(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネルに、点の突起、非突起の状態で点字を表示する点字ブロックを複数配置し、前記点字ブロック毎に該点字ブロックが押下されたことを検知して押下検知信号を発生する圧力センサを設けた点字データ入出力端末であって、
予め登録された点字の表示パターンに基づいて処理装置が出力する信号であって、タッチパネル上の点字を表示すべき点字ブロックの番号を示す点字ブロックの選択信号と該点字ブロック内の点の突起位置の指示信号である突起指示信号を入力として、該点字ブロックに突起を生成して点字を表示する突起処理部と、
各点字ブロックに対応して設けられ、前記突起処理部に入力された点字ブロックの選択信号および前記圧力センサが発生する押下検知信号の両方からの入力があったかを照合して、照合されたときに該点字ブロックが指示されたことを示す点字入力データ信号を出力する照合部と、
を備えることを特徴とする点字データ入出力端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明はデータの入出力操作を伴う端末装置に関し、特に弱視者に配慮したデータの入出力操作を必要とする端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
広く一般に普及した入出力端末のデータ入力は、キーボードによるキートップの押下によるデータ入力方法や、ディスプレイ画面またはタッチパネルに表示されている特定情報をマウスカーソルのクリックまたはフインガのタッチによるデータ入力方法で行なっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような操作／表示端末装置は視力の健常者向けであり、弱視者を考慮したデータ入出力処理形態にはなっていない。
【０００４】
そこで、弱視者が行なうデータ入出力を援用するものとして、特開平５−１５８６０７号公報では突起に代えて発熱体をマトリックス状に設け、この発熱点による熱パターンを用いた点字情報によるデータ入力を促がしているが、この場合の点字データは発熱点における熱容量不足等で顧客の指先の体温に左右されて認識不可となる欠点があり、或いは特開平３−１０５４６２号公報では端末装置の操作面の固定箇所に予め定めた点字情報を表示するのみであって、表示すべき情報は限られてしまう欠点があった。また操作情報を音声等で出力する端末装置もあるが、周辺の雑音によって聞き取り辛い場合もあり、また表示情報（例えば、金額等）が他人に知られたくない場合もあり、弱視者にとっては利用しづらい面があった。
【０００５】
本発明は広さの限られた端末の操作面上で、多種多様な情報を可変的に点字で表示可能に成し、弱視者が容易に利用できる点字データの入出力操作端末装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題は下記の如くに構成された本発明によって解決される。
図１は、本発明の原理図である。図において、１はタッチパネル、２は突起手段、３はタッチパネル１内に設けた複数の突起手段２を含む点字ブロック、４は点字ブロック３の押下をセンスする圧力センサ、５は表示読み取りすべき点字対応に表示位置の点字ブロック３内の突起位置を制御する点字データ制御部、６は点字ブロック内の突起手段２を制御する突起制御部、７は圧力センサ４の出力を検出する圧力検出部である。
【０００７】
【作用】
上記した図１に示す構成において、タッチパネル１には複数の点字ブロック３が配置され、おのおのの点字ブロック３内には複数の突起手段２が設けられている。点字データ制御部５は端末操作者に対する操作案内を点字情報として表示し、表示すべき点字ブロック３の位置情報と当該ブロック内で突起させるべき突起手段２の位置情報を出力する。この位置情報は突起制御部６において点字ブロック３及び当該点字ブロック３内の励起位置が指示出力され、タッチパネル１上に点字データが表示される。この点字データが表示されている点字ブロック３が端末操作者によって押下されると、圧力センサ４から信号が出力する。圧力センサ４の押下信号は圧力検出部７によって誤動作で押下された信号出力でないかが検証され、正常な信号のみが採択され、前記点字データ制御部５によって点字データ入力が誤りなく認識される。
【０００８】
【実施例】
以下に図２乃至図５を用いて、本発明の実施例を詳細に説明する。
図２は本発明が適用される点字ブロック３の突起位置選択説明図である。同図（Ａ）は点字の突起位置選択対応図であり、図において３１−１乃至３１−ｎはそれぞれ点字ブロックを示し、２１で示す四角形は突起で網掛は突起状態を示している。また、英字ＹとＸは選択信号線を示し、その他の図１と同一符号は同一物を示す。同図（Ｂ）は突起位置選択の模式回路図であり、それぞれの突起２１はクロスする信号線（Ｘ，Ｙ）の交点として選択されるものである。
【０００９】
この選択回路によって、同図（Ａ）の場合、第１点字ブロック３１−１は（Ｙ２，Ｘ１），（Ｙ１，Ｘ２），（Ｙ３，Ｘ２）の三点が選択され網掛で示した位置に突起が生じている。次の第２点字ブロック３１−２は選択されないので突起は生ぜず、第３点字ブロック３１−３は（Ｙ１，Ｘ５），（Ｙ３，Ｘ６）の二点が選択され網掛で示した位置に突起が生じている。
【００１０】
弱視者の顧客はこのタッチパネル１上の点字ブロック３１−１〜３１−ｎを指先等で触れることで容易に現在表示されている情報を知ることが出来る。そして、表示中の情報が入力を案内する情報であれば、当該点字ブロック（３１−１，３１−３）を押下する。押下された点字ブロック３に設けられている圧力センサ４が応答して出力を発する。本実施例では、圧力センサ４を個別の突起２１位置毎に設け、この内のいずれか１つが出力すると残りの５ケの圧力センサの出力を禁止するようにしている。また、圧力センサを１つの点字ブロック内に１つだけ設けてもよいことは勿論である。
【００１１】
図３は本発明の実施例の制御ブロック構成図であり、図において、５００は処理装置、６００は突起処理部、７００は入力処理部、７０１は照合部である。
処理装置５００は図示しないテーブル等に点字の表示パターンが登録されており、図示しないモード選択キーの入力によって点字入出力モードに移行する。
【００１２】
処理装置５００は操作案内用の点字情報をテーブルから抽出し、その点字を表示すべきタッチパネル１上の点字ブロック３の番号（Ｎｏ．）およびそのブロック内の突起位置指示信号（Ｘ，Ｙ／・・・／Ｘ，Ｙ）を出力する。上記点字ブロック３の番号（Ｎｏ．）は突起処理部６００と入力処理部７００にそれぞれ入力され、ブロック内の突起位置指示信号（Ｘ，Ｙ／・・・／Ｘ，Ｙ）は突起処理部６００に入力される。
【００１３】
突起処理部６００は入力された上記２つの情報信号によって、図２に説明したように表示回路を選択制御して、タッチパネル１上の指定のブロック位置内に突起２１を生成する。そして、突起状態を含む点字ブロック３１−１，３１−３が顧客によって押下されるとその点字ブロック位置の圧力センサ４からの信号が入力処理部７００に入力される。入力処理部７００内にはタッチパネル１上の点字ブロック３と対に照合部７０１が設けられており、上記した点字ブロック３の番号（Ｎｏ．）がそれぞれの照合部７０１のー方の入力となっている。個々の圧力センサ４からの信号はそれぞれ対となっている照合部７０１の他方の入力となり、この両者の入力の照合によって圧力センサ４の誤動作による入力を回避するようになっている。
【００１４】
従って、図２における突起状態で点字ブロック３１−１，３１−３が押下されると入力処理部７００では照合部７０１−１，７０１−３の照合が有効となって出力を生じ、処理装置５００に点字入力データ信号が入力される。処理装置５００は入力処理部７００からの信号（点字データ入力）を受信したならば、図示しない音声装置によって入力データの確認を出力する。
【００１５】
図４は本発明の請求項２に記載した第１の実施例になる突起機構説明図である。この第１の実施例では突起制御にポンプ設備を用い、同図（Ａ）は突起状態を示し、同図（Ｂ）は非突起状態を示している。図２，３で説明したように、点字ブロック３及びそのブロック内突起位置（Ｘ，Ｙ）が処理装置５００から指示されると、この指示信号が突起処理部６００によってポンプ設備に入力されてポンプが駆動し、突起指定位置（Ｘ，Ｙ）の開閉弁２２が選択的に駆動されることになる。即ち、貯溜部２５の下端に設けた開閉弁２２が左側に移動して流入口を開放しかつ流出口を閉塞することで、管２６内の液体２３が貯溜部２５に注入する。貯溜部２５の頭頂部は弾性材２０で密封されており、注入圧によって突起する。また、この突起状態を解除するには排出側にポンプ２４を動作させ、開閉弁２２を右側に移動して流出口を開放しかつ流入口を閉塞することで、内部の液体２３を排出する。
【００１６】
上記実施例に用いる流体は、液体／気体のいずれを用いても良く、さらにポンプは突起別に設けても或いは点字ブロック毎に設けてもよい。
図５は本発明の請求項３に記載した第２の実施例になる突起機構説明図である。この第２の実施例では、突起制御に磁石と電磁石を対にしたものを用いる。同図（Ａ）は磁化による突起状態を示し、同図（Ｂ）は非磁化による非突起状態を示している。図２，３で説明したように、点字ブロック３及びそのブロック内突起位置（Ｘｋ  ，Ｙｉ  ）が処理装置５００から指示されると、当該位置の電磁石２８に電流が流れる。この結果、電磁石２８は上部が”Ｓ極”となり磁石２７の”Ｓ極”と反発する。頭頂部には弾性材２０が貼付されており、磁石２７が電磁石２８との反発により突起する。電磁石２８の電流をカットすれば、磁石２７が元の位置に戻る。
【００１７】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、広さの限られた端末の操作面上で、多種多様な情報を可変的に点字で表示可能に成し、さらに不所望な位置の点字を押下しても入力データとしないで排除でき、弱視者であっても正確かつ容易に利用できる格別な効果を奏している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の原理図である。
【図２】点字ブロックの突起位置選択説明図である。
【図３】実施例の制御ブロック構成図である。
【図４】第１の実施例になる構成説明図である。
【図５】第２の実施例になる構成説明図である。
【符号の説明】
１      タッチパネル
２      突起手段
３      点字ブロック
４      圧力センサ
５      点字データ制御部
６      突起制御部
７      圧力検出部
２０    弾性材
２１    突起
２２    開閉弁
２３    液体
２４    ポンプ
２５    貯溜部
２６    管
２７    磁石
２８    電磁石
５００  処理装置
６００  突起処理部
７００  入力処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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