【手続補正書】
【提出日】平成27年2月23日(2015.2.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１又は複数の画像形成ユニットを用いて媒体に現像剤像を形成する画像形成部と、前記画像形成部内で媒体を搬送するものであって、媒体搬送方向に所定の幅で他の領域と比較して光の反射特性が異なる特定領域が形成されている無端状の搬送ベルトと、前記搬送ベルトを駆動する駆動部とを備える画像形成装置において、
前記画像形成ユニットを用いて、前記搬送ベルトの表面に、画像形成の濃度補正に係る検査用画像を形成する検査用画像形成手段と、
前記搬送ベルト上に形成された検査用画像に検査光を照射する検査用光源と、
前記検査用光源により照射され、検査用画像の領域で反射された反射光を受光して受光強度を測定する受光手段と、
前記駆動部及び前記検査用光源を制御して、検査用画像の領域上を第１の間隔おきに前記検査用光源に照射させて前記受光手段での受光強度を取得するものであって、少なくとも前記第１の間隔、及び前記特定領域の前記所定の幅に基づいて定まる第１の回数分受光強度を取得する受光強度取得制御手段と、
前記受光強度取得制御手段により取得された複数の受光強度のうち、前記画像形成ユニットに係る濃度補正制御に有効な受信強度を、所定数選択する選択手段と、
前記選択手段が選択した受信強度を用いて、それぞれの前記画像形成ユニットに係る濃度補正制御を行う濃度補正制御手段と
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成部は、第１の色の現像剤を用いて画像形成する第１の画像形成ユニットと、第２の色の現像剤を用いて画像形成する第２の画像形成ユニットとを有し、
前記検査用画像形成手段は、前記第１の画像形成ユニット及び前記第２の画像形成ユニットのそれぞれを制御して、前記搬送ベルトの表面に検査用画像を形成させ、
前記受光手段は、前記第１の色の現像剤により形成された第１の検査用画像の反射光を受光する第１の受光部と、前記第２の色の現像剤により形成された第２の検査用画像の反射光を受光する第２の受光部とを有し、
前記受光強度取得制御手段は、前記第１の検査用画像について、前記第１の回数受光強度を取得し、前記第２の検査用画像については前記第１の検査用画像とは異なる第２の回数受信強度を取得する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記受光強度取得制御手段では、前記所定数に、前記特定領域の前記所定の幅と前記第１の間隔との比率に基づく第３の値を加えた値が、前記第１の検査用画像に対する前記第１の回数として設定されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記選択手段は、前記特定領域以外の領域を照射した受信強度を選択することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記選択手段は、前記特定領域に係る光の反射特性に基づいて、前記特定領域以外の領域を照射した結果と推定される受信強度を抽出し、その抽出結果から前記所定数分の受信強度を選択することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記検査用画像形成手段に検査用画像を形成させる前に、前記第１の受光部に対する前記検査用光源の出力量を決定するものであって、前記駆動部及び前記検査用光源を制御して、前記特定領域の前記所定の幅より広い第２の間隔おきに前記検査用光源に前記搬送ベルトの表面を複数回照射させて、前記受光手段での受光強度を取得し、取得した複数の受信強度から、前記第１の受光部に対する前記検査用光源の出力として有効なものを選択することを特徴とする出力量決定手段をさらに有することを特徴とする請求項２に記載画像形成装置。
【請求項７】
前記出力量決定手段は、取得した複数の受信強度から、前記特定領域以外の領域を照射した結果と推定される受信強度を選択することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記出力量決定手段は、取得した受信強度の中央値を選択することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
１又は複数の画像形成ユニットを用いて媒体に現像剤像を形成する画像形成部と、前記画像形成部内で媒体を搬送するものであって、媒体搬送方向に所定の幅で他の領域と比較して光の反射特性が異なる特定領域が形成されている無端状の搬送ベルトと、前記搬送ベルトを駆動する駆動部と、検査用光源と、受光手段とを備える画像形成装置の制御方法において、
前記画像形成ユニットを用いて、前記搬送ベルトの表面に、画像形成の濃度補正に係る検査用画像を形成する検査用画像形成工程と、
前記検査用光源により、前記搬送ベルト上に形成された検査用画像に検査光を照射する検査光照射工程と、
前記受光手段により、前記検査用光源により照射され、検査用画像の領域で反射された反射光を受光して受光強度を測定する受光工程と、
前記駆動部及び前記検査用光源を制御して、検査用画像の領域上を第１の間隔おきに前記検査用光源に照射させて前記受光手段での受光強度を取得するものであって、少なくとも前記第１の間隔、及び前記特定領域の前記所定の幅に基づいて定まる第１の回数受光強度を取得する受光強度取得制御工程と、
前記受光強度取得制御工程により取得された複数の受光強度のうち、前記画像形成ユニットに係る濃度補正制御に有効な受信強度を、所定数選択する選択工程と、
前記選択工程で選択された受信強度を用いて、前記画像形成ユニットに係る濃度補正制御を行う濃度補正制御工程と
を含むことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１０】
シートに第１色の画像と第２色の画像とを形成する画像形成装置であって、
前記シートを搬送する搬送ベルトと、
前記搬送ベルトに濃度検出パターンを形成するパターン形成部と、
前記濃度検出パターンに光を照射する発光センサと、
前記照射された光の反射光を検出する第１受光センサと、
前記照射された光の反射光を検出する第２受光センサと、
前記第１受光センサを用いて、前記照射された光の反射光を第１の所定回数検出し、第１色用の濃度補正処理を実行する第１色補正部と、
前記第２受光センサを用いて、前記照射された光の反射光を前記第１の所定回数と異なる第２の所定回数検出し、第２色用の濃度補正処理を実行する第２色補正部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
前記第１色は、黒色であり、
前記第２色は、イエロー、シアン、マゼンタのうちのいずれか一つであり、
前記第１の所定回数は、前記第２の所定回数より多い
ことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記第１受光センサは、鏡面反射光を検出し、
前記第２受光センサは、拡散反射光を検出する
ことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記発光センサは、ベルト搬送方向において第１距離の間隔で、前記濃度検出パターンに光を照射し、
前記搬送ベルトの表面は、反射特性の異なる領域を含み、
前記第１距離は、前記反射特性の異なる領域に対応する第２距離より大きい
ことを特徴とする請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
第２の本発明は、１又は複数の画像形成ユニットを用いて媒体に現像剤像を形成する画像形成部と、前記画像形成部内で媒体を搬送するものであって、媒体搬送方向に所定の幅で他の領域と比較して光の反射特性が異なる特定領域が形成されている無端状の搬送ベルトと、前記搬送ベルトを駆動する駆動部と、検査用光源と、受光手段とを備える画像形成装置の制御方法において、（１）前記画像形成ユニットを用いて、前記搬送ベルトの表面に、画像形成の濃度補正に係る検査用画像を形成する検査用画像形成工程と、（２）前記検査用光源により、前記搬送ベルト上に形成された検査用画像に検査光を照射する検査光照射工程と、（３）前記受光手段により、前記検査用光源により照射され、検査用画像の領域で反射された反射光を受光して受光強度を測定する受光工程と、（４）前記駆動部及び前記検査用光源を制御して、検査用画像の領域上を第１の間隔おきに前記検査用光源に照射させて前記受光手段での受光強度を取得するものであって、少なくとも前記第１の間隔、及び前記特定領域の前記所定の幅に基づいて定まる第１の回数受光強度を取得する受光強度取得制御工程と、（５）前記受光強度取得制御工程により取得された複数の受光強度のうち、前記画像形成ユニットに係る濃度補正制御に有効な受信強度を、所定数選択する選択工程と、（６）前記選択工程で選択された受信強度を用いて、前記画像形成ユニットに係る濃度補正制御を行う濃度補正制御工程とを含むことを特徴とする。
第３の本発明の画像形成装置は、（１）シートに第１色の画像と第２色の画像とを形成する画像形成装置であって、（２）前記シートを搬送する搬送ベルトと、（３）前記搬送ベルトに濃度検出パターンを形成するパターン形成部と、（４）前記濃度検出パターンに光を照射する発光センサと、（５）前記照射された光の反射光を検出する第１受光センサと、（６）前記照射された光の反射光を検出する第２受光センサと、（７）前記第１受光センサを用いて、前記照射された光の反射光を第１の所定回数検出し、第１色用の濃度補正処理を実行する第１色補正部と、  （８）前記第２受光センサを用いて、前記照射された光の反射光を前記第１の所定回数と異なる第２の所定回数検出し、第２色用の濃度補正処理を実行する第２色補正部と、を備えることを特徴とする。