【事件の表示】
　平成　９年特許願第２９１１２４号「カラオケ装置およびカラオケシステム」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　５月１１日出願公開、特開平１１−１２６０８４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　本願発明
　本願は、平成９年１０月２３日の出願であって、本願の請求項１ないし４に係る発明は、平成１９年１１月１９日付けの手続補正書により補正された明細書および図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１ないし４にそれぞれ記載されたとおりのものと認められるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という）は、次のとおりのものである。
「ネットワーク上に複数台が接続されるカラオケ装置であって、
　カラオケ曲の楽曲データの配信機能を有する配信センタと通信するセンタ通信手段と、
　前記配信センタからダウンロードした楽曲データを蓄積記憶する蓄積記憶手段と、
　前記ネットワークを介して該ネットワークに接続されている他のカラオケ装置と通信するネットワーク通信手段と、
　カラオケ曲のリクエストがあったとき、該リクエスト曲の楽曲データが前記蓄積記憶手段に記憶されているときは、その楽曲データを読み込み、他のカラオケ装置の蓄積記憶手段に記憶されているときは、前記ネットワーク通信手段を介して他のカラオケ装置から受信して読み込み、他のカラオケ装置の蓄積記憶手段にも記憶されていないときは、前記センタ通信手段を介して前記配信センタからダウンロードして読み込むとともに
、この
　を備えたことを特徴とするカラオケ装置。」
　
２　刊行物
　これに対して、原審拒絶理由で引用された、本願の出願日前である平成９年６月２０日に頒布された「特開平９−１６０５７８号公報」（以下、「刊行物１」という）は、「音楽再生システム及び音楽再生装置」に関するものであって、その公報には次の事項が記載されている。
ア　「本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、複数の音楽再生装置が通信手段によって相互に接続された音楽再生システムを提案し、各音楽再生装置が個々に記憶する情報量を軽減しながら、システム全体としては使用可能な情報量を増大させることを目的とする。
この目的を達成するためになされた請求項１記載の発明は、曲演奏用情報を記憶する記憶手段と、該曲演奏用情報を用いて少なくとも演奏音を出力する演奏処理を行なう曲演奏手段とを備えた複数の音楽再生装置が、通信手段によって相互に接続された音楽再生システムであって、該システム内の各音楽再生装置は、前記曲演奏手段による演奏処理に必要な曲演奏用情報が前記記憶手段に記憶されていない場合には、その必要な曲演奏用情報を、前記通信手段を介して別の音楽再生装置から取得して一時記憶手段に記憶させ、その曲演奏用情報を用いて演奏処理を実行可能に構成されていることを特徴とする音楽再生システムである。
この音楽再生システムでは、複数の音楽再生装置が通信手段によって相互に接続されているのであるが、システム内の各音楽再生装置は、曲演奏手段が、記憶手段に記憶されている曲演奏用情報を用いて少なくとも演奏音を出力する演奏処理を行なう。そして、曲演奏手段による演奏処理に必要な曲演奏用情報が記憶手段に記憶されていない場合には、その必要な曲演奏用情報を、通信手段を介して別の音楽再生装置から取得して一時記憶手段に記憶させ、その曲演奏用情報を用いて演奏処理を実行するのである。」（３頁段落【０００５】ないし【０００７】）
イ　「以下、本発明を具体化した一実施例を図面を参照して説明する。図１は、本発明の音楽再生システムをカラオケシステムとして適用した場合の構成を示すブロック図である。本実施例のカラオケシステムにおいては、音楽再生装置としてのカラオケ装置１が複数台、通信手段としての公衆電話回線２０を介して相互に接続されている。さらに、各カラオケ装置１はホスト装置としてのホストコンピュータ３０にやはり通信手段としての公衆電話回線２０を介して接続されている。なお、通信手段としては公衆電話回線に限定されず、専用の通信網であっても構わない。
次に、カラオケ装置１の構成について図２を参照して説明する。カラオケ装置１は、装置全体の制御を行う制御手段としてのＣＰＵ４の指令によって動作し、ＣＰＵ４には、ホストコンピュータ３０と通信を行うための通信手段としてのモデム２と、曲演奏情報としてのカラオケデータを保存するための記憶手段としてのハードディスク６と、利用者が選曲等でカラオケ装置を操作する際に用いるリモコン１２から発する信号を受信するリモコン受光部３と、前記リモコン１２により入力された曲番号等を表示して利用者に入力状況を告知するためのＬＥＤ７と、前記カラオケデータの内の演奏データを音声信号に変換してアンプ１３に出力する再生装置５と、利用者が歌う際に参照する背景画および歌詞などを合成して映像信号を出力するビデオミキサ８が接続されている。
また、利用者が歌う時に使用するマイク１５をカラオケ装置１に接続することにより、入力された音声信号が、前記再生装置５が出力する音声信号と合成されて前記アンプ１３へ出力されるような仕組みとなっている。このアンプ１３は前記合成音声信号を増幅して接続されたスピーカ１４に出力する。さらに、曲演奏時にＣＰＵ４は、カラオケデータに含まれる歌詞テロップ情報を演奏に同期して、動画再生プレーヤ１０から出力される背景画とともにビデオミキサ８を介してディスプレイ１１に表示する。
なお、ＣＰＵ４、再生装置５、アンプ１３及びスピーカ１４を基本とし、ビデオミキサ８及びディスプレイ１１も含めて、本発明における「曲演奏手段」に相当する。ここで、ハードディスク６に記憶されているカラオケデータについて説明する。このハードディスク６に記憶されているカラオケデータは、各カラオケ装置１で共通ではなく、全カラオケデータの一部をカラオケ装置１毎に分担して記憶している。」（４頁段落【００２１】ないし５頁段落【００２４】、図１，２）
ウ　「したがって、上記実施例のように１つのカラオケデータを複数のカラオケ装置１が重複して記憶しているようにすることにより、最初にアクセスしたカラオケ装置１が故障していたり、通信できなかった場合には、別のカラオケ装置１にアクセスして所望の曲演奏情報を取得することができ、信頼性が向上する。なお、上記実施例では、１つのカラオケデータにつき３つのカラオケ装置１が重複して記憶するように構成したが、２つのカラオケ装置１が重複して記憶したり、あるいは４つ以上のカラオケ装置１が重複して記憶するようにしてもよい。
また、上記実施例では、図４のＳ１２０，Ｓ１３０に示すように、所望のカラオケデータを別のカラオケ装置１から取得しようとしてできなかった場合には、演奏不可としているが、例えばホストコンピュータ３０から取得するように構成してもよい。上述したように、ホストコンピュータ３０のデータベースには、システム内のいずれかのカラオケ装置１のハードディスク６に記憶されているカラオケデータが全て記憶されている。そのため、このホストコンピュータ３０からはカラオケデータを取得するようにすれば、さらなるフェールセーフ機能が発揮され、信頼性がさらに向上する。
なお、最初から自己のカラオケ装置１に存在しないカラオケデータについてはホストコンピュータ３０から取得すればよいのでは、という考え方もあるが、そのようにするとシステム内の全てのカラオケ装置１が、自己のカラオケ装置１に存在しないカラオケデータについて取得するためにホストコンピュータ３０にアクセスしてしまい、アクセスが集中するため即座に取得できないカラオケ装置１が出てくるおそれがある。また、通常ホストコンピュータ３０に対する通信負担は、例えば遠距離通信や高速通信網の使用という点等からカラオケ装置１同士の通信負担よりも大きくなるおそれが高い。
そのため、まず最初はカラオケ装置１同士間で所望のカラオケデータの取得を図り、それが出来なかった場合に初めてホストコンピュータ３０から取得するようにした方がシステム運営上は好ましいと言える。以上本発明はこの様な実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様で実施し得る。」（６頁段落【００３８】ないし７頁段落【００４１】）
エ　「また、上記実施例においては、他のカラオケ装置１からカラオケデータを取得していたが、それだけではなく所定のプログラムでもよい。例えば、カラオケ装置１では、上述のカラオケ演奏処理はもちろん、ホストコンピュータ３０から新曲のカラオケデータを配信してもらう処理や、ホストコンピュータ３０に対してログを送信する処理や、あるいは課金処理を実行するようにされている場合に、カラオケ演奏処理以外の処理のプログラムを他のカラオケ装置１から取得していくるのである。
（中略）
それに対して、上述した新曲配信やログの送信あるいは課金処理については、メイン処理であるカラオケ演奏処理が実行されていない期間に実行すればよい処理であり、また特に課金処理については、１か月に１回といったペースでの実行でも十分なものである。そのため、上述したカラオケ演奏処理のためのプログラムとは違い、各カラオケ装置１が常時有している必然性が非常に希薄であり、必要となった時点で他から取得すれば十分である。また、例えば課金処理を実行するためそのプログラムを他から取得しようとしてできなかった場合に、例えば１時間後とか１２時間後、あるいは次の日になって再度行っても別段課金処理そのものの意味を失わせるものではないので、その点、カラオケ演奏処理のように、他から取得できないと、利用者からのリクエストに応じられないという致命的なダメージを受けるものとは違う。」（７頁段落【００４３】ないし【００４５】）
　
してみると、刊行物１には、以下の発明（以下、「刊行物１発明」ともいう）が記載されている。
「音楽再生装置として複数台、通信手段としての公衆電話回線２０を介して相互に接続されており、ホスト装置としてのホストコンピュータ３０にやはり通信手段としての公衆電話回線２０あるいは専用の通信網を介して接続されており、装置全体の制御を行う制御手段としてのＣＰＵ４の指令によって動作し、ＣＰＵ４には、ホストコンピュータ３０と通信を行うための通信手段としてのモデム２と、曲演奏情報としてのカラオケデータを保存するための記憶手段としてのハードディスク６が接続されており、曲演奏情報としてのカラオケデータを保存するための記憶手段としてのハードディスク６と、利用者が選曲等でカラオケ装置を操作する際に用いるリモコン１２から発する信号を受信するリモコン受光部３と、前記リモコン１２により入力された曲番号等を表示して利用者に入力状況を告知するためのＬＥＤ７と、前記カラオケデータの内の演奏データを音声信号に変換してアンプ１３に出力する再生装置５とを有し、利用者が歌う時に使用するマイク１５をカラオケ装置１に接続することにより、入力された音声信号が、前記再生装置５が出力する音声信号と合成されて前記アンプ１３へ出力されるような仕組みとなっており、このハードディスク６に記憶されているカラオケデータは、全カラオケデータの一部をカラオケ装置１毎に分担して記憶しており、曲演奏手段が、記憶手段に記憶されているカラオケデータを用いて少なくとも演奏音を出力する演奏処理を行ない、曲演奏手段による演奏処理に必要なカラオケデータが記憶手段に記憶されていない場合には、その必要なカラオケデータを、通信手段を介して別のカラオケ装置から取得して一時記憶手段に記憶させ、そのカラオケデータを用いて演奏処理を実行するものであり、所望のカラオケデータを別のカラオケ装置１から取得しようとしてできなかった場合には、データベースには、システム内のいずれかのカラオケ装置１のハードディスク６に記憶されているカラオケデータが全て記憶されているホストコンピュータ３０から取得するように構成してもよいカラオケ装置」
　　
３　本願発明と刊行物１発明との対比
（１）刊行物１発明は、音楽再生装置としてのカラオケ装置１が複数台、通信手段としての公衆電話回線２０を介して相互に接続されており、各カラオケ装置１はホスト装置としてのホストコンピュータ３０にやはり通信手段としての公衆電話回線２０あるいは専用の通信網を介して接続されており、カラオケ装置１は、装置全体の制御を行う制御手段としてのＣＰＵ４の指令によって動作し、ＣＰＵ４には、ホストコンピュータ３０と通信を行うための通信手段としてのモデム２と、曲演奏情報としてのカラオケデータを保存するための記憶手段としてのハードディスク６が接続されているものであるから、刊行物発明と本願発明とは、「ネットワーク上に複数台が接続されるカラオケ装置であって、カラオケ曲の楽曲データの配信機能を有する配信センタと通信するセンタ通信手段と、楽曲データを蓄積記憶する蓄積記憶手段と、前記ネットワークを介して該ネットワークに接続されている他のカラオケ装置と通信するネットワーク通信手段」を備えた「カラオケ装置」である点で一致している。
　刊行物１発明は、カラオケ装置が、曲演奏情報としてのカラオケデータを保存するための記憶手段としてのハードディスク６と、利用者が選曲等でカラオケ装置を操作する際に用いるリモコン１２から発する信号を受信するリモコン受光部３と、前記リモコン１２により入力された曲番号等を表示して利用者に入力状況を告知するためのＬＥＤ７と、前記カラオケデータの内の演奏データを音声信号に変換してアンプ１３に出力する再生装置５と、利用者が歌う時に使用するマイク１５をカラオケ装置１に接続することにより、入力された音声信号が、前記再生装置５が出力する音声信号と合成されて前記アンプ１３へ出力されるような仕組みとなっており、このハードディスク６に記憶されているカラオケデータは、全カラオケデータの一部をカラオケ装置１毎に分担して記憶しており、各カラオケ装置は、曲演奏手段が、記憶手段に記憶されているカラオケデータを用いて少なくとも演奏音を出力する演奏処理を行ない、曲演奏手段による演奏処理に必要なカラオケデータが記憶手段に記憶されていない場合には、その必要なカラオケデータを、通信手段を介して別のカラオケ装置から取得して一時記憶手段に記憶させ、そのカラオケデータを用いて演奏処理を実行するものであり、所望のカラオケデータを別のカラオケ装置１から取得しようとしてできなかった場合には、ホストコンピュータ３０から取得するように構成してもよいものであり、ホストコンピュータ３０（本願発明の「配信センタ」に相当）のデータベースには、システム内のいずれかのカラオケ装置１のハードディスク６に記憶されているカラオケデータが全て記憶されているものであるところ、本願発明のカラオケデータが他のカラオケ装置に記憶されてないときも取得できないときといえるから、刊行物発明と本願発明とは、「カラオケ曲のリクエストがあったとき、該リクエスト曲の楽曲データが前記蓄積記憶手段に記憶されているときは、その楽曲データを読み込み、他のカラオケ装置の蓄積記憶手段に記憶されているときは、前記ネットワーク通信手段を介して他のカラオケ装置から受信して読み込み、他のカラオケ装置の蓄積記憶手段から取得できないとき、前記センタ通信手段を介して前記配信センタからダウンロードして読み込む楽曲データ読み込み手段」を備えた点で一致している。
　
（２）したがって両者は、
「ネットワーク上に複数台が接続されるカラオケ装置であって、カラオケ曲の楽曲データの配信機能を有する配信センタと通信するセンタ通信手段と、楽曲データを蓄積記憶する蓄積記憶手段と、前記ネットワークを介して該ネットワークに接続されている他のカラオケ装置と通信するネットワーク通信手段と、カラオケ曲のリクエストがあったとき、該リクエスト曲の楽曲データが前記蓄積記憶手段に記憶されているときは、その楽曲データを読み込み、他のカラオケ装置の蓄積記憶手段に記憶されているときは、前記ネットワーク通信手段を介して他のカラオケ装置から受信して読み込み、他のカラオケ装置の蓄積記憶手段から取得できないときは、前記センタ通信手段を介して前記配信センタからダウンロードして読み込む楽曲データ読み込み手段と、を備えたことを特徴とするカラオケ装置。」である点で一致し、次の点で相違しているものと認められる。
ア　本願発明は、配信センタからダウンロードした楽曲データを「蓄積記憶する蓄積記憶手段を有」し、「他のカラオケ装置の蓄積記憶手段にも記憶されていないときは」、前記センタ通信手段を介して前記配信センタからダウンロードして読み込む「とともに、このダウンロードした楽曲データを前記蓄積記憶手段に記憶する」ものであるのに対し、刊行物１発明は、配信センタからダウンロードした楽曲データを蓄積記憶する蓄積記憶手段を有するかは明らかでなく、他のカラオケ装置の蓄積記憶手段から取得できないときは、配信センタからダウンロードして読み込むものであるものの、それとともにダウンロードした楽曲データを蓄積記憶手段に記憶するかは明らかでない点
　
４　相違点アについての検討
　上記２ウエによれば、刊行物１には、カラオケ装置のホストコンピュータへのアクセスに際し、アクセスが集中するため即座に取得できないカラオケ装置１が出てくるおそれや、ホストコンピュータ３０に対する通信負担は、例えば遠距離通信や高速通信網の使用という点等からカラオケ装置１同士の通信負担よりも大きくなるおそれについての記載があり、ホストコンピュータ３０から新曲のカラオケデータを配信してもらう処理をカラオケ演奏処理が実行されていない期間に行う点についての記載がある。してみると、各カラオケ装置の楽曲データを総合しても、ホストコンピュータが蓄積する全楽曲データを、全ての期間において備えているというわけでもない。そして、前記記載の如き状況認識のもとに、例えばホストコンピュータより配信された新曲データの如く、他のカラオケ装置の蓄積記憶手段に記憶されていない楽曲データを、リクエストに備え蓄積しておくことは格別なことといえない。
　請求人は、「本願発明は、ＬＡＮ内に分担して記憶しておくことが目的ではなく、一度リクエストされた楽曲データがまたそのカラオケ装置でリクエストされやすいことに鑑み、配信サーバからダウンロードした楽曲データを自装置にキャッシュしておくことが特徴です。再度リクエストされたときに自装置内で読み込みができるようにし、他のカラオケ装置および配信サーバへのアクセスを無くすことが目的であり」と主張している。しかしながら、ダウンロードしたデータをキャッシュ（蓄積記憶）しておくこと自体は常套手段というべきものであり、必要に応じて適宜なされる程度のことであり、格別のこととはいえない。このことは、本願明細書（段落【０００４】等参照）において前提技術として記載されていることからもいえる。
　してみれば、配信センタからダウンロードした楽曲データを蓄積記憶する蓄積記憶手段を有し、他のカラオケ装置の蓄積記憶手段にも記憶されていないときは、前記センタ通信手段を介して前記配信センタからダウンロードして読み込むとともに、このダウンロードした楽曲データを前記蓄積記憶手段に記憶するようにすることは、当業者が推考し難い格別のものであるとすることはできず、また本願発明の効果についてみても、上記構成の採用に伴って当然に予測される程度のものにすぎず、格別顕著なものがあるともいえない。　
　
５　むすび
　したがって、本願発明は、刊行物１発明及び常套技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。