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　特願２００４−　８４４２６「ＬＥＤプリントヘッド」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　７月２９日出願公開、特開２００４−２０９９９２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１０年３月３０日に出願した特願平１０−８３６１４号の一部を平成１５年９月１８日に新たな特許出願（特願２００３−３２５７７５号）とし、更に、その一部を平成１６年３月２３日に新たな特許出願としたものであって、平成１７年３月３１日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年４月２８日付けで拒絶査定に対する審判請求がなされたものである。
　
２．本願発明
　本願請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、出願当初の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のものと認める。
「複数のＬＥＤアレイを走査方向に配列して構成した第１，第２の発光グループを一枚の基板上に千鳥状に交互に配置するとともに、前記第１，第２の発光グループに対応する複数の棒状レンズを保持部材によって千鳥状に交互に保持したことを特徴とするＬＥＤプリントヘッド。」
　
３．引用刊行物
　（ａ）原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である特開平９−１６４７１７号公報（以下、「刊行物１」という。）には、以下の記載が図示とともにある。
　ア．【請求項１】 一枚の平面基板上に所定のピッチで複数の発光部が列状に形成された発光アレイのｎ列を、夫々の列が前記ピッチを１／ｎづつずらせて配列された基板組立と、光軸上の焦点を同じ１本の直線上に共有し、光軸上の物点を夫々が夫々の前記発光アレイの発光部に合致させ、前記直線を中心として放射状に組合わされたｎ列の収束性ロッドレンズアレイで成るレンズ組立とで構成されることを特徴とする光プリンタ用ヘッド。
　イ．【０００７】しかしながら、上記の図９に示す構成ではプリンタに組込む際に、夫々が独立する３個の光プリンタ用ヘッド９０Ａ、９０Ｂ、９０Ｃを正確に１／３ピッチ、即ち、０．０４２３mmづつずらせて配置するなど高度の組付精度が要求されるものとなり、また、焦点を感光ドラム１０の面上で直線とするためには３個の光プリンタ用ヘッド９０Ａ、９０Ｂ、９０Ｃが近接し、ケース９５に干渉を生じるなど組付が困難となる問題点を生じる。
【０００８】尚、上記は光プリンタ用ヘッド９０Ａ、９０Ｂ、９０Ｃを一体化することで、プリンタに組込む際の問題点は解決するものとなるが、この一体化に際してのヘッド部分の組立時には、依然として夫々が独立する基板９１同士を正確に１／３ピッチずらせる困難な作業が要求され、要は問題点を前倒しにするに過ぎず、抜本的な解決策とは成らないものである。
【０００９】また、図１０に示したものでは、同様に独立する３個の光プリンタ用ヘッド９０Ａ、９０Ｂ、９０Ｃを１／３ピッチづつずらせて配置するには高度の組付精度が要求される問題点を生じると共に、回転ドラム１０の所定の位置が夫々の光プリンタ用ヘッド９０Ａ、９０Ｂ、９０Ｃの位置に達したときに各々に露光を行わなくては成らず、露光に時間を要するものとなる問題点も併せて生じるものとなり、これらの点の解決が課題とされるものとなっている。
　ウ．【００１３】先ず、本発明では、例えばセラミックスなど寸法精度が高い１枚の平面基板２が用意され、この平面基板２上に３列の発光アレイ、例えばＬＥＤアレイ３Ａ、３Ｂ、３Ｃが平行にマウントされる。このときに、図２に示すようにＬＥＤアレイ３ＢはＬＥＤアレイ３Ａに対して発光部３ａ間のピッチＰに対して１／３だけずらされ、また、ＬＥＤアレイ３ＣはＬＥＤアレイ３Ｂに対して同様に１／３だけずらされている。
【００１４】従って、本発明では平面基板２上に３列のＬＥＤアレイ３（Ａ、Ｂ、Ｃ）をマウントするものであるので、夫々のＬＥＤアレイ３Ａ、３Ｂ、３Ｃの発光部３ａの発光方向の中心軸Ｘが前記平面基板２に対して直角方向となる（図１参照）が、図３に示すように前記発光部３ａから発せられる光には指向特性ＤＦがあり、上記した中心軸Ｘ、即ち、直角方向以外の方向にも光は放射されている。
【００１５】上記のよう平面基板２上にマウントが行われたＬＥＤアレイ３Ａ、３Ｂ、３Ｃの夫々に対しては、夫々に収束性ロッドレンズアレイ４（Ａ、Ｂ、Ｃ）が組合わされるものとされるが、本発明により、夫々の収束性ロッドレンズアレイ４Ａ、４Ｂ、４Ｃの光軸Ｚ上の焦点ＦＰは、感光ドラム１０の面上に回転軸と平行となる１本の直線として重なり合うものとされている。
　エ．【００２３】尚、上記のようにして構成された平面基板２とＬＥＤアレイ３（Ａ、Ｂ、Ｃ）とによる基板組立と、３組の収束性ロッドレンズアレイ４（Ａ、Ｂ、Ｃ）によるレンズ組立とは、夫々を適正な位置として固定するのに適宜な形状のケース５で一体化されている
【００２４】次いで、上記の構成とした本発明の光プリンタ用ヘッド１の作用および効果について説明を行えば、ｎ列のＬＥＤアレイ３を一枚の平面基板２上にマウントするものとしたことで、ＬＥＤアレイ３相互の平行度、ずらせるピッチの量は一つの面上で管理すれば良いものとなり、作業が簡素化すると共に、精度の確認も容易となり、これにより精度の向上が期待できるものとなる。また、一旦、組立が行われた後には狂いは生じることはなく精度の保証も可能となる。
　
　上記エ．の段落【００２３】の記載から、収束性ロッドレンズアレイ４は、ケース５によって保持されているものと認められ、上記記載及び図面を含む刊行物１全体の記載から、刊行物１には、以下の発明が開示されていると認められる。
「ｎ列のＬＥＤアレイ３を一枚の平面基板２上にピッチを１／ｎづつずらせて配置するとともに、各列に対応するｎ列の収束性ロッドレンズアレイ４をケース５によって保持した光プリンタ用ヘッド１。」（以下、「引用発明」という。）
　
　（ｂ）原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である特開平７−６１０３５号公報（以下、「刊行物２」という。）には、以下の記載が図示とともにある。
　オ．【請求項１】  複数のＬＥＤ単体を直線状に配列させた汎用サイズ用の単位ＬＥＤアレイユニットを数個千鳥状に配設させてなることを特徴とする広幅サイズ用ＬＥＤ書込ヘッド。
　カ．【０００２】
【従来の技術】従来、ＬＥＤアレイを用いた書込ヘッドとしては、その長さに関して、例えばＡ４縦（＝２１０mm）〜Ａ０縦（＝８４１mm）で多種市販されている。中でも、Ａ４縦（書込部の長さは２０２〜２１７mm程度）用のＬＥＤアレイが需要が高く、次いで、Ａ３縦用であり、Ａ２以上の広幅サイズ用は需要が少なく、かつ、そのＬＥＤアレイも極めて高価なものとなっている。
【０００３】例えば、Ａ０縦の長さを有するＬＥＤアレイは、１ライン全体分では例えば１３２４４（＝８４１×２５．４／４００）個なる極めて多数のＬＥＤ単体を必要とするが、ＬＥＤアレイ自体がその１ライン全体について、所定の特性を満たす範囲（例えば、発光輝度が±３０％ないしは±１５％に収まること）内に納めるには、極めて多数のＬＥＤ単体の全てがこのような特性を満たすことを意味する。よって、１個でも特性を満たさないＬＥＤ単体が含まれていれば、ＬＥＤアレイ全体をばらしてその不良部分を交換して作り直すとか、廃棄することが必要となり、歩留りが悪いため、極めて高価なものとなっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】このような事情を考えると、従来の広幅サイズ用ＬＥＤ書込ヘッドないしはこれを用いた記録装置は極めて高価なものとなってしまい、市場においてＬＥＤ単体に不良が発生したような場合の対処も適切に行えないものとなっている。
　キ．【００１６】
【実施例】本発明の第一の実施例を図１ないし図８に基づいて説明する。まず、本実施例では図２及び図３に示すような単位ＬＥＤアレイユニット１を利用することを前提とする。この単位ＬＥＤアレイユニット１はアレイ状に配列された多数のＬＥＤ単体２を搭載するとともにドライバ等を有するプリント基板３を、例えば、樹脂製のホルダ４内に取付け支持させ、このホルダ４のＬＥＤに対向する開口部にセルフォックレンズ（商品名）５を取付けたものである。このような単位ＬＥＤアレイユニット１は、例えばＡ４縦サイズ用（２１０mm用）として量産されている安価な汎用サイズ用のものであり、１つの単位ＬＥＤアレイユニット１を図２に示すように感光体（被書込媒体）６に対向配置させて光書込みを行わせるようにすれば、Ａ４縦サイズ用のＬＥＤ書込ヘッドとし得る。
【００１７】なお、図３に示すように、ホルダ４の長手方向端部には、基準取付穴７と微調可能な長穴８とが形成されている。また、ホルダ４の一端には電源、クロック供給ないしは信号取出用のコネクタ９が取付けられている。
【００１８】本実施例は、このようなＡ４縦サイズ用（汎用サイズ用）の単位ＬＥＤアレイユニット１を数個用いて、Ａ０サイズ等の広幅サイズ用のＬＥＤ書込ヘッドを構成するようにしたものである。例えば、図１では５個の単位ＬＥＤアレイユニット１をヘッドホルダ１０に千鳥状に２列配列させたＬＥＤ書込ヘッド１１として構成されている。この場合、長手方向に見て隣接する単位ＬＥＤアレイユニット１間の端部のＬＥＤ単体が丁度隣接する状態となって連続するビット位置を形成するように位置決め設定されている。なお、ヘッドホルダ１０の端部には基準取付穴１２と微調可能な長穴１３とが形成されている。
　
４．対比
　本願発明と引用発明とを比較すると、引用発明の「ＬＥＤアレイ３」、「平面基板２」、「収束性ロッドレンズアレイ４」、「ケース５」及び「ＬＥＤプリントヘッド」は、それぞれ本願発明の「ＬＥＤアレイ」、「基板」、「棒状レンズ」、「保持部材」及び「光プリンタ用ヘッド１」に相当する。
　よって、両者は、
「複数のＬＥＤアレイを基板上に配置するとともに、複数の棒状レンズを保持部材によって保持したＬＥＤプリントヘッド。」
の点で一致し、以下の点で相違している。
［相違点］ＬＥＤアレイ及び棒状レンズの配置に関し、本願発明は、「複数のＬＥＤアレイを走査方向に配列して構成した第１，第２の発光グループを一枚の基板上に千鳥状に交互に配置」、「前記第１，第２の発光グループに対応する複数の棒状レンズを保持部材によって千鳥状に交互に保持」と特定されているのに対し、引用発明は、本願発明のような特定がなされていない点。
　
５．判断
　上記相違点について検討する。
　上記引用文献１には、光プリンタ用ヘッドを幅広の印刷媒体に適用させようとする記載はない。しかしながら、種々の幅の印刷媒体が存在していることは自明であり、上記刊行物２のカ．に記載のように、幅広サイズのＬＥＤプリントヘッドを安価に作成することは自明の課題であるから、引用発明の光プリンタ用ヘッド１を幅広の印刷媒体に適用させ、しかも安価に作成しようとすることは、当然に想起できる。
　また、上記刊行物２のカ．に、長尺のＬＥＤアレイは、歩留りが悪い旨記載されており、ＬＥＤアレイに限らず、長尺の棒状レンズも歩留りが悪いことは明らかである。更に、通常、棒状レンズの端部までレンズ機能を有するように作成されておらず（特開平３−４３２６３号公報（特に、第７図参照。）、特開平２−１０６３６２号公報（特に、第１図参照。）の棒状レンズの端部には、ロッドレンズ部が示されていない。）、機能を有する部分が長さ方向に連続するように千鳥状に交互に配置することは刊行物２に示すように周知技術である。
　そこで、棒状レンズの配置について検討すると、引用発明の光プリンタ用ヘッド１を幅広の印刷媒体に適用させようとする際に、歩留まり等を考慮し、棒状レンズの長さを適度な長さとし、引用発明がｎ列の収束性ロッドレンズアレイ４をケース５によって保持している、即ち、ＬＥＤアレイの副走査方向に複数の棒状レンズを保持部材によって保持しているのと同様、ＬＥＤアレイの走査方向に複数の棒状レンズを配し、複数の棒状レンズをレンズ機能を有する部分がＬＥＤアレイの走査方向に連続するように、保持部材によって千鳥状に交互に保持させることは当業者が適宜なし得る設計事項に過ぎない。
　次に、ＬＥＤアレイの配置について検討すると、特開平３−４３２６３号公報（特に、第７図参照。）、特開平２−１０６３６２号公報（特に、第１図参照。）に記載のように、１つの棒状レンズに対応して複数のＬＥＤアレイを走査方向に配列することが周知技術であり、１つの棒状レンズに対応して複数のＬＥＤアレイを走査方向に配列したものを本願発明に倣って「発光グループ」と称することができ、引用発明は、複数の収束性ロッドレンズアレイ４（棒状レンズ）に対応して一枚の平面基板２上に複数のＬＥＤアレイ３を有するものであるから、既に検討した千鳥状に交互に保持された複数の棒状レンズに対応して、一枚の基板上に複数のＬＥＤアレイからなる発光グループを千鳥状に交互に配置することは、当業者が容易になし得る程度のことである。そして、千鳥状に交互に配置したそれぞれの列の発光グループを第１，第２の発光グループと称することができる。
　よって、上記相違点に係る本願発明のような構成とすることは当業者が容易になし得る程度のことである。
　
　そして、本願発明の作用効果も、刊行物１記載の発明、刊行物２記載の事項及び周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　
６．むすび
　以上のとおり、本願発明は、刊行物１記載の発明、刊行物２記載の事項及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、他の請求項に係る発明を検討するまでもなく、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができず、本願は、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。