(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体が収納されるケースの前面下部には、上記機器本体から排出されるシート状記録媒体を排出するためのシート排出口が形成され、上記機器本体の上記シート状記録媒体が排出されるシート排出口から上記ケースの前面までの間に中空部が設けられており、上記ケースの前面の内側の面の一部若しくは全部、若しくは少なくとも上記機器本体から排出されたシート状記録媒体が最初に衝突する位置の近傍に、傾斜若しくはカーブが付けられ、若しくは円弧の一部が形成されることを特徴とするシート状記録媒体排出機構。
【請求項２】
上記シート排出口の上部には切り欠きが形成され、上記シート排出口と上記切り欠きとからなる空間が上記シート状記録媒体の取り出しに供されていることを特徴とする請求項１記載のシート状記録媒体排出機構。
【請求項３】
少なくとも一端が開口し、機器が収納されるケース本体と、上記ケース本体の開口部分に回動自在に取り付けられる、上記ケース本体の開口部の蓋を兼ねた内部空間を有するシート排出部とから成り、上記シート排出部の前面下部には、上記機器から排出されたシート状記録媒体を排出するためのシート排出口が形成され、上記シート排出部の前面の内側の面の一部若しくは全部、若しくは少なくとも上記機器から排出されたシート状記録媒体が最初に衝突する位置の近傍に、傾斜若しくはカーブが付けられ、若しくは円弧の一部が形成されることを特徴とするシート状記録媒体排出機構。
【請求項４】
上記シート排出口の上部には切り欠きが形成され、上記シート排出口と上記切り欠きとからなる空間が上記シート状記録媒体の取り出しに供されていることを特徴とする請求項３記載のシート状記録媒体排出機構。
【請求項５】
プリンタ本体が収納されるケースの前面下部には、上記プリンタ本体から排出されるシート状記録媒体を排出するためのシート排出口が形成され、上記プリンタ本体の上記シート状記録媒体が排出される排出口から上記ケースの前面までの間に中空部が設けられており、上記ケースの前面の内側の面の一部若しくは全部、若しくは少なくとも上記プリンタ本体から排出されたシート状記録媒体が最初に衝突する位置の近傍に、傾斜若しくはカーブが付けられ、若しくは円弧の一部が形成されることを特徴とするプリンタ。
【請求項６】
上記シート排出口の上部には切り欠きが形成され、上記シート排出口と上記切り欠きとからなる空間が上記シート状記録媒体の取り出しに供されていることを特徴とする請求項５記載のプリンタ。
【請求項７】
プリンタ本体と、少なくとも一端が開口し、上記プリンタ本体が収納されるケース本体と、上記ケース本体の開口部分に回動自在に取り付けられる、上記ケース本体の開口部の蓋を兼ねた内部空間を有するシート排出部とから成り、上記シート排出部の前面下部には、上記プリンタ本体から排出されたシート状記録媒体を排出するためのシート排出口が形成され、上記シート排出部の前面の内側の面の一部若しくは全部、若しくは少なくとも上記プリンタ本体から排出されたシート状記録媒体が最初に衝突する位置の近傍に、傾斜若しくはカーブが付けられ、若しくは円弧の一部が形成されることを特徴とするプリンタ。
【請求項８】
上記シート排出口の上部には切り欠きが形成され、上記シート排出口と上記切り欠きとからなる空間が上記シート状記録媒体の取り出しに供されていることを特徴とする請求項７記載のプリンタ。
【請求項９】
テレビジョンモニタと、各種操作を行うための操作子群と、プリンタと、上記操作子群の操作状態に応じて上記テレビジョンモニタ上における表示状態、上記シート状記録媒体に印刷する情報の内容を制御する制御手段とからなり、上記プリンタは、プリンタ本体及び当該プリンタ本体が収納されるケースとで構成され、上記ケースの前面下部には、上記プリンタ本体から排出されるシート状記録媒体を排出するためのシート排出口が形成され、上記プリンタ本体の上記シート状記録媒体が排出される排出口から上記ケースｔの前面までの間に中空部が設けられており、上記ケースの前面の内側の面の一部若しくは全部、若しくは少なくとも上記プリンタ本体から排出されたシート状記録媒体が最初に衝突する位置の近傍に、傾斜若しくはカーブが付けられ、若しくは円弧の一部が形成されることを特徴とする電子機器。
【請求項１０】
上記シート排出口の上部には切り欠きが形成され、上記シート排出口と上記切り欠きとからなる空間が上記シート状記録媒体の取り出しに供されていることを特徴とする請求項９記載の電子機器。
【請求項１１】
使用者が立っている状態で操作可能に構成されており、且つ、上記プリンタの取り付け位置が上記操作子群の取り付け位置よりも上であることを特徴とする請求項９記載の電子機器。
【請求項１２】
使用者が座っている状態で操作可能に構成されており、且つ、上記プリンタの取り付け位置が上記操作子群の取り付け位置よりも上であることを特徴とする請求項９記載の電子機器。
【請求項１３】
テレビジョンモニタと、各種操作を行うための操作子群と、プリンタと、上記操作子群の操作状態に応じて上記テレビジョンモニタ上における表示状態、上記シート状記録媒体に印刷する情報の内容を制御する制御手段とからなり、上記プリンタは、プリンタ本体と、少なくとも一端が開口し、上記プリンタ本体が収納されるケース本体と、上記ケース本体の開口部分に回動自在に取り付けられる、上記ケース本体の開口部の蓋を兼ねた内部空間を有するシート排出部とから成り、上記シート排出部の前面下部には、上記プリンタ本体から排出されたシート状記録媒体を排出するためのシート排出口が形成され、上記シート排出部の前面の内側の面の一部若しくは全部、若しくは少なくとも上記プリンタ本体から排出されたシート状記録媒体が最初に衝突する位置の近傍に、傾斜若しくはカーブが付けられ、若しくは円弧の一部が形成されることを特徴とする電子機器。
【請求項１４】
上記シート排出口の上部には切り欠きが形成され、上記シート排出口と上記切り欠きとからなる空間が上記シート状記録媒体の取り出しに供されていることを特徴とする請求項１３記載の電子機器。
【請求項１５】
使用者が立っている状態で操作可能に構成されており、且つ、上記プリンタの取り付け位置が上記操作子群の取り付け位置よりも上であることを特徴とする請求項１３記載の電子機器。
【請求項１６】
使用者が座っている状態で操作可能に構成されており、且つ、上記プリンタの取り付け位置が上記操作子群の取り付け位置よりも上であることを特徴とする請求項１３記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ、プリンタの内蔵された、例えばゲーム機、シミュレータ、写真撮影機等のように、文字や画像情報をシート状記録媒体に印刷し、当該印刷物を排出する電子機器に適用して好適な用紙排出機構、プリンタ及び電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
文字や画像情報をシート状記録媒体に印刷し、当該印刷物を排出する電子機器としては、自動写真撮影現像機、自動シール作成機、各種自動診断機等がある。このような機器では、排出物であるところの、写真シート、シールシート、診断結果シートが、上方から下方に向かって略垂直に落下するように構成されている。
また、これらのシートの排出される排出口、特に、上記自動シール作成機や各種自動診断機等の排出口は、本体の下部に配置されることが多い。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、シートが、上方から下方に向かって略垂直に落下するように構成されている場合には、シートの落下地点の部材と衝突する部分が、衝突時の衝撃、により劣化するという問題がある。
また、排出口が機器本体の下部に配置されている場合、使用者は、シートを排出口から取り出すときにかがまなければならず、使用者に煩わしさを与えるという問題がある。
本発明はこのような点を考慮してなされたもので、機器から排出される各種シート状記録媒体の落下時の衝撃に起因する劣化を防止すると共に、使用者にシートを取り出す際に、煩わしさを与えないようにすることのできる、用紙排出機構、プリンタ及び電子機器を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
主要な発明の１つは、機器本体が収納されるケースの前面下部には、上記機器本体から排出されるシート状記録媒体を排出するためのシート排出口が形成され、上記機器本体の上記シート状記録媒体が排出されるシート排出口から上記ケースの前面までの間に中空部が設けられており、上記ケースの前面の内側の面の一部若しくは全部、若しくは少なくとも上記機器本体から排出されたシート状記録媒体が最初に衝突する位置の近傍に、傾斜若しくはカーブが付けられ、若しくは円弧の一部が形成されることを特徴とするシート状記録媒体排出機構である。
【０００５】
また、主要な発明の１つは、プリンタ本体が収納されるケースの前面下部には、上記プリンタ本体から排出されるシート状記録媒体を排出するためのシート排出口が形成され、上記プリンタ本体の上記シート状記録媒体が排出される排出口から上記ケースの前面までの間に中空部が設けられており、上記ケースの前面の内側の面の一部若しくは全部、若しくは少なくとも上記プリンタ本体から排出されたシート状記録媒体が最初に衝突する位置の近傍に、傾斜若しくはカーブが付けられ、若しくは円弧の一部が形成されることを特徴とするプリンタである。
【０００６】
また、主要な発明の１つは、テレビジョンモニタと、各種操作を行うための操作子群と、プリンタと、上記操作子群の操作状態に応じて上記テレビジョンモニタ上における表示状態、上記シート状記録媒体に印刷する情報の内容を制御する制御手段とからなり、上記プリンタは、プリンタ本体及び当該プリンタ本体が収納されるケースとで構成され、上記ケースの前面下部には、上記プリンタ本体から排出されるシート状記録媒体を排出するためのシート排出口が形成され、上記プリンタ本体の上記シート状記録媒体が排出される排出口から上記ケースｔの前面までの間に中空部が設けられており、上記ケースの前面の内側の面の一部若しくは全部、若しくは少なくとも上記プリンタ本体から排出されたシート状記録媒体が最初に衝突する位置の近傍に、傾斜若しくはカーブが付けられ、若しくは円弧の一部が形成されることを特徴とする電子機器である。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下に、図１及び図２A、図２Bを参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１は、本発明の一実施の形態としての電子機器のケースを、シート排出口の中心部分でケースの長さ方向に沿って切断した場合の断面図である。図２は本発明の一実施の形態を示す電子機器の外観図で、図２A及び図２Bはそれぞれその正面図及び側面図である。この図２に示す電子機器は、使用者が椅子（図示せず）に座った状態で操作するように構成されている。
【０００８】
図２A及び図２Bに示されるように、本形態の電子機器では、椅子に座っている使用者の略眼の高さと同じ位置に、テレビジョンモニタ８が配置され、テレビジョンモニタ８の下部に、使用者が操作するためのレバー９や各種スイッチ１０が配置される。また、上記レバー９や各種スイッチ１０の配置されている位置よりも下方には、電子機器の各種基板類が収納される領域、コイン投入口や使用者によって投入されたコインを戻すためのコイン排出口の設けられる領域、並びに使用者によって投入されたコインが蓄えられる箱が収納される領域が夫々設けられる。これらの領域には、扉１１、１２及び１３が夫々取り付けられている。一方、上記テレビジョンモニタ８の上部には、例えばスピーカーや蛍光灯を内部に収納するための領域５、６及び７が夫々設けられる。そして、これらの領域５、６及び７の更に上部には、プリンタを収納するためのケース２が、ケース取り付け部材１４により、機器本体にとりつけられている。このケース２の更に上部には看板１が取り付けられている。
【０００９】
上記ケース２は、図２Ｂに示されるように、その前方部分がシート排出部２ａとなっており、このシート排出部２ａは、蝶番２ｂにより回動自在にケース２に接続されている。シート排出部２ａは、シート排出部２ａの上部と、ケースの上部に夫々形成されている嵌合部（図示せず）が嵌合することにより閉じた状態が保持される。また、上記シート排出部２ａの上部が下方に引っ張られることにより、上記嵌合状態がはずれて開いた状態となる。ここで、シートとは、シート状記録媒体であり、例えば、シールシート、紙、写真シート等である。
【００１０】
また、図２Ａに示されるように、上記用紙排出部２ａの正面左下には、シート排出口４が形成されており、ここからシートが排出される。また、このシート排出口４の中央上部には、使用者がシートを取り易くするための切り欠き３が形成されている。例えば、使用者が親指を上にした状態で親指と人差し指でシートを挟んで引き出すときには、上記切り欠き３及びシート排出口４とからなる空間により、使用者は親指を上記空間内においてスムーズに往復させることができる。人差し指、中指、薬指、小指が上の場合でも同様である。
【００１１】
次に、図１を参照して、上記ケースについてより詳しく説明する。図１は、図２Bに示したケース２のシート排出部２ａに形成されたシート排出口４の略中央位置でケース２を切断した場合の断面の一部を示す断面図である。この図１に示されるように、プリンタ１８は、ケース２に収納される。プリンタ１８は、ケース２の長さ方向に沿ってケース２の両側面に夫々取り付けされているレール状部材（図示せず）に沿ってセットされた金属若しくは木の板１７上に載置される。ここで、「ケースの長さ方向」とは、図２Ａにおけるケース２の奥行き方向、図２Ｂにおけるケースの幅方向を意味する。
【００１２】
一方、シート排出部２ａは、その内部が中空となっており、シート２０の速度を減速させ、下方に落下させるための半円状部２ｃと、ケース２と当接する接続部２ｄとが形成されている。更に、シート排出部２ａの接続部２ｄの内側には、電子機器を正面から見た場合（図２Ａ参照）にその形状が長方形となっている金属若しくは木の板１５が取り付けられている。この板１５には、プリンタ１８のシート排出口１８ａから排出されるシートを通過させるための孔１５ａが形成されている。
【００１３】
ここで、各部及び各部間の寸法について説明する。以下に説明する寸法は、発明者が電子機器全体の大きさ、シートの長さＬｅ（本形態においては１００ｍｍ）、。各部の位置が設定されている状態で、試行錯誤することにより求めた寸法の一例である。ここで大切なことは、寸法そのものよりも、各寸法間の割合である。
プリンタ１８のシート排出口１８ａのシート排出位置からケースの下部までの長さＬｄは例えば９２ｍｍとされ、プリンタ１８のシート排出口１８ａからシート排出部２ａの先端までの長さＬａは例えば１５５ｍｍとされ、シート排出部２ａの高さＬｂは例えば１５０ｍｍとされ、シート排出部２ａの半円状部２ｃの、シート２０がプリンタ１８から排出されたときに最初に当たる位置から、ケース２の下部までの長さＬｃは例えば６１ｍｍとされる。
【００１４】
次に、プリンタ１８のシート排出口１８ａからシート２０が排出され、このシート２０が、最終的にシート排出部２ａのシート排出口４から排出されるまでの動作について説明する。尚、本形態においては、プリンタ１８のシート排出口１８ａからの「排出」は、シート２０の全てがプリンタ１８のシート排出口１８ａから完全に排出されることをいい、シート排出部２ａの排出口４からのシート２０の「排出」は、図１においてｓ４で示される状態のシート２０のように、シート２０の先端部分がシート排出口４から突出し、シート２０の大部分が未だシート排出部２ａに残っている状態をいう。
【００１５】
プリンタ１８により各種情報が印刷されたシート２０は、矢印ｙ１で示される方向に排出される。プリンタ１８のシート排出口１８ａから排出されたシート２０は、ｓ１で示されるように、その先端が、半円状部２ｃの高さ方向の中心部よりも下方の部分に衝突する。このとき、シート２０の衝突部分と反対側の部分は、概ね矢印ｙ２で示される方向に落下し、ｓ２で示される状態となる。この後、シート２０の半円状部２ｃに当接した側が、矢印ｙ３で示される方向に落ちると共に、この側と反対の側が、上方に少し持ち上がり、ｓ３で示されるような状態となる。更にこの後、シート２０は、矢印ｙ４で示される方向に落下し、その先端部分がシート排出口４から突出し、ｓ４で示される状態となる。このとき、ｓ４で示される状態から分かるように、シート２０はその先端部分がシート排出口４から突出し、残りの大部分はシート排出部２ａに残ったままとなる。よって、シート２０の全体がシート排出口４から排出されることはない。従って、使用者は、切り欠き３及びシート排出口４とからなる空間に指を多少入れながらシート２０を挟んで取り出すことができる。
【００１６】
〔実施の形態における効果〕
以上説明したように、本形態においては、プリンタ１８のシート排出口１８ａから排出されたシート２０が衝突する面が円弧の一部となるように構成したので、プリンタ１８から排出されたシートの落下速度を減速させてシート排出口４からその先端が突出されるようにすることができる。よって、シート２０を垂直に落下させる場合と比してシート２０の先端部分の劣化を最大限に防止することができる。また、シート排出口４の上部に切り欠き３を設けたので、使用者は、排出されたシートを容易に取り出すことができる。更に、ケース２の取り付け位置をテレビジョンモニタ８よりも上としたので、シートの取り出しを容易にすることができる。
【００１７】
〔変形例〕
上記実施の形態においては使用者が座った状態で操作するようにした電子機器について説明したが、使用者が立っている状態で操作するようにした電子機器においても適用できることは言うまでもない。また、上記実施の形態においては、半円状部２ｃを採用した場合について説明したが、排出部２ａの前面の内側面の一部若しくは全部若しくはシートが衝突する部分より稍上の位置から下方に傾斜、若しくはカーブを付けたり、円弧の一部を形成するようにしても良い。更に、プリンタ１８及びケース２とで独立したプリンタ装置として構成されている場合においても、有効であることは言うまでもない。その場合には、上記効果の内、使用者がシートを取り出す際に煩わしさを感じないようにさせるといった効果は、このプリンタ装置を設置する場所によることは言うまでもない。
【００１８】
【発明の効果】
上述せる本発明によれば、機器本体が収納されるケースの前面下部には、上記機器本体から排出されるシート状記録媒体を排出するためのシート排出口が形成され、上記機器本体の上記シート状記録媒体が排出されるシート排出口から上記ケースの前面までの間に中空部が設けられており、上記ケースの前面の内側の面の一部若しくは全部、若しくは少なくとも上記機器本体から排出されたシート状記録媒体が最初に衝突する位置の近傍に、傾斜若しくはカーブが付けられ、若しくは円弧の一部が形成されるので、中空部内でのシートの落下速度を減速させ、しかもシート排出口からシートの先端を突出させ、更に排出時におけるシートの劣化を防止することができるという効果がある。また、シート排出口の上部には切り欠きが形成されているので、シートを取り出し易くすることができるという効果がある。また、使用者が立っている状態若しくは座っている状態で操作可能に構成されており、且つ、上記プリンタの取り付け位置が操作子群の取り付け位置よりも上であることから、使用者に対しシートの取り出し時に煩わしさを与えないようにすることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示す、電子機器のケースを、シート排出口の中心部分でケースの長さ方向に沿って切断した場合の断面図である。
【図２】本発明の一実施の形態を示す電子機器の構成図である。
〔図２Ａ〕電子機器の外観を示す正面図である。
〔図２Ｂ〕電子機器の外観を示す側面図である。
【符号の説明】
１  看板
２  ケース
２ａ  シート排出部
２ｂ  蝶番
２ｃ  半円状部
３  切り欠き
４  シート排出口
５、６、７  領域
８  テレビジョンモニタ
９  レバー
１０  スイッチ
１１、１２、１３  扉
１４  ケース取り付け部材
１５、１７  板
１５ａ  孔
１６  ケース本体
１８  プリンタ
１８ａ  シート排出口
２０  シート
【図１】
0003573904.tif 000002
【図２】
0003573904.tif 000003