【事件の表示】
　特願２００２−　５４７４１「ネットワークを利用する学習支援システム、学習支援方法及び学習支援プログラム」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　９月１０日出願公開、特開２００３−２５５８１５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
1．手続きの経緯・本願発明
　本願は、平成１４年２月２８日の特許出願であって、その請求項に係る発明は、平成１９年６月５日付け手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし２１に記載された事項によりそれぞれ特定されるものであるところ、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりである。
「教える者と教わる者とを仲介するサービスを提供する教育サービス事業者が営業活動を行うために用いる情報処理装置と、前記教わる者が用いる第１の端末と、前記教える者が用いる第２の端末とがネットワークを介して接続されて構成された学習支援システムであって、
　前記情報処理装置は、所定の内容を教え又は教わる際の指導条件を設定するための指導条件設定手段と、
　前記指導条件を含み、前記教わる者を募集する第１の募集情報を前記ネットワークを介して提示する第１の募集情報提示手段と、
　前記指導条件を含み、前記教える者を募集する第２の募集情報を前記ネットワークを介して提示する第２の募集情報提示手段と、
　前記第２の募集情報のなかに含まれる前記指導条件に基づいて生成され、単数又は複数の前記第２の端末から前記ネットワークを介して送信されてきた第２の応募情報に基づいて、前記教える者を紹介する第２の紹介情報を提示する第２の紹介情報提示手段と、
　前記第１の募集情報のなかに含まれる前記指導条件に基づいて生成され、単数又は複数の前記第１の端末から前記ネットワークを介して送信されてきた第１の応募情報と、前記第２の応募情報とに基づいて、所定の前記第１の端末に対応する前記教わる者と所定の第２の端末に対応する前記教える者とを仲介して、前記第１の端末と前記第２の端末との間で前記ネットワークを介した双方向通信を行わせる仲介処理手段とを備え、
　前記仲介処理手段は、所定の前記第１の端末から前記ネットワークを介して送信され、前記第２の紹介情報に基づいて前記教える者が選択されたことを示す第２の選択情報に基づいて、前記第１の端末と前記第２の端末とを接続する
　ことを特徴とする学習支援システム。」
　
２．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開２００１−１８８４６４号公報（以下「引用例」という。）には、図とともに次の記載がある。
　
ア　「【００１５】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明に係る実施形態を詳細に説明する。
【００１６】図１は、WWW上での外国語会話バーチャル・スクールの本実施形態でのシステム構成を示す。図１において、本実施形態の上記バーチャル・スクールのシステムは、WWWサーバで外国語会話バーチャル・スクールのホームページを提供するセンタに設置されたコンピュータ・システム（以下、センタ）１０１、生徒クライアント・マシン１０６、教師クライアント・マシン１０８を含む。
【００１７】センタ１０１は、ＷＷＷサーバ１０２、教師生徒データベース（以下、教師生徒ＤＢと略す）１０３、メール・サーバ１０４を有する。
【００１８】通信ネットワーク１０５は、一般に公開されている通信ネットワークであり、本実施形態ではインターネットを想定している。
【００１９】ＷＷＷサーバ１０２は、生徒クライアント・マシン１０６および教師クライアント・マシン１０８からのアクセスに応じて、教師生徒DB１０３へのアクセスとデータの処理、各生徒クライアント・マシン１０６および各教師クライアント・マシン１０８に対してホームページの提供等のサービスを行う。
【００２０】教師生徒DB１０３は、各教師や各生徒に関する各種情報を記憶する。
【００２１】メール・サーバ１０４は、生徒クライアント・マシン１０６および教師クライアント・マシン１０８からの電子メール、ボイス・メールを管理する。
【００２２】生徒クライアント・マシン１０６および教師クライアント・マシン１０８は、ブラウザを搭載しており、ブラウザの持つ通信機能、HTML文書の解析・表示機能を使用して、センタ１０１に対してアクセスを行い、センタ１０１からの各種サービスを受ける。例えば、本実施形態の外国語会話バーチャル・スクールホームページ１０７等を閲覧する。
【００２３】なお、上記全てのサーバ・マシンおよびクライアント・マシンは、モデム等の通信用デバイス（不図示）を具えている。　
【００２４】このようなシステム構成において、本実施形態では、各生徒クライアント・マシン１０６からセンタ１０１のＷＷＷサーバ１０２にアクセスすることにより、外国語会話バーチャル・スクールのホームページが閲覧される。そのホームページ上で、生徒による学校選択と講座の受講申し込み、生徒と担当教師との外国語のレッスンが行われ、ＷＷＷサーバ１０２で生徒に対する課金が処理される。」
　
イ　「【００２５】以下、フロー・チャートを用いて、上述の外国語会話バーチャル・スクールのシステムに関して、通信ネットワークにおける教育方法の処理内容を説明する。
【００２６】図２のフロー・チャートは、生徒クライアント・マシン１０６から外国語会話バーチャル・スクールのホームページが閲覧され、学校選択と講座の受講申し込みがされる時の処理内容を示す。
【００２７】センタ１０１に対して、生徒クライアント・マシン１０６からのアクセスがあると、ＷＷＷサーバ１０２から受信される外国語会話バーチャル・スクールのホームページが生徒クライアント・マシン１０６に表示される（ステップS２１０）。生徒クライアント・マシン１０６で上記ホームページ中の各外国語会話学校の案内が閲覧される（ステップS２２０）。
【００２８】生徒クライアント・マシン１０６で、各外国語会話学校の案内閲覧の結果、外国語会話学校が選択され、その学校への入学申し込みがＷＷＷサーバ１０２へ送信される（ステップS２３０）。外国語会話学校の入学申し込みがされた後、生徒クライアント・マシン１０６の上記ホームページで、申し込まれた学校の講座案内が閲覧される（ステップS２４０）。
【００２９】生徒クライアント・マシン１０６で、各講座の案内閲覧の結果、講座が選択され、その講座の受講登録および生徒クライアント・マシン１０６の生徒の生徒IDがＷＷＷサーバ１０２へ送信される（ステップS２５０）。ＷＷＷサーバ１０２は、講座の登録が済むと自動的に、選択された講座の担当教師IDと上記生徒IDの組み合わせのデータである教師生徒記録レコードを、教師生徒DB１０３にセーブし、処理を終了する（ステップS２６０）。」
　
ウ　「【００３０】図３のフロー・チャートは、ＷＷＷサーバ１０２、メール・サーバ１０４を仲介として、生徒が教師から外国語会話のレッスンを受ける時の処理内容を示す。センタ１０１に対して、生徒クライアント・マシン１０６の表示する外国語会話バーチャル・スクールのホームページから、図２で受講登録した講座のレッスンの開始と生徒クライアント・マシン１０６の生徒の生徒IDが送信される（ステップS３１０）。
【００３１】ＷＷＷサーバ１０２は、上記生徒IDをキーとして教師生徒DB１０３から教師生徒記録レコードを抽出し（ステップS３２０）、教師生徒記録レコードに記録されている教師IDと生徒IDに基づいて、教師、生徒各々のレッスン用メール・ボックスの使用許諾を、教師クライアント・マシン１０８および生徒クライアント・マシン１０６へ送信して伝える（ステップS３３０）。この時点から、生徒／教師間のレッスンが開始される。
【００３２】生徒クライアント・マシン１０６が、生徒により吹き込まれた音声メッセージから生成されるボイス・メールを、音声をやり取りする電子メール・ソフトによりセンタ１０１へ送信すると、メール・サーバ１０４の教師のレッスン用メール・ボックスに上記ボイス・メールがセーブされる（ステップS３４０）。教師クライアント・マシン１０８は、メール・サーバ１０４の教師のレッスン用メール・ボックスから上記生徒からのボイス・メールを取得しチェックする（ステップS３５０）。
【００３３】続いて教師クライアント・マシン１０８が、教師により吹き込まれた音声メッセージから生成されるボイス・メールを、音声をやり取りする電子メール・ソフトによりセンタ１０１へ送信すると、メール・サーバ１０４の生徒のレッスン用メール・ボックスに上記ボイス・メールがセーブされる（ステップS３６０）。生徒クライアント・マシン１０６は、メール・サーバ１０４の生徒のレッスン用メール・ボックスから上記教師からのボイス・メールを取得しチェックする（ステップS３７０）。
【００３４】上述のステップS３４０〜ステップS３７０の処理が、１レッスンが終了するまで繰り返される（ステップS３８０）。１レッスン終了後は、ＷＷＷサーバ１０２により、上述の生徒IDの生徒の学習履歴および上述の教師IDの教師の指導履歴が、教師生徒DB１０３にセーブされ（ステップS３９０）、次に述べる課金処理が行われ（ステップS３９５）、処理が終了する。」
　
エ　「【００４２】３）上述の実施形態では、生徒が受講登録をＷＷＷサーバ１０２に行うことにより、予め講座毎に決められている担当教師を生徒に割り当てるようにしている。
【００４３】しかし、外国語会話バーチャル・スクールのホームページに案内がされている各学校への就労を希望している教師を、ＷＷＷサーバ１０２に登録可能にすることで、教師雇用の機能を持たせてもよい。」
　　
　以上によれば、引用例には、
「センタ１０１、通信ネットワーク１０５、生徒クライアント・マシン１０６、教師クライアント・マシン１０８を含むバーチャル・スクールのシステムであって、
　センタ１０１は、生徒クライアント・マシン１０６および教師クライアント・マシン１０８からのアクセスに応じて、各生徒クライアント・マシン１０６および各教師クライアント・マシン１０８に対してホームページの提供等のサービスを行い、
　生徒クライアント・マシン１０６および教師クライアント・マシン１０８は、センタ１０１に対してアクセスを行い、センタ１０１からホームページの閲覧等の各種サービスを受け、
　各生徒クライアント・マシン１０６からセンタ１０１にアクセスすることにより、外国語会話バーチャル・スクールのホームページが閲覧され、そのホームページ上で、生徒による学校選択と講座の受講申し込み、生徒と担当教師との外国語のレッスンが行われ、
　さらに、外国語会話バーチャル・スクールのホームページに案内がされている各学校への就労を希望している教師をセンタ１０１に登録可能にすることで、教師雇用の機能を持つバーチャル・スクールのシステム。」の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　
３．対比
　本願発明と引用発明を対比する。
ア　引用発明の「センタ１０１」は、生徒と担当教師との外国語のレッスンを仲介しており、本願発明でいう「教える者と教わる者とを仲介するサービスを提供する教育サービス事業者が営業活動を行うために用いる情報処理装置」であるといえる。
　また、引用発明の「教師」、「生徒」、「生徒クライアント・マシン１０６」、「教師クライアント・マシン１０８」及び「通信ネットワーク１０５」がそれぞれ、本願発明の「教える者」、「教わる者」、「教わる者が用いる第１の端末」、「教える者が用いる第２の端末」及び「ネットワーク」に相当するところであり、引用発明の「バーチャル・スクールのシステム」は、「学習支援システム」であるといえる。
　
イ　引用発明の「センタ１０１」は、各生徒クライアント・マシン１０６に対して通信ネットワーク１０５を介してホームページの提供を行い、そのホームページ上で生徒による学校選択と講座の受講申し込みが行われるから、引用発明の「センタ１０１」が本願発明でいう「教わる者を募集する第１の募集情報をネットワークを介して提示する第１の募集情報提示手段」といえるものを備えていることは明らかである。
　
ウ　引用発明の「センタ１０１」は、各教師クライアント・マシン１０８に対して通信ネットワーク１０５を介してホームページの提供を行い、外国語会話バーチャル・スクールのホームページに案内がされている各学校への就労を希望している教師がセンタ１０１に登録することを可能にしているから、引用発明の「センタ１０１」が本願発明でいう「教える者を募集する第２の募集情報を前記ネットワークを介して提示する第２の募集情報提示手段」といえるものを備えていることは明らかである。
　
エ　引用発明の「センタ１０１」は、生徒と担当教師との外国語のレッスンにおいて、生徒と教師をネットワークを介した双方向通信により仲介していることが明らかであるから、本願発明でいう「所定の前記第１の端末に対応する前記教わる者と所定の第２の端末に対応する前記教える者とを仲介して、前記第１の端末と前記第２の端末との間で前記ネットワークを介した双方向通信を行わせる仲介処理手段」を備えているといえる。
　
　以上のことから、両者はともに、
「教える者と教わる者とを仲介するサービスを提供する教育サービス事業者が営業活動を行うために用いる情報処理装置と、前記教わる者が用いる第１の端末と、前記教える者が用いる第２の端末とがネットワークを介して接続されて構成された学習支援システムであって、
　前記情報処理装置は、
　前記教わる者を募集する第１の募集情報を前記ネットワークを介して提示する第１の募集情報提示手段と、
　前記教える者を募集する第２の募集情報を前記ネットワークを介して提示する第２の募集情報提示手段と、
　所定の前記第１の端末に対応する前記教わる者と所定の第２の端末に対応する前記教える者とを仲介して、前記第１の端末と前記第２の端末との間で前記ネットワークを介した双方向通信を行わせる仲介処理手段とを備える
　学習支援システム。」の発明である点で一致する。
　
　一方、次の点で相違する。
ａ．本願発明は、前記情報処理装置が所定の内容を教え又は教わる際の指導条件を設定するための指導条件設定手段を備えるのに対し、引用発明のセンタ１０１がこのような手段を備えるか不明である点。
ｂ．本願発明は、第１の募集情報が前記指導条件を含むのに対し、引用発明がこのようなものであるか不明である点。
ｃ．本願発明は、第２の募集情報が前記指導条件を含むのに対し、引用発明がこのようなものであるか不明である点。
ｄ．本願発明は、前記情報処理装置が、前記第２の募集情報のなかに含まれる前記指導条件に基づいて生成され、単数又は複数の前記第２の端末から前記ネットワークを介して送信されてきた第２の応募情報に基づいて、前記教える者を紹介する第２の紹介情報を提示する第２の紹介情報提示手段を備えるのに対し、引用発明のセンタ１０１がこのような手段を備えるか不明である点。
ｅ．本願発明は、前記第１の募集情報のなかに含まれる前記指導条件に基づいて生成され、単数又は複数の前記第１の端末から前記ネットワークを介して送信されてきた第１の応募情報と、前記第２の応募情報とに基づいて、所定の前記第１の端末に対応する前記教わる者と所定の第２の端末に対応する前記教える者とを仲介するのに対し、引用発明がこのようなものであるか不明である点。
ｆ．本願発明は、前記仲介処理手段が、所定の前記第１の端末から前記ネットワークを介して送信され、前記第２の紹介情報に基づいて前記教える者が選択されたことを示す第２の選択情報に基づいて、前記第１の端末と前記第２の端末とを接続するのに対し、引用発明がこのようなものであるか不明である点。
　
４．相違点についての検討
　まず、相違点ｂについて検討するに、引用発明において、生徒が講座の受講申し込みを行うには、講座に関する情報として指導条件の情報が必要とされることは明らかであるから、引用発明において、ホームページ上で生徒に提供する情報に指導条件が含まれるようになすことは、当業者が容易に想到し得たものと認められる。
　相違点ｃについても、引用発明において、各学校への就労を希望している教師がセンタ１０１に登録するには、ホームページに案内する外国語会話バーチャル・スクールに関する情報として指導条件の情報が必要とされることは明らかであるから、引用発明において、ホームページ上で教師に提供する情報に指導条件が含まれるようになすことは、当業者が容易に想到し得たものと認められる。
　また、上記指導条件をホームページ上で提供するために、センタ１０１が指導条件設定手段を備えるようにして、上記相違点ａに係る本願発明の発明特定事項とすることも当業者が容易になし得ることである。
　
　相違点ｄについて検討する。
　引用発明において各学校への就労を希望している教師がセンタ１０１に登録した場合に、その登録情報が本願発明の第２の応募情報に相当するところである。
　一方、本願発明は、この第２の応募情報が第２の募集情報のなかに含まれる指導条件に基づいて生成されるとされているが、本願明細書に応募情報が指導条件に基づいて生成されることについての具体的な記載はなく、指導条件に基づいてどうやって応募情報が生成されるのか等が不明であり、第２の応募情報が指導条件に基づいて生成されるということの意味するところが明瞭であるとはいえない。
　そこで、このことに関連する記載を本願明細書に求めると、段落【００６１】に「講師Ｂも、表示された講師募集情報の特に講義条件を検討して、自分の希望通りであると考えた場合は、操作部４ｆを操作して応募情報を情報管理センタ２へ送信する（ステップＳＴ１８）。」と記載されていることからみて、本願発明の第２の応募情報とは、単に講師（すなわち教える者）が講義条件（すなわち指導条件）を検討した上で応募した情報という以上のことを意味するものではない。
　してみれば、引用発明においても、各学校への就労を希望している教師がセンタ１０１に登録するについては、指導条件を検討した上で登録するものと考えられるから、引用発明の上記「登録情報」と本願発明の「第２の応募情報」の間に格別の相違は認められない。
　ここで、本願発明は、第２の応募情報に基づいて前記教える者を紹介する第２の紹介情報を提示する第２の紹介情報提示手段を備えるとされているが、引用発明は、ホームページ上で生徒による学校選択と講座の受講申し込みが行われるものであるから、生徒に対して講座についての情報を提示していることは明らかであり、ここで、講座についての情報としてさらに講座の担当教師についての情報を上記登録情報に基づいて提示するようにして、上記相違点ｄに係る本願発明の発明特定事項とすることは、当業者が容易に想到し得ることである。
　
　相違点ｅについて検討する。
　引用発明において、生徒が講座の受講申し込みを行った場合に、その申し込み情報が本願発明の第１の応募情報に相当するところである。
　一方、本願発明は、この第１の応募情報が第１の募集情報のなかに含まれる指導条件に基づいて生成されるとされているが、本願明細書に応募情報が指導条件に基づいて生成されることについての具体的な記載はなく、指導条件に基づいてどうやって応募情報が生成されるのか等が不明であり、第１の応募情報が指導条件に基づいて生成されるということの意味するところが明瞭であるとはいえない。
　そこで、このことに関連する記載を本願明細書に求めると、段落【００６１】に「受講者Ａは、表示された受講者募集情報の特に講義条件を検討して、自分の希望通りであると考えた場合は、操作部３ｆを操作して応募する旨の応募情報を情報管理センタ２へ送信する（ステップＳＴ１７）。」と記載されていることから見て、本願発明の第１の応募情報とは、単に受講者（すなわち教わる者）が講義条件（すなわち指導条件）を検討した上で応募した情報という以上のことを意味するものではない。
　してみれば、引用発明においても、生徒が講座の受講申し込みを行うにあたっては、指導条件を検討した上で受講申し込みをするものと考えられるから、引用発明の上記「申し込み情報」と本願発明の「第１の応募情報」の間に格別の相違は認められない。
　そして、引用発明は、上記申し込み情報に基づいて受講申し込みを行った生徒を特定するとともに、その生徒とその講義の担当教師を仲介するものであり、ここで、この担当教師の教師クライアント・マシン１０８の特定は、その教師がホームページ上でセンタ１０１に登録した際の登録情報に基づいて行われるものと考えられるから、結局、この相違点ｅに係る事項は、本願発明と引用発明との実質的な相違点とはいえない。
　
　相違点ｆについて検討する。
　引用発明において、生徒が受講申し込みを行う際に必要とする講座に関する情報として、各学校への就労を希望している教師がセンタ１０１に登録したときの登録情報に基づく担当教師の情報を含めることは、上記相違点ｄについての検討でも指摘したように当業者が容易に想到し得るものと認められ、生徒が講座の受講申し込みを行うにあたっては、当該担当教師の情報も検討するものと認められる。
　そして、引用発明のセンタ１０１は、当該受講申し込みに基づいて、当該生徒の生徒クライアント・マシン１０６と選択された講座の担当教師の教師クライアント・マシン１０８を接続しているものと認められるから、結局、引用発明において、相違点ｆに係る本願発明の発明特定事項とすることは当業者が容易に成し得たものと認められる。
　
　また、本願発明の効果についても、上記引用例に記載された事項に基づいて当業者が予測可能なものであって、格別のものとはいえない。
　
　５．むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は、引用例に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明できたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。