【事件の表示】
　特願２００２−３４０９９７「充電装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　６月２４日出願公開、特開２００４−１８０３７０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１４年１１月２５日の出願であって、平成１９年７月１０日付で拒絶査定がなされ、これに対し、平成１９年８月２３日に拒絶査定不服審判請求がなされると共に、同日付手続補正書による手続補正（以下、「本件補正」という。）がなされたものである。
　
２．本件補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　本件補正を却下する。
　
［理由］
（１）補正後の本願の発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「複数の電池セルを直列に接続した電池パックを充電する充電装置であって、
　電池パックの電池電圧を検出する電池電圧検出手段と、電池パックの電池数を判別するセル数判別手段と、電池パックの電池温度を検出する電池温度検出手段と
、電池パックを充電する充電電流を設定する充電電流設定手段と、充電電流設定手段の出力に基づいて所定の充電電流に制御する充電電流制御手段と
て充
充電開始前の前記電池温度検出手段の出力に基づいて充電電流設定手段の設定値を変更する手段と、前記単位セル当りの電池電圧と電池温度検出手段の出力に基づいて
と補正された。
　
　上記補正は、実質的に、補正前の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である充電装置が備えるものの中に、「電池パックを充電する充電電流を設定する充電電流設定手段と、充電電流設定手段の出力に基づいて所定の充電電流に制御する充電電流制御手段」を限定付加すると共に、「単位セル当りの電池電圧と、電池温度検出手段の出力に基づいて、電池パックの充電完了までの充電時間を複数区分に分類する手段」を「充電開始前の電池温度検出手段の出力に基づいて充電電流設定手段の設定値を変更する手段と、単位セル当りの電池電圧と電池温度検出手段の出力に基づいて電池パックの充電完了までの充電時間を複数区分に分類する手段」と限定するものであって、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法（以下、単に「改正前の特許法」という。）第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（上記改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用された、特開平１０−１７４３０８号公報（以下、「引用例」という。）には、図面と共に以下の事項が記載されている。
　
　・「【０００１】
【発明が属する技術分野】本発明はニッケル・カドミウム電池（以下ニカド電池という）等の２次電池の充電量を判別できるようにした充電装置に関するものである。」
　
　・「【０００２】
【従来の技術】一般に充電可能な電池は、携帯用機器の電源として使用され、・・・携帯用機器の使用者には、・・・「充電開始時にどの位の時間で充電を完了するかを知りたい」という要求がある。」
　
　・「【０００５】
【発明を解決するための手段】上記目的は、電池の電池電圧及び電池温度を検出する電池電圧検出手段及び電池温度検出手段と、電池電圧検出手段の出力と充電量判別電圧を比較し、電池の充電量を判別する充電量判別手段とを設けることにより達成され、充電中の電池の電圧は充電量の増加に伴って上昇することに着目し、第１所定充電電流で第１所定時間充電した後の電池電圧が前記充電量判別電圧以上の時ある所定の充電量と判別するようにした充電装置において、前記充電量判別電圧を電池温度に対応して変化させることを特徴とするものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】図１は本発明の一実施例を示すブロック回路図である。図において、１は交流電源、２は複数の充電可能な素電池を直列に接続した電池組であって、素電池に接触または近接して電池温度を検出する例えばサーミスタ等からなる電池温度検出手段２Ａを内蔵している。３は電池組２に流れる充電電流を検出する電流検出手段、４は充電の開始及び停止を制御する信号を伝達する充電制御信号伝達手段、５は充電電流の信号をＰＷＭ制御ＩＣ２３に帰還する充電電流信号伝達手段である。・・・４０は抵抗４１〜４５からなる電池電圧検出手段で、電池組２の端子電圧を分圧する。５０は演算手段（ＣＰＵ）５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３、タイマ５４、Ａ／Ｄコンバータ５５、出力ポート５６ａ、５６ｂ、リセット入力ポート５７からなるマイコンである。・・・６０は演算増幅器６１、６２、抵抗６３〜６６からなる充電電流制御手段、・・・８０は充電電流を設定する充電電流設定手段であって、前記出力ポート５６ｂからの信号すなわち流すべき充電電流値に対応して前記演算増幅器６２の反転入力端に印加する充電電流設定基準電圧値を変えるものである。９０はＬＥＤ９１〜９３、抵抗９４〜９６からなり、電池組２の充電量を表示する充電量表示手段である。」
　
　・「【０００７】次に図１の回路図、図２のフローチャートを参照して本発明による充電量判別を説明する。電源を投入すると、マイコン５０は電池組２の接続待機状態となり、電池組２の接続を電池電圧検出手段４０の信号により判別する（ステップ１０１）。電池組２が接続されると、充電電流Ｉａに対応する充電電流設定基準電圧Ｖａ（ステップ１０２）及び充電時間ｔａを設定し（ステップ１０３）、出力ポート５６ｂより充電制御信号伝達手段４を介してＰＷＭ制御ＩＣ２３に充電開始信号を伝達すると共に充電電流設定手段８０を介して充電電流設定基準電圧Ｖａを演算増幅器６２に印加し、所定の充電電流Ｉａで充電を開始する（ステップ１０４）。充電開始と同時に電池組２に流れる充電電流を電流検出手段３により検出し、検出充電電流に対応する電圧と充電電流設定手段８０からの基準電圧Ｖａとの差を充電電流制御手段６０より信号伝達手段５を介してＰＷＭ制御ＩＣ２３に帰還する。すなわち、充電電流が大きい場合はパルス幅を狭め、逆の場合はパルス幅を広げ、パルス幅に比例したパルスを高周波トランス２１に与えて充電電流を一定に保つ。すなわち電流検出手段３、充電電流制御手段６０、充電電流信号伝達手段５、スイッチング回路２０、整流平滑回路３０を介して充電電流を所定電流値Ｉａとなるように制御する。また充電開始と同時に充電時間のカウントを開始し（ステップ１０５）、充電時間がｔａ時間経過したか否かをチェックし（ステップ１０６）、ｔａ時間経過したら充電制御信号伝達手段４を介して充電を停止し（ステップ１０７）、その時の電池電圧Ｖｉｎを電池電圧検出手段４０で検出しＡ／Ｄコンバータ５５に入力して取り込む（ステップ１０８）。同様に電池組２の温度すなわち電池温度検出手段２Ａの出力信号をＡ／Ｄコンバータ５５を介して入力してその時の電池温度Ｔinを取り込む（ステップ１０９）。次に電池電圧Ｖｉｎから素電池数判別処理を行い素電池数ｎを求める（ステップ１１０）。素電池数判別処理は、本出願人が先に出願した特開平６−３１１６６２号で開示した如く、充電初期に所定の小電流で所定時間充電した後の電池電圧を検出し、検出した電池電圧と素電池数に対応する基準電圧との比較により素電池数ｎを判別する方法である。
【０００８】素電池数判別処理の後、充電量判別処理を開始する（ステップ１１１）。先ず第１充電量判別電圧Ｖ１を設定する（ステップ１１２）。Ｖ１は、ステップ１０９で検出した電池温度Ｔｉｎに対応して表１に示す予め記憶されている第１充電量判別電圧Ｖ１を選択して設定される。」
　
　・「【００１０】ステップ１０８で検出した電池電圧Ｖｉｎとステップ１１２で設定したｎＶ１（ｎは素電池数）との比較演算を行う（ステップ１１３）。ステップ１１３においてＶｉｎがｎＶ１より大きい時は、充電量が約８０％以上と判定し、全ＬＥＤ９１〜９３を点灯させ（ステップ１１４）、充電電流Ｉｃ（Ｉc≧Ｉa）に対応する充電電流設定基準電圧Ｖｃを設定し（ステップ１１５）、充電制御信号伝達手段４を介してＰＷＭ制御ＩＣ２３に充電開始信号を伝達すると共に充電電流設定手段８０を介して充電電流設定基準電圧Ｖｃを演算増幅器６２に印加し、充電電流Ｉｃで充電を再開する（ステップ１１６）。」
　
　・「【００１１】ステップ１１３においてＶｉｎがｎＶ１より小さい時は、第２充電量判別電圧Ｖ２を設定する（ステップ１１９）。Ｖ２は、ステップ１０９で検出した電池温度Ｔｉｎに対応して表２に示す予め記憶されている第２充電量判別電圧Ｖ２を選択して設定される。」
　
　・「【００１３】ステップ１０８で検出した電池電圧Ｖｉｎとステップ１１９で設定したｎＶ２との比較演算を行う（ステップ１２０）。ステップ１２０において、ＶｉｎがｎＶ２より大きい時は充電量が約５０％以上と判定してＬＥＤ９１、９２を点灯させる（ステップ１２１）。ステップ１２０においてＶｉｎがｎＶ２より小さい時は充電量が約５０％以下と判定してＬＥＤ９１を点灯させる（ステップ１２２）。
【００１４】次に充電電流Ｉｂに対応する充電電流設定基準電圧Ｖｂ（ステップ１２３）及び充電時間ｔｂを設定し（ステップ１２４）、充電制御信号伝達手段４を介してＰＷＭ制御ＩＣ２３に充電開始信号を伝達すると共に充電電流設定手段８０を介して充電電流設定基準電圧Ｖｂを演算増幅器６２に印加し、所定の充電電流Ｉｂ（Ｉｂ≧Ｉａ、Ｉｂ≧Ｉｃ）で充電を再開する（ステップ１２５）。」
　
　・「【００１５】上記説明から明らかな如く、充電量が８０％以上となるまでは、充電電流Ｉｂ、充電時間ｔｂでの充電が繰り返して行われ、充電再開時に充電量を判別表示するようにしたので、充電量を短い時間間隔で感知することができると共に充電完了までの時間をＬＥＤ９１〜９３の点灯状況から概ね知ることができる。」
　
　・【表１】、【表２】には、３つに区分された電池温度Ｔinの値に応じて第１、第２充電量判別電圧Ｖ１、Ｖ２がそれぞれ３つの値に設定される態様が示されている。
　
　・図１には、充電電流設定手段８０の出力に基づいて所定の充電電流に制御する充電電流制御手段６０を備えた充電装置のブロック図が示されている。
　
　これらの記載事項、及び図示内容を総合すると、引用例には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
「複数の充電可能な素電池を直列に接続した電池組２を充電する充電装置であって、
　電池組２の電池電圧Ｖｉｎを検出する電池電圧検出手段４０と、電池組２の素電池数ｎを求める素電池数判別処理を行う手段と、電池組２の電池温度Ｔinを検出する電池温度検出手段２Ａと、電池組２を充電する充電電流を設定する充電電流設定手段８０と、充電電流設定手段８０の出力に基づいて充電電流を所定電流値となるように制御する充電電流制御手段６０とを備え、前記電池電圧検出手段４０で検出した充電時間ｔａ経過時の電池電圧Ｖｉｎから素電池数判別処理を行う手段で素電池数ｎを求め、充電時間ｔａ経過時の前記電池温度検出手段２Ａで検出した電池温度Ｔinに対応して予め記憶されている第１充電量判別電圧Ｖ１あるいは第２充電量判別電圧Ｖ２を選択し、前記電池電圧ＶｉｎとｎＶ１あるいはｎＶ２との比較演算を行うと共に、充電時間ｔａ経過時の電池温度Ｔinに基づいて充電電流設定手段８０を介して充電電流設定基準電圧ＶｂあるいはＶｃを印加する手段と、前記電池電圧Ｖｉｎと前記電池温度Ｔinに基づいて電池組２の充電量が約８０％以上、約５０％以上、約５０％以下の３区分のいずれであるかを判定する手段と、該区分に応じて充電完了までの時間をＬＥＤ９１〜９３の点灯状況から概ね知ることができる充電量表示手段９０とを有する充電装置。」
　
（３）対比
　そこで、本願補正発明と引用発明とを対比すると、その機能・作用からみて、後者の「複数の充電可能な素電池を直列に接続した電池組２」が前者の「複数の電池セルを直列に接続した電池パック」に相当し、以下同様に、「電池組２の素電池数ｎを求める素電池数判別処理を行う手段」が「電池パックの電池数を判別するセル数判別手段」に、「充電電流を所定電流値となるように制御する」態様が「所定の充電電流に制御する」態様に、それぞれ相当している。
　次に、引用発明の「充電時間ｔａ経過時」と本願補正発明の「充電開始前」とは、「所定時点」との概念で共通し、後者の「電池電圧ＶｉｎとｎＶ１あるいはｎＶ２との比較演算を行う」態様と前者の「単位セル当たりの電池電圧を判別する」態様とは、「電池電圧を判別する」との概念で共通するから、後者の「電池電圧検出手段４０で検出した充電時間ｔａ経過時の電池電圧Ｖｉｎから素電池数判別処理を行う手段で素電池数ｎを求め、充電時間ｔａ経過時の電池温度検出手段２Ａで検出した電池温度Ｔinに対応して予め記憶されている第１充電量判別電圧Ｖ１あるいは第２充電量判別電圧Ｖ２を選択し、前記電池電圧ＶｉｎとｎＶ１あるいはｎＶ２との比較演算を行う」態様と、前者の「電池電圧検出手段の出力及びセル数判別手段の出力に基づいて充電開始前の単位セル当たりの電池電圧を判別する」態様とは、「電池電圧検出手段の出力及びセル数判別手段の出力に基づいて所定時点の電池電圧を判別する」との概念で共通する。
　また、引用発明の「充電時間ｔａ経過時の電池温度Ｔinに基づいて充電電流設定手段８０を介して充電電流設定基準電圧ＶｂあるいはＶｃを印加する」態様と、本願補正発明の「充電開始前の電池温度検出手段の出力に基づいて充電電流設定手段の設定値を変更する」態様とは、「所定時点の電池温度検出手段の出力に基づいて充電電流設定手段の設定値を変更する」との概念で共通する。
　さらに、引用発明の「電池電圧Ｖｉｎと電池温度Ｔinに基づいて電池組２の充電量が約８０％以上、約５０％以上、約５０％以下の３区分のいずれであるかを判定する手段」と、本願補正発明の「単位セル当りの電池電圧と電池温度検出手段の出力に基づいて電池パックの充電完了までの充電時間を複数区分に分類する手段」とは、「電池電圧と電池温度検出手段出力に基づいて電池パックの充電完了までの充電時間を複数区分に分類する手段」との概念で共通する。
　加えて、引用発明の「区分に応じて充電完了までの時間をＬＥＤ９１〜９３の点灯状況から概ね知ることができる充電量表示手段９０」は本願補正発明の「区分に応じて充電完了までの充電時間を複数段階に表示する表示手段」に相当している。
　
　したがって、本願補正発明と引用発明とは、
「複数の電池セルを直列に接続した電池パックを充電する充電装置であって、
　電池パックの電池電圧を検出する電池電圧検出手段と、電池パックの電池数を判別するセル数判別手段と、電池パックの電池温度を検出する電池温度検出手段と、電池パックを充電する充電電流を設定する充電電流設定手段と、充電電流設定手段の出力に基づいて所定の充電電流に制御する充電電流制御手段とを備え、前記電池電圧検出手段の出力及び前記セル数判別手段の出力に基づいて所定時点の電池電圧を判別すると共に、所定時点の前記電池温度検出手段の出力に基づいて充電電流設定手段の設定値を変更する手段と、前記電池電圧と電池温度検出手段の出力に基づいて電池パックの充電完了までの充電時間を複数区分に分類する手段と、該区分に応じて充電完了までの充電時間を複数段階に表示する表示手段とを有する充電装置。」
の点で一致し、以下の点で相違している。
　
［相違点１］
　判別される電池電圧、及び、電池温度検出手段の出力についての「所定時点」に関し、本願補正発明では、「充電開始前」としているのに対し、引用発明では、「充電時間ｔａ経過時」である点。
［相違点２］
　判別される電池電圧、及び、電池パックの充電完了までの充電時間を複数区分に分類する手段で用いる電池電圧に関し、本願補正発明では、「単位セル当りの」電池電圧であるのに対し、引用発明では、かかる特定がなされていない点。
　
（４）判断
　上記相違点について以下検討する。
・相違点１について
　例えば、再公表特許０１／０５９９０５号公報（７頁１〜２行「充電開始前に、接続した電池の電圧からセル数を判断して充電電圧を決める」なる記載参照）、特開平６−１２０８６５号公報（「【００２０】・・・電池パック２に電池パック種別を示す手段５を備え、無線機本体１には電池パック種別識別手段６を備え」、「【００２２】電池パック２の種別としては、電池の種類、容量、セル数、出力電圧などに分類できる。電池パック種別を示す手段５としては、例えば物理的な突起の組み合わせによることができる。この場合無線機本体の電池パック種別識別手段６ではこれら突起の組み合わせを検知することにより電池パック種別を識別することができる。」なる記載参照）、特開平６−７８４６７号公報（「【００２５】・・・充電部１４の電池の端子電圧が4.0 Ｖ以上であることが検出されれば・・・充電部１４に４セル電池充電用の９Ｖ，２００ｍＡの定電圧，定電流が出力される。【００２６】・・・充電部１４の二次電池の端子電圧が4.0 Ｖ以下であることが検出されれば・・・充電部１４に２セル電池充電用の６Ｖ，２００ｍＡの定電圧，定電流が出力される。」なる記載参照）にも開示されているように、充電開始時に電池のセル数を判別し得るようにすることは充電装置における周知の技術（以下、「周知技術１」という。）である。
　さらに、例えば、特開２００２−１０１５６６号公報（「【００１９】・・・充電開始時に温度検出部１６で検出されたリチウム電池８の温度が１５℃であり・・・電圧検出部１５で検出された充電開始時の充電電圧値Ｖが図４中に示す電圧値Ｖ0 であったとすると」なる記載参照）、特開平１１−６９６４６号公報（「【００１６】電池の装着が正常であれば、サーミスタ２により電池温度をモニタし（１２）・・・正常であれば電池状態チェックのための予備充電を行なう（１３）。」なる記載参照）にも開示されているように、充電開始時に電池温度を検出することも充電装置における周知の技術（以下、「周知技術２」という。）である。
　また、充電開始時に充電完了時間を把握することは充電装置における一般的な課題であり（引用例の【０００２】の記載参照）、かかる課題は引用発明においても当然に要求されるべき課題である。
　そうすると、引用発明において、上記課題の下に上記周知技術１、２を適用し、充電時間ｔａ経過時ではなく充電開始前の電池電圧を判別したり、充電開始前の電池温度を検出することにより相違点１に係る本願補正発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たものというべきである。
　
・相違点２について
　引用発明における、「電池電圧ＶｉｎとｎＶ１あるいはｎＶ２との比較演算を行う」態様は、Ｖｉｎ／ｎ（即ち、単位セル当りの電池電圧）とＶ１あるいはＶ２との比較演算を行う態様と等価であるから、引用発明においても、実質的に単位セル当りの電池電圧を求めていることになるものと解される。
　そうすると、引用発明において、判別される電池電圧、及び、電池パックの充電完了までの充電時間を複数区分に分類する手段で用いる電池電圧について、単位セル当たりの電池電圧として設定することは、それによる格別の効果も認められない以上、単なる設計的事項にすぎない。
　
　そして、本願補正発明の全体構成によって奏される効果も、引用発明及び上記周知技術１、２から当業者が予測し得る範囲内のものである。
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び上記周知技術１、２に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおりであって、本件補正は、上記改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下を免れない。
　
３．本願の発明について
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、平成１８年１２月４日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである（なお、平成１９年４月６日付手続補正書による手続補正は、平成１９年７月１０日付で補正却下の決定がなされている。）。
「複数の電池セルを直列に接続した電池パックを充電する充電装置であって、
　電池パックの電池電圧を検出する電池電圧検出手段と、電池パックの電池数を判別するセル数判別手段と、電池パックの電池温度を検出する電池温度検出手段とを備え、前記電池電圧検出手段の出力及び前記セル数判別手段の出力に基づいて、充電開始前の単位セル当たりの電池電圧を判別すると共に、該単位セル当りの電池電圧と、前記電池温度検出手段の出力に基づいて、電池パックの充電完了までの充電時間を複数区分に分類する手段と、該区分に応じて充電完了までの充電時間を複数段階に表示する表示手段とを有することを特徴とする充電装置。」
　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及び、その記載内容は、上記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、上記「２．（１）」で検討した本願補正発明から、実質的に、充電装置が「電池パックを充電する充電電流を設定する充電電流設定手段と、充電電流設定手段の出力に基づいて所定の充電電流に制御する充電電流制御手段」を備えるとの限定を省くと共に、「単位セル当りの電池電圧と、電池温度検出手段の出力に基づいて、電池パックの充電完了までの充電時間を複数区分に分類する手段」について「充電開始前の電池温度検出手段の出力に基づいて充電電流設定手段の設定値を変更する手段と、単位セル当りの電池電圧と電池温度検出手段の出力に基づいて電池パックの充電完了までの充電時間を複数区分に分類する手段」との限定を省いたものである。
　そうすると、本願発明を特定する事項の全てを含み、さらに該事項を特定したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（３）及び（４）」に記載したとおり、引用発明及び上記周知技術１、２に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用発明及び上記周知技術１、２に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び上記周知技術１、２に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないため、本願は、同法第４９条第２号の規定に該当し、拒絶をされるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。