(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の連続して配置された容器のアレーのための単一の被膜を含む積層材構造であって、
前記被膜は、複数のセグメントに分離可能であり、
前記複数のセグメントの各々は、それぞれが対応する一つの容器のシールカバーを形成し、
前記被膜は、ウェブの対向面に接着して固定された表面を有するプラスチックフィルム材料を含んだ外層であって、意味を失うことなしに分割できない文法構造から成る、前記アレーの表面全体に広がる表示および説明文の特定パターンが印刷された外層を有し、
前記特定パターンは、前記被膜から一個以上のセグメントを分離することにより前記文法構造が分割されそれによって前記特定パターンの検査時に前記被膜からの分離の視覚的証拠が提供されるように、前記ウェブと向き合う前記プラスチックフィルム材料の表面に印刷されている
ことを特徴とする積層材構造。
【請求項２】
複数の親水性コンタクトレンズのそれぞれを無菌水溶液中にシール収納するための包装装置であって、
ａ）複数の連続して配置された成形プラスチックベース部材のアレーと、
ｂ）前記アレー上に置かれて広がる単一の可撓性のカバーシートと
を備え、
各ベース部材は、水溶液中に浸漬された１個のコンタクトレンズを含有するためのキャビティを有し、前記キャビティの周囲で外方に広がるフランジおよび前記フランジから伸びるフラップを含み、
前記カバーシートは、少なくとも各キャビティの縁の周りの前記フランジの表面に分離可能にシールされ、
前記カバーシートは、複数のセグメントに分離可能であり、
前記複数のセグメントの各々は、それぞれが対応する一つのベース部材のカバーを形成し、
前記カバーシートは、ウェブの対向面に接着して固定された表面を有するプラスチックフィルム材料を含む外層であって、意味を失うことなしに分割できない文法構造から成る、前記アレーの表面全体に広がる表示および説明文の特定パターンを規定するように印刷された外層を有し、
前記特定パターンは、前記カバーシートから少なくとも一個の前記セグメントを分離することにより前記文法構造が分割されそれによって前記特定パターンの検査時に前記カバーシートからの分離の視覚的証拠が提供されるように、前記ウェブと向き合う前記プラスチックフィルム材料の表面に印刷されている
ことを特徴とする包装装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、それぞれ無菌水溶液中の親水性コンタクトレンズを含有するように適合されたブリスターパッケージのベース部材のような、多数の容器を相互に連結し、カバーを形成する積層材構造に関する。さらに詳しくは、本発明は容器のカバーラベルを構成する単一の、多層からなる積層材によって相互に連結されるこのような容器の列に関し、その積層物は別々の包装配置（Ｐａｃｋａｇｉｎｇ  ａｒｒａｎｇｅｍｅｎｔ  ）とするためその中に設けられた弱化線に沿って各容器の中間を切断することができる。積層物は多数の容器をカバーする外層の片側の表面上に、印刷パターンの検査により与えられる目に見える証拠を通じてその列からの何れかの包装配置の分離において転用者（ｉｎｖｅｒｔｅｒ）を妨害する目的で構成された表示および説明文の特定パターンが印刷される。
【０００２】
【従来の技術】
無菌水溶液中の親水性コンタクトレンズの包装はコンタクトレンズ製造技術においてよく知られている。特に、そのタイプの包装配置は一般に、保管のために使用するのに適しており、開業医またはコンタクトレンズを装用する消費者が使用時に親水性コンタクトレンズを小出しにすることのできる、いわゆるブリスターパッケージからなる。１回または短期間の使用後に使い捨てられるこのような親水性コンタクトレンズは適当な親水性ポリマー材料、例えばポリマーの組成に応じて約２０〜９０％またはそれ以上の水を含有するヒドロキシエチレンメタクリレートのコポリマーから安価に製造される。これらのコンタクトレンズは一般に脱水を防止し、レンズをすぐ使用できる状態に維持するために、大抵は生理食塩水からなる無菌水溶液中に保存される。
【０００３】
上記のタイプの容器は通常、適当な射出成形または熱成形プラスチック材料、例えばポリプロピレンから成形され、水溶液中のコンタクトレンズを収容するよう適合されたキャビティを組込むベース部材を含み、そしてそれは好ましくは軟質の多層からなる積層材構造の形態である、ラベルを形成するカバーにより密封されて、いわゆるブリスターパッケージを与える。このタイプの包装配置はその有利な保存性およびベース部材から積層材を簡単に剥ぎ取ることにより使用者がベース部材のキャビティに含まれるコンタクトレンズを容易に取り出すことができるというパッケージのすぐ小出しできる特徴のため、一般的に使用されている。例えば、レンズがパッケージ内の無菌水溶液中に浸漬される、２４時間以内、通常は約８〜１６時間装用される使い捨ての、本質的に１回きりの使用のための親水性コンタクトレンズの無菌の密封された保存環境を与えるよう適合されたブリスターパッケージが、本出願人の譲受人に一般譲渡されたＭａｒｔｉｎｅｚの米国特許第４，６９１，８２０号に記載されており、その開示は参考文献として本明細書に組込まれる。
【０００４】
上記の米国特許において、親水性コンタクトレンズを保管し、小出しにするためのブリスターパッケージはキャビティの縁の周りに広がる突出した平面のフランジに取り囲まれている成形キャビティを組込む射出成形または熱成形プラスチックベース部分または部材を含有する。積層箔のような軟質のカバーシートは一般に液体でしっかりとキャビティを密封するためにフランジの表面に接着される。箔カバーの表面はラベルを構成し、ブリスターパッケージに収納される製品、製造業者の名称および住所についての情報を与える適当な印刷表示を付与することができ、また所望により様々な装飾デザインおよび略符を組込むことができ、さらに前記のものの他にＦＤＡ規制法により要求されるロット番号、期限などのような変わりうる情報を付けることもできる。
【０００５】
前記のブリスターパッケージは一般に一単位として販売され、その上に印刷された情報は各ブリスターパッケージに対して完全なものである。
しかしながら、それぞれ１個の親水性コンタクトレンズを含有するこのようなブリスターパッケージを相互に引き離せるように連結された列または数個構成で販売する場合、転用者がそれぞれ引き離したブリスターパッケージの中に含まれる比較的安価な使い捨て製品をより高価な一単位商品として出回らせる機会が生じる。もともと、このような使い捨てコンタクトレンズがより高価な再使用できるコンタクトレンズとして出回ることは考えられることであり、このことは潜在的に製造業者および販売業者に対して重大な経済的損失をもたらし、また製品が長時間にわたって正しく使用されないために身体的な害を使用者に与えた場合には潜在的な法的責任の可能性が生じる。
【０００６】
ここで、この非合法の転換（ｃｏｎｖｅｒｓｉｏｎ）という潜在的な問題は、それぞれ無菌水溶液中の親水性コンタクトレンズを含有するためのキャビティを有する多数のベース部材が連続した列に配置され、単一の軟質カバーシートによりシールでカバーされ、そのカバーシートは好ましくは多層からなる軟質の積層箔の形態である。特に無菌水溶液中の親水性コンタクトレンズを収納するための、ブリスターパッケージ型の新しく、独特な構想の包装配置の開発の結果生じる。この場合、積層箔は各ベース部材の中間に弱化線を有し、それにより箔部材の個々のセグメントを弱化線に沿って、それに付随するベース部材と共に分離することができるため、その中に含まれるコンタクトレンズを取り出したい時にその列から分離することができる。数個のブリスターパッケージが列になって相互に連結されたこのタイプの構造は硬質の板紙カートンのような適当な容器の領域内で、単一の軟質カバーシートにより相互に連結された所定数のコンタクトレンズ含有ベース部材をそれぞれ持つ、多数のこのような列のコンパクトな包装を可能にする。
【０００７】
例えば、それぞれの列がその中に１個の使い捨てコンタクトレンズを含有する５個の相互に連結されたブリスターパッケージを有する、多数の組み重ね式に重ねられた列のブリスターパッケージをカートン中にコンパクトに収納することができる。１カートンは６個の重ねられた列のブリスターパッケージ、すなわち全部で３０個を収納することができ、これは実際上、使用者の片方の目のコンタクトレンズの３０日分に相当する。ブリスターパッケージが相互に連結された列の形態である。このタイプのコンタクトレンズの包装配置は本出願の譲受人に一般譲渡された「コンタクトレンズの包装配置」という名称の本出願人の共同未決出願の米国特許出願番号０８／１４６，７５４号（代理人事件整理番号９０１４，ＶＴＮ−００９０）に開示されており、その開示は参考文献として本明細書に組込まれる。
【０００８】
この構造を用いて形成されるブリスターパッケージはそれぞれ無菌水溶液中の親水性コンタクトレンズを収容するためのキャビティを含有する多数の連続して配置された熱成形または射出成形ベース部材からなり、このようなベース部材の列、例えば５個のベース部材は単一の、多層からなる軟質の積層箔によりシールでカバーされ、相互に連結され、またこの箔は好ましくは本出願の譲受人に一般譲渡された「積層物の両面印刷法およびそれにより得られる製品」という名称の、１９９３年８月１３日に出願された本出願人の共同未決出願の米国特許出願番号０８／１０６，３８６（代理人事件整理番号９０１３，ＶＴＮ−００９８）（その開示は参考文献として本明細書に組込まれる）に開示されているタイプの共通ラベルを形成する。
【０００９】
前記の開示において、多層の積層箔は好ましくは必ずしもポリエステルではないが適当なポリオレフィンのプラスチックフィルム材料からなる外層を有し、それはアルミニウムのような支持金属箔の表面に接着され、あるいは箔の代わりに酸化ケイ素の層で被覆することができ、そして外層は両面印刷される（実際上、両方の対面）。金属箔（または酸化ケイ素）に対して接着される外側のプラスチックフィルム層の表面は製造業者および製品に関する不変の情報、略符、使用説明、並びにブリスターパッケージ中の製品に関する装飾および広告表示で構成されうる適当な表示および説明文が印刷されるが、他方、外側のプラスチックフィルム材料層の反対側の表面、すなわち外面は期限、ロット番号、適用範囲および包装された製品に特有の他のデータのような適当な変わりうる情報を含むことができる。外側のプラスチックフィルム材料層の内面は単色または多色の、適当なリトグラフ印刷法を用いて印刷することができ、また適当な印刷された背景を付与することもできるが、他方、外側のフィルム層の外部に面する表面の所定の領域に印刷される、その製品に特有の変わりうる情報は、上記の共同未決出願の米国特許出願番号０８／１０６，３８６に詳細に記載されているように、熱転写によりその上に印刷することができる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上記のＭａｒｔｉｎｅｚの米国特許および共同未決特許出願は親水性コンタクトレンズを収容するブリスターパッケージの製造に関してかなり進歩した技術を示しており、特に米国特許出願番号０８／１０６，３８６は所定量をカートン構造の中に収納するための、新規な相互に連結されたブリスターパッケージの列を提供しているが、転用者が個々のブリスターパッケージをその相互に連結された列から分離し、これらをより高価な製品としてこのような商品の認可を得ていない、すなわち不法販売で非合法的に出回らせる可能性があるため、潜在的な金銭上および法律上の問題が生じうる。
【００１１】
不正競争における、本質的には単一の積層箔構造によって相互に連結されて列となったブリスターパッケージを分離可能なばらばらのブリスターパッケージに変換したため生じるこのような潜在的な悪用を妨げ、その禁止を助けるために、本発明は共通ラベルおよび多数のベース部材をカバーするふたを形成する多層の積層箔構造の表面上の新規な印刷パターンを適用するものであり、その印刷パターンは一般に製造業者、製造業者の略符、その他の製品情報および／または使用説明を表している表示および適当な説明文のような不変の情報や装飾および広告表示で構成され、コンタクトレンズを収容する容器またはベース部材の列を横断して積層箔構造の表面全体に広がるように印刷される。１個のベース部材を有するブリスターパッケージをそれぞれ形成する個々に引き離されたセグメントを与えるために、その中に形成された弱化線に沿って積層箔を分離すれば、この特定の模様の印刷ラベル面は目に見える証拠となり、例えば印刷パターンに不連続性がある場合、販売されるパッケージ配置は不法に転換されたものである。基本的に、不変の情報を示す印刷パターンはどの説明文または表示も一般に列をなしたブリスターパッケージの隣接するベース部材間の積層箔に形成された弱化線を横切って拡張するように広げられ、それにより列からの分離が行なわれた形跡を目で確認することができるため、このような商品の販売は実際に疑わしいものとなりうる。
【００１２】
それぞれのブリスターパッケージの個々のラベルにおいて基本的に必要なのは、ＦＤＡ（食品医薬品局）規制法により要求されているように、その中に含まれる特定のコンタクトレンズの製造業者の身元、ロット、バッチおよび度数（ｐｏｗｅｒ  ）に関する情報である。期限、ロット、バッチ、適用範囲（ｆｉｔｔｉｎｇ  ｐａｒａｍｅｔｅｒ  ）およびレンズの度数に関する情報は共通ラベルとしてブリスターパッケージの列全体にわたって印刷される不変の情報とは別のものであり、特定のパッケージ商品の中味に応じて情報の種類が変わりうる。したがって、１個のパッケージが分離された場合、それはロット、バッチおよび適用範囲または度数の記載しかなく、製造業者の完全な身元の記載がないため、もはやＦＤＡ規制法に従っていない。
【００１３】
本発明の別の局面は、個々のブリスターパッケージのその列からの分離を可能にする弱化線をもたらす多層の積層材構造における独特の微小孔の形成にあり、そしてある態様においてこのような孔は積層物のベース部材に接着される側を部分的に切り込むことにより新しいやり方で形成され、また別の態様においては、積層物全体をその反対側から貫通している。
【００１４】
したがって、本発明の目的は、所定パターンの印刷が積層材構造の表面全体に広がっているため、積層材構造のセグメントおよびそれに付随するブリスターパッケージの残りの列からの分離および引き離しの目に見える証拠をもたらし、ブリスターパッケージ中の製品の潜在的な転用者を妨害することのできる、ブリスターパッケージのベース部材のような多数の容器を相互に連結し、ラベルを形成するための新規な積層材構造を提供することである。
【００１５】
本発明の別の目的は、様々なブリスターパッケージを相互に連結し、その列の共通ラベルを形成する単一の、多層からなる積層材構造の表面に付与される印刷パターンがその積層物に形成された弱化線を横切って広がっており、それによりその積層物を弱化線に沿って個々のセグメントに分離した場合、その引き離されたセグメントが特定の種類の製品を有するブリスターパッケージの列の一部であるという目に見える証拠がもたらされる、上記のタイプのブリスターパッケージの列を提供することにある。
【００１６】
本発明のさらに別の目的は、パッケージの本来の姿に影響を与えることなく、少なくとも部分的に積層物の内部に入り込んで個々のブリスターパッケージセグメントへの分離を可能にする微小孔をあけることによる多層の積層材中の弱化線の形成について新規な切り込みの概念を提供することである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の包装配置用印刷ラベル構造は、単一のラベルからなり、多数の連続して配置された容器の列をカバーする積層材構造であって、それぞれ前記容器の個々のシールカバーを形成する多数のセグメントに分離することができ、そして列の表面全体に広がる表示および説明文の特定パターンが印刷された外層を有したものである。
【００１８】
請求項２の包装配置用印刷ラベル構造は、それぞれ無菌水溶液中にある多数の親水性コンタクトレンズをシール収納するための包装配置であって、それぞれが前記水溶液中に浸漬された１個のコンタクトレンズを含有するためのキャビティを有し、そして前記キャビティの周囲で外方に広がるフランジおよび前記フランジから伸びるフラップを含む、連続して配列された多数の成形プラスチックベース部材、および前記多数のベース部材の上に重ねられ、少なくとも各キャビティの縁の周りの前記フランジの表面に引き離せるようにシールされ、そしてその表面全体に広がる表示および説明文の特定パターンをはっきり示すように印刷された外層からなる単一の軟質カバーシートを包含したものである。
【００１９】
【作用】
請求項１の包装配置用印刷ラベル構造は、列の表面全体に広がる表示および説明文の特定パターンが印刷された外層を有しているので、それにより積層材構造の１個以上のセグメントおよびそれに付随する容器を前記列から分離することは印刷パターンの検査において前記列からの分離の目に見える証拠を与える。
【００２０】
請求項２の包装配置用印刷ラベル構造は、多数のベース部材の表面全体に広がる表示および説明文の特定パターンをはっきり示すように印刷された外層からなる単一の軟質カバーシートを包含しているので、少なくとも１個のセグメントを分離することは印刷パターンの検査において前記列からの分離の目に見える証拠を与える。
【００２１】
【実施例】
本発明の前記目的、他の利点および特徴はその好ましい態様についての次の詳細な記載および添付図面からより容易に確認されうる。
図面、特に図１〜３についてより詳細に言及すると、本発明に従って構成されたブリスターパッケージの列が図示されている。
【００２２】
基本的に、図１は多数のブリスターパッケージ１２が相互に連結された列からなる包装配置１０を示しており、図面の図２および３により詳しく示されているように、各ブリスターパッケージ１２はその片端に一体の、垂れ下がる壁部分１８を有する平面状の、本質的に長方形のフランジ１６からなるベース部材１４を含む。数多くの他の変形がすぐに本発明に役立つが、一般に適当な無菌水溶液中に浸漬されたまま密封状態でその中に収納されるコンタクトレンズ（図示せず）の曲線形に合わせて、本質的に半球形であるキャビティ２２はフランジ１６の反対側の端２０の方に片寄ってフランジ中に形成される。平面状のフランジ１６から垂れ下がる壁部分１８の高さはコンタクトレンズを含有するキャビティ２２の高さまたは深さにやや似ている。
【００２３】
基本的に、ブリスターパッケージの列１０の構成は共同未決出願の米国特許出願番号０８／１４６，７５４号に記載されている通りである。
これにより、各ブリスターパッケージ１２のベース部材１４は本出願の一般譲受人に譲渡されたＭａｒｔｉｎｅｚの米国特許第４，６９１，８２０号（その開示は参考文献として本明細書に組込まれる）に記載されている方法と同様にして、例えばポリプロピレンのような射出成形または熱成形プラスチックシート材料から構成される。
【００２４】
使用者の必要に応じて、弱化線２６に沿ってセグメントを引き離すことにより、図２に示されるようなパッケージの本来の姿に影響を与えることなく、それぞれ１個のコンタクトレンズを含有する個々のブリスターパッケージ１２の列１０からの適当な引き離しができるように、それぞれ隣接するベース部材１４間に広がる、下記でより詳しく記載されるように、孔、不連続スリットなどのような一連の平行に間隔を置いた弱化線２６を有する、図４〜６に詳細に示されるような単一のラベルを形成する印刷された軟質のカバーシート２４は、多数のブリスターパッケージ１２のベース部材１４の上に広がって配置され、この場合は５個のベース部材からなる列１０を形成する。
【００２５】
軟質の積層材カバーシート２４は、例えばヒートシールにより、カバーシートに面するブリスターパッケージ１２のフランジ１６の表面の適当な領域に接着され、それにより無菌水溶液中に浸漬されたコンタクトレンズを含有する各キャビティ２２を少なくとも取り囲み、また各コンタクトレンズをそれぞれそのキャビティにシール収納することができる。他のシール位置もまた、フランジ１６の表面に面する軟質のカバーシート２４の表面の所望の位置で与えられ、それによりそれと接着する領域は十分であり、他方、そのキャビティ２２の中に含まれるコンタクトレンズを取り出すために、引き離されたベース部材１４からカバーシートの切断されたセグメントを分離または剥離する時の指でつかむかみ合いを容易にするようにこれらの部材１６，２４の各端部をくっつけないままにすることができる。
【００２６】
好ましくは、軟質のカバーシート２４は上記したように、それと接着剤またはヒートシールにより接着できるようにフランジ３６の表面に接触するよう適合された、ポリエステルフィルムをその外面の少なくとも一方に有する積層箔構造で構成される。しかしながら、箔の代わりに酸化ケイ素（ＳｉＯ２  ）層のような他の材料を使用することができ、またポリエステル繊維は適当なポリオレフィンと交換することができる。軟質のカバーシート２４を構成する積層物は、例えば共同未決出願の米国特許出願番号０８／１０６，３８６に開示されているようなポリエステルの外層に適当な両面印刷が施された多層の積層構造であってよい。
【００２７】
より特定的に、多層の積層物２４は、例えば図面の図４〜６に詳しく示されるように、互いに接着剤で結合される種々の材料からなる多数の層で構成される。図５に言及すると、多層の積層物２４は必要に応じて裏面印刷された説明文を含む、べたのまたは有色のハーフトーンである適当な表示がその下面３２に通常のリトグラフィーにより予めリトグラフ印刷されており、またその下側に例えば白色または他の適当な色のような有色のまたは対照的な背景を形成する別の着色または印刷層を含むことのできる、実質的に透明または半透明のポリエステル系フィルム材料、例えばポリエステルで構成される上層３０を有する。
【００２８】
ポリエステルフィルムウェブ３０の下側にあるハーフトーンの表示および背景は図面の図４に示されるようにポリエステルフィルムウェブ２４の外面に向いている外側から見た時の内面３２に印刷されるため、ポリエステルフィルムの透明性を考えると、会社の名称、略符、種々の装飾および広告内容を表わす様々な表示および説明文、所望により一般にこのタイプの製品に永久に付与されうる印刷情報は列１０の全長に及ぶ積層物２４の表面全体に目に見えて広がっている。その上、適当な印刷領域３２ａ，３２ｂおよび３２ｃはフィルム層３０の外部からはっきりと見え、確かめることができる。幾つかの印刷領域３２ａ，３２ｂおよび３２ｃの上に重ね合わせて積層箔２４の表面上に、ロット、バッチ番号、適用範囲およびブリスターパッケージの中に含まれる製品に適当なレンズの度数に関する、ＦＤＡ規制法により要求されるような必要な情報が印刷される。
【００２９】
好ましくはアルミニウムまたは他の適当な材料、とりわけ酸化ケイ素のバリヤー層からなる箔ウェブ３４はポリエステルフィルムの下面３２に隣接しており、ポリウレタンのような乾式接着剤３６からなる接着剤層を間にはさむことにより接着剤でそれに接着される。
【００３０】
アルミニウム箔ウェブ３４（または酸化ケイ素）のもう一方の表面もまた、接着剤層３６と似た別の接着剤層３８で被覆することができ、それもまたポリウレタンからなる。この接着剤はアルミニウム箔ウェブ３４の下面とポリプロピレンからなる別のプラスチックフィルム層４０を接着するためのものであり、またそれは例えばヒートシールなどによる、射出成形または熱成形プラスチック容器、すなわちベース部材１４のプラスチック材料との良好なシール接着性を与える。
【００３１】
上方のポリエステルフィルム層３０の表面３２と接着剤層３６を接着してその層３０をアルミニウム箔ウェブ３４（または酸化ケイ素層）に積層する前に、適当な印刷が行われる。前記したように、この印刷は前記のような表示および説明文がリトグラフ印刷により適当に配置されるようにポリエステルフィルム３０の下面３２に付与され、それによりそれが箔３４に接着された時、その印刷された表示はその正確に示されたパターンで積層物２４の上部から層３０を通して目に見える。
【００３２】
本発明の概念に従って、潜在的な転用者を妨害するために、ポリエステルフィルム層３０の下面３２に印刷された不変の情報のパターンは列１０の全長に及ぶ積層箔２４の長さ全体に広がっており、それにより製造業者の住所および名称、略符、不変の特徴などの製品情報のような特定の情報が軟質の積層箔２４中に形成された弱化線２６の上に重なり、実際に上に横たわるラベルを形成する積層箔と共に連続して配置されたブリスターパッケージ１２を形成する、隣接したベース部材のその両側に広がっているため、弱化線に沿って引き離すことにより何れかのブリスターパッケージを分離することは使用者に、おそらくその製品は使い捨てコンタクトレンズというよりむしろ再使用可能なもののような、似ているが本質的により高価な製品として示すために不法に転換されたものであるという目に見える情報を与える。積層箔の外部から容易に得にくい不変の特徴の情報の印刷パターンは、この印刷が箔ウェブ３４に接着された外側のプラスチックフィルム材料３０の内面３２にあるため、箔ウェブをこわさなければ不正な変更を加えることができない。したがって、分離された場合、個々のパッケージは分離されたブリスターパッケージの上に製造業者の完全な身元が記載されていないため、適用できるＦＤＡ規制法に従っていない。このことは実際に、積層箔形態の特別に印刷され、形成されたラベルが確実に転換者（ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ  ）を妨害することを意図した、転換を阻止するコンタクトレンズブリスターパッケージ１２を非常に容易に与える。
【００３３】
各ブリスターパッケージの中に含まれる製品に関する変わりうる情報、例えばロット番号、期限およびコンタクトレンズの度数はプラスチックフィルムウェブ３０の外面上の印刷領域３２ａ，３２ｂおよび３２ｃの範囲内で別々に印刷することができる。
【００３４】
図面の図６〜９に示されるように、本発明の別の局面は、軟質の積層箔の一部分２４ａをそれに接着されたベース部材１４（それぞれ共同して個々のブリスターパッケージ１２を構成する）と一緒に残りの列１０から分離できる弱化線２６を形成するために微小孔５０を軟質の積層箔２４に形成することに関する。
【００３５】
通常は列１０の各ブリスターパッケージのベース部材にシールされうるポリプロピレンからなる下方のプラスチックフィルム材料層に新規な微小孔が付与されうる。微小孔は図６に示されるように、外側のポリエステルフィルム層３０を切り込むことなく、箔ラベルの下方の構造を通して軟質の積層箔の下部に付与されうる。
【００３６】
微小孔の概念は、ポリプロピレン層がベース部材１４に接着された箔ウェブ３４の下側のポリプロピレン層４０が本質的に非常に丈夫な伸縮性材料であり、引き裂きにくいために採用される。それと対照的に、箔ウェブ３４の上部に位置する外側のポリエステル層３０は丈夫であるが、もともと比較的脆い性質を有する。弱化線２６を形成する微小孔をもたらすための部分的に内部の方へ伸びるスリットの形成は図面の図６にはっきりと示されているように、積層箔全体を突き通さない。しかしながら、図５に示されるように、微小孔は積層物全体をその外部から突き通すこともでき、例えば図面の図９に示されるナイフによりそれに付与される。
【００３７】
図７および８で図式的に説明されるように、切抜きディスク６２、実際上は積層物２４に形成される平行な弱化線２６の数に相応して間隔の置かれた多数の切抜きディスクを含み、このような弱化線をベース部材１４の中間に列１０の幅または長さを横切って付与する装置６０が開示される。図８に示されるように、このディスク６２は精密に４０個の刃を有する通常の切抜き刃であってよい。大抵、これらの刃は、刃を積層材２４の下方の表面材、すなわち層４０を通ってウェブ３４の中に押す空気圧シリンダーを用いてアンビルの方に追い立てることができる。空気圧シリンダーの圧力は微小孔をもたらす切抜きの深さを一般に積層材２４の厚さの半分の深さまで調節することができ、また切抜き深さの調整を維持するために、刃が連続使用中に鈍くなるとオフラインの破壊試験を用いて空気圧を調整することができる。
【００３８】
別法として、図面の図９で図式的に説明されるように、その円筒の縦軸に沿って円筒形ドラムの上に整合され、適当な円筒形アンビルと協同するフライングナイフ７０を使用することができる。ラベルを形成する積層物２４がドラムを通過すると、縦のナイフが図５に示されるように積層物全体を突き通す。このナイフは４個の、ラベルを形成する積層物セグメントに孔を順次にあけ、次に５番目のカットがスプールに巻かれて供給されたラベル材料からの列１０に形成されるラベルの完全な切断を意味するため、５番目を抜かすように設計されうる。
【００３９】
本質的に、上記の本発明はブリスターパッケージの列のシールカバーを形成する積層材ウェブからなるラベルを印刷するという新規な概念を開示しており、さらに積層材に微小孔を形成するという新規な概念もまた提供する。
【００４０】
前記の構造は大量生産工程においてカートン中に容易に、かつ完全に包装することができる。その上、本発明は使用者に都合のよい取り扱いや非常に組織的で便利な方法での医者および患者による多数のコンタクトレンズの保管を助長する。
【００４１】
本発明の好ましい態様と考えられるものを図示し、説明してきたが、本発明の精神に反することなく、形状または細部の様々な変更および変形が容易に行われうることは当然理解されよう。したがって、本発明は本明細書で図示され、説明された形状および細部に限定されず、特許請求の範囲に開示された本発明の全体を包含するものである。
【００４２】
本発明の具体的な実施態様は以下の通りである。
１）前記外層はウェブの表面に接着可能な表面を有するプラスチックフィルム材料であり、そして特定の表示および説明文の前記パターンは前記ウェブに面する前記フィルム材料の表面上に印刷される請求項１記載の積層材構造。
２）前記セグメントへの分離を容易にするために弱化線が前記積層材構造に形成され、表示および説明文の前記パターンは前記弱化線を越えて広がる積層材構造上に印刷され、それにより前記印刷の所定領域が前記弱化線で分割され、前記セグメントの分離において前記印刷パターンの不連続性を示す請求項１記載の積層構造。
３）前記弱化線は前記プラスチックフィルム材料の外層が前記ウェブに接着される側と反対側の前記積層材に少なくともある深さまで切り込まれる微小孔からなる前記実施態様２）記載の積層構造。
【００４３】
４）前記孔は前記積層材を貫通する前記実施態様３）記載の積層構造。
５）前記プラスチックフィルム材料層はポリオレフィン、例えばポリエステルで構成される前記実施態様１）記載の積層構造。
６）前記ウェブはアルミニウムまたは酸化ケイ素層で構成される前記実施態様１）記載の積層構造。
７）前記プラスチックフィルム材料層はその両面が印刷され、そして最初に印刷された表面と反対側の前記フィルム層の外面は各容器の上の特定の領域に別の表示が印刷される前記実施態様１）記載の積層構造。
８）前記別の表示は熱転写により前記プラスチックフィルム材料層の外面に付与される前記実施態様７）記載の積層構造。
【００４４】
９）前記ウェブはそれに接着された外側のプラスチックフィルム材料層を有する表面と反対側の前記ウェブの表面に接着された別のプラスチックフィルム材料層を有する前記実施態様３）記載の積層構造。
１０）前記別のプラスチックフィルム材料層は延伸ポリプロピレンで構成される前記実施態様９）記載の積層箔構造。
１１）前記容器はプラスチック材料で構成され、そして剥離可能なヒートシールが前記各容器と前記別のプラスチックフィルム材料層との間に形成される前記実施態様９）記載の積層構造。
１２）前記微小孔は前記別のプラスチックフィルム材料層を通って前記ウェブまで及ぶ前記実施態様９）記載の積層構造。
【００４５】
１３）前記各容器は無菌水溶液中の親水性コンタクトレンズをシール収納するためのキャビティを有するブリスターパッケージの射出成形または熱成形プラスチックベース部材からなる請求項１記載の積層構造。
１４）前記各ベース部材の前記キャビティは前記積層構造の重ねられたセグメントとかみ合ってシールされる前記実施態様１３）記載の積層箔構造。
１５）前記弱化線は前記積層材構造に少なくとも部分的に切り込まれる微小孔からなり、それにより前記弱化線に沿って前記構造を前記セグメントに分離することができ、そして前記セグメントはそれぞれ前記容器の個々のカバーを形成する前記実施態様２）記載の積層構造。
１６）連続して配置された容器の前記列は所定数の前記容器で構成される線状の列からなり、前記積層材構造は前記列をカバーする一般に長方形の形状を有する請求項１記載の積層箔構造。
【００４６】
１７）表示および説明文の前記印刷パターンは転換者による前記容器中の製品の不実表示を阻害する保護印刷パターンを形成するように適合される請求項１記載の積層構造。
１８）前記印刷パターンはリトグラフ印刷により前記プラスチックフィルム材料の外層に付与される請求項１記載の積層構造。
１９）前記外層はウェブの表面に接着可能な表面を有するプラスチックフィルム材料であり、そして特定の表示および説明文の前記パターンは前記ウェブに面する前記フィルム材料の表面上に印刷される請求項２記載の包装配置。
２０）前記セグメントへの分離を容易にするために弱化線が前記積層材構造に形成され、表示および説明文の前記パターンは前記弱化線を越えて広がる積層材構造上に印刷され、それにより前記印刷の所定領域が前記弱化線で分割され、前記セグメントの分離において前記印刷パターンの不連続性を示す請求項２記載の包装配置。
【００４７】
２１）前記弱化線は前記プラスチックフィルム材料の外層が前記ウェブに接着される側と反対側の前記積層材に少なくとも部分的に切り込まれる微小孔からなる前記実施態様２０）記載の包装配置。
２２）前記プラスチックフィルム材料層はポリオレフィン、例えばポリエステルで構成される前記実施態様１９）記載の包装配置。
２３）前記ウェブはアルミニウムまたは酸化ケイ素層で構成される前記実施態様１９）記載の包装配置。
２４）前記プラスチックフィルム材料層はその両面が印刷され、そして最初に印刷された表面と反対側の前記フィルム層の外面は各容器の上の特定の領域に別の表示が印刷される前記実施態様１９）記載の包装配置。
【００４８】
２５）前記別の表示は熱転写により前記プラスチックフィルム材料層の外面に付与される前記実施態様２４）記載の包装配置。
２６）前記箔ウェブはそれに接着された外側のプラスチックフィルム材料層を有する表面と反対側の前記箔ウェブの表面に接着された別のプラスチックフィルム材料層を有する前記実施態様２１）記載の包装配置。
２７）前記別のプラスチックフィルム材料層は延伸ポリプロピレンで構成される前記実施態様２６）記載の包装配置。
【００４９】
２８）前記容器はプラスチックフィルム材料で構成され、そして剥離可能なヒートシールが前記各容器と前記別のプラスチックフィルム材料層との間に形成される前記実施態様２６）記載の包装配置。
２９）前記微小孔は前記別のプラスチックフィルム材料層を通って前記ウェブまで及ぶ前記実施態様２６）記載の包装配置。
３０）前記各容器は無菌水溶液中の親水性コンタクトレンズをシール収納するためのキャビティを有するブリスターパッケージの射出成形または熱成形プラスチックベース部材からなる請求項２記載の包装配置。
３１）前記各ベース部材の前記キャビティは前記積層構造の重ねられたセグメントとかみ合ってシールされる前記実施態様３０）記載の包装配置。
【００５０】
３２）前記弱化線は前記積層物に切り込まれる微小孔からなり、それにより前記弱化線に沿って前記構造を前記セグメントに分離することができ、そして前記セグメントはそれぞれ前記容器の個々のカバーを形成する前記実施態様２０）記載の包装配置。
３３）連続して配置された容器の前記列は所定数の前記容器で構成される線状の列からなり、前記積層物は前記列をカバーする形状を有する請求項２記載の包装配置。
３４）表示および説明文の前記印刷パターンは転用者による前記容器中の製品の不実表示を阻害する保護印刷パターンを形成するように適合される請求項２記載の包装配置。
３５）前記印刷パターンはリトグラフ印刷により前記プラスチックフィルム材料の外層に付与される請求項２記載の包装配置。
【００５１】
【発明の効果】
本発明によれば、それぞれ無菌水溶液中のコンタクトレンズを含有するように適合されたブリスターパッケージのベース部材のような多数の容器を相互に連結し、カバーラベルを形成する積層材構造が提供される。本発明においては、所定パターンの印刷が積層材構造の表面全体に広がっているため、列からの分離が行われた形跡を目で確認することができ、それによりパッケージ製品の潜在的な転用を妨害することができる。また、本発明の構造は大量生産工程において、カーートン中に容易にかつ完全に包装することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】各パッケージは無菌水溶液中に浸漬されたコンタクトレンズをそれぞれ１個含有する、単一のラベルを形成する積層材により引き離せるように連結された多数のブリスターパッケージからなる列を示す斜視図。
【図２】ブリスターパッケージの列から分離された、図１のブリスターパッケージの１個を示す斜視図。
【図３】ブリスターパッケージのベース部材に形成されたキャビティの中に含まれるコンタクトレンズを取り出せるようにカバーシートがそれから剥離された、図２のブリスターパッケージのベース部材を示す図。
【図４】積層物の外層上の印刷が見える、図１のブリスターパッケージの列の積層材カバーを示す拡大斜視図。
【図５】微小孔がそれを突き通している、図４のライン５−５に沿って取られた典型的な積層材の拡大断面図。
【図６】それに沿って箔をセグメントに分離することができる弱化線をその中に形成するために積層材に付与された、部分的に切り込まれた微小孔を示す一般図。
【図７】弱化線を形成するために図６のような微小孔を積層材に付与する装置を示す略側面図。
【図８】図７の装置で使用される典型的な孔あけ用刃を示す図。
【図９】図５に示されるような積層物の微小孔を形成するための他の刃構造を示す図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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