(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄電池を収容したケースの一側面に携帯用のベルトとの連結部を設けたバッテリーパックにおいて、
前記ケースに、第二ケースを上下方向で着脱可能に結合すると共に、前記ケースにおける前記第二ケースとの結合面に、前記第二ケースの結合状態で前記第二ケースに覆われる充電用の接続部を設け、前記ケースと第二ケースとの何れか一方に、電動工具からの中継コードを接続可能な放電用のコネクタを設けると共に、前記コネクタを前記第二ケースに設ける場合は、前記ケースの結合面に、前記第二ケースの結合状態で前記コネクタと電気的接続される放電端子を設けて、さらに前記第二ケースにおける前記ケースの一側面と同じ側と、前記ケースと第二ケース夫々における前記ケースの一側面と反対側の側面とに夫々前記連結部を設けて、前記ケースと第二ケースとの何れも前記両側の連結部の一方を選択して前記ベルトに連結可能としたことを特徴とするバッテリーパック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、剪定バサミやバリカン等の充電式電動工具の電源として使用されるバッテリーパックに関する。
【０００２】
【従来の技術】
剪定バサミやバリカン等の充電式電動工具にあっては、工具本体の重量を軽くして操作性を良くするため、電源としての蓄電池をケースへ収容した別体のバッテリーパックが用いられて、これを中継コードにより工具本体と接続し、作業者が携帯して使用できるようになっている。具体的には、特開昭６２−１４８１６９号公報や特開昭６３−２０７０４９号公報に開示の如く、バッテリーパックのケースの側面にはフック等の連結部が設けられており、このフックをベルト等へ引っ掛けることで、作業者の腰に携帯可能としたものが知られている。又、連結部としては、ベルトや肩ひもの通し穴とし、ベルトや肩ひもを挿着して携帯可能とするものもよく用いられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記バッテリーパックをベルトを用いて携帯する際、作業者による電動工具の使い勝手（例えば右利きと左利き）に合わせて、バッテリーパックの携帯位置を体の左右どちらかとしたり、或いは背中に回したりすることになる。しかし、バッテリーパックには、電源を供給するための電源スイッチが設けられることがあり、電動工具の使い勝手を優先させると、バッテリーパックの携帯時には電源スイッチが後方や空いた手の反対側に向くことがあり、その操作がしづらくなってしまう。これは中継コードにおいても同様で、電動工具の使い勝手を優先させると、バッテリーパックの携帯位置によっては中継コードが作業者の前で引き回されて邪魔になることがある。
一方、連結部としてベルトの通し穴を用いた場合は、充電の際等に一旦ベルトを腰から外してから、改めてバッテリーパックをベルトから取り外す手間が生じ、これも使い勝手を悪化させる原因となっている。
【０００４】
そこで、請求項１に記載の発明は、電動工具自体の使い勝手を優先させても、電源スイッチの操作や中継コードの引き回し等バッテリーパック自体の使い勝手には影響を及ぼさず、良好な操作性、作業性が維持できるバッテリーパックを提供することを目的としたものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、前記ケースに、第二ケースを上下方向で着脱可能に結合すると共に、前記ケースにおける前記第二ケースとの結合面に、前記第二ケースの結合状態で前記第二ケースに覆われる充電用の接続部を設け、前記ケースと第二ケースとの何れか一方に、電動工具からの中継コードを接続可能な放電用のコネクタを設けると共に、前記コネクタを前記第二ケースに設ける場合は、前記ケースの結合面に、前記第二ケースの結合状態で前記コネクタと電気的接続される放電端子を設けて、さらに前記第二ケースにおける前記ケースの一側面と同じ側と、前記ケースと第二ケース夫々における前記ケースの一側面と反対側の側面とに夫々前記連結部を設けて、前記ケースと第二ケースとの何れも前記両側の連結部の一方を選択して前記ベルトに連結可能としたことを特徴とするものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１はバッテリーパックの斜視図、図２は分離状態での斜視図、そして図３は内部構造の説明図で、バッテリーパック１は、複数のニッケル−カドミウム電池４，４・・を直列接続する組電池５を、長手方向で縦割りした半割ケース同士のネジ止めで収容する箱状のケース２と、ケース２の上方へ着脱可能に結合され、剪定バサミ等の充電式電動工具の駆動制御に用いられる制御回路６を、同じく長手方向で縦割りした半割ケース同士のネジ止めで収容する第二ケース３とからなる。まずケース２は、図２，３に示す如く、上方に、第二ケース３の下面の開口７に嵌合可能な段部８が突設され、更に段部８の中央に、正負の放電端子９，１０と、充電器のプラグを差込可能な接続部１１とを備えた差込部１２が突設されており、短手方向の両側面には、後述するセットプレート１８，１８の係止部となる丸棒部１３，１３が夫々形成されている。尚、１４は、差込部１２の片側に突設され、第二ケース３との適正な結合位置をガイドする案内部、１５は、組電池５の短絡防止用のオーバーカレントリレーである。
【０００７】
一方、第二ケース３において、開口７には、放電端子９，１０を把持可能なリードユニット１６を備えてケース２の差込部１２が挿入可能な凹部１７が形成され、開口７の両側には、ケース２の丸棒部１３，１３に弾性係止可能なセットプレート１８，１８が軸着されている。又、第二ケース３における短手方向の一方の側面には、剪定バサミ等の充電式電動工具からの中継コードが接続可能で、電源供給や制御信号の授受を行うためのコネクタ１９が設けられ、他方の側面には、電源スイッチ２０及び組電池５の残量等の表示部２１が設けられている。
【０００８】
そして、第二ケース３における短手側面は、夫々セットプレート１８が突出する下方部分及び垂直方向の両端縁部を除いて、コネクタ１９や電源スイッチ２０等が設けられる中央部分を凹状に形成しており、長手方向で四隅に突出する格好となる端縁部２２，２２・・には、連結部としてのベルトの通し穴２３が垂直方向に穿設されている。同様にケース２においても、短手側面は中央部分のみを矩形な凹状に形成して、第二ケース３側と上下に重なる四隅の端縁部２４，２４・・には、連結部として夫々垂直方向にベルトの通し穴２５が穿設されている。尚、第二ケース３及びケース２における各端縁部２２，２４は、図４にも示す如く、夫々外側へ向けた傾斜が付与されており、バッテリーパック１の長手方向で対となる通し穴２３，２３及び２５，２５間の側面には、通し穴２３，２５と夫々連続状の凹面部２６，２６・・が形成され、各凹面部２６の両端は、端縁部２２，２４と逆向きに傾斜する面取部２７，２７に形成されている。
【０００９】
以上の如く構成されたバッテリーパック１は、図１のように充電を完了したケース２の上方に第二ケース３を載置し、セットプレート１８，１８を丸棒部１３，１３に係止させた結合状態で使用する。即ち、ベルトを利用して作業者が腰の左横へ携帯する場合、第二ケース３の長手方向で対となる通し穴２３，２３の図２，４で示す側を選択し、当該側の凹面部２６に沿ってベルト２８を挿着することで、図５（Ａ）のように、電源スイッチ２０側の短手側面を前方に向けて使用できる。よって、同図（Ｂ）の如く、剪定バサミ２９等の充電式電動工具を使用する際、作業者は空いた手で電源スイッチ２０を楽に操作できる。このとき剪定バサミ２９の中継コード３０は、作業者の背中へ引き回されてバッテリーパック１の後側でコネクタ１９に接続されるから、中継コード３０が作業の邪魔になることもない。
一方、作業者が腰の右横へ携帯する場合は、図５と反対側の対の通し穴２３，２３を選択してベルト２８を挿着することで、図６（Ａ）のように、電源スイッチ２０側の短手側面を前方に向けて使用できる。よって、この場合も同図（Ｂ）の如く、空いた手で電源スイッチ２０を楽に操作でき、中継コード３０も邪魔にならない。
【００１０】
尚、これはバッテリーパック１を背中へ携帯する場合も同様で、通し穴２３，２３の一方の対の選択により、常に空いた手の側に電源スイッチ２０を向けて携帯できる。ちなみに背中へ携帯する場合は、対角線上の通し穴２３，２５間に夫々ベルトを通し、クロスさせた２本のベルトで背負うように携帯したり、バッテリーパック１の左右両側で上下の通し穴２３，２５間に夫々ベルトを通し、両側に挿着された２本のベルトで背負うように携帯したりできるが、このような場合も電源スイッチ２０が操作しやすい向きは任意に選択可能である。
又、ここでは下側のケース２にも同様にベルト２８の通し穴２５，２５が長手方向で二対設けられているから、図７（Ａ）（Ｂ）のように、通し穴２５，２５の一方の対を選択してベルト２８を挿着することで、第二ケース３に挿着する場合と同様に、電源スイッチ２０側の短手側面を使い易い任意の向きにして携帯することができる。
【００１１】
このように、上記実施の形態によれば、バッテリーパック１の左右両側で夫々ベルト２８を挿着可能となるから、剪定バサミ２９の使い勝手を優先させても、常にバッテリーパック１を電源スイッチ２０の操作がしやすい向きで携帯することができ、操作性や作業性が向上する。又、ケース２に第二ケース３を結合して両者共に両側でベルト２８を挿着可能としているため、必要に応じて上下を逆にして携帯でき、第二ケース３を選択して挿着した場合は、第二ケース３をベルト２８と連結させたままケース２のみを単独で着脱可能となって充電の際等の取り扱いに便利となり、ケース２を選択して挿着した場合は、重量の大きいケース２を直接保持できることで安定した作業が可能となる。
又、ここでは、第二ケース３の短手側面は、端縁部２２を残して中央部を凹設しているため、コネクタ１９や電源スイッチ２０が短手側面から突出せず、両側の端縁部２２で保護される格好となり、電源スイッチ２０の偶発的な動作やコネクタ１９の破損等の虞れは生じない。同様に、セットプレート１８，１８の自由端も、丸棒部１３，１３との係止状態でケース２側の凹状の短手側面に没入するから、セットプレート１８，１８の偶発的な解除が防止され、結合時の信頼性が高まる。更に、バッテリーパック１の長手方向においても、左右の端縁部２２，２３を残して中央が凹状となっているから、背中で携帯する場合は体にフィットして違和感なく携帯できる。
【００１２】
尚、上記形態では、ケース２の上部に第二ケース３が結合される構造となっているが、これと上下逆であっても良く、電源スイッチやコネクタの位置も、同じ側面に設けたり、ケース２側へ設けたりしても差し支えない。又、連結部の具体的形状も、上記通し穴２３，２５に限らず、ベルトへ引っ掛けるフック形状等とすることができる。
更に、上記形態では、第二ケース３に制御回路６を収容して剪定バサミ２９に適用した構成となっているが、制御回路が一体に内蔵されるバリカン等の充電式電動工具では、制御回路を収容せず、連結部の選択にのみ使用する第二ケースを別途用意してケースに結合することも可能である。
【００１３】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、バッテリーパックの左右両側で夫々ベルトが連結可能となるから、電動工具の使い勝手を優先させても、常にバッテリーパックを使い易い任意の向きで携帯することができ、電源スイッチの操作や中継コードの引き回しに係る操作性や作業性が向上する。又、ケースに第二ケースを結合して両者共に両側でベルトを連結可能としているため、必要に応じて上下を逆にして携帯でき、第二ケースを選択して連結した場合は、第二ケースを連結したままケースのみを単独で着脱可能となって充電の際等の取り扱いに便利となり、ケースを選択して連結した場合は、重量の大きいケースを直接保持できることで安定した作業が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】バッテリーパックをコネクタ側から見た斜視図である。
【図２】バッテリーパックを電源スイッチ側から見た分離状態の斜視図である。
【図３】バッテリーパックの内部構造の説明図である。
【図４】第二ケースの平面図である。
【図５】（Ａ）バッテリーパックの使用状態の説明図である。
（Ｂ）バッテリーパックの使用状態の説明図である。
【図６】（Ａ）図５と携帯位置を逆にした使用状態の説明図である。
（Ｂ）図５と携帯位置を逆にした使用状態の説明図である。
【図７】（Ａ）ケースにベルトを挿着した使用状態の説明図である。
（Ｂ）ケースにベルトを挿着した使用状態の説明図である。
【符号の説明】
１・・バッテリーパック、２・・ケース、３・・第二ケース、１８・・セットプレート、１９・・コネクタ、２０・・電源スイッチ、２２，２４・・端縁部、２３，２５・・通し穴、２８・・ベルト。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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