(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心線を上下方向として配置される円筒状であって被メッキ部材にメッキを施す内槽と、内槽の外側面との間に搬送空間を形成する外槽とからなり内槽の内外を連通させる開口部を内槽の下部に備える二重槽構造のメッキ槽を設け、内槽の中でメッキを施された被メッキ部材を内槽から開口部を通して外槽に排出させるようにメッキ槽に振動を与える加振装置を設け、内槽から排出された被メッキ部材を外槽に設けた排出口を通してメッキ槽から搬出させる搬出手段を前記搬送空間に設けたことを特徴とするメッキ装置。
【請求項２】
螺旋の一部を形成するように内槽の内側面に沿って１周以内で配置され一端から他端に向かって上り傾斜したメッキ路を内槽の中に設け、前記加振装置は、メッキ路上の被メッキ部材がメッキ路に沿って移動するようにメッキ槽に上下方向および周方向の振動を与え、メッキ路の少なくとも一部にはメッキ路の上面に一部が露出するメッキ用の陰極を設け、メッキ路の前記他端をメッキ路上で前記一端から前記他端に向かって搬送された被メッキ部材が落下する開端としたことを特徴とする請求項１記載のメッキ装置。
【請求項３】
前記搬出手段は、下端が外槽の下部に位置し上端が排出口に連続するように内槽の外側面に沿った螺旋状に形成され内槽から排出された被メッキ部材が載置される搬送路であって、前記加振装置は、搬送路上の被メッキ部材が搬送路に沿って移動するようにメッキ槽に上下方向および周方向の振動を与えることを特徴とする請求項１記載のメッキ装置。
【請求項４】
螺旋の一部を形成するように内槽の内側面に沿って１周以内で配置され一端から他端に向かって上り傾斜したメッキ路を内槽の中に設け、前記加振装置は、メッキ路上の被メッキ部材がメッキ路に沿って移動するようにメッキ槽に上下方向および周方向の振動を与え、メッキ路の少なくとも一部にはメッキ路の上面に一部が露出するメッキ用の陰極を設け、メッキ路の前記他端をメッキ路上で前記一端から前記他端に向かって搬送された被メッキ部材が落下する開端とし、前記搬出手段は、下端が外槽の下部に位置し上端が排出口に連続するように内槽の外側面に沿った螺旋状に形成され内槽から排出された被メッキ部材が載置される搬送路であって、前記加振装置によるメッキ槽の振動により被メッキ部材が搬送路に沿って移動することを特徴とする請求項１記載のメッキ装置。
【請求項５】
前記メッキ路は内槽の内側面に沿って１周以内に複数個形成されて成ることを特徴とする請求項２または請求項４記載のメッキ装置。
【請求項６】
搬送路の少なくとも上部の床面には液切り用の多数の通孔が形成されていることを特徴とする請求項３または請求項４記載のメッキ装置。
【請求項７】
前記開口部は、内槽の内外を連通させる状態と閉鎖する状態とを選択可能なシャッタであって、シャッタの開放時に被メッキ部材を内槽から外槽に排出することを特徴とする請求項１ないし請求項６記載のメッキ装置。
【請求項８】
前記開口部は、内槽の内外を連通させる取出口であって、メッキ路の前記他端に形成された落差部に開口し落差部と下端を共通にするとともに取出口に連通する送出口を設け、被メッキ部材をメッキ路の前記他端から前記一端に向かう向きに移動させるようにメッキ槽を加振装置で振動させることによって被メッキ部材を内槽から外槽に排出することを特徴とする請求項２ないし請求項６記載のメッキ装置。
【請求項９】
メッキ路と搬送路とを上り傾斜の向きが互いに逆回りになるように配置し、内槽の内外を連通させる取出口を設け、メッキ路の前記他端に形成された落差部に開口し落差部と下端を共通にするとともに取出口に連通する送出口を設け、被メッキ部材をメッキ路の前記一端から前記他端に向かう向きに移動させるようにメッキ槽を加振装置で振動させることによって内槽の中でメッキを行なった後に、被メッキ部材をメッキ路の前記他端から前記一端に向かう向きに移動させるようにメッキ槽を加振装置で振動させることによって被メッキ部材を内槽から外槽に排出するとともに搬送路を通して排出口からメッキ槽外に搬出させることを特徴とする請求項４記載のメッキ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被メッキ部材にメッキを施すメッキ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、液相メッキ法のメッキ装置として、被メッキ部材をかご状のバレル内に収納しておき、メッキ液を入れたメッキ槽にバレルを浸漬させてメッキを施し、メッキ終了後にバレルをメッキ槽から取り出すものが提供されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述したメッキ装置では、バレルに被メッキ部材を入れてメッキを施すから、バッチ処理になって作業効率が低いという問題があり、またメッキ槽からバレルを取り出したときにバレルに多くのメッキ液が付着しており、メッキ液の持ち出し量が多くなるという問題がある。
【０００４】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、バレルを用いずにメッキ処理を行なうようにし、作業効率を高め、かつメッキ液の持ち出し量を少なくしたメッキ装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、中心線を上下方向として配置される円筒状であって被メッキ部材にメッキを施す内槽と、内槽の外側面との間に搬送空間を形成する外槽とからなり内槽の内外を連通させる開口部を内槽の下部に備える二重槽構造のメッキ槽を設け、内槽の中でメッキを施された被メッキ部材を内槽から開口部を通して外槽に排出させるようにメッキ槽に振動を与える加振装置を設け、内槽から排出された被メッキ部材を外槽に設けた排出口を通してメッキ槽から搬出させる搬出手段を前記搬送空間に設けたものである。この構成によれば、内槽に投入した被メッキ部材にメッキを施した後に、被メッキ部材を内槽から排出し、内槽と外槽との間の搬送空間に設けた搬出手段によりメッキ槽から搬出させるから、内槽に被メッキ部材を投入して投入箇所とは異なる箇所から搬出手段で被メッキ部材を取り出すことになり、結果として被メッキ部材のメッキ処理を連続的に行なうことが可能になる。しかも、バレルを用いる場合に比較するとバレルに付着するメッキ液量がないためメッキ液の持ち出し量を大幅に少なくできる。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、螺旋の一部を形成するように内槽の内側面に沿って１周以内で配置され一端から他端に向かって上り傾斜したメッキ路を内槽の中に設け、前記加振装置は、メッキ路上の被メッキ部材がメッキ路に沿って移動するようにメッキ槽に上下方向および周方向の振動を与え、メッキ路の少なくとも一部にはメッキ路の上面に一部が露出するメッキ用の陰極を設け、メッキ路の前記他端をメッキ路上で前記一端から前記他端に向かって搬送された被メッキ部材が落下する開端としたものである。この構成によれば、内槽の中の被メッキ部材はメッキ路を通って循環し、メッキ路の陰極に接触している間にメッキが施されることになる。つまり、被メッキ部材を陰極に所要回数接触させることによって、メッキ膜を所望の厚みに形成することが可能である。また、メッキ路の上記他端が開端であって被メッキ部材が落下するから、被メッキ部材が転動することになり、被メッキ部材の表面にむらなくメッキ膜を形成することが可能になる。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記搬出手段を、下端が外槽の下部に位置し上端が排出口に連続するように内槽の外側面に沿った螺旋状に形成され内槽から排出された被メッキ部材が載置される搬送路とし、前記加振装置は搬送路上の被メッキ部材が搬送路に沿って移動するようにメッキ槽に上下方向および周方向の振動を与えるのである。この構成によれば、被メッキ部材を搬送する搬送路を振動させながら排出口に送るから、被メッキ部材に付着したメッキ液が振動によって篩い落とされることになり、メッキ槽の外部へのメッキ液の持ち出し量が少なくなるのである。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１の発明において、螺旋の一部を形成するように内槽の内側面に沿って１周以内で配置され一端から他端に向かって上り傾斜したメッキ路を内槽の中に設け、前記加振装置は、メッキ路上の被メッキ部材がメッキ路に沿って移動するようにメッキ槽に上下方向および周方向の振動を与え、メッキ路の少なくとも一部にはメッキ路の上面に一部が露出するメッキ用の陰極を設け、メッキ路の前記他端をメッキ路上で前記一端から前記他端に向かって搬送された被メッキ部材が落下する開端とし、前記搬出手段を、下端が外槽の下部に位置し上端が排出口に連続するように内槽の外側面に沿った螺旋状に形成され内槽から排出された被メッキ部材が載置される搬送路とし、前記加振装置によるメッキ槽の振動により被メッキ部材が搬送路に沿って移動するものである。この構成は、請求項２と請求項３との構成を組み合わせたものであり、両者を合わせた作用を有するものである。また、加振装置をメッキと搬出とに共用しているから、構成部品数が少なくなるものである。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項２または請求項４記載の発明において、前記メッキ路が内槽の内側面に沿って１周以内に複数個形成されているのである。この構成によれば、被メッキ部材が転動する機会を増し、かつ被メッキ部材が陰極に接触する機会を増加させているのである。このことによって、比較的短時間でむらのないメッキが可能になる。
【００１０】
請求項６の発明は、請求項３または請求項４の発明において、搬送路の少なくとも上部の床面には液切り用の多数の通孔が形成されているのである。この構成によれば、搬送路の振動によるメッキ液の篩い落としの効果を一層高めることになる。つまり、通孔を通してメッキ液をメッキ槽に回収するから、メッキ槽からの持ち出し量が大幅に少なくなる。
【００１１】
請求項７の発明は、請求項１ないし請求項６の発明において、前記開口部は、内槽の内外を連通させる状態と閉鎖する状態とを選択可能なシャッタであって、シャッタの開放時に被メッキ部材を内槽から外槽に排出するのである。この構成では、メッキ処理時とメッキ処理後に被メッキ部材をメッキ槽から搬出する時とでシャッタを開閉するのみであり、加振装置の振動成分を変えることなくメッキ処理と搬出処理とが可能になる。
【００１２】
請求項８の発明は、請求項２ないし請求項６の発明において、前記開口部は、内槽の内外を連通させる取出口であって、メッキ路の前記他端に形成された落差部に開口し落差部と下端を共通にするとともに取出口に連通する送出口を設け、被メッキ部材をメッキ路の前記他端から前記一端に向かう向きに移動させるようにメッキ槽を加振装置で振動させることによって被メッキ部材を内槽から外槽に排出するものである。この構成によれば、メッキ処理の終了後にメッキ処理時とは異なる振動を与えるように加振装置を調節するだけで被メッキ部材をメッキ槽から搬出するのであって、加振装置側でメッキ処理と搬出処理とに対応した動作を行なうから、故障発生率をごく低く抑えることができる。
【００１３】
請求項９の発明は、請求項４の発明において、メッキ路と搬送路とを上り傾斜の向きが互いに逆回りになるように配置し、内槽の内外を連通させる取出口を設け、メッキ路の前記他端に形成された落差部に開口し落差部と下端を共通にするとともに取出口に連通する送出口を設け、被メッキ部材をメッキ路の前記一端から前記他端に向かう向きに移動させるようにメッキ槽を加振装置で振動させることによって内槽の中でメッキを行なった後に、被メッキ部材をメッキ路の前記他端から前記一端に向かう向きに移動させるようにメッキ槽を加振装置で振動させることによって被メッキ部材を内槽から外槽に排出するとともに搬送路を通して排出口からメッキ槽外に搬出させるものである。この構成は、メッキ処理の終了後にメッキ処理時とは異なる振動を与えるように加振装置を調節するだけで被メッキ部材をメッキ槽から搬出するのであって、加振装置側でメッキ処理と搬出処理とに対応した動作を行なうから、故障発生率をごく低く抑えることができる。また、メッキ処理時と搬出処理時とで被メッキ部材の移動方向を逆転させているから、メッキ処理時に被メッキ部材が搬出されてしまったり、搬出処理時に被メッキ部材がメッキ槽内に残ることがないのである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
（実施形態１）
本実施形態では、図１１に示すような一連の表面処理を被処理物に施す表面処理システムに用いられるメッキ装置を例示する。そこで、まず表面処理システムの全体構成の概略を説明する。図示する表面処理システムは、被処理物に表面処理を施す表面処理工程と、表面処理後に被処理物の付着物を水ですすぐことにより除去するすすぎ工程とを必要回数繰り返し、最終段階のすすぎ工程の後に被処理物の表面に残留している水分を乾燥させる乾燥工程としてある。このような表面処理システムでは、１つの処理槽を複数の工程で共用することも可能であるが、本実施形態では各工程ごとに処理槽を設けた例を示す。
【００１５】
図１１に示す表面処理システムは、脱脂→メッキ→後処理という順の表面処理工程を有し、各表面処理工程ごとにすすぎ工程を有し、かつ後処理を施しすすぎを行なった後に乾燥工程を有するものである。したがって、合計７個の処理槽１ａ〜１ｇを備えている。各表面処理工程の処理槽１ａ，１ｃ，１ｅからすすぎ工程の処理槽１ｂ，１ｄ，１ｆへの被処理物の受け渡しにはシュート２ａ，２ｂを用いている。つまり、処理槽１ａ，１ｃ，１ｅから搬出された被処理物をシュート２ａから落下させ、処理槽１ｂ，１ｄ，１ｆに設けたシュート２ｂでこれを受けることによって処理槽１ｂ，１ｄ，１ｆに導入する。また、処理槽１ｂ，１ｄ，１ｆから処理槽１ｃ，１ｅ，１ｆへの被処理物の受け渡しには、人手を伴わずにシュート２ｃ，２ｄや図示しないコンベアを用いることができる。
【００１６】
各処理槽１ａ〜１ｇにはそれぞれ搬送路３が設けられている。具体的な各処理槽１ａ〜１ｇの形状や搬送路３の取付位置および形状には、各処理槽１ａ〜１ｇごとに異なる部分があるが、基本構成はほぼ共通の構成を有している。すなわち、各処理槽１ａ〜１ｇは、中心線を上下方向として配置される円筒状であって、内部には樋状であって螺旋状の経路を形成する搬送路３が固設されている。そして、被処理物が搬送路３に載置されることによって樋状の経路を搬送されることになる。搬送路３の床面やシュート２ａ，２ｃの床面の適所にはピラミッド状の微小凹凸を有するダイアカット部が適宜に設けられ、ダイアカット部により被処理物の滑りが抑制される。ダイアカット部は搬送路３やシュート２ａ，２ｃとは別にゴム等からなるシート状部材に形成してあり、これを搬送路３やシュート２ａ，２ｃの床に貼着してある。
【００１７】
各処理槽１ａ〜１ｇの下面にはそれぞれ加振台４１が一体に結合される。加振台４１には振動モータ４２が取り付けられる。また、加振台４１は防振ばね４３を介して据付台４４の上に載設されている。振動モータ４２は、モータの回転軸に錘を偏心させて取り付けるとともにモータと錘とをモータハウジングに収納したものである。したがって、モータの回転に伴ってモータの回転軸に略直交する平面内でモータハウジングが振動することになる。このような振動モータ４２を回転軸が上下方向に対して傾斜する形で加振台４１に取り付けることにより、振動モータ４２の動作に伴って処理槽１ａ〜１ｇを上下方向および周方向に振動させることが可能になる。加振台４１は上述のように防振ばね４３を介して据付台４４に載設されているから、加振台４１の振動は防振ばね４３によって減衰し据付台４４にはほとんど伝達されないようになっている。つまり、据付台４４を置いた床に伝達される振動を低減してある。このように加振台４１、振動モータ４２、防振ばね４３、据付台４４により加振装置４が構成される。
【００１８】
上述のような構成の加振装置４では、振動モータ４２の回転軸の傾きを調節することによって、処理槽１ａ〜１ｇに与える振動成分を変化させることができる。つまり、振動モータ４２を回転軸が上下方向に近い角度になるように取り付けると処理槽１ａ〜１ｇの周方向の振動成分が多くなり、振動モータ４２を回転軸が水平方向に近い角度になるように取り付けると処理槽１ａ〜１ｇの上下方向の振動成分が多くなる。このように、加振台４１に対する振動モータ４２の傾きを調節すれば処理槽１ａ〜１ｇの振動成分を適宜に設定することが可能になる。
【００１９】
上述のように、振動モータ４２によって処理槽１ａ〜１ｇを上下方向および周方向に振動させると、搬送路３の上に載置された被処理物は、搬送路３に沿って移動することになる。被処理物が搬送路３を上から見て右回りで移動するか左回りで移動するかは、上下方向に対して振動モータ４２の回転軸を左右どちらに傾けるかに応じて決まる。また、振動モータ４２の回転軸の傾き角度を調節すれば被処理物の移動速度を調節することが可能である。
【００２０】
各処理槽１ａ，１ｃ，１ｅでは被処理物に施すそれぞれの表面処理に応じた処理液を用いている。これらの処理液は被処理物の表面処理によって次第に疲労（不純物が多く含まれるようになったり物質の性質が変化したりする）するから、処理槽１ａ，１ｃ，１ｅの中の処理液をそれぞれ液管理槽５１〜５３との間で循環させ、液管理槽５１〜５３において処理液から不純物を除去するなどの処理を行なう。たとえば、脱脂工程に対応した処理槽１ａで用いる脱脂用の処理液について液管理槽５１において油分を除去する処理を行ない、メッキ工程に対応した処理槽１ｃで用いる処理液としてのメッキ液については液管理槽５２において濃度などを管理し、同様に後工程の処理槽１ｅで用いる処理液については液管理槽５３で管理維持するのである。各処理液は処理槽１ａ，１ｃ，１ｅの適宜高さ位置でオーバーフローさせて液管理槽５１〜５３に送り、液管理槽５１〜５３から処理槽１ａ，１ｃ，１ｅへはポンプ５４で汲みだして送り込む。
【００２１】
また、すすぎ工程に用いる処理槽１ｂ，１ｄ，１ｆは、すすぎに用いた水を排水タンク５５に集めた後にイオン交換器５６などを用いて浄化し、浄化したイオン交換水をイオン交換水タンク５７に溜めて各処理槽１ｂ，１ｄ，１ｆに戻すようにしてある。さらに、すすぎに用いた水には処理槽１ａ，１ｃ，１ｅから持ち出された液体が溶け込んでいるから、すすぎに用いた水の一部を液管理槽５１〜５３に戻すことによって、処理液の蒸発による減少分を補給できるようにしてある。
【００２２】
さらに、処理槽１ａ，１ｃ，１ｅに導入されている液体の蒸気は排気するのが望ましいから、処理槽１ａ，１ｃ，１ｅをほぼ密閉し、液体の蒸気を各処理槽１ａ，１ｃ，１ｅに結合した排気管６１で集め、さらに排気ダクト６２を通して排気ファン６３により外部に排出する。各処理槽１ａ，１ｃ，１ｅはバレルを用いる場合に比較すると非常に小型であり、しかもほぼ密閉されているから、液体の蒸気を拡散させることなく回収して排気することができる。つまり、バレルを用いる場合に比較して排気能力を大幅に縮小することができる。
【００２３】
次に、本発明の要旨であるメッキ装置について説明する。以下では、処理槽１ｃをメッキ槽、被処理物を被メッキ部材と呼ぶ。
本実施形態のメッキ槽１ｃは、図１に示すように、ともに円筒状である内槽１１と外槽１２とを同軸的に配置した二重筒であって、中心線を上下方向として配置してある。メッキ処理は内槽１１の中で行ない、内槽１１と外槽１２との間に形成される空間は被メッキ部材をメッキ槽１ｃから搬出する搬送空間として用いられる。この搬送空間には後述する搬出手段が設けられる。
【００２４】
内槽１１の中には、搬送路３は図２、図３に示すように、内槽１１の内周面に沿って１周する円環状に形成され、かつ適宜箇所（図示例では４箇所）に上下方向の段差を有した落差部１４を設けてある。つまり、周方向において隣合う一対の落差部１４の間に上り傾斜する１つのメッキ路１３が形成され、メッキ路１３の一端が落差部１４によって開端になっているのである。本実施形態ではこのようなメッキ路１３を４個設けて搬送路３としている。また、搬送路３は上述のように樋状に形成されている。搬送路３の所要箇所には上述したダイアカット部を形成して被メッキ部材の滑りを防止するとともに、被メッキ部材の転動を促進している。メッキ路１３の下部は図３に示すように、外周側が下り傾斜しており、被メッキ部材の転動を促進するとともに内槽１１から被メッキ部材を排出させやすくしてある。
【００２５】
メッキ路１３の床面の適宜箇所にはメッキ用の陰極１５が配設される。この陰極１５はメッキ路１３の床に対して着脱自在に嵌め込んであり、必要に応じて交換可能になっている。陰極１５は具体的には図４に示すように、エポキシ樹脂やセラミックスのような絶縁材料により形成された絶縁板１５ａにチタンもしくはチタン合金よりなる電極１５ｂを埋設したものであって、電極１５ｂの一部はメッキ路１３の床に露出するとともに、その露出面積が大きくとれるようにＬ字状に屈曲されている。ここに、電極１５ｂとしてチタンもしくはチタン合金を用いているのは、比較的安価でありかつ耐蝕性に優れしかも摩耗も少ないからであり、この材料をメッキ用の陰極材料として選択することによって、陰極１５の消耗を大幅に低減して長時間にわたる使用が可能になる。メッキ工程に必要な陽極１６は、図１に示すように、内槽１１の中心に立設された支柱１７に取り付けられている。この支柱１７はメッキ槽１ｃの上端よりも上方に引き出されており、内部には陰極１５や陽極１６に接続される電線が通されている。
【００２６】
被メッキ部材は、メッキ槽１ｃの上面を覆う上蓋２１に取り付けた投入筒２２を通してメッキ路１３の上に導入される。また、上蓋２１の適所には排気筒２６が設けられ、上述した排気管６１を通してメッキ槽１ｃの内部の排気を行なうようにしてある。被メッキ部材にメッキを施す際には、内槽１１に投入した被メッキ部材に所要の膜厚のメッキ層が形成されるまでメッキ路１３の上での搬送を繰り返す。つまり、メッキ槽１ｃを加振装置４で振動させることによって、被メッキ部材をメッキ路１３の上で搬送し、かつ内槽１１から外に出すことなく被メッキ部材を内槽１１の中で循環させるのである。被メッキ部材は、メッキ路１３を移動する間に落差部１４で落下することによって被メッキ部材が転動するから、被メッキ部材が重なったままで搬送され続けることがなく、また転動することにより被メッキ部材の全面に亙ってむらなくメッキを施すことができるのである。ここにおいて、メッキ工程では被メッキ部材だけではなく陰極１５にも金属が付着するが、電流を逆向きに流す逆電洗浄処理を適宜に行なうことで、陰極１５に付着した金属を除去することができる。
【００２７】
内槽１１の周壁にはメッキ路１３の側方で２箇所にシャッタ１８が設けられている。シャッタ１８は電動式もしくは手動式のものであって、内槽１１の内外を連通させる開放状態と、内槽１１の内外を分離する閉塞状態とを選択することができるものである。しかして、メッキを施している間には閉塞状態とし、メッキが終了した後に開放状態とすると、被メッキ部材がシャッタ１８を通して内槽１１の外に排出される。
【００２８】
内槽１１と外槽１２との間の搬送空間では、図２、図３に示すように、樋状の搬送路３である搬出路３１が多段の螺旋を形成するように内槽１１の外側面に固設される。シャッタ１８はメッキ路１３の落差部１４の下段と搬出路３１の下部との間に跨がって設けられ、シャッタ１８を開放状態にし、加振装置４でメッキ槽１ｃを振動させると、メッキ路１３からシャッタ１８を通して被メッキ部材が搬出路３１に渡されるのである。また、メッキ槽１ｃの振動によって被メッキ部材は搬出路３１を上昇方向に移動し、搬出路３１の上端に連続して外槽１２の周壁に設けた排出口（図示せず）を貫通するシュート２ａを通してメッキ槽１ｃの外部に搬出されるのである。搬出路３１の少なくとも上部の床面には液切り用の多数の通孔３３が形成される。ここに、搬出路３１の床面はパンチングメタル状のものや金網状のものなどを用いることができる。このように、通孔３３を形成していることによって、メッキ槽１ｃが振動していることとあいまってメッキ液の液切りが行なわれ、メッキ液の持ち出し量を低減することができる。
【００２９】
ところで、上述のように、メッキ中には被メッキ部材は搬出されないのであるから、メッキ中のときには図３に二点鎖線で示す位置までメッキ液を入れておき、シャッタ１８を開放して被メッキ部材を搬出する際にはメッキ液の液位を一点鎖線で示す位置まで下げるようにすれば、被メッキ部材の液切りを行なう期間を長くすることができ、メッキ液の持ち出し量を一層低減することができる。このような液位の調節のために、メッキ槽１ｃにはメッキ液の導入経路と排出経路（一点鎖線の高さ位置と二点鎖線の高さ位置とに排出口を設けるのが望ましい）とを適宜に設けているのはもちろんのことである。
【００３０】
（実施形態２）
上述したメッキ槽１ｃは、内槽１１の内外を連通させる状態と遮断する状態とを選択するシャッタ１８を設けたものであったが、本実施形態は、シャッタ１８を用いることなくメッキ処理と搬出処理とを区別して行なうことができるようにしたものである。
【００３１】
上述したように、振動モータ４２の回転軸の角度を変化させるとメッキ槽１ｃの振動成分を変化させることができるのであって、メッキ槽１ｃの振動成分が変化すれば被メッキ部材の搬送方向や搬送速度を変化させることができる。そこで、本実施形態におけるメッキ槽１ｃは図５ないし図８に示す形状を採用し、メッキ槽１ｃの周方向におけるメッキ路１３と排出路３１との勾配の向きを逆向きにし、メッキ処理中には被メッキ部材が排出路３１に載っても下降方向に移動し、搬出処理中には被メッキ部材がメッキ路１３に載って下降方向に移動するようにしてある。また、メッキ路１３の落差部１４は、図９に示すように、壁を形成せずに送出口２５を開口させてあり、落差部１４の下段に連続した床を落差部１４の上段下方に形成して落差部１４の近傍のメッキ路１３を二重床とし、かつ二重床の間に対応する部位の内槽１１の周壁に取出口１９を設けているのである。また、落差部１４の下段と取出口１９との間には被メッキ部材を内槽１１の外側に案内するためのガイド板２０が形成されている。しかして、メッキ処理時には図９に矢印で示すように被メッキ部材が移動するのであり、被メッキ部材の移動方向が逆向きになるように振動モータ４２の位置を設定すると、被メッキ部材はガイド板２０に沿って取出口１９に向かって移動し、内槽１１から排出されることになる。取出口１９から排出された被メッキ部材は搬出路３１に載置され、搬出路３１に沿って上昇することになる。
【００３２】
ところで、取出口１９は適宜個数設けることができるが、そのうちの１つは、図５に示すように、搬出路３１の下端に一致させてある。このことによって、メッキ処理の際に一部の被メッキ部材が内槽１１から外に出たとしても、搬出路３１を下降方向に移動するから、最終的に搬出路３１の下端に一致する取出口１９から内槽１１の中に入るのであって、短時間のうちに内槽１１に導入することができる。
【００３３】
以下に振動モータ４２の位置を調節する機構について簡単に説明する。振動モータ４２は図１０に示すように平板状のモータベース４５に取り付けられ、このモータベース４５は４個の固定用ボルト４６によって加振台４１に取り付けられる。モータベース４５において固定用ボルト４６を挿通している部位は弧状の長孔４７であって、固定用ボルト４６を緩めた状態ではモータベース４５を加振台４１に対して回動させることができるようになっている。そこで、固定用ボルト４６を油圧装置などによって進退可能とし、固定用ボルト４６の頭部をモータベース４５から浮かしてモータベース４５を回転させ（この回転も電動で行なうのが望ましい）、所望の位置で固定用ボルト４６の頭部をモータベース４５に密着させてモータベース４５の回転を禁止すれば、振動モータ４２の位置を適宜に調節することが可能になる。すなわち、メッキ中に図１０（ａ）のような取付位置であるとすれば、搬出中には図１０（ｂ）のような取付位置を選択することで、被メッキ部材の移動方向を切り換えることができるのである。他の構成および動作は実施形態１と同様であるから説明を省略する。
【００３４】
【発明の効果】
請求項１の発明は、中心線を上下方向として配置される円筒状であって被メッキ部材にメッキを施す内槽と、内槽の外側面との間に搬送空間を形成する外槽とからなり内槽の内外を連通させる開口部を内槽の下部に備える二重槽構造のメッキ槽を設け、内槽の中でメッキを施された被メッキ部材を内槽から開口部を通して外槽に排出させるようにメッキ槽に振動を与える加振装置を設け、内槽から排出された被メッキ部材を外槽に設けた排出口を通してメッキ槽から搬出させる搬出手段を前記搬送空間に設けたものであり、内槽に投入した被メッキ部材にメッキを施した後に、被メッキ部材を内槽から排出し、内槽と外槽との間の搬送空間に設けた搬出手段によりメッキ槽から搬出させるから、内槽に被メッキ部材を投入して投入箇所とは異なる箇所から搬出手段で被メッキ部材を取り出すことになり、結果として被メッキ部材のメッキ処理を連続的に行なうことが可能になるという利点がある。
【００３５】
請求項２の発明のように、螺旋の一部を形成するように内槽の内側面に沿って１周以内で配置され一端から他端に向かって上り傾斜したメッキ路を内槽の中に設け、前記加振装置は、メッキ路上の被メッキ部材がメッキ路に沿って移動するようにメッキ槽に上下方向および周方向の振動を与え、メッキ路の少なくとも一部にはメッキ路の上面に一部が露出するメッキ用の陰極を設け、メッキ路の前記他端をメッキ路上で前記一端から前記他端に向かって搬送された被メッキ部材が落下する開端としたものでは、内槽の中の被メッキ部材はメッキ路を通って循環し、メッキ路の陰極に接触している間にメッキが施されることになるから、被メッキ部材を陰極に所要回数接触させることによって、メッキ膜を所望の厚みに形成することが可能になる。また、メッキ路の上記他端が開端であって被メッキ部材が落下するから、被メッキ部材が転動することになり、被メッキ部材の表面にむらなくメッキ膜を形成することが可能になるという利点がある。
【００３６】
請求項３の発明のように、前記搬出手段を、下端が外槽の下部に位置し上端が排出口に連続するように内槽の外側面に沿った螺旋状に形成され内槽から排出された被メッキ部材が載置される搬送路とし、前記加振装置が搬送路上の被メッキ部材が搬送路に沿って移動するようにメッキ槽に上下方向および周方向の振動を与えるものでは、被メッキ部材を搬送する搬送路を振動させながら排出口に送るから、被メッキ部材に付着したメッキ液が振動によって篩い落とされることになり、メッキ槽の外部へのメッキ液の持ち出し量が少なくなるという利点を有する。
【００３７】
請求項４の発明のように、螺旋の一部を形成するように内槽の内側面に沿って１周以内で配置され一端から他端に向かって上り傾斜したメッキ路を内槽の中に設け、前記加振装置は、メッキ路上の被メッキ部材がメッキ路に沿って移動するようにメッキ槽に上下方向および周方向の振動を与え、メッキ路の少なくとも一部にはメッキ路の上面に一部が露出するメッキ用の陰極を設け、メッキ路の前記他端をメッキ路上で前記一端から前記他端に向かって搬送された被メッキ部材が落下する開端とし、前記搬出手段を、下端が外槽の下部に位置し上端が排出口に連続するように内槽の外側面に沿った螺旋状に形成され内槽から排出された被メッキ部材が載置される搬送路とし、前記加振装置によるメッキ槽の振動により被メッキ部材が搬送路に沿って移動するものでは、請求項２と請求項３との発明を合わせた効果を奏し、しかも、加振装置をメッキと搬出とに共用しているから、構成部品数が少なくなるという利点がある。
【００３８】
請求項５の発明のように、前記メッキ路が内槽の内側面に沿って１周以内に複数個形成されているのでは、被メッキ部材が転動する機会を増し、かつ被メッキ部材が陰極に接触する機会を増加させているのであって、比較的短時間でむらのないメッキが可能になるという利点がある。
請求項６の発明のように、搬送路の少なくとも上部の床面には液切り用の多数の通孔が形成されているものでは、搬送路の振動によるメッキ液の篩い落としの効果を一層高めることができ、通孔を通してメッキ液をメッキ槽に回収するから、メッキ槽からの持ち出し量が大幅に少なくなるという利点がある。
【００３９】
請求項７の発明のように、前記開口部が、内槽の内外を連通させる状態と閉鎖する状態とを選択可能なシャッタであって、シャッタの開放時に被メッキ部材を内槽から外槽に排出するものでは、メッキ処理時とメッキ処理後に被メッキ部材をメッキ槽から搬出する時とでシャッタを開閉するのみであり、加振装置の振動成分を変えることなくメッキ処理と搬出処理とが可能になるという利点がある。
【００４０】
請求項８の発明のように、前記開口部が、内槽の内外を連通させる取出口であって、メッキ路の前記他端に形成された落差部に開口し落差部と下端を共通にするとともに取出口に連通する送出口を設け、被メッキ部材をメッキ路の前記他端から前記一端に向かう向きに移動させるようにメッキ槽を加振装置で振動させることによって被メッキ部材を内槽から外槽に排出するものでは、メッキ処理の終了後にメッキ処理時とは異なる振動を与えるように加振装置を調節するだけで被メッキ部材をメッキ槽から搬出するのであって、加振装置側でメッキ処理と搬出処理とに対応した動作を行なうから、故障発生率をごく低く抑えることができるという利点がある。
【００４１】
請求項９の発明のように、メッキ路と搬送路とを上り傾斜の向きが互いに逆回りになるように配置し、内槽の内外を連通させる取出口を設け、メッキ路の前記他端に形成された落差部に開口し落差部と下端を共通にするとともに取出口に連通する送出口を設け、被メッキ部材をメッキ路の前記一端から前記他端に向かう向きに移動させるようにメッキ槽を加振装置で振動させることによって内槽の中でメッキを行なった後に、被メッキ部材をメッキ路の前記他端から前記一端に向かう向きに移動させるようにメッキ槽を加振装置で振動させることによって被メッキ部材を内槽から外槽に排出するとともに搬送路を通して排出口からメッキ槽外に搬出させるものでは、メッキ処理の終了後にメッキ処理時とは異なる振動を与えるように加振装置を調節するだけで被メッキ部材をメッキ槽から搬出するのであって、加振装置側でメッキ処理と搬出処理とに対応した動作を行なうから、故障発生率をごく低く抑えることができるという利点がある。また、メッキ処理時と搬出処理時とで被メッキ部材の移動方向を逆転させているから、メッキ処理時に被メッキ部材が搬出されてしまったり、搬出処理時に被メッキ部材がメッキ槽内に残ることがないという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１を示す一部破断した正面図である。
【図２】同上の平面図である。
【図３】同上の要部の一部破断した正面図である。
【図４】同上に用いる陰極を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）はＡ−Ａ′線断面図、（ｃ）はＢ−Ｂ′線断面図である。
【図５】実施形態２の平面図である。
【図６】同上の要部断面図である。
【図７】同上の平面図である。
【図８】同上の要部断面図である。
【図９】同上の要部斜視図である。
【図１０】同上の動作説明図である。
【図１１】本発明のメッキ装置を用いる表面処理システムの構成例を示す図である。
【符号の説明】
１ｃ  メッキ槽
２ａ  シュート
３  搬送路
４  加振装置
１１  内槽
１２  外槽
１３  メッキ路
１４  落差部
１５  陰極
１８  シャッタ
１９  取出口
２５  送出口
３１  搬出路
３３  通孔
【図１】
0003543518.tif 000002
【図２】
0003543518.tif 000003
【図３】
0003543518.tif 000004
【図４】
0003543518.tif 000005
【図５】
0003543518.tif 000006
【図６】
0003543518.tif 000007
【図７】
0003543518.tif 000008
【図８】
0003543518.tif 000009
【図９】
0003543518.tif 000010
【図１０】
0003543518.tif 000011
【図１１】
0003543518.tif 000012