(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子収容室を有するハウジングと、電線の端末に接続されて前記端子収容室内に収容される端子と、前記ハウジングの前記電線の引出側に収容されて前記電線の外周に密着当接すると共に、前記ハウジングの内壁に密着当接して前記端子収容室内をシールする軟質シール材とを備えた防水コネクタであって、前記端子を前記端子収容室内に収容した状態で前記軟質シール材を押圧して前記電線の外周に密着させると共に、前記ハウジングの内壁に密着当接させる押圧密着手段を有し、該押圧密着手段が、前記軟質シール材に設けられて前記端子が挿通可能な大きさの挿通孔の周囲に形成され軟質シール材の表裏を貫通したスリットと、前記スリットに挿入されて前記軟質シール材の表裏を貫通し前記軟質シール材を押圧する突起を有するスペーサとからなることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
端子収容室を有するハウジングと、電線の端末に接続されて前記端子収容室内に収容される端子と、前記ハウジングの前記電線の引出側に収容されて前記電線の外周に密着当接すると共に、前記ハウジングの内壁に密着当接して前記端子収容室内をシールする軟質シール材とを備えた防水コネクタであって、前記端子を前記端子収容室内に収容した状態で前記軟質シール材を押圧して前記電線の外周に密着させると共に、前記ハウジングの内壁に密着当接させる押圧密着手段を有し、前記軟質シール材が前記端子を挿通可能な大きさの挿通孔を有し、前記押圧密着手段が、前記ハウジングの内壁に設けられて前記軟質シール材の移動により軟質シール材を押圧して電線の外周に密着当接させるテーパ部と、前記電線の引出側に装着されて前記軟質シール材を移動させる押圧部材とからなることを特徴とする防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ハウジングの端子収容室が軟質シール材によりシールされた防水コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７（ａ）、（ｂ）は、特開昭６４−６３２８２号公報に記載の技術と類似のものが用いられた従来の防水コネクタ１を示す。この防水コネクタ１は、端子収容室２が形成されたハウジング３と、電線４の端末に接続されて端子収容室２内に収容される端子５と、端子収容室２内をシールする軟質シール材６とを備えている。軟質シール材６は、シリコン等からなるジェルで、ハウジング３の内壁３ａ及び電線４の外周に密着することで電線４の外周とハウジング３の内壁３ａとの間からの端子収容室２内への水の浸入を阻止している。
【０００３】
また、軟質シール材６は、電線４の引出側に装着され、ハウジング３の後端部に係止された止め部材７によって、ハウジング３からの脱落が阻止されている。さらに、軟質シール材６には、図８に示すように、端子５及び電線４が挿通する複数の十文字状のスリット８が形成されている。
【０００４】
この防水コネクタ１において、端子５をハウジング３に組み付けるには、図７（ａ）に示すように、ハウジング３に軟質シール材６を電線引出側の開口から挿入し、ハウジング３の内壁３ａに密着当接させた状態で、ハウジング３内に収容する。次に、止め部材７により脱落を防止する。
【０００５】
この状態から図７（ｂ）に示すように、スリット８内に端子５を挿入し、スリット８内を無理矢理挿通させ、図９に示すように、端子５を端子収容室２内に挿入・収容させると共に、電線４をスリット８内に挿通させる。
【０００６】
このとき、軟質シール材６は、ハウジング３の内壁３ａから押圧されているので、スリット８が押し潰されており、電線４の外周に密着当接している。
【０００７】
これにより、電線４の外周とハウジング３の内壁３ａとの間からの水の浸入が阻止されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、図７（ａ）の状態から図７（ｂ）に示すように、押し潰された状態のスリット８内に端子５を挿通させると、端子５が軟質シール材６を削り取って、削り取った軟質シール材６が端子に付着した状態で端子収容室２内に収容される。このため、端子５が相手端子（不図示）と接続する場合、絶縁体である軟質シール材６の削り取られたものが相手端子との間に介在されることになるため、接続における信頼性が低下するという問題を有している。
【０００９】
また、端子５によって、軟質シール材６が削り取られるために、軟質シール材６の防水性能を劣化させる原因にもなるという問題を有している。
【００１０】
そこで、本発明は、端子に軟質シール材が付着することなく、軟質シール材を端子で損なうことのない防水コネクタの提供を目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、端子収容室を有するハウジングと、電線の端末に接続されて前記端子収容室内に収容される端子と、前記ハウジングの前記電線の引出側に収容されて前記電線の外周に密着当接すると共に、前記ハウジングの内壁に密着当接して前記端子収容室内をシールする軟質シール材とを備えた防水コネクタであって、前記端子を前記端子収容室内に収容した状態で前記軟質シール材を押圧して前記電線の外周に密着させると共に、前記ハウジングの内壁に密着当接させる押圧密着手段を有し、該押圧密着手段が、前記軟質シール材に設けられて前記端子が挿通可能な大きさの挿通孔の周囲に形成され軟質シール材の表裏を貫通したスリットと、前記スリットに挿入されて前記軟質シール材の表裏を貫通し前記軟質シール材を押圧する突起を有するスペーサとからなることを特徴とする。
【００１２】
この防水コネクタでは、端子を端子収容室内に収容した状態で、軟質シール材を押圧密着手段により押圧することにより、軟質シール材をハウジングの内壁及び電線の外周にそれぞれ密着当接させるので、端子に軟質シール材が付着することがなく、また、軟質シール材を端子によって損なうことがない。この場合、挿通孔の径を端子の径より大きく設定しておいて、軟質シール材を予めハウジング内に収容し電線端末の端子を挿通させても良く、あるいは、軟質シール材を予めハウジング内に収容しておき、この軟質シール材に電線の端末のみを挿通させた後に、電線端末に端子を接続しても良い。
【００１４】
この防水コネクタでは、ハウジング内に軟質シール材を収容した状態で、挿通孔に端子を挿通させて収容する。この場合、挿通孔は、端子が挿通可能な大きさに設定されているので、端子が軟質シール材を削り取ったり、削り取った軟質シール材が端子に付着することがない。端子を端子収容室内に収容した後には、スペーサを電線の引出側に装着し、スリット内に突起を挿入する。スリット内に突起を挿入すると、軟質シール材が押圧されて潰されることにより、ハウジングの内壁及び電線の外周に密着・当接する。
【００１５】
請求項２の発明は、端子収容室を有するハウジングと、電線の端末に接続されて前記端子収容室内に収容される端子と、前記ハウジングの前記電線の引出側に収容されて前記電線の外周に密着当接すると共に、前記ハウジングの内壁に密着当接して前記端子収容室内をシールする軟質シール材とを備えた防水コネクタであって、前記端子を前記端子収容室内に収容した状態で前記軟質シール材を押圧して前記電線の外周に密着させると共に、前記ハウジングの内壁に密着当接させる押圧密着手段を有し、前記軟質シール材が前記端子を挿通可能な大きさの挿通孔を有し、前記押圧密着手段が、前記ハウジングの内壁に設けられて前記軟質シール材の移動により軟質シール材を押圧して電線の外周に密着当接させるテーパ部と、前記電線の引出側に装着されて前記軟質シール材を移動させる押圧部材とからなることを特徴とする。
【００１６】
この防水コネクタでは、ハウジング内に軟質シール材を収容した状態で、挿通孔を挿通させて端子を端子収容室内に収容する。この場合、挿通孔は、端子が挿通可能な大きさに設定されているので、端子が軟質シール材を削り取ったり、削り取った軟質シール材が端子に付着することがない。端子を端子収容室内に収容した後には、押圧部材を電線の引出側に装着し軟質シール材を移動させる。軟質シール材を移動させると軟質シール材はテーパ部によって押圧されて電線の外周に密着・当接する。この場合、テーパ部により押圧されるのでハウジングの内壁にも密着・当接する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る防水コネクタの一実施形態について説明する。
【００１８】
〔第１実施形態〕
図１は第１実施形態の防水コネクタを示し、（ａ）は軟質シール材１５を押圧する前の状態を示し、（ｂ）は軟質シール材を押圧した状態を示す。また、図２は軟質シール材１５を示す斜視図であり、図３は、軟質シール材１５の押圧される前と後の状態を示す断面図である。
【００１９】
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施形態の防水コネクタ１０は、端子収容室１１を有するハウジング１２と、電線１３の端末に接続されて前記端子収容室１１内に収容される端子１４と、前記ハウジング１２の前記電線１３の引出側に収容される軟質シール材１５とを備えている。また、本実施形態の防水コネクタ１０は、端子１４を端子収容室１１内に収容した状態で軟質シール材１５を押圧して電線１３の外周に密着させると共に、ハウジング１２の内壁１２ａに密着当接させる押圧密着手段１６を有している。
【００２０】
ハウジング１２は、内部に上記端子収容室１１が２段に形成され、その外周に防水フード部１７が一体に形成されている。また、ハウジング１２の後端側には、端子収容室１１に連通するシール材収容室１８が設けられている。また、端子収容室１１の周囲には、後述する突起２３が挿入される突起逃げ部１９が設けられている。
【００２１】
上記軟質シール材１５は、シリコン等のジェルで構成され、図２に示すように、矩形状に形成されている。この軟質シール材１５には、中間部に、２段の挿通孔２０、２０が形成されている。この挿通孔２０の幅寸法は、端子１４が挿通可能で、端子１４が引っ掛かることなくスムーズに挿通することができる大きさに設定されている。また、挿通孔２０の上部、挿通孔２０の下部には、軟質シール材１５の表裏を貫通したスリット２１、２１が形成され、挿通孔２０、２０間にも同様のスリット２１が設けられている。これらのスリット２１、２１、２１内には、スペーサ２２の突起２３がそれぞれ挿入される。軟質シール材としては、シリコンのジェル以外に、低硬度ゴム、エラストマーでも良い。
【００２２】
スペーサ２２は、ハウジング１２の電線引出側の後端部に装着され、本体２４と、電線１３が２段で挿通される電線挿通孔２５、２５と、スリット２１内に挿入される突起２３とで形成されている。本体２４の外周部分には、ハウジング１２の後端部が挿入される挿入溝２７が形成されている。また、突起２３は、電線挿通孔２５の上部、下部及び電線挿通孔２５、２５の間にそれぞれ突設されている。この突起２３の先端部側は円錐状に形成されている。
【００２３】
そして、上記押圧密着手段１６が、スリット２１と、スリット２１に挿入されて軟質シール材１５を押圧する突起２３を有するスペーサ２２とで構成されている。
【００２４】
次に、この防水コネクタ１０を組み付ける手順について説明する。図１（ａ）に示すように、軟質シール材１５をシール材収容室１８内に挿入した後に、予めスペーサ２２の電線挿通孔２５、２５を挿通することによってスペーサ２２が組み付けられた端子１４及び電線１３をシール材収容室１８内に挿入する。そして、軟質シール材１５の挿通孔２０に端子１４を挿通させ、さらに、端子１４を端子収容室１１、１１内に収容する。この状態では、挿通孔２０の内壁と電線１３の外周との間には隙間が存在している。
【００２５】
次に、スペーサ２２をハウジング１２の電線引出側後端部に装着した後に、端子収容室１１側へ移動する。この移動によって、突起２３がスリット２１内に圧入される。スリット２１内に突起２３が圧入されると、挿通孔２０が押し潰されると共に、軟質シール材１５の外周が外側へ変形し、図１（ｂ）に示すように、軟質シール材１５が押圧されてハウジング１２の内壁１２ａに密着当接すると共に、電線１３の外周に挿通孔２０の内壁が密着当接する。これにより、電線１３とハウジング１２のシール材収容室１８の内壁１２ａとの間に軟質シール材１５が密着状態で収容されるので、この部分からの水の浸入が阻止される。
【００２６】
本実施形態の防水コネクタ１０によれば、挿通孔２０が端子１４がスムーズに挿通可能な大きさに設定されているので、軟質シール材１５を端子１４が損傷させることがなく、また、削り取った軟質シール材１５が端子１４に付着することがない。この結果、相手端子との間に軟質シール材１５の削り取ったものが介在することがないので、接続における電気的信頼性を確保することができる。
【００２７】
また、軟質シール材１５が損傷されることがないので、防水性能の低下を来すことがない。
【００２８】
なお、上記実施形態では、挿通孔２０の径を端子１４の径より大きく設定したが、予め電線１３の端末を軟質シール材１５の挿通孔２０内に挿通させておき、この状態で電線端末に端子を接続することによっても端子１４への軟質シール材１５の付着を防止することができる。
【００２９】
〔第２実施形態〕
図４は第２実施形態の防水コネクタ３０を示し、図５及び図６は第２実施形態の軟質シール材３１を示す。なお、上記第１実施形態と同構成部分については図面に同符号を付して重複した説明を省略する。
【００３０】
図４に示すように、本実施形態の防水コネクタ３０の軟質シール材３１が、端子１４を挿通可能な挿通孔３２を有している。また、押圧密着手段３６、ハウジング１２の内壁１２ａに設けられて軟質シール材３１の移動により軟質シール材３１を押圧して電線１３の外周に密着当接させるテーパ部３３と、電線１３の引出側に装着されて前記軟質シール材３１を移動させる押圧部材３４とからなる。
【００３１】
防水コネクタ３０のハウジング１２に設けたシール材収容室３５の内壁１２ａには、端子収容室１１側にテーパ部３３が形成されている。このテーパ部３３は、端子収容室１１側に向けて軟質シール材３１が収容される収容容積が縮小するように形成されており、軟質シール材３１が圧縮されるようになっている。
【００３２】
また、押圧部材３４は、ハウジング１２の後端側に装着されることによって、軟質シール材３１を端子収容室１１側へ押圧移動させる。この押圧移動によって、軟質シール材３１は、図４（ｂ）に示すように、シール材収容室３５の内壁から押圧されて潰されることにより、挿通孔３２の内壁が電線１３の外周に密着当接し、テーパ部３３とも密着当接する。
【００３３】
この実施形態の防水コネクタ３０を組み付けるには、図４（ａ）に示すように、シール材収容室３５内に軟質シール材３１を収容した状態で、電線１３を挿通して押圧部材３４が組み付けられた端子１４をシール材収容室３５内に挿入し、挿通孔３２を挿通して端子収容室１１内に収容させる。この状態では、軟質シール材３１の挿通孔３２の内壁と電線１３との間には、隙間が存在している。
【００３４】
次に、押圧部材３４をハウジング１２の後端側に装着し、端子収容室１１側へ移動させる。押圧部材３４を端子収容室１１側へ移動させると、図４（ｂ）に示すように、軟質シール材３１が端子収容室１１側へ移動することによりテーパ部３３により押圧されて潰される。軟質シール材３１が押圧されて潰されると、挿通孔３２の内壁が電線１３の外周に密着当接すると共に、テーパ部３３に軟質シール材３１が密着当接する。これにより、電線１３とハウジング１２のシール材収容室３５の内壁１２ａとの間に軟質シール材３１が密着状態で収容されるので、この部分からの水の浸入が阻止される。
【００３５】
本実施形態の防水コネクタ１０によれば、挿通孔３２が端子１４がスムーズに挿通可能な大きさに設定されているので、軟質シール材３１を端子１４が損傷させることがなく、また、削り取った軟質シール材３１が端子１４に付着することがない。この結果、相手端子との間に軟質シール材３１の削り取ったものが介在することがないので、接続における電気的信頼性を確保することができる。
【００３６】
また、軟質シール材３１が損傷されることがないので、防水性能の低下を来すことがない。
【００３７】
なお、本実施形態において、軟質シール材３１と端子収容室１１側の壁部との間の隙間Ｓはあっても、なくてもシール性能に影響はない。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１の発明によれば、端子を端子収容室内に収容した状態で、軟質シール材を押圧密着手段により押圧することにより、軟質シール材をハウジングの内壁及び電線の外周にそれぞれ密着・当接させるので、端子に軟質シール材が付着することがなく、また、軟質シール材を端子によって損なうことがない。
【００３９】
さらに、挿通孔は、端子が挿通可能な大きさに設定されているので、端子が軟質シール材を削り取ったり、削り取った軟質シール材が端子に付着することがない。端子を端子収容室内に収容した後に、スペーサを電線の引出側に装着し、スリット内に突起を挿入すると、軟質シール材が押圧されて潰されることにより、ハウジングの内壁及び電線の外周に密着当接するので、防水性能を確保することができる。
【００４０】
請求項２の発明によれば、挿通孔は、端子が挿通可能な大きさに設定されているので、端子が軟質シール材を削り取ったり、削り取った軟質シール材が端子に付着することがない。端子を端子収容室内に収容した後には、押圧部材を電線の引出側に装着し軟質シール材を移動させると軟質シール材はテーパ部によって押圧されて電線の外周に密着当接するので、ハウジングの内壁にも密着当接し、防水機能を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態の防水コネクタを示し、（ａ）は軟質シール材を押圧する前の状態を示す断面図、（ｂ）は軟質シール材を押圧した状態を示す断面図である。
【図２】第１実施形態の軟質シール材を示す斜視図である。
【図３】第１実施形態の軟質シール材を示し、（ａ）は図１（ａ）のａ−ａ線に沿って切断した断面図、（ｂ）は図１（ｂ）のｂ−ｂ線に沿って切断した断面図である。
【図４】第２実施形態の防水コネクタを示し、（ａ）は軟質シール材を押圧する前の状態を示す断面図、（ｂ）は軟質シール材を押圧した状態を示す断面図である。
【図５】第２実施形態の軟質シール材を示し、図４（ａ）のＶ−Ｖ線に沿って切断した断面図である。
【図６】第２実施形態の軟質シール材を示し、図４（ｂ）のＶＩ−ＶＩ線に沿って切断した断面図である。
【図７】従来の防水コネクタを示し、（ａ）は端子をハウジング内に挿入する前の状態を示す断面図、（ｂ）は端子をハウジング内に挿入した状態を示す断面図である。
【図８】従来の防水コネクタに用いている軟質シール材を示す正面図である。
【図９】従来の防水コネクタにおいて軟質シール材及び端子を組み付けた状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１０、３０  防水コネクタ
１１  端子収容室
１２  ハウジング
１２ａ  内壁
１３  電線
１４  端子
１５、３１  軟質シール材
１６、３６  押圧密着手段
【図１】
0003566540.tif 000002
【図２】
0003566540.tif 000003
【図３】
0003566540.tif 000004
【図４】
0003566540.tif 000005
【図５】
0003566540.tif 000006
【図６】
0003566540.tif 000007
【図７】
0003566540.tif 000008
【図８】
0003566540.tif 000009
【図９】
0003566540.tif 000010