(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバの保護膜を挟持する把持部の先端に該保護膜を押圧するための樹脂製の当接部材を備えるとともに相対向する該当接部材の押圧面の厚みを０．６〜１ｍｍとしてなるストリッパであって、上記当接部材で上記保護膜を押圧挟持した状態で光ファイバの軸方向にストリッパを動かすことにより所望位置の保護膜を破断し且つ被覆除去して光ファイバを露出させ得ることを特徴とする光ファイバの保護膜除去用ストリッパ。
【請求項２】
上記把持部の先端を常時閉める方向に付勢するべく弾性体を備えてなる請求項１の光ファイバの保護膜除去用ストリッパ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバの保護膜を被覆除去するための膜除去用ストリッパに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
光通信に使用する光ファイバ３０として、従来から図５の断面図に示すように石英製のファイバの周囲に２つの保護膜を被せてなり、まずファイバの周囲にＵＶアクリレートやシリコンなどの一次保護膜３１を形成し、さらに、その周囲にナイロン、ハイトレル、ＰＶＣなどからなる二次保護膜３２を形成したものが使用されている。
【０００３】
このような光ファイバ３０の複数個を部分的に融合する場合には、予め所望位置のこれら保護膜３１、３２を剥ぎ取っておくことが必要である。
【０００４】
図６に従来用いられていた光ファイバ３０の保護膜除去用ストリッパ４０を示す。同図に示すように一端で蝶着されたフレーム部材２１、２２のそれぞれへ、これらフレーム部材２１、２２の閉時に光ファイバ３０の保護膜３１、３２を挟み込み切り込むべく円形エッジ部２３、２３を有する金属製の切断刃２４、２４を向かい合わせて配設するとともに、蝶着端側にフレーム部材２１、２２を常に開く方向に与勢するバネ２６を備えている。また、他端部の向かい合った位置に一対の弾性板２５、２５が張りつけてあり、この上記弾性板２５、２５はフレーム部材２１、２２の閉時に丁度面接触するよう位置調整されている。
【０００５】
図７に示すように、前記切断刃により光ファイバ３０の保護膜３１、３２に切り込みを入れ、図８に示すように、その被覆切断箇所３３を弾性板２５、２５で押圧挟持し、次にフレーム部材２１、２２を閉じた後矢印の方向に保護膜除去用ストリッパ４０を動かすことで被覆除去される。
【０００６】
なお、光ファイバ３０の上記二重の保護膜３１、３２を除去する場合には、２つの異なる保護膜除去用ストリッパ（以下、ストリッパと略称する）４０を用いる。すなわち、２次保護膜３２を被覆除去する場合には、図９に示すように２次被覆内の一次保護膜３１内近傍まで切り込むことができるよう調整されたストリッパを用い、二次膜３２を被覆除去した後には、図１０に示すように、一次保護膜３１内の光ファイバ３０近傍まで切り込むことができるよう調整されたストリッパ４０を別途用いる。
【０００７】
【従来技術の課題】
しかしながら、従来のストリッパ４０には以下のような問題点があった。
【０００８】
すなわち、前記バネ２６と弾性板２５、２５の他に前記ストリッパ４０に備えた円形エッジ部２３、２３の内径を光ファイバの外径より若干大きくしていても、切り込みを入れる時に上記円形エッジ部２３、２３と光ファイバ３０が偏心してしまうことがよくあり、そのような場合、切断刃２４、２４と光ファイバ３０が接触してしまう。
【０００９】
切断刃２４と光ファイバ３０が接触した場合、光ファイバ３０に何らかのダメージが加わり、光ファイバ３０の機械的強度が著しく低下してしまい、製品の信頼性上問題であった。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
このような従来技術を課題を解決するため本発明は、光ファイバの保護膜を挟持する把持部の先端に該保護膜を押圧するための樹脂製の当接部材を備えるとともに相対向する該当接部材の押圧面の厚みを０．６〜１ｍｍとしてなるストリッパを提供せんとするものである。
【００１１】
【作用】
光ファイバの２次保護膜を予め被覆除去した後、ストリッパの上記当接部材で上記保護膜を押圧挟持した状態で光ファイバの軸方向にストリッパを動かす。この時、１次保護膜は切り込みを入れることなく、ストリッパをスライドさせる引張力により挟持位置にて破断し、その位置から被覆除去され、その結果、光ファイバを露出させることができる。
【００１２】
ストリッパの先端に備えた当接部材は曲げ弾性率が金属材料よりも高い樹脂材料で構成したので光ファイバに過度の力が加わらず、かつ、その押圧面が０．６〜１ｍｍ厚み程度であって１次保護膜の挟持部分を確実に保持できるので、膜の破断、被覆除去をスムーズに行う。
【００１３】
なお、２次保護膜は通常、ナイロン、ポリエステル、エラストマーなどの硬めの材料であり、従来のような金属の切断刃によらなければ被覆除去が難しいので、２次保護膜については金属の切断刃を備えたストリッパを用いるのが良い。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図によって説明する。
図１に本実施形態のストリッパ１を示し、このストリッパ１は一対の把持部２、２がそれらの中央部位にてヒンジ３により結合しており、後端側には上記把持部２、２の先端を常時閉める方向に付勢するべくバネ等の弾性体４を備え、把持部２、２の握締及び握緩により先端が開閉自在である。また、上記把持部２、２それぞれの先端には樹脂製の当接部材５、５を向かい合わせて配設し、それら当接部材５、５の押圧面６、６は把持部２、２の閉時に丁度面接触するよう位置調整されている。したがって、上記ストリッパ１は前記ヒンジ３よりも後方の把持部２、２の取っ手部分７、７を握締めることにより先端の当接部材５、５が開き、これを緩めると当接部材５、５が閉まる方向に付勢されるものである。
【００１５】
図２は、上記ストリッパ１による光ファイバ３０の被覆除去の態様を示す概略図であり、同図（ａ）に示すように、ストリッパ１の取っ手部分７、７を握り締めて、先端の当接部材５、５を開き、その間に光ファイバ３０を所望位置を配置した状態で、上記握り締めを緩め、当接部材５、５の押圧面６、６を光ファイバの一次保護膜３１に押圧するようにこれを保持する。このようにしてから次に、同図（ｂ）のようにストリッパをスライドさせることにより、一次保護膜３１は切り込みを入れることなく引張力により挟持位置にて破断し、その位置から被覆除去され、その結果、光ファイバ３０を露出させることができる。
【００１６】
図３は、図２の領域Ａの拡大図であり、同図に示すように当接部材５、５に相対向する押圧面６、６を備え、且つ、その厚みｗは０．６〜１ｍｍであることが好ましい。厚みｗがこの範囲内の場合、光ファイバ３０に損傷をあまり与えずに且つ押圧面６、６からの押圧力を効率よく破断位置に集中させることができ、また被覆除去もスムーズに行うことができる。これに対して、上記厚みｗが０．６ｍｍ未満の場合、応力が集中しすぎて光ファイバ３０に損傷を与える恐れがあり、他方、１ｍｍを越えると押圧力が分散して、一次保護膜３１の破断および被覆除去のための一次保護膜３１の定位置保持が難しくなる恐れがある。
【００１７】
また、前記当接部材５、５を構成する樹脂材料としては、曲げ弾性率が３×１０３  〜３×１０４  Ｋｇ／ｃｍ２  の範囲にある、ポリアセタールやフッ素樹脂、ナイロンなどが好ましい。
【００１８】
上記弾性率が３×１０３  Ｋｇ／ｃｍ２  より小さい場合、押圧時に刃の変形が大きく、一次被覆を引きちぎることができない恐れがある。他方、３×１０４  Ｋｇ／ｃｍ２  より大きい場合には、刃の変形がないことにより、直接の接触がなくても、ファイバに過大なストレスを与え、損傷を誘起してしまう恐れがある。
【００１９】
さらに上記樹脂材料としては、ロックウエル硬度がＭ８３〜Ｍ９４の範囲にあるものが好ましい。
【００２０】
上記高度がＭ８３より小さい場合、耐久性が低くなる他、押圧時に刃の変形が大きく、一次被覆を引きちぎることができない恐れがあり、さらに、使用する毎に凹凸が出来てしまい問題である。他方、Ｍ９４より大きい場合、刃の変形がないことにより、直接の接触がなくても、ファイバに過大なストレスを与え、損傷を誘起してしまう恐れがある。
【００２１】
なお、本実施形態のストリッパ１の他の作用として、上記ストリッパ１は上記把持部の先端を常時閉める方向に付勢するべく弾性体４を備えており、光ファイバの把持力をこの弾性体４に依存するものである。すなわち、作業者によって把持力に変わりがないので、弾性体４の弾性力を適度に調整することにより、過度の応力で光ファイバ３０に損傷を与えたりすることを防止することができる。
【００２２】
実験例１
上記実施形態によるストリッパにおいて、当接部材を曲げ弾性率が１０×１０４  Ｋｇ／ｃｍ２  で、ロックウエル硬度がＭ８０のフッ素樹脂で構成し、また、その押圧面の厚みｗを０．８ｍｍとしたものを作製した。
【００２３】
また比較例として、図７に示すような金属製の切断刃を備えた従来のストリッパを用意した。
【００２４】
これらを用いて被覆除去後の引張強度を測定した。
【００２５】
なお、石英製の光ファイバの径は０．１２５ｍｍ、１次被覆の径は０．４ｍｍ、２次被覆の径は０．９ｍｍで、１次被覆をＵＶアクリレートで構成し、２次被覆をナイロンで構成し、中央をストリップした光ファイバを試験器で保持し、引張速度５ｍｍ／ｍｉｎでの引張強度を測定した。
【００２６】
比較のため、被覆を一切施していない光ファイバについて引っ張り強度を測定したところ、引っ張り強度は６〜７ｋｇであった。
【００２７】
図４に引っ張り強度の測定結果を示す。図４に示すように、本発明のストリッパは比較例に比べて極めて高い引っ張り強度を維持していた。
【００２８】
実験例２
実験例１のストリッパにおいて押圧面の厚みｗの異なるものを用意し、実験例１と同様の測定を行った。
【００２９】
結果は、以下のとおりであった（平均値を示す）。
【００３０】
・ｗ＝０．３ｍｍ：    １ｋｇ
・ｗ＝０．６ｍｍ：２．８ｋｇ
・ｗ＝１．０ｍｍ：２．９ｋｇ
・ｗ＝１．５ｍｍ：    ２ｋｇ
以上から、押圧面の厚みｗとしては、０．６〜１．０が特に好ましいことが判った。
【００３１】
実験例３
実験例１のストリッパにおいて当接部材の材質（曲げ弾性率及びロックウエル硬度）が異なるものを用意し、押圧面の厚みｗ＝１．０ｍｍとし、実験例１と同様の測定を行った。
【００３２】
結果は、以下のとおりであった（平均値を示す）。
【００３３】
・弾性率＝３×１０４  Ｋｇ／ｃｍ２  、硬度＝８０Ｍの樹脂：２．９ｋｇ
・弾性率＝１０×１０４  Ｋｇ／ｃｍ２  、硬度＝１３０  Ｍの樹脂：    １ｋｇ
その結果、硬度が大きい後者の例では引張強度が低い結果であった。
【００３４】
【発明の効果】
叙上のように本発明によれば、光ファイバの保護膜を挟持する把持部の先端に該保護膜に押圧するための樹脂製の当接部材を備えたるとともに相対向する該当接部材の押圧面の厚みを０．６〜１ｍｍとし、切り込みを入れることなく、ストリッパをスライドさせる引張力により一次保護膜を挟持位置にて破談する。また、光ファイバに損傷をあまり与えずに且つ押圧面からの押圧力を効率よく破断位置に集中させることができ、また被覆除去もスムーズに行うことができ、光ファイバの信頼性を高く維持ができるという極めて優れた効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のストリッパの斜視図である。
【図２】（ａ）（ｂ）は、図１のストリッパの作用を示す概略説明図である。
【図３】図２の領域Ａの拡大図である。
【図４】実験例１の引っ張り強度試験結果のグラフである。
【図５】保護膜で被覆された光ファイバの断面図である。
【図６】従来のストリッパの斜視図である。
【図７】図６のストリッパの作用を示す概略説明図である。
【図８】従来のストリッパの斜視図である。
【図９】図６のストリッパの作用を示す概略説明図である。
【図１０】図６のストリッパの作用を示す概略説明図である。
【符号の説明】
１                ストリッパ                                            ２                把持部
３                ヒンジ
４                弾性体
５                当接部材
６                押圧面
Ａ                領域
ｗ                厚み
【図１】
0003550282.tif 000002
【図２】
0003550282.tif 000003
【図３】
0003550282.tif 000004
【図４】
0003550282.tif 000005
【図５】
0003550282.tif 000006
【図６】
0003550282.tif 000007
【図７】
0003550282.tif 000008
【図８】
0003550282.tif 000009
【図９】
0003550282.tif 000010
【図１０】
0003550282.tif 000011