(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信端末と、該通信端末が接続する通信ネットワークからなる端末位置通知システムにおいて、
前記通信ネットワークは、前記通信端末より発呼があった際に、発呼信号に基づき該通信端末の通信相手が、該通信端末の位置を必要とするか否かを呼接続処理と並行して判定する判定手段と、
前記判定手段により前記通信端末の通信相手が、該通信端末の位置を必要とすると判定された場合に、該通信端末の位置を、測定させる端末位置測定手段と、
前記測定させた通信端末の位置を前記通信端末の通信相手へ通知する端末位置通知手段と、
を備える端末位置通知システム。
【請求項２】
請求項１に記載の端末位置通知システムにおいて、
前記判定手段は、前記呼接続処理と並行して、前記通信端末の通信相手を認識する相手先認識手段を備え、
前記端末位置測定手段は、前記認識された通信相手が所定の相手である場合に、前記通信端末の位置を測定させるようにした端末位置通知システム。
【請求項３】
請求項２に記載の端末位置通知システムにおいて、
前記相手先認識手段は、前記通信端末から通知される通信相手に関する情報に基づいて、前記通信の相手先を認識するようにした端末位置推定システム。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載の端末位置通知システムにおいて、
前記位置通知手段は、前記通信相手からの位置通知要求に応じて、前記測定された通信端末の位置を通知するようにした端末位置通知システム。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかに記載の端末位置通知システムにおいて、
前記通信端末は、移動端末である端末位置通知システム。
【請求項６】
請求項５に記載の端末位置通知システムにおいて、
前記端末位置測定手段は、前記移動端末の移動に応じて、該移動端末の位置の測定を継続するようにした端末位置通知システム。
【請求項７】
通信端末と、該通信端末が接続する通信ネットワークからなる端末位置通知システムにおける端末位置通知方法において、
前記通信ネットワークは、前記通信端末より発呼があった際に、発呼信号に基づき該通信端末の通信相手が、該通信端末の位置を必要とするか否かを呼接続処理と並行して判定し、
前記判定により前記通信端末の通信相手が、該通信端末の位置を必要とすると判定された場合に、該移動端末の位置を測定させ、
前記測定させた通信端末の位置を前記通信端末の通信相手へ通知するようにした端末位置通知方法。
【請求項８】
請求項７に記載の端末位置通知方法において、
前記呼接続処理と並行して、前記通信端末の通信相手を認識し、
前記認識した通信相手が所定の相手である場合に、前記通信端末の位置を測定させるようにした端末位置通知方法。
【請求項９】
請求項１０に記載の端末位置通知方法において、
前記通信端末から通知される通信相手に関する情報に基づいて、前記通信の相手先を認識するようにした端末位置
推定方法。
【請求項１０】
請求項７乃至９の何れかに記載の端末位置通知方法において、
前記通信相手からの位置通知要求に応じて、前記測定された通信端末の位置を通知するようにした端末位置通知方法。
【請求項１１】
請求項７乃至１０の何れかに記載の端末位置通知方法において、
前記通信端末は、移動端末である端末位置通知方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の端末位置通知方法において、
前記移動端末の移動に応じて、該移動端末の位置の測定を継続するようにした端末位置通知方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信端末の位置を該通信端末の通信の相手先へ通知する端末位置通知システム及び端末位置通知方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
警察や消防等へ着信される緊急呼について、その発信元の通信端末の位置を測定し、着信先の通信装置へ通知するシステム（端末位置通知システム）が実用化されている。このように発信元の通信端末の位置が着信先の通信装置へ通知されることにより、着信先では、その後の出動等の活動を迅速且つ適切に行うことができる。特に発信元が移動端末である場合、当該移動端末の位置は定まっていないため、発信元の移動端末の位置を測定して着信先の通信装置へ通知することの効果は大きい。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来の端末位置通知システムでは、発信元の通信端末の位置が測定された後に、その発信元の通信端末から発信された呼が着信先の通信装置に接続されるため、発信から着信までに多くの時間を要する場合があった。しかしながら、発信元の通信端末から発信される呼が緊急呼であることを鑑みれば、このように発信から着信まで多くの時間を要することは望ましいことではない。
【０００４】
本発明は、上記問題点を解決するものであり、その目的は、発信から着信までに要する時間を短縮した端末位置推定システム及び端末位置推定方法を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の端末位置通知システムは、本発明は、請求項１に記載されるように、通信端末と、該通信端末が接続する通信ネットワークからなる端末位置通知システムにおいて、前記通信ネットワークは、前記通信端末より発呼があった際に、発呼信号に基づき該通信端末の通信相手が、該通信端末の位置を必要とするか否かを呼接続処理と並行して判定する判定手段と、前記判定手段により前記通信端末の通信相手が、該通信端末の位置を必要とすると判定された場合に、該通信端末の位置を、測定させる端末位置測定手段と、前記測定させた通信端末の位置を前記通信端末の通信相手へ通知する端末位置通知手段とを備える。
【０００６】
このような端末位置通知システムでは、通信端末による通信中に、並行して該通信端末の位置が測定され、その測定された通信端末の位置が通信の相手先の通信装置へ通知される。このため、通信端末の位置測定及び通知の処理によって発信から着信までに要する時間が増加することがなく、従来と比較して発信から着信までに要する時間を短縮することができる。
【０００７】
また、本発明は請求項２に記載されるように、前記端末位置通知システムにおいて、前記判定手段は、前記呼接続処理と並行して、前記通信端末の通信相手を認識する相手先認識手段を備え、前記端末位置測定手段は、前記認識された通信相手が所定の相手である場合に、前記通信端末の位置を測定させるようにした。
【０００８】
緊急呼等、通信端末の位置が相手先において必要とされる呼は、その相手先と相関関係がある。このため、通信端末による通信の相手先が所定の相手先である場合にのみ、通信端末の位置が測定されるようにすることにより、相手先において必要とされる通信端末の位置を確実に測定することができ、これにより、請求項２に記載された発明と同様、端末位置通知システムと端末位置が通知される相手先の通信装置の双方の処理負担を軽減することができる。また、通信開始時の呼接続処理の際に、通信の相手先が認識され、通信端末の位置が測定されるため、その後の通信端末の位置測定及び通信装置への当該位置の通知を迅速に行うことができる。
【０００９】
また、本発明は請求項３に記載されるように、前記端末位置通知システムにおいて前記相手先認識手段は、前記通信端末から通知される通信相手に関する情報に基づいて、前記通信の相手先を認識するようにした。
【００１０】
また、本発明は請求項４に記載されるように、前記端末位置通知システムにおいて、前記位置通知手段は、前記通信相手からの位置通知要求に応じて、前記測定された通信端末の位置を通知するようにした。
【００１１】
この場合には、通信の相手先が通信端末の位置を必要とする場合にのみ、通信端末の位置を通知することになるため、請求項２に記載された発明と同様、端末位置通知システムと端末位置が通知される相手先の通信装置の双方の処理負担を軽減することができる。
【００１２】
また、本発明は請求項５に記載されるように、前記端末位置通知システムにおいて、前記通信端末は、移動端末であるようにした。
【００１３】
また、本発明は請求項６に記載されるように、前記端末位置通知システムにおいて、前記端末位置測定手段は、前記移動端末の移動に応じて、該移動端末の位置の測定を継続するようにした。移動端末は、その位置が随時変化するため、継続的に移動端末の位置を測定することにより、利用度の高い移動端末の位置を相手先の通信装置へ通知することが可能となる。
【００１４】
また、上記の目的を達成するため、本発明の端末位置通知方法は、請求項７に記載されるように、通信端末と、該通信端末が接続する通信ネットワークからなる端末位置通知システムにおける端末位置通知方法において、前記通信ネットワークは、前記通信端末より発呼があった際に、発呼信号に基づき該通信端末の通信相手が、該通信端末の位置を必要とするか否かを呼接続処理と並行して判定し、前記判定により前記通信端末の通信相手が、該通信端末の位置を必要とすると判定された場合に、該移動端末の位置を測定させ、前記測定させた通信端末の位置を前記通信端末の通信相手へ通知するようにした。
【００１５】
また、本発明は請求項８に記載されるように、前記端末位置通知方法において、前記呼接続処理と並行して、前記通信端末の通信相手を認識し、前記認識した通信相手が所定の相手である場合に、前記通信端末の位置を測定させるようにした。
【００１６】
また、本発明は請求項９に記載されるように、前記端末位置通知方法において、前記通信端末から通知される通信相手に関する情報に基づいて、前記通信の相手先を認識するようにした。
【００１７】
また、本発明は請求項１０に記載されるように、前記端末位置通知方法において、前記通信相手からの位置通知要求に応じて、前記測定された通信端末の位置を通知するようにした。
【００１８】
また、本発明は請求項１１に記載されるように、前記端末位置通知方法において、前記通信端末は、移動端末であるようにした。
【００１９】
また、本発明は請求項１２に記載されるように、前記端末位置通知方法において、前記移動端末の移動に応じて、該移動端末の位置の測定を継続するようにした。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の端末位置通知システムが適用される移動通信システムの構成例を示す図である。同図に示す移動通信システム１は、各種移動通信サービスを制御する共通基盤としてのサービス制御装置１０、移動端末１００の位置を測定する測位サーバ２０、コアネットワーク３０、移動端末１００、当該移動端末１００と通信を行う警察や消防、各種受付センタ等の通信装置２００を備える。
【００２１】
これらのうち、サービス制御装置１０、測位サーバ２０及びコアネットワーク３０により、又は、サービス制御装置１０、測位サーバ２０及び移動端末１００により端末位置推定システムが構成される。
【００２２】
この端末位置通知システムは、コアネットワーク３０を介して、移動端末１００と警察や消防等の通信装置２００との間において通信が行われている間に、移動端末１００の位置を測定し、その測定した位置を通信装置２００へ通知する。
【００２３】
移動端末１００は、利用者の所定の操作に応じて、通信装置２００に対して発信を行う。移動端末１００から送出される発呼信号には、当該移動端末１００の電話番号が発信元電話番号として設定され、着信先である通信装置２００の電話番号が着信先電話番号として設定される。
【００２４】
コアネットワーク３０は、移動端末１００から送出される発呼信号を受けると、当該発呼信号に含まれる発信元電話番号及び着信先電話番号に基づいて、移動端末１００と通信装置２００との間の通信を開始するための所定の呼接続処理を行う。この呼接続処理により、移動端末１００と通信装置２００とがコアネットワーク３０を介して接続され、通信が開始される。
【００２５】
また、コアネットワーク３０は、上述した呼接続処理と並行して、発呼信号に含まれる着信先電話番号により特定される通信装置２００が移動端末１００の位置を必要とする相手先であるか否かを判定する。
【００２６】
例えば、コアネットワーク３０は、移動端末１００の位置を必要とする相手先の電話番号を予めデータベース（図示せず）に登録しておく。そして、コアネットワーク３０は、移動端末１００からの発呼信号を受けた時に、当該発呼信号に含まれる着信先電話番号をキーとしてデータベースを検索し、着信先電話番号と一致する電話番号がデータベースに登録されている場合には、移動端末１００の位置を必要とする相手先であると判定する。
【００２７】
通信装置２００が移動端末１００の位置を必要とする相手先である場合、コアネットワーク３０は、測位サーバ２０に対して、測位要求を送信する。この測位要求には、移動端末１００からの発呼信号に含まれる発信元電話番号、すなわち移動端末１００の電話番号が設定されている。
【００２８】
測位サーバ２０は、コアネットワーク３０からの測位要求を受けると、当該測位要求に含まれる移動端末１００の電話番号に基づいて、移動端末１００を特定し、当該移動端末１００の位置を測定する。具体的には、測位サーバ２０は、例えば移動端末１００が接続されている基地局（図示せず）を特定し、この基地局の設置場所を移動端末１００の位置として導出する。測位サーバ２０は、このようにして測定した移動端末１００の位置情報と、移動端末１００の電話番号及び位置通知の緊急性を示すフラグ（以下、「緊急フラグ」と称する）とを、コアネットワーク３０を介してサービス制御装置１０へ通知する。なお、測位サーバ２０は、移動端末１００の位置情報、電話番号及び緊急フラグを、コアネットワーク３０を介して移動端末１００へ送信し、移動端末１００がこれらの情報をサービス制御装置１０へ通知するようにしても良い。
【００２９】
また、コアネットワーク３０は、通信装置２００が移動端末１００の位置を必要とする相手先である場合、移動端末１００に対して、測位要求を送信するようにしても良い。この場合、測位要求には、サービス制御装置１０の電話番号が含まれている。
【００３０】
移動端末１００は、マルチコール機能により複数の相手先と同時に通信を行うことが可能な端末である。従って、移動端末１００は、通信装置２００との通信中に、コアネットワーク３０からの測位要求を受けることができる。測位要求を受けた移動端末１００は、当該測位要求に応じて、例えばＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ  ）機能を利用して、自端末の位置（経度・緯度）を測定する。そして、移動端末１００は、測位要求に含まれるサービス制御装置１０の電話番号を着信先として発信を行い、測定した自端末の位置情報と、自端末の電話番号及び緊急フラグとを、コアネットワーク３０を介してサービス制御装置１０へ通知する。
【００３１】
サービス制御装置１０は、測位サーバ２０又は移動端末１００から通知される移動端末１００の位置情報を受けると、当該移動端末１００の位置情報及び電話番号を対応付けて、内蔵するデータベース（図示せず）に登録する。
【００３２】
また、サービス制御装置１０は、測位サーバ２０又は移動端末１００からの位置情報及び電話番号をデータベースに登録した後、これら位置情報および電話番号とともに緊急フラグを受けた場合には、所定の周期でコアネットワーク３０を介して測位サーバ２０又は移動端末１００に対して、測位要求を送信する。測位サーバ２０又は移動短間中１００は、サービス制御装置１０からの測位要求を受ける毎に、上述した手順により移動端末１００の位置を測定し、測定した移動端末１００の位置情報を、当該移動端末１００の電話番号とともにコアネットワーク３０を介してサービス制御装置１０へ通知する。サービス制御装置１０は、測位サーバ２０又は移動端末１００から通知される移動端末１００の位置情報及び電話番号を受ける毎に、上述した手順により、当該移動端末１００の位置情報及び電話番号を対応付けて、内蔵するデータベースに登録する。
【００３３】
移動端末１００との通信を行っている通信装置２００は、操作者により通信相手である移動端末１００の位置が要求された場合、当該要求に応じて、サービス制御装置１０に対して位置通知要求を送信する。この位置通知要求には、移動端末１００の電話番号が含まれている。
【００３４】
サービス制御装置１０は、通信装置２００からの位置通知要求を受けると、当該位置通知要求に含まれる移動端末１００の電話番号をキーとして、内蔵するデータベースを検索し、この電話番号に対応付けられている移動端末１００の位置情報が登録されている場合には、当該登録されている移動端末１００の位置情報を通信装置２００へ通知する。なお、サービス制御装置１０は、内蔵するデータベースに単一の移動端末１００に対する複数の位置情報が登録されている場合には、登録されている全ての位置情報を通知するようにしても良く、最新の位置情報を通知するようにしても良い。
【００３５】
通信装置２００は、サービス制御装置１０から通知される移動端末１００の位置情報を、例えばディスプレイ（図示せず）に表示する。これにより、通信装置２００の操作者は、通信相手である移動端末１００の位置を認識することができる。
【００３６】
以下、図２に示すシーケンス図を参照しつつ、端末位置通知システムの動作を説明する。移動端末１００は、利用者の所定の操作に応じて、通信装置２００に対して発信を行い、発呼信号を送出する（ステップ１０１）。
【００３７】
コアネットワーク３０は、移動端末１００から送出される発呼信号を受けると、所定の呼接続処理を行い、発呼信号を着信先である通信装置２００へ送出する（ステップ１０２）。この呼接続処理により、移動端末１００と通信装置２００とがコアネットワーク３０を介して接続され、通信が開始される（ステップ１０３）。
【００３８】
また、コアネットワーク３０は、ステップ１０２における呼接続処理と並行して、通信装置２００が移動端末１００の位置を必要とする相手先であるか否かを判定する（ステップ１０４）。通信装置２００が移動端末１００の位置を必要とする相手先である場合、コアネットワーク３０は、測位サーバ２０に対して、測位要求を送信する（ステップ１０５）。
【００３９】
測位サーバ２０は、コアネットワーク３０からの測位要求を受けると、当該測位要求に応じて、移動端末１００の位置を測定する（ステップ１０６）。次に測位サーバ２０は、測定した移動端末１００の位置情報、電話番号及び緊急フラグを、コアネットワーク３０を介してサービス制御装置１０へ通知する（ステップ１０７）。
【００４０】
サービス制御装置１０は、測位サーバ２０から通知される移動端末１００の位置情報を受けると、当該移動端末１００の位置情報及び電話番号を対応付けて、内蔵するデータベースに登録する（ステップ１０８）。
【００４１】
移動端末１００との通信を行っている通信装置２００は、操作者により通信相手である移動端末１００の位置が要求された場合、当該要求に応じて、サービス制御装置１０に対して位置通知要求を送信する（ステップ１０９）。
【００４２】
サービス制御装置１０は、通信装置２００からの位置通知要求を受けると、データベースに登録されている移動端末１００の位置情報を通信装置２００へ通知する（ステップ１１０）。
【００４３】
また、サービス制御装置１０は、ステップ１０７において移動端末１００の位置情報および電話番号とともに緊急フラグを受けたため、ステップ１０８において測位サーバ２０からの位置情報及び電話番号をデータベースに登録した後、所定の周期で測位サーバ２０に対して、コアネットワーク３０を介して測位要求を送信する（ステップ１１１）。その後は、サービス制御装置１０から測位サーバ２０に対して測位要求が送信される毎に、測位サーバ２０による移動端末１００の位置測定（ステップ１０６）以降の動作が繰り返される。
【００４４】
このように、本実施形態の端末位置通知システムでは、コアネットワーク３０を介して、移動端末１００と警察や消防等の通信装置２００との間において通信が行われている間に、測位サーバ２０又は移動端末１００により移動端末１００の位置が測定されてサービス制御装置１０へ通知され、サービス制御装置１０は、通信装置２００からの位置通知要求があった場合に、その測定された移動端末１００の位置を通信装置２００へ通知する。このため、移動端末１００の位置測定及び通知の処理によって、移動端末１００と通信装置２００との間の通信における発信から着信までに要する時間が増加することがなく、従来と比較して発信から着信までに要する時間を短縮することができる。
【００４５】
また、本実施形態の端末位置通知システムでは、コアネットワーク３０は、移動端末１００と通信装置２００との間の通信を開始するための所定の呼接続処理と並行して、通信装置２００が移動端末１００の位置を必要とする相手先である場合、コアネットワーク３０は、測位サーバ２０又は移動端末１００に対して、測位要求を送信するため、その後の移動端末１００の位置測定及び通信装置２００への位置の通知を迅速に行うことができる。
【００４６】
なお、上述した実施形態では、移動端末１００が発信元であり、通信装置２００が着信先である場合について説明したが、通信装置２００が発信元になり、移動端末１００が着信先になる場合においても、本発明を適用することができる。
【００４７】
この場合には、コアネットワーク３０は、通信装置２００からの発呼信号を受けた時に、当該発呼信号に含まれる発信元電話番号に基づいて、通信装置２００が移動端末１００の位置を必要とする相手先であるか否かを判定する。そして、通信装置２００が移動端末１００の位置を必要とする相手先である場合、コアネットワーク３０は、測位サーバ２０に対して、通信装置２００からの発呼信号に含まれる着信先電話番号、すなわち移動端末１００の電話番号が設定された測位要求を送信する。以降は、上述の移動端末１００が発信元、通信装置２００が着信先の場合と同様の処理により、移動端末１００の位置が測定され、通信装置２００へ通知される。
【００４８】
上記実施形態において、測位サーバ２０又は移動端末１００が端末位置測定手段に対応し、サービス制御装置１０が端末位置通知手段に対応する。また、コアネットワーク３０が相手先認識手段に対応する。
【００４９】
【発明の効果】
上述の如く、本願発明によれば、通信端末による通信中に、並行して該通信端末の位置が測定され、その測定された通信端末の位置が通信の相手先の通信装置へ通知される。このため、通信端末の位置測定及び通知の処理によって発信から着信までに要する時間が増加することがなく、従来と比較して発信から着信までに要する時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】移動通信システムの構成例を示す図である。
【図２】移動通信システムの動作を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
１  移動通信システム
１０  サービス制御装置
２０  測位サーバ
３０  コアネットワーク
１００  移動端末
２００  通信装置
【図１】
0003556635.tif 000002
【図２】
0003556635.tif 000003