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　特願２００２−５５６３３５号「購入点商品を供給する装置及び方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　７月１８日国際公開、ＷＯ０２／５６１４１号、平成１７年　１月　６日国内公表、特表２００５−５００５８８号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１４年　１月　８日（パリ条約による優先権主張　２００１年　１月１２日　アメリカ合衆国　２００１年　９月２１日　アメリカ合衆国）を国際出願日とする出願であって、平成１８年　８月　９日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１８年１１月１３日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。
　その請求項１８に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１８年　３月　１日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１８に記載された次のとおりのものである。
　
「蓄積される購入点商品を収容してディスペンスするリセプタクルと、
　購入可能な品目に対して購入点位置の付近に位置するディスペンス位置であって、購入点商品を支持するように構成された表面を有するディスペンス位置と、
　購入可能な品目及び購入点商品の顧客選択を入力するものであって、購入可能な品目に対する購入点位置の付近に配置された顧客選択入力装置と、
　上記入力装置及びリセプタクルと電気的に通信し、顧客選択の際に購入点商品をディスペンスする小売品目プロセッサと、
　上記リセプタクルからディスペンスされた購入点商品を、購入可能な品目に対する購入点位置の付近のディスペンス位置へ配送するように構成されたディスペンス装置と、
を備えた小売品目をディスペンスする装置。」
　
２．引用例
　これに対し、原査定の拒絶の理由で引用した、特表平１０−５１２７１９号公報（以下、「引用例」という。）には、「製品販売システム」に関して以下の事項が図面と共に記載されている。
（ア）「第１図は自動小売りシステム１０の形態をした本発明の１つの好ましい実施例を図示しており、このシステムには、自動化された食品または飲料品の配送引渡システム１１の形態をした製品販売システムが、セルフサービス式ガソリン販売施設１２の形態をした別の製品供給システムと組み合わされて、含まれている。この組み合わされたシステム１０におけるガソリン販売システム１２は付属した小売店とされることのできる店舗１５を典型的に含み、１つ以上の遠隔式屋外ガソリンポンプ１３が１カ所以上の離隔配置された屋外構造体１６に設置されて、ガソリン施設１２の顧客が近づけるようになっている。店舗１５および屋外構造体１６は１以上の車両通行帯１７を備えており、これらの通行帯は店舗１５およびポンプ設置屋外構造体１６に顧客車両が直接近づけるようにしている。理想的な天候を除くあらゆる天候において、店舗１５は暖房および空調などの環境制御装置を備えているのが普通であるが、屋外のポンプ設置構造体はその天候により与えられる大気温度のもとにある。
　ポンプ設置構造体１６は、従来技術の装置にあってもカード読取り機１８をますます備えつけるようになってきており、このようなカード読取り機はその施設１２におけるアカウント（accounting）、支払い（payment）またはビリング（billing）システム１９と電気的に相互接続されており、このシステム１９はしばしば電話回線１９ｂを経てオンラインでのクレジット・カードの照合や銀行取引の処理システム１９ａと典型的に連携している。このようなビリング・システムによれば、ガソリン施設１２の顧客は店員に介助されることなくガソリンの購入、更にガソリンのポンプ操作や、その支払い金の徴収すらも可能となり、また車両通行帯１７にある自己の車両付近を離れないでこれを行うことができる。このようなビリング・システム１９は、ガソリンの購入量および種類に係わるガソリンポンプ１３からの情報を、カード読取り機１８からの顧客に係わるアカウント情報と組み合わせる論理を備えている。このビリング・システム１９は、或る１つの形態において中心となる銀行または石油会社のクレジット・カード・アカウント・システムにおける大型コンピュータのオンライン・ターミナルとされるか、またはレジスターとこのようなターミナルとの組合せ装置とされる。他の形態においては、このシステム１９は施設１２に配置されるプログラムされたコンピュータを含み、そのコンピュータは現場で全ての料金（charge）を処理するか、システムのターミナル形式と組み合わされて中心となるアカウント・システムのコンピュータ機能を分担する。
　本発明によれば、補助システムとして製品引渡配送システム１１をセルフ・サービス式ガソリン販売施設１２のような別種の製品またはサービスを提供するシステムに付加することは、ガソリン施設１２の顧客に対してガソリンを購入できるのと同様な便宜で同時に飲料品および他の製品も購入できるようにする。これは、システム１１に顧客がアクセスすることのできる１以上の製品配送ターミナル、すなわち複数のガソリンポンプ設置構造体１６の各々におけるガソリンポンプ１３の近くか、または車両通行帯１７の近くの別の屋外位置に飲料品引渡ユニット２０のような製品受渡しすなわち引渡ユニットを備えた配送ターミナルを含めることで達成される。顧客ターミナルの引渡ユニット２０は、第１Ａ図に示されるように、クレジット・カード読取り機１８の好ましくは近くに各々配置されるか、該読取り機１８に含められ、また顧客がガソリン購入に加えて飲料品の選択および購入ができるようにする注文入力パネル２２を備えられる。このパネル２２は、購入する製品を選択するための押しボタン（図示せず）のような選択器を１以上含むのが好ましい。
  ユニット２０は、ガソリン販売システム１２におけるカード読取り機１８またはビリング・システム１９に連結されている或る種の装置、回路、または他の送信すなわち通信リンク１８ａに接続されて、製品の購入および価格情報が顧客のガソリンクレジット・カード・アカウントのような支払いシステムに伝えられるようにすることが好ましい。別のカード読取り機２３、顧客の識別装置、または支払い装置は引渡ユニット２０のいずれかに、例えばポンプ設置構造体１６の読取り機１８から離れた箇所２１に備えることができる。このような引渡ユニット２０はパネル２２を含み、第１図に示されるように、顧客がそのような飲料品を注文できるようにすることが好ましい。同様に、引渡ユニット２０は付属のカウンタすなわち屋内の室温下の場所に備えられ、またクレジット・カード読取り機、個人識別番号入力装置、または店舗１５内に配置されたレジスターの支払い受領システムまたは売り掛けシステムの形態とされ得る支払い装置に連結されることができ、この支払い装置は引渡システム１１の顧客の取引額を処理するように設置されたものである。」（第１７頁第１０行〜第１９頁第１４行）
（イ）「第１図の図示実施例では、飲料品販売システム１１は製品供給ターミナル２９を更に含んでおり、このターミナル２９は温度制御された保存室２５を含み、該保存室２５は小売り施設１５の内部に囲い込まれて、一般には約５°Ｃに冷蔵されるか、他の方法でその温度に保持されることが好ましい。保存室２５は、第２図に特に示している形式の空気圧式配送システム３０の空気チューブの１つによって引渡ユニット２０の各々と相互連結されている。
　第２図を参照すれば、この空気圧式配送システム３０は、店舗１５の内部の保存室すなわち飲料品保存ユニット２５から延在している一般に円形断面のチューブ２６、およびガソリンポンプのための構造体に配置される飲料品引渡ユニット２０を含む。本発明の１実施例によれば、チューブ２６の内部にキャリヤ３１が収容されており、このキャリヤ３１は、空気圧式配送システム３０の通常作動時にはチューブ２６から取り出されることはできないが、キャリヤ３１はチューブ２６の長さに沿って１カ所以上の箇所でチューブ２６に設けられている保守用扉（図示せず）によってチューブ２６からに取り出すことができる。チューブ２６は、保存室２５に位置する１つの装填用端部３２および引渡ユニット２０に位置する１つの排出用端部３３を有し、１本のチューブ２６に唯１つのキャリヤ３１が配置されるが、１以上のこれらのチューブ２６が保存室２５を別の屋外または他の箇所に配置された１以上の引渡ユニット２０と連結するために備えられることができる。」（第１９頁第２８行〜第２０頁第１８行）
（ウ）「コンベヤ制御装置３６および装填機構の制御装置５５の作動は連動されており、顧客がパネル２２で入力した注文に応答して、またカード読取り機１８に掛け売りアカウントの情報を入力して行われる支払いに応答して、飲料配送システムまたは主制御装置８０を経て制御される。例えば、ガソリンの顧客がガソリンを購入し、カード読取り機１８にクレジット・カードを挿入すると、メッセージが表示されて飲料品の追加購入が望まれるかを問われる。追加購入を望むなら、パネル２２のボタンを押して所望の飲料品の銘柄および種類を選択することで、注文が入力される。このボタン選択は飲料品の注文を主制御装置８０に伝え、この制御装置８０はコンベヤ制御装置３６および装填機構制御装置５５を好ましく制御して、その製品を顧客へ配送させるようにする。制御装置８０は、カード読取り機１８で読み取られたカードで確認されたアカウントに対してビリングシステム１９（第１図）を経て加えられたガソリンの掛け売り額に注文価格が付加されるようにする通信回路１８ａの一部をも構成している。第２図でチューブ２６の装填用端部３２の近くに点線で示された位置にキャリヤ３１があるならば、ゲート３５は開かれ、装填機構の制御装置５５は制御装置８０により信号を与えられ、制御装置８０は制御装置５５が扉５３を開くための適当な作動装置５２を作動させるようにさせて、選ばれた容器４０に入っている飲料品を樋５６に落下させるようにする。これにより、制御装置５５はシリンダ５７を付勢して、落下した容器４０を樋５６からキャリヤ４０の内部へ押し込むようにさせる。容器４０がキャリヤ３１に装填されたことを制御装置５５からのフィードバック信号または備えられた付加センサー（図示せず）によって制御装置８０が判定すると、コンベヤの制御装置３６は信号を発して装填されたキャリヤ３１を販売ステーション２０へ向けて移送を開始させる。
　販売ステーションすなわちユニット２０へのキャリヤ３１の移送は、窓６１をカバーしている扉６５が閉じていること、および圧力制御ユニット７０がセットされてチューブ２６の下端部が閉じられたことを保証するようになされたことの確認がなされて、開始される。その後、ポンプ６８が付勢される。ゲート３５はこの時点で開いたままであり、または大気をキャリヤ３１の保存室側へ排出すなわちベントできるようにする他の開口が存在される。これはキャリヤがチューブ２６を通してポンプ６８へ向かって吸引されるようにする。キャリヤ３１がセンサー６７の近くに到達し、チューブ２６の垂直部分に到達させるのに十分なだけ移動しているとき、ポンプ６８はオフにされ、キャリヤ３１が自由落下できるようにする。しかしながら、チューブ２６の下部が密封されている場合、キャビティ３１より下方のチューブ２６内の圧力はキャリヤ３１の落下を抑制する。適当な密封手段をチューブ２６の下端部に備えて、チューブからの空気の制御された流出を可能にするか、または選択されるユニットである圧力制御ユニット７０を作動させることで、圧力がチューブ２６の下部にて維持でき、これがチューブ２６の下端部にて空間６０へ向かってキャリヤがゆっくりと降下して、そこに備えられているストップ８１上に係止するようにされることを可能にするのであり、この位置においてコンベヤの制御装置３６からの信号に応答するロック用ソレノイド７２の作動でロックされる。
　次ぎに、ピストン７４が作動されてプランジャー４５上の容器４０を窓６１まで持ち上げるようにし、窓６１をカバーしている扉６５が開かれ、そして飲料容器４０が取り出される。更に扉６５が閉じられ、チューブ２６の上端部３３のゲート３５が閉じられ、圧力制御装置７０が作動されてチューブ２６の下端部を大気中へ排気するようになされ、そしてモーター４１が作動されてチューブ２６に真空圧を付与するようになす。チューブ２６内の真空圧はまず第１にプランジャー４５をキャリヤ３１の頂部へ向けて吸引し、そこにおいてプランジャー４５はストップ４７に対して係止される。次ぎにプランジャー４５に作用する圧力差は、キャリヤ３１がチューブ２６内をポンプ４１へ向かって上方へ押されるようにする。ポンプ４１はキャリヤ３１が接近すると停止され、キャリヤがチューブ２６の端部３２に配置されているストップ５９に向かって引き続き移動できるようにする。この状態において、キャリヤ３１は別の注文に備えて保存される。
　本発明のシステムはまた別個のキャリヤ３１を使用せず、むしろキャリヤ３１の機能を果たす飲料容器４０のようなパッケージ容器とともに使用される。これは特にブローモールド成形プラスチック飲料ボトルおよび他の適度な耐衝撃性の容器、例えば第４Ａ図に示されるような容器４０ａで実現され、同図では容器４０ａがプランジャー４５の作動で空気圧式のシステム３０における装填用端部３２でチューブ２６内に直接に装填されている状態を示している。このような容器４０ａのチューブ２６に対する直接的な装填により、チューブ２５の内側横断面形は容器４０ａの外側横断面形に合致しなければならない。チューブ２６は標準のパッケージ容器を受け入れる形状とされることが好ましく、ボトル詰めの飲料品販売システムにおいて容器は通常は丸い横断面形状をした飲料容器とされる。」（第２５頁第３行〜第２７頁第１０行）
（エ）第１図には、カード読取り機１８の付近にパネル２２及び販売ステーション２０が配置されている点が示されている。
（オ）第２図には、販売ステーション２０が、保存室２５から移送されてきた商品を支持するように構成されたプランジャー４５を有することが示されている。
　
　これら記載事項及び図示内容を総合し、本願発明の記載ぶりに則って整理すると、引用例には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
　
（引用発明）
　「ガソリンの顧客がガソリンを購入し、クレジット・カードをカード読取り機１８に挿入すると、メッセージが表示されて飲料品の追加購入が望まれるかを問われ、追加購入を望むなら、カード読取り機１８付近に配されたパネル２２のボタンを押して所望の飲料品の銘柄および種類を選択することで、注文が入力され、このボタン選択は飲料品の注文を主制御装置８０に伝え、この制御装置８０はコンベヤ装置３６および装填機構制御装置５５を制御して、保存室２５から移送されてきた飲料品を支持するように構成されたプランジャー４５を有する、カード読取り機１８付近に配された、販売ステーション２０へ移送させる、飲料品販売システム。」
　
３．対比  
　本願発明と引用発明を対比すると、その機能及び構造からみて、引用発明の「ガソリンの顧客がガソリンを購入し、クレジット・カードを挿入する」「カード読取り機１８」は本願発明の「購入点」に、「カード読取り機１８付近」は「購入点の位置付近」に相当し、以下同様に、「飲料品」は「商品」に、「保存室２５」は「リセプタクル」に、「販売ステーション２０」は「ディスペンス位置」に、「移送」は「配送」に、「飲料品を支持するように構成されたプランジャー４５」は「商品を支持するように構成された表面」に、「パネル２２」は「顧客選択入力装置」に、「ボタンを押して」「選択」は「商品の顧客選択」に、「所望の飲料品」は「購入可能な品目」に、「主制御装置８０」は「小売品目プロセッサ」に、「飲料品販売システム」は「小売品目をディスペンスする装置」に、それぞれ相当する。
　また、「パネル２２のボタンを押して所望の飲料品の銘柄および種類を選択することで、注文が入力され、このボタン選択は飲料品の注文を主制御装置８０に伝え、この制御装置８０はコンベヤ装置３６および装填機構制御装置５５を制御して、保存室２５から移送」させる仕組みの総体が本願発明の「ディスペンス装置」に相当する。
　さらに、引用発明において「所望の飲料品の銘柄および種類を選択する」ことから、「保存室２５」には「飲料品」が複数用意されているものと考えられ、本願発明における商品がリセプタクルに「蓄積される」点も引用発明に認められる。  
　また、「主制御装置８０」が「コンベヤ装置３６および装填機構制御装置５５を制御」していることは本願発明の「小売品目プロセッサ」が「入力装置及びリセプタクルと電気的に通信し」ていることに相当する。
　
　そうすると、両者は、本願発明の用語を用いて表現すると、
　「蓄積される商品を収容してディスペンスするリセプタクルと、
　購入可能な品目に対して購入点位置の付近に位置するディスペンス位置であって、商品を支持するように構成された表面を有するディスペンス位置と、
　購入可能な品目及び商品の顧客選択を入力するものであって、購入可能な品目に対する購入点位置の付近に配置された顧客選択入力装置と、
　上記入力装置及びリセプタクルと電気的に通信し、顧客選択の際に商品をディスペンスする小売品目プロセッサと、
　上記リセプタクルからディスペンスされた商品を、購入可能な品目に対する購入点位置の付近のディスペンス位置へ配送するように構成されたディスペンス装置と、
を備えた小売品目をディスペンスする装置。」
である点で一致し、次の点で相違する。なお、（　）内に対応する引用発明の用語を示す。
（相違点）
　本願発明でいう「購入点商品」とは購入点あるいは少なくともその付近に存在する商品と解されるところ、引用発明ではリセプタクル（保存室）は購入点から離れた位置に設置されているため、リセプタクル（保存室）に蓄積される商品は本願発明でいう「購入点商品」とは異なる点。
　
４．判断
　上記相違点について、検討する。
　引用発明においてリセプタクルの設置位置が購入点から離れているのは、購入点における諸条件がリセプタクル内の商品に適さない場合という前提に基づくものであって、購入点付近の諸条件に左右されない商品または諸条件によって変化しても購入に差し障りのない商品であれば、リセプタクルを購入点あるいはその付近に設置することに特段の阻害要因は考えられず、このとき、リセプタクルに収容されるものは「購入点商品」にほかならない。
　そして、リセプタクルにどのような商品を収容するかは、当業者が適宜決定し得る設計事項に過ぎない。
　また、リセプタクル内に収容される商品を「購入点商品」とすることによって得られる効果も格別のものとはいえない。
　
５．むすび
　以上のことから、本願発明は引用発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。