(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク滴を吐出する複数の吐出口と該複数の吐出口にそれぞれ連通する複数の流路と該複数の流路に連通する共通液室とを有し画像記録を行うインク滴吐出手段と、このインク滴吐出手段内のインクを外部に吸引排出するキャップと吸引ポンプとを持つ吸引手段と、を有するインクジェット記録装置であって、
前記インク滴吐出手段から非画像領域にインク滴を、該インク滴の体積の合計が前記複数の流路のすべての内容積以上で該内容積と前記共通液室の内容積との和程度となる様に吐出した後に前記吸引手段を動作させる吸引前予備吐出回復モードを有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
インク滴が吐出される非画像領域が、前記吸引手段が有するキャップ内であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記インク滴吐出手段が複数の異なるインクを吐出するインク滴吐出手段の集合であり、前記吸引手段がこのインク滴吐出手段の集合を一体的にキャップして吸引することを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記インク滴吐出手段を複数有し、
該複数のインク滴吐出手段は、前記吸引手段を動作させて前記複数のインク滴吐出手段から吸引を行う前に、非画像領域にインク滴を吐出する吸引前予備吐出を行うインク滴吐出手段と、前記吸引前予備吐出を行わないインク滴吐出手段と、からなることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記インク滴吐出手段は、インクを吐出する複数の吐出部と、対応する吐出部毎に設けられ、インクに熱による状態変化を生起させ該状態変化に基づいてインクを前記吐出部から吐出させて飛翔的液滴を形成する熱エネルギー発生手段と、を有することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
インク滴を吐出する複数の吐出口と該複数の吐出口にそれぞれ連通する複数の流路と該複数の流路に連通する共通液室とを有し画像記録を行うインク滴吐出手段と、このインク滴吐出手段内のインクを外部に吸引排出するキャップと吸引ポンプとを持つ吸引手段と、を有するインクジェット記録装置の吸引回復方法であって、
前記インク滴吐出手段から非画像領域にインク滴を、該インク滴の体積の合計が前記複数の流路のすべての内容積以上で該内容積と前記共通液室の内容積との和程度となる様に吐出した後に前記吸引手段を動作させることを特徴とするインクジェット記録装置の吸引回復方法。
【請求項７】
前記吸引手段が有するキャップ内にインク滴を吐出することを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置の吸引回復方法。
【請求項８】
前記インク滴吐出手段が複数の異なるインクを吐出するインク滴吐出手段の集合であり、前記吸引手段がこのインク滴吐出手段の集合を一体的にキャップして吸引することを特徴とする請求項６または７に記載のインクジェット記録装置の吸引回復方法。
【請求項９】
前記インク滴吐出手段が複数設けられ、
該複数のインク滴吐出手段のうちの一部のインク滴吐出手段のみから非画像領域にインク滴を吐出する工程と、
次いで、前記吸引手段を動作させて前記複数のインク滴吐出手段から吸引を行う工程と、
を含むことを特徴とする請求項６ないし８のいずれかに記載のインクジェット記録装置の吸引回復方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、インクジェット記録装置に関し、特に記録ヘッドの吸引回復装置を有する記録装置に関する物である。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット記録装置には、インクが空気に接する部分である吐出口やその近傍におけるインク水分蒸発によるインク増粘を防止したり、増粘したインクや発生した気泡を取り除くことによって、インク吐出を良好に保つための構成が種々備えられているのが一般的である。
【０００３】
このため、この種のインクジェット記録装置においては、インク滴吐出を行わない非記録動作時等に、記録ヘッドの吐出口が設けられた面を密閉する（キャッピング）ことにより、吐出口からのインク水分蒸発を防ぐためのキャッピング機構が設けられている。
【０００４】
また、より一層の安定なインク吐出を行うために、記録動作中などの定期的に所定の位置で記録ヘッドの全吐出口から、あるいは所望の吐出口からインク吐出を行うことにより、特に記録に関与しない吐出口のインクを更新するための、いわゆる“予備吐出”を行ったり、記録開始時や所望時間間隔毎等に吐出口及びその内部のインクを吸引することにより増粘したインク及び発生気泡を排出するためのインク吸引やインク加圧等が行われている。
【０００５】
図６に従来のインクジェット記録装置の一例の主要部の構成を示す斜視図を示す；
図６において、２１は、キャリッジ２２に搭載したインクを噴射するノズル部を有する記録ヘッドと、インクを貯蔵するインクタンク及び供給路を有するインク供給部とを一体に構成したインクジェット記録カートリッジ（以下、単にカートリッジと称する）である。
【０００６】
このカートリッジ２１は、キャリッジ２２に着脱自在に固定されており、ＢＫ（黒）インク記録専用、カラーインク記録専用カートリッジを交換しながら使用できる。キャリッジ２２とカートリッジ２１とは、不図示のコンタクトパッドにより電気的に接続されている。２３は、カートリッジ２１によるインク吐出を制御する電気基板、２４は、その電気基板２３とキャリッジ２２とを接続するフレキシブルケーブルである。２５は紙送りモータであり、この紙送りモータ２５の駆動に応じて、記録紙Ｐは一対のローラ２６により、図中矢印ｆ方向に搬送される。２７は、ローラ２６と協動して記録紙Ｐを平坦に規制し、記録カートリッジ２１に対する記録面を形成するローラである。
【０００７】
２８は、キャリッジ２２に連結されたキャリッジ駆動用のベルト、２９は、そのベルトを図中Ｓ方向に駆動するモータ、３０は、キャリッジ２２用の一対のガイドレールである。キャリッジ２２は、モータ２９の駆動に応じてガイドレール３０に沿って図中Ｓ方向に移動し、記録面に対する記録を行うことができる。
【０００８】
カートリッジ２１は、キャリッジ２２に搭載され、このキャリッジ２２が記録紙Ｐに沿って図６中Ｓ方向にモータ２９によって駆動される。記録紙Ｐは、紙送りモータ２５の駆動に応じて、ローラ２７により図中ｆ方向に搬送される。これにより、記録ヘッド２１による２次元走査が行われる。この時、記録ヘッド２１は、制御部の制御により、インク液滴を飛翔させて記録紙Ｐに記録を行う。
【０００９】
３１は、記録カートリッジ２１のホーム位置Ｈにおいて、記録カートリッジ２１と対向してこの記録カートリッジ２１の回復動作を行うための回復装置である。回復装置３１には、前述の予備吐出時に吐出されたインク滴を捕集し、インク溜（不図示）へと導く予備吐出受け部３１１、記録ヘッドの吐出口面に付着したインク滴、紙粉等の異物を除去するためのワイピングブレード３１２、非記録動作時や吸引回復時に、記録ヘッドの吐出口面を密閉するためのキャップを有するキャッピング手段３１３が設けられている。
【００１０】
ワイピングブレード３１２、キャッピング手段３１３は、カートリッジ２１に対して進退自在に配設されており、所望のタイミングで吐出口面をワイピング、キャッピング可能である。また、キャッピング手段には、チューブ等を介して吸引用ポンプ（不図示）が連結されており、所望のタイミングでキャップ内に不圧を発生することが可能となっている。
【００１１】
以上のような構成の回復装置における吸引回復動作のシーケンスの一例のフローチャートを図７に示す。吸引回復動作が指示されると、キャリッジ２２は、ホームポジション（ＨＰ）に移動し（ステップＳ７０１）、キャッピング手段が吐出口面を覆いキャッピングが完了する（ステップＳ７０２）。次に、吸引用ポンプが作動してキャップ内に負圧が発生し、吐出口よりインクが吸引され吸引動作が行われ、所定時期に作動が停止し吸引動作が完了する（ステップＳ７０３）。
【００１２】
次にキャッピング手段のキャップが吐出口面より離脱し、キャップ内が大気と連結される（ステップＳ７０４）。次に、再度吸引用ポンプが作動しポンプ、チューブ、キャップ内のインクを除去する（ステップＳ７０５）。次に、ワイピングブレードが吐出口面方向に前進し（ステップＳ７０６）、更にキャリッジ２２がブレード方向に移動して吐出口面とワイピングブレードとが摺擦してワイピングが行われ、吐出口面に付着したインク等を除去する（ステップＳ７０７）。
【００１３】
更に、キャリッジ２２は同方向に移動を続け、吐出口が予備吐受け部に対向した位置に到達した時に予備吐出を実行し、ノズル内の不要インク、小気泡等を排出する（ステップＳ７０８）。このような一連の動作あるいはこれらの繰り返しによる吸引回復により、インクの吐出口への充填、インク流路内の泡や不要インクの除去、吐出口面の異物除去等が効果的に行われる。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、近年の記録ヘッドにあっては、吐出口及びこれに連通する液路等を極めて微細かつ高密度に構成することができるようになり、これまでの吸引回復方法が効果的ではない場合が発生するようになってきた。
【００１５】
図８に、以上のような場合の一例として、流路内のインクが複数部分に分断された様子を示す概略図を示す。図８（ａ）はカートリッジ２１の構成概略図、図８（ｂ）はカートリッジ２１を吐出口列を含む面Ｖで切断したときの断面図であり、インクの充填状態を示す図である。
【００１６】
図８（ａ）において、２１１は、端部が各インク吐出口となっているノズルであり、内部には各インク吐出用の駆動手段が設けられている。２１２は、各ノズルに共通の液室（共通液室と呼ぶ）、２１３はインク流路であり、インクを充填している吸収体２１４と共通液室２１２とを連結している。
【００１７】
図８（ｂ）において、ベタ塗り部はインクが充填している状態を示しており、図においてインクは２１３ａ、２１３ｂ、２１３ｃ、２１３ｄの４つの領域に分断されている様子を示している。
【００１８】
このようなインク充填状態のヘッドにおいては、印字の継続が不能であり吸引回復が必要である。図９に吸引開始時の状態図を示す。３１３は、前述のキャッピング手段であり、キャップ内に負圧Ｐ０  を発生させている。しかし、ノズル内および共通液室２１２内にインクが充填されているため、隣接する間隙の到達する負圧は、ノズル／共通液室内壁面とインクとの抵抗による圧損によってＰ０  より小さい負圧Ｐ１  となる。
【００１９】
更に隣接した間隙には、インク領域２１３ａと流路壁の抵抗による圧損によって、負圧Ｐ１  よりさらに小さい負圧Ｐ２  が到達するのみである。これを繰り返すことにより、インク供給部である吸収体２１４と流路との結合部の間隙に到達する負圧Ｐ４  はキャップ内負圧Ｐ０  よりも格段に小さいものとなってしまう。吸引が実行されるためには、この負圧Ｐ４  が吸収体のインク保持力を上回らなければならず、小さい場合には、従来の吸引回復動作をいくら繰り返してもインクは充填されない。
【００２０】
従来、このようなインク充填不能状態を避けるためには、
▲１▼吸引負圧／吸引量を十分大きく設定する
▲２▼流路断面積を十分大きくして圧損を減らす
▲３▼流路長を十分短くして分断部分の数を減らす
等の考慮がなされていた。しかしながら、▲１▼の場合には、廃インクの増大、ポンプの大型化等の問題があり、また▲２▼の場合には、流路容積の増大による必要吸引量の増大により同様な問題があり、小型で低ランニングコストなインクジェット記録装置を構成する障害となっていた。また▲３▼の場合には、インク吸収体２１４及び供給路内のインクの流れによる振動がノズル内に影響を及ぼし、吐出不良を発生させ易くなるため高速に高品位な記録が行えないという問題が発生していた。
【００２１】
さらに最近の傾向として、
Ａ．記録解像度向上を目的としたノズル微細化、
Ｂ．インクの乾燥速度向上を目的としたインクの低表面張力化、
が著しく進行しており、Ａ．の場合には圧損の増大、Ｂ．の場合には泡発生頻度の増大によりこのインク分断によるインク充填不能状態の問題は増す増す重要な問題となってきている。
【００２２】
以上、述べてきたように、従来の吸引回復方法においては、インク分断によるインク充填不能状態を回避／解消しつつ、小型、低稼働コスト、高速，高品質，高解像度記録、高速定着化等を図ったインクジェット記録装置を構成することが不可能であった。
【００２３】
本発明は、以上のような局面にかんがみてなされたもので、インク分断によるインク充填不能状態をなくして、上記諸特徴を有するインクジェット記録装置の構成及び吸引回復方法の提供を目的としている。
【００２４】
【課題を解決するための手段】
本発明は下記の技術的構成によって前記課題を解決できたものである。
（１）インク滴を吐出する複数の吐出口と該複数の吐出口にそれぞれ連通する複数の流路と該複数の流路に連通する共通液室とを有し画像記録を行うインク滴吐出手段と、このインク滴吐出手段内のインクを外部に吸引排出するキャップと吸引ポンプとを持つ吸引手段と、を有するインクジェット記録装置であって、前記インク滴吐出手段から非画像領域にインク滴を、該インク滴の体積の合計が前記複数の流路のすべての内容積以上で該内容積と前記共通液室の内容積との和程度となる様に吐出した後に前記吸引手段を動作させる吸引前予備吐出回復モードを有することを特徴とするインクジェット記録装置。
（２）インク滴が吐出される非画像領域が、前記吸引手段が有するキャップ内であることを特徴とする前記（１）項に記載のインクジェット記録装置。
（３）前記インク滴吐出手段が複数の異なるインクを吐出するインク滴吐出手段の集合であり、前記吸引手段がこのインク滴吐出手段の集合を一体的にキャップして吸引することを特徴とする前記（１）項または（２）項に記載のインクジェット記録装置。
（４）前記インク滴吐出手段を複数有し、該複数のインク滴吐出手段は、前記吸引手段を動作させて前記複数のインク滴吐出手段から吸引を行う前に、非画像領域にインク滴を吐出する吸引前予備吐出を行うインク滴吐出手段と、前記吸引前予備吐出を行わないインク滴吐出手段と、からなることを特徴とする前記（１）項ないし（３）項のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
（５）前記インク滴吐出手段は、インクを吐出する複数の吐出部と、対応する吐出部毎に設けられ、インクに熱による状態変化を生起させ該状態変化に基づいてインクを前記吐出部から吐出させて飛翔的液滴を形成する熱エネルギー発生手段と、を有することを特徴とする前記（１）項ないし（４）項のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
（６）インク滴を吐出する複数の吐出口と該複数の吐出口にそれぞれ連通する複数の流路と該複数の流路に連通する共通液室とを有し画像記録を行うインク滴吐出手段と、このインク滴吐出手段内のインクを外部に吸引排出するキャップと吸引ポンプとを持つ吸引手段と、を有するインクジェット記録装置の吸引回復方法であって、前記インク滴吐出手段から非画像領域にインク滴を、該インク滴の体積の合計が前記複数の流路のすべての内容積以上で該内容積と前記共通液室の内容積との和程度となる様に吐出した後に前記吸引手段を動作させることを特徴とするインクジェット記録装置の吸引回復方法。
（７）前記吸引手段が有するキャップ内にインク滴を吐出することを特徴とする前記（６）項に記載のインクジェット記録装置の吸引回復方法。
（８）前記インク滴吐出手段が複数の異なるインクを吐出するインク滴吐出手段の集合であり、前記吸引手段がこのインク滴吐出手段の集合を一体的にキャップして吸引することを特徴とする前記（６）項または（７）項に記載のインクジェット記録装置の吸引回復方法。
（９）前記インク滴吐出手段が複数設けられ、該複数のインク滴吐出手段のうちの一部のインク滴吐出手段のみから非画像領域にインク滴を吐出する工程と、次いで、前記吸引手段を動作させて前記複数のインク滴吐出手段から吸引を行う工程と、を含むことを特徴とする前記（６）項ないし（８）項のいずれかに記載のインクジェット記録装置の吸引回復方法。
【００２５】
【作用】
以上のような本発明構成により、インク分断状態の解消に効果的な回復方法を持ったインクジェット記録装置が構成され、これにより小型、低ランニングコスト、高速高品高解像度記録、高速定着化を図ったインクジェット記録装置を提供し得る。
【００２６】
【実施例】
以下に、本発明を複数の実施例に基づいて詳細に説明する。
【００２７】
（第１の実施例）
図１に、本発明に係る第１の実施例の吸引回復方法を説明する動作シーケンスフローチャートを示す。吸引回復動作が指示されると、吐出口が予備吐受け部に対向する位置までキャリッジ２２（図６参照）が移動し（ステップＳ１０１）、予備吐受け部に予備吐出を行う（ステップＳ１０２）。
【００２８】
次にキャリッジ２２はホームポジション（ＨＰ）に移動（ステップＳ１０３）、キャッピング手段が吐出口面を覆いキャッピングが完了する（ステップＳ１０４）。次に、吸引用ポンプが作動しキャップ内に負圧が発生し、吐出口よりインクが吸引され吸引動作が行われ、所定時期に作動が停止し吸引動作が完了する（ステップＳ１０５）。次にキャッピング手段のキャップが吐出口面より離脱しキャップ内が大気と連結される（ステップＳ１０６）。
【００２９】
次に、再度吸引用ポンプが作動しポンプ、チューブ、キャップ内のインクを除去する（ステップＳ１０７）。次に、ワイピングブレードが吐出口面方向に前進（ステップＳ１０８）、更にキャリッジがブレード方向に移動して吐出口面とワイピングブレードが摺擦してワイピングが行われ吐出口面に付着したインク等を除去する（ステップＳ１０９）。更に、キャリッジは同方向に移動を続け吐出口が予備吐受け部に対向した位置に到達した時に予備吐出を実行（ステップＳ１１０）し、ノズル内の不要インク、小気泡等を排出する。
【００３０】
このように吸引前に予備吐出動作を行うと、前記従来例における図９に示したようなインク分断状態が発生している場合には、
（ａ）吐出口のインクメニスカスが破れて、インクタンクの負圧により共共通液室２１２内、流路内のインクの大部分がタンクに戻る（図２（ａ））
（ｂ）排出されたインク滴体積分液室内のインクが減少し共通液室２１２内に大きな空隙が形成される（図２（ｂ））
ことになる。次に吸引が行われると（ａ）の場合には、ノズル２１１／共通液室２１２における圧損がないため吸引負圧が流路内のインクに直接加わり、従来例よりも強い圧で引かれるためにインク分断状態は効果的に解消される。
【００３１】
また（ｂ）の場合には、吸引の初期時点でノズル近傍のインクは除去されその後は（ａ）の場合と同様に、吸引負圧が流路内のインクに直接加わり、従来例よりも強い圧で引かれるためにインク分断状態は効果的に解消される。このように何れの場合でも、吸引前に予備吐出を行った後に吸引を行う本発明の吸引法によれば従来の吸引法に比べて著しくインク分断状態の解消に効果がある。
【００３２】
更に、この時行われる予備吐出数は、全予備吐出が不吐出なしに完全に実行されたとき、そのインク滴体積の合計が全ノズル内容積以上で全ノズル内容積と共通液室内容積の和程度であるように設定することが好ましい。これは、インク滴体積合計が全ノズル内容積より小さい場合、前述したインクメニスカスの破れを誘発する確率が極端に低くなるため、効果的な回復が行われず、またインク滴体積の合計が全ノズル容積と共通液室内容積の和より極端に多くなると、ノズル内にインクの無い状態でインク吐出駆動が行われ、発熱等により記録素子にダメージを与える確率が高くなるためである。
【００３３】
（第２の実施例）
図３に、本発明に係る第２の実施例の吸引回復方法を説明する動作シーケンスフローチャートを示す。吸引回復動作が指示されると、キャリッジはホームポジション（ＨＰ）に移動し（ステップＳ３０１）、予備吐出を行った（ステップＳ３０２）後キャッピング手段が吐出口面を覆い、キャッピングが完了する（ステップＳ３０３）。次に、吸引用ポンプが作動しキャップ内に負圧が発生し吐出口よりインクが吸引され吸引動作が行われ、所定時期に作動が停止し吸引動作が完了する（ステップＳ３０４）。次にキャッピング手段のキャップが吐出口面より離脱しキャップ内が大気と連結される（ステップＳ３０５）。次に、再度吸引用ポンプが作動しポンプ、チューブ、キャップ内のインクを除去する（ステップＳ３０６）。
【００３４】
次に、ワイピングブレードが吐出口面方向に前進（ステップＳ３０７）、更にキャリッジがブレード方向に移動して吐出口面とワイピングブレードが摺擦してワイピングが行われ吐出口面に付着したインク等を除去する（ステップＳ３０８）。更に、キャリッジは同方向に移動を続け吐出口が予備吐受け部に対向した位置に到達した時に予備吐出を実行し（ステップＳ３０９）、ノズル内の不要インク、小気泡等を排出する。
【００３５】
このように吸引前にキャップ内に予備吐出を行うと、吸引時のキャップ内容積が予備吐されたインク滴の体積分減るため吸引初期容積が小さくなるためポンプに発生負圧（キャップ内負圧）が実効的に大きくなる。このため、前述第１実施例で説明した効果に、吸引負圧がアップした効果が加わり、更にインク分断状態解消の効果が高まる。
【００３６】
（第３の実施例）
以下に、本発明を複数色のインクを吐出記録する手段を有するカートリッジ（多色一体カートリッジと称す）に適用した場合の第３の実施例について説明する。図４に多色一体カートリッジ（本図では２色一体カートリッジの図例を示す）のインク分断状態を示す概略図を示す。
【００３７】
図４において、２１１Ａ、Ｂは、端部がインク吐出口となっているノズルであり、内部にはインク吐出用の駆動手段が設けられている。２１２Ａ、Ｂは各ノズルに共通の液室（共通液室と呼ぶ）、２１３Ａ、Ｂはインク流路であり、インクを充填している吸収体２１４Ａ、Ｂと、共通液室２１２Ａ、Ｂとそれぞれ連結している。
【００３８】
インク色Ａのインクを吐出する記録手段２１１Ａ、２１２Ａ、２１３Ａ、２１４Ａ（以上を記録手段Ａと称す）とインク色Ｂのインクを吐出する記録手段２１１Ｂ、２１２Ｂ、２１３Ｂ、２１４Ｂ（以上を記録手段Ｂと称す）は、隔壁により分離された状態でカートリッジ内に設けれられており、吐出口２１１Ａ、Ｂが同一の吐出口面に開口している。
【００３９】
図４において、ベタ塗り部はインクが充填している状態を示しており、図において、記録手段Ａにはインク分断状態なく、記録手段Ｂにインク分断状態が発生している様子を示している。図４中、３１３は吸引用のキャッピング手段であり、吐出口２１１Ａ、Ｂを含む吐出口面を一体に密閉しおり、記録手段Ａ、Ｂを一体的に吸引回復する構成となっている。
【００４０】
図４に示すようなインク充填状態の記録手段Ｂにおいては印字の継続が不能であり吸引回復が必要であるが、このような構成の一体吸引方法においては、インク分断状態のない記録手段Ａインクを吸引し易く、吸引によるキャップ内負圧がインクＡによって解消し始めるため、十分な負圧の大きさが記録手段Ｂに加わらず、記録手段Ｂのインク分断状態が全く解消できない状況が発生する。
【００４１】
特に、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（ＢＫ）の４色を記録する４色一体フルカラーカートリッジの場合には、
▲１▼Ｃ、Ｍ、Ｙインクは各色での色のにじみを防止するために乾燥速度の        速い低表面張力のインクを使用、
▲２▼ＢＫは濃度を重視するため高表面張力のインクを使用し、インク滴体        積も大きくするためと吐出口をＣ、Ｍ、Ｙインクの吐出口よりも大き        くする、
ような構成をとるため、Ｃ、Ｍ、Ｙインク記録手段でインク分断状態発生し易く、ＢＫインクでは発生しない図４の状況が生じ易く、更に、吐出口の圧損がＢＫインク吐出手段の方が小さいため、ＢＫインクが吸引され易く、Ｙ、Ｍ、Ｃインクの分断状態は非常に解消されにくくなってしまう。
【００４２】
図５に、このような４色一体カートリッジに本発明を適用した場合の吸引回復方法を説明する動作シーケンスフローチャートを示す；
吸引回復動作が指示されると、吐出口が予備吐受け部に対向する位置までキャリッジが移動し（ステップＳ５０１）、予備吐受け部にＹ、Ｍ、Ｃインクの記録手段により予備吐出を行う（ステップ５０２）。次にキャリッジはホームポジション（ＨＰ）に移動（ステップＳ５０３）、キャッピング手段が吐出口面を覆いキャッピングが完了する（ステップＳ５０４）。
【００４３】
次に、吸引用ポンプが作動しキャップ内に負圧が発生し吐出口よりインクが吸引され吸引動作が行われ、所定時期に作動が停止し吸引動作が完了する（ステップＳ５０５）。次にキャッピング手段のキャップが吐出口面より離脱しキャップ内が大気と連結される（ステップＳ５０６）。次に、再度吸引用ポンプが作動しポンプ、チューブ、キャップ内のインクを除去する（ステップＳ５０７）。
【００４４】
次に、ワイピングブレードが吐出口面方向に前進（ステップＳ５０８）、更にキャリッジがブレード方向に移動して吐出口面とワイピングブレードが摺擦してワイピングが行われ吐出口面に付着したインク等を除去する（ステップＳ５０９）。更に、キャリッジは同方向に移動を続け吐出口が予備吐受け部に対向した位置に到達した時にＹ、Ｍ、Ｃ、ＢＫの記録手段による予備吐出を実行（ステップＳ５１０）し、ノズル内の不要インク、小気泡等を排出する。
【００４５】
このように、吸引前にＹ、Ｍ、Ｃインクのみ予備吐出を行うと前記第１実施例で説明した効果により、インク分断状態の解消が効果的に行えるのに加えて、インク分断状態が起き難く、インク滴体積が大きいＢＫインクは予備吐出しないために、インク消費抑制の効果が高いという利点もある。
【００４６】
（他の実施例）
前述の各実施例においては、吸引前予備吐出直後に吸引動作を行うように説明しているが、予備吐後に所定の待機時間を持たせた後吸引動作を行うようにしても良い。この様に待機時間を持たせると、インクがタンクに戻る時間を十分当て有ることが出来るため、流路内のインク分断状態が待機時間無しの時よりも少なくなる確率が高くなり吸引の効果をより高めることが可能となる。
【００４７】
また、本発明は、前述の各実施例のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲に含まれる構成／方法であれば、種々の変形構成／方法が含まれることはもちろんである。
【００４８】
（本発明とその関連技術）
本発明は、特にインクジェット記録方式の中でも熱エネルギーを利用する方式の記録ヘッド、記録装置に於いて、優れた効果をもたらすものである。
【００４９】
その代表的な構成や原理については、例えば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて行なうものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持されているシートや液路に対応して配置されている電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急速な温度上昇を与える少なくとも一つの駆動信号を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギーを発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰させて、結果的にこの駆動信号に一対一対応し液体（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐出させて、少なくとも一つの滴を形成する。この駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが適している。尚、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用すると、更に優れた記録を行うことができる。
【００５０】
記録ヘッドの構成としては、前記の各明細書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体の組み合わせ構成（直線状液流路又は直角液流路）の他に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示する米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示する特開昭５９年１２３６７０号公報や熱エネルギーの圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示する特開昭５９年１３８４６１号公報に基づいた構成としても本発明の効果は有効である。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明してきたように本発明によれば、
インク滴を吐出し画像記録を行うインク滴吐出手段と、該インク滴吐出手段内のインクを外部に吸引排出するキャップと吸引ポンプを持った吸引手段を有するインクジェット記録装置において、非画像領域にインク滴を吐出した後に吸引手段を動作させる吸引前予備吐出回復モードを設けることにより、インク分断状態の解消に効果的な回復方法を持ったインクジェット記録装置が構成され、よって小型、低ランニングコスト、高速高品高解像度記録、高速定着化を図ったインクジェット記録装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例の吸引回復動作シーケンスフローチャート
【図２】第１実施例のインクの充填状態説明図
【図３】第２実施例の吸引回復動作シーケンスフローチャート
【図４】第３実施例の多色一体カートリッジのインク分断状態説明図
【図５】第３実施例の吸引回復動作シーケンスフローチャート
【図６】従来装置の主要部構成斜視図
【図７】従来の吸引回復動作シーケンスの一例のフローチャート
【図８】カートリッジの構成概略図
【図９】吸引開始時の状態図
【符号の説明】
２１  記録カートリッジ
２２  キャリッジ
２１１Ａ，２１１Ｂ  ノズル
２１２Ａ，２１２Ｂ  共通液室
３１３  キャッピング手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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