(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体に対向して配置された複数の現像磁気ロールと、分離板の一方の面に設けられ、分離板の上方から送り込まれた現像剤を、分離板の長手方向手前側に向けて落下させる偏向板と、分離板の他方の面に設けられ、分離板の上方から送り込まれた現像剤を、分離板の長手方向奥側に向けて落下させる偏向板とを備えたクロスミキサとを有する現像装置であって、
現像後の現像剤が各現像磁気ロールから落下する位置に、前記クロスミキサをそれぞれ配置した電子写真装置の現像装置において、
前記クロスミキサの分離板上方に、クロスミキサに対する現像剤の落下位置を規制する現像剤規制板を設けたことを特徴とする電子写真装置の現像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子写真装置の現像装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ等に利用される電子写真装置の現像装置では現像で消費され不均一となった現像剤のトナー濃度を均一化するための撹拌装置として安価で駆動力を必要としないクロスミキシング構造の撹拌装置が広く用いられている。
【０００３】
従来技術の現像装置における問題点を図を用いて具体的に説明する。図３は従来技術における現像装置の構成を示す断面図、図４はクロスミキサでの現像剤撹拌状態を示す斜視図である。
【０００４】
図において、現像容器１内部には搬送磁気ロール２および感光体３に対向して現像磁気ロール４，５が取り付けられておりモータ等の適当な動力により図の矢印方向にほぼ同周速で回転する。現像磁気ロール４，５に適当な間隔で対向してドクター板６が、現像磁気ロール４に対向して分離板７ｃの両側に複数の偏向板７ａ，７ｂを有するクロスミキサ（撹拌装置）７が、現像磁気ロール５に対向して同様の構成のクロスミキサ８がそれぞれ取り付けられている。
【０００５】
また、搬送磁気ロール２に隣接して撹拌パドル９が取り付けられており、現像磁気ロール４，５および搬送磁気ロール２と連動して適当な動力により図の矢印方向に回転する。さらに、撹拌パドル９下部の現像容器１にはトナー濃度センサ１０が取り付けられている。
【０００６】
一方、現像容器１に隣接して設けられたトナー容器１１の下部にはトナー補給ロール１２が取り付けられており、適当な動力で駆動される。前記現像装置において、現像容器１内部の現像剤１３は搬送磁気ロール２の回転により搬送され現像磁気ロール４，５に受け渡され、ドクター板６で適当な厚みに規制され、現像磁気ロール４，５の上面を搬送され感光体３に送られる。感光体３に接触し現像を終えた現像磁気ロール４側の現像剤１３ａはクロスミキサ７に落下し、複数の偏向板７ａ，７ｂで軸方向に搬送、撹拌されることで現像によって不均一になったトナー濃度が均一化され、クロスミキサ７から落下して現像剤１３と合流し再び搬送磁気ロール２に送られる。一方、現像磁気ロール５側の現像剤１３ｂはクロスミキサ８に落下し、前記と同様に搬送、撹拌された後トナー補給ロール１２下を通り撹拌パドル９で送られ、トナー濃度センサ１０でトナー濃度の測定がなされ、再び搬送磁気ロール２に送られる。
【０００７】
また、上記現像プロセスが行われる内に現像剤中のトナーが消費されトナー濃度が低下し、トナー濃度センサ１０で測定されたトナー濃度がある一定レベルを下回ると、トナー補給ロール１２が駆動されトナー容器１１内のトナー１４が現像剤に補給される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、従来技術の問題点について述べる。前記現像装置において現像終了後の現像剤１３ａは、現像磁気ロール４からクロスミキサ７に落下するが、現像磁気ロール４の磁極取り付け角度及びロール着磁のバラツキの影響を受け、その落下位置にバラツキが発生する。例えば、αの方向に現像剤１３ａが落下した場合、偏向板７ａ，７ｂ側に均等に現像剤１３ａが流入するためクロスミキサ７から落下した現像剤１３ａは手前側と奥側に均一に搬送されるため片寄りは発生しない。しかしながら、βの方向に現像剤１３ａが落下した場合、大部分の現像剤が偏向板７ａ側を通過するため、クロスミキサ７から落下した現像剤１３ａは奥側に片寄ることになる。この場合、撹拌パドル９側から搬送磁気ロール２で搬送されてきた均一なトナー濃度の現像剤１３がクロスミキサ７から落下してきた現像剤１３ａと合流する時、現像剤量の多くなった奥側のトナー濃度は低く印刷は薄くなり、現像剤量が少なくなった手前側のトナー濃度は高く印刷は濃くなり、印刷濃度ムラとなって現れる。
【０００９】
一方、現像磁気ロール５上の現像剤１３ｂも前記と同様の理由で片寄りが発生する場合があり、トナー濃度センサ１０がトナー濃度の低下を検出し、トナー補給ロール１２によりトナー容器１１からトナー１４が現像剤に補給されると、現像剤量の多くなった手前側のトナー濃度は低く印刷は薄くなり、現像剤量が少なくなった奥側のトナー濃度は高く印刷は濃くなり、印刷濃度ムラとなる。また、不均一なトナー濃度によりトナー濃度センサ１０で正確なトナー濃度の検出が出来なくなるため、過剰なまたは過小なトナー補給が行われ、印刷濃度が全体的に濃くまたは薄くなる等の不具合が発生する。
【００１０】
従って、本発明の目的は、現像剤の片寄りを防止し、片寄りによる印刷濃度ムラの発生しない現像装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、現像剤が現像磁気ロールからクロスミキサへ落下する位置を規制する現像剤規制板をクロスミキサ上方に設けることにより達成される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体的な実施例を用いて詳細に説明する。図１は本発明による現像装置の一実施例を示す断面図である。図２はクロスミキサでの現像剤撹拌状態を示す斜視図である。
【００１３】
図において、１〜１４は従来技術で説明したものと同様である。そしてクロスミキサ７上方で分離板７ｃの現像磁気ロール４側に現像剤規制板１５が、クロスミキサ８上方にも同様に現像剤規制板１６が設けてある。
【００１４】
以下、上記のように構成された現像装置での片寄り防止効果について説明する。現像のプロセスについては従来技術で説明したものと同様である。本発明においては、現像後の現像剤１３ａが現像磁気ロール４からクロスミキサ７に落下する際、クロスミキサ７上方に設けた現像剤規制板１５により、現像剤１３ａがβ方向に落下するのを防止し、α方向のみに落下させることができるので片寄りを防止することができる。
【００１５】
また、クロスミキサ８側も同様に現像剤規制板１６により現像剤の落下位置を規制することができるので片寄りを防止することができる。
【００１６】
【発明の効果】
以上述べた如く、本発明によれば、現像剤の片寄りを防止し、片寄りによる印刷濃度ムラの発生がない印刷を行える現像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による現像装置の一実施例を示す断面図。
【図２】本発明によるクロスミキサでの現像剤撹拌状態を示す斜視図。
【図３】従来技術における現像装置の構成を示す断面図。
【図４】従来技術におけるクロスミキサでの現像剤撹拌状態を示す斜視図。
【符号の説明】
１は現像容器、２は搬送磁気ロール、３は感光体、４，５は現像磁気ロール、６はドクター板、７，８はクロスミキサ、９は撹拌パドル、１０はトナー濃度センサ、１１はトナー容器、１２はトナー補給ロール、１３は現像剤、１４はトナー、１５，１６は現像剤規制板である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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