(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の上壁に設けられ、シートに止められたステープルを除去するためのステープルリムーバであって、
前記上壁より上方に配置されたストリップ部を有し、前記上壁に設けられるリムーバ本体と、
前記ストリップ部の上方に前記ストリップ部に近接するように設けられたカバー部とを備え、
前記リムーバ本体は前記上壁に対して上下方向に移動可能に設けられ、
前記リムーバ本体を上方に付勢する付勢部材をさらに備えている、
ステープルリムーバ。
【請求項２】
前記リムーバ本体は前記上壁に下方から当接可能な当接部材を有している、請求項１に記載のステープルリムーバ。
【請求項３】
前記カバー部には前記ストリップ部に対向して紙押え部が形成されている、請求項１又は２に記載のステープルリムーバ。
【請求項４】
前記ストリップ部より下方で前記上壁に設けられた回収ボックスをさらに備えている、請求項１〜３のいずれかに記載のステープルリムーバ。
【請求項５】
原稿の画像を読み取って処理する画像形成装置本体と、
前記画像形成装置本体の上壁より上方に配置されたストリップ部を有し前記上壁に設けられたリムーバ本体と、前記ストリップ部の上方に前記ストリップ部に近接するように設けられたカバー部とを含み、前記リムーバ本体は前記上壁に対して上下方向に移動可能に設けられ、前記リムーバ本体を上方に付勢する付勢部材をさらに含み、シートに止められたステープルを除去するためのステープルリムーバと、
を備えた画像形成装置。
【請求項６】
前記リムーバ本体は、前記上壁に下方から当接可能な当接部材を有している、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記カバー部には前記ストリップ部に対向して紙押え部が形成されている、請求項５又は６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記ステープルリムーバは、前記ストリップ部より下方で前記上壁に設けられた回収ボックスをさらに含んでいる、請求項５〜７のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、ステープルリムーバ、およびステープルリムーバが用いられた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機やファクシミリ等の画像形成装置において原稿を自動搬送する原稿フィーダを用いる場合は、予めステープルで止められた原稿からステープルを除去する必要がある。原稿に止められたステープルを除去する装置として、ステープルリムーバが提供されている。
【０００３】
特開昭５９−５０４５５号公報には、複写機の上面に設けられたステープルリムーバが開示されている。このステープルリムーバは、複写機の上壁に形成された凹部に装着され、ストリップ部の先端が複写機の上壁からさらに上方に突出している。ステープルを除去する場合は、ストリップ部の先端をシートとステープルとの間に挿入し、この状態でシートを移動させる。すると、ステープルがシートから除去される。ここでは、複写機にステープルリムーバが設けられているために、複写機を利用する作業者はステープルリムーバを持ち歩く必要がなくなり、かつステープルリムーバの紛失を防止できる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特開昭５９−５０４５５号公報に示されるステープルリムーバでは、ストリップ部先端が複写機の上壁から上方に突出しているために、コピー作業中に、作業者の衣服がストリップブレード先端に引っ掛かったりする可能性があり、危険である。
【０００５】
本発明の目的は、画像形成装置に設けられたステープルリムーバの安全性を高めることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の一見地に係るステープルリムーバは、画像形成装置の上壁に設けられ、シートに止められたステープルを除去するためのものであり、リムーバ本体とカバー部とを備えている。リムーバ本体は、上壁より上方に配置されたストリップ部を有し、上壁に設けられている。カバー部は、ストリップ部の上方にストリップ部に近接するように設けられている。また、リムーバ本体は上壁に対して上下方向に移動可能に設けられている。さらに、リムーバ本体を上方に付勢する付勢部材を備えている。
【０００７】
なお、リムーバ本体は上壁に下方から当接可能な当接部を有しているのが好ましい。カバー部にはストリップ部に対向して紙押え部が形成されているのが好ましい。ストリップ部より下方で上壁に設けられた回収ボックスをさらに備えているのが好ましい。カバー部と回収ボックスとは一体に形成されており、上壁に取り外し可能に装着されているのが好ましい。
【０００８】
本発明の他の見地に係る画像形成装置は、画像形成装置本体とステープルリムーバとを備えている。画像形成装置本体は、原稿の画像を読み取って処理するための装置である。ステープルリムーバは、シートに止められたステープルを除去するためのものであり、リムーバ本体とカバー部とを含んでいる。リムーバ本体は、画像形成装置本体の上壁より上方に配置されたストリップ部を有し、上壁に設けられている。カバー部は、ストリップ部の上方にストリップ部に近接するように設けられている。また、リムーバ本体は上壁に対して上下方向に移動可能に設けられている。さらに、ステープルは、リムーバ本体を上方に付勢する付勢部材を備えている。
【０００９】
【作用】
本発明においては、リムーバ本体のストリップ部の上方にカバー部が近接して配置されているために、作業者がストリップ部で負傷することはない。ステープルを取り除く際には、シートのステープルが止められた部分をカバー部とストリップ部との間に挿入し、ストリップ部がステープルとシートとの間に入るような状態でシートを移動させる。すると、ステープルはシートから除去される。また、リムーバ本体が上壁に対して上下方向に移動可能であり、さらにリムーバ本体を上方に付勢する付勢部材を備えているので、付勢部材が弾性変形することによりシートの厚みにしたがってリムーバ本体の上下位置が調整される。
【００１０】
なお、カバー部にストリップ部に対向する紙押え部が形成されている場合は、ストリップ部と紙押え部との間にシートを挿入すると、シートがストリップ部と紙押え部との間に挟まれる。これにより、ストリップ部が紙とステープルとの間に確実に進入する。
【００１１】
回収ボックスをさらに備えている場合は、ステープルは回収ボックス回収される。これにより、ステープルが散乱することなくステープルリムーバ周辺の美観が保たれる。
【００１２】
【実施例】
図１は、本発明の一実施例が採用された複写機を示している。この複写機は、主に、複写機本体１と、複写機本体１の側方に配置されたソータ２とを有している。
【００１３】
複写機本体１はその内部に、画像形成部と、画像形成部の上方に配置された原稿走査部と、画像形成部に対し用紙を供給したり画像形成部から用紙を排出したりする用紙搬送装置とを有している。画像形成部は、中央に配置された感光体ドラムおよびその周辺に配置された帯電装置，現像装置，転写装置，用紙分離装置およびクリーニング装置を有している。原稿走査部は、画像形成部の上方に配置された光学系と、光学系の上方に配置された原稿台と、原稿台上に配置された原稿カバー３とを有している。原稿カバー３は、複写機本体１に開閉自在に設けられており、原稿台上面を覆う形状になっている。原稿台３の上面には自動原稿搬送装置４が設けられている。
【００１４】
複写機本体１の上面手前側部分には、複写機本体１を操作するための操作パネル５が設けられている。操作パネル５には、動作モード等を表示するための液晶ディスプレイと、コピー枚数等の数値を入力するためのテンキーと、コピー動作の開始を指令するためのプリントボタンとが配置されている。
【００１５】
原稿カバー３の上壁７には、図３に示すように、凹部７ａが形成されており、ステープルリムーバ６は凹部７ａに装着されている。ステープルリムーバ６は、図２および図３に示すように、リムーバ本体１１とカバー１４とコイルスプリング１５とから構成されている。リムーバ本体１１は上壁７より上方の位置に配置されたストリップ部１１ａを有している。ストリップ部１１ａは、上壁７とほぼ平行に延びているが、先端はやや上方に傾斜している。また、ストリップ部１１ａの下面はテーパ状になっている。リムーバ本体１１はストリップ部１１ａと反対側に係止部１１ｂ（当接部）を有している。係止部１１ｂは上壁７に形成されたばね収納室７ｂ内に挿入されている。この状態で、リムーバ本体１１は上壁７に対して所定距離だけ上下方向に移動可能となっている。ばね収納室７ｂ内には、コイルスプリング１５が配置されている。コイルスプリング１５は、リムーバ本体１１を上方に付勢している。
【００１６】
カバー１４はストリップ部１１ａの上方に近接して配置されている。カバー１４においてストリップ部１１ａに対応する部分は、アクリル樹脂からなる透明窓１６となっている。透明窓１６の下部には、ストリップ部１１ａの上面に対向する隆起した紙押え部１６ａが形成されている。カバー１４はさらに一体に下方に延びて凹部７ａ内に載置された回収ボックス１７を有している。回収ボックス１７の底部には、磁石１８が埋め込まれている。カバー１４は、上壁７と着脱自在に係合する第１係合部１９と第２係合部２０とを有している。
【００１７】
ストリップ部１１ａはカバー１４下方に収納されているために、作業者がストリップ部１１ａによって負傷することはない。
【００１８】
ステープルリムーバ６の使用時には、図４に示すように、ペーパーＰのステープルＳが止められた部分をカバー１４とリムーバ本体１１内に挿入して、ステープルＳをストリップ部１１ａの先端に配置する（ステープルＳの背中部分が下にくる）。このとき、透明窓１６によってステープルＳがストリップ部１１ａの先端に配置されたことを確認できる。ペーパーを挿入すると、ペーパーＰの厚みにしたがって、リムーバ本体１１がコイルスプリング１５を圧縮しながら下方に移動する。このように、ペーパーＰの厚み（枚数）によって、リムーバ本体１１の位置は自動的に調整される。また、このときコイルスプリング１５の弾性力によりリムーバ本体１１が上方に付勢されて、ストリップ部１１ａの上面と紙押え部１６ａとの間でペーパーＰが圧接される。この結果、ストリップ部１１ａの先端がペーパーＰとステープルＳの背中部分との間に確実に挿入される。
【００１９】
また、特にこの実施例では、ストリップ部１１ａの先端が上方に傾斜しており、さらに紙押え部１６ａがペーパーＰの先端を上方に曲げるように配置されているために、ペーパーＰが上方にたわみ、ストリップ部１１ａの先端がペーパーＰとステープルＳとの間に進入しやすい。
【００２０】
図４の状態からペーパーＰを図の左方向に引くと、ストリップ部１１ａによってステープルＳがペーパーＰから除去される。ステープルＳは落下して回収ボックス１７に回収される。これにより、ステープルＳが散乱することなくステープルリムーバ６周辺の美観が保たれる。
【００２１】
回収ボックス１７内のステープルＳの溜まり具合は、透明窓１６によって容易に確認できる。ステープルＳが多く溜まると、図５に示すようにカバー１４の第１係合部１９および第２係合部２０を上壁７から離脱する。このように複写機本体１から外したカバー１４の回収ボックス１７からステープルＳを破棄する。このように、カバー１４が取り外し可能であるので、ステープルＳの破棄が容易になる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明においては、リムーバ本体のストリップ部の上方にカバー部が近接して配置されているために、作業者がストリップ部で負傷することはない。また、リムーバ本体が上壁に対して上下方向に移動可能であり、さらにリムーバ本体を上方に付勢する付勢部材を備えているので、付勢部材が弾性変形することによりシートの厚みにしたがってリムーバ本体の上下位置を調整する。
【００２３】
カバー部にストリップ部に対向する紙押え部が形成されている場合は、ストリップ部と紙押え部との間にシートを挿入すると、シートがストリップ部と紙押え部との間に挟まれる。これにより、ストリップ部が紙とステープルとの間に確実に進入する。回収ボックスをさらに備えている場合は、ステープルは回収ボックス回収される。これにより、ステープルが散乱することなくステープルリムーバ周辺の美観が保たれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例が採用された複写機の概略斜視図。
【図２】ステープルリムーバの上面図。
【図３】図２のIII −III 断面図。
【図４】ステープル取り除き動作を示す図３に相当する図。
【図５】ステープルリムーバの着脱動作を示す図３に相当する図。
【符号の説明】
１  複写機本体
６  ステープルリムーバ
７  上壁
７ａ  凹部
１１  リムーバ本体
１１ａ  ストリップ部
１１ｂ  係止部（当接部）
１４  カバー
１５  コイルスプリング（付勢部材）
１７  回収ボックス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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