(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室側の車体パネル(1) を覆うガーニッシュ構造であって、
前記車体パネル(1) を覆うガーニッシュ本体(11)と、同ガーニッシュ本体(11)及び前記車体パネル(1) の間に配された衝撃吸収体(12)とを備えてなり、
同衝撃吸収体(12)は、その本体(12d) の相対する側縁に沿って配された複数の第１リブ(12i) と、複数の前記第１リブ(12i) の間を連結する第２リブ(12j) とを有しており、
前記第２リブ(12j) は、前記複数の第１リブ(12i) のうち少なくとも一部の隣り合う前記第１リブ(12i) の間において開口した矩形状の開口部(12h) を有し、前記隣り合う第１リブ(12i) と前記開口部(12h) との間において同開口部(12h) の開口周辺部(12h’) に、衝突時の衝撃により裂断する裂断部(12k) を有してなることを特徴とするガーニッシュ構造。
【請求項２】
前記裂断部(12k) が、前記第２リブ(12j) の一部にあって、前記開口部(12h) の隅角部(12m) 近傍に設けられてなる請求項１記載のガーニッシュ構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の技術分野】
本発明は衝撃吸収体を有するガーニッシュ構造に係わり、特に、衝撃吸収特性を向上させると共に、成形の容易性及び品質の安定化を達成することができる衝撃吸収体を備えたガーニッシュ構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車には車体パネルの室内側を装飾的に覆う樹脂製のガーニッシュが取付けられている。前記ガーニッシュの内面側と車体パネルの車室側との間には、同ガーニッシュとは一体又は別体に形成された樹脂製の衝撃吸収体が設けられており、乗員に対する安全性を向上している。
【０００３】
この種のガーニッシュとしては、例えば特開平１０−２２６２８４号公報に開示されたものがある。同公報に開示されたガーニッシュは、エチレン・プロピレン共重合体を主成分とする樹脂組成物からなり、同ガーニッシュ本体の内面部には、同じくエチレン・プロピレン共重合体を主成分とする樹脂組成物からなる約１ｍｍ程度の厚みをもつ格子状の衝撃吸収体が一体に立設されている。かかる構成により、内装材として表面に傷付き難い柔軟性を有することができると共に、前記衝撃吸収体が破断することなく座屈により塑性変形して衝突時における衝撃エネルギーを吸収するとしている。
【０００４】
更に、この従来のガーニッシュによれば、格子状の前記衝撃吸収体は複数の垂直な平面の交わりであることから、格子部を成形する部分についての成形型の加工が極めて容易であり、内装材の製造コストを安価に抑えることができるものである。
【０００５】
また、例えば特開平１０−２０３２７９号公報によると、車室側の車体パネルとガーニッシュ本体との間に介装される格子状の樹脂製の衝撃吸収体が開示されている。同公報に開示された衝撃吸収体は前記ガーニッシュ本体の一方向に沿って互いに平行に延設された略長方形板状をなす複数枚の横リブと、衝撃力により剪断可能な略長方形の細長い棒状をなす縦リブとから構成されている。同縦リブは前記横リブの前記車体パネル側及び前記ガーニッシュ本体側の各左右両側縁部に所定の間隔をおいて一体に成形された第１及び第２縦リブからなっている。
【０００６】
この従来の衝撃吸収体にあっては、前記ガーニッシュ本体に衝撃力が加わると、ガーニッシュ本体側に配された第２縦リブに対する作用点を中心として引張り力が作用し、複数の前記横リブには曲げ力が作用される。前記ガーニッシュ本体に更に一層衝撃力が加わると、前記第２縦リブには引張り力が増大され、同第２縦リブは衝撃力の作用点近傍で剪断される。この第２縦リブの剪断時の衝撃荷重は左右に切断された各第２縦リブにそれぞれ作用し、各第２縦リブに作用する衝撃荷重は同第２縦リブと連繋された前記横リブに作用して、同横リブは座屈又は倒れを生じるとしている。
【０００７】
この従来の衝撃吸収体は、衝撃力により引張り、剪断に続いて座屈を生じる各変形モードを誘発する構成になっているため、単一的な座屈のみの衝撃荷重よりも、比較的に低い衝撃値となることから、損傷値を低くすることができ、効率よく衝撃を吸収することができるとしている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記特開平１０−２０３２７９号公報に開示されたガーニッシュでは、ガーニッシュ本体に立設するように縦横に碁盤の目のように配された衝撃吸収体の格子部は、平行する一対の縦リブと、同縦リブを連結するように交叉する一対の横リブと、これらの縦横リブで区画されるガーニッシュ本体の内面部とが一体に連続した複数の無底箱状をなしている。
【０００９】
かかる構成によれば、前記ガーニッシュに強い衝撃が加わったとき、同ガーニッシュとは同じ材質で一体に形成された前記格子部が座屈するように潰れて衝撃を吸収するとしている。また、前記ガーニッシュの表面に対して物体が強く衝突しない場合には、前記格子部は弾性変形することにより衝撃を吸収するものである。
【００１０】
しかしながら、この衝撃吸収体の格子部は単に隣接する単一の他の格子部同士が亙いにリブを共有しながら一体に連続しているため、衝撃に対して剛性が高くなる傾向にあり、全体として極めて衝撃強度が大きい。つまり、強い衝撃の際には、縦横リブが連続して殆ど座屈してしまい、所定の変形量に達するまでにガーニッシュ本体が車体パネルに所謂底当たりするような状態となりやすい。従って、荷重が急激に上昇してしまい、有効な衝撃荷重ストロークが短くなり、衝撃吸収効率が悪くなるという課題が残っている。
【００１１】
そこで、前記衝撃吸収体に剛性の小さいものを使用すると、衝撃により変形する度合いは大きくなり、変形量は多くなるが、初期荷重の立ち上がりが悪くなるため、所定の荷重値に達するまでに衝撃吸収に寄与しない変形が多くなる。
【００１２】
一方、上記特開平１０−２０３２７９号公報に開示されたガーニッシュの衝撃吸収体では、既述したように衝撃力により剪断可能な略長方形の細長棒状をなす４本の縦リブが略長方形板状をなす複数枚の前記横リブに所定間隔をおいて串刺し状に一体成形されている。このことは、上記特開平１０−２０３２７９号公報に開示されたガーニッシュのような座屈のみを生じさせる衝撃荷重よりも、比較的に低い衝撃値が得られるがためである。すなわち、図７に示すように衝撃時における初期荷重を途中で吸収させたのち、この荷重を維持した状態で所定の変形量を確保することにより理想的な荷重−ストローク特性を得ようとするがためである。
【００１３】
しかしながら、かかる構成によると、衝撃時において、複数枚の前記横リブに曲げ力が作用される段階に至ってはじめてピラーガーニッシュ側に配された前記第２縦リブが剪断され、剪断したのちに前記横リブ同士が連繋して潰れるようになっているため、前記横リブ自体は極めて剛直な構造となるようにする必要がある。
【００１４】
このような衝撃吸収体を合成樹脂により一体に成形する場合には、成形型の構造に基づいて前記第１及び第２縦リブの前記横リブからの樹脂合流部において、急激な広狭の断面の変化が生じるため、金型内の樹脂の二つ以上の流れが完全に融合せず、その合流部に線状ムラを生じる。つまり、この従来の衝撃吸収体にあっては、格子状をなすリブの交叉部分を有する成形体における樹脂の合流部（ウエルド）は、同合流部を生じない他の箇所に比べると著しく機械的強度が低下するという欠点をもっている。
【００１５】
しかも、この従来の衝撃吸収体では前記第１及び第２縦リブの断面が前記横リブに比べて極端に小さく、しかも各横リブ間にある縦リブの樹脂合流部が同リブの中間部とは限らない不定部位に形成されるため、設計どおりの所要の荷重−ストローク特性を得ることは極めて難しくなり、製品を実用化するには多くの課題を有している。
【００１６】
本発明は、かかる従来の課題を解消すべくなされたものであり、その具体的な目的は、車室側の車体パネルを覆うガーニッシュ本体と前記車体パネルとの間に配される衝撃吸収体の衝撃吸収特性を理想的なものに近づけると共に、その特性を容易に調節可能とし、安定した品質で容易に製造することを可能にしたガーニッシュ構造を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段及び作用効果】
上記目的を達成するために、本件請求項１に係る発明は、車室側の車体パネルを覆うガーニッシュ構造であって、前記車体パネルを覆うガーニッシュ本体と、同ガーニッシュ本体及び前記車体パネルの間に配された衝撃吸収体とを備えてなり、同衝撃吸収体は、その本体の相対する側縁に沿って配された複数の第１リブと、複数の前記第１リブの間を連結する第２リブとを有しており、前記第２リブは、前記複数の第１リブのうち少なくとも一部の隣り合う前記第１リブの間において開口した矩形状の開口部を有し、前記隣り合う第１リブと前記開口部との間において同開口部の開口周辺部に、衝突時の衝撃により裂断する裂断部を有してなることを特徴とするガーニッシュ構造にある。
【００１８】
いま、衝突時の衝撃が前記ガーニッシュ本体の表面に加わり、同ガーニッシュ本体が変形された際に、本発明の衝撃吸収体によれば複数の第１リブ及び第２リブが車体パネルに当接して突張り、次に、衝突の衝撃を吸収しながら大きく湾曲して変形を開始する。
【００１９】
更に一層大きな衝撃力が加わると、遂には前記第２リブは多方向に引っ張られ、各第１リブ間の開口部が拡開すると同時に、同開口部の開口部周縁に形成された裂断部に前記引張力が作用し、同裂断部に裂け目が生じる。同裂断部の裂断により各第１リブの自由度が増して、一層変形しやすくなると共に、続く衝撃荷重の殆どを各第１リブが受けるようになる。以降に加わる衝撃荷重を大きく吸収して、ほぼ一定の衝撃荷重に抑制され、最後に、衝撃時の著しい潰れによって前記第１及び第２リブが完全に座屈して塑性変形する。
【００２０】
このため、従来のごとき第１及び第２リブが全長にわたって格子状に連続して一体形成された衝撃吸収体の場合に比べると、単に縦横の格子状リブのみで形成している形態よりも、即座に車体パネル上に底付きするような座屈に達することはない。
【００２１】
従って、本発明によれば前記第２リブの裂断部が裂断するまでに急速に所定の荷重に上昇させ、続いて、前記裂断部が裂断する際には、前記荷重を安定的に維持して、所定の変形量を確保することができる。従って、衝撃時に所定の荷重に上昇した荷重を維持しながら、所定の変形量を確保することができるため、有効に衝撃を吸収して乗員の安全を充分に確保することができる。
【００２２】
また、前記裂断部を前記第１及び第２リブに一体に形成する際には、樹脂加工上は流動断面の小幅な変動として処理することができる。従来のごとく流動断面の広い第１リブから相対的に狭い第２リブに樹脂を充填することにより、樹脂の流動断面を急激に絞り込むなどの広狭な変化を生じない構造とすることができるため、樹脂の合流部（ウエルド）において著しい強度変化を生じないで設計どおりの所定の衝撃吸収特性が得られる。
【００２３】
請求項２に係る発明は、前記開口部は隅角部を有していることを利用したものであり、衝突時の衝撃により裂け目を生じる裂断部の部位を前記開口部の隅角部近傍の第２リブ部分であるとしている。つまり、前記裂断部が、前記第２リブの一部にあって、前記開口部の隅角部近傍に設けられている。なお、本発明における前記裂断部としては、例えば前記開口部と上記第１リブとの間に延在する第２リブの一部である開口部周縁の裂断させようとする部位を他の部位よりも薄く設定することにより、積極的に同裂断部を形成することもできる。この場合に、裂断部の強度はその肉厚により適宜選定できる。
【００２４】
いま、請求項２に係る発明にあって、衝突時の衝撃が前記ガーニッシュ本体の表面に加わった際には、衝撃時の著しい変形により前記開口部の隅角部近傍に裂け目が生じ、同隅角部において衝突の衝撃を吸収しながら裂断する。衝撃が前記ガーニッシュ本体の表面に加わると、衝撃吸収体の前記第２リブが前記ガーニッシュ本体の裏面に衝接する。このとき、前記第２リブに前記第１リブ間の開口部が形成されており、同開口部の周縁部に対応して存在する前記第１リブには前記第２リブによる拘束力が作用しないため、同第２リブの前記ガーニッシュ本体の裏面への衝接時に前記第１リブは初期の衝撃荷重により湾曲して所定の変形特性を得ることができる。次いで、前記隅角部が裂断し、底当たりに至るまでの衝撃値の立ち上がりを抑制し、一層理想に近い衝撃吸収特性を得ることができる。前記初期荷重の吸収時における衝撃値の立ち上がり特性は、前記開口部の開口面積を変更することにより制御できる。
【００２５】
また本発明にあっては、前記開口部は前記第１及び第２リブからなる格子部の格子単位毎に設けてもよく、前記衝撃吸収体の好適な特性のために各格子部に分散して形成してもよい。また、前記裂断部は前記格子単位毎に設けてもよく、一部の前記格子部に前記裂断部を形成しない形態とすることもできる。前記ガーニッシュ本体における統計的衝突頻度分布に基づいて、同ガーニッシュ本体の長手方向、幅方向あるいは単純面であるか、コーナー部であるかによって、前記裂断部の配置、個数、幅や肉厚等を適切に選択することができる。
【００２６】
従って、前記開口部の開口面積や裂断部の配置、肉厚、個数等を適切に設定することにより、衝撃時の初期荷重を所定の衝撃値に上昇させることができると共に、この衝撃値を維持した状態で有効な衝撃吸収ストロークを確保することができる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて具体的に説明する。
図１〜図５は本発明の代表的な実施例を示すもので、図１はピラーガーニッシュを車体パネル側から見た斜視図、図２は同ピラーガーニッシュを車体パネルに取り付けたときの状態を示す図１のＡ−Ａ線拡大断面図であり、図３は衝撃吸収体を車室側から見た斜視図、図４は図３のＢ−Ｂ線拡大断面図であり、図５は衝撃時に変形した衝撃吸収体の一部を示す部分斜視図である。なお、本実施例では車体のセンターピラーの上半部を覆うアッパーセンターピラーガーニッシュを例に挙げて説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばフロントピラー、ルーフ、ドア等の車室側の車体パネル上に装飾的に装着される各種内装部品にも適用することができる。
【００３０】
図１及び図２において、符号１０はセンターピラー１の車室側上半部を覆って取り付けられるアッパーセンターピラーガーニッシュである。同ピラーガーニッシュ１０は前記ピラー１を覆う樹脂製のガーニッシュ本体１１と、外部から衝撃が加わった際に衝撃荷重を吸収する樹脂製の衝撃吸収体１２と、同衝撃吸収体１２及び前記ガーニッシュ本体１１の間に摺動自在に配される略Ｈ字断面状の樹脂製のスライドプレート１３とを備えている。
【００３１】
前記ガーニッシュ本体１１は射出成形で形成したポリプロピレン樹脂材からなり、同ガーニッシュ本体１１の全体は長手方向の一端から他端にかけて緩やかに湾曲された湾曲形状をなしている。本図示例によれば、同ガーニッシュ本体１１は略平面状の本体の長手方向に沿った両側部に同じ方向に折り曲げられて相対向する一対の側壁部１１ａ，１１ａが形成され、断面が略コ字状の開口断面構造をなしている。前記ガーニッシュ本体１１の下端には図示を省略した車体パネルを覆う同じく図示せぬセンターピラーロアーガーニッシュに内嵌する重合部１１ｂが段差をもって延設されている。
【００３２】
前記ガーニッシュ本体１１には、図示せぬ三点式シートベルトの上側支点となるシートベルトアジャスタ２の高さ位置調節用の略長方形の開口１１ｃが形成されている。同開口１１ｃは、前記シートベルトアジャスタ２挿通用の略矩形状の挿通孔１３ａが形成されたスライドプレート１３に塞がれている。同スライドプレート１３は射出成形で形成したエラストマー変性のポリプロピレン樹脂材の薄板部材からなり、前記シートベルトアジャスタ２と共に長手方向に摺動自在に取り付けられている。
【００３３】
前記ガーニッシュ本体１１の各側壁部１１ａ，１１ａの対向面には、両側部が略三角形をなす短尺凸状の係着爪１１ｄが長手方向に所定の間隔をおいて３個ずつ突設されており、前記衝撃吸収体１２の外側端縁に前記係着爪１１ｄの設置位置間隔と等しく設けられた３個の凹状切欠部１２ａ，…１２ａが前記係着爪１１ｄにそれぞれ係止固定されている。
【００３４】
前記ガーニッシュ本体１１の開口１１ｃの長手方向に沿った裏面部には衝撃吸収体１２取付用の筒状をなす取付けボス１１ｅ及び１１ｅ’がそれぞれ突設されており、同取付けボス１１ｅ，１１ｅ’には図示せぬスピードナット又は熱カシメ等により前記衝撃吸収体１２に形成された取付片１２ｂ，１２ｃがそれぞれ固着されている。更に、前記ガーニッシュ本体１１には前記取付けボス１１ｅに沿った上端の略中央部に図示せぬ車体ピラー装着用の弾性クリップが装着されている。
【００３５】
以上のごとく組立られたピラーガーニッシュ１０は、図２に示すごとく二点鎖線で示したセンターピラーインナパネル１ａ及び図示を一部省略したセンターピラーアウタパネル１ｂの各フランジ部１ａ’及び１ｂ’を覆うと共に、車体前後方向の図示せぬドアパネルの内側に当てた状態でドアオープニングトリム３を包み込むように取り付けられる。同トリム３は車室内方向に圧縮されてシールする中空ゴム製のシール部３ａと、同シール部３ａと一体に押出成形された断面が略断面Ｕ字状の嵌着部３ｂとからなる。
【００３６】
前記ピラーガーニッシュ１０と前記インナパネル１ａとの間には所定間隔をもつ空間部４が形成される。同空間部４内には上下位置を移動調整可能なシートベルトアジャスタ２を案内するレール部２ａが配されており、同レール部２ａは前記シートベルトアジャスタ２に装着される図示せぬ三点式シートベルトの上側支持部となっている。
【００３７】
次に本発明の特徴部をなす衝撃吸収体１２の構造について具体的に説明する。なお、本実施例ではガーニッシュ本体１１に衝撃吸収体１２を固定しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、もちろん、車体パネルに固定することをも含んでいる。
【００３８】
前記ガーニッシュ本体１１の裏面部に取り付けられる本実施例における衝撃吸収体１２は、例えばポリプロピレン樹脂材を射出成形することにより一体成形した長尺部材から構成されている。この衝撃吸収体１２は略平面状の本体部１２ｄと、同本体部１２ｄの幅方向の両側縁に沿って、その一端から他端にわたり裏面側に突出した左右一対の格子部１２ｅ，１２ｅとを有している。
【００３９】
前記衝撃吸収体１２の形状は前記ガーニッシュ本体１１の裏面に沿う形状とされており、同衝撃吸収体１２の両側部は前記ガーニッシュ本体１１と同一方向に湾曲されている。図２に示すように、一方の格子部１２ｅの車体前後方向の設定寸法間隔は他方の格子部１２ｅとは異なる寸法に設定されている。本図示例によれば、車体進行方向前側に配される格子部１２ｅの設定寸法間隔は車体進行方向後側よりも僅かに長く設定されている。
【００４０】
図３に示すように、前記衝撃吸収体１２の本体部１２ｄの略中央部には前記ガーニッシュ本体１１の前記開口１１ｃを塞ぐ細長板状のスライドプレート１３の移動を案内する縦長凹状の案内凹状部１２ｆが形成されている。前記案内凹状部１２ｆは前記スライドプレート１３に対して反った湾曲形状をなしており、同スライドプレート１３の設定幅寸法より幅広に設定されている。前記案内凹状部１２ｆには前記ガーニッシュ本体１１の略長方形状の開口１１ｃの設定位置に対応する中間部にあって前記シートベルトアジャスタ２を上下動させる略長方形状の挿通開口１２ｇが形成されている。
【００４１】
前記案内凹状部１２ｆの長手方向の上端縁部には同一方向に延在すると共に、前記ガーニッシュ本体１１方向に向かって階段状に屈曲した細長い板状の取付片１２ｂを有しており、同取付片１２ｂにはガーニッシュ本体１１の前記上端側取付ボス１１ｅに挿入固定する取付孔１２ｂ’が穿設されている。前記衝撃吸収体１２の下端部は段部を介して前記取付片１２ｂの設定高さと略等しく前記ガーニッシュ本体１１方向に向かって突設された略Ｌ字状の取付片１２ｃが形成されており、同取付片１２ｃには前記ガーニッシュ本体１１の前記下端側取付ボス１１ｅ’に挿入固定する取付孔１２ｃ’が穿設されている。
【００４２】
前記衝撃吸収体１２の格子部１２ｅは、前記本体部１２ｄの相対する両側縁に沿って、その一端から他端にわたり延設した左右一対の第２リブ１２ｊと、同第２リブ１２ｊの幅方向内面側に沿って略直角に連結した複数の第１リブ１２ｉ，…，１２ｉ，１２ｉとを有している。左右一対の各第２リブ１２ｊは略Ｌ型に湾曲した板材からなり、それぞれの一側縁が前記本体部１２ｄの左右両側部に一体化されている。前記第１リブ１２ｉは、第２リブ１２ｊの略Ｌ型湾曲形状と同じ略Ｌ型の板材からなり、前記第２リブ１２ｊの内面に所定の間隔をおいて前記本体部１２ｄの長手方向に沿って互いに平行に並設されている。本実施例では、前記第１リブ１２ｉを前記第２リブ１２ｊの内面に互いに平行に並設しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、前記第２リブ１２ｊの内面に複数のリブで三角形や五角形、或いは六角形の多角形状に囲まれた、いわゆるハニカム形のリブ構造であってもよい。
【００４３】
本発明において、最も特徴とする部分は、前記第２リブ１２ｊのうちの一部が前記第１リブ１２ｉの間に矩形状の開口部１２ｈを有しており、同開口部１２ｈと前記第１リブ１２ｉとの間に衝突時の衝撃により裂断する裂断部１２ｋを有しているところにある。隣り合う２枚の前記第１リブ１２ｉと同各第１リブ１２ｉ間に連結した前記第２リブ１２ｊとを有する格子部１２ｅを１つの格子単位とすると、１単位又は２単位以上の格子部１２ｅ毎に１つの前記開口部１２ｈを形成している。ここで、以下の説明においては、前記第１リブを縦リブといい、前記第２リブを横リブという。
【００４４】
図３に示すように、一部の前記横リブ１２ｊに形成された開口部１２ｈの矩形状の開口部周辺部（開口部周縁）１２ｈ’は、前記開口部１２ｈと前記縦リブ１２ｉとの間に延在している。従って、本実施例では隣り合う前記縦リブ１２ｉの間では、前記横リブ１２ｊは中央が開口して外側に湾曲した矩形窓枠状を呈している。また、本発明によれば、前記横リブ１２ｊの開口部周辺部１２ｈ’の横リブ１２ｊの部分が衝突時の衝撃により裂断する裂断部１２ｋとされ、その裂断位置は同裂断部１２ｋの４つの隅角部１２ｍであり、同裂断位置において衝突時の衝撃により裂け目を生じるようになっている。
【００４５】
いま、前記ガーニッシュ本体１１に図２に示した矢印Ｆ方向からの衝撃が加わり、同ガーニッシュ本体１１が変形したとき、図４に示すように、その衝撃は前記ガーニッシュ本体１１を介して前記衝撃吸収体１２に作用する。同衝撃吸収体１２では前記縦リブ１２ｉ及び横リブ１２ｊの両リブが前記センターピラー１に当接して突張り、衝突の衝撃を吸収しながら同縦リブ１２ｉが一点鎖線で示したように大きく湾曲して変形を開始する。
【００４６】
この湾曲する段階では、衝撃時の初期荷重が安全性が確保される所定の荷重まで急速に上昇することになる。更に一層大きな衝撃力が加わると、遂には前記横リブ１２ｊに多方向に引っ張り力が作用するようになる。その結果、図５に実線で示すように前記横リブ１２ｊの矩形状の前記開口部１２ｈが外側へと拡開しようとする。この拡開時のある時点で、同開口部１２ｈの開口部周縁１２ｈ’の４つの隅角部１２ｍから縦リブ１２ｉに至る間で横リブ１２ｊの一部に裂け目が生じる。この横リブ１２ｊの裂断により前記縦リブ１２ｉの自由度が増して、より変形しやすくなると共に、続く衝撃荷重の殆どを縦リブ１２ｉが受けるようになる。従って、前記裂断時までの急激に上昇する荷重−変形特性曲線が略縦リブ１２ｉのみによる緩かな特性曲線に移り、以降に加わる衝撃荷重を大きく吸収して、ほぼ一定の衝撃荷重に抑制される。
【００４７】
このため、従来のごとく単に縦横の格子状リブのみで形成され、全長にわたって連続している衝撃吸収体と比較して、抗力は低下しているものの、即座に底付きするような座屈に達することはない。従って、前記横リブ１２ｊの裂断部１２ｋが裂断するまでに急速に所定の荷重に上昇させ、続いて、前記裂断部１２ｋの隅角部１２ｍが破断する際には、前記荷重を安定的に維持して、所定の変形量を確保することができる。
【００４８】
また、前記格子部１２ｅを一体に形成する際に、樹脂加工上は、前記裂断部１２ｋを流動断面の小幅な変動として処理することができ、流動断面の広い縦リブ１２ｉから相対的に狭い横リブ１２ｊに樹脂を充填することにより、樹脂の流動断面を急激に絞り込むような変化を生じない衝撃吸収体１２を形成することができる。このため、樹脂の合流部において著しく強度低下させることを防止することができ、所定の衝撃吸収特性が得られる。
【００４９】
また、前記横リブ１２ｊの前記開口部１２ｈは、前記格子部１２ｅの各格子単位毎に設けてもよく、前記衝撃吸収体１２の好適な特性を得るために分散して形成してもよい。また、前記裂断部１２ｋにあっては、前記格子部１２ｅの各格子単位毎に設けてもよく、一部の前記格子部１２ｅに前記裂断部１２ｋを形成しない形態とすることもできる。
【００５０】
また、前記裂断部１２ｋとして、他の部位よりも薄く設定することにより前記横リブ１２ｊの開口部周縁１２ｈ’を形成することもできる。この場合には、同開口部周縁１２ｈ’の強度はその肉厚により適宜選定できる。初期荷重の吸収時における衝撃値の立ち上がり特性は、前記開口部１２ｈの開口面積を変更することにより制御できる。
【００５１】
更に、前記ガーニッシュ本体１１における統計的衝突頻度分布に基づいて、同ガーニッシュ本体１１の長手方向、幅方向あるいは単純面であるか、コーナー部であるかによって、前記開口部１２ｈの開口面積や前記裂断部１２ｋの配置、個数、幅、肉厚等を適切に選択することができる。
【００５２】
図６は本発明に係る第２実施例である衝撃吸収体を示している。なお、図６において上記第１実施例と実質的に同じ部材には、同一の符号と部材名を付している。従って、これらの部材に関する詳細な説明は省略する。
【００５３】
この実施例では、前記衝撃吸収体１２に、本発明の特徴部の一部を構成する第３のリブ１２ｎを横リブ１２ｊと縦リブ１２ｉとの間に一体に形成している。図６によれば、前記衝撃吸収体１２には前記横リブ１２ｊに矩形の開口部１２ｈが形成されていると共に、前記第３リブ１２ｎが前記縦リブ１２ｉの幅方向の任意の平面位置に、その一端から他端にわたり直線状に配されている。同第３リブ１２ｎは前記縦リブ１２ｉ及び横リブ１２ｊに略直角に配されており、同横リブ１２ｊに開口した矩形窓枠状の前記開口部１２ｈまで延設されている。
【００５４】
前記第３リブ１２ｎは、前記横リブ１２ｊの前記開口部周縁１２ｈ’との間で衝突時の衝撃により裂断する裂断部１２ｋを構成している。同裂断部１２ｋは前記縦リブ１２ｉ，横リブ１２ｊ及び第３リブ１２ｎが共有する隅角部１２ｍとされている。その裂断位置は前記裂断部１２ｋの４つの隅角部１２ｍであり、同隅角部１２ｍ近傍の前記横リブ１２ｊの開口部周辺部１２ｈ’の横リブ１２ｊ部分は衝突時の衝撃により裂け目を生じるようになっている。
【００５５】
図６に示すごとく前記縦リブ１２ｉ−１には前記第３リブ１２ｎがガーニッシュ本体側寄りの略１／３程度の位置にあって両側部に十文字状に配されている。同縦リブ１２ｉ−２では前記第３リブ１２ｎが一側部のみにト字状又はＬ字状等に配されている。同縦リブ１２ｉ−３では、その両側部のガーニッシュ本体側寄り及び車体パネル側寄りに前記第３リブ１２ｎが配されている。かかる構成によれば、これらの第３リブ１２ｎは前記縦リブ１２ｉの剛性を増加させると共に、同縦リブ１２ｉの高さ方向の所定の中間部において座屈変形を生じさせにくくしている。前記第３リブ１２ｎにより、前記縦リブ１２ｉの一側部及び／又は他側部における位置関係によって前記衝撃吸収体１２の衝撃吸収特性を調節することができる。
【００５６】
いま、前記ガーニッシュ本体１１に図２に示した矢印Ｆ方向から同ガーニッシュ本体１１に対して強く衝突しない衝撃が加わり、同ガーニッシュ本体１１が変形したとき、前記縦リブ１２ｉ及び横リブ１２ｊが前記センターピラー１に当接して突張り、その突張った状態にある両リブ１２ｉ及び１２ｊ側に配された第３リブ１２ｎの上下いずれか、又はその双方の前記縦リブ１２ｉが屈曲して衝撃を吸収する。
【００５７】
衝突時による衝撃が大きいときは、前記第３リブ１２ｎの上下いずれか、又はその双方の前記縦リブ１２ｉが屈曲して衝撃を吸収し、続いて、前記横リブ１２ｊに多方向に引っ張り力が作用し、同横リブ１２ｊの矩形状の前記開口部１２ｈが外側へ拡開する。この拡開時のある時点で、同開口部１２ｈの開口部周縁１２ｈ’の４つの前記隅角部１２ｍから前記縦リブ１２ｉに至る間と、前記第３リブ１２ｎ及び前記横リブ１２ｊの間に形成された隅角部１２ｍから前記横リブ１２ｊに至る間とで、この横リブ１２ｊの一部に段階的に裂け目が生じる。この横リブ１２ｊの段階的な裂断により、続く衝撃荷重の殆どを縦リブ１２ｉが受けて衝撃を吸収する。
【００５８】
この第２実施例にあっては、前記裂断部１２ｋの各種配置形態を一の衝撃吸収体１２に配列したものを例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらの裂断部１２ｋは全体として同一の形態とする他、異なる高さ方向に適宜分布させる形態、全ての開口部１２ｈに形成する形態や一部の開口部１２ｈに形成する形態、又はこれらの組み合わせからなる各種形態等を選定することにより荷重の制御を行うことができる。
【００５９】
更に、上記各図示例によれば、前記横リブ１２ｊには前記矩形開口部１２ｈが比較的に数多く分布しており、前記開口部１２ｈを有していない閉鎖部が相対的に少ない分布形態を例示しているけれども、適用される車体パネルの位置、形状及び材料等や内装部品の形状及び材料等に応じて前記開口部１２ｈを増加させ、あるいは閉鎖部を全く含まないような形態とすることもできる。
【００６０】
以上の説明からも明らかなように、本発明に係るガーニッシュ構造によれば、衝撃吸収体の少なくとも一部の第２リブは、各第１リブ間に開口する開口部と、前記第１リブから同開口部まで延在し、衝突時の衝撃により破断する前記開口部周縁の裂断部とを有しているため、前記第２リブの裂断部が裂断するまでに急速に所定の荷重に上昇させ、続いて、前記裂断部が裂断する際には、前記荷重を安定的に維持して、所定の変形量を確保することができる。
【００６１】
従って、衝撃時に所定の荷重まで上昇した荷重を維持しながら、所定の変形量を確保することができるため、有効に衝撃を吸収して乗員の安全を充分に確保することができる。特に、前記開口部の開口面積、前記裂断部の配置、個数、肉厚等を適切に設定することにより衝撃時の初期荷重を所定の衝撃値に上昇させることができると共に、この衝撃値を維持した状態で有効な衝撃吸収ストロークを確保することができる。
【００６２】
更に、樹脂の流動断面を急激に絞り込むなどの広狭な変化を生じる構造を回避することができると共に、樹脂の合流部において著しい強度低下のない実用的な製品が得られる。なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、それらの実施例から当業者が容易に変更可能な技術的な範囲をも当然に包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の代表的な第１実施例であるピラーガーニッシュを車体パネル側から見た斜視図である。
【図２】同ピラーガーニッシュを車体パネルに取り付けたときの状態を示す図１のＡ−Ａ線拡大断面図である。
【図３】本発明の衝撃吸収体を車室側から見た斜視図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ線拡大断面図である。
【図５】衝撃時に変形した本発明の衝撃吸収体の一部を示す部分斜視図である。
【図６】本発明の衝撃吸収体の他の実施例を示す部分断面図である。
【図７】従来の衝撃吸収体の衝撃吸収特性を示すグラフである。
【符号の説明】
１                センターピラー
１ａ              インナパネル
１ｂ              アウタパネル
１ａ’，１ｂ’    フランジ部
２                      シートベルトアジャスタ
２ａ              レール部
３                ドアオープニングトリム
３ａ              シール部
３ｂ              嵌着部
４                空間部
１０                ピラーガーニッシュ
１１                ガーニッシュ本体
１１ａ              側壁部
１１ｂ              重合部
１１ｃ              開口
１１ｄ              係着爪
１１ｅ，１１ｅ’    取付けボス
１２                衝撃吸収体
１２ａ              凹状切欠部
１２ｂ，１２ｃ            取付片
１２ｂ’，１２ｃ’  取付孔
１２ｄ              本体部
１２ｅ                    格子部
１２ｆ                    案内凹状部
１２ｇ                挿通開口
１２ｈ                開口部
１２ｈ’            開口部周縁
１２ｉ                第１リブ
１２ｊ              第２リブ
１２ｋ              裂断部
１２ｍ              隅角部
１２ｎ              第３リブ
１３                スライドプレート
１３ａ              挿通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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