(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ターミナルを備えたコネクタハウジングと、このコネクタハウジングに保持位置と解放位置との間での回動を可能に設けた保持部材と、前記コネクタハウジングに設けた受け部と前記保持部材との間に差し込まれるように取り付けられるシート状導電路とを備え、前記保持部材が前記保持位置にあるときには前記シート状導電路が前記保持部材と前記受け部との間で挟み付けられて前記ターミナルとの接触状態に保持され、前記保持部材が前記解放位置にあるときにはその保持部材と前記受け部との間における前記シート状導電路の抜き差しが許容されるようにしたシート状導電路用コネクタにおいて、
前記保持部材にはその回動中心から径方向外側へ延出するレバーが一体に設けられ、前記保持部材が前記解放位置から前記保持位置へ回動するのに伴い前記レバーが前記回動中心を挟んで前記シート状導電路の延出方向とは反対側へ倒れ込む構成とされ、
かつ、前記コネクタハウジングの外面には、このコネクタハウジングを真空圧により保持する吸盤装置を吸着させるための吸着面が設けられ、前記レバーには、前記保持位置において前記吸着面を露出させるように開口する逃がし部が設けられていることを特徴とするシート状導電路用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート状導電路が取り付けられるシート状導電路用コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、シート状導電路用コネクタとしては特開平７−１４２１３０号公報に示すものが公知である。これは、図１２に示すように、コネクタハウジング１に受け部２を設けるとともにこの受け部２に沿うように複数のターミナル３を配し、さらに、受け部２の上方の支持軸４に保持部材５を回動可能に支持した構造となっている。
シート状導電路６を取り付ける際には、まず保持部材５のレバー７を持ち上げることにより保持部材５と受け部２の間を広げておき、この状態でシート状導電路６を保持部材５と受け部２の間に差し込み、その後にレバー７をシート状導電路６の上に倒すことにより保持部材５と受け部２との間でシート状導電路６を挟み付け、これによってシート状導電路６はターミナル３と接触した状態に保持される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに従来のものでは、シート状導電路６がコネクタハウジング１に保持された状態では、レバー７がシート状導電路６の上面に被さるように位置するため、例えばシート状導電路６が図１２の上方へ撓むように引っ張られた場合に、レバー７を押してこれを解放位置側へ回動させ、保持状態が解除されてしまうおそれがあった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、シート状導電路を高い信頼性を持って保持できるようにするところにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、ターミナルを備えたコネクタハウジングと、このコネクタハウジングに保持位置と解放位置との間での回動を可能に設けた保持部材と、前記コネクタハウジングに設けた受け部と前記保持部材との間に差し込まれるように取り付けられるシート状導電路とを備え、前記保持部材が前記保持位置にあるときには前記シート状導電路が前記保持部材と前記受け部との間で挟み付けられて前記ターミナルとの接触状態に保持され、前記保持部材が前記解放位置にあるときにはその保持部材と前記受け部との間における前記シート状導電路の抜き差しが許容されるようにしたシート状導電路用コネクタにおいて、前記保持部材にはその回動中心から径方向外側へ延出するレバーが一体に設けられ、前記保持部材が前記解放位置から前記保持位置へ回動するのに伴い前記レバーが前記回動中心を挟んで前記シート状導電路の延出方向とは反対側へ倒れ込む構成とされ、かつ、前記コネクタハウジングの外面には、このコネクタハウジングを真空圧により保持する吸盤装置を吸着させるための吸着面が設けられ、前記レバーには、前記保持位置において前記吸着面を露出させるように開口する逃がし部が設けられているところに特徴を有する。
【０００５】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
シート状導電路を受け部と保持部材との間に差し込んだ後は、レバーをシート状導電路の延出している側と反対側へ倒すことにより保持部材を解放位置から保持位置へ変位させ、シート状導電路を保持状態とする。この保持状態では、シート状導電路の近傍にレバーが存在しないから、シート状導電路を差込方向と交差する方向へ撓むように動かしても、レバーがシート状導電路によって解放位置方向へ押されるというおそれがなく、シート状導電路を保持する機能の信頼性が高い。
また、保持部材を保持位置としてレバーをコネクタハウジングの外面に重ねた状態でも、レバーに設けた逃がし部によって吸着面が露出しているため、吸盤装置を用いてコネクタハウジングを保持したり移送したりすることが可能である。
【０００６】
【発明の実施の形態】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図８を参照して説明する。
本実施形態のコネクタは、コネクタハウジング１０と、このコネクタハウジング１０に取り付けられた複数のターミナル２０と、コネクタハウジング１０に回動可能に取り付けられた保持部材３０とから構成される。また、本実施形態のシート状導電路４０は、ＦＰＣ製のリボンケーブルであって、可撓性を有するシート状の基材の下面に、複数条の導電路を間隔を開けてプリント配線手段により形成した構造となっており、各導電路の先端部にターミナル２０の後記する接点部２４Ａが接触するようになっている。
【０００７】
コネクタハウジング１０は、図７に示すように、左右方向に長い羊羹形の本体部１１と、この本体部１１の前端下縁から板状に延出する受け部１２と、本体部１１の前端上縁から受け部１２と平行に板状に延出する支持部１３の先端に設けた軸部１４と、本体部１１の前側空間と受け部１２の上側空間を挟むように立ち上がった左右一対の側板部１５とを備えている。本体部１１にはスリット状をなす複数室（本実施形態では６室）のキャビティ１６が並列して形成され、各キャビティ１６の前端下縁部は受け部１２のスリット部１２Ａと連続し、前端上縁部は支持部１３間のスリット部１３Ａ及び軸部１４間のスリット部１４Ａと連続している。かかるキャビティ１６には、夫々、ターミナル２０が収容されるようになっている。
【０００８】
隣り合うキャビティ１６を隔絶している隔壁同士を連結している連結部１７には、位置決め凹部１７Ａが形成されている。また、連結部１７の上方には、本体部１１の上面に沿ってキャビティ１６間の隔壁同士を連結するように板状の吸着部（本発明の構成要件である吸着面）１８が設けられている。吸着部１８の上面には、真空圧の作用によってコネクタハウジング１０を保持するための吸盤装置（図示せず）の吸盤が吸着されるようになっている。尚、この吸着部１８の左右両側端縁と側板部１５との間には間隙が空けられており、この間隙には後述する保持部材３０のレバー３２が入り込むようになっている。また、側板部１５の内側面における軸部１４のほぼ真下位置にはロック突起１９が形成されている。このロック突起１９は後述する保持部材３０のロック面３５と係合する。
【０００９】
ターミナル２０は、図８に示すように、前端に軸部２２が形成された支持部２１と、この支持部２１の後端から下方へ突出する回路基板（図示せず）との基板取付部２３と、支持部２１から下方へＬ字形に延出する弾性接触部２４と、支持部２１から下向きに突出する位置決め部２５とを有し、上記キャビティ１６に後方から差し込まれて取り付けられている。
取付け状態では、連結部１７と吸着部１８との間に位置決め部２５が挟まれてその位置決め突部２５Ａが連結部１７の位置決め凹部１７Ａに嵌合し、もってターミナル２０がキャビティ１６内で遊動不能に保持されている。また、支持部２１はコネクタハウジング１０の上面に沿って位置し、その先端の軸部２２がコネクタハウジング１０の軸部１４と同軸状に位置している。基板取付部２３はコネクタハウジング１０の後端面に沿うように位置し、その下端を後方へ突出させている。弾性接触部２４は受け部１２のスリット部１２Ａ内で上下動可能に位置しており、その弾性接触部２４の先端の接点部２４Ａが受け部１２の上端から突出している。
【００１０】
保持部材３０は、絶縁材料からなり、軸部１４に対して図４及び図６に示す保持位置と図５に示す解放位置との間での往復回動可能に外嵌される円弧形部３１と、この円弧形部３１の図における反時計回り方向の先端縁から接線状に延出する板状のレバー３２とから構成されている。保持部材３０が保持位置にあるときにはレバー３２がコネクタハウジング１０の上面に重なり合う状態となる。この状態においてはレバー３２の先端縁部３２Ａがコネクタハウジング１０の上面における後端縁から後方へ突出しており、この突出した先端縁部３２Ａに指を引っ掛けることにより、レバー３２を上方へ引き起こす操作を容易に行うことができるようになっている。保持位置から保持部材３０が図の時計回り方向へ回動すると解放位置となり、レバー３２がコネクタハウジング１０から上方へ浮き上がった状態となる。尚、レバー３２にはコネクタハウジング１０の吸着部１８に対応する逃がし孔（本発明の構成要件である逃がし部）３３が形成されており、保持位置においては逃がし孔３３に吸着部１８が嵌合することによりレバー３２がコネクタハウジング１０の上面に密着できるようになっている。
【００１１】
円弧形部３１の左右両端面には同心円弧状の逃がし溝３４が形成されており、この逃がし溝３４にはコネクタハウジング１０のロック突起１９が係合されるようになっている。保持部材３０の図における時計回り方向の前端面はロック面３５となっている。このロック面３５は保持部材３０が保持位置にあるときにロック突起１９と係合し、もって保持部材３０が保持位置に保持されるようになっている。
【００１２】
円弧形部３１の時計回り方向の前端には、ロック面３５に沿って外周側へ突出する係合部３６が形成されている。保持部材３０が保持位置にあるときには係合部３６はほぼ真下に突出する状態となり、その係合部３６の先端と受け部１２との距離が後述するシート状導電路４０の厚さよりも小さくなる。かかる係合部３６は、シート状導電路４０が受け部１２と円弧形部３１の間に差し込まれたときにそのシート状導電路４０の先端縁で図の時計回り方向、即ち解放位置側へ押動されるようになる。
さらに、円弧形部３１における係合部３６よりも反時計方向の位置には、鈍角に尖った山形突起３７が外周側へ突出するように形成されている。後記するように、シート状導電路４０が係合部３６を押しつつ差し込まれ、差し込みが進んでその先端縁が係合部３６から外れた以降は（図５参照）、上記した山形突起３７が、受け部１２に対して高さ方向（受け部１２の上面と直交する方向）に最も接近し、その接近したときの山形突起３７と受け部１２との高さ方向の距離が、シート状導電路４０の厚さよりも小さくなる。
【００１３】
次に、本実施形態の作用について説明する。
ターミナル２０と保持部材３０が組み付けられたコネクタハウジング１０は、通常保持部材３０を保持位置とした状態で保管・運搬されるようになっている。このとき、保持部材３０は、図４に示すようにロック突起１９とロック面３５との係合によって解放位置への遊動が規制された状態に保持されている。
かかるコネクタハウジング１０に対してシート状導電路４０を取り付ける際には、シート状導電路４０の先端部を前方（図の右側）から受け部１２と保持部材３０の円弧形部３１との間に差し込むようにする。すると、シート状導電路４０の先端縁が係合部３６に突き当たってこれを図の時計回り方向へ押動し、この押動力によってロック面３５がロック突起１９から外れ、保持部材３０が解放位置側へ回動変位させられる。この間、ロック突起１９は逃がし溝３４内を移動する。
【００１４】
シート状導電路４０の差込みが進む間にその先端縁は途中で係合部３６から外れるが、このときには山形突起３７がシート状導電路４０の上面に少し食い込む状態となっているため、シート状導電路４０の差込みに伴って保持部材３０は引き続いて時計回り方向へ回動させられる。そして、シート状導電路４０がコネクタハウジング１０の本体部１１の前端面に突き当たる最も深い位置まで差し込まれると、図５に示すように保持部材３０が解放位置に変位する。
このとき、レバー３２は斜め姿勢に起こされた状態となっているため、そのレバー３２の重みによって保持部材３０が保持位置側へ戻ろうとする。しかし、山形突起３７がシート状導電路４０の上面に当接していることにより、保持部材３０の保持位置への変位が規制されるため、シート状導電路４０から手を離しても保持部材３０は解放位置に保持される。
【００１５】
そして、この状態からレバー３２を押し下げて保持部材３０を反時計回り方向へ回動させると、図６に示すように、係合部３６がシート状導電路４０の上面に食い込むようにして受け部１２との間でシート状導電路４０を挟圧し、もってシート状導電路４０がコネクタハウジング１０に対して抜け規制状態に取り付けられる。以上により、シート状導電路４０の取付けが完了する。この状態では、各ターミナル２０の弾性接触部２４が下方へ僅かに弾性撓みを生じ、その弾性復元力によりその接点部２４Ａがシート状導電路４０の下面の導線（図示せず）に接触している。
また、シート状導電路４０を取り外す際には、レバー３２を引き起こすことにより保持部材３０を保持位置から解放位置へ変位させる。これに伴い、係合部３６の食込み作用によってシート状導電路４０が差込み方向へ少し移動した後、シート状導電路４０への食い込みが解除され、シート状導電路４０の抜取りが許容される。
【００１６】
上述のように、本実施形態においては、シート状導電路４０の差込み動作に伴って保持部材３０が押動されて保持位置から解放位置へ変位させられるようになっているから、シート状導電路４０の差込み操作に先立って予め保持部材３０を解放位置へ変位させておく必要がない。したがって、シート状導電路４０の取付け操作に際して、操作工程数が少なくて済み、作業性に優れている。
また、シート状導電路４０がコネクタハウジング１０に取り付けられている状態では、レバー３２がシート状導電路４０の上面に被さるように位置するのではなく、シート状導電路４０とは反対側のコネクタハウジング１０の上面側へ倒れた状態となっている。したがって、シート状導電路４０が上方へ撓むように引っ張られても、そのシート状導電路４０がレバー３２と接触してこれを解放位置側へ押動するというおそれがなく、シート状導電路４０を取付け状態に保持する機能の信頼性が高くなっている。
【００１７】
また、シート状導電路４０が差込み方向と反対方向へ引っ張られたときには、その上面に食い込んでいる係合部３６に対して反時計方向への回動力が作用することになる。しかし、この回動方向はレバー３２がコネクタハウジング１０の上面に押し付けられる方向であることから、この押し付け作用によって保持部材３０の回動は阻止される。したがって、シート状導電路４０が抜け方向へ移動することがなく、この点においてもシート状導電路４０を取付け状態に保持する機能の信頼性が高くなっている。
さらに、シート状導電路４０を取り付けない状態でコネクタハウジング１０を保管・運搬する際には、ロック突起１９とロック面３５との係合によってレバー３２がコネクタハウジング１０の外面に重なった状態に保持されるようになっているから、コネクタハウジング１０が小嵩にまとまって省スペース化が図られるとともに、レバー３２の折損が防止される。
【００１８】
本実施形態ではロック突起１９とロック面３５との係合が保持部材３０の回動中心である軸部１４と近い位置で行われているから、ロック突起１９とロック面３５との係合を解除するのに必要なトルクが小さくて済む。したがって、シート状導電路４０が比較的撓み易いという特性を有していても、係合部３６を押したときにシート状導電路４０が座屈することなく確実にロックを解除させることができる。
また、保持部材３０を保持位置としてレバー３２をコネクタハウジング１０の外面に重ねた状態でも、レバー３２に逃がし孔３３を形成して吸着部１８を露出させているから、吸盤装置を用いてコネクタハウジング１０を保持したり移送したりすることが可能となっている。
尚、本実施形態では、保持部材３０を保持位置にしてレバー３２をコネクタハウジング１０の上面に重ねた状態では、レバー３２の先端縁部３２Ａがコネクタハウジング１０の後端縁から突出するようになっているから、シート状導電路４０の差込み操作によらずに保持部材３０を保持位置から解放位置へ変位させるときに、その操作を容易に行うことができる。
【００１９】
＜実施形態２＞
次に、本発明を具体化した実施形態２を図９を参照して説明する。
本実施形態は、上記実施形態１において軸部の構成と保持部材の構成の一部を異ならせたものである。その他の構成については上記実施形態１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、説明は省略する。
上記実施形態１の軸部がコネクタハウジング１０の軸部１４とターミナル２０の軸部２２を交互に並べて構成されていたのに対し、本実施形態２の軸部はコネクタハウジング１０に設けた軸部５０のみによって構成されている。即ち、この軸部５０は、左右両側板部１５の間に橋渡し状に一体形成されている。したがって、本実施形態２のコネクタハウジング１０には実施形態１の支持部１３に相当するものは設けられておらず、ターミナル２０には実施形態１の軸部２２に相当するものは設けられていない。
【００２０】
一方、保持部材６０は、ほぼ全周に近い範囲に亘る円弧形部６１と、この円弧形部６１と一体の板状のレバー６２とからなり、レバー６２は、円弧形部６１の図９における時計回り方向の前端縁から後方へ屈曲するように延出されている。また、円弧形部６１には、保持部材６０が保持位置にあるときにコネクタハウジング１０のロック突起１９と係合するロック溝（本発明の構成要件であるロック部）６５が形成されている。従って、実施形態１のロック面３５に相当するものは設けられていない。そのほか、実施形態１と同様に、円弧形部６１には逃がし溝６４と係合部６６と山形突起６７が設けられ、レバー６２には逃がし孔６３が設けられている。
尚、本実施形態２の作用及び効果については、上記実施形態１と同じであるため、説明は省略する。
【００２１】
＜実施形態３＞
次に、本発明を具体化した実施形態３を図１０及び図１１を参照して説明する。
本実施形態は、上記実施形態１においてコネクタハウジングに対する保持部材の取付け構造とターミナル及びコネクタハウジングの構造の一部を異ならせたものである。
本実施形態３のコネクタハウジング７０は、実施形態１のコネクタハウジング１０と同じく、本体部７１、受け部７２、支持部７３、軸部７４、側板部７５、キャビティ７６、位置決め凹部７７Ａを有する連結部７７、吸着部７８、ロック突起７９を有する。その受け部７２の各スリット部７２Ａの下面及びこれに続く各キャビティ７６の下面を塞ぐ閉塞部７０Ａが形成されており、この閉塞部７０Ａの後端面にはターミナル８０の基板取付部８３が突き当てられるようになっている。また、両側板部７５には、ターミナル８０の軸部８２及びコネクタハウジング７０の軸部７４と同軸の支持孔７５Ａが形成されているとともに、側板部７５の内側面には支持孔７５Ａと連通するガイド溝７５Ｂが形成されている。さらに、吸着部７８の後縁には、ターミナル８０の突起８１Ａが嵌入される凹部７８Ａが形成され、この凹部７８Ａの奥端面には突起８１Ａが突き当てられるようになっている。
【００２２】
ターミナル８０は、実施形態１のターミナル２０と同じく、支持部８１、軸部８２、基板取付部８３、弾性接触部８４、位置決め部８５を有する。支持部８１の上面には、上記凹部７８Ａに嵌入可能な突起８１Ａが形成されている。
保持部材９０は、実施形態１の保持部材３０と同じく、円弧形部９１、レバー９２、逃がし孔９３、逃がし溝９４、ロック面９５、係合部９６、山形突起９７を有する。円弧形部９１には、上記支持孔７５Ａに嵌合される支持軸９１Ａが形成されている。また、レバー９２の先端縁部９２Ａはコネクタハウジング７０の上面に重なった状態で後方へ突出する。
【００２３】
上記構成になる本実施形態３のコネクタを組み付ける際には、コネクタハウジング７０に対してターミナル８０を後方から圧入によって取り付ける。このとき、支持部８１及び軸部８２を連結部７７と吸着部７８との間に嵌め込むようにする。ターミナル８０が正規状態に嵌め込まれると、基板取付部８３の下端部が閉塞部７０Ａの後端面に突き当たると同時に突起８１Ａが凹部７８Ａの奥端面に突き当たる。これにより、ターミナル８０が正規取付け位置を越えて前方へ過剰に押し込まれることが防止される。
次に、保持部材９０をコネクタハウジング７０に取り付ける。このときには、両側板部７５を外側へ僅かに押し広げつつそのガイド溝７５Ｂに支持軸９１Ａを嵌め、そのガイド溝７５Ｂに案内されつつ保持部材９０を後方へ押し込むようにする。すると、支持軸９１Ａが支持孔７５Ａに嵌合し、もって保持部材９０のコネクタハウジング７０への組付けが完了する。この状態では、支持軸９１Ａが支持孔７５Ａに嵌合されているため、保持部材９０はどのような姿勢にあってもコネクタハウジング７０から外れることはない。
【００２４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）シート状導電路の先端縁から手で摘む位置までの領域に、剛性の高い補助板を添着してもよい。このようにすると、シート状導電路を差し込んで保持部材を解放位置へ押動するときにシート状導電路の座屈が発生し難くなり、操作性が向上する。
（２）保持部材側のロック部はレバーに設けてもよい。
（３）コネクタハウジング側のロック部はターミナルに設けてもよい。
（４）ロック部の構成は実施形態のものに限らず、例えば、爪同士を係合させる構成としてもよく、弾性係止片を溝や孔に係合させる構成としてもよい。
【００２５】
（５）吸盤装置によってコネクタハウジングを吸着保持しない場合には、レバーに逃がし部を設けなくてもよい。
（６）本発明によれば、保持部材を保持位置に保持するためのロック部を設けない構成としてもよい。
（７）上記実施形態ではターミナルが保持部材の反対側の受け部に沿うように設けたが、本発明は、ターミナルを保持部材と同じ側に設けたものにも適用することができる。ターミナルを保持部材と同じ側に設けた場合には、保持部材を絶縁性とし、シート状導電路については、その先端部を上に折り返して接点を上面側に露出させるか、シート状導電路を全体的に上下反転させて接点が上向きとなるようにすればよい。
（８）上記実施形態では保持部材が保持位置にあるときにレバーがコネクタハウジングの上面に重なるようにしたが、本発明によれば、レバーがコネクタハウジングと重ならない構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１のコネクタをシート状導電路の差込側から視た斜視図
【図２】実施形態１のコネクタをシート状導電路の差込側と反対側から視た斜視図
【図３】実施形態１においてシート状導電路が差し込まれて保持部材が解放位置に変位した状態を示す一部切欠斜視図
【図４】実施形態１においてシート状導電路が差し込まれる前の状態を示す断面図
【図５】実施形態１においてシート状導電路が差し込まれて保持部材が解放位置へ変位した状態を示す断面図
【図６】実施形態１において保持部材が保持位置へ変位してシート状導電路が保持された状態を示す断面図
【図７】実施形態１のコネクタハウジングの一部切欠斜視図
【図８】実施形態１のターミナルの斜視図
【図９】実施形態２においてシート状導電路が差し込まれる前の状態を示す断面図
【図１０】実施形態３において保持部材をコネクタハウジングから分離した状態を示す斜視図
【図１１】実施形態３においてシート状導電路が差し込まれる前の状態を示す断面図
【図１２】従来例の断面図
【符号の説明】
１０…コネクタハウジング
１２…受け部
１８…吸着部（吸着面）
２０…ターミナル
３０…保持部材
３２…レバー
３３…逃がし孔（逃がし部）
３６…係合部
４０…シート状導電路
６０、９０…保持部材
６２、９２…レバー
６３、９３…逃がし孔（逃がし部）
６６、９６…係合部
７０…コネクタハウジング
７２…受け部
７８…吸着部
８０…ターミナル
【図１】
0003591650.tif 000002
【図２】
0003591650.tif 000003
【図３】
0003591650.tif 000004
【図４】
0003591650.tif 000005
【図５】
0003591650.tif 000006
【図６】
0003591650.tif 000007
【図７】
0003591650.tif 000008
【図８】
0003591650.tif 000009
【図９】
0003591650.tif 000010
【図１０】
0003591650.tif 000011
【図１１】
0003591650.tif 000012
【図１２】
0003591650.tif 000013