(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
躯体と、この躯体の開口部の上端部に上端部が回動可能に連結された上扉部、及びこの上扉部の下端部に上端部が回動可能に連結された下扉部を有し、上記躯体の開口部を開閉する扉との間に設けられるアームを備え、上記アームの一端部が上記躯体に回動可能に連結され、他端部が上記下扉部の下端部に回動可能に連結されるステーにおいて、
上記アームが、上記躯体に回動可能に連結される基部と、この基部と別体に形成され、上記扉に回動可能に連結される先部とを有し、上記基部と先部とが上記アームの長手方向へ位置調節可能に連結され、上記基部と上記先部との間には、軸線方向を上記アームの長手方向に向けて上記基部と上記先部とのいずれか一方に回動可能に設けられたウオームギヤと、上記基部と上記先部とのいずれか他方に上記アームの長手方向に沿って設けられ、上記ウオームギヤと噛み合うラック部とを有する位置調節機構が設けられており、上記位置調節機構が上記基部に対して上記先部を位置固定するための固定機構として兼用されていることを特徴とするステー。
【請求項２】
上記ウオームギヤが、上記ラック部との噛み合いを解除することができるように変位可能に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のステー。
【請求項３】
上記基部と上記先部とのいずれか一方には、多数の目盛が上記アームの長手方向に沿って設けられ、上記基部と上記先部とのいずれか他方には、上記目盛と協働して上記アームの長さに関する情報を表す指標部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のステー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、躯体とその開口部を開閉する扉との間に設けられるステーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、前面が開口した躯体とこの躯体の前面開口部を開閉する扉との間には、ステーが用いられている。ステーは、躯体に取り付けられる主体部と、基端部が主体部に回動可能に連結され、先端部が扉に回動可能に連結されたアームとを備えている。そして、ステーは、例えば扉を躯体の前面開口部を開いた開位置まで回動させたとき、扉を開位置に維持するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来のステーにおいては、アームの長さが各ステー毎に一定であり、変えることができなかった。したがって、扉の寸法が異なるとそれに対応してステーも変更せざるを得ない。このため、多種多様のステーを製造しなければならず、ステーの製造費及び管理費が嵩むという問題があった。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の問題を解決するために、躯体と、この躯体の開口部の上端部に上端部が回動可能に連結された上扉部、及びこの上扉部の下端部に上端部が回動可能に連結された下扉部を有し、上記躯体の開口部を開閉する扉との間に設けられるアームを備え、上記アームの一端部が上記躯体に回動可能に連結され、他端部が上記下扉部の下端部に回動可能に連結されるステーにおいて、上記アームが、上記躯体に回動可能に連結される基部と、この基部と別体に形成され、上記扉に回動可能に連結される先部とを有し、上記基部と先部とが上記アームの長手方向へ位置調節可能に連結され、上記基部と上記先部との間には、軸線方向を上記アームの長手方向に向けて上記基部と上記先部とのいずれか一方に回動可能に設けられたウオームギヤと、上記基部と上記先部とのいずれか他方に上記アームの長手方向に沿って設けられ、上記ウオームギヤと噛み合うラック部とを有する位置調節機構が設けられており、上記位置調節機構が上記基部に対して上記先部を位置固定するための固定機構として兼用されていることを特徴としている。
【０００５】
この場合、上記ウオームギヤが、上記ラック部との噛み合いを解除することができるように変位可能に設けられていることが望ましい。上記基部と上記先部とのいずれか一方には、多数の目盛が上記アームの長手方向に沿って設けられ、上記基部と上記先部とのいずれか他方には、上記目盛と協働して上記アームの長さに関する情報を表す指標部が設けられていることが望ましい。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施の形態について図１〜図５を参照して説明する。
図１は、この発明に係るステー１が設けられた収納ボックスＡを示すものであり、収納ボックスＡは、ボックス本体Ｂと、扉Ｃとを有している。ボックス本体Ｂは、その前面部が開口しているが、その側面部又は上面部が開口したものであってもよい。
【０００７】
扉Ｃは、いわゆる水平折戸と称されるもので、上扉部Ｃ１と下扉部Ｃ２とから構成されている。上扉部Ｃ１は、その上端部がボックス本体Ｂの前面上端部に水平な軸線を有するヒンジＤを介して上下方向へ回動可能に連結されており、ボックス本体Ｂの前面開口部の上半分を閉じた閉位置と、前面開口部を開いた想像線で示す開位置との間を回動可能である。下扉部Ｃ２は、その上端部が上扉部Ｃ１の下端部に水平な軸線を有するヒンジＥを介して上下方向へ回動可能に連結されている。下扉部Ｃ２は、ボックス本体Ｂの前面開口部の下半分を閉じた閉位置と、想像線で示す開位置との間を回動可能である。下扉部Ｃ２は、ステー１の作用により、上扉部Ｃ１が上方へ回動すると、下端部がボックス本体Ｂに接近するように回動し、扉Ｃ全体では水平に折り畳まれた状況を呈する。これにより、上扉部Ｃ１及び下扉Ｃ２が開位置まで回動すると、扉Ｃ全体では、ボックス本体Ｂの前面開口部の下半分と上半分のうちの下側のほぼ半分とを開くようになっている。扉Ｃは、全体が一体に形成されていてもよく、左右の一側部がボックス本体Ｂの一側部に上下方向を向く軸線を中心として水平方向へ回動可能に設けられていてもよい。
【０００８】
図１及び図２に示すように、ステー１は、ボックス本体Ｂの側壁部内面に固定された主体部２と、この主体部２に基端部が上下方向へ回動可能に支持され、先端部が扉Ｃに回動可能に連結されたアーム３とを有している。主体部２の固定個所は、ボックス本体Ｂの開口部が前面部、側面部又は上面部のいずれが開口しているかに対応して適宜に変更される。主体部２には、アーム３を上方へ付勢し、それによって扉Ｃを容易に開回動できるようにする付勢手段、アーム３が閉位置側へ回動する際に、その急速回動を阻止して低速で回動させるダンパ機構、及び扉Ｃが開位置に位置したときに、扉Ｃをアーム３を介して所定の力で開位置に維持する保持機構（いずれも図示せず）が設けられている。ただし、それらの手段及び機構は周知のものと同様であるとともに、この発明のとの関係もないのでその説明は省略する。
【０００９】
図２及び図３に示すように、アーム３は、互いに別体である基部４と先部５とを有している。基部４の基端部は、主体部２に水平な軸２１を介して上下方向へ回動可能に連結されている。つまり、基部４は、扉Ｃ（上下の扉部Ｃ１，Ｃ２）の回動軸線と平行な軸線を中心として主体部２に回動可能に連結されているのである。先部５の先端部は、下扉Ｃ２の下端部内面にブラケット６及び軸２１と平行な軸６１を介して上下方向へ回動可能に連結されている。
【００１０】
先部５の基端部は、基部４の先端部にアーム３の長手方向（軸２１，６１を結ぶ方向）へ移動可能に連結されている。すなわち、基部４は、図４に示すように、金属板を「コ」字状に折り曲げることよって形成されている。これにより、基部４の内部には、一側部（下扉部Ｃ２が閉位置に位置しているとき、下扉部Ｃ２から離れた側部）が開放され、かつアーム３の長手方向に延びる収容部４１が形成されている。一方、先部５は、収容部４１の幅とほぼ同一の厚さを有する板材からなるものであり、その基端部が収容部４１の長手方向（アーム３の長手方向）へ摺動可能に挿入されている。
【００１１】
図２〜図４に示すように、先部５の基端部には、その長手方向へ延びる長孔５１が形成されている。この長孔５１には、基部４の先端部にその長手方向へ互いに離れて設けられたガイド軸４２，４３が相対移動可能に挿通されている。したがって、先部５は、基部４に対して離れる方向へは長孔５１の一端部５１ａが一方のガイド軸４２に突き当たるまで移動可能であり、基部５に対して接近する方向へは長孔５１の他端部５１ｂがガイド軸４３に突き当たるまで移動可能である。これにより、アーム３がその長手方向へ伸縮可能になっている。なお、ガイド軸４２，４３の外径が長孔５１の幅とほぼ同一であり、しかも前述したように先部５の板厚が収容部４１の幅とほぼ同一であるので、先部５は、基部４に対しアーム３の長手方向へのみ移動可能であり、それ以外は移動不能（変位不能）になっている。
【００１２】
基部４と先部５との間には、先部５の基部４に対する位置を調節してアーム３の長さを調節するための位置調節機構７が設けられている。すなわち、基部４の先端部で、上記収容部４１の開放された側部には、支持軸７１が上記長孔５１と平行に配置されている。支持軸７１の一端部は、収容部４１の幅方向（先部５の板厚方向）と直交する軸７２によって回動可能に貫通されている。それにより、支持軸７１の一端部が、基部４に位置固定されるとともに、軸７２を中心として回動可能になっている。支持軸７２の他端部は、基部４に螺合されたボルト７３によって挿脱可能に貫通されている。したがって、ボルト７３を支持軸７１の他端部に挿通して基部４に螺合固定すると、支持軸７１は基部４に固定される。その一方、ボルト７３を支持軸７１から抜くと、図３において想像線で示すように、支持軸７１の他端部が基部４から離れるように、支持軸７１を軸７２を中心として回動させることができる。
【００１３】
上記支持軸７１には、ウオームギヤ７４が回動自在に支持されている。このウオームギヤ７４と対向する先部５の側部にはウオーギヤ７４と噛み合う多数の歯を有するラック部７５が形成されている。したがって、ウオームギヤ７４を正逆方向へ回転させると、先部５が基部４に対して長孔５１の長手方向へ移動する。それにより、アーム３の長さが調節されるようになっている。しかも、ウオームギヤ７４とラック部７５との噛み合いであるから、ウオームギヤ７４を回転させない限り、先部５は基部４に位置固定される。これから明かなように、ウオームギヤ７４とラック部７５とを有する位置調節機構７は、先部５を基部４に対して位置固定する固定機構としての機能も果たしている。
【００１４】
ボルト７３を基部４から取り外すと、図３において想像線で示すように、ウオームギヤ７４を支持軸７１と共に軸７２を中心として回動させ、それによってウオームギヤ７４とラック部７５との噛み合いを解除することができる。その状態では、ウオームギヤ７４を回転させることなく、先部５を基部４に対して自由に移動させることができる。したがって、先部５を大きく、かつ速く移動させたいとき便利である。勿論、先部５を大きく移動させた後、ウオームギヤ７４及びボルト７３を元の状態に戻し、ウオームギヤ７４によって先部５の位置を微調整することができる。なお、ウオームギヤ７４及び支持軸７１を図３の想像線で示すように回動させたとき、ウオームギヤ７４が支持軸７１から抜け出ることが止め輪７６（図３及び図６参照）によって阻止されている。
【００１５】
先部５の長孔５１を間にした二つの側部のうちの一方の側部には、目盛５２が長孔５１の長手方向に沿って多数配置されている。先部５の長孔５１を間にした他方の側部には、各目盛５２に対応する数字が記載されている。各数字は、対応する目盛５２が基部４の先端面４４（指標部）と一致したときのアーム３の軸２１，６１間の長さを表すように設定されている。各数字は、アーム３が用いられるべき扉Ｃの寸法（アーム３の長さに関する情報）を表すようにしてもよい。先端面４４を指標部とすることなく、基部４に一つの目盛を形成し、これを指標部としてもよい。
【００１６】
上記構成のステー１においては、アーム３の長さを適宜に調節することができるから、寸法が異なる扉Ｃに対しても同一のステー１を用いることができ、ステー１を寸法の異なる扉Ｃに応じて製作する必要がない。したがって、ステー１の製造費及び管理費を大幅に軽減することができる。また、位置調節機構７によってアーム３の長さ微調整することができるから、アーム３の伸縮可能な範囲であればどのような長さの扉にも対応することができる。しかも、ウオームギヤ７４とラック部７５とを有する位置調節機構７が先部５の固定機構を兼用しているから、アーム３の長さを調節した後、先部５を基部４に固定する手間を省くことができる。さらに、目盛５２とそれに対応する数字とによってアーム３の長さに関する情報が分かるから、アーム３の長さを目盛５２とその指標部たる基部４の先端面４４とに基づいて正確に調節することができる。
【００１７】
なお、この発明は、上記の実施の形態に限定されるものでなく、適宜変更可能である。
例えば、上記の実施の形態においては、基部４に位置調節機構７のウオームギヤ７４を設け、先部５にラック部７５を設けているが、基部４にラック部を設け、先部５にウオームギヤを設けてもよい。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、ステーが用いられる扉の寸法が多少変更されたとしても、その変更に応じてアームの長さを適宜に調節することができる。したがって、扉の寸法毎に異なるステーを製造、保管する必要がない。よって、ステーの製造費及び管理費を大幅に軽減することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係るステーが用いられた収容ボックスを示す側断面図である。
【図２】この発明に係るステーの一実施の形態を示す側面図である。
【図３】同ステーのアーム部の要部を示す拡大図である。
【図４】図３のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図５】図３のＹ−Ｙ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
１  ステー
２  主体部
３  アーム
４  基部
５  アーム
７  位置調節機構（固定機構）
４４  基部４の先端面（指標部）
５２  目盛
７４  ウオームギヤ
７５  ラック部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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