(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側の端子金具に連結可能な連結部とこの連結部の後方に設けられて内部の芯線部が露出された電線を圧着するバレル部とを設けた圧着端子金具と、前記連結部とこの連結部の後方に設けられて電線の外皮に切り込みを入れて内部の芯線部と接続可能な圧接部とを設けた圧接端子金具と、前記両端子をいずれも装着可能なキャビティとこのキャビティの側方から外部に連通するリテーナ装着口とを設けたハウジングと、前記リテーナ装着口に組み付けられて前記端子を前記キャビティ内に抜け止めするリテーナとが備えられ、
前記圧接端子金具において、前記圧接部の上下高さを前記連結部の上下高さよりも低く形成するとともに、前記リテーナには、前記圧着端子金具および前記圧接端子金具のいずれに対しても係合可能な端子係合部を突設させたコネクタであって、
前記キャビティは前記ハウジング内に前後方向に一体に形成されるとともに、前記圧接端子金具における前記圧接部の後部に、前記キャビティへ後方部から挿入した時に、その上端部が前記キャビティの天井面に当接する突片が設けられたことを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、圧着端子金具と圧接端子金具とのいずれをも収容可能なコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、電線の一端部に取り付けられる端子金具には、電線の一端部に露出された芯線部分をかしめ付ける圧着タイプのものと、電線の外皮に切り込みを入れる圧接部を備えた圧接タイプのものとがある。一方、端子金具を装着可能なコネクタについては、上記の圧着タイプの端子金具のみを収容可能なコネクタと、圧接タイプの端子金具のみを収容可能なコネクタとのそれぞれが形成されている。しかしながら、複数のコネクタがあると互いのコネクタ同士を嵌合させるのに、作業の手間がかかるため、コネクタの種類を減少させるのが便宜である。
【０００３】
そこで、図１１に示したコネクタ（特開平１１−３１５４７号）のように、圧着および圧接のいずれのタイプの端子金具も装着可能なキャビティ１０１を備えたものが開発されている。このコネクタのハウジング１００には、上下一対にリテーナ１０４が設けられており、各リテーナ１０４は、左右それぞれに前後一対のヒンジ部１０２，１０３を介してハウジング１００に連結されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のコネクタでは、圧着端子金具をキャビティ１０１に装着したときには、図１２に示すように、前側の第１ヒンジ部１０２を切断した後に、リテーナ１０４を下方に押し込んでコネクタを形成する。一方、圧接端子金具をキャビティ１０１に装着したときには、図１３に示すように、後側の第２ヒンジ部１０３を切断して、リテーナ１０４を第１ヒンジ部１０２の回りに回転させて、ハウジング１００の前方に組み付けておく。
【０００５】
このように、キャビティ１０１に装着される端子金具の種類によって、リテーナ１０４の組付け様式を変更しなければならない理由は、圧接端子金具の圧接部の高さが、圧着端子金具のバレル部の高さよりも高いために、同じ形状のリテーナ１０４によって抜け止めを図ることができないことによる。上記のコネクタでは、キャビティ１０１内に装着される端子金具の種類に合わせて、組付け態様を変更することにより、圧着または圧接端子金具に対応させようとするものであったため、組付け行程が複雑となり自動化が困難であった。
【０００６】
また、リテーナ１０４の組付け位置が、キャビティ１０１に装着される端子金具の種類によって異なるため、上段または下段のキャビティ１０１については、統一した種類の端子金具を装着する必要があった。
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、圧着および圧接いずれの端子金具をも装着可能なコネクタであって、自動機による組み付けが可能なものを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために請求項１の発明に係るコネクタは、相手側の端子金具に連結可能な連結部とこの連結部の後方に設けられて内部の芯線部が露出された電線を圧着するバレル部とを設けた圧着端子金具と、前記連結部とこの連結部の後方に設けられて電線の外皮に切り込みを入れて内部の芯線部と接続可能な圧接部とを設けた圧接端子金具と、前記両端子をいずれも装着可能なキャビティとこのキャビティの側方から外部に連通するリテーナ装着口とを設けたハウジングと、前記リテーナ装着口に組み付けられて前記端子を前記キャビティ内に抜け止めするリテーナとが備えられ、前記圧接部の上下高さを前記連結部の上下高さよりも低くするとともに、前記リテーナからは前記圧着および圧接端子金具のいずれに対しても係合可能な端子係合部を突設させ、前記キャビティは前記ハウジング内に前後方向に一体に形成されるとともに、前記圧接端子金具における前記圧接部の後部に、前記キャビティへ後方部から挿入した時に、その上端部が前記キャビティの天井面に当接する突片が設けられたことを特徴とする。
【０００８】
【発明の作用、および発明の効果】
請求項１の発明によれば、圧接端子金具においては、圧接部の上下高さは連結部の上下高さよりも低く形成されているので、リテーナからは圧着端子金具および圧接端子金具のいずれに対しても係合可能な端子係合部を突設させることができる。このため、圧着端子金具および圧接端子金具をハウジングのキャビティに装着した後に、ハウジングのリテーナ装着口にリテーナを組み付けることにより、両端子がいずれもリテーナによって抜止め可能な構成とすることができる。
また、リテーナは、端子金具の種類によらずに、同じ位置まで組み付けるサイドタイプのものなので、自動化を行うことが容易となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の一実施形態について、図１〜図１０を参照しつつ、詳細に説明する。
図１には、本実施形態におけるコネクタ１の分解斜視図を示した。このコネクタ１には、ハウジング２と、そのハウジング２に対して下面側から組み付けられるリテーナ３と、ハウジング２内部に設けられたキャビティ４に収容される端子金具５，６とが備えられている。端子金具５，６には、電線Ｗの一端部の外皮が皮剥きされて内部の芯線部ＷＡが露出された部分に連結する圧着端子金具６と、電線Ｗの外皮に切り込みを入れることで内部の芯線部に接続する圧接部７を備えた圧接端子金具５との二種類が備えられている。ハウジング２のキャビティ４には、上記二種類の端子金具５，６のいずれもが装着可能とされている。
【００１０】
圧着端子金具６は、導電性金属板材を所定の形に打ち抜いた後に折り曲げて形成されており、その前部には、相手側の雄側端子金具（図示せず）のタブ部を受入可能な角筒状の連結部８が設けられている。連結部８の側面には、ハウジング２に設けられるランス１５に係合可能なランス係合孔１６が開口されている。また、連結部８の後方には、段差８Ａを備えて、連結部８よりも低い高さに設定されたバレル９，１０が前後一対に設けられている。両バレル９，１０のうち、前方のワイヤバレル９は左右一対に突設されており、芯線部ＷＡをかしめ付けることで、端子金具６と電線Ｗとを電気的に接続する（図７を合わせて参照）。また、ワイヤバレル９の後方には、インシュレーションバレル１０が左右一対に突設されている。このインシュレーションバレル１０は、ワイヤバレル９よりも長く突設されており、電線Ｗの外皮ＷＢをかしめ付ける。
【００１１】
一方、圧接端子金具５は、所定の形に打ち抜かれた導電性金属板材を折り曲げることで形成されており、その前部には、雄側端子金具のタブ部を受入可能な角筒状の連結部８が設けられている。この連結部８は、圧着および圧接端子金具５，６において、互いに同形状に構成されている。
また連結部８の後方には、段差８Ａを備えて、連結部８よりも低い高さに形成された圧接部７が設けられている。圧接部７は、圧接端子金具５の左右両側壁１１が波形状に折り曲げられることにより形成されており、その上端面には、鋭利な圧接刃７Ａが形成されている。
【００１２】
電線Ｗが両側壁１１の内側に、外皮ＷＢを剥かれることなく押し込まれることにより、圧接刃７Ａが外皮ＷＢに切り込みを入れる。電線Ｗの押し込み操作が完了すると、圧接部７が芯線ＷＡを挟み付けるようにして電気的に接触する。また、圧接部７の後部には、左右両側壁１１から、一対の突片１２が突設されている。両突片１２の突設高さは、連結部８の上下高さと一致するようになっており、圧接端子金具５がキャビティ４内に装着されたときに、突片１２の上端部がキャビティ４の天井面１４に当接するようになっている。また、突片１２の後方には、左右一対のかしめ部１３が突設されており、このかしめ部１３が電線Ｗの外皮ＷＢをかしめ付けることで、電線Ｗが固定される。
【００１３】
ハウジング２は、合成樹脂により略直方体状に一体に形成されており、その内部には前後方向に開口するキャビティ４が上下二段に設けられている。キャビティ４の前面側は、相手側の雄タブが挿入されるタブ挿入孔４Ａとして小さく開口されており、後面側は、両端子金具５，６を挿入可能な端子装着口４Ｂとして大きく開口されている。キャビティ４の内部において、前方側の上壁面からは上下方向に撓み変形可能なランス１５が突設されている。このランス１５は、端子金具５，６の連結部８に開口されたランス係合孔１６に係合することで、端子金具５，６をキャビティ４内に一次係止する。また、ハウジング２の一側壁（図２においては下側の壁）からは、キャビティ４に連通するリテーナ装着口１７が開口されている。このリテーナ装着口１７には、後述するリテーナ３が組み付けられる。
【００１４】
リテーナ３は樹脂により一体に成形されており、ハウジング２のリテーナ装着口１７に組み付けられることで、端子金具５，６をキャビティ４内に二次係止する。リテーナ３には、端子金具５，６を抜け止めする端子係合部１８が、ハウジング２のキャビティ４に合わせて上下二段に設けられている。すなわち、リテーナ３には、左右一対の側板部１９と、両側板部１９間を架橋する上下一対の架橋部２０とが設けられており、両架橋部２０のそれぞれから、端子係合部１８が突設されている。また、上下の架橋部２０間には、ハウジング２のキャビティ４の左右幅に合わせた区画板片２１が設けられており、リテーナ３の強度向上とともに、リテーナ３がハウジング２に組み付けられたときに各キャビティ４間を区画するようになっている。
【００１５】
また、両側板部１９には、前後に一対の弾性係合脚２２が弾性変形可能に突設されており、ここがハウジング２側に設けられた係合受部（図示せず）に係合することで、リテーナ３とハウジング２とが係合するようになっている。なお、前後の弾性係合脚２２は、ハウジング２に対して深さの異なる二つの位置で係合するようになっている。このうち、リテーナ３が、より差し込み深さの浅いところで係合する仮係止位置（図２および図７に示す係止位置）においては、リテーナ３の端子係合部１８がキャビティ４の天井面１４から突設しないようになっている（端子係合部１８の先端が、天井面１４と面一、ないしは天井面１４よりもリテーナ装着口１７側に退避した位置にある）。このため、端子金具５，６をキャビティ４に対して、抜き差し可能となっている。また、このときには、ハウジング２の下面においては、リテーナ３の押し込み面３Ａはハウジング２から突出した位置にある。
【００１６】
一方、リテーナ３が、より差し込み深さの深い本係止位置（図１０に示す係止位置）に至ると、リテーナ３の押し込み面３Ａがハウジング２の側面と面一状態まで押し込まれているとともに、端子係合部１８がキャビティ４の内部に進入して、連結部８後端の段差８Ａに係合することで端子金具５，６がキャビティ４内に二重に係止される。
【００１７】
次に上記のように構成された本実施形態の組付操作について、図７〜図１０を参照しつつ説明する。
まず、圧着および圧接端子金具５，６のそれぞれに電線Ｗの一端部を接続しておく。このとき、圧接端子金具５については、電線Ｗが圧接部７に押し込まれることにより、電線Ｗと端子金具５との接続が図られている。また、圧着端子金具６については、電線Ｗが両バレル９，１０によってかしめ付けられることにより、電線Ｗと端子金具６との接続が図られている。また、リテーナ３とハウジング２とは、図７に示すように、より浅い係合位置である仮係止位置に係止されている。この仮係止位置では、端子係合部１８がキャビティ４内に突出されていないため、端子金具５，６の抜き差しが許容されている。なお、図７においては、便宜上、圧接端子金具５を上段側に、圧着端子金具６を下段側に示しているが、本実施形態においては、いずれのキャビティ４に対しても両端子金具５，６のいずれをも装着可能となっている。
【００１８】
次に、両端子金具５，６をキャビティ４内に押し込める。このとき、端子金具５，６の挿入操作に伴って、連結部８がランス１５を上方に撓ませるが、端子金具５，６が所定の正規位置まで押し込められると、ランス１５がランス係合孔１６に至って復帰変形して、端子金具５，６が一次係止される（図８を参照）。
【００１９】
最後に、リテーナ３の押し込み面３Ａを押し込むことで、リテーナ３を本係止位置まで押し込み、コネクタ１の組付けを完了する。このときには、端子係合部１８がキャビティ４の内部まで押し込まれており、連結部８後端の段差８Ａ部分に係合することで、端子金具５，６がキャビティ４内に二重に係止される。
【００２０】
このように本実施形態によれば、圧接端子金具５においては、圧接部７の上下高さは連結部８の上下高さよりも低く形成されているので、リテーナ３からは圧着端子金具６および圧接端子金具５のいずれに対しても係合可能な端子係合部１８を突設させることができる。このため、圧着および圧接端子金具５，６をハウジング２のキャビティ４に装着した後に、ハウジング２のリテーナ装着口１７にリテーナ３を組み付けることにより、両端子金具５，６がいずれもリテーナ３によって抜止め可能な構成とすることができる。
【００２１】
また、リテーナ３は、端子金具５，６の種類がいずれのタイプであっても、ハウジング２に対して同じ係止位置まで押し込めるサイドタイプのものなので、自動化を行うことが容易となる。
【００２２】
本発明の技術的範囲は、上記した実施形態によって限定されるものではなく、例えば、次に記載するようなものも本発明の技術的範囲に含まれる。その他、本発明の技術的範囲は、均等の範囲にまで及ぶものである。
本実施形態によれば、圧着および圧接端子金具５，６はいずれも雌側のものであるが、本発明によれば、端子金具の雌雄には依らず、雄側の端子金具であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態におけるコネクタの分解斜視図
【図２】ハウジングの側断面図
【図３】リテーナの平面図
【図４】リテーナの正面図
【図５】図４におけるＡ−Ａ線断面図
【図６】図５における楕円Ｒの部分拡大図
【図７】リテーナをハウジングに対して仮係止位置に組み付けた状態で、端子金具をキャビティに装着する前の側断面図
【図８】ハウジングとリテーナとが仮係止位置に組み付いた状態で、端子金具がキャビティに装着されたときの側断面図
【図９】リテーナが仮係止位置にあるときのコネクタの斜視図
【図１０】リテーナを本係止位置に押し込んだときのコネクタの側断面図
【図１１】従来におけるコネクタのハウジングを示す斜視図
【図１２】従来のコネクタにおいて、ハウジングに圧着端子金具を装着したときの斜視図
【図１３】従来のコネクタにおいて、ハウジングに圧接端子金具を装着したときの斜視図
【符号の説明】
１…コネクタ
２…ハウジング
３…リテーナ
４…キャビティ
５…圧接端子金具
６…圧着端子金具
７…圧接部
８…連結部
９…ワイヤバレル（バレル部）
１０…インシュレーションバレル（バレル部）
１７…リテーナ装着口
１８…端子係合部
Ｗ…電線
ＷＢ…外皮
ＷＡ…芯線部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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