(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像形成装置と、該画像形成装置を管理する管理装置とを通信回線を介して接続した画像形成装置管理システムにおいて、
前記画像形成装置が、ドア又はカバーの開放を検出する開放検出手段と、ジャムを検出するジャム検出手段と、該手段によってジャムが検出されている状態で前記開放検出手段によってドア又はカバーの開放が検出されている間の経過時間を計測する時間計測手段と、該手段による計測時間がアラーム通報レベルに到達した時に、アラーム信号を前記通信回線を介して前記管理装置へ自動的に送信するアラーム通報手段と、前記アラーム通報レベルを設定するレベル設定手段とを有することを特徴とする画像形成装置の管理システム。
【請求項２】
複数の画像形成装置と、該画像形成装置を管理する管理装置とを通信回線を介して接続した画像形成装置管理システムにおいて、
前記画像形成装置が、自機周辺の人体を検知する人体検知手段と、ジャムを検出するジャム検出手段と、該手段によってジャムが検出されている状態で前記人体検知手段によって人体が検知されている間の経過時間を計測する時間計測手段と、該手段による計測時間がアラーム通報レベルに到達した時に、アラーム信号を前記通信回線を介して前記管理装置へ自動的に送信するアラーム通報手段と、前記アラーム通報レベルを設定するレベル設定手段とを有することを特徴とする画像形成装置の管理システム。
【請求項３】
複数の画像形成装置と、該画像形成装置を管理する管理装置とを通信回線を介して接続した画像形成装置管理システムにおいて、
前記画像形成装置が、電源のオフ／オンを検出する電源オフ／オン検出手段と、ジャムを検出するジャム検出手段と、該手段によってジャムが検出されている状態で前記電源オフ／オン検出手段によって検出された前記電源のオフ／オンの回数をカウントする電源オフ／オン回数カウント手段と、該手段によるカウント値がアラーム通報レベルに到達した時に、アラーム信号を前記通信回線を介して前記管理装置へ自動的に送信するアラーム通報手段と、前記アラーム通報レベルを設定するレベル設定手段とを有することを特徴とする画像形成装置の管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数の複写機，ファクシミリ装置，プリンタ等の画像形成装置と、その画像形成装置を管理する管理装置とを通信回線を介して接続した画像形成装置管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記のような画像形成装置管理システムとして、画像形成装置で修理を必要とするような重度のエラー（故障）が発生した場合、管理装置（ホストコンピュータ）に対して画像形成装置の使用状況下における種々の情報を送信することにより、画像形成装置のメンテナンス作業を効率よく且つ的確に実施できるようにしたものがある。
【０００３】
ところが、このような画像形成装置管理システムでは、画像形成装置の故障モード中にジャムが１回発生しても直ちにメンテナンスは必要ではないが、その発生頻度がメンテナンスを必要とするか否かの判断データとなり、またその判断基準はユーザやその使用条件等によって異なる場合があり、またジャムの発生状況においても、例えば長時間にわたってジャム状態が継続している場合は直ちにメンテナンスを必要とするが、このような場合に的確に対応できなかった。
【０００４】
このように、ジャムトラブル発生時に、メンテナンスの必要性の判断が的確にできないため、確実で効率のよい保守が行なわれず、装置の稼動率および作業効率の低下を招来するという問題点があった。
そこで、画像形成装置が以下の（１）〜（３）に示す処理を行なうようにした画像形成装置管理システムが提案されている（特開平６−３２９２９８号公報参照）。
【０００５】
（１）ジャム状態にある経過時間を計測し、その計測時間が予め設定されたアラーム通報レベルに到達した時に、アラーム信号を通信回線を介して管理装置へ自動的に送信する。
（２）ジャム発生後、ユーザによるジャムリカバリー処理（例えばドア開閉動作）が実行されてもジャム状態にある場合には、ジャム状態にある経過時間を計測し、その計測時間が予め設定されたアラーム通報レベルに到達した時に、アラーム信号を通信回線を介して管理装置へ自動的に送信する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述したような従来の画像形成装置管理システムでは、画像形成装置の自動通報（アラーム信号の送信）はメンテナンスが必要か否かの判断だけを目的としているが、画像形成装置の様々な使用環境を考えると、ユーザの使用状況を把握し、ユーザへの作業負荷を減らすために、軽度の故障時においても、的確なユーザへのアドバイス，指示が必要である。そのためにも、様々な判断方法によるユーザ使用状況の把握が必要である。
【０００７】
例えば、長時間にわたってジャム状態が継続している場合、直ちにメンテナンスを必要とするが、このような場合に的確に対応する必要がある。
しかしながら、上記（２）の処理では、ジャムトラブル発生時のメンテナンスの必要性の判断がジャムリカバリー処理を基準にして行なわれている。これは、ユーザが意識してジャムリカバリー処理を行なった後にメンテナンスを行なうことを考えており、ユーザの視点にたてば、作業負荷の軽減，装置稼動効率を考慮した早急な対応，指示が望まれるところである。
【０００８】
また、画像形成装置の周辺に人がいない夜間（例えばファクシミリ装置の夜間受信時）等にジャムが発生した場合、上記（１）の処理では、不必要な自動通報を行なうことになり、適切な通報とは言えず、さらに管理装置の負荷の増大にもつながる。
この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、画像形成装置におけるジャム発生状況をユーザによる設定基準に基づいて管理装置に対して知らせ、ユーザやその使用条件等に応じた的確な後処置を可能にすることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明は、複数の画像形成装置と、該画像形成装置を管理する管理装置とを通信回線を介して接続した画像形成装置管理システムにおいて、上記の目的を達成するため、次のようにしたことを特徴とする。
【００１０】
請求項１の発明は、画像形成装置に、図１の機能ブロック図に示すように、ドア又はカバーの開放を検出する開放検出手段Ａと、ジャムを検出するジャム検出手段Ｂと、該手段Ｂによってジャムが検出されている状態で開放検出手段Ａによってドア又はカバーの開放が検出されている間の経過時間を計測する時間計測手段Ｃと、該手段Ｃによる計測時間がアラーム通報レベルに到達した時に、アラーム信号を通信回線を介して管理装置へ自動的に送信するアラーム通報手段Ｄと、上記アラーム通報レベルを設定するレベル設定手段Ｅとを備えたものである。
【００１１】
請求項２の発明は、画像形成装置に、図２の機能ブロック図に示すように、自機周辺の人体を検知する人体検知手段Ｆと、ジャムを検出するジャム検出手段Ｂと、該手段Ｂによってジャムが検出されている状態で人体検知手段Ｆによって人体が検知されている間の経過時間を計測する時間計測手段Ｃと、該手段Ｃによる計測時間がアラーム通報レベルに到達した時に、アラーム信号を通信回線を介して管理装置へ自動的に送信するアラーム通報手段Ｄと、上記アラーム通報レベルを設定するレベル設定手段Ｅとを備えたものである。
【００１２】
請求項３の発明は、画像形成装置に、図３の機能ブロック図に示すように、電源のオフ／オンを検出する電源オフ／オン検出手段Ｇと、ジャムを検出するジャム検出手段Ｂと、該手段Ｂによってジャムが検出されている状態で電源オフ／オン検出手段Ｇによって検出された電源のオフ／オンの回数をカウントする電源オフ／オン回数カウント手段Ｈと、該手段Ｈによるカウント値がアラーム通報レベルに到達した時に、アラーム信号を通信回線を介して管理装置へ自動的に送信するアラーム通報手段と、上記アラーム通報レベルを設定するレベル設定手段Ｅとを備えたものである。
【００１３】
請求項１の発明による画像形成装置管理システムでは、画像形成装置が、ジャム状態でドア又はカバーが開放されている間の経過時間を計測し、その計測時間が予め設定されたアラーム通報レベルに到達した時に、アラーム信号を通信回線を介して管理装置へ自動的に送信するので、ジャム発生後、ユーザが最初にドア又はカバーを開けたままジャム紙を取り除こうとして長時間作業して放置しても、自動通報されないという不具合を解消することができる。また、画像形成装置の周辺に人がいない夜間等にジャムが発生した時に不必要な自動通報を行ない、管理装置の負荷を大きくしてしまうという不具合も解消することができる。
【００１４】
請求項２の発明による画像形成装置管理システムでは、画像形成装置が、ジャム状態で人体を検知している間の経過時間を計測し、その計測時間が予め設定されたアラーム通報レベルに到達した時に、アラーム信号を通信回線を介して管理装置へ自動的に送信するので、ジャム状態でユーザがジャムリカバリーをしなくても（例えばジャムを放置してながめているだけでも）自動通報することができる。また、画像形成装置の周辺に人がいない夜間等にジャムが発生した時に不必要な自動通報を行ない、管理装置の負荷を大きくしてしまうという不具合も解消することができる。
【００１５】
請求項３の発明による画像形成装置管理システムでは、画像形成装置が、ジャム状態時の電源のオフ／オンの回数をカウントし、そのカウント値が予め設定されたアラーム通報レベルに到達した時に、アラーム信号を通信回線を介して管理装置へ自動的に送信するので、ジャム状態の経過時間計測中に電源のオフ／オンが繰り返され、電源のオン時間が短くてその経過時間を計測できないような場合でも、適切なタイミングで自動通報を行なうことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて具体的に説明する。
図４はこの発明を実施した画像形成装置管理システムの構成例を示す図であり、１０１ａ及び１０１ｂは複写機（画像形成装置）で、構内回線（通信回線）１０２ａを介してモデム装置１０３に接続され、公衆回線（通信回線）１０２ｂを介して遠隔地に設置されているホストコンピュータを用いた管理装置１０４に接続されている。
【００１７】
この画像形成装置管理システムは、上記接続により、複写機１０１ａ，１０１ｂと管理装置１０４との間における管理データ（信号）の送受信が実行可能に構成されている。
なお、この画像形成装置管理システムでは、便宜上２台の複写機を接続しているが、さらに増設することもできる。
【００１８】
図５は、図４の複写機１０１ａ，１０１ｂの機構部の構成例を示す図である。
この各複写機１０１ａ，１０１ｂは、それぞれ原稿読取系２０１，作像系２０２，給紙搬送系２０３，定着・排紙系２０４，オプションとして装着される仕分け装置のソータ２０５から構成されており、その他に操作ユニット（図６参照），人体検知センサ２４５，電装制御系等を具備している。
【００１９】
〔原稿読取系〕
原稿読取系２０１は、原稿セットテーブルにセットされた原稿を自動給送するＡＤＦ（自動原稿給送装置）２０６と、原稿に光を照射して光学画像を形成する光学ユニット２０７とから構成されている。
ＡＤＦ２０６は原稿載置面に開閉可能に装着され、原稿セットテーブル，搬送ローラ，搬送ベルト等で構成されている。
【００２０】
光学ユニット２０７は、原稿が載置されるコンタクトガラス２０８と、露光照明ユニット（蛍光灯）２０９および第１ミラー２１０により一体構成された第１スキャナ２１１と、第２ミラー２１２および第３ミラー２１３により一体構成された第２スキャナ２１４と，第４ミラー２１５と、レンズ２１６とを筐体内に収容して構成されている。
【００２１】
〔作像系〕
作像系２０２は、通常用いられている電子写真プロセスに基づいた各処理を実行する複数のユニットにより構成されている。
すなわち、２２０は静電潜像を形成する感光体ドラム、２２１は感光体ドラム２２０の表面を一様にコロナ帯電させる帯電チャージャ、２２２はトナーを収容し、現像プロセスに基づいてトナーを感光体ドラム２２０の表面に付着させて現像処理を実行する現像ユニットである。
【００２２】
２２３はコロナ放電により転写処理を実行する転写チャージャ、２２４は感光体ドラム２２０の表面に密着した記録紙をコロナ放電により分離する分離チャージャ、２２５は感光体ドラム２２０の表面の転写処理後における残留トナーをファーブラシおよびクリーニングブレードにより除去して回収するクリーニングユニット、２２６は記録紙を感光体ドラム２２０の表面に形成されたトナー像とタイミングを取って搬送するレジストローラである。
【００２３】
〔給紙搬送系〕
給紙搬送系２０３は、複写機１０１ａ，１０１ｂの下方部分を構成している。
この給紙搬送系２０３において、２３０，２３１は記録紙を複数枚積載して手前に引出し可能な給紙トレイ、２３２は両面給紙ユニットである。
給紙トレイ２３０及び２３１の出口側には縦搬送部２３３を設けている。この縦搬送部２３３はレジストローラ２２６に通じるように配置されている。
【００２４】
また、各給紙トレイ２３０，２３１には記録紙を１枚ずつ分離して給紙する給紙ユニット２３５，２３６を備え、その各給紙ユニット２３５，２３６はピックアップローラ，フィードローラ，及びセパレートローラ等から構成されている。２３７は、転写及び分離処理された記録紙を定着・排紙系２０４に導く搬送ベルトである。
【００２５】
さらに、給紙搬送系２０３には、給紙トレイ２３０，２３１，および両面給紙ユニット２３２の各出口付近に、記録紙の搬送通過を検知する記録紙検知センサ２３８，２３９，２４０がそれぞれ設けられている。また、レジストローラ２２６の直後に記録紙検知センサ２４１が、排紙部の直後に記録紙検知センサ２４２がそれぞれ配置されている。
【００２６】
次に、この各複写機１０１ａ，１０１ｂのコピー動作について説明する。
感光体ドラム２２０は、ドラム軸（図示せず）に回転可能に支持されており、複写開始命令等を受けて反時計方向に回転する。また、これとほぼ同時に、ＡＤＦ２０６によりコンタクトガラス２０８上における所定位置に給送された複写対象となる原稿は、第１スキャナ２１１により露光走査される。このとき、露光照明ユニット２０９の照明によって得られた原稿の反射光（反射光像）は、第１ミラー２１０，第２ミラー２１２，第３ミラー２１３，レンズ２１６，第４ミラー２１５を経て感光体ドラム２２０上に結像される。
【００２７】
また、これに先立ち、感光体ドラム２２０の表面は、帯電チャージャ２２１により均一に帯電されているので、反射光像に対応する電位の分布による静電潜像が形成される。さらに、感光体ドラム２２０の表面は図示しないイレーサにより不要な部分に光が照射され、記録紙あるいは投影画像に適した静電潜像域に補正される。このとき、等倍の画像を得る場合には、感光体ドラム２２０と第１スキャナ２１１を同一速度にて駆動する。
【００２８】
次に、感光体ドラム２２０上の静電潜像は、現像ユニット２２２に収容されているトナーにより顕像（トナー像）化される。このとき、現像ユニット２２２の現像バイアスラインに対して現像バイアス電位を印加し、感光体ドラム２２０に対するトナー付着量を制御することによって濃淡画像を調整する。
【００２９】
一方、上記作像処理とほぼ並行して記録紙の給紙を開始する。つまり、給紙トレイ２３０，２３１，両面給紙ユニット２３２のいずれかからの給紙を選択し、所定の給紙タイミングによって給紙動作を実行する。例えば、給紙トレイ２３０から給紙を行なう場合には、給紙ユニット２３５の給紙動作によって記録紙が給紙され、その給紙された記録紙は縦搬送部２３３を経てレジストローラ２２６に送り込まれる。
【００３０】
記録紙は、停止しているレジストローラ２２６のニップ部分に当接することにより斜め送り補正（スキュー補正）がなされた後、感光体ドラム２２０上に形成されたトナー像と位置関係が合致するタイミングでレジストローラ２２６の再起動により搬送される。
【００３１】
次に、感光体ドラム２２０の表面に記録紙が搬送されて密着し、感光体ドラム２２０上のトナー像は、転写チャージャ２２３の作用により記録紙に転写される。このとき、感光体ドラム２２０の表面は非常に滑らかであるので、記録紙の密着力が大きくなっている。このため、分離チャージャ２２４のコロナ放電により記録紙の電位を低下させ、感光体ドラム２２０と記録紙の密着力を小さくする。
【００３２】
次いで、図示しない分離爪により記録紙を感光体ドラム２２０の表面から分離し、その分離した記録紙を搬送ベルト２３７によって定着・排紙系２０４へ送る。定着・排紙系２０４は、搬送されてきた記録紙に対して定着ローラと加圧ローラにより熱および圧力を加えて記録紙上のトナー像を定着させた後、その記録紙をソータ２０５に排紙するか、あるいは両面コピーの場合には両面給紙ユニット２３２側へ搬送する。
【００３３】
転写処理後の感光体ドラム２２０の表面は、残留トナーおよび紙粉等が付着している。このため、クリーニングユニット２２５は、ファーブラシの回転およびクリーニングブレードの当接によって感光体ドラム２２０上における残留トナー等の付着物を回収する。その後、図示しないクエチングランプをＯＮにして感光体ドラム２２０の表面電位を均一化し、次の複写処理に備えて待機状態となる。
【００３４】
図６は、各複写機１０１ａ，１０１ｂの操作ユニットの構成例を示す平面図である。
図６において、３０１は操作ユニットであり、以下の各種操作キー群やＬＥＤやＬＣＤ等の表示器群から構成されている。
【００３５】
すなわち、複写開始を入力するスタートキー３０２，給紙トレイを選択するトレイ選択キー３０３，ＬＣＤ等を用いて各種表示を行なう表示パネル３０４，ＡＤＦ２０６のモードを選択するＡＤＦモード選択キー３０５，画像濃度を自動的に調整する自動濃度選択キー３０６，画像濃度の濃淡を好みに合わせるマニュアル濃度選択キー３０７，ソータ２０５のスタックモードやソートモード等のモードを選択するソートモード選択キー３０８が設けられている。
【００３６】
さらに、記録紙の排出面を切り換える排出選択キー３０９，入力モードをクリアするモードクリアキー３１０，コピー枚数等をセットするテンキー３１１，コピー動作中はコピーの中断を入力するためのストップキーとして機能し、コピー停止中はテンキー３１１による入力データの修正キーとして機能するクリア／ストップキー３１２，コピー動作中はコピーを中断させ、他のモード入力およびそのコピーのスタートを可能にする割込コピーキー３１３、管理システムに関する条件を入力設定する入力キー３１４〜３１６が設けられている。
【００３７】
図７は、各複写機１０１ａ，１０１ｂの制御系の構成例を示すブロック図である。
図７において、４０１は複写機１０１ａ，１０１ｂの全体制御を実行するためにマイクロコンピュータシステムを搭載した主制御基板であり、以下の主要機能要素により構成されている。
【００３８】
すなわち、主制御基板４０１は、制御プログラムに基づいて所定の制御を実行するＣＰＵ４０２，制御プログラムが格納されているＲＯＭ４０３，制御上のデータや条件フラグ等を一時的に格納するＲＡＭ４０４，他のユニットとの入出力インタフェース用のＩ／Ｏ素子４０５〜４０７，複数のタイマ機能を有するプログラマブルタイマ４０８，各素子を接続するバスライン４０９とから構成されている。
【００３９】
Ｉ／Ｏ素子４０５には、ＡＤＦ２０６を制御する制御ユニット（ＡＤＦＣＯ）４１０が接続されている。
Ｉ／Ｏ素子４０６には、ソータ２０５を制御する制御ユニット（Ｓ．ＳＣＯ）４１１と、主制御基板４０１で生成された管理データ（信号）を管理装置１０４へ送信するために、データの通信フォーマット化およびインタフェイスマッチングを実行する通信インタフェイスユニット（Ｐ．Ｉ）４１２が接続されている。
【００４０】
Ｉ／Ｏ素子４０７には、操作ユニット３０１，記録紙検知センサ２３８〜２４２，ドア，カバーの開閉動作を検知するドアスイッチ４１３，図７のボード全体の電源をオフ／オンする電源スイッチ４２０，複写機周辺の人体を検知するための反射型のセンサを用いた人体検知センサ２４５が接続されている。
人体検知センサ２４５は、図２に示した人体検知手段Ｆに相当するものであり、装置前面に配置されている。
【００４１】
また、主制御基板４０１の各部，記録紙検知センサ２３８〜２４２，ドアスイッチ４１３，操作ユニット３０１が、図１〜図３に示した開放検出手段Ａ，ジャム検出手段Ｂ，時間計測手段Ｃ，アラーム通報手段Ｄ，レベル設定手段Ｅ，電源オフ／オン検出手段Ｇ，電源オフ／オン回数カウント手段Ｈとしての機能を果たす。
【００４２】
次に、図７に示したＣＰＵ４０２による請求項１の発明に係る処理について、図８〜図１１を参照して具体的に説明する。
図８は、ＣＰＵ４０２による請求項１の発明に係るメインフロー処理を示すフローチャートである。
【００４３】
ＣＰＵ４０２は、電源スイッチ４２０による電源のオフ／オンを検出し、電源がオフからオンになった時に図８のメインフロー処理をスタートし、ＲＯＭ４０３に記憶された制御プログラムに従ってそのメインフロー処理中の各サブフロー処理及び判断を行なう。
【００４４】
すなわち、まず初期設定のサブフロー処理を実行する（Ｓ１）。ここでは、制御フラグのリセットや複写機１０１ａ，１０１ｂの制御処理に必要なものを設定する。
次いで、複写機１０１ａ，１０１ｂのジャム状態（機内搬送路における紙詰まり状態）をチェックするジャムチェックのサブフロー処理（図９参照）を実行する（Ｓ２）。このジャムチェックのサブフロー処理で、ジャム状態を検出すると、制御フラグであるジャムフラグをセットする。
【００４５】
上記ステップＳ２のジャムチェックのサブフロー処理を実行した後、待機プロセスを実行する（Ｓ３）。この待機プロセスにあっては、コピー開始前における各ユニットの制御処理，操作ユニット３０１の表示制御等を実行する。例えば、ジャムフラグがセットされている場合には、操作ユニット３０１にジャム表示を行なわせる。
【００４６】
上記ステップＳ３を実行した後、ジャムフラグがセットされているか否かを判断する（Ｓ４）。
そして、ジャムフラグがセットされている場合には、ドアオープン済みチェックのサブフロー処理（図１０参照）を行ない（Ｓ５）、さらにドアオープンか（ドア又はカバーが開放されたか）か否かを判断する（Ｓ６）。
【００４７】
そして、ドアオープンの場合には、複写管理のサブフロー処理（図１１参照）を実行する（Ｓ７）。この複写管理のサブフロー処理は、複写管理に必要な情報処理制御を実行するものであり、管理装置１０４に対して必要な管理データが発生した場合に、その管理データを通信インタフェイスユニット（Ｐ．Ｉ）４１２へ出力する。それによって、その管理データが構内回線１０２ａ，モデム装置１０３，公衆回線１０２ｂを介して管理装置１０４に送信される。
【００４８】
上記ステップＳ７の複写管理を実行した後、ジャムフラグがセットされているか否かを判断する（Ｓ８）。
そして、ジャムフラグがセットされていない場合には、コピースタートか（スタートキー３０２が押下されているか）否かを判断し（Ｓ９）、コピースタートであればコピープロセス処理を実行する（Ｓ１０）。
【００４９】
すなわち、上述したようにコピー処理を実行するために必要な各ユニットによる作像制御処理，記録紙の搬送制御処理，および記録紙の搬送状態をチェックする搬送ジャム制御処理を実行する。この搬送ジャム制御処理により、記録紙の搬送異常（紙詰まり，不送り，タイミングずれ等）を検出した場合、ジャムフラグをセットする。
【００５０】
上記ステップＳ１０のコピープロセス処理を実行した後、その処理が全て終了したか（コピーエンドか）否かを判断する（Ｓ１１）。このコピープロセス処理の終了条件は、操作ユニット３０１から入力されたコピー枚数の終了，操作ユニット３０１からのコピー中断入力，ジャム発生，トナーや記録紙等の消耗品のエンド等の中断条件が成立した場合である。
【００５１】
そして、コピープロセス処理が終了した場合には、コピー最終プロセスのサブフロー処理を実行する（Ｓ１２）。このコピー最終プロセスは、コピー終了後、次のコピー処理に備えるために必要な各ユニットの制御処理および各制御データの初期設定を実行するためのフロー処理である。
上記ステップＳ１２の処理を実行した後、次のコピー処理に備えるため、ステップＳ２の処理に戻る。
【００５２】
一方、ステップＳ４でジャムフラグがセットされていないと判断した場合には、コピースタートの有無判断を行なうステップＳ９に移行する。また、ステップＳ６でドアオープンでないと判断した場合、ステップＳ８でジャムフラグがセットされていると判断した場合、あるいはステップＳ９でコピースタートではないと判断した場合には、次のコピー処理に備えるため、ステップＳ２の処理に戻る。さらに、ステップＳ１１でコピーエンドではないと判断した場合には、ステップＳ１０のサブフロー（コピープロセス）処理に戻る。
【００５３】
図９は、図８のジャムチェックのサブフロー処理（Ｓ２）を示すフローチャートである。
まず、記録紙検知センサ２３８，２３９，２４０，２４１，２４２の検知状態をチェックするセンサジャムチェックのサブフロー処理を行ない（Ｓ２１）、ジャムを検出したか否かを判断する（Ｓ２２）。
【００５４】
そして、ジャムを検出した場合には、ジャムフラグをセットして（Ｓ２３）、図８のメインフロー処理へリターンする。
また、ジャムを検出していない場合には、ジャムフラグ，ドアオープン済みフラグ，プログラマブルタイマ４０８内のジャム状態を計時するジャムタイマをそれぞれリセットし（Ｓ２４，Ｓ２５，Ｓ２６）、図８のメインフロー処理へリターンする。
【００５５】
図１０は、図８のドアオープン済みチェックのサブフロー処理（Ｓ５）を示すフローチャートである。
まず、制御フラグであるドアオープン済みフラグがセットされているか否かを判断し（Ｓ３１）、ドアオープン済みフラグがセットされていればそのまま図８のメインフロー処理へリターンするが、ドアオープン済みフラグがセットされていなければドアオープンチェックのサブフロー処理を行なう（Ｓ３２）。
【００５６】
そして、ドアスイッチ４１３のオン／オフ状態からドアオープンの操作が実行されたか否かを判断し（Ｓ３３）、ドアオープンの操作が実行されていなければそのまま図８のメインフロー処理へリターンするが、ドアオープンの操作が実行されていれば（ドアオープンを検出すると）ドアオープン済みフラグをセットし（Ｓ３４）た後、図８のメインフロー処理へリターンする。
【００５７】
図１１は、図８の複写管理のサブフロー処理（Ｓ７）の一部を示すフローチャートである。
まず、ジャムフラグがセットされているか否かを判断し（Ｓ４１）、ジャムフラグがセットされていなければ図８のメインフロー処理にリターンするが、ジャムフラグがセットされていればプログラマブルタイマ４０８内のジャムタイマがスタートしているか否かを判断する（Ｓ４２）。
【００５８】
そして、ジャムタイマがスタートしていない場合には、ジャムタイマをスタートさせる（Ｓ４３）。
また、ジャムタイマがスタートしている場合、あるいはジャムタイマをスタートさせた後、ジャムタイマによる計測時間（ジャムが検出されている状態でドアオープンが検出されている間の経過時間）が予め設定されたジャムアラーム時間Ｔｊ（例えば３０分）に到達した（ジャムタイマ計数値≧Ｔｊ）か否かを判断する（Ｓ４４）。
【００５９】
そして、ジャムタイマによる計測時間が予め設定されたジャムアラーム時間Ｔｊに到達していない場合には、そのまま図８のメインフロー処理にリターンするが、ジャムアラーム時間Ｔｊに到達した場合にはジャムタイマをリセットし（Ｓ４５）、ジャムアラーム管理データ送信のサブフロー処理を行なって（Ｓ４６）ジャムアラーム管理データを構内回線１０２ａ，モデム装置１０３，公衆回線１０２ｂを介して管理装置１０４に送信し、図８のメインフロー処理にリターンする。
【００６０】
なお、ジャムアラーム時間Ｔｊ（アラーム通報レベル）は、操作ユニット３０１からの操作信号あるいは管理装置１０４からのコマンド等によって設定することができる。
このように、各複写機１０１ａ，１０１ｂが、それぞれジャム状態でドア又はカバーが開放されている間の経過時間を計測し、その計測時間が予め設定されたアラーム通報レベルに到達した時に、ジャムアラーム管理データを管理装置１０４へ自動的に送信することにより、以下の効果を得ることができる。
【００６１】
すなわち、ジャム発生後、ユーザが最初にドア又はカバーを開けたままジャム紙を取り除こうとして長時間作業して放置しても、自動通報（ジャムアラーム管理データが送信）されないという不具合を解消することができる。また、複写機１０１ａ，１０１ｂの周辺に人がいない夜間等にジャムが発生した時に不必要な自動通報を行ない、管理装置１０４の負荷を大きくしてしまうという不具合も解消することができる。したがって、ユーザやその使用条件等に応じた的確な後処置が可能になり、装置の稼動率および作業効率が向上する。
【００６２】
次に、図７に示したＣＰＵ４０２による請求項２の発明に係る処理について、図１２〜図１４を参照して具体的に説明する。
図１２はＣＰＵ４０２による請求項２の発明に係るメインフロー処理を示すフローチャートであり、図８のドアオープン済みチェックのサブフロー処理（Ｓ５）及びドアオープンか否かの判断（Ｓ６）がなく、ジャムチェックのサブフロー処理（Ｓ２）及び複写管理のサブフロー処理（Ｓ７）が若干異なるため、その異なる処理についてのみ説明する。
【００６３】
図１３は、図１２のジャムチェックのサブフロー処理（Ｓ２）を示すフローチャートである。
まず、記録紙検知センサ２３８，２３９，２４０，２４１，２４２の検知状態をチェックするセンサジャムチェックのサブフロー処理を行ない（Ｓ５１）、ジャムを検出したか否かを判断する（Ｓ５２）。
【００６４】
そして、ジャムを検出した場合には、ジャムフラグをセットして（Ｓ５３）、図１２のメインフロー処理へリターンする。
また、ジャムを検出していない場合には、ジャムフラグ，プログラマブルタイマ４０８内の人体検知状態を計時する人体検知タイマをそれぞれリセットし（Ｓ５４，Ｓ５５）、図１２のメインフロー処理へリターンする。
【００６５】
図１４は、図１２の複写管理のサブフロー処理（Ｓ７）の一部を示すフローチャートである。
まず、ジャムフラグがセットされているか否かを判断し（Ｓ６１）、ジャムフラグがセットされていなければプログラマブルタイマ４０８内の人体検知タイマをリセットして（Ｓ６８）、図１２のメインフロー処理にリターンするが、ジャムフラグがセットされていれば人体検知センサ２４５がＯＮ状態か（人体検知センサ２４５によって人体が検知されているか）否かを判断する。
【００６６】
そして、人体検知センサ２４５がＯＮ状態でない場合には、上述と同様に人体検知タイマをリセットして（Ｓ６８）、図１２のメインフロー処理にリターンするが、人体検知センサ２４５がＯＮ状態であれば人体検知タイマがスタートしているか否かを判断し（Ｓ６３）、人体検知タイマがスタートしていなければ人体検知タイマをスタートさせる（Ｓ６４）。
【００６７】
また、人体検知タイマがスタートしている場合、あるいは人体検知タイマをスタートさせた後、人体検知タイマによる計測時間（ジャムが検出されている状態で人体検知センサ２４５によって人体が検知されている間の経過時間）が予め設定されたジャムアラーム時間Ｔｊ（例えば３０分）に到達した（人体検知タイマ計数値≧Ｔｊ）か否かを判断する（Ｓ６５）。
【００６８】
そして、人体検知タイマによる計測時間が予め設定されたジャムアラーム時間Ｔｊに到達していない場合には、そのまま図１２のメインフロー処理にリターンするが、ジャムアラーム時間Ｔｊに到達した場合には人体検知タイマをリセットし（Ｓ６６）、ジャムアラーム管理データ送信のサブフロー処理を行なって（Ｓ６７）ジャムアラーム管理データを構内回線１０２ａ，モデム装置１０３，公衆回線１０２ｂを介して管理装置１０４に送信し、図１２のメインフロー処理にリターンする。
【００６９】
なお、ジャムアラーム時間Ｔｊ（アラーム通報レベル）は、操作ユニット３０１からの操作信号あるいは管理装置１０４からのコマンド等によって設定することができる。
このように、各複写機１０１ａ，１０１ｂが、それぞれジャム状態で人体を検知している間の経過時間を計測し、その計測時間が予め設定されたアラーム通報レベルに到達した時に、ジャムアラーム管理データを管理装置１０４へ自動的に送信することにより、以下の効果を得ることができる。
【００７０】
すなわち、ジャム状態でユーザがジャムリカバリーをしなくても（例えばジャムを放置してながめているだけでも）自動通報（ジャムアラーム管理データを送信）することができる。また、複写機１０１ａ，１０１ｂの周辺に人がいない夜間等にジャムが発生した時に不必要な自動通報を行ない、管理装置１０４の負荷を大きくしてしまうという不具合も解消することができる。したがって、ユーザやその使用条件等に応じた的確な後処置が可能になり、装置の稼動率および作業効率が向上する。
【００７１】
次に、図７に示したＣＰＵ４０２による請求項３の発明に係る処理について、図１５及び図１６を参照して具体的に説明する。
図１５はＣＰＵ４０２による請求項３の発明に係るメインフロー処理を示すフローチャートであり、図１２のジャムチェックのサブフロー処理（Ｓ２）と複写管理のサブフロー処理（Ｓ７）の一部（図１４に示した処理）がなく、初期設定のサブフロー処理（Ｓ１）が異なるため、その異なる処理についてのみ説明する。
【００７２】
図１６は、図１５の初期設定のサブフロー処理（Ｓ１）を示すフローチャートである。
ＣＰＵ４０２は、電源スイッチ４２０による電源のオフ／オンを検出し、電源がオフからオンになった時に図１５のメインフロー処理をスタートし、まず図１６の初期設定のサブフロー処理を行なう。
【００７３】
すなわち、制御フラグのリセットや複写機１０１ａ，１０１ｂの制御処理に必要なものを設定する初期設定を実行し（Ｓ７１）、それから記録紙検知センサ２３８，２３９，２４０，２４１，２４２の検知状態をチェックするセンサジャムチェックのサブフロー処理を行ない（Ｓ７２）、ジャムを検出したか否かを判断する（Ｓ７３）。
【００７４】
そして、ジャムを検出した場合には、ジャムフラグをセットし（Ｓ７４）、図示しないジャム回数カウンタによるカウント値に「１」を加算した（Ｓ７５）後、ジャム回数カウンタによるカウント値（ジャムが検出されている状態で検出された電源のオフ／オンの回数）が予め設定された一定の値Ｃｊに到達した（ジャム回数カウンタ≧Ｃｊ）か否かを判断する（Ｓ７６）。
【００７５】
そして、ジャム回数カウンタによるカウント値が予め設定された一定の値Ｃｊに到達した場合には、ジャム回数カウンタをクリアし（Ｓ７７）、ジャムアラーム管理データ送信のサブフロー処理を行なって（Ｓ７８）ジャムアラーム管理データを構内回線１０２ａ，モデム装置１０３，公衆回線１０２ｂを介して管理装置１０４に送信し、図１５のメインフロー処理にリターンする。
【００７６】
また、ジャム回数カウンタによるカウント値が予め設定された一定の値Ｃｊに到達していない場合には、そのまま図１５のメインフロー処理にリターンする。
一方、ジャムを検出していない場合には、ジャムフラグをリセットする（Ｓ７９）と共に、ジャム回数カウンタをクリアし（Ｓ８０）、図１５のメインフロー処理へリターンする。
なお、一定の値Ｃｊ（アラーム通報レベル）は、操作ユニット３０１からの操作信号あるいは管理装置１０４からのコマンド等により設定することができる。
【００７７】
このように、各複写機１０１ａ，１０１ｂが、それぞれジャム状態時の電源のオフ／オンの回数をカウントし、そのカウント値が予め設定されたアラーム通報レベルに到達した時に、ジャムアラーム管理データを管理装置１０４へ自動的に送信することにより、ジャム状態の経過時間計測中に電源のオフ／オンが繰り返され、電源のオン時間が短くてその経過時間を計測できないような場合でも、適切なタイミングで自動通報を行なうことができる。したがって、ユーザやその使用条件等に応じた的確な後処置が可能になり、装置の稼動率および作業効率が向上する。
【００７８】
以上、この発明を複写機と管理装置とを通信回線を介して接続した画像形成装置管理システムに適用した実施形態について説明したが、この発明はこれに限らず、プリンタ，ファクシミリ装置等の他の画像形成装置と管理装置とを通信回線を介して接続した各種の画像形成装置管理システムに適用し得るものである。
【００７９】
【発明の効果】
以上説明してきたように、この発明の画像形成装置管理システムによれば、画像形成装置でジャムが発生した場合、ユーザの様々な使用環境に応じたタイミングでアラーム信号が管理装置に送信されるため、ユーザやその使用条件等に応じた的確な後処置が可能になり、装置の稼動効率および作業効率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】請求項１の発明の基本構成を示す機能ブロック図である。
【図２】請求項２の発明の基本構成を示す機能ブロック図である。
【図３】請求項３の発明の基本構成を示す機能ブロック図である。
【図４】この発明を実施した画像形成装置管理システムの構成例を示す図である。
【図５】図４の複写機１０１ａ，１０１ｂの機構部の構成例を示す図である。
【図６】同じく操作ユニットの構成例を示す平面図である。
【図７】同じく制御系の構成例を示すブロック図である。
【図８】図７のＣＰＵ４０２による請求項１の発明に係るメインフロー処理を示すフロー図である。
【図９】図８のジャムチェックのサブフロー処理を示すフロー図である。
【図１０】同じくドアオープン済みチェックのサブフロー処理を示すフロー図である。
【図１１】同じく複写管理のサブフロー処理の一部を示すフロー図である。
【図１２】図７のＣＰＵ４０２による請求項２の発明に係るメインフロー処理を示すフロー図である。
【図１３】図１２のジャムチェックのサブフロー処理を示すフロー図である。
【図１４】同じく複写管理のサブフロー処理の一部を示すフロー図である。
【図１５】図７のＣＰＵ４０２による請求項３の発明に係るメインフロー処理を示すフロー図である。
【図１６】図１５の初期設定のサブフロー処理を示すフロー図である。
【符号の説明】
１０１ａ，１０１ｂ：複写機      １０２ａ：構内回線
１０２ｂ：公衆回線              １０３：モデム装置
１０４：管理装置                ２０１：原稿読取系
２０２：作像系                  ２０３：給紙搬送系
２０４：定着・排紙系            ２０５：ソータ
２０６：ＡＤＦ（自動原稿給送装置）
２３８〜２４２：記録紙検知センサ
２４５：人体検知センサ        ３０１：操作ユニット
４０２：ＣＰＵ                ４０３：ＲＯＭ
４０４：ＲＡＭ        ４０８：プログラマブルタイマ
４１２：通信インタフェイスユニット
４１３：ドアスイッチ          ４２０：電源スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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