(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リール本体及び前記リール本体に支持されたハンドルによって回転させられるピニオンギアを有するスピニングリールのスプール軸を、往復動させるための往復動機構であって、
前記スプール軸に沿って前記リール本体に前記スプール軸と上下方向の同一平面上に位置するように配置され、外周に螺旋状の溝が形成された螺軸と、
前記螺軸に回転不能に装着され前記ピニオンギアと噛み合う中間ギアと、
それぞれ前記螺軸の上下に前記螺軸と平行に配置された上下のガイド軸と、
前記螺旋状溝に係合する係合部材を有し、前記スプール軸に対して軸方向に固定されるとともに前記螺軸の回転により前記スプール軸とともに往復動する摺動部材とを備え、
前記摺動部材は、
前記螺軸と直交し前記係合部材が挿入された孔が形成され、前記螺軸の片側にのみ設けられた本体部と、
前記本体部の前部から上方に延び前記上ガイド軸に摺動自在に装着されたガイド部と、
前記本体部の後部から下方に延び、前記下ガイド軸に摺動自在に装着されるとともに前記スプール軸に移動不能に固定された固定部とを有している、
スピニングリールのスプール軸往復動機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スプール軸の往復動機構、特に、リール本体及びリール本体に支持されたハンドルによって回転させられるピニオンギアを有するスピニングリールのスプール軸を、往復動させるための往復動機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にスピニングリールは、リール本体と、リール本体に回転自在に支持されたロータと、ロータの前方に配置され外周に釣り糸が巻かれるスプールとを有している。リール本体は、ロータを回転自在に支持するロータ支持部と、ロータ支持部の外方に円筒部後端部をカバーするように形成されたフランジ部とを有している。ロータは、前壁を有する円筒部と、円筒部の側方に互いに対向して設けられた１対のアーム部とを有しており、両アーム部の間には糸巻取姿勢と糸解放姿勢との間で開閉自在な糸案内部が設けられている。糸案内部は、アーム部にそれぞれ揺動自在に支持されたベール支持部材と、一方のベール支持部材の先端に回転自在に支持されたラインローラと、両ベール支持部材を連結するベールとを有している。
【０００３】
このようなスピニングリールには、ベール及びラインローラによって案内された釣り糸を、スプール外周に前後方向に均一に巻くためのレベルワインド機構がさらに設けられている。レベルワインド機構には、オシレーティングギアを用いたものと、スプール軸に沿って螺軸を配置したものとがある。オシレーティングギア方式ではスプールの両端部と中央部とで巻取密度が異なり、中央部の巻取密度が低くなるため、スプールに巻き取られた釣り糸の中央部が凹んだ状態になる。このため、最近では、スプールに均一に釣り糸を巻き取ることができる螺軸方式のレベルワインド機構が広く採用されている。
【０００４】
この螺軸方式のレベルワインド機構は、スプール軸と平行に配置された螺軸と、螺軸を回転させるための中間ギアと、螺軸を摺動するスライダとを備えている。螺軸はスプール軸の、たとえば斜め側方にスプール軸に沿って配置されている。螺軸の外周には交差する螺旋状の溝が形成されている。この螺旋状溝にスライダの一部が係合している。中間ギアは、螺軸の先端に固定されており、ハンドルと連動して回転する。スライダは、螺軸との係合部とほぼ同じ前後位置でスプール軸の後端に固定されている。このスライダが螺軸に沿って往復動することにより、スプール軸及びスプールも同様に往復動する。このように、ハンドルの回転操作に伴ってスプールを往復動させることにより、スプール外周に釣り糸が均一に巻かれる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このようなスピニングリールでは、キャスティングしやすいようにコンパクト化して軽量化を図ることが重要である。しかし、前記従来のスピニングリールのように螺軸方式のレベルワインド機構を有する構成では、螺軸がスプール軸の斜め側方に配置されているので、リール本体の左右の厚み（横幅）が厚くなり、通常、フランジ部の直径に対して５０％以上の大きさになっている。このため、リール本体をコンパクト化しづらい。
【０００６】
本発明の課題は、リール本体のコンパクト化を図れるようにすることにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るスピニングリールのスプール軸往復動機構は、リール本体及びリール本体に支持されたハンドルによって回転させられるピニオンギアを有するスピニングリールのスプール軸を、往復動させるための機構であって、螺軸と、中間ギアと、上下のガイド軸と、摺動部材とを備えている。螺軸は、スプール軸に沿ってリール本体にスプール軸と上下方向の同一平面上に位置するように配置され、外周に螺旋状の溝が形成されている。中間ギアは螺軸に回転不能に装着されピニオンギアと噛み合う。上下のガイド軸はそれぞれ螺軸の上下に螺軸と平行に配置されている。摺動部材は、螺旋状溝に係合する係合部材を有し、スプール軸に対して軸方向に固定されるとともに螺軸の回転によりスプール軸とともに往復動する。そして、摺動部材は、本体部と、ガイド部と、固定部とを有している。摺動部材は、螺軸と直交し係合部材が挿入された孔が形成され、螺軸の片側にのみ設けられている。ガイド部は本体部の前部から上方に延び上ガイド軸に摺動自在に装着されている。固定部は、本体部の後部から下方に延び、下ガイド軸に摺動自在に装着されるとともにスプール軸に移動不能に固定されている。
【０００８】
このスピニングリールでは、ハンドルを回転させるとピニオンギアが回転する。ピニオンギアが回転するとそれに噛み合う中間ギアも回転する。中間ギアが回転すると、スプール軸に沿って配置された螺軸が回転し螺軸に係合する摺動部材が前後に往復動しスプール及びスプール軸も往復動する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
〔全体構成及びリール本体の構成〕
図１〜図３において、本発明の一実施形態を採用したスピニングリールは、ハンドル１を回転自在に支持するリール本体２と、ロータ３と、スプール４とを備えている。ロータ３は、リール本体２の前部に回転自在に支持されている。スプール４は釣り糸をその外周面に巻き取るものであり、ロータ３の前部に前後移動可能に配置されている。
【００１２】
リール本体２は、ロータ３やスプール４を支持する筐体部１０と、筐体部１０の両側面に着脱自在にネジ止めされた１対の蓋体部１１ａ，１１ｂと、筐体部１０から上方に延びる竿取付部１２とを有している。筐体部１０はたとえばアルミニウム合金製の薄肉の部材であり、両側に開口部１０ａ，１０ｂを有している。また、筐体部１０は、前部にロータ３を回転自在に支持するロータ支持部１０ｃを有しており、ロータ支持部１０ｃの外方にロータ３の円筒部３０（後述）の後端部をカバーするように形成された円形のフランジ部１０ｄを有している。このフランジ部１０ｄは、蓋体部１１ｂ側にも連続して設けられている。フランジ部１０ｄは、円筒部３０内の空間を閉塞して、円筒部３０内に砂塵等の異物が侵入するのを防止するために設けられている。フランジ部１０ｄと円筒部３０の後端部との間には、図３に示すように、僅かな隙間があいている。ここで、リール本体２のフランジ部１０ｄより後方の横幅Ｗは、フランジ部１０ｄの直径Ｄの２０％〜４５％の範囲である。
【００１３】
筐体部１０の内部には、ロータ３を回転させるためのロータ駆動機構５と、スプール４を前後移動させて均一に釣り糸を巻き取るためのレベルワインド機構６とが設けられている。
蓋体部１１ａ，１１ｂは、たとえばアルミニウム合金製の薄肉の部材であり、筐体部１０の開口部１０ａ，１０ｂをそれぞれをカバーする。一方の蓋体部１１ａ（図２上側）には、ハンドル１が先端に固定されたハンドル軸７を支持する側方に突出する筒状のハンドル支持部８が設けられている。ハンドル支持部８の両端には軸受９が配置されており、軸受９によりハンドル軸７はハンドル支持部８に回転自在に支持されている。
【００１４】
竿取付部１２は、筐体部１０から上方に斜め前方に延びる部材であり、筐体部１０と一体でほぼＴ字型に形成されている。竿取付部１２の上部には、竿取付面１２ａが形成されている。
ロータ駆動機構５は、ハンドル軸７の基端にハンドル軸７と一体で形成されたマスターギア１３と、マスターギア１３に噛み合うピニオンギア１４とを有している。ピニオンギア１４は筒状に形成されており、その前部１４ａはロータ３の中心部を貫通してスプール４側に延びている。そして、その先端にはネジ部が形成されている。ピニオンギア１４は、その軸方向の中間部と後端部とが、それぞれ軸受１５，１６を介してリール本体２の筐体部１０に回転自在に支持されている。
【００１５】
レベルワインド機構６は、スプール４の中心部を先端で固定したスプール軸２０を前後方向に往復移動させてスプール４を同方向に移動させるための機構である。レベルワインド機構６は、スプール軸２０の上方に配置された螺軸２１と、螺軸２１に沿って前後方向に移動するスライダ２２と、螺軸２１の先端に固定された中間ギア２３とを有している。螺軸２１は、スプール軸２０と平行に配置されており、先端部がロータ３の内部で筐体部１０に回転自在に支持されている。また、螺軸２１の外周部には螺旋状の溝２１ａが形成されている。スライダ２２にはスプール軸２０の後端が固定されている。中間ギア２３は、螺軸２１の先端部に固定されており、ピニオンギア１４に噛み合っている。
【００１６】
〔スライダの構成〕
スライダ２２は、図４〜図６に示すように、スライダ本体２５と、スライダ本体２５内に収納された係合部材２６とを有している。スライダ本体２５は、螺軸２１の図５裏側に沿って配置された本体部２５ａと、本体部２５ａの前部（図５左側）から上方に延びるガイド部２５ｂと、本体部２５ａの後部（図５右側）から下方に延びる固定部２５ｃとを有している。本体部２５ａには、螺軸２１と直交するように横方向の孔２７が形成されており、この孔２７に係合部材２６が回動自在に挿入されている。ガイド部２５ｂは、螺軸２１の上方に平行に配置されたガイド軸２４ａに摺動自在に装着される。固定部２５ｃは、螺軸２１の下方に平行に配置されたガイド軸２４ｂに摺動自在に装着されるとともに、その下方に配置されたスプール軸２０に対してネジ２８により軸方向に移動不能に固定されている。なお、スプール軸２０の固定部２５ｃと嵌合する部分には切欠き２０ａが形成されており、外周の一部が平坦になっている。そして、固定部２５ｃの対応する孔２５ｄも完全な円形ではなく、切欠き２０ａに対応する平坦部２５ｅを有している。このような嵌合によりスライダ本体２５は、スプール軸２０に対して相対回転が禁止されている。
【００１７】
係合部材２６の先端には、螺軸２１の溝２１ａに噛み合う係合部２６ａが形成されている。本体部２５ａの孔２７の基端には蓋部材２９が固定されており、係合部材２６を孔２７内からの脱落を防止している。また、孔２７の先端には係合部材２６の先端側への移動を規制するストッパ（図示せず）が設けられている。
〔ロータの構成〕
ロータ３は、図１に示すように、円筒部３０と、円筒部３０の側方に互いに対向して設けられた第１ロータアーム３１及び第２ロータアーム３２とを有している。円筒部３０と両ロータアーム３１，３２とは一体成形されている。
【００１８】
円筒部３０の前部には前壁３３が形成されており、前壁３３の中央部にはボス３３ａが形成されている。このボス３３ａの貫通孔をピニオンギア１４の前部１４ａ及びスプール軸２０が貫通している。円筒部３０の後端部は、前述したようにリール本体２のフランジ部１０ｄでカバーされている。前壁３３の前方側にはナット３４が配置されており、このナット３４がピニオンギア１４の先端のネジ部に螺合している。ナット３４の内周部には、ナット３４をスプール軸２０に対して回転自在に支持するための軸受３５が配置されている。
【００１９】
ロータ３の前壁３３には、軸方向に１対のスリットが入った円筒状の第１糸噛み防止部材３６が設けられている。この第１糸噛み防止部材３６は、スプール４に巻き付けられた釣り糸がロータ３との間の隙間から入ってスプール軸２０に噛み込むのを防止するための部材である。また、スプール４の内部においてロータ３との間には、スプール４に巻き付けられた釣り糸がロータ３との隙間から内部に入り込むのを防止するための第２糸噛み防止部材３７が設けられている。第２糸噛み防止部材３７は壺形状の部材であり、前部に第１糸噛み防止部材３６が貫通する１対の円弧状の貫通孔３７ａが形成されている。第２糸噛み防止部材３７の中心部には、スプール軸２０を回転自在に支持する軸受３８が配置されている。第２糸噛み防止部材３７の周縁部には、スプール４の後端部とロータ３との隙間を塞ぐための筒状部３７ｂと、筒状部３７ｂから外方に延びる１対のロータ係止部３９ａ，３９ｂとが設けられている。ロータ係止部３９ａ，３９ｂはロータ３の１対のロータアーム３１，３２にそれぞれ係止され、第２糸噛み防止部材３７をロータ３に連動して回転させる。
【００２０】
第１ロータアーム３１の先端の内周側には第１ベール支持部材４０が揺動自在に装着されている。第１ベール支持部材４０は２つの軸受４０ａにより第１ロータアーム３１に回転自在に支持されている。第１ベール支持部材４０の先端には、釣り糸をスプール４に案内するためにラインローラ４１が装着されている。また、第２ロータアーム３２の先端の内周側には、第２ベール支持部材４２が揺動自在に装着されている。この第２ベール支持部材４２を、例えば、他の部分より比重の大きい材質で構成し、第１ベール支持部材４０及びラインローラ４１に起因する回転時のアンバランスを解消するためのバランサとして機能させることも可能である。第１ベール支持部材４０の先端のラインローラ４１と第２ベール支持部材４２との間にはベール４３が設けられている。これらのベール支持部材４０，４２、ラインローラ４１及びベール４３によりベールアーム４５が構成される。このように、各ベール支持部材４０，４２をロータアーム３１，３２の内周側に装着することにより、ベールアーム４５の回転半径が小さくなり、釣り竿を持つ手に当たりにくくなる。したがって、竿取付部１２を短くしてスプール４と釣り竿を近づけることができ、全体として小型化が可能になる。
【００２１】
ここで、両ベール支持部材４０，４２は、一本の揺動軸Ｍを中心に揺動自在である。そして、揺動軸Ｍと第１ロータアーム３１の第１ベール支持部材取付面とが交差する点を揺動中心Ｃ１とし、揺動軸Ｍと第２ロータアーム３２の第２ベール支持部材取付面とが交差する点を揺動中心Ｃ２とした場合、揺動中心Ｃ２は揺動中心Ｃ１より前方に位置している。すなわち、揺動軸Ｍは、スプール軸２０と直交する軸に対して後方に傾いている。また、各ベール支持部材４０，４２は、それらの揺動面が揺動軸Ｍに対して直交するように配置されている。
【００２２】
ロータ３の円筒部３０の内部にはロータ３の逆転防止機構５０が配置されている。逆転防止機構５０は、ローラ型のワンウェイクラッチ（図示せず）と、ワンウェイクラッチを作動状態及び非作動状態に切り換える操作機構５１とを有している。ワンウェイクラッチは、外輪が筐体部１０に固定され、内輪がピニオンギア１４に固定されている。操作機構５１は、筐体部１０の下部に配置された操作レバー５２を有しており、操作レバー５２を揺動させることでワンウェイクラッチが２つの状態に切り換られ、作動状態のときにロータ３が逆転不能になり、非作動状態のときロータ３が逆転可能になる。
【００２３】
〔スプールの構成〕
スプール４は、ロータ３の第１ロータアーム３１と第２ロータアーム３２との間に配置されており、スプール軸２０の先端に固定されている。スプール４は、外周に釣り糸が巻き付けられる糸巻胴部４ａと、糸巻胴部４ａの後部に一体で形成された後フランジ部４ｂと、糸巻胴部４ａの前部に固定された前フランジ部４ｃとを有している。糸巻胴部４ａはロータ３の円筒部３０の外周側まで延びており、通常のスピニングリールより胴長さが長くなっている。また、両フランジ部４ｂ，４ｃのフランジ高さは、通常のスピニングリールより低くなっている。これにより、糸放出時の抵抗が少なくなり、細い釣り糸を糸巻胴部４ａに巻き付けても釣り糸がよれにくくなっている。
【００２４】
〔リールの操作及び動作〕
このスピニングリールでは、キャスティング時には、ベール４３を糸巻取側から糸開放側に倒す。これにより第１及び第２ベール支持部材４０，４２は、揺動軸Ｍを中心として同方向に回転する。このとき、第１及び第２ベール支持部材４０，４２は、第１及び第２ロータアーム３１，３２の内周側に配置され、かつ揺動軸Ｍがスプール軸２０に対して後方に傾いているので、第１ベール支持部材４０及びその先端のラインローラ４１は、糸巻取姿勢時の位置よりもさらに内周側に移動する。このため、キャスティング時に繰り出された釣り糸が第１ベール支持部材４０やラインローラ４１に絡みにくくなる。
【００２５】
釣り糸巻取時には、ベール４３を糸巻取姿勢に倒す。これは、ハンドル１を糸巻取方向に回転させると図示しないカムとバネの働きにより自動的に行われる。ハンドル１を糸巻取方向に回転させると、この回転力はハンドル軸１２及びマスターギア１３を介してピニオンギア１４に伝達される。このピニオンギア１４に伝達された回転力は、ピニオンギア１４前部を介してロータ３に伝達され、ロータ３が糸巻取方向に回転する。
【００２６】
一方、ピニオンギア１４に噛み合う中間ギア２３によって螺軸２１が回転し、この螺軸２１の螺旋溝２１ａに噛み合うスライダ２２がガイド軸２４ａ，２４ｂに案内されて前後方向に移動する。このため、スプール軸２０およびスプール４が前後方向に往復移動し、ベール４３及びラインローラ４１によってスプール４に案内された釣り糸は、スプール４の糸巻胴部４ａの外周面に前後方向に略均一に巻き取られる。
【００２７】
このような構成のスピニングリールでは、スライダ２２は、２本のガイド軸２４ａ，２４ｂに案内されて往復動するので、回転したり傾いたりすることなくスムーズに往復動する。このため、スライダ本体２５は、螺軸２１の全周を覆う必要がなく、係合部材２６と逆側のスペースを小さくできる。この結果、リール本体２の後方部分については横方向の突出を少なくでき、リール本体２をコンパクト化することができる。
【００２８】
また、螺軸２１は、スプール軸２０の上方に配置されているので、リール本体２のフランジ部１０ｄより後方部分の横幅Ｗがフランジ部１０ｄの直径Ｄの２０〜４５％まで狭くなり、横方向の突出をさらに少なくできるとともに、中間ギア２３を固定した螺軸２１の一端がロータ３内部に配置されるので、螺軸２１の後端が従来より前方に位置することになり、リール本体２の前後長さも短くなる。このため、前述したように従来の螺軸方式のスピニングリールより大幅に薄型化でき、リール本体２をさらにコンパクト化することができる。
【００２９】
さらに、スライダ本体２５においてスプール軸２０との固定部位が螺軸２１との係合部位より後方に配置されるので、螺軸２１の一端をロータ３内に配置しても、前進したスライダ２２のスプール軸固定部位がピニオンギア１４に干渉しないように構成できる。
また、ハンドル軸７が蓋部材１１ａのみに支持されているので、リール本体２を貫通してハンドル軸７を設ける必要がない。このため、螺軸２１をスプール軸２０の上方に近接して容易に配置でき、リール本体２の上下長さ（高さ）も短くすることができ、さらにリール本体２をコンパクト化することができる。また、ハンドル軸の取付精度も向上し、ハンドルの回転が滑らかになる。
【００３０】
〔他の実施形態〕
（ａ）  スピニングリールの形態は前記実施形態に限定されるものではなく、ドラグ機構を前部又は後部に有するものや、逆転防止機構に代えてブレーキレーバを有する制動機構を装着したものにも本発明を適用できる。
（ｂ）  レベルワインド機構のスライダ等の形状は本実施形態に限定されるものではない。
【００３１】
【発明の効果】
本発明に係るスピニングリールでは、リール本体の横幅を小さくでき、リール本体をコンパクト化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を採用したスピニングリールの断面側面図。
【図２】その底面図
【図３】その背面図。
【図４】スライダの斜視図。
【図５】スライダの側面図。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ断面図。
【符号の説明】
１  ハンドル
２  リール本体
３  ロータ
４  スプール
５  駆動機構
６  レベルワインド機構
７  ハンドル軸
８  ハンドル支持部
９  軸受
１０  筐体部
１０ｃ  ローラ支持部
１０ｄ  フランジ部
１１ａ，１１ｂ  蓋体部
１２  竿取付部
１３  マスターギア
１４  ピニオンギア
２０  スプール軸
２１  螺軸
２２  スライダ
２３  中間ギア
２６  係合部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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