(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
親水性ポリマーを含有するポリエーテルスルホンあるいはポリスルホンよりなる異方性精密濾過膜を積層して成るフィルターであって、乳酸菌除去率ＬＲＶが４〜５．５で、且つ平均水流速が１２５〜１５５ｍｌ／ｍｉｎ・ｃｍ２  ａｔ５２±１ｃｍＨｇの膜を二次側に、乳酸菌除去率ＬＲＶが二次側膜より低い２〜４で、且つ平均水流速が１６０〜２１０ｍｌ／ｍｉｎ・ｃｍ２  ａｔ５２±１ｃｍＨｇである膜を一次側に積層して成ることを特徴とするビール濾過用積層フィルター。
【請求項２】
二次側の膜厚が９０〜１３５μｍ、一次側の膜厚が７０〜１１０μｍである請求項１記載のビール濾過用積層フィルター。
【請求項３】
二次側膜のイソプロピルアルコールによるバブルポイントが０．０５〜０．０７ＭＰａ、一次側膜のイソプロピルアルコールによるバブルポイントが０．０３５〜０．０５ＭＰａである請求項１又は２記載のビール濾過用積層フィルター。
【請求項４】
親水性ポリマーがヒドロキシプロピルセルロース、或いは、ポリビニルピロリドン、またはそれらの組み合わせより成る請求項１乃至３のうちいずれか一項記載のビール濾過用積層フィルター。
【請求項５】
親水性ポリマーが、分子量１１０，０００〜１５０，０００のヒドロキシプロピルセルロースから成る請求項１乃至４のうちいずれか一項記載のビール濾過用積層フィルター。
【請求項６】
親水性ポリマーが、分子量４０，０００〜１，２００，０００のポリビニルピロリドンから成る請求項１乃至４のうちいずれか一項記載のビール濾過用積層フィルター。
【請求項７】
親水性ポリマーが、ポリエーテルスルホンあるいはポリスルホンの重量に対して０．５〜６．０重量％を含有して成る請求項１乃至６のうちいずれか一項記載のビール濾過用積層フィルター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ビール中に含まれる微小粒子及び乳酸菌等の雑菌を除去するビール濾過用フィルターに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ビール、ワイン、酒等の食品については、好ましくない物質を分離するために、液状で濾過する工程が設けられていることが多く、例えば、貯蔵タンクからビールを取り出す際に、酵母や懸濁物質、雑菌などを濾過することにより、良好な品質と清澄さを得ている。
【０００３】
従来、ビールの濾過工程では、珪藻土を利用して濾過する方法が採用されていたが、この方法では、多量の珪藻土を必要とする上、珪藻土の再生ができないため、環境破壊の問題が生じている。また、濾過方法の改良として、特公平６−９７９８４号にビール原料の麦什をβ−グルカナーゼやキシラナーゼによる酵素処理して濾過助剤による濾過性能の改良技術が開示されている。
【０００４】
一方、近年では、プラスチックやセラミック物質からなる所定の孔径を有する薄い多孔質の精密濾過膜、例えば、セルロースーエステル混合物、ポリアミド、ポリイミド、ポリウレタン、ポリ弗化ビニリデン、ポリプロピレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリスルホン、ナイロン６６等から成る精密濾過膜を利用した濾過技術が提案されている。
【０００５】
前記精密濾過膜の孔径と孔径分布は、製造工程で制御され、目的とする微粒子の大きさに適合させる。勿論、最大の孔径は、分離する微粒子の大きさを越えないように制御する。膜は孔径の差異だけでなく、その断面構造においても分類され、膜の厚み方向に等しい孔径の孔が貫通した等方性膜と、膜の一方の面から他方の面へと孔径が広がる孔を有する異方性膜とに区分される。
【０００６】
異方性膜は膜の厚み方向に孔径が連続的に変化する構造であるが、その異方性の変化具合は膜のバブルポイントと平均水流速の値で制御できる。平均水流速は単位時間当たりに膜の単位面積を通過する純水の容積である。同じバブルポイントであっても膜の厚み方向の孔径の変化が少ないと水流速が小さくなり、等方性膜の構造に似てくる。
【０００７】
前記精密濾過膜をビール用に用いた技術として、特公平５−５５３２号にビールの濾過寿命を長くするための親水性ポリエーテルスルホン膜が、また、特開平３−１１７４７５号には、膜素材の表面にポリアクリル酸誘導体又はポリメタクリル酸誘導体からなる表面被覆を有する膜が、また、濾過膜を積層して用いる技術としては、特開平７−１２４４５０号には乳酸菌除去率ＬＲＶが０．６〜３の精密濾過膜を積層する技術が、また、特開平７−２２２９１７号には等方性膜と異方性膜を積層する技術が開示されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
近年、ビール濾過では、食品安全面より対数減少比：ＬＲＶ＝ｌｏｇ（濾過前菌数／濾過後菌数）で表される乳酸菌の除去率（ＬＲＶ）が、６程度の高い除去率が求められており、また高い除去能と合わせて、コストダウンとして長い濾過寿命の両面を兼ね備えた精密濾過膜が求められている。
【０００９】
従来の単層の精密濾過膜による濾過の場合、除去性能は膜の孔径を小さくすることによって高められるが、孔径が小さくなると反対に濾過寿命は短くなる。更にビールの最終の除菌濾過の場合、液中に存在する細菌・真菌・酵母の如き微生物よりも小さな粒子が膜の孔壁に付着堆積し、孔を徐々に閉塞するため、微生物の捕捉性能と長い濾過寿命を両立させることは非常に難しい。
【００１０】
ビール濾過工程での濾過膜に対する目詰まりの物質は、調査の結果、主に乳酸菌より小さい糖類の捕捉による目詰まりが主原因であった。具体的には、市販のビールにて濾過した膜を１規定の水酸化ナトリウム水溶液に２４時間浸漬し、その溶出物を分析した。タンパク質を検出するため、ニンヒドリン反応にて評価したところ、陰性であり、タンパク質の吸着は認められなかった。ところが、単糖類や多糖類を検出するフェノール硫酸反応による評価を行ったところ陽性となり、糖類の目詰まりが主原因であることが確認された。よって、乳酸菌除菌性能を維持し、且つ、ビール中の糖類の吸着をいかに抑制するか、或いは膜に均一に捕集するかが濾過寿命を長くするポイントである。
【００１１】
そこで精密濾過膜をビール用に用いた技術として、特公平５−５５３２号や特開平３−１１７４７５号が開示されているが、前記技術は単層膜を用いているものであるため長い濾過寿命を得ることが出来ないものであった。また、濾過膜を積層して用いる技術としては、前掲のように特開平７−１２４４５０号や特開平７−２２２９１７号が開示されているが、乳酸菌除去率ＬＲＶが０．６〜３の乳酸菌除去率が低い膜同士を積層する場合、所望の除去率を得るためには３層以上が必要となり、加工上や経済的に不利であり、またフィルターカートリッジにアッセンブリーした場合、濾材が厚くなることから濾過面積が減少し、所望の濾過流量や濾過寿命を得ることが出来ない。また、等方性膜と異方性膜を積層した場合においてもさして長い濾過寿命を得ることが出来ないものであった。
【００１２】
従って、本発明の目的は、ビール用濾過フィルターとして、従来にない高い除去性能と長い濾過寿命とを兼ね備えた精密濾過膜を提供することである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のビール濾過用積層フィルターは、親水性ポリマーを含有するポリエーテルスルホンあるいはポリスルホンよりなる異方性精密濾過膜を積層して成るフィルターであって、乳酸菌除去率ＬＲＶが４〜５．５で、且つ平均水流速が１２５〜１５５ｍｌ／ｍｉｎ・ｃｍ２  ａｔ５２±１ｃｍＨｇの膜を二次側に、乳酸菌除去率ＬＲＶが二次側膜より低い２〜４で、且つ平均水流速が１６０〜２１０ｍｌ／ｍｉｎ・ｃｍ２  ａｔ５２±１ｃｍＨｇである膜を一次側に積層して成るものである。
【００１４】
そして前記二次側の膜厚が９０〜１３５μｍ、特に１００〜１２５μｍであり、一次側の膜厚が７０〜１１０μｍ、特に８０〜１００μｍとすることがより好ましい。
【００１５】
また、前記二次側膜のイソプロピルアルコールによるバブルポイントが０．０５〜０．０７ＭＰａ、一次側膜のイソプロピルアルコールによるバブルポイントが０．０３５〜０．０５ＭＰａとすることがより好ましい。
【００１６】
また、親水性ポリマーとしては、ヒドロキシプロピルセルロース、或いは、ポリビニルピロリドン、またはそれらの組み合わせが好適に用いられ、特に、分子量１１１，０００〜１５０，０００のヒドロキシプロピルセルロース、または分子量が４０，０００〜１，２００，０００のポリビニルピロリドンが好適に用いられる。
【００１７】
更に、前記親水性ポリマーの含有量は、ポリエーテルスルホンあるいはポリスルホンの重量に対して０．５〜６．０重量％、好ましくは１．０〜３．０重量％を含有させることが好ましい。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の要素であるポリエーテルスルホンあるいはポリスルホン異方性膜は、公知の技術で製造され、例えば特開昭６０−４１５０３等に開示されているように、膜は適当な製膜溶液から相分離法により作ることができる。前記製膜溶液は、ポリエーテルスルホンあるいはポリスルホン樹脂の良溶媒と非溶媒の混合溶媒、或いは溶解性が異なる複数種の溶媒を混合させたものであり、前記樹脂を前記混合溶液に溶解し、ポリエステルフィルム等の支持体上に流延し、流延した液膜の表面に温湿度や送風条件を調節した雰囲気に曝露した後、凝固液に浸漬し膜を形成する。膜の異方性及び孔径は、製膜溶液組成、曝露条件、凝固液等の製膜条件により制御することができる。
【００１９】
凝固液にて膜形成後、膜洗浄を行う。洗浄は、膜中の溶媒をできるだけ取り除くために、５０〜６０℃の温水にて洗浄することが好ましい。洗浄後、熱板ドライヤー等で乾燥する。乾燥後、膜に親水性ポリマーが０．３〜０．５重量％溶解したアルコール液を含浸し、熱板ドライヤー等にて乾燥し不溶化する。乾燥後、再度、温水等にて洗浄し、過剰に付着した親水性ポリマーを取り除き、再度、熱板ドライヤー等にて乾燥する。
【００２０】
本発明の膜材質は、ビール製造工程中のＣＩＰでの熱水処理や、酸、アルカリ洗浄による再生処理に耐える優れた耐熱性及び耐薬品性を有することが必要であり、また、比較的容易に異方性膜を製膜できるポリエーテルスルホンあるいはポリスルホンが用いられる。
【００２１】
前記良溶媒としては、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、アセトン、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等であり、前記非溶媒としては、メタノール、エタノール、エチルグリコール、エチレングリコール、ポリエチレングリコール、テトラヒドロフラン等を用いることができる。非溶媒の良溶媒に対する割合は、混合液が均一状態に保てればいかなる範囲でも良いが、特に、５〜７０重量％が好ましい。
【００２２】
また、膜の多孔質構造を制御するために、膨張剤と称される無機電解質、有機電解質、高分子電解質等を加えることもできる。使用できる電解質としては、食塩、硝酸ナトリウム、塩化亜鉛、臭化マグネシウム等の無機酸の金属塩、酢酸ナトリウム、酪酸カリウム、ギ酸ナトリウム等の有機酸塩類、ポリビニルピロリドン、ポリスチレンスルホン酸ナトリウム等の高分子電解液、ジオクチルスルホコハク酸ナトリウム、アルキルメチルタウリン酸ナトリウム等のイオン系界面活性剤等が挙げられる。前記電解質は、通常、水溶液として製膜溶液に添加され、その添加量は、製膜溶液の均一性が保てればいかなる範囲でも良いが、特に、０．５〜２０重量％が通常、添加される。
【００２３】
製膜溶液中のポリエーテルスルホンあるいはポリスルホン濃度は５〜３５重量％、好ましくは、１０〜２０重量％である。前記濃度が３５重量％を超えると得られる精密濾過膜の密度が高くなりすぎてしまい、また、前記濃度が５重量％未満となると十分な強度を持った精密濾過膜が得られない。
【００２４】
本発明として好ましい膜の性能は、乳酸菌除去率ＬＲＶ４〜５．５を有する二次側膜の場合、イソプロピルアルコールによるバブルポイントは０．０５〜０．０７ＭＰａ、ＡＳＴＭ−３１６−８０の方法により測定した平均孔径（最小孔径層の孔径）は０．６〜０．９μｍ、平均水流量は１２５〜１５５ｍｌ／ｍｉｎ・ｃｍ２  ａｔ５２±１ｃｍＨｇの範囲である。
【００２５】
また、乳酸菌除去率ＬＲＶ２〜４を有する一次側膜の場合、イソプロピルアルコールによるバブルポイントは０．０３５〜０．０５ＭＰａ、ＡＳＴＭ−３１６−８０の方法により測定した平均孔径（最小孔径層の孔径）は０．８〜１．２μｍ、平均水流量は１６０〜２１０ｍｌ／ｍｉｎ・ｃｍ２  ａｔ５２±１ｃｍＨｇの範囲である。
【００２６】
前記各範囲を外れると、除菌性能が低下したり、濾過寿命が短くなり好ましくない。また、本発明に用いる精密濾過膜は異方性、つまり一方の表面の孔径が大きく、他方表面の孔径は小さい膜であるため、膜をセットする際は、一次側つまり濾過原液と接する膜表面の孔が大きい孔径となり、二次側つまり濾過液出口側の膜表面の孔が小さい孔径となるように配する。
【００２７】
本発明の膜は、通常、プリーツ加工したフィルターカートリッジとして組み立てられ用いられる。前記プリーツ加工の際に膜の厚みが厚いと膜割れが発生し、また、膜の厚みが薄いと、膜強度が弱く加工性に問題が生じる。この為、膜の厚みは、膜単体で９０〜１３５μｍが好ましく、２枚を積層した場合でも２２５μｍ以下が好ましい。
【００２８】
凝固液としては水が一般的に用いられるが、ポリエーテルスルホンあるいはポリスルホンを溶解しない有機溶媒を用いてもよい。
【００２９】
膜の親水化は、親水性ポリマーを膜に付与することにより達成できる。親水性ポリマーとして、ヒドロキシプロピルセルロースあるいは、ポリビニルピロリドン及びその組み合わせが特に好ましい。また、親水性ポリマーは過剰に高い分子量を有するべきでなく、ヒドロキシプロピルセルロースの場合、１１０，０００以上、１５０，０００以下の分子量が好ましく、ポリビニルピロリドンの場合、４０，０００以上、１，２００，０００以下の分子量が好ましい。
【００３０】
また、親水性ポリマーはポリエーテルスルホンあるいはポリスルホンの重量に対して０．５〜６．０重量％、特に１．０〜３．０重量％の付与が好ましく、前記配合量とすることにより、本発明の膜は、水によって自発的に、且つ完全に湿潤する為、前記以外の付加湿潤剤を必要としない。親水性ポリマーの添加量は、前記範囲以外とすることも可能であるが、６重量％以上を付与した場合、膜の親水性は向上せず、却って親水性ポリマー層が膜の孔を塞ぎ、透水性を阻害する為、好ましくない。また、逆に親水性ポリマーの添加量を０．５重量％以下とした場合、膜の親水性が少なく、ビール中の蛋白質、糖類の疎水膜への吸着により、急激な目詰まりが起こり、濾過寿命が極めて短くなり好ましくない。
【００３１】
以下に試験膜の１乃至５の作製、及び前記試験膜のうち１と３を用いた実施例をあげ、本発明を説明する。尚、本発明はこの実施例に限定されるものではない。
【００３２】
【試験膜１】
ポリエーテルスルホン樹脂（住友化学工業製４８００Ｐ）１５重量％、Ｎ−メチル−２−ピロリドン５１重量％、ポリビニルピロリドンＫ−３０  １５重量％、エチレングリコール１８重量％、テトラヒドロフラン１重量％をタンクに入れ、攪拌し均一な製膜溶液とした。その後、温度を２５℃、湿度を６２％に調節した風を風速１．０ｍ／ｓｅｃで約４秒間当て、製膜溶液を支持体であるフィルム上に流延し、凝固液中に浸漬させた後、膜の洗浄を行った。洗浄後、親水化処理工程としてヒドロキシプロピルセルロース（日本曹達製ＨＰＣ・ＳＬ）０．５重量％アルコール溶液中に浸漬し、乾燥後、再度洗浄、乾燥して得た以下の膜を試験膜１とした。膜性能等の詳細は表１に記す。
膜の断面構造：異方性
・膜厚：１２５μｍ
・平均水流速：１２５ｍｌ／ｍｉｎ・ｃｍ２  ａｔ５２±１ｃｍＨｇ
・乳酸菌除去率ＬＲＶ＝５．５
【００３３】
【試験膜２】
製膜時の曝露雰囲気を、温度２５℃、湿度６２％に調節した風を風速１．０ｍ／ｓｅｃで約５秒間当てた以外は試験膜１と同じ条件で製膜して得た性能の異なる以下の膜を試験膜２とした。膜性能等の詳細は表１に記す。
膜の断面構造：異方性
・膜厚：１８０μｍ
・平均水流速：１５５ｍｌ／ｍｉｎ・ｃｍ２  ａｔ５２±１ｃｍＨｇ
・乳酸菌除去率ＬＲＶ＝４．５
【００３４】
【試験膜３】
ポリエーテルスルホン樹脂１１％、Ｎ−メチル−２−ピロリドン５７％、ポリビニルピロリドンＫ−３０  １１％、エチレングリコール２０％、テトラヒドロフラン１％の組成にて製膜溶液を作製し、温度を２５℃、湿度を６２％に調節した風を風速０．５ｍ／ｓｅｃで約１秒間当てて製膜し、試験膜１同様、製膜後の親水化処理等を施して得た性能の異なる以下の膜を試験膜３とした。膜性能等の詳細は表１に記す。
膜の断面構造：異方性
乳酸菌除去率ＬＲＶ＝２．０
平均水流速：１８５ｍｌ／ｍｉｎ・ｃｍ２  ａｔ５２±１ｃｍＨｇ
膜厚：９０μｍ
【００３５】
【試験膜４】
ポリエーテルスルホン樹脂１１％、Ｎ−メチル−２−ピロリドン５７％、ポリビニルピロリドンＫ−３０  １１％、エチレングリコール２０％、テトラヒドロフラン１％の組成にて製膜溶液を作製し、温度２５℃、湿度６２％に調節した風を風速０．５ｍ／ｓｅｃで約０．８秒間当てて製膜し、試験膜１と同様に製膜後の親水化処理等を施して得た性能の異なる以下の膜を試験膜４とした。膜性能等の詳細は表１に記す。
膜の断面構造：異方性
乳酸菌除去率ＬＲＶ＝３．５
平均水流速：１５１ｍｌ／ｍｉｎ・ｃｍ２  ａｔ５２±１ｃｍＨｇ
膜厚：９０μｍ
【００３６】
【試験膜５】
ポリエーテルスルホン樹脂（住友化学工業製４８００Ｐ）１３重量％、Ｎ−メチル−２−ピロリドン４８重量％、ポリビニルピロリドンＫ−３０  １７重量％、エチレングリコール１７重量％、テトラヒドロフラン５重量％をタンクに入れ、攪拌し均一な製膜溶液とした。その後、温度を２５℃、湿度を６２％に調節した風を風速０．４ｍ／ｓｅｃで約４秒間当て、製膜溶液を支持体であるフィルム上に流延して製膜し、試験膜１と同様に洗浄、親水化処理、洗浄、乾燥を施して得た性能の異なる以下の膜を試験膜５とした。膜性能等の詳細は表１に記す。
膜の断面構造：異方性
膜厚：１３０μｍ
平均水流速：７６ｍｌ／ｍｉｎ・ｃｍ２  ａｔ５２±１ｃｍＨｇ
乳酸菌除去率ＬＲＶ＝１１．０
【００３７】
【比較例１】
ＳＡＲＴＯＲＩＵＳ社にて販売しているビール用フィルターカートリッジ／Ｓａｒｔｏｃｏｏｌ  ＰＳで使用されている以下の性能のポリエーテルスルホン膜を比較例１とした。膜性能等の詳細は表１に記す。
・膜の断面構造：等方性構造
・膜厚：１６３μｍ
・平均水流速：８１ｍｌ／ｍｉｎ・ｃｍ２  ａｔ５２±１ｃｍＨｇ
・乳酸菌除去率ＬＲＶ＝８
【００３８】
【比較例２】
更に、ミリポア社製ビール用フィルターカートリッジの以下の性能のＰＶＤＦ（ポリ弗化ビニリデン）膜を比較例２とした。膜性能等の詳細は表１に記す。
・膜の断面構造：等方性構造
膜厚：１１３μｍ
平均水流速：５７ｍｌ／ｍｉｎ・ｃｍ２  ａｔ５２±１ｃｍＨｇ
乳酸菌除去率ＬＲＶ＝５．６
【００３９】
【表１】
0003570713.tif 000002
【００４０】
【実施例１】
試験膜１（乳酸菌除去率ＬＲＶが５．５の異方性膜）を二次側、試験膜３（乳酸菌除去率ＬＲＶが２．０の異方性膜）を一次側として積層した本発明の積層フィルターを実施例とした。
【００４１】
【比較例３】
比較例２（乳酸菌除去率ＬＲＶが５．６のミリポア社製等方性膜）を二次側、試験膜３（乳酸菌除去率ＬＲＶが２．０の異方性膜）を一次側とした積層フィルターを比較例３とした。
【００４２】
【比較例４】
試験膜３（乳酸菌除去率ＬＲＶ２．０の異方性膜）を二次側、試験膜１（乳酸菌除去率ＬＲＶ５．５の異方性膜）を一次側とした積層フィルターを比較例４とした。
【００４３】
【比較例５】
試験膜３（乳酸菌除去率ＬＲＶ２．０の異方性膜）を三枚重ねた積層フィルターを比較例５とした。
【００４４】
【比較例６】
試験膜４（乳酸菌除去率ＬＲＶ３．５の異方性膜）を２枚積層したフィルターを比較例６とした。
【００４５】
【濾過寿命試験】
試験膜１，２，５、実施例１及び比較例１〜６の膜をφ４７ｍｍに打ち抜き、有効濾過面積１２．５ｃｍ２のフィルターホルダーにセットし、市販されている同一ロットのビールを試験液として、ビールの液温：４±１℃、濾過圧力０．１０ＭＰａの条件で定圧濾過を行い、３０秒毎に濾過量を記録し、２０分後に濾過を終了した。濾過終了後、横軸に時間、縦軸に時間／濾過量をプロットして、前記実験式の傾きの逆数を求め、前記値を最大濾過量（以下、Ｖｍａｘと記す。）とし、前記値にて膜の濾過寿命を比較した。試験結果を表２に記す。
【００４６】
【表２】
0003570713.tif 000003
【００４７】
【試験膜１，２，３及び比較例１，２の性能比較】
試験膜１，２，３及び比較例１，２の単層でのビールの濾過寿命、及び目詰まりの状態について試験した結果、異方性の試験膜１，２のＶｍａｘは共に１３．１であり、また、膜内部の目詰まりの状態は、両者とも特に膜の最小孔径層にて発生し、最大孔径層に近づく程目詰まり度が減少し、最大孔径層付近では殆ど目詰まりは発生していなかった。
一方、等方性膜である比較例１のＶｍａｘは８．１、比較例２のＶｍａｘは７．８であり、異方性膜である試験膜１，２の約６１％の濾過量であった。また、膜内部の目詰まりの状態は、両者とも膜の一次側表面で目詰まりが形成され、膜の孔が閉塞していた。
また、試験膜１，２はＬＲＶや最小孔径層の孔径がほぼ同等で膜厚だけが異なっているが、Ｖｍａｘも差がない結果であった。これは膜厚が厚い試験膜２であっても、一次側の膜厚容積が充分に内部捕捉に活かされていない状態となり、膜の厚みが濾過寿命に寄与しないためと考えられる。つまり、異方性膜内部の最小孔径層にて目詰まりが発生したため、膜の厚みが濾過寿命に有効に働かなかった。一般に異方性膜の場合、膜厚が厚ければ濾過寿命は長くなると考えられるが、本試験により、異方性膜でも膜厚を厚くすれば必ずしも濾過寿命が長くなるわけではなく適正な膜厚があることが分かった。
更に、等方性膜は、膜の一次側表面にて目詰まりしているため、全く膜の厚みを活かせず、濾過寿命が短い結果であった。
また、試験膜５は異方性膜ではあるが、膜のバブルポイントが高すぎたため、膜表面付近で目詰まりが発生し、濾過寿命が短い結果であった。
【００４８】
【発明の効果】
上記濾過寿命試験より、本発明のビール濾過用積層フィルターは、以下に記載する効果を奏する。
【００４９】
本発明の実施例１の積層フィルターは試験膜１〜５の単層の場合や、比較例１，２と比較して、濾過寿命は飛躍的に伸び、特に市販されている比較例１のＳａｒｔｏｃｏｏｌ  ＰＳの約２．４倍の寿命を得た。また、前記積層濾過膜での乳酸菌除去率は比較膜１とほぼ同等のＬＲＶ７．５であった。つまり、試験膜１，２の試験より、単層膜の膜厚を厚くしても濾過寿命は延びなかったが、僅かに異なった最小孔径層を有する異方性膜を２層積層する構造とすることにより、飛躍的に濾過寿命を延ばすことができた。
【００５０】
また、一次側を等方性膜にした比較例３と比較した場合、比較例３は一次側である等方性膜の表面で目詰まりが発生したため、濾過寿命が異方性膜同士の積層である本発明の実施例１の積層フィルターより短い結果であった。
【００５１】
また、比較例４と比較した場合、本発明の実施例１の濾過寿命は比較例４のより約１．５倍長かった。つまり、膜を２枚積層する場合、一次側に乳酸菌除去率ＬＲＶの低い膜を、二次側にＬＲＶの高い膜を配した方が濾過寿命は長く、これは乳酸菌除去率ＬＲＶの高い膜の方が孔径が小さいため、二次側膜が目詰まる前に、一次側膜の目詰まりが生じたためである。
【００５２】
また、比較例５と比較した場合、比較例５（乳酸菌除去率ＬＲＶ２．０の三枚重ね積層フィルター）の濾過寿命は実施例１とほぼ同等であるが、乳酸菌除菌性能はやや劣っており、また、濾過後の膜を調査したところ、一次側よりの２層の膜の目詰まりのみで、３層目の膜は殆ど目詰まっていない状態であった。よって３層目の膜が濾過寿命に機能せず、結果として、濾過寿命が２層積層品と同等であった。また、ビール用除菌濾過としてフィルターカートリッジとして組み立てる際には、３層重ねでは膜厚が厚く、プリーツ加工時に膜割れ等の不具合が発生する虞れがあるうえ、コスト面でも２層積層品より不経済となる。
【００５３】
また、比較例６と比較した場合、乳酸菌除去率は同等であるが、濾過寿命に差がみられ、乳酸菌除去率ＬＲＶが二次側膜よりも低い膜を一次側とした本発明の実施例１の方が約１．２倍濾過寿命が長かった。
【００５４】
以上の結果から、本発明のビール濾過用積層フィルターは、僅かに異なった最小孔径層を有する異方性膜を２層積層する構造とすることにより、１層の膜や等方性膜を積層するといった構造では達成することが困難であった、高い乳酸菌除去性能を有すると共に、膜全体の比表面積を有効に使い、目詰まりの主原因であるビール中の多糖類を膜の厚み方向に均一に捕捉させることができるから、高い除菌性能と同時に長い濾過寿命が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の膜の、膜厚さ方向における孔構造の概念を示す図。
【図２】従来の等方性膜の、膜厚さ方向における孔構造の概念を示す図。
【図３】従来の異方性膜の、膜厚さ方向における孔構造の概念を示す図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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