(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２組の長さの異なる平行平面を反射面とする反射光学部材を有し、光源で照明された原稿からの光を前記平行平面の各面で少なくとも１回反射して必要な共役長を確保するとともに、前記反射光学部材から出射された光をレンズを介してラインセンサに導き、前記原稿の画像情報を読み取るスキャナーにおいて、
ケーシングに、前記反射光学部材の下面を支持して前記反射光学部材の傾斜角度を規定する傾斜面を有した支持部材としての役割と、該ケーシングの強度を補強する補強部材としての役割とを兼備した支持部材兼用リブが設けられていることを特徴とするスキャナー。
【請求項２】
前記支持部材兼用リブは、前記ケーシングと一体成形されていることを特徴とする請求項１記載のスキャナー。
【請求項３】
前記支持部材兼用リブの傾斜面は、前記反射光学部材の下面を原稿面に対して４５度又は３０度の傾斜角度で支持するように形成されていることを特徴とする請求項１記載のスキャナー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はスキャナーに係り、特に、必要とされる共役長を確保すべく原稿とレンズとの間に光路形成用の反射光学部材を備えた小型のスキャナーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
照明用の光源で原稿を照明しつつ、該原稿に沿って移動しながら画像情報を取り込むハンディースキャナーでは、読取口（スリット）から入射する原稿面からの光をレンズを介してラインセンサ（ＣＣＤ）に導いている。かかる共役長を確保すべく、従来は、スキャナーのケーシング内に折り返し用のミラーが複数枚設けられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のスキャナーでは、必要な共役長を確保するために配設されるミラーの角度の調整が微妙であり、複数のミラーについて適正な角度に組付けることは極めて困難である。
また、折り返し回数が増えるとミラーの枚数が増え、更なる小型化も難しいという問題がある。
【０００４】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、組付けが容易で一層の小型化、軽量化を図ることができるスキャナーを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成する為に、２組の長さの異なる平行平面を反射面とする反射光学部材を有し、光源で照明された原稿からの光を前記平行平面の各面で少なくとも１回反射して必要な共役長を確保するとともに、前記反射光学部材から出射された光をレンズを介してラインセンサに導き、前記原稿の画像情報を読み取るスキャナーにおいて、ケーシングに、前記反射光学部材の下面を支持して前記反射光学部材の傾斜角度を規定する傾斜面を有した支持部材としての役割と、該ケーシングの強度を補強する補強部材としての役割とを兼備した支持部材兼用リブが設けられていることを特徴としている。
【０００６】
本発明によれば、２組の長さの異なる平行平面を反射面とする反射光学部材に入射した光は、前記平行平面の各面で少なくとも１回反射され、該反射光学部材から出射される。このように、反射光学部材の内側の４つの反射面で光の経路を折り返すことで、比較的長い光路長を形成することができる。かかる反射光学部材を用いれば、反射面の微妙な角度調整が不要或いは容易となり、一層の小型化を図ることができる。
【０００７】
かかる反射光学部材を含むスキャナーのケーシングに、反射光学部材の傾斜角度を規定する傾斜面を有したリブを設け、ケーシングの補強部材としての役割と、前記反射光学部材を所定の傾斜角度で支持する支持部材としての役割とを兼備させている。これにより、ケーシングの肉厚を厚くしないで、剛性や強度をもたせることができ、小型、軽量化を図ることができるとともに、反射光学部材を所定の傾斜角度で位置決めして保持することができるという利点がある。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係るスキャナーの実施の形態について詳説する。
図１は、本発明が適用されたハンディースキャナーの側面透視図であり、図２は正面透視図である。
【０００９】
同図に示すスキャナー１０は、ケーシング１２内に照明用の光源１４、プリズムブロック（反射光学部材に相当）１６、レンズ１８、ラインセンサ（ＣＣＤ）２０、スキャナー回路２２及び位置検出用のローラ２４等が配置されて成る。尚、図中符号２６はＣＣＤ基板である。
光源１４は、ケーシング１２の底面部、図１中左下隅部に配設され、該光源１４の右側にプリズムブロック１６が隣接して配置されている。ケーシング１２の底面、前記プリズムブロック１６の真下の部分にはスリット２８が形成され、該スリット２８を介して光源１４の照明光が原稿３０に照射されるとともに、その原稿３０からの光をケーシング１２内に取り込むようになっている。
【００１０】
プリズムブロック１６は、透明の光学プラスチック又はガラスで成形され、断面が略長方形状に形成されている。即ち、このプリズムブロック１６は、長さＡの一組の平行な反射面３２、３４と、長さＢ（＞Ａ）の一組の平行な反射面３６、３８とを有し、下側の反射面３２、３８が入出射光線の光軸に対してθ＝４５度の角度（原稿３０面に対して４５度の傾斜角度）となるように後述する支持部材兼用リブ５０、５２により支持されている（図３、図４）。
【００１１】
このプリズムブロック１６の下側の反射面３２、３８と、ケーシング１２の底面とで画成される空間に前記光源１４及びローラ２４が前記原稿３０からの光の入射光軸を挟んで左右に配置されている。かかる配置を採用することにより、光源１４とローラ２４の距離を近づけて配置することができスキャナーの厚さ方向（図１中左右方向）の薄型化を図ることができる。
【００１２】
一般に、照明用の光源１４の直径よりもローラ２４の直径の方が大きいので、短辺側の反射面３２の下方に光源１４を配置し、長辺側の反射面３８の下方にローラ２４を配置するのが好ましい。
プリズムブロック１６の下側の反射面３２、３８が交わる交線陵付近には、原稿３０面に略平行な平面部（入射面）４０が形成され、同様に、上側の反射面３４、３６が交わる交線陵付近にも、原稿３０面に平行な平面部（出射面）４２が形成されている。前記入射面４０及び出射面４２は、各反射面３２、３８、３４、３６の反射の妨げとならない程度の大きさに形成される。
【００１３】
このように、入出射光線に対して垂直な入射面４０及び出射面４２を設けたことにより、交線陵の頂点部分による光の反射、散乱を防止することができる。出射面４２の幅が小さいとサジタル方向の光量が小さくなり解像度が低下するので、サジタル方向の光量を十分に得られる程度に出射面４２の幅を定める必要がある。
【００１４】
前記スリット２８を介してケーシング１２内に進入した原稿３０からの光は、入射面４０から当該プリズムブロック１６に入射した後、反射面３６で図中９０度右方向に反射され、以後、反射面３４、３８、３２、…の順に反射されて、最終的に出射面４２からプリズムブロック１６外へ出射される。
プリズムブロック１６の上方にはレンズ１８、ＣＣＤ２０が配設され、プリズムブロック１６から出射された光はレンズ１８を介して前記ＣＣＤ２０に導かれる。ＣＣＤ２０の受光面に入射した光は、光の強さに応じた電気信号に変換され、その電気信号はスキャナー回路２２に導かれる。そして、スキャナー回路２２の画像信号処理手段によって原稿画像の情報が取得される。
【００１５】
また、ローラ２４には、エンコーダ等の回転数を検出する手段（不図示）が設けられ、スキャナー１０が移動した位置や移動量を検出できるようになっている。
図３には前記ハンディースキャナーの上面透視図が示され、図４には、図３中Ａ−Ａ線に沿う側面断面図が示されている。
【００１６】
ケーシング１２の内側には支持部材兼用リブ５０、５２が設けられ、ケーシング１２の肉厚を必要以上に厚くすることなく剛性や強度をもたせるとともに、ケーシング壁面の反りが防止されている。尚、支持部材兼用リブ５０、５２は成形型によってケーシング１２と一体成形されている。
前記支持部材兼用リブ５０、５２には４５度の傾斜面５０Ａ、５２Ａが形成されており、この傾斜面５０Ａ、５２Ａに前記プリズムブロック１６の下面が支持される。プリズムブロック１６は、リブの傾斜面５０Ａ、５２Ａで形成されるＶ字状の谷に落とし込まれて位置決めされるとともに、板バネ５４、５６によってリブの傾斜面５０Ａ、５２Ａに向けて付勢され固定される。
【００１７】
図３に示したように、前記リブ５０、５２は、スリット２８の長手方向に沿って所定の間隔で数箇所（図３では３箇所）設けられ、リブ５２とリブ５２の間の空間にローラ２４、２４が配置される。また、図３には示されていないが、リブ５０とリブ５０の間の空間に照明用の光源が配置される。
次に、上記の如く構成されたハンディースキャナーの作用について説明する。
【００１８】
図５乃至図８は、プリズムブロック１６を幾何光学的にモデル化した説明図である。長さＡの一組の平行な反射面３２、３４と、長さＢ（＞Ａ）の一組の平行な反射面３６、３８とを有し、これら二組の長さの異なる平行平面が互いに直交して成る反射光学系において、図中白丸で示す最下の頂点（入射点）から光が入射する場合の反射光路について長さの比率（Ａ：Ｂ）との関係で説明する。
【００１９】
図５には、Ａ：Ｂ＝３：４の様子が示されている。図中白丸で示す入射点から上向きにプリズムブロック１６内に進入した光は、反射面３６（以下、第１反射面という）で図中９０度右方向に反射され、以後、反射面３４（以下、第２反射面という）、反射面３８（以下、第３反射面という）、反射面３２（以下、第４反射面という）の順に、それぞれ１回づつ反射され、最後に再び第１反射面３６で反射され、図中黒丸で示す右端の頂点（出射点）からプリズムブロック１６外に出射される。この場合、総反射回数５回、光路長は４×２１／２  ×Ａとなる。
【００２０】
図６には、Ａ：Ｂ＝３：５の様子が示されている。図中白丸で示す入射点から上向きにプリズムブロック１６内に進入した光は、第１反射面３６で図中９０度右方向に反射され、以後、第２反射面３４、第３反射面３８、第１反射面３６、第４反射面３２、第３反射面３８の順に反射され、図中黒丸で示す上側の頂点（出射点）からプリズムブロック１６外に出射される。この場合、総反射回数６回、光路長は５×２１／２  ×Ａとなる。
【００２１】
図７には、Ａ：Ｂ＝４：５の様子が示されている。図中白丸で示す入射点から上向きにプリズムブロック１６内に進入した光は、第１反射面３６で図中９０度右方向に反射され、以後、順に第２反射面３４、第３反射面３８、第４反射面３２、第１反射面３６、第２反射面３４、第３反射面３８の順に反射され、図中黒丸で示す左側の頂点（出射点）からプリズムブロック１６外に出射される。この場合、総反射回数７回、光路長は５×２１／２  ×Ａとなる。
【００２２】
図８には、Ａ：Ｂ＝３：７の様子が示されている。図中白丸で示す入射点から上向きにプリズムブロック１６内に進入した光は、各反射面で少なくとも１回反射し、合計８回の反射を経て図中黒丸で示す上側の出射点からプリズムブロック１６外に出射される。この場合、光路長は７×２１／２  ×Ａとなる。
上述したように、Ａ：Ｂの比率を変更することにより反射経路、反射回数が変更され、出射方向を右方向、左方向、上方向と適宜変更することができるとともに、光路長も適宜変更できる。どのような比率を採用するかは、レンズ１８によって規定される共役長に基づいて必要とされる光路長や、スリット２８、レンズ１８及びＣＣＤ２０の配置関係に応じて決定される。
【００２３】
図１に示すようにスリット２８、レンズ１８及びＣＣＤ２０が縦方向に略直線的に並ぶ縦型のスキャナーにおいては、図９（ａ）（ｂ）に示すように入射光線と出射光線が平行になるものを採用する。尚、図１に示すスキャナー１０では、Ａ：Ｂ＝９：１１（総反射回数＝１８回、光路長＝１１×２１／２  ×Ａ）のプリズムブロック１６が採用されている。
【００２４】
かかる構成により、２組の平行な反射面の長さの比率（Ａ：Ｂ）に応じて反射回数を増減でき、従来の折り返し用のミラーを増設することなく、比較的長い光路長を形成することができる。これにより、ミラーの微妙な角度調整が不要になるとともに、一層の小型化を図ることができるという利点がある。
図１に示すスキャナー１０を原稿３０面に沿って一方向（図中右方向又は左方向）に移動させると、ローラ２４が原稿３０に接触しながら回転し、該スキャナー１０と原稿３０面との距離が一定に保たれ、スキャナー１０は滑らかに移動する。そして、ローラ２４の回転に基づいてスキャナー１０の位置を検出しながら、原稿３０面からの光を上述のプリズムブロック１６、及びレンズ２０を介して順次ＣＣＤ２０に導くことにより、原稿３０の画像情報を取得することができる。
【００２５】
ケーシング１２内に設けられた支持部材兼用リブ５０、５２は、ケーシング１２の補強部材としての役割と、プリズムブロック１６を所定の傾斜角度で支持する支持部材としての役割とを兼ねている。この支持部材兼用リブ５０、５２により、ケーシング１２の肉厚を厚くせずに剛性、強度をもたせることができ、反りも防止できるので、小型・軽量化を図ることができる。また、支持部材兼用リブ５０、５２の傾斜面５０Ａ、５２Ａにプリズムブロック１６を置くことによって、プリズムブロック１６の反射面３２、３８を原稿３０面に対して４５度の傾斜角度に容易に位置決めすることができるという利点がある。
【００２６】
上記実施の形態では、リブの傾斜面５０Ａ、５２Ａを４５度の傾斜角度に形成する場合について説明したが、レンズ１８、ＣＣＤ２０の配置された方向や位置、或いはプリズムブロック１６の形態に応じて他の傾斜角度（例えば３０度、６０度）に形成してもよい。
また、上記実施の形態では、２組の平行な反射面が９０度を成している場合について説明したが、２組の平行な反射面の交わる角度は９０度に限らず、図１０に示すように２組の平行な反射面が６０度、１２０度を成すようにしてもよい。
【００２７】
この場合、同図に示すように、１２０度の角度を形成する一方の交線陵部に入射光線に対して略垂直な入射面４０を形成し、１２０度の角度を形成する他方の交線陵部に出射光線に対して略垂直な出射面４２を形成する。かかる形態のプリズムブロックを利用する場合には、例えば、支持部材兼用リブ５０、５２の傾斜面を３０度の傾斜角度に形成し、この傾斜面にプリズムブロックの下面を支持させればよい。これにより、原稿３０からの光はスリット２８を介してプリズムブロックに入射し、該プリズムブロックの出射面から上方に向けて出射される。
【００２８】
上述の実施の形態では、スリット２８から入射した光をプリズムブロックを介して上方に出射し、プリズムブロック１６の上方に配置したレンズ１８、ＣＣＤ２０に導くように構成された縦型のスキャナーについて説明したが、スリット２８から入射した光をプリズムブロック１６で水平方向に反射する横型のスキャナーにも適用することが可能である。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るスキャナーによれば、２組の長さの異なる平行平面の各面で少なくとも１回反射して光の経路を折り返す反射光学部材を用いたので、折り返し用のミラーを増設することなく、比較的長い光路長を形成することができ、小型化を図ることができる。また、反射面の微妙な角度調整が不要であり、取り扱いも容易であるという利点がある。
【００３０】
そして、ケーシングに、反射光学部材の傾斜角度を規定する傾斜面を有した支持部材兼用リブを設けたので、ケーシングの肉厚を厚くせずに剛性や強度をもたせることができ小型、軽量化を図ることができるとともに、反射光学部材を所定の傾斜角度で容易に位置決めして保持することができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るハンディースキャナーの側面透視図である。
【図２】図１に示したハンディースキャナーの正面透視図でる。
【図３】図１に示したハンディースキャナーの上面透視図である。
【図４】図３に示したＡ−Ａ線に沿う側面断面図である。
【図５】２組の長さの異なる平行な反射面を有するプリズムブロックの反射経路を説明する為に用いた図である。
【図６】２組の長さの異なる平行な反射面を有するプリズムブロックの反射経路を説明する為に用いた図である。
【図７】２組の長さの異なる平行な反射面を有するプリズムブロックの反射経路を説明する為に用いた図である。
【図８】２組の長さの異なる平行な反射面を有するプリズムブロックの反射経路を説明する為に用いた図である。
【図９】下方から入射する入射光線を上方向に出射させる場合の反射経路の一例を示す図であり、（ａ）は光学系のモデル図、（ｂ）はプリズムブロックの外観斜視図である。
【図１０】２組の平行な反射面が６０度又は１２０度を成すように構成した場合の反射経路を説明する為に用いた図である。
【符号の説明】
１０…スキャナー
１２…ケーシング
１４…光源（照明用光源）
１６…プリズムブロック（反射光学部材）
１８…レンズ
２０…ラインセンサ（ＣＣＤ）
２２…スキャナー回路
２４…ローラ（移動位置検出手段）
３０…原稿
３２、３４、３６、３８…反射面
４０…入射面
４２…出射面
５０、５２…支持部材兼用リブ
５０Ａ、５２Ａ…傾斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003573184.tif 000009
【図９】
0003573184.tif 000010
【図１０】
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