(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲食物を搬送する循環搬送装置に設けられる飲食カウンターに臨むように複数配設される給湯用蛇口の配管構造であって、
適宜給水源より延設される給湯本管が前記循環搬送装置に配設されるとともに、前記給湯用蛇口にそれぞれ接続された分岐管の端部が、給湯本管の周面における気泡の滞留領域付近に接続され、前記分岐管には、該分岐管の端部に嵌挿される継ぎ管体が設けられ、該継ぎ管体は前記給湯本管上部に形成された貫通開口内に嵌挿して、その下端開口が前記滞留領域よりも下方に位置するように設けられていることを特徴とする給湯用蛇口の配管構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、給湯用蛇口の配管構造に係り、特に飲食物を搬送する循環搬送装置に設けられる飲食カウンターに臨むように複数配設される給湯用蛇口の配管構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のとおり、無端状に形成された飲食物循環搬送装置（以下循環搬送装置と称する）は、飲食カウンター等の飲食台に沿って設けられ、この循環搬送装置に例えば寿司などを盛りつけた寿司皿などの飲食容器を載置して厨房エリア内と飲食客エリアとの間で循環搬送するようになっている。
【０００３】
図６はカウンターに沿って従来の給湯用蛇口が複数箇所に配設される飲食物循環搬送路の部分斜視図であり、図７は給湯本管に給湯用の蛇口が接続された従来の配管構造の断面図である。上記のように構成される循環搬送装置は、図６及び図７に示すように、飲食容器０６を循環搬送するためにクレセントチェーンコンベアＴが使用されており、このクレセントチェーンコンベアＴは、搬送路を構成するコンベアフレーム０３間のガイドプレート上にクレセントチェーン０２が移送可能に支持されて移送されるようになっている。
【０００４】
更に、コンベアフレーム０３に沿って設けられるカウンター０５には、顧客がお茶などを飲むために湯を汲み取る給湯用の蛇口０４が所定間隔毎に配置されている。
【０００５】
この給湯用の蛇口０４は、循環搬送装置のコンベアフレーム０３に沿って内部に設けられる給湯本管０１に所定間隔毎に上方に立ち上がる分岐配管０２を介して接続されている。
【０００６】
これらの蛇口０４は、カウンター０５に所定間隔毎に配置されており、例えばコンベアフレーム０３の側面から顧客側に向けて横方向に突出するように配置されており、各蛇口０４に給水するための給湯本管０１は、コンベアフレーム０３の内部に長手方向に配置されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような給湯本管０１に一定温度（８５℃〜１００℃）の湯を供給するために、図示しない加熱装置により所定温度に加熱される。この加熱装置により湯を沸かした場合に、熱湯の内部に気泡Ｂが若干発生し、これらの気泡Ｂは、給湯本管０１の内部で上方に浮上した状態で循環搬送装置のコンベアフレーム０３に沿って配管されている給湯本管０１に沿って移動する。
【０００８】
ところが、図７に示すような従来の給湯用蛇口の配管構造は、分岐配管０２が給湯本管０１の上部に垂直に立設して接続される構造となっていることから、気泡が分岐配管０２の上部に集まるため蛇口０４を開放して湯を吐出する際に気泡Ｂが一緒に吐出して熱湯が飛び散る恐れがあった。
【０００９】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、給湯本管内部に発生する気泡が給湯用蛇口から吐出することがなく、安全に使用することができる給湯用蛇口の配管構造を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の給湯用蛇口の配管構造は、飲食物を搬送する循環搬送装置に設けられる飲食カウンターに臨むように複数配設される給湯用蛇口の配管構造であって、適宜給水源より延設される給湯本管が前記循環搬送装置に配設されるとともに、前記給湯用蛇口にそれぞれ接続された分岐管の端部が、給湯本管の周面における気泡の滞留領域付近に接続され、前記分岐管には、該分岐管の端部に嵌挿される継ぎ管体が設けられ、該継ぎ管体は前記給湯本管上部に形成された貫通開口内に嵌挿して、その下端開口が前記滞留領域よりも下方に位置するように設けられていることを特徴としている。
この特徴によれば、給湯本管内部で気泡が発生した場合、継ぎ管体の下端開口が気泡の滞留領域よりも下方位置に設けられることで、分岐管が略水平方向に配設される給湯本管の周面における滞留領域付近に接続されても、分岐管内への気泡Ｂの侵入が効果的に防止されるとともに、所定長さの延設部として継ぎ管体を容易に形成出来るため、分岐管の連通口としての継ぎ管体の下端開口の設置位置の調整を容易に行える。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、添付図面を参照して本発明の実施態様について説明する。先ず、図１は本発明の一実施形態としての給湯用蛇口の配管構造を示す断面図、図２給湯用蛇口が給湯本管の所定位置に分岐接続された給湯回路図であり、図３は給湯用蛇口の配管構造における分岐管の接続状態を示す断面図である。
【００１６】
図１〜図３において、１は、飲食物が載置された飲食容器を飲食客に提供するために飲食客エリアに搬送するための循環搬送装置を示し、この循環搬送装置１は、例えば、無端状のクレセントチェーンコンベヤで構成され、厨房エリア内で寿司などを盛りつけた飲食容器である寿司皿３を、それぞれクレセントチェーン２に載置して飲食客エリア側に供給するようになっている。このクレセントチェーン２は、ガイドプレートＧ上に支持されて、図示しない適宜駆動手段により搬送路上を循環移送されるようになっているとともに、ガイドプレートＧの搬送方向の一方または両側に配置されるコンベアフレーム４の側面には、カウンターとしてのテーブル５が具備されている。
【００１７】
コンベアフレーム４の内部には、熱湯を給湯するための給湯本管６が、このコンベアフレーム４に沿うように水平方向に配管されており、この給湯本管６の上部には所定間隔毎に給湯用蛇口１４を接続するための複数の分岐管８が立ち上げて接続されている。
【００１８】
分岐管８は、逆Ｌ字形に折曲形成されて水平に形成された管端が、コンベアフレーム４の側面に埋め込まれたソケット１２に接続され、ソケット１２の端部に形成された雌ネジ２０には給湯用蛇口１４が接続されている。この給湯用蛇口１４は、顧客側に向けて斜め上方に立ち上がる吐出口１５を有し、その下方には開閉弁１６が手前側に向けて突設されている。
【００１９】
更に詳しくは、給湯本管６の上部に形成された分岐管８接続用の貫通開口には、継ぎ管体２２が、その下端を給湯本管６の内部下方に臨ませるように、例えば図示しないネジを介して接合されており、給湯本管６の上部から若干突設した継ぎ管体２２に分岐管８の下端が嵌入された状態で、分岐管８の接合端部が溶接により給湯本管６に接合されている。よって、給湯本管６の内部と分岐管８の内部とが、分岐管８の延設部となる継ぎ管体２２を介して連通されるとともに、連通口としての継ぎ管体２２の下端開口２３から給湯本管６内の湯が分岐管８内に流入されるようになっている。
【００２０】
次に、給湯本管の所定位置に給湯用蛇口を分岐接続した給湯回路につき図２を参照して説明する。
【００２１】
この給湯回路は、循環搬送装置１の搬送路に沿って所定間隔毎に給湯用蛇口１４を配置した給湯本管６が配置され、この給湯本管６には吸水源２８から供給された水を貯留すべく前後に開閉弁Ｖ１、Ｖ２を配置したタンク２６が接続されている。
【００２２】
給湯本管６には、タンク２６から供給される水を所定温度に加熱し、サーモスタット等により一定温度（８５℃〜１００℃）に保つよう制御する加熱装置３０及び、この熱湯を給湯本管６内で循環させる循環ポンプ３２を組み込んだ閉回路として構成され、加熱装置３０並びに循環ポンプ３２の前後にはそれぞれ開閉弁Ｖ３、Ｖ４及びＶ５が接続されている。
【００２３】
次に、上記のように構成された本発明の配管構造を用いた給湯用蛇口の機能に付き図１〜図３を参照して説明する。
【００２４】
図２に示される給湯回路には、常に一定温度に保持された熱湯が循環供給されており、加熱装置３０で加熱される際に発生した気泡Ｂは、略水平方向に配設される給湯本管６内において上方に浮上するため、略水平方向に配設される給湯本管６内における図３中上部には気泡Ｂの滞留領域Ｓが形成されることになる。なお、浮上した気泡Ｂは、給湯により給湯本管６内の湯の移動とともに、前記滞留領域Ｓである給湯本管６内上部付近を循環移動することになる。すなわち、気泡Ｂの滞留領域Ｓとは、気泡Ｂが分岐管８に流出することなく給湯本管６内に滞留するという意味での滞留領域であり、各気泡Ｂは湯の移動とともに給湯本管６内を流動するのである。
【００２５】
顧客が湯を使用する際は、図１に示すように、湯飲み１８を介して開閉弁１６を押圧することで、給湯用蛇口１４の吐出口１５から熱湯を給湯する。この給湯に際し、図３に示されるように給湯本管６の内部下方に臨むように設けられた継ぎ管体２２の下端開口２３が、給湯本管６内にて発生して浮上された気泡Ｂの滞留領域Ｓよりも下方に位置していることから、分岐管８の連通口としての継ぎ管体２２の下端開口２３から気泡Ｂが分岐管８内に侵入することはなく、従って吐出口１５から熱湯とともに吐出される恐れが回避され、給湯用蛇口１４により安全に給湯することができる。
【００２６】
また、分岐管８の接続側端部に嵌挿される分岐管８の延設部としての継ぎ管体２２が、その下端開口２３が給湯本管６内周面の近傍に形成される滞留領域Ｓよりも下方に位置するように、気泡Ｂの滞留領域Ｓとなる給湯本管６の上部に形成される貫通開口内に嵌挿されているため、分岐管８が略水平方向に配設される給湯本管６の周面における滞留領域Ｓ付近に接続されても、分岐管８内への気泡Ｂの侵入が効果的に防止される。
【００２７】
さらに、分岐管８の延設部が、分岐管８の端部開口内に嵌挿して接続される継ぎ管体２２により構成することにより、所定長さの延設部を容易に形成出来るため、分岐管８の連通口としての下端開口２３の設置位置の調整を容易に行える。
【００２８】
また、給湯本管６の内部下方に下端を臨ませるように上部の貫通開口より嵌挿した継ぎ管体２２により、分岐管６と給湯本管８との接続時における位置決めがなされるので、接続作業を容易に行うことができる。
【００２９】
なお、本実施形態では、給湯本管６の上部開口に接続された継ぎ管体２２に分岐管８を挿嵌させて接続する配管構造について説明したが、継ぎ管体２２を使用せずに、給湯本管６に形成される貫通開口に分岐管８の下端を嵌挿し、その端部開口を給湯本管６の内部に臨ませた状態で、分岐管８と給湯本管６とを接合しても良い。すなわち、分岐管８における給湯本管６内部との連通口が、給湯本管６内に形成される気泡Ｂの滞留領域Ｓよりも下方に位置するようになっていればよい。
【００３０】
次に、本発明の給湯用蛇口が接続される配管構造の変形例につき説明する。図４は配管構造の第１の変形例を示す分岐管接続部位の部分断面図である。
【００３１】
図４に示すように、給湯本管６における気泡Ｂの滞留領域Ｓの側方、すなわち、給湯本管６の周面側部に接続用開口Ｈを複数形成し、これら複数の接続用開口Ｈに分岐管２４の端部を直接、溶接接合した配管構造として構成されるものである。
【００３２】
このような第１変形例の配管構造を採用することにより、給湯本管６の上部に気泡Ｂの滞留領域Ｓが形成された場合において、分岐管２４を給湯本管６内に延設しなくても、分岐管６の連通口が滞留領域Ｓ寄りも下方で、かつ、離間した位置に設けられることになるため、分岐管８内への気泡Ｂの侵入を防止出来、上記実施形態と同様に給湯用蛇口１４より安全に給湯することができる。
【００３３】
次いで、本発明の給湯用蛇口が接続される配管構造の第２形例につき説明する。図５は配管構造の第２変形例を示す分岐管接続部位の部分断面図である。
【００３４】
給湯本管６における気泡Ｂの滞留領域Ｓの反対側、すなわち、給湯本管６の周面底部に接続用開口Ｈを複数形成し、これら複数の接続用開口Ｈに分岐管２５の端部を直接、溶接接合した配管構造として構成されるものである。
【００３５】
このような第２変形例の配管構造を採用することにより、給湯本管６の上部に気泡Ｂの滞留領域Ｓが形成された場合において、分岐管２５を給湯本管６内に延設しなくても、分岐管６の連通口が滞留領域Ｓ寄りも下方で、かつ、離間した位置に設けられることになるため、分岐管８内への気泡Ｂの侵入を防止出来、上記実施形態と同様に給湯用蛇口１４より安全に給湯することができる。
【００３６】
以上、本発明の実施形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成はこれら実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００３７】
例えば、上記実施例中においては、給湯本管が循環搬送装置内における搬送路下方に配設されていたが、配設位置は搬送路下方に限定されるものではなく任意であり、例えば搬送路の上方等に配設されていてもよい。
【００３８】
【発明の効果】
本発明は次の効果を奏する。
【００３９】
（ａ）請求項１の発明によれば、給湯本管内部で気泡が発生した場合、継ぎ管体の下端開口が気泡の滞留領域よりも下方位置に設けられることで、分岐管が略水平方向に配設される給湯本管の周面における滞留領域付近に接続されても、分岐管内への気泡の侵入が効果的に防止されるとともに、所定長さの延設部として継ぎ管体を容易に形成出来るため、分岐管の連通口としての継ぎ管体の下端開口の設置位置の調整を容易に行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態としての給湯用蛇口の配管構造を示す断面図である。
【図２】給湯用蛇口が給湯本管の所定位置に分岐接続された給湯回路図である。
【図３】給湯用蛇口の配管構造における分岐管の接続状態を示す断面図である。
【図４】配管構造の第１変形例を示す分岐管接続部位の部分断面図である。
【図５】配管構造の第２変形例を示す分岐管接続部位の部分断面図である。
【図６】カウンターに沿って従来の給湯用蛇口が複数箇所に配設される飲食物循環搬送路の部分斜視図である。
【図７】給湯本管に給湯用の蛇口が接続された従来の配管構造の断面図である。
【符号の説明】
１              循環搬送装置
２              クレセントチェーン
３              寿司皿
４              コンベアフレーム
５              テーブル
６              給湯本管
８              分岐管
１２            ソケット
１４            給湯用蛇口
１５            吐出口
１６            開閉弁
２０            雌ネジ
２２            継ぎ管体（延設部）
２３            開口（連通口）
２４、２５      分岐管
２６            タンク
２８            吸水源
３０            加熱装置
３２            循環ポンプ
Ｇ              ガイドプレート
Ｈ              接続用開口
Ｂ              気泡
Ｖ１〜Ｖ５      開閉弁
Ｓ              滞留領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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