(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体を透過した放射線を放射線センサで検出し、その出力をデータ処理して放射線像を撮像する放射線撮像装置において、前記被検体を透過していない放射線を検出するモニタ用センサと、前記モニタ用センサの検出値と前記放射線センサにおけるＸ線吸収率が最も高い部位の検出値とから表示手段に表示される画像の階調を算出する演算手段と、算出された階調で表示手段に放射線像を表示させるイメージコントローラを備えたことを特徴とする放射線撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被検体を透過した放射線から放射線像を撮影する放射線撮像装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
近年、胸部用の放射線撮像装置として、直接フィルムに透過Ｘ線を照射することでＸ線撮影像を得る方式に代わり、半導体センサにより透過Ｘ線を電気信号に変換することでＸ線撮影像を得る方式が開発されている。
【０００３】
このセンサは、通常個々のＸ線検出センサを１次元のアレイ状に配列したラインセンサとして構成され、このラインセンサを被検体の体軸方向に走査することで２次元画像が得られる。
【０００４】
図５はこのラインセンサを用いた放射線撮像装置の一つであるＸ線撮像装置の概略図で、ラインセンサ１０が体軸方向に設置された支柱１１に対して、その軸方向に移動可能に配設され、対向する位置にはＸ線管１２が配設されている。そして、ラインセンサ１０の前に立たせた被検体１３に対してＸ線管１２からＸ線を照射し、その状態でラインセンサ１０を下方、即ち被検体１３の体軸方向へ移動させながら透過Ｘ線を検出することにより被検体１３の２次元Ｘ線画像を得るよう構成されている。
【０００５】
かかるＸ線撮像装置で被検体１３を撮像する場合、被検体１３の撮像部位に応じてＸ線の吸収率が異なるため、それぞれの撮像の目的に応じて診断に適した画像を得るべく、撮像時のＸ線強度は種々変更される。
【０００６】
このため、ＣＲＴやイメージャ等の表示手段にＸ線像を表示する場合、図６に示されるように、各撮像毎にＸ線吸収率が最も低い肺野部とＸ線吸収率が最も高い腹部との検出値、すなわち、通常放射線フォトンのカウント値を、表示像の黒色度を示すデンシト値例えば１．８と０．３５等にそれぞれ対応させて画像表示のための階調を決定することで、撮像時のＸ線強度変動があっても肺野から腹部までの観察を可能としている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、肺野部では、病変の存在の有無によってＸ線吸収率が大きく変化するという特質があるため、肺野部に病変が存在する場合、従来の装置では、図６に示されるように、通常より相当小さいカウント値が上記の例ではデンシト値１．８に対応して、その病変部が正常な場合と同じ黒度で表示されることとなる。かかる場合、病変部の認識がきわめて困難になると共に、肺野以外の部位のデンシト値も大きく変化するため、画像全体が非常に見にくくなる。
【０００８】
そこで、本発明はかかる問題点を解消するため、肺野などの病変部をより鮮明に表示しうる放射線撮像装置の提供を目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、放射線管から照射され被検体を透過した放射線を放射線センサで検出し、その出力を信号処理して放射線像を撮像する放射線撮像装置において、前記被検体を透過していない放射線を検出するモニタ用センサと、前記モニタ用センサの検出値と前記放射線センサにおけるＸ線吸収率が最も高い部位の検出値とから表示手段に表示される画像の階調を算出する演算手段と、算出された階調で表示手段に放射線像を表示させるイメージコントローラを備えたことを特徴とする。
【００１０】
前記モニタ用センサは、前記放射線管の放射線取り出し用のスリットに配設されていることを特徴とする。
【００１１】
前記放射線撮像装置は、前記放射線センサが、一次元状に放射線検出素子を配列したラインセンサで構成され、前記ラインセンサを上下または左右に走査する走査手段と、走査により得られた放射線検出値を信号処理することで被検体の２次元像を合成する合成手段を備えたことを特徴とする。
【００１２】
前記演算手段は、前記モニタ用センサの検出値と前記放射線センサの最小の検出値から表示手段に表示される画像の階調を算出することを特徴とする。
【００１３】
前記演算手段における階調の算出は、前記放射線センサの最小の検出値または腹部等のＸ線吸収率が高い部位の検出値を表示手段における所定の黒色値に、前記モニタ用センサの検出値を所定の白色値となるようなされることを特徴とする。そして、前記黒色値及び前記白色値は、イメージャを通してフィルムに表示した場合のデンシト値が、それぞれ２．２〜２．３程度、及び０．３５程度であることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例を図１〜図４に基づいて説明する。
【００１５】
図１は本発明にかかる放射線撮像装置の一実施例であるＸ線撮像装置を側面から観察した概略図であり、その基本的構成は、図５で説明したＸ線撮像装置と同じである。
【００１６】
同図において、Ｘ線管１から照射されたＸ線は、スリット３で平面上に絞られ被検体Ｂに照射される。被検体Ｂを透過したＸ線はラインセンサ１０で検出されると共に、Ｘ線管１，スリット３，及びラインセンサ１０が一体として被検体Ｂの体軸方向に直線または円弧状に移動することで被検体Ｂの撮像がなされる。モニタ用センサ２はスリット３に配設されており、被検体Ｂを透過していないＸ線の検出を行う。
【００１７】
図２は、図１で示されたＸ線撮像装置の主要部を示すブロック図であり、ラインセンサ１０で検出された各素子の検出データは、演算手段５において、その吸収度に応じたカウント値として算出され、さらに２次元像に合成される。また、モニタ用センサ２で検出された検出データも演算手段５でカウント値として算出される。
【００１８】
演算手段５は、ラインセンサ１０から得られたカウント値の最小値を腹部のデータと認識し、モニタ用センサ２から得られたカウント値と合わせて、表示すべき階調を算出し、イメージコントローラ６に設定すると共に、合成した２次元像をイメージコントローラ６に出力する。
【００１９】
イメージコントローラ６は、設定された階調で２次元像の黒度を決定し、ＣＲＴやイメージャ等により構成される表示手段７に表示する。
【００２０】
次に、本発明の作用を図３に示した演算手段５の動作を示すフローチャートに基づいて説明する。
【００２１】
まず、ラインセンサ１０から撮像データが入力されるとデータ処理を施して被検体Ｂの吸収度に応じたカウント値を算出し、２次元像に合成する（Ｓ１）。
【００２２】
次に、合成した２次元像における最小カウント値を求め、それを腹部のデータと認識し、その最小カウント値とモニタ用センサ２から得られたカウント値を用いて表示すべき階調を算出する（Ｓ２）。
【００２３】
すなわち、図４に示されるように、ラインセンサ１０から得られた最小カウント値をｘａ  、モニタ用センサ２から得られたカウント値をｘｍ  とすると、ラインセンサ１０からの最小カウント値を腹部のデンシト値であるｙａ  、モニタ用センサ２からのカウント値をＸ線の吸収がないとした場合のデンシト値であるｙｍ  に対応させて、以下のように階調が算出される。
【００２４】
ｙ−ｙａ  ＝（ｙｍ  −ｙａ  ）／（ｘｍ  −ｘａ  ）（ｘ−ｘａ  ）
そして、イメージコントローラ６に対して、算出した階調が設定され、ここで設定された階調により合成された２次元像が表示手段７に表示される（Ｓ４）。これにより、図４に示されるように、肺野に病変が存在する場合であっても、病変部に応じたデンシト値でＣＲＴまたはイメージャに放射線像の画像表示がなされるため、病変部の認識がきわめて容易になると共に、表示された放射線像が非常に見やすいものとなる。また、画像のライン毎にＸ線の変動が計測できるため、入射線量を任意に振って撮影した場合であっても、良好に階調をあわせることができる。
【００２５】
なお、上述した例で、Ｘ線の吸収がないとした場合のデンシト値ｙｍ  は、通常２．２〜２．３程度に、ラインセンサ１０からの最小値に対応するデンシト値ｙａ  は腹部のデンシト値である０．３５程度に設定される。
【００２６】
また、上述の実施例では、放射線として最も代表的なＸ線について説明したが、本発明はこれに限定されることはなく、α線やγ線等の放射線であってもよい
【００２７】
。
【発明の効果】
本発明によれば、被検体を透過しない放射線を検出するためのモニタ用センサを備え、このモニタ用センサの検出値と前記放射線センサにおける腹部などＸ線吸収率が高い部位の検出値とからＣＲＴまたはイメージャに表示される画像の階調を算出するよう構成したため、肺野などに病変が存在する場合であっても、その病変に応じたデンシト値が得られ、撮像された画像から病変部の認識が極めて容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる放射線撮像装置撮像部の概略図である。
【図２】本発明にかかる放射線撮像装置全体を示したブロック図である。
【図３】本発明の動作を示すフローチャートである。
【図４】設定された画像表示のための階調を示す図である。
【図５】従来の放射線撮像装置の概略図である。
【図６】画像表示のための階調を示す図である。
【符号の説明】
２・・・・・・モニタ用センサ
５・・・・・・演算手段
６・・・・・・イメージコントローラ
７・・・・・・表示手段
【図１】
0003550870.tif 000002
【図２】
0003550870.tif 000003
【図３】
0003550870.tif 000004
【図４】
0003550870.tif 000005
【図５】
0003550870.tif 000006
【図６】
0003550870.tif 000007