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　特願２００５−　６５９７３「画像処理方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年　９月２１日出願公開、特開２００６−２５３９４０、請求項の数（３）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
１．本願発明
　本願の請求項１〜３に係る発明は、明細書の特許請求の範囲の請求項１〜３にその記載のあるとおりのものであるところ、本願特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
　
　「【請求項１】　被記録媒体上の記録位置に、記録密度で決まる記録ピッチより、最小ドットサイズが大きいドットサイズのドットで画像を記録する画像記録装置における画像処理方法であって、
　前記ドットを記録する記録対象領域が文字または線の場合に、前記文字または線の輪郭部の記録のために前記画像のデータに基づいて使用される記録位置に前記ドットサイズで記録した場合のドットを輪郭部ドットとしたとき、
　前記記録ピッチで決まる前記文字または線の理想的な輪郭線と、前記輪郭部ドットの最外周との距離、及び、前記輪郭部ドットに対して前記理想的な輪郭線と略直交する方向にそれぞれ異なる所定記録ピッチ分だけ前記文字または線の内側の記録位置に前記ドットサイズでドットを記録した場合の各内部隣接ドットの最外周と前記理想的な輪郭線との各距離を比較し、その距離が最小のドットを記録し、該ドットよりも輪郭方向外側のドットは記録しないようにすることを特徴とする画像処理方法。」
　なお、他の請求項２，３に記載された発明は、次のとおりである。
【請求項２】　被記録媒体上の記録位置に、記録密度で決まる記録ピッチより、最小ドットサイズが大きいドットサイズのドットで画像を記録する画像記録装置における画像処理方法であって、
　前記ドットを記録する記録対象領域が文字または線の場合に、前記文字または線の輪郭部の記録のために前記画像のデータに基づいて使用される記録位置に前記ドットサイズで記録した場合のドットを輪郭部ドットとしたとき、
　前記記録ピッチで決まる前記文字または線の理想的な輪郭線と、前記輪郭部ドットが互いに重なる部分の最外周との距離、及び前記輪郭部ドットに対して、前記理想的な輪郭線と略直交する方向にそれぞれ異なる所定記録ピッチ分だけ前記文字または線の内側の記録位置に前記ドットサイズでドットを記録した場合の各内部隣接ドットが互いに重なる部分の最外周と、前記理想的な輪郭線との距離と、を比較し、その距離が最小のドットを記録し、該ドットよりも輪郭方向外側のドットは記録しないようにすることを特徴とする画像処理方法。
【請求項３】　前記理想的な輪郭線は、前記文字または線の輪郭部の記録のために前記画像のデータに基づいて使用される記録位置に、前記記録ピッチと同じドットサイズで記録した場合の各ドットの最外周に対する接線であることを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理方法。
　　　
２．引用例
（１）特開２００３−１４５７４４号公報
　「画像記録を行う際に異なるサイズのドットを記録可能な画像記録装置において、
　パターンマッチング処理によりエッジ部分の補正を必要とした画素を検出した場合に、エッジの画素パターンによって、エッジスムージング処理を行わない場合のサイズのドットを、より小さいサイズのドットか、または階調処理では使用されないより大きいサイズのドットへ変更することにより、新たに補間ドットの記録を行うことなく記録画像のエッジ部分の平滑化を行ってジャギーの発生を抑制し、効果的なエッジスムージング処理を提供する画像記録装置。」
　
（２）特開２０００−１９８２３７号公報
　「大きさの異なる２種類以上のドットを形成可能なヘッドを備え、主走査と副走査とを行いながら該ヘッドを駆動して画像を印刷する印刷装置であって、
　前記画像を構成する画素の階調値に基づいて、前記ドットの形成有無を判断するドット形成判断手段と、
　該判断結果を記憶する判断結果記憶手段と、
　前記画像に含まれる形状について、その輪郭を構成する画素を抽出する輪郭画素抽出手段と、
　該輪郭画素には所定の小さなドットが形成されるように、前記記憶されたドット形成判断結果を書き換える判断結果書換手段と、
　該書き換えられた判断結果に基づいて、前記各大きさのドットを形成するドット形成手段とを備えた印刷装置。」
　
（３）特開２００４−３０６３９２号公報
　「第１ドット及び前記第１ドットよりも小さい第２ドットを媒体に形成可能なヘッドを有し、
　画像を構成する画素に対応する前記媒体上の位置に、前記第１ドット又は前記第２ドットを形成することによって、前記画像を前記媒体に印刷する印刷装置であって、
　前記画像の輪郭を構成する輪郭画素の外側の画素に対応する媒体上の位置に、前記第２ドットを形成する印刷装置。」
　　
３．対比
　本願発明と引用例１（特開２００３−１４５７４４号公報）に記載された発明（以下、「引用発明」という。）とを対比すると、本願発明と引用発明とは次の点で相違する。
　
（相違点）
　本願発明は、記録ピッチで決まる文字または線の理想的な輪郭線と、
　輪郭部ドットの最外周との距離、
及び、
　輪郭部ドットに対して理想的な輪郭線と略直交する方向にそれぞれ異なる所定記録ピッチ分だけ文字または線の内側の記録位置に前記ドットサイズでドットを記録した場合の各内部隣接ドットの最外周と理想的な輪郭線との各距離を比較し、
　その距離が最小のドットを記録し、該ドットよりも輪郭方向外側のドットは記録しないようにしているのに対して、
　引用発明は、異なるサイズのドットを記録可能な画像記録装置において、エッジ画素の周辺の記録に際し、ドットのサイズ補正を行うようにし、かつ記録位置を変更できるようにしている点。
　
４．当審の判断
　前記相違点について判断するに、
　引用例（特開２００３−１４５７４４号公報）には、本願発明を特定する次の(1)〜(3)に示される構成要件、すなわち、
　(1)記録ピッチで決まる文字または線の理想的な輪郭線Cと、輪郭部ドットの最外周との距離A、
及び、
　(2)輪郭部ドットに対して理想的な輪郭線Cと略直交する方向にそれぞれ異なる所定記録ピッチ分だけ文字または線の
内側
　(3)その距離が最小、つまりmin（A,B1,B2,...,Bn)となるドット、それがｋ番目であったとすると、該ｋ番目のドットを記録し、ｋ番目のドットよりも輪郭方向
外側
は全く記載されていない。
　引用例１に記載されていることは、「エッジ部分のドットを、図４−Ｂに示すように、単に
記録位置を変更する
　そして、この本願発明を特定する構成要件は、引用例２及び３にも全く記載されていない。
　引用例１〜３を通して見られる技術思想すなわち技術的テーマは、エッジ部分を打滴するドットをサイズの小さいドットとするということである。
　
　以上の議論に従えば、引用例１と引用例２，３とを組み合わせても本願発明を構成するに至るとはいえない。
　
　したがって、本願発明は、引用発明及び他の引用例に記載された発明、そして周知事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたとすることはできない。
　
　なお、請求項２に係る発明は、各ドットの最外周が接する線（包絡線）の定義を別のものに変えた場合の発明であり、採用する包絡線の定義が少しばかり違うだけであるから、請求項１に係る発明すなわち本願発明において述べたと同じ理由により、引用例１と引用例２，３とを組み合わせても請求項２に係る発明を構成するに至るとはいえないことは明らかである。
　したがって、請求項２に係る発明も、引用発明及び他の引用例に記載された発明、そして周知事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたとすることはできない。
　さらに、請求項３に係る発明についても、請求項１あるいは２に係る発明と同様の理由により引用発明及び他の引用例に記載された発明、そして周知事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたとすることはできない。
　また、他に拒絶理由を見出すことができない。
　よって、結論の如く審決する。