(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、
その本体内に回転可能に支持され、生ゴミ及び生ゴミを分解処理する生ゴミ処理材を入れる処理槽と、
その処理槽内の生ゴミ及び生ゴミ処理材を攪拌する攪拌手段と、
前記処理槽内に温風を送入するとともに、処理槽内の生ゴミ分解処理によって発生したガスを循環させて再度処理槽内に送入する温風送入手段と、
その温風送入手段によって循環されるガスの一部を排気通路に排出するガス排出手段と、
そのガス排出手段によって排出された排気通路内のガスを消臭して外部に放出する消臭手段と、
前記処理槽に設けられ、ガイド孔が形成されたガイド部と、
前記本体に設けられた支軸を支点として回転可能に取り付けられるとともに、前記ガイド部のガイド孔に沿って摺動可能に取り付けられる連結杆と、
前記本体と連結杆との間に設けられ、前記処理槽を所定角度以内の角度に傾けた場合には、前記処理槽を通常姿勢状態に戻るように、前記処理槽を所定角度を超えた角度に傾けている場合には、前記処理槽を傾斜姿勢状態になるように、前記連結杆を引っ張る付勢部材と、
前記ガイド部に取り付けられ、前記連結杆の摺動位置を規制するストッパーと、
を有することを特徴とする生ゴミ処理機。
【請求項２】
本体に形成された外気取込口と、その外気取込口からの外気取込量を調整するためのシャッタとを有することを特徴とする請求項１に記載の生ゴミ処理機。
【請求項３】
前記攪拌手段は、回転軸と、その回転軸の軸線方向に間隔を隔てて配置された複数の攪拌棒とを有し、前記攪拌棒は隣接する攪拌棒に対して９０度を超える角度に開いて取り付けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の生ゴミ処理機。
【請求項４】
前記消臭手段は、消臭液を入れた消臭タンクを備え、前記排気通路内のガスを前記消臭タンクに送り込み、泡状にして外部に放出することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つの項に記載の生ゴミ処理機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、家庭の台所等から排出される生ゴミをウッドチップ等の生ゴミ処理材を用いて分解処理するための生ゴミ処理機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、生ゴミ処理機は、処理槽内に生ゴミとウッドチップ等の生ゴミ処理材とを入れて、生ゴミ処理材によって生ゴミを分解処理する。処理槽内には、攪拌羽根が配置され、攪拌羽根を回転させることにより、生ゴミと生ゴミ処理材とを攪拌して生ゴミの分解処理を促進する。
【０００３】
従来の生ゴミ処理機として、例えば特開２０００−１８００５９号公報には、室内に吸い込んだ外気をヒータ及びファンで温風にして、その温風を生ゴミに当てて生ゴミを乾燥させるとともに、生ゴミの分解処理時に発生するガスを脱臭触媒を入れた容器を通した後、外部に排出する装置が提案されている（以下、この技術を従来例１という）。
【０００４】
また、他の従来の生ゴミ処理機として、例えば特開平８−２１７５８１号公報には、生ゴミ投入時、処理槽を約４５度前側に傾けることができるとともに、生ゴミ排出時、処理槽を９０度以上に回動することができる装置が提案されている（以下、この技術を従来例２という）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来例１では、生ゴミの分解処理時に発生するガスを再利用することなく、そのまま外部に排出しているため、低温の外気をヒータで加熱する必要があり、電力消費量が大きくなってしまうという課題があった。
【０００６】
また、従来例２では、処理槽を所望の角度に傾斜するように調整することができないので、使用環境等によっては生ゴミの投入や排出、処理槽内の清掃が不便になるという課題があった。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、電力の省エネ化を図ることができ、また、処理槽を所望の角度に傾斜できるように調整することができる生ゴミ処理機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の生ゴミ処理機は、本体と、その本体内に設けられ、生ゴミ及び生ゴミを分解処理する生ゴミ処理材を入れる処理槽と、その処理槽内の生ゴミ及び生ゴミ処理材を攪拌する攪拌手段と、前記処理槽内に温風を送入するとともに、処理槽内の生ゴミ分解処理によって発生したガスを循環させて再度処理槽内に送入する温風送入手段と、その温風送入手段によって循環されるガスの一部を排気通路に排出するガス排出手段と、そのガス排出手段によって排出された排気通路内のガスを消臭して外部に放出する消臭手段と、を有することを特徴とするものである。
【０００９】
本体に形成された外気取込口と、その外気取込口からの外気取込量を調整するためのシャッタとを有してもよい。
【００１０】
前記攪拌手段は、回転軸と、その回転軸の軸線方向に間隔を隔てて配置された複数の攪拌棒とを有し、前記攪拌棒は隣接する攪拌棒に対して９０度を超える角度に開いて取り付けられていてもよい。
【００１１】
前記消臭手段は、消臭液を入れた消臭タンクを備え、前記排気通路内のガスを前記消臭タンクに送り込み、泡状にして外部に放出してもよい。
【００１２】
前記処理槽は、本体に回転可能に支持され、前記処理槽に設けられ、ガイド孔が形成されたガイド部と、前記本体に設けられた支軸を支点として回転可能に取り付けられるとともに、前記ガイド部のガイド孔に沿って摺動可能に取り付けられる連結杆と、前記本体と連結杆との間に設けられ、前記処理槽を所定角度以内の角度に傾けた場合には、前記処理槽を通常姿勢状態に戻るように、前記処理槽を所定角度を超えた角度に傾けている場合には、前記処理槽を傾斜姿勢状態になるように、前記連結杆を引っ張る付勢部材と、前記ガイド部に取り付けられ、前記連結杆の摺動位置を規制するストッパーと、を有してもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の第１の実施形態例に係る生ゴミ処理機を示す側面断面図、図２は本発明の第１の実施形態例に係る生ゴミ処理機を示す正面図、図３は消臭タンクの内部構造を示す説明図、図４（Ａ）は、本発明の第１の実施形態例に係る生ゴミ処理機の本体内を示す平面断面図であり、（Ｂ）及び（Ｃ）はシャッタの動作を説明するための説明図、図５は本発明の第１の実施形態例に係る生ゴミ処理機の攪拌羽根の駆動手段を説明するための側面断面図、図６は本発明の第１の実施形態例に係る生ゴミ処理機の蓋部の内部を示す底面図、図７（Ａ）〜（Ｃ）は本発明の第１の実施形態例に係る生ゴミ処理機の蓋部の開閉動作を説明するための説明図、図８乃至図１０は処理槽の傾斜角度調整機構を説明するための説明図であり、図１１（Ａ）はガイド部を示す平面図であり、（Ｂ）はガイド部を示す側面図である。
【００１４】
本発明の第１の実施形態例に係る生ゴミ処理機は、箱状の本体１と、本体１に回転可能に支持され、生ゴミ及び生ゴミを分解処理するウッドチップ等の生ゴミ処理材を入れる中空の処理槽２と、処理槽２内の生ゴミ及び生ゴミ処理材を攪拌する攪拌羽根３と、を有する。
【００１５】
本体１の正面側には、処理槽２の側壁に固定された前扉４が設けられている。前扉４には手前に引き出すための取っ手５が設けられている（図２参照）。また、前扉４の下部には開閉扉６が設けられている。開閉扉６は、本体１の底縁部に設けられた支軸６ａを支点として回動することができる（図８参照）。前扉４を所定角度まで傾斜させると、開閉扉６に当たり、開閉扉６が傾斜する（図９、図１０参照）。また、支軸６ａには開閉扉６を閉鎖状態（垂直状態）に戻すように付勢する戻りばねが取り付けられている。なお、前扉４の下部には、前扉４が傾斜したときに開閉扉６との接触を円滑にするために傾斜部４ａが形成されている。
【００１６】
本体１の底部には、移動用のキャスタ７が４箇所取り付けられている。
【００１７】
本体１の上部には、蓋部８が蝶番９（図７（Ｃ）参照）を介して開閉可能に取り付けられている。蓋部８の下部は、本体１の上部のブラケット１０に枢着された折り畳み可能な支持具１１に枢着されて支持されている（図７（Ａ）及び（Ｂ）参照）。また、図２に示すように、蓋部８の先端部に取り付けられた掛け金１２によって本体１に取り付けることができ、蓋部８の開放を防止することができる。なお、蓋部８は、メンテナンス時に開ける場合があるが、通常時には閉じている。
【００１８】
蓋部８の内部には、処理槽２内に温風を送入して生ゴミを加熱するとともに、処理槽２内の生ゴミ分解処理によって発生したガスを循環させて再度処理槽２内に送入する温風送入手段として、ヒータ１３及びファン１４が設けられている。本体１内には処理槽２内の温度を検出する温度検出部（例えば、熱電対）が設けられ、検出された温度に基づいてヒータ１３の設置温度やファン１４の回転速度を制御する。
【００１９】
さらに、蓋部８には本体１の処理槽２内を照明するためのランプ１５が設けられている。ランプ１５は、本体１の前扉４を開けたときに自動的に点灯するように制御されている。
【００２０】
また、蓋部８にはファン１４によって循環されるガスの一部を排気管１６に排出するガス排出手段として排気ポンプ１７が設けられている。排気管１６には、排気ポンプ１７によって排出された排気管１６内のガスを消臭して外部に放出するための消臭部Ｓが接続されている。
【００２１】
本体１の内部に設けられた消臭部Ｓは、図３に示すように、本体１の基台Ｋ（図１参照）上に設置された消臭液を入れた消臭タンク１８と、消臭タンク１８内に配置された筒状の中間容器１９と、中間容器１９内に入れられ、排気管１６の端部に接続された軽石状のエアストーン２０とを有する。消臭剤は、本体１の正面に形成された注入口２１（図２参照）に注入器具２２を差し込み、図示しない消臭剤を入れた容器から、注入口２１、注入管２３を介して消臭タンク１８内に注入される。
【００２２】
排気ポンプ１７によって排出されたガスは、排気管１６を介して消臭タンク１８内にある中間容器１９に送り込まれる。そして、排気管１６の端部に接続されたエアストーン２０から発生する泡に臭いを封じ込めた状態で上昇した後、放出管２４を介して本体１に設けられた放出口２５から外部に放出される。
【００２３】
本体１には、外気を内部に取り入れるための外気取込口２６が形成され、その外気取込口２６を開閉するためのスライド可能なシャッタ２７が設けられている（図４（Ａ）参照）。シャッタ２７には外気取込口２６に対応する位置に開口部２７ａが形成され、シャッタ２７の開口部２７ａと外気取込口２６とが一致したときに外気を取り入れることができ（図４（Ｂ）参照）、シャッタ２７によって外気取込口２６を閉じたときに、外気を遮断することができる（図４（Ｃ）参照）。例えば、夏場のように外部環境が高温の場合には、新鮮な外気を取り入れるために外気取込口２６を開放し、冬場のように外部環境が低温の場合には、外気取込口２６を閉鎖する。このように、シャッタ２７によって、外気取込量を調整することができ、処理槽２内の温度を調整することができる。
【００２４】
攪拌羽根３は、図１、図４及び図５に示すように、本体１内に支持された回転軸３ａと、その回転軸３ａの軸線方向に間隔を隔てて配置された複数の攪拌棒３ｂとを有する。攪拌棒３ｂは隣接する攪拌棒３ｂに対して９０度を超える角度（好ましくは略１２０度）に開いて取り付けられている。従って、攪拌棒３ｂによってすくい上げれる途中で落下した生ゴミや生ゴミ処理材を、隣接する攪拌棒３ｂによって再度すくい上げることができるので、均等に攪拌することができ、攪拌効率を高めることができる。
【００２５】
攪拌羽根３の回転軸３ａの端部には支持ロール２８が取り付けられており（図５参照）、本体１の底部には駆動モータ２９が設けられており、駆動モータ２９の駆動ロール２９ａ及び支持ロール２８にはベルトＢが巻き掛けられている。駆動モータ２９を駆動させると、駆動ロール２９ａの回転力がベルトＢを介して支持ロール２８に伝達され、攪拌羽根３を回転させることができる。
【００２６】
次に、処理槽２の角度調整機構について図８乃至図１１に基づいて説明する。処理槽２の角度調整機構は、処理槽２に設けられ、細長状のガイド孔３０ａが形成されたガイド部３０と、本体１に設けられた支軸３１を支点として回転可能に取り付けられるとともに、ガイド部３０のガイド孔３０ａに沿って摺動可能に取り付けられる連結杆３２と、本体１と連結杆３２との間に設けられ、連結杆３２を引っ張る引張バネ３３（付勢部材）と、ガイド部３０のガイド孔３０ａに取り付けられ、連結杆３２の摺動位置を規制するストッパー３４と、を有する。
【００２７】
ストッパー３４は、図１１に示すように、ガイド部３０のガイド孔３０ａに沿って摺動することができ、ガイド孔３０ａの所望の位置にネジ３５によって固定することができる。
【００２８】
処理槽２が通常姿勢状態のときは、連結杆３２の先端部はガイド部３０のガイド孔３０ａの上端部に位置している（図８参照）。
【００２９】
前扉４を開けて傾斜させると、処理槽２も一緒に傾斜する。処理槽２の傾斜角度が所定角度以内の場合には、引張バネ３３は、処理槽２を通常姿勢状態に戻るように連結杆３２を付勢する。
【００３０】
処理槽２の傾斜角度が所定角度を超えた場合には、引張バネ３３は、処理槽２を傾斜姿勢状態になるように連結杆３２を付勢する（図９、図１０参照）。
【００３１】
処理槽２は、連結杆３２の先端部がガイド部３０のガイド孔３０ａの下端部に位置するまで、傾斜することができるが、ストッパー３４の位置を変えることにより、連結杆３２の摺動位置を規制することができる。これによって、処理槽２を所望の角度に傾斜した状態を維持するように調整することができる。
【００３２】
なお、上記の処理槽２の角度調整機構は、処理槽２の側壁の両側に設けるのが動作の安定性の観点から好ましい。
【００３３】
次に、本発明の第１の実施形態例に係る生ゴミ処理機の動作を説明する。まず、取っ手５を使って前扉４を手前に引き出し処理槽２を傾斜させる。処理槽２の傾斜角度は、ストッパー３４を移動させることにより調整する。
【００３４】
次いで、処理槽２内に生ゴミ及び生ゴミ処理材を入れて、再度、前扉４を閉じる。
【００３５】
次いで、駆動モータ２９を駆動させて、処理槽２内の攪拌羽根３を回転させ、生ゴミと生ゴミ処理材とを攪拌して生ゴミの分解処理を促進する。また、ヒータ１３及びファン１４によって、処理槽２内に温風を送入して、生ゴミ処理温度を調整する。ファン１４は、処理槽２内の生ゴミ分解処理によって発生したガスを循環させて再度処理槽２内に送入する。
【００３６】
また、ファン１４によって循環されるガスの一部は、排気ポンプ１７によって排気管１６に排出される。排気ポンプ１７によって排出されたガスは、排気管１６を介して消臭タンク１８内にある中間容器１９に送り込まれる。そして、排気管１６の端部に接続されたエアストーン２０から発生する泡に臭いを封じ込めた状態で上昇した後、放出管２４を介して本体１に設けられた放出口２５から外部に放出される。
【００３７】
次いで、取っ手５を使って前扉４を手前に引き出し処理槽２を傾斜させ、生ゴミの分解処理が終了した後の堆肥を外部に排出する。また、処理槽２内を適宜清掃する。
【００３８】
本発明の第１の実施形態例に係る生ゴミ処理機によれば、生ゴミの分解処理時に発生するガスを循環させて再利用するので、電力消費量を低減でき、省エネ化を図ることができる。
【００３９】
また、処理槽２を所望の角度に傾斜するように調整することができるので、生ゴミの投入や排出、処理槽２内の清掃を容易に行うことができる。
【００４０】
図１２は本発明の第２の実施形態例に係る生ゴミ処理機を示す側面断面図、図１３は本発明の第２の実施形態例に係る生ゴミ処理機を示す背面断面図、図１４は本発明の第２の実施形態例に係る生ゴミ処理機を示す正面図、図１５は本発明の第２の実施形態例に係る生ゴミ処理機を示す平面図である。
【００４１】
本発明の第２の実施形態例に係る生ゴミ処理機は、箱状の本体１と、本体１に固定して支持され、生ゴミ及び生ゴミを分解処理するウッドチップ等の生ゴミ処理材を入れる処理槽２と、処理槽２内の生ゴミ及び生ゴミ処理材を攪拌する攪拌羽根３と、を有する。
【００４２】
本体１の正面側の両端部には、支軸４ｂを支点として開閉する一対の前扉４が設けられている（図１５参照）。
【００４３】
本体１の底部には、移動用のキャスタ７が４箇所取り付けられている。
【００４４】
本体１の上部には、蓋部８が支軸８ａを支点として開閉可能に取り付けられている。蓋部８の下部は、本体１に設けられたブラケット１０に枢着されたダンパー３６に枢着されて支持されているので、蓋部８の開閉を容易に行うことができる。
【００４５】
本体１の内部には、本体１の処理槽２内を照明するためのランプ１５が設けられている（図１４参照）。ランプ１５は、本体１の前扉４を開けたときに自動的に点灯するように制御されている。
【００４６】
本体１の内部の下部には、使用済みのウッドチップ等の生ゴミ処理材を溜めるトレー３７が設置されている。トレー３７には、引出し用の取っ手３７ａ（図１４参照）が設けられており、取っ手３７ａを用いて手前に引き出すことにより、使用済みの生ゴミ処理材を廃棄することができる。
【００４７】
攪拌羽根３の構造及び攪拌羽根３の駆動手段については、第１の実施形態例と同様である。
【００４８】
本体１の背面側の内部には、図１３に示すように、処理槽２内に送入管３８を介して温風を送入するとともに、処理槽２内の生ゴミ分解処理によって発生したガスを送出管３９を介して循環させて、再度処理槽２内に送入する温風送入手段として、ヒータ１３及びファン１４が設けられている。本体１内には処理槽２内の温度を検出する温度検出部（例えば、熱電対）が設けられ、検出された温度に基づいてヒータ１３の設置温度やファン１４の回転速度を制御する。
【００４９】
また、本体１の背面側の内部にはファン１４によって循環されるガスの一部を排気管１６に排出するガス排出手段として排気ポンプ１７が設けられている。排気管１６には、排気ポンプ１７によって排出された排気管１６内のガスを消臭して外部に放出するための消臭部Ｓが接続されている。この消臭部Ｓは、第１の実施形態例で説明されたものと同様である。
【００５０】
排気ポンプ１７によって排出されたガスは、消臭部Ｓを通って消臭された後、放出管２４を介して本体１に形成された放出口２５から外部に放出される。
【００５１】
また、本体１には、外気を内部に取り入れるための外気取込口２６が形成され、外気取込口２６とファン１４との間に外気取込管４０が接続されている。外気取込口２６には第１の実施形態例で説明されたスライド可能なシャッタ２７が設けられている。このシャッタ２７によって、外気取込量を調整することができ、処理槽２内の温度を調整することができる。
【００５２】
本発明の第２の実施形態例に係る生ゴミ処理機によれば、生ゴミの分解処理時に発生するガスを循環させて再利用するので、電力消費量を低減でき、省エネ化を図ることができる。
【００５３】
本発明は、上記実施の形態に限定されることはなく、特許請求の範囲に記載された技術的事項の範囲内において、種々の変更が可能である。
【発明の効果】
本発明によれば、生ゴミの分解処理時に発生するガスを循環させて再利用するので、電力消費量を低減でき、省エネ化を図ることができる。
【００５４】
また、処理槽を所望の角度に傾斜するように調整することができるので、生ゴミの投入や排出、処理槽内の清掃を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態例に係る生ゴミ処理機を示す側面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態例に係る生ゴミ処理機を示す正面図である。
【図３】消臭タンクの内部構造を示す説明図である。
【図４】（Ａ）は、本発明の第１の実施形態例に係る生ゴミ処理機の本体内を示す平面断面図であり、（Ｂ）及び（Ｃ）はシャッタの動作を説明するための説明図である。
【図５】本発明の第１の実施形態例に係る生ゴミ処理機の攪拌羽根の駆動手段を説明するための側面断面図である。
【図６】本発明の第１の実施形態例に係る生ゴミ処理機の蓋部の内部を示す底面図である。
【図７】（Ａ）〜（Ｃ）は本発明の第１の実施形態例に係る生ゴミ処理機の蓋部の開閉動作を説明するための説明図である。
【図８】処理槽の傾斜角度調整機構を説明するための説明図であり、通常姿勢状態にある処理槽を示す。
【図９】処理槽の傾斜角度調整機構を説明するための説明図であり、約４５度傾斜した状態の処理槽を示す。
【図１０】処理槽の傾斜角度調整機構を説明するための説明図であり、約９０度傾斜した状態の処理槽を示す。
【図１１】（Ａ）はガイド部を示す平面図であり、（Ｂ）はガイド部を示す側面図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態例に係る生ゴミ処理機を示す側面断面図である。
【図１３】本発明の第２の実施形態例に係る生ゴミ処理機を示す背面断面図である。
【図１４】本発明の第２の実施形態例に係る生ゴミ処理機を示す正面図である。
【図１５】本発明の第２の実施形態例に係る生ゴミ処理機を示す平面図である。
【符号の説明】
１：本体
２：処理槽
３：攪拌羽根
３ａ：回転軸
３ｂ：攪拌棒
４：前扉
５：取っ手
６：開閉扉
７：キャスタ
８：蓋部
９；蝶番
１０：ブラケット
１１：支持具
１２：掛け金
１３：ヒータ
１４：ファン
１５：ランプ
１６：排気管
１７：排気ポンプ
１８：消臭タンク
１９：中間容器
２０：エアストーン
２１：注入口
２２：注入器具
２３：注入管
２４：放出管
２５：放出口
２６：外気取込口
２７：シャッタ
２８：支持ロール
２９：駆動モータ
３０：ガイド部
３１：支軸
３２：連結杆
３３：引張バネ
３４：ストッパー
３５：ネジ
３６：ダンパー
３７：トレー
３８：送入管
３９：送出管
４０：外気取込管
Ｂ：ベルト
Ｓ：消臭部
Ｋ：基台
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0003581872.tif 000013
【図１３】
0003581872.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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