(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁の両側縁から立ち上げた一対の側壁の一部を内側へＶ字状に曲げ加工することによって圧接刃を形成してなり、その両圧接刃の間に電線をその軸線と直交する方向に押し込んで圧接する圧接端子金具であって、
前記底壁と前記側壁との境界部には、少なくとも前記圧接刃の形成範囲全域と対応する領域を含むスリットが形成されており、
前記底壁における前記スリットの形成領域内には、前記圧接刃を形成すべく前記側壁をＶ字状に曲げ加工するのと同時に前記底壁をＶ字状に曲げ加工することにより屈曲部が形成されていることを特徴とする圧接端子金具。
【請求項２】
コネクタハウジング内への挿入時にはリテーナによって抜け止めされるようになっているとともに、正規位置に圧接された前記電線の端末部端面が前記リテーナと近接するようになっている請求項１記載の圧接端子金具であって、
前記屈曲部は、前記電線が正規の圧接位置よりもその端末方向へずれた不正位置に圧接されたときにその電線の端末部がその屈曲部と干渉して変形を来すような位置に配されていることを特徴とする圧接端子金具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、圧接端子金具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の圧接端子金具としては、特開平８−２４１７４０号公報に開示されているものがある。この圧接端子金具は一対の側壁に内向きの圧接刃を形成したものであり、両圧接刃の間に電線を押し込むと、圧接刃が電線の樹脂被覆を切開して芯線と接触するようになっている。この圧接刃は電線の押込み方向に視てＶ字形をなし、その成形は、平坦状の側壁の一部をプレスによりＶ字形に曲げ変形させて行われる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の圧接端子金具では、側壁をＶ字形に打ち出して圧接刃を形成する際に、Ｖ字の角となる箇所にプレス治具を宛って側壁を延ばすようにしていた。そのため、Ｖ字の角に向かうほど板厚が次第に薄くなり、その結果、Ｖ字の角、即ち電線との接触縁部に亀裂や割れが発生する虞があった。
尚、亀裂や割れを回避する手段としては、側壁からの打ち出しを小さくして両圧接刃の隙間を広くすることや、圧接端子金具の素材を比較的軟らかいものにすることが考えられるが、前者では細い電線に対応できず、また後者では圧接時の変形や接触圧不足を来す虞があり、いずれも、上記課題を解決することはできない。
【０００４】
本願発明は上記事情に鑑みて創案され、その目的は、側壁を曲げ変形させてＶ字形の圧接刃を成形するに際して圧接刃に亀裂や割れが発生するのを防止することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、底壁の両側縁から立ち上げた一対の側壁の一部を内側へＶ字状に曲げ加工することによって圧接刃を形成してなり、その両圧接刃の間に電線をその軸線と直交する方向に押し込んで圧接する圧接端子金具であって、前記底壁と前記側壁との境界部には、少なくとも前記圧接刃の形成範囲全域と対応する領域を含むスリットが形成されており、前記底壁における前記スリットの形成領域内には、前記圧接刃を形成すべく前記側壁をＶ字状に曲げ加工するのと同時に前記底壁をＶ字状に曲げ加工することにより屈曲部が形成されている構成とした。
【０００６】
請求項２の発明は、コネクタハウジング内への挿入時にはリテーナによって抜け止めされるようになっているとともに、正規位置に圧接された前記電線の端末部端面が前記リテーナと近接するようになっている請求項１記載の圧接端子金具であって、前記屈曲部は、前記電線が正規の圧接位置よりもその端末方向へずれた不正位置に圧接されたときにその電線の端末部がその屈曲部と干渉して変形を来すような位置に配されている構成とした。
【０００７】
【発明の作用及び効果】
［請求項１の発明］
圧接刃の成形に際しては、側壁において曲げ加工により圧接刃を形成すると同時に、底壁において屈曲部を形成する。このときに、底壁と側壁との境界部にスリットが形成されているので、側壁において圧接刃の基端部同士を互いに接近させる動作と、底壁において屈曲部の基端部同士を接近させる動作とが互いに独立して行われ、圧接刃は延び変形せずに済む。これにより、圧接刃が薄くならずに済み、圧接刃における亀裂や割れの発生が回避される。
【０００８】
［請求項２の発明］
電線が正規の圧接位置よりもその端末方向へずれた不正位置に圧接された場合、そのままハウジングに組み付けるとリテーナが電線の端末部に干渉して組付け不良を来す虞があるが、本発明では、不正位置の電線の端末部が屈曲部と干渉して変形を来すようになっているので、この電線の変形によって不正位置にあることを発見し、電線とリテーナとの干渉を未然に防止することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図６を参照して説明する。
本実施形態の圧接端子金具Ｔは、所定の形状に打ち抜いた多数枚の板状をなす端子素材ＳをキャリアＣにより連結した連鎖端子Ａから製造され、キャリアＣから切り離した端子素材Ｓを曲げ加工することによって所定の形状に成形されたものである。
尚、本実施形態では、前後方向については図２〜図５における左側を前側とし、また、上下方向については、図３〜図５を基準とする。
【００１０】
まず、成形済みの状態の圧接端子金具Ｔについて説明すると、圧接端子金具Ｔは、全体として前後方向に細長い形状をなし、その略前半部分が相手側の雄端子金具（図示せず）との接続手段である嵌合部１０とされ、略後半部分が電線Ｗとの圧接部１１とされ、さらに嵌合部１０と圧接部１１との間は連結部１２とされている。この嵌合部１０、圧接部１１及び連結部１２は底壁１３を共通とした形態で前後に連なっている。
【００１１】
嵌合部１０は、全体として前後両端面が開口された方形の箱形をなし、底壁１３と、底壁１３の左右両端から立ち上がる一対の側壁１０Ａと、この両側壁１０Ａの上端縁から内側へ延出して上下に重ねられた一対の上面壁１０Ｂ，１０Ｃとを備えて構成される。嵌合部１０内には、底壁１３の前端からの延出部分を後方へ折り返することによって山形に屈曲された弾性接触片１０Ｄが収容されている。この嵌合部１０の上面壁１０Ｂ，１０Ｃの後端縁は係止部１０Ｅとなっており、圧接端子金具ＴがコネクタハウジングＨのキャビティＨａ内に後方から挿入されたときに、この係止部１０ＥにリテーナＲを後方から係止させることで、圧接端子金具Ｔが抜け止めされるようになっている。
【００１２】
圧接部１１は、底壁１３の左右両側縁から立ち上げた一対の側壁１１Ａの一部を内側へＶ字状に曲げ加工することによって形成した圧接刃１１Ｂから構成される。圧接刃１１Ｂは、左右で対をなし、本実施形態では前後に一対ずつ設けられている。対をなす圧接刃１１Ｂの間には、電線Ｗが上から押し込まれるようにして圧接される。圧接の過程では、電線Ｗの樹脂被覆が圧接刃１１Ｂの上縁で切開され、ここに圧接刃１１ＢのＶ字状先端縁が食い込んで芯線と接触する。また、圧接刃１１Ｂの後方には、底壁１３から立ち上がる一対のカシメ片１１Ｃが立設されており、圧接された電線Ｗにカシメ片１１Ｃがカシメ付けられることで圧着が行われる。尚、この圧接部１１の側壁１１Ａは、連結部１２の側壁と共通になっている。
【００１３】
底壁１３と側壁１１Ａとの境界縁部には、その前後両圧接刃１１Ｂの形成範囲全体に亘って連なる左右一対のスリット１５が連続して形成されている。このスリット１５の後端１５Ｒは、後側の圧接刃１１Ｂの基端部１１Ｂａ（側壁１１Ａとの連結箇所）よりも少し後方の位置に達する。また、スリット１５の前端１５Ｆは、圧接刃１１Ｂの形成範囲を越えて、連結部１２と嵌合部１０との連結箇所とほぼ対応する位置（係止部１０Ｅよりも僅かに後方の位置）に達している。
【００１４】
また、連結部１２においては、その底壁１３の一部が屈曲部１６として曲げ加工されている。この屈曲部１６は、前後方向において上記スリット１５の形成されている範囲内に形成されている。また、屈曲部１６の位置は、電線Ｗが前後方向における正規の圧接位置に圧接されたとき（図４を参照）に、その電線Ｗの前端面Ｗａが屈曲部１６の後側の基端部１６ａ（底壁１３との連結箇所）に位置するように設定されている。正規の位置に圧接された状態では、電線Ｗは、その下端縁をその前端面Ｗａに至るまで底壁１３に接触させるように一直線状をなす。この正規圧接状態では、電線Ｗの前端面Ｗａは、リテーナＲの下端部斜面Ｒａに対しては近接状態で対向している（図４を参照）。
【００１５】
また、電線Ｗが正規の圧接位置よりも前方（電線Ｗの端末方向）へずれた不正位置に圧接された場合には、電線Ｗの前端部が上方へ曲げ変形しつつ屈曲部１６に乗り上がる（図５を参照）。尚、この状態においても、電線Ｗの前端部は、正規圧接状態のときよりも高くなってリテーナＲと干渉し得る。
【００１６】
次に、圧接端子金具Ｔの成形工程について説明する。
まず、連鎖端子Ａにおいては各端子素材ＳがキャリアＣから切り離され、その後、端子素材Ｓに対して所定の折り目（符号は付さないが、図６に破線で示す）において曲げ加工される。このとき、圧接部１１の側壁１１Ａにおいては、底壁１３と面一の状態で、圧接刃１１Ｂを形成すべくＶ字状に曲げ加工され、これと同時に、底壁１３においては屈曲部１６を形成すべくＶ字状に曲げ加工される。この曲げ加工の過程では、側壁１１Ａにおける各圧接刃１１Ｂの前後両基端部１１Ｂａ，１１Ｂａ同士が接近すると同時に、底壁１３における屈曲部１６の前後両基端部１６ａ，１６ａ同士が接近する。このときの前後両圧接刃１１Ｂの基端部１１Ｂａ，１１Ｂａ同士の接近量を合わせた寸法は、屈曲部１６の基端部１６ａ，１６ａ同士の接近寸法と同じとされる。即ち、曲げ加工時のスリット１５の前後両端１５Ｆ，１５Ｒ間における底壁１３の接近寸法と側壁１１Ａの接近寸法とが同じとなるのであり、したがって、曲げ加工の過程では、底壁１３と側壁１１Ａは、屈曲部１６と圧接刃１１Ｂを含めていずれも延び変形されられることはない。
【００１７】
この後、側壁１０Ａ，１１Ａが底壁１３に対して立ち上げられ、弾性接触片１０Ｄが形成されるとともに嵌合部１０が形成され、以上により、圧接端子金具Ｔの成形が完了する。
上述のように本実施形態においては、底壁１３と側壁１１Ａとの境界部にスリット１５を形成するとともに、圧接刃１１Ｂの成形の際に底壁１３に屈曲部１６を形成するようにしたので、側壁１１Ａにおいて圧接刃１１Ｂの基端部１１Ｂａ，１１Ｂａ同士を互いに接近させる動作と、底壁１３において屈曲部１６の基端部１６ａ，１６ａ同士を接近させる動作とが互いに独立して行われる。これにより、側壁１１Ａにおける歪みが吸収され、側壁１１Ａと圧接刃１１Ｂのいずれも延び変形させられずに済む。したがって、圧接刃１１Ｂが薄くならずに済み、圧接刃１１Ｂにおける亀裂や割れの発生が回避される。
【００１８】
また、電線Ｗが正規位置に圧接された状態の圧接端子金具ＴをキャビティＨａに挿入したときには、電線Ｗの前端面Ｗａ（本発明の構成要件である端末部端面）がリテーナＲの下端部斜面Ｒａと近接して対応するようになっているため、電線Ｗが正規の圧接位置よりも前方へずれた不正位置に圧接された状態でキャビティＨａに挿入した場合、リテーナＲの下端部斜面Ｒａが電線Ｗの前端部と干渉して組付け不良を来す虞がある。しかしながら、本実施形態では、不正位置に圧接された場合には、電線Ｗの前端部が屈曲部１６に乗り上がって変形を来すようになっているので、この電線Ｗの変形によって不正位置にあることを発見し、電線ＷとリテーナＲとの干渉を未然に防止することができる。
【００１９】
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では屈曲部を底壁から上向きに突出させたが、本発明によれば、底壁から下向き（外向き）に突出させるようにしてもよい。
（２）上記実施形態では屈曲部を三角山形としたが、本発明によれば、波形、台形、弧状等の他の形状とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１の圧接端子金具の一部切欠斜視図
【図２】圧接端子金具の平面図
【図３】図２のＸ−Ｘ線断面図
【図４】電線が正しく圧接された状態の断面図
【図５】電線が不正位置に圧接された状態の断面図
【図６】圧接端子金具の展開図
【符号の説明】
Ｔ…圧接端子金具
１１Ａ…側壁
１１Ｂ…圧接刃
１３…底壁
１５…スリット
１６…屈曲部
Ｈ…コネクタハウジング
Ｒ…リテーナ
Ｗ…電線
Ｗａ…電線の前端面（端末部端面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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