(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
極性の異なる２種の接続端子を備えた接続装置であって、
縦方向及び横方向に隣接する接続端子の極性を異にするようにして、一方の極性の接続端子と他方の極性の接続端子を碁盤目状に配列したことを特徴とする接続装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コード等の配線を機器等に接続するための接続装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の給湯器においては、リモートコントローラのコードを簡単に接続できるようにするため、給湯器の外部にコード接続用の接続装置を設けているものがある。このような接続装置の構造を図１に示す。この接続装置１は、給湯器２の下部に設けられており、浴室用のリモートコントローラと台所用のリモートコントローラなど複数組のコードを接続する必要があることから、プラス端子３とマイナス端子４からなる接続端子を２組備えている。２つのプラス端子３は横方向に並んでおり、２つのマイナス端子４も横方向に並んでおりプラス端子３とマイナス端子４とは上下に配列されている。そして、プラス端子３どうしは、プラス極の配線金具５によって接続されており、マイナス端子４どうしもマイナス極の配線金具６によって接続されており、配線金具５及び６はそれぞれ延出線７及び８を通じて給湯器内の制御部と接続されている。
【０００３】
そして、リモートコントローラのコード９を接続装置１に結線する場合には、図１に示すように、コード９の先に設けられたプラス側の止め金具１０をいずれかのプラス端子３に止め、マイナス側の止め金具１１をその下のマイナス端子４に止めるようになっている。
【０００４】
なお、接続装置によっては、プラス端子を上下に並べ、マイナス端子も上下に並べ、プラス端子とマイナス端子とを左右に配列しているものもある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような接続装置は、実際には、ネジを用いたプラス端子３とマイナス端子４だけが表面に露出しており、配線金具５、６等の金属部品はほとんど見えず、接続装置１に形成した刻印などでコードの接続方法を指示しているだけである。このため、コード９の端末に設けられた止め金具１０、１１を上下のプラス端子３及びマイナス端子４に取り付けるべきところ、誤って図２に示すように左右のプラス端子３、３（あるいは、左右のマイナス端子４、４）に取り付けてしまうことがあった。そして、このようにして誤配線すると、接続装置１に接続したリモートコントローラが動作しなかった。
【０００６】
本発明は、上記の従来例の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、配線接続の容易さを犠牲にすることなく、接続端子の極性を誤って配線を接続する恐れを低減させることができる接続装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明にかかる請求項１に記載の接続装置は、極性の異なる２種の接続端子を備えた接続装置であって、縦方向及び横方向に隣接する接続端子の極性を異にするようにして、一方の極性の接続端子と他方の極性の接続端子を碁盤目状に配列したことを特徴としている。なお、碁盤目状配列とは、その行数や列数を限定するものでなく、２行以上で２列以上の配列であればよい。
【０００８】
【作用】
本発明にかかる請求項１に記載の接続装置にあっては、縦方向及び横方向に隣接する接続端子の極性を異にするようにして、一方の極性の接続端子と他方の極性の接続端子を碁盤目状に配列しているので、縦方向に隣接する接続端子にコード等を接続しても、横方向に隣接する接続端子にコード等を接続しても正しい極性でコード等が接続され、コード等を誤配線する恐れが低減する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図３は本発明の一実施形態による接続装置の構造を示す正面図である。この接続装置２１は、給湯器２２の下部に設けられており、コード接続後はカバー（図示せず）で覆われる。接続装置２１は、絶縁基板３４の表面に、プラス端子２３を備えた配線金具２５とマイナス端子２４を備えた配線金具２６を設けたものである。配線金具２５と配線金具２６は略Ｓ字形の板状をしており、互いに交差するように配置され、配線金具２５の両端部にネジからなるプラス端子２３が設けられ、配線金具２６の両端部にネジからなるマイナス端子２４が設けられている。ただし、配線金具２５と配線金具２６は、接触することのないよう、充分な絶縁距離を隔てて立体的に交差させられている。こうして配線金具２５、２６に設けられた接続端子（プラス端子２３及びマイナス端子２４）は、矩形状に配置されており、縦方向においてはプラス端子２３とマイナス端子２４が並び、横方向においてもプラス端子２３とマイナス端子２４が並んでいる。また、配線金具２５及び２６はそれぞれ延出線２７及び２８を通じて給湯器内の制御部と接続されている。
【００１０】
しかして、台所用リモートコントローラや浴室用リモートコントローラ等のコード２９の被覆線３２、３３を、その端に設けられたＹ型の止め金具３０、３１を用いて接続装置２１に結線する場合には、図４（ａ）に示すように、上段左のプラス端子２３を緩めて止め金具３０をプラス端子２３の下に挿入してプラス端子２３を締め付け、また、上段右のマイナス端子２４を緩めて止め金具３１をマイナス端子２４の下に挿入してマイナス端子２４を締め付ける。別なコードを接続装置２１に結線する場合には、同様にして、下段右のプラス端子２３と上段右のマイナス端子２４に止め金具３０、３１を取り付ければよい。
【００１１】
あるいは、図４（ｂ）に示すように、上段左のプラス端子２３を緩め、リモートコントローラのコード２９の被覆線３２の端に設けられた止め金具３０を当該プラス端子２３の下に挿入してプラス端子２３を締め付け、また、下段左のマイナス端子２４を緩め、被覆線３３の端に設けられた止め金具３１をマイナス端子２４の下に挿入してマイナス端子２４を締め付けてもよい。別なコードを接続装置２１に結線する場合にも、同様にして、下段右のプラス端子２３と上段右のマイナス端子２４に止め金具３０、３１を取り付ければよい。
【００１２】
また、図４（ａ）の結線形態の場合も、図４（ｂ）の結線形態の場合も、２本のコードの止め金具３０どうしを重ねて１つのプラス端子２３に止め、止め金具３１どうしを重ねて１つのマイナス端子２４に止めるようにしてもよい。
【００１３】
なお、図４では正面から見ているので、止め金具３０が配線金具２６と接触して回路が短絡しているように見えるが、実際には配線金具２６が屈曲していて止め金具３０に接触しないようになっている。
【００１４】
このように本発明の接続装置２１によれば、コードに設けられている止め金具３０、３１を縦に並べて接続端子に取り付けることも、横に並べて接続端子に取り付けることもできるので、コードを結線する際の縦方向と横方向の方向性が無くなり、誤配線の恐れが無くなり、コードにつながれているリモートコントローラなどの機器が動作しなくなることがない。もっとも、対角方向にはプラス端子２３どうしとマイナス端子２４どうしが並んでいるので、止め金具３０と止め金具３１を対角方向に位置する接続端子に取り付けると誤配線となるが、常識的にコードの被覆線の両端を対角方向に位置する接続端子に取り付けられるということは考えにくく、仮にあったとしてもレアケースであって、また誤配線の発見も容易である。
【００１５】
なお、図３及び図４の実施形態では、２組のプラス端子及びマイナス端子の場合の配置について説明したが、本発明の接続装置では、３組以上の複数組のプラス端子及びマイナス端子をはしご状（２行複数列、あるいは、複数行２列）に配列してもよい。この場合、例えば２行複数列に配列する場合であれば、最上段に左からプラス端子とマイナス端子を並べ、その下の段に左からマイナス端子とプラス端子を並べ、その下の段に左からプラス端子とマイナス端子を並べるというように、プラス端子とマイナス端子とを交互に並べる。あるいは、プラス端子とマイナス端子を複数行（３行以上）複数列（３列以上）に碁盤目状に配列し、縦方向でも横方向でもプラス端子とマイナス端子を交互に配列し、全体としてプラス端子とマイナス端子が市松模様のように配列されるようにしてもよい。これらの配置によっても縦方向で隣接する２つの接続端子にコードをつないでも、横方向で隣接する２つの接続端子にコードをつないでも誤配線とならないようにできる。
【００１６】
【発明の効果】
本発明の接続装置によれば、縦方向に隣接する接続端子にコード等を接続しても、横方向に隣接する接続端子にコード等を接続しても正しい極性でコード等を接続することができるので、コード等を接続端子に間違った位置で配線する恐れを低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】給湯器に設けられている従来の接続装置の正面図である。
【図２】同上の接続装置に誤配線されている様子を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態による給湯器の接続装置を示す正面図である。
【図４】（ａ）（ｂ）は同上の接続装置における異なる配線接続形態を示す図である。
【符号の説明】
２３      プラス端子
２４      マイナス端子
２５、２６      配線金具
２９      コード
３０、３１      止め金具
３２、３３      被覆線
【図１】
0003575416.tif 000002
【図２】
0003575416.tif 000003
【図３】
0003575416.tif 000004
【図４】
0003575416.tif 000005