【事件の表示】
　平成１１年特許願第１５２５６１号「エアバッグ用蓋体部付き自動車内装品」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年１２月　５日出願公開、特開２０００−３３５３４６号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明 
　本願は、平成１１年５月３１日の出願であって、平成１６年８月２０日付けで拒絶査定され、これに対し同年９月２９日付けで拒絶査定不服審判が請求されたもので、その特許請求の範囲の請求項１乃至３に係る発明は、平成１６年５月２７日付けの手続補正によって補正された特許請求の範囲の請求項１乃至３に記載された事項により特定されるものと認められ、そのうち、請求項１は次のとおりである。
「【請求項１】　エアバッグ装置が組み付けられる自動車内装品において、本体部とエアバッグ用の取付け壁を備えた蓋体部とを包含し、前記本体部と蓋体部とは、それぞれ、相互に熱融着可能な第一熱可塑性樹脂材料及び第二熱可塑性樹脂材料を用いて二色射出成形により成形一体化され、
　前記蓋体部の周囲部が前記内装品本体部の裏側に回り込んで形成されるとともに、表面側の前記内装品本体と前記蓋体部との重なり縁に沿って浮き彫り溝が形成され、さらに、該浮き彫り溝の位置は、前記取付け壁の外周又は内周に合致している
　ことを特徴とするエアバッグ用蓋体部付き自動車内装品。」 （以下「本願発明」という。） 
　
２．引用刊行物記載の発明 
　これに対して、特開平１１−９１４８４号公報（以下「引用刊行物」という。これは、原査定の拒絶の理由で引用した文献である。）には、図面とともに次の（ア）〜（ケ）の事項が記載されている。 
（ア）「【解決しようとする課題】・・・上記構造のエアバッグ用パネルは，インストルメントパネル本体９１とエアバッグカバー９２とが別々の工程で別個に製作されるから，各部材それぞれに製造工数がかかると共に両部材９１，９２を一体に組み付ける作業及び固定具も必要になり，全体の製造コストが大きくなるという問題がある。本発明は，かかる従来の問題点に鑑みてなされたものであり，製作が容易で安価な車両用のエアバッグ用パネルを提供しようとするものである。  
【課題の解決手段】請求項１記載の発明は，硬質合成樹脂製のインストルメントパネル本体に軟質合成樹脂製のエアバッグカバーを一体成形してなる車両のエアバッグ用パネルであって，上記インストルメントパネル本体に設けた開口部の周辺に，上記エアバッグカバーとの接合部を有し，該接合部は，上記エアバッグカバーを内側にして重ね合わせた重なり部を構成していることを特徴とするエアバッグ用パネルである。この発明において，上記インストルメントパネル本体の開口部の周辺には，エアバッグカバーを内側にして重ね合わせて接合した重なり部を設けている。そのため，両部材を連結する固定具が不要であり，また連結作業も不要である。したがって，本発明によれば，インストルメントパネル本体とエアバッグカバーとが別体で形成されていた従来品に比べて，製作工数及びコストを大幅に低減することができる。」 （【０００３】〜【０００６】） 
（イ）「他の具体的手段としては，・・・上記インストルメントパネル本体と上記エアバッグカバーとは，上記重なり部において高周波誘導加熱又は振動溶着により接合されていることが好ましい。上記エアバッグカバーにおける上記インストルメントパネル本体の開口部端縁の境界部には，閉曲線状の溝部が設けられ，該溝部に沿って，上記エアバッグカバーにエアバッグ作動時に破断する薄肉部と破断しない非薄肉部とが，単一または複数の連続した線状に形成されていることが好ましい。これにより，溝部につながる連続した部位に他の部位における肉部の厚さよりも肉の厚さの薄い薄肉部を容易に形成することができるようになる。そして，薄肉部は，圧力が加えられた場合に周囲よりも早く破断するから，エアバッグが作動した場合におけるエアバッグカバーの破断部となる。また，上記溝部により，エアバッグカバーとインストルメントパネルとの境界部を容易に視認することが可能となると共に，溝の形状によっては意匠上の美観をも生ぜしむることが可能となる。」（【０００９】〜【００１１】） 
（ウ）「即ち，請求項１１に記載のように，上記非薄肉部にリブを突設し，連結部材を介して上記リブをエアバッグケースと連結することが好ましい。リブを設けることによりその部位が補強され，確実にリブのある非薄肉部がエアバッグカバーの開口時における開口運動の回転中心となるようにすることができる。また，連結部材を介してリブをエアバッグケースと連結することにより，エアバッグ作動時にエアバッグカバーがエアバッグケースから離れて飛散したりすることを確実に防止することができる。上記エアバッグ用パネルを製造する方法としては，例えば，硬質合成樹脂製のインストルメントパネル本体に軟質合成樹脂製のエアバッグカバーを一体的に形成してなる車両のエアバッグ用パネルであって，両部材を形成する硬質合成樹脂と軟質合成樹脂とは共に熱可塑性であると共に共溶性を有しており，上記パネルは，雄型または雌型に可動式の入れ子を設け，始めに，上記入れ子を突出し対向する型に当接させ第１部材のキャビティ部と第２部材のキャビティ部との間を遮断して第１部材の材料を第１部材のキャビティ部に射出し，続いて，上記入れ子を後退させ第２部材の材料を第２部材のキャビティ部に射出し両キャビティ部の連通部に両部材の重なり部を形成して接着することにより両部材を一体的に製作すると共に，上記第１の工程における入れ子と対向型との当接部の対向型のエアバッグカバー側の端部に所定の幅の突部を両キャビティの境界部に沿って連続して設けることによりエアバッグカバーのインストルメントパネル本体との境界部に上記幅の閉曲線状の溝部を形成し，上記エアバッグカバーの溝部に沿って，エアバッグ作動時に破断する薄肉部とエアバッグ作動時に破断しない非薄肉部とを単一または複数の連続した線の形状に形成し，上記薄肉部が破断してエアバッグカバーが開口した場合に上記非薄肉部がエアバッグカバーの開口部の開口運動の回転中心軸となるように，上記薄肉部が形成された線の形状と非薄肉部が形成された線の形状とをエアバッグカバー上に設定することを特徴とするエアバッグ用パネルの製造方法がある。この製造方法において特に注目すべきことの第１点は，以下に述べる構成及び方法により，インストルメントパネル本体とエアバッグカバーとを射出成形により一体に形成したことである。即ち，両部材を形成する硬質合成樹脂とエラストマーとを共溶性とし，射出成形用の雄型または雌型に可動式の入れ子を設け，始めに，上記入れ子を突出し対向する型に当接させる。そして，これによって第１部材のキャビティ部と第２部材のキャビティ部との間を遮断し，第１部材が第２部材のキャビティに流入しないようにして，インストルメントパネル本体またはエアバッグカバーのいずれか一方の部材である第１の部材の材料を第１部材を形成するキャビティ部に射出する。 続く第２の工程において，上記入れ子を後退させ，これによって第１部材を形成するキャビティと第２部材を形成するキャビティとの間を連通させ，第２部材の材料を第２部材のキャビティ部に射出し，上記両キャビティ部の連通部に両部材の重なり部を形成し，両材料の共溶性を利用して接着することにより両部材を一体的に製作する。上記のように，本製造方法においては，インス��ルメントパネル本体とエアバッグカバーとを２色成形法により一度の射出成形により製作することができ，両部材を連結する固定具が不要であり，また連結作業が不要である。従って，インストルメントパネル本体とエアバッグカバーとが別体で形成されていた従来品に比べて，製作工数及びコストを大幅に低減することができる。」（【００２４】〜【００２８】） 
（エ）「入れ子の対向型に，周囲よりも突出し且つ幅の相対的に狭い突部を設けることにより，容易に閉曲線状の溝部を形成することができる。そして，溝部を設けることにより，溝部につながる連続した部位に他の部位における肉部の厚さよりも肉の厚さの薄い薄肉部を容易に形成することができるようになる。そして，薄肉部は，圧力が加えられた場合に周囲よりも早く破断するから，エアバッグが作動した場合におけるエアバッグカバーの破断部となる。また，上記溝部により，エアバッグカバーとインストルメントパネルとの境界部を容易に視認することが可能となると共に，溝の形状によっては意匠上の美観をも生ぜしむることが可能となる。本製造方法において特に注目すべきことの第３点は，薄肉部が破断してエアバッグカバーが開口した場合に上記非薄肉部がエアバッグカバーの開口部の開口運動の回転中心軸となるように，上記薄肉部が形成された線の形状と非薄肉部が形成された線の形状とをエアバッグカバー上に設定することである。その結果，エアバッグが作動して薄肉部が破断した場合に，非薄肉部を回転中心にした回転モーメントが破断したカバー部に働き，エアバッグカバーが容易に開口し，エアバッグの膨出に対する抵抗を低下させエアバッグを容易に膨出させることができる。そして，共溶性を有する熱可塑性の材料のコンビネーションとしては，インストルメントパネル本体を形成するポリプロピレン樹脂とエアバッグカバーを形成するオレフィン系エラストマー（ＴＰＯ）の組み合わせなどがある。」（【００３０】〜【００３３】） 
（オ）「また，エアバッグカバー２０の溝部２１に沿って，図１，図４，図５に示すようにエアバッグケース８２に内蔵されたエアバッグ８１の作動時に破断する薄肉部２３とエアバッグ８１の作動時に破断しない非薄肉部２４とを単一の連続した線Ｓ１，Ｒ１（図２）の形状に形成し，薄肉部２３が線Ｓ１に沿って破断してエアバッグカバーが開口した場合に非薄肉部２４がエアバッグカバー２０の開口部の開口運動の回転中心軸となるように，上記線Ｓ１の形状と線Ｒ１の形状とを設定し配置する。 即ち，図２に示すように，非薄肉部２４の線Ｒ１をエアバッグカバー２０の上方に横一線状に形成し，薄肉部２３の線Ｓ１を非薄肉部２４の形成された線Ｒ１を除く三方の溝部に沿ってコの字形に形成する。」（【００３７】） 
（カ）「そして，非薄肉部２４をエアバッグカバー２０の上方に横一線状に形成し，薄肉部２３（肉厚Ｔ）を非薄肉部２４の形成された線Ｒ１を除く三方の溝部２１に沿って線Ｓ１で示すようにコの字形に形成する（図２参照）。そのため，コの字状に破断したカバー部が線状の非薄肉部２４を回転中心にして，容易に開口する。また，図２に示すように，上記溝部２１を設けることにより，エアバッグカバー２０とインストルメントパネル本体１０との境界部を容易に視認することが可能となると共に，溝部２１の形状によっては意匠上の美観をも生ぜしむることも可能となる。」（【００４４】） 
（キ）「実施形態例２ 
　本例は，図６に示すように，実施形態例１において，非薄肉部２４にリブ２５を突設し，連結部材を介してリブ２５をエアバッグケース８２に連結したもう一つの実施形態例である。即ち，エアバッグカバー２０の裏側に突出させたリブ２５は，抜け止め用のビードを表面に形成した金属製のリテイナ２５１により挟持し，ボルト２５２及びナット２５３を介してエアバッグケース８２のブラケット８１１に固定されている。同図において，符号２５５は，エアバッグケース８２をインストルメントパネル本体１０に固定する固定具である。そして，パネルの射出成形工程においては，図７に示すように，固定型３３に凹部３３１を設け，これによってリブ２５を形成する。本例のエアバッグ用パネル１は，リブ２５により補強され，リブ２５のある非薄肉部２４の付け根部分がエアバッグカバー２０の開口時における開口運動の回転中心となる。即ち，薄肉部２３が破断した場合には，リブ２５の付け根Ｃを回転中心にしてエアバッグカバー２０のコの字形の破断部が回動して開口する。また，上記連結部材を介してリブ２５はエアバッグケース８２のブラケット８１１に強固に固定してあるから，エアバッグ８１の作動時にエアバッグカバー２０がインストルメントパネル本体１０から切り離されたとしても，エアバッグカバー２０がエアバッグケース８２から外れて飛散したりすることがない。その他については実施形態例１と同様である。」 
（【００４５】〜【００４７】） 
（ク）図６には、リブ２５の上面側の付け根Ｃの外側に溝２１が図示されている。 
（ケ）図１、図４には、エアバッグカバー２０の表面側の溝２１の内側にエアバッグカバー２０の裏面側に、表面側の溝２１の一部箇所肉厚を薄く（幅Ｔで表示されている）して薄肉部２３を形成していることが図示されている。 
　この記載事項（ア）〜（ケ）及び図６（実施態様例２）に示された内容を総合すると、エアバッグカバー２０におけるインストルメントパネル本体１０の開口部端縁の境界部には閉曲線状の溝部２１が設けられており、記載事項（ク）及び（キ）の「薄肉部２３が破断した場合には，リブ２５の付け根Ｃを回転中心にしてエアバッグカバー２０のコの字形の破断部が回動して開口する。」という記載から、溝２１はリブ２５の付け根の外側近傍に位置しているものと認められる。 
　したがって、引用刊行物には、
「車両に組み付けられるエアバッグ用パネルにおいて、インストルメントパネル本体部１０とエアバッグ用のリブ２５を備えたエアバッグカバー２０とを包含し、インストルメントパネル本体部１０とエアバッグカバー２０とは、それぞれ、共溶性を有する熱可塑性材のコンビネーションであるインストルメントパネル本体１０を形成するポリプロピレン樹脂とエアバッグカバー２０を形成するオレフィン系エラストマー（ＴＰＯ）を用いて二色成形法により射出成形して一体に成型され、インストルメントパネル本体１０に設けた開口部の周辺にエアバッグカバー２０との接合部を有し，該接合部はエアバッグカバーを内側にして重ね合わせた重なり部を構成しているとともに、表面側のインストルメントパネル本体１０とエアバッグカバー２０との重なり部の上面側の縁に沿って溝２１が形成され、溝２１の位置はリブ２５の付け根の外側近傍であるエアバッグ用パネル。」の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。 　 
　
３．本願発明と引用発明との対比 
　本願発明と引用発明とを対比すると、その機能及び構造からみて、引用発明の「車両に組み付けられるエアバッグ用パネル」、「パネル本体１０」、「エアバッグカバー２０」、「溝２１」、「リブ２５」、「インストルメントパネル本体を形成するポリプロピレン樹脂」、「エアバッグカバーを形成するオレフィン系エラストマー（ＴＰＯ）」、「二色成型法により射出成形して一体に成形され」は順に、本願発明における「エアバッグ装置が組み付けられる自動車内装品」、「本体部１１４」、「蓋体部１１６」、「浮き彫り溝１１７」、「取付け壁１２０」、「第一熱可塑性樹脂材料」、「第二熱可塑性樹脂材料」、「二色射出成形により成形一体化され」にそれぞれ相当している。また、上記２．（エ）の記載事項から「インストルメントパネル本体を形成するポリプロピレン樹脂」と「エアバッグカバーを形成するオレフィン系エラストマー（ＴＰＯ）」とは、「共溶性を有する熱可塑性材のコンビネーションであり」及び「高周波誘導加熱又は振動溶着により接合されていることが好ましい」ものであるから「相互に熱融着可能」なものである。 
　してみると、両者は、 
「エアバッグ装置が組み付けられる自動車内装品において、本体部とエアバッグ用の取付け壁を備えた蓋体部とを包含し、前記本体部と蓋体部とは、それぞれ、相互に熱融着可能な第一熱可塑性樹脂材料及び第二熱可塑性樹脂材料を用いて二色射出成形により成形一体化され、前記蓋体部の周囲部が前記内装品本体部の裏側に回り込んで形成されるとともに、表面側の前記内装品本体と前記蓋体部との重なり縁に沿って浮き彫り溝が形成されているエアバッグ用蓋体部付き自動車内装品。」 
である点で、一致しており、次の点で構成上、相違している。 
　相違点：本願発明では「浮き彫り溝の位置は、取付け壁の外周又は内周に合致している」のに対して、引用発明では、「溝（浮き彫り溝）の位置はリブ（取付け壁）の付け根の外側近傍である」が、「外周又は内周に合致している」かどうか不明である点。 
　　 
４．当審の判断 
　一般に、射出成形技術において肉厚の変化するところにヒケが生じ、そのヒケを目立たなくさせるためにその部位に凹部を形成することは技術常識（必要ならば、例えば特開平１１−７８７５３号公報、段落【００１０】を参照）であるといえる。引用発明もエアバッグカバーの裏側に突出させたリブをオレフィン系エラストマー（ＴＰＯ）を射出して一体に成型するものであるから、リブの外周又は内周に合致する位置では肉厚が変化してリブの表面側にヒケが生じやすいことは当該技術常識からみて明らかである。そのヒケを目立たなくするために、引用発明に上記の技術常識を適用して、溝２１をヒケが生じやすい箇所であるリブの外周又は内周に合致する位置に形成して目立たなくするという技術を施すことはそれを妨げる要因もなく、当業者においては容易に想到し得たものと認められるから、本願発明のごとく、「浮き彫り溝の位置は、取付け壁の外周又は内周に合致している」よう構成することは当業者が容易に成し得たものと認められる。 
　そして、本願発明が奏する効果は、上記引用発明と上記技術常識から予測される程度以上のものではない。 
　したがって、本願発明は、上記引用発明と上記技術常識に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。 
　 
５．むすび 
　以上のとおり、本願発明（請求項１に係る発明）は、上記引用発明及び技術常識に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　そして、このような特許を受けることができない発明を包含する本願は、
他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。 
　よって、結論のとおり審決する。