(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１台の情報処理装置と少なくとも１台の画像処理装置とが各々通信回線網に接続していて、前記画像処理装置には少なくとも１台の画像形成装置が接続されている画像処理システムにおいて、
画像処理装置と画像形成装置との組合せに対応する画像形成装置特有の機能に関する特性情報が記述されたプリンタ特性記述ファイルを、画像処理装置と画像形成装置との組合せ毎に格納する格納手段を備え、
前記画像処理装置は、
当該画像処理装置に接続された画像形成装置を特定する接続装置情報を認識する認識手段と、
前記情報処理装置から当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報が送信された場合には、前記認識手段により認識された接続装置情報を当該情報処理装置に送信する制御手段とを具備し、
前記情報処理装置は、
前記少なくとも１台の画像処理装置の中から画像処理装置を選択する第一の選択手段と、
前記第一の選択手段によって選択された画像処理装置に、当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報を送信する制御手段と、
前記第一の選択手段により選択された画像処理装置と前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいて、前記格納手段からプリンタ特性記述ファイルを選択する第二の選択手段と、
前記第二の選択手段により選択されたプリンタ特性記述ファイルを参照して、前記情報処理装置内の画像データを、前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置に応じたデータに変換する変換手段とを具備することを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
少なくとも１台の情報処理装置と少なくとも１台の画像処理装置とが各々通信回線網に接続していて、前記画像処理装置には少なくとも１台の画像形成装置が接続されている画像処理システムにおいて、
画像処理装置と画像形成装置との組合せに対応する画像形成装置特有の機能に関する特性情報が記述されたプリンタ特性記述ファイルを格納する格納手段を備え、
前記画像処理装置は、
当該画像処理装置に接続された画像形成装置を特定する接続装置情報を認識する認識手段と、
前記情報処理装置から当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報が送信された場合には、前記認識手段により認識された接続装置情報を当該情報処理装置に送信する制御手段とを具備し、
前記情報処理装置は、
前記少なくとも１台の画像処理装置の中から画像処理装置を選択する第一の選択手段と、
前記第一の選択手段によって選択された画像処理装置に、当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報を送信する制御手段と、
前記第一の選択手段により選択された画像処理装置と前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいて、前記格納手段に格納されているプリンタ特性記述ファイルから特性情報を選択する第二の選択手段と、
前記第二の選択手段により選択された特性情報を参照して、前記情報処理装置内の画像データを、前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置に応じたデータに変換する変換手段とを具備することを特徴とする画像処理システム。
【請求項３】
前記認識手段は、一定期間毎に、前記接続装置情報を認識することを特徴とする請求項１又は２記載の画像処理システム。
【請求項４】
前記変換手段は、前記情報処理装置内の画像データを、前記第二の選択手段により選択されたプリンタ特性記述ファイルを参照してページ記述言語データに変換することを特徴とする請求項１記載の画像処理システム。
【請求項５】
前記画像処理装置は、前記変換手段により変換されたページ記述言語データを画像データとしてフレームメモリに展開する展開手段を備えることを特徴とする請求項４記載の画像処理システム。
【請求項６】
少なくとも１台の画像形成装置が接続された少なくとも１台の画像処理装置に通信回線網を介して接続される情報処理装置において、
画像処理装置と画像形成装置との組合せに対応する画像形成装置特有の機能に関する特性情報が記述されたプリンタ特性記述ファイルを、画像処理装置と画像形成装置との組合せ毎に格納する格納手段と、
前記少なくとも１台の画像処理装置の中から画像処理装置を選択する第一の選択手段と、
前記第一の選択手段によって選択された画像処理装置に、当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報を送信する制御手段と、
前記画像処理装置に接続された画像形成装置を特定する接続装置情報を前記画像処理装置から取得する取得手段と、
前記第一の選択手段によって選択された画像処理装置と前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいて、前記格納手段からプリンタ特性記述ファイルを選択する第二の選択手段と、
前記第二の選択手段により選択されたプリンタ特性記述ファイルを参照して、前記情報処理装置内の画像データを、前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置に応じたデータに変換する変換手段とを具備することを特徴とする情報処理装置。
【請求項７】
少なくとも１台の画像形成装置が接続された少なくとも１台の画像処理装置に通信回線網を介して接続される情報処理装置において、
画像処理装置と画像形成装置との組合せに対応する画像形成装置特有の機能に関する特性情報が記述されたプリンタ特性記述ファイルを格納する格納手段と、
前記少なくとも１台の画像処理装置の中から画像処理装置を選択する第一の選択手段と、
前記第一の選択手段によって選択された画像処理装置に、当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報を送信する制御手段と、
前記画像処理装置に接続された画像形成装置を特定する接続装置情報を前記画像処理装置から取得する取得手段と、
前記第一の選択手段によって選択された画像処理装置と前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいて、前記格納手段に格納されているプリンタ特性記述ファイルから特性情報を選択する第二の選択手段と、
前記第二の選択手段により選択された特性情報を参照して、前記情報処理装置内の画像データを、前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置に応じたデータに変換する変換手段とを具備することを特徴とする情報処理装置。
【請求項８】
少なくとも１台の情報処理装置と少なくとも１台の画像処理装置とが各々通信回線網に接続していて、前記画像処理装置には少なくとも１台の画像形成装置が接続されている画像処理システムの画像処理方法において、
前記画像処理システムは、画像処理装置と画像形成装置との組合せに対応する画像形成装置特有の機能に関する特性情報が記述されたプリンタ特性記述ファイルを、画像処理装置と画像形成装置との組合せ毎に格納する格納手段を備え、
前記画像処理方法は、
前記画像処理装置が、当該画像処理装置に接続された画像形成装置を特定する接続装置情報を認識する認識ステップと、
前記情報処理装置が、前記少なくとも１台の画像処理装置の中から画像処理装置を選択する第一の選択ステップと、
前記情報処理装置が、前記第一の選択ステップで選択された画像処理装置に、当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報を送信する制御ステップと、
前記画像処理装置が、前記情報処理装置から当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報が送信された場合には、前記認識ステップで認識された接続装置情報を当該情報処理装置に送信する制御ステップと、
前記情報処理装置が、前記第一の選択ステップで選択された画像処理装置と前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいて、前記格納手段からプリンタ特性記述ファイルを選択する第二の選択ステップと、
前記第二の選択ステップで選択されたプリンタ特性記述ファイルを参照して、前記情報処理装置内の画像データを、前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置に応じたデータに変換する変換手段とを具備することを特徴とする画像処理システムの画像処理方法。
【請求項９】
少なくとも１台の情報処理装置と少なくとも１台の画像処理装置とが各々通信回線網に接続していて、前記画像処理装置には少なくとも１台の画像形成装置が接続されている画像処理システムの画像処理方法において、
前記画像処理システムは、画像処理装置と画像形成装置との組合せに対応する画像形成装置特有の機能に関する特性情報が記述されたプリンタ特性記述ファイルを格納する格納手段を備え、
前記画像処理方法は、
前記画像処理装置が、当該画像処理装置に接続された画像形成装置を特定する接続装置情報を認識する認識ステップと、
前記情報処理装置が、前記少なくとも１台の画像処理装置の中から画像処理装置を選択する第１の選択ステップと、
前記情報処理装置が、前記第一の選択ステップで選択された画像処理装置に、当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報を送信する制御ステップと、
前記画像処理装置が、前記情報処理装置から当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報が送信された場合には、前記認識ステップで認識された接続装置情報を当該情報処理装置に送信する制御ステップと、
前記情報処理装置が、前記第一の選択ステップで選択された画像処理装置と前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいて、前記格納手段に格納されたプリンタ特性記述ファイルから特性情報を選択する第二の選択ステップと、
前記第二の選択ステップで選択された特性情報を参照して、前記情報処理装置内の画像データを、前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置に応じたデータに変換する変換手段とを具備することを特徴とする画像処理システムの画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、通信回線網に情報処理装置及び画像処理装置を各々接続し、画像処理装置に画像形成装置を接続して構成された画像処理システムに関し、より詳しくは、プリンタ特性記述ファイルの選択方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より情報処理装置内の画像データを紙などの媒体上に画像として出力する過程において、使用されるプリンタドライバは、プリンタ特性記述ファイルを必要とする場合には、画像を出力する出力デバイスに対応したプリンタ特性記述ファイルを使用している。
【０００３】
そのプリンタドライバが使用するプリンタ特性記述ファイルの従来の選択方法は、出力デバイスとプリンタ特性記述ファイルが一対一で対応している場合には、プリンタドライバが、出力デバイスに対応するプリンタ特性記述ファイルを自動で選択できるが、それ以外の場合には、自動選択できず、手動選択となっていた。
【０００４】
また、画像処理装置が異なる機種の画像形成装置を接続可能である場合において、画像処理装置と画像形成装置との組合せによって対応するプリンタ特性記述ファイルが異なって存在する場合には、従来の選択方法では、各々の組合せに対応するプリンタ特性記述ファイルの自動選択は不可能であり、手動選択となっていた。
【０００５】
なお、「プリンタドライバ」とは、情報処理装置内の画像データを紙などの媒体上に画像として出力するために、情報処理装置内の画像データをＰＤＬ（ページ記述言語）データに変換して、ＰＤＬインタプリタ装置を持つ出力デバイスに送信するためのアプリケーションソフトウェアを意味する。また、「プリンタ特性記述ファイル」とは、ＰＤＬインタプリタを持つ出力デバイスの多様な固有機能について記述されたファイルをいう。また、「出力デバイス」とは、画像形成装置、イメージセッタ、フィルムレコーダ、画像処理装置など、ＰＤＬインタプリタを備えた全てのデバイスを意味する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来は、画像処理装置と画像形成装置との組合せが固定的である場合には、プリンタ特性記述ファイルの自動選択が可能であったが、その組合せが任意の場合には、プリンタ特性記述ファイルの自動選択は不可能であり、手動で選択しなければならないという欠点があった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、画像処理装置に異なる機種の画像形成装置の接続が可能となり、画像形成装置の機種毎に対応するプリンタ特性記述ファイルが存在する場合でも、接続された画像形成装置に適したプリンタ特性記述ファイル又はプリンタ特性記述ファイルに記述された特性情報を自動的に選択することが可能な画像処理システムを提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の画像処理システムは、少なくとも１台の情報処理装置と少なくとも１台の画像処理装置とが各々通信回線網に接続していて、前記画像処理装置には少なくとも１台の画像形成装置が接続されている画像処理システムにおいて、画像処理装置と画像形成装置との組合せに対応する画像形成装置特有の機能に関する特性情報が記述されたプリンタ特性記述ファイルを、画像処理装置と画像形成装置との組合せ毎に格納する格納手段を備え、前記画像処理装置は、当該画像処理装置に接続された画像形成装置を特定する接続装置情報を認識する認識手段と、前記情報処理装置から当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報が送信された場合には、前記認識手段により認識された接続装置情報を当該情報処理装置に送信する制御手段とを具備し、前記情報処理装置は、前記少なくとも１台の画像処理装置の中から画像処理装置を選択する第一の選択手段と、前記第一の選択手段によって選択された画像処理装置に、当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報を送信する制御手段と、前記第一の選択手段により選択された画像処理装置と前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいて、前記格納手段からプリンタ特性記述ファイルを選択する第二の選択手段と、前記第二の選択手段により選択されたプリンタ特性記述ファイルを参照して、前記情報処理装置内の画像データを、前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置に応じたデータに変換する変換手段とを具備することを特徴とするものである。
【０００９】
請求項２記載の画像処理システムは、少なくとも１台の情報処理装置と少なくとも１台の画像処理装置とが各々通信回線網に接続していて、前記画像処理装置には少なくとも１台の画像形成装置が接続されている画像処理システムにおいて、画像処理装置と画像形成装置との組合せに対応する画像形成装置特有の機能に関する特性情報が記述されたプリンタ特性記述ファイルを格納する格納手段を備え、前記画像処理装置は、当該画像処理装置に接続された画像形成装置を特定する接続装置情報を認識する認識手段と、前記情報処理装置から当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報が送信された場合には、前記認識手段により認識された接続装置情報を当該情報処理装置に送信する制御手段とを具備し、前記情報処理装置は、前記少なくとも１台の画像処理装置の中から画像処理装置を選択する第一の選択手段と、前記第一の選択手段によって選択された画像処理装置に、当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報を送信する制御手段と、前記第一の選択手段により選択された画像処理装置と前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいて、前記格納手段に格納されているプリンタ特性記述ファイルから特性情報を選択する第二の選択手段と、前記第二の選択手段により選択された特性情報を参照して、前記情報処理装置内の画像データを、前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置に応じたデータに変換する変換手段とを具備することを特徴とするものである。
【００１１】
請求項３記載の画像処理システムは、前記認識手段は、一定期間毎に、前記接続装置情報を認識することを特徴とするものである。
【００１２】
請求項４記載の画像処理システムは、前記変換手段は、前記情報処理装置内の画像データを、前記第二の選択手段により選択されたプリンタ特性記述ファイルを参照してページ記述言語データに変換することを特徴とするものである。
【００１３】
請求項５記載の画像処理システムは、前記画像処理装置は、前記変換手段により変換されたページ記述言語データを画像データとしてフレームメモリに展開する展開手段を備えることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項６記載の情報処理装置は、少なくとも１台の画像形成装置が接続された少なくとも１台の画像処理装置に通信回線網を介して接続される情報処理装置において、画像処理装置と画像形成装置との組合せに対応する画像形成装置特有の機能に関する特性情報が記述されたプリンタ特性記述ファイルを、画像処理装置と画像形成装置との組合せ毎に格納する格納手段と、前記少なくとも１台の画像処理装置の中から画像処理装置を選択する第一の選択手段と、前記第一の選択手段によって選択された画像処理装置に、当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報を送信する制御手段と、前記画像処理装置に接続された画像形成装置を特定する接続装置情報を前記画像処理装置から取得する取得手段と、前記第一の選択手段によって選択された画像処理装置と前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいて、前記格納手段からプリンタ特性記述ファイルを選択する第二の選択手段と、前記第二の選択手段により選択されたプリンタ特性記述ファイルを参照して、前記情報処理装置内の画像データを、前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置に応じたデータに変換する変換手段とを具備することを特徴とするものである。
【００１６】
請求項７記載の情報処理装置は、少なくとも１台の画像形成装置が接続された少なくとも１台の画像処理装置に通信回線網を介して接続される情報処理装置において、画像処理装置と画像形成装置との組合せに対応する画像形成装置特有の機能に関する特性情報が記述されたプリンタ特性記述ファイルを格納する格納手段と、前記少なくとも１台の画像処理装置の中から画像処理装置を選択する第一の選択手段と、前記第一の選択手段によって選択された画像処理装置に、当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報を送信する制御手段と、前記画像処理装置に接続された画像形成装置を特定する接続装置情報を前記画像処理装置から取得する取得手段と、前記第一の選択手段によって選択された画像処理装置と前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいて、前記格納手段に格納されているプリンタ特性記述ファイルから特性情報を選択する第二の選択手段と、前記第二の選択手段により選択された特性情報を参照して、前記情報処理装置内の画像データを、前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置に応じたデータに変換する変換手段とを具備することを特徴とするものである。
【００１８】
請求項８記載の画像処理システムの画像処理方法は、少なくとも１台の情報処理装置と少なくとも１台の画像処理装置とが各々通信回線網に接続していて、前記画像処理装置には少なくとも１台の画像形成装置が接続されている画像処理システムの画像処理方法において、前記画像処理システムは、画像処理装置と画像形成装置との組合せに対応する画像形成装置特有の機能に関する特性情報が記述されたプリンタ特性記述ファイルを、画像処理装置と画像形成装置との組合せ毎に格納する格納手段を備え、前記画像処理方法は、前記画像処理装置が、当該画像処理装置に接続された画像形成装置を特定する接続装置情報を認識する認識ステップと、前記情報処理装置が、前記少なくとも１台の画像処理装置の中から画像処理装置を選択する第一の選択ステップと、前記情報処理装置が、前記第一の選択ステップで選択された画像処理装置に、当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報を送信する制御ステップと、前記画像処理装置が、前記情報処理装置から当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報が送信された場合には、前記認識ステップで認識された接続装置情報を当該情報処理装置に送信する制御ステップと、前記情報処理装置が、前記第一の選択ステップで選択された画像処理装置と前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいて、前記格納手段からプリンタ特性記述ファイルを選択する第二の選択ステップと、前記第二の選択ステップで選択されたプリンタ特性記述ファイルを参照して、前記情報処理装置内の画像データを、前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置に応じたデータに変換する変換手段とを具備することを特徴とするものである。
【００１９】
請求項９記載の画像処理システムの画像処理方法は、少なくとも１台の情報処理装置と少なくとも１台の画像処理装置とが各々通信回線網に接続していて、前記画像処理装置には少なくとも１台の画像形成装置が接続されている画像処理システムの画像処理方法において、前記画像処理システムは、画像処理装置と画像形成装置との組合せに対応する画像形成装置特有の機能に関する特性情報が記述されたプリンタ特性記述ファイルを格納する格納手段を備え、前記画像処理方法は、前記画像処理装置が、当該画像処理装置に接続された画像形成装置を特定する接続装置情報を認識する認識ステップと、前記情報処理装置が、前記少なくとも１台の画像処理装置の中から画像処理装置を選択する第１の選択ステップと、前記情報処理装置が、前記第一の選択ステップで選択された画像処理装置に、当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報を送信する制御ステップと、前記画像処理装置が、前記情報処理装置から当該画像処理装置を特定する画像処理装置情報が送信された場合には、前記認識ステップで認識された接続装置情報を当該情報処理装置に送信する制御ステップと、前記情報処理装置が、前記第一の選択ステップで選択された画像処理装置と前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいて、前記格納手段に格納されたプリンタ特性記述ファイルから特性情報を選択する第二の選択ステップと、前記第二の選択ステップで選択された特性情報を参照して、前記情報処理装置内の画像データを、前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置に応じたデータに変換する変換手段とを具備することを特徴とするものである。
【００２０】
【作用】
請求項１記載の画像処理システムまたは請求項８記載の画像処理システムの画像処理方法によれば、格納手段に、画像処理装置と画像形成装置との組合せに対応する画像形成装置特有の機能に関する特性情報が記述されたプリンタ特性記述ファイルを、画像処理装置と接続装置との組合せ毎に格納しておく。第一の選択手段にて少なくとも１台の画像処理装置の中から画像処理装置を選択すると、情報処理装置の制御手段は、選択された画像処理装置に画像処理装置情報を送信する。選択された画像処理装置の認識手段は、接続装置情報を認識し、画像処理装置の制御手段は、その接続装置情報を情報処理装置に送信する。第二の選択手段は、第一の選択手段により選択された画像処理装置及び画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいてプリンタ特性記述ファイルを選択する。変換手段は、第二の選択手段により選択されたプリンタ特性記述ファイルを参照して、情報処理装置内の画像データを、画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置に応じたデータに変換する。
【００２１】
請求項２記載の画像処理システムまたは請求項９記載の画像処理システムの画像処理方法によれば、格納手段に、画像処理装置と画像形成装置との組合せに対応する画像形成装置特有の機能に関する特性情報が記述されたプリンタ特性記述ファイルを格納しておく。第一の選択手段にて少なくとも１台の画像処理装置の中から画像処理装置を選択すると、情報処理装置の制御手段は、選択された画像処理装置に画像処理装置情報を送信する。選択された画像処理装置の認識手段は、接続装置情報を認識し、画像処理装置の制御手段は、その接続装置情報を情報処理装置に送信する。第二の選択手段は、第一の選択手段により選択された画像処理装置及び画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいて、格納手段に格納されているプリンタ特性記述ファイルから特性情報を選択する。変換手段は、第二の選択手段により選択された特性情報を参照して、情報処理装置内の画像データを、画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置に応じたデータに変換する。
【００２３】
請求項３記載の画像処理システムによれば、認識手段は、一定期間毎に、接続装置情報を認識する。
【００２４】
請求項４記載の画像処理システムによれば、変換手段は、情報処理装置内の画像データを第二の選択手段により選択されたプリンタ特性記述ファイルを参照してページ記述言語データに変換する。情報処理装置の制御手段は、そのページ記述言語データを選択された画像処理装置に送信する。
【００２５】
請求項５記載の画像処理システムによれば、展開手段は、情報処理装置から送信されたページ記述言語データを画像データとしてフレームメモリに展開する。
【００２６】
請求項６記載の情報処理装置によれば、格納手段に、画像処理装置と画像形成装置との組合せに対応する画像形成装置特有の機能に関する特性情報が記述されたプリンタ特性記述ファイルを、画像処理装置と画像形成装置との組合せ毎に格納しておく。取得手段により画像処理装置に接続された画像形成装置を特定する接続装置情報を画像処理装置から取得し、第一の選択手段にて少なくとも１台の画像処理装置の中から画像処理装置を選択すると、制御手段は、選択された画像処理装置に画像処理装置情報を送信する。第二の選択手段は、第一の選択手段によって選択された画像処理装置及び画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいてプリンタ特性記述ファイルを選択する。変換手段は、第二の選択手段により選択されたプリンタ特性記述ファイルを参照して、前記情報処理装置内の画像データを、前記画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置に応じたデータに変換する。
【００２８】
請求項７記載の情報処理装置によれば、格納手段に、画像処理装置と画像形成装置との組合せに対応する画像形成装置特有の機能に関する特性情報が記述されたプリンタ特性記述ファイルを格納しておく。取得手段により画像処理装置に接続された画像形成装置を特定する接続装置情報を画像処理装置から取得し、第一の選択手段にて少なくとも１台の画像処理装置の中から画像処理装置を選択すると、制御手段は、選択された画像処理装置に画像処理装置情報を送信する。第二の選択手段は、第一の選択手段によって選択された画像処理装置及び画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいて、格納手段に格納されているプリンタ特性記述ファイルから特性情報を選択する。変換手段は、第二の選択手段により選択された特性情報を参照して、情報処理装置内の画像データを、画像処理装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置に応じたデータに変換する。
【００３０】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面を参照して詳細に説明する。
【００３１】
図１は本発明の画像処理システムの一実施例を示すブロック図である。
【００３２】
本実施例の画像処理システムは、同図に示すように、通信回線網４に、少なくとも１台の情報処理装置１と、少なくとも１台の画像処理装置２とを各々接続し、さらに画像処理装置２に少なくとも１台の画像形成装置３を接続したものである。そして、本発明に係るプリンタ特性記述ファイルの選択方法は、例えば、情報処理装置１及び画像処理装置２が画像処理、データ処理、通信、外部装置制御等を実行するためのソフトウェアなどに組み込まれている。
【００３３】
前記情報処理装置１は、通信回線網４上の画像処理装置２を選択する第一の選択手段５と、後述する第二の選択手段６と、外部機器又は通信回線網４に対しデータ信号や制御信号を送受信する第一の通信手段７と、第二の選択手段６により選択されたプリンタ特性記述ファイルを参照し、画像データ格納手段１０に格納されている画像データをページ記述言語（以下「ＰＤＬ」という。）データに変換する変換手段８と、１又は複数のプリンタ特性記述ファイルを格納するプリンタ特性記述ファイル格納手段９と、画像データを格納する画像データ格納手段１０と、情報処理装置１内の各手段を統括して制御する制御手段１６とを具備している。
【００３４】
第一の選択手段５は、オペレータの操作によって選択された画像処理装置２を特定するための情報（以下「画像処理装置情報」という。）を、第二の選択手段６及び制御手段１６に出力するようになっている。なお、「画像処理装置情報」は、データ信号や制御信号であってもよく、選択した画像処理装置２を特定し認識することができるものであれば、これに限定されるものではなく、例えば画像処理装置２の機種コードや製品名であってもよい。
【００３５】
プリンタ特性記述ファイル格納手段９は、画像処理装置２と画像形成装置３との組合せに対応する画像形成装置３特有の機能に関する特性情報が記述されたプリンタ特性記述ファイルを画像処理装置情報９ａと画像形成装置３を特定するための情報（以下「接続装置情報」という。）９ｂとの組合せ毎に格納している。この格納手段９に格納されているプリンタ特性記述ファイルのファイル名フォーマットは、図２に示すように、画像処理装置情報９ａと接続装置情報９ｂとが含まれている。なお、ファイル名のフォーマットについては、図２に示す通りである必要はなく、ファイル名の中に画像処理装置情報９ａと接続装置情報９ｂが含まれていれば、その他は特に限定するものではないことは言う迄もない。また、「接続装置情報」は、データ信号や制御信号でもよく、画像処理装置２に接続されている画像形成装置３を特定し認識することができるものであれば、これに限定されるものではなく、例えば画像形成装置の機種コードや製品名であってもよい。
【００３６】
第二の選択手段６は、第一の選択手段５の選択に基づく画像処理装置情報９ａと画像処理装置２からの接続装置情報９ｂとに基づいて、両情報９ａ，９ｂが含まれているファイル名のプリンタ特性記述ファイルを格納手段９から選択するものである。
【００３７】
この情報処理装置１の制御手段１６は、第一の選択手段７によって選択された画像処理装置２にその画像処理装置２を特定する画像処理装置情報９ａを送信するようになっている。
【００３８】
前記画像処理装置２は、外部機器又は通信回線網４に対しデータ信号や制御信号を送受信する第二の通信手段１１と、第二の選択手段６が必要とする情報、特に画像処理装置２に接続されている画像形成装置３に関する情報（例えば機種コードや製品名など）を獲得する認識手段１２と、画像処理装置２に接続されている画像形成装置３とデータ信号や制御信号を送受信する第三の通信手段１３と、第二の通信手段１１を介して受信したＰＤＬデータをフレームメモリ１５にラスタ画像データとして展開する展開手段１４と、画像処理装置２内の各手段を統括して制御する制御手段１７とを具備している。
【００３９】
この画像処理装置２の制御手段１７は、情報処理装置１から画像処理装置情報９ａが送信された場合には、その情報処理装置１に認識手段１２により認識された接続装置情報９ｂを送信するようになっている。
【００４０】
次に、本実施例の動作を図３及び図４のフローチャートに従って説明する。図３は情報処理装置１の動作を示すフローチャート、図４は画像処理装置２の動作を示すフローチャートである。
【００４１】
まず、情報処理装置１の動作について図３のフローチャートに従って説明する。
【００４２】
オペレータが、第一の選択手段５により通信回線網４上の画像処理装置２を選択すると、第一の選択手段５は、その選択された画像処理装置２を特定する画像処理装置情報９ａを第二の選択手段６及び制御手段１６に出力する（Ｓ１）。
【００４３】
次に、情報処理装置１の制御手段１６は、第一の選択手段５からの画像処理装置情報９ａを認識要求信号として、選択された画像処理装置２に送信し（Ｓ２）、その画像処理装置２からの接続装置情報９ｂの受信を待つ（Ｓ３）。
【００４４】
画像処理装置２から接続装置情報９ｂを受信したら、第二の選択手段６は、第一の選択手段５からの画像処理装置情報９ａと画像処理装置２からの接続装置情報９ｂに基づいて、プリンタ特性記述ファイルを格納手段９から選択し、変換手段８に出力する（Ｓ４）。
【００４５】
次に、変換手段８は、出力されたプリンタ特性記述ファイルの内容を参照して、画像データ格納手段１０に格納されている画像データをＰＤＬデータに変換し（Ｓ５）、そのＰＤＬデータを第一の通信手段７を介して画像処理装置２に送信する（Ｓ６）。
【００４６】
続いて画像処理装置２の動作について図４のフローチャートに従って説明する。
【００４７】
画像処理装置２の制御手段１７は、第二の通信手段１１を介して認識要求信号を受信したら（Ｓ７）、認識手段１２は、接続装置情報９ｂを第三通信手段１３を介して取得し（Ｓ８）、取得した接続装置情報９ｂを第二の通信手段１１を介して情報処理装置１に送信する（Ｓ９）。
【００４８】
なお、本実施例では、情報処理装置１の処理タイミングに合わせた接続装置情報９ｂの送信が可能とするために、接続装置情報９ｂの送受信が認識要求信号を合図として行うようにしたが、情報処理装置１が接続装置情報９ｂを取得するためには、認識要求信号を使用しなくても、例えば定期的な割り込みなどの手段によって接続装置情報９ｂの送受信が行われることも当然可能である。これにより、画像処理装置２の処理タイミングに合わせて接続装置情報９ｂの認識が可能となる。なお、前記フローチャートにおいては、画像処理装置情報９ａと接続装置情報９ｂに基づいてプリンタ特性記述ファイルの選択が行われる技術に本発明の特徴があるので、情報処理装置１が画像処理装置情報９ａと接続装置情報９ｂを取得する順序やタイミングによって本発明が限定されるものではない。
【００４９】
次に、本発明の画像処理システムの他の実施例を説明する。
【００５０】
本実施例は、図１に示す実施例とは、第二の選択手段６及びプリンタ特性記述ファイル格納手段９が異なり、他は同様に構成されている。
【００５１】
本実施例のプリンタ特性記述ファイル格納手段９は、画像処理装置２と画像形成装置３との組合せに対応する画像形成装置３特有の機能に関する特性情報が１又は複数記述されたプリンタ特性記述ファイルを、画像処理装置情報９ａ又は接続装置情報９ｂ毎に格納している。本実施例では、画像処理装置情報９ａ毎に格納している。
【００５２】
この格納手段９に格納されているプリンタ特性記述ファイルのファイル名フォーマットは、図５に示すように、本実施例では、画像処理装置情報９ａが含まれている。なお、ファイル名のフォーマットについては、図５に示すものと同様である必要はなく、ファイル名の中に画像処理装置情報９ａが含まれていれば、その他は特に限定するものではないことは言う迄もない。
【００５３】
また、プリンタ特性記述ファイルには、第二の選択手段６が認識し選択することができるように特性情報が記述されている。例えば各特性情報は接続装置情報９ｂ又はそれに類する記述によって区別されて記述されている。具体的には、例えば図６に示すように、ＡＡＡＡＡで表された画像処理装置情報９ａのプリンタ特性記述ファイルには、ＢＢＢＢＢ−１，ＢＢＢＢＢ−２，…の如く接続装置情報９ｂ毎にＡＡＡＡＡの画像処理装置情報９ａとの組合せに対応する特性情報が記述されている。なお、特性情報の記述方法は、図６に示すものと同様である必要はなく、第二の選択手段６が認識し選択することが可能であれば、その他は特に限定するものではないことは言う迄もない
また、本実施例の第二の選択手段６は、第一の選択手段５の選択に基づく画像処理装置情報９ａとその選択された画像処理装置２からの接続装置情報９ｂとに基づいてプリンタ特性記述ファイル格納手段９からプリンタ特性記述ファイルに記述された特性情報を選択するようになっている。
【００５４】
次に、本実施例の動作を前記図３のフローチャートを参照して説明する。なお、本実施例における処理の流れは、図１に示す実施例の場合とほぼ同様であり、ステップＳ４「プリンタ特性記述ファイルを選択」の部分のみ、図１に示す実施例とは違う処理を行っている。このため本実施例ではステップＳ４、Ｓ５、Ｓ６についてのみ説明し、それ以外の処理については図１に示す実施例と同様であるため詳細説明を省略する。
【００５５】
情報処理装置１が、接続装置情報９ｂを受信したら、まず、第二の選択手段６が、画像処理装置情報９ａに基づいて、プリンタ特性記述ファイルを選択する。すなわち、第二の選択手段６は、受信した画像処理装置情報９ａが含まれているファイル名のプリンタ特性記述ファイルをプリンタ特性記述ファイル格納手段９から選択する。
【００５６】
次に、第二の選択手段６は、選択したプリンタ特性記述ファイルに記述された情報の中から、受信した接続装置情報９ｂに基づいて、受信した画像処理装置情報９ａと接続装置情報９ｂの組合せに対応する特性情報を選択する（Ｓ４）。
【００５７】
次に、変換手段８は、選択された特性情報を参照して、格納手段１０に格納されている画像データをＰＤＬデータに変換し（Ｓ５）、第一の通信手段７を介してＰＤＬデータを画像処理装置２に送信する（Ｓ６）。
【００５８】
なお、上述の処理の流れにおいては、画像処理装置情報９ａと接続装置情報９ｂに基づいてプリンタ特性記述ファイルに記述された特性情報の選択が行われる技術に本発明の特徴があるので、情報処理装置１が画像処理装置情報９ａと接続装置情報９ｂを取得する順序やタイミングによって本発明が限定されるものではない。
【００５９】
このような実施例によれば、画像処理装置２に異なる機種の画像形成装置２が接続可能であり、画像形成装置３の機種毎に対応するプリンタ特性記述ファイルが存在する場合でも、接続された画像形成装置３に適したプリンタ特性記述ファイル又はプリンタ特性記述ファイルに記述された特性情報を自動的に選択することが可能であり、より良いユーザーインタフェースを提供することができる。
【００６０】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００６１】
請求項１，８記載の発明によれば、第一の選択手段により選択された画像処理装置及び画像形成装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいて、第二の選択手段がプリンタ特性記述ファイルを選択するようにしているので、画像処理装置に異なる機種の画像形成装置の接続が可能となり、画像形成装置の機種毎に対応するプリンタ特性記述ファイルが存在する場合でも、接続された画像形成装置に適したプリンタ特性記述ファイルを自動的に選択することが可能な画像処理システムを提供することができる。
【００６２】
請求項２，９記載の発明によれば、第一の選択手段により選択された画像処理装置及び画像形成装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいて、第二の選択手段がプリンタ特性記述ファイルから特性情報を選択するようにしているので、画像処理装置に異なる機種の画像形成装置の接続が可能となり、画像形成装置の機種毎に対応するプリンタ特性記述ファイルが存在する場合でも、接続された画像形成装置に適したプリンタ特性記述ファイルから特性情報を自動的に選択することが可能な画像処理システムを提供することができる。
【００６４】
請求項３記載の発明によれば、一定期間毎に、接続装置情報を認識することにより、画像処理装置の処理タイミングに合わせて接続装置情報の認識が可能となる。
【００６５】
請求項４記載の発明によれば、情報処理装置内の画像データをプリンタ特性記述ファイルを参照してページ記述言語データに変換することにより、ページ記述言語インタプリンタ装置を持つ出力デバイスに送信することができる。
【００６６】
請求項５記載の発明によれば、ページ記述言語データを画像データとしてフレームメモリに展開することにより、ページ記述言語インタプリンタ装置を持つ出力デバイスでの画像形成が容易となる。
【００６７】
請求項６記載の発明によれば、第一の選択手段により選択された画像処理装置及び画像形成装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいて、第二の選択手段がプリンタ特性記述ファイルを選択するようにしているので、画像処理装置に異なる機種の画像形成装置の接続が可能となり、画像形成装置の機種毎に対応するプリンタ特性記述ファイルが存在する場合でも、接続された画像形成装置に適したプリンタ特性記述ファイルを自動的に選択することが可能な情報処理装置を提供することができる。
【００６９】
請求項７記載の発明によれば、第一の選択手段により選択された画像処理装置及び画像形成装置からの接続装置情報によって特定される画像形成装置との組合せに基づいて、第二の選択手段がプリンタ特性記述ファイルから特性情報を選択するようにしているので、画像処理装置に異なる機種の画像形成装置の接続が可能となり、画像形成装置の機種毎に対応するプリンタ特性記述ファイルが存在する場合でも、接続された画像形成装置に適したプリンタ特性記述ファイルを自動的に選択することが可能な情報処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例のブロック図である。
【図２】本実施例のプリンタ特性記述ファイルのファイル名を示す図である。
【図３】本実施例の情報処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図４】本実施例の画像処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】他の実施例のプリンタ特性記述ファイルのファイル名を示す図である。
【図６】他の実施例のプリンタ特性記述ファイルの記述内容を示す図である。
【符号の説明】
１  情報処理装置
２  画像処理装置
３  画像形成装置
４  通信回線網
５  第一の選択手段
６  第二の選択手段
８  変換手段
９  プリンタ特性記述ファイル格納手段
１２  認識手段
１４  展開手段
１７  制御手段
１６  制御手段
【図１】
0003559612.tif 000002
【図２】
0003559612.tif 000003
【図３】
0003559612.tif 000004
【図４】
0003559612.tif 000005
【図５】
0003559612.tif 000006
【図６】
0003559612.tif 000007