(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸入によって作動される携帯式噴霧装置であって、
・噴霧しようとする物質のタンク（１）と、
・休止位置と作動位置との間を移動自在であるとともに、該休止位置に向って弾性的に付勢されている作動部材（３）、及び前記物質を放出する出口（４）を有し、前記作動部材（３）がその休止位置から作動位置に動かされたときに測られた量の前記物質を放出する分与装置（２）と、
・使用者が空気を吸込むことができるとともに、前記物質を放出する前記出口（４）に連通する吸入ダクト（５）と、
・前記作動部材（３）をその作動位置に向って付勢する作動部材付勢装置（6,7,8）と、
・この作動部材付勢装置をロックするラッチング位置と、前記作動部材付勢部材をロックしない解放位置との間を移動自在なラッチ部材（31）と、
・吸込みが前記吸入ダクト（５）で行われる間に、前記ラッチ部材（31）をその解放位置に向って移動させるロック解除装置（10,12,13,14）と、を包含し、このロック解除装置が、
・前記ラッチ部材（31）を移動させる電気式アクチュエータ（10）と、
・この電気式アクチュエータ（10）に接続されて電気式アクチュエータ（10）を制御する電子制御回路（12）と、
・この電子制御回路（12）に電力を供給するエネルギ源（13）と、
・前記吸入ダクト（５）の吸込みを検出して吸込み信号を前記電子制御回路（12）に送り、これにより、電子制御回路（12）が前記電気式アクチュエータ（10）を作動させて前記ラッチ部材（31）をその解放位置に移動させるようにする吸込みセンサ（14）と、
を包含している、噴霧装置において、
更に、噴霧装置の正しい方向を検知する位置センサ（17）を包含し、この位置センサ（17）は前記電子制御回路（12）に接続され、位置センサ（17）が前記噴霧装置の正しい方向を検知したときのみ、前記電子制御回路（12）が噴霧装置の作動を開始させることを特徴とする噴霧装置。
【請求項２】
請求項１記載の噴霧装置において、前記吸込みセンサ（14）は大気圧と比較して前記吸入ダクト（５）の吸込みを測定し、この吸込みを表す信号を前記電子制御回路（12）に送る、噴霧装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の噴霧装置において、前記位置センサ（17）は噴霧装置の特定の位置を検知して前記電子制御回路（12）を較正モードで作動させる装置（17a〜17e）を包含し、この較正モードでは、使用者が前記吸入ダクト（５）から吸込んだだけでは噴霧装置は作動しないが、前記電子制御回路（12）が吸込み中に吸入ダクト（５）に生じる最大吸込み量（ΔPm）を決定するとともに、この最大吸込み量（ΔPm）の関数として吸込みのトリガレベル（ΔPo）を計算して記憶し、その後噴霧装置は前記吸込みのトリガレベル（ΔPo）より大きいか又はこのトリガレベル（ΔPo）に等しい吸込みが吸入ダクト（５）内で検知されたときのみ作動され、これにより、前記電子制御回路（12）がその較正モードで作動しないようにされる、噴霧装置。
【請求項４】
請求項２又は３記載の噴霧装置において、更に、前記電子制御回路（12）に接続され、吸入ダクト（５）内で測定された吸込みの関数として使用者により吸入された空気流量の値を表示する表示装置（18）を包含する噴霧装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の噴霧装置において、前記位置センサ（17）は前記タンク（１）の揺れを検知する揺れセンサであり、この揺れセンサは前記電子制御回路（12）に接続され、前記タンク（１）が使用者による吸入に先だつ所定の接続時間（T2）の間揺すられない場合には前記電子制御回路（12）が噴霧装置の作動を禁止させるようにした、噴霧装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の噴霧装置において、前記電子制御回路（12）は警報装置（18）に接続され、前記位置センサ（17）が前記噴霧装置の正しい方向を検知しない場合には、前記電子制御回路（12）が前記警報装置（18）を作動させて、噴霧装置が使用のために正しい方向でないことを使用者に警報するようにした、噴霧装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の噴霧装置において、噴霧しようとする前記物質は液体又は半流動体であるとともに、前記分与装置（２）はエアゾール弁又はポンプであり、前記電子制御回路（12）は前記作動部材（３）の作動位置から休止位置への移動を検知する装置（14,68,69）に接続されているとともに、警報装置（18）に接続され、噴霧装置がその正しい方向でない間に前記作動部材（３）の作動位置から休止位置への移動が検知された場合には、前記電子制御回路（12）が前記警報装置（18）を作動させて、噴霧装置が次に分与する前記物質の量が不十分であることを使用者に警報するようにした、噴霧装置。
【請求項８】
請求項７記載の噴霧装置において、更に、前記分与装置（２）を構成するエアゾール弁又はポンプを人為的に駆動する装置（71）を包含し、前記エアゾール弁又はポンプが人為的に駆動されるたびごとに前記警報装置（18）が該駆動を使用者に告げるようにした、噴霧装置。
【請求項９】
請求項６〜８のいずれか一項に記載の噴霧装置において、更に、放出される前記物質の放出回数を計数する装置を包含し、前記不十分な量の物質を分与する放出は計数されないようにした、噴霧装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載の噴霧装置において、前記位置センサ（17）は噴霧装置がその正しい方向であるときに垂直に延びる中空コラム（17a）を包含し、この中空コラム（17a）は２つの電気接点（17c,17d）を備えている底部端（17b）を有し、更に、この中空コラム（17a）は噴霧装置がその正しい方向であるときにこれら２つの電気接点（17c,17d）を湿らす少量の水銀（17e）を収容している、噴霧装置。
【請求項１１】
請求項10記載の噴霧装置において、前記位置センサ（17）はまた揺れセンサとして働き、前記電子制御回路（12）は前記タンク（１）が使用者による吸入に先だつ所定の長さの時間（T2）の間揺すられない場合には噴霧装置の作動を禁止するようにした、噴霧装置。
【請求項１２】
請求項１〜11のいずれか一項に記載の噴霧装置をおいて、前記電気式アクチュエータは電磁石（10）を包含し、前記ラッチ部材（31）は磁界に反応する電機子（33）に機械的に接続され、また、前記電磁石（10）は前記電機子（33）を待機位置に維持する永久磁化コア（19）と、コイル（20）とを包含し、前記電子制御回路（12）は前記電機子（33）の作動位置への移動を生じさせるような方向と振幅とを有する電流でもって前記コイル（20）を通電させ、これにより、前記電機子（33）が前記ラッチ部材（31）をそのラッチング位置から解放位置に移動させるようにした、噴霧装置。
【請求項１３】
請求項12記載の噴霧装置において、前記電機子（33）は前記ラッチ部材（31）と協同する少なくともひとつのスタッド（34）を包含し、更に、前記電機子（33）は軸（51）上を回転するように取付けられているとともに、前記ラッチ部材（31）は他の軸（49）上を回転するように取付けられ、前記２つの軸（49及び51）は板（48）に固着され、前記スタッド（34）は前記ラッチ部材（31）を駆動して、ラッチ部材（31）を前記物質のタンク（１）に固着されているピン（32）と協同するラッチング位置から解放位置にまで回転させるようにした、噴霧装置。
【請求項１４】
請求項13記載の噴霧装置において、前記電磁石（10）は４極磁石であるとともに、前記電機子（33）はそのラッチング位置である間は同じ極性間の反発力により不安定な平衡状態に保持されるが、極性間の対立により生じる磁気反発力により前記電機子（33）をその作動位置に向って回転させるように前記電子制御回路（12）からの信号が電磁石（10）の吸引力を減少するようにした、噴霧装置。
【請求項１５】
請求項12〜14のいずれか一項に記載の噴霧装置において、第２のラッチ部材（57）が前記板（48）に固着されている軸（52）に回転自在に取付けられ、この第２のラッチ部材（57）は第１の前記ラッチ部材（31）と実質的に同一であるが、電機子（33）を支持する軸（51）のまわりに第１のラッチ部材（31）に関して対称的に設けられ、更に、この第２のラッチ部材（57）は、前記物質のタンク（１）に固着されている第２のピン（58）と協同するとともに、電機子（33）の第１のスタッド（34）と対称的に設置されている第２のスタッド（59）によってその解放位置に移動され、かつ、この第２のラッチ部材（57）は前記分与装置（２）がその休止位置へ戻るのを防止する、噴霧装置。
【請求項１６】
請求項12〜15のいずれか一項に記載の噴霧装置において、前記電機子（33）はアーム（71）を包含し、このアーム（71）はハウジング（21）の外側へ延びて電機子（33）を人為的に駆動させることができ、これにより、吸入ダクトの吸込みとは独立して、ラッチ部材（31）をその解放位置に動かすことができるようにした、噴霧装置。
【請求項１７】
請求項１〜16のいずれか一項に記載の噴霧装置において、更に、ハウジング（21）と、カバー（６）と、圧縮ばね（８）とを包含するとともに、前記分与装置（２）は噴霧しようとする物質のタンク（１）に固着され、かつ前記作動部材（３）はその休止位置から作動位置へ移行することにより前記タンク（１）に向って動かされるようにされ、また、前記ハウジング（21）は吸入ダクト（５）と作動部材（３）とに固着されているとともに、前記カバー（６）は前記ハウジング（21）にヒンジ止めされて、吸入ダクト（５）を閉じる閉じ位置と吸入ダクト（５）を開く開き位置との間を移動自在であり、かつ、前記圧縮ばね（８）はタンク（１）に作用する第１の端とスラスト部材（７）に作用する第２の端とを有し、前記カバー（６）はレバー形成部分（6a）を有し、このレバー形成部分（6a）は、カバー（６）がその開き位置に動かされたときにスラスト部材（７）に当接するとともに、ラッチ部材（31）がそのラッチング位置であるときに圧縮ばね（８）を圧縮してラッチ部材（31）がタンク（１）をロックし、前記圧縮ばね（８）の第１の端は前記タンク（１）に固定されている中間部材（22）に作用し、この中間部材（22）はラッチ部材（31）がそのラッチング位置であるときにこのラッチ部材（31）を受け入れるピン（32）を包含し、この中間部材（22）は、それから、ラッチ部材（31）と協同してタンク（１）をロックする、噴霧装置。
【請求項１８】
請求項17記載の噴霧装置において、前記作動部材（３）は軸線（25）と平行にして分与装置（２）に関して移動自在であり、また、前記カバー（６）は２つのピボット（26）のまわりを回転するように取付けられ、これらのピボット（26）は圧縮ばね（８）の力に抗してそれらの案内パス部（27）に沿って軸方向に移動自在であり、更に、前記カバー（６）は外側に向けられた２つの横突起（28）を包含し、これらの横突起（28）は、カバー（６）がその閉じ位置から開き位置に移行するときに圧縮ばね（８）を圧縮するとともに、ハウジング（21）のそれぞれ内側に向けられた突出表面（29）と協同して、ピボット（26）を拘束し、それらの案内パス部（27）に沿って動かす、噴霧装置。
【請求項１９】
請求項18記載の噴霧装置において、前記２つの案内パス部（27）は２つの軸方向端を包含し、また、各案内パス部（27）はその２つの軸方向端間の中間の位置の、両案内パス部（27）の同じレベルのところに設けられた開口（43,44）を有し、これにより、圧力が軸線（25）と平行にしてカバー（６）に加えられたときにはスタッド（26）を案内パス部（27）から逃がし、また同時にカバー（６）は前記開口（43,44）に向って軸線（25）と平行に付勢されていて、ハウジング（21）から取外すことができ、このハウジング（21）はカバー（６）がハウジング（21）から取外しされれば前記物質のタンク（１）をその分与装置（２）と一緒に通過させることができる大きさの開口（30）を包含し、また、前記分与装置（２）のための作動部材（３）はハウジング（21）に取外し自在に固着されているとともに、ハウジング（21）は吸入ダクト（５）の吸込みとは独立して、ラッチ部材（31）をその解放位置に移動させる装置（71）を包含している、噴霧装置。
【請求項２０】
請求項17〜19のいずれか一項に記載の噴霧装置において、前記カバー（６）のレバー形成部分（6a）はスラスト部材（７）に接触するスラスト表面（91）を有し、このスラスト表面（91）はカバー（６）の閉じ位置及び開き位置でそれぞれスラスト部材（７）に当接する２つのフラット部（91a,91b）を包含している、噴霧装置。
【請求項２１】
請求項17〜20のいずれか一項に記載の噴霧装置において、前記ハウジング（21）は、タンク（１）をその分与装置（２）と一緒にハウジング（21）内に挿入するため又はハウジング（21）から取出すために、タンク（１）をその分与装置（２）と一緒に通過させることができるのに適当な大きさの開口（83）と、前記作動部材（３）に固着されているとともに、前記開口（83）に取出し自在に取付けられている支持部材（38）とを包含している、噴霧装置。
【請求項２２】
請求項１〜21のいずれか一項に記載の噴霧装置において、更に、前記タンク（１）及び／又は前記分与装置（２）の存在を検知するセンサ（100）を包含し、このセンサ（100）は前記電子制御回路（12）に接続され、前記タンク（１）が存在していない場合には噴霧装置の作動を防止するようにした、噴霧装置。
【請求項２３】
請求項１〜21のいずれか一項に記載の噴霧装置において、更に、前記タンク（１）及び／又は前記分与装置（２）の存在を検知するセンサ（100）を包含し、このセンサ（100）は前記電子制御回路（12）に接続され、電子制御回路（12）はタンク（１）及び／又は分与装置（２）の存在を検知する前記センサ（100）からの情報の内容としてこれまで噴霧装置に取付けられたタンク（１）の数を計数するようにした、噴霧装置。
【請求項２４】
請求項23記載の噴霧装置において、前記電子制御回路（12）はこれまで噴霧装置に取付けられたタンク（１）の数が所定の数を越えたときには噴霧装置の作動を防止するようにした、噴霧装置。
【発明の詳細な説明】
本発明は、携帯式の吸入作動型噴霧装置、特に、使用者例えば患者が呼吸すると同時に、患者の気道に一回分の投与量の薬剤を噴霧する噴霧装置に関する。
この種の多くの機械的噴霧装置は知られており、これらの噴霧装置は、噴霧しようとする物質のタンクと、休止位置と作動位置との間を移動自在であるとともに、該休止位置に向って弾性的に付勢されている作動部材、及び前記物質を放出する出口を有し、前記作動部材がその休止位置から作動位置に動かされたときに測られた量の前記物質を放出する分与装置と、使用者が空気を吸込むことができるとともに、前記物質を放出する前記出口に連通する吸入ダクトと、前記作動部材をその作動位置に向って付勢する作動部材付勢装置と、この作動部材付勢装置をロックするラッチング位置と、前記作動部材付勢部材をロックしない解放位置との間を移動自在なラッチ部材と、吸込みが前記吸入ダクトで行われている間、前記ラッチ部材をその解放位置に向って移動させるロック解除装置とを包含する。
そして、清潔な機械的噴霧装置において、前記ロック解除装置は、一般に、使用者の吸入により移動自在であるクラップを包含する。このような噴霧装置の例は、次の文献、すなわち、US−Ａ−３  456  645、US−Ａ−３  456  646、US−Ａ−３  598  294、US−Ａ−３  605  738、US−Ａ−３  636  949、US−Ａ−３  732  864、US−Ａ−３  789  843、US−Ａ−３  814  297、GB−Ａ−１  392  193、CH−Ａ−511  063、FR−Ａ−２  615  106、FR−Ａ−２  658  081、EP−Ａ−０  147  028（US−Ａ−４  664  107に対応する）、EP−Ａ−０  414  536、EP−Ａ−０  428  380、EP−Ａ−０  045  419、DE−Ａ−30  40641、DE−Ａ−40  15367、及びDE−Ｕ−89  12098に記載されている。
これらの清潔な機械的噴霧装置は、しかし、次に述べるような欠点を有している。すなわち、ロッキング機構をそのロック状態からロック解除状態に移行するのに要求されるエネルギがもっぱら使用者の呼吸によってのみ提供され、このため、使用者は非常に強く呼吸することを要求される。そして、このような噴霧装置においては、ロッキング機構をそのロック状態からロック解除状態に移行するために使用者が提供しなければならないエネルギを最小にすることは非常に難しい。なぜなら、該エネルギが不足すると、噴霧装置が時ならぬ時に作動してしまうからである。また、あいにく、このような噴霧装置は、まさに、強く呼吸することができない人間、例えば子供、老人、ぜんそく患者、病弱者などが使用することが必要とされている。
更に、従来の噴霧装置においては、噴霧を開始させるのに要求される吸込みの量が２つの機械部品間の摩擦に依存する。そして、このような摩擦は、噴霧装置を制御することを非常に難しくし、また機械部品の磨耗量に依存して変化することが知られている。このような従来の噴霧装置は、したがって、噴霧を開始させるのに要求される吸込みの量についてはかなり不正確なものである。
本発明の目的は、上述した欠点を除去することにある。
この目的を達成するために、本発明によれば、上述した型式であって、そのロック解除装置が、ラッチ部材を移動させる電気式アクチュエータと、この電気式アクチュエータに接続されて電気式アクチュエータを制御する電子制御回路と、この電子制御回路に電力を供給するエネルギ源と、吸入ダクトの吸込みを検出して吸込み信号を前記電子制御回路に送り、これにより、電子制御回路が前記電気式アクチュエータを作動させて前記ラッチ部材をその解放位置に移動させるようにする吸込みセンサとを包含している、噴霧装置において、更に、噴霧装置の正しい方向を検知する位置センサを包含し、この位置センサは前記電子制御回路に接続され、位置センサが前記噴霧装置の正しい方向を検知したときのみ、前記電子制御回路が噴霧装置の作動を開始させることを特徴とする噴霧装置、が提供される。
好適には、前記吸込みセンサは大気圧と比較して前記吸入ダクトの吸込みを測定し、この吸込みを表す信号を前記電子制御回路に送る。
また、噴霧が吸入によって開始されることにより生じる技術的問題として、使用者による吸入ダクトの吸込みが使用者の個人差によって変化することである。したがって、強く呼吸することができない患者などの使用者の場合には、その呼吸サイクルでは噴霧の開始が非常に遅くなり、場合によっては少しも噴霧を開始できないこともある。
本発明の実施例によれば、この問題は、前記位置センサが噴霧装置の特定の位置を検知して前記電子制御回路を較正モードで作動させる装置を包含し、この較正モードでは、使用者が前記吸入ダクトから吸込んだだけでは噴霧装置は作動しないが、前記電子制御回路が吸込み中に吸入ダクトに生じる最大吸込み量を決定するとともに、この最大吸込み量の関数として吸込みのトリガレベルを計算して記憶し、その後噴霧装置は前記吸込みのトリガレベルより大きいが又はこのトリガレベルに等しい吸込みが吸入ダクト内で検知されたときのみ作動され、これにより、前記電子制御回路がその較正モードで作動しないようにされることによって解決される。この場合において、本発明の噴霧装置は、更に、前記電子制御回路に接続され、吸入ダクト内で測定された吸込みの関数として使用者により吸入された空気流量の値を表示する表示装置を包含することができる。
更に、他の問題として、特に噴霧しようとする物質が混合液又は懸濁液であるときには、噴霧装置のタンクに収容されている物質の良好な均一性を保障できるようにすることがある。本発明の実施例によれば、この問題は、前記位置センサが前記タンクの揺れを検知する揺れセンサであり、この揺れセンサは前記電子制御回路に接続され、前記タンクが使用者による吸入に先だつ所定の継続時間の間揺すられない場合には前記電子制御回路が噴霧装置の作動を禁止させるようにすることによって解決される。
また、噴霧装置の分与装置が液体又は半流動体を噴霧するエアゾール弁又はポンプであるときには、該エアゾール弁又はポンプがきちんと整えられないことをなくすために、作動部材がその休止位置に戻るときに噴霧装置を正しい方向にすることが必要とされる。
このことから、本発明の実施例によれば、噴霧しようとする物質が液体又は半流動体であるとともに、前記分与装置がエアゾール弁又はポンプであり、前記電子制御回路が前記作動部材の作動位置から休止位置への移動を検知する装置に接続されているとともに、警報装置に接続され、噴霧装置がその正しい方向でない間に前記作動部材の作動位置から休止位置への移動が検知された場合には、前記電子制御回路が前記警報装置を作動させて、噴霧装置が次に分与する前記物質の量が不十分であることを使用者に警報するようにしている。好適には、噴霧装置は、更に、前記分与装置を構成するエアゾール弁又はポンプを人為的に駆動する装置を包含し、前記エアゾール弁又はポンプが人為的に駆動されるたびごとに前記警報装置が該駆動を使用者に告げるようにする。また、噴霧装置は、更に、放出される前記物質の放出回数を計数する装置を包含し、前記不十分な量の物質を分与する放出は計数されないようにする。これらの構成は、特に、逆さまの姿勢で作動する計量弁又はポンプのために有効であり、これらの計量弁又はポンプは逆さまの姿勢できちんと整えられることにより一回の作動が保障される。
好適には、前記位置センサは噴霧装置がその正しい方向であるときに垂直に延びる中空コラムを包含し、この中空コラムは２つの電気接点を備えている底部端を有し、更に、この中空コラムは噴霧装置がその正しい方向であるときにこれら２つの電気接点を湿らす少量の水銀を収容している。また、好適には、前記位置センサは揺れセンサとして働き、前記電子制御回路は前記タンクが使用者による吸入に先だつ所定の長さの時間の間揺すられない場合には噴霧装置の作動を禁止するようにする。
更に、本発明の実施例によれば、前記電気式アクチュエータは電磁石を包含し、前記ラッチ部材は磁界に反応する電機子に機械的に接続され、また、前記電磁石は前記電機子を待機位置に維持する永久磁化コアと、コイルとを包含し、前記電子制御回路は前記電機子の作動位置への移動を生じさせるような方向と振幅とを有する電流でもって前記コイルを通電させ、これにより、前記電機子が前記ラッチ部材をそのラッチング位置から解放位置に移動させるようにする。
好適には、前記電機子は前記ラッチ部材と協同する少なくともひとつのスタッドを包含し、更に、前記電機子は軸上を回転するように取付けられているとともに、前記ラッチ部材は他の軸上を回転するように取付けられ、前記２つの軸は板に固着され、前記スタッドは前記ラッチ部材を駆動して、ラッチ部材を前記物質のタンクに固着されているピンと協同するラッチング位置から解放位置にまで回転させるようにする。
また、本発明の実施例によれば、前記電磁石は４極磁石であるとともに、前記電機子はそのラッチング位置である間は同じ極性間の反発力により不安定な平衡状態に保持されるが、極性間の対立により生じる磁気斥力により前記電機子をその作動位置に向って回転させるように前記電子制御回路からの信号が電磁石の吸引力を減少するようにする。
好適には、第２のラッチ部材が前記板に固着されている軸に回転自在に取付けられ、この第２のラッチ部材は第１の前記ラッチ部材と実質的に同一であるが、電機子を支持する軸のまわりに第１のラッチ部材に関して対称的に設けられ、更に、この第２のラッチ部材は、前記物質のタンクに固着されている第２のピンと協同するとともに、電機子の第１のスタッドと対称的に設置されている第２のスタッドによってその解放位置に移動され、かつ、この第２のラッチ部材は前記分与装置がその休止位置へ戻るのを防止する。
また、好適には、前記電機子はアームを包含し、このアームはハウジングの外側へ延びて電機子を人為的に駆動させることができ、これにより、吸入ダクトの吸込みとは独立して、ラッチ部材をその解放位置に動かすことができる。
更に、本発明の実施例によれば、噴霧装置は、更に、ハウジングと、カバーと、圧縮ばねとを包含するとともに、前記分与装置は噴霧しようとする物質のタンクに固着され、かつ前記作動部材はその休止位置から作動位置へ移行することにより前記タンクに向って動かされるようにされ、また、前記ハウジングは吸入ダクトと作動部材とに固着されているとともに、前記カバーは前記ハウジングにヒンジ止めされて、吸入ダクトを閉じる閉じ位置と吸入ダクトを開く開き位置との間を移動自在であり、かつ、前記圧縮ばねはタンクに作用する第１の端とスラスト部材に作用する第２の端とを有し、前記カバーはレバー形成部分を有し、このレバー形成部分は、カバーがその開き位置に動かされたときにスラスト部材に当接するとともに、ラッチ部材がそのラッチング位置であるときに圧縮ばねを圧縮してラッチ部材がタンクをロックし、前記圧縮ばねの第１の端は前記タンクに固定されている中間部材に作用し、この中間部材はラッチ部材がそのラッチング位置であるときにこのラッチ部材を受け入れるピンを包含し、この中間部材は、それから、ラッチ部材と協同してタンクをロックする。
そして、この場合において、前記作動部材は軸線と平行にして分与装置に関して移動自在であり、また、前記カバーは２つのピボットのまわりを回転するように取付けられ、これらのピボットは圧縮ばねの力に抗してそれらの案内パス部に沿って軸方向に移動自在であり、更に、前記カバーは外側に向けられた２つの横突起を包含し、これらの横突起は、カバーがその閉じ位置から開き位置に移行するときに圧縮ばねを圧縮するとともに、ハウジングのそれぞれ内側に向けられた突出表面と協同して、ピボットを拘束し、それらの案内パス部に沿って動かす。好適には、前記物質のタンク及び前記分与装置を交換できるようにするために、前記２つの案内パス部は２つの軸方向端を包含し、また、各案内パス部はその２つの軸方向端間の中間の位置の、両案内パス部の同じレベルのところに設けられた開口を有し、これにより、圧力が軸線と平行にしてカバーに加えられたときにはスタッドを案内パス部から逃がし、また同時にカバーは前記開口に向って軸線と平行に付勢されていて、ハウジングから取外すことができ、このハウジングはカバーがハウジングから取外しされれば前記物質のタンクをその分与装置と一緒に通過させることができる大きさの開口を包含し、また、前記分与装置のための作動部材はハウジングに取外し自在に固着されているとともに、ハウジングは吸入ダクトの吸込みとは独立して、ラッチ部材をその解放位置に移動させる装置を包含している。好適には、前記カバーのレバー形成部分はスラスト部材に接触するスラスト表面を有し、このスラスト表面はカバーの閉じ位置及び開き位置でそれぞれスラスト部材に当接する２つのフラット部を包含している。
更に、本発明の実施例によれば、前記ハウジングは、タンクをその分与装置と一緒にハウジング内に挿入するため又はハウジングから取出すために、タンクをその分与装置と一緒に通過させることができるのに適当な大きさの開口と、前記作動部材に固着されているとともに、前記開口に取外し自在に取付けられている支持部材とを包含している。
また、本発明の実施例によれば、噴霧装置は、更に、前記タンク及び／又は前記分与装置の存在を検知するセンサを包含し、このセンサは前記電子制御回路に接続され、前記タンクが存在していない場合には噴霧装置の作動を防止するようにする。
また、本発明の実施例によれば、噴霧装置は、更に、前記タンク及び／又は前記分与装置の存在を検知するセンサを包含し、このセンサは前記電子制御回路に接続され、電子制御回路はタンク及び／又は分与装置の存在を検知する前記センサからの情報の内容としてこれまで噴霧装置に取付けられたタンクの数を計数するようにする。好適には、前記電子制御回路はこれまで噴霧装置に取付けられたタンクの数が所定の数を越えたときには噴霧装置の作動を防止するようにする。
本発明の他の特徴及び利益は、添付図面を参照して非限定的な一例として下記に述べられる本発明の特定の実施例についての詳細な説明から明らかになるであろう。
図面において、
図１は、本発明の一実施例にしたがって構成した噴霧装置の斜視図であって、カバーが閉じている状態を示す。
図２は、図１の噴霧装置のカバーが開いている状態を示す斜視図である。
図３は、図１の噴霧装置のカバーの斜視図である。
図４は、図１の噴霧装置のカバーが閉じられている状態であるときの垂直断面図である。
図4aは、図４の一部の詳細図である。
図4bは、図４の他の一部の詳細図である。
図５は、図４の噴霧装置のハウジングの断面図である。
図６は、図５のハウジングの一部を詳細に示す斜視図である。
図７は、図４と同様な断面図であるが、しかし、吸入する前のカバー開らき状態を示す図である。
図８は、図７と同様な図であるが、しかし、吸入後の状態を示す図である。
図９は、図１の噴霧装置の圧力センサを示す断面図である。
図10は、図１の噴霧装置の電子回路の構成図である。
図11は、本発明の一実施例によるロッキング機構の横断面図である。
図12は、本発明のほかの実施例によるロッキング機構の平面図である。
図13は、図11のロッキング機構の電磁装置を示す図である。
図14は、図１の噴霧装置の変形例を示す垂直断面図である。
図15は、図14の噴霧装置の下側の一部分をXVIIIから見て示す図である。
図面に示される実施例において、本発明の噴霧装置は、図１及び図２に見ることができるように、カバー６を具備したハウジング21を包含する。そして、このハウジング21は吸入ダクト５を限定する鼻片又は口片を構成する端片37を包含する。ハウジング21は、また、この噴霧装置を使用する使用者例えば患者に種々のメッセージを表示するために適当なスクリーン18を包含する。カバー６は、カバー６が端片37を覆っている閉じた位置（図１）と、カバー６が端片37を露出する開き位置（図２）との間を移動できるように、ハウジング21に回転自在に取付けられている。
図１及び図２の噴霧装置は、図４に一層詳細に見ることができる。ここに示される例において、噴霧装置は、液化推進ガスを混合した作用物質（例えば薬剤）を収容するタンク１と、このタンク１に設けられた計量弁（又は“薬量”弁）２と、出口端４を備えている中空作動ロッド３とを包含する。ここに示される特別の例において、計量弁２は逆さまの姿勢で作動するのに適当である型式の弁であるが、しかし、計量弁２は右上がりの姿勢で作動する型式の弁であってもよく、又はポンプ或いは他の適当な分与装置に置換することもできる。作動ロッド３は、図４に示されている休止位置と、図８に示されている作動位置との間を移動自在であり、後者の作動位置では、作動ロッド３は計量弁２内に圧入される。作動ロッド３がその休止位置から作動位置に動かされたときは、測られた量（すなわち、薬剤の場合には一回分の投与量）の作用物質が作動ロッド３の出口端４を通して放出される。そして、通常の方法によれば、作動ロッド３は内部の戻しばね（図示せず）によってその休止位置に弾性的に戻される。
図４及び図4aに見ることができるように、作動ロッド３の出口端４は吸入ダクト５内に設けられているペグ38の盲孔39内に係合されている。盲孔39は、吸入ダクト５内に向けられている小さい断面の横オリフィス40を通して吸入ダクト５内に開口している。
吸入ダクト５は、また、入口オリフィス41を包含し、この入口オリフィス41は使用者が端片37を通して吸入ダクト５を吸込んだときに空気の流れを作る。
ここに示される例において、計量弁２及び作動ロッド３はそれぞれ軸線25に関して円対称である。また、タンク１は端壁1aを有し、この端壁1aは端壁1aに係合されたシリンダ22を有する。シリンダ22は、シリンダ側壁22aと、タンク１の端壁1aを覆う端壁22bとを有する。そして、シリンダ22の端壁22bからシリンダ側壁24が延びており、このシリンダ側壁24は後述するピストン７を案内する目的のためのものであって、軸線25に関して円対称であるとともに、タンク１から一定距離離れて延びている。ピストン７はシリンダ側壁すなわち案内壁24内に軸方向に移動自在に取付けられており、また、圧縮ばね８がシリンダ22の端壁22bとピストン７との間に設けられている。ピストン７は、好適には、案内壁24の内部をシールすることなしに滑動し、これにより、ピストン７とシリンダ22の端壁22bとの間の隙間の空気の圧力増大又は圧力減少を生じさせるピストン７の軸方向の移動を防止することができる。
シリンダ22は、軸線25と平行にしてハウジング21内を滑動するように構成されている。シリンダ22は、ハウジング21の３つの案内リブ（そのうちの２つの案内リブ73、74が図５に示されている）によってその滑動の動きが案内される。これらの案内リブは、軸線25と平行に延びている。また、シリンダ22の側壁22aは２つの軸方向リブ（図示せず）を包含し、これらのリブはハウジング21の３つの案内リブのひとつと協同して、シリンダ22の軸線25まわりの回転位置を固定する。
図３に示されるように、カバー６は２つのピボット26の手段によってハウジング21に回転自在に取付けられる。また、カバー６は、各ピボット26の近くに外側に延びる２つの突出板28を有し、これらの突出板28は、カバー６が図４に示される閉じた位置であるときに水平となるように設けられている。更に、カバー６は、各ピボット26の近くにピストン７と接触する座面91を包含する。後で説明するように、突出板28は座面91と協同して、圧縮ばね８を圧縮するレバー6aを形成する。
図５及び図６に見ることができるように、ハウジング21は軸線25と平行な２つの横案内パス部27を包含し、各案内パス部27はカバー６のピボット26のひとつを受け入れる。各案内パス部27は、ハウジング21の壁の余剰厚さ部分42に形成されているとともに、２つの軸方向端27aと27bとの間に延びている。また、後で詳細に説明する理由のために、取外し用チャネル43が余剰厚さ部分42に軸線25に垂直にして形成され、案内パス部27内にその２つの軸方向端27aと27bとの中間位置で開口している。更に、取外し用チャネル43は出口ウエル44に連通しており、出口ウエル44は軸線25と平行に延びてハウジング21の頂部分に開口している。
更に、ハウジング21は各案内パス部27の上に板29を有し、各板29は内向きに突出しているとともに軸線25に垂直に設けられている。カバー６がその閉じた位置から開き位置に傾けられたときに、カバー６の突出板28はハウジング21の突出板29の下を押し、これにより、ピボット26をそれらの案内パス部27に沿って下向きに動かす。この動きの間に、カバー６の座面91はピストン７を下向きに動かし、これにより、ばね８を圧縮する。
好適には、カバー６の各座面（又はスラスト表面）91は２つのフラット部91a及び91b（図７及び図８を参照）を包含し、これらのフラット部91a及び91bはそれぞれカバー６がその閉じた位置であるとき及び開き位置であるときにピストン７と当接する。図７に示されるように、ばね８は圧縮されるとシリンダ22及びタンク１を下向きに付勢し、それ故作動ロッド３をその作動位置に付勢する。それにもかかわらず、シリンダ（又はソケット）22の側壁22aがロッキング機構23と協同する衝合部材47を包含し、吸込みが吸入ダクト５内で検知されない限り、この衝合部材47がロッキング機構23と協同してシリンダ22及びタンク１を適所に保持する。ロッキング機構23は板（例えば金属板）48に固定されているとともに、該板48はハウジング21の内部に公知の適当な手段によって、例えばねじ止め又はスナップ締付けなどによって固定される。
ロッキング機構23は、図11、図12及び図13に一層詳細に示されている。ロッキング機構23は、少なくともひとつのラッチ部材、好適には、板48に固着された軸49のまわりを回転できるように取付けられたラッチングフック31を包含する。そして、このラッチングフック31は、衝合部材47のピン32と係合してシリンダ22をロックするヘッド31aを包含する。ラッチングフック31は、したがって、ヘッド31aがピン32と係合させられるラッチング位置と、ヘッド31aがもはや衝合部材47と干渉しないでシリンダ22を解放する解放位置との間を移動自在である。
ラッチングフック31は、前述したように、板48に固着された軸49のまわりを回転できるように取付けられている。また、前記板48に固着された軸51が設けられており、軸51はこの軸に回転自在に取付けられた電機子33を有する。電機子33は、その一方の表面に、突起を構成する第１のスタッド34を包含し、このスタッド34にラッチングフック31の、ヘッド31aと反対側の端が当接する。電機子33の他方の表面は、電磁石10と対面する。好適には、電磁石10は４極磁石19とコイル20とを包含し、前記磁石19はステータフラット54と前記磁石19の極性を決定する支持板55とを包含する。
ロッキング機構23は、好適には、タンク１のシリンダ22が作用物質を分与する前にその初期位置に戻るのを防止し、これにより、特に、一定時間経過する間に噴霧装置が再び使用されることを防止する装置を包含する。このような装置は、好適には、第２のラッチングフック57（図12を参照）を包含する。この第２のラッチングフック57は、第１のラッチングフック31と実質的に同一であり、電機子33を支持する軸51に関して第１のラッチングフック31と対称的に設けられている。第２のラッチングフック57は、板48に固着された軸52に回転自在に取付けられている。そして、第２のラッチングフック57は、そのヘッド57aを介して、衝合部材47に固着されている第２のピン58と協同するとともに、電機子33に軸51に関して第１のスタッド34と対称的に設けられている第２のスタッド59によってその解放位置に向って付勢され、これにより、シリンダ22がその休止位置に向って戻ることができる。
好適には、電機子33はアーム71を包含し、このアーム71はスロット72（図１及び図２を参照）を通してハウジング21の外側に突出しているので、ハウジング21の外側で手で触れることができ、これにより、吸入ダクト５の吸込みとは独立して、ラッチングフック（又はロッキング部材）31を人為的にその解放位置に動かすことができる。
図４に図式的に示されているように、本発明の噴霧装置は、また、電磁石10のコイル20を制御するための電子回路12を包含する。この電子回路12は電気を供給するひとつ又はそれ以上のバッテリ又は電池13を包含し、この電池13は前述した表示スクリーン18を制御するために該表示スクリーン18に接続されている。また、電子回路12は、使用者の吸込みによって吸入ダクト15内に生じた吸込みを計量するのに適当な圧力センサ14を包含する。図４に示される例において、吸入ダクト５は、フレキシブルホース46を介して圧力センサ14に密封した方法で接続されているオリフィス45を包含する。図９に示されるように、圧力センサ14は、選択的に、シリコンペレット60を包含する。このシリコンペレット60は、その一方の面で大気圧力P0にさらされ、またその反対側の面で吸入ダクトの内部で得られる圧力P1にさらされる。シリコンペレット60は、大気圧力P0と吸入ダクトの内部で得られる圧力P1との差によりシフトされ、その後、バランスに戻されるトグルポイントを有する。シリコンペレット60は、２つの電極61及び62を有し、これらの電極は電子回路12に接続されて、該電子回路12に吸入ダクト５内で得られる吸込みを表わす電圧信号を供給する。このような特別の目的のために使用するのに適当な圧力センサは、スイスの会社ケラー  メトロロジ（Keller  Metrologie）により製作され、リファレンス  OEM  0.2  bar.で販売されている。また、同様な圧力センサを、米国の会社ノバ（NOVA）のリファレンス  PH0−15、又は米国の会社アイシーエス（ICS）のモデル30によって入手することができる。
図10に示されるように、電子回路12は、圧力センサ14に増幅器63及びアナログ−デジタル変換器64を介して接続されているマイクロプロセッサ65を包含する。このマイクロプロセッサ65は、誘導コイル20を通しての電流の流れを制御する電力増幅器67に接続されている。マイクロプロセッサ65は、また、好適には、カバー６の完全な開き及び完全な閉じをそれぞれ検知する２つのコンタクト68及び69に接続されている。マイクロプロセッサ65は、更に、表示スクリーン18に接続されている表示制御回路70に接続されている。最後に、マイクロプロセッサ65は位置センサ17に接続されている。位置センサ17は例えば中空ガラスコラム17aを包含し、このコラム17a内は真空に確立されているとともに、少量の水銀17eが収容されている。コラム17aは端17bを有し、この端17bは、噴霧装置がその正しい方向、すなわち正しい使用位置であるときには底部端を構成する。そして、底部端17bは２つの電気接点17c及び17dを有し、これらの電気接点17c、17dは、噴霧装置がその正しい使用位置であるときには少量の水銀17eによって湿らされる。このような位置センサのひとつは、米国の会社ソーンダーズ（SAUNDERS）のリファレンス  188  0001によって入手することができる。
以上述べた本発明の噴霧装置は、次のように作動する。図１及び図４に示されているように、カバー６が閉じられているときには、コンタクト69がマイクロプロセッサ65にカバー６が閉じられていること及び電子回路12は作動されていないことを知らせる。そして、図７に示されるように、使用者がカバー６を開くと、上述したようにばね８が圧縮され、これにより、シリンダ（又はソケット）22及びタンク１がラッチングフック31によりばね８の力に抗して適所に保持されるとともに、コンタクト68がマイクロプロセッサ65にカバー６が開らかれていることを知らせ、これにより、電子回路12を作動して表示スクリーン18をスイッチングする。
それから、使用者が吸入ダクト５から吸込みを行うと、吸入ダクト５内に生じた圧力降下が圧力センサ14によって検知され、圧力センサ14が吸込み信号をマイクロプロセッサ65に増幅器63及びアナログ−デジタル変換器64を介して送る。この例において、吸込み信号はアナログ電圧信号であって、その値は吸入ダクト５内の吸込みに比例する。マイクロプロセッサ65は、したがって、吸入ダクト５内の吸込みの値を受け、前記圧力が所定値に達したときには、電力増幅器67が電磁石10の誘導コイル20を通して電流パルスを送るようにする。電磁石10の誘導コイル20を通過する電流は、磁石コア19によって作られる磁界を除去又は減少するのに適当な極性及び振幅のDC電流である。
コイル20への通電により、４極磁石19に面していて、極性が反対であることにより不安定な平衡状態である電機子33は、そのスタッド34がラッチングフック31の端を押すことによって、その作動位置に向って磁気反発力により回転させられ、その結果、ラッチングフック31のヘッド31aはもはや衝合部材47のピン32に干渉しなくなり、その結果、シリンダ22は圧縮ばね８の力によって下向きに動くことが自由となり、これによりタンク１を下向きに動かす。その結果、計量弁２の作動ロッド（又は駆動部材）３は図８に示されるように、その休止位置から位置位置に向って動く。測られた量、すなわち薬剤の場合は１回分の投与量の反応物質が、それから、計量弁２を介して吸入ダクト５内に噴霧され、一回分の投与量の反応物質が患者によって吸入される。
緊急の場合には、非常に短い時間の間隔で数回投与することが要求され、患者は、また、前述したように、付勢されている作動部材３を傾けることによって噴霧装置を人為的に作動させ、これにより前記電機子33をその作動位置にもたらして、吸入ダクト５への噴霧を生じさせる。
使用者がカバー６を閉じているときには、ばね８は緩んでおり、シリンダ22は計量弁２内の戻しばね（図示せず）の力によってタンク１と一緒に上向きに付勢され、これにより、電子制御回路12は第２のラッチングフック57を解放している。したがって、作動ロッド３はその休止位置に戻り、またラッチングフック31もそのラッチング位置に戻って、そのヘッド31aがピン32に係合する。
好適には、電子回路12のマイクロプロセッサ65は、噴霧装置がその正しい位置であることを位置センサ17が検出しない場合には計量弁２を作動させないようにプログラムされている。例えば、マイクロプロセッサ65は、少量の水銀17eが位置センサ17の電気接点17c及び17dの両方を湿らしているときのみに、噴霧を開始させるようにしている。これにより、反応物質なしに１回分の投与量の推進ガスが吸入ダクト５内へ噴霧されるのを防止し、又は計量弁２がきちんと整えられなくなるのを防止する。位置センサの使用は、本例の場合のように、逆さまの姿勢で作動する計量弁を有する噴霧装置に限定されるものではなく、他の適当な好ましい作動位置を有する噴霧装置に等しく適用できるものである。
また、計量弁がきちんと整えられなくなるのを防止するために、作動ロッドがその作動位置から休止位置に移行するときに噴霧装置の方向を修正することが必要とされる。なぜなら、噴霧装置が作動された後に、カバー６が閉じられるちょうどその時（コンタクト68及び69の両方が不作動とされるちょうどその時）に、位置（又は傾斜）センサ17が噴霧装置の正しくない方向を検知する場合には、スクリーン18は次の投与が不完全となることを使用者に警告するメッセージを表示するように使用される。この表示されたメッセージにより、使用者は計量弁を再びきちんと整えるためにレバー71の手段により一度だけ噴霧装置を人為的に作動させることが要求される。そして、電子回路12が実施された投与（噴霧）回数を計数する場合には、このような計量弁の再整列のための人為的な作動を実施された投与回数として計数しないようにすることが好ましい。
好適には、マイクロプロセッサ65は、噴霧装置が使用者による吸入に先立って所定の長さの時間T2の間揺すられたときのみ、噴霧が行われるようにすることができる。この場合、好適には、噴霧装置の揺れは位置センサ17の手段によって検知される。なぜなら、噴霧装置の揺れにより少量の水銀17eが動き、これにより電気接点17cと17dとの間の電気的接触が遮断されたり、作られたりするからである。
また、好適には、マイクロプロセッサ65は、過剰の噴霧を防止するために、噴霧装置がその前回の作動から所定の長さの時間T1が経過するまでは作動されるのを防止するようにプログラムされる。この場合、マイクロプロセッサ65は、選択的に、実施された投与回数を計数するとともに、もし所定の時間T3の間に所定の回数N1の投与がすでに実施されている場合には噴霧装置が作動されるのを防止するように、プログラムされる。
更に、好適には、マイクロプロセッサ65は、その記憶装置にタンク１内に収容されている反応物質の最大投与回数を記憶しておくとともに、噴霧装置によって実施された投与回数を計数し、これにより、実施された投与回数がタンク１内に収容されている反応物質の最大投与回数に近い所定の閾値に達したときには、マイクロプロセッサ65が使用者に信号を、例えばスクリーン18上に表示されるメッセージを発信することができる。
更に、好適には、噴霧装置が逆さまにひっくり返されて、吸入ダクト５がタンク１の上になっとときには、これを位置センサ17によって検知し、マイクロプロセッサ65が較正モードで作動するようにプログラムされる。この較正モードにおいて、マイクロプロセッサ65は使用者が吸入ダクト５を吸込んだときには噴霧装置を作動させないが、吸込みにより吸入ダクト内に生じた最大吸込みΔPmを決定し、その後、マイクロプロセッサ65は最大計測吸込みの関数として吸込みのトリガレベル（例えば、ΔPmの数パーセント）ΔPoを計算して記憶し、その結果、もし噴霧装置が正しい使用位置であるとともに、圧力センサ14により測定された吸入ダクト内の吸込みが少なくとも前記吸込みのトリガレベルΔPoに等しい場合にのみ、噴霧装置が作動される。この場合、好適には、このような状況の下で、マイクロプロセッサ65は、吸入ダクト５内で測定された吸込みの関数として使用者により吸入された空気の流量を計算するようにプログラムされ、マイクロプロセッサ65はその吸入空気流量をスクリーン18上に表示し、その結果噴霧装置は肺活量計としても機能する。
タンク１が空になったときには、タンク１をその計量弁２と共に新しいタンク１に交換することができる。この目的のために、カバー６が図１に示されるように閉じられているとともに、カバー６の頂部分6bを押すと同時に、この頂部分6bを端片37に向って付勢することにより、カバー６のピボット26は取外し用チャネル43に係合し、これにより、ピボット26は出口ウエル44（図６を参照）を介して解放される。したがって、カバー６はハウジング21から取外しされ、ハウジング21はカバー６が取外しされたときに解放される開口30を有する。この開口30は、使用者がハウジング21の内部に手を入れて、シリンダ22、タンク１及び計量弁２を取外し、かつ作動ロッド３をその孔39から取出すのに十分な寸法とされている。好適には、図4bに示されるように、案内壁24の自由端は内側リップ24aを包含し、この内側リップ24aはピストン７がカバー６のスラスト表面91に接触していない間このピストン７を前記案内壁24に保持する。
タンク１及びその計量弁２が取外しされた後に、シリンダ22は解放されて、新しいタンク１の一端に再び係合され、この組立体がそれからハウジング21内に戻され、カバー６がハウジング21に再び取付けられる。
次に、図14及び図15は図１〜13に示された噴霧装置の変形例を示す。図14及び図15において、図１〜図13に示された噴霧装置の部分と同一又は類似の部分は同一の参照符号により示して、その詳細な説明は省略する。
図14及び図15の噴霧装置は、図１〜図13の噴霧装置とは、ハウジング21がその底部にタンク１をその計量弁２と一緒に通過させることができるのに十分な寸法の開口83を有している点が相違している。タンク１及び計量弁２は、タンク１が取外しされるときに、ハウジング21と干渉することなしに、軸線25に沿って自由に滑動できる。前述したペグ38は、開口83に取外し自在に取付けられているディスク38aに固着されている。ここに示される例において、ディスク38aは２つのスタッド38cを包含し、これらのスタッド38cは半径方向外向きに突出して、開口83の２つの半径方向内向きに開口する溝81に係合することができる。各溝81は、また、スタッド38cを受け入れるために下向きに向いている軸方向開口80と連通し、スタッド38cはその後回転によりこの開口80に係合される。ディスク38aは、このディスク38aのスロット38bに係合するコイン又はねじ回しの手段によって回転させられる。タンク１が取出される間、シリンダ22は通常ロッキング機構によって適所に保持されているが、しかし、選択的に、シリンダ22がタンク１と一緒に下向きに動くのを防止するために、ハウジング21に固着されている衝合部82を設けることができる。
図14及び図15の変形例の利点は、タンク１を交換するたびごとにペグ38を交換でき、これにより、噴霧装置の良好な衛生、特に横向きの噴霧開口40の良好な清潔さを保証できることにある。
なお、図14において、空気入口オリフィスは省略されており、空気はハウジング21の内部を通して吸入ダクト５内に進入し、それから、計量弁２及び案内ウエル84内を非密封の係合状態で滑動するタンク１のまわりを通過するようにしているので、これにより、ハウジングのモールディングを簡単にできるとともに、空気フィルタを使用する必要をなくすことができる。
また、図14の案内ウエル84は垂直スロット24aを包含し、この垂直スロット24a内をピストン７の付属物7aが滑動し、該付属物7aはカバー６のための開きコンタクト及び閉じコンタクトを構成する２つのスイッチ68及び69と干渉する。このような利益のある構成は、また、図１〜図13に示された実施例にも用いることができる。
最後に、図14の電子回路12はタンク１又は計量弁２の存在を検知するセンサ100を包含する。このセンサ100としては、電気コンタクト型又は電磁効果型のセンサ（近接センサ）を用いることができる。センサ100は、タンク１及び計量弁２が交換させられたときに、投与回数の計数をゼロにリセットすることができる。センサ100は、また、使用済みのタンク１の個数を計数することができ、これにより、噴霧装置が空で（すなわち、タンク１及びその計量弁２なしで）購入されたときには、決して噴霧装置が使用されることはないことを保障する。また、使用済みのタンク１の個数を計量することは、幾つかの数のタンクが使用された後に噴霧装置を作動することを防止することにも役立つ。センサ100は、また、タンク１の存在が検知されない場合には、噴霧装置の作動を防止することができる。このようなセンサ100は、図１〜図13の実施例においても使用することができる。
【図１】
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【図２】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図５】
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【図９】
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【図１５】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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