【事件の表示】
　特願２００３−１７７２２０「液体クロマトグラフの連続測定方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　１月　８日出願公開、特開２００４−　　４１０３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．本願発明
　本願は、平成６年４月１３日に出願された特願平６−７４８７３号の一部を新たな特許出願として適法になされた分割出願であって、その請求項１に係る発明は、平成１８年２月２日付の手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、その請求項１は次のとおりである。（以下、「本願発明」という。）                
「【請求項１】
２種類以上の移動相を用いる液体クロマトグラフの連続測定方法であって、
第１の移動相を送液する送液ポンプと分析用の分離カラムとを連結してなる流路において、前記送液ポンプと分離カラムとの間に試料及び第２以降の移動相を前記第１の移動相を送液する送液ポンプと分析用の分離カラムとを連結してなる流路に導くためのインジェクタを接続してなり、前記インジェクタは、試料又は第２以降の移動相を吸引するサンプリングノズルと、前記サンプリングノズルに連結された切り換え弁と、前記切り換え弁に両端が連結されており、かつ、試料又は第２以降の移動相を保持する液体保持流路とを有する液体クロマトグラフを用いるものであり、
少なくとも、
前記切り換え弁を、第１の移動相が前記第１の移動相を送液する送液ポンプと分析用の分離カラムとを連結してなる流路に流され、かつ、前記インジェクタのサンプリングノズルから吸引した試料が前記液体保持流路に導かれる第１の切り換え状態とするステップ１と、
前記切り換え弁を、第１の移動相を前記液体保持流路に導入し、かつ、試料を前記液体保持流路から前記第１の移動相を送液する送液ポンプと分析用の分離カラムとを連結してなる流路に導く第２の切り換え状態に切り換えるステップ２と、
前記液体保持用配管から試料が全て押し出された後に、切り換え弁９を、第１の移動相が前記第１の移動相を送液する送液ポンプと分析用の分離カラムとを連結してなる流路に流され、かつ、インジェクタのサンプリングノズルから吸引した第２以降の移動相を前記液体保持流路に導く第１の切り換え状態に切り換えるステップ３と、
前記切り換え弁を、第１の移動相を前記液体保持流路に導入し、かつ、第２以降の移動相を前記液体保持流路から前記第１の移動相を送液する送液ポンプと分析用の分離カラムとを連結してなる流路に導く第２の切り換え状態に切り換えるステップ４とを有することを特徴とする液体クロマトグラフの連続測定方法。」
　
２．引用刊行物の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前に頒布された刊行物である実願昭６３−１２７６９７号（実開平２−４８８６３号）のマイクロフィルム（以下、「刊行物１」という。）には、図面とともに次の技術的事項が記載されている。
 
（ａ）従来の技術（明細書第１頁第２０行〜同第２頁第１２行）
「試料ループと２流路−６方切換えバルブを有する液体クロマトグラフ用試料導入装置が汎用されている。第５図は、従来の液体クロマトグラフ用試料導入装置を示す概念図である。第５図中、１は切換えバルブであり、６箇所の接続口を有し、実線状態と破線状態の２流路を切換えることができる。まず、切換えバルブ１を実線状態にしてポンプ２から移動液をカラム３に送液する。一方、導入口４から不図示のマイクロシリンジ等により試料ループ５に被験液を充填する。この後、切換えバルブ１を破線状態とし、ポンプ２とカラム３の流路間に試料ループ５を介在させ、試料ループ５中の被験液をカラムに導入する。６は廃液口である。」
（ｂ）溶出力の強い移動相をパルス状にカラムへ導入（明細書第２頁第１４行〜同第３頁第９行）
「液体クロマトグラフを用いて一定組成分析を行なう場合、分析対象である目的成分の溶出が終了した後も、被験液中の夾雑成分が遅れて溶出し、これら夾雑成分の溶出が完了するまで次の分析にかかれない場合がある。この問題を解決するため、溶出力の強い移動相をパルス状にカラムに導入して一分析毎にカラムを洗浄する方法が提案されている。従来の試料導入装置を使用して、上述のパルス状のカラム洗浄を行なうには、試料ループの内容積をある程度大きくする必要があり、この必要性を満たすため、試料ループ用パイプの内径を大きくすれば、被験液が希釈されてカラムに導入され、また、試料ループ用パイプの内径を小さく保ったままパイプを長くすれば、この部分での流路抵抗が著しく増大するという問題点があった。」
（ｃ）刊行物１に記載された装置とその作用（明細書第３頁第１５行〜同第４頁１８行）
「本考案の液体クロマトグラフ用試料導入装置にあっては、試料ループを内径の異なる２種以上のパイプで構成し、且つ、試料ループがポンプとカラムの間に介在する時に、前記内径の異なる２種以上のパイプが、移動相の上流側から内径の大きい順に配置される。
　本考案を実施するにあたり、試料ループの内径の異なるパイプ間の接続は、接続金具を使用して螺合して接続することがより好ましい。
【作用】
　本考案の液体クロマトグラフ用試料導入装置を被験液の導入に使用するときは、被験液は試料ループを構成するパイプのうち内径の小さいパイプ内に保持され、続いて、流路が切換えられてカラムに導入される。被験液の通過する流路は従来の試料導入装置の場合と等しい。また、洗浄液の導入時には、洗浄液は試料ループを構成するすべてのパイプ類内に保持され、続いて流路が切換えられてカラムに導入される。このようにして、パルス状の移動相の変更によるカラム洗浄が行われる。内径の大きいパイプは比較的短い長さで大きな容量の洗浄液を保持することができ、また、この内径の大きいパイプによる流路抵抗はほぼ無視することができる。」
（ｄ）実施例
　明細書第４頁末行〜同第６頁末行に、前記記載（ｃ）の液体クロマトグラフ用試料導入装置を用いた液体クロマトグラフの具体的な測定方法が記載されており、
「被験液と洗浄液は、導入口４より不図示の、マイクロシリンジ等により試料ループ５に導入される。切換えバルブが破線状態で洗浄液用パイプ８は被験液用パイプ７の上流側に配置されている。」（明細書第５頁第１１〜１５行）、ならびに、
「第３図は、本考案の液体クロマトグラフ用試料導入口を使用して移動相をパルス状に変更してカラム洗浄を行った結果を示すクロマトグラムであり、また、第４図は比較のため一定組成で分析を行なった結果を示すクロマトグラムである。第３図、第４図のクロマトグラムを得た分析条件は以下の通りである。
……
移動相　10mMリン酸緩衝液　６部とアセトニトリル１部の混合液
……
第３図、第４図共にａ，ｂ，ｃで示した成分が分析目的成分である。第３図では、ｃ成分溶出後に洗浄液としてアセトニトリル５００μｌをカラムに導入した。ｄは夾雑成分がまとまって溶出されたピークであり、この条件で２０分に１回の分析が可能であった。一方、第４図では移動相組成を一定に保ったため、夾雑成分が溶出を続け、９０分に１回の分析が可能であった。」（明細書第５頁第１９行〜同第６頁２０行）なる記載がある。
（ｅ）考案の効果（明細書第７頁第２〜６行）
「本考案の液体クロマトグラフ用試料導入装置は、被験液の導入については、従来と同様被験液が希釈されずに導入されると共に、同一の装置から比較的多量の洗浄液の導入も行なうことができる。」
　
　これらの記載事項からして、刊行物１には次の発明が記載されている。
「移動相及び溶出力の強い移動相である洗浄液を用いる液体クロマトグラフの測定方法であって、
移動相を送液するポンプとカラムとを連結してなる流路において、前記ポンプとカラムとの間に、被験液及びカラムの洗浄液を送液するポンプとカラムとを連結してなる流路に導くための試料導入装置を接続してなり、前記試料導入装置は、被験液又は洗浄液を試料ループに導入するための導入口を備えた切換えバルブと、前記切換えバルブに両端が連結されており、かつ、被験液又は洗浄液を保持する試料ループとを有する液体クロマトグラフを用いるものであり、
少なくとも、
前記切換えバルブを、移動相が前記移動相を送液するポンプとカラムとを連結してなる流路に流され、かつ、前記試料導入装置の切換えバルブの導入口からマイクロシリンジ等により、被験液が前記試料ループに充填して導かれる実線状態とするステップと、
前記切換えバルブを、移動相を前記試料ループに導入し、かつ、被験液を前記試料ループから前記移動相を送液するポンプとカラムとを連結してなる流路に導く破線状態に切り換えるステップと、
前記試料ループから被験液が押し出された後に、試料導入装置の切換えバルブの導入口からマイクロシリンジ等により洗浄液を前記試料ループに充填して導くステップと、
前記切換えバルブを、移動相を前記試料ループに導入し、かつ、洗浄液を前記試料ループから前記移動相を送液するポンプとカラムとを連結してなる流路に導く破線状態に切り換えるステップとを有する液体クロマトグラフの測定方法。」（以下、「刊行物１発明」という。）
　
３．対比
（１）一致点・相違点
　本願発明と上記刊行物１発明とを対比すると、刊行物１発明の（ア）「移動相」、（イ）「ポンプ」、（ウ）「カラム」、（エ）「被験液」、（オ）「試料ループ」ならびに（カ）「切換えバルブ」が、本願発明の（ア’）「第１の移動相」、（イ’）「送液ポンプ」、（ウ’）「分析用の分離カラム」、（エ’）「試料」、（オ’）「液体保持流路」ならびに（カ’）「切り換え弁」に相当することは明らかである。
　また、刊行物１について、前記２．（ｂ）、（ｄ）に摘記した事項、ならびに、本願明細書の段落【０００９】、【００１０】の「また、ステップグラジエント方式では、測定時間の短縮を図るために、目的成分までのピークを移動相Ｉによって溶出した後、以後に溶出される幾つかの非目的成分のピークを、移動相ＩＩにより一本のピークとして溶出する方法が多用されている。この場合、第１の移動相Ｉの溶出力に比べて第２の移動相ＩＩの溶出力が高くされている。」との記載からして、刊行物１発明の（キ）「洗浄液」が、本願発明の（キ’）「第２の移動相」に相当することも明らかである。
　そうすると、刊行物１発明の（ク）「試料導入装置」は、「第１の移動相を送液するポンプと分析用の分離カラムとを連結してなる流路において、前記送液ポンプと分離カラムとの間に、試料及び第２の移動相を、前記第１の移動相を送液する送液ポンプと分析用の分離カラムとを連結してなる流路に導くため」の装置であって、「試料又は第２の移動相を試料保持流路に導入するための導入口を備えた切り換え弁と、前記切り換え弁に両端が連結されており、かつ、試料又は第２の移動相を保持する試料保持流路とを有する」装置と言える。一方、本願発明の（ク’）「インジェクタ」は、前記「試料導入装置」に、試料又は第２の移動相を吸引するとともに、切り換え弁に連結された「サンプリングノズル」をさらに有するものの、それら両者は、前記（ク）について述べた要素を有する「試料導入用インジェクタ装置」である点で共通している。
　そして、刊行物１発明の切換えバルブの切り換え状態である「実線状態」ならびに「破線状態」は、それぞれの状態における前記バルブと他の部材との連通状態からして、それぞれ、本願発明の「第１の切り換え状態」ならびに「第２の切り換え状態」に相当する。
　さらに、刊行物１には、「２０分に１回の分析が可能」、「９０分に１回の分析が可能」と記載されている（前記「２．（ｄ）」参照）ことから、刊行物１に記載された装置が、１回かぎりの測定を行うものではなく、連続測定を行うものであることは明らかであるので、刊行物１発明は、実質的に「連続測定方法」に係る発明である点でも本願発明と一致する。
　
　したがって、両者は、次の一致点：
（一致点）
「２種類の移動相を用いる液体クロマトグラフの連続測定方法であって、
第１の移動相を送液する送液ポンプと分析用の分離カラムとを連結してなる流路において、前記送液ポンプと分離カラムとの間に試料及び第２の移動相を前記第１の移動相を送液する送液ポンプと分析用の分離カラムとを連結してなる流路に導くための試料導入用インジェクタ装置を接続してなり、前記試料導入用インジェクタ装置は、試料又は第２の移動相を液体保持流路にそれを介して導入する切り換え弁と、前記切り換え弁に両端が連結されており、かつ、試料又は第２の移動相を保持する液体保持流路とを有する液体クロマトグラフを用いるものであり、
少なくとも、
前記切り換え弁を、第１の移動相が前記第１の移動相を送液する送液ポンプと分析用の分離カラムとを連結してなる流路に流され、かつ、前記試料導入用インジェクタ装置の切り換え弁を介して試料が前記液体保持流路に導かれる第１の切り換え状態とするステップ１と、
前記切り換え弁を、第１の移動相を前記試料ループに導入し、かつ、試料を前記試料ループから前記第１の移動相を送液する送液ポンプと分析用の分離カラムとを連結してなる流路に導く第２の切り換え状態に切り換えるステップ２と、
前記液体保持流路から試料が押し出された後に、試料導入用インジェクタ装置の切り換え弁を介して第２の移動相を前記液体保持流路に導くステップ３と、
前記切り換え弁を、第１の移動相を前記液体保持流路に導入し、かつ、第２の移動相を前記液体保持流路から前記第１の移動相を送液する送液ポンプと分析用の分離カラムとを連結してなる流路に導く第２の切り換え状態に切り換えるステップ４とを有する液体クロマトグラフの連続測定方法。」で一致し、以下の点で相違する。
　
（相違点１）
　「試料導入用インジェクタ装置」が、
　本願発明は、前記したとおり、試料又は第２の移動相を吸引するとともに、切り換え弁に連結された「サンプリングノズル」を具備し、ステップ１において、「サンプリングノズルから吸引した試料が前記液体保持流路に導かれる」とともに、ステップ３において「サンプリングノズルから吸引した第２の移動相を前記液体保持流路に導く」のに対し、
　刊行物１発明は、試料導入用インジェクタ装置の切り換え弁の導入口からマイクロシリンジ等により試料又は第２の移動相を液体保持流路に充填することを例示するにすぎず、試料導入用インジェクタ装置が、サンプリングノズルを具備せず、ステップ１においてサンプリングノズルから吸引した試料が前記液体保持流路に導かれるとともに、ステップ３においてサンプリングノズルから吸引した第２の移動相を前記液体保持流路に導く態様を明示していない点。（以下、「相違点１」という。）
（相違点２）
　ステップ３が、
　本願発明では、「前記液体保持流路から試料が全て押し出された後に」、「切り換え弁を、第１の移動相が前記第１の移動相を送液する送液ポンプと分析用の分離カラムとを連結してなる流路に流され」る「第１の切り換え状態に切り換え」られるのに対し、
　刊行物１発明は、液体保持流路から試料が「全て」押し出されるかどうか不明であるとともに、切り換え弁が第１の切り換え状態に切り換えられて、第１の移動相が前記第１の移動相を送液する送液ポンプと分析用の分離カラムとを連結してなる流路に流されるかどうか不明な点。（以下、「相違点２」という。）
　
４．検討・判断
（４−１）相違点１について
　一定内容積の液体保持流路を備え、前記液体保持流路内に保持された一定量の試料を、移動相を用い、切り換え弁を介して分離カラムに送り込む機構を有する液体クロマトグラフ装置において、試料容器内に挿入して試料を吸引する細管を切り換え弁の導入口に連結し、該液体保持流路中に試料を吸引して充填させた後、切り換え弁の流路を切り換え、該液体保持流路から試料を移動相の送液ポンプと分析用の分離カラムとを連結してなる流路に移動相の流れにより導くことは、液体クロマトグラフにおける周知慣用の機構にすぎず、
（必要ならば、
（イ）特開昭６１−２３３３６３号公報（特に第１図及びそれに関する第２頁の記載）、
（ロ）特開平５−２５６８３４号公報（特に図３及びそれに関する【０００３】の記載、）
（ハ）実願平４−４３６０３号（実開平６−３４４０号公報）のＣＤ−ＲＯＭ（特に図３及びそれに関する段落【０００２】〜【０００３】の記載）
（ニ）特開昭５５−２３４１７号公報（特に第１図、第１頁左下欄下から４行〜右下欄１４行ならびに第２頁右上欄９行〜１２行等参照）。）
また、試料容器から試料を吸引する細管を「サンプリングノズル」と呼ぶことも慣用の呼称にすぎない。
　ところで、液体クロマトグラフ装置において、体積既知の液体保持流路（サンプルループ）全体に試料を満たして前記流路内の全量をカラムに注入する手法と、マイクロシリンジを用いて試料を導入する手法とを使い分けることは、本出願前当業者に周知の事項である（必要ならば「分析化学ハンドブック（分析化学ハンドブック編集委員会編　１９９２年１１月３０日　第１版　朝倉書店発行）」第２７０頁参照）。
　してみると、試料を液体保持流路に導くに際し、刊行物１発明が例示する「切り換え弁の導入口からマイクロシリンジ等により試料又は第２の移動相を液体保持流路に充填する」手法に代え、試料を液体保持流路に充填するために周知慣用の「サンプリングノズル」や「吸引機構」を採用し、切り換え弁連結された試料又は第２の移動相を吸引する「サンプリングノズル」を設けるとともに、ステップ１において「サンプリングノズルから吸引した試料が前記液体保持流路に導かれる」とともに、ステップ３において「サンプリングノズルから吸引した第２の移動相を前記液体保持流路に導く」よう構成する程度のことは、当業者が容易に想到し得る事項である。
（４−２）相違点２について
　液体クロマトグラフ装置での分析に際し、試料の定量が必要であることは技術常識であることを鑑みると、刊行物１発明において、マイクロシリンジ等によって液体保持流路に導入された試料を「全量」押し出すことにより、試料の定量が行われるであろうことは当業者が当然に想定し得る事項である。
　さらに、洗浄に先立って、分析のために、溶離液である第１の移動相を分離カラム内に送液する必要があることは明らかである上、２流路−６方切り換え弁を用いる場合には、分離カラム内に試料を送液した後、溶離液である第１の移動相を送液する送液ポンプと分析用の分離カラムとを連結し、第１の移動相を分離カラムに送液できるよう前記切り換え弁を切り換えること、すなわち、第１の切り換え状態に切り換えることは当業者の技術常識に属する事項である。
　してみると、相違点２にも格別の創作性を見出すことはできない。
　
　また、これら相違点によってもたらされる効果も、刊行物１発明ならびに当業者に周知の事項から想定可能な域を出るものではない。
　してみると、本願発明は、刊行物１発明ならびに当業者に周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、本願出願前に頒布された刊行物に記載された発明ならびに当業者に周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。