(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも胴体部を柔軟な膜体で構成し、一端の開口部を剛性を有する補強部で構成した容器本体を、開口部を上側にした縦向きに保持して、容器本体内に高粘調液を注入し、次に容器本体の胴体部を一旦押圧して、高粘調液の液面を隆起させてから、胴体部の押圧を解放し、解放後に容器本体の開口部に蓋部材を挿入して、胴体部を元の形状に復帰させながら、補強部に蓋部材を気密状に挿入固定することを特徴とする軟質容器に対する高粘調液の充填方法。
【請求項２】
前記容器本体内に高粘調液を注入するにあたり、先ず容器本体内にその奥部まで高粘調液供給管を挿入し、高粘調液供給管を容器本体に対して相対的に離間する方向へ移動させながら、高粘調液供給管から高粘調液を吐出させて、容器本体内に高粘調液を注入する請求項１記載の高粘調液の充填方法。
【請求項３】
前記容器本体の開口部に蓋部材を挿入した後、蓋部材と補強部とを融着或いは封止テープにより気密状に固定した請求項１又は２記載の高粘調液の充填方法。
【請求項４】
少なくとも胴体部を柔軟な膜体で構成し、一端の開口部を剛性を有する補強部で構成した容器本体を、その補強部を保持して開口部を上側にした縦向きに支持する支持手段と、
前記縦向きに支持された容器本体に高粘調液を注入する注入手段と、
前記高粘調液が注入された容器本体の胴体部を押圧して、高粘調液の液面を隆起させる押圧手段と、
前記液面を隆起させた容器本体の上方に蓋部材を供給する蓋供給手段と、
前記蓋部材を容器本体の開口部に挿入し、補強部に蓋部材を気密状に固定する打栓手段と、
を備え、前記押圧手段では胴体部を一旦押圧して、高粘調液の液面を隆起させてから、胴体部の押圧を解放し、解放後に打栓手段では、容器本体の開口部に蓋部材を挿入して、胴体部を元の形状に復帰させながら、蓋部材を容器本体に打栓する高粘調液の充填装置。
【請求項５】
前記注入手段は、少なくとも容器本体の奥部内まで挿入可能な長さを有する高粘調液供給管と、高粘調液注入管を容器本体に対して相対的に昇降させる昇降手段とを備え、昇降手段により高粘調液注入管を容器本体の奥部内に挿入した後、該高粘調液注入管を容器本体外へ抜き取りながら容器本体内に高粘調液を注入する請求項４記載の高粘調液の充填装置。
【請求項６】
少なくとも胴体部を柔軟な膜体で構成し、一端の開口部を剛性を有する補強部で構成した容器本体と、
前記容器本体の補強部に気密状に固定した蓋部材と、
前記容器本体に注入した高粘調液と、
を備え、
前記高粘調液を容器本体内に注入した後、容器本体の胴体部を一旦押圧して、高粘調液の液面を隆起させてから、胴体部の押圧を解放し、解放後に容器本体の開口部に蓋部材を挿入して、胴体部を元の形状に復帰させながら、補強部に蓋部材を気密状に固定し、空気が残留しないように容器本体内に高粘調液を注入したことを特徴とする高粘調液充填容器。
【請求項７】
前記蓋部材を補強部に、融着、封止剤、ガスケット、封止テープの少なくとも１つを介して気密状に固定した請求項６記載の高粘調液充填容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、建築用のシーリング材や接着剤などの高粘調液を充填した高粘調液充填容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
建築用のシーリング材を充填したシーリング材充填容器として、図２２に示す充填容器１００のように、先端部にシーリング材１０１の吐出用の吐出口１０２を形成し、基端部を開放した硬質な筒状の容器本体１０３と、容器本体１０３の基端開口部に内嵌装着したプランジャー１０４とを備えたものが広く採用されている。この充填容器１００では、吐出口１０２を封止する封止蓋１０５を開放し、次にバージンフィルム１０６を切開してから、吐出口１０２に図示外のノズルを装着し、これを専用の吐出ガンに装着して、吐出ガンのレバー操作により、プランジャー１０４を容器本体１０３の内部先端側へ順次移動させることで、シーリング材１０１を押出、吐出できるように構成されている。
【０００３】
ところで、この種の容器本体１０３に対するシーリング材１０１の充填方法としては、通常基端部を上側にして容器本体１０３を縦向き姿勢に保持し、この状態で基端開口部から気泡が混入しないように一定量のシーリング材１０１を充填し、その後プランジャー１０４を容器本体１０３に挿入しながら、プランジャー１０４とシーリング材１０１間の空気をプランジャー１０４と容器本体１０３との摺動部分から強制的に外部に排出して、シーリング材１０１に空気が残留しないように挿入する手法が採用されている。
【０００４】
このような構成の充填容器１００においては、プランジャー１０４とシーリング材１０１間の空気を略完全に外部に排出することができ、しかもプランジャー１０４と容器本体１０３間の気密性も十分に確保できるので、現在広く使用されているが、容器本体１０３が硬質であるため、使用後に充填容器１００を小さく潰すことができず、減容化に限界があり、廃棄物が嵩張るという問題があった。
【０００５】
そこで、特開平７−１７１４６１号公報に記載のように、容器本体の中間胴部を軟質なフィルム材で構成し、容器本体の先端部及び基端部に比較的硬質な上部成形部と下部成形部とを一体成形した充填容器も提案されている。この充填容器では、これを吐出ガンの外筒に装填して下部成形部を上部成形部側へ移動させることで、中間胴部を潰しながら、上部成形部に形成した吐出口からシーリング材を押出、吐出するので、使用後の充填容器は小さく潰れた状態となり、廃棄物を減容化できる。
また、この公報には、シーリング材の充填方法として、リング状に形成した下部成形部の開口部から容器本体内にシーリング材を注入し、注入後に該開口部を気密状に閉鎖する充填方法が記載されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前記公報に記載の充填容器では、容器本体を潰しながらシーリング材を吐出するので、使用後の容器の減容化は可能であるが、次のような課題がある。
即ち、下部成形部と蓋部材間の気密性を向上させるため、例えば環状の凹凸嵌合部などを介して、蓋部材と下部成形部とを気密状に固定することも可能であるが、このように構成すると、下部成形部に対する蓋部材の取付け位置が固定的に設定されるので、容器本体に対するシーリング材の注入量を精度良く設定しないと、注入量が少ない場合には、充填容器内に空気が残留して充填容器内でシーリング材が硬化し、注入量が多い場合には、蓋部材の打栓時にシーリング材が外部に溢れ出るという問題が発生する。また、精度良く充填した場合でも、蓋部材が容器本体に気密状に嵌合した時点で、容器本体と蓋部材間の空気が完全に排出されている必要があり、このように空気が残留しないように蓋部材を嵌合装着することは困難であった。
【０００７】
本発明者は、容器本体に対するシーリング材の注入量を多めに設定した場合には、余分なシーリング材は外部に溢れ出るものの、容器本体と蓋部材間の空気が略完全に排出されることに着目し、容器本体にシーリング材を注入した状態で、その長さ方向の途中部を押圧して、容器本体に対するシーリング材の液面の位置を上昇させ、シーリング材の見かけ上の注入量を多めに設定することで、蓋部材を挿入装着するときに、容器本体と蓋部材間の空気が略完全に排出されることを見出した。
また、使用後の容器の減容化を図るため、蓋部材と下部成形部とを長さ方向にコンパクトに構成する必要があるが、このように構成すると、両者の接合面積が小さくなり、前述のように環状の凹凸嵌合部を介して蓋部材を下部成形部に嵌合固定した場合でも、成形精度のバラツキ等により、嵌合部分から充填容器内に外気が侵入して、湿気によりシーリング材が硬化するという問題が発生することがあった。
【０００８】
本発明の目的は、空気の残留を効果的に防止できる軟質容器に対する高粘調液の充填方法及び高粘調液の充填装置、並びに空気の残留を効果的に防止できるとともに、補強部と蓋部材との嵌合部分における気密性を向上でき、しかも使用後の廃棄物の減容化が可能な高粘調液充填容器を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段及びその作用】
請求項１に係る高粘調液の充填方法は、少なくとも胴体部を柔軟な膜体で構成し、一端の開口部を剛性を有する補強部で構成した容器本体を、開口部を上側にした縦向きに保持して、容器本体内に高粘調液を注入し、次に容器本体の胴体部を一旦押圧して、高粘調液の液面を隆起させてから、胴体部の押圧を解放し、解放後に容器本体の開口部に蓋部材を挿入して、胴体部を元の形状に復帰させながら、補強部に蓋部材を気密状に挿入固定するものである。
【００１０】
この充填方法においては、容器本体内に注入する高粘調液の粘度が高いことから、容器本体に高粘調液を注入した状態で、高粘調液の液面は中央部が盛り上がった山形状になる。また、容器本体の胴体部を押圧して、高粘調液の液面を隆起させると、高粘調液の液面は、注入時の山形状を略維持した状態で隆起する。つまり、胴体部を押圧することで、容器本体に注入された高粘調液の見かけ上の注入を多めに設定する。
【００１１】
そして、このように容器本体の胴体部を一旦押圧して、高粘調液の液面を隆起させてから、胴体部の押圧を解放し、解放後に容器本体の補強部に蓋部材を挿入することで、蓋部材は、先ず高粘調液の液面の頂部に密着し、次に液面の頂部を潰しながら、液面と蓋部材との密着部分を外周側へ広げるとともに、容器本体の胴体部を元の形状に復帰させながら補強部に挿入され、液面と蓋部材間に隙間がなくなって、容器本体内の空気が略完全に排出され、補強部に気密状に挿入固定されることになる。
【００１３】
請求項２記載の充填方法は、請求項１記載の充填方法において、前記容器本体内に高粘調液を注入するにあたり、先ず容器本体内にその奥部まで高粘調液供給管を挿入し、高粘調液供給管を容器本体に対して相対的に離間する方向へ移動させながら、高粘調液供給管から高粘調液を吐出させて、容器本体内に高粘調液を注入するものである。この場合には、容器本体内に対して高粘調液の注入を同調させるので、高粘調液に空気が巻き込まれたり、容器本体と高粘調液間に空気が残留したりすることを効果的に防止できる。
【００１４】
請求項３記載の充填方法は、請求項１又は２記載の充填方法において、前記容器本体の開口部に蓋部材を挿入した後、蓋部材と補強部とを融着（溶着）或いは封止テープにより気密状に固定したものである。このように構成すると、蓋部材と補強部間を確実に気密状にシールすることが可能となり、両者間の僅かな隙間から外気が侵入することを防止して、高粘調液の品質劣化や硬化を防止できる。例えば、高粘調液として湿気硬化性組成物からなるシーリング材を充填した場合でも、容器本体内への湿気の侵入を確実に防止して、湿気による高粘調液の硬化を防止できる。
【００１５】
請求項４に係る高粘調液の充填装置は、少なくとも胴体部を柔軟な膜体で構成し、一端の開口部を剛性を有する補強部で構成した容器本体を、その補強部を保持して開口部を上側にした縦向きに支持する支持手段と、前記縦向きに支持された容器本体に高粘調液を注入する注入手段と、前記高粘調液が注入された容器本体の胴体部を押圧して、高粘調液の液面を隆起させる押圧手段と、前記液面を隆起させた容器本体の上方に蓋部材を供給する蓋供給手段と、前記蓋部材を容器本体の開口部に挿入し、補強部に蓋部材を気密状に固定する打栓手段とを備え、前記押圧手段では胴体部を一旦押圧して、高粘調液の液面を隆起させてから、胴体部の押圧を解放し、解放後に打栓手段では、容器本体の開口部に蓋部材を挿入して、胴体部を元の形状に復帰させながら、蓋部材を容器本体に打栓するものである。
【００１６】
この充填装置においては、支持手段により剛性を有する補強部を保持して容器本体を縦向きに支持するので、容器本体を確実に保持できる。また、押圧手段により胴体部を一旦押圧して、高粘調液の液面を隆起させてから、胴体部の押圧を解放し、解放後に打栓手段により、蓋部材を容器本体の開口部に挿入して、開口部に対する蓋部材の挿入動作に連動させて、胴体部を元の形状に復帰させながら、蓋部材を容器本体に打栓するので、請求項１と同様に、容器本体内における空気の残留を効果的に防止し、且つ容器本体から高粘調液が溢れることを防止しつつ、容器本体の補強部に蓋部材を気密状に固定して、容器本体内に高粘調液を封入できる。
【００１８】
請求項５記載の高粘調液の充填装置は、請求項４記載の充填装置において、前記注入手段は、少なくとも容器本体の奥部内まで挿入可能な長さを有する高粘調液供給管と、高粘調液供給管を容器本体に対して相対的に昇降させる昇降手段とを備え、昇降手段により高粘調液注入管を容器本体の奥部内に挿入した後、該高粘調液注入管を容器本体外へ抜き取りながら容器本体内に高粘調液を注入するものである。この場合には、容器本体内に高粘調液を注入するときに、高粘調液に空気が巻き込まれたり、容器本体と高粘調液間に空気が残留したりすることを効果的に防止できる。
【００１９】
請求項６に係る高粘調液充填容器は、少なくとも胴体部を柔軟な膜体で構成し、一端の開口部を剛性を有する補強部で構成した容器本体と、前記容器本体の補強部に気密状に固定した蓋部材と、前記容器本体に注入した高粘調液とを備え、前記高粘調液を容器本体内に注入した後、容器本体の胴体部を一旦押圧して、高粘調液の液面を隆起させてから、胴体部の押圧を解放し、解放後に容器本体の開口部に蓋部材を挿入して、胴体部を元の形状に復帰させながら、補強部に蓋部材を気密状に固定し、空気が残留しないように容器本体内に高粘調液を注入したものである。
【００２０】
この充填容器においては、容器本体の胴体部が柔軟な膜体で構成されているので、胴体部を潰しながら容器本体から高粘調液を押出、吐出することが可能となり、使い終わった充填容器は小さく潰れた状態になるので、廃棄物の減容化が可能となる。
また、容器本体に一体的に設けた補強部に蓋部材が固定され、蓋部材と補強部との位置関係が変動しないので、両者を確実に気密状にシールすることが可能となる。しかも、蓋部材は、請求項１と同様に、容器本体の胴体部を一旦押圧して、高粘調液を隆起させてから、胴体部の押圧を解放し、解放後に容器本体の開口部に挿入されて、補強部に気密状に固定されるので、容器本体内における空気の残留を効果的に防止し、且つ容器本体から高粘調液が溢れることを防止しつつ、補強部に蓋部材を気密状に固定して、容器本体内に高粘調液を封入できる。
【００２１】
請求項７記載の充填容器は、請求項６記載の充填容器において、前記蓋部材を補強部に、融着（溶着）、封止剤、ガスケット、封止テープの少なくとも１つを介して気密状に固定したものである。このように構成すると、蓋部材と補強部間を気密状にシールして、外気が容器本体内に侵入することによる、高粘調液の品質劣化や硬化を効果的に防止できる。具体的には、補強部に蓋部材を挿入固定した後、蓋部材と補強部とをヒートシールや超音波シールや高周波誘導シールなどにより融着（溶着）したり、蓋部材と補強部との嵌合部分に封止剤やガスケットを介在させたり、補強部に蓋部材を挿入固定した後、容器本体と蓋部材とに亙って封止テープを貼着したり、或いはこれらの手法を組み合わせることで、蓋部材を補強部に気密状に固定することになる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
先ず、高粘調液充填容器１の構成について説明する。
図１〜図３に示すように、高粘調液充填容器１は、筒状部材の容器本体２と、容器本体２に気密状に固定した蓋部材３と、容器本体２内に充填した建築用のシーリング材や接着剤などからなる高粘調液４とを備えている。
【００２３】
容器本体２について説明すると、柔軟な膜体としてフィルム材からなる胴体部１０が設けられ、胴体部１０の上端部には剛性を有する補強部として補強リング１１が一体的に設けられ、胴体部１０の下端部には円板状の底板部材１２が一体的に設けられ、容器本体２の上端部には補強リング１１により開口部１３が形成され、容器本体２の下端部は底板部材１２により閉鎖されている。
【００２４】
胴体部１０を構成するフィルム材は、小さく潰すことができる柔軟なものであれば任意の素材からなるものを使用でき、樹脂フィルムのみからなる単層構造又は複層構造のフィルム材でもよいし、アルミニウム箔などの金属箔を樹脂フィルム間にラミネートした複層構造のフィルム材を用いてもよい。本実施例では、アルミニウム箔を２枚の樹脂フィルム間に積層した３層構造のフィルム材を用い、このフィルム材を筒状に丸めた状態で、側縁を重ね合わせてヒートシールすることで筒状に製作されている。樹脂フィルムの素材としては、ポリエチレン、ポリエステル、ポリプロピレン、ナイロンなどを使用できる。また、内外の樹脂フィルムは、同種の素材で構成してもよいが、内面側と外面側とでは使用条件が異なるので、使用条件に応じた素材からなる樹脂フィルムを用いることが好ましい。例えば、高粘調液４として、建築用のシーリング材を容器本体２に充填する場合には、内面側の樹脂フィルムとしては、シーリング材との接触により変質等しないポリエチレンやポリプロピレンのフィルムを用い、外面側の樹脂フィルムとしては、強度面やガスバリヤ性を重視してポリエステルやナイロンのフィルムを用いることが望ましい。
【００２５】
底板部材１２の外周部には上方へ延びる環状の立起部１２ａが形成され、胴体部１０の下端部は立起部１２ａの内周面に気密状に接合され、胴体部１０の下端は底板部材１２で閉鎖されている。
胴体部１０の上端部は補強リング１１の上端部よりもやや下側の位置まで補強リング１１の内周面に重ね合わされて、気密状に接合されている。補強リング１１の上端部には上方へ突出する嵌合突部１４が環状に形成され、嵌合突部１４の外周面には嵌合溝１５が形成されている。
胴体部１０に対する補強リング１１と底板部材１２は、ヒートシールなどにより接合してもよいし、胴体部１０を射出成形機に装填して、補強リング１１と底板部材１２を胴体部１０に対して一体的に成形してもよい。
【００２６】
蓋部材３は、図１〜図４に示すように、補強リング１１に挿入される摺動筒部２０と、摺動筒部２０の下端部から内側へ延びて容器本体２の開口部１３を閉鎖する蓋本体２１と、摺動筒部２０の上端部から外側へ延びる鍔部２２とから一体的に形成されている。鍔部２２には下方へ向けて開口し、補強リング１１の嵌合突部１４に外嵌合する環状溝２３が形成されるとともに、環状溝２３内に突出して、補強リング１１の嵌合溝１５に凹凸嵌合する環状の突出部２４が形成されている。
蓋部材３と補強リング１１とは、蓋部材３の摺動筒部２０が補強リング１１に挿入されるとともに、補強リング１１の嵌合突部１４が蓋部材３の環状溝２３に嵌合され、更に蓋部材３の突出部２４が補強リング１１の嵌合溝１５に凹凸嵌合され、更に鍔部２２の外周部が補強リング１１に融着（溶着）されて気密状に固定されている。但し、摺動筒部２０の外面に予め潤滑油等を塗布するなどして、補強リング１１への摺動筒部２０の挿入が円滑になされるようにしてもよい。
【００２７】
尚、補強リング１１と蓋部材３との融着が容易になされるようにするため、図５に示すように、鍔部２２に補強リング１１に外周に沿って下方へ延びる薄肉な筒状の融着部２２ａを形成し、この融着部２２ａを補強リング１１に融着してもよい。融着方法としては、ヒートシールや超音波シールや高周波誘導シールなどが好適に利用できる。
また、融着に代えて、補強リング１１の嵌合突部１４及び／又は蓋部材３の環状溝２３内に接着剤や粘着剤等の封止剤を塗布して、補強リング１１と蓋部材３とを気密状に接合してもよいし、高粘調液４が接着剤や粘着剤などの場合には、高粘調液４の充填時に、補強リング１１の嵌合突部１４と蓋部材３の環状溝２３間に高粘調液４が介在するように高粘調液４を充填し、高粘調液４を封止剤として機能させてもよい。また、補強リング１１と蓋部材３間を、接着剤や粘着剤や高粘調液４などの封止剤を介してシールする場合には、図６（ａ）に示すように、蓋部材３の突出部２４を補強リング１１の嵌合溝１５に凹凸嵌合させた状態で、補強リング１１の上端部と環状溝２３の奥端面間に環状空間５を形成し、この環状空間５内に封止剤が充填されるように構成することが、シール性能を十分に確保しつつ、封止剤が補強リング１１と蓋部材３間の隙間から外部へ漏れ出ることを防止できるので好ましい。また、図６（ｂ）に示すように、補強リング１１の上端部に環状のテーパ部１１ａを形成し、環状溝２３内に環状空間６を形成することも可能で、この場合には、補強リング１１に対する蓋部材３の位置決めが容易になるので好ましい。封止剤としては、ポリウレタン系、シリコーン系、変成シリコーン系、変成ポリサルファイド系、アクリル系、ブチルゴム系、ＳＢＲ系、フッ素系、アクリルシリコーン系などの１成分形硬化性組成物が好適に利用できる。更に、パッキンやシールリングなどのガスケットを補強リング１１と蓋部材３との嵌合部分に装着してシール性を向上させてもよい。ガスケットとしては、ゴム製のガスケットを用いてもよいが、不定形ガスケットを用いてもよい。この場合には、不定形ガスケットとしての熱可塑性ホットメルト組成物を熱溶融させた状態で環状溝２３内に塗布して、補強リング１１に蓋部材３を嵌合させ、不定形ガスケットの冷却固化させたり発泡させてシール性を発揮させることになる。
更に、図７に示すように、蓋部材３と補強リング１１とに亙って封止テープ７を貼着して、両者の嵌合部分を気密状にシールすることも可能である。更にまた、ヒートシールや封止剤や封止テープ７を組み合わせて、蓋部材３と補強リング１１の嵌合部分を気密状に封止することも可能である。
【００２８】
蓋部材３の摺動筒部２０の下端外周面には下方へ向けて縮径するテーパ部２５が形成され、摺動筒部２０の途中部には下端が容器本体２内に開口し、上端部が鍔部２２付近まで延びるガス抜き用の溝部２６が円周方向に間隔をあけて形成されている。
蓋本体２１の中央部には吐出口２７が形成され、吐出口２７には上方へ延びる筒部２８が一体的に形成されている。蓋本体２１の底面には吐出口２７を閉鎖するバージンフィルム２９が貼着され、使用時にはバージンフィルム２９を切開して、筒部２８に図示外のノズルを取付け、ノズルから高粘調液４を吐出させることになる。
【００２９】
次に、前記容器本体２に対する高粘調液４の充填システム３０について説明する。
図８に示すように、充填システム３０は、容器製造装置３１にて製造した容器本体２を通い箱３２を用いて搬送する搬送システム３３と、搬送される容器本体２に対して高粘調液４を充填する充填装置３４とを備えている。
【００３０】
搬送システム３３について説明すると、容器製造装置３１の前側には右側へ延びる第１チェーンコンベア３５が設けられ、容器製造装置３１で製造された容器本体２は、図示外の移載装置を介してその長手方向を前後方向に向け且つ開口部１３を前側に向けて、複数本単位（本実施例では４本単位）で第１チェーンコンベア３５上に移載される。第１チェーンコンベア３５の右側には通い箱３２に対して容器本体２を装填するための装填装置３６が設けられ、第１チェーンコンベア３５の下流端の後方には装填装置３６内に延びる第２チェーンコンベア３７が設けられている。第１チェーンコンベア３５の下流端に移送された容器本体２は、突出装置３８により後方へ突き出されて第２チェーンコンベア３７上に順次移載される。
【００３１】
装填装置３６の後方には通い箱３２をストックするストッカー３９が設けられ、通い箱３２はローラコンベア４０、４１などからなる搬送装置４２を介して第２チェーンコンベア３７の後方に供給される。
通い箱３２は、図９〜図１１に示すように、箱本体４３と、箱本体４３の内部に格子状に配置した仕切板４４とを備え、箱本体４３内部は仕切板４４により前面を開放した前後方向に延びる複数の収容部４５に区画されている。各収容部４４は、筒状部材の容器本体２を出し入れ可能に収容するもので、上下左右に複数行複数列（図例では８行８列）形成されている。各収容部４５を構成する４つの仕切板４４ａの開放側の端部の少なくとも幅方向の略中央部を含む領域には、奥部側ほど切欠幅が狭くなる略Ｖ字状の切欠部４６が形成されている。
【００３２】
切欠部４６の頂部４６ａの角度θは、小さすぎると、切込みが深くなって仕切板４４の強度が低下し、大きすぎると、容器本体２の挿入側端部を円滑に案内できなくなるので、これらを考慮して適宜に設定することになる。但し、切欠部４６としては、奥部側ほど切欠幅が狭くなるように構成されていれば、図１２（ａ）に示すような放物線状に切欠いた切欠部４６Ａや、図１２（ｂ）に示すように途中部が内側へ膨出した切欠部４６Ｂなど、種々の形状のものを採用できる。
収容部４５の奥行きＤは、容器本体２の長さＬよりも短く設定してもよいが、容器本体２の胴体部が軟質な膜体の場合には、搬送時に破損することも考えられるので、容器本体２の長さＬよりも長く設定することが好ましい。
【００３３】
装填装置３６について説明すると、図８、図１３に示すように、第２チェーンコンベア３７の前方には第２チェーンコンベア３７上に位置決めセットされた８本の容器本体２を８本の突出ロッド４７により後方へ同時に突き出す突出手段４８が設けられ、第２チェーンコンベア３７の後方には通い箱３２を昇降する昇降手段４９が設けられ、容器本体２は、突出手段４８及び昇降手段４９を介して、８本ずつ通い箱３２の上端側の収容部４５から順々装填される。そして、全ての収容部４５に容器本体２を装填した状態で、ローラコンベア５０により充填装置３４へ搬送される。突出ロッド４７の本数は、通い箱３２の各行の収容部４５の個数等に応じて８本に設定したが、８本以外の本数に設定してもよい。また、８本の突出ロッド４７は、同時に突出させることが、装填装置３６の構成を簡素にできるので好ましいが、時間差を持たせて突出させてもよい。
【００３４】
この装填装置３６では、通い箱３２として、切欠部４６を有するものを用いているので、突出手段４８により、容器本体２を後方へ突き出して通い箱３２の収容部４５に装填する際、容器本体２の後端部の位置が多少ずれていたとしても、切欠部４６に当接することで収容部４５の中心側へ案内されて、円滑に収容部４５内に装填されるので、容器本体２として胴体部１０を柔軟なフィルム材で構成したものでも円滑に収容部４５内に収容させることが可能となる。
【００３５】
図８に示すように、ローラコンベア５０の下流端には通い箱３２から容器本体２を１本ずつ取り出して縦向き姿勢にして充填装置３４へ受け渡す受渡装置５１が設けられている。
この受渡装置５１は、ローラコンベア５０の右方に配置された位置切換手段５２と、充填装置３４と位置切換手段５２間に配置された受渡手段５３とを備えている。
【００３６】
受渡手段５３について、図８、図１４、図１５を参照しながら説明すると、充填装置３４の後方には支持柱５４が立設され、支持柱５４には前後方向に延びるガイドロッド５５が設けられている。ガイドロッド５５には図示外の駆動手段により前後移動する可動ベース５６が設けられている。可動ベース５６には図示外の駆動手段により図１４に図示の水平位置と図１５に図示の鉛直位置とに旋回可能なアーム部材５７が設けられ、アーム部材５７の先端部には、容器本体２の内径よりも拡開して、容器本体２を内面側から保持可能な拡開ヘッド５８が設けられ、拡開ヘッド５８は、エア圧により拡縮する風船状のものである。拡開ヘッド５８は図示外の伸縮手段によりアーム部材５７に長さ方向に移動可能に構成されている。
【００３７】
位置切換手段５２は、通い箱３２の所定の収容部４５が水平姿勢に保持した拡開ヘッド５８に対面するように通い箱３２を上下方向及び左右方向に順次移動するもので、左右方向に延びる上下１組のベルト６０ａ、６０ｂ間に通い箱３２を保持した状態で、電動モータにより上下のベルト６０ａ、６０ｂを同期させて逆方向に回転させることで、通い箱３２を左右方向に移動できるように構成され、また、ベルト６０ａ、６０ｂ間に通い箱３２を保持した状態で、基台６１の前面に設けた上下方向に延びるガイドレール６２に沿って、電動モータにより上下方向に移動できるように構成されている。
【００３８】
この受渡装置５１では、図１４に示すように、アーム部材５７を水平姿勢に保持し、位置切換手段５２により通い箱３２の所定の収容部４５を拡開ヘッド５８に対面させた状態で、可動ベース５６とともにアーム部材５７を後退させ、伸縮手段により拡開ヘッド５８を容器本体２の補強リング１１内に挿入させてから、拡開ヘッド５８を拡開させて容器本体２を保持させ、この状態で可動ベース５６とともにアーム部材５７を前進させて、通い箱３２の収容部４５から容器本体２を引出す。次に、図１５に示すように、アーム部材５７とともに容器本体２を鉛直姿勢に旋回させて、充填装置３４のクランパー６５の保持爪６６で補強リング１１の外周部を保持させて、充填装置３４に容器本体２を受け渡し、その後拡開ヘッド５８を縮径させた状態で、伸縮手段により拡開ヘッド５８を上方へ移動させ、補強リング１１から拡開ヘッド５８を離脱させ、次の容器本体２の受け取り作業を上記と同様の手順で順次行う。
【００３９】
尚、本実施例では、通い箱３２を用いて、容器本体２を水平に収容して搬送する搬送システム３３を構成したが、容器本体２を縦向きに収容して搬送する搬送システムを構成することも可能である。
【００４０】
次に、充填装置３４について説明すると、図８、図１５〜図１７に示すように、回転テーブル６７が設けられ、回転テーブル６７の外周部には受渡装置５１から受け渡される容器本体２を縦向きに支持するための支持手段６８が円周方向に一定間隔おきに、図例では円周方向に４５°おきに８つ設けられている。支持手段６８は、容器本体２の補強リング１１を挟持する１対の保持爪６６を有するクランパー６５と、クランパー６５を上下方向に移動自在に案内する案内ロッド６９とを備えている。支持手段６８は、８つ以外の個数設けてもよい。
回転テーブル６７の右方には容器本体２に対して高粘調液４を注入するための図示外の注入装置が設けられ、回転テーブル６７の前方には高粘調液４を注入した容器本体２に対して蓋部材３を打栓する打栓装置７０が設けられ、回転テーブル６７の左側には蓋部材３を補強リング１１に融着する図示外の融着装置が設けられ、回転テーブル６７を例えば４５°ずつピッチ送りして、容器本体２に対して高粘調液４を注入し、蓋部材３を打栓し、蓋部材３を補強リング１１に融着するように構成されている。尚、高粘調液４の充填が完了した充填容器１は、回転テーブル６７の左方へと搬出される。
【００４１】
注入装置は図示していないが、回転テーブル６７により移送される容器本体２の上方に配置された高粘調液注入管７１（図１８（ａ）参照）と、該容器本体２をクランパー６５とともに案内ロッド６９に沿って昇降させる昇降手段とを備え、昇降手段により容器本体２を上昇させて容器本体２の奥部内まで高粘調液注入管７１を挿入させた状態で、高粘調液注入管７１から高粘調液４を吐出させながら容器本体２を下降させ、気泡が入らないように容器本体２に対して高粘調液４を注入できるように構成されている。但し、昇降手段は、高粘調液注入管７１を容器本体２に対して相対的に昇降し得るように構成されていれば、容器本体２を固定し、高粘調液注入管７１を昇降させるように構成してもよいし、高粘調液注入管７１と容器本体２とをそれぞれ昇降させるように構成してもよい。
【００４２】
打栓装置７０について説明すると、クランパー６５の上方位置には、蓋供給手段７２から順次供給される蓋部材３を１つずつ保持する保持部７３が設けられ、保持部７３には蓋部材３よりも多少小径の貫通孔７４（図１９参照）が形成され、貫通孔７４の内面上部は下方へ向けて縮径するテーパー状に形成されている。保持部７３の上方には、保持部７３に保持された蓋部材３を貫通孔７４からその下方に配置された容器本体２の補強リング１１に打栓する打栓手段７５が設けられ、蓋部材３は蓋供給手段７２により保持部７３に供給されて、打栓手段７５のヘッド７５ａにより容器本体２の補強リング１１に打栓される。
容器本体２の下方には容器本体２の胴体部１０の高さ方向の途中部を側方より押圧して、容器本体２内の高粘調液４の液面を隆起させる１対の押圧レバー７６が回動自在に設けられ、この押圧レバー７６はエアシリンダー７７により図１７に実線で図示の開放位置と、仮想線で図示の押圧位置とに亙って開閉駆動される。但し、押圧レバー７６は、胴体部１０の高さ方向の途中部の少なくとも一部を押圧し得るように構成されていればよいので、胴体部１０の押圧箇所は２箇所以外であってもよいし、全周に亙って押圧してもよい。また、押圧箇所は、高さ方向の任意の位置で行えるが、操作性を考慮して中央部を押圧することが好ましい。更に、複数の押圧レバー７６を設ける場合には、押圧箇所を高さ方向にずらしてもよい。尚、符号７８はクランパー６５の保持爪６６を下方より支持して、打栓時にクランパー対して過剰な荷重が作用することを防止するサポート部材である。
【００４３】
融着装置としては、周知の構成のヒートシール装置や超音波シール装置や高周波誘導シール装置などを利用できる。例えば、ヒートシール装置を用いる場合には、蓋部材３の外周部に加熱ヘッドを当て付けて、蓋部材３を容器本体２の補強リング１１にその全周に亙って熱融着させることで、両者を気密状に接合することになる。尚、封止テープ７で蓋部材３と補強リング１１とを気密状に封止する場合には、融着装置に代えて、封止テープ７を蓋部材３と補強リング１１とに亙って貼着する手段を設けることになる。また、接着剤や粘着剤やガスケットにて、蓋部材３と補強リング１１とを気密状にて接合する場合には、蓋部材３の打栓前に蓋部材３の環状溝２３及び／又は補強リング１１の嵌合突部１４に接着剤や粘着剤などの封止剤を塗布する手段や、熱可塑性ホットメルト組成物を熱溶融塗布する手段を設けたり、リング状のガスケットを装着する手段を設けることになる。更に、高粘調液４として接着剤や粘着剤を充填する場合には、容器本体２に注入した高粘調液４の一部が蓋部材３と補強リング１１との嵌合部分に回り込むように、押圧レバー７６による胴体部１０の押圧力を調整することになる。
【００４４】
次に、容器本体２に対する高粘調液４の充填方法について説明しながら、充填装置３４の作動を説明する。
受渡装置５１から充填装置３４のクランパー６６に受渡した容器本体２は、回転テーブル６７とともに９０°回転して注入装置に移送される。そして、注入装置により、図１８（ａ）、（ｂ）に示すように、容器本体２をクランパー６５とともに上昇させて、高粘調液注入管７１を容器本体２の奥部内まで挿入し、この状態で高粘調液注入管７１から高粘調液４を注入しながら、容器本体２をクランパー６５とともに同調下降させて、高粘調液４に気泡が入らないように、容器本体２に高粘調液４を必要量だけ注入する。高粘調液４を注入した状態で、高粘調液４の液面は、高粘調液４の粘度が高いことから、中央部が盛り上がった山形状になる。
次に、高粘調液４を注入した容器本体２は、回転テーブル６７とともに９０°回転して、打栓装置７０に移送される。そして、打栓装置７０により、図１８（ｃ）、図１９に示すように、押圧レバー７６により、容器本体２の胴体部１０の途中部を押圧して、高粘調液４の液面を隆起させ、注入した高粘調液４の見かけ上の注入量を多めに調整する。このとき、高粘調液４の液面は、注入時の山形状を略維持した状態で隆起する。
【００４５】
次に、押圧レバー７６による押圧を解放してから、保持部７３に保持された蓋部材３を打栓手段７５により下方へ突き出して、胴体部１０を元の形状に復帰させながら、図１８（ｄ）に示すように、容器本体２の補強リング１１に蓋部材３の摺動筒部２０を挿入させることになるが、このとき蓋部材３は、先ず図２０に示すように、高粘調液４の液面の頂部に密着し、次に液面の頂部を潰しながら、つまり液面と蓋部材３との密着部分を外周側へ広げながら、高粘調液４の液面に密着するので、蓋部材３と高粘調液４間の空気は排出され、蓋部材３が補強リング１１に挿入され始めるとガス抜き用の溝部２６を介して外部に略完全に排出され、図２１に示すように、蓋部材３が補強リング１に挿入される。
【００４６】
また、このとき打栓手段７５により蓋部材３が補強リング１１内に押し込まれ、図３に示すように、蓋部材３の環状溝２３に補強リング１１の嵌合突部１４が嵌合されるとともに、蓋部材３の突出部２４が補強リング１１の嵌合溝１５に嵌合される。
こうして、蓋部材３を打栓してから融着装置により、蓋部材３の外周部を補強リング１１に融着して、蓋部材３を補強リング１１に気密状に固定することになる。但し、接着剤や粘着剤などの封止剤により、蓋部材３と補強リング１１とを気密状に接合する場合には、蓋部材３の環状溝２３内及び／又は補強リング１１の嵌合突部１４に予め封止剤を塗布することになる。また、高粘調液４により、蓋部材３と補強リング１１とを気密状に接合する場合には、蓋部材３と補強リング１１との嵌合部分に高粘調液４が回り込むように、胴体部１０の押圧量を大きく設定することになる。更に、封止テープ７により、封止する場合には、融着装置に代えて設けた封止テープ７の貼着手段により、蓋部材３と補強リング１１とに亙って封止テープ７を貼着することになる。
【００４７】
このようにして容器本体２内に高粘調液４を注入し打栓した高粘調液充填容器１においては、蓋部材３付近における空気の残留を効果的に防止でき、残留空気による高粘調液４の劣化や硬化を効果的に防止することが可能となる。また、蓋部材３と補強リング１１とを融着や封止剤やガスケットや封止テープ７、或いはこれらの組み合わせにより、確実に気密状にシールできるので、蓋部材３と補強リング１１間の僅かな隙間から、外気が侵入することによる、高粘調液４の硬化や品質劣化を効果的に防止できる。例えば、高粘調液４として湿気硬化性組成物からなるシーリング材を充填した場合でも、容器本体２内への湿気の侵入を確実に防止して、湿気による高粘調液４の硬化を防止できる。
【００４８】
尚、本実施例では、建築用のシーリング材や接着剤などの高粘調液４を容器本体２に充填する充填システムに本発明を適用したが、筒状の容器に充填されるものであれば、マヨネーズやジャムなどの食品類などの建築用以外の高粘調液を充填する充填システムに対しても本発明を適用できる。また、容器本体は、その胴体部が柔軟な膜体で構成してあれば、円筒状以外の形状に構成できる。更に、打栓時に胴体部を押圧して高粘調液の液面を隆起するように構成してあれば、充填システム自体の構成は種々の構成を採用できる。
【００４９】
【発明の効果】
請求項１に係る高粘調液の充填方法によれば、容器本体内に高粘調液を注入してから、容器本体の胴体部を一旦押圧して、高粘調液の液面を隆起させてから、胴体部の押圧を解放し、解放後に容器本体の開口部に蓋部材を挿入して、胴体部を元の形状に復帰させながら、補強部に蓋部材を気密状に固定するので、容器本体内における空気の残留を防止でき、容器本体内に封入した高粘調液の品質劣化や硬化を防止できる。また、補強部に対する蓋部材の挿入動作に連動させて、容器本体の胴体部を無理なく元の形状に復帰させることが可能となる。
【００５０】
請求項２記載のように、容器本体内に高粘調液を注入するにあたり、先ず容器本体内にその奥部まで高粘調液供給管を挿入し、高粘調液供給管を容器本体に対して相対的に離間する方向へ移動させながら、高粘調液供給管から高粘調液を吐出させて、容器本体内に高粘調液を注入すると、高粘調液を注入するときに、高粘調液に空気が巻き込まれたり、容器本体と高粘調液間に空気が残留したりすることを効果的に防止できる。
請求項３記載のように、容器本体の開口部に蓋部材を挿入した後、蓋部材と補強部とを融着或いは封止テープにより気密状に固定すると、蓋部材と補強部間を確実に気密状にシールすることが可能となり、両者間の僅かな隙間から外気が侵入することを防止して、高粘調液の品質劣化や硬化を防止できる。
【００５１】
請求項４に係る高粘調液の充填装置によれば、支持手段により剛性を有する補強部を保持して容器本体を縦向きに支持するので、容器本体を確実に保持できる。また、押圧手段により胴体部を一旦押圧して、高粘調液の液面を隆起させてから、胴体部の押圧を解放し、解放後に打栓手段により、胴体部を元の形状に復帰させながら、蓋部材を開口部に挿入するので、請求項１と同様に、容器本体内における空気の残留を効果的に防止し、且つ容器本体から高粘調液が溢れることを防止しつつ、高粘調液を容器本体内に封入できる。また、開口部に対する蓋部材の挿入動作に連動させて、容器本体の胴体部を無理なく元の形状に復帰させ、空気が残留しないように、高粘調液を容器本体内に封入できる。
【００５２】
請求項５記載のように、注入手段は、少なくとも容器本体の奥部内まで挿入可能な長さを有する高粘調液供給管と、高粘調液供給管を容器本体に対して相対的に昇降させる昇降手段とを備え、昇降手段により高粘調液注入管を容器本体の奥部内に挿入した後、該高粘調液注入管を容器本体外へ抜き取りながら容器本体内に高粘調液を注入すると、容器本体内に高粘調液を注入するときに、高粘調液に空気が巻き込まれたり、容器本体と高粘調液間に空気が残留したりすることを効果的に防止できる。
【００５３】
請求項６に係る高粘調液充填容器によれば、容器本体の胴体部が柔軟な膜体で構成されているので、胴体部を潰しながら容器本体から高粘調液を押出し吐出することが可能となり、使い終わった充填容器は小さく潰れた状態になるので、廃棄物を減容化できる。
また、容器本体に一体的に設けた補強部に蓋部材が固定され、蓋部材と補強部との位置関係が変動しないので、両者を確実に気密状にシールすることが可能となる。しかも、蓋部材は、請求項１と同様に、容器本体の胴体部を一旦押圧して、高粘調液を隆起させてから、胴体部の押圧を解放し、解放後に容器本体の開口部に挿入することで、胴体部を元の形状に復帰させながら、補強部に気密状に固定されているので、容器本体内における空気の残留を効果的に防止し、且つ容器本体から高粘調液が溢れることを防止しつつ、高粘調液を容器本体内に封入できる。
【００５４】
請求項７記載のように、蓋部材を補強部に、融着、封止剤、ガスケット、封止テープの少なくともに固定すると、蓋部材と補強部間を気密状にシールして、外気が容器本体内に侵入することによる高粘調液の品質劣化や硬化を効果的に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】高粘調液充填容器の斜視図
【図２】高粘調液充填容器の分解斜視図
【図３】高粘調液充填容器の要部縦断面図
【図４】蓋部材の側面図
【図５】融着による他のシール構造の要部縦断面図
【図６】（ａ）（ｂ）は封止剤を用いた他のシール構造の要部縦断面図
【図７】封止テープを用いた他のシール構造の要部縦断面図
【図８】高粘調液の充填システムの平面図
【図９】通い箱の斜視図
【図１０】通い箱の要部斜視図
【図１１】通い箱の縦断面図
【図１２】他の構成の通い箱の要部縦断面図
【図１３】搬送システム要部の正面図
【図１４】受渡装置の側面図
【図１５】受渡装置の作動説明図
【図１６】充填手段の側面図
【図１７】充填手段の正面図
【図１８】容器本体に対する高粘調液の充填方法の説明図
【図１９】容器本体に対する蓋部材の打栓開始直前の説明図
【図２０】容器本体に対する蓋部材の打栓途中の説明図
【図２１】容器本体に対する蓋部材の打栓途中の説明図
【図２２】従来技術に係る充填容器の縦断面図
【符号の説明】
１      高粘調液充填容器      ２      容器本体
３      蓋部材                ４      高粘調液
５      環状空間              ６      環状空間
７      封止テープ
１０    胴体部                １１    補強リング
１２    底板部材              １２ａ  立起部
１３    開口部                １４    嵌合突部
１５    嵌合溝
２０    摺動筒部              ２１    蓋本体
２２    鍔部                  ２２ａ  融着部
２３    環状溝                ２４    突出部
２５    テーパ部              ２６    溝部
２７    吐出口                ２８    筒部
２９    バージンフィルム
３０    充填システム          ３１    容器製造装置
３２    通い箱                ３３    搬送システム
３４    充填装置              ３５    第１チェーンコンベア
３６    装填装置              ３７    第２チェーンコンベア
３８    突出装置              ３９    ストッカー
４０    ローラコンベア        ４１    ローラコンベア
４２    搬送装置              ４３    箱本体
４４    仕切板                ４４ａ  仕切壁
４５    収容部                ４６    切欠部
４６ａ  頂部                  ４７    突出ロッド
４８    突出手段              ４９    昇降手段
５０    ローラコンベア        ５１    受渡装置
５２    位置切換手段          ５３    受渡手段
５４    支持柱                ５５    ガイドロッド
５６    可動ベース            ５７    アーム部材
５８    拡開ヘッド            ６０ａ  ベルト
６０ｂ  ベルト                ６１    基台
６２    ガイドレール          ６５    クランパー
６６    保持爪                ６７    回転テーブル
６８    支持手段              ６９    案内ロッド
７０    打栓装置              ７１    高粘調液注入管
７２    蓋供給手段            ７３    保持部
７４    貫通孔                ７５    打栓手段
７５ａ  ヘッド                ７６    押圧レバー
７７    エアシリンダー        ７８    サポート部材
【図１】
0003575306.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003575306.tif 000007
【図７】
0003575306.tif 000008
【図８】
0003575306.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0003575306.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
0003575306.tif 000019
【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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