(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクロフォンで集音されたアナログ音声信号をディジタル音声データに変換するＡ／Ｄ変換回路と、このディジタル音声データを圧縮するディジタル圧縮回路と、この圧縮されたディジタル音声データを格納する内蔵固体メモリと、この内蔵固体メモリから読み出したディジタル音声データを伸長するディジタル伸長回路と、この伸長されたディジタル音声データをアナログ音声信号に変換するＤ／Ａ変換回路と、このアナログ信号を再生するための再生手段とを具えるディジタル式音声録音再生装置において、前記内蔵固体メモリのデータ領域を、通常のディジタル音声データを格納する領域と、設定された時刻に再生されるアラームメッセージのディジタル音声データを格納する領域とに分け、少なくとも通常のディジタル音声データの格納領域に格納されたディジタル音声データを消去する操作では、前記アラームメッセージのディジタル音声データ格納領域に格納されたディジタル音声データを消去できないように構成したことを特徴とするディジタル式音声録音再生装置。
【請求項２】
通常録音再生モードと、アラーム録音再生モードとを設け、通常録音再生モードが選択されたときは、前記通常のディジタル音声データの格納領域にのみアクセスでき、アラーム録音再生モードが選択されたときには、前記アラームメッセージのディジタル音声データを格納する領域にのみアクセスできるように構成したことを特徴とする請求項１に記載のディジタル式音声録音再生装置。
【請求項３】
前記アラームメッセージの再生を行うように設定された時刻に、アラームメッセージが録音されていないときには、警告音を発生するように構成したことを特徴とする請求項１または２に記載のディジタル式音声録音再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マイクロフォンで集音されたアナログ音声信号をディジタル音声データに変換するＡ／Ｄ変換器と、このディジタル音声データを圧縮するディジタル圧縮回路を、この圧縮されたディジタル音声データを格納する内蔵固体メモリと、この内蔵メモリから読み出したディジタル音声データを伸長するディジタル伸長回路と、この伸長されたディジタル音声データをアナログ音声信号に変換するＤ／Ａ変換器と、このアナログ音声信号を再生する再生手段とを具えるディジタル式録音再生装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より音声情報の記録再生には、磁気テープを用いるテープレコーダが広く用いられてきた。しかしながら、テープレコーダは機械的な駆動部分を有しているので、駆動部分の定期的なメンテナンスが必要であること、また、小形、軽量化が難しく携帯に不便であるとともに電力消費も大きく電池交換を頻繁に行わなければならないといった取扱上の問題だけでなく、磁気テープ自体の伸びや切断など、劣化する問題があるとともに、記録された音声情報の中から所望する情報を検索することが面倒であるといった機能上の問題もあった。
【０００３】
さらに、光磁気を利用したものなども提案されているが、記録媒体自体の劣化による不都合はないが、記録媒体を駆動したり、記録再生ヘッドを駆動するための機械部品が必要なため、振動や衝撃に弱いという問題があった。
【０００４】
このような問題を解決するものとして、音声情報の記録媒体として固体メモリを内蔵したディジタル式音声録音再生装置が開発されている。このようなディジタル式音声録音再生装置は、例えば特開平２−２３８５００号公報に記載されている。この既知のディジタル式音声録音再生装置においては、内蔵メモリとしてＥＥＰＲＯＭのような半導体メモリを用い、アナログ音声信号をディジタル変換した後、圧縮して得られるディジタル音声データを半導体メモリへ格納し、この半導体メモリから読み出したディジタル音声データを伸長した後、アナログ音声信号に変換してスピーカやイヤホーンで再生するようになっている。
【０００５】
このようにディジタル式音声録音再生装置においては、音声情報を圧縮したディジタル音声データを半導体メモリに格納しているので、機械的な駆動部分が必要でなくなり、小形、軽量化が可能であり、携帯に非常に便利であるとともに記録した音声情報のランダムアクセスが可能であるので、所望する情報を素早く再生することができるという利点がある。さらに、ディジタル音声データに色々のディジタル情報を付加して記録することができるので、例えば記録した音声情報に特定の認識データを付けることができ、所望する音声情報検索を行なう際に有用である。
【０００６】
ディジタル式音声録音再生装置が持っている機能の一つとして、予め設定した時刻に予め録音したメッセージを自動的に再生する機能がある。この機能は一般にアラーム機能またはアラーム再生機能と呼ばれている。また、このようなアラーム再生機能に類似した機能としてスケジュール管理機能がある。このスケジュール管理機能によれば、所望の時刻にメッセージを再生したり警告音を発生させることによってユーザに時刻の確認をさせたり、約束の時刻を確認させることができる。このようなアラーム再生機能やスケジュール管理機能はディジタル式音声録音再生装置に特有の機能である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のアラーム再生機能やスケジュール管理機能においては、設定した時刻に自動的に再生されるメッセージを表すディジタル音声データを、通常の音声情報のディジタル音声データと同じデータゾーンに格納するようにしている。このデータゾーンに格納されているディジタル音声データはファイル毎に記憶されており、ファイルを選択することによって所望のファイルだけを消去できるように構成されているが、通常のファイルの消去もアラームメッセージファイルの消去も全く同じキー操作によって行なわれるのでアラームメッセージファイルが誤って消去されてしまう可能性は高い。
【０００８】
このような不具合を軽減するために、アラームメッセージのディジタル音声データのファイルにはアラームであることを示す特殊な表示を行うことによってユーザに誤って消去しないように注意を促すことができるが、このような表示があっても誤って消去されてしまう可能性がある。特に、操作性を向上するために、データゾーンに格納されている全てのファイルを一括して消去できる一括消去機能が設けられているのが普通であるので、アラームメッセージファイルも一緒に消去されてしまう可能性は非常に高いものである。
【０００９】
本発明の目的は、上述した従来に欠点を除去し、予め設定された時刻に自動的に再生されるアラームメッセージファイルは、通常の音声情報を消去する操作では誤って消去できないようにしたディジタル式音声録音再生装置を提供しようとするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、マイクロフォンで集音されたアナログ音声信号をディジタル音声データに変換するＡ／Ｄ変換回路と、このディジタル音声データを圧縮するディジタル圧縮回路と、この圧縮されたディジタル音声データを格納する内蔵固体メモリと、この内蔵固体メモリから読み出したディジタル音声データを伸長するディジタル伸長回路と、この伸長されたディジタル音声データをアナログ音声信号に変換するＤ／Ａ変換回路と、このアナログ信号を再生するための再生手段とを具えるディジタル式音声録音再生装置において、前記内蔵固体メモリのデータ領域を、通常のディジタル音声データを格納する領域と、設定された時刻に再生されるアラームメッセージのディジタル音声データを格納する領域とに分け、少なくとも通常のディジタル音声データの格納領域に格納されたディジタル音声データを消去する操作では、前記アラームメッセージのディジタル音声データ格納領域に格納されたディジタル音声データを消去できないように構成したことを特徴とするものである。
【００１１】
このような本発明によるディジタル式音声録音再生装置においては、内蔵固体メモリのデータ領域を、通常のディジタル音声データを格納する領域と、設定された時刻に再生されるアラームメッセージのディジタル音声データを格納する領域とに分けたため、通常のディジタル音声データを消去する操作では、アラームメッセージのディジタル音声データの格納領域に記憶されているアラームメッセージを消去することができないので、アラームメッセージを誤って消去してしまうという不具合は全く起こらない。例えば、通常のディジタル音声データの格納領域に記憶されている全てのデータファイルを一括して消去する操作を行なっても、アラームメッセージのディジタル音声データの格納領域に記憶されているアラームメッセージファイルが消去されることはない。
【００１２】
本発明のディジタル式音声録音再生装置の好適な実施例においては、通常録音再生モードと、アラーム録音再生モードとを設け、通常録音再生モードが選択されたときは、前記通常のディジタル音声データの格納領域にのみアクセスでき、アラーム録音再生モードが選択されたときには、前記アラームメッセージのディジタル音声データを格納する領域にのみアクセスできるように構成する。このように構成することによって通常の音声情報の録音、再生、消去を行なっているときに、アラームメッセージを誤って消去することはなくなるので、ユーザはアラームメッセージファイルの誤消去に全く気を使う必要はなくなり、使い勝手が向上することになる。また、このアラームメッセージを格納する領域を通常消去したくない音声データ、例えば使用者本人ではなく他の人の音声データや、その場でしか記録できなかった音声データなどを格納する領域として使用することも可能であり、その場合にはアラームの時刻設定をせず、単に音声データとして格納すれば良い。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明によるディジタル式音声録音再生装置の基本的な構成を示すブロック図であり、図２は同じくその外観を示す正面図である。マイクロホン１１で集音した音声信号をアナログ音声信号処理回路１２で適当に処理した後、Ａ／Ｄ変換器１３でディジタル音声データに変換する。この場合のサンプリングは、例えば８ビット、８ＫＨｚとすると、サンプリング定理によれば、４ＫＨｚ以下の音声信号を忠実に再現することができ、少なくとも言語の再生には十分である。
【００１４】
次に、Ａ／Ｄ変換器１３からのディジタル音声データを圧縮回路１４へ供給して得られる圧縮されたディジタル音声データをメイン処理ユニット１５に設けられた中央処理ユニット（ＣＰＵ）１６の制御の下で、データバス１７を介して内臓メモリ１８または着脱自在の外部メモリとして使用される挿脱自在のリムーバブルメモリ１９の何れかに記録する。例えば、リムーバブルメモリ１９が挿入されているときには、このリムーバブルメモリへ優先的に記録されるように構成することができるが、ユーザが何れかを指定しても良い。
【００１５】
さらに、各種のコマンドや指示情報を表示するために液晶表示器２０と、ユーザがコマンドを入力するための操作スイッチ２１と、装置全体に給電するバッテリ２２とを設ける。また、メイン処理ユニット１５には、上述したＣＰＵ１６の他に、ＲＯＭ２３およびＲＡＭ２４を設ける。このＲＡＭ２４には、ディジタル音声データをメモリに格納する際に、データを記録したセクタのアドレス、データ量、分散情報などのデータ情報を記憶しておき、録音の終了時にこのデータ情報を内蔵メモリ１８または外部半導体メモリであるリムーバブルメモリ１９のＦＡＴ領域に記憶して書込を完了するようにしている。
【００１６】
次に、録音した音声データを再生する場合には、メイン処理ユニット１５の中央処理ユニット１６の制御の下で内蔵メモリ１８またはリムーバブルメモリ１９のＦＡＴ領域に記憶したデータ情報を先ず読み出してＲＡＭ２４に格納し、このデータ情報に基づいて所望のディジタル音声データを読み出し、伸張回路２５へ供給し、ここでデータの伸張を行う。伸張されたディジタルデータはＤ／Ａ変換器２６に入力され、アナログ音声信号に変換された後、アナログ音声信号処理回路２７よりスピーカー２８へ供給され、音声として再生することができる。勿論、スピーカー２８の代わりにイヤーホーンで再生するためにジャックを設けても良い。
【００１７】
図２に示すように、ディジタル式音声録音再生装置にはＬＥＤ２９を設け、録音中および再生中に、これを点灯させるようにしている。例えば、録音中は赤色を点灯し、再生中は緑色を点灯させることができる。さらに、操作スイッチ２１としては、録音釦２１ａ、再生釦２１ｂ、停止釦２１ｃ、消去釦２１ｄの他に、ホールド／リピート釦２１ｅ、メニュー釦２１ｆ、ディジタル音声データのファイル番号を読み出すためのファイル釦２１ｇ、ディジタル音声データのファイル番号を昇降するためのアップ／ダウンのセレクト釦２１ｈおよび２１ｉが設けられている。
【００１８】
以上の基本的な構成は、従来のディジタル式音声録音再生装置と同様である。本例では、メニューの中に通常の音声情報の録音再生を行うノーマルモードと、アラームメッセージの録音再生を行うアラームモードを設け、その何れかを選択できるように構成する。ここでノーマルモードが選択されたときは、通常の音声情報の圧縮されたディジタル音声データは、内蔵メモリ１８のデータゾーンの中に割り当てられたノーマルデータ格納領域に格納され、このノーマルデータ格納領域に格納されているディジタル音声データのみを読み出したり消去できるように構成する。また、アラームモードが選択されたときは、アラームメッセージの再生時刻を設定したり、アラームメッセージのディジタル音声データを上述したノーマルデータ格納領域とは別個に割り当てられたアラームデータ格納領域に格納したり、このアラームデータ格納領域に格納されているアラームメッセージのディジタル音声データのみを再生したり消去したりできるように構成する。
【００１９】
図３は、内臓メモリ１８の構成を示すものであり、データゾーンは、通常の音声情報のディジタル音声データを格納するノーマルデータ格納領域３１と、アラームメッセージのディジタル音声データを格納するアラームデータ格納領域３２と、ノーマルデータおよびアラームデータが格納されているエリアのアドレス、データ量、分散情報などのデータ管理情報を格納するＦＡＴ（Ｆｉｌｅ  Ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｔａｂｌｅ）領域３３とに分けられている。また、ノーマルデータ格納領域３１は、３つのサブエリアＡ〜Ｃに分割されており、各サブエリアには１〜７５のファイルを格納できるように構成されている。アラームデータ格納領域３２のサイズは、例えば３０秒のアラームメッセージを、１秒当たり８．５Ｋｂｐｓの音声圧縮レートで記録するとして２５５Ｋｂｉｔとすることができる。
【００２０】
メニュー釦２１ｆを押すと、ノーマルモードとアラームモードとの選択画面が表示されるので、セレクト釦２１ｈ、２１ｉを操作して何れかを選択する。例えば、ノーマルモードが選択されたときは、ディジタル音声データはノーマルデータ格納領域３１に格納され、ここに格納されている音声情報を再生することができる。また、消去を行う場合には、ノーマルデータ格納領域３１に格納されているファイルを指定して消去したり、ノーマルデータ格納領域に格納されている全てのファイルを一括して消去することができる。
【００２１】
また、アラームモードが選択されたときは、先ず所望の時刻を設定する操作を行う。続いてアラームメッセージを録音するときは、そのディジタル音声データはアラームデータ格納領域３２に格納される。本例では、時刻を設定した場合、必ずしもアラームメッセージを録音する必要はなく、その場合には、設定された時刻に警告音を発生するように構成してある。このような機能はスケジュール管理機能に類似したものである。さらに、アラームデータ格納領域３２に既に格納されているアラームメッセージを消去できるのは、アラームモードが選択されているときだけであるので、誤ってアラームメッセージを消去する可能性は非常に小さくなる。
【００２２】
本発明は上述した実施例にのみ限定されるものではなく、幾多の変更や変形が可能である。例えば、上述した実施例においては、メニュー釦を設けてアラームモードを選択できるようにしたが、アラーム釦を設け、これが押されたときにアラームモードに入り、アラーム時刻を設定したり、アラームメッセージを録音したり、消去したりできるように構成することもできる。また、アラームデータ格納領域に複数のアラームメッセージを格納することもでき、このような場合には、複数のアラームメッセージファイルを格別に消去したり、一括して消去できるように構成することができる。
【００２３】
【発明の効果】
上述したように本発明によるディジタル式音声録音再生装置によれば、内蔵固体メモリのデータ領域を、通常のディジタル音声データを格納する領域と、設定された時刻に自動的に再生されるアラームメッセージのディジタル音声データを格納する領域とに分け、通常のディジタル音声データの格納領域に格納されたディジタル音声データを消去する操作では、前記アラームメッセージのディジタル音声データ格納領域に格納されたディジタル音声データを消去できないように構成したので、アラームメッセージが誤って消去される可能性は非常に小さくなる。特に、全てのファイルを一括して消去する一括消去機能を持っているディジタル式音声録音再生装置でも、この一括消去によってアラームメッセージが消去されることがないので、一括消去を行う場合に余分な気を使う必要はなくなり、使い勝手が向上することになる。
【００２４】
さらに、上述した実施例では、アラームモードにおいては、最初にアラーム再生時刻を設定した後、アラームメッセージを録音するようにし、時刻を設定しただけでアラームメッセージを録音しない場合には、設定時刻になったときに警報音を発生するようにしたので、スケジュール管理機能に類似した機能を持たせることができ、さらに便利となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明によるディジタル式音声録音再生装置の基本的な構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明によるディジタル式音声録音再生装置の一実施例の外観を示す正面図である。
【図３】図３は、本発明において内蔵固体メモリのデータゾーンの割り当ての一例を示す線図である。
【符号の説明】
１１  マイクロホン、  １２  アナログ音声信号処理回路、  １３  Ａ／Ｄ変換器、１４  圧縮回路、  １５  メイン処理ユニット、  １６  中央処理ユニット、  １７  データバス、  １８  内蔵固体メモリ、  １９  リムーバブルメモリ、２０  表示器、  ２１  操作スイッチ、  ２２  バッテリ、  ２３  ＲＯＭ、  ２４  ＲＡＭ、  ２５  伸張回路、  ２６  Ｄ／Ａ変換器、  ２７  アナログ音声信号処理回路、  ２８  スピーカ、  ２９  ＬＥＤ、  ３１  ノーマルデータ格納領域、  ３２  アラームデータ格納領域、  ３３  ＦＡＴ領域
【図１】
0003581273.tif 000002
【図２】
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【図３】
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