【事件の表示】
　特願２００６−１０３６３６「イメージングシステムの表示プロセッサ」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年　９月　７日出願公開、特開２００６−２３１０６９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、１９９６年３月７日（優先権主張外国庁受理１９９５年３月１０日、米国）を国際出願日とする特願平８−５２７７１４号の一部を平成１８年４月４日に新たな特許出願としたものであって、平成１９年２月２７日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１９年６月１日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。その後、当審において、平成２０年１０月９日付けで通知した拒絶理由に対し、同年１２月２２日付けで意見書が提出された。
　本願の請求項１に係る発明は、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものと認める。
「【請求項１】
　共通のエンティティを描写する第１および第２の画像信号に応答し、前記第１の画像信号は前記第２の画像信号よりも大きな細部分解能を有し、かつ前記第２の画像信号は前記第１の画像信号よりも大きなコントラスト分解能を有するイメージングシステムの表示プロセッサであって、この表示プロセッサは、
　前記第１の画像信号を受信する第１の入力と、
　前記第２の画像信号を受信する第２の入力と、
　前記第１および第２の入力に結合され、少なくとも前記第１および第２の画像信号の重み付けされた組み合わせとして出力信号を形成し、この重み付けされた組み合わせは前記第１および第２の画像信号の両方にしたがって変化する重み付けファクタを有するように形成した手段と、を備えたイメージングシステムの表示プロセッサ。」（以下、「本願発明」という。）
　
２．当審の拒絶理由
　当審において平成２０年１０月９日付けで通知した拒絶の理由の概要は、本願発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないというものである。
　
引用刊行物１．特開昭６３−３００９８９号公報
引用刊行物２．特開昭６３−１２５２４１号公報
引用刊行物３．実願昭５７−７１７９９号（実開昭５８−１７４１０５号公
　　　　　　　報）のマイクロフィルム　
　
３．引用刊行物記載の発明
（１）引用刊行物１
　当審の拒絶の理由に引用され、本願優先日前に頒布された刊行物である特開昭６３−３００９８９号公報（以下、「引用例１」という。）には、下記の記載がある。
（ア）「２．特許請求の範囲
（１）空間分解能が高い核医学画像データを蓄積する画像マトリクス密度の高い第１の画像メモリと、上記と同じ核医学画像データの空間分解能を落として作られた画像データを蓄積する画像マトリクス密度の低い第２の画像メモリと、第２の画像メモリに蓄積された画像データを補間することによって第１の画像メモリと同じ画像マトリクス密度の画像データを作る補間回路と、上記第１の画像メモリから読み出された画像データと補間回路から出力される画像データとの間のレベルを調整する回路と、このレベル調整された２つ画像データを加算する回路とを有することを特徴とする核医学画像処理装置。」（第１頁左下欄第４〜１７行）
（イ）「【問題点を解決するための手段】
　この発明による核医学画像処理装置は、空間分解能が高い核医学画像データを蓄積する画像マトリクス密度の高い第１の画像メモリと、上記と同じ核医学画像データの空間分解能を落として作られた画像データを蓄積する画像マトリクス密度の低い第２の画像メモリと、第２の画像メモリに蓄積された画像データを補間することによって第１の画像メモリと同じ画像マトリクス密度の画像データを作る補間回路と、上記第１の画像メモリから読み出された画像データと補間回路から出力される画像データとの間のレベルを調整する回路と、このレベル調整された２つ画像データを加算する回路とを有することを特徴とする。
【作　　用】
　第１の画像メモリに空間分解能が高い核医学画像データが蓄積され、第２の画像メモリに上記と同じ核医学画像データの空間分解能を落として作られた画像データが蓄積される。そして第２の画像メモリに蓄積された画像データは、補間回路によって補間され、第１の画像メモリと同じ画像マトリクス密度の画像データとされる。そこで、この補間回路より得られる画像データは、画像マトリクス密度は元の画像と同じであるが、いわゆる平滑化処理されたものとなる。
　そして、この平滑化処理された画像データと、もとの高空間分解能の画像データとがレベル調整されながら加算される。これにより、高精細な画像と平滑化した画像とを重畳させたことになるので、細密な画像データは失われず、大まかな把握も容易な画像を表示できる。」（第２頁左上欄第１２行〜同頁左下欄第２行）
　上記の記載によれば、引用例１には、
「空間分解能が高い核医学画像データを蓄積する画像マトリクス密度の高い第１の画像メモリと、上記と同じ核医学画像データの空間分解能を落として作られた画像データを蓄積する画像マトリクス密度の低い第２の画像メモリと、第２の画像メモリに蓄積された画像データを補間して平滑化処理された画像データを得る補間回路と、上記第１の画像メモリから読み出された画像データと補間回路から出力される画像データとの間のレベルを調整する回路と、このレベル調整された２つの画像データを加算する回路とを有することを特徴とする核医学画像処理装置。」の発明「以下、「引用例１発明」という。）が記載されていると認められる。
　
（２）引用刊行物２
　当審の拒絶の理由に引用され、本願優先日前に頒布された刊行物である特開昭６３−１２５２４１号公報（以下「引用例２」という。）には、下記の記載がある。
（ア）「（産業上の利用分野）
　本発明は、同一撮影部位に対して放射線診断装置より得られる被検体透過情報、又は超音波診断装置より得られる反射情報若しくはＮＭＲによって得られるＦＩＤ信号に基づいて再構成される画像を診断上有効な画像に処理する画像処理装置に関するものである。」（第１頁右下欄第９〜１５行）
（イ）「（発明が解決しようとする問題点）
　　上述したように従来の画像処理装置では、同一撮影部位における異なる表示内容を有する複数画像の相対位置の認識が不可能であるか、あるいは、両者を明確に区別して認識できないという問題がある。
　そこで、本発明は異なる表示内容を包含する複数の同一撮影部位に関する画像を明確に区別することが可能で診断能の向上に寄与し得る画像処理装置を提供することを目的とするものである。」（第２頁左上欄第１８行〜同頁右上欄第７行）
（ウ）「（実施例）
　　以下に本発明の実施例を詳細に説明する。
　第１図に示す画像処理装置は、第１，第２のフレームメモリ２ａ，２ｂを有する記憶部１と、第１のフレームメモリ２ａの出力を取込みこれに対し後述する所定の定数Ａを用いた除算処理を実行する除算部３と、除算部３の出力と第２の７レーム・メモリ２ｂの出力とを取込んで両者の加算処理を実行する加算部５と、この加算部５の加算結果を取込んでウィンドウ処理を実行するウィンドウレベル設定部４と、このウィンドウレベル設定部４の出力を取込んでＤ／Ａ変換した後これを表示する画像表示部（例えばＴＶモニタ）６とを有して構成されている。」（第２頁左下欄第１４行〜同頁右下欄第７行）
（エ）「　所定の定数Ａは、除算処理画像のプロファイルＧ３における平均レベルｌ３が、サブトラクション画像のプロファイルＧｓにおける最大値ｌmaxと等しくなるように設定する。このようにｌ３＝ｌmaxとすることによって除算処理画像の画像濃度を元となるマスク画像の画像濃度よりも簿くすることができる。これによりマスク画像とサブトラクション画像の画像レベルをほぼ同一のレベルにすることができる。この結果、２種類の画像が調和よく重畳され、非常に見易いランド・マーク画像ができる。」（第３頁左上欄第４〜１４行）
（オ）「［発明の効果］
　　以上詳述した本発明によれば、同一撮影部位に関する異なる表示内容を有する複数の画像を、これらが明確に区別し得るように処理することが可能で、診断能の向上を図ることができる画像処理装置を提供することができる。」（第４頁左上欄第７〜１２行）
　
（３）引用刊行物３
　当審の拒絶の理由に引用され、本願優先日前に頒布された刊行物である実願昭５７−７１７９９号（実開昭５８−１７４１０５号公報）のマイクロフィルム（以下「引用例３」という。）には、下記の記載がある。
（ア）「２　実用新案登録請求の範囲
　スムージング処理手段を有する超音波診断用画像表示装置において、映像データを記憶する画像メモリと、該画像データに記憶されている旧映像データと新しい映像データの相似度を検出する相似度検出回路と、該相似度検出回路の出力に応じて前記新旧映像データの加重平均度合を設定する手段を具備したことを特徴とする超音波診断用画像表示装置。」
　
４．対比
　本願発明と引用例１発明とを対比する。
　引用例１発明の「空間分解能が高い核医学画像データ」および「平滑化処理された画像データ」は、それぞれ、本願発明の「前記第１の画像信号は前記第２の画像信号よりも大きな細部分解能を有し」および「前記第２の画像信号は前記第１の画像信号よりも大きなコントラスト分解能を有する」に相当する。そして、引用例１発明の平滑化処理された画像データは、「上記と同じ核医学画像データ」、つまり「空間分解能が高い核医学画像データ」から作られるものであるから、引用例１発明の「空間分解能が高い核医学画像データ」および「平滑化処理された画像データ」は、本願発明の「共通のエンティティを描写する第１および第２の画像信号」に相当するものである。また、引用例１発明の「２つの画像データを加算する回路」は、「空間分解能が高い核医学画像データ」および「平滑化処理された画像データ」の入力を有するものであるから、本願発明の「前記第１の画像信号を受信する第１の入力」と「前記第２の画像信号を受信する第２の入力」とを備えているものである。さらに、引用例１発明の「上記第１の画像メモリから読み出された画像データと補間回路から出力される画像データとの間のレベルを調整する回路」と、本願発明の「前記第１および第２の入力に結合され、少なくとも前記第１および第２の画像信号の重み付けされた組み合わせとして出力信号を形成し、この重み付けされた組み合わせは前記第１および第２の画像信号の両方にしたがって変化する重み付けファクタを有するように形成した手段」とは、前記第１および第２の入力に結合され、少なくとも前記第１および第２の画像信号の組み合わせとして出力信号を形成した手段である点で共通する。そして、引用例１発明の「画像処理装置」は、本願発明の「イメージングシステムの表示プロセッサ」に相当する。
　したがって、両者は、
「共通のエンティティを描写する第１および第２の画像信号に応答し、前記第１の画像信号は前記第２の画像信号よりも大きな細部分解能を有し、かつ前記第２の画像信号は前記第１の画像信号よりも大きなコントラスト分解能を有するイメージングシステムの表示プロセッサであって、この表示プロセッサは、
　前記第１の画像信号を受信する第１の入力と、
　前記第２の画像信号を受信する第２の入力と、
　前記第１および第２の入力に結合され、少なくとも前記第１および第２の画像信号の組み合わせとして出力信号を形成した手段と、を備えたイメージングシステムの表示プロセッサ。」である点で一致し、以下の点で相違する。
［相違点］第１および第２の入力に結合され、少なくとも前記第１および第２の画像信号の組み合わせとして出力信号を形成した手段が、本願発明では前記第１および第２の画像信号の両方にしたがって変化する重み付けファクタを有するのに対し、引用例１発明では、レベル調整された２つの画像データを加算しており、どのようにレベル調整するかは不明である点。
　
５．当審の判断
　上記相違点について検討すると、引用例２に記載された発明の「所定の定数Ａ」は、第１のフレームメモリ２ａを除算処理するものである（上記引用例２の摘記事項（ウ）参照）から重み付けファクタに相当するものであって、除算処理画像のプロファイルＧ３における平均レベルｌ３および、サブトラクション画像のプロファイルＧｓにおける最大値ｌmaxにより設定されるものである（上記引用例２の摘記事項（エ）参照）から除算処理画像とサブトラクション画像の両方にしたがって変化するものである。また、引用例３に記載された発明において設定される「新旧映像データの加重平均度合」も、重み付けファクタに相当するものであって、旧映像データと新しい映像データの両方にしたがって変化するものである。このように、２つの画像信号を重ねて表示する際に、２つの画像信号の両方にしたがって変化する重み付けファクタを用いて２つの画像信号の組み合わせを行うことは、従来より周知である。
　また、引用例１発明は、上記引用例１の摘記事項（イ）に記載されるように、レベル調整されながら加算されることにより、詳細な画像データは失われず、大まかな把握も容易な画像を表示することを目的としている。一方、引用例２は、実施例として重み付けファクタをマスク画像およびサブトラクション画像の異なる情報の組み合わせに用いることを開示するものの、マスク画像およびサブトラクション画像の組み合わせに限定されるものではなく、上記引用例２の摘記事項（イ）に記載されるように、異なる表示内容を包含する複数の同一撮影部位に関する画像を明確に区別する目的で使用することを可能にすることを目的とするものである。このように、２つの画像信号の両方にしたがって変化する重み付けファクタを、異なる表示内容を包含する複数の同一部位に関する画像を明確に区別する目的で使用することは、従来知られていたことである。
　したがって、引用例１発明において、レベル調整を行う際に、従来周知である２つの画像信号の両方にしたがって変化する重み付けファクタを用いることは、当業者が容易に想到しうることである。
　また、本願発明の効果は、引用例１に記載された発明および周知の技術事項から当業者が予測しうる範囲のものであって、格別なものであるとはいえない。
　
６．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１に記載された発明および周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。