(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鏡胴と、ファインダと、上記鏡胴を前面から覆う閉鎖位置と該前面から退避した退避位置とに移動可能なバリアと、少なくとも上記バリアを駆動する駆動力を伝達する駆動力伝達機構とを備え、上記鏡胴と上記ファインダとが一体的に結合されて上記バリア駆動用のアクチュエータを搭載するユニットを形成し、該ユニットに上記バリアと上記駆動力伝達機構が設置されてなることを特徴とする、光学ユニット。
【請求項２】
鏡胴と、ファインダと、上記鏡胴の前面を覆う閉鎖位置と該前面から退避して鏡胴とファインダとの間の空間に位置する退避位置とに移動可能なバリアと、少なくとも上記バリアを駆動する駆動力を伝達する駆動力伝達機構とが、一体的に結合されてなることを特徴とする、光学ユニット。
【請求項３】
上記バリアの少なくとも一部が透明であることを特徴とする、請求項１又は２記載の光学ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光学ユニットに関し、例えばカメラに組み込むことが好適な光学ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えばカメラ本体から鏡胴が繰り出すカメラでは、沈胴時の鏡胴の前面を覆うバリアを備えたものが提供されている。この種のバリアには、２つのタイプがある。
【０００３】
第１に、バリアをカメラの外装に取り付けるタイプである。鏡胴を保護するというバリア本来の機能から考えると、バリアは、鏡胴と一体であることが望ましいが、このタイプでは、バリアが鏡胴から分離せざるを得ない。また、、バリアの駆動を鏡胴の駆動と連動させるには、特別な連動機構が必要となり、構成が複雑化する。
【０００４】
第２に、鏡胴内にバリアを設けたタイプである。このタイプでは、鏡胴の駆動と連動してバリアを駆動することは容易である。しかし、鏡胴内の前面レンズの周囲にバリアを設けるので、鏡胴は全体的に大きくなる。特にデジタルカメラ用の鏡胴の場合には、前面レンズの径が大きくなる傾向にあり、鏡胴にバリアを設けてなおかつ鏡胴を小型化することは困難である。
【０００５】
一方、鏡胴やファインダー等の機械的要素が一体的に結合され、性能が保証された光学ユニットを、カメラに組み込むようにすれば、カメラを製造する際の取り扱いが容易となる。その場合、バリアも光学ユニットに含め、かつ、光学ユニットを小型化することが望まれている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明が解決しようとする技術的課題は、バリアを含めるようにしても小型化することができる光学ユニットを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記技術的課題を解決するために、以下の構成の光学ユニットを提供する。
【０００８】
第１の発明では、光学ユニットは、鏡胴と、ファインダと、上記鏡胴を前面から覆う閉鎖位置と該前面から退避した退避位置とに移動可能なバリアと、少なくとも上記バリアを駆動する駆動力を伝達する駆動力伝達機構とを備え、上記鏡胴と上記ファインダとが一体的に結合されて上記バリア駆動用のアクチュエータを搭載するユニットを形成し、該ユニットに上記バリアと上記駆動力伝達機構が設置されてなる。
【０００９】
上記構成において、バリアは、閉鎖位置において鏡胴の前面を覆うことにより、鏡胴を保護する。駆動力伝達機構は、バリア以外に、鏡胴やファインダに駆動力を伝達してもよい。また、光学ユニットに、モータ等の駆動源を含めても（結合しても）よい。
【００１０】
上記構成によれば、関連する機械的要素は、光学ユニットとして一体的に結合されているので、一括して取り扱うことができ、光学ユニットとして所定の性能を保証することができる。したがって、種々の装置において、光学ユニットを組み込むようにして、部品の生産や管理、組み立て作業等を簡略化、効率化することができる。
【００１１】
上記構成によれば、鏡胴とは別にバリアを設けるので、鏡胴を小型化するとともに、光学ユニット全体としても、バリアを含めるようにしても小型化することができる。
【００１２】
第１の発明では、光学ユニットは、鏡胴と、ファインダと、上記鏡胴の前面を覆う閉鎖位置と該前面から退避して鏡胴とファインダとの間の空間に位置する退避位置とに移動可能なバリアと、少なくとも上記バリアを駆動する駆動力を伝達する駆動力伝達機構とが、一体的に結合されてなる。
【００１３】
上記構成によれば、鏡胴とファインダとの間の空間にバリアを駆動することにより、幅方向、すなわち鏡胴とファインダを結ぶ方向及び鏡胴の光軸方向の両方に対して直角な方向に、光学ユニットを小型化することができる。また、上下方向に関しても、ファインダ光路制約からくる、すき間にバリアをレイアウトするので、大きくならない。すなわち、ファインダは、撮影中の画角視認時に鏡胴が見えてしまうのを避けるため、鏡胴から一定距離離れて配置されるので、ファインダと鏡胴の間には、必ず一定のすき間が生じている。このすき間にバリアをレイアウトするので、大きくならない。
【００１４】
好ましくは、上記バリアの少なくとも一部が透明である。
【００１５】
上記構成によれば、バリアの全部又は一部がファイダの光路内に入っても、その部分が透明であれば、ファインダー像に実質的に影響がないようにすることができる。したがって、鏡胴とファインダとの間の距離を小さくして、光学ユニットを、鏡胴とファインダを結ぶ方向にさらに小型化することが可能である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態に係る光学ユニットについて、図１〜図４を参照しながら説明する。図１は正面図、図２は右側面図、図３及び図４は左側面図である。
【００１７】
光学ユニット１０は、大略、鏡胴２と、ファインダ４と、バリア６と、バリア６に駆動力を伝達するバリア駆動力伝達機構８と、駆動用アクチュエータ（ズームモータ２０、バリア駆動モータ４０）が一体的に結合されてなる。光学ユニット１０は、カメラ、例えばデジタルカメラに組み込まれる。
【００１８】
図１に示すように、光学ユニット１０の正面には、ファインダ４の対物窓１２が設けられ、背面には、ファインダ４の接眼窓１４が設けられている。図１〜図３に示すように、鏡胴２は、非撮影状態では繰り込み、その前面がバリア６で覆われるようになっている。
【００１９】
撮影状態では、図４に示すように、バリア６が上方に押し上げられ、鏡胴２が鎖線で示したように繰り出すようになっている。鏡胴２の突出量（繰り出し量）は広角時に大きくなるが、その場合でも、視野角が大きくなったファインダ４の光路Ｆ内に鏡胴２が入り込まないようになっている。すなわち、ファインダ４は、撮影中の画角視認時に鏡胴２が見えてしまうのを避けるため、鏡胴２から一定距離離れて配置され、ファインダ４と鏡胴２との間には、一定のすき間（空間）が生じている。このすき間を利用して、バリア６を退避させている。
【００２０】
鏡胴２は、レンズシャッタカメラ用の一般的なズームレンズ鏡胴と同様に、相対回転自在な複数の筒からなる。鏡胴２は、ズームモータ２０により駆動されて伸縮し、各レンズ群が所定位置に移動し、焦点距離が変化するようになっている。駆動力は、ズームモータ２０の出力軸に固定された出力ギヤ２２と、図１及び図２において斜線で示した部分２４に配置された減速ギヤ（図示せず）と、鏡胴２の光軸Ｏと平行に配置された長ギヤ２６とを介して、伝達される。
【００２１】
ファインダ４は、レンズ又はミラーを保持する可動ユニット３６を備える。可動ユニット３６は、ガイド軸３８に挿通されるスリーブ３４を有する。スリーブ３４には、カムフォロア３５が突設され、ファインダ駆動カム３２に形成されたカム溝３２ｘ（図３及び図４参照）に係合するようになっている。ファインダ駆動カム３２は、不図示のギヤ列により、ズームモータ２０の回転が伝達され、鏡胴２の駆動と連動して回転するようになっている。これにより、鏡胴２の焦点距離の変化（ズーミング）に対応して可動ユニット３６が移動し、ファインダー像が変倍する。
【００２２】
バリア６は、図３及び図４に示すように、３枚の可動板１５，１６，１７からなる。可動板１５，１６，１７は、光軸Ｏと直交する面内で動くよう、不図示のガイド部により左右でガイドされている。可動板１５，１６，１７の端部には、突起１５ａ，１５ｂ，１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１７ａが設けられ、突起１５ａ，１５ｂ，１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１７ａが順次当たり、隣接する可動板１５，１６，１７を押し上げ又は引き下ろし、バリア８が開閉するようになっている。図４は、バリア６の閉状態を示し、可動板１５，１６，１７は、鏡胴２の前面を覆う閉鎖位置にある。図３は、バリア６の開状態を示し、可動板１５，１６，１７は、鏡胴２の前面から退避した退避位置にある。
【００２３】
バリア６は、バリア駆動力伝達機構８を介して、バリア駆動モータ４０により駆動される。
【００２４】
すなわち、図３及び図４に示すように、光学ユニット１０の左側面には、ギヤ列４２，４３，４４ａと、バリア駆動レバー４６ａとが配置されている。バリア駆動レバー４６ａの一端は、回転自在に支持され、ギヤ４４ａと噛合する歯車部４７ａが設けられている。バリア駆動レバー４６ａの他端には、突起４８ａが設けられ、最も下側の可動板１７の突片１７ｔに設けられた係合溝１７ｎに係合するようになっている。
【００２５】
また、図２に示すように、光学ユニット１０の右側面には、ギヤ４４ｂとバリア駆動レバー４６ｂとが配置されている。バリア駆動レバー４６ｂは、左側面のバリア駆動レバー４６ａと同様に構成され、一端が回転自在に支持され、ギヤ４４ｂと噛合する歯車部４７ｂが設けられ、他端には突起４８ｂが設けられ、可動板１７の突片１７ｓに設けられた係合溝１７ｍに係合するようになっている。ギヤ４４ａ，４４ｂは、図１に示すように、連結軸４６の両端に固定されており、一体的に回転するようになっている。
【００２６】
バリア駆動モータ４０が回転すると、その出力軸に固定された出力ギヤ４２、、ギヤ４３，４４ａ，４４ｂを介してバリア駆動レバー４６ａ，４６ｂが回動し、最も下側の可動板１７を押し上げ又は引き下ろし、これにより、不図示の左右のガイドに沿ってバリア６が開閉する。
【００２７】
バリア駆動モータ４０は、カメラの起動スイッチのＯＮにより、バリア６を閉状態から開状態にする方向に駆動する。次に、ズームモータ２０が駆動し、鏡胴２が繰り出し、カメラは撮影可能な状態となる。
【００２８】
撮影終了後、ズームモータ２０が逆方向に駆動し、鏡胴２が繰り込む。鏡胴２の繰り込みの終端を検知すると、バリア駆動モータ４０は、バリア６を開状態から閉状態にする方向に駆動する。
【００２９】
以上説明したように、光学ユニット１０は、鏡胴２とファインダ４との間の空間を活用して、ズームモータ２０や、バリア駆動モータ４０や、鏡胴２の駆動機構２４，２６を配置し、側面には厚みの少ないバリア駆動力伝達機構８を設け、全体として小型化している。
【００３０】
光学ユニット１０は、鏡胴２とは別にバリア６を設けているので、鏡胴２を小型化するとともに、光学ユニット１０全体としても、バリア６を含めるようにしても小型化することが可能である。
【００３１】
また、鏡胴２とファインダ４を結ぶ方向にバリア６を移動して開閉することにより、鏡胴２とファインダ４とを結ぶ方向及び鏡胴２の光軸方向の両方に対して直角な方向に、光学ユニット１０を小型化することができる。
【００３２】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施可能である。
【００３３】
例えば、バリアの少なくとも一部を透明にし、バリアが開状態でファインダの対物窓等を覆っても、その部分が透明であるようにしてもよい。これにより、鏡胴とファインダを結ぶ方向に、光学ユニットをさらに小型化することができる。
【００３４】
例えば、本実施例では、バリア駆動モータをズームモータと別設しているが、ズームモータを利用しても、もちろんかまわない。
【００３５】
また、駆動用アクチュエータは、光学ユニットとは別個に設けてもよい。逆に、測光ユニットや測距ユニット等を光学ユニットに含め、一体化してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る光学ユニットの正面図である。
【図２】図１の光学ユニットの右側面図である。
【図３】図１の光学ユニットの左側面図である。
【図４】図１の光学ユニットの左側面図である。バリアが開いた状態を示す。
【符号の説明】
２  鏡胴
４  ファインダ
６  バリア
８  バリア駆動力伝達機構（駆動力伝達機構）
１０  光学ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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