【事件の表示】
　特願２００２−５５７６９３「エンドレスパワー伝動ベルト」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　７月２５日国際公開、ＷＯ０２／５７６５３、平成１６年１１月１１日国内公表、特表２００４−５３４１８１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　
【１】手続の経緯
　
　本願は、２００２年１月１７日（パリ条約による優先権主張外国庁受理　２００１年１月１７日、アメリカ合衆国）を国際出願日とする出願であって、平成１９年９月２５日に明細書について手続補正がなされた後、平成年２０月２日１３（起案日）付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２０年５月１５日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、平成２０年５月１５日付けで明細書に対する手続補正（以下、「本件補正」という。）がなされたものである。
　その後、当審において、平成２０年１１月２８日（起案日）付けで審尋がなされたが、指定された期間内に回答がなされていない。
　
【２】本件補正の却下の決定
　
［補正却下の決定の結論］
　本件補正（平成２０年５月１５日付け手続補正）を却下する。
　
［理由］
　
１．本件補正の内容
　
　本件補正は、補正前の特許請求の範囲の請求項１に対し、以下のような補正を含むものである。なお、下線は、審判請求人が付した補正箇所である。
　
（１）本件補正前の請求項１（平成１９年９月２５日付け手続補正）
　「【請求項１】
　内側圧縮部分（１２）と、外側張力部分（１６）とを有するベルト（１１、３１、４１、５１）において、
　前記ベルトの長手方向に伸び且つ弾性率の高い材料であるアラミドで形成された荷重支持コード（１８）を有する荷重支持部分（１７）を、前記内側圧縮部分と前記外側張力部分との間に備え、
　前記外側張力部分（１６）の外面（２０）が前記ベルトの外面であり且つ前記外面がエチレンプロピレンジエンモノマーのポリマーで形成された背面支持層（１９）であり、
　さらに、前記背面支持層（１９）と前記荷重支持コード（１８）との間に、布層（２１、３２、４２、５２）を隣接して配置することを特徴とするエンドレスパワー伝動ベルト。」
　
（２）本件補正後の請求項１（平成２０年５月１５日付け手続補正）
　「【請求項１】
　
長手方向に伸延する複数のリブを有する
と
と
エンドレスパワー伝動
　前記ベルトの長手方向に伸び且つ弾性率の高い材料であるアラミドで形成された荷重支持コード
を
を
　前記外側張力部分
の
が
、
で
　さらに、前記背面支持層
と
と
を
と共に、
前記布層を構成する繊維が、前記リブを伸延する方向に平行な方向及び直交する方向のそれぞれで伸延した格子状の配列を成しており、且つ、前記平行な方向の繊維の一方の終端部と他方の終端部とを重ね合わせて接合した接合部を有し、前記重ね合わせた接合部を前記布層のみに配す
　
２．補正の適否
　
　上記補正は、願書に最初に添付した明細書の段落番号【０００５】、【０００６】等の記載、及び図１の記載に基づいて、実質的に、エンドレスパワー伝動ベルトにおける内側圧縮部分が「長手方向に伸延する複数のリブを有する」点、及び「前記布層を構成する繊維が、前記リブを伸延する方向に平行な方向及び直交する方向のそれぞれで伸延した格子状の配列を成しており、且つ、前記平行な方向の繊維の一方の終端部と他方の終端部とを重ね合わせて接合した接合部を有し、前記重ね合わせた接合部を前記布層のみに配する」点をさらに限定して特定するものである。
　すなわち、上記補正は、願書に最初に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてなされたものとして認めることができ、かつ、補正前の請求項に記載した発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題を変更することのない範囲内において行われたものであって、特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当するものである。
　したがって、上記補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号に規定された特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当するものであり、かつ、特許法第１７条の２第３項に規定された新規事項追加禁止に違反するものではない。
　そこで、本件補正後の請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
３．本願補正発明について
　
３−１．本願補正発明
　
　本願補正発明は、本件補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、上記「【２】１．本件補正の内容」に示した本件補正後の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるとおりのものであると認める。
　
３−２．引用刊行物とその記載事項
　
　刊行物１：実願昭６１−９３９７３号（実開昭６２−２０４０６０号）のマイクロフィルム
　
［刊行物１の記載事項］
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物１には、「多リブベルト」に関して、図面とともに、以下の事項が記載されている。
　
（ア）「（産業上の利用分野）
　本考案は多リブベルトに関し、詳しくはベルト背面層の耐摩擦性を改善して多軸駆動装置の背面駆動に充分耐える多リブベルトに関する。」（第２ページ第６〜９行）
　
（イ）「本考案は、上述の如き実状に鑑み、これを解消すべく種々検討を重ねた結果到達するに至ったもので、主として多リブベルトの伸張部分の耐摩擦性を改善して背面駆動時のベルトのスリップを防止すると共にベルトの屈曲性を保持して背面駆動にも充分耐える多リブベルトを提供することを目的とするものである。」（第４ページ第８〜１４行）
　
（ウ）「第１図は本考案による多リブベルトの部分斜視図であり、多リブベルト（Ａ）は・・・（中略）・・・芳香族ポリアミド繊維、ガラス繊維を素材とする低伸度高強力の抗張体ロープ（１）を埋設したクッションゴム層（２）と、その下側に短繊維（５）を横方向に配向埋設した圧縮ゴム層（３）をＶ形に形成した複数個のリブ（６）および前記クッションゴム層（２）の上部には、本考案の特徴である伸張部分を担当する背面ゴム層（７）が設けられている。
　この背面ゴム層（７）はＮＲ（天然ゴム）、ＣＲ（クロロプレンゴム）、ＳＢＲ（スチレン−ブタジエンゴム）、ＩＲ（イソプレンゴム）、ＢＲ（ブタジエンゴム）、ＮＢＲ（ニトリルゴム）、ＨＮＢＲ（水素添加ニトリルゴム）、ＣＳＭ（ハイパロンゴム）などの単一材又はこれらを適宜ブレンドしたゴムからなり・・・（以下略）」（第５ページ第５行〜第６ページ第１行）
　
（エ）「第２図は本考案による多リブベルトの他の実施例を示す斜視図であり抗張体部分、圧縮部分の構成は第１図と全く同じである。
　そして、第２図の多リブベルト（Ｂ）はクッションゴム層（２）の上部表面に補強織布（８）例えば経緯、綿、ポリエステル、ナイロン糸よりなる１〜複数層のバイアス帆布、広角度帆布等の伸縮性帆布、もしくは綿、ポリエステル、ナイロン繊維糸のコードからなる１〜複数層のスダレ織布をそのコード方向をベルト巾方向に貼着し、その上面に背面ゴム層を設けたものである。
この場合は屈曲による背面ゴムの亀裂の進行を帆布、スダレコード層で防止することが可能である。」（第６ページ第１６行〜第７ページ第８行）
　
　そうすると、上記記載事項（ア）〜（エ）及び図面（特に、第２図）の記載からみて、上記刊行物１には次の発明（以下、「刊行物１発明」という。）が記載されているものと認められる。
　
　「Ｖ形に形成した複数個のリブ（６）を有する圧縮ゴム層（３）と、伸張部分を担当する背面ゴム層（７）とを有する多リブベルトにおいて、
　芳香族ポリアミド繊維を素材とする低伸度高強力の抗張体ロープ（１）を埋設したクッションゴム層（２）を備え、
　クッションゴム層（２）の上部表面に１〜複数層のスダレ織布（補強織布（８））をそのコード方向をベルト巾方向に貼着し、その上面に背面ゴム層（７）を設けた、多リブベルト。」
　
３−３．発明の対比
　
　本願補正発明と刊行物１発明を対比する。
　刊行物１発明の「Ｖ形に形成した複数個のリブ（６）を有する圧縮ゴム層（３）」は、その機能からみて、本願補正発明の「長手方向に伸延する複数のリブを有する内側圧縮部分」に相当し、以下同様に、「伸張部分を担当する背面ゴム層（７）」は「外側張力部分」ないし「前記外側張力部分の外面が前記ベルトの外面」に相当し、「多リブベルト」は「エンドレスパワー伝動ベルト」に相当する。
　また、芳香族ポリアミドはアラミドとも称されるものであるから、刊行物１発明の「芳香族ポリアミド繊維を素材とする低伸度高強力の抗張体ロープ（１）を埋設したクッションゴム層（２）」は、その機能からみて、本願補正発明の「前記ベルトの長手方向に伸び且つ弾性率の高い材料であるアラミドで形成された荷重支持コードを、前記内側圧縮部分と前記外側張力部分との間に有する荷重支持部分」に相当する。
　さらに、刊行物１発明の「クッションゴム層（２）の上部表面に１〜複数層のスダレ織布（補強織布（８））をそのコード方向をベルト巾方向に貼着し、その上面に背面ゴム層（７）を設けた」は、スダレ織布が縦糸と緯糸に強度の違いがある場合や縦糸と緯糸に密度の違いがある場合があるとしても、スダレ織布を構成する繊維は、基本的に縦方向と横方向の直交する格子状の配列を成しているものであることに変わりはないから、上記「そのコード方向をベルト巾方向に貼着し」たものである点を別途検討することとすると、本願補正発明の「前記背面支持層と前記荷重支持コードとの間に、布層を隣接して配置すると共に、前記布層を構成する繊維が、前記リブを伸延する方向に平行な方向及び直交する方向のそれぞれで伸延した格子状の配列を成しており」に相当するものであるということができる。
　
　したがって、本願補正発明の用語にならってまとめると、両者は、
「長手方向に伸延する複数のリブを有する内側圧縮部分と、外側張力部分とを有するエンドレスパワー伝動ベルトにおいて、前記ベルトの長手方向に伸び且つ弾性率の高い材料であるアラミドで形成された荷重支持コードを、前記内側圧縮部分と前記外側張力部分との間に有する荷重支持部分を備え、前記外側張力部分の外面が前記ベルトの外面であり、さらに、前記背面支持層と前記荷重支持コードとの間に、布層を隣接して配置すると共に、前記布層を構成する繊維が、前記リブを伸延する方向に平行な方向及び直交する方向のそれぞれで伸延した格子状の配列を成している、エンドレスパワー伝動ベルト。」
である点で一致し、以下の点で相違する。
　
［相違点１］
　本願補正発明が、「前記外面がエチレンプロピレンジエンモノマーのポリマーで形成された背面支持層であ」るのに対し、刊行物１発明は、背面支持層の材料が例示されているものの（上記記載事項（ウ））、具体的に特定されていない点。
　
［相違点２］
　本願補正発明が、「前記布層を構成する繊維が、前記リブを伸延する方向に平行な方向及び直交する方向のそれぞれで伸延した格子状の配列を成して」いるのに対し、刊行物１発明は、スダレ織布を構成する繊維が、縦方向と横方向の直交する格子状の配列を成しているものの、上記スダレ織布は「そのコード方向をベルト巾方向に貼着し」たものである点。
　
［相違点３］
　本願補正発明が、「前記平行な方向の繊維の一方の終端部と他方の終端部とを重ね合わせて接合した接合部を有し、前記重ね合わせた接合部を前記布層のみに配する」ものであるのに対し、刊行物１発明は、ベルトの接合部の構造が明らかではない点。
　
３−４．当審の判断
　
　そこで、上記各相違点について検討すると、以下のとおり。
　
（１）相違点１について
　伝動ベルトの分野において、荷重支持層や背面支持層などを構成する材料は、伝動ベルトの使用環境や荷重条件などを考慮するとともに、補強する繊維との接着性などをも考慮して当業者が適宜選択して決定しているところ、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンジエンモノマーのポリマーに相当する。）を上記材料として選択または選択肢の一つとした伝動ベルトは周知である（例えば、特開２０００−２６６７４号公報の段落【０００１】、特開平７−２０８５５９号公報の段落【００１２】、特開平９−１７７８９７号公報の段落【００２１】を参照）ことに照らせば、刊行物１発明のエンドレスパワー伝動ベルトの背面支持層の材料としてエチレンプロピレンジエンモノマーのポリマーを選択して上記相違点１に係る本願補正発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
（２）相違点２について
　刊行物１発明のスダレ織布を構成する繊維は、少なくとも縦方向と横方向の直交する格子状の配列を成している点で、本願補正発明の「前記布層を構成する繊維が、前記リブを伸延する方向に平行な方向及び直交する方向のそれぞれで伸延した格子状の配列を成して」いるという構成を有しているということができるから、文言上、上記相違点２は実質的な相違点とはいえないものであるが、刊行物１発明のスダレ織布が「そのコード方向をベルト巾方向に貼着し」たものである点について、念のために検討しておくと、以下のとおりである。
　すなわち、スダレ織布は、縦糸と緯糸に強度の違いがある場合や縦糸と緯糸に密度の違いがある場合があり、刊行物１発明のスダレ織布はその具体的構成が明らかではないが、エンドレスパワー伝動ベルトのリブを伸延する方向に直交する方向を、平行な方向に比べて強化することを意図して「そのコード方向をベルト巾方向に貼着し」たものである可能性も否定できない。しかしながら、伝動ベルトの背面側を補強する布層として、繊維がリブを伸延する方向に平行な方向及び直交する方向のそれぞれで伸延した格子状（いわゆる「平織」）のものを用いることは、各種の繊維または布層の選択肢の一つとして考慮される周知の事項（例えば、特開平１１−６５４６号公報の段落【００２２】、特開昭５８−４６２４２号公報の第２ページ左下欄第４〜７行、特開昭５８−５５６２号公報の第３ページ左上欄第４〜８行を参照）であることに照らせば、上記布層を構成する繊維が、前記リブを伸延する方向に平行な方向及び直交する方向のそれぞれで伸延した格子状の配列のものを選択することは、当業者が適宜選択できることにすぎないことから、相違点２に係る構成に何らかの差異があるとしても、刊行物１発明の布層を構成する繊維として、リブを伸延する方向に平行な方向及び直交する方向のそれぞれで伸延した格子状の配列を採用して上記相違点２に係る本願補正発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
（３）相違点３について
　伝動ベルトにおいて、補強をするための布層は、何らかの手段でその両端を接続して無端状（エンドレス）にする必要があることから、伝動ベルトの形式がＶベルトか平ベルトかを問わず、両端を接合する手段として、その両端を重ね合わせて接合することは周知の事項（例えば、Ｖベルトに属する伝動ベルトでは特開平８−３０３５２８号公報の段落【０００２】及び図７、平ベルトに属する伝動ベルトでは実願昭６３−４００５５号（実開平１−１４８３２８号）のマイクロフィルムの第２ページ第９〜１５行及び第４図、特開平２−１８６１４５号公報の第３ページ左上欄第２行及び第２図を参照）として必要に応じて実施されていることである。また、上記相違点３に係る構成のうち、「前記重ね合わせた接合部を前記布層のみに配する」ことは、発明の詳細な説明を参酌しても「平行な方向の繊維の一方の終端部と他方の終端部とを重ね合わせて接合した接合部」が単に「布層のみに配」してある以上の意味には捉えられないが、仮に実施例の図１に示されたような階段状の端部を突き合わせることが含まれるとしても、伝動ベルトの分野において階段状の端部を突き合わせて無端状に形成することは周知の事項（例えば、上記に示した特開平８−３０３５２８号公報及び実願昭６３−４００５５号（実開平１−１４８３２８号）のマイクロフィルムを参照）であるから、上記の何れの場合であっても、刊行物１発明に上記周知の事項を適用して、上記相違点３に係る本願補正発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
（４）作用効果について
　本願補正発明が奏する「ベルト寿命が長くなり、特に農業機械などのように埃の多い環境における裏側にあるプーリーの磨耗を防止することができる。さらに、布支持層を使用した場合よりも、裏側の摩擦係数が高くなる。これは、ある種の伝送系において支持層であるベルトの外面が裏側にあるアイドラープーリーに係合する場合に重要な作用効果である。支持層は、支持層と荷重支持コードとの間に配設された、好ましくはゴム含浸の別な布層と一緒に作用する。このように構成すると、布層において必要な（以下、接合部厚さまたは単に接合部と呼ぶこともある）接合部の厚さが小さくなる作用効果も得られる。ほとんどの構成の場合、この接合部が、明らかに望ましくない、強度コードの軸方向における位置ずれの原因になる。布層と支持層とを組み合わせると、接合部の厚さを小さくでき、従って位置ずれを防止できる。」などといった効果は、何れも刊行物１発明及び上記周知のものから当業者が予測できるものである。
　
（５）審判請求人の主張について
　審判請求人は、平成２０年５月１５日付けの審判請求書において、
「補正した請求項１とご引用文献１とを比較すると、補正した請求項１の構成要件（ア１）、（イ１）、（ウ１）の「内側圧縮部分」、「荷重支持コード」、「布層」、「背面支持層」の成す４層構造については開示されています。
　しかしながら、補正した請求項１の構成要件（エ１）、（オ１）については、何ら開示も示唆もありません。」（審判請求書の「３．本願発明の特許されるべき理由」の「３．４．１　補正した請求項１とご引用文献１との比較」の項参照）などと主張して、本願は特許されるべき旨主張している。
　しかしながら、上記構成要件（エ１）「前記布層を構成する繊維が、前記リブを伸延する方向に平行な方向及び直交する方向のそれぞれで伸延した格子状の配列を成しており、」及び上記構成要件（オ１）「前記平行な方向の繊維の一方の終端部と他方の終端部とを重ね合わせて接合した接合部を有し、前記重ね合わせた接合部を前記布層のみに配する」に係る本願補正発明の構成は、刊行物１発明に上記周知の事項を適用して当業者が容易に想到し得たものであることは、それぞれ、上記相違点２及び相違点３についての検討において説示したとおりである。
　よって、請求人の主張は採用できない。
　
（６）当審の判断のまとめ
　以上のとおり、本願補正発明は、刊行物１に記載された発明及び上記周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび
　
　以上のとおり、本願補正発明、すなわち本件補正後の請求項１に係る発明は、刊行物１に記載された発明及び上記周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　よって、本件補正後の請求項１に係る発明は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合しない。
　したがって、本件補正は、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
【３】本願発明について
　
１．本願発明
　
　平成２０年５月１５日付け手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１〜１０に係る発明は、平成１９年９月２５日付け手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜１０に記載された事項により特定されるとおりのものであると認められるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は以下のとおりのものである。
　
　「【請求項１】
　内側圧縮部分（１２）と、外側張力部分（１６）とを有するベルト（１１、３１、４１、５１）において、
　前記ベルトの長手方向に伸び且つ弾性率の高い材料であるアラミドで形成された荷重支持コード（１８）を有する荷重支持部分（１７）を、前記内側圧縮部分と前記外側張力部分との間に備え、
　前記外側張力部分（１６）の外面（２０）が前記ベルトの外面であり且つ前記外面がエチレンプロピレンジエンモノマーのポリマーで形成された背面支持層（１９）であり、
　さらに、前記背面支持層（１９）と前記荷重支持コード（１８）との間に、布層（２１、３２、４２、５２）を隣接して配置することを特徴とするエンドレスパワー伝動ベルト。」
　
２．引用刊行物とその記載事項
　
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された刊行物は次のとおりであり、その記載事項は、上記【２】３−２．のとおりである。
　
　刊行物１：実願昭６１−９３９７３号（実開昭６２−２０４０６０号）のマイクロフィルム
　
３．対比・判断
　
　本願発明は、実質的に、前記【２】で検討した本願補正発明から、エンドレスパワー伝動ベルトにおける内側圧縮部分が「長手方向に伸延する複数のリブを有する」点、及び布層が「前記布層を構成する繊維が、前記リブを伸延する方向に平行な方向及び直交する方向のそれぞれで伸延した格子状の配列を成しており、且つ、前記平行な方向の繊維の一方の終端部と他方の終端部とを重ね合わせて接合した接合部を有し、前記重ね合わせた接合部を前記布層のみに配する」点についての限定事項を省いたものである。
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、審判請求時の手続補正によってさらに構成を限定した本願補正発明が、上記「【２】３−４．当審の判断」に示したとおり、刊行物１に記載された発明及び上記周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、上記限定を省いた本願発明も実質的に同様の理由により、刊行物１に記載された発明及び上記周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび
　
　以上のとおり、本願発明、すなわち、本願の請求項１に係る発明は、刊行物１に記載された発明及び上記周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　そして、本願の請求項１に係る発明が特許を受けることができないものである以上、本願の請求項２ないし１０に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。