(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽内から取り出した豆腐を、大気中で作動する装置により移送しながら複数個に分割して、複数個の凹部を有するパック内にパック詰めするための装置であって、所定の大きさの豆腐をパックの上方へ押出す搬送部に、豆腐の底面に水膜を形成するように放水する放水孔と、放水された水を排出するための排水路が設けられており、搬送部の後方には、押出し機構によりパックの上方部分へ押出される豆腐を、左右に分割するための切断刃を備え、この切断刃は、刃先から胴部方向に向かうに従って肉厚に形成されていて、切断刃の両側面に、外部から供給される水を、切断刃内を通して豆腐切断面との間に水膜が形成されるように放水するための、放水孔が設けられていることを特徴とする豆腐パック詰め装置。
【請求項２】
切断刃は刃先が搬送部側に突出し、押出し機構における押し板は前記切断刃の刃先に対応する中央部分に離間部が設けられていて、豆腐が切断刃により切断された際に、切断刃の刃先が押し板の離間部内に入り込めるようになっている請求項１の豆腐パック詰め装置。
（下線部分が今回補正した箇所です）
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、予め所定の大きさに切断して晒水槽に収容した豆腐を、パック詰めするための装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
豆腐のパック詰め装置としては、例えば、特開平１０−３３１３４号に記載されているような、水槽内に設けたベルトコンベアに豆腐塊を載置し、この豆腐塊を切断装置に搬送して所定の大きさに切断し、水槽内に設けたパックに収容するようにした豆腐の自動パック詰め装置が知られている。
【０００３】
しかしながら、このようなパック詰め装置は装置が大型で高価であることから、大量に生産する豆腐工場などでの使用には適しているが、中小の豆腐製造業者がこのような設備を設けても、豆腐は造り置きできる商品でないので、かえって稼働効率が悪く不経済であるため、パック詰めは全て手作業で行われていた。
【０００４】
【発明が解決すべき課題】
しかしながら、手作業によるパック詰めは、片方の手でパックをもって、もう一方の手で豆腐をすくいとりパック詰めすることから、作業者が不慣れであると能率が悪く破損による不良品も多く出るので、どうしても熟練者に頼らざるおえなかった。
【０００５】
また、近年では少人数の家族構成になっていることから、一丁の豆腐を２分割して２つの収容凹部を備えたパックに収容し、半分だけ使用する場合に残りの半分を密封したまま保存できるようにしたものが市販されているが、このようなツインのパックに豆腐を収容する作業を手作業で行う場合、２倍の手間を要することから熟練者であっても能率が半減するものであった。
【０００６】
しかも、豆腐塊を一丁づつに切断する装置は普及しているが、合理的に１／２丁づつに切断するような器具はなく、一丁の豆腐を包丁などで２分割したのち、パック詰めするので、かなりの手間のかかる作業であった。
【０００７】
また、豆腐のパック詰め装置としては、前記特開平１０−３３１３４号のように水中で行うものと、実開昭６２−１８２２０１号の豆腐等の包装装置に示されるように中空で行うものがあるが、水中で行うものの場合、豆腐の破片やホエー水は水の循環により排除されるので衛生上の問題は少ないが、中空でパック詰めする装置の場合、豆腐の破片や搬送中に底面が擦れてできた豆腐の残渣物及びホエー水が、搬送路等に残って腐敗したり細菌の発生原因になるなどの問題があった。
【０００８】
【課題を解決する手段】
本発明は、従来から行われている豆腐のパック詰めにおける上記のような問題点を解決し、熟練者でなくとも能率よく豆腐のパック詰めができ、また豆腐を２分割してツインのパックに収容する場合であっても作業能率を低下させることなく、しかも豆腐を傷めず衛生的で廉価なパック詰め装置を提供しようとするものである。
【０００９】
本発明は、基本的に、所定の大きさに切断した豆腐を投入するための投入部と、投入された豆腐をパック上に押出す押出し機構を設けた搬送部と、この押出し機構によりパック上に押出された豆腐をパック内に落とし込むための開閉機構と、この開閉機構の下部に連続的にパックを供給する供給機構とから構成されている。
【００１０】
また、好ましい構成としては、搬送部の後方に、押出し機構によりパックの上方部分へ押出される豆腐を、左右に２分割するための切断刃と、この切断された豆腐をパック内に落とし込むための開閉機構と、切断された豆腐を収容するための２つの凹部を備えたパックを開閉機構の下部に連続的に供給する供給機構とを備えている。
【００１１】
前記切断刃は刃先から胴部方向に向かうに従って肉厚に形成されると共に、切断刃の両側面所定箇所に夫々放水孔が開設され、外部から供給される水が切断刃内を通って前記放水孔から放水されて、切断刃と豆腐との間に水膜が形成されるようにしたものであることが好ましい。
【００１２】
また、搬送部上面の豆腐が接する箇所に一もしくは複数の放水孔を開設して、この放水孔から放水された水で豆腐底面と搬送部の上面との間に水膜が形成されるようにすることが好ましい。
【００１３】
搬送部上面の所定箇所に複数の排水溝を開設し、放水孔から放水された水と共に、豆腐残渣及びホエー水が排水されるようにすることがよい。
【００１４】
放水孔から放水される水が、電解製水機により製造された酸性水およびアルカリ水であって、これらの水で装置を洗浄殺菌するとよい。
【００１５】
放水孔から放水される水が、紫外線殺菌水、次亜塩素酸ソーダ溶解水またはオゾン溶解水のうちの何れかの殺菌水であってもよい。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、図面を参照しながら本発明に係る豆腐のパック詰め装置について以下説明すると、本発明の豆腐のパック詰め装置１は、図１乃至図４に示すように、一丁づつの大きさに切断した豆腐２を投入するための投入部３を備えた搬送部４を形成し、この搬送部４に豆腐２をパック５の上部に押出す押出し機構６を設け、この押出し機構６により豆腐２を開閉機構７の上面に押出したのち、開閉機構７を開くことにより、豆腐２が落下してパック５内に収容されるようになっている。
【００１７】
また、パック５はパック供給機構８からベルトコンベアー９上を一個づつ連続的に移送され開閉機構７の真下で一時的に停止し、開閉機構７が開いて豆腐２がパック５内に収容されたのち、ベルトコンベアー９によりパック５をシールするための包装機側に搬送されるようになっている。
【００１８】
前記パック詰め装置１は、多数の豆腐２が収容されている晒水槽１１に隣接させて、豆腐２を投入するための投入部３を晒水槽１１に臨ませるようにして配置されている。
【００１９】
この場合、投入部３を、搬送部４側に向かうに従い幅が狭くなる扇型であって搬送部４への入口が豆腐２の横幅より若干幅広に設定した案内部材１０を、搬送部４側に向かって下方に傾斜するよう設けたものにすれば、豆腐２を案内部材１０に置くだけで傾斜面を滑走し、搬送部４に一丁づつ搬送することができる。
【００２０】
また、搬送部４は１丁分の豆腐２より幾分大きめの広さであり、この搬送部４の一側面に備えられている押出し機構６は、搬送部４に送られてきた豆腐２を投入部３の取付け方向と直角の方向に押し出す押し板１２を先端に設けたロッド１３とこのロッド１３を往復動させるシリンダ１４からなり、前記押し板１２で豆腐２を開閉機構７の上面に押し出すようになっている。
【００２１】
さらに、図２及び図４に示すように、投入部３及び搬送部４の豆腐２が搬送される面には適宜放水孔１５が形成され、投入部３及び搬送部４の下面に設けた給水路１６を介して放水孔１５から放水し、豆腐２の底面と投入部３及び搬送部４の上面の間に水膜ａを形成して、豆腐２が水膜ａ上を滑走するようにし、豆腐２が崩れたり削れたりしないようにしている。
【００２２】
また、投入部３及び搬送部４には前記放水孔１５から放水された水を排出するための排水溝１７が形成されており、放水した水と共に豆腐２の残渣物及びホエー水を洗い流した水を排水溝１７から排水路１８に流し、投入部３及び搬送部４の清浄が保持されるようになっている。
【００２３】
なお、放出孔１５から出される水として、電解製水機により製造された酸性水とアルカリ水を使用し、これらの水を交互に流すようにすれば、投入部３及び搬送部４等の洗浄と殺菌を行うことができ、酸性水とアルカリ水は最終的に中和水として排水溝１７から排出される。
【００２４】
さらに、放出孔１５から出される水として、紫外線殺菌機により製造された殺菌水や、オゾン殺菌したオゾン水及び次亜塩素ソーダ溶解水等を使用することもできる。
【００２５】
次に、搬送部４に送られた豆腐２は、押し板１２によって開閉機構７の上面に押し出されるが、この開閉機構７は図３に示されるように搬送部４に隣接して設けた開口部１９とこの開口部１９を水平に摺動して開閉するスライド板２０とこのスライド板２０をスライドさせるロッド２１及びシリンダ２２からなっており、豆腐２は押し板１２により開閉機構７のスライド板２０上に搬送され、ベルトコンベアー９でパック５がスライド板２０下面に移送されてくると、ロッド２１が作動しスライド板２０が摺動して開口部１９が開き、豆腐２が下方に落下しパック５内に収容されるようになっている。
【００２６】
このように構成される豆腐パック詰め装置１は、押出し機構６の押し板１２の往復動と開閉機構７の開閉のタイミングとパック５の供給のタイミングが連動するように制御されていて、例えば、豆腐２が搬送部４に入ると、センサー等で検知して装置を作動させるようにすれば、作業者は水槽１１から豆腐２をすくい投入部３に乗せるだけでパック詰めすることができるので作業能率が良く、熟練者が手作業でパック詰めすると時間当たり７００個程度できるのに対し、この装置では熟練者でなくとも時間当たり約１８００個のパック詰めをすることができる。
【００２７】
一方、図５乃至図８は本発明に係る豆腐のパック詰め装置１の別の実施態様を示す説明図であるが、この装置は、豆腐２を２分割して２つの凹部を有するパック２３に収容したパック詰め豆腐を造る装置である。なお前記実施態様と同一部材については共通の符号を付している。
【００２８】
この実施態様では、前述したパック詰め装置１における開閉機構７のスライド板２０の上部中央に、押し板１２と対面するようにして刃先２４を向けて切断刃２５が設けられている。
【００２９】
この切断刃２５は刃先２４から胴部２６にかけて徐々に肉厚なるように形成され、刃先２４が開閉機構７の開口部１９よりも搬送部４側に突出している。
【００３０】
また、押出し機構６の押し板１２は、切断刃２５の刃先２４に対応する部分を離間させて配設した押し板１２ａ，１２ｂからなり、この押し板１２ａ，１２ｂはロッド１３の前方を分岐させて各ロッド１３の先端に取付けられていて、押し板１２ａ，１２ｂで豆腐２を開閉機構７に搬送した際に、豆腐２が切断刃２５で半分に切断されると共に、刃先２４が押し板１２ａ，１２ｂの離間部の間隙に入り、豆腐２が確実に切り離されるようになっている。
【００３１】
この切断刃２５の肉厚に形成された胴部２６の両側面所定箇所には、夫々放水孔２７，２７が開設され、この放水孔２７，２７は胴部２６の上部に穿設した通水路２８を介して、給水管２９に接続されている。
【００３２】
そして、豆腐２の切断時に前記放水孔２７，２７から水を放出することにより切断刃２５の側面と豆腐２の切断面の間に水膜ｂが形成されて摩擦を減少させるので、切断時の豆腐２の変形が防止され、スライド板２０を開き豆腐２を落下させる際も、スライド板２０からの豆腐２の離れがよいので、豆腐２を的確にパック２３内に収容することができる。
【００３３】
一方、パック２３は中央部に所定幅の仕切り壁３０を設けることにより切断した豆腐２が個別に密封される２つの凹部３１，３１が形成されていて、豆腐２は切断時に切断刃２５の胴部２６の肉厚により左右に押し分けられるので、スライド板２０から豆腐２が落下した際に、パック２３の仕切り壁３０により離間して設けられている凹部３１，３１に丁度納まるようになっている。
【００３４】
なお、この切断刃２５を取り外し可能なアダプタータイプにすることで、一台の装置で一丁の大きさの豆腐のパック詰めと２分割した豆腐のパック詰めとが容易に行えるようになるので、販売予想量に合わせた生産を能率的に行うことができる。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る豆腐のパック詰め装置は、熟練者が手作業でパック詰めするのに比べて、熟練者でなくとも時間当たりおよそ３倍近くの量のパック詰めを行うことができ、負担の大きいパック詰めの作業能率を大幅に向上させるものである。
【００３６】
また、この装置はコンパクトで廉価であることから、経済的負担が少なく中小の豆腐製造業においても稼働効率が極めてよいという利点を有している。
【００３７】
さらに、一丁の豆腐を２分割してツインのパックに詰めるようにした豆腐も、この装置の開閉機構に切断刃を設けるだけで一丁入りのパック詰めと同じ速度でパック詰めを行うことができる。
【００３８】
一方、豆腐が搬送される投入部及び搬送部に放水孔及び排水溝を設けたことで、豆腐底面に水膜ができ、豆腐の搬送がスムーズに行え搬送時の型崩れが防止できると共に、豆腐の残渣物やホエー水などは排水溝から排出されるので、腐敗や細菌の発生も防止されるので衛生的である。
【００３９】
また、放水孔から出る水として、電解製水機により製造される酸性水とアルカリ水を使用したり、紫外線殺菌機により製造された殺菌水や、オゾン殺菌したオゾン水及び次亜塩素ソーダ溶解水等の殺菌水を使用することにより、さらに衛生的にすることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の豆腐パック詰め装置の実施態様を示す斜視図。
【図２】図１に示す豆腐パック詰め装置の平面図。
【図３】図２に示す開閉機構のＡ−Ａ線断面説明図。
【図４】図２に示す搬送部の要部断面説明図。
【図５】本発明の豆腐パック詰め装置の別の実施態様を示す斜視図。
【図６】図５に示す豆腐パック詰め装置の要部平面図。
【図７】図６に示す豆腐パック詰め装置のＢ−Ｂ線断面説明図。
【図８】図６に示す切断刃の説明図。
【符号の説明】
１  パック詰め装置、
２  豆腐、
３  投入部、
４  搬送部、
５  パック、
６  押出し機構、
７  開閉機構、
８  パック供給機構、
９  ベルトコンベアー、
１０  案内部材、
１１  水槽、
１２  押し板、
１３  ロッド、
１４  シリンダ、
１５  放水孔、
１６  給水路、
１７  排水溝、
１８  排水路、
１９  開口部、
２０  スライド板、
２１  ロッド、
２２  シリンダ、
２３  パック、
２４  刃先、
２５  切断刃、
２６  胴部、
２７  放水孔、
２８  通水路、
２９  給水管、
３０  仕切り壁、
３１  凹部、
【図１】
0003548101.tif 000002
【図２】
0003548101.tif 000003
【図３】
0003548101.tif 000004
【図４】
0003548101.tif 000005
【図５】
0003548101.tif 000006
【図６】
0003548101.tif 000007
【図７】
0003548101.tif 000008
【図８】
0003548101.tif 000009