(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入口から投入された硬貨、メダル等の投入部材を選別し、前記投入部材が適正であるとき、前記投入部材を所定の通路に振り分けて適正信号を出力する硬貨処理装置において、
前記投入部材を前記所定の通路に振り分ける振り分け手段と、
前記適正信号を出力する信号出力手段と、
投入部材の受け入れ動作をテスト確認するテスト確認モードを設定する設定手段と、
前記テスト確認モードが設定されたとき、前記投入部材の適正、及び不適正に関係なく前記投入口から投入された前記投入部材を正貨側の前記所定の通路に振り分ける振り分け動作を前記振り分け手段に実行させ、且つ、前記振り分け動作に基づいて振り分けられた前記投入部材が前記投入部材の通過を検出する正貨側通過センサで検出されることに基づいて出力される検出信号を受けて前記適正信号の出力を前記信号出力手段に実行させる制御手段を備えたことを特徴とする硬貨処理装置。
【請求項２】
投入口から投入された硬貨、メダル等の投入部材を選別し、前記投入部材が適正であるとき、前記投入部材を所定の通路に振り分けて適正信号を出力し、前記投入部材が不適正であるとき、前記投入部材を返却口に返却する硬貨処理装置において、
前記投入部材を前記所定の通路、及び前記返却口に振り分ける振り分け手段と、
前記適正信号を出力する信号出力手段と、
投入部材の受け入れ動作をテスト確認するテスト確認モードを設定する設定手段と、
前記テスト確認モードが設定されたとき、前記投入部材の適正、及び不適正に関係なく前記投入口から投入された前記投入部材を前記返却口に返却する返却動作を前記振り分け手段に実行させ、且つ、前記投入部材を適正として選別したとき、前記振り分け動作に基づいて振り分けられた前記投入部材が前記投入部材の通過を検出する返却側通過センサで検出されることに基づいて出力される検出信号を受けて前記適正信号の出力を前記信号出力手段に実行させ、前記投入部材を不適正として選別したとき、前記適正信号の出力を前記信号出力手段に実行させない制御手段を備えたことを特徴とする硬貨処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動販売機やパチンコ遊戯システムの台間玉貸機等に搭載される硬貨処理装置に関し、特に、手元に適正な硬貨、メダル等の投入部材がないとき、或いは手元に投入部材が僅かしかないときでも、テスト確認を行えるようにした硬貨処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の硬貨処理装置として、例えば、自動販売機に搭載されて投入口から投入される硬貨を選別すると共に振り分けるものがある。この硬貨処理装置は、投入口から投入された硬貨の正偽判定、及び金種判定を行う硬貨選別部と、硬貨選別部の判定結果に基づいて硬貨を不良貨通路と受入通路に振り分け、不良貨の場合には販売機本体の返却口に返却し、正貨の場合には釣銭部、或いは販売機本体の金庫に供給する硬貨振り分け部と、硬貨選別部が正貨と判定したとき、適正信号（金種信号）を出力する信号出力部を備えている。
【０００３】
以上の構成において、投入口から硬貨が投入されると、硬貨選別部でその正偽判定、及び金種判定が行われる。ここで、投入された硬貨が正貨と判定された場合、硬貨は硬貨振り分け部で金種に応じた受入通路に振り分けられ、釣銭部、或いは販売機本体の金庫に供給される。またこれと同時に、信号出力部から適正信号が出力される。一方、投入された硬貨が不良貨と判定された場合、硬貨は硬貨振り分け部で不良貨通路に振り分けられ、販売機本体の返却口に返却される。
【０００４】
ところで、この種の硬貨処理装置では、設置時等に受け入れ動作を行わせて、検出制御系のテスト確認が行われている。即ち、上記自動販売機用の硬貨処理装置では、１０円貨、５０円貨、１００円貨、５００円貨を複数枚準備し、これらの硬貨を順次投入して、硬貨処理装置から適正信号が出力されるか否か、または硬貨処理装置からの信号に基づいて主制御部等が正常に動作するか否かを連続的に検査している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の硬貨処理装置によると、適正な投入部材しか受け入れないため、手元に適正な投入部材がないときにはテスト確認が行えないという問題がある。また、手元に適正な投入部材が僅かしかない場合、テスト確認が連続的に行えないという問題がある。
【０００６】
従って、本発明の目的は手元に適正な投入部材がないとき、或いは手元の投入部材の数が少ないときでもテスト確認を行うことができる硬貨処理装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記問題点に鑑み、手元に適正な投入部材がないとき、或いは手元の投入部材の数が少ないときでもテスト確認を連続的に行えるようにするため、投入部材を所定の通路に振り分ける振り分け手段と、適正信号を出力する信号出力手段と、投入部材の受け入れ、投入部材の返却等の動作をテスト確認するテスト確認モードを設定する設定手段と、テスト確認モードが設定されたとき、投入部材の適正、及び不適正に関係なく投入口から投入された投入部材を正貨側の所定の通路に振り分ける振り分け動作を振り分け手段に実行させ、且つ、振り分け動作に基づいて振り分けられた投入部材が投入部材の通過を検出する正貨側通過センサで検出されることに基づいて出力される検出信号を受けて前記適正信号の出力を信号出力手段に実行させる制御手段を備えた硬貨処理装置を提供するものである。
【０００９】
更に、本発明は上記の目的を達成するため、投入部材を所定の通路、及び返却口に振り分ける振り分け手段と、適正信号を出力する信号出力手段と、投入部材の受け入れ動作をテスト確認するテスト確認モードを設定する設定手段と、テスト確認モードが設定されたとき、投入部材の適正、及び不適正に関係なく投入口から投入された投入部材を返却口に返却する返却動作を振り分け手段に実行させ、且つ、投入部材を適正として選別したとき、振り分け動作に基づいて振り分けられた投入部材が投入部材の通過を検出する返却側通過センサで検出されることに基づいて出力される検出信号を受けて前記適正信号の出力を信号出力手段に実行させ、投入部材を不適正として選別したとき、適正信号の出力を信号出力手段に実行させない制御手段を備えた硬貨処理装置を提供するものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の硬貨処理装置を添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明の第１の実施の形態に係る自動販売機用の硬貨処理装置を示す。この硬貨処理装置は、硬貨１が投入される投入口２と、投入された硬貨１を所定の姿勢で導くガイド３Ａ、３Ｂと、ガイド３Ａ、３Ｂに導かれた硬貨１を転動させる傾斜したレール４と、レール４上の硬貨１の材質を検出する材質センサ５と、レール４上の硬貨１の厚さを検出する厚さセンサ６と、レール４上の硬貨１の直径を検出する直径センサ７と、レール４から供給された硬貨１を下方に導くガイド８と、ガイド８に導かれた硬貨１を材質センサ５、厚さセンサ６、及び直径センサ７の検出結果に基づいて不良貨、及び金種（１０円貨、５０円貨、１００円貨、５００円貨）別に振り分け、不良貨を販売機本体の返却口９に返却し、正貨を釣銭部１０に金種別に供給する硬貨振り分け部１１と、釣銭部１０に供給された硬貨１を必要に応じて販売機本体の金庫１２に導くシャッタ１３と、返却口９に返却される硬貨１の通過を検出する返却側通過センサ１４と、釣銭部１０に供給される硬貨１の通過を検出する正貨側通過センサ１５を備えている。
【００１２】
硬貨振り分け部１１は、硬貨１を不良貨と正貨に振り分ける第１ゲート１６と、第１ゲート１６で振り分けられた正貨をそれぞれ２種類の金種（５０円貨、１００円貨と１０円貨、５００円貨）に振り分ける第２ゲート１７と、第２ゲート１６で振り分けられた２種類の金種をそれぞれ４つの金種に振り分ける第３ゲート１８より構成されている。
【００１３】
図２の（ａ），（ｂ）  は第１ゲート１６を示す。第１ゲート１６は、レール４から落下通路１９を介して落下してくる硬貨を返却口９に通じる不良貨通路２０Ａに不良貨を、釣銭部１０に通じる受入通路２０Ｂに正貨を供給するために振り分けるように構成されている。即ち、第１ゲート１６が図示しないソレノイドのオフによって受入通路２０Ｂに突出して受入通路２０Ｂを閉塞することにより、不良貨を不良貨通路２０Ａに導き、ソレノイドのオンによって受入通路２０Ｂから没入して受入通路２０Ｂを開放することにより、正貨を受入通路２０Ｂに導くようになっている。
【００１４】
図３の（ａ），（ｂ）  は第２ゲート１７を示す。第２ゲート１７は、第１のゲート１６を通過して受入通路２０Ｂを落下する正貨を金種に応じて第１の硬貨通路２１Ａと第２の硬貨通路２１Ｂに振り分けるように構成されている。即ち、第２ゲート１７が図示しないソレノイドのオフによって第１の硬貨通路２１Ａ側に回転して第１の硬貨通路２１Ａを閉塞することにより、５０円貨、及び１００円貨を第２の硬貨通路２１Ｂに導き、ソレノイドのオンによって第２の硬貨通路２１Ｂ側に回転して第２の硬貨通路２１Ｂを閉塞することにより、１０円貨、５００円貨を第１の硬貨通路２１Ａに導くようになっている。
【００１５】
図４の（ａ），（ｂ）  は第３ゲート１８を示す。第３ゲート１８は、スリット１８Ａを有し、第２のゲート１７を通過して第１の硬貨通路２１Ａ、或いは第２の硬貨通路２１Ｂを落下する硬貨１を金種に応じて１０円貨通路２２Ａ、５００円貨通路２２Ｂ、５０円貨通路２２Ｃ、１００円貨通路２２Ｄに振り分けるように構成されている。即ち、第３ゲート１８が図示しないソレノイドのオフによって第１の硬貨通路２１Ａまで突出させて１０円貨通路２２Ａを閉塞すると共に５０円貨通路２２Ｃをスリット１８Ａを介して開放することにより第１の硬貨通路２１Ａを落下する５００円貨を５００円貨通路２２Ｂに導くか、或いは第２の硬貨通路２１Ｂを落下する５０円貨を５０円貨通路２２Ｃに導き、ソレノイドのオンによって第１の硬貨通路２１Ａから没入して１０円貨通路２２Ａを開放すると共に５０円貨通路２２Ｃを閉塞することにより第１の硬貨通路２１Ａを落下する１０円貨を１０円貨通路２２Ａに導くか、或いは第２の硬貨通路２１Ｂを落下する１００円貨を１００円貨通路２２Ｄに導くようになっている。５００円貨通路２２Ｂ及び１００円貨通路２２Ｄは、図示上明確に示されていないが、第３ゲート１８の非スリット部上をスライドして図示されていない通路に通じるものであり、この技術分野において良く知られているものである。
【００１６】
図５は上記硬貨処理装置の制御系を示す。制御部２３には、前述した材質センサ５、厚さセンサ６、直径センサ７、返却側通過センサ１４、正貨側通過センサ１５の他に、定常モードとテスト確認モードの設定が必要に応じて行えるモード設定部２４、第１ゲート１６のソレノイドを駆動する第１ゲート駆動回路２５、第２ゲート１７のソレノイドを駆動する第２ゲート駆動回路２６、第３ゲート１８のソレノイドを駆動する第３ゲート駆動回路２７、及びシャッタを駆動するシャッタ駆動回路２８等が接続されている。
【００１７】
制御部２３は、定常モードとテスト確認モードの制御プログラムに基づいて以下のような制御を行う。
（１）  定常モード
材質センサ５、厚さセンサ６、及び直径センサ７から投入された硬貨１に対する検出信号を入力すると、硬貨１の正偽判定、及び金種判定を行うと共に、判定結果に基づいて第１ゲート駆動回路２５、第２ゲート駆動回路２６、及び第３ゲート駆動回路２７を制御して、第１ゲート１６、第２ゲート１７、及び第３ゲート１８を動作させることにより、硬貨１を所定の通路に振り分ける。所定の通路に振り分けられた硬貨は、シャッタ１３が釣銭部１０を開放しているときは、釣銭部１０に入り、シャッタ１３が釣銭部１０を閉じているときは、金庫１２に入る。
（２）  テスト確認モード
テスト確認モードには、正貨である１０〜５００円貨に加えて正貨以外の代替メダルで受け入れ動作のテスト確認が行える代替メダル受入テスト確認モードと正貨である１０〜５００円貨に加えて正貨以外の代替メダルで受け入れ動作のテスト確認が行えると共に受け入れた硬貨、或いは代替メダルを返却する代替メダル強制返却テスト確認モードがある。代替メダル受入テスト確認モードの場合、材質センサ５、厚さセンサ６、及び直径センサ７から投入された硬貨１に対する検出信号を入力すると、第１ゲート駆動回路２５、第２ゲート駆動回路２６、及び第３ゲート駆動回路２７を制御して第１ゲート１６、第２ゲート１７、及び第３ゲート１８を動作させることにより、硬貨、或いは代替メダルを、例えば、５００円貨通路２２Ｂに導き、且つ、正貨側通過センサ１５から検出信号を入力すると、シャッタ駆動回路２８を制御してシャッタ１３を動作させることにより、硬貨、或いは代替メダルを金庫１２に導く。そしてこの後に、例えば、５００円貨の適正信号を出力する。一方、強制返却テスト確認モードの場合、材質センサ５、厚さセンサ６、及び直径センサ７から投入された硬貨１に対する検出信号を入力すると、第１ゲート駆動回路２５を制御して第１ゲート１６を動作させることにより、硬貨、或いは代替メダルを不良貨通路２０Ａに導き、返却側通過センサ１４から検出信号を入力すると、例えば、５００円貨の適正信号を出力する。
【００１８】
以下、上記硬貨処理装置の動作について図６、及び図７のフローチャートを参照しながら説明する。
【００１９】
自動販売機の販売時には、モード設定部２４から定常モードを設定する。この状態で、投入口２から硬貨１が投入されると、硬貨１はガイド３Ａ、３Ｂに導かれてレール４上を転動し、ガイド８を経て硬貨振り分け部１１上の落下通路１９に供給される。このとき、材質センサ５、厚さセンサ６、及び直径センサ７から制御部２３に検出信号がそれぞれ出力され、制御部２３はこの検出結果に基づいて硬貨１の正偽判定、及び金種判定を行う。ここで、不良貨と判定した場合、第１ゲート駆動回路２５に制御信号を出力して第１ゲート１６を突出させ、落下通路１９から落下してくる不良貨を不良貨通路２０Ａに導いて販売機本体の返却口９に供給する。一方、正貨と判定した場合、第１ゲート駆動回路２５、第２ゲート駆動回路２６、及び第３ゲート駆動回路２７にその金種に応じた制御信号を出力して第１ゲート１６、第２ゲート１７、及び第３ゲート１８を動作させることにより、落下通路１９から落下してくる硬貨１を所定の硬貨通路に振り分けて釣銭部１０に供給する。また、釣銭部１０の釣銭がオーバーフロー状態のときには、制御部２３からシャッタ駆動回路２８に制御信号が出力されることにより、シャッタ１３が動作して硬貨振り分け部１１から供給された硬貨１を販売機本体の金庫１２に供給する。
【００２０】
一方、硬貨１の受け入れ動作を確認する場合、モード設定部２４から手元の投入部材の種類、数に応じた所定のテスト確認モードを設定する。例えば、手元に正貨以外の多数の代替メダルがある場合には、モード設定部２４から代替メダル受入ステト確認モードを設定する。この状態で投入口２から代替メダル１が投入されると、代替メダルはガイド３Ａ、３Ｂに導かれてレール４上を転動し、ガイド８を経て硬貨振り分け部１１上の落下通路１９に供給される。このとき、材質センサ５、厚さセンサ６、及び直径センサ７から制御部２３に検出信号がそれぞれ出力される。制御部２３はこの検出信号を入力すると、第１ゲート駆動回路２５、第２ゲート駆動回路２６、及び第３ゲート駆動回路２７に制御信号を出力して第１ゲート１６、第２ゲート１７、及び第３ゲート１８を動作させることにより、代替メダルを、例えば、５００円貨通路２２Ｂに導く。このとき、正貨側通過センサ１５から検出信号が出力され、制御部２３がこの検出信号を入力すると、シャッタ駆動回路２８に制御信号を出力してシャッタ１３を動作させることにより、代替メダルを金庫１２に導くと共に、例えば、５００円貨の適正信号を出力する。図６はこの代替メダル受入テスト確認モードのフローチャートを示し、正貨以外の代替メダルで受け入れ動作のテスト確認が行える。
【００２１】
また、手元に正貨、或いは代替メダルが僅かしかない場合には、モード設定部２４から強制返却テスト確認モードを設定する。この状態で投入口２から正貨、或いは代替メダルが投入されると、正貨、或いは代替メダルはガイド３Ａ、３Ｂに導かれてレール４上を転動し、ガイド８を経て硬貨振り分け部１１上の落下通路１９に供給される。このとき、材質センサ５、厚さセンサ６、及び直径センサ７から制御部２３に検出信号がそれぞれ出力される。制御部２３はこの検出信号を入力すると、第１ゲート駆動回路２５に制御信号を出力して第１ゲート１６を突出させることにより、硬貨、或いは代替メダルを不良貨通路２０Ａに導いて販売機本体の返却口９に供給する。このとき、返却側通過センサ１４から検出信号が出力され、制御部２３がこの検出信号を入力すると、例えば、５００円貨の適正信号を出力する。一方、返却側通過センサ１４は硬貨処理装置外の返却通路に設けられた返却側通過センサによって代替しても良い。また、返却側通過センサ１４を省略して正貨側通過センサ１５から所定の時間、検出信号が出力されないことを条件にして不良貨通路２０Ａに硬貨、或いはメダルが返却されたとして判断するようにしても良い。図７はこの代替メダル強制返却テスト確認モードのフローチャートを示し、正貨以外の代替メダルで受け入れ動作のテスト確認が行えると共に、返却口９に返却された正貨、或いは代替メダルを繰り返し投入することにより僅かな枚数の正貨、或いは代替メダルで連続的にテスト確認が行える。
【００２２】
このように代替メダル受入ステト確認モードを設定すると、正貨以外の代替メダルでも受け入れ動作を行うため、手元に代替メダルしかない場合でも容易にテスト確認を行うことができる。また、強制返却テスト確認モードを設定すると正貨、或いは代替メダルでの受け入れ動作を行うと共にその正貨、或いは代替メダルを返却するため、手元に正貨、或いは代替メダルが僅かしかない場合でもテスト確認を連続的に行うことができる。なお、以上の実施の形態の強制返却テスト確認モードは、正貨、或いは代替メダルの何れの場合も適正信号を出力するようにしたが、材質センサ５、厚さセンサ６、及び直径センサ７の検出結果において適正である場合にのみ適正信号を出力するような構成であっても良い。また、シャッタ１３を釣銭部１０が満杯になると機構的な手段で自動的に閉塞してオーバーフローした硬貨を金庫に供給するような構成とし、代わりにシャッタ１３と第３ゲート１８の間に釣銭部１０と金庫１２に振り分ける第４ゲートを設けても良い。
【００２３】
また、上記の実施の形態では、自動販売機用の硬貨処理装置について説明したが、パチンコ遊戯システムの台間玉貸機用の硬貨処理装置や、券売機用の硬貨処理装置に適用しても良い。特に、台間玉貸機の場合、返却口が表側にあり、金庫が裏側にあるため、テスト確認を行うときに正貨であっても表の返却口に返却するので連続テストが容易に行える。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の硬貨処理装置によると、テスト確認モードが設定されたとき、投入部材の適正、及び不適正に関係なく投入口から投入された投入部材を所定の通路に振り分ける振り分け動作、或いは返却口に返却する返却動作を振り分け手段が実行し、且つ、信号出力手段が適正信号の出力を行うように構成されているため、手元に適正な投入部材がないとき、或いは手元の投入部材の数が少ないときでもテスト確認を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る硬貨処理装置を示す説明図。
【図２】第１の実施の形態に係る第１ゲートを示す説明図。
【図３】第１の実施の形態に係る第２ゲートを示す説明図。
【図４】第１の実施の形態に係る第３ゲートを示す説明図。
【図５】第１の実施の形態に係る制御系を示すブロック図。
【図６】第１の実施の形態に係る代替メダル受入テスト確認モードの動作を示すフローチャート。
【図７】第１の実施の形態に係る強制返却テスト確認モードの動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
１      硬貨
２      投入口
３Ａ、３Ｂ    ガイド
４      レール
５      材質センサ
６      厚さセンサ
７      直径センサ
８      ガイド
９      返却口
１０    釣銭部
１１    硬貨振り分け部
１２    金庫
１３    シャッタ
１４    返却側通過センサ
１５    正貨側通過センサ
１６    第１ゲート
１７    第２ゲート
１８    第３ゲート
１８Ａ  スリット
１９    落下通路
２０Ａ  不良貨通路
２０Ｂ  受入通路
２１Ａ  第１の硬貨通路
２１Ｂ  第２の硬貨通路
２２Ａ  １０円貨通路
２２Ｂ  ５００円貨通路
２２Ｃ  ５０円貨通路
２２Ｄ  １００円貨通路
２３    制御部
２４    モード設定部
２５    第１ゲート駆動回路
２６    第２ゲート駆動回路
２７    第３ゲート駆動回路
２８    シャッタ駆動回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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