(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部に複数のコンタクトが所定ピッチで並列して収容されているハウジングと、前記開口部を開閉するように設けられ、前記コンタクトの接触部上に配されるフレキシブル基板を前記接触部に押圧する加圧部材とを備えたフレキシブル基板用コネクタにおいて、
前記コンタクトの並列方向における前記ハウジングの両端部に取り付けられ、プリント配線板にはんだ付けされる補強金具に、前記加圧部材が開放位置にある状態において、前記コンタクトの接触部上の装着位置に挿入配置された前記フレキシブル基板を弾性的に押圧して支持する弾性支持片が設けられていることを特徴とするフレキシブル基板用コネクタ。
【請求項２】
前記弾性支持片が、前記ハウジングの前記開口部の基板挿入口側において前記補強金具に片持ち構造により連結支持され、前記基板挿入口から前記ハウジングの内奥へ上向きに傾斜して延びると共に、先端部分が下向きに傾斜して延びるヘ字形に形成されている請求項１記載のフレキシブル基板用コネクタ。
【請求項３】
前記弾性支持片が、前記フレキシブル基板の両側端部に設けた係合孔又は切欠き部に弾性的に係合することを特徴とする請求項１又は２記載のフレキシブル基板用コネクタ。
【請求項４】
前記加圧部材が前記ハウジングに回転自在に取り付けられて前記開口部を開閉するようになっており、前記ハウジングの両端部に取り付けた前記補強金具が前記加圧部材を回動自在に支持する支承部を有していることを特徴とする請求項１，２又は３記載のフレキシブル基板用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フレキシブル基板をプリント配線板に接続するのに使用されるフレシキブル基板用コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ＦＰＣやＦＦＣなどのフレキシブル基板を接続する電気コネクタには、種々のタイプのものが知られているが、基本的には、開口部に複数のコンタクトが所定ピッチで並列して収容されているハウジングと、前記開口部を開閉するように設けられ、前記コンタクトの接触部上に配されるフレキシブル基板を前記接触部に押圧する加圧部材とを備えている構成である（例えば、実開平６−７７１８６号公報、特許第３０２９９８５号公報、特許第３０７５７０７号公報等参照）。
【０００３】
そして、前記加圧部材が、前記ハウジングに対して回転自在に取り付けられたカバータイプと、前記ハウジングに対して摺動自在に嵌挿されるスライダータイプとに大別され、かつ、ＺＩＦ構造、すなわち無挿抜力タイプのフレキシブル基板用コネクタが広く用いられている。また、Ｎｏｎ−ＺＩＦ構造のフレキシブル基板用コネクタも知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のＺＩＦ構造のフレキシブル基板用コネクタは、フレキシブル基板を前記コネクタのコンタクトの接触部上に配した後、前記加圧部材のカバー又はスライダーを作動位置に操作するまで前記フレキシブル基板は何ら保持されていないので、小さな振動や外力であっても前記フレキシブル基板が装着位置からずれて接触信頼性を低下させる可能性があった。このようなずれを防止するため、作業者は一方の手でフレキシブル基板を装着位置に保持し、他方の手で前記加圧部材のカバー又はスライダーを操作する必要があり、作業性が悪い。
【０００５】
一方、Ｎｏｎ−Ｚ１Ｆ構造のフレキシブル基板用コネクタでも、フレキシブル基板を装着位置に配した後、前記加圧部材のカバーを作動位置に回動操作するタイプでは、前記カバーを操作する前における前記フレキシブル基板の保持力は十分ではなく、上記と同様にフレキシブル基板が装着位置からずれるおそれがあった。
【０００６】
また、いずれのタイプのフレキシブル基板用コネクタにおいても、基本的にはフレキシブル基板の保持力は、前記加圧部材により押圧されたフレキシブル基板が当接する前記接触部の数、すなわち前記コンタクトの極数に依存するため、前記フレキシブル基板に引き抜き方向又は横方向の外力が加わると抜けたり、ずれたりする可能性があった。特に、前記コンタクトの極数が少ないフレキシブル基板用コネクタでは保持力が弱く上記のような危険性が高いものであった。
【０００７】
一方、上記のようなフレキシブル基板のずれ及び抜けを防止するために、フレキシブル基板に係合孔又は切欠き部を設け、該係合孔又は切欠き部に係合するボス又はラッチ爪をコネクタのハウジングに設けたフレキシブル基板用コネクタが、例えば特開平１０−１０６６９４号公報や特開２０００−１８２６９７号公報に開示されているが、このようなラッチ機構を備えたコネクタは、大きな引抜き力が加わった場合に、フレキシブル基板又はコネクタを破損させる可能性が高いという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、前記コネクタの前記加圧部材が開放位置にある状態において、コンタクトの接触部上の装着位置に挿入配置された前記フレキシブル基板を弾性的に保持して位置ずれ及び抜け出しを防止でき、かつ、前記加圧部材による加圧接続状態においては前記フレキシブル基板の保持力を高めることができるフレキシブル基板用コネクタを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、開口部に複数のコンタクトが所定ピッチで並列して収容されているハウジングと、前記開口部を開閉するように設けられ、前記コンタクトの接触部上に配されるフレキシブル基板を前記接触部に押圧する加圧部材とを備えたフレキシブル基板用コネクタにおいて、前記コンタクトの並列方向における前記ハウジングの両端部に取り付けられ、プリント配線板にはんだ付けされる補強金具に、前記加圧部材が開放位置にある状態において、前記コンタクトの接触部上の装着位置に挿入配置された前記フレキシブル基板を弾性的に押圧して支持する弾性支持片が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
前記弾性支持片は、前記ハウジングの前記開口部の基板挿入口側において前記補強金具に片持ち構造に連結支持され、前記基板挿入口から前記ハウジングの内奥へ上向きに傾斜して延びると共に、先端部分が下向きに傾斜して延びるヘ字形に形成されている。
【００１１】
また、前記弾性支持片が、前記フレキシブル基板の両端部に設けた係合孔又は切欠き部に係合するように構成すると、前記フレキシブル基板のずれ及び抜けをより確実に防止することができ、しかも前記フレキシブル基板に過剰な引抜き力などの外力が加わった場合には、前記弾性支持片の弾性変形によって係合が解除され、フレキシブル基板及びコネクタの破損を未然に防止することができる。
【００１２】
さらに、前記補強金具には、前記加圧部材を回動自在に支持する支承部を設けることが可能であり、このように前記補強金具により前記加圧部材を軸支すると強度的に有利である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１は本発明によるフレキシブル基板用コネクタとフレキシブル基板を示す斜視図、図２は同コネクタの一部縦断拡大側面図、図３は同コネクタのコンタクト収容部の拡大断面図、図４は同コネクタの補強金具装着部の拡大断面図である。
【００１５】
フレキシブル基板用コネクタ１のハウジング２は、絶縁性プラスチック材料により成形され、前半部分に上方へ向けて開放された開口部３を有し、複数のコンタクト６（図３参照）が所定ピッチで並列して収容されるコンタクト収容溝４が開口部３に露出して設けられていると共に、両端の側壁５，５に後述する加圧部材１２が回動自在に軸支され、かつ補強金具２０が取り付けられる。
【００１６】
コンタクト６は、図３に示すように、金属薄板を打抜き加工して製造され、相対向する支持片７と接触片８の端部が連結部９を介して一体的に連結された二叉状に形成され、連結部９には後方へ延出するリード部１０が連設されている。コンタクト６はハウジング２の後方から各収容溝４に挿入して個別に収容され、支持片７に設けた突起１１を収容溝４の内壁に喰い込ませて固定されると共に、支持片７と接触片８が開口部３に露出している。また、リード部１０はハウジング２の後部から外側下方へ突出し、コネクタ１をプリント配線板（図示せず）に実装する際、回路パターンにはんだ付けされる。
【００１７】
加圧部材１２は、ハウジング２と同様に絶縁プラスチック材料により成形され、ハウジング２の開口部３を覆う蓋板状に形成されている。該加圧部材１２には、ハウジング２に収容保持されたコンタクト６の支持片７の先端フック部７ａが係合する係止孔１３がコンタクト収容溝４に対応して設けられており、また両端に短い円柱状の形成された回動支持軸部１４，１４が突設されている。一方、ハウジング２の両端側壁５，５には、図２に良く示されているように、加圧部材１２の支持軸部１４，１４が回動可能に係合する円弧状凹曲面を有する支承部１５，１５が形成されている。
【００１８】
ハウジング２の両端側壁５，５に取り付けられる補強金具２０は、金属薄板を打抜き曲げ加工して製造され、図６に示すように、開口部３前方から側壁５の内側に設けた取付穴１６（図２参照）に挿入して固定される支持アーム２１と、該支持アーム２１の中間部分下側に内方へ折り曲げて形成され、側壁５の底面に沿って内方へ延びるはんだ付け部２２と、支持アーム２１の後側部に上方へ突出して形成され、ハウジング２の支承部１５と協働して加圧部材１２の支持軸部１４を回動自在に軸支する半円弧状の凹曲面を有する支承部２３と、支持アーム２１の後端部分下側に内方へ折り曲げて形成された連結部２４と、該連結部２４の端部に一体的に連結された弾性支持片２５とから成り、弾性支持片２５は支持アーム２１とほぼ平行して延び、基端部分が連結部２４に連結された片持ち構造を有し、連結部２４に対して上向きに傾斜して延びる本体部２５ａと、該本体部２５ａの先端部分から下向きに傾斜して延びる先端部２５ｂとの間に凸曲部２６を有するヘ字形（又は逆ヘ字形）に形成されている。さらに、支持アーム２１の後端部上側には連結部２４に対応する補強片２７が内方へ折り曲げて形成されている。なお、図６に示した補強金具２０は、図１においてハウジング２の右側の側壁５に取り付けられるもので、左側の側壁５にとり付けられる補強金具２０は、図示した補強金具２０と対称の形状を有している。
【００１９】
上記した２つの補強金具２０，２０が、それぞれその支持アーム２１をハウジング２の側壁５の内側に設けた取付穴１６（図２参照）に挿入して装着固定されると、図４に示すように、弾性支持片２５は、本体部２５ａが開口部３の基板挿入口側からハウジング２の内奥へ上向きに傾斜して延びると共に、先端部２５ｂが下向きに傾斜した姿勢で配置される。
【００２０】
而して、図１、図２に示すように、加圧部材１２がハウジング２に対して上方の開放位置にある状態において、フレキシブル基板３０の先端部３１を開口部３を通じてコンタクト６の支持片７と接触片８との間に挿入し、フレキシブル基板３０を接触片８上の所定位置に配設すると、図５に示すように、フレキシブル基板３０の両側端縁部分が両側の弾性支持片２５，２５の弾性力で押し上げられ、先端部３１がハウジング２の内奥の肩部２８に係止された姿勢で位置決め保持される。このようにフレキシブル基板３０が位置決め保持された状態で、加圧部材１２を下方へ回動してフレキシブル基板３０を押圧すると、フレキシブル基板３０が位置ずれすることなく、正しい位置でコンタクト６の接触片８に押し付けられて、電気的に接続される（図７及び図８参照）。
【００２１】
このとき、フレキシブル基板３０の保持力は、基本的には加圧部材１２により押圧されたフレキシブル基板３０が押接する接触片８の数、すなわちコンタクト６の極数に依存しているが、図８に示すように、フレキシブル基板３０を介して加圧部材１２により押圧されて弾性変形した両弾性支持片２５，２５の弾性復元力によってフレキシブル基板３０の保持力が高められている。この両弾性支持片２５，２５による保持力の強化は、特にコンタクト６の数が少ない少極のコネクタ１の場合に有効で、常に一定以上の保持力を確保することができ、フレキシブル基板３０の位置ずれ及び抜けを防止できる。
【００２２】
図９及び図１０は、フレキシブル基板３０の両側端部に設けた係合孔又は切欠き部３２，３２に両弾性支持片２５，２５の凸曲部２６，２６が係合するように構成した実施の形態を示している。このような構成を採用すると、ハウジング２に対するフレキシブル基板３０の位置ずれ及び抜けをより確実に防止することができるだけではなく、フレキシブル基板３０に過剰な引抜き力あるいは引き回し力などの外力が加わった場合には、両弾性支持片２５，２５が弾性変形して係合孔又は切欠き部３２，３２に対する凸曲部２６，２６の係合が解除されるので、フレキシブル基板３０もしくはコネクタ１の破損を未然に防止することができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ハウジングの両端部に取り付けられる補強金具に、コンタクトの接触部上に配されたフレキシブル基板の両端部分を弾性的に押圧して支持する弾性支持片を設けたから、フレキシブル基板の装着時における位置ずれ及び抜け出しを防止できると共に、加圧部材による加圧接続時におけるフレキシブル基板の保持力を向上させることができ、信頼性の高い接続状態を維持できる。
【００２４】
また、請求項３に係る発明によれば、前記フレキシブル基板のずれ及び抜けをより確実に防止できるだけでなく、過剰な引抜き力あるいは引き回し力などの外力による前記フレキシブル基板もしくは前記コネクタの破損を有効に防止することができる。
【００２５】
さらに、請求項４に係る発明によれば、加圧部材に対するハウジングの回動支承部が補強金具によって強化され、強度的に有利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるフレキシブル基板用コネクタとフレキシブル基板を示す斜視図である。
【図２】同コネクタの一部縦断拡大側面図である。
【図３】同コネクタのコンタクト収容部の拡大断面図である。
【図４】同コネクタの補強金具装着部の拡大断面図である。
【図５】同コネクタに対してフレキシブル基板を挿入配置した状態を示す拡大断面図である。
【図６】同コネクタに取り付ける補強金具の拡大斜視図である。
【図７】同コネクタにフレキシブル基板を接続した状態におけるコンタクトの接触部分を示す拡大断面図である。
【図８】同コネクタにフレキシブル基板を接続した状態における補強金具の弾性支持片とフレキシブル基板との位置関係を示す拡大断面図である。
【図９】本発明による別の実施形態を示しており、同コネクタに対してフレキシブル基板を挿入配置した状態を示す拡大断面図である。
【図１０】図９に示したコネクタにフレキシブル基板を接続した状態における補強金具の弾性支持片とフレキシブル基板との位置関係を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
１  フレキシブル基板用コネクタ
２  ハウジング
３  開口部
４  コンタクト収容溝
５  側壁
６  コンタクト
７  支持片
８  接触片
１０  リード部
１２  加圧部材
１３  係止孔
１４  回動支持軸部
１５  支承部
２０  補強金具
２１  支持アーム
２２  はんだ付け部
２３  支承部
２４  連結部
２５  弾性支持片
２６  凸曲部
３０  フレキシブル基板
３１  先端部
３２  係合孔又は切欠き部
【図１】
0003605586.tif 000002
【図２】
0003605586.tif 000003
【図３】
0003605586.tif 000004
【図４】
0003605586.tif 000005
【図５】
0003605586.tif 000006
【図６】
0003605586.tif 000007
【図７】
0003605586.tif 000008
【図８】
0003605586.tif 000009
【図９】
0003605586.tif 000010
【図１０】
0003605586.tif 000011