(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の壁（21a）と、該第１の壁と向かい合う第２の壁（21b）と、長手方向に延びる第１および第２の縁部（22、23）とを有する連続した可撓性のウェブ（20）であって、
該ウェブは、互いに連続に配置された複数のパッケージブランク（26）を有し、各パッケージブランク（26）は、前記第１の縁部（22）のところに底部分（15）を備え、また各パッケージブランク（26）は、前記ウェブの長手方向に関連して横方向に指向されている２つの接続区域（25a、25b）であって、パッケージブランクの第１および第２の側部閉止体（25a、25b）を形成している接続区域（25a、25b）を備え、
前記ウェブは、互いに隣接した２つのパッケージブランク（26）の接続区域（25a、25b）間に配置された横方向スリット（27）を含み、
前記各壁（21a、21b）は、互いに対向する２つの縁部分（24a、24b）であって、前記第２の縁部（23）のところで前記ウェブの長手方向に延びる縁部分（24a、24b）を有し、各縁部分（24a、24b）は、前記パッケージブランク（26）に内容物を供給するための装置（３）に前記ウェブを移動させる際に該縁部分（24a、24b）を案内する機械式デバイス（33a、33b）と協働するための連続保持器手段（13a、13b;43a、43b;53a、53b）を含み、
前記横方向スリット（27）の両方の側であって、前記パッケージブランク（26）と保持器手段（43a、43b）との間に長手方向スリット（29a、29b）が設けられている連続した可撓性のウェブ（20）において、
各パッケージブランク（26）に関連して、前記第１の壁（21a）および前記第２の壁（21b）のそれぞれが、ただ１つの長手方向スリット（それぞれ29a、29b）を備え、前記第１の壁（21a）の前記長手方向スリット（29a）は、前記パッケージブランクの前記第１の側部閉止体（25a）の近傍に位置し、前記第２の壁（21b）の前記長手方向スリット（29b）は、前記パッケージブランクの前記第２の側部閉止体（25b）の近傍に位置することを特徴とする連続した可撓性のウェブ。
【請求項２】
前記保持器手段はトンネル（53a、53b）からなっていることを特徴とする請求項１に記載の連続した可撓性のウェブ。
【請求項３】
前記保持器手段は厚化材料部分（13a、13b;43a、43b）からなっていることを特徴とする請求項１に記載の連続した可撓性のウェブ。
【請求項４】
前記厚化部分のうちの１つ（43b）は、他方の厚化部分（43a）に向かって面しているビード（71）を備えており、前記他方の厚化部分（43a）は、前記ビードに面している溝（72）を備えており、前記ビード及び前記溝は、該溝に該ビードを挿入する際、前記厚化部分の双方の相互接続のためのスナップイン機能を形成するよう寸法決めされていることを特徴とする請求項３に記載の連続した可撓性のウェブ。
【請求項５】
各パッケージブランク（26）は、前記ウェブの前記第１の縁部（22）の区域に第２の保持器手段（44）を備えており、該第２の保持器手段（44）は機械式デバイスと協働するよう設計されていて、例えば、前記パッケージブランクにより形成された容器を空にする際に前記保持器手段を少なくとも一時的に固定するようになっていることを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の連続した可撓性のウェブ。
【請求項６】
機械式保持器デバイス（33a、33b）を有する装置（３）であって、前記機械式保持器デバイス（33a、33b）は、該機械式デバイスに沿ってウェブが移動する際に、該ウェブの保持器手段（13a、13b;43a、43b;53a、53b）を案内することによりパッケージブランク（26）を開状態に保持するように配置されており、
前記機械式保持器デバイス（33a、33b）は、前記パッケージブランクを開状態に変位させる前記装置の部位で、互いに離隔された関係で配置されており、
前記装置は、前記パッケージブランク（26）を開状態に変位させる前記装置の部位へ前記ウェブ（20）を移動させる際に、該ウェブ（20）の互いに対向する縁部分（24a、24b）を案内する機械式ガイド手段（35a、35b;36a、36b）を含んでいる装置（３）において、
前記ガイド手段（35a、35b;36a、36b）は、前記パッケージブランクを開状態に変位させる前記部位において、前記ウェブ（20）の前記縁部分（24a、24b）を前記ウェブの長手方向に互いにオフセットした状態に位置づけるように配置されており、また前記ガイド手段（36a、36b）は、前記縁部分（24a、24b）が互いに隣接する位置に移動する際に、前記オフセット変位を取り除くように配置されていることを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
本発明は、添付独立項の請求の範囲の前文による相互に列状に配備されたパッケージブランク（ポケット）を有するウェブに関する。
ウェブ業界には相互に列状に配備されたポケットを有する必要性が存在し、それにおいて、ウェブは機械式保持器装置に沿って移動するよう配備され、該機械式保持器装置は、変位の一部にわたって、ポケットを開位置に保持してポケットに内容物を供給することを可能とし、その後、ウェブが連続して移動する際、保持器装置は、ポケットの閉止が生ずる位置に該ポケットを保持している。
特許明細書EP−B10054564号は上記した形式のウェブを記載している。該ウェブは２つの互いに対向している壁と長手方向の第１（下方）及び第２（上方）の縁部とを示している。ウェブは相互に列状に配備されたポケットを有しており、該ウェブは、第１の底部のところの底部分と２つの接続用区域とを備え、該２つの接続用区域はウェブの長手方向に関して横方向をなしているとともにポケットの側部閉止体を形成している。ポケットを互いに分離させるために、２つの互いに隣接したポケットの接続区域間には横方向スリットが設けられている。
EP−B10054564号によるウェブは２つの実質的に対向する帯状体（ストリップ）部分を含んでおり、該帯状体部分はそれの上記した第２の縁部のところでウェブの長手方向に延在している。各帯状体部分は、機械式ガイド手段と協働して互いに離隔された関係をなして該帯状体部分を保持し、それにより、ポケットに供給される内容物に関連して開位置に該ポケットを保持するための連続保持器装置を備えている。双方の壁において、ウェブはスリットを備えており、該スリットはウェブの長手方向に配備されており、各壁のスリットは横方向スリットの各々の側に対称的に置かれている。
純粋に実際的な見地から、EP−B10054564号に記載されたウェブにおける該ウェブの壁が、機械式保持器装置に沿って移動する際、ウェブの長手方向に互いに関係して望ましからざる変位の傾向を示すことが判明している。かような相互に変位した壁が互いに隣接した位置へ移動してポケットを閉じる際、閉止が行われるべき区域に皺（しわ）が容易に形成されてしまう。かような皺の形成には、帯状体の壁の融解時に、許されざる閉止体が形成されてしまうということが一般に必然的に伴う。従来技術のウェブに固有の別の欠点は、ウェブの長手方向に対して横方向に置かれた縁部が開口されたポケット内に内側あるいは外側の所望とされない膨らみをしばしば形成してしまうことである。かような内側及び外側の膨らみは、内容物をポケット内に供給する際に問題となり、そのため、機械式装置を用いて開口の形状に訂正を行わねばならず、該機械式装置は開口内に導入され、また、ポケットの充填及び閉止が危険に晒されない位置へ縁部を移動させている。
本発明は、上記欠点を除去したウェブと、該ウェブに含まれるパッケージブランクに内容物を供給するための装置とに係わる。このことは添付請求の範囲の独立項の特徴部分の特徴部に開示された技術によって達成される。
本発明の適切な実施例も添付従属請求項に開示されている。
さて、本発明を、添付図面を特に参照して、以下により詳細に説明する。その添付図面において：
図１は、本発明によるウェブの一部分の斜視図で、該ウェブの保持器装置が材料厚化部分として設計されており：
図1aは、図１の線Ａ−Ａに沿って取られた断面図であり；
図1bは、図１の線Ｂ−Ｂに沿って取られた断面図であり；
図1cは、図１の線Ｃ−Ｃに沿って取られた断面図であり；
図２は、本発明によるウェブの一部分の斜視図で、該ウェブの保持器装置がトンネルとして設計されており：
図2aは、図２の線Ａ−Ａに沿って取られた断面図であり；
図2bは、図２の線Ｂ−Ｂに沿って取られた断面図であり；
図2cは、図２の線Ｃ−Ｃに沿って取られた断面図であり；
図３は、図１によるウェブの一部分の側面図で、該ウェブの双方の壁が互いに当接されており：
図3aから図3cは、図３の線Ａ−Ａ、線Ｂ−Ｂ及び線Ｃ−Ｃにそれぞれ沿って取られた断面図であり；
図４は、図２によるウェブの一部分の側面図で、該ウェブの双方の壁が互いに当接されており：
図4aから図4cは、図４の線Ａ−Ａ、線Ｂ−Ｂ及び線Ｃ−Ｃにそれぞれ沿って取られた断面図であり；
図5aは、図１の断面Ｂ−Ｂに対応する断面図で、ウェブの厚化部分の代替設計体を備えており；
図5bは、図１の断面Ｂ−Ｂに対応する断面図で、第３の保持器装置がウェブに沿って配備されており；
図5cは、ウェブの抱えられた底部を備えている図１の断面Ｂ−Ｂに対応する断面図であり；
図６は、充填装置と該充填装置の所定の位置にあるウェブとの概略斜視図であり；
図6aは、図６の線Ａ−Ａに沿って取られた断面図であり；
図6bは、図６の線Ｂ−Ｂに沿って取られた断面図であり；
図７は、図６によるウェブと充填装置との側面図であり；
図８は、図６によるウェブと充填装置との平面図である。
図１から図５は、可撓性材料、一般に、プラスチック材料あるいは同様の材料でなる連続ウェブ20の実施例を示している。表現「同様の材料」は、材料のウェブが上述したごとく本発明の実際的応用例に用いるのに適しているかのごとき特性を有しているいかなる材料をも意味すると解釈される。ウェブは、以降第１の壁21a及び第２の壁21bとも呼ばれる２つの対向する壁21a、21bと、第１（下方）及び第２（上方）の縁部22及び23とをそれぞれ示しており、該２つの対向する壁21a、21bと、第１（下方）及び第２（上方）の縁部22及び23とはウェブの長手方向に置かれており、該ウェブは、また、多数の相互に列状に配備されたパッケージブランク即ちポケット26を含んでいる。該ポケットの各々は前記下方縁部22のところに底部分15と、２つの接続区域即ち結合部25a、25bとを有しており、該結合部25a、25bはウェブの長手方向に関して横方向をなしているとともに、時として、横方向区域25あるいは横方向結合部25と呼ばれてポケットの側部閉止体25a、25bを形成している。
図において、ウェブは、ポケットの底部を形成するために該ポケットの底部分15に折り重なって互いに対向する壁21a、21bが互いに直接組み合わされるように実施例で概ね示されている。この明細書の当業者である読者には明かな通り、他の実施例において、ポケットの双方の壁は、（図5cに示されているごとく）内側に折り畳まれた底部を形成しており、あるいは、例えば、ウェブの下縁部22も形成している溶接結合部即ちシームにより、互いに相互接続されている。２つの相互に隣接したポケット26の結合部間には横方向スリット27があり、該横方向スリット27はポケットを互いに画成している。
各それぞれの壁21a、21bは２つの互いに対向する縁部分24a、24bを含んでおり、該２つの互いに対向する縁部分24a、24bは上述した上縁部23のところでウェブの長手方向に延在している。縁部分の各１つは機械式装置33a、33b（図6a及び図6b参照）と協働して、ウェブ20が装置３に移動する際、縁部分24a、24bを案内し、内容物をポケット26に充填するための連続保持器手段13a、13b;43a、43b;53a、53bを含んでいる。図１、図1b、図1c、図３、図3aから図3c及び図5aから図5cに示されている実施例においては、保持器手段は厚化材料部分13a、13b;43a、43bと称され、一方、他の実施例においては、図２、図2b、図４、図4aから図4cに示されているごとく、それらはトンネル53a、53bでなっている。
図5a、図5bは、一方の壁21aの材料厚化部43aがウェブの長手方向に指向された溝72を備えており、また、第２の壁21bの材料厚化部43bがウェブの長手方向に指向されたビード71を備えているウェブの材料厚化部分の一実施例を示している。ビード及び溝は雄及び雌部位を形成しており、これら雄及び雌部位は互いにしっかりと嵌合しているとともに、好ましくは、ぱちんと嵌合するいわゆるスナップイン接続部（snap−in connection）を形成する形態のものである。図5a、図5bも、ウェブが厚化部分43a、ｂよりも上にストリップ状壁部分14a、14bを備えた実施例を示している。
図5bも、第２の保持器手段44がウェブの第１の縁部22の区域に備えられているウェブの実施例を示している。第２の保持器手段は、パッケージを空にすることに関連して包装用ブランクにより形成されたパッケージを保持するのに用いられるよう意図されている。
図5cは、ポケット20の底部分15がポケットの開口に向かう方向に内側に折り畳まれている折り目（底部折り目）12を形成している一実施例を示している。
保持器手段13a、13b;43a、43b;53a、53bに最も隣接して置かれた端部区域において、横方向スリット27は、図において右側に指向された第１の壁21aの長手方向スリット29aに、また、右側に指向された第２の壁21bの長手方向スリット29bに組み合わされている。長手方向スリットは保持器手段13a、13b;43a、43b;53a、43bの下に置かれている。第１の壁21aのスリット29aは上方縁部16a及び下方縁部17aにより画成されており、一方、第２の壁21bのスリット29bは上方縁部16b及び下方縁部17bにより画成されている。
参照番号28a、28bは、ウェブの対向する壁が互いに接続されていて、例えば、溶接シームあるいは結合部により充填されたパッケージブランクが閉止される該ウェブの材料部分を示している。ある種の実際的応用例においては、壁の相互接続はスリット29a、29bの下の区域で生じ、一方、他の応用例においては、一体溶接はスリット29a、29bの区域で生じる。スリット内で一体に溶接する際、各スリットのところで、スリットに対向する壁が破られていない（スリットを有していない）という事実の故に、完全なそして緊密な接続が達成される。完全なそして緊密な一体溶接はウェブの第２の（上方）縁部近くでなされ、それにより、充填され且つ閉止される各パッケージに対する材料の消費は低減される。
図６から図８は充填装置３の一実施例を示しており、該一実施例において、材料厚化部分として備えられている保持器手段13a、13b;43a、43bを含んでいるウェブは充填装置の機械式保持器装置33a、33bに沿った矢印Ａの方向に配備されている。図から明らかように、充填装置に入る際、保持器手段13a、43aは、ウェブ21aの第１の壁のところで、機械式ガイド手段35a、35bにより案内されてウェブの第２の壁21bの保持器手段13b、43bよりも長い距離にわたり進む。同時に、ウェブの保持器手段は長手方向スリット29a、29bの長さに多くとも対応する距離に互いに変位される。これにより、ポケットは開放される。形成された開口は、平行四辺形の原理として、矩形からなっている。形成される角度は充填装置の機械式保持器装置間の距離によって決定される。ウェブの保持器手段間の最大間隔のところで、言い換えれば、長手方向スリットの長さに実質的に対応する距離のところで、開口は直角な矩形を形成する。
充填装置から出る際、第２の壁21bの保持器手段13b、43bは機械式ガイド手段36a、36bによって案内されてウェブの第１の壁21aの保持器手段13a、43aよりも長い距離進行する。進入時、第１の壁21aの保持器手段13a、43a、53aが充填装置に移動する、より長い距離は第１の壁の保持器手段が出る際に変位する、より短い距離によって補償される。このことには、充填装置からウェブが出た後、該ウェブの壁21a、21bの双方が充填装置に進入する前とウェブの長手方向における同じ相対位置を占めることが必然的に伴う。ここで、ウェブの長手方向に互いに関連してポケットがもはや動かない位置を、充填装置から出た後の該ポケットの互いに対向する壁が占めるという所望の効果が得られる。その結果、充填装置の変位時、ウェブ20の壁21a、21bは互いに隣接した位置に移動せしめられ、言い換えればポケットの信頼性のある完全に容認可能な閉止及びシーム付けが生ずる位置へ移動せしめられ、壁21a、21bは材料部分28a、28bにおいて接続される。
当業者には自明なごとく、パッケージブランクの開口の寸法はウェブを適宜寸法決めすることにより、また、ウェブの長手方向スリットの長さを適宜寸法決めすることにより、現在の必要性に簡単に適合させることが出来、同時に、内容物の供給時、パッケージブランクの開口の所望の形態を、充填装置の保持器装置間の距離の調節によって簡単に調節することができる。
ここに開示されている新規な技術に固有の別の利点は、図面に示されている充填装置の実施例において、該充填装置が取り扱うよう設定されているもの以外の寸法のウェブに切り換えられることに関連して保持器装置間の距離に適合される際、該充填装置の保持器装置のたった１つを新たな位置に移動させる必要があることである。
図6a、図6bにおいて、充填装置の機械式保持器装置33a、33bは、ウェブの保持器手段13a、13b;43a、43bが材料厚化部分として形成される際、該保持器手段13a、13b;43a、43bのための懸架装置として示されている。機械式保持器装置33a、33bは、ポケット26に内容物が供給される区域において、各々それらのチャンネル31a、31bを備えている。各それぞれのチャンネルは壁のうちの一方の材料厚化部分13a、13bを収容するよう寸法決めされている。チャンネル31a、31bの各１つは、各それぞれのウェブ壁21a、21bの厚化部分13a、13bの幅よりも少ない横方向における最小範囲の長手方向間隙34a、34bを備えている。原則として、変位中ウェブが機械式装置33a、33bの間隙34a、34bを通って垂れ下がるように機械式装置は指向されている、即ち向けられている。本発明の他の応用例には機械式装置及びウェブの別の向きが用いられている。
前記記載においては、上方、下方、右、左等の指示が時として用いられていた。これらの指示は、本発明の提示を容易ならしめるために単に用いられていた。しかし、当業者には明らかな通り、上述した技術は、空気中でのウェブのいかなる任意の向きを一般に許すものである。
上の詳細な記載は本発明の限られた数の実施例に関連して言及されてきたが、本発明が添付請求の範囲の精神及び範囲を逸脱することなく多数の実施例を含むものであることは当業者は容易に認めるであろう。
【図１】
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【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２】
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【図２ｃ】
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【図３ａ】
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【図３】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図４】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図６ａ】
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【図６】
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【図６ｂ】
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【図７】
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【図８】
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