(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像表示装置と、
前記画像表示装置に、スロットマシンにおける遊技に用いるために表される遊技画像を記憶した遊技画像記憶手段と、
前記画像表示装置に、ボーナスゲームの遊技態様及び賞態様に対して払い出される賞メダルの枚数を表示するインストラクション画像を記憶したインストラクション画像記憶手段と、
スロットマシンの稼働状況を判断する稼働状況判断手段と、
前記稼働状況判断手段の判断結果にもとづいて、前記遊技画像とインストラクション画像とを切り替えて、スロットマシンの稼働状況に対応した画像を画像表示装置に表示させる画像表示切替手段とを備えたスロットマシンにおいて、
上記画像表示切替手段は、
稼働状況判断手段による判断結果が遊技開始条件である遊技に供するメダルの投入がされたことを条件に、画像表示装置に表示される画像を、ボーナスゲームの遊技態様及び賞態様に対して払い出される賞メダルの枚数を表示するインストラクション画像から、スロットマシンにおける遊技に用いるために表される遊技画像へ切り替え、
稼働状況判断手段による判断結果が遊技開始条件である遊技に供するメダルの投入があったことを条件に、画像の切替を指示するための画像切替スイッチが操作されても、画像表示装置に表示される画像を、スロットマシンにおける遊技に用いるために表される遊技画像からボーナスゲームの遊技態様及び賞態様に対して払い出される賞メダルの枚数を表示するインストラクション画像へ切り替えず、
稼働状況判断手段による判断結果が遊技開始条件である遊技に供するメダルの投入がされていないことを条件に、所定時間経過後に、画像表示装置に表示される画像を前記遊技画像から前記インストラクション画像へ切り替えるようにしたことを特徴とするスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、スロットマシンに関し、特に画像表示装置に、通常の遊技画像の他に、インストラクション情報を表示できるようにしたものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のスロットマシンでは、フロントパネルに設けた画像表示装置に、複数の図柄列にそれぞれ配設された複数の図柄を順次高速で移動表示した後、図柄列における図柄の移動表示を停止させて、図柄の停止表示態様が予め定めた一定の図柄の組み合わせである賞態様であった場合に、遊技者に所定数の賞メダルを払い出したり、遊技者にとって有利な特別遊技を行わせたりしている。
【０００３】
また、フロントパネルに配設した画像表示装置の上方等に、投入メダル数と払い出された賞メダル数との関係や、ゲーム方法等のインストラクション情報を表示してある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した従来のスロットマシンでは、遊技者が画像表示装置を的確に視認して遊技ができるように、フロントパネルの中心に画像表示装置を位置させてあり、この画像表示装置がフロントパネル領域の殆どを占めている。
このため、画像表示装置の周辺のフロントパネル内には限られた領域しか残っておらず、この限られた領域内にインストラクション情報を表示するため、インストラクション情報を大きく表示することができず、インストラクション情報が遊技者にとって見難いものとなってしまい、遊技内容を十分理解できない等、遊技の興趣を損ねるといった問題点があった。
【０００５】
また、画像表示装置に、複数の図柄を順次高速で移動表示することから、各図柄列の配列パターンを容易に把握することができず、一定の図柄の組み合わせである賞態様となるように、図柄列における図柄の移動表示を停止させることが困難であった。
そこで、請求項１記載の本発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑み提案されたもので、その目的とするところは、インストラクション情報を遊技者にとって見易い状態で表示することができるスロットマシンを提供しようとするものである。
【０００６】
これに加え、請求項１記載の発明では、スロットマシンの稼働状況に応じてインストラクション情報と遊技中に必要な情報とを切り替えて、遊技者に表示することができるスロットマシンを提供しようとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記した目的を達成するためのものであり、以下にその内容を図面に示した実施例を用いて説明する。
請求項１記載の発明は、画像表示切替手段(145)は、稼働状況判断手段(143)による判断結果が遊技開始条件である遊技に供するメダルの投入がされたことを条件に、画像表示装置(40)に表示される画像を、ボーナスゲームの遊技態様及び賞態様に対して払い出される賞メダルの枚数を表示するインストラクション画像から、スロットマシンにおける遊技に用いるために表される遊技画像へ切り替え、稼働状況判断手段(143)による判断結果が遊技開始条件である遊技に供するメダルの投入があったことを条件に、画像の切替を指示するための画像切替スイッチ(120)が操作されても、画像表示装置(40)に表示される画像を、スロットマシンにおける遊技に用いるために表される遊技画像から、ボーナスゲームの遊技態様及び賞態様に対して払い出される賞メダルの枚数を表示するインストラクション画像へ切り替えず、稼働状況判断手段(143)による判断結果が遊技開始条件である遊技に供するメダルの投入がされていないことを条件に、所定時間経過後に、画像表示装置(40)に表示される画像を前記遊技画像から前記インストラクション画像へ切り替えるようにしたことを特徴とする。
【０００８】
【０００９】
【００１０】
【作  用】
請求項１記載の発明によれば、フロントパネル(30)には液晶表示装置等からなる画像表示装置(40)が設けてあり、この画像表示装置(40)には、スロットマシンにおける遊技に用いるために表される遊技画像と、ボーナスゲームの遊技態様及び賞態様に対して払い出される賞メダルの枚数を表示するインストラクション情報を表示するインストラクション画像とが表示される。
【００１１】
上記した遊技画像は、遊技画像記憶手段(141)に記憶されており、例えば、複数の図柄列にそれぞれ配設された複数の図柄を順次高速で移動表示した後、図柄列における図柄の移動表示を停止させて、図柄の停止表示態様が予め定めた一定の図柄の組み合わせである賞態様であった場合に、遊技者にとって利益となるよう、賞メダルを払い出したり、遊技者にとって有利な特別遊技を行わせる等の遊技を表示する一連の画像である。
【００１２】
また、上記したインストラクション画像は、インストラクション画像記憶手段(142)に記憶されており、例えば、特別遊技であるボーナスゲームの遊技態様や、各図柄列表示部(41)に停止表示される図柄の組み合わせに対して払い出される賞メダルの枚数等を表示する画像である。
そして、スロットマシン(10)の稼働状態を稼働状態判断手段(143)により判断し、画像表示切替手段(145)では、稼働状態判断手段(143)の判断結果に基づいて、遊技画像またはインストラクション画像を、その時点の稼働状態に対応するように切り替えて、画像表示装置(40)に表示する。
【００１３】
また、画像表示切替手段(145)は、稼働状況判断手段(143)による判断結果が遊技開始条件である遊技に供するメダルの投入がされたことを条件に、画像表示装置(40)に表示される画像を、ボーナスゲームの遊技態様及び賞態様に対して払い出される賞メダルの枚数を表示するインストラクション画像から、スロットマシンにおける遊技に用いるために表される遊技画像へ切り替える。
また、画像表示切替手段(145)は、稼働状況判断手段(143)による判断結果が遊技開始条件である遊技に供するメダルの投入があったことを条件に、画像の切替を指示するための画像切替スイッチ(120)が操作されても、画像表示装置(40)に表示される画像を、、スロットマシンにおける遊技に用いるために表される遊技画像から、ボーナスゲームの遊技態様及び賞態様に対して払い出される賞メダルの枚数を表示するインストラクション画像へ切り替えない。
また、画像表示切替手段(145)は、画像の切替を指示するための画像切替スイッチ(120)が操作されると、稼働状況判断手段(143)による判断結果が遊技開始条件の成立前である遊技に供するメダルの投入がされていないことを条件に、所定時間経過後に、画像表示装置(40)に表示される画像を前記遊技画像から前記インストラクション画像へ切り替える。
【００１４】
【００１５】
したがって、フロントパネル(30)内の広い領域を占有する画像表示装置(40)内に、必要に応じてインストラクション情報を表示することができるので、インストラクション情報を遊技者にとって見易い状態で表示することが可能となる。このため、遊技者は、遊技内容を十分に理解することが可能となり、遊技の興趣を高めることができる。
【００１６】
【００１７】
【実施例】
以下、図面に基づき本発明の一実施例を説明する。
図１〜４は、本発明の一実施例を示すものであり、図１はスロットマシンの正面図、図２は電気的制御装置の概略構成を示すブロック図、図３はインストラクション情報を表示した画像表示装置の正面図、図４は各図柄列における図柄の配列パターンを表示した画像表示装置の正面図を各々示す。
【００１８】
図１中、10は、スロットマシンを示すものであり、このスロットマシン10は、前扉20の表面にフロントパネル30が設けてあり、フロントパネル30のほぼ全領域には、画像表示装置40が設けてある。この画像表示装置40は液晶表示装置からなる。
なお、画像表示装置40は、液晶表示装置に限られず、複数の図柄列を表示できる装置であればどのような装置、例えばＣＲＴ等であってもよいが、奥行きを薄くしてコンパクトな画像表示装置40を提供できるという点で、液晶表示装置が好ましい。
【００１９】
上記したスロットマシン10の表面には、画像表示装置40の向かって右斜め下方に、メダルを投入するためのメダル投入口50を設け、メダル投入口50の向かって右側にはクレジットメダルの枚数を表示するクレジット表示部60が設けてある。また、画像表示装置40の向かって左側には、投入したメダル枚数に対応して有効となる賞ラインを表示するための有効ライン表示部70を設け、画像表示装置40の向かって左側の斜め下方には、画像表示装置40に表示される図柄列の移動表示を開始させるためのレバー状のスタートスイッチ80と、各図柄列の下方に位置するとともに、移動表示されている各図柄列を個別に停止させるためのボタン状の３個のストップスイッチ90…とを設けている。また、上記したストップスイッチ90の向かって右側には、クレジットメダルを投入するためのボタン状のクレジットメダル投入スイッチ100と、クレジットメダルを排出させるためのボタン状の精算スイッチ110とが、スロットマシン10の表面に配設されている。さらに、フロントパネルの向かって左側の下方には、画像の切替を指示するためのボタン状の画像切替スイッチ120が設けてある。
【００２０】
また、上記したスロットマシン10の表面下方には、排出された賞メダルが溜まり込むメダル排出皿130が設けてある。
スロットマシン10内部の適宜箇所には、スロットマシン10を電気的に制御する電気的制御装置140が設けてある。この電気的制御装置140は、ＣＰＵ（中央演算装置）、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、入出力制御装置等からなるマイクロコンピュータにより構成されている。
【００２１】
図２に示したブロック図により、電気的制御装置140のうち本発明に係る制御を行う部分の概略構成を説明する。
電気的制御装置140は、遊技画像記憶手段141と、インストラクション画像記憶手段142と、稼働状態判断手段143と、画像切替許可手段144と、画像表示切替手段145とを主な構成要素とし、入力側には、スタートスイッチ80、ストップスイッチ90…画像切替スイッチ120等と、出力側には。画像表示装置40とが電気的に連絡している。
【００２２】
上記した遊技画像記憶手段141は、画像表示装置40に表示する遊技画像を記憶する手段であり、インストラクション画像記憶手段142は、画像表示装置40に表示するインストラクション画像を記憶する手段である。
また、稼働状態判断手段143は、スロットマシン10の稼働状態、例えば遊技メダルの投入状態、クレジットメダルの残存状態、遊技の状況などを判断する手段である。
【００２３】
また、画像切替許可手段144は、稼働状態判断手段143において遊技中でないと判断された場合に、画像切替スイッチ120による画像の切替を許可する手段である。
また、画像表示切替手段145は、稼働状態判断手段143における判断結果に基づいて、遊技画像記憶手段141に記憶した遊技画像と、インストラクション画像記憶手段142に記憶したインストラクション画像とを切り替えて、稼働状態に対応した画像を画像表示装置40に表示するとともに、画像切替許可手段144における画像切替許可状態において、画像切替スイッチ120が操作された場合に、稼働状態に対応して画像表示装置40に表示されている画像を切り替えて、画像表示装置40に切替後の画像を予め定めた所定の期間だけ表示するための手段である。
【００２４】
この画像表示切替手段145の切替により画像表示装置40に表示する画像は、遊技開始条件成立前にはインストラクション画像記憶手段142に記憶したインストラクション画像であり、遊技開始条件成立後には遊技画像記憶手段141に記憶した遊技画像であり、遊技開始条件成立後であって画像切替許可手段144における画像切替許可状態において、画像切替スイッチ120が操作された場合には、インストラクション画像記憶手段142に記憶したインストラクション画像である。
【００２５】
ここで、遊技開始条件とは、スタートスイッチ80を操作して遊技が開始できるための条件をいい、例えば、遊技に供するためのメダルが投入されたり、クレジットメダルの残数がある場合に成立する。
また、画像表示切替手段145により画像を切り替えるタイミングは、上記したタイミングに限られず、遊技開始条件成立前にインストラクション画面が表示されている状態で、画像切替スイッチ120が操作されると、遊技画像記憶手段141に記憶した遊技画像が表示されるようにしてもよい。
【００２６】
遊技画像は、図１に示すように、スロットマシンにおける遊技に使用するための画像で、画像表示装置40内に、それぞれ上下方向に３個の図柄を所定間隔で高速に移動表示さるための左右に並設した３列の図柄列表示部41…や、遊技に供したメダル数に応じて有効となるラインを表示する賞ライン42…等が表示されている。
【００２７】
また、インストラクション画像は、図３に示すように、特別遊技であるボーナスゲームの遊技態様や、各図柄列表示部41に停止表示される図柄の組み合わせに対して払い出される賞メダルの枚数等が表示されている。なお、インストラクション画像は、上記したものに限られず、遊技方法や、お知らせ等の他のインストラクション情報を表示するようにしてもよい。
【００２８】
上記したスロットマシンにおける、画像表示装置40に表示される画像の切替操作を説明する。
稼働状態判断手段143では、スロットマシン10の稼働状態を監視している。
そして、この稼働状態判断手段143が、遊技開始条件成立前であると判断した場合、すなわち、遊技に供するためのメダルが投入されていなかったり、クレジットメダルが残っていないと判断した場合には、画像表示装置40にインストラクション画像が表示される。
【００２９】
そして、スロットマシン10にメダルを投入して遊技開始条件が成立した旨が稼働状態判断手段143により判断されると、画像表示切替手段145により、画像表示装置40に表示されていたインストラクション画像が、遊技画像に切り替わる。
画像切替許可手段144は、稼働状態判断手段143における判断結果に基づいて画像切替を許可するかどうかを判断しており、稼働状態判断手段143において遊技中でないと判断された場合には、画像の切替を許可する。ここで、遊技中でないと判断される状態は、遊技開始条件成立前の状態か、あるいは、遊技開始条件成立後に、遊技者がスタートスイッチ80を操作することにより遊技が開始し、遊技者がストップスイッチ90…を操作することにより図柄列表示部41における図柄変換が停止し、図柄の停止態様を判断して、賞態様が成立している場合には賞メダルを払い出した後、または賞態様が成立していない場合には入賞の判断が終了した後の状態である。
【００３０】
なお、稼働状態判断手段143において遊技中であると判断された場合には、画像の切替が許可されない。したがって、画像切替スイッチ120が操作されても、画像が切り替わることがない。
そして、画像切替許可手段144において画像切替を許可している状態において、画像切替スイッチ120が操作されると、画像表示装置40に表示されていた遊技画像が、インストラクション画像記憶手段142に記憶したインストラクション画像に切り替えられて、予め定めた所定の期間だけ表示される。
【００３１】
ここで、予め定めた所定の期間とは、画像切替スイッチ120を操作してから、一定の時間が経過するまでの間、あるいは、画像切替スイッチ120を操作している間である。すなわち、画像切替スイッチ120が押しボタンスイッチから構成されている場合には、押しボタンスイッチを押してから一定の時間が経過するまでの間、または押しボタンスイッチを押している間だけ、遊技画像に替わってインストラクション画像が画像表示装置40に表示されるのである。
【００３２】
このときの画像の切替は、全画面を切り替えて表示してもよいが、画像表示装置40に表示されている遊技画像の一部領域に、インストラクション画像をウィンドウ表示するようにしてもよい。
また、遊技開始条件が成立していない状態で画像切替スイッチ120を操作すると、画像表示装置40に表示されていたインストラクション画像が、遊技画像記憶手段141に記憶した遊技画像に切り替えて表示される。
【００３３】
なお、上記実施例においては、稼働状態判断手段143が、遊技開始条件成立前であると判断した場合には、画像表示装置40にインストラクション画像が表示されると説明した。
しかし、異なる実施例においては、稼働状態判断手段143が、遊技開始条件成立前であると判断した場合、すなわち、遊技に供するためのメダルが投入されていなかったり、クレジットメダルが残っていないと判断した場合には、所定時間（例えば３０秒）経過後に、画像表示装置40にインストラクション画像が表示されるようにしてもよい。
【００３４】
なお、このように、画面が自動的に切り替わるために所定時間の経過を必要としたのは、例えばクレジットメダルを機内に貯留することなく、メダル投入口50から直接遊技に供するメダルを投入して遊技を行う場合にも、遊技の流れをさまたげることなく、スムーズに遊技をしてもらうためである。なぜならば、上記した遊技方法を採ると、メダル投入直後の遊技でメダルが払い出されなかった場合には、クレジットメダルも残存していない状態となる。このため、遊技に供するためのメダルが投入されていなかったり、クレジットメダルが残っていないと判断され、直ちにインストラクション画像に画面が切り替わってしまうと、メダルの投入により１遊技が終了した後に遊技を続行しようとして、再び遊技に供するためのメダルをメダル投入口50へ投入する場合には、インストラクション画像から遊技画像に再び切り替わることとなる。このような画像の頻繁な切り替わりは、遊技者に対して不快感を与えかねず、遊技の流れを妨げるおそれがあるため、所定時間が経過した後に画面の切替を行うものである。
【００３５】
また、上記画像表示装置40に表示されるインストラクション画像には、図４に示すように、各図柄列における図柄配列のパターンを加えてもよい。画像切替スイッチ120を操作してから、一定の時間が経過するまでの間、あるいは、画像切替スイッチ120を操作している間には、遊技画像に替わってインストラクション画像が画像表示装置40に表示されると説明した。しかし、図３に示すように、インストラクション画像が表示されている間であって、所定時間経過後、或いは、更に画像切替スイッチ120を操作すると、図４に示すように、各図柄列における図柄配列のパターンを表示させてもよい。
【００３６】
このように、画像表示装置40に各図柄列における図柄配列のパターンが表示されることで、遊技者は、各図柄列における図柄配列のパターンを容易に把握することができ、移動表示される図柄を停止させる際に、図柄配列の順序を視覚で確認しながら、一定の図柄の組み合わせである賞態様となるように、図柄列における図柄の移動表示を停止させることが容易となる。
【００３７】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
請求項１記載の発明によれば、フロントパネルには液晶表示装置等からなる画像表示装置が設けてあり、この画像表示装置には、遊技画像記憶手段に記憶された遊技画像と、インストラクション画像記憶手段に記憶されたインストラクション画像とが表示される。
【００３８】
そして、スロットマシンの稼働状態を稼働状態判断手段により判断し、画像表示切替手段では、稼働状態判断手段の判断結果に基づいて、画像表示装置に表示される画像を、インストラクション画像から遊技画像又は遊技画像からインストラクション画像へ切り替え、遊技画像またはインストラクション画像が画像表示装置に表示されることから、画像表示装置に、その時点の稼働状態に対応する適切な画像が常に表示される。
特に、稼働状況判断手段による判断結果が遊技開始条件である遊技に供するメダルの投入がされたことを条件に、画像表示装置に表示される画像を、ボーナスゲームの遊技態様及び賞態様に対して払い出される賞メダルの枚数を表示するインストラクション画像から、スロットマシンにおける遊技に用いるために表される遊技画像へ切り替え、
稼働状況判断手段による判断結果が遊技開始条件である遊技に供するメダルの投入があったことを条件に、画像の切替を指示するための画像切替スイッチが操作されても、画像表示装置に表示される画像を、スロットマシンにおける遊技に用いるために表される遊技画像からボーナスゲームの遊技態様及び賞態様に対して払い出される賞メダルの枚数を表示するインストラクション画像へ切り替えず、
稼働状況判断手段による判断結果が遊技開始条件である遊技に供するメダルの投入がされていないことを条件に、所定時間経過後に、画像表示装置に表示される画像を前記遊技画像から前記インストラクション画像へ切り替えるようにした。
【００３９】
【００４０】
【００４１】
【図面の簡単な説明】
【図１】スロットマシンの正面図である。
【図２】電気的制御装置の概略構成を示したブロック図である。
【図３】インストラクション画像を表示した画像表示装置の正面図である。
【図４】各図柄列における図柄の配列パターンを表示した画像表示装置の正面図
【符号の説明】
10 スロットマシン       20 前扉
30 フロントパネル       40 画像表示装置
41 図柄表示部           42 賞ライン
50 メダル投入口         60 クレジット表示部
70 有効ライン表示部     80 スタートスイッチ
90 ストップスイッチ    100 クレジットメダル投入スイッチ
110 精算スイッチ        120 画像切替スイッチ
130 メダル排出皿        140 電気的制御装置
141 遊技画像記憶手段    142 インストラクション画像記憶手段
143 稼働状態判断手段    144 画像切替許可手段
145 画像表示切替手段
【図１】
0003566664.tif 000002
【図２】
0003566664.tif 000003
【図３】
0003566664.tif 000004
【図４】
0003566664.tif 000005