(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平滑な板材の積み重ねに際して複数本を所定の間隔で配列するセット状態で前記板材間に介在させるようにして用いられる板材用スペーサにおいて、発泡樹脂材を用いて所定厚みの細長い平板状に形成されたコア材の両面を表面シートで被覆したスペーサ本体と、一方の面には粘着層が設けられ、他方の面には、気泡による微細孔を表面に多数有する発泡樹脂材で形成された吸着層が設けられ、さらに前記粘着層と前記吸着層の間にクッション層が設けられた仮付けパッドとからなり、前記板材間に介在させる際して、前記スペーサ本体に前記仮付けパッドを前記粘着層で粘着固定させた状態とし、この状態で前記吸着層による吸着力で前記板材に付着させて仮付けすることにより、前記所定間隔での配列セット状態を安定化させることができるようになっていることを特徴とする板材用スペーサ。
【請求項２】
表面シートが紙材に樹脂フィルムをラミネートしたシート材で形成されている請求項１に記載の板材用スペーサ。
【請求項３】
表面シートに微細な凹凸が密着防止用として形成されている請求項１または請求項２に記載の板材用スペーサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、板硝子や金属板などのようにその面が平滑である板材を積み重ねるに際して、各板材間または所定枚数積み重ねた板材間に介在させる板材用スペーサに関する。
【０００２】
【従来の技術】
板材は、その生産工程や製品の保管あるいは製品の搬送において積み重ねて取り扱われるのが通常である。例えば板硝子の場合、これを保管したりトラックなどで搬送するには、支持面を所定角度に傾斜させた支持体（Ａ台と呼ばれる）を有するパッレトなどが用いられ、積み重ねた複数枚の板硝子をこのパッレトの支持体に立て掛けるようにして扱われる。この場合、所定の積み重ね枚数ごとにスペーサを介在させるのが通常である。所定積み重ね枚数ごとにスペーサを介在させることの主な目的は、保管や搬送などにおける取扱い単位を仕切ることであり、スペーサの介在により形成される板硝子間の隙間は取扱い単位の板硝子をチャッキングする際にチャック爪を挿入するのに機能する。このようなスペーサとしては、従来、例えば木製板や型鋼にゴム張りしたもの、あるいはハニカム構造のコアを有する段ボールで形成したものなどが用いられていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
板硝子の積み重ねにスペーサを介在させる作業は、例えば板硝子の生産工程であれば、順次生産されてくる板硝子を所定枚数積み重ねるごとにスペーサをセットするようにして行なうのが通常である。つまり生産ラインから送り出されてくる板硝子を順次積み重ね、それが所定枚数になったらその上に所定数のスペーサを所定の配列で並べ、それから再び板硝子を順次積み重ねるということを繰り返す。このようなスペーサについては取扱い性に優れることが強く求められる。すなわち人手で扱う場合であれば、素早く板硝子の上に並べる作業を作業者にできるだけ負担をかけることなく行なえるような取扱い性が求められるし、また板硝子の上に並べる作業を自動化するにもその自動化を容易に行なえるような取扱い性が求められる。しかるに上記のような従来のスペーサにあってはこの取扱い性が必ずしも十分でない。例えば従来のスペーサでは、そのセットに際して単に板硝子の上に置かれるだけであり、板硝子の表面が平滑で滑りやすいということもあって、わずかな外力でも動いて初期のセット状態がくずれてしまいやすいという問題がある。また従来のスペーサはその重量が大きく、人手で扱う場合に作業者の負担が大きいという問題もある。
【０００４】
このような従来のスペーサにおける問題点に着目して板硝子用スペーサの改良を進めるなかで得られたのが本発明であり、板硝子をはじめとして、平滑な面を有する板材一般に有用である板材用スペーサを提供する。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明による板材用スペーサは、平滑な板材の積み重ねに際して複数本を所定の間隔で配列するセット状態で前記板材間に介在させるようにして用いられるものであり、発泡樹脂材を用いて所定厚みの細長い平板状に形成されたコア材の両面を表面シートで被覆したスペーサ本体と、一方の面には粘着層が設けられ、他方の面には、気泡による微細孔を表面に多数有する発泡樹脂材で形成された吸着層が設けられ、さらに前記粘着層と前記吸着層の間にクッション層が設けられた仮付けパッドとからなり、前記板材間に介在させる際して、前記スペーサ本体に前記仮付けパッドを前記粘着層で粘着固定させた状態とし、この状態で前記吸着層による吸着力で前記板材に付着させて仮付けすることにより、前記所定間隔での配列セット状態を安定化させることができるようになっている。
【０００６】
上記のような板材用スペーサについては、そのスペーサ本体の表面シートを紙材に樹脂フィルムラミネートのシート材で形成するのが好ましい。また上記のような板材用スペーサについては、そのスペーサ本体の表面シートに微細な凹凸を密着防止用として形成するのが好ましい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。まず本発明による板材用スペーサで用いる仮付けパッドの実施形態について説明する。図１に一実施形態による仮付けパッド１の側面から見た構造を示す。図に見られるように仮付けパッド１は、一方の側から順に粘着層２、クッション層３および吸着層４を積層した多層構造になっており、全体として例えば円盤状に形成される。また仮付けパッド１は、後述の板材用スペーサにおけるスペーサ本体に粘着層２で粘着固定させて使用するまでは、図２に示すように、適当な大きさの離型台紙５に粘着層２で複数個を貼り付けた状態で扱い、使用時に離型台紙５から剥がして用いるようにする。このようにすることで離型台紙５により粘着層２を保護することができる。一方、吸着層４の保護には各仮付けパッド１ごとに離型紙６を吸着層４に吸着させておく。
【０００９】
粘着層２は、板材用スペーサのスペーサ本体に仮付けパッド１を粘着固定させるためのもので、合成樹脂製の粘着剤などを塗布して形成される。クッション層３は、吸着層４による後述のような吸着をより安定的になさせるためのクッション性に機能する部分で、適度な圧縮弾性をもたせるために発泡樹脂シートや不織布などを用いて形成される。吸着層４は、板材用スペーサを介在させる板材に対して仮付けのための吸着をなす部分であり、適度な吸着性を与えて形成される。その吸着性は、吸着層４の表面に多数の微細な吸盤を形成して得るのが好ましい。そのためには吸着層４を連続気泡の発泡樹脂材で形成し、その連続気泡で得られる微細孔を微細な吸盤に機能させる。これを模式化して示すと図３のようになる。吸着層４を形成する樹脂発泡体は連続性の気泡Ｂを多数有しており、こられの気泡Ｂが切断されて得られる多数の微細孔がそれぞれ微細な吸盤として機能する。このような微細孔による吸着力は微細孔の大きさなどを変えることにより調整することができ、後述するようスペーサ本体の仮付けに適切な吸着力を得ることができる。
【００１０】
次ぎに、板材用スペーサの実施形態について説明する。図４に板硝子用として用いることを前提にした一実施形態による板材用スペーサ１１の外観構造を示し、図５にその端面から見た構造を示す。板材用スペーサ１１は上記実施形態による仮付けパッド１とスペーサ本体１２からなり、そのスペーサ本体１２はコア材１３の両面を薄い表面シート１４で被覆して形成される。
【００１１】
コア材１３は、「スペーサ」としての間隔設定機能の実質を負う要素で、発泡樹脂材（合成樹脂発泡体）を用いて長さＬと幅Ｗ、それに厚みＴを有する細長い平板状に形成される。長さＬは使用対象の板硝子の幅サイズに応じて決まり、幅Ｗは人手での扱い性と強度との兼ね合いということなどから９０ｍｍ前後とするのが通常である。厚みＴはチャッキング仕様で決まる。すなわち板硝子で用いるスペーサは、上述のように取扱い単位を仕切ることに主な使用目的があり、スペーサの介在により形成される板硝子間の隙間がチャッキング用のチャック爪を受け入れるのに機能する。したがってチャック爪のサイズに応じて必要な厚みＴが定まることになり、例えば３０〜５０ｍｍ程度とするのが通常である。
【００１２】
コア材１３を発泡樹脂材で形成するのは軽量化を図るためである。板材用スペーサ１１は軽量であればあるほど取扱い性がよくなる。この軽量化という点ではコア材１３に用いる発泡樹脂材の発泡倍率を高くするのが好ましい。しかしその一方で、コア材１３には積み重ねられた所定取扱い単位の板硝子の重量を支えることができるだけの圧縮強度が要求される。一般的な板硝子の取扱い単位において上記幅Ｗを９０ｍｍ前後とする場合を前提にすると、４〜６ｋｇｆ／ｃｍ２  程度の圧縮強度が適当であり、この程度の圧縮強度を得られる範囲でできるだけ軽量化を図るようにすればよく、その場合であれば数百グラム程度の重量に抑えることができ、従来の板材用スペーサに比べて大幅に軽量化することができる。
【００１３】
またコア材１３を発泡樹脂材で形成することには、適度な緩衝性を得るという目的もある。すなわち板材用スペーサ１１は板硝子の取扱い単位を仕切ることの他に、積み重ねられる板硝子間の緩衝材としての機能もあり、この緩衝機能を樹脂発泡体に特有の弾力性で容易に与えることができる。
【００１４】
コア材１３に用いている合成樹脂は例えば可塑剤など種々の添加剤を含んでいるのが一般で、特に発泡樹脂材の場合にはこれらが移行して板硝子に触れると水分の存在下での電解作用などにより板硝子の表面に「焼け」を生じさせるおそれがある。このような現象を防ぐのがコア材１３にその両面を被覆するように張り合わされている表面シート１４である。すなわち表面シート１４は、合成樹脂製のコア材１３から添加剤が板硝子に移行するのを防止して板硝子を保護するのに機能する。このような表面シート１４には適度な防水性を有する薄いシート材を用いる。そのようなシート材としては、一般的な樹脂フィルムの他に、比較的強度の大きい紙材をベースにして樹脂フィルムのラミネートなどで防水性を与えたシート材を好ましいものとして挙げることができる。このようなシート材はその表面が平滑であるのが通常である。そこで表面シート１４には適当な凹凸を設けるのが望ましい。表面シート１４の表面が平滑であると、この平滑面と板硝子の間で密着を生じる可能性があり、もし密着を生じると、例えばチャッキングして持ち上げた板硝子の側に板材用スペーサ１１がくっついてしまうというようなトラブルを招くおそれがある。そこで表面シート１４に適当な凹凸を設けることでこの密着を防止できるようにする。本実施形態では、図４に示すように、細溝１５を適当な間隔で多数設けることで表面シート１４の表面に凹凸を与えている。このような凹凸は、上記の紙材を樹脂フィルムを組み合わせたシート材を用いることで、その加工をより容易に行えるようになる。
【００１５】
以上のような板材用スペーサ１１は通常、以下のようにして用いる。未使用の板材用スペーサ１１を用いる場合には、まず図２に示す離型台紙５から剥がし取った仮付けパッド１をその粘着層２でスペーサ本体１２に粘着させて取り付ける（図４にその状態が示されている）。スペーサ本体１２には適当な間隔で複数個の仮付けパッド１を取り付ける。この際には吸着層４の離型紙６も剥がしておく。それから図６に示すように、仮付けパッド１が取り付けられたスペーサ本体１２、つまり板材用スペーサ１１をその仮付けパッド取り付け側面で板硝子Ｇの上に軽く押し付けるようにして、所定本数、所定間隔で載せる。そうすると各板材用スペーサ１１は仮付けパッド１の吸着層４による吸着力で吸着して板硝子Ｇに仮付けされる。この際に、仮付けパッド１のクッション層３におけるクッション性により吸着層４の板硝子Ｇへの接触が均一化され、これにより吸着の確実性が高まり、より安定的に仮付けをなさせることができる。このように吸着により板材用スペーサ１１を板硝子に仮付けするようにしたのは、板材用スペーサ１１の仮付けにより板硝子を損傷するなどのことを防止するためのである。すなわち例えば粘着剤などを用いて仮付けする場合であれば粘着剤が板硝子の表面に付着して汚してしまうおそれがあるが、吸着は大気の圧力を利用した固着であるため、板硝子の表面に何らの汚染物も付着させることがなく、したがって板材用スペーサの仮付けにより板硝子の表面を損なうようなことを確実に避けることができる。
【００１６】
以上のように板材用スペーサ１１の板硝子Ｇへの仮付けは、吸着層４における多数の微細な吸盤よる吸着であることから、板硝子Ｇに平行な方向の力に対してはかなり強いでものある。したがってこの仮付けにより各板材用スペーサ１１の板硝子Ｇに対するセット状態は安定なものとなる。つまり通常かかるような外力で板材用スペーサ１１が動くようなことがなく、所定の初期セット状態を確実に維持することができる。このことは板材用スペーサのセットにおける作業性を高めるのに有効であるだけでなく、板材用スペーサの使用条件に幅を持たせるのにも有効で、それだけ板材用スペーサの活用範囲を広げることが可能となる。
【００１７】
板材用スペーサ１１を板硝子Ｇから取り外すには、仮付けパッド１による吸着力が板硝子Ｇに非平行な方向の力に対しては比較的弱いことから、軽く板材用スペーサ１１を持ち上げるだけで済む。このようにして一度使用した板材用スペーサ１１は既に仮付けパッド１が取り付けられているので、以後はそのまま用いる。ただ仮付けパッド１の吸着力は埃の付着などにより低下し、繰り返し使用するうちに必要な仮付け力を発揮できなくなる場合もある。その場合には仮付けパッド１の表面を洗浄するか、新しい仮付けパッドと交換すればよく、そうすることでスペーサ本体１２が破損するまで繰り返し使用することが可能である。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、平滑な板材の積み重ねに介在させる板材用スペーサをそのセットに際して板材に仮付けすることができ、このことで板材用スペーサの取扱い性を大幅に向上させることができるとともに、板材用スペーサの活用範囲を拡大することができる。しかもその仮付けを吸着によりなさせるようにしているので、板材を損傷するようなことなく、板材用スペーサの取扱い性の向上や活用範囲の拡大を図ることができる。また本発明によれば、その主要部分を発泡樹脂材で形成するようにしているので板材用スペーサが大幅に軽量化され、これにより板材用スペーサの取扱い性を格段に向上させることができ、それと同時に、発泡樹脂材を表面シートに覆うようにしているので、発泡樹脂材を用いることで生じるおそれのある、例えば板硝子における「焼け」のような板材の損傷を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態による仮付けパッドの側面図である。
【図２】仮付けパッドが離型台紙に貼り付けて扱われることの説明図である。
【図３】吸着層の吸着用構造についての説明図である。
【図４】一実施形態による板材用スペーサの斜視図である。
【図５】図４の板材用スペーサの端面図である。
【図６】板材用スペーサを板硝子にセットする状態の説明図である。
【符号の説明】
１  仮付けパッド
２  粘着層
３  クッション層
４  吸着層
１１  板材用スペーサ
１２  スペーサ本体
１３  コア材
１４  表面シート
１５  細溝（凹凸）
Ｇ  板硝子（板材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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