(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のノード装置と該各ノード装置を制御する制御ノード装置とを、互いに逆方向の第１及び第２の通信パスを設定可能な伝送路によりリング状に接続し、通常時、前記各ノード装置間または前記各ノード装置に接続された通信端末間で前記第１の通信パスを通じて情報の通信を行う通信システムにおいて、
前記制御ノード装置は、
任意の２つのノード装置に対し、制御用パスを介してループバック指示若しくはループバック解除指示を送出する指示手段
を具備し、
前記ノード装置は、
前記制御ノード装置から送出される前記ループバック指示に基づき自装置から見て前記リングの左側で前記第１の通信パスを前記第２の通信パスにループバックし、かつ前記リングの右側で前記第１の通信パスを前記第２の通信パスにループバックする動作を同時に行うと共に、前記制御ノード装置から送出される前記ループバック解除指示に基づき前記ループバックを解除するループバック制御手段
を具備することを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記制御ノード装置及びノード装置は、非同期転送モード（ＡＴＭ）の交換機能を有するＡＴＭ交換装置である
ことを特徴とする請求項１記載の通信システム。
【請求項３】
複数のノード装置と該各ノード装置を制御する制御ノード装置とを、互いに逆方向の第１及び第２の通信パスを設定可能な伝送路によりリング状に接続し、前記各ノード装置間または前記各ノード装置に接続された通信端末間での前記第１の通信パスを通じた情報通信中、任意のノード装置にて前記第１の通信パスから第２の通信パスへのループバックと、該ループバックの解除を行う機能を有する通信システムのループバック制御方法において、
前記制御ノード装置から任意の２つのノード装置に対し、制御用パスを介してループバック指示を送出するステップと、
前記制御ノード装置から前記ループバック指示を受信した前記２つのノード装置が、個々に、該ループバック指示に基づき自装置から見て前記リングの左側で前記第１の通信パスを前記第２の通信パスにループバックし、かつ前記リングの右側で前記第１の通信パスを前記第２の通信パスにループバックする動作を同時に行うステップと、
前記制御ノード装置から前記ループバック状態の前記２つのノード装置に対し、前記制御用パスを介してループバック解除指示を送出するステップと、
前記制御ノード装置から前記ループバック解除指示を受信した前記２つのノード装置が、個々に、該ループバック指示に基づき前記ループバックを解除するステップと
を有し、
前記２つのノード装置のいずれが先にループバックまたはループバック解除を完了しても、前記ループバックによる救済対象の通信パスに中断を生じないようにした
ことを特徴とする通信システムのループバック制御方法。
【請求項４】
前記制御ノード装置及びノード装置は、非同期転送モード（ＡＴＭ）の交換機能を有するＡＴＭ交換装置である
ことを特徴とする請求項３記載の通信システムのループバック制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のノード装置と該各ノード装置を制御する制御ノード装置とを伝送路によりリング状に接続して成り、任意のノード装置間または前記各ノード装置に接続された通信端末間での前記伝送路内の通信パスによる通信中、前記制御用ノード装置からのループバック指示に基づき該当する２つのノード装置にて前記通信パスのループバックを行う機能を有する通信システムに係わり、詳しくは、ノード装置の増設や減設あるいは障害復旧を上記通信を中断することなく行えるようにするためのループバック制御方法の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、鉄道管理システムや道路管理システムなどのシステム構築形態の１つとして、ＡＴＭ（Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｍｏｄｅ：非同期転送モード）交換機能を有する複数のノード装置を光ファイバ等の伝送路を介してリング状に配置するとともに、これら各ノード装置に監視カメラやモニタ装置等に相当するローカル通信端末を接続したうえで、伝送路に対してリング状に複数の仮想的な通信パスを設定し、該通信パスにより、上記各ローカル通信端末間の情報を各ノード装置を介して送受する形態が考えられている。
【０００３】
通常、この種のシステムでは、通信信頼性向上の観点から、障害発生時、当該障害発生箇所に隣接する２つのノード装置で通信パスをループバックし、該障害発生箇所を迂回した通信パスを形成することにより通信を救済するループバック機能が備わっている。また、このループバック機能は、ノード装置を増設したり減設する場合にも利用される。
【０００４】
図１６〜図１８は、この種の従来システムにおいてノード装置を増設する場合のループ制御の推移を示したものである。まず、図１６は、従来システムにおけるノード装置の増設動作開始時点の通信パスの設定状況を示したものであり、ネットワーク制御装置９，ノード装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅを伝送路により接続して成るリングにおいて、ノード装置１０Ｄに接続されるカメラ１１Ａと、ノード装置１０Ｅに接続されるモニタ装置１１Ｂが上記伝送路２０内に設定された通信パス２１ａを介して通信している。この時、通信パス２１ａと反対回りの通信パス２１ｂはループバック制御のためにリザーブされている。
【０００５】
カメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂとの通信中、例えばノード装置１０Ａとノード装置１０Ｂ間にノード装置を増設しようとする場合、まず、図１６に示す如く、ネットワーク制御装置９からノード装置１０Ａに対してループバック指示Ａを送出する。このループバック指示Ａを受けることにより、ノード装置１０Ａは、ネットワーク制御装置９との間で、通信パス２１ａを通信パス２１ｂに折り返すようにループバックを行う。次に、ネットワーク制御装置９は、図１７に示す如く、ノード装置１０Ｂに対してループバック指示Ａ′を送出する。このループバック指示Ａ′を受けることにより、ノード装置１０Ｂは、ネットワーク制御装置９との間で、通信パス２１ａを通信パス２１ｂに折り返すようにループバックを行う。
【０００６】
ノード装置１０Ａ及びノード装置１０Ｂともにループバックが完了した後、図１８に示す如く、増設用ノード装置１０Ｆをノード装置１０Ａと１０Ｂ間に介挿し、ノード装置１０Ｆが追加されたリングを構築する。その後、ネットワーク制御装置９からノード装置１０Ａ及びノード装置１０Ｂにそれぞれループバック解除指示を送出することにより、上記ループバックを解除し、増設されたノード装置１０Ｆを経由する通信パス２１ａを設定し直してノード増設動作を完了する。
【０００７】
図１６〜図１８からも分かるように、従来システムにおいてノード装置を増設する場合、ノード増設箇所に隣接する２つのノード装置１０Ａ，１０Ｂは、ネットワーク制御装置９側に対してのみループバックを行い、ノード装置１０Ｆを増設しようとする側にはループバックを行っていなかった。これにより、例えば、図１６でノード装置１０Ａがループバックを行った後、図１７でノード装置１０Ｂがループバックを完了するまでの間、カメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂ間の通信パス２１ａが遮断され、両者間の通信が行えないことになった。ここで、ノード装置１０Ａ及びノード装置１０Ｂに対して同時にループバック指示を与えたとしても、各ノード装置１０Ａ，１０Ｂは互いに独立した制御プログラムで動作しているため、ループバックの時間差が生じ、その差に相当する期間、カメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂ間の通信は中断されることになった。
【０００８】
また、ノード装置を減設する場合、あるいは障害復旧を行う場合にも、該当する２つのノード装置をループバックさせ、その後にループバックを解除させるといった制御を行うが、この場合においても、ネットワーク制御装置９側にしかループバックを行わない従来システムでは、ノード装置増設時と同様、カメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂ間の通信中断を免れなかった。また、この片側にしかループバックを行わない従来システムによれば、例えば、障害を除去した後、ループバックを解除する場合においても、通信パスが一時的に遮断状態となり、やはりカメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂ間の通信中断が避けられなかった。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
このように、上記従来システムでは、ノード装置の増設または減設時、あるいは障害復旧時、ループバック指示を受けた２つのノード装置において、当該指示を受けた側に対してのみループバックを行い、ノード装置の増設または減設側あるいは障害発生側に対してはループバックを行っていなかった。このため、例えば、任意のローカル通信端末間での通信中に、ノード装置の増設または減設あるいは障害復旧を行う場合には、一方のノード装置がループバックを開始してから他方のノード装置がループバックを完了するまでの期間（あるいは、一方のノード装置がループバック解除を開始してから他方のノード装置がループバック解除を完了するまでの期間）、現行の通信パスが一時的に遮断状態となり、上記ローカル通信端末間の通信が中断してしまうという問題点があった。
【００１０】
本発明は上記問題点を解消し、ローカル通信端末間での通信中に、当該通信を中断することなくノード装置の増設、減設あるいは障害復旧に対処できる通信システム及びそのループバック制御方法を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、複数のノード装置と該各ノード装置を制御する制御ノード装置とを、互いに逆方向の第１及び第２の通信パスを設定可能な伝送路によりリング状に接続し、通常時、前記各ノード装置間または前記各ノード装置に接続された通信端末間で前記第１の通信パスを通じて情報の通信を行う通信システムにおいて、前記制御ノード装置は、任意の２つのノード装置に対し、制御用パスを介してループバック指示若しくはループバック解除指示を送出する指示手段を具備し、前記ノード装置は、前記制御ノード装置から送出される前記ループバック指示に基づき自装置から見て前記リングの左側で前記第１の通信パスを前記第２の通信パスにループバックし、かつ前記リングの右側で前記第１の通信パスを前記第２の通信パスにループバックする動作を同時に行うと共に、前記制御ノード装置から送出される前記ループバック解除指示に基づき前記ループバックを解除するループバック制御手段を具備することを特徴とする。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、ノード装置は、非同期転送モード（ＡＴＭ）の交換機能を有するＡＴＭ交換装置であることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項３記載の発明は、複数のノード装置と該各ノード装置を制御する制御ノード装置とを、互いに逆方向の第１及び第２の通信パスを設定可能な伝送路によりリング状に接続し、前記各ノード装置間または前記各ノード装置に接続された通信端末間での前記第１の通信パスを通じた情報通信中、任意のノード装置にて前記第１の通信パスから第２の通信パスへのループバックと、該ループバックの解除を行う機能を有する通信システムのループバック制御方法において、前記制御ノード装置から任意の２つのノード装置に対し、制御用パスを介してループバック指示を送出するステップと、前記制御ノード装置から前記ループバック指示を受信した前記２つのノード装置が、個々に、該ループバック指示に基づき自装置から見て前記リングの左側で前記第１の通信パスを前記第２の通信パスにループバックし、かつ前記リングの右側で前記第１の通信パスを前記第２の通信パスにループバックする動作を同時に行うステップと、前記制御ノード装置から前記ループバック状態の前記２つのノード装置に対し、前記制御用パスを介してループバック解除指示を送出するステップと、前記制御ノード装置から前記ループバック解除指示を受信した前記２つのノード装置が、個々に、該ループバック指示に基づき前記ループバックを解除するステップとを有し、前記２つのノード装置のいずれが先にループバックまたはループバック解除を完了しても、前記ループバックによる救済対象の通信パスに中断を生じないようにしたことを特徴とする。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項３の発明において、ノード装置は、非同期転送モード（ＡＴＭ）の交換機能を有するＡＴＭ交換装置であることを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明に係わる通信システムの概略構成図である。この通信システムは、ネットワーク制御装置９と、ノード装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅとを光ファイバ等を用いた伝送路２０によりリング状に接続して構成される。ネットワーク制御装置９及びノード装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅには、入出力ポート１０５を介して、それぞれ１または複数のローカル通信端末が接続される。同図では、ローカル通信端末として、特に、ノード装置１０Ｄに接続されるカメラ１１Ａとノード装置１０Ｅに接続されるモニタ装置１１Ｂのみを図示している。
【００１６】
ノード装置１０（１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅ）としては、例えばＡＴＭ交換装置が用いられる。ＡＴＭ交換装置は、ＶＰ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｐａｔｈ：仮想パス）とＶＣ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｃｈａｎｎｅｌ：仮想チャネル）という２レベルのネットワークにより実現されるＡＴＭ交換網内で、入力ポートから入力してくる固定長のセル（ＡＴＭセル）を、このＡＴＭセル内に含まれているＶＰＩ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｐａｔｈ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ：仮想パス識別子）及びＶＣＩ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｃｈａｎｎｅｌ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ：仮想チャネル識別子）に従って出力ポートへと交換処理する機能を有するものである。
【００１７】
ネットワーク制御装置９は、リング内の各ノード装置１０を制御するためのものであり、これら各ノード装置１０と同様のＡＴＭ交換機能に加えて、各ノード装置との間の通信パス及び制御パスの形成制御、通信パスを用いた各ノード装置間あるいはローカル通信端末間の通信制御、ノード装置の増設または減設時あるいは障害発生時における通信パスのループバック制御等の各種制御機能を有する。更に、このネットワーク制御装置９には、マン／マシンインタフェース機能を司る管理用端末８が接続される。
【００１８】
ネットワーク制御装置９は、管理用端末８からの指示に基づき上述した各種制御を実行する。例えば、各ノード装置１０に接続されるローカル通信端末間で通信を行う場合、ネットワーク制御装置９は、これら各ローカル通信端末を管轄する各ノード装置１０間の伝送路２０内に仮想的な通信パスを設定し、この通信パスを用いて送信元ローカル通信端末と送信先ローカル通信端末間の通信制御を行う。なお、ノード装置１０へのパス設定などの制御は、制御用パスを用いて行われる。つまり、この通信システムでは、伝送路２０内に形成可能な仮想的なパスとして、制御用パスと通信パスとの２種類が存在する。
【００１９】
通信パスは、リングの右回り方向（ノード１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅ方向）のものと、これとは逆の左回り方向のものとがある。ローカル通信端末間の通信は、通常状態では右回りの通信パスを用いた双方向通信により実現され、左回りの通信パスは回線障害の際のループバック用にリザーブする形態で実現される。
【００２０】
ここで、図２を参照し、ノード装置１０Ｄに接続されるカメラ１１Ａとノード装置１０Ｅに接続されるモニタ装置１１Ｂ間で通信を行う場合について説明する。この場合、伝送路２０内には、上述した制御により、カメラ１１Ａからモニタ装置１１Ｂ方向への右回りの通信パス２１ａが形成される。なお、図示はしていないが、この時、伝送路２０内には、左回りの通信パス２１ｂも形成され、ループバック用にリザーブされている。
【００２１】
通信パス設定後、カメラ１１Ａでの撮影により得られた動画画像情報は、ノード装置１０Ｄの入出力ポート１０５から入力され、当該ノード装置１０ＤのＡＴＭスイッチ部によりノード装置１０Ｅ方向に交換された後、通信パス２１ａを通じてノード装置１０Ｅに送られ、当該ノード装置１０Ｅ内のＡＴＭスイッチ部によりその入出力ポート１０５に交換出力されてモニタ装置１１Ｂに伝送され、再生出力される。また、モニタ装置１１Ｂから出力されるカメラ１１Ａの制御情報等の情報は、ノード装置１０Ｅの入出力ポート１０５から入力され、当該ノード装置１０ＥのＡＴＭスイッチ部によりネットワーク制御装置９方向に交換出力された後、通信パス２１ａを通じ、ネットワーク制御装置９、ノード装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃを経由してノード装置１０Ｄに送られ、該ノード装置１０Ｄ内のＡＴＭスイッチ部によりその入出力ポート１０５に交換出力されてカメラ１１Ａに伝送される。
【００２２】
このカメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂ間の通信に係わるネットワーク制御装置９及び各ノード装置１０（１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅ）の動作について図３を参照して更に詳しく述べる。図３は、この通信システムを構築するノード装置１０の概略構成を示す図であり、制御部１０１、ＡＴＭスイッチ部１０２、光受信部１０３ａ，１３ｂ、光送信部１０４ａ，１０４ｂ、入出力ポート１０５を備える。ネットワーク制御装置９も、管理端末８とのインタフェース機能が備わる他は、基本的な構成は上記各ノード装置１０と同様である。
【００２３】
図３において、光受信部１０３ａ，１０３ｂ及び光送信部１０４ａ，１０４ｂはそれぞれ伝送路２０に接続される。本通信システムでは、右回りと左回りの２本の伝送路２０（図１，図２参照）があり、光受信部１０３ａと光送信部１０４ａとが例えば右回りの伝送路による通信に利用され、光受信１０３ｂと光送信部１０４ｂとが左回りの伝送路による通信に利用される。入出力ポート１０５には、上述したカメラ１１Ａやモニタ装置１１Ｂ等のローカル通信端末が接続される。
【００２４】
このノード装置１０において、例えば光受信部１０３ａから入力されるデータは、ＡＴＭスイッチ部１０２での交換処理によって、制御部１０１，入出力ポート１０５，光送信部１０４ａ，１０４ｂのいずれかに送信される。同様に、光受信部１０３ｂから入力されるデータは、ＡＴＭスイッチ部１０２での交換処理によって、制御部１０１，入出力ポート１０５，光送信部１０４ａ，１０４ｂのいずれかに送信される。更に、制御部１０１または入出力ポート１０５から入力されるデータは、ＡＴＭスイッチ部１０２での交換処理によって、入出力ポート１０５，光送信部１０４ａ，１０４ｂのいずれかまたは制御部１０１、光送信部１０４ａ，１０４ｂのいずれかに送信される。
【００２５】
係る交換機能により、例えば、図２に示す通信状態でのノード装置１０Ｄにあっては、入出力ポート１０５から入力するカメラ１１Ａの動画画像情報をＡＴＭスイッチ部１０２で光送信部１０４ｂに送出し、また光受信部１０３ｂから入力するモニタ装置１１Ｂからの制御情報をＡＴＭスイッチ部１０２にて入出力ポート１０５よりカメラ１１Ａに出力する交換処理がなされる。また、同状態でのノード装置１０Ｅにあっては、光受信部１０３ｂから入力するカメラ１１Ａからの動画画像情報をＡＴＭスイッチ部１０２にて入出力ポート１０５よりモニタ装置１１Ｂに出力し、また、入出力ポート１０５から入力するモニタ装置１１Ｂからの制御情報をＡＴＭスイッチ部１０２で光送信部１０４ｂに送出する交換処理がなされる。
【００２６】
ＡＴＭスイッチ部１０２において、入力データ（上述した動画画像情報や制御情報等）を特定の方路（例えば、モニタ装置１１Ｂを収容するノード装置１０Ｅ方向やカメラ１１Ａを収容するノード装置１０Ｄ方向）に送信するには、例えば制御部１０１内に設けられる通信パス設定テーブルに、データの単位であるセルの必須付加情報であるアドレスに対応した方路を予め設定しておき、セルが到来する毎に、制御部１０１において、このセル中のアドレスを基に上記通信パス設定テーブル内の該アドレスに対応する方路を検索し、該方路が形成されるべくＡＴＭスイッチ部１０２をスイッチング制御することにより対処できる。
【００２７】
ところで、図３に示す機能構成の各ノード装置１０では、例えば、光受信部１０３ａからの入力データをＡＴＭスイッチ部１０２を介して光送信部１０４ｂに出力する様にＡＴＭスイッチ部１０２をスイッチング制御することで伝送路（通信パス）のループバックが行える。同様に、光受信部１０３ｂからの入力データをＡＴＭスイッチ部１０２を介して光送信部１０４ａに出力する様にＡＴＭスイッチ部１０２をスイッチング制御することで伝送路（通信パス）のループバックが行える。この通信システムでは、リングに新規なノード装置を増設する場合、リングから既存のノード装置を減設する場合、あるいは障害発生時に迂回通信路を形成する場合に、上述した様なＡＴＭスイッチ部１０２でのループバック機能を用い、リングの左右両側の通信パスに対してループバックを行うことによりこれに対処する。
【００２８】
以下、本通信システムにおけるノード装置の増設または減設あるいは障害発生時のループ制御動作について述べる。まず、本通信システムにおいて、ノード装置１０Ａとノード装置１０Ｂ間にノード装置１０Ｆを増設する場合のループ制御について図４〜図１１を参照して説明する。
【００２９】
図４は、ノード装置増設開始前の通信パス設定例として、ノード装置１０Ｄに接続されたカメラ１１Ａとノード装置１０Ｅに接続されたモニタ装置１１Ｂとで通信を行う場合（図２参照）の通信パスの設定状況を示したものである。同図に示す如く、カメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂ間の通信中、両者の間には、リングに沿って右回りの通信パス２１ａと左回りの通信パス２１ｂとが設定されている。右回りの通信パス２１ａは、カメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂとの通常通信時に使用され、左回りの通信パス２１ｂは、通常通信には使用されず、ループバックが行われた場合に使用される予備用の通信パスである。
【００３０】
図４において、カメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂ間で通信パス２１ａにより通信している時、ノード装置１０Ａとノード装置１０Ｂ間にノード装置１０Ｆを増設する場合、図５〜図１１に示すような順番でループバック及びループバック解除の制御が推移する。
【００３１】
まず、図５においては、上記ノード増設要求の発生により、ネットワーク制御装置９からノード増設箇所に隣接する２つのノード装置のうちの一方のノード装置１０Ａに制御用パスを通じてループバック指示Ａを送出する。このループバック指示Ａを受けることにより、ノード装置１０Ａでは、ネットワーク制御装置９側にループバックを行うとともに、ノード増設側に対してもループバックを行う。つまり、本発明では、ループバック指示Ａを受けたノード装置１０Ａにおいて、リングの左右両側の通信パスに対して、アルファベットの「Ｘ」字に相当する態様のループバック（「Ｘ」型ループバック）を行う。
【００３２】
次に、ネットワーク制御装置９は、図６に示す如く、ノード増設箇所に隣接するもう一方のノード装置１０Ｂに制御パスを通じてループバック指示Ａ′を送出する。このループバック指示Ａ′を受けることにより、ノード装置１０Ｂでは、ノード装置１０Ａと同様、ネットワーク制御装置９側とノード増設側との双方に「Ｘ」字ループバックを行う。
【００３３】
このように、本発明では、ノード増設箇所に隣接する２つのノード装置（１０Ａ、１０Ｂ）が、ループバック指示に基づき、それぞれ「Ｘ」型ループバックを行うようにしている。この「Ｘ」型ループバックによれば、例えばノード装置１０Ａが先にループバックした場合（図５参照）、該ノード装置１０Ａとネットワーク制御装置９との間で右回りの通信パス２１ａが左回りの通信パス２１ｂに折り返されると同時に、ノード装置１０Ａとノード増設側のノード装置１０Ｂとの間で上記折り返された左回りの通信パス２１ｂが右回りの通信パス２１ａに折り返される結果、当該ノード装置１０Ａのループバックに際し、カメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂ間の通信路の遮断が生じない。この動作は、ノード装置１０Ｂが先にループバックした場合も同様である。つまり、本発明では、ノード装置１０Ａとノード装置１０Ｂとのループバックに時間差が生じた場合にも、カメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂ間に常に通信パスを確保でき、該通信パスを通じてカメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂ間の通信を維持できる。
【００３４】
ノード装置１０Ａ及びノード装置１０Ｂともループバックが完了した後、図７に示す如く、該ノード装置１０Ａとノード装置１０Ｂ間のノード増設箇所にノード装置１０Ｆを介挿し、更にこのノード装置１０Ｆとノード装置１０Ａ及びノード装置１０Ｂ間の伝送路の接続等の必要な接続処理を行う。接続完了後、ノード装置１０Ｆの電源を投入することにより、図８に示す如く、「Ｘ」型ループバック中のノード装置１０Ａ及びノード装置１０Ｂのノード増設側ループバック路とノード装置１０Ｅとの間に同図点線で示す如くの通信路が形成される。
【００３５】
この状態で、ネットワーク制御装置９は、図９に示す如く、ノード増設箇所に隣接する一方のノード装置１０Ａに制御用パスを通じてループバック解除指示Ｂを送出する。このループバック解除指示Ｂを受けることにより、ノード装置１０Ａでは、それまで行っていた「Ｘ」型ループバックを解除する。
【００３６】
次に、ネットワーク制御装置９は、図１０に示す如く、ノード増設箇所に隣接する他方のノード装置１０Ｂに制御用パスを通じてループバック解除指示Ｂ′を送出する。このループバック解除指示Ｂ′を受けることにより、ノード装置１０Ｂでは、それまで行っていた「Ｘ」型ループバックを解除する。
【００３７】
上記ループバック解除制御において、例えばノード装置１０Ａが先にループバック解除した場合（図９参照）、該ノード装置１０Ａとネットワーク制御装置９との間における右回りの通信パス２１ａと左回りの通信パス２１ｂとの折り返しが解かれると同時に、この折り返しの解かれた右回りの通信パス２１ａがノード装置１０Ａから増設ノード装置１０Ｅを経てノード装置１０Ｂ内に至り、その増設側ループバック路で左回りの通信パス２１ｂに折り返される結果、当該ノード装置１０Ａのループバック解除に際し、カメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂ間の通信路の遮断が生じない。この動作は、ノード装置１０Ｂが先にループバック解除した場合も同様である。これにより、本発明では、ノード装置１０Ａとノード装置１０Ｂとのループバック解除に時間差が生じた場合にも、カメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂ間に遮断されることない通信パスを確保でき、該通信パスを通じてカメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂ間の通信を維持できる。
【００３８】
次に、本通信システムにおけるノード装置減設時のループ制御動作について図１１〜図１５を参照して説明する。図１１において、カメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂとが通常通信パス２１ａにより通信している状態で、ノード装置１０Ｂを減設しようとした場合、図１２〜図１５に示すような順番でループバック及びループバック解除の制御が推移する。
【００３９】
まず、図１１においては、上記ノード減設要求の発生により、ネットワーク制御装置９から減設ノード装置１０Ｂに隣接する２つのノード装置のうちの一方のノード装置１０Ａに制御用パスを通じてループバック指示Ｃを送出する。このループバック指示Ｃを受けることにより、ノード装置１０Ａでは、ネットワーク制御装置９側とノード減設側との双方に「Ｘ」型ループバックを行う。
【００４０】
次に、図１２においては、ネットワーク制御装置９から減設ノード装置１０Ｂに隣接するもう一方のノード装置１０Ｃに制御用パスを通じてループバック指示Ｃ′を送出する。このループバック指示Ｃ′を受けることにより、ノード装置１０Ｃでは、同図に示す如く、ネットワーク制御装置９側とノード増設側との双方に「Ｘ」字型のループバックを行う。以上のループバック制御によれば、図５及び図６を参照して述べた場合と同様の理由で、カメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂ間の通信を停止させないようにできる。
【００４１】
ノード装置１０Ａ及びノード装置１０Ｃともループバックが完了した後、図１３に示す如く、これらノード装置１０Ａとノード装置１０Ｃ間に配置されていたノード装置１０Ｂを取り外し、ノード装置１０Ａとノード装置１０Ｃとの間の伝送路（点線で示す）の接続等の必要な接続処理を行う。
【００４２】
接続完了後、ネットワーク制御装置９は、図１４に示す如く、ノード減設箇所に隣接する一方のノード装置１０Ａに制御用パスを通じてループバック解除指示Ｄを送出する。このループバック解除指示Ｄを受けることにより、ノード装置１０Ａでは、それまで行っていた「Ｘ」型ループバックを解除する。次に、ネットワーク制御装置９は、図１５に示す如く、ノード減設箇所に隣接する他方のノード装置１０Ｃに制御用パスを通じてループバック解除指示Ｄ′を送出する。このループバック解除指示Ｄ′を受けることにより、ノード装置１０Ｃでは、それまで行っていた「Ｘ」型ループバックを解除する。以上のループバック解除制御によれば、図９及び図１０を参照して述べた場合と同様の理由で、カメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂ間の通信を停止させないようにできる。
【００４３】
この他、本発明の通信システムでは、例えばあるノード装置１０で障害が発生した場合、ネットワーク制御装置９から上記障害発生ノード装置１０に隣接する２つのノード装置１０にループバック指示を与え、該当する２つのノード装置１０を「Ｘ」型ループバックさせることにより、迂回通信路を形成して通信の救済を行う。以後、障害発生ノード装置１０の障害を取り除き、障害復旧作業を終えた後、上記２つのノード装置１０に対してネットワーク制御装置９からループバック解除指示を与えることで当該各ノード装置１０の「Ｘ」ループバックを解除する。
【００４４】
この時、ネットワーク制御装置９からループバック解除指示を送出し、ループバック解除が完了するまでのループ制御は、例えば、図９、図１０に示した如くの順番で推移する。この場合、図９及び図１０にて説明したのと同様の理由でカメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂ間の通信を維持できる。すなわち、この場合、障害発生ノード装置１０に隣接する２つのノード装置１０のうちのどちらかが先にループバック解除されたとしても、もう一方のノード装置が先に解除されたノード装置側にもループバックを行っている状態であるため、たとえこれら２つのノード装置間にループバック解除時間の差が生じても、カメラ１１Ａとモニタ装置１１Ｂ間の通信が中断されることがない。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ノード装置に、制御ノード装置から送出されるループバック指示に基づき自装置から見てリングの左側で第１の通信パスを第２の通信パスにループバックし、かつリングの右側で第１の通信パスを第２の通信パスにループバックする動作を同時に行うと共に、制御ノード装置から送出されるループバック解除指示に基づきループバックを解除するループバック制御手段を設け、制御ノード装置から任意の２つのノード装置に対して制御用パスを介してループバック指示を送出することにより、これら２つのノード装置に、個々に、自装置から見てリングの左側で第１の通信パスを第２の通信パスにループバックし、かつリングの右側で第１の通信パスを第２の通信パスにループバックする動作を同時に行わせ、また、制御ノード装置からループバック状態の上記２つのノード装置に対して制御用パスを介してループバック解除指示を送出することにより、これら２つのノード装置に、個々に、ループバックを解除させるようにしたため、制御ノード装置から送出されるループバック指示若しくはループバック解除指示に基づき、リング上の任意の２つのノード装置でループバックあるいはそのループバック解除を行なう時、これら２つのノード装置のループバックまたはループバック解除に時間差が生じても、現行の通信パスを遮断せずに済み、該通信パスによる通信中においても、当該通信を中断することなくノード装置の増設、減設あるいは障害復旧に対処できる。
特に、本発明では、制御ノード装置から制御用パスを介してループバックあるいはループバック解除の指示を与える構成のため、ループバック対象のノード装置は任意に選択でき、１つのノード装置の増設または減設に留まらず、任意の数のノード装置を挟んだ２つのノード装置にループバック指示及びループバック解除指示を与えることで、これら２つのノード装置間の任意の数のノード装置の同時増設あるいは減設が行なえる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わるリング型通信システムの概略構成を示す図。
【図２】ローカル通信端末間の通信動作を説明するための図。
【図３】ノード装置の概略構成を示す図。
【図４】ノード増設動作開始前の通信パス設定状況を示す図。
【図５】ノード増設動作開始時点の通信パス設定状況を示す図。
【図６】ノード増設動作中の図５に続く時点での通信パス設定状況を示す図。
【図７】ノード増設動作中の図６に続く時点での通信パス設定状況を示す図。
【図８】ノード増設動作中の図７に続く時点での通信パス設定状況を示す図。
【図９】ノード増設動作中の図８に続く時点での通信パス設定状況を示す図。
【図１０】ノード増設完了時の通信パス設定状況を示す図。
【図１１】ノード減設動作開始時点の通信パス設定状況を示す図。
【図１２】ノード減設動作中の図１１に続く時点での通信パス設定状況を示す図。
【図１３】ノード減設動作中の図１２に続く時点での通信パス設定状況を示す図。
【図１４】ノード減設動作中の図１３に続く時点での通信パス設定状況を示す図。
【図１５】ノード減設完了時の通信パス設定状況を示す図。
【図１６】従来システムでのノード増設動作開始時点の通信パス設定状況を示す図。
【図１７】従来システムでのノード増設動作開始後の通信パス設定状況を示す図。
【図１８】従来システムでのノード増設完了時の通信パス設定状況を示す図。
【符号の説明】
８  管理用端末
９  ネットワーク制御装置
１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅ  ノード装置
１０Ｆ  増設用ノード装置
１０１  制御部
１０２  ＡＴＭ（非同期転送モード）スイッチ部
１０３ａ，１０３ｂ  光受信部
１０４ａ，１０４ｂ  光送信部
１０５  入出力ポート
１１ａ  カメラ
１１ｂ  モニタ装置
２０  伝送路
２１ａ，２１ｂ  通信パス
【図１】
0003548003.tif 000002
【図２】
0003548003.tif 000003
【図３】
0003548003.tif 000004
【図４】
0003548003.tif 000005
【図５】
0003548003.tif 000006
【図６】
0003548003.tif 000007
【図７】
0003548003.tif 000008
【図８】
0003548003.tif 000009
【図９】
0003548003.tif 000010
【図１０】
0003548003.tif 000011
【図１１】
0003548003.tif 000012
【図１２】
0003548003.tif 000013
【図１３】
0003548003.tif 000014
【図１４】
0003548003.tif 000015
【図１５】
0003548003.tif 000016
【図１６】
0003548003.tif 000017
【図１７】
0003548003.tif 000018
【図１８】
0003548003.tif 000019