【事件の表示】
　特願２００２−１１６９５１号「バンパ装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年１１月　６日出願公開、特開２００３−３１２４００号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯  
　本件出願は、平成１４年　４月１９日の出願であって、平成２０年　２月　５日付けで拒絶査定がなされ、この査定に対して、平成２０年　３月１０日に本件審判請求がなされるとともに、同年　３月１８日付けで手続補正（前置補正）がなされたものである。  
 　 
第２　平成２０年　３月１８日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］  
　平成２０年　３月１８日付けの手続補正を却下する。  
 　 
［理　由］  
１．　補正後の請求項１に記載された発明 
　平成２０年　３月１８日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）により、特許請求の範囲の請求項１は、 
　「【請求項１】
　車両のバンパリィンフォースとサイドフレームとの間に配されるクラッシュボックスを少なくとも有するバンパ装置において、
　クラッシュボックスが、鋼板の深絞り成形により得られた底部付きの管体と、管体の開口縁より側方に延在するフランジと、を含み、
　フランジが、サイドフレームに固定され、
　
フランジの外縁部が、バンパリィンフォースに向かって曲げられており、
バンパ装置。」と補正された。 
　
　上記補正は、補正前の請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項である「フランジ」の構成に対して、「フランジの外縁部が、バンパリィンフォースに向かって曲げられており、」という限定を加えるものであって、この限定した事項は、出願当初の明細書又は図面に記載されているから、上記補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
　そこで、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する特許法第１２６条第５項の規定に適合するか）について、以下に検討する。
　
２．　引用刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である国際公開第００／６６４００号（以下「刊行物１」という。）、米国特許第３５９９７５７号明細書（以下「刊行物２」という。）には、それぞれ次の技術的事項が記載されている。
　
（１）　刊行物１の記載内容  
　（ア）　「Technical field
　This invention relates to a shock absorbing deep drawn rectangular open box between a bumper beam and a vehicle body, having a bottom, side walls and a flange. 」（第１頁第２〜５行）
　
　（イ）　「Description of the preferred embodiments
　In figure 4 is shown a bow-formed bumper beam of formed sheet steel. It has two flat mounting areas 12,13 adjacent the structural side beams 14,15 of the vehicle. Between the side beams 14,15 and the areas 12,13, there are two mounting elements 16,17 by the intermediate of which the bumper beam is mounted to the side beams. Such a mounting element is shown in the figures 1-3. It comprises a box deep drawn from one piece of sheet steel and it has a bottom 22,four side walls 23 and a flange 24. The bottom 22 has a central hole 25 and the mounting areas 12,13 of the bumper beam have corresponding holes so that the boxes can be mounted to the bumper beam by means of screw and nut fasteners. The flange 24 of the boxes has four holes 28-31 and the ends of the side beams have flanges or plates 32,33 with corresponding holes so that the boxes 16,17 can be fastened to the side beams 14,15 by screw and nut fasteners.」（第２頁第１７行〜第３頁第２行）
　
　（ウ）　「At a car crash, the bumper beam 11 should be deformed first and then its mounting elements, that is, the boxes 16,17. 」（第３頁第１８〜１９行）
　
　なお、刊行物１の上記記載事項（ア）〜（ウ）の記載内容を、刊行物１に係る国際出願（ＰＣＴ／ＳＥ００／００８３０）に基づいて我が国に出願された特願２０００−６１５２５５号を出願公開した特表２００２−５４２９８２号公報の記載事項に基づき、日本語で表記すれば次の通りとなる。
　
　（ア）　「技術分野
  本発明は、バンパ・ビーム、車体間に設けられ、底部、側壁およびフランジを有する深絞り矩形開放型衝撃吸収ボックスに関する。」
　
　（イ）　「好ましい実施例の説明
  図４には、薄板鋼から弓状に形成したバンパ・ビームが示してある。このバンパ・ビームは、車両の構造側部ビーム１４、１５に隣接した２つの平坦な取り付け領域１２、１３を有する。側部ビーム１４、１５と領域１２、１３との間には、２つの取り付け要素１６、１７があり、これらを介してバンパ・ビームが側部ビームに取り付けられる。このような取り付け要素が、図１〜３において示してある。この取り付け要素は、一枚の薄板鋼から深絞りされたボックスからなり、底壁２２、４つの側壁２３およびフランジ２４を有する。底壁２２は、中心穴２５を有し、バンパ・ビームの取り付け領域１２、１３が対応する穴を有し、その結果、ボックスをネジ・ナット式ファスナによってバンパ・ビームに取り付けることができる。ボックスのフランジ２４は、４つの穴２８〜３１を有し、側部ビームの端が、対応する穴を有するフランジまたはプレート３２、３３を有し、その結果、ボックス１６、１７をネジ・ナット式ファスナによって側部ビーム１４、１５に固定することができる。」
　
　（ウ）　「自動車の衝突のとき、バンパ・ビーム１１が最初に変形し、次いで、その取り付け要素、すなわち、ボックス１６、１７が変形しなければならない。」
　
　ここで、上記記載事項（ア）〜（ウ）及び図１〜６の記載内容から次のことが明らかである。 
　
　・記載事項（ア）〜（ウ）から、刊行物１には、「バンパ・ビーム１１」、「側部ビーム１４，１５」、「取り付け要素１６，１７」等から構成される「バンパ装置」が記載されているということができる。
　
　・記載事項（ア）〜（ウ）から、刊行物１には、「車両のバンパ・ビーム１１と側部ビーム１４，１５との間に取り付け要素１６，１７を設けたバンパ装置」が記載されているということができる。
　
　・記載事項（ア）〜（ウ）、及び図１、図２の記載内容から、刊行物１には、「取り付け要素１６，１７が、薄板鋼を深絞り形成して底壁２２、４つの側壁２３と、側壁２３の開口から側方へ延在するフランジ２４とを含む」構成が記載されているということができる。
　
　・記載事項（ア）〜（ウ）から、刊行物１には、「フランジ２４が、フランジ３２，３３を介して側部ビーム１４，１５に固定」された構成が記載されているということができる。
　
　よって、図面とともに上記記載内容及び検討事項を総合すると、刊行物１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が開示されているものと認められる。  
　「車両のバンパ・ビーム１１と側部ビーム１４，１５との間に取り付け要素１６，１７を設けたバンパ装置において、
　取り付け要素１６，１７が、薄板鋼を深絞り形成して底壁２２、４つの側壁２３と、側壁２３の開口から側方へ延在するフランジ２４とを含み、
　フランジ２４が、フランジ３２，３３を介して側部ビーム１４，１５に固定されたバンパ装置。」
　
（２）　刊行物２の記載内容
　（ア）　「This invention relates to an energy absorber through plastic deformation for use with transport facilities such as automobiles and emergency refuge means, which provides a buffer action through absorption of impact force and which undergoes no springback after the shock absorption.」（第１欄第４〜８行）
　
　（イ）　「In FIGS. 6 through 15 there are shown other embodiments wherein the stepped portions 3 are not formed integrally with the rest but are provided separately.　Referring specifically to FIGS.6 and 7, a relatively thin cylindrical body 1 such as a tubing having a wall thickness t１ and made, for example, of mild steel, aluminum or the like which possesses suitable plasticity and strength is formed in one piece with a flange or flat supporting portion 8 which is extended outwardly by way of a rounded corner 3 at one end thereof and at a right angle to the center axis of the tube, thus forming an energy absorber.　A guide member 9 of a rigid material such as a disclike material having a thickness t２ greater than the thickness t１ of the tube is formed with a through hole 10 in the center.　In such a manner that this hole 10 and the hollow 1' of the tubular body 1 may be aligned concentrically the guide member 9 is securely jointed to the supporting portion 8 as by welding or riveting.」（第６欄第１４〜３０行）
　
　（ウ）　「For example, the relation t２t１ is established in the embodiment shown.　This relation takes effect when the two members are made of the same material, and is not always critical for other combinations.　Depending on the difference in rigidity of the materials used, the relation may be modified to t２≦t１.　Considering the correlation with the shape, it is reasonable to use a guide member 9 at least superior in rigidity to the tubular body 1.」（第６欄第６５〜７２行）
　
　（エ）　「In the embodiment shown in FIG. 8, a guide member 9 of a relatively great wall thickness is used and the center hole is rounded along the edge 13 taking advantage of the thickness.」（第７欄第１〜３行）
　
３．　本願補正発明と引用発明との対比 
（１）　両発明の対応関係 
　・引用発明における「バンパ・ビーム１１」は、本願補正発明における「バンパリィンフォース」に相当するものである。以下同様に、「側部ビーム１４，１５」は「サイドフレーム」に、「取り付け要素１６，１７」は「クラッシュボックス」に、「薄板鋼」は「鋼板」に、「底壁２２」は「底部」に、「フランジ２４」は「フランジ」にそれぞれ相当するものである。 
　
　・引用発明における「４つの側壁２３」は、断面が角形の管体であり、断面が角形の管体も「管体」の一形態であるから、本願補正発明における「管体」に相当する構成である。
　
　・引用発明の「車両のバンパ・ビーム１１と側部ビーム１４，１５との間に取り付け要素１６，１７を設けたバンパ装置」は、本願補正発明の「車両のバンパリィンフォースとサイドフレームとの間に配されるクラッシュボックスを少なくとも有するバンパ装置」に相当している。
　
　・引用発明の「取り付け要素１６，１７が、薄板鋼を深絞り形成して底壁２２、４つの側壁２３と、側壁２３の開口から側方へ延在するフランジ２４とを含み」は、本願補正発明の「クラッシュボックスが、鋼板の深絞り成形により得られた底部付きの管体と、管体の開口縁より側方に延在するフランジと、を含み」に相当している。
　
　・引用発明の「フランジ２４が、フランジ３２，３３を介して側部ビーム１４，１５に固定された」と、本願補正発明の「フランジが、サイドフレームに固定され」とは、「フランジが、サイドフレームに固定され」という構成である点で共通している。
　
（２）　両発明の一致点  
　「車両のバンパリィンフォースとサイドフレームとの間に配されるクラッシュボックスを少なくとも有するバンパ装置において、
　クラッシュボックスが、鋼板の深絞り成形により得られた底部付きの管体と、管体の開口縁より側方に延在するフランジと、を含み、
　フランジが、サイドフレームに固定されたバンパ装置。」
　
（３）　両発明の相違点  
　（ア）　「フランジ」の構成について、本願補正発明の「フランジ」は、「フランジの外縁部が、バンパリィンフォースに向かって曲げ」られた構成であるのに対し、引用発明の「フランジ２４」は、そのような構成を備えていない点。 
　 
　（イ）　「フランジ」の構成について、本願補正発明の「フランジ」は、「フランジの肉厚が、管体の肉厚よりも大きく設定」されているのに対し、引用発明の「フランジ２４」は、そのような構成を備えていない点。
 　 
４．　容易推考性の検討  
（１）　上記相違点（ア）について
　管体の接続部に設けられるフランジの構成として、フランジの外縁部を管体側へ向かって曲げることにより、フランジの強度を高める構成は従来より周知である。（特開２００１−３４９４８２号公報；第６（ｂ）図面、段落【００３５】「リブ壁１２」等参照、特開平８−６１５７４号公報；図３（ａ）、（ｂ）、段落【００１６】「折り返し部５２」等参照、実願昭５６−１６２０３０号（実開昭５８−９２５８０号）のマイクロフィルム；第６図面、補強用のリブ１４ｂ，１５ｂ等参照）。
　
　引用発明において、上記周知技術に基づき、フランジの剛性をさらに高めるために、フランジ２４の外縁部を管体側、すなわち、バンパリィンフォースに向かって曲げるよう構成し、本願補正発明の上記相違点（ア）に係る構成とすることは当業者が適宜設定し得た設計的事項である。
　
（２）　上記相違点（イ）について
　上記「２．（２）」において認定した通り、刊行物２の記載事項（ア）〜（エ）及び図６〜図８の記載内容から、刊行物２には、ガイドメンバー９の厚さt２を、管体１の壁の厚さt１よりも大きく設定し、また、管体１とガイドメンバー９を同じ素材で構成した自動車用の減勢装置が記載されているということができる。
　
　また、刊行物２の記載事項（ア）〜（エ）及び図６〜図８の記載内容から、前記刊行物２に記載の減勢装置において、ガイドメンバー９は、中心に穴部１０が設けられた板状の部材であり、かつ、フランジ８に対して一体となるよう溶接等で固定されているということができる。
　
　前記ガイドメンバー９は、中心に穴部１０が設けられた板状の部材であり、かつフランジ８に固定された部材であるから、管体１に対して「フランジ」を構成する部材であるといえる。よって、「フランジ８」に加えて「ガイドメンバー９」も「フランジ」の一形態であるということができる。また、刊行物２に記載の「厚さ」は「肉厚」と同義であると認められる。
　
　刊行物２の図７の記載内容から、刊行物２の減勢装置は、管体１が湾曲部５における変形によって衝撃を吸収する装置であるということができる。
　
　したがって、上記検討事項を総合すると、刊行物２には、次の技術事項が記載されていると認められる。
　「底部付きの管体１と、管体１の開口縁より側方に延在するフランジ８，９とを含み、フランジ８，９の肉厚を管体１の肉厚よりも大きく設定し、湾曲部５の変形により衝撃を吸収する自動車用の減勢装置。」
　
　引用発明のバンパ装置、及び刊行物２に記載の減勢装置は、共に自動車の衝突時における衝撃を吸収する衝撃吸収手段である点で共通しているから、引用発明のバンパ装置における取り付け要素１６，１７に対して、前記刊行物２に記載されているような、「管体」における「湾曲部」の変形により衝撃の吸収を行う減勢手段、及び前記「湾曲部」の変形に際して「管体」を支持する「フランジ」の肉厚寸法の条件、すなわち、フランジの肉厚を管体の肉厚よりも大きく設定する構成をそれぞれ適用することは当業者であれば容易になし得たことである。
　
　したがって、上記刊行物２に記載の技術事項な課題に基づき、引用発明における取り付け要素１６，１７に対して、刊行物２に記載されているような、管体の湾曲部を変形させる減勢手段を適用し、かつ、同刊行物２に記載されているように、フランジ２４の肉厚を、側壁２３の肉厚よりも大きく設定することにより、本願補正発明の上記相違点（イ）に係る構成とすることは当業者が容易になし得たことである。
　
（４）　まとめ  
　本願補正発明の作用効果は、引用発明、刊行物２に記載の技術事項及び上記周知技術から、当業者であれば予測できた範囲のものである。  
　したがって、本願補正発明は、引用発明、刊行物２に記載の技術事項及び上記周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
５．　むすび
　以上のとおり、本願補正発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものであるから、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する特許法第１２６条第５項の規定に違反するものというべきであり、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下を免れない。よって、上記「補正却下の決定の結論」の通り決定する。
　 
第３　本願発明について
１．　本願発明
　平成２０年　３月１８日付けの手続補正は、上記のとおり却下されたので、本件出願の各請求項に係る発明は、平成１９年　９月１９日付けで手続補正された明細書における特許請求の範囲の請求項１〜６に記載された事項によって特定されるものと認められるが、そのうちの請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は次のとおりのものである。
　「【請求項１】
　車両のバンパリィンフォースとサイドフレームとの間に配されるクラッシュボックスを少なくとも有するバンパ装置において、
　クラッシュボックスが、鋼板の深絞り成形により得られた底部付きの管体と、管体の開口縁より側方に延在するフランジと、を含み、
　フランジが、サイドフレームに固定され、
　フランジの肉厚が、管体の肉厚より大きく設定されてなる、
バンパ装置。」
　
２．　引用刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物１、２とその記載事項は、前記の「第２　２．」に記載したとおりである。
　
３．　対比・判断
　本願発明の構成を全て含むとともに、当該発明の構成に更に限定を付加した本願補正発明が、前記「第２　３．」以下に記載したとおり、引用発明、刊行物２に記載の技術事項及び上記周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願補正発明の上位概念発明である本願発明も、本願補正発明と同様の理由により、当業者が容易に発明をすることができたものといえる。 
　
４．　むすび 
　以上のとおりであるから、本願発明（請求項１に係る発明）については、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。  
　そうすると、このような特許を受けることができない発明を包含する本願は、本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく拒絶されるべきものである。  
　よって、結論のとおり審決する。