(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科用ハンドピースに供給される液体を収容した液体槽と、該液体槽の連結部を受け入れるための受入部が設けられた液体槽設置部と、液体を前記受入部から歯科用ハンドピースへ通過させるための通路を備え、ポンプにより液体を歯科用ハンドピースに送り出す歯科用機器であって、
前記液体槽の連結部は、筒状部と、該筒状部に摺動可能に挿着されたシャフト部材とを備え、液体を通過させるための液体通路が前記シャフト部材の軸方向に形成された第一の溝と前記筒状部内面とで囲まれた間隙を含むように構成され、外部から気体を液体槽内に取り込むための気体通路が前記筒状部に形成され、液体槽内における液体通路と気体通路との開口は前記シャフト部材の摺動により開閉可能に設けられたものであり、前記シャフト部材は前記液体通路と前記気体通路との開口を塞ぐように付勢されており、
前記受入部には、前記連結部の気体通路に連通する取込側通路が形成され、該取込側通路の開口には液体槽からの液体や気体の流出を防止すると共に外部からの気体取込みを可能にする弁体が設けられ、
さらに、前記受入部には、液体槽が液体槽設置部に取り付けられたときに、前記シャフト部材を摺動させて前記開口を開かせる開放部材が設けられたものである歯科用機器。
【請求項２】
前記開放部材は、シャフト部材の液体槽外部側の端部に当接する軸部を有し、該軸部により前記シャフト部材は押圧されて筒状部内で摺動し、液体通路と気体通路の開口が開かれることを特徴とする請求項１に記載の歯科用機器。
【請求項３】
前記開放部材には、液体通路として複数の切り欠き部が形成されたものである請求項１に記載の歯科用機器。
【請求項４】
コードやチューブ等の接続部材を介して歯科用ハンドピースが接続される歯科用機器に使用される液体槽であって、
該液体槽は、歯科用機器の液体槽設置部に取り付けられる連結部を有し、該連結部は、筒状部と、該筒状部に摺動可能に挿着されたシャフト部材とを備え、液体を通過させるための液体通路が前記シャフト部材の軸方向に形成された第一の溝と前記筒状部内面とで囲まれた間隙を含むように構成され、外部から気体を液体槽内に取り込むための気体通路が前記筒状部に形成され、これら液体通路と気体通路との開口は前記シャフト部材の摺動により開閉可能に設けられたものであり、前記シャフト部材は前記液体通路と前記気体通路との開口を塞ぐように付勢されており、
液体槽が歯科用機器の液体槽設置部に取り付けられたときには、前記シャフト部材が摺動して前記液体通路と前記気体通路との開口が開く一方で、液体槽設置部から外されたときには、前記シャフト部材が逆方向に摺動して開口が閉鎖するように設けられたことを特徴とする液体槽。
【請求項５】
前記シャフト部材を付勢する手段として、前記シャフト部材の下端にフランジ部が形成され、該フランジ部に対向するように前記筒状部に段部が設けられ、該段部とフランジ部との間にバネが装着されたものである請求項４に記載の液体槽。
【請求項６】
前記筒状部に摺動可能に挿着された前記シャフト部材が回転しないように規制するために、前記シャフト部材には第一の溝よりも短い第二の溝が設けられ、前記筒状部材には第二の溝に対向する位置に孔が形成され、該孔には第二の溝まで延びるピンが挿通されたものである請求項４に記載の液体槽。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科用ハンドピースが接続される歯科用機器と、歯科用機器から歯科用ハンドピースへ供給される液体を収容した液体槽に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科治療に使用される薬品などの液体が収容された液体槽と、このような液体槽が取り付けられて、ここから歯科用ハンドピースへ薬液を供給する機能を備えた歯科用機器とが、特開２００２−３２０６２８号公報（特許文献１）に記載されている。この特許文献１に記載された液体槽は、歯科用機器の受入れ部に装着するための連結片を有しており、この連結片には二つの一方向逆止弁が設けられている。一方の一方向逆止弁は、液体槽の吐出し口の上方に球状の弁体が配置され、バネにより弁座に押し当てるように付勢され、吐出し口を閉鎖している。また他方の一方向逆止弁も、同様に、球状の弁体が曝気口を閉鎖するようにバネで付勢されており、液体が液体槽から外部に送り出されて槽内に負圧が生じると、バネの付勢力に抗して球状弁体を押し上げ、弁座との間に生じた隙間から液体槽内に空気が取り込まれ、液体槽の内圧が降下して調整されるものである。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３２０６２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１の装置において、液体槽交換のための取扱い時に、槽内に負圧が生じる可能性があるが、液体槽には曝気用一方向逆止弁が設けられているため、負圧が作用すると曝気口から液体が流出する惧れがある。また液体槽ごとに二つの弁を設けることは、部品点数が増えるため、製造上の手間が増えて好ましいことではない。さらに、液体槽を繰返し使用する場合には、槽内を洗浄することも考えられるが、その際には、二箇所の弁をそれぞれ開閉しながら洗浄しなければならず、この開閉と洗浄を同時に行なう手間は煩雑である。
【０００５】
したがって、本発明では、上記したような諸問題を鑑みて、液体槽の取扱い時における液体流出の危険性を低減し、液体槽の洗浄時における開閉弁の操作といった取扱いも簡略化を可能にし、さらには、液体槽の開閉弁に関する製造管理上の手間も低減することが可能な歯科用機器及びこれに用いる液体槽を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明では、歯科用ハンドピースに供給される液体を収容した液体槽と、該液体槽の連結部を受け入れるための受入部が設けられた液体槽設置部と、液体を前記受入部から歯科用ハンドピースへ通過させるための通路を備え、ポンプにより液体を歯科用ハンドピースに送り出す歯科用機器であって、前記液体槽の連結部は、筒状部と、該筒状部に摺動可能に挿着されたシャフト部材とを備え、液体を通過させるための液体通路が前記シャフト部材の軸方向に形成された第一の溝と前記筒状部内面とで囲まれた間隙を含むように構成され、外部から気体を液体槽内に取り込むための気体通路が前記筒状部に形成され、液体槽内における液体通路と気体通路との開口は前記シャフト部材の摺動により開閉可能に設けられたものであり、前記シャフト部材は前記液体通路と前記気体通路との開口を塞ぐように付勢されており、前記受入部には、前記連結部の気体通路に連通する取込側通路が形成され、該取込側通路の開口には液体槽からの液体や気体の流出を防止すると共に外部からの気体取込みを可能にする弁体が設けられ、さらに、前記受入部には、液体槽が液体槽設置部に取り付けられたときに、前記シャフト部材を摺動させて前記開口を開かせる開放部材が設けられたものである歯科用機器が提供される。
従来装置では液体槽側の液体通路と気体通路の両方に各別に開閉弁が設けられていたが、本発明の歯科用機器では、液体槽側における液体通路と気体通路の両方の開口が一つのシャフト部材の摺動により開閉するように構成されている。したがって、本発明では、液体槽側の開口を開閉させる部品の個数が従来装置よりも少なくなり、液体槽の取扱い時における液体流出の危険性を低減し、液体槽の製造管理上の手間や、液体槽を洗浄するときの手間を低減することが可能になった。また本発明では、気体通路の取込側弁体を液体槽設置部の受入部に設けたので、この取込側弁体を液体槽毎に設ける必要が無くなり、製造管理上の手間が低減される。
また本発明の歯科用機器では、シャフト部材が挿着される筒状部に気体通路が設けられ、このシャフト部材と筒状部とで液体通路が形成されることにより、液体槽内における気体通路と液体通路との開口は、両方ともシャフト部材の摺動により開閉することが可能になっている。
【０００８】
さらに本発明歯科用機器において、前記開放部材は、前記シャフト部材を押圧して筒状部内で摺動させるための軸部を有し、液体通路と気体通路の開口が開かれるように構成しても良い。
【０００９】
また本発明では、コードやチューブ等の接続部材を介して歯科用ハンドピースが接続される歯科用機器に使用される液体槽であって、該液体槽は、歯科用機器の液体槽設置部に取り付けられる連結部を有し、該連結部は、筒状部と、該筒状部に摺動可能に挿着されたシャフト部材とを備え、液体を通過させるための液体通路が前記シャフト部材の軸方向に形成された第一の溝と前記筒状部内面とで囲まれた間隙を含むように構成され、外部から気体を液体槽内に取り込むための気体通路が前記筒状部に形成され、これら液体通路と気体通路との開口は前記シャフト部材の摺動により開閉可能に設けられたものであり、前記シャフト部材は前記液体通路と前記気体通路との開口を塞ぐように付勢されており、
液体槽が歯科用機器の液体槽設置部に取り付けられたときには、前記シャフト部材が摺動して前記液体通路と前記気体通路との開口が開く一方で、液体槽設置部から外されたときには、前記シャフト部材が逆方向に摺動して開口が閉鎖するように設けられたことを特徴とする液体槽が提供される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の液体槽及び歯科用機器では、液体槽の取扱い時における液体流出の危険性を低減し、液体槽の洗浄時における開閉弁の操作も簡易であり、さらには、液体槽の開閉弁に関する製造管理上の手間も低減することが可能になった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。
本発明の歯科用機器１０は、図１に示したように、歯科治療に使用される薬液等の液体が収容された液体槽２０と、液体通路、電気配線、光ファイバ等が内包されたチューブ等の接続部材（図示せず）により歯科用ハンドピース４０が接続される歯科用機器本体部５０とを有している。ここで、液体槽２０は、図２に示したように、ボトル部分２１の開口部にキャップ２２が螺合され、このキャップ２２から連結部２３が突出している。一方、歯科用機器本体部５０には液体槽設置部６１が設けられ、この液体槽設置部６１に液体槽２０の連結部２３を装着するための受入部６２が凹状に形成されている。
【００１２】
以下、液体槽２０の連結部２３について、さらに詳細に説明する。
連結部２３は、図３に示したように、筒状部材２４、シャフト部材２５、コイルバネ２６、ナット２７、回り止めピン２８を主要な構成として有し、さらに、筒状部材２４の外周にはＯリング２９とストップリング３０が設けられている。
【００１３】
筒状部材２４には、図４に示したように、略中央に上下方向に貫通する貫通孔２４ａが設けられ、この貫通孔２４ａの中間部分で拡径した段部２４ｂが形成され、縦孔２４ｃが貫通孔２４ａに平行するように上部区間に形成され、開口２４ｃ’が縦孔２４ｃに連通するように側方から穿設され、さらに、横孔２４ｄが外周面から貫通孔２４ａに連通するように材軸直交方向に延びている。また筒状部材２４の外周には、キャップ２２に螺合させるための螺子２４ｅが上端に刻設され、ストップリング３０を取り付けるための溝２４ｆと、Ｏリング２９を取り付けるための２つの溝２４ｇ，２４ｈとが形成されている。なお、貫通孔２４ａの段部２４ｂは、図３に示したように、コイルバネ２６の上端が当接するように形成されたものであり、段部２４ｂより下方の拡径区間は、ここにナット２７が挿入され得るようにしたものである。
【００１４】
次に、シャフト部材２５には、図５に示したように、フランジ部２５ａが軸部分２５ｂの上端に一体に形成され、このフランジ部２５ａの下面にはＯリング３１を嵌めるための溝２５ｃが設けられている。またシャフト部材２５の軸部分２５ｂには、縦溝２５ｄが材軸方向のほぼ全長に延びるように外周面に形成され、この縦溝２５ｄよりも短い溝２５ｅが異なる角度で外周面に形成され、軸部分２５ａの下端部２５ｆには前記ナット２７を螺合するための螺子が刻設されている。
【００１５】
連結部２３を構成する上記の各部材は、図３に示したように、シャフト部材２５のフランジ部２５ａの溝２５ｃにＯリング３１が嵌合され、シャフト部材２５の軸部分２５ｂが筒状部材２４の貫通孔２４ａに挿通され、シャフト部材２５の下端部２５ｆにコイルバネ２６が環装され、このコイルバネ２６を押圧して固定するようにシャフト部材２５の下端部２５ｆにナット２７が螺合される。また回り止めピン２８は、筒状部材２４の横孔２４ｄから挿通され、シャフト部材２５の短い溝２５ｅに嵌められ、このような状態で筒状部材２４はキャップ２２に螺合され、シャフト部材２５の貫通孔２４ａにおける相対的な回転は回り止めピン２８により防止される。さらに、筒状部材２４の外周にはＯリング２９とストップリング３０が設けられている。
【００１６】
以上のような構成により、シャフト部材２５の縦溝２５ｄと、筒状部材２４の貫通孔２４ａの内面とで囲まれた隙間は、液体槽２０の液体の通路として機能し、一方、筒状部材２４の縦孔２４ｃは外部の空気が液体槽２０内へ取り込まれるときの通路として機能するものである。また図２においては、液体槽２０が受入部６２に取り付けられているため、シャフト部材２５が若干押し上げられているが、液体槽２０が取り外されているときには、シャフト部材２５はコイルバネ２６により下方に付勢されているため、フランジ部２５ａのＯリング３１は筒状部材２４の上端に密着し、上記した液体の通路と外部空気の通路との槽内側開口は閉鎖されるものである。
【００１７】
次に、歯科用機器本体部５１側の受入部５２について説明する。
受入部６２は、図２に示したように、ケース６３、弁体６４、開放部材６９を主要な構成として有している。
ケース６３には、図６に示したように、一端に底６３ａを残した状態で材軸方向に孔６３ｂが形成され、この孔６３ｂの中間には上部区間よりも内径が若干小さい段部６３ｃが形成され、さらに段部６３ｃの下方には縮径するようにテーパ６３ｄが設けられ、下端の外周面から孔６３ｂに連通するように横孔６３ｅが穿設されている。またケース６３の上部区間には、弁座６３ｆとしての孔が形成され、横孔６３ｇが外周面から弁座６３ｆの下端を通過して孔６３ｂまで連通するように材軸直交方向に延びている。ケース６３の弁座６３ｆには、図３に示したように弁体６４ａが嵌められ、この弁体６４ａが弁固定部材６４ｂにより固定される。ケース６３は、図２に示したように液体槽設置部６１に嵌められ、ケース６３の横孔６３ｇにパッキング６６が挿着され、第１及び第２の固定部材６７，６８により液体槽設置部６１に固定されている。ケース６３の横孔６３ｅには、接続管６５が連結されており、この接続管６５の端部の開口６５ａにはチューブポンプ（図示せず）が連結される。
【００１８】
開放部材６９は、図７に示したように、固定部６９ａから軸部６９ｂが突出しており、この固定部６９ａには三箇所に円弧状の切欠き部６９ｃが形成されている。この開放部材６９は、図２に示したように、固定部６９ａがケース６３の段部６３ｃに嵌められ、その切欠き部６９ｃと段部６３ｃの内面とで形成される間隙が液体の通路になる。
【００１９】
次に、液体槽２０が、液体槽設置部６１に設けられたときの作用について説明する。
図２に示したように、液体槽２０の連結部２３が、液体槽設置部６１の受入部６２に装着されると、開放部材６９の軸部６９ｂが、シャフト部材２５の下端、すなわち、下端に螺合されて一体にされたナット２７に当接し、コイルバネ２６を圧縮しながらシャフト部材２５を押し上げて、フランジ部２５ａによる液体通路と外部空気の通路との槽内側開口の閉鎖状態を解除する。これにより、液体槽２０の内部の液体は、図３において二点鎖線の矢印Ｗで示したように、フランジ部２５ａと開口との隙間から流れ込み、縦溝２５ｄと貫通孔２４ａの内面とで囲まれた隙間を下方に流れて通過し、さらに、切欠き部６９ｃと段部６３ｃの内面とで囲まれた隙間も通過し、ケース６３の下端に接続された接続管６５を通ってチューブポンプに導かれる。このようにして液体槽２０から液体が流出すると、槽内には負圧が生じ、これにより弁体６４が開かれて、外部の空気が一点鎖線の矢印Ｇで示したように流れ込んでケース６３の横孔６３ｇに至り、さらに、ここから筒状部材２４の縦孔２４ｃを通過して、フランジ部２５ａと開口との隙間から液体槽２０の内部に空気が取込まれる。液体槽２０の内部には内圧が充分に低下するまで外部空気が取込まれる。
【００２０】
次に、歯科用機器本体部５０の構成について図１を参照しながら説明する。
歯科用機器本体部５０には、制御基板５１、電源及びポンプ基板５２、発振基板５３、ポンプモータ５４、水供給経路５５等の主要部が設けられている。
制御基板５１には、操作ボタンからの信号をマイコン回路に伝達するための操作回路と、フットスイッチから端子５８を経由した信号Ｆや、操作回路からの信号を受けて他の回路のＯＮ／ＯＦＦ制御を行うマイコン回路と、マイコン回路の作動状況をＬＥＤ等により表示するための表示回路とが設けられている。
電源及びポンプ基板５２には、モータ速度調整装置５９とマイコン回路とから入力される信号を受けてポンプモータ５４を制御するポンプ制御回路と、マイコン回路から入力される信号を受けて電磁弁５５ｂの開閉を行う電磁弁制御回路と、各回路に電気を供給する主電源回路とが設けられている。この主電源回路までの電気経路５７は、ＡＣインレット５７ａから開閉スイッチ５７ｂを経由し、電源トランス５７ｃから主電源回路に電気を導くものであり、開閉スイッチ５７ｂはパワースイッチ５７ｄによりＯＮ／ＯＦＦされ、入力された電気が電源トランス５７ｃでそれぞれ所定電圧まで降圧される。
発振基板５３は、歯科用ハンドピース４０に内蔵されたランプをＯＮ／ＯＦＦさせるランプ電源回路と、歯科用ハンドピース４０に内蔵された電歪発振子と先端チップ４１の共振点を捜し出すためにスイープ発振を行い、２サイクル目に共振点が見つかると、その共振点でロックする超音波発振回路とが設けられており、これらランプ電源回路と超音波発振回路からの信号は出力端子５６を介して出力される。
水供給経路５５は、水道水などの水を歯科用ハンドピース４０に供給するための経路であって、水を取り込むための端子５５ａから始まり、電磁弁５５ｂや水量調整弁５５ｃを介して出力端子５６まで連続するように設けられている。
【００２１】
水供給経路５５では、ここから水の取込みが選択されると、電源及びポンプ基板５２の電磁弁制御回路がアクティブになり、フットスイッチのＯＮ／ＯＦＦに連動して電磁弁５５ｂを開閉させ、水量調整弁５５ｃにより適量な水量に調節され、出力端子５６と中継コネクタ４５を通過して歯科用ハンドピース４０に導入されて、その先端の噴射ノズルから水が噴射されるものである。
【００２２】
一方、液体槽２０に収容された薬液などの液体の取込みが選択されると、電源及びポンプ基板５２のポンプ制御回路がアクティブになり、フットスイッチのＯＮ／ＯＦＦに連動して、ポンプモータ５４を回転させたり、停止させたりする。ポンプモータ５４はチューブポンプをしごいて、その圧力の変化で注水を行う。水量は、モータ速度調整装置５９を操作することにより、ポンプ制御回路がポンプモータ５４の回転数を上下させて調節される。チューブポンプから出た液体は、中継コネクタ４５に導かれて歯科用ハンドピース４０に供給される。なお、中継コネクタ４５には、液体槽２０からの液体入力側と、水道水などの水の入力側とに、それぞれ逆止弁が内蔵されており、各液体が逆流することを防止する構成になっている。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の歯科用機器の構成を示す図である。
【図２】本発明の歯科用機器における本体部と液体槽とが連結された状態を示す断面図である。
【図３】図２における連結箇所を拡大して示した断面図である。
【図４】歯科用機器の受入部を構成する一部材の断面図である。
【図５】液体槽の連結部を構成する筒状部材の断面図である。
【図６】液体槽の連結部を構成するシャフト部材を示す図であって、（ａ）は部分的に断面を含み（ｃ）を矢印VIa方向から見たときの側面図、（ｂ）は（ｃ）を矢印VIｂ方向から見たときの側面図、（ｃ）は（ａ）（ｂ）における一点鎖線VIｃで切断したときの断面図である。
【図７】歯科用機器の受入部を構成する開放部材を示す図であって、（ａ）は（ｂ）を矢印VIIa方向から見たときの側面図であり、（ｂ）は（ａ）を上から見下ろしたときの図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０  歯科用機器
２０  液体槽
２３  連結部
２４  筒状部材
２５  シャフト部材
２５ａ  フランジ部（封止部材）
２５ｄ  縦溝
３１  Ｏリング（封止部材）
４０  歯科用ハンドピース
５０  歯科用機器本体部
５４  ポンプ
６１  液体槽設置部
６２  受入部
６４  弁体
６９  開放部材
【要約】
【課題】  液体流出の危険性が低く、液体槽の洗浄時における取扱いが簡易で、液体槽の開閉弁の製造管理上の手間が少ない歯科用機器を提供する。
【解決手段】  液体槽２０と、液体槽の連結部２３を受け入れる受入部６２を設けた液体槽設置部６１と、液体を受入部から歯科用ハンドピース４０へ通過させる通路とを備え、ポンプ５４により液体を歯科用ハンドピースに送り出す歯科用機器１０であって、液体槽の連結部には、液体を通過させる液体通路と、外気を液体槽内に取り込む気体通路とを設け、これら液体通路と気体通路との開口には封止部材２５ａ，３１を開閉可能に設け、受入部には、連結部の気体通路に連通する取込側通路を形成し、取込側通路の開口には液体槽の液体流出を防止し、かつ外気の取込みを可能にする弁体６４を設け、受入部には、液体槽が液体槽設置部に取り付けられたときに封止部材を開かせる開放部材６９を設けた。
【選択図】  図１
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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