(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２７０度以上回動できるように支持したディスプレイと、前面に車載機器用ドッキングステーションに接続するドッキング用コネクタを設けるとともに後部に前記ディスプレイを回動自在に支持する支持部を設けた本体と、を備えたことを特徴とするハンドへルドＰＣ。
【請求項２】
本体の背面に外部機器接続用コネクタを設け、前記車載機器用ドッキングステーションのスロットに本体の前面から装着する時、前記外部機器接続用コネクタがドッキングステーションの前面側に位置するようにしてなる請求項１記載のハンドへルドＰＣ。
【請求項３】
ハンドへルドＰＣ挿入用のスロットと、前記スロット内に設けたハンドへルドＰＣのドッキング用コネクタに接続するＰＣ接続端子と、車速パルスをコネクタを介してハンドへルドＰＣに供給する車速パルス供給手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載のハンドへルドＰＣを装着する車載機器。
【請求項４】
外部機器からの入力信号を統一したＰＣ出力信号に変換する共通インターフェース部を備えてなる請求項３記載の車載機器。
【請求項５】
ハンドへルドＰＣ内のＣＰＵ及びメモリを用い、前記共通インターフェース部から出力した信号を用いてハンドへルドＰＣを作動させてなる請求項４記載の車載機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ハンドヘルドＰＣをナビゲーション関連設備を備えた車両にドッキングさせてカーナビゲーション等に使用する、ハンドヘルドＰＣ及びこれを装着するドッキングステーションを備えた車載機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、人工衛星からの電波をＧＰＳ受信機で受信するナビゲーション装置が広範囲に普及し、特に車に搭載するカーナビゲーション装置においては、ＤＶＤ−ＲＯＭ等を用いた詳細地図表示はもとより、莫大な電話帳データに基づく簡易目的地設定機能、高速ＣＰＵを用いた誘導経路の短時間での探索、多彩な交差点案内機能を含めた目的地への経路誘導機能の充実、多分野の周辺施設の検索機能を備え、さらには外部との通信機能によって、ＶＩＣＳ情報に基づく道路混雑状況に応じた経路案内機能、インターネット情報の取り入れ機能を備える等、付加価値が高いものも存在し、きわめて便宜性がよく、広く普及している。
【０００３】
特に上記カーナビゲーション装置においては、従来から車速計等に用いられる車速パルス信号を利用する等により走行距離を正確に検出し、さらにジャイロセンサにより方位を検出し、これらの検出データを用いることにより、前記ＧＰＳ受信機からのデータに基づく現在位置の検出に加えて、衛星からの電波が届かない範囲の現在位置検出の補完のため、また、より高精度の自車位置を検出するための補正データとして用いており、さらには上記のようにして検出された現在位置と地図とのマッチング機能によってきわめて高精度のナビゲーションを行うことができるようになっている。
【０００４】
しかしながら、上記のようなカーナビゲーション装置においては、車に固定されているためこれを持ち運ぶことができず、この装置が搭載された車以外には使用することができない。この対策として、ナビゲーション装置のみを必要に応じて取り外すことができるようにし、家の中でドライブ計画等の作業を行えるようにしたものも開発され、また、より移動性を向上させて、ＣＤ−ＲＯＭドライブとＧＰＳ受信機、及びディスプレイを備え、目的地への経路誘導も行うことができるようにした携帯型ナビゲーション装置も開発されている。さらにより小型化したものとしては、携帯電話程度の大きさとして、ＧＰＳ受信機と少容量の地図データと小型画面を備え、現在位置の表示、地点登録等を行うことができるようにしたもの、あるいは腕時計型にしてより携帯性を高めたもの等が開発されている。
【０００５】
上記のような、車から取り外し自在としたナビゲーション装置においては、車からの着脱性の向上のために、車両における車速パルスを利用するための設備を備えておらず、現在位置の検出はＧＰＳ受信機からのデータのみにより行うか、あるいはジャイロセンサを付設して方位のみのデータを補正データとして用いることが多い。また、車に設けたＦＭ多重放送からのＶＩＣＳ情報、あるいは自動車電話からのインターネット情報を取り入れるための設備を備えておらず、したがって、車に固定したカーナビゲーション装置と比較して、現在位置検出精度が低下し、また、各種の高付加価値機能を付けることが困難となる。
【０００６】
また、上記の携帯型ナビゲーション装置においては、少なともＧＰＳセンサ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、ディスプレイ、及び制御装置を設けなければならないのでその小型化は困難であり、且つ重量も重くならざるを得ず、必ずしも携帯性のよいものとはなっていない。特に、近年カーナビゲーション装置として普及しているＤＶＤ−ＲＯＭを利用するためには、その駆動装置は未だ大型であり且つ重いため、これを搭載することは困難であり、ＤＶＤ−ＲＯＭを使用した各種機能を利用することができない。また、この携帯用ナビゲーション装置を車に搭載するには設置場所を確保することが困難であり、しかも、前記のように車速パルスを利用できず、通常のカーナビゲーション装置と比較して現在位置検出精度が低下し、且つ、ＶＩＣＳ機能、インターネット機能を付加すると装置が大型化し、また重くなるためこれらの機能を付加することも困難である。さらに、ＣＤ−ＲＯＭドライブを設けず、半導体メモリ内の簡易地図を用いて現在位置を地図上に表示する携帯電話型、腕時計型のナビゲーション装置では、その機能はきわめて限られたものとならざるを得ない。
【０００７】
一方、近年電子データ化した地図の利用が普及し、多くの地図ＣＤ−ＲＯＭが発売され、これをパソコンのＣＤ−ＲＯＭドライブに入れ、施設名や電話番号を入力するとその地点が表示されるもの、等が利用されるようになっており、さらに、インターネットで地図データを提供し、地点検索機能を付加したものも現われている。また、近年のパソコンの高機能化、及び小型化によりノートブック型よりも小さな携帯情報端末としてのパームトップ型パソコン、あるいはハンドヘルド型パソコンと称する特に携帯に適した小型パソコン（以下「ハンドヘルドＰＣ」と略称する。）が、モバイルツールとして普及している。
【０００８】
ハンドヘルドＰＣは、できる限り通常のパソコンと同様の機能を行うことができるようにするために、高速ＣＰＵを用い、後部に各種の入出力端子を備え、また、ＲＡＭカードやＲＯＭカードの使用も可能とし、ハードディスクを備えて多くのソフトをインストールして使用することができ、かつ、カラーディスプレイを備えているものが多い。ハンドヘルドＰＣのこのような高性能な機能を利用して、これにＣＤ−ＲＯＭドライブを接続し、必要に応じてハードディスク等にダウンロードし、所用の地図をディスプレイに表示することができ、更にＧＰＳ受信ユニットを接続して現在位置データを入力し、地図上に表示するソフトを組み込むことによりナビゲーション装置として使用することができ、さらに、目的地への誘導経路を検索するものも存在する。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、車両に固定したカーナビゲーション装置においては、車速パルス等の信号を利用できるので精度がよく、且つ高付加価値の機能を備えている反面、車から取り外すことができないので車以外の場所でこれを利用することができない。また、ＣＤ−ＲＯＭドライブとＧＰＳ受信機とディスプレイを備えた携帯用ナビゲーション装置においては、車速パルス等の信号を利用することが困難のため精度、及び機能の点で上記固定型のカーナビゲーション装置より劣り、また、ＣＤ−ＲＯＭドライブの搭載等により大型でかつ重く、通常の持ち歩きには適切ではないという問題もある。
【００１０】
さらに、上記のようなハンドへルドＰＣについては、前記携帯用ナビゲーション装置と同様に、車速パルス等の信号を利用することができないので精度が悪く、かつＦＭ多重放送を受信してＶＩＣＳ情報を取り入れる等の機能を付加するには、ＦＭ受信機やアダプターを別に持ち運ばなければならず、取扱が不便で且つかさばるという問題も生じる。また、このようなハンドへルドＰＣを車で利用するときには、これを見やすいところに、且つ安定して設置しなければならず、その場所を確保することは困難である。
【００１１】
また、ハンドへルドＰＣには、各種のコネクタ接続用端子を設けているものの、その設置位置は、ハンドへルドＰＣのキーボード操作等の妨げにならないように裏面に集中して設けられている。そのため、このハンドへルドＰＣを車内に設置し、例えば車速パルス信号を取り入れ、あるいはＦＭ多重放送のＶＩＣＳ情報を取り入れる、更には車載機器としてＣＤ−ＲＯＭドライブやＤＶＤ−ＲＯＭドライブ等を搭載しているときその情報を取り入れるためには、車内に設置したハンドへルドＰＣにそれらの信号を取り入れるための線を接続する際、上記のようにハンドへルドＰＣのコネクタ接続用端子は背面に集中して設けられているため、その接続が困難であるという問題もある。
【００１２】
したがって本発明は、携帯に便利なハンドへルドＰＣをカーナビゲーション装置として用いることができるようにし、これを車内に安定して設置することができ、車載機器からの各種信号を容易に取り入れることができるようにし、高精度で高機能なナビゲーションを行うことができるようにするための新規なハンドヘルドＰＣを提供し、且つ、このハンドヘルドＰＣの特定の性質を専ら利用する物としての車載機器を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するため、２７０度以上回動できるように支持したディスプレイと、前面に車載機器用ドッキングステーションに接続するドッキング用コネクタを設けるとともに後部に前記ディスプレイを回動自在に支持する支持部を設けた本体と、を備えたことを特徴とするハンドへルドＰＣとしたものである。
【００１４】
また、請求項２に係る発明においては、本体の背面に外部機器接続用コネクタを設け、前記車載機器用ドッキングステーションのスロットに本体の前面から装着する時、前記外部機器接続用コネクタがドッキングステーションの前面側に位置するようにしてなる請求項１記載のハンドへルドＰＣとしたものであり、また、請求項３に係る発明においては、  ハンドへルドＰＣ挿入用のスロットと、前記スロット内に設けたハンドへルドＰＣのドッキング用コネクタに接続するＰＣ接続端子と、車速パルスをコネクタを介してハンドへルドＰＣに供給する車速パルス供給手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載のハンドへルドＰＣを装着する車載機器としたものであり、また、請求項４に係る発明においては、外部機器からの入力信号を統一したＰＣ出力信号に変換する共通インターフェース部を備えてなる請求項３記載の車載機器としたものであり、また、請求項５に係る発明においては、ハンドへルドＰＣ内のＣＰＵ及びメモリを用い、前記共通インターフェース部から出力した信号を用いてハンドへルドＰＣを作動させてなる請求項４記載の車載機器としたものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明を図面に沿って説明する。図１乃至図４は本発明のハンドヘルドＰＣの外観を示し、図１はハンドヘルドＰＣ１のディスプレイ２を閉じた正面側、図２はその裏面側を示し、図３はディスプレイ２を図１の閉じた状態から約１２０度回転させ、ハンドヘルドＰＣ１を単独で使用する通常の使用状態を示している。このハンドヘルドＰＣの本体３は、その上面４にキーボード５を備え、このハンドヘルドＰＣ１の通常使用状態において利用者側に面する前面６には、後述する車載機器用ドッキングステーションのＰＣ接続端子を接続するためのドッキング用コネクタ７を備え、図示実施例では更にイヤホンジャック８及び外部電源端子９を備えている。本体３の背面１０には、パラレルポート１１、ＲＳ２３２Ｃポート１２、ＵＳＢポート１３、ＰＣカードコネクタ１４を備えている。なお、図示実施例には上記のような種々の端子を備えたものを示しているが、本発明の基本的な作動に直接には関係のないポートやコネクタ類は適宜削除することができ、また、必要ならば更に他のポート等を本体の正面、背面あるいは側面に設けることができる。ディスプレイ２は通常の液晶モニターを使用し、また、図示実施例では上部の隅に赤外線通信用のＩｒＤＡ１６を備えている。なお、このＩｒＤＡ１６は必要に応じて本体３の前面６あるいは背面１０，さらには両者に設けることもできる。
【００１６】
図４に、本体３とディスプレイ２とを切り離した状態の一部拡大斜視図を示す。この図に示されるように、本体３の後部両側には、両側部を切り欠いて形成したアーム支持部２０を設けており、このアーム支持部２０には、上部アーム受部２１と下部アーム受部２２とを形成し、アーム支持部２０の側壁１９にはピン穴２４を備えている。一方、ディスプレイ２の下端部の両側には、ディスプレイ本体から約１２０度曲折した支持アーム２３を形成しており、この支持アーム２３の下端にはピン通孔２５を設けている。これにより、本体３とディスプレイ２との組立に際して、ディスプレイ２の支持アーム２３を本体３のアーム支持部２０に当て、支持アーム２３のピン通孔２５から図示されないピンを通し、その先端を本体３のピン穴２４に挿入することにより回転自在に固定され、挿通されるピンと本体３のピン穴２４との間で所定の回動摩擦を付与することにより、本体３に対してディスプレイ２を任意の位置に解放して停止させることができる。
【００１７】
ディスプレイ２の支持アーム２３は、その回動支点であるピンから所定長さ延び、ディスプレイ２と接続する部分で約６０度曲折されている。それにより、ディスプレイ２の両側の支持アーム２３，２３間には回転用空間が形成され、図３に示すディスプレイ２の通常使用位置まで図１及び図２の閉じた位置から回転するとき、本体３の後端縁２８がこの回転用空間によってディスプレイ２に衝突することがなく解放することができる。その結果、図３に示すディスプレイ２の通常使用状態では、支持アーム２３の後面２９が載置面２６に当接し、本体３及びディスプレイ２は載置面２６上に広い接地面で安定して支持される。
【００１８】
本体３のアーム支持部２０には下部アーム受部２２が形成され、後述するようにこのハンドヘルドＰＣを車のドッキングステーションに装着してナビゲーション装置として使用するとき、ディスプレイ２を上記通常使用位置よりも更に回転させ、図５に示すように、ディスプレイ２を閉鎖位置から２７０度以上、図中実施例では２８５度程度回転したとき、支持アーム２３の後面２９が下部アーム受部２２に当接するように、前記下部アーム受部２２の傾斜角度を設定している。また、アーム支持部２０の上部アーム受部２１は、図１及び図２に示すようにディスプレイを閉じた状態で、ディスプレイ２の傾斜して延びる支持アーム２３が干渉しないように切り欠かれた面となっている。
【００１９】
ハンドヘルドＰＣ１の内部には、通常のハンドヘルドＰＣと同様にＣＰＵをはじめ、ＲＡＭ、必要に応じてハードディスクを備え、広く使用されている共通のＯＳで作動するように作られている。また、前記ＲＡＭ、またはハードディスクには、市販されているナビゲーションソフトがインストールされており、このナビゲーションソフトは内部メモリにダウンロードされ、あるいは外部に接続したＣＤ−ＲＯＭドライバ等からデータ入力される地図データをディスプレイに表示し、この表示された地図上に所定の地点を設定する機能、任意の位置から前記所定の地点までの最適経路を探索し地図上に表示する機能、入力されたＧＰＳ信号に基づいて、移動する現在位置を地図上の道路にマッチングさせながら表示する機能、右左折交差点で音声案内する機能等の、通常のナビゲーション装置の機能が行われる。
【００２０】
一方、車両のコンソールパネルに装着する車載機器として、図６に示すようなドッキングステーション３０を用いる。図示のドッキングステーション３０においては、正面の上部に前記ハンドヘルドＰＣ１の本体３が挿入できる大きさのハンドヘルドＰＣ挿入口３１を設け、その下にＤＶＤ挿入口３２、更にその下にはオーディオ部３３、及び各種ＳＷ３４、コントローラ３５、ヘッドホンジャック３６、リモコンセンサ３７を備えている。上記実施例のドッキングステーション３０の内部には、ハンドヘルドＰＣ挿入口３１に関連してハンドヘルドＰＣ装着用のスロット３８を、また、ＤＶＤ挿入口３２に関連してＤＶＤドライブを、さらに、オーディオ部３３に関連して音声多重ＦＭ受信機等の音響機器を備え、更に、ジャイロセンサ、アンプ等を内蔵している。なお、これらの機器のうち不必要なものは削除し、また、更に必要ならば他のものを追加し、あるいはＤＶＤドライブをＣＤドライブ等に変更して付設することができる。これらの機器構成により、ドッキングステーション３０は車載機器として１ＤＩＮ、または２ＤＩＮの所定の大きさに形成される。
【００２１】
ドッキングステーション３０の背面４０には、図７に示すように、車速パルス入力端子４１，ＧＰＳセンサ入力端子４２、ダイバシティアンテナ入力端子４３、ビーコンセンサ入力端子４４、スピーカ用出力端子４５、及び、他の各種車載機器搭載時の入出力端子４６等を備えている。また、ハンドヘルドＰＣ装着用のスロット３８の後端部４７には、ハンドヘルドＰＣが、後述するようにその前面６側からスライドさせて挿入されるとき、その正面に設けたドッキング用コネクタ７に結合するドッキング端子４８を備えている。また、その際同時に、ハンドヘルドＰＣの前面６に設けた外部電源コネクタ９に結合するように、車両電源供給端子４９を備えている。更に必要に応じてＤＶＤ操作用の可変ノーズを設けることもできる。
【００２２】
上記のような構造をなすハンドヘルドＰＣ１を通常の携帯用パソコンとして使用するときには、図１及び図２に示すようにディスプレイ２を閉じた状態で携帯し、必要なときに図３に示すようにディスプレイ２を約１２０度回転させて開放して使用する。この時、ハンドヘルドＰＣと赤外線通信を行う際は、ディスプレイ上部に設けたＩｓＤＡ１６で送受信することができ、イヤホンを使用するときはイヤホン端子８を用い、更に、外部電源を使用するときには、外部電源端子９を用いる。
【００２３】
また、更に外部機器を接続して使用するときには、通常のハンドヘルドＰＣやノートパソコンと同様に、本体３の背面１０に設けたパラレルポート１１、ＲＳ２３２Ｃポート１２、ＵＳＢポート１３、ＰＣカードコネクタ１４等を使用することができ、それによりＤＶＤ、外付けハードディスク、スキャナ等を使用することができ、また、プリンタを接続し、電話回線の接続、やジョイスティックの接続を行い、これらを使用することができる。そのときには、ディスプレイを少し閉じ側に回動して使用することとなる。更に、内部のメモリ、あるいはハードディスクに各種ソフトがインストールされ、その中には前記のように現在既に市販されているナビゲーションソフトもインストールしており、前記のようなナビゲーションを行う。なお、ナビゲーションソフトは現在でも各種のものが出回っているので、そのソフトに対応して、各種の外部機器を接続して使用する。
【００２４】
一方、このハンドヘルドＰＣ１を上記ドッキングステーション３０を設けた車で使用するときには、ディスプレイ２を図３に示す通常使用位置から更に回転させ、図５に示すように２７０度以上、図示実施例では２８５度程度回転させる。この回転位置では、上記のように、ディスプレイ２の支持アーム２３の後面２９が本体３のアーム支持部２０における下側アーム受部２２に当接し、ストッパ作用をなしている。なお、ディスプレイ２の背面２９が、本体３の裏面に当接することにより、ディスプレイ２を最大開放位置に停止させるようにすることもできる。
【００２５】
ディスプレイ２が図５に示す回転位置となったとき、これを図８に示すように反転し、更に図９に示すように正面と背面を逆転させる。その結果、キーボード５は載置面側となり、本体３の背面１０が手前に位置し、前面６が後側に位置する。この姿勢で図１０に示すように、ドッキングステーション３０のハンドヘルドＰＣ挿入口３１から、ハンドヘルドＰＣ装着用のスロット３８内に前面６からスライドさせて挿入する。この時、スロット３８の下面両側に設けたＰＣ保持レール５０によりハンドヘルドＰＣは確実にガイドされ、且つこの時本体３の下側に位置するキーボード５は両側のＰＣ保持レール５０，５０間の空間に位置し、ハンドヘルドＰＣ嵌合保持部３８の底壁と接触することはない。
【００２６】
図１０に示すようにハンドヘルドＰＣ１を最後まで押し込むと、ハンドヘルドＰＣ１の前面６に設けたドッキング用コネクタ７が、スロット３８の後端部４７に設けたドッキング端子４８と結合し、同時にハンドヘルドＰＣの外部電源端子９が車両電源供給端子４９と結合する。その結果、ドッキング端子４８からは、後述する各種データを入力することができるようになり、また、ハンドヘルドＰＣの内部電源から車両の電源に自動的に切り換えられる。
【００２７】
ドッキング端子４８からは各種の情報が入力され、例えば車速パルス入力端子４１に接続したケーブルから車速パルスが供給され、そのほか、ＧＰＳセンサ入力端子４２に接続したＧＰＳ受信機からＧＰＳデータが供給される。これらのデータは上記のようにドッキングステーション３０に装着されたハンドヘルドＰＣ１をナビゲーション装置として使用するときに使用され、特に車速パルスを取り入れることにより、ＧＰＳデータのみから現在位置を検出するものと比較してより正確な位置検出を行うことができるようになる。ドッキング端子４８から入力される車速パルス等の各種情報は、車のメーカーによって異なることがあるので、ドッキングステーション３０内に設けたインターフェース回路によって統一した情報に変換してからハンドヘルドＰＣに供給する。また、ハンドヘルドＰＣは、必要な情報をこの統一データ処理するインターフェイス回路を介して情報を得ることができるので、このドッキングステーションを搭載している車には全て利用することが可能となる。
【００２８】
ドッキング端子４８からは必要に応じて更に各種のデータや信号を供給することができ、例えばドッキングステーション３０のダイバシティアンテナ入力端子４３に接続したアンテナからＦＭ放送電波等を受け、ＦＭ多重放送をドッキングステーションに設けたオーディオ部３３で受信し、必要な交通情報をＶＩＣＳデータとして供給することができる。また、ビーコンセンサ入力端子４４に接続したビーコン受信機からビーコン電波を受け、ここからＶＩＣＳデータを取り入れることもできる。そのほか、このドッキングステーション３０に設けているＤＶＤドライバにナビゲーション用ＤＶＤを装着しているときには、ＤＶＤと双方向通信を行い、必要な地図データを取り入れて表示し、あるいは各種検索を行うことができる。そのほか、スピーカ用出力端子４５に接続した車内スピーカ等からナビゲーション用音声を出力させることもできる。
【００２９】
このように、ドッキングステーション３０に接続した、あるいは内蔵した各種機器から種々の情報やデータを取り入れることができるので、ハンドヘルドＰＣ単独でナビゲーション装置として使用するときよりも、更に多機能のナビゲーション装置とすることができる。また、車載機器としてのオーディオ装置を使用することができるので、より明瞭な音声案内を行わせることができ、また、ドッキングステーション３０にハンドヘルドＰＣを装着していないときは、前記実施例の装置においては、通常のオーディオ機器と同様に、ラジオ等を利用することができる。
【００３０】
上記のようにドッキングステーション３０に装着されたハンドヘルドＰＣ１においては、図１０に示すように使用者側にハンドヘルドＰＣ１の本体の背面１０が位置するので、この背面に設けたパラレルポート１１、ＲＳ２３２Ｃポート１２、ＵＳＢポート１３、ＰＣカードコネクタ１４、その他各種機器接続用ポートが使用者の正面側に位置することとなり、車内においてこのハンドヘルドＰＣを通常のパソコンの用途に使用する際等において、例えば携帯用プリンタ、携帯用スキャナ等を接続し、また、メモリカード等を接続して使用することができる。更にジョイスティックやマウスを接続してパソコンの操作を行うことができ、且つ、ナビゲーション装置として使用しているときの各種指示や操作、さらには車載機器としてのＤＶＤやオーディオの操作等を行わせるための大型画面として使用することも可能となる。
【００３１】
なお、ドッキングステーション３０に装着したハンドヘルドＰＣは、カーナビゲーションとして使用しないときには、ドッキングステーション側にＴＶ受信機能がある際は、その受信したＴＶ映像をディスプレイ２に出力するように設定することができ、また、ＤＶＤ−ＲＯＭの映像を出力することもでき、さらには、音響機器の作動状態を表示することもでき、また、車載機器全体の操作画面を表示し、タッチパネル式に、あるいはジョイスティックやリモコンにより操作するように設定することもできる。
【００３２】
【発明の効果】
本願の請求項１に係る発明は、車載機器用ドッキングステーションにこのハンドヘルドＰＣを用いるときには、ディスプレイを２７０度以上回動して本体の前面から挿入すると、この前面に設けたドッキング用コネクタがドッキングステーションと接続され、車側からの各種情報を取り入れることが可能となる。そのため、このハンドヘルドＰＣをナビゲーション装置として使用するときには、ナビゲーションをより正確に行うための車速パルス等の情報を車側から取り入れることができる。しかも、このハンドヘルドＰＣを車載機器用ドッキングステーションに装着するとき、このディスプレイは車内に安定して固定することができ、かつ、ディスプレイはドッキングステーションの前面に位置し、利用者は容易にこれを見ることができる。また、ハンドヘルドＰＣを車載機器用ドッキングステーションに装着せず、単独で使用するときには、通常のハンドヘルドＰＣと同様に使用することができ、その際は必要最低限の機器構成で使用でき、軽量且つ小型にできるため、携帯性に優れたものとすることができる。この時は、通常のハンドヘルドＰＣと同様に、ＰＣカードを利用して外部のＰＣや、ＤＶＤあるいはＣＤドライブに接続し、またキーボードやマウス等をを用いてナビゲーションにおける目的地設定や地図の閲覧等を行うことができる。
【００３３】
更に、ユーザーは急速な技術進歩によりＣＰＵが高速化し、メモリ容量が増大して他の車載用ナビゲーション装置等に比べて利用性が悪化した時には、ドッキングステーションに装着するハンドヘルドＰＣのみを買い換えれば良く、容易に取り替えることができ、取付費用がかかることもない。また、ハンドヘルドＰＣとナビゲーションを所有するようなユーザは、この製品を購入することにより車の内外でナビゲーションを利用することができ、経済的なものとすることができる。
【００３４】
請求項２に係る発明においては、本体の背面に外部機器接続用コネクタを設け、前記車載機器用ドッキングステーションのスロットに本体の前面から装着する時、前記外部機器接続用コネクタがドッキングステーションの前面側に位置するようにしてなる請求項１記載のハンドへルドＰＣとしたので、このハンドヘルドＰＣを車載機器用ドッキングステーションに装着したとき、各種外部機器の接続が容易となり、車内でのハンドヘルドＰＣの利用性を拡大することができる。
【００３５】
請求項３に係る発明においては、  ハンドへルドＰＣ挿入用のスロットと、前記スロット内に設けたハンドへルドＰＣのドッキング用コネクタに接続するＰＣ接続端子と、車速パルスをコネクタを介してハンドへルドＰＣに供給する車速パルス供給手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載のハンドへルドＰＣを装着する車載機器としたので、ハンドヘルドＰＣをハンドヘルドＰＣ挿入用スロットに装着することにより容易にドッキング用コネクタとＰＣ接続端子とを接続することができ、且つ、この装着時にハンドヘルドＰＣに車速パルスを供給するので、ハンドヘルドＰＣでナビゲーションを行うとき、この情報を利用してより正確なナビゲーションを行うことができる。
【００３６】
請求項４に係る発明においては、外部機器からの入力信号を統一したＰＣ出力信号に変換する共通インターフェース部を備えてなる請求項３記載の車載機器としたので、車によって異なる形式の情報が供給される時でも、ハンドヘルドＰＣには統一した出力信号を供給することができ、この車載機器を搭載している車には全てこのハンドヘルドＰＣを利用することができる。さらに、ドッキングステーション側で共通インターフェースを提供するので、この製品の開発に際しては、ドッキングステーション側と、ハンドヘルドＰＣ側を別々の人、あるいは別々の組織で開発することができ、ナビゲーションの開発効率を上げることができる。
【００３７】
請求項５に係る発明においては、ハンドへルドＰＣ内のＣＰＵ及びメモリを用い、前記共通インターフェースから出力した信号を用いてハンドへルドＰＣを作動させてなる請求項４記載の車載機器としたので、ハンドヘルドＰＣ内にインストールされたナビゲーションソフトを用いてナビゲーションを行うことができ、車の外ではハンドヘルドＰＣのみでナビゲーションを行うことができると共に、車載機器用ドッキングステーションにこれを装着し、カーナビゲーション装置として使用するときにも、ハンドヘルドＰＣのＣＰＵやメモリを用い、且つ共通インターフェースから必要な情報取り入れてナビゲーションを行うことができ、簡単な構成で、多様な利用が可能となり、車内外で使用することができるナビゲーション装置として安価なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のハンドヘルドＰＣにおける、ディスプレイを閉じた時の正面側の斜視図である。
【図２】同、背面側の斜視図である。
【図３】本発明のハンドヘルドＰＣにおける、ディスプレイを通常使用状態に開いた時の斜視図である。
【図４】本発明のハンドヘルドＰＣにおける、本体とディスプレイとの結合部の分解斜視図である。
【図５】本発明のハンドヘルドＰＣにおいて、ディスプレイを最も回転させた状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の車載機器用ドッキングステーションの正面側の斜視図である。
【図７】同、背面側の斜視図である。
【図８】本発明のハンドヘルドＰＣを、車載機器用ドッキングステーションに装着するため、図５に示す状態から上下を反転させた状態を示す斜視図である。
【図９】本発明のハンドヘルドＰＣを、車載機器用ドッキングステーションに装着するため、図８に示す状態から前後を反転させた状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明のハンドヘルドＰＣを、車載機器用ドッキングステーションに装着した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  ハンドヘルドＰＣ
２  ディスプレイ
３  本体
５  キーボード
７  ドッキング用コネクタ
９  外部電源端子
１１  パラレルポート
１２  ＲＳ２３２Ｃポート
１３  ＵＳＢポート
１４  ＰＣカードコネクタ
１６  ＩｒＤＡ
２０  アーム支持部
２３  支持アーム
３０  ドッキングステーション
３１  ハンドヘルドＰＣ挿入口
３２  ＤＶＤ挿入口
３３  オーディオ部
３８  ハンドヘルドＰＣ嵌合保持部
４１  車速パルス入力端子
４２  ＧＰＳセンサ入力端子
４８  ドッキング端子
４９  車両電源供給端子
【図１】
0003566879.tif 000002
【図２】
0003566879.tif 000003
【図３】
0003566879.tif 000004
【図４】
0003566879.tif 000005
【図５】
0003566879.tif 000006
【図６】
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【図７】
0003566879.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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