に応じて吐出のタイミングを取っている濃インクノズル列に対して、淡インクノズル列の吐出タイミングを主走査方向に３／８画素相当分だけ早めて印字を行うようにしている。」（段落【００２９】）
　
（ホ）「図１に示した記録画素配置は１５９／２５５レベルの入力画像濃度信号が入力された場合に、２値化処理を単純なディザ方式で行う際の印字の様子を示している。図１９の濃度振り分けテーブルに基づいて濃インクノズル列側には６３レベル、淡インクノズル側には１９１レベルの出力画像濃度信号が振り分けられるので、図１の記録画素配置に示すように濃インク記録領域では周期的に１／４の画素に吐出記録がなされ、淡インク記録領域では３／４の画素に吐出記録される。図１は４画素相当ずつ紙送りされつつ記録する第２記録走査での印字の様子を示しているので、濃インクノズル列は紙面上の第２画像領域に対してドツト形成を行い、淡インクノズル列は紙面上の第１画像領域に対してドット形成を行う。第１画像領域には第１記録走査で濃インクのドット形成が予め行われているので、第２記録走査では濃インクに重ねて淡インクがドット形成される。本実施例では前述のごとく淡インクを上下、左右に３／８画素ずらしてドット形成するようにしているので、後からドット形成する淡インクのドツトが濃インクのドットの下に潜り込みにくくなっており、ほぼ所望の濃度が得られる。・・・（後略）」（段落【００３０】）
　
（ヘ）「【発明の効果】以上詳述したように、本発明によれば、濃度が異なる同系色のインクを用いて記録媒体上にドットを形成したとき、インクの沈み込みによる濃度のばらつきを抑制することができ、階調性に優れた記録物を得ることができる。」（段落【００５８】）
　
　記載（ハ），（ホ），（ヘ）から、引用文献１に記載されたインクジェット記録方法は、誤差拡散法を用いることにより、濃インクのドットと淡インクのドットの記録密度を相互に変更して多階調の画像を形成するもの、すなわち、２種類以上のドットの記録密度により多階調の画像を形成するものであることが把握できる。
　
　記載（ハ），（ホ），（ヘ）から、入力される「原画像濃度信号Ｙ１、Ｍ１、Ｃ１」は、印刷しようとする画像の濃度情報を含むものであることが把握できる。
　
　記載（ハ），（ホ），（ヘ）から、引用発明１に記載されたインクジェット記録方法は、入力された多階調の画像を、該インクジェット記録方法で表現可能な、濃インクドット，淡インクドット，ドットなしの３階調に変換する処理により、多値化を行うものであることが把握できる。
　
　引用文献１の明細書ならびに図面全体を参酌しつつ、上記記載（イ）〜（ヘ）を検討すると、引用文献１には、次の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されていると認められる。
「濃度が異なる２種類以上のドットをそれぞれに対応するインクノズルにより記録することができるとともに、濃淡のドット形成位置が３／８画素分だけずれるように記録することが可能な記録ヘッドを駆動して、前記濃度が異なる２種類以上のインクのドットを記録媒体上に記録し、該２種類以上のドットの記録密度により多階調の画像を形成するインクジェット記録方法であって、
　印刷しようとする画像の濃度情報を含む原画像濃度信号Ｙ１、Ｍ１、Ｃ１を入力し、
　該原画像濃度信号に基づいて、濃インクと淡インクにそれぞれ対応する画像濃度信号Ｋｋ５、Ｃｋ５、Ｍｋ５、Ｙｋ５および画像信号Ｋｕ５、Ｃｕ５、Ｍｕ５、Ｙｕ５を濃淡振り分け回路４３により濃淡振り分けするものであって、
　前記原画像濃度信号Ｙ１、Ｍ１、Ｃ１を、濃淡振り分けの後、２値化回路４４で２値化処理を施すことにより、各濃インクのドットおよび淡インクのドットにより表現可能な階調数に変換して、多値化を行う
　インクジェット記録方法。」
　
　
３−２．引用文献２
　当審における拒絶の理由に引用され、本願の優先日前に頒布された刊行物である特開平９−７０９８７号公報（以下、「引用文献１」という。）には、図示と共に以下に示す（い）〜（に）の記載がある。
　
（い）「【発明の属する技術分野】本発明は印刷装置および印刷方法に関し、詳しくは紙等の被印刷媒体にドットを形成し、該ドットの面積または濃度を変更することにより多値印刷を行う装置および方法に関するものである。」（段落【０００１】）
　
（ろ）「原画バッファ５に格納されるＲ，Ｇ，Ｂの画像データは、ＣＰＵ１の処理により、所定の色変換が行われ、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン）のデータに変換された後、さらに、対数変換、マスキング、γ補正等の所定の画像処理が施され、最終的にＹ，Ｍ，Ｃの画像データに対して３値化処理が行われる。これにより、各画素について（Ｙ０，Ｍ０，Ｃ０），（Ｙ１，Ｍ１，Ｃ１）または（Ｙ２，Ｍ２，Ｃ２）のいずれかのプリントデータが得られ、これらは印刷バッファ８に一時的に格納される。すなわち、印刷バッファ８には、図３に示すように、Ｙ，Ｍ，Ｃそれぞれについて、形成するドットの大きさに関してそれぞれ無し，小，大を示すデータであるＹ０，Ｍ０，Ｃ０（不図示）、Ｙ１，Ｍ１，Ｃ１およびＹ２，Ｍ２，Ｃ２が格納されている。」（段落【００１３】）
　
（は）「プリンタ１２は、以上の状態で、図１に示すホストシステムからプリント司令があるとプリント動作を開始し、まず、ステップＳ３では、キャリッジ１１０の往走査を行いこの間にプリントデータＹ１，Ｍ１，Ｃ１を有する画素に対してそれぞれのヘッドからインクを吐出しプリントを行う。すなわち、図５に示す信号線２４を介して上記画素対応するピエゾ素子には、データＹ１，Ｍ１，Ｃ１に応じた幅のパルスが印加され、該当画素には図７（ｂ）に示す小ドットが形成される。なお、同図（ｂ）は全ての画素がデータＹ１，Ｍ１またはＣ１を有している場合を示している。」（段落【００２５】）
　
（に）「次に、ステップＳ４では、キャリッジ１１０の復走査において、プリントデータＹ２，Ｍ２，Ｃ２を有する画素に対してそれぞれのヘッドからインクを吐出してプリントを行う。すなわち、このとき、上記画素に対応するピエゾ素子には、信号線２４を介してデータＹ２，Ｍ２，Ｃ２に応じたより大きな幅のパルスが印加され、図７（ａ）に示す大ドットが形成される。」（段落【００２６】）
　
　
　
４．対比
　本願発明と引用発明１を対比する。
　引用発明１における「濃度が異なる２種類以上のドット」と、本願発明における「ドット径が異なる２種類以上のドット」とは、「画像の濃淡を表現するための２種類以上のドット」であることを限度として一致するものである。
　引用発明１における「インクノズル」は、本願発明における「ドット形成要素」に相当する。
　引用発明１における「濃度が異なる２種類以上のドットをそれぞれに対応するインクノズルにより記録する」ことができる「記録ヘッド」は、各インクノズル毎には１種類の濃度のインクによるドットのみしか記録できないものであるから、本願発明における「１回の走査において同一のドット形成要素を用いて記録できるドットの種類が一つ」である「ヘッド」に相当する。
　引用発明１における「記録媒体」は、本願発明における「印刷対象物」に相当する。
　引用発明１における「濃インクのドット」と本願発明における「ドット径が大きい側のドット」とは、画像の濃度情報が高い場合に使用される「濃ドット」である点で共通する。
　引用発明１における「淡インクのドット」と本願発明における「ドット径が小さい側のドット」とは、画像の濃度情報が低い場合に使用される「淡ドット」である点で共通する。
　引用発明１における「濃淡のドット形成位置が３／８画素分だけずれるように記録することが可能な記録ヘッド」は、記録媒体上において濃淡のドットを異なる位置に記録するものであると認められるものであることから、本願発明における「２種類以上のドットのうち、ドット径が大きい側のドットを、印刷対象との相対的な位置関係において予め定められた第１の位置に記録可能である共に、該２種類以上のドットのうち、ドット径が小さい側のドットを、前記第１の位置とは異なる予め定められた第２の位置に記録可能なヘッド」とは、「２種類以上のドットのうち、濃ドットを、印刷対象物との相対的な位置関係において予め定められた濃ドット記録位置に記録可能であると共に、該２種類以上のドットのうち、淡ドットを、前記濃ドット記録位置とは異なる予め定められた淡ドット記録位置に記録可能なヘッド」である点で共通する。
　引用発明１における「インクジェット記録方法」は、本願発明における「画像形成方法」に相当する。
　引用発明１における「原画像濃度信号Ｙ１、Ｍ１、Ｃ１」は、本願発明における「画像データ」に相当する。
　引用発明１における「原画像濃度信号Ｙ１、Ｍ１、Ｃ１を、濃淡振り分けの後、２値化回路４４で２値化処理を施すことにより、各濃インクのドットおよび淡インクのドットにより表現可能な階調数に変換して、多値化を行う」は、本願発明における「入力された画像データ（に）を、ドットにより表現可能な階調数に変換する処理」に相当する。
　
　してみると、本願発明と引用発明１とは、以下の点で一致する。
「画像の濃淡を表現するための２種類以上のドットのうち、１回の走査において同一のドット形成要素を用いて記録できるドットの種類が一つであり、前記２種類以上のドットのうち、濃ドットを、印刷対象物との相対的な位置関係において予め定められた濃ドット記録位置に記録可能であると共に、該２種類以上のドットのうち、淡ドットを、前記濃ドット記録位置とは異なる予め定められた淡ドット記録位置に記録可能なヘッドを駆動して、前記２種類以上のドットを印刷対象物上に記録し、該２種類以上のドットの記録密度により多階調の画像を形成する画像形成方法であって、
　印刷しようとする画像の濃度情報を含む画像データを入力し、
　前記入力された画像データ（に）を、ドットにより表現可能な階調数に変換する処理により、多値化を行う
　画像形成方法。」
　
　一方で、本願発明と引用発明１とは、以下の点で相違している。
＜相違点１＞
　本願発明は、画像の濃淡を表現するための２種類以上のドットとして「ドット径が異なる２種類以上のドット」、すなわち、濃ドットとして「ドット径が大きい側のドット」を、淡ドットとして「ドット径が小さい側のドット」を用いるものと特定されるのに対し、引用発明１は、画像の濃淡を表現するための２種類以上のドットとして「インクの濃度が異なる２種類以上のドット」、すなわち、濃ドットとして「濃インクのドット」を、淡ドットとして「淡インクのドット」を用いるものであり、上記特定を有しない点
＜相違点２＞
　本願発明は、濃ドット形成位置である「第１の位置」と淡ドット形成位置である「第２の位置」に関して、「印刷対象物との相対的な位置関係に基づいて、ヘッドが、前記第１の位置にあるか第２の位置にあるかを判別」するものと特定されるのに対し、引用発明１には上記判別について明記がなく、上記特定を有するかどうか不明である点
＜相違点３＞
　本願発明は、「入力された画像データ（に）を、ドットにより表現可能な階調数に変換する処理」として、「所定の判断条件」を用いるものであり、「入力された画像データの所定の画素について多値化を行なう際、該画素に対応してドットを記録するヘッドの判別された位置」が淡ドット記録位置の場合には、濃ドット形成位置の場合より「ドットが記録されやすい判断条件を選択して多値化を行なう」と特定されるのに対し、引用発明１における「入力された画像データにを、ドットにより表現可能な階調数に変換する処理」は、そのような処理を行うものであるかどうか明記がなく、上記特定を有するかどうか不明である点
　
　
　
５．判断
　上記相違点について検討する。
　
５−１．＜相違点１＞について
　引用文献２には、「画像の濃淡を表現するための２種類以上のドットとして、ドットの大きさが異なる２種類以上のドットを用いて多階調の画像を形成する画像形成方法であって、濃ドットとして大ドットを、淡ドットとして小ドットを用いる画像形成方法」が記載されている。（上記　３−２．引用文献２　参照。）
　ここで、引用文献２に記載された「大ドット」および「小ドット」は、それぞれ、本願発明における「ドット径が大きい側のドット」および「ドット径が小さい側のドット」にそれぞれ相当する。
　したがって、引用文献２には、「画像の濃淡を表現するための２種類以上のドットとして、ドット径が異なる２種類以上のドットを用いて多階調の画像を形成する画像形成方法であって、濃ドットとしてドット径が大きい側のドットを、淡ドットとしてドット径が小さい側のドットを用いる画像形成方法」が記載されている。
　
　引用発明１と引用文献２に記載された事項とは、ともに、画像の濃淡を表現するために２種類以上のドットを使用する画像形成方法という、共通した技術分野に属するものである。そして、引用発明１における「濃インクのドット」と引用文献２に記載された「ドット径が大きい側のドット」は、ともに、画像の濃い部分を表現するために使用されるものであり、かつ、引用発明１における「淡インクのドット」と引用文献２に記載された「ドット径が小さい側のドット」とは、ともに、画像の淡い部分を表現するために使用されるものであるから、これらのドットの機能および作用の点で共通するものである。
　したがって、引用発明１における「画像の濃淡を表現するための２種類以上のドット」として「インクの濃度が異なる２種類以上のドット」、すなわち、濃ドットとして「濃インクのドット」を、淡ドットとして「淡インクのドット」を用いる構成に替えて、引用文献２に記載された「ドット径が異なる２種類以上のドット」、すなわち、濃ドットとして「ドット径が大きい側のドット」を、淡ドットとして「ドット径が小さい側のドット」を用いる構成を採用することにより、もって＜相違点１＞の構成とすることは、当業者ならば容易に想到することができたものである。
　
　
５−２．＜相違点２＞について
　＜相違点２＞における、「印刷対象物との相対的な位置関係に基づいて、ヘッドが、前記第１の位置にあるか第２の位置にあるかを判別」するとの事項のうち、相対的な「位置」関係、「第１の位置」および「第２の位置」は、上記「２．本願発明の認定　（Ｃ）」にて示したように、画像データ上における「データ処理位置」を示すものであると解釈されるものである。
　してみると、上記「印刷対象物との相対的な位置関係に基づいて、ヘッドが、前記第１の位置にあるか第２の位置にあるかを判別」するとの事項は、画像データにおいて、「第１の位置」すなわち濃ドット形成位置と、「第２の位置」すなわち淡ドット形成位置とを割り付ける処理を意味すると解釈される。
　
　ここで、引用発明１は、濃インクのドットと淡インクのドットとが、その物理的な記録位置において異なるものであり、かつ、濃淡振り分けにより生成された濃インクと淡インクにそれぞれ対応する画像データに基づき記録を行うものである。
　つまり、引用発明１における濃ドットに対応する画像データと淡ドットに対応する画像データは、濃ドットと淡ドットをそれぞれ異なるものとして識別するものであり、かつ、これらのドットがどのドット形成位置に形成されるかの情報を有するものであると解釈される。
　してみると、引用発明１における濃淡振り分け処理は、濃ドットに対応するドット形成位置を記憶した画像データと、淡ドットに対応するドット形成位置を記憶した画像データとを求める処理という、実質的に、画像データにおいて濃ドット形成位置と淡ドット形成位置とを割り付ける処理と等価な処理を包含するものである。
　
　したがって、引用発明１における「濃インクと淡インクにそれぞれ対応する画像濃度信号Ｋｋ５、Ｃｋ５、Ｍｋ５、Ｙｋ５および画像信号Ｋｕ５、Ｃｕ５、Ｍｕ５、Ｙｕ５を濃淡振り分け回路４３により濃淡振り分けする」処理は、実質的に、本願発明における「印刷対象物との相対的な位置関係に基づいて、ヘッドが、前記第１の位置にあるか第２の位置にあるかを判別」する処理を包含する処理である。
　よって、上記＜相違点２＞は、形式的な相違点に過ぎず、実質的に相違するものではない。
　
　
５−３．＜相違点３＞について
　＜相違点３＞における、「画素に対応してドットを記録するヘッドの判別された位置」が淡ドット形成位置の場合には、濃ドット形成位置の場合より「ドットが記録されやすい判断条件を選択して多値化を行なう」との事項は、上記「２．本願発明の認定　（Ｄ）」にて示したように、同じ値の階調データが淡ドット形成位置に与えられた場合と、濃ドット形成位置に与えられた場合とでは、淡ドット形成位置において淡ドットが形成される確率の方が濃ドット形成位置において濃ドットが形成される確率よりも高くなるように処理を行うことを意味すると解釈される。
　一方、引用発明１の濃ドットと淡ドットとは、濃淡振り分け回路で振り分けられた画像濃度信号に基づいて、各ドットが形成される確率が影響されるものであると認められる。
　ここで、記録される画像に対して、その濃淡を調整し、求める画質の画像を得ようとすることは、画像形成方法という技術分野においては、当業者には当然求められる要請に過ぎないことから、該要請に対応するために、濃淡振り分けの配分、すなわち濃淡のドットの形成される確率を調整することは、当業者ならば適宜なし得る設計変更に過ぎないものである。
　したがって、＜相違点３＞の構成は、引用発明１および技術常識から、当業者が容易に想到することができたものである。
　
　以上のとおり、上記＜相違点１＞乃至＜相違点３＞にて示した本願発明を特定する事項は、引用発明１、引用文献２に記載された事項および技術常識に基づいて当業者が容易に想到することができたものであり、かつ、その作用効果も当業者が予測することができた程度のものである。
　
　よって、本願発明は、引用発明１、引用文献２に記載された事項および技術常識に基づいて当業者が容易に想到することができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　
　
６．むすび
　以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができないものである。
　したがって、その余の請求項に係る発明について論及するまでもなく、本願は、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。