(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水揚げされて間もない複数匹の生海老をトレー等の台板に載せた状態で、プラスチックのガス非透過性ラミネートフィルムからなる内袋に収容して真空包装し、この内袋真空包装体を冷凍し、この冷凍した内袋真空包装体をプラスチックのガス非透過性ラミネートフィルム製の外袋に収容して真空包装することを特徴とする生海老の包装方法。
【請求項２】
水揚げされて間もない複数匹の生海老をトレー等の台板に載せた状態で、プラスチックのガス非透過性ラミネートフィルムからなる内袋に収容して真空包装し、この内袋真空包装体をプラスチックのガス非透過性ラミネートフィルムからなる外袋に収容して真空包装し、この外袋真空包装体を冷凍することを特徴とする生海老の包装方法。
【請求項３】
水揚げされて間もない複数匹の生海老をトレー等の台板に載せた状態で冷凍し、これをプラスチックのガス非透過性ラミネートフィルムからなる内袋に収容して真空包装し、この内袋真空包装体をプラスチックのガス非透過性ラミネートフィルムからなる外袋に収容して真空包装することを特徴とする生海老の包装方法。
【請求項４】
水揚げされて間もない生海老を冷凍し、この冷凍した生海老の複数個をトレー等の台板に載せた状態で、プラスチックのガス非透過性ラミネートフィルムからなる内袋に収容して真空包装し、この内袋真空包装体をプラスチックのガス非透過性ラミネートフィルムからなる外袋に収容して真空包装することを特徴とする生海老の包装方法。
【請求項５】
水揚げされて間もない複数匹の生海老をトレー等の台板に載せた状態で、プラスチックの耐熱性に優れたガス非透過性ラミネートフィルムからなる内袋に収容して真空包装し、この内袋真空包装体を蒸気又は熱湯により加熱してボイル処理を行い、このボイル処理を行った内袋真空包装体を冷却した後、冷凍し、この冷凍した内袋真空包装体をプラスチックのガス非透過性ラミネートフィルム製の外袋に収容して真空包装することを特徴とする生海老の包装方法。
【請求項６】
外袋はジッパー付き袋からなることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の生海老の包装方法。
【請求項７】
内袋真空包装体を外袋で真空包装した後、この外袋を、プラスチックフィルムからなる他の外袋又は段ボールの外箱によって包装することを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の生海老の包装方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生海老の包装方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
海老は、その多くが海外から輸入されていることから、長期の保存が必要とされ、従来より冷凍品が普及している。一方、近年になって、海老の輸入量は増加する傾向にあり、また消費者ニーズの多様化に伴い、海老の種類や形態は、ボイルした無頭無足の小海老から生の大形の有頭海老に至る迄多岐にわたってきている。そのため、海老の種類、品質、形態等の特徴に応じた冷凍保存技術の開発が極めて重要となっている。
【０００３】
海老肉は一般にｐＨ値が高く、またエキス分も多いが、結合組織が弱いために肉組織が崩れ易いという特徴を有している。特に、海老の首部は傷み易く、わずかな損傷によっても鮮度が失われる。また、冷凍海老の表面が水分の昇華により乾燥すると、脂質の酸化やこれに伴う色調変化が促進されるので、表面の乾燥によっても鮮度が急速に低下する。従って、海老を冷凍保存するに際しては、損傷防止及び乾燥防止のために従来より注水ブロック凍結方式が一般的に採用されている。
【０００４】
この注水ブロック凍結方式は、通常、１．８ｋｇ又は２ｋｇ相当分の生海老多数を箱状のブロック形成容器に収容して注水した後、凍結させてブロック版に形成するもので、注水ブロック凍結のために長期間冷蔵庫で保管していても乾燥し難く、長期保存が可能で、−１８℃を維持すれば、平均的に２〜３年の保存後開封し、解凍しても、大きな品質劣化は見られない。また、商品の物流時（配送時）に多少の衝撃を与えても、ブロック版が割れない限り、その中の海老に傷が付くことは無い。また、ブロックの表面が氷で覆われているために、短時間であれば商品が高温の外気に晒されても、表面の氷は多少溶けるが、中の海老はしっかりと保護されている。
【０００５】
上記のような注水凍結ブロック版は、スーパーストア、各種飲食店等の業務ルートにおいて解凍し、この解凍した生海老をそのまま顧客に販売し、また店内の料理に使用するのが一般に行われることから、水揚げされて工場に搬入された生海老には、次亜硫酸ナトリウム等の酸化防止剤による黒変防止処理が施されている。これは、水揚げから冷凍までの間、及び解凍後に生海老の鮮度劣化が進むと、尾の部分や腹側表皮部分が黒変するので、その黒変を防止するためである。
【０００６】
また、水揚げされて工場に搬入された生海老には、保水剤や歩留り向上剤が添加されることが多い。保水剤は、生海老の内部に水分を取り込んで重量を増やす効果があり、また剥き海老では表面に「照り」や「艶」を出させて、見た目を良くする効果があるが、この保水剤には、ポリリン酸等の、環境対策上有害なリン酸類が使用されている。歩留り向上剤は、生海老をボイルしても目方が減らないようにするもので、多糖類が使用される。
【０００７】
また、水揚げされた生海老を長期間保存する包装方法として、生海老をプラスチックフィルムの袋に真空包装し、超低温冷凍する方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、生海老を真空包装するにあたって、プラスチックフィルムの袋として、複層フィルム、即ちラミネートフィルムの袋を使用する方法が知られている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平３−３５７５３号公報
【特許文献２】特開昭６１−３７０４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記した注水ブロック凍結方式では、解凍に長時間を要し、また１．８ｋｇや２ｋｇのブロック版が多いので、一般家庭は勿論のこと、業務ルート（各種飲食店等）でも、一度に解凍して残ったものを再凍結する等の二度手間を掛ける必要があり、また注水凍結ブロック版は凍結した注水部分が全体重量の２０〜４０％を占めているので、重量が重く、その運搬時の負担が非常に大きくなる、といった問題がある。また従来では、生海老の冷凍保存に際して、上記したような酸化防止剤等の添加剤が大量に使用されることから、人体に悪影響を及ぼすおそれがある。
【０００９】
また、引用文献１に記載された包装方法では，生海老がポリプロピレン等のプラスチックフィルムからなる袋に収容されて一重に真空包装されるだけであるから、これだけでは空気の侵入を確実に阻止することが難しく、酸化や乾燥による品質劣化を来すおそれがあり、また引用文献１及び引用文献に記載されているラミネートフィルム（複層フィルム）の袋は、ポリプロピレンとポリエステルとのラミネートフィルムや、ナイロンとポリエチレンとのラミネートフィルムであって、そのようなラミネートフィルムは、強靱で、耐衝撃性を有するものの、ガス非透過性が悪いため、そのようなフィルムだけを重ね合わせたラミネートフィルムの袋では、長期に亘り真空状態を維持することが出来ず、１年以上の長期保存には適していない。
【００１０】
本発明は、上記の課題に鑑み、注水ブロック凍結方式における解凍の困難さや運搬時の重量負担という問題を解消することが出来ながら、空気の侵入を確実十分に阻止出来て、注水ブロック凍結方式と同様に長期保存が可能であり、同時にまた酸化防止剤等の添加剤を使用しなくてもよく、また使用するにしても最小限の少ない量で済ませることが出来て、環境に優しく、食品衛生上安全な海老を最終ユーザーに提供することが可能な生海老の包装方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するための手段を、後述する実施形態の参照符号を付して説明すると、請求項１に係る発明の生海老の包装方法は、水揚げされて間もない複数匹の生海老Ｐをトレー１等の台板に載せた状態で、プラスチックのガス非透過性ラミネートフィルムからなる内袋２に収容して真空包装し、この内袋真空包装体３を冷凍し、この冷凍した内袋真空包装体３をプラスチックのガス非透過性ラミネートフィルム製の外袋４に収容して真空包装することを特徴としている。
【００１２】
請求項２に係る発明の生海老の包装方法は、水揚げされて間もない複数匹の生海老Ｐをトレー１等の台板に載せた状態で、プラスチックのガス非透過性ラミネートフィルムからなる内袋２に収容して真空包装し、この内袋真空包装体３をプラスチックのガス非透過性ラミネートフィルムからなる外袋４に収容して真空包装し、この外袋４による二重真空包装体５を冷凍することを特徴とする。
【００１３】
請求項３に係る発明の生海老の包装方法は、水揚げされて間もない複数匹の生海老Ｐをトレー１等の台板に載せた状態で冷凍し、これをプラスチックのガス非透過性ラミネートフィルムからなる内袋２に収容して真空包装し、この内袋真空包装体３をプラスチックのガス非透過性ラミネートフィルムからなる外袋４に収容して真空包装することを特徴とする。
【００１４】
請求項４に係る発明の生海老の包装方法は、水揚げされて間もない生海老Ｐを冷凍し、この冷凍した生海老Ｐの複数匹をトレー１等の台板に載せた状態で、プラスチックのガス非透過性ラミネートフィルムからなる内袋２に収容して真空包装し、この内袋真空包装体３をプラスチックのガス非透過性ラミネートフィルムからなる外袋４に収容して真空包装することを特徴とする。
【００１５】
請求項５に係る発明の生海老の包装方法は、水揚げされて間もない複数匹の生海老Ｐをトレー１等の台板に載せた状態で、プラスチックの耐熱性に優れたガス非透過性ラミネートフィルムからなる内袋２に収容して真空包装し、この内袋真空包装体３を蒸気又は熱湯により加熱してボイル処理を行い、このボイル処理を行った内袋真空包装体３を冷水で冷却した後、冷凍し、この冷凍した内袋真空包装体３をプラスチックのガス非透過性ラミネートフィルム製の外袋４に収容して真空包装することを特徴とする。
【００１６】
請求項６は、請求項１〜５の何れかに記載の生海老の包装方法において、外袋４はジッパー１１付き袋からなることを特徴とする。
【００１７】
請求項７は、請求項１〜６の何れかに記載の生海老の包装方法において、内袋真空包装体３を外袋４で真空包装した後、この外袋４をプラスチックフィルムからなる他の外袋又は段ボールの外箱によって包装することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
上記解決手段による発明の効果を、後述する実施形態の参照符号を付して説明すると、請求項１に係る発明によれば、冷凍生海老Ｐが内袋２と外袋４とで二重に真空包装されると共に、内袋２がガス非透過性のラミネートフィルムからなるためガスバリア性（空気の透過を阻止する性能）が非常に高くなって、酸化や乾燥による品質劣化が殆ど無く、冷凍生海老Ｐの長期保存が可能となる。また、複数匹の生海老Ｐを内袋２と外袋４との２枚の袋で包装している上に、内袋２では台板１に載せた状態で包装しているために、耐衝撃性が大幅に向上し、生海老Ｐの尾や足等が折れたり、欠けるようなことがなく、商品価値を損なうことがない。また内袋２のガスバリア性が非常に高いために、包装されている内部の生海老Ｐは乾燥し難く、鮮度を低下することがない。
【００１９】
また、外袋４による二重真空包装体５は、凍結した注水部分が全体重量の２０〜４０％を占めている従来の注水凍結ブロック版と違って、複数匹の生海老Ｐだけが凍結されたものであるから、解凍作業が容易で、解凍に要する時間を注水凍結ブロック版に比べて大幅に短縮する出来ると共に、商品の軽量化が図られて、運搬時の負担を大幅に軽減することが出来る。
【００２０】
更にこの発明の包装方法では、水揚げされて間もない生海老をトレーに載せて真空包装し、冷凍するから、鮮度が劣化せず、従って酸化防止剤を使用する必要がなく、また使用しても最小限少ない量で済ませることができ、また保水剤や歩留り向上剤についても必要に応じて最小限度使用するようにすることで、環境に優しく、食品衛生上安全な冷凍海老をユーザーに提供することが出来る。
更にこの発明の包装方法では、内装２のみならず、内袋２及び外袋４の両方が、ガス非透過性のラミネートフィルムからなるため、ガスバリア性が一段と高くなり、内袋２及び外袋４が共に未開封であると、２年以上の長期保存が可能となる。
【００２１】
請求項２に係る発明のように、内袋真空包装体３の形成後に、この内袋真空包装体３を冷凍するようにすれば、内袋２による真空包装に続いて外袋４による真空包装を行うので、包装作業を能率良く行うことができる。
更にこの発明の包装方法では、内袋２及び外袋４の両方が、ガス非透過性のラミネートフィルムからなるため、ガスバリア性が一段と高くなり、内袋２及び外袋４が共に未開封であると、２年以上の長期保存が可能となる。
【００２２】
請求項３に係る発明のように、冷凍行程を内袋２による真空包装行程の前にもってくれば、トレー１上での生海老Ｐの配列や、生海老Ｐ自体が変形するおそれがない。
更にこの発明の包装方法では、内袋２及び外袋４の両方が、ガス非透過性のラミネートフィルムからなるため、ガスバリア性が一段と高くなり、内袋２及び外袋４が共に未開封であると、２年以上の長期保存が可能となる。
【００２３】
請求項４に係る発明のように、水揚げされて間もない生海老Ｐを、台板１に載せる前に冷凍すれば、鮮度をより有効に維持することが出来る。
更にこの発明の包装方法では、内袋２及び外袋４の両方が、ガス非透過性のラミネートフィルムからなるため、ガスバリア性が一段と高くなり、内袋２及び外袋４が共に未開封であると、２年以上の長期保存が可能となる。
【００２４】
請求項５に係る発明のように、内袋真空包装体３をボイル処理し、このボイル処理した内袋真空包装体３を冷水で冷却した後、冷凍して、外袋４で真空包装することによって、海老の品質を損なうことなく更なる長期の保存が可能となる。
更にこの発明の包装方法では、内袋２及び外袋４の両方が、ガス非透過性のラミネートフィルムからなるため、ガスバリア性が一段と高くなり、内袋２及び外袋４が共に未開封であると、２年以上の長期保存が可能となる。
【００２５】
請求項６に係る発明のように、外袋４がジッパー１１付き袋からなる場合には、外袋４からの内袋真空包装体３の取り出しが容易であり、またジッパー１１によって何度でも開け閉めすることができながら、ジッパー１１を完全に閉めておけば、家庭用クラスの冷凍庫によって、冷凍生海老Ｐの長期保存が可能である。
【００２６】
請求項７に係る発明のように、内袋真空包装体３を外袋４で真空包装した後、この外袋４をプラスチックフィルムからなる他の外袋又は段ボールの外箱によって包装すれば、長期保存性がより一層高まると共に、耐衝撃性が更に向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下に本発明に係る生海老の包装方法の実施形態について図面を基づいて説明すると、図１の(a) はブラックタイガーと称される種類の海老Ｐを有頭海老形態と無頭海老形態で示す斜視図、(b) は包装に使用するトレー１の斜視図、(c) は二つのトレー１に夫々１０匹ずつ生海老Ｐを載置した状態を示す斜視図である。図２の(a) は内袋２を示す斜視図、(b) は内袋真空包装体３を示す斜視図であり、図３の(a) は外袋４を示す斜視図、(b) は外袋真空包装体５を示す斜視図、(c) は(a) のＸ−Ｘ線拡大断面図である。図４は第１の発明に係る包装方法の一連の行程を示すブロック図、図５の（Ａ）〜（Ｃ）は第２〜第４の発明に係る包装方法の夫々一連の行程を示すブロック図、図６は第５の発明に係る包装方法の一連の行程を示すブロック図である。
【００２８】
尚、図１の(a) にはブラックタイガーと称される海老Ｐを例示したが、本発明の方法に使用される海老の種類には、ブラックタイガー（シータイガーを含む）の他に、ホワイト（バナナ、バナメイを含む）、フラワー（タイガー、車海老を含む）、ピンク（エンデバー、ブラウンを含む）、イエロー（シンチュウ、キングを含む）、手長海老（スキャンピーを含む）、ロブスター、オマール等がある。また包装される海老の形態は、図１の(a)
に例示した有頭海老や無頭海老の形態以外に、むき海老、カクテルシュリンプ、尾付むき海老、尾付むき伸ばし海老等の各種形態がある。
【００２９】
先ず第１の発明に係る包装方法においては、水揚げされたばかりの、例えば図１の(a)
に示すようなブラックタイガーと称される種類の生海老Ｐを工場へ素早く搬入する。工場においては、先ず、搬入されてきた生海老Ｐを０〜５℃の冷水によって短時間で洗浄し、その後選別を行う。この生海老Ｐの工場への搬入、洗浄及び選別は、生海老Ｐの鮮度劣化を進ませないように、極力短時間で迅速に行う。選別行程は、頭や足等が欠けたり、損傷したような不良品の生海老Ｐを取り除き、商品として適正な生海老Ｐを選び出すと共に、そのような適正な生海老Ｐを同じ大きさ毎に区分けする行程である。
【００３０】
この場合、水揚げされた生海老Ｐを出来るだけ早急に工場へ搬入するために、天然漁場にあっては、漁場と漁港（又は工場）との間で高速運搬船を使用したり、加工場を水揚げ地（漁港）の近くに設け、また養殖の場合には加工場を養殖場の近くに設けるなどして、水揚げから工場搬入までの時間を出来るだけ短縮する必要がある。
【００３１】
上記のように水揚げされたばかりの生海老Ｐを工場へ短時間で素早く搬入して、洗浄及び選別を行った後、同じ大きさの生海老Ｐを、例えば図１の(b) に示すように１０匹ずつトレー１（台板）に載せ、こうして生海老Ｐを１０匹ずつ載せた二つのトレー１，１を、図２の(a) に示すようなプラスチックのガス非透過性ラミネートフィルムからなる内袋２に収容して、真空装置により真空包装し、図２の(b) に示すような内袋真空包装体３を形成し、而してこの内袋真空包装体３を、例えば−２５℃〜−４０℃で急速冷凍する。
【００３２】
こうして冷凍した内袋真空包装体３を、内袋２と同じくプラスチックのガス非透過性ラミネートフィルムからなる、図３の(a) に示すような外袋４に収容して、真空装置により真空包装し、図３の(b) に示すような外袋４による二重真空包装体５を形成し、この二重真空包装体５が最終的な冷凍海老商品となって出荷されることになる。
【００３３】
上述した包装方法において、台板としてのトレー１は、真空包装時に生海老Ｐの尾や足等が折れたり、欠けたりしないようにするためのもので、ポリスチレン等のプラスチックで一体成形されている。台板としては、このようなトレー１に限らず、単なる平板状のものでもよく、また耐寒性のものであれば、材質は問わない。
【００３４】
この発明の包装方法に使用する内袋２及び外袋４は、夫々プラスチックのガス非透過性ラミネートフィルムからなるものあるが、一般にプラスチックのラミネートフィルムは、二種類以上のフィルムを接着剤及び樹脂等の方法によって複数層に貼り合わせたもので、各フィルムのもつ異なった特性を有効に補いつつ、保護性を高めた複合フィルムをいう。従来より海老の真空包装に使用されている袋にはラミネートフィルムからなるものもあるが、その殆どは、ナイロンフィルムとポリエチレンフィルムとのラミネートフィルムや、ポリプロピレンとポリエステルとのラミネートフィルムである。しかしながら、そのようなラミネートフィルムは、透明性が良く、強靱で、耐衝撃性もあるが、ガス非透過性が悪いため、そのようなフィルムだけを重ね合わせたラミネート袋では、長期に亘り真空状態を維持することが出来ず、１年以上の長期保存には適していない。
【００３５】
この発明に使用する内袋２及び外袋４を形成するラミネートフィルムは、ガス非透過性が極めて良好なフィルム、具体的に、延伸ナイロン（ＯＮ）、未延伸ナイロン（ＣＮ）、エチレン・ビニル・アルコール（ＥＶＯＨ）、ポリ・ビニル・アルコール（ＰＶＡ）、塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、共押しバリアナイロン（ＭＸＤ−ＮＹ）などのフィルムと、ポリエチレンフィルムやポリプロピレンとを重ね合わせたラミネートフィルムであって、このようなラミネートフィルムからなる内袋２及び外袋４を使用することによって、２〜３年という長期保存が可能となる。
【００３６】
尚、複数層のフィルムからなるラミネートフィルムのうちの１つのフィルムが、上記延伸ナイロン等のようなガス非透過性の極めて良好なフィルムであれば良く、そしてこのようなガス非透過性のフィルムと、例えばポリエステルのように耐水性、耐寒性、耐熱性、防湿性に優れたフィルムとを貼り合わせることによって、ガス非透過性が極めて良好で、耐水性、耐寒性、耐熱性、防湿性に優れたラミネートフィルムの袋を形成することが出来る。また、延伸ナイロン（ＯＮ）や未延伸ナイロン（ＣＮ）は、ガス非透過性が極めて良好である同時に、強靱で耐衝撃性が良好であるから、このようなフィルムを有するラミネートフィルムによって、内袋２及び外袋４を形成すれば、本発明の包装方法の実施に極めて有効である。
【００３７】
上記のようなガス非透過性ラミネートフィルムにより形成された内袋２は、図２の(a)
に示すように、一端部６が開口し、他端部が熱溶着によりシールされてシール部７を形成した袋であって、この内袋２に、トレー１に載せた複数匹の生海老Ｐを収容してから、真空装置により内部の空気を引くことによって真空包装し、開口端部６を熱溶着によりシールし、それによって図２の(b) に示すような内袋真空包装体３を形成する。図２の(b) には開口端部６の熱溶着シール部を８で示す。この内袋真空包装体３は、内部の酸素が放出されているから、内袋２内での酸化（品質劣化）が防止される。
【００３８】
内袋真空包装体３を形成した後の冷凍には、冷凍機として、トンネルフリーザーやスパイラルフリーザーを含むエアブラストフリーザーを使用する。
【００３９】
また、外袋４は、内袋２と同様なガス非透過性ラミネートフィルムによって形成された袋であって、図３の(a) に示すように、一端部９が開口し、他端部が熱溶着によりシールされてシール部１０を形成し、その開口端部９にはジッパー１１が設けられている。このジッパー１１は、図３の(c) に示すように、外袋４を形成するフィルムと一体に設けられたもので、開口端部９の対向面の一方側に形成された凹条部１１ａと、その他方側に形成され、凹条部１１ａに対し気密シール状態で係脱可能な凸条部１１ｂとからなる。
【００４０】
この外袋４に内袋真空包装体３を真空包装する時には、ジッパー１１を開けて外袋４の開口部端部９より内袋真空包装体３を外袋４の中に収容し、真空装置により内部の空気を真空引きして酸素を放出した後、ジッパー１１を閉止することによって、図３の(b) に示すような外袋４による二重真空包装体５を形成する。
【００４１】
この外袋４（ガス非透過性ラミネートフィルムからなる）による二重真空包装体５は、未開封であれば、即ちジッパー１１を開けなければ、１年以上の品質保持が可能であり、また開封しても３ヵ月以上の品質保持が可能である（一度開けてしまうと、外袋４内に酸素を含んだ空気が入り込むので、長期保存は難しくなる）。
【００４２】
また外袋４は、特に、ジッパー１１付きであれば、外袋４だけで、１ヵ月以上の品質保持が可能であり、この外袋４による二重真空包装体５の場合は、外袋４を何度開け閉めしても、家庭用クラスの冷凍庫（冷凍室）内で３ヵ月以上の保存が可能である。
【００４３】
内袋２及び外袋４の夫々の厚みは、７５μ位が最適である。この７５μよりも大幅に厚くすると、袋が硬くなって柔軟性が無くなる結果、内袋２と外袋４との袋の相性（協調性）が悪くなって好ましくない。各袋２，４が、例えば延伸ナイロンとポリエチレンとのラミネートフィルムからなる場合、延伸ナイロンフィルムの厚みは１５μ、ポリエチレンフィルムの厚みは６０μとなる場合が一般的である。
【００４４】
以上説明したような第１の発明に係る包装方法によれば、複数匹の生海老Ｐをトレー１に載せた状態で、プラスチックのガス非透過性ラミネートフィルムからなる内袋２に収容して真空包装し、この内袋真空包装体３を冷凍し、これを内袋２と同じガス非透過性ラミネートフィルムからなる外袋４で真空包装して二重真空包装体５を形成することにより、冷凍生海老Ｐが内袋２と外袋４とで二重に真空包装されることになるから、ガスバリア性（空気の透過を阻止する性能）が非常に高くなって、酸化や乾燥による品質劣化が殆ど無く、従って二重真空包装体５を例えば−１８℃程度以下に維持することによって、２年以上の長期保存が可能となる。また、この発明の包装方法では、水揚げされて間もない生海老をトレーに載せて真空包装し、冷凍するから、鮮度が劣化せず、従って黒変防止用の酸化防止剤を使用する必要がなく、また使用しても最小限少ない量で済ませることが出来、また保水剤や歩留り向上剤についても必要に応じて最小限度使用するようにすることによって、これらの添加剤による弊害がなく、環境に優しく、食品衛生上安全な冷凍海老の提供が可能となる。
【００４５】
そして、複数匹の生海老Ｐを内袋２と外袋４との２枚の袋で包装している上に、内袋２ではトレー１に載せた状態で包装しているために、耐衝撃性が大幅に向上し、生海老Ｐの尾や足等が折れたり、欠けるようなことがなく、商品価値を損なうことがない。因みに、この発明の包装方法による二重真空包装体５と、従来の注水凍結ブロック版とを、２ｍの高さの所から同時に落下させる実験を行ったところ、注水凍結ブロック版は、１回目は二つに割れてしまい、２回目は三つに割れてしまったが、二重真空包装体５は２回とも割れることはなかった。
【００４６】
また、内袋２及び外袋４が夫々ガス非透過性ラミネートフィルムからなるもので、ガスバリア性が非常に高いために、包装されている内部の生海老Ｐは乾燥し難く、鮮度を低下することがない。
【００４７】
この発明により形成される二重真空包装体５は、凍結した注水部分が全体重量の２０〜４０％を占めている従来の注水凍結ブロック版と違って、複数匹の生海老Ｐだけが凍結されたものであるから、解凍作業が容易で、解凍に要する時間を注水凍結ブロック版に比べて大幅に短縮する出来ると共に、商品の軽量化が図られて、運搬時の負担を大幅に軽減することが出来る。この二重真空包装体５では、生海老Ｐを５〜１０匹といった比較的少量の単位で包装しているので、ユーザーは無駄な解凍をせず、必要量だけ使用することができる。
【００４８】
この二重真空包装体５の流通ルートにおいて、各スーパー等では、店内で冷凍状態のままで販売され、解凍売りはされない。また、鮨店やそば店等の業務筋では、必要な量だけ取り出して店内解凍し、販売され、使用しない分は冷凍状態のまま店内保存される。
【００４９】
この場合、二重真空包装体５の外袋４にはジッパー１１が付いているから、ジッパー１１を開けて外袋４から内袋真空包装体３を取り出し、この内袋真空包装体３を開封して、トレー１内の生海老Ｐを必要なだけ取り出した後は、ジッパー１１を閉めておけばよい。この外袋４は何度でも開け閉めすることが出来、ジッパー１１を完全に閉めれば、家庭用冷凍庫でも３ヵ月以上保存が可能である。
【００５０】
以上は、図４に示すような一連の行程からなる第１の発明に係る包装方法についての説明であるが、図５の（Ａ）〜（Ｃ）には第２〜第４の発明に係る包装方法を示し、また図６には第５の発明に係る包装方法を示している。これら第２〜第５の発明も上述した第１の発明と殆ど同じであって、以下には第１の発明と異なる行程についてのみ簡単に説明する。内袋２及び外袋４等の構成については、上述した第１の発明に係る包装方法と同様であるため、その説明は省力する。
【００５１】
上述した第１の発明では、内袋真空包装体３を形成した後、この内袋真空包装体３を冷凍するようにしたが、図５の（Ａ）に示す行程からなる第２の発明による包装方法では、冷凍行程を後回しにしたもので、水揚げされた直後の生海老Ｐを複数匹ずつトレー１に載せた状態で、内袋２に収容して真空包装し、この内袋真空包装体３を外袋４に収容して真空包装し、この外袋４による二重真空包装体５を冷凍するようにしている。この方法によれば、内袋２による真空包装に続いて外袋４による真空包装を行うので、作業が能率良く行える。
【００５２】
図５の（Ｂ）に示す行程からなる第３の発明による包装方法では、冷凍行程を内袋２による真空包装行程の前にもってきたもので、所要数匹の生海老Ｐをトレー１に載置した後、このトレー１上に載置した状態の生海老Ｐを冷凍し、これを内袋２に収容して真空包装することにより内袋真空包装体３を形成し、この内袋真空包装体３を外袋４に収容して真空包装し、二重真空包装体５を形成する方法である。この方法は、真空包装の前に冷凍するから、トレー１上での生海老Ｐの配列や、生海老Ｐ自体が変形するおそれがない。
【００５３】
図５の（Ｃ）に示す行程からなる第４の発明による包装方法では、水揚げされて間もない生海老Ｐを短時間で素早く洗浄し、選別した後、トレー１に載せる前に冷凍するようにしたもので、この方法によれば、洗浄行程及び選別行程を経た生海老Ｐを直ちに冷凍出来るから、鮮度をより有効に維持することが出来る。
【００５４】
図６に示す行程からなる第４の発明による包装方法は、水揚げされて間もない生海老Ｐを短時間で素早く洗浄及び選別を行った後、トレー１に生海老Ｐを複数匹ずつ載せた状態で、プラスチックの耐熱性に優れたラミネートフィルムからなる内袋２に収容して真空包装し、この内袋真空包装体３を蒸気又は熱湯により加熱してボイル処理を行い、このボイル処理を行った内袋真空包装体３を冷水で冷却した後、冷凍し、この冷凍した内袋真空包装体３をプラスチックフィルム製の外袋４に収容して真空包装するようになっている。
【００５５】
ボイル処理を熱湯で行う場合には、上記内袋真空包装体３を沸騰した湯の中に投入し、１００℃未満、例えば９８℃で所要時間加熱する。こうしてボイル処理を行った直後に、内袋真空包装体３を０〜５℃の冷水（チルド水）によって冷却する。また、内袋２を形成するラミネートフィルム、即ち複数層のフィルムは、各層のフィルムが耐熱性に優れたものからなり、またそのうちの少なくとも１つのフィルムがガス非透過性のフィルムからなる。
【００５６】
上述した第１〜第５の発明による包装方法では、黒変防止用の酸化防止剤を使用する必要がなく、使用しても最小限少ない量で済ませることが出来、また保水剤や歩留り向上剤も必要に応じて最小限度使用するようにすることによって、これらの添加剤による弊害がなく、環境に優しく、食品衛生上安全な冷凍海老をユーザーに提供することが出来ることになる。
【００５７】
また、以上の実施形態では、内袋２と外袋４との二重包装について説明したが、本発明に係る更に他の包装方法にあっては、内袋真空包装体３を外袋４で真空包装した後、この外袋４をプラスチックフィルムからなる他の外袋又は段ボールの外箱によって、三重更には四重に多重包装する。このような方法によれば、長期保存性が一層高まると共に、耐衝撃性が更に向上する。この場合の他の外袋は、単層のフィルムからなるものでもよいし、ガス非透過性のラミネートフィルムからなるものでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】(a) は海老を示す斜視図、(b) は包装に使用するトレーの斜視図、(c) はトレーに生海老を載置した状態の斜視図である。
【図２】(a) は内袋を示す斜視図、(b) は内袋真空包装体を示す斜視図である。
【図３】(a) は外袋を示す斜視図、(b) は外袋真空包装体を示す斜視図、(c) は(a)のＸ−Ｘ線拡大断面図である。
【図４】第１の発明に係る包装方法の一連の行程を示すブロック図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｃ）は第２〜第４の発明に係る包装方法の夫々一連の行程を示すブロック図である。
【図６】第５の発明に係る包装方法の一連の行程を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５９】
Ｐ          生海老
１          トレー
２          内袋
３          内袋真空包装体
４          外袋
５          外袋による二重真空包装体
１１        ジッパー
【要約】      （修正有）【課題】注水ブロック凍結方式における解凍の困難さや運搬時の重量負担という問題を解消出来ながら、注水ブロック凍結方式と同様に長期保存が可能であり、同時にまた添加剤の使用を一切排除することによって、環境に優しく、食品衛生上きわめて安全な無添加生海老を最終ユーザーに提供することが可能な生海老の包装方法を提供する。【解決手段】水揚げされて間もない複数匹の生海老Ｐをトレー１に載せた状態で、プラスチックのガス非透過性ラミネートフィルムからなる内袋２に収容して真空包装し、この包装体３を冷凍し、これをプラスチックフィルム製の外袋４に収容して真空包装する。【選択図】図３【図１】
0003556946.tif 000002
【図２】
0003556946.tif 000003
【図３】
0003556946.tif 000004
【図４】
0003556946.tif 000005
【図５】
0003556946.tif 000006
【図６】
0003556946.tif 000007