(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続され天体用端末を備えた天体望遠鏡と、赤道儀への赤経緯度と前記天体望遠鏡への倍率と観測ポイントとに応じて駆動する駆動装置と、前記駆動装置の駆動に関する制御データを前記ネットワークを通じて入手する制御データ入手手段と、前記制御データのリソースを備えた前記ネットワークに情報を提供する天文情報センターとを備えたネットワーク利用の天体観望システムにおいて、前記天文情報センターではホームページにユーザの位置を入力された場合、そのユーザ特有のニュースをデータベースを探索して提供し、
前記天文情報センターは、複数の天文台から天体の情報を入手して、当該情報を前記データベースに格納し、前記情報の位置を赤経・赤緯を演算し、前記赤経緯度を前記情報に付帯することを特徴とするネットワーク利用の天体観望システム。
【請求項２】
請求項１に記載のネットワーク利用の天体観望システムにおいて、前記天文情報センターは、前記ユーザの位置と前記ニュースから選択された観望の対象の位置とから、必要な赤緯及び赤経の値を検出して前記駆動装置に通知することを特徴とするネットワーク利用の天体観望システム。
【請求項３】
請求項１に記載のネットワーク利用の天体観望システムにおいて、前記駆動装置は、前記天体望遠鏡の方向と視野角を前記天文情報センターからの情報に従って駆動することを特徴とするネットワーク利用の天体観望システム。
【請求項４】
ネットワークに接続され天体観望端末を備えた天体望遠鏡と、赤道儀への赤経緯度と前記天体望遠鏡への倍率と観測ポイントとに応じて駆動する駆動装置と、前記駆動装置の駆動に関する制御データを前記ネットワークを通じて入手する制御データ入手手段と、前記制御データのリソースを備えた前記ネットワークに情報を提供する天文情報センターとを備えたネットワーク利用の天体観望システムに用いる天体観望端末において、前記ネットワークを介して複数の天文台からデータを収集して格納したデータベースを備えた前記天文情報センターに対して、前記天文情報センターのホームページを閲覧する閲覧手段と、当該ホームページのメニュー画面から一つのイベントを指定する指定手段と、当該ホームページに入力した前記天体望遠鏡の位置情報に基づいて、前記選択したイベントを前記天体望遠鏡を視野内に入れる制御信号を受信する前記制御データ入手手段と、前記駆動装置に前記制御信号を送出する送出手段とを備え、
前記天文情報センターは、複数の天文台から天体の情報を入手して、当該情報を前記データベースに格納し、前記情報の位置を赤経・赤緯を演算し、前記赤経緯度を前記情報に付帯することを特徴とする天体観望端末。
【請求項５】
ネットワークに接続され天体用端末を備えた天体望遠鏡と、赤道儀への赤経緯度と前記天体望遠鏡への倍率と観測ポイントとに応じて駆動する駆動装置と、前記駆動装置の駆動に関する制御データを前記ネットワークを通じて入手する制御データ入手手段と、前記制御データのリソースを備えた前記ネットワークに情報を提供する天文情報センターとを備えたネットワーク利用の天体観望システムに用いる天文情報センターにおいて、前記ネットワークを介して複数の天文台からデータ情報を収集する収集手段と、前記収集手段で収集したデータ情報を格納したデータベースと、当該データベースの紹介を行うホームページを開設するホームページ作成手段と、前記天体用端末から入力された前記天体望遠鏡の位置から当該ホームページのメニュー画面の中から一つのイベントを選択された場合のイベント対象の位置を割り出す演算手段と、当該演算手段の演算結果に応じて前記天体用端末に前記天体望遠鏡を制御する制御データを送出する送出手段とを備え、
前記天文情報センターは、複数の天文台から天体の情報を入手して、当該情報を前記データベースに格納し、前記情報の位置を赤経・赤緯を演算し、前記赤経緯度を前記情報に付帯することを特徴とする天文情報センター。
【請求項６】
ネットワークに接続され天体用端末を備えた天体望遠鏡と、赤道儀への赤経緯度と前記天体望遠鏡への倍率と観測ポイントとに応じて駆動する駆動装置と、前記駆動装置の駆動に関する制御データを前記ネットワークを通じて入手する制御データ入手手段と、前記制御データのリソースを備えた前記ネットワークに情報を提供する天文情報センターとを備えたネットワーク利用の天体観望方法において、前記天体用端末は、ネットワークを介して複数の天文台からデータを収集して格納したデータベースを備えた前記天文情報センターに対して、前記天文情報センターのホームページを閲覧し、当該ホームページのメニュー画面から一つのイベントを指定し、当該ホームページに入力した前記天体望遠鏡の位置情報に基づいて、前記選択したイベントを前記天体望遠鏡を視野内に入れる制御信号を受信し、前記駆動装置に前記制御信号を送出し、
前記天文情報センターは、複数の天文台から天体の情報を入手して、当該情報を前記データベースに格納し、前記情報の位置を赤経・赤緯を演算し、前記赤経緯度を前記情報に付帯することを特徴とするネットワーク利用の天体観望方法。
【請求項７】
ネットワークに接続され天体用端末を備えた天体望遠鏡と、赤道儀への赤経緯度と前記天体望遠鏡への倍率と観測ポイントとに応じて駆動する駆動装置と、前記駆動装置の駆動に関する制御データを前記ネットワークを通じて入手する制御データ入手手段と、前記制御データのリソースを備えた前記ネットワークに情報を提供する天文情報センターとを備えたネットワーク利用の天体観望システムに用いる前記天文情報センターに備えたプログラムを格納したコンピュータが読み取り可能な記録媒体において、
前記天文情報センターは、前記天文情報センターではホームページにユーザの位置を入力された場合、そのユーザ特有のニュースをデータベースを探索して提供し、
複数の天文台から天体の情報を入手して、当該情報を前記データベースに格納し、前記情報の位置を赤経・赤緯を演算し、前記赤経緯度を前記情報に付帯する手順をプログラムとして格納したコンピュータが読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワーク利用の天体観望システムに関し、ネットワークに蓄積解放された情報から現時間と現位置とから天体の状況を抽出し、正確な天体の観望を希望したとおりに観測できる天体観望システム及びその天体用端末、天文情報センター、その動作プログラムをコンピュータが読み取り可能に格納した記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
天体の観測には、専門的な知識を必要とし、天球の状況と天体観測装置との関係を充分把握しなければ、十分な天体観望は難しいものとされている。
【０００３】
昼間は太陽が、夜は月や星が空の丸天井を天球と称し、天球は真南から西へ何度という場合をプラスの方位角、東へをマイナスの方位角、地平線から天頂に向かって何度という場合を仰角といい、天頂から地平線へ向かう場合を天頂角という。また、天体観測に欠かせない天体観測ノートには、観測した年月日と時刻、天候、観察者名、観察した天体の名前、観察した目的、観察した機械装置等を記載して記録を付けておく。また、年月日の惑星の位置は、エフェメリスという天体暦を理科年表によって確認でき、各惑星の１０日毎の位置が、赤経・赤緯でのっている。赤緯というのは、天球上の北極点が赤緯プラス９０度、南極点が赤緯マイナス９０度となり、赤経というのは、春分の時の太陽が横切る線を基にして、東回りに３６０度を２４時として、１時間を１５度に計算して表す。また、縦線が赤経線、横線が赤緯線で表現され、赤経はｈ、ｍ、ｓで、赤緯は何度何分何秒と表現する。例えば、七夕の織り姫星、こと座のベガの位置は、赤経１８時３５分１５秒、赤緯プラス３８度４４分１０秒となり、季節や時刻によって変わることはない。なお、この赤緯、赤経は数十年ごとに改訂され、現在１９７５年分点が用いられている。
【０００４】
また、天体の対象として、太陽や月は外観的には容易ではあるが、細部を観測するには天体望遠鏡や双眼鏡が必要となり、水星、金星、火星等の惑星、流れ星や、彗星、星団、星雲、銀河系外星雲などが対象となる。
【０００５】
機材には、対物鏡に凸レンズを使った屈折式と、凹面反射鏡を使った反射式の二種類の天体望遠鏡があり、望遠鏡の筒を乗せる台をマウンティングといい、経緯台式と赤道儀式とがあり、それぞれ微動装置で微調整する。赤道儀式は赤経と赤緯の二方向に筒が回転するようになっている。また、目盛り環で星の位置を読み取ったり、モーターで自動的に星を追いかける自動追尾装置があるが、赤道儀式は観測のたびごとに極軸合わせが必要となる。極軸合わせは、赤道儀の極軸という心棒を地球の自転軸と正しく平行にすることをいう。また、双眼鏡は、月や火星の観測には良い場合もあるが、惑星を観測するには無理がある。
【０００６】
また、天体を観察するには、全天星図や標準星図、全天恒星図を用いるが、見える季節や時刻には関係なく描かれており、星座早見盤を用いることである日時に見える星座を知ることができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の赤道儀という高価な天体望遠鏡を用いても、観測したい星座の位置が時間と共に変わるし、目指す星座を見つけることすら容易ではない。さらに、天文学的にホットニュースというのは毎日でも変わるものなので、例えば、２０００年５月の星空であっても、５日にはみずがめ座η流星群が極大となり、こと座βが極小となり、月が火星の南０４°４７′．３を通るというように、現在の天体におけるニュースやイベント等を知っていても、それを観測するのは容易ではない。
【０００８】
そこで、本発明は、天体のニュースを容易に知ると共に、そのニュースの中から容易に星座や惑星の位置を検出して観望できる間での時間を大幅に縮小できることを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するために、ネットワークに接続され天体用端末を備えた天体望遠鏡と、赤道儀の赤経緯度と倍率と観測ポイントに応じて駆動する駆動装置と、前記駆動装置の駆動に関する制御データを前記ネットワークを通じて入手する制御データ入手手段と、前記制御データのリソースを備えた前記ネットワークに情報を提供する天文情報センターとを備えたネットワーク利用の天体観望システムにおいて、前記天文情報センターではホームページに入力されたユーザの位置を入力された場合、そのユーザ特有のニュースをデータベースを探索して表現することを特徴とする。
また、本発明は、ネットワークに接続され天体用端末を備えた天体望遠鏡と、赤道儀への赤経緯度と前記天体望遠鏡への倍率と観測ポイントとに応じて駆動する駆動装置と、前記駆動装置の駆動に関する制御データを前記ネットワークを通じて入手する制御データ入手手段と、前記制御データのリソースを備えた前記ネットワークに情報を提供する天文情報センターとを備えたネットワーク利用の天体観望システムにおいて、前記天文情報センターではホームページにユーザの位置を入力された場合、そのユーザ特有のニュースをデータベースを探索して提供し、前記天文情報センターは、複数の天文台から天体の情報を入手して、当該情報を前記データベースに格納し、前記情報の位置を赤経・赤緯を演算し、前記赤経緯度を前記情報に付帯することを特徴とする。
【００１０】
また、上記ネットワーク利用の天体観望システムにおいて、前記天文情報センターは、前記ユーザの位置と前記ニュースから選択された観望の対象の位置とから、必要な赤緯及び赤経の値を検出して前記駆動装置に通知することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、ネットワークに接続され天体用端末を備えた天体望遠鏡と、赤道儀の赤経緯度と倍率と観測ポイントに応じて駆動する駆動装置と、前記駆動装置の駆動に関する制御データを前記ネットワークを通じて入手する制御データ入手手段と、前記制御データのリソースを備えた前記ネットワークに情報を提供する天文情報センターとを備えたネットワーク利用の天体観望システムに用いる天体用端末において、前記ネットワークを介して複数の天文台からデータを収集して格納したデータベースを備えた前記天文情報センターに対して、前記天文情報センターのホームページを閲覧する閲覧手段と、当該ホームページのメニュー画面から一つのイベントを指定する指定手段と、当該ホームページに入力した前記天体望遠鏡の位置情報に基づいて、前記選択したイベントを前記天体望遠鏡を視野内に入れる制御信号を受信する前記制御データ入手手段と、前記駆動装置に前記制御信号を送出する送出手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、ネットワークに接続され天体用端末を備えた天体望遠鏡と、赤道儀の赤経緯度と倍率と観測ポイントに応じて駆動する駆動装置と、前記駆動装置の駆動に関する制御データを前記ネットワークを通じて入手する制御データ入手手段と、前記制御データのリソースを備えた前記ネットワークに情報を提供する天文情報センターとを備えたネットワーク利用の天体観望システムに用いる天文情報センターにおいて、前記ネットワークを介して複数の天文台からデータ情報を収集する収集手段と、前記収集手段で収集したデータ情報を格納したデータベースと、当該データベースの紹介を行うホームページを開設するホームページ作成手段と、前記天体用端末から入力された前記天体望遠鏡の位置から当該ホームページのメニュー画面の中から一つのイベントを選択された場合のイベント対象の位置を割り出す演算手段と、当該演算手段の演算結果に応じて前記天体用端末に前記天体望遠鏡を制御する制御データを送出する送出手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、ネットワークに接続され天体用端末を備えた天体望遠鏡と、赤道儀の赤経緯度と倍率と観測ポイントに応じて駆動する駆動装置と、前記駆動装置の駆動に関する制御データを前記ネットワークを通じて入手する制御データ入手手段と、前記制御データのリソースを備えた前記ネットワークに情報を提供する天文情報センターとを備えたネットワーク利用の天体観望方法において、前記天体用端末は、ネットワークを介して複数の天文台からデータを収集して格納したデータベースを備えた前記天文情報センターに対して、前記天文情報センターのホームページを閲覧し、当該ホームページのメニュー画面から一つのイベントを指定し、当該ホームページに入力した前記天体望遠鏡の位置情報に基づいて、前記選択したイベントを前記天体望遠鏡を視野内に入れる制御信号を受信し、前記駆動装置に前記制御信号を送出することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、ネットワークに接続され天体用端末を備えた天体望遠鏡と、赤道儀の赤経緯度と倍率と観測ポイントに応じて駆動する駆動装置と、前記駆動装置の駆動に関する制御データを前記ネットワークを通じて入手する制御データ入手手段と、前記制御データのリソースを備えた前記ネットワークに情報を提供する天文情報センターとを備えたネットワーク利用の天体観望システムに用いる前記天体用端末に備えたプログラムを格納したコンピュータが読み取り可能な記録媒体において、前記天体用端末は、ネットワークを介して複数の天文台からデータを収集して格納したデータベースを備えた前記天文情報センターに対して、前記天文情報センターのホームページを閲覧し、当該ホームページのメニュー画面から一つのイベントを指定し、当該ホームページに入力した前記天体望遠鏡の位置情報に基づいて、前記選択したイベントを前記天体望遠鏡を視野内に入れる制御信号を受信し、前記駆動装置に前記制御信号を送出する手順をプログラムとして格納したことを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１６】
［第１の実施形態］
（１）構成の説明
図１を参照しつつ、本発明の第１の実施形態による天体観望システムについて説明する。
【００１７】
図１において、１０はインターネットを代表とするＬＡＮやＷＡＮ、ＷＬＡＮ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ＬＡＮ）等のネットワークであり、当該ネットワークには他のネットワークと接続するルータやノードとでワールドワイドに接続でき、一つのネットワークに接続した端末は、随時或いは常時接続して、ワールドワイドにネットワークに接続された複数のサーバから必要なデータを取得し、また要求されるデータを送信する事ができ、ホームページを備えたサーバに対してはホームページを閲覧することができる。また、このホームページにデータを入力した場合には、そのホームページを備えたサーバはその入力されたデータを取り込んで、端末が望む、例えばインターネットショッピング等を構成することができる。
【００１８】
例えば、このホームページは、インターネットの利用者端末からＷＷＷサーバーにアクセスしたときに最初に表れる画面がホームページであり、最初のページに続く情報画面を総称してホームページといい、このホームページの技術は、ＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）で統一され、既存のデータベースや各種のサーバーが管理しているデータを、ＷＷＷサーバーのコンテンツのように利用する技術であり、さらに、ＣＧＩ（Ｃｏｍｍｏｎ  Ｇａｔｅｗａｙ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を用いることで多彩な活用が可能となっている。このＣＧＩは、ＷＷＷサーバーがバックエンドのアプリケーションを呼び出して会話する方法を決めたインターフェース仕様であり、比較的簡単なＣＧＩの利用例としては、ホームページに訪れた人の数を表示する「アクセス・カウンタ」や、決められた入力フォームに従い「アンケート」を集計するページなどがある。ただしＣＧＩの実現方法はバックエンドのアプリケーションに依存する。例えばバックエンド・アプリケーションがデータベースなら、ＣＧＩプログラムはデータベース・アクセスの標準的な方法であるＳＱＬ（Ｓｔａｎｄａｒｄ  Ｑｕｅｒｙ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）を使ってデータベースと会話をすることが可能である。
【００１９】
また、ＨＴＭＬの改良言語として、ＸＭＬ（Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）が開発され、ＨＴＭＬと同様に、ＸＭＬもＳＧＭＬを手本にしており、ＸＭＬはＨＴＭＬに対して上位互換性を持たないが、本発明にも適用可能である。
【００２０】
インターネットの利用者は、既に多様な形式のデータを入手しており、静的な画面表示だけでなく、動きがあるアニメーションや動画、更にオーディオ・データまでがインターネットで流通している。クレジット・カードによる代金決済を含む通信販売などの、インターネットを利用する対話型のトランザクション・データ処理についても、次々に新しい技術や新しいアプリケーションが生まれている。
【００２１】
こういうインターネットの状況に鑑み、本発明ではユーザの求めるデータをユーザの立場に立って演算して提供しようとするものである。
【００２２】
また、図１において、２０，２１は通信機能を有するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）であり、通常記憶装置とキーボードやディスプレイの入出力装置を備えている。ネットワークの端末であるＰＣ２０，２１では、情報入力のため、ブラウザによってネットワークに接続した各種のサーバに向けて、情報を入手したり、情報を発信することができる。このＰＣ２０，２１には、赤道儀等を駆動装置とネットワークから制御データを入手する制御データ入手手段を備えている。また、後述の図２に示すシーケンスをプログラムとして格納した記録媒体によって、このＰＣ２０，２１を起動制御することが可能である。
【００２３】
また、３０は赤道儀であり、駆動装置として、赤緯、赤経の方向に内蔵したアクチュエータを駆動して天体望遠鏡の方位を変更・制御することができる。また、３１は天の北極或いは天の南極に照準を当てる極軸望遠鏡、３２は目指す星雲、星座、或いは惑星や付きの表面を観望する天体望遠鏡、３３は天体望遠鏡３２と同一方向を観望できる補助望遠鏡である。また、３４は天体望遠鏡３２に当てたカメラであり、目指す星座等を拡大して一眼レフタイプのカメラで撮影できる。可能ならば、超高感度のデジタルカメラとしての冷却ＣＣＤカメラを用いて、ＣＣＤチップをマイナス４０℃程度でＣＣＤチップの電気的なノイズの発生を低減し、天体のデジタル画像の相対的な感度を向上することができる。この天体望遠鏡３２を含む望遠鏡装置は、パラレルポート接続端子を備えており、ＰＣ２０からの制御信号によって、ピント合わせをしたり、露出時間を設定したり、シャッターを切ったり、基本的な設定は全てＰＣ２０から制御できる。特に、赤道儀３０はＰＣ２０からの制御信号に従って、所定の赤緯、赤経に向けて、天体望遠鏡３２の方向を設定できる。
【００２４】
また、４０は天文情報センターであり、天文情報センターにはネットワークに接続した通信機器と、Ｗｅｂコンテンツのそれぞれの起点（表紙）となるタイトルページであるホームページを提供するＷｅｂサーバや、通信処理を行うコミュニケーション・サーバ、データベースを管理するデータベース・サーバ、大容量のファイルを管理するファイル・サーバ等を備えていてもよい。また、４２は各地域に配備されている天文台であり、天文台に備えた天体望遠鏡で観測した結果をデジタル写真や星座の位置、変化等を観測して、天文情報センター４０にその情報をネットワークを介して転送する。この場合のネットワークは専用回線を使用してもよいし、高速公衆電話回線を使用してもよい。また、４１は、天体望遠鏡の代表例として挙げたすばる天体望遠鏡であり、ハワイ島マウナケア山頂４２００ｍの雲海に浮かぶすばるドームを備えて完成した巨大望遠鏡を設置しており、天体の細部にわたって、天体情報を収集しており、当該天文情報センター４０は、このすばる天体望遠鏡のある場所に設置してもよい。
【００２５】
（２）動作の説明
上述した構成によって、以下にその動作を説明する。図２に天文情報センター４０とＰＣ２０と天体望遠鏡３２の方向等を制御する赤道儀３１その他との通信制御のシーケンスである。
【００２６】
まず、天文情報センター４０は、図１に示すように国内各地に分散した各種の天文台やすばる天体望遠鏡を有するすばる天文台、火星や木星等の探査衛星、パロマー天文台等の銀河探査計画センター、牡牛座のカニ星雲のような高速度の電子が磁力線に巻き付いて回転するときに発生するシンクロトロン放射によるＸ線星観測所、天体からの電波を観測する電波観測所、ガンマ線を観測するガンマ線天文台等から天文学的なイベントやニュース及び天文学的な変化などの情報をデータベースに集めておき、データベースサーバとして広く情報を分散することができる設備と情報を蓄えておく。
【００２７】
また、天文情報センター４０は、図３に示すような特定のＵＲＬ（例えば、”ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ２．ａｂｃ．ａｂ”）に対応したホームページを有しており、各種ネットワークに接続された端末ＰＣから、端末ＰＣの位置を入力された場合には、自己のデータベースを探索し、端末ＰＣの位置で観望できる星座や惑星の状態などホットニュースを表示できる機能を有している。
【００２８】
次に、端末ＰＣのネットワーク１０に対する動作について説明する。ネットワーク１０に接続されたＰＣ２０は、まず、天体望遠鏡の制御盤を接続し、ＰＣ２０からの制御信号によって、支台３５を固定し、極軸望遠鏡３１で天の北極方向に設定し、天体望遠鏡３２の方向やフォーカス等の動作を確認しておき、天文情報センター４０のホームページを所定のＵＲＬを指定してアクセスして閲覧する。
【００２９】
そのホームページへの閲覧には、事前に所定の契約料を支払って、その天文情報センター４０のＵＲＬを自由に閲覧可能となる条件を満たしておくことが肝要である。そのホームページの閲覧により、閲覧した日時のイベントや数日内に観測できる星座、変化の可能性の高い星座等のイベントニュースを掲載しておく。
【００３０】
また、ＰＣ２０は、天体望遠鏡３２を設置した位置を緯度・経度で、或いは地名での何丁目何番地という表現ででも、そのホームページの閲覧時にホームページ内に入力しておく。天文情報センター４０では、ＰＣ２０が入力した観測位置及び現在時間に応じた観望メニュー、例えば、日食、月食、流星群等の天文イベント、四季の星座、星雲、惑星、月の自転位置などについて、ユーザーに応じたニュースをホームページ上に表現する（図２のａ）。
【００３１】
そのホームページの例を図３に示す。図３では、まずＰＣ２０からブラウザソフトウェアによって、ＵＲＬ”ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ２．ａｂｃ．ａｂ”を指定して、天文情報センター４０のホームページを閲覧し、ＰＣ２０が制御できる天体望遠鏡の設定位置、例えば東経１３５．５度、北緯３５．５度を入力する。その場合、地域名で表現しても良いし、地球上の経緯で表現してもよく、この選択と、地域例についてもどの位置に該当するのかを選択しても良い。この位置を入力したら、最近のニュースとして、例えば「土星と木星が急接近」、「こと座βが極小」、「うさぎ座Ｒが極大」というニュースが掲載される。その場合、そのニュースのそれぞれに該当する赤経、赤緯を表示する。
【００３２】
このニュースをみて、ＰＣ２０は、好みのメニューを選択する。選択するには、メニューの左端部をクリックするか、或いはそのメニュー文をクリックして選択する（図２のｂ）。選択方法には、天文情報センター４０が作成するホームページの作成時に決定できる。
【００３３】
つぎに、天文情報センター４０では、選択されたメニュー、例えば「土星と木星が急接近」であった場合、５月２８日には、（０１゜０８´．９）を観望すると、その接近度合いがわかり、５月３１日１９時１８分には木星が土星の北０１゜１１´．２を通るので、そのポイントを示す天体望遠鏡の視野情報の赤経、赤緯の値を通知する（図２のｃ）。その視野情報の赤経、赤緯の値や拡大値等を入手したＰＣ１０は赤道儀３０にその視野情報を設定する。その場合、赤道儀３０の制御にその赤経、赤緯の値でよければ、その値を入力すればよいが、赤道儀３０の制御値と異なる場合には、その赤経、赤緯の値をその制御値に変換して赤道儀３０に出力する。天体望遠鏡３２の制御には、赤経、赤緯の値ばかりではなく、フォーカス、視野角や画角、環境温度、湿度、雲の度合いや月光等の天体の状況など、天体観望に必要な多数のパラメータがあり、そのパラメータに応じた設定値を指示することができる。最終的には天体観望者の判断で、最適な観望条件に設定すればよい。
【００３４】
天体望遠鏡３２は指示された状態に設定され、観望を開始する（図２のｅ）。その場合、天体の状態や変化を記録として残しておく場合には、図１に示す補助望遠鏡３３で視野方向と視野角を確認しつつ、カメラ３４で撮影する。
【００３５】
以上により、天体観望を希望通りに設定し、観望を行い、天体の状態や、天体の変化を詳細に確認することができる。
【００３６】
［第２の実施形態］
本発明による第２の実施形態について、図４乃至図６を参照しつつ説明する。本実施形態のシステム上の構成は、図１と同様であり、図１に示す構成によるＰＣ２０と天文情報センター４０とのシーケンスについては、図２と同様である。
【００３７】
ここで、ＰＣ２０からブラウザによってインターネット上の天文情報センターのホームページを示す特定のＵＲＬを指定して、探索する（図２（ａ））。
【００３８】
天文情報センター４０のホームページがＰＣ２０からアクセスされたときの画像を、図４に示す。
【００３９】
図４において、天文情報センター４０のＵＲＬにアクセスされたとき、ＰＣ２０のディスプレイには、「天文情報センター利用開始」の表題と共に、「現在時刻２０００年３月２１日（火）２２：００が表示され、「天文情報センターの利用開始に当たって、観測地点の位置情報を送信してください。」と表示され、「パソコンと携帯電話機（ＧＰＳ内蔵タイプ）の接続を確認して、下のボタンをクリックして下さい。」との表示に従って、ユーザが天体望遠鏡を設置している自位置情報に、例えば、東経１３９度４１．７分、北緯３５度４１．２分を入力し、［自位置情報を送信する］をマウス或いはリターンキーをクリックする。
【００４０】
このクリックによって、図５の「天体観測メニュー」というホームページの表紙が表示される。右側には、観測したい天体観測メニュー例が表示され、特に、「星雲・星団」を選択した場合「星雲−おおぐま座の渦巻銀河（Ｍ１０１）」がトピックスとして表示され、「イベント」を選択したら複数のイベント情報が表示される。「観測したい天体のメニューを選択し、ボタンをクリックして下さい。」「選択ボックスで確認した後、下のボタンをクリックして下さい。」との指定により、右側のメニュー中「星雲・星団」をクリックして、［選択情報を送信する］をクリックする。
【００４１】
図６は、この選択情報をクリックした後のホームページの表示である。この表示は先のホームページのＵＲＬとリンクしているものとする。図６では、「天体観察情報・望遠鏡コントロール」の表示画面であり、もし天体望遠鏡を持たない場合には本画面はスキップする。画面表示の「パソコンと天体望遠鏡の接続を確認して下のボタンをクリックして下さい。」の表示に従い、ＰＣ２０と天体望遠鏡の制御用接続端子とを接続して、右側の表示「星雲−おおぐま座の渦巻銀河（Ｍ１０１）赤経ｏｏ度ｏｏ分、赤緯△△度△△分、＜観測ワンポイントアドバイス＞北斗七星の柄の近く。双眼鏡でも存在がわかる美しい渦状腕をもつ銀河。」の表示により、興味をわかせ、「センターからの情報が不要な場合は、回線を切断して下さい。」の表示には目もくれず、［望遠鏡をコントロールする。］をクリックする。
【００４２】
そうすると、図２の（ｃ）と（ｄ）の手順によって、天文情報センター４０から、当該天体望遠鏡用の制御信号が送信されてきて、必要ならばＰＣ２０でその制御信号を天体望遠鏡用の制御信号に信号変換して、天体望遠鏡の制御用接続端子に制御信号を送出する。この結果、天体望遠鏡３２はユーザの希望通りの方向と倍率、焦点合わせ、カメラ３４で撮影する場合にはそのシャッタースピード、カメラのピント合わせ等の設定が完了し、希望した星座の「おおぐま座の渦巻銀河（Ｍ１０１）」を観望できる。
【００４３】
なお、当該天文情報センター４０の設立が待たれるところであるが、各国に必要ではなく、どの国かの複数箇所にあれば、インターネットを通じて世界中の天文台から情報を収集することができ、専門的視野からイベントやヘッドニュース等の観測記事を、ホームページに掲載すれば、利用者もその天文情報センターの複数箇所をインターネット上で天文学ショッピングのように検索して天文学について、助言などを受けながら情操を高め、銀河系、太陽系に限らず、広い視野を育むことができる。
【００４４】
【発明の効果】
本発明によれば、天体観望のための条件設定が容易に入手でき、天体望遠鏡の設定も、基本的に天文情報センターからの条件設定値によって、自動的に設定できるので、希望する対象を簡単に入手することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による天体観望システムのシステム図である。
【図２】本発明による天体観望システムの動作シーケンス図である。
【図３】本発明による天体観望システムのホームページの例図である。
【図４】本発明による天体観望システムのホームページの例図である。
【図５】本発明による天体観望システムのホームページの例図である。
【図６】本発明による天体観望システムのホームページの例図である。
【符号の説明】
１０    ネットワーク
２０，２１    パーソナルコンピュータ
３０    赤道儀
３１    極軸望遠鏡
３２    天体望遠鏡
３３    補助望遠鏡
３４    カメラ
３５    支台
４０    天文情報センター
４１    すばる天体望遠鏡
４２    天文台
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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