(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器のカード収容スペース内へ挿入されるＩＣカードと；該ＩＣカードの挿入時にＩＣカードの外部接点と接触し、ＩＣカードの抜去時に上記接触が解除される、上記カード収容スペース内に設けられたコンタクトと；ＩＣカード挿入時に同カード前端面で押圧されてカード挿入方向へ前進し、カード放出弾力を蓄えるカードプッシャーと；上記ＩＣカードを挿入した時に上記カードプッシャーを前進位置にロックし、ＩＣカードを挿入方向に再押圧した時に上記ロックを解除して上記カードプッシャーを上記放出弾力により後退せしめると共に、該後退するプッシャーによりＩＣカードの前端面を同カード挿入方向とは逆方向に押圧しカードイジェクトを許容するロック手段とを備えたＩＣカードの接触及び解除機構において；上記ＩＣカードはその前端面コーナー部にカード挿入方向を指示する斜面を備え；他方上記カードプッシャーは上記ＩＣカードの前端面コーナー部の斜面（受圧斜面）と同調せる加圧斜面を有し；上記カードプッシャーは上記後退時に該加圧斜面がＩＣカードの上記受圧斜面を押圧して上記カードイジェクトを行うと共にＩＣカードの一側面をこれと対向するＩＣカード挿抜案内用のサイド定規に押し付ける分力を生じ、該サイド定規の案内により上記カードイジェクトを図ること；を特徴とするＩＣカードの接触及び解除機構。
【請求項２】
上記カードプッシャーの端部に揺動アームの基端を揺動可に支持し、該揺動アームの自由端をカム要素にてロックとロック解除位置に揺動することを特徴とする請求項１記載のＩＣカードの接触及び解除機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子機器に挿入して使用されるＩＣカードの接触及び解除機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ユーザーが所有するＩＣカードを必要時にカメラ、パソコン、録音機等の電子機器に挿入し、機器からの情報をＩＣカードに記録したり、ＩＣカードから機器へ情報を与えるカードイン稼働形電子機器が急速に普及されつつある。
【０００３】
従来、これらのカードイン稼働形電子機器内に挿入されているメモリーカードを抜去する手段（接触を解除する手段）として、メモリーカードの挿入時に同カード後端がカード受口より突出するように挿入深さを設定し、この突出端をユーザーの手指による抜き取りに供する方法、或いはカード受口の近傍にイジェクト釦を設けておき、使用後ユーザーがこのイジェクト釦を押すことによりイジェクトレバーを作動させ、カード放出（カード接触解除）を行う方法が採られている。
【０００４】
然しながら、メモリーカードの突出端をユーザーが摘持して抜き取る方式は、手指で摘持するのに必要な突出寸法が必要であり、これが外観を損ない、又外的衝撃によるカード損傷の機会を多くし、コンタクトに摩擦接触しているメモリーカードを個々のユーザーが不正常な姿勢で抜き取ることによりカード損傷を来す等の問題、抜き取り負荷が大きい等の問題を有している。
【０００５】
又イジェクト釦方式ではスペース等の制約からイジェクト釦を適切な位置に設置することが困難であったり、又イジェクト釦が外観と小形化を損なう問題点を有している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、ＩＣカードを手指で抜去する方式、或いはイジェクト操作釦を設けてＩＣカードのイジェクトを行う方式を排して、これら方式が持つ前記問題点を解消するＩＣカードの接触及び解除機構を提供する。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記ＩＣカードの接触及び解除機構は、電子機器のカード収容スペース内へ挿入されるＩＣカードと；該ＩＣカードの挿入時にＩＣカードの外部接点と接触し、ＩＣカードの抜去時に上記接触が解除される、上記カード収容スペース内に設けられたコンタクトを備える。
【０００８】
更にＩＣカード挿入時に同カード前端面で押圧されてカード挿入方向へ前進し、カード放出弾力を蓄えるカードプッシャーと；上記ＩＣカードを挿入した時に上記カードプッシャーを前進位置にロックし、ＩＣカードを挿入方向に再押圧した時に上記ロックを解除して上記カードプッシャーを上記放出弾力により後退すると共に、該後退するプッシャーによりＩＣカードの前端面を同カード挿入方向とは逆方向に押圧しカードイジェクトを許容するロック手段とを備える。
【０００９】
そして上記ＩＣカードの接触及び解除機構において、上記ＩＣカードはその前端面コーナー部にカード挿入方向を指示する斜面を有し、他方上記カードプッシャーは上記ＩＣカードの前端面コーナー部の斜面（受圧斜面）と同調せる加圧斜面を有し、上記カードプッシャーは上記後退時に該加圧斜面がＩＣカードの上記受圧斜面を押圧して上記カードイジェクトを行う構成とした。
【００１０】
又上記カードプッシャーの端部に揺動アームを揺動可に支持し、該揺動アームの自由端をカム要素にてロックとロック解除位置に揺動せしめる。
【００１１】
上記ＩＣカード前端面コーナー部に設けられた斜面は、カード挿入方向を指示する手段として機能すると同時に、カードプッシャーの加圧斜面による受圧面として機能する。これにより、カードプッシャーをＩＣカードの前端面から突出させずに、又は突出量を限定することができる。
【００１２】
即ち受圧斜面を押圧するカードプッシャーの押圧部を受圧斜面の外側に形成されるデルタスペース内に押圧部を収めることができ、これにより全体の小形化を達成できる。この効果を得る好ましい構造は、カードプッシャーの押圧部を受圧斜面と同調する加圧斜面とすることである。この加圧斜面はＩＣカードの挿入方向の間違いを気付かせる手段ともなる。
【００１３】
又カードプッシャーの加圧斜面がＩＣカードの受圧斜面を押圧してＩＣカードをイジェクトする場合に、カードプッシャーとは反対側のＩＣカードの側面をこれと対向するサイド定規に押しつける分力を生じ、ＩＣカードはこのサイド定規の案内により、傾くことなく円滑にイジェクトできる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図１乃至図１２に基づいて説明する。
【００１５】
コネクタハウジング１はベース２とカバー３から成る。ベース２及びカバー３は合成樹脂等の絶縁材で夫々一体成形するか、又はベース２を絶縁材で一体成形し、カバー３は板金の打ち抜き曲げ加工品で形成する。
【００１６】
上記カバー３は天板部４と、該天板部４の左右側辺に沿うカード挿入方向に延びる左右側板５を有し、該カバー３をベース２に抱き合わせ、カバー３の左右側板５に設けた係止爪６をベース２の左右側縁に形成した凹所７に折曲係合してコネクタハウジング１を組み立て、ベース２とカバー３間にカード収容スペース８を形成し、該カード収容スペース８をコネクタハウジング１の後側面において開口させてカード受口９とする。このカード受口９は電子機器の外壁に設けたカード受口と一致する。
【００１７】
上記ベース２にはＩＣカード１２の表面に配置された多数の電極パッド１３と加圧接触するための多数のコンタクト１４を植設する。該コンタクト１４はカード挿抜方向に伸びる弾性接片１５を有し、上下に弾性変位可能にする。
【００１８】
上記カード受口９から挿入されたＩＣカード１２は、その表面で上記弾性接片１５を押圧して下方に変位させ、その反力で電極パッド１３と加圧せしめる。
【００１９】
上記カード収容スペース８の一側には、ＩＣカード挿入時に同カード前端面で押圧されてカード挿入方向へ前進し、カード放出弾力を蓄えるカードプッシャー１６を設ける。
【００２０】
上記カードプッシャー１６は上記カード挿抜方向に進退動可に配置すると共に、ＩＣカード１２の一側面に沿い延在せるプッシュレバー１７により形成し、該プッシュレバー１７はＩＣカード１２の挿抜を案内するサイド定規を形成している。
【００２１】
即ち、ＩＣカード１２はその一側面２１、即ちカード挿抜方向と平行な一側面２１をプッシュレバー１７の内側面１８により規制される。即ち、プッシュレバー１７は第二サイド定規２５として機能する。
【００２２】
同時に該コネクタハウジング１の上記プッシュレバー１７と対向して平行に延在された他側壁によりカード１２の他側面２０を規制する。即ち、該他側壁は第一サイド定規２４として機能する。この第一サイド定規２４はカバー３の一方の側板５にて形成される。よってＩＣカード１２の挿抜を第一，第二サイド定規２４，２５にて案内する。
【００２３】
プッシュレバー１７にはその下面より下方へ突出するスライドガイド３９を一体に設け、他方カード収容スペース８の一側縁から張り出すベース２の張り出し部にカード挿抜方向に延びるガイドスロット４０を設け、このガイドスロット４０に上記スライドガイド３９を滑合してプッシュレバー１７がカード挿抜方向に適正に直線往復動できるようにする。
【００２４】
上記プッシュレバー１７をバネ２６にてカードイジェクト方向に弾発する。この弾発手段としてコイルバネ２６を用い、該コイルバネ２６をプッシュレバー１７の長手に亘って設けたカード挿抜方向に延びる溝又は長孔２７に挿入し、コイルバネ２６の一端を溝又は長孔２７の底面に弾接支持すると共に、該溝又は長孔２７から突出する該コイルバネの他端をベース２の前壁２９から突出したバネ受け突起３０に外挿しバネ２６の位置決めを図る。
【００２５】
上記コイルバネ２６は前壁２９とバネ受け溝又は長孔２７の底壁間において圧縮され、その弾発力により上記プッシュレバー１７を常にカードイジェクト方向に付勢する。
【００２６】
上記プッシュレバー１７の前端にカード係合部３３を設ける。ＩＣカード１２はその前端面の一方のコーナー部にカード挿入姿勢指示用の斜面３４を有しており、上記カード係合部３３はこの斜面３４に作用する。
【００２７】
好ましくは、カード係合部３３には上記受圧斜面３４と同調する加圧斜面３５を設け、両斜面３４，３５を互いに平行に対接可能とする。
【００２８】
上記カード係合部３３の前端面３６はＩＣカード１２の前端面３７のレベルと略同一にすることができる。即ちコネクタハウジング１の前壁即ちベースの前壁２９内面にＩＣカード１２の前端面３７が当接した時にカード係合部３３の前端面３６がコネクタハウジング１の前壁２９に接するか接しないレベルに設定する。
【００２９】
以上説明したように、電子機器のカード収容スペース内にＩＣカード１２を挿入し、該スペース内に設けたコンタクト１４と接触させ、ＩＣカード１２のイジェクトによって接触を解除するようにしたＩＣカードの接触及び解除機構を構成する。上記カード係合部３３は斜面３４の外域に形成されたデルタスペース内に収められる。
【００３０】
そしてＩＣカード１２の挿入によって押圧されてカード放出弾力を蓄えるプッシュレバー１７、即ちプッシャー１６を備え、該プッシュレバー１７はカード挿入方向とイジェクト方向にＩＣカード１２の一側縁に沿い進退動可に配置され、ＩＣカード１２を挿入した時に上記カードプッシャーを前進位置にロックすると共にカード１２を挿入方向に再押圧することにより、上記ロックを解除してカードプッシャーの放出弾力による後退とＩＣカード１２のイジェクトを許容するロック機構を備える。
【００３１】
上記プッシュレバー１７の端部に揺動アーム３８の基端を揺動可に支持し、該揺動アーム３８の自由端をベース２に一体成形したカム要素にてロックとロック解除位置に揺動し案内する。
【００３２】
コネクタハウジング１のカード挿入方向に沿って延びる第一サイド定規２４を形成する側板５と対向する側壁１９の内面に沿ってカードプッシャー１６を構成するプッシュレバー１７を延在させ、該プッシュレバー１７を側壁１９の内面とＩＣカード１２の一側面２１間に介在せしめ、カード挿抜方向に進退動可に支持する。
【００３３】
換言すると、挿入されるべきＩＣカード１２の一側面２１に沿い、上記プッシュレバー１７を延在せしめ、このプッシュレバー１７を側壁１９との間に介在せしめてカード挿抜方向に進退動可に支持する。
【００３４】
上記ロック機構は既知のハートカム２２と上記揺動アーム３８によって構成される。該ハートカム２２をベース２の一側部、即ちカード収容スペース８の一側部に配置し、該ハートカム２２に上記揺動アーム３８を滑合せしめる。
【００３５】
以下上記ロック機構の構成及び動作を図６乃至図１０に基づいて説明する。
【００３６】
図６に示すように、ＩＣカード１２をカード収容スペース８内に収容していない時においては、カードプッシャー１６はコイルバネ２６の弾発力により後退し、カード受口９の一端にベース３と一体に設けたストッパー２３に当接して待機状態を形成している。
【００３７】
図６，図７に示すように、ＩＣカード１２の前端面３７をコネクタハウジング１の前壁２９に当接するまでカード１２を挿入した時、この挿入に伴い受圧斜面３４がプッシュレバー１７の加圧斜面３５を押圧し、該プッシュレバー１７をコイルバネ２６を圧縮しつつ前進させる。
【００３８】
この時揺動アーム３８は図７に示すように、プッシュレバー１７と一緒に前進し、同レバー１７の後端をハートカム２２のカム軌道に従いロック可能な位置まで案内する。
【００３９】
図８に示すように、ＩＣカード１２に対する挿入力を解除すると、プッシュレバー１７及び揺動アーム３８はコイルバネ２６の弾発力により僅かに後退し、ハートカム２２の係合用凹所２８に係合して後退を停止する。
【００４０】
この結果ＩＣカード１２は所定の挿入位置に停止し、その電極パッド１３をコンタクト１４に加圧接触した状態を保つ。
【００４１】
次に図９に示すように、ＩＣカード１２を挿入方向へ再押圧して受圧斜面３４により加圧斜面３５を押圧する。この押圧によりプッシュレバー１７はコイルバネ２６を圧縮しつつ前壁２９に当接するまで僅かに前進する。この時上記揺動アーム３８はプッシュレバー１７と一緒に前進し、上記凹所２８から脱出してロック解除可能な状態を形成する。
【００４２】
次に図１０に示すように、上記ＩＣカード１２の挿入方向への押圧力を解除すると、プッシュレバー１７はコイルバネ２６の弾発力により後退し、加圧斜面３５が受圧斜面３４を押圧し、ＩＣカード１２をカード受口９より一定量突出させる。即ちカードイジェクトを行う。この時上記揺動アーム３８はハートカム２２の軌道に案内されつつプッシュレバー１７と一緒に後退する。
【００４３】
ＩＣカード１２はこのプッシュレバー１７の後退時に第一，第二サイド定規２４，２５により後方（挿入方向とは反対方向）へ案内されつつ、カード受口９より突出される。
【００４４】
図１１，１２はカードプッシャー１６を構成する上記プッシュレバー１７を、カード収容スペース８の左右側部に延在させて一対のロック機構を構成した場合を示している。即ちベース２の両側に沿いカード挿抜方向に延在する一対のプッシュレバー１７を進退動可に設け、該各プッシュレバー１７に上記揺動アーム３８を夫々揺動可に支持し、更にベース２の両側に一対の上記ハートカム２２を設け、該各ハートカム２２に上記各揺動アーム３８の自由端を滑合せしめる。
【００４５】
この各プッシュレバー１７はＩＣカード１２の左右側面２０，２１を規制する第一，第二サイド定規２４，２５を形成する。
【００４６】
ＩＣカード１２は該左右プッシュレバー１７間に形成されたカード収容スペース８内へ挿入され、該左右プッシュレバー１７で案内されつつ挿入とイジェクトがなされる。
【００４７】
左右プッシュレバー１７の構造並びにコイルバネ２６による弾持構造は前記と同様である。左右プッシュレバー１７は前端において連結バー３１により連結されている。
【００４８】
図１１に示すように、この連結バー３１はＩＣカード１２の前端面と対向して平行に延在し、カードの挿入時にカードの前端面がこの連結バー３１を押圧して左右一対のプッシュレバー１７をコイルバネ２６を圧縮しつつ前進し、前記ロック機構によるロック状態を形成する。
【００４９】
又図１２に示すように、ＩＣカード１２を再押圧することによりロック機構によるロック状態を解除し、連結バー３１によりＩＣカード１２の前端面を挿入方向とは反対方向に押圧しカードイジェクトを図る。
【００５０】
上記左右一対のプッシュレバー１７は各前端が連結バー３１により連結されており、各プッシュレバー１７を前記説明した構造に従い一対のコイルバネ２６にて弾持する。この時各プッシュレバー１７のロック位置とロック解除を制御するハートカム２２と揺動アーム３８の動作は前記と同様である。
【００５１】
【発明の効果】
上記ＩＣカード前端面コーナー部に設けられた斜面をカード挿入方向を指示する手段として機能させつつ、カードプッシャーによる受圧面として機能させることにより、カードプッシャーのカード係合部をＩＣカードの前端面から突出させずに、又は突出量を限定し、上記斜面により形成されたデルタスペース内に配置することができる。これにより全体の小形化を達成できる。この効果はカードプッシャーの押圧部を受圧斜面と同調する加圧斜面とすることにより有効に達成できる。又この加圧斜面はＩＣカードの挿入方向の間違いを気付かせる手段ともなる。
【００５２】
又ＩＣカードの受圧斜面を押圧してＩＣカードをイジェクトする場合に、カードプッシャーとは反対側のＩＣカードの側面をこれと対向するサイド定規に押しつける分力を生じ、ＩＣカードはこのサイド定規の案内により、傾くことなく円滑にイジェクトすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＩＣカードの接触及び解除機構を形成するコネクタの斜視図。
【図２】上記コネクタにおけるカバーを除去し、ベースとカードプッシャーを分解して示す斜視図。
【図３】図１におけるＡ−Ａ線断面図であり、ＩＣカードの挿入前の状態を示す。
【図４】図１におけるＡ−Ａ線断面図であり、ＩＣカードの挿入後の状態を示す。
【図５】図１におけるＢ−Ｂ線断面図。
【図６】図６乃至図１０はＩＣカードの挿入とイジェクトを動作順に説明するカードコネクタの断面図であり、図６はＩＣカードの挿入直後の状態を示す。
【図７】ＩＣカードをロック可能な状態まで挿入した状態を示す断面図。
【図８】ＩＣカードをロック状態に挿入した状態を示す断面図。
【図９】ＩＣカードをロック解除可能な状態まで再挿入した状態を示す断面図。
【図１０】ＩＣカードをイジェクトした状態を示す断面図。
【図１１】図１乃至図１０がプッシュレバー及びロック機構をＩＣカードの一側部に設けた例を示すのに対し、図１１，１２はＩＣカードの両側部に一対のプッシュレバー及びロック機構を設けた例を示す断面図であり、図１１はロック状態を示す。
【図１２】上記図１１におけるロック解除状態、即ちＩＣカードのイジェクト状態を示すカードコネクタの断面図。
【符号の説明】
１          コネクタハウジング
２          ベース
３          カバー
４          天板部
５          カバー側板
６          係止爪
７          凹所
８          カード収容スペース
９          カード受口
１２          ＩＣカード
１３          電極パッド
１４          コンタクト
１５          弾性接片
１６          カードプッシャー
１７          プッシュレバー
１８          プッシュレバー内側面
１９          側壁
２０，２１    カード側面
２２          ハートカム
２３          ストッパー
２４          第一サイド定規
２５          第二サイド定規
２６          バネ
２７          溝又は長孔
２８          ハートカム係合用凹所
２９          ベース前壁
３０          バネ受け突起
３１          連結バー
３３          カード係合部
３４          カード挿入姿勢指示用傾斜面（受圧斜面）
３５          加圧斜面
３６          カード係合部端面
３７          カード前端面
３８          揺動アーム
３９          スライドガイド
４０          ガイドスロット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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