(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタのフェルールから露出した複数本の光ファイバの端面を平坦な底面から露出するように該光コネクタを固定的に保持するための円盤状の本体部を有する光コネクタ固定治具と、
円形状の凹部と、該凹部の底面に埋設された光ファイバ研磨部材とを有する光ファイバ研磨治具と、
前記本体部の底面の反対側の上面に設置され、該本体部に対して自在に回転可能に構成された取っ手部と
を備え、
前記本体部には、切り欠き部が設けられ、
前記光コネクタは、前記切り欠き部と係合しており、
前記本体部の底面を前記光ファイバ研磨部材に接触させ、前記取っ手部を持つことにより前記本体部を前記凹部内で該本体部の周壁部と該凹部の内周壁部とを接触させながら該光ファイバ研磨部材上で回転摺動させ、これにより前記光ファイバの端面を研磨する
ことを特徴とする光コネクタ端面研磨機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光コネクタに組み込まれた光ファイバの端面を簡単かつ適確に研磨することができる光コネクタ端面研磨機に関し、更に詳しくは、光ファイバをフェルールに一体的に組み込み、該フェルールから露出した光ファイバの端面を接続端面として使用する光コネクタのフェルールから露出した光ファイバの端面を研磨する光コネクタ端面研磨機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
光コネクタは、図７（ａ）に示すように、光ファイバ１１をその端面１１２からフェルール１２の中にブーツ１２６から挿入し、フェルール１２の端面１２１のファイバ挿入穴１２３から図７（ｂ）に示すように突き出た光ファイバ１１の端面１１２を切断し、フェルール１２の端面１２１と一緒に研磨することにより、図７（ｃ）に示すようにフェルール１２の端面１２１と揃った光コネクタ端面１２２を形成している。なお、図７において、１２４は光コネクタを接続する場合のガイドピン穴であり、１２５は接着剤滴下窓である。
【０００３】
上述した図７に示す光コネクタでは、光ファイバの端面を研磨するために比較的大掛りで高価な研磨機を必要とするため、従来は、図８（ｂ）に示すように、ダミー治具２３を使用し、このダミー治具２３をフェルール１２の端面１２１に当接し、これによりフェルール１２の端面１２１における光ファイバ１１の端面１１２の位置決めを行い、フェルール１２の端面１２１に光ファイバの端面１１２を揃えるようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、比較的大掛りで高価な研磨機を使用する代わりに、ダミー治具２３を使用して、光ファイバの端面を揃える従来の方法は、特に多心光コネクタの場合、複数の光ファイバ間で光ファイバ端面にばらつきが生じるため、屈折率整合剤を使用しなければ、光コネクタの接続を高性能に実現することができないという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、フェルールの端面から突出した光ファイバの端面を簡単かつ適確に研磨することができ、高性能な光ファイバ接続を作製することができる光コネクタ端面研磨機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１記載の本発明は、光コネクタのフェルールから露出した複数本の光ファイバの端面を平坦な底面から露出するように光コネクタを固定的に保持するための円盤状の本体部を有する光コネクタ固定治具と、
円形状の凹部と、凹部の底面に埋設された光ファイバ研磨部材とを有する光ファイバ研磨治具と、本体部の底面の反対側の上面に設置され、本体部に対して自在に回転可能に構成された取っ手部とを備え、本体部には、切り欠き部が設けられ、光コネクタは、切り欠き部と係合しており、本体部の底面を光ファイバ研磨部材に接触させ、取っ手部を持つことにより本体部を凹部内で本体部の周壁部と凹部の内周壁部とを接触させながら光ファイバ研磨部材上で回転摺動させ、これにより光ファイバの端面を研磨することを要旨とする。
【０００７】
請求項１記載の本発明にあっては、本体部の底面を光ファイバ研磨部材に接触させ、取っ手部を持つことにより本体部を凹部内で本体部の周壁部と凹部の内周壁部とを接触させながら光ファイバ研磨部材上で回転摺動させることにより本体部の底面から露出する光ファイバの端面を研磨するため、比較的簡単な構造で光ファイバ端面を簡単かつ適確に研磨でき、高性能な光ファイバ接続を実現し得る光コネクタを作製することができる。また、取っ手部は本体部に対して自在に回転するように形成されているため、本体部の回転摺動を簡単かつ円滑に行うことができ、光ファイバ端面の研磨を簡単かつ高精度に行うことができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明の実施の形態を説明するが、その前に光ファイバ端面研磨機の参考例を挙げる。図１は、光コネクタ端面研磨機の参考例を示す斜視図であり、図２は、図１に示した光コネクタ端面研磨機の側面図である。本図に示すように、光コネクタ端面研磨機は、光ファイバ３１の組み込まれた光コネクタ３２を保持する光コネクタ固定治具３３と、この光コネクタ固定治具３３に保持された光コネクタ３２の光ファイバ端面を研磨する光ファイバ研磨治具３４とから構成されている。
【００１５】
光コネクタ固定治具３３は、光コネクタ固定治具本体３３１および光コネクタ３２を固定的に保持する光コネクタ固定治具部材３３２を有し、光コネクタ固定治具本体３３１の底面に相当する光コネクタ固定治具端面３３３の位置は、図２から良くわかるように、光コネクタ３２の光コネクタ端面３２ａの側近に位置し、該光コネクタ端面３２ａから僅かに突出している光ファイバ端面３１ａの位置にほぼ一致し、この光ファイバ端面３１ａは光コネクタ固定治具３３の平坦な底面である光コネクタ固定治具端面３３３から露出している。
【００１６】
また、光ファイバ研磨治具３４は、光ファイバ研磨機本体３４１の上面に円形状の光ファイバ研磨板３４２が取り付けられている。
【００１７】
以上のように構成される光コネクタ端面研磨機において、図１、図２のように光ファイバ３１を組み込まれた光コネクタ３２を光コネクタ固定治具３３に固定的に保持した後、光コネクタ固定治具３３の底面を光ファイバ研磨治具３４の光ファイバ研磨板３４２上に接触させながら光コネクタ固定治具３３を光ファイバ研磨板３４２上で摺動させることにより、光コネクタ固定治具３３の底面に露出する光ファイバ端面３１ａを光ファイバ研磨板３４２との摩擦により簡単かつ高精度に研磨することができ、従来のように光ファイバ端面３１ａに対する特別な加工が必要ないだけでなく、また屈折率整合剤も必要ない。
【００１８】
図３は、光コネクタ端面研磨機の他の参考例を示す斜視図であり、図４は、図３に示した光コネクタ端面研磨機の側面図である。本図に示す光コネクタ端面研磨機は、図１、図２に示した光コネクタ端面研磨機の光コネクタ固定治具３３の代わりに、円盤状の光コネクタ固定治具本体５３１およびこの光コネクタ固定治具本体５３１に取り付けられた取っ手部５３５を有するとともに、光コネクタ固定治具部材５３２で光コネクタ３２を固定的に保持している光コネクタ固定治具５３を有する点が異なるものであり、その他の構成および作用は同じである。特に、光ファイバ研磨治具３４は、図１、図２に示したものと全く同じである。なお、図３、図４において、５３３は光コネクタ固定治具端面であり、５３４は光コネクタ固定治具側壁部である。
【００１９】
取っ手部５３５は、光コネクタ固定治具５３の円盤状の光コネクタ固定治具本体５３１から光コネクタ３２に沿って上方に延出して設けられ、これにより光コネクタ３２を取り付けられた光コネクタ固定治具５３を手などで保持しやすくなり、また上述した摺動動作も簡単かつ確実に行えるようになっている。
【００２０】
また、光コネクタ固定治具５３の底面に相当する円盤状の光コネクタ固定治具本体５３１の底面である光コネクタ固定治具端面５３３の位置は、図４から良くわかるように、光コネクタ３２の光コネクタ端面３２ａの側近に位置し、該光コネクタ端面３２ａから僅かに突出している光ファイバ端面３１ａの位置にほぼ一致し、この光ファイバ端面３１ａは光コネクタ固定治具５３の平坦な底面である光コネクタ固定治具端面５３３から露出している。
【００２１】
このように構成される光コネクタ端面研磨機では、光コネクタ固定治具５３の取っ手部５３５を手などで持ち、光コネクタ固定治具５３の円盤状の光コネクタ固定治具本体５３１の光コネクタ固定治具端面３３３を光ファイバ研磨治具３４の光ファイバ研磨板３４２上に接触させながら光コネクタ固定治具５３を光ファイバ研磨板３４２で摺動させることにより、光コネクタ固定治具５３の底面に露出する光ファイバ端面３１ａを光ファイバ研磨板３４２との摩擦により簡単かつ高精度に研磨することができる。
【００２２】
図５は、本発明の一実施形態に係る光コネクタ端面研磨機を示す斜視図であり、図６は、図５に示した光コネクタ端面研磨機の側面図である。本図に示す光コネクタ端面研磨機は、図３、図４に示した参考例における光コネクタ固定治具５３および光ファイバ研磨治具３４の代わりに、円盤状の光コネクタ固定治具本体５３１に対して自在に回転し得るように構成された取っ手部７３５を有する光コネクタ固定治具７３および光ファイバ研磨機本体７４１に円形状の凹部７４ａが形成され、この円形状の凹部７４ａの底面に光ファイバ研磨板７４２が埋設された光ファイバ研磨治具７４をそれぞれ有する点が異なるものであり、その他の構成および作用は同じである。
【００２３】
図５、図６において、取っ手部７３５は、円盤状の光コネクタ固定治具本体５３１の上面に固定的に取り付けられた固定軸７３５ａ、およびこの固定軸７３５ａ内に挿入され、固定軸７３５ａに対して回転自在に取り付けられた回転円筒体７３５ｂから構成されている。
【００２４】
このように構成される光ファイバ端面研磨機では、光コネクタ固定治具７３の円盤状の光コネクタ固定治具本体５３１の底面である光コネクタ固定治具端面５３３を光ファイバ研磨治具７４の円形状の凹部７４ａ内の光ファイバ研磨板７４２に接触させて、円盤状の光コネクタ固定治具本体５３１を円形状の凹部７４ａ内で光コネクタ固定治具側壁部５３４を凹部７４ａの光ファイバ研磨治具内周壁部７４３に接触させながら取っ手部７３５の回転円筒体７３５ｂを持って光ファイバ研磨板７４２上で回転摺動させると、光コネクタ固定治具本体５３１は凹部７４ａ内で内周壁部７４３に当たりながら自在に回転することができ、これにより光コネクタ固定治具７３の底面に露出する光ファイバ端面３１ａを光ファイバ研磨板７４２との摩擦により簡単かつ高精度に研磨することができる。
【００２５】
なお、上記実施形態では、取っ手部７３５として、上方に延出する棒状の取っ手部を使用している場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものでなく、光コネクタ固定治具を適確に保持し得る構造のものであればよいものである。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、本体部の底面を光ファイバ研磨部材に接触させ、取っ手部を持つことにより本体部を凹部内で本体部の周壁部と凹部の内周壁部とを接触させながら光ファイバ研磨部材上で回転摺動させることにより本体部の底面から露出する光ファイバの端面を研磨するため、比較的簡単な構造で光ファイバ端面を簡単かつ適確に研磨でき、高性能な光ファイバ接続を実現し得る光コネクタを作製することができる。また、取っ手部は本体部に対して自在に回転するように形成されているため、本体部の回転摺動を簡単かつ円滑に行うことができ、光ファイバ端面の研磨を簡単かつ高精度に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】光コネクタ端面研磨機の参考例を示す斜視図である。
【図２】図１に示した光コネクタ端面研磨機の側面図である。
【図３】光コネクタ端面研磨機の他の参考例を示す斜視図である。
【図４】図３に示した光コネクタ端面研磨機の側面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る光コネクタ端面研磨機を示す斜視図である。
【図６】図５に示した光コネクタ端面研磨機の側面図である。
【図７】光コネクタを作製する従来の方法を説明するための斜視図である。
【図８】光コネクタを作製する従来の別の方法を説明するための斜視図である。
【符号の説明】
３１  光ファイバ
３１ａ  光ファイバ端面
３２  光コネクタ
３２ａ  光コネクタ端面
３３，５３，７３  光コネクタ固定治具
３４，７４  光ファイバ研磨治具
７４ａ  光ファイバ研磨治具の凹部
３３３  光コネクタ固定治具端面
３４２，７４２  光ファイバ研磨板
５３１  光コネクタ固定治具本体
５３３  光コネクタ固定治具端面
５３５，７３５  取っ手部
５３４  光コネクタ固定治具側壁部
７４３  光ファイバ研磨治具内周壁部
【図１】
0003566153.tif 000002
【図２】
0003566153.tif 000003
【図３】
0003566153.tif 000004
【図４】
0003566153.tif 000005
【図５】
0003566153.tif 000006
【図６】
0003566153.tif 000007
【図７】
0003566153.tif 000008
【図８】
0003566153.tif 000009