【事件の表示】
　特願２００１−１６３１７６「遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年１２月１０日出願公開、特開２００２−３５５３９８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯等
　本願は、平成１３年５月３０日の出願であって、平成１７年６月３日付けで拒絶理由が通知され、これに対し平成１７年８月８日付けで手続補正がされ、平成１７年９月２日付けで拒絶査定がされ、これに対し平成１７年９月３０日付けで拒絶査定不服審判が請求されるとともに、平成１７年９月３０日付けで手続補正がされたものである。
　　
第２．平成１７年９月３０日付けの手続補正についての補正却下の決定
　
［補正却下の決定の結論］
　平成１７年９月３０日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
１．補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
　「遊技球の通過により賞球が発生する第１種始動口を遊技球が通過することで作動契機とされ、この作動契機の成立により図柄が変動表示され、「大当り」の図柄の表示により、遊技領域に設けられた大入賞口を一定時間または所定個数の遊技球が入賞するまで開放する大当り遊技状態となる特別図柄表示装置と、
　所定の始動領域を遊技球が通過することで作動契機とされ、この作動契機の成立により図柄が変動表示され、「当り」の図柄の表示により特別図柄表示装置の作動契機を決定する第１種始動口の遊技球入口に設けられた電動役物を一定時間だけ開放する普通図柄表示装置とを遊技盤の遊技領域に備え、
　さらには特別図柄表示装置の始動保留球を、所定記憶個数内で記憶する保留記憶手段を備える遊技機において、
　特別図柄の新たな変動表示を行うことができない大当り遊技状態の期間中に、保留記憶手段の所定記憶個数を超えることにより特別図柄表示装置の作動契機として無効となったことを前記普通図柄表示装置の作動契機として扱うことを特徴とする遊技機。」（以下、「本願補正発明」という。）と補正された。
　
　上記補正は、補正前の「所定の始動領域」との記載を「遊技球の通過により賞球が発生する第１種始動口」と限定するものであり、補正前の「始動領域」を「第１種始動口」と限定するものであり、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法１７条の２第４項２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本願補正発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（上記改正前の特許法１７条の２第５項において準用する同法１２６条５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
２．引用文献について
  
（１）引用文献１について
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平９−１４０８６８号公報（公開日：平成９年６月３日）（以下、「引用文献１」という。）には、以下の事項が図面とともに記載されている。
　
・記載事項１
　「図４には、パチンコ遊技機１００の遊技盤１の部分正面図を示す。このパチンコ遊技機１００はいわゆる第１種のもので、遊技盤１のガイドレール２で囲まれた遊技領域３には、特別図柄（特図ともいう。）の可変表示装置４、特別変動入賞装置５、普通図柄（普図ともいう。）の始動ゲート（始動口）６，６、普図の始動記憶表示器６ａ，６ａ，…、補助可変表示部としての普図の可変表示器７、一般入賞口８，８，…、特図始動口を兼ねた普通変動入賞装置９、風車とよばれる方向変換部材１０，１０，…、サイドランプ１１，１１、障害釘などが配設されている。
」（段落【００５３】）
　
・記載事項２
　「この状態で、遊技領域３に発射された遊技球が普図の始動ゲート６，６中を通過して普図始動スイッチ６ｂによる検出信号がローパスフィルター２７側から入力されると、役物用ＩＣ２１からのドライバー２６への出力に基づき普図の可変表示器７による補助可変表示遊技である普図の可変表示遊技が行われる。即ち、普図の可変表示器７の表示が変動して停止する遊技が行われる。」（段落【００７１】）
　
・記載事項３
　「この普図の可変表示遊技の停止表示結果が特定の停止表示態様（例えば、「７」）であれば、普図の当たりとなって、普通変動入賞装置９の開閉部材９ａ，９ａが逆「ハ」の字状に開いて、遊技球が入賞し易い特定遊技状態に所定時間（例えば、通常０．５秒間）変換される。この普通変動入賞装置９の開放によって、普通変動入賞装置９に遊技球が入り易くなり、その分、特別図柄の可変表示遊技が行われ易くなる。」（段落【００７３】）
　
・記載事項４
　「一方、遊技領域３中に打ち込まれた遊技球が普通変動入賞装置９に入賞すると、その入賞が特図始動スイッチ９ｂに検出されてＲＡＭ２１ｂに記憶され、その記憶に基づいて、役物用ＩＣ２１から表示制御回路５０に送信データが送られて、可変表示装置４の特別図柄表示装置４ａに特別図柄の変動表示がなされることにより、特図の可変表示遊技が行われる。」（段落【００７４】）
　
・記載事項５
　「この特別図柄の可変表示遊技中にさらに普通変動入賞装置９に遊技球が入賞して特図始動スイッチ９ｂにより検出されたときには、その入賞によって特図可変表示遊技が未処理となっている回数（未処理始動回数）が所定の上限範囲（例えば、４個）内でＲＡＭ２１ｂに記憶され、その未処理記憶の数分だけ、特図始動記憶表示器４ｂが点灯される。そして、その可変表示遊技の終了後に、その未処理となっている回数分の可変表示遊技が順次行われ、それが行われる毎に、ＲＡＭ２１ｂの未処理記憶数が減算されるとともに特図の始動記憶表示器４ｂが１つずつ順に消灯される。」（段落【００７５】）
　
・記載事項６
　上記特図可変表示遊技の未処理始動回数を特図の始動記憶数ともいい、その始動記憶数が上限値（例えば、４）に達しているときには特図始動スイッチ９ｂからの検出信号があっても未処理始動回数としてはＲＡＭ２１ｂに記憶されない。つまり、その始動記憶数を超えた分の特図始動スイッチ９ｂからの検出信号に基づく特図の可変表示遊技の開始は無効とされ、その検出信号に基づいては特図の可変表示遊技は行われない。そして、その未処理始動回数が所定の上限範囲（例えば、４個）を超えた場合は、未処理始動回数としてではなく、無効始動入賞回数として、ＣＰＵ２１ａにより計数されてＲＡＭ２１ｂに記憶されるとともに、その計数結果が可変表示装置４と枠表示器１３に表示される。この無効始動入賞回数の計数結果（パチンコ遊技機１００の外部で計数する場合は、無効始動入賞信号）を外部出力するための処理も併せて行われる。無効始動入賞入賞回数の計数値は所定の値（例えば、９９９）で上限補正される。」（段落【００７６】）
　
・記載事項７
　「特別図柄（特図）の可変表示遊技の停止表示結果として、その停止図柄が大当たりを発生させる所定の停止表示態様（例えば、「１，１，１」、「２，２，２」、「３，３，３」などのぞろめ）となった場合は、大当たりと呼ばれる特別遊技が発生される。大当たりの発生により、ＲＡＭ２１ｂ中に記憶されている無効始動入賞回数の計数値はクリアされる。そして、大当たり中の無効始動入賞回数が新たにＣＰＵ２１ａに計数されてＲＡＭ２１ｂに特別オーバーフロー回数として記憶される。この特別オーバーフロー回数に基づいて、大当たりの特別遊技終了後の普図の時短ゲーム回数（時短遊技回数）が決定される。」（段落【００７８】）
　
・記載事項８
　「この特別遊技は役物用制御回路２０の制御の下で行われ、特別変動入賞装置５の開閉扉５ａが所定時間（例えば、２９．５秒）開放されて閉じるサイクルを１サイクルとし、各サイクル中、遊技球が大入賞口５ｂ中の継続入賞領域の継続スイッチ５ｄ（後述）に検出されることを条件に最大限所定サイクル（例えば、１６サイクル）まで継続される遊技である。但し、各サイクル中、大入賞口５ｂに遊技球が所定個数（例えば、１０個）入賞したときはその時点でそのサイクルを終了する。各サイクル中、大入賞口５ｂへの入賞個数は、カウントスイッチ５ｃにより検出されてＲＡＭ２１ｂに記憶され、所定個数に達すると、特別変動入賞装置５のソレノイド５ｅが消磁されて開閉扉５ａが閉じられて特別遊技のそのサイクルが終了する。」（段落【００７９】）
　
　以上を含む全記載及び図示によれば、引用文献１には次の発明が記載されていると認められる。
　
　「遊技球が普通変動入賞装置９に入賞すると、その入賞が特図始動スイッチ９ｂに検出されてＲＡＭ２１ｂに記憶され、その記憶に基づいて、役物用ＩＣ２１から表示制御回路５０に送信データが送られて、可変表示装置４の特別図柄表示装置４ａに特別図柄の変動表示がなされ、大入賞口５ｂに遊技球が所定個数（例えば、１０個）入賞したときはその時点で、または所定時間（例えば、２９．５秒）開放されて閉じる大当たりと呼ばれる特別遊技を行う特別図柄の可変表示装置４と、
　遊技球が普図の始動ゲート６，６中を通過すると普図の可変表示器７の表示が変動して停止する遊技が行われ、この普図の可変表示遊技の停止表示結果が、普図の当たりとなれば、普通変動入賞装置９の開閉部材９ａ，９ａが逆「ハ」の字状に開いて、遊技球が入賞し易い特定遊技状態に所定時間変換される普図の可変表示器７を遊技盤１の遊技領域３に備え、
　特図始動スイッチ９ｂにより検出されたときには、その入賞によって特図可変表示遊技が未処理となっている未処理始動回数が所定の上限範囲（例えば、４個）内でＲＡＭ２１ｂに記憶され、その未処理記憶の数分だけ、特図始動記憶表示器４ｂが点灯されその未処理始動回数が所定の上限範囲（例えば、４個）を超えた場合は、未処理始動回数としてではなく、無効始動入賞回数として、ＣＰＵ２１ａにより計数されてＲＡＭ２１ｂに記憶され、大当たり中の無効始動入賞回数がＣＰＵ２１ａに計数されて特別オーバーフロー回数として記憶されＲＡＭ２１ｂを有するパチンコ遊技機１００において、
　特別オーバーフロー回数に基づいて、大当たりの特別遊技終了後の普図の時短ゲーム回数（時短遊技回数）が決定されるパチンコ遊技機１００」（以下、「引用発明」という。）
　
３．対比
　本願補正発明と引用発明を対比すると、
　引用発明の「普通変動入賞装置９」は本願補正発明の「第１種始動口」に相当し、以下同様に「大当たり」は「大当り」に、「大入賞口５ｂ」は「大入賞口」に、「特別図柄表示装置４ａ」は「特別図柄表示装置」に、「開閉部材９ａ，９ａ」は「電動役物」に、「普図の可変表示器７」は「普通図柄表示装置」に、「ＲＡＭ２１ｂ」は「保留記憶手段」に、「パチンコ遊技機１００」は「遊技機」に、それぞれ相当する。
　
引用発明について、以下の（１）〜（３）のことが言える。
（１）引用発明において「遊技球が普通変動入賞装置９に入賞すると、その入賞が特図始動スイッチ９ｂに検出されてＲＡＭ２１ｂに記憶され、その記憶に基づいて、役物用ＩＣ２１から表示制御回路５０に送信データが送られて、可変表示装置４の特別図柄表示装置４ａに特別図柄の変動表示がなされ」という記載からみて、ＲＡＭ２１ｂ及び役物用ＩＣ２１、表示制御回路５０といった電気回路を介しているが、本願補正発明の「特別図柄表示装置」に相当する「特別図柄表示装置４ａ」の変動表示は、「普通変動入賞装置９」を遊技球が通過することによって生じるものであるので、本願補正発明の「遊技球の通過により賞球が発生する第１種始動口を遊技球が通過することで作動契機とされ」に相当する構成を実質的に具備している。
　
（２）同様に引用発明の「普図の可変表示器７」についても、遊技球が始動ゲート６，６中を通過して、普図の当たりとなれば、普通変動入賞装置９の開閉部材９ａ，９ａが逆「ハ」の字状に開くので、本願補正発明の「所定の始動領域を遊技球が通過することで作動契機とされ、この作動契機の成立により図柄が変動表示され、「当り」の図柄の表示により特別図柄表示装置の作動契機を決定する第１種始動口の遊技球入口に設けられた電動役物を一定時間だけ開放する普通図柄表示装置」に相当する構成を実質的に具備している。
　
（３）引用発明において、「入賞によって特図可変表示遊技が未処理となっている未処理始動回数が所定の上限範囲（例えば、４個）内でＲＡＭ２１ｂに記憶され、その未処理記憶の数分だけ、特図始動記憶表示器４ｂが点灯されその未処理始動回数が所定の上限範囲（例えば、４個）を超えた場合は、未処理始動回数としてではなく、無効始動入賞回数として、ＣＰＵ２１ａにより計数されてＲＡＭ２１ｂに記憶され」るので、ＲＡＭ２１ｂには上限範囲以下の個数しか記憶されない。それを超えた場合、一旦ＣＰＵ２１ａで計数されるので、「大当たり中の無効始動入賞回数」はＲＡＭ２１ｂに記憶できる個数を超えた数となるので、引用発明の「大当たり中の無効始動入賞回数」は、本願補正発明の「保留記憶手段の所定記憶個数を超える」ことに相当する。
　
　そうすると、両者は、
　「遊技球の通過により賞球が発生する第１種始動口を遊技球が通過することで作動契機とされ、この作動契機の成立により図柄が変動表示され、「大当り」の図柄の表示により、遊技領域に設けられた大入賞口を一定時間または所定個数の遊技球が入賞するまで開放する大当り遊技状態となる特別図柄表示装置と、
　所定の始動領域を遊技球が通過することで作動契機とされ、この作動契機の成立により図柄が変動表示され、「当り」の図柄の表示により特別図柄表示装置の作動契機を決定する第１種始動口の遊技球入口に設けられた電動役物を一定時間だけ開放する普通図柄表示装置とを遊技盤の遊技領域に備え、
　さらには特別図柄表示装置の始動保留球を、所定記憶個数内で記憶する保留記憶手段を備える遊技機において、
　特別図柄の新たな変動表示を行うことができない大当り遊技状態の期間中に、保留記憶手段の所定記憶個数を超えることにより特別図柄表示装置の作動契機として無効とすることを特徴とする遊技機。」である点で一致し、以下の点で相違する。
　
＜相違点＞
無効となった保留記憶手段に記憶された特別図柄表示装置の始動保留球を、本願補正発明では「普通図柄表示装置の作動契機として扱う」のに対し、引用発明では「大当たりの特別遊技終了後の普図の時短ゲーム回数（時短遊技回数）」の決定に用いられる点。
　
４．判断
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平９−１２２３０４号公報（公開日：平成９年５月１３日）（以下、「引用文献２」という。）には、以下の事項が図面とともに記載されている。
　
・記載事項９
　「【００３７】また、第一乃至第四の各実施形態では、特別遊技状態を普通図柄の時間短縮制御としているが、これに限定するものではなく、例えば、特別図柄乃至普通図柄に対しての時間短縮制御又は確率変動制御を特別遊技状態としてもよい。また、電役の開放期間の延長制御、特別図柄乃至普通図柄に対しての始動通過領域の増設制御（例えば、普通入賞口を特別図柄の始動入賞口として設定変更する制御）、賞球数の増加制御（例えば、入賞に伴う賞球を通常時の１３個から１５個に増加する制御）、あるいは所定領域への通過率向上制御（例えば、始動入賞口の上流側に打玉規制装置を設け、該打玉規制装置の作動により始動入賞率を向上する制御）を特別遊技状態としてもよく、さらには前記第２種又は第３種に本発明を適用した場合には、特定領域への入賞率向上制御を特別遊技状態としてもよい。」（段落【００３７】）
　
　ここで、「例えば、普通入賞口を特別図柄の始動入賞口として設定変更する制御」との記載から、普通図柄の始動を行わせる領域として特別図柄の始動入賞口も加えることが開示されている。そしてその直前の「特別図柄乃至普通図柄に対しての始動通過領域の増設制御」という記載からみて、「例えば、普通入賞口を特別図柄の始動入賞口として設定変更する制御」は特別図柄の始動入賞口を増やすことの一例であり、普通図柄についても始動入賞口を増やすことが示唆されているといえる。通常、遊技機における始動入賞口としては特別図柄と普通図柄に対するものがあることは技術常識であり、普通図柄の入賞口以外に入賞口を設けることを想定した際に、同じ入賞口である特別図柄の入賞口を転用することは、最も簡単な適用である。つまり上記引用文献２の記載からみて、普通図柄の始動入賞口として、特別図柄の始動入賞口を用いる設定も示唆されていると言える。これによって、特別図柄の始動入賞口に遊技球が入賞すれば、普通図柄が変動するようにできることは自明であるので、引用文献２には特別図柄の入賞口に入賞したことを普通図柄の変動のきっかけとすることが示唆されているということができる。
　そして、引用発明も引用文献２も、遊技機における入賞口に関するものであるので、引用発明に引用文献２に記載の技術を適用して、無効となる特別図柄表示装置の始動保留球を、時短ゲーム数の成立に代えて、普通図柄の表示変動の契機とし、上記相違点に係る本願補正発明の構成とすることは当業者であれば容易になしうることにすぎない。
　
　さらに、本願補正発明の効果は、引用発明、引用文献２に記載の技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明、引用文献２に記載の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本件補正は、上記改正前の特許法１７条の２第５項で準用する同法１２６条第５項の規定に違反するものであり、同法１５９条第１項で準用する同法５３条第１項の規定により却下されるべきものである。　
　
第３．本願発明について
１．本願発明の認定
　平成１７年９月３０日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１７年８月８日付けの手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　「所定の始動領域を遊技球が通過することで作動契機とされ、この作動契機の成立により図柄が変動表示され、「大当り」の図柄の表示により、遊技領域に設けられた大入賞口を一定時間または所定個数の遊技球が入賞するまで開放する大当り遊技状態となる特別図柄表示装置と、
　所定の始動領域を遊技球が通過することで作動契機とされ、この作動契機の成立により図柄が変動表示され、「当り」の図柄の表示により特別図柄表示装置の作動契機を決定する始動領域の遊技球入口に設けられた電動役物を一定時間だけ開放する普通図柄表示装置とを遊技盤の遊技領域に備え、
　さらには特別図柄表示装置の始動保留球を、所定記憶個数内で記憶する保留記憶手段を備える遊技機において、
　特別図柄の新たな変動表示を行うことができない大当り遊技状態の期間中に、保留記憶手段の所定記憶個数を超えることにより特別図柄表示装置の作動契機として無効となったことを前記普通図柄表示装置の作動契機として扱うことを特徴とする遊技機。」
　
２．本願発明の進歩性の判断
　
　（１）引用文献
　拒絶の理由に引用された引用文献及びその記載事項は、前記第２の２．に記載したとおりである。　
　
　（２）対比・判断
　本願発明は、前記第２で検討した本願補正発明から、「遊技球の通過により賞球が発生する第１種始動口」との限定から「所定の始動領域」とし、「第１種始動口」を「始動領域」としたものである。
　そうすると、本願発明の構成をすべて含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記第２の４．に記載したとおり、引用発明、上記周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、引用発明、引用文献２に記載の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。　
　
第４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び引用文献２に記載の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。