(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状の景品を厚さ方向に上下に積層した状態で貯留する景品貯留部と、
その景品貯留部の下側に設けられ、積層された前記景品を下側のものから所定枚数ずつ順次横方向へ送出する景品送出機構と、
前記景品貯留部よりも下方に設けられ、前記景品送出機構により送出された前記景品を落下・積層させる景品集積部と、
その景品集積部に積層された前記景品を、その積層状態を維持しながら該景品集積部と隣接して位置する景品取出部へ送出する景品払出機構と、
前記景品集積部と前記景品取出部との間に設けられ、前記景品送出機構が前記景品集積部に景品を送出している場合には、前記景品集積部と前記景品取出部とを仕切るとともに、前記景品が前記景品集積部側から前記景品取出部側へ移動することを阻止する仕切位置にあり、前記景品が前記景品取出部へ送出される場合には、該景品の送出を妨げないように所定の退避位置に退避する仕切部材と、を備え、
前記景品払出機構は、前記景品集積部に積層された前記景品を前記景品取出部に向けて押し出す押出機構を含み、その押出機構は、
前記景品集積部に積層された前記景品に後方側から当接する押出部材と、
一端が前記押出部材に対し回動可能に連結され、かつ他端側に形成された旋回軸線の周りに旋回可能に設けられ、その旋回により前記押出部材を前記景品の押出方向に移動させる押出部材側アーム部材と、
その押出部材側アーム部材を旋回させる押出部材側カムと、を備える一方、
一端が前記仕切部材に連結され、かつ他端側に形成された回動軸線の周りに旋回可能に設けられた仕切部材側アーム部材と、
その仕切部材側アーム部材を旋回させる仕切部材側カムと、を備え、
前記仕切部材は、前記仕切部材側アーム部材の旋回に伴い、前記仕切位置と前記退避位置との間で移動させられることを特徴とする景品払出装置。
【請求項２】
前記押出部材側カムと仕切部材側カムとは同軸かつ相対的な位置関係が固定に設けられており、その回転により、前記押出部材側アーム部材の旋回による前記押出部材の移動と、前記仕切部材側アーム部材の旋回による前記仕切部材の移動とを互いに連動させて行うものとされる請求項１記載の景品払出装置。
【請求項３】
前記景品取出部に送出された前記景品を検出する景品検出部と、その景品検出部による前記景品の検出に基づいて、前記景品が前記取出部に存在することを知らせる取忘れ出力部と、を備える請求項１又は２に記載の景品払出装置。
【請求項４】
前記景品貯留部には、該景品貯留部内の前記景品の残量を検出する残量検出部が設けられている請求項１ないし３のいずれかに記載の景品払出装置。
【請求項５】
前記残量検出部は、前記景品貯留部内の所定の高さにおいて、該景品貯留部内の前記景品の積層方向に対し交差する方向において該景品を挟む位置に設けられた投光部及び受光部からなる光センサとされ、その受光部は、前記投光部との間に前記景品が存在しない場合には前記投光部からの光を受光し、かつ前記投光部との間に透光性を有する材料で構成された前記景品が存在する場合には、その景品内を透過する際に屈折した前記投光部からの光を受光しない位置に配置されている請求項４記載の景品払出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、パチンコ店等の遊技場において景品を自動的に払い出すための景品払出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来パチンコ店等においては、遊技客が獲得した玉数を数え、その玉数に応じて所定の個数の景品と交換することが日常的に行われている。近年この景品交換作業において、計数機で玉数を数え、その玉数に対応する個数の景品を景品払出装置を用いて自動的に払い出すことが行われている。このような払出装置として、床等に置かれる大型の景品貯留部を備え、その景品貯留部から所定の個数の景品をコンベア機構あるいは昇降機構等で運び上げ、その貯留部よりも上方に位置する払出口から景品をバラ積み状態で払い出す方式のものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような景品払出装置は寸法が大きいので、景品交換カウンター等の上や狭いスペースへの設置が困難である。また、大型の貯留部から景品を払出口まで搬送する機構は、多段のコンベアと昇降機構等を含む複雑な構成のものが多く、しかも景品の搬送に時間がかかる問題がある。さらに、景品がバラ積み状態で払い出されるので見栄えが悪く、一部の景品を取り忘れたり、取り落としたりする問題も生じやすい。
【０００４】
本発明は、構造が簡単で小型であり、板状の景品を積層された状態で迅速に払い出すことができる景品払出装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解決する本発明の景品払出装置は、下記の要件を含むことを特徴とする。
(1)景品貯留部：板状の景品を厚さ方向に上下に積層した状態で貯留する。
(2)景品送出機構：景品貯留部の下側に設けられ、積層された景品を下側のものから所定枚数ずつ順次横方向へ送出する。
(3)景品集積部：景品貯留部よりも下方に設けられ、景品送出機構により送出された景品を落下・積層させる。
(4)景品払出機構：景品集積部に積層された景品を、その積層状態を維持しながら該景品集積部と隣接して位置する景品取出部へ送出する。
(5)仕切部材：景品集積部と景品取出部との間に設けられ、景品送出機構が景品集積部に景品を送出している場合には、景品集積部と景品取出部とを仕切るとともに、景品が景品集積部側から景品取出部側へ移動することを阻止する仕切位置にあり、景品が景品取出部へ送出される場合には、景品の送出を妨げないように所定の退避位置に退避する。
(6)押出機構：景品集積部に積層された景品に後方側から当接する押出部材と、一端が押出部材に対し回動可能に連結され、かつ他端側に形成された旋回軸線の周りに旋回可能に設けられ、その旋回により押出部材を景品の押出方向に移動させる押出部材側アーム部材と、その押出部材側アーム部材を旋回させる押出部材側カムと、を備える一方、一端が仕切部材に連結され、かつ他端側に形成された回動軸線の周りに旋回可能に設けられた仕切部材側アーム部材と、その仕切部材側アーム部材を旋回させる仕切部材側カムと、を備え、仕切部材を、仕切部材側アーム部材の旋回に伴い、仕切位置と退避位置との間で移動させる。
【０００６】
景品送出機構は、搬送ベルトを備えたコンベア機構とすることができる。この場合、景品はその搬送ベルト上に積層された状態で前記貯留部内に貯留されるとともに、景品貯留部は、貯留された景品のうち、送出されるべき景品の上側に積層されたものの移動を阻止する移動阻止手段を備えたものとされる。そして、コンベア機構は搬送ベルトの駆動に伴い、上側に積層された景品の移動が移動阻止手段により阻止された状態で、景品を送出するものとされる。
【０００７】
上記搬送ベルトの表面に搬送爪を形成することができる。この搬送爪は、１回の送出動作により送り出されるべき景品の合計厚さに対応する高さ有し、積層された景品の下側のものに後方側から当接し、その状態で搬送ベルトと共に所定距離移動することにより景品を押し出すものとされる。ここで、搬送ベルトを、所定の経路に沿って巡回させられる無端帯状に形成し、搬送爪をその巡回方向において互いに等間隔で２個配置することができる。この場合は、搬送ベルトの半周分の移動が１回の送出動作に対応するものとされる。
【０００８】
本発明の景品払出装置には、景品集積部に積層される景品の枚数を検出する枚数検出部を設けることができる。そして、その枚数検出部が検出する景品の枚数が所定の値に到達すれば、景品送出機構は景品の送出を停止するものとされる。
【０００９】
景品払出機構は、景品集積部に積層された景品を景品取出部に向けて押し出す押出機構を含むものとすることができる。
【００１０】
景品集積部と景品取出部との間には仕切部材を設けることができる。この仕切部材は、例えば、景品送出機構が景品集積部に景品を送出している場合には、景品集積部と景品取出部とを仕切るとともに、景品が景品集積部側から景品取出部側へ移動することを阻止する仕切位置に位置するものとされ、景品が景品取出部へ送出される場合には、該景品の送出を妨げないように所定の退避位置に退避するものとされる。
【００１１】
上記景品押出機構は、景品集積部に積層された前記景品に後方側から当接する押出部材と、一端が前記押出部材に対し回動可能に連結され、かつ他端側に形成された旋回軸線の周りに旋回可能に設けられ、その旋回により押出部材を景品の押出方向に移動させる押出部材側アーム部材と、その押出部材側アーム部材を旋回させる押出部材側カムとを備えた構成とすることができる。
【００１２】
また、前述の仕切部材を仕切位置と退避位置との間で移動させる機構として、一端が仕切部材に連結され、かつ他端側に形成された回動軸線の周りに旋回可能に設けられた仕切部材側アーム部材と、その仕切部材側アーム部材を旋回させる仕切部材側カムとを備えた機構を採用することができる。この機構においては、仕切部材は仕切部材側アーム部材の旋回に伴い移動させられることなる。
【００１３】
さらに上述の構成においては、押出部材側カムと仕切部材側カムとを同軸かつ相対的な位置関係を固定に設け、それらカムの回転により、押出部材側アーム部材の旋回による押出部材の移動と、仕切部材側アーム部材の旋回による仕切部材の移動とを互いに連動させて行うようにすることができる。
【００１４】
本発明の景品払出装置には、景品取出部に送出された景品を検出する景品検出部と、その景品検出部による景品の検出に基づいて、景品が取出部に存在することを知らせる取忘れ出力部とを設けることができる。
【００１５】
景品貯留部には、景品貯留部内の景品の残量を検出する残量検出部を設けることができる。この残量検出部は、景品貯留部内の所定の高さにおいて、景品貯留部内の景品の積層方向に対し交差する方向において景品を挟む位置に設けられた投光部及び受光部からなる光センサとすることができる。この場合、受光部は、投光部との間に景品が存在しない場合には投光部からの光を受光し、かつ投光部との間に透光性を有する材料で構成された景品が存在する場合には、その景品内を透過する際に屈折した投光部からの光を受光しない位置に配置することができる。
【００１６】
【発明の作用及び効果】
景品払出装置においては、景品貯留部に厚さ方向に積層された状態で貯留された板状の景品が、コンベア機構等の景品送出機構により下側のものから所定枚数ずつ順次横方向へ送出され、景品貯留部よりも下方に設けられた景品集積部に落下して再度積層状態とされた後、その積層状態を維持した状態で、押出機構等の景品払出機構により景品集積部と隣接する景品取出部へ送出される。これにより、景品貯留部からの景品の搬出機構が単純化され、装置全体を小型化することができるとともに、景品の払出しに要する時間も短縮される。また、景品は積層状態で景品取出部に送出されるので見栄えがよく、景品の一部を取り忘れたり、取り落としたりするトラブルも生じにくい。
【００１７】
次に、景品送出機構としてコンベア機構を使用し、その搬送ベルトの表面に搬送爪を形成し、この搬送爪を搬送ベルトと共に所定距離移動させて景品を所定枚数ずつ押し出す構成は、積層状態で景品貯留部に貯留された景品から景品枚数をカウントしながら搬出するのに特に都合がよく、定められた枚数の景品を正確かつ迅速に払い出すことができる。このような効果は、搬送ベルトを所定の経路に沿って巡回させられる無端帯状に形成し、搬送爪をその巡回方向において互いに等間隔で２個配置する構成を採用することにより、さらに高められる。
【００１８】
景品集積部と景品取出部との間に仕切部材を設ける構成によれば、景品送出機構が景品集積部に景品を送出するときに、仕切部材が景品集積部と景品取出部とを仕切り、景品が景品集積部側から景品取出部側へ移動することを阻止するので、景品集積部内での景品の積層の乱れを防止ないし抑制することができる。この仕切部材は、集積された景品が景品取出部へ送出される場合には所定の退避位置に退避するので、景品の送出を妨げることがない。
【００１９】
景品払出機構が景品を景品取出部に押し出す押出機構を含み、その押出部材が、押出部材側カムによる押出部材側アーム部材の旋回により移動する構成では、景品払出機構の構造を単純化することができる。また、仕切部材を仕切位置と退避位置との間で移動させる機構も同様に、仕切部材側カム及び仕切部材側アーム部材を含む構成とすることにより単純化することができる。そして、両機構を併用した構成において、上記２つのカムを同軸かつ相対的な位置関係を固定して設け、押出部材側アーム部材の旋回による押出部材の移動と、仕切部材側アーム部材の旋回による仕切部材の移動とを互いに連動させることにより、さらに機構の単純化を図ることができる。
【００２０】
【実施例】
以下、本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。
図１にその側面図を示す本発明の景品払出装置１は、例えばパチンコ店の景品払出カウンタ等の上に配置される卓上型装置として構成されており、本体ケース２を備え、その内側の所定位置に、景品貯留部３、景品送出機構としてのコンベア機構４、景品集積部５、景品払出機構６及び景品取出部７等が配置されている。
【００２１】
景品貯留部３は、図２に示すように、プラスチックないし板金等により形成された壁部３ａ及び３ｂにより区切られる縦長の室部であって、本体ケース２の幅方向に複数（図面では４室）並んで形成されるとともに、それぞれ本体ケース２の背面側（図面右側）に開口部Ｏを有している。図３に示すように、各景品貯留部３には、景品Ｐが板厚方向に上下に積層されてそれぞれ２列ずつ収容されるようになっており、図２及び図３に示すように、各景品貯留部３内には上記景品Ｐの列を互いに仕切る仕切板３ｃが設けられている。さらに、図２及び図４に示すように、開口部Ｏはそれぞれ扉３ｄにより塞がれている。扉３ｄはその一辺が本体ケース２に対し、蝶番３ｅを用いて開閉可能に取り付けられるとともに、取手部３ｆを有する。景品Ｐは、扉３ｄを開いて開口部３ｂから景品貯留部３に収容されることとなる。なお、図１の３ｇは扉３ｆの開閉を検出する扉センサである。
【００２２】
次に、図３に示すように、各景品貯留部３の両側の壁部３ｂには、所定の高さ、例えば上、中、下の３つの高さに対応して、投光部及び受光部からなる光センサ５０〜５２が残量検出部として設けられている。各光センサ、例えばセンサ５０の投光部５０ａと受光部５０ｂは、景品Ｐの積層方向と交差して景品Ｐを挟むように、かつ両者の高さを食い違えて配置されており、投光部５０ａから発せられた光は景品Ｐの板面方向と交差して、受光部５０ｂに対し斜めに入射するようになっている。なお、仕切板３ｃには、各センサ５０〜５２に対応して、光の通路部としての貫通孔部３ｋが形成されている
【００２３】
次に、図１に示すように、コンベア機構４は２本のロール９に掛け渡された無端帯状の搬送ベルト８を備え、図３に示すように、各景品貯留部３に対してその下側に、積層された景品Ｐの各列に対応して２組ずつ配置されている。各コンベア機構４は、駆動部としてそれぞれ独立したモータ１０を備えており、前方側のロール９がスプロケット１１及び１３（図３）とチェーン１２（あるいはタイミングベルトとタイミングプーリ）を介してモータ１０により回転駆動され、搬送ベルト８が図１の矢印の方向に巡回するようになっている。そして、図１に示すように、景品Ｐはその搬送ベルト８上に積層された状態で景品貯留部３内に貯留されている。また、図１及び図３に示すように、各景品貯留部３に対応して２つずつ設けられているモータ１０は、それぞれ上下に並んで本体ケース２内に収容されている。
【００２４】
図１に示すように、搬送ベルト８の表面には、２個の搬送爪１４が搬送ベルト８の巡回方向において等間隔に配置されている。一方、景品貯留部３を形成する前方側の壁部３ｂの下縁部と搬送ベルト８との間には、搬送ベルト８の幅方向に沿って景品Ｐの１枚分の厚さよりもやや大きく、２枚分の厚さよりも小さい隙間１５が形成されている。搬送爪１４は、景品Ｐの１枚分の厚さとほぼ等しいかやや小さい高さ有し、積層された景品Ｐの下側のものに後方側から当接するとともに、搬送ベルト８の駆動に伴い所定距離移動して景品Ｐを隙間１５から前方側へ押し出すようになっている。ここで、景品貯留部３を形成する壁部３ｂは、コンベア機構４が搬送ベルト８の駆動に伴い景品Ｐを送出する際に、送出されるべき景品Ｐの上側に積層されたものの移動を阻止する移動阻止手段を形成している。また、搬送ベルト８の内側中間部には、景品Ｐの重量による搬送ベルト８の橈みを防止する橈み防止ローラ８ａが、下端側が本体ケース２の底面に回動可能に連結されたリンク８ｂの上端側に回動可能に取り付けられている。
【００２５】
コンベア機構４を駆動するモータ１０は例えばブレーキ付き直流モータ等で構成され、それぞれその回転角度を検出する角度センサ１０ａを備えている。この角度センサ１０ａは、例えば光センサ、近接スイッチ等により、モータ１０のシャフトと同軸に設けられた図示しない歯車部材の歯数をカウントすることにより、モータ１０の回転角度を検出する方式のものを使用することができる。そして、検出された回転角度に基づいて、コンベア機構４の搬送ベルト８は半周毎に移動・停止を繰り返すように制御され、その半周分の移動が景品の１回の押出動作（送出動作）に対応するものとされる。また、隙間１５の近傍において搬送ベルト８の上方には光センサ、近接スイッチ、超音波センサ等により構成される枚数検出部１６が設けられており、隙間１５から送出される景品Ｐの枚数をカウントする。このようにして押し出された景品Ｐは、図５に示すように、コンベア機構４の前方側に近接して、景品貯留部２よりも下方に形成された景品集積部５内に落下し順次積層される。
【００２６】
図１に戻って、景品集積部５と隣接して本体ケース２の前方下部には景品取出部７が形成されている。景品取出部７の底部には、光センサ、近接スイッチ、超音波センサ等で構成される景品検出部７ａが設けられており、景品Ｐが景品取出部７内に存在する場合には、本体ケース２の前方下部に設けられた取忘れ出力部としてのランプ７ｂが点灯するようになっている。
【００２７】
また、図１に示すように、景品集積部５と景品取出部７との間には、これらを仕切る仕切部材１７が設けられている。図６に示すように、仕切部材１７は、横方向に連なる複数の景品集積部５を前方側から同時に覆う横長の板部材として形成され、図７に示すように、その両端に折返部１７ａが形成されるとともに、図６に示すように、その折返部１７ａにおいて、フレーム１７ｃ及び支持部材１７ｄに設けられた回動支点部１７ｂにより上下に回動可能に支持されている。また、図７に示すように、仕切部材１７の中央上部にはローラ式の受け部材１８が設けられ、その受け部材１８に対し仕切部材側アーム部材１９の一方の端部が下側から当接している。仕切部材側アーム部材１９は、その他方の端部側が仕切部材１７から後方側へ離間する方向に延びた後上方へ屈曲し、その末端部にローラ２０が回動可能に取り付けられるとともに、その屈曲点近傍において、支持部材２１（図６）に設けられた回動支点部２２により上下に旋回可能に支持されている。この支持部材２１は、図示しないフレーム等に固定されている。そして、ローラ２０には、カムシャフト２３を軸としてモータ２３ａにより回転駆動される仕切部材側カム２４が当接し、この仕切部材側カム２４の回転により仕切部材側アーム部材１９が旋回して、仕切部材１７が昇降するようになっている。なお、仕切部材１７に設けられたローラ１８は、図８に示すように、仕切部材側アーム部材１９の旋回時に、仕切部材アーム部材１９上でころがり運動ないし滑り運動を行う。
【００２８】
次に、景品払出機構６は、図７及び図６に示すように、景品集積部５に積層された景品Ｐに後方側からそれぞれ当接する押出部材２５、これら押出部材２５を横方向に連結する連結部材２６、この連結部材２６の一方の端部に連結される押出部材側アーム部材２７、このアーム部材２７を旋回駆動する押出部材側カム２８等を含む。押出部材側アーム部材２７は、図６に示すように、その上端部においてフレーム１７ｃに設けられた回動支点部２７ｂにより前後に旋回可能に支持されるとともに、その下端部が連結部材２６の端部に回動可能に連結されている。図７に示すように、押出部材側アーム部材２７の上方寄りにはその長手方向から側方に張り出す張出部２７ａが形成され、その張出部２７ａにローラ２９が回動可能に取り付けられるとともに、そのローラ２９に押出部材側カム２８が当接している。押出部材側カム２８は、カムシャフト２３に対し仕切部材側カム２４と同軸かつ相対的な位置関係が固定に設けられており、モータ２３ａにより回転駆動されて、仕切部材側アーム部材１９の旋回による仕切部材１７の移動と連動しながら、押出部材側アーム部材２７を旋回させて、連結部材２６ひいては押出部材２５を前後に移動させる。
【００２９】
図６に示すように、連結部材２６の押出部材側アーム部材２７の連結される側の端部には、スライド部材３１が設けられており、図７に示すように、連結部材２６に対し交差する方向に延びるガイド部材３２に沿ってスライドすることにより、連結部材２６の移動を案内するようになっている。そして、ガイド部材３２を後端側で支持する支持部材３４とスライド部材３１との間にはばね３３が設けられている。このばね３３は、図８に示すように、連結部材２６が前方側に移動した場合には伸長して、押出部材側アーム部材２７に設けられたローラ２９を押出部材側カム２８に押しつける方向に付勢し、連結部材２６が図７に示す位置に復帰するときに、ローラ２９が押出部材側カム２８から離脱ることを防止する。なお、連結部材２６の他端部には、連結部材２６の移動を補助するローラ３０が設けられている。
【００３０】
以下、景品払出装置１の作用について説明する。
まず、図１において、本体ケース２内に設けられた制御部３５に対し、図示しないカードリーダ、キーボードあるいは玉数計数機等から景品個数が入力されると、各コンベア機構４を駆動するモータ１０がそれぞれ回転し、図５に示すように搬送ベルト８が移動して景品貯留部３に貯留された景品Ｐが１枚づつ送出され、景品集積部５内に集積される。このとき、仕切部材１７は景品集積部５と景品取出部７とを仕切る仕切位置に位置しており、景品Ｐが景品集積部５側から景品取出部７側へ移動することが阻止されるので、景品集積部５内において景品Ｐの積層に乱れが生じにくい。そして、枚数検出部１６が検出する景品Ｐの枚数が、入力された景品の個数に到達すれば、モータ１０の回転が停止し、景品Ｐの送出が終了する。なお、搬送ベルト８に対し搬送爪１４を１個のみ、あるいは搬送ベルト８の巡回方向において所定間隔で３つ以上設けてもよい。また、搬送爪１４の高さ及び隙間１５（図１）の間隔を大きくすることにより、景品Ｐを複数枚ずつ送出することもできる。
【００３１】
ここで、図２等に示す複数の景品貯留部３には例えば種類の異なる景品Ｐを収容し、制御部３５に各種類毎に景品Ｐの個数を入力し、これに基づいて各景品貯留部３から複数種の景品Ｐをそれぞれ所定の枚数ずつ送出するようにすることができる。一方、景品貯留部３は必ずしも複数形成する必要はなく、１つのみ形成する構成でもよい。ここで、各景品貯留部３には図３に示すように、同一種類の景品Ｐが２列に分けて積層され、各列の景品Ｐがそれぞれ別のコンベアー機構４により送出されるので、景品Ｐの送出時間を短縮することができる。なお、この２列の間で景品の種類を異ならせてもよい。
【００３２】
景品Ｐの払出個数は、例えば図９に示すように、本体ケース２の景品取出部７側に設けられた液晶ディスプレイ、発光ダイオードディスプレイ等で構成される表示部３２に表示することができる。
【００３３】
景品集積部５に所定の枚数の景品Ｐが積層されるとモータ２３ａが駆動され、図８に示すように、押出部材側カム２８及び仕切部材側カム２４がほぼ１８０°回転することにより、連結部材２６により連結された押出部材２５が前進し、各景品集積部５内の景品Ｐを積層状態で景品取出部７へ押し出すとともに、仕切部材１７が上方に旋回して退避する。次に、押出部材側カム２８及び仕切部材側カム２４が、さらにほぼ１８０°回転することにより押出部材２５と仕切部材１７が図７に示す状態に復帰し、モータ２３ａの回転が停止する。
【００３４】
景品取出部７に景品Ｐが押し出されると、景品Ｐは景品検出部７ａに検出され、図１に示すランプ７ｂが点灯する。ここで、押し出された景品Ｐを全て取り出して、景品取出部７を空の状態にするとランプ７ｂは消灯するが、景品Ｐの一部が景品取出部７内に残るとランプ７ｂは点灯したままの状態となるので、景品Ｐの取り忘れを防止することができる。なお、取忘れ出力部はランプ７ｂに代えて警報音を発するスピーカ等で構成することもできる。
【００３５】
次に、景品貯留部３内の景品Ｐの残量は、図３の投光部５０ａ及び受光部５０ｂからなる光センサにより検出される。この検出結果に基づいて、例えば本体ケース２の上部に設けられた液晶ディスプレイ等の表示部３６（図４）に景品残量に関する情報を表示することができる。例えば、最上部の光センサ５０が景品を検出している場合には表示部３６には残量が十分であることを知らせる表示行い、中間の光センサ５１が景品Ｐを検出しなくなった場合には、表示部３６に景品残量が半量以下になったことを知らせる表示を行い、そして、最下部の光センサ５２が検出しなくなった場合には景品残量が僅かであることを知らせる表示を行うようにすることができる。
【００３６】
ここで、各光センサの投光部と受光部、例えば図１０（ａ）に示すように、投光部５０ａと受光部５０ｂは高さを食い違えて配置されており、投光部５０ａから発せられた光は、受光部５０ｂに対し斜め方向から入射する。そして、これら投光部５０ａと受光部５０ｂとの間に景品Ｐが存在しない場合には、受光部５０ｂへの光の入射が妨げられず、当該受光部５０ｂの高さには景品Ｐが存在しないことが検出される。一方、景品Ｐが存在する場合であるが、この景品Ｐが透光性を有さない材質で形成されている場合には、受光部５０ｂへの光の入射が遮られ、景品Ｐが上記高さまで存在することが検出される。ここで、景品Ｐが透明プラスチックなど透光性を有する材質で形成されている場合、もし投光部５０ａと受光部５０ｂが、例えば（ｃ）に示すように同じ高さに配置されていると、景品Ｐ内を光が透過して、景品Ｐが存在するにも拘わらず受光部５０ｂが光を受光してしまう場合が生じうる。ところが、本実施例においては、（ｂ）に示すように、投光部５０ａからの光は景品Ｐに対し斜めに入射し、景品Ｐ内を透過する際に屈折を受けて、受光部５０ｂから外れた位置に到達するので、上述のような問題が回避されることとなる。
【００３７】
上記のような構成の残量検出部は、本発明の景品払出装置に限らず、板状の景品を積層して貯留する形式ものであれば他の構成の景品払出装置にも適用することができ、例えば従来の景品払出装置のように、床置き式の景品貯留部に貯留された景品をコンベア機構あるいは昇降機構等で運び上げ、貯留部よりも上方に位置する払出口から払い出す形式のものなど、各種払出装置に適用が可能である。
【００３８】
一方、残量検出部の光センサは、反射式のものを使用してもよい。また光センサに限らず、超音波センサや、近接スイッチなどの電磁式センサ等により構成してもよい。
【００３９】
図１において、本体ケース２の背面側下部において、隙間１５に対応する位置に別の隙間３７を設け、モータ１０を逆方向にも回転できるようにしておけば、景品Ｐをこの隙間３７から本体ケース２の背面側へも送出することができる。この場合、枚数検出部１６は、隙間３７の近傍に設けておけばよい。
【００４０】
景品送出機構はコンベア機構に代えて、エアシリンダ等によりを突き出して、景品Ｐを景品貯留部から景品集積部へ送出する機構を用いてもよい。また、景品払出機構においては、を移動させる手段として、旋回するアーム部材に代えてエアシリンダ等を使用してもよい。また、積層された景品を押出部材により押し出すのではなく、ベルトコンベアを用いて送出するようにしてもよい。
【００４１】
また、景品取出部７を省略して、景品Ｐを景品集積部５から別途設けられた台等の上に直接押し出すようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の景品払出装置の一例を示す側面断面図。
【図２】同じくその平面図。
【図３】景品貯留部とコンベア機構を示す背面図。
【図４】図１の背面図。
【図５】コンベア機構による景品の送出機構の説明図。
【図６】景品集積部と景品払出機構を示す正面図。
【図７】景品払出機構と仕切部材の側面図。
【図８】図７で、景品払出機構が景品Ｐを景品取出部に送出した状態を示す側面図。
【図９】図１の正面図。
【図１０】残量検出部の作用説明図。
【符号の説明】
１  景品払出装置
３  景品貯留部
３ｂ  壁部（景品移動阻止手段）
４  コンベア機構（景品送出機構）
５  景品集積部
６  景品払出機構
７  景品取出部
７ａ  景品検出部
７ｂ  ランプ（取忘れ出力部）
８  搬送ベルト
１４  搬送爪
１６  枚数検出部
１７  仕切部材
１９  仕切部材側アーム部材
２４  仕切部材側カム
２５  押出部材
２７  押出部材側アーム部材
２８  押出部材側カム
５０〜５３  光センサ（残量検出部）
５０ａ〜５３ａ  投光部
５０ｂ〜５３ｂ  受光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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