(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの前方部の適所にその外面との間に適当な隙間をあけてプロテクタを配置するとともに、このプロテクタの上端より適当距離下方位置に形成した断面略つ字状の取付用突出部の上壁下面を燃料タンクのシームフランジ上に当接させて適当箇所をボルト固定し、かつ取付用突出部の適当箇所にシームフランジの上面上から外縁の外側を通る排出通路を形成するように上下方向のビードを突出形成し、前記取付用突出部の上部の適当範囲にわたって排出通路の上端部に連通するように膨出部を形成したことを特徴とする燃料タンクの保護構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の車体底部に配置された燃料タンクに対してタイヤではね上げられた路面の小石等が直接当たるのを防止するための燃料タンクの保護構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、タイヤではね上げられた路面の小石等が燃料タンクに直接当たるのを防止するために、例えば特開平１０−０１６５７５公報等に開示されているように、燃料タンクの前方部にその外面との間に適当な隙間をあけて合成樹脂製や金属板製のプロテクタを取付けたものは知られている。
【０００３】
その種の燃料タンクの保護構造の従来例を図４〜図６を参照して説明する。図４に示すように、燃料タンク１１の前方部の適所にその外面との間に適当な隙間をあけてプロテクタ１３が配設されている。このプロテクタ１３の上部には、図５に示すように、断面略つ字状の取付用突出部１４が形成されており、この取付用突出部１４の上壁１４ａの下面を燃料タンク１１のシームフランジ１２の上面に当接させ、突出部上壁１４ａとシームフランジ１２の適当箇所を、図６に示すように、ボルト・ナット１５にて締結することにより、燃料タンク１１にプロテクタ１３が装着されている。なお、上記締結部においては、切欠部１６によって突出部上壁１４ａを残して取付用突出部１４の下部を除去し、ボルト・ナット１５にて締結できるように構成されている。また、プロテクタ１３の締結部にはシームフランジ１２を挟持してプロテクタ１３を仮止めする仮止め金具１７が設けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来の構成では、図５、図６に矢印Ｅで示すように、プロテクタ１３の上部と燃料タンク１１の上部外面との間に設けられた隙間１８に、タイヤにてはね上げられた泥や水等が侵入し、そのまま排出されずにシームフランジ１２上の溜まったままになる恐れがあり、そのためシームフランジ１２上面に錆が発生し、最悪の場合にはプロテクタ１３の脱落や燃料漏れなどを生じる恐れがあるという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記従来の問題点に鑑み、燃料タンク上部外面とプロテクタの間の隙間に泥や水が侵入しても円滑に排出されて錆の発生を抑制できる燃料タンクの保護構造を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の燃料タンクの保護構造は、燃料タンクの前方部の適所にその外面との間に適当な隙間をあけてプロテクタを配置するとともに、このプロテクタの上端より適当距離下方位置に形成した断面略つ字状の取付用突出部の上壁下面を燃料タンクのシームフランジ上に当接させて適当箇所をボルト固定し、かつ取付用突出部の適当箇所にシームフランジの上面上から外縁の外側を通る排出通路を形成するように上下方向のビードを突出形成したものであり、タイヤにてはね上げられた泥や水等がプロテクタの上部と燃料タンク上部外面との間の隙間に侵入しても、プロテクタに形成したビードにて形成された排出通路を通ってシームフランジの下方の隙間に流下して円滑に排出され、シームフランジ上面の錆の発生を抑制することができ、さらにビードにてプロテクタ自体の剛性も向上する。
【０００７】
また、プロテクタの取付用突出部の上部の適当範囲にわたって排出通路の上端部に連通するように膨出部を形成しており、これによりビードによる排出通路から離れた部分に侵入した泥や水等も膨出部を通って排出通路に案内され、より円滑に排出できて錆の発生を抑制できる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の燃料タンクの保護構造の一実施形態について、図１〜図３及び図６を参照して説明する。
【０００９】
図１において、１は燃料タンクで、下部容器１ａと上部容器蓋１ｂを外周のシームフランジ２にて一体接合して構成されている。図１の白抜き矢印Ｆで示す方向が前方であり、燃料タンク１の前方部の適所、図示例では前部の左側側面に、合成樹脂製のプロテクタ３が装着されている。即ち、本実施形態の燃料タンク１は車体底部の左側部に配置されており、左前輪のタイヤではね上げられた小石や泥等が燃料タンク１の左側面前部に当たる可能性があるため、この部分にプロテクタ３が配設されている。
【００１０】
プロテクタ３は、図２、図３に示すように、小石等が当たったときの衝撃を吸収して燃料タンク１に直接衝撃が伝わらないように燃料タンク１の外面との間に適当な隙間４をあけて配置されている。そのため、プロテクタ３の上端から適当距離下方位置に断面略つ字状の取付用突出部５が形成され、その上壁５ａの下面が燃料タンク１のシームフランジ２上に当接され、その前後両端部の適当箇所が従来例で説明した図６に示すように、ボルト・ナット１５にて締結固定されている。
【００１１】
取付用突出部５には、図１、図２に示すように、シームフランジ２の上面上から外縁の外側を通る排出通路７を形成するように上下方向のビード６が前後両端間に適当間隔おきに複数形成されている。さらに、プロテクタ３の取付用突出部５の上部には、図１〜図３に示すように、前後両端部を除く適当範囲にわたって排出通路７の上端部に連通するように膨出部８が形成されている。さらに、取付用突出部５の下部においても前後両端部及び下端部を除いて外側に膨出する下部膨出部９が形成されている。
【００１２】
以上の構成によれば、燃料タンク１の前方部の適所にその外面との間に適当な隙間４をあけてプロテクタ３が配設されているので、前輪のタイヤではね上げられた小石や泥などが燃料タンク１に向けて飛んできても、燃料タンク１に直接当たることはなくプロテクタ３に当たり、プロテクタ３の撓みによって衝撃が吸収されることによって燃料タンク１が保護される。
【００１３】
また、タイヤではね上げられた泥や水の一部がプロテクタ３の上端と燃料タンク１の上部外面の間から矢印Ｅで示すようにプロテクタ３と燃料タンク１の間の隙間４に侵入することがあるが、侵入した泥や水は図２に矢印Ｇで示すようにビード６にて形成された排出通路７を通ってシームフランジ２の下方に流下して矢印Ｈで示すようにプロテクタ３の下端から円滑に排出されるため、シームフランジ２上に溜まったままになってシームフランジ２の上面の錆の発生するのを抑制することができる。さらに、プロテクタ３にビード６を形成したことによってプロテクタ３自体の剛性も向上する。
【００１４】
更に、プロテクタ３の取付用突出部４の上部の適当範囲にわたって排出通路７の上端部に連通するように膨出部８を形成しているので、ビード６による排出通路７から離れた部分に侵入した泥や水等もこの膨出部８を通って排出通路７に案内されて円滑に排出され、より確実に錆の発生を抑制することができる。
【００１５】
また、プロテクタ３の取付用突出部４の上部と下部に周縁部を除いて膨出部８と下部膨出部９を形成しているので、ビード６と相まってプロテクタ３の表面の面剛性を高くすることができ、プロテクタ３を肉厚にすることなく保護性能を向上することができる。
【００１６】
なお、上記実施形態では、プロテクタ３として合成樹脂製のものを例示したが、金属板等で構成してもよいことは言うまでもない。また、燃料タンク１に対するプロテクタ３の配設箇所や配設範囲は、車体に対する燃料タンク１の配設位置に応じて適宜に設定され、上記実施形態に限定されるものでないことも詳しく説明するまでもない。
【００１７】
【発明の効果】
本発明の燃料タンクの保護構造によれば、以上のようにプロテクタの上端から適当距離下方位置に形成した断面略つ字状の取付用突出部の上壁下面を燃料タンクのシームフランジ上に当接させて適当箇所をボルト固定し、かつ取付用突出部の適当箇所にシームフランジの上面上から外縁の外側を通る排出通路を形成するように上下方向のビードを形成したので、タイヤにてはね上げられた泥や水等がプロテクタの上部と燃料タンク上部外面との間の隙間に侵入しても、ビードにて形成された排出通路を通ってシームフランジの下方の隙間に流下して円滑に排出され、シームフランジ上面の錆の発生を抑制することができ、さらにビードにてプロテクタ自体の剛性も向上するという効果が得られる。
【００１８】
また、プロテクタの取付用突出部の上部の適当範囲にわたって排出通路の上端部に連通するように膨出部を形成しているので、ビードによる排出通路から離れた部分に侵入した泥や水等も膨出部を通って排出通路に案内され、より円滑に排出できて錆の発生を抑制できるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の燃料タンクの保護構造の一実施形態の全体斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視部分拡大断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ矢視部分拡大断面図である。
【図４】従来例の燃料タンクの保護構造の全体斜視図である。
【図５】図４のＣ−Ｃ矢視部分拡大断面図である。
【図６】図４のＤ−Ｄ矢視部分拡大断面図である。
【符号の説明】
１  燃料タンク
２  シームフランジ
３  プロテクタ
４  隙間
５  取付用突出部
５ａ  上壁
６  ビード
７  排出通路
８  膨出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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