【事件の表示】
　平成１１年特許願第１４９５７８号「スロットマシンおよびスロットマシンにおける報知制御方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年１２月　５日出願公開、特開２０００−３３４０８０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　
第１．手続の経緯
　
　本件の経緯概要は以下のとおりである。
　
特許出願　平成１１年５月２８日
審査請求　平成１４年１１月２８日
拒絶理由　平成１８年７月２０日
手続補正　平成１８年９月２１日
拒絶査定　平成１９年３月１３日
審判請求　平成１９年４月１８日
手続補正　平成１９年５月１５日
　
第２．平成１９年５月１５日付の手続補正についての補正却下の決定
　
［補正却下の決定の結論］
　
　平成１９年５月１５日付の手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
　
１．本件補正の内容
　
　本件補正前後の特許請求の範囲の記載は次のとおりである。
　
＜本件補正前の請求項１＞
「【請求項１】　複数の入賞ラインにそれぞれシンボルを停止させるように設定されたシンボル可変表示器を複数個具備し、所定の入賞が成立したことに応じて特別ゲームに移行するスロットマシンにおいて、
　前記特別ゲームに移行する前に、特別ゲーム用の制御を終了するための条件として、内容が異なる複数とおりの条件の中から抽選によりいずれかの条件を選択する終了条件決定手段と、
　前記終了条件決定手段による選択結果に関する情報を遊技者に報知するための報知手段と、
　前記所定の入賞の成立に応じて前記報知手段を作動させることなく特別ゲーム用の制御に移行した後、この制御を前記終了条件決定手段により選択された条件が成立するまで継続するとともに、前記選択された条件が成立するより前に、他の選択されていない条件が成立したとき、前記報知手段に特別ゲームの継続が可能である旨の報知を行わせる制御手段とを、具備することを特徴とするスロットマシン。」
　
＜本件補正後の請求項１＞
「【請求項１】　複数の入賞ラインにそれぞれシンボルを停止させるように設定されたシンボル可変表示器を複数個具備し、所定の入賞が成立したことに応じて特別ゲームに移行するスロットマシンにおいて、
　前記特別ゲームに移行する前に、特別ゲーム用の制御を終了するための条件として、該特別ゲームの進行に伴って先に成立する終了条件と次に成立する終了条件との間で複数回のゲームが実行可能となるようにそれぞれ設定された複数とおりの条件の中から抽選によりいずれか１つ終了条件を選択する終了条件決定手段と、
　前記終了条件決定手段による選択結果に関する情報を遊技者に報知するための報知手段と、
　前記所定の入賞の成立に応じて特別ゲーム用の制御に移行した後、この制御を前記終了条件決定手段により選択された条件が成立するまで継続するゲーム制御手段と、
　前記特別ゲーム用の制御に移行した時点では前記報知手段を作動させず、特別ゲームが進行する間に、前記終了条件決定手段により選択された終了条件または前記選択された以外のいずれかの終了条件が成立したか否かを１ゲーム毎に判断し、選択された終了条件以外の終了条件が成立したと判断した場合には前記報知手段に特別ゲームが継続する旨の報知を行わせ、前記選択された終了条件が成立したと判断した場合には前記報知手段に特別ゲームが終了する旨の報知を行わせ、前記複数とおりの終了条件のいずれも成立していないと判断した場合には前記特別ゲームが継続する旨の報知も前記特別ゲームが終了する旨の報知も行わないように前記報知手段を制御する報知制御手段とを、具備することを特徴とするスロットマシン。」
　
２．補正の適否
　
　まず、補正の適否について検討する。
　
　本件補正後の請求項１は、本件補正前の請求項１を特定する事項について、以下の変更を行っている。
　
（ａ）「内容が異なる複数とおりの条件」という事項について、「該特別ゲームの進行に伴って先に成立する終了条件と次に成立する終了条件との間で複数回のゲームが実行可能となるようにそれぞれ設定された複数とおりの条件」と変更
　
（ｂ）「抽選によりいずれかの条件を選択」という事項について、「抽選によりいずれか１つ終了条件を選択」と変更
　
（ｃ）「前記所定の入賞の成立に応じて前記報知手段を作動させることなく特別ゲーム用の制御に移行した後、この制御を前記終了条件決定手段により選択された条件が成立するまで継続する…制御手段」という事項について、「前記所定の入賞の成立に応じて特別ゲーム用の制御に移行した後、この制御を前記終了条件決定手段により選択された条件が成立するまで継続する…ゲーム制御手段」と変更
　
（ｄ）「前記選択された条件が成立するより前に、他の選択されていない条件が成立したとき、前記報知手段に特別ゲームの継続が可能である旨の報知を行わせる制御手段」という事項について、「前記特別ゲーム用の制御に移行した時点では前記報知手段を作動させず、特別ゲームが進行する間に、前記終了条件決定手段により選択された終了条件または前記選択された以外のいずれかの終了条件が成立したか否かを１ゲーム毎に判断し、選択された終了条件以外の終了条件が成立したと判断した場合には前記報知手段に特別ゲームが継続する旨の報知を行わせ、前記選択された終了条件が成立したと判断した場合には前記報知手段に特別ゲームが終了する旨の報知を行わせ、前記複数とおりの終了条件のいずれも成立していないと判断した場合には前記特別ゲームが継続する旨の報知も前記特別ゲームが終了する旨の報知も行わないように前記報知手段を制御する報知制御手段」と変更
　
　上記補正事項（ａ）〜（ｄ）について検討するに、（ａ）、（ｂ）、（ｄ）については特許請求の範囲を減縮するものであると判断できる。
　また（ｃ）においては、「所定の入賞の成立に応じて前記報知手段を作動させることなく特別ゲーム用の制御に移行」とあったものが「所定の入賞の成立に応じて特別ゲーム用の制御に移行」と変更されているが、この点は（ｄ）において「前記特別ゲーム用の制御に移行した時点では前記報知手段を作動させず…ように前記報知手段を制御する」と補正後の請求項１において記載されているから、（ｃ）にかかる変更についても請求項１全体としては特許請求の範囲の拡張はない。
　
　よって、（ａ）〜（ｄ）全体として判断すれば、請求項１に関する本件補正は限定的減縮に該当するものであるので、本件補正後の請求項１（以下「本願補正発明」という。）が独立して特許を受けることができるものであるかについて、以下検討することとする。
　
３．引用例
　
　原査定の拒絶の理由に引用された登録実用新案第３０５４２７０号公報（以下「引用文献１」という。）には図面と共に以下の技術事項が記載されている。
　
      【００４８】
  上下方向中央部のやや上方には、水平方向等間隔に並んだ３つのシンボル表示窓１２が設けられ、スロットマシン内部における各対応位置に、３つのリール１４が水平方向回転軸線を中心として互いに独立的に回転自在に支持されている。各リール１４の外周面には、多種のシンボル（オレンジ、プラム、ベル、チェリー等の絵、「７」の文字、「ＢＡＲ」の文字、「ＲＰ」の文字等。図示せず。）が周方向における一定距離毎に順に表示され、そのうち周方向に連続する任意の３つのシンボルが、各リール１４の停止時に、シンボル表示窓１２における上中下の各位置にリール１４毎に表示される。遊技者はこれらのシンボルを視認することができる。各リール１４は、それぞれ別々のステッピングモータ（回転駆動装置の一例。図示せず。）によって、回転駆動され、また停止保持される。
      【００４９】
  シンボル表示窓１２には、３つのリール１４それぞれが停止状態で表示する３つのシンボルに関し、入賞判定において、払い込まれたメダルの枚数（１乃至３枚）に応じて有効とされる整列位置を示すライン１６（線）が５本描かれている。各ライン１６の左端部には、払い込まれたメダルの枚数に応じてどのライン１６が有効であるかを示す有効ラインランプ１８が配設されている。この例においては、払い込まれたメダルが１枚の場合、「１ＭＥＤＡＬ」の有効ラインランプ１８の点灯によって中央の水平ライン１６が有効であることが示され、メダルが２枚の場合、「１ＭＥＤＡＬ」及び２つの「２ＭＥＤＡＬＳ」の有効ラインランプ１８の点灯によって３本の水平ライン１６が全て有効であることが示され、メダルが３枚の場合、「３ＭＥＤＡＬＳ」の有効ラインランプ１８を含む全ての有効ラインランプ１８の点灯によって、両対角ライン１６を含む全てのライン１６が有効であることが示される。遊技者は、有効ラインランプ１８によって示された有効ライン１６上に、各リール１４におけるどのようなシンボルが位置しているかを見てゲームの結果（入賞か否か、及び入賞した賞の種類）を知ることができる。ゲームの結果は、ヒットランプ１０の点灯若しくは点滅等やスピーカ２０からの音声出力などによっても知らされる。
      【００８０】
  ＢＢ及びＲＢの内部当りフラグは、ＢＢ及びＲＢに入賞するまでセットされた状態を継続させる。但し、ＢＢフラグ又はＲＢフラグがある場合にそれぞれＢＢ又はＲＢに入賞せずにステップＳ１に戻って繰り返されるゲームにおいては、ステップＳ６の抽選は行われない。或いは、例えば、この抽選を、小物の全部又は一部についてのみ行うようにすることもできる。
(3-3)   ＲＢフラグがセットされていて有効ライン１６上に各リール１４におけるシンボルが「ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲ」と揃った場合（Ｓ９−Ｙ）、制御部５０は、１５枚のメダルの払出しをメダル払出部４４ａに指示する（Ｓ１０）と共に、その枚数に応じた数字を払出枚数表示器４０に表示するよう払出枚数表示部４０ａに指示し、更に、ＲＢフラグをクリアする（Ｓ１１）。
      【００８１】
  更に、制御部５０は、入賞可能回数表示用デジタル表示器３６が０乃至９の１０種の数字を素早く変更しつつ表示するよう入賞可能回数表示部３６ａに指示する（Ｓ１２）。
　      【００８２】
  次いで、制御部５０において、ＲＢ( 可変特別ゲーム) において役物賞に入賞可能な回数の振分け抽選（利益度決定抽選）を行う。抽選は、乱数サンプリングを実行し、得られたサンプリング値をＲＯＭに書き込まれているデータに照らして、入賞可能回数を判定することにより行う（Ｓ１３）。他の方法による抽選も可能である。
      【００８３】
  そして、制御部５０は、入賞可能回数表示用デジタル表示器３６（利益度報知手段）が振分け抽選結果に応じてセットされた入賞可能回数を示す数字（２、４、又は８）を固定的に表示するよう入賞可能回数表示部３６ａに指示する（Ｓ１４）。
      【００８４】
  入賞可能回数表示用デジタル表示器３６によって表示される役物賞に入賞可能な回数は、ＲＢにより遊技者が得られるメダル枚数を左右するので、入賞可能回数表示用デジタル表示器３６による表示は遊技者の興味を強く引きつけることができる。
      【００８５】
  続いて、ＲＢとして、ＳＢが連続して行われ、抽選により決定された回数の役物賞に入賞するか、ＳＢが１２回連続すると、ＲＢが終了する。
　
　上記引用文献１における記載事項及び図面を総合的に勘案すると、引用文献１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
　
「水平方向等間隔に並んだ３つのシンボル表示窓１２が設けられ、各対応位置に３つのリール１４が互いに独立的に回転自在に支持されており、各リール１４の停止時に、シンボル表示窓１２にシンボルがリール１４毎に表示され、
　シンボル表示窓１２には、３つのリール１４それぞれが停止状態で表示する３つのシンボルに関し、入賞判定において、払い込まれたメダルの枚数（１乃至３枚）に応じて有効とされる整列位置を示すライン１６（線）が５本描かれており、
　ＲＢフラグがセットされていて有効ライン１６上に各リール１４におけるシンボルが「ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲ」と揃った場合、制御部５０は、１５枚のメダルの払出しをメダル払出部４４ａに指示すると共に、その枚数に応じた数字を払出枚数表示器４０に表示するよう払出枚数表示部４０ａに指示し、
　更に、制御部５０は、入賞可能回数表示用デジタル表示器３６が０乃至９の１０種の数字を素早く変更しつつ表示するよう入賞可能回数表示部３６ａに指示し、
　次いで、制御部５０において、ＲＢ( 可変特別ゲーム) において役物賞に入賞可能な回数の振分け抽選（利益度決定抽選）を行い、入賞可能回数を判定し、そして、制御部５０は、入賞可能回数表示用デジタル表示器３６（利益度報知手段）が振分け抽選結果に応じてセットされた入賞可能回数を示す数字（２、４、又は８）を固定的に表示するよう入賞可能回数表示部３６ａに指示し、
　続いて、ＲＢとして、ＳＢが連続して行われ、抽選により決定された回数の役物賞に入賞するか、ＳＢが１２回連続すると、ＲＢが終了する
スロットマシン。」
  
４．対比
　
　本願補正発明と引用発明を対比する。
　引用発明における「ＲＢ( 可変特別ゲーム)」は本願補正発明における「特別ゲーム」に相当する。
　引用発明における「５本」の「払い込まれたメダルの枚数（１乃至３枚）に応じて有効とされる整列位置を示すライン１６（線）」は本願補正発明における「複数の入賞ライン」に相当する。
　引用発明における「３つのシンボル表示窓１２」及び「３つのリール１４」は、シンボルを停止させるように設定されていると認定できるから、本願補正発明における「複数個」の「シンボル可変表示器」に相当する。
　引用発明も「ＲＢフラグがセットされていて有効ライン１６上に各リール１４におけるシンボルが「ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲ」と揃った場合」に「ＲＢとして、ＳＢが連続して行われ…ＲＢが終了する」ものであるから、本願補正発明における「所定の入賞が成立したことに応じて特別ゲームに移行する」点は満たしている。
　引用発明も「ＲＢフラグがセットされていて有効ライン１６上に各リール１４におけるシンボルが「ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲ」と揃った場合」に、「次いで、制御部５０において、ＲＢ( 可変特別ゲーム) において役物賞に入賞可能な回数の振分け抽選（利益度決定抽選）を行い、入賞可能回数を判定」しており、この「入賞可能回数」は「抽選により決定された回数の役物賞に入賞する…と、ＲＢが終了する」ものであるから、本願補正発明における「特別ゲーム用の制御を終了するための条件（終了条件）」に相当し、また当該抽選はＲＢが行われる前に実行されることも明らかである。また、引用発明には「振分け抽選結果に応じてセットされた入賞可能回数を示す数字（２、４、又は８）を固定的に表示」とあるから、ＲＢの終了条件である入賞可能回数として「２」、「４」又は「８」の３種類があり、それぞれの終了条件は、その間に「複数回のゲームが実行可能」となるように設定されていることも明らかである。よって、引用発明における「ＲＢ( 可変特別ゲーム) において役物賞に入賞可能な回数の振分け抽選」によって「入賞可能回数を判定」する手段は、本願補正発明における「前記特別ゲームに移行する前に、特別ゲーム用の制御を終了するための条件として、該特別ゲームの進行に伴って先に成立する終了条件と次に成立する終了条件との間で複数回のゲームが実行可能となるようにそれぞれ設定された複数とおりの条件の中から抽選によりいずれか１つ終了条件を選択する終了条件決定手段」に相当する。
　引用発明においては「入賞可能回数表示部３６ａ」において「入賞可能回数を示す数字（２、４、又は８）を固定的に表示」するから、これは本願補正発明における「前記終了条件決定手段による選択結果に関する情報を遊技者に報知するための報知手段」に他ならない。
　また引用発明は「ＲＢとして、ＳＢが連続して行われ、抽選により決定された回数の役物賞に入賞するか、ＳＢが１２回連続すると、ＲＢが終了する」ものであるから、本願補正発明同様に「前記所定の入賞の成立に応じて特別ゲーム用の制御に移行した後、この制御を前記終了条件決定手段により選択された条件が成立するまで継続する」ものである。
　
　したがって、両者は
「複数の入賞ラインにそれぞれシンボルを停止させるように設定されたシンボル可変表示器を複数個具備し、所定の入賞が成立したことに応じて特別ゲームに移行するスロットマシンにおいて、
　前記特別ゲームに移行する前に、特別ゲーム用の制御を終了するための条件として、該特別ゲームの進行に伴って先に成立する終了条件と次に成立する終了条件との間で複数回のゲームが実行可能となるようにそれぞれ設定された複数とおりの条件の中から抽選によりいずれか１つ終了条件を選択する終了条件決定手段と、
　前記終了条件決定手段による選択結果に関する情報を遊技者に報知するための報知手段と、
　前記所定の入賞の成立に応じて特別ゲーム用の制御に移行した後、この制御を前記終了条件決定手段により選択された条件が成立するまで継続するゲーム制御手段とを、具備するスロットマシン。」
の点で一致し、以下の点で相違する。
　
＜相違点＞
　本願補正発明においては「前記特別ゲーム用の制御に移行した時点では前記報知手段を作動させず、特別ゲームが進行する間に、前記終了条件決定手段により選択された終了条件または前記選択された以外のいずれかの終了条件が成立したか否かを１ゲーム毎に判断し、選択された終了条件以外の終了条件が成立したと判断した場合には前記報知手段に特別ゲームが継続する旨の報知を行わせ、前記選択された終了条件が成立したと判断した場合には前記報知手段に特別ゲームが終了する旨の報知を行わせ、前記複数とおりの終了条件のいずれも成立していないと判断した場合には前記特別ゲームが継続する旨の報知も前記特別ゲームが終了する旨の報知も行わないように前記報知手段を制御する報知制御手段」という構成を備えているのに対して、引用発明においてはかかる構成を備えてない点。
　
５．判断
　
　上記相違点について検討する。
　
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平９−１８２８５３号公報（以下「引用文献２」という。）には図面と共に以下の技術事項が記載されている。
　
【００７９】図８は、図７における大当たり抽選処理の処理手順を示すフローチャートである。大当たり抽選では、遊技球が特別図柄始動口８に入賞するタイミングでの、大当たり抽選のために利用されるカウンタＸの計数値を抽選値として用いる。まず、現在の動作モードが確率変動モードであるか否かをチェックし（Ｓ１１）、確率変動中でない場合には通常確率での通常抽選を行い（Ｓ１２）、確率変動動作中の場合には高確率抽選を行う（Ｓ１３）。
【００８０】上記Ｓ１２での通常抽選では、カウンタＸから取得した値、つまり、特図保留エリアに記憶された値が‘７’である場合のみを大当たりとし、大当たりフラグを立てる。また、上記Ｓ１３での高確率抽選では、特図保留エリアに記憶された値が‘７’，‘４７’，‘８７’，‘１２７’，‘１７７’，である場合を大当たりとし、大当たりフラグを立てる。すなわち、高確率抽選時では通常抽選時と比較して５倍の確率（４０分の１）で大当たりとなる。
【００８１】続いて、本発明の特徴部分であるラウンド数抽選を行う（Ｓ１４）。前述したように、本発明の役物制御回路３１は、継続数決定手段（確率値格納手段及び継続数抽選手段）と開放動作制御手段との機能を有しており、継続数決定手段の機能により、本パチンコ遊技機１は、最大継続ラウンド数が“２”〜“１６”までのいずれかの値となる。
【００８２】すなわち、継続数決定手段内の確率値格納手段の機能を有するＲＯＭ３６内には、決定される最大継続ラウンド数の各数値“２”〜“１６”のそれぞれに対応して、図１８に示すような確率値データを格納しており、この確率値データに基づいて継続数抽選手段の機能を有するゲーム用ＣＰＵ３５によって最大継続ラウンド数の抽選を行う。具体的には、最大継続ラウンド数が“２”となる場合の確率は２５６分の１、同様にして、“３”の場合も２５６分の１、“４”，“５”の場合は２５６分の２、“６”，“７”の場合は２５６分の３、“８”の場合は２５６分の３２、“９”，“１０”の場合は２５６分の１６、“１１”，“１２”の場合は２５６分の２０、“１３”，“１４”の場合は２５６分の２４、“１５”の場合は２５６分の２８、“１６”の場合は２５６分の６４となる。
【０１０４】次に、新たなＢＧＭが始まり、「ＲＯＵＮＤ  ｎ  ＳＴＡＲＴ」（ｎは、１〜１６までの数字でこれから開始されるラウンド数）の文字をＢＧＭと共に１秒間だけ点滅表示し、ラウンド開始表示を行う（Ｓ６２）（図２５（ｂ）参照）。続いて、役物制御回路３１からの制御信号に基づいて大入賞口駆動ソレノイド４９を励磁して変動入賞装置７を開放駆動する（Ｓ６３）。そして、表示画面は、図２５（ｃ）に示すように、「捕虜」の両サイドを「ブレイズ」と「アクセル」とが守りながらパーティを組んだ状態で基地内通路を画面左側から右側へと移動していく。
【０１０５】大当たり動作中は、継続スイッチ４４及びカウントスイッチ４５によって変動入賞装置７内に入賞する遊技球（以下、入賞球）を検出し、継続スイッチ４４によりＶゾーンを通過する入賞球を検出した場合には、表示画面の中央位置に「Ｖ」の文字を点滅表示する（図２６（ａ）参照）。そして、キャラクタゲーム表示領域５ａの左上位置にある「Ｖ」の文字色をグレーからグリーンに変える（Ｓ６４）（図２６（ｂ）参照）。なお、継続スイッチ４４による入賞球の検出に基づく上記「Ｖ」文字表示処理は、そのラウンドにおける最初の入賞球に対してのみ行われ、同ラウンド中にＶゾーンを通過する２個目からの入賞球は単なる入賞球として処理する。
【０１０６】次に、各ラウンド画面の表示を行う（Ｓ６５）。このラウンド画面の表示では、奇数ラウンドでは、「ブレイズ」，「捕虜」，「アクセル」の順にパーティを編成し、偶数ラウンドでは、「アクセル」，「捕虜」，「ブレイズ」の順にパーティを編成する。すなわち、敵基地１Ｆ〜８Ｆの基地内通路の前半部分は「ブレイズ」が先頭となり、後半部分は「アクセル」が先頭となる。但し、最終ラウンドだけは抽選で「ブレイズ」または「アクセル」が先頭となる。
【０１０７】そして、ラウンドの最終位置には、敵キャラクタが待ち伏せしており、ラウンド後半では、先頭キャラクタと敵キャラクタとの格闘となる。この格闘でのアクションは、リーチ時におけるアクションと異なり、変動入賞装置７内に入賞する入賞球の入賞タイミングに基づいて行われる。具体的には、入賞球に合わせて先頭キャラクタが敵キャラクタを１回殴るアクションを起こし、殴られた敵キャラクタは、一瞬左右にぐらぐらっと揺れるアクションを起こす。
【０１０８】そして、１ラウンド目は「ブレイズ」が先頭キャラクタとなって敵キャラクタと格闘し、後述するラウンドフラグが立っているか否かによって敵キャラクタとの勝敗を決定する。すなわち、図８におけるＳ１４の処理で抽選された最大継続ラウンド数をＮ、現在のラウンド数をｎとすると、ラウンド数ｎがＮ−１となったときにラウンドフラグが立ち、敵キャラクタが勝つようになっている。これは、先頭キャラクタが負けた時点で次ラウンドが最終ラウンドであることを遊技者に知らせるためである。
【０１１２】続いて、最終ラウンドのラウンド画面表示を行う。最終ラウンドのラウンド画面表示では、敵キャラクタと格闘する先頭キャラクタは抽選により「ブレイズ」または「アクセル」に決定する。このとき、「ブレイズ」または「アクセル」が敵キャラクタに勝つか否かは、上記Ｓ７４の確率変動モードの抽選結果によって決定され、次回の動作モードが確率変動モードとなる場合に「ブレイズ」または「アクセル」が敵キャラクタに勝つようになっている。すなわち、上記Ｓ７４の抽選結果と同一確率の２分の１で「ブレイズ」または「アクセル」は敵キャラクタに勝つ。
【０１１３】なお、「ブレイズ」が敵キャラクタに勝つ確率は１／３、「アクセル」が敵キャラクタに勝つ確率は２／３となっており、先頭キャラクタとして「ブレイズ」が選択された場合より「アクセル」が選択された場合の方が勝つ確率が高くなっている。これによって、最終ラウンドでの先頭キャラクタが「ブレイズ」となる場合と「アクセル」になる場合とで、確率変動モードに移行する期待感に変化を持たせている。　
　
　新たに引用する特開平９−３８２９０号公報（以下「引用文献３」という。）には図面と共に以下の技術事項が記載されている。
　
【００７４】次に、繰返し継続制御の各ラウンドにおける動画像表示（以下、ラウンド表示という）の種類を説明する。図１４は、繰返し継続制御におけるラウンド表示の種類を表形式で示す図である。この図１４においては、ラウンド数と、ラウンド表示種類とが対応付けられている。
【００７５】図１４に示されるように、１，２，６，７，８，１１，１２，１３，１６の各ラウンドにおいては、通常ラウンド表示が実行される。この通常ラウンド表示とは、基本回路３３から画像表示制御基板のＣＰＵ５２へ与えられる予め決まったコマンドに対応して実行されるラウンド表示であり、たとえば、ラウンド回数の情報および所定の動画像が表示される。また、３，４，５，９，１０，１４，１５の各ラウンドにおいては、割込みギャグの表示が実行される。ここで、割込ギャグの表示は前述のようにＷＣ  ＲＮＤ  ＧＡＧによりランダムに選択される動画像であり、基本回路３３により決定され、対応するコマンドを画像表示制御基板のＣＰＵ５２へ与える。それに応じ実行されるラウンド表示である。
【０１０１】次に、Ｓ５６により、選択画面表示時期であるか否かの判断がなされる。ここで、選択画面表示時期とは、前述した割込ギャグの画像（画面）を選択的に表示させる時期（ラウンド）をいう。すなわち、Ｓ５６では、遊技の状態が割込ギャグを表示するラウンドに該当する時期であるか否かが判断される。Ｓ５６で、選択画面表示時期ではないと判断された場合は、後述するＳ５８へ進む。一方、Ｓ５６で、選択画面表示時期であると判断された場合は、Ｓ５７に進み、ギャグ表示コマンド決定テーブル（図１５参照）を参照し、ＷＣ  ＲＮＤ  ＧＡＧの抽出値に対応する表示コマンドをセットする処理がなされる。
【０１０８】このような大入賞口開放後処理において特徴的なことは、Ｓ５６〜Ｓ５９において実行される処理である。すなわち、Ｓ５６〜Ｓ５９では、大当り状態での繰返し継続制御中の予め定められたラウンド（３，４，５，９，１０，１４，１５）において可変表示装置４の可変表示部に表示する割込ギャグを、予め用意された複数種類の割込ギャグの中から選択決定される。すなわち、割込ギャグの表示を実行するラウンドについては、画像表示制御基板のＲＯＭ５４に記憶されている複数種類の割込ギャグの画像データの中から１つが選択され、この選択した割込ギャグの画像データに基づく画像を可変表示装置４に表示させるために、表示コマンドが選択決定される。
【０１０９】このように、割込ギャグを表示する各ラウンドについて、複数種類の割込ギャグの中から１種類の割込ギャグを選択決定するために、各ラウンドにおいて表示される割込ギャグの種類は、大当り状態毎に異なるようにすることができる。したがって、この実施の形態によれば、繰返し継続制御中の画像表示のバリエーションを豊富にすることができ、画像表示内容という面から繰返し継続制御における遊技者の興趣の向上を図ることができる。また、ラウンド毎に割込ギャグの選択が行なわれるので、ラウンド毎の画像の出現順序が大当り状態毎に異なるようになるため、比較的少ない種類の画像データで画像表示内容を変化に富んだものにすることができる。
　
　引用文献２においては「先頭キャラクタが負けた時点で次ラウンドが最終ラウンドであることを遊技者に知らせる」（段落【０１０８】）のであるから、そうでない場合は「ラウンドが継続する」ことを報知することとなり、そしてラウンド中におけるそのような画面表示は「次ラウンドが最終ラウンドとなるのか、又はラウンドが継続するのかを遊技者に知らせるため」に行う報知であると解することができる。そして「遊技者に知らせるため」であるから、遊技者は「次のラウンドで終了となるかどうかを知らない」ということが当然前提となる。
　また、引用文献２においては大当り状態に移行した後、毎ラウンド（の後半部分）においてそのような報知を行っている。この点について検討するに、引用文献２では最大継続ラウンド数を２〜１６から選択しており、そのいずれもが選択され得ることになっているから、遊技者にとって１〜１５回目のラウンドが、「次のラウンドで終了となるかもしれない」という関心の対象となり（なお、１６回目のラウンドは確変となるか否かの報知を行うことにより、同様に遊技者の関心の対象となる。）、毎ラウンド毎に報知を行わざるを得ない。次ラウンドが最大継続ラウンド数の選択の対象とならないのであれば、遊技者は次ラウンドで終了しないことを通常は知っており、終了しない旨の報知をしたとしても遊技者にとって価値及び報知を行う意味が乏しい。
　引用発明においては、ＲＢに入賞した場合において入賞可能回数を抽選で選択しているが、引用文献２における最大継続ラウンド数の抽選も、複数の終了条件から選択する点で、引用発明における入賞可能回数の抽選と同様のものであり、よって引用文献２における「ラウンド数」は引用発明における「入賞回数」に対応するものである。そして、引用発明においては入賞可能回数は「２」、「４」又は「８」となっているから、その入賞回数に達する場合が、遊技者にとって関心のある、すなわち報知を行う意味のある場合であり、それ以外の入賞回数では、遊技者はＲＢは終了しないことを通常は知っており、報知を行う意味は乏しく、また、予め定められた特定のラウンドに限って所定の演出表示を選択的に行い、それ以外のラウンドでは通常の演出表示を行うことも、引用文献３にあるように公知の技術であるから、したがって、引用発明に引用文献２記載の技術及び引用文献３記載の技術を適用すれば、ＲＢの移行時には役物賞の入賞可能回数は報知せず、遊技者にとって関心の対象となる「次の入賞でＲＢが終了となるかもしれない」という場合、すなわち抽選により入賞可能回数として選択され得るタイミングにおいて「次入賞が最終入賞となるのか、又はＲＢが継続するのか」を遊技者に知らせるための報知を行い、そして、遊技者にとって関心のない、すなわち入賞可能回数として選択され得ないタイミングにおいては、「次入賞が最終入賞となるのか、又はＲＢが継続するのか」といった報知については行わないこととすることは、遊技機分野において通常の知識を有する者（以下「当業者」という。）にとって容易に想到できることである。
　また、引用文献２においては「次ラウンドが最終ラウンドである」ことを報知、すなわち一つ前のラウンドにおいて報知を行っているが、遊技者にどのタイミングで知らせるかは適宜決定できる事項であり、また遊技者への興味を持続する観点から、当分野においては事前に報知する方法と同様に最後まで報知しない方法も例を挙げるまでもなく慣用的に用いられている手段であるから、「次入賞が最終入賞となる」といった報知方法ではなく、「この入賞でＲＢが終了する」といった報知方法を採用することも、当業者にとって格別の困難があるとは認められない。
　
　よって、相違点にかかる構成とすることは、引用発明に引用文献２記載の技術、引用文献３記載の技術及び慣用手段を適用して、当業者が容易に想到できたことである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明、引用文献２記載の技術、引用文献３記載の技術及び慣用手段に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　また、本願補正発明の作用効果も、引用発明、引用文献２記載の技術、引用文献３記載の技術及び慣用手段から当業者が予測できる範囲のものである。
　
６．むすび
　
　よって、本願補正発明は特許法第２９条第２項の規定により独立して特許を受けることができないものであるから、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであるから、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。  
　
第３．本願発明について
　
１．本願発明
　
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、上記第２．［理由］１．において、本件補正前の請求項１として記載したとおりのものである。
　
２．引用例
　
　原査定の拒絶の理由において引用された引用文献１及びその記載事項は、上記第２．［理由］３．に記載したとおりのものである。
　
３．対比
　
　本願発明と引用発明を対比する。
　引用発明には、ＲＢの終了条件である入賞可能回数として「２」、「４」又は「８」があるから、本願発明同様に「内容が異なる複数とおり」の終了条件があり、また上記第２．［理由］４．も参照すれば、両者は
「複数の入賞ラインにそれぞれシンボルを停止させるように設定されたシンボル可変表示器を複数個具備し、所定の入賞が成立したことに応じて特別ゲームに移行するスロットマシンにおいて、
　前記特別ゲームに移行する前に、特別ゲーム用の制御を終了するための条件として、内容が異なる複数とおりの条件の中から抽選によりいずれかの条件を選択する終了条件決定手段と、
　前記終了条件決定手段による選択結果に関する情報を遊技者に報知するための報知手段と、
　前記所定の入賞の成立に応じて特別ゲーム用の制御に移行した後、この制御を前記終了条件決定手段により選択された条件が成立するまで継続する制御手段とを、具備するスロットマシン。」
の点で一致し、以下の点で相違する。
　
＜相違点＞
　本願発明においては、「前記報知手段を作動させることなく」特別ゲーム用の制御に移行し、「前記選択された条件が成立するより前に、他の選択されていない条件が成立したとき、前記報知手段に特別ゲームの継続が可能である旨の報知を行わせる」という構成を備えているのに対して、引用発明においてはかかる構成を備えてない点。
　
４．判断
　
　上記相違点について検討する。
　
　原査定の拒絶の理由において引用された引用文献２及びその記載事項は、上記第２．［理由］５．に記載したとおりのものである。
　
　そして、引用文献２は最大継続ラウンド数を２〜１６から選択しており、そして「先頭キャラクタが負けた時点で次ラウンドが最終ラウンドであることを遊技者に知らせる」（段落【０１０８】）のであるから、そうでない場合は「ラウンドが継続する」ことを報知することとなる。そして、そのような「次ラウンドが最終ラウンドとなるのか、又はラウンドが継続するのか」という報知は、毎ラウンド（１〜１５回目）行っているから、本願発明同様に「選択された条件が成立するより前に、他の選択されていない条件が成立したとき、報知手段に特別ゲームの継続が可能である旨の報知を行わせる」ものである。
　なお、引用文献２の上記報知は「遊技者に知らせる」ためであるから、遊技者は「次のラウンドで終了となるかどうかを知らない」ということが当然前提となり、特別ゲームに「報知手段を作動させることなく」移行することも当然のことである。
　また、上記第２．［理由］５．において既述したように、慣用手段に基づき、「この入賞でＲＢが終了する」といった報知方法を採用することも、当業者にとって格別の困難があるとは認められない。
　
　よって、相違点にかかる構成とすることは、引用発明に引用文献２記載の技術及び慣用手段を適用して、当業者が容易に想到できたことである。
　
　したがって、本願発明も、引用発明、引用文献２記載の技術及び慣用手段に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　また、本願発明の作用効果も、引用発明、引用文献２記載の技術及び慣用手段から当業者が予測できる範囲のものである。
　
５．むすび
　
　したがって、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　
第４．むすび
　
　以上のとおり、本件補正は却下され、そして、本願発明は特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、請求項２以下について検討するまでもなく、本願は拒絶を免れない。  
　
　よって、結論のとおり審決する。