(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バスバー及び絶縁板を交互に積層した積層体が収容された積層体収容ケースと、一側面に開口部が形成されるとともに、バスバー接続コネクタが設けられた配線基板が前記開口部をほぼ塞ぐように取付固定された基板収容ケースとを備え、前記積層体収容ケースはアッパケースとロアケースとからなり、前記アッパケース上面に形成された基板収容凹部内に前記配線基板を収容して前記積層体収容ケースと前記基板収容ケースとを結合することにより、前記開口部を介して前記基板収容ケース内に配置される前記バスバーのタブ端子と前記バスバー接続コネクタとを接続した電気接続箱において、
前記積層体収容ケースに対して前記配線基板を直接位置決めする位置決め手段を設け、前記位置決め手段を、前記アッパケース上面に形成された前記基板収容凹部の外周壁内側面に一体的に突設され、前記アッパケースに直交する方向に沿って延び、且つ互いに対向するように配置された複数の係合突部と、前記配線基板の縁部に切り欠き形成されて且つ対向配置されているとともに前記係合突部に係合可能な複数の係合凹部とによって構成し、前記係合突部の先端位置を前記バスバーのタブ端子の先端位置よりも高くし、係合突部が係合凹部に係合した後に前記バスバーのタブ端子と前記バスバー接続コネクタを接続するようにしたことを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車等に搭載される電気接続箱に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、車両室内に配設される電気接続箱は、積層体収容ケースと基板収容ケースとを備えている。積層体収容ケース内には、バスバー及び絶縁板を交互に積層した積層体が収容されている。一方、基板収容ケースには配線基板が収容され、その配線基板にはバスバー接続コネクタが実装されている。そして、積層体収容ケースと基板収容ケースとを結合することにより、バスバーが基板収容ケース内に配置され、バスバーとバスバー接続コネクタとが接続されるようになっている。
【０００３】
ところで、両ケースを結合する前に位置決めし、バスバーとバスバー接続コネクタとの接続位置を合致させる必要がある。そこで、従来から、積層体収容ケースと基板収容ケースとを位置決めした状態で結合する電気接続箱が既に提案されている。この電気接続箱は、積層体収容ケースの上面に形成された複数のガイド片に基板収容ケースが当てられることにより、積層体収容ケースに対して基板収容ケースを位置決めしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の電気接続箱においては、基板収容ケースを介して配線基板を間接的に位置決めすることにより、バスバーとバスバー接続コネクタとの接続位置を合致させている。そのため、各ケースの寸法公差や、基板収容ケースに対する配線基板の組み付け誤差等により、バスバーとバスバー接続コネクタとの接続位置にずれが生じ、良好な接続を図ることができないという問題があった。
【０００５】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、バスバーとバスバー接続コネクタとを良好に接続することが可能な電気接続箱を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、バスバー及び絶縁板を交互に積層した積層体が収容された積層体収容ケースと、一側面に開口部が形成されるとともに、バスバー接続コネクタが設けられた配線基板が前記開口部をほぼ塞ぐように取付固定された基板収容ケースとを備え、前記積層体収容ケースはアッパケースとロアケースとからなり、前記アッパケース上面に形成された基板収容凹部内に前記配線基板を収容して前記積層体収容ケースと前記基板収容ケースとを結合することにより、前記開口部を介して前記基板収容ケース内に配置される前記バスバーのタブ端子と前記バスバー接続コネクタとを接続した電気接続箱において、前記積層体収容ケースに対して前記配線基板を直接位置決めする位置決め手段を設け、前記位置決め手段を、前記アッパケース上面に形成された前記基板収容凹部の外周壁内側面に一体的に突設され、前記アッパケースに直交する方向に沿って延び、且つ互いに対向するように配置された複数の係合突部と、前記配線基板の縁部に切り欠き形成されて且つ対向配置されているとともに前記係合突部に係合可能な複数の係合凹部とによって構成し、前記係合突部の先端位置を前記バスバーのタブ端子の先端位置よりも高くし、係合突部が係合凹部に係合した後に前記バスバーのタブ端子と前記バスバー接続コネクタを接続するようにしたことをその要旨としている。
【０００９】
以下、本発明の「作用」について説明する。
請求項１に記載の発明によると、積層体収容ケースと基板収容ケースとを結合する際において、位置決め手段により積層体収容ケースに対して配線基板が直接位置決めされる。この位置決めは、バスバーのタブ端子がバスバー接続コネクタに挿入される前に行われる。そのため、積層体収容ケース及び基板収容ケースの寸法公差等に影響されることなく、バスバーとバスバー接続コネクタとの接続位置が確実に合致する。従って、バスバーとバスバー接続コネクタとの良好な接続を図ることが可能になる。又、位置決め手段は、積層体収容ケースに設けられた係合突部と、配線基板に設けられた係合凹部とから構成されている。そのため、積層体収容ケースに対して配線基板が直接接触するので、その位置決め精度が高くなる。更に、係合突部と係合凹部とが凹凸の関係で係合することで、配線基板と積層体収容ケースとを簡単に位置決めを行うことができる。
特に、係合突部及び係合凹部は、それぞれ複数個設けられているため、積層体収容ケースに対する配線基板の位置決め精度をよりいっそう高くすることができる。また、係合突部は、基板収容凹部の外周壁内側面に一体的に突設されている。そのため、基板収容凹部の外周壁の強度を向上することができる。さらに、係合凹部は配線基板の縁部に形成されている。そのため、例えば係合凹部を配線基板の中央部付近に形成する場合に比べて、電気回路上の制約を少なくすることができ、設計の自由度を高くすることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を自動車用の電気接続箱に具体化した一実施形態を図面に基づき詳細に説明する。
【００１３】
図１，図２に示すように、主に車両室内に配置された電気接続箱１１は、合成樹脂からなる積層体収容ケース１２を備え、その上面には合成樹脂からなる基板収容ケース１３が開閉可能に装着されている。積層体収容ケース１２は、ロアケース１６と、その上部に着脱可能に設けられたアッパケース１７とからなる。そして、アッパケース１７により、ロアケース１６に形成された上部開口部が塞がっている。
【００１４】
積層体収容ケース１２内には、金属からなる複数のバスバー１８、及び合成樹脂からなる複数の絶縁板１９を交互に積層した積層体２０が収容されている。バスバー１８に形成されたタブ端子１８ａは、アッパケース１７に貫通され、積層体収容ケース１２内から外部に突出されている。ロアケース１６の下面には、コネクタ接合部２１が複数突出されている。各コネクタ接合部２１の内端面には、前記積層体２０が支持されている。
【００１５】
ロアケース１６の底面には、積層体２０に貫通された螺着部２２が突設されている。そして、各螺着部２２の上端部分は、アッパケース１７の上面に形成された筒状部２３内にそれぞれ挿入されている。螺着部２２の中央部には段差部２２ａが形成されており、前記コネクタ接合部２１以外に、この段差部２２ａにおいても積層体２０が支持されている。
【００１６】
前記アッパケース１７の上面には、ガイド壁２４が突設されている。そして、そのガイド壁２４により、積層体収容ケース１２と基板収容ケース１３との結合時に、基板収容ケース１３の位置決めがなされるようになっている。ガイド壁２４の上部内側面には、係止爪２４ａが形成されている。ガイド壁２４の内側におけるアッパケース１７の上面には、基板収容凹部２９が形成され、その周縁には四角形状の壁部２５が形成されている。
【００１７】
壁部２５の内側面には、アッパケース１７に直交する方向に沿って延びる係合突部２６ａ，２６ｂが一体的に２つ形成されている。各係合突部２６ａ，２６ｂの上端は、壁部２５の上端縁よりも若干高めに設定されている。各係合突部２６ａ，２６ｂは、互いに対向するように配置され、それぞれの内部は中空になっている。これは、係合突部２６ａ，２６ｂの表面にヒケが生じるのを防止するためである。
【００１８】
次に、基板収容ケース１３について説明する。
基板収容ケース１３の上部には、内部に接続端子２７を有するワイヤハーネス用コネクタ２８が一体的に形成されている。又、基板収容ケース１３には、その下部開口部１３ａをほぼ塞ぐように、電子部品を実装した配線基板３０がネジ３３により取付固定されている。基板収容ケース１３には複数のネジ挿通孔３５が形成され、各ネジ挿通孔３５にはネジ３４がそれぞれ挿通されている。このネジ３４の先端部は、配線基板３０を貫通して前記螺着部２２に螺合されている。これにより、積層体収容ケース１２と基板収容ケース１３とが結合されている。なお、前記基板収容ケース１３の外側面において、前記係止爪２４ａと対応する箇所には、係止突部１３ｂが形成されている。そして、積層体収容ケース１２と基板収容ケース１３とが結合される際に、係止突部１３ｂに係止爪２４ａが係合されるようになっている。
【００１９】
配線基板３０には、バスバー接続コネクタ３１が設けられている。バスバー接続コネクタ３１内には、配線基板３０に接続された接続端子３６が設けられている。そして、積層体収容ケース１２と基板収容ケース１３とが結合されることにより、タブ端子１８ａが配線基板３０に形成した挿通孔３０ａを介して接続端子３６に接続される。
【００２０】
図１，図３に示すように、配線基板３０の両端部には、係合凹部３７ａ，３７ｂが２つ切り欠き形成されている。各係合凹部３７ａ，３７ｂは、それぞれ対向配置されており、前記係合突部２６ａ，２６ｂに係合されるようになっている。係合突部２６ａ，２６ｂと係合凹部３７ａ，３７ｂとが係合された状態において、それらの間のクリアランスはほとんどない。
【００２１】
そして、係合凹部３７ａ，３７ｂと係合突部２６ａ，２６ｂとの係合は、両ケース１２，１３を結合する際において、タブ端子１８ａと接続端子３６との接続が完了する前に行われるようになっている。より詳しくいうと、タブ端子１８ａが配線基板３０に設けた挿通孔３０ａ及びバスバー接続コネクタ３１内に挿入される前に、両者３７ａ，３７ｂ，２６ａ，２６ｂの係合が行われる。なお、本実施形態では、係合突部２６ａ，２６ｂと、係合凹部３７ａ，３７ｂとから位置決め手段が構成されている。
【００２２】
次に、上記のように構成された電気接続箱１１の作用について説明する。
図３に示すように、積層体収容ケース１２の基板収容凹部２９と、基板収容ケース１３の下部開口部１３ａとを対向させる。この状態で、図４に示すように基板収容ケース１３に積層体収容ケース１２を接近させる。すると、図５に示すように、ガイド壁２４の内側面に基板収容ケース１３の縁部が当たり、配線基板３０に形成された各係合凹部３７ａ，３７ｂの位置と、基板収容凹部２９内に設けられた係合突部２６ａ，２６ｂの位置とが合わせられる。そして、図６に示すように、基板収容ケース１３に積層体収容ケース１２を更に接近させると、各係合突部２６ａ，２６ｂに各係合凹部３７ａ，３７ｂが係合する。この係合により、積層体収容ケース１２に対して配線基板３０が直接位置決めされる。この位置決めにより、バスバー１８のタブ端子１８ａと、バスバー接続コネクタ３１に設けた接続端子３６との接続位置が合致する。要するに、接続端子３６にタブ端子１８ａが接続される前に、積層体収容ケース１２に対して基板収容ケース１３が位置決めされる。
【００２３】
その後、図７に示すように、係合突部２６ａ，２６ｂに沿って係合凹部３７ａ，３７ｂを摺動させながら、基板収容凹部２９内に配線基板３０を収容する。そして、図８に示すように、配線基板３０に形成された挿通孔３０ａを介してバスバー１８のタブ端子１８ａがバスバー接続コネクタ３１内に挿入される。これにより、接続端子３６にバスバー１８のタブ端子１８ａが挟入接続される。それとともに、ガイド壁２４に設けられた係止爪２４ａが、基板収容ケース１３に設けられた係止突部１３ｂに係合され、積層体収容ケース１２に基板収容ケース１３が抜けなくなる。その後、ネジ挿通孔３５にネジ３４を通し、そのネジ３４を筒状部２３に螺合することにより、積層体収容ケース１２と基板収容ケース１３は結合される。
【００２４】
従って、本実施形態によれば以下のような効果を得ることができる。
（１）  バスバー１８に形成したタブ端子１８ａが、バスバー接続コネクタ３１内に挿入される前に、積層体収容ケース１２に対して配線基板３０を位置決めするようにした。即ち、積層体収容ケース１２に対して配線基板３０自体を直接的に位置決めしている。そのため、積層体収容ケース１２及び基板収容ケース１３の寸法公差や、配線基板３０の取り付け誤差等に影響されることなく、タブ端子１８ａと接続端子３６との接続位置を合致させることができる。従って、バスバー１８とバスバー接続コネクタ３１との良好な接続を図ることができ、電気接続箱１１の信頼性を向上することができる。
【００２５】
（２）  積層体収容ケース１２に設けた壁部２５には、係合突部２６ａ，２６ｂが形成されている。配線基板３０には係合凹部３７ａ，３７ｂが切り欠き形成されている。従って、両ケース１２，１３を結合する際に、各係合突部２６ａ，２６ｂに各係合凹部３７ａ，３７ｂを凹凸の関係で係合されるため、積層体収容ケース１２に対する配線基板３０の位置決めを簡単に行うことができる。
【００２６】
（３）  係合凹部３７ａ，３７ｂは配線基板３０の縁部に形成されている。そのため、例えば係合凹部３７ａ，３７ｂを配線基板３０の中央部付近に形成する場合に比べて、電気回路上の制約を少なくすることができ、設計の自由度を高くすることができる。
【００２７】
（４）  係合突部２６ａ，２６ｂは、基板収容凹部２９の外周に形成された壁部２５の内側面に一体的に形成されている。そのため、壁部２５の強度を向上することができる。又、係合突部２６ａ，２６ｂには、中空部が形成されているため、その表面がヒケるのを防止することができる。よって、係合突部２６ａ，２６ｂの成形精度が高くなる。
【００２８】
（５）  係合突部２６ａ，２６ｂ及び係合凹部３７ａ，３７ｂは、それぞれ複数個設けられているため、積層体収容ケース１２に対する配線基板３０の位置決め精度をよりいっそう高くすることができる。
【００２９】
なお、本発明の実施形態は以下のように変更してもよい。
・  係合突部２６ａ，２６ｂ及び係合凹部３７ａ，３７ｂのそれぞれの数を変更してもよい。
【００３２】
次に、特許請求の範囲に記載された技術的思想のほかに、前述した実施形態によって把握される技術的思想をその効果とともに以下に列挙する。
（１）  請求項１において、前記係合突部は、合成樹脂からなり、前記積層体収容ケースに形成された基板収容凹部の内側面に一体的に形成されていることを特徴とする電気接続箱。この構成によれば、係合突部により基板収容凹部が補強される。
【００３３】
（２）  請求項１、（１）において、前記第１係合突部及び第２係合凹部は複数設けられていることを特徴とする電気接続箱。この構成にすれば、積層体収容ケースと配線基板との位置決め精度をよりいっそう高めることができる。
【００３４】
（３）  請求項１、（１）、（２）のいずれかにおいて、前記配線基板には外部からワイヤハーネスに接続可能な端子が設けられ、その端子が収容されたコネクタハウジングは前記基板収容ケースに一体的に形成されていることを特徴とする電気接続箱。この構成にすれば、部品点数を少なくできるので、製造コストを低減することができる。
【００３５】
（４）  請求項１において、前記基端の一部を切り欠き形成した凹部と、前記積層体収容ケースに形成された基板収容凹部の外周壁内面に突設されるとともに、前記凹部に係合可能な係合突部とから前記位置決め手段が構成されていることを特徴とする電気接続箱。
【００３６】
（５）  請求項１、（１）〜（４）のいずれかにおいて、積層体収容ケース及び基板収容ケースは、それぞれに形成された開口部を対向するようにして結合されることを特徴とする電気接続箱。
【００３７】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１に記載の発明によれば、バスバーとバスバー接続コネクタとを良好に接続することができる。又、配線基板と積層体収容ケースとの位置決め精度を高くすることができる。更に、配線基板と積層体収容ケースとを簡単に位置決めすることができる。
特に、係合突部及び係合凹部は、それぞれ複数個設けられているため、積層体収容ケースに対する配線基板の位置決め精度をよりいっそう高くすることができる。また、係合突部は、基板収容凹部の外周壁内側面に一体的に突設されているため、基板収容凹部の外周壁の強度を向上することができる。さらに、係合凹部は配線基板の縁部に形成されているため、例えば係合凹部を配線基板の中央部付近に形成する場合に比べて、電気回路上の制約を少なくすることができ、設計の自由度を高くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】電気接続箱の分解斜視図。
【図２】電気接続箱の断面図。
【図３】積層体収容ケースと基板収容ケースとを結合する際の断面図。
【図４】係合突部と係合凹部との係合関係を示し、図３に続く電気接続箱の断面図。
【図５】同じく図４に続く電気接続箱の断面図。
【図６】同じく図５に続く電気接続箱の断面図。
【図７】同じく図６に続く電気接続箱の断面図。
【図８】積層体収容ケースと基板収容ケースとの結合を完了した断面図。
【符号の説明】
１１…電気接続箱、１２…積層体収容ケース、１３…基板収容ケース、１３ａ…開口部としての下部開口部、１６…ロアケース、１７…アッパケース、１８…バスバー、１８ａ…タブ端子、１９…絶縁板、２０…積層体、２５…外周壁としての壁部、２６ａ，２６ｂ…係合突部（位置決め手段）、２９…基板収容凹部、３０…配線基板、３１…バスバー接続コネクタ、３７ａ，３７ｂ…係合凹部（位置決め手段）。
【図１】
0003543713.tif 000002
【図２】
0003543713.tif 000003
【図３】
0003543713.tif 000004
【図４】
0003543713.tif 000005
【図５】
0003543713.tif 000006
【図６】
0003543713.tif 000007
【図７】
0003543713.tif 000008
【図８】
0003543713.tif 000009