(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対の基枠（１３）に軸受具（２０）を収納した軸受ケース（２１）が保持され、左右軸受具（２０）に軸（１４）が回転自在に支持され、この軸（１４）に搬送用ローラ（１５）が設けられており、
前記搬送用ローラ（１５）には、ローラ外周よりも径小でかつ内部にケース収納凹部（１８）を形成した軸囲み部（１６）が基枠（１３）側に突出形成され、この軸囲み部（１６）の軸方向外端部には径方向外方へ突出しかつ基枠（１３）との間で異物の浸入を阻止する外鍔部（１７）が周設されており、
前記軸受ケース（２１）は、基枠（１３）を貫通して前記搬送用ローラ（１５）のケース収納凹部（１８）に突入されていて、その突入端部にはケース収納凹部（１８）内で軸（１４）外周面へ向けて突出して軸（１４）と軸受具（２０）との間を封止する内鍔部（２７）が周設されていることを特徴とする搬送用ローラを用いた搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、搬送用ローラを用いた搬送装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、播種作業の一環として育苗箱へ土を入れるような場合に用いる土入装置は公知であるが、この種、土入装置に併設させる搬送装置には、ゴム製又は樹脂製の弾性ローラを具備したローラコロコンベヤを採用していることが多い（例えば、特願平５−１９９７１８号等参照）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
育苗箱等を搬送する場合、育苗箱からは土をはじめ、肥料、種、水等がこぼれ落ちるということが頻繁に起こる。この場合、こぼれ落ちたものが固形物であれば、ローラを保持する軸と軸受部との間で詰まりが生じ、異常な動作抵抗の発生や傷、磨耗の原因になるおそれがある。また、こぼれ落ちたものが液状物であれば、各部材において潤滑性の低下や腐食の発生等を早めるおそれがある。
従って、この種、搬送装置では、比較的短い周期で定期的な清掃やメンテナンスを行う必要があった。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、土のこぼれ落ち等がよく起こるような場合でも、それに伴う詰まりや水濡れ等を防止することができるようにして、清掃やメンテナンスによる負担を解消できると共に、稼働効率の低下を防止できるようにした搬送用ローラを用いた搬送装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明では、上記目的を達成するために、次の技術的手段を講じた。
即ち、左右一対の基枠１３に軸受具２０を収納した軸受ケース２１が保持され、左右軸受具２０に軸１４が回転自在に支持され、この軸１４に搬送用ローラ１５が設けられており、
前記搬送用ローラ１５には、ローラ外周よりも径小でかつ内部にケース収納凹部１８を形成した軸囲み部１６が基枠１３側に突出形成され、この軸囲み部１６の軸方向外端部には径方向外方へ突出しかつ基枠１３との間で異物の浸入を阻止する外鍔部１７が周設されており、
前記軸受ケース２１は、基枠１３を貫通して前記搬送用ローラ１５のケース収納凹部１８に突入されていて、その突入端部にはケース収納凹部１８内で軸１４外周面へ向けて突出して軸１４と軸受具２０との間を封止する内鍔部２７が周設されていることを特徴としている。
【０００６】
このようにローラには軸囲み部が設けられているので、このローラを用いて搬送装置を構成させる場合に、軸囲み部を基枠側、即ち、軸受部側へ向けるように用いることにより、この軸囲み部がこぼれ落ちた異物を反射する作用を奏するようになる。しかも、この軸囲み部には、径方向外方へ突出する外鍔部が周設されているため、こぼれ落ちたものが液状物であっても、軸囲み部から基枠側への溢流を防止するといった作用を期待することができる。
すなわち、このローラを用いた搬送装置では、外鍔部と基枠との間で異物の侵入防止部が構成されて、軸受部を保護できるようになる。
【０００７】
ところで、搬送装置としては、軸とローラとを一体回転可能に設け、軸には軸受具を嵌め付け、該軸受具を軸受ケースに収納させ、そして前記基枠には軸受ケースを保持するケース取付孔を設けるような構成とするのが好適であるが、この場合、ローラの軸囲み部には、基枠の内方へ向けられる軸受ケースを収納可能なケース収納凹部を形成させると共に、軸受ケースにおいて上記ケース収納凹部内へ臨む部分には、軸外周面へ向けて突出する内鍔部を周設させることが可能である。
【０００８】
すなわち、軸受ケースが基枠のケース取付孔に嵌め付けられることにより内方突出状態とされる部分に対し、ローラの軸囲み部に設けられたケース収納凹部が非接触状態で取り囲むようになるので、ローラの軸囲み部側から軸受ケース側へと異物が侵入することは殆ど防止できるものとなる。
しかも、軸受ケースに設けられた内鍔部が、軸の外周面との間で近接又は接触状態となって封止構造を構成するようになるので、上記異物侵入防止効果は一層高められる。
【０００９】
本発明は、搬送装置への適用技術として広い汎用性を有するものであるが、育苗箱の搬送に用いる場合にあって、得られる効果が顕著である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
図３は本発明の実施形態の一つである搬送装置１が、育苗箱２へ自動的に播種作業を行うように構成した設備列に対して適用された状況を示している。
まず、この自動播種設備列に関して概説する。
この自動播種設備列は、搬送装置１の搬入側端部（図３左側）から搬送方向下流側（同、右側）へ向けて、施肥装置４、灌水装置５、播種装置６、土入装置７、第１及び第２の土均し装置８，９、コーナプレス１０を有している。なお、図示は省略するが搬送装置１には、その下部にこれと平行する逆送り搬送手段が設けられたり、又は搬出側端部に育苗箱２の段積みストック装置が連結されたりしてあって、複数の育苗箱２を連続して搬送することが可能になっている。
【００１１】
搬送装置１の搬入側端部へ空の育苗箱２を供給すると、この育苗箱２は一旦、土入装置７まで空送りされる。そして、この土入装置７では、図４に示すようにホッパ１１からの土がバラシコンベヤ１２に干渉しつつ落下供給されるようになり、育苗箱２内に略均一盛厚の床土が作られることになる。土入装置７から送り出された育苗箱２には、第１及び第２の土均し装置８，９による土厚均整化と、コーナプレス１０による育苗箱２の前後壁近傍のコーナー部の土厚均整化とが行われる。
【００１２】
このようにして搬送装置１の搬出側へ送られた育苗箱２は、上記した逆送り搬送手段又は手作業によって再び搬送装置１の搬入側端部へ戻される（即ち、二回繰り返して搬送させるようにする）。そして、次の搬送により、施肥装置４による施肥と、灌水装置５による水まきと、播種装置６による播種と、土入装置７による覆土供給とを受けるようになる。
なお、施肥装置４と灌水装置５との間等へコーナプレス１０を配置して、施肥後にもコーナー部の土厚均整化が行われるようにしたり、施肥装置４の上流に床土入専用装置を配置したりする等、各種装置の組み合わせや組み替えは任意である。
【００１３】
次に、搬送装置１について詳説する。
搬送装置１は、図４に示すように例えば土入装置７の設置部などにおいてローラコロコンベヤ構造を有している。
すなわち、図１及び図２に示すようにこの部分において搬送装置１は、左右一対の基枠１３と、これら基枠１３間に架設される軸１４と、この軸１４の両端部に設けられるローラ１５とを有している。なお、１４ａはチェーン伝動手段（図示略）から回転駆動を受ける従動スプロケットであり、１４ｂは軸止め輪であって、これらにより基枠１３相互に対する軸１４の抜止めがなされている。
【００１４】
ローラ１５は、ゴム又は軟質樹脂等の弾性材により形成されており、その外周面にはスリップ防止用の凹凸が多数設けられている。
このローラ１５には、基枠１３へ向けられる端部側に、ローラ外周面よりも径小となる軸囲み部１６が突設されている。この軸囲み部１６の軸方向外端部には、径方向外方へ突出する外鍔部１７が周設されている。また、軸囲み部１６の内部には、軸方向外方へ開放するケース収納凹部１８が形成されている。
このようなローラ１５に対し、軸１４は圧入状態で（必要に応じて接着剤を塗布して）挿入されており、これら両者は一体回転可能になっている。
【００１５】
軸１４において、その両端側で基枠１３を貫通するようになる部分には軸受具２０が嵌め付けられ、これら軸受具２０が軸受ケース２１に収納されるようになっている。そして、この軸受ケース２１が、基枠１３に設けられたケース取付孔２２に嵌め付けられている。
軸受具２０には、外輪部がステンレス製とされた鍔付きニードルベアリングを用いてある。このため、耐蝕性に優れていると共に、軸受具２０を径小に抑えて軸受ケース２１の小型化を可能にしてある。
【００１６】
軸受ケース２１の外周面には回止め突起２５が設けられ、基枠１３のケース取付孔２２にはこれと係合可能な回止め凹部２６が形成されているので、軸受ケース２１は空転が阻止される。
そして、軸受ケース２１はケース取付孔２２への嵌め込み時に基枠１３の内方へ突出するようになっているが、この内方突出部分は、ローラ１５のケース収納凹部１８内に収納されるようになっている。なお、このケース収納凹部１８は、その内周面が軸受ケース２１の外周面に当接しない程度の内径を有している。
【００１７】
更に、軸受ケース２１において、上記内方突出部分には、軸１４の外周面へ向けて突出する内鍔部２７が周設されている。
このような構成であるため、ローラ１５上を搬送される育苗箱２から土等の異物がこぼれ落ちるようなことがあっても、この土は、ローラ１５と基枠１３との間で軸１４を外装するように設けられる軸囲み部１６によって、その大半が反射されることになる。
また、この軸囲み部１６と基枠１３との間には外鍔部１７が設けられているので、異物が軸囲み部１６内へ侵入するようなことは殆どない。すなわち、これら外鍔部１７と基枠１３との間で異物の侵入防止部が構成されることになる。
【００１８】
のみならず、異物が水等の液状物であり、万が一、これが外鍔部１７と基枠１３との間へしみ込むようなことがあったとしても、軸受ケース２１に設けられた内鍔部２７が軸１４と軸受具２０との間を封止するようになっているため、ここでも異物の侵入は阻止されるものである。
このように軸受具２０は幾重にもガードされる構成であるため、この軸受具２０に対して異物が侵入するということは略完璧に阻止される。
ところで、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。
【００１９】
例えば、搬送装置１は、ローラコロコンベヤ構造だけでなく、これに必要に応じてベルト、バンコード、チェーン等を用いたコンベヤ構造を複合させたかたちで構成することも可能である。
軸１４を駆動可能にするか非駆動にするかは任意である。
ローラ１５は、基枠１３相互間一杯にわたるように長大化することも可能である。この場合、ローラ１５の両端部に軸囲み部１６、外鍔部１７及びケース収納凹部１８を設けるようにすればよい。
【００２０】
軸受具２０には、ボールベアリングやブシュ等を用いることも可能である。
ローラ１５と軸１４とを回転自在にすることも可能である。
この搬送装置１の使用場所は何ら限定されるものではない。例えば、土入装置７だけでなく、施肥装置４、灌水装置５、播種装置６、第１及び第２の土均し装置８，９、コーナプレス１０等に対応して設置することが可能であり、これら各装置から直接的にこぼれ落ちる土、肥料、水、種等の異物の侵入阻止を図るようにしてもよい。
【００２１】
更に、搬送装置１によって搬送する物品についても、育苗箱２に限定されるものではない。
【００２２】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明においては、軸方向一端側にローラ外周よりも径小の軸囲み部が突設され、該軸囲み部に外鍔部が周設された構成としており、また上記ローラを具備する軸が左右一対の基枠間で架設されて、ローラの外鍔部と基枠との間で異物の侵入防止部を構成するようになっているので、軸囲み部及び外鍔部によって異物の反射作用を得ることができる。
そのため、軸受部が異物によって詰まりや水濡れを起こすことはなくなるので、清掃やメンテナンスは比較的長い周期で行えばよいものとなり、その負担を軽減できる。また、これに伴い、搬送装置及びその周辺装置における稼働効率を高めることができる。
【００２３】
搬送装置として、軸とローラとを一体回転可能に設け、軸には軸受具を嵌め付け、該軸受具を軸受ケースに収納させ、そして前記基枠には軸受ケースを保持するケース取付孔を設ける構成にした場合、ローラの軸囲み部にケース収納凹部を形成させると共に、軸受ケースに軸外周面へ向く内鍔部を周設させれば、基枠から内方へ向けられる軸受ケースの一部をローラの軸囲み部（ケース収納凹部）が取り囲むようになるので、軸受ケースへの異物侵入を確実に防止できるものとなる。
【００２４】
しかも、軸受ケースの内鍔部が軸に対する封止構造を構成するので、上記異物侵入防止効果は一層高められる。
本発明は、土、肥料、種、水等のこぼれ落ちが頻繁に起こり得る育苗箱の搬送において、特に有益である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の一つである搬送装置を示す中間省略正面断面図（図４のＡ−Ａ線断面図に相当）である。
【図２】図１の搬送装置を分解して示す斜視図である。
【図３】搬送装置が自動播種設備列に用いられた例を示す側面図である。
【図４】土入装置の側断面図である。
【符号の説明】
１    搬送装置
２    育苗箱
７    土入装置
１３    基枠
１４    軸
１５    ローラ
１６    軸囲み部
１７    外鍔部
１８    ケース収納凹部
２０    軸受具
２１    軸受ケース
２７    内鍔部
【図１】
0003561338.tif 000002
【図２】
0003561338.tif 000003
【図３】
0003561338.tif 000004
【図４】
0003561338.tif 000005