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　特願２００１−　２１２５０「低温液化ガス気化装置および低温液化ガス気化方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　８月１４日出願公開，特開２００２−２２８０９６〕について，次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は，成り立たない。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯
　本願は，平成１３年１月３０日の出願であって，平成１８年１２月２６日付けで拒絶査定がなされ，これに対し，平成１９年２月８日に拒絶査定不服審判請求がなされるとともに，平成１９年４月１２日付けで手続補正がなされたものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
II．平成１９年４月１２日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１９年４月１２日付けの手続補正（以下，「本件補正」という。）を却下する。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
［理由］
１．補正後の本願発明
　本件補正により，特許請求の範囲の請求項１は，次のように補正された。
「【請求項１】　上下向きに配設され，空気との熱交換により低温液化ガスを蒸発させ，かつ蒸発により生じた気化ガスを加温する複数本のフィン付伝熱管を有する熱交換器を備えた低温液化ガス気化装置において，前記熱交換器の下端部およびこの下端部の下方部分を覆い，空気中への霧の流出を防止する覆い壁が前記熱交換器の外周に沿って囲む状態で設けられ，この覆い壁の外壁側に，この覆い壁の下方からこの覆い壁の内側に滞留する霧を吸引し，吸引した霧を熱交換することなく前記吸引の上流側で取り入れられた大量の空気により希釈させると共に，希釈させた霧を前記吸引の下流側で空気中に拡散排気する排気口を有する吸引ファンが設けられてなることを特徴とする低温液化ガス気化装置。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
２．補正の目的及び新規事項の追加の有無
　本件補正は，請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「壁」に，「前記熱交換器の外周に沿って囲む状態で」との限定を付加するとともに，「霧」に，「熱交換することなく前記吸引の上流側で取り入れられた大量の空気により希釈させると共に，希釈させた霧を前記吸引の下流側で」との限定を付加するものであって，かつ補正後の請求項１に記載された発明は，補正前の請求項１に記載された発明と，産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので，本件補正は，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例とされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そして，本件補正は，新規事項を追加するものでもない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
３．独立特許要件
　そこで，本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下，「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例とされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
３−１．引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平７−７１８８７号公報（以下，「引用例」という。）には，図面とともに下記の事項が記載されている。
ａ．（【０００１】段落）
「【産業上の利用分野】
　本発明は，主として酸素，窒素，ＬＮＧなどの液化ガス蒸発器に発生する白煙を消去するための白煙防止装置に関する。」
ｂ．（【０００２】段落）
「図１７に示すように，蒸発器(61)の下部に断面上向きコ字形の白煙貯留槽(62)が設けられ，この白煙貯留槽(62)の側壁(62a) に逆Ｌ字形のダクト(63)が取付けられ，ダクト内にはブロア(64)が設けられている。そして，このブロア(64)を回すことにより，蒸発器(61)の周囲に発生した白煙がダクト(63)の入口(63a) から該ダクト内に強制的に吸引せられ，最終的にダクト(63)の出口(63b) より大気中に放出され，空気中に拡散することにより消去されている。」
ｃ．（【００１９】段落）
「ヒートパイプ式熱交換器(3) は，略垂直に多数のヒートパイプ(3c)が設けられ・・・ている。」
ｄ．（【００２０】段落）
「ヒートパイプ式熱交換器(3) は，図１３・図１４に示すように，フレーム(8) 内に外周面にフィン(9a)が一定間隔で設けられたヒートパイプ(9) がちどり状に取付けられており，ヒートパイプ(9) 内には作動流体が封入されている。本実施例ではヒートパイプ(9) は略垂直に配置されるため，内部にウィックは設けられていない。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　これら記載事項及び図示内容を総合し，本願発明の記載ぶりに則って整理すると，引用例には，次の発明（以下，「引用発明」という。）が記載されている。
「上下向きに配設され，空気との熱交換により液化ガスを蒸発させ，かつ蒸発により生じた気化ガスを加温する複数本のフィンが一定間隔で設けられたヒートパイプを有する蒸発器を備えた液化ガス気化装置において，前記蒸発器の下端部の下方部分を覆い，空気中への白煙の流出を防止する側壁が前記蒸発器の外周に沿って囲む状態で設けられ，この側壁の外壁側に，この側壁の下方からこの覆い壁の内側に滞留する白煙を吸引し，吸引した白煙を熱交換することなく前記吸引の上流側で取り入れられた大量の空気により希釈させると共に，希釈させた白煙を前記吸引の下流側で空気中に拡散排気する出口を有するブロアが設けられてなる蒸発器用白煙防止装置。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
３−２．対比
　本願補正発明と引用発明とを対比すると，その構造又は機能からみて，引用発明の「液化ガス」は，本願補正発明の「低温液化ガス」に相当し，以下同様に「フィンが一定間隔で設けられたヒートパイプ」は「フィン付伝熱管」に，「蒸発器」は「熱交換器」に，「白煙」は「霧」に，「側壁」は「覆い壁」に，「ブロア」は「吸引ファン」に，それぞれ相当する。
　また，引用発明の「蒸発器用白煙防止装置」と本件補正発明の「低温液化ガス気化装置」とはいずれも「低温液化ガスを気化する装置」である点で共通している。
　そこで，本願補正発明の用語を用いて表現すると，両者は次の点で一致する。
「上下向きに配設され，空気との熱交換により低温液化ガスを蒸発させ，かつ蒸発により生じた気化ガスを加温する複数本のフィン付伝熱管を有する熱交換器を備えた低温液化ガス気化装置において，前記熱交換器の下端部の下方部分を覆い，空気中への霧の流出を防止する覆い壁が前記熱交換器の外周に沿って囲む状態で設けられ，この覆い壁の外壁側に，この覆い壁の下方からこの覆い壁の内側に滞留する霧を吸引し，吸引した霧を熱交換することなく前記吸引の上流側で取り入れられた大量の空気により希釈させると共に，希釈させた霧を前記吸引の下流側で空気中に拡散排気する排気口を有する吸引ファンが設けられてなる低温液化ガス気化装置。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　そして，両者は次の点で相違する（対応する引用例記載の用語をかっこ内に示す）。
（相違点）
　本願補正発明は，覆い壁（側壁）が熱交換器（蒸発器）の下端部およびこの下端部の下方部分を覆う状態で設けられているのに対し，引用発明は覆い壁（側壁）が熱交換器（蒸発器）の下端部を覆う状態で設けられているか明らかでない点。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
３−３．相違点の判断
　一般に，空気中への霧の流出を防止するとともに，当該霧を効率よく排気するためには，熱交換器の外周に沿って囲む状態で設けられた覆い壁を高くすればよい。すなわち，熱交換器の下端部の下方部分のみならず，当該熱交換機の下端部も覆うことは，常套手段である。
　そうすると，常套手段を引用発明に適用して，相違点に係る本願補正発明の発明特定事項のようにすることは当業者が容易に想到し得た事項である。
　そして，本願補正発明による効果も，引用発明及び技術常識から当業者が予測し得た程度のものであって，格別のものとはいえない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　したがって，本願補正発明は，常套手段を考慮すると，引用発明に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであるので，特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
３−４．むすび
　以上のとおり，本件補正は，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例とされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので，同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
III．本願発明
　本件補正は，上記のとおり却下されたので，本願の請求項１に係る発明（以下，同項記載の発明を，「本願発明」という。）は，平成１８年６月１２日付け手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される，以下のとおりのものである。
「上下向きに配設され，空気との熱交換により低温液化ガスを蒸発させ，かつ蒸発により生じた気化ガスを加温する複数本のフィン付伝熱管を有する熱交換器を備えた低温液化ガス気化装置において，前記熱交換器の下端部およびこの下端部の下方部分を覆い，空気中への霧の流出を防止する覆い壁が設けられ，この覆い壁の外壁側に，この覆い壁の下方からこの覆い壁の内側に滞留する霧を吸引し，吸引した霧を空気中に拡散排気する排気口を有する吸引ファンが設けられてなることを特徴とする低温液化ガス気化装置。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
IV．引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例，及び，その記載事項は前記II．３−１に記載したとおりである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
V．対比・判断
　本願発明は，前記II．１の本願補正発明から，「壁」の限定事項である「前記熱交換器の外周に沿って囲む状態で」との構成を省くとともに，「霧」の限定事項である「熱交換することなく前記吸引の上流側で取り入れられた大量の空気により希釈させると共に，希釈させた霧を前記吸引の下流側で」との構成を省いたものである。
　そうすると，本願発明の発明特定事項を全て含み，さらに他の発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が，前記II．３−３に記載したとおり，引用発明に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，本願発明も，引用発明に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
VI．むすび
　以上のとおり，本願発明は，引用発明に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　それゆえ，本願出願は，特許請求の範囲の請求項２〜１０に係る発明について検討するまでもなく，拒絶すべきものである。
　よって，結論のとおり審決する。