【事件の表示】
　特願２００３−４１９３８４「データ補正方法およびＸ線ＣＴ装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　７月　７日出願公開、特開２００５−１７６９８８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯・本願発明
　本願は，平成１５年１２月１７日の出願であって，平成１８年１２月１２日付で拒絶査定がされ，これに対し，平成１９年３月１９日に拒絶査定不服審判が請求されたものである。
　
　そして，その請求項１〜１１に係る発明は，平成１８年１１月１日付けの手続補正書により補正された明細書および図面の記載からみて，特許請求の範囲の請求項１〜１１に記載された事項により特定されるとおりのものであって，その請求項１に係る発明は次のとおりのものと認める。　
　
「Ｘ線管および検出器の少なくとも一方を撮影対象の周りに相対回転させながらデータセットを収集するスキャン手段と，ビュー方向に隣接するデータの変化の大小に応じて，該データの変化が大きい場合に輪郭が強調される及び／または該データの変化が小さい場合に平滑化されるように，ビュー方向の補正処理の程度または方法を変えてデータを補正するデータ補正処理手段とを具備したことを特徴とするＸ線ＣＴ装置。」（以下，請求項１に係る発明を「本願発明」という。）
　
第２　引用例およびその記載事項　
　原査定の拒絶の理由において引用された特開２０００−５１５９号公報（以下，「刊行物１」という。）には，図面と共に次の事項が記載されている。　
　　
（１−イ）　
「【請求項１】　ビュー角とチャンネルとで規定された個々の計測データに対して，そのレベルの大きさに応じて補正の度合いを変更させて，計測データの補正を行い，この補正後のデータに基づいて画像再構成を行うＸ線ＣＴ装置。」
　
（１−ロ）
「【０００２】
【従来の技術】
　ノイズの軽減をはかり画質の向上をはかったＸ線ＣＴ装置の従来例には，特開平１０−４３１７７号がある。この従来例は，スキャンによって得た計測データの内の低入力レベルデータに，以下の理由に基づきローパスフィルタをかけるようにした。被写体の厚さが大きい部位や骨が重なっている部位では，他の部位に比べて吸収が大きいので，低入力レベルのデータしか得られない。低入力レベルのデータはＳ／Ｎ比が悪く，このようなデータが混在していると，再構成画像にアーチファクトを生ずる。そこで，低入力レベルデータにはローパスフィルタをかけて，ノイズの低減をはかり，アーチファクトのない良質な画像を得る。ノイズの低減方法の他の例には，隣接データとの補間をとってデータの急変を防ぐフィルタを使用する例もある。」
　
（１−ハ）
「【０００５】
【課題を解決するための手段】
　本発明は，ビュー角とチャンネルとで規定された個々の計測データに対して，そのレベルの大きさに応じて補正の度合いを変更させて，計測データの補正を行い，この補正後のデータに基づいて画像再構成を行うＸ線ＣＴ装置を開示する。」
　
【０００６】
　更に本発明は，ビュー角とチャンネルとで規定された計測位置において，各計測データｄに隣接するデータを利用して，その計測位置でのスムージングデータＤSを求める手段と，計測データｄのレベルの大きさに応じて補正用重み係数δを求める手段と，個々の計測データｄを，スムージングデータＤSと重み係数δとを利用して補正し，この補正後データＤcに基づいてＣＴ画像の再構成を行う手段と，より成るＸ線ＣＴ装置を開示する。」
　
（１−ニ）
「【００１３】
　ステップＳ２でのスムージングデータＤSについて述べる。スムージングとは，近くのデータを反映させることによりデータの変化をなめらかにすることである。ビュー（投影角）方向にスムージングデータを求めるやり方と，チャンネル方向にスムージングデータを求めるやり方と，がある。」
　
（１−ホ）
「【００１８】
　尚，図３は，図３（ａ），（ｂ），（ｃ）の如く，ｎ×ｍの各データを全て得た後で補正後データＤcを得る事例であっても，１行又は１列単位にＤS，δを得（１行単位とはビューを固定して全チャンネルのＤS，δを求める例，１列単位とはチャンネルを固定して全ビューのＤS，δを求める例）る毎にその都度Ｄcを求める事例であってもよい。前者はバッチ処理，後者（１行又は１列単位）はパイプライン処理となる。更に，スムージングデータは近接４点としたが，これは一例であって，他のスムージング処理法を採用してもよい。
　
【００１９】
　以上の処理を実施して好適な事例が人間の肩部のＣＴ画像を得る例である。人間の肩部は骨が多く，特に肩をその側方から見た場合，手前側の骨，手前から見て後方側の骨があり，この２つの骨の間に観察したい部位が存在する例がある。Ｘ線ＣＴ撮影では，肩部に対してはその周囲をＸ線源とＸ線検出器とが対向して回転（又はＸ線源のみが回転。この場合，Ｘ線検出器は３６０゜周囲に配列化してある）するが，肩の正面→肩の一方の側方→肩の裏側→肩の他方の側方→肩の正面→…といった回転となる。肩の正面及び裏側での計測では計測データのレベルが大きく，肩の一方及び他方の側方での計測では計測データのレベルは小さい（Ｌｏｇ変換後では，吸収係数を求めた故に，レベルの大小がその逆となる）。この肩の側方での計測データ（Ｌｏｇ変換後としてレベルが大きいデータ）がノイズの多い部分であり，上限閾値Ｕとの大小でδ＝１やδ＝（ｄ−Ｌ）／（Ｕ−Ｌ）を得る。一方，正面及び裏側での計測データ（レベルが小さい）に対してはδ＝０に近い値を得る。かくして得たδをもとに，スムージングデータＤSと計測データｄとを利用して補正後データを得，これを再構成すれば，向上した画質の画像を得る。従来では，図４（ａ）に示すように，ストリークアーチファクトと呼ばれる線状のノイズ（ここでは横線）が発生することがあったが，本実施例を適用すればそれを大幅に減少でき画質を向上できた。これを図４（ｂ）に示す。」
　
　これらの記載事項と図面を総合すると，刊行物１には，以下の発明が記載されていると認められる。　
「Ｘ線源とＸ線検出器とが対向して回転（又はＸ線源のみが回転。この場合，Ｘ線検出器は３６０゜周囲に配列化してある）し，スキャンによって計測データを得，ビュー角とチャンネルとで規定された個々の計測データに対して，そのレベルの大きさに応じて補正の度合いを変更させて，計測データの補正を行い，この補正後のデータに基づいて画像再構成を行うＸ線ＣＴ装置。」（以下，「引用発明１」という。）
　
　また，原査定の拒絶の理由に引用された，特開２００３−２７４１８０号公報（以下，「刊行物２」という。）及び特開２００２−３４１８４８号公報（以下，「刊行物３」という。）には，それぞれ図面と共に次の事項が記載されている。
　
＜刊行物２＞
（２−イ）
「【００５６】
　先ず，はじめに，画像を構成する３色原色信号を輝度信号及び色差信号に変換する。この処理は，図１３の機能ブロック図に示したＹ／Ｃ分離部１３０６で行われる。
　
【００５７】
（輪郭抽出処理）
　ステップＳ０１の輪郭抽出処理では，輝度信号Ｙについて，例えば，図５で示すようなフィルタなどを用いて輪郭を抽出し，抽出された値Ｄ＿Ｙを保持する。
　つまり，
Ｄ＿Ｙ（ｉ，ｊ）＝−Ｙ（ｉ−１，ｊ−１）＋Ｙ（ｉ−１，ｊ）
　　　　　　　　　−Ｙ（ｉ−１，ｊ＋１）＋Ｙ（ｉ，ｊ−１）
　　　　　　　　　＋Ｙ（ｉ，ｊ＋１）−Ｙ（ｉ＋１，ｊ−１）
　　　　　　　　　＋Ｙ（ｉ＋１，ｊ）−Ｙ（ｉ＋１，ｊ＋１）
　　　　　　　　　＋２５５　　　　　　　　　・・・（数１）
となる。
　　　
【００５８】
　ここで，抽出した値Ｄ＿Ｙは，後の工程である輪郭判定処理や輪郭強調処理で利用することができる。また，輪郭強調や平滑を行わない場合や，輪郭強調または平滑専用の高速なユニットが利用可能である場合には，ここで求めた値Ｄ＿Ｙを輪郭判定終了と同時に破棄してもよい。
　
【００５９】
　本実施の形態では，図５のフィルタを用いたが，輪郭抽出のために，ラプラシアンフィルタや空間周波数領域でのハイパスフィルタの通過成分を用たり，動画を仮定して，実時間領域での差分値を用いても同様の効果をえることができる。この処理は，図１３の機能ブロック図に示したエッジ抽出部１３０１で行われる。　　　　　　　　　　　　　　　
　
【００６０】
（輪郭判定処理）
　次に，ステップＳ０２の輪郭判定処理では，上記輪郭抽出処理で保持された値Ｄ＿Ｙと，輪郭判定のための閾値Ｔｈを比較して，輪郭を判定する。本実施例では閾値Ｔｈ未満を輪郭部分，閾値Ｔｈ以上を輪郭以外の部分としている。
　
【００６１】
　閾値Ｔｈの設定は，予め定めた固定値を用いてもよいし，入力画像のヒストグラムを分析するなどして処理対象画像毎に設定してもよい。この場合には，ヒストグラム算出／分析部が必要となる。また，画像データから画像の解像度や入力機器の特性の情報を得て，それに基づいて可変的に設定してもよい。この処理は，図１３の機能ブロック図に示したエッジ判定部１３０２で行われる。
　
【００６２】
　輪郭判定処理の判定の結果，注目画素（ｉ，ｊ）が輪郭部分と判定された場合は，ステップＳ０３の輪郭強調処理に進む。なお，輪郭強調処理を行うことが前提である場合や，輝度について輪郭の見た目の解像度の劣化を問題としない場合には，この工程を省略してもよい。一方，ステップS０２の判定の結果，輪郭以外の部分と判定された場合には，ステップＳ０３’の輝度平滑処理に進む。」
　
＜刊行物３＞
（３−イ）
「【００４１】
　輪郭強調処理部１７は，表示パネル１１において隣接する画素間の信号レベルの差が大きい部分を検出し，意図的に信号レベルを変えることによりコントラストを強調する機能を持つ。輪郭を強調する画像処理の指示は，ユーザーによる操作部４からの操作によって行われる。輪郭を強調する画像処理が指示されると，制御部２２は，輪郭強調処理選択信号Ｓ３を輪郭強調切替信号送出部２６に出力する。輪郭強調切替信号送出部２６は，輪郭強調切替信号受信部１６に輪郭強調処理選択信号を送信する。輪郭強調切替信号受信部１６は，輪郭強調処理部１７に輪郭強調処理選択信号を送信する。輪郭強調処理部１７が輪郭強調処理選択信号が有効であることを検出すると，画像データ入力処理部１３に入力された画像データに輪郭を強調する画像処理を施す。このとき駆動部１２は，輪郭を強調する画像処理を施された画像データに基づいて表示パネル１１に画像を表示する。また，制御部２２が，第２の表示モードを選択しているときに，輪郭を強調する画像処理を実行させる指令が操作部４から入力された場合に表示モードを第１の表示モードに切替えるように，輪郭を強調する画像処理を表示モードより優先させる制御を行ってもよい。これらの構成以外の構成は上記実施の形態１の画像表示システムの構成と同様である。」
　                                           
第３　本願発明と引用発明１との対比　
１）その機能・構造から見て，引用発明１の「Ｘ線源とＸ線検出器とが対向して回転（又はＸ線源のみが回転。この場合，Ｘ線検出器は３６０゜周囲に配列化してある）し」は，本願発明の「Ｘ線管および検出器の少なくとも一方を撮影対象の周りに相対回転させながら」に相当することは明らかである。
２）引用発明１の「計測データの補正を行い」は，本願発明の「補正処理」に相当することは明らかである。そして，引用発明１の「ビュー角とチャンネルとで規定された個々の計測データ」は，（１−ニ）の「ビュー（投影角）方向にスムージングデータを求めるやり方と，チャンネル方向にスムージングデータを求めるやり方と，がある。」との記載からみて，ビュー方向データに相当することは明らかである。そうすると，引用発明１の「ビュー角とチャンネルとで規定された個々の計測データに対して，そのレベルの大きさに応じて補正の度合いを変更させて，計測データの補正を行い」と本願発明の「補正処理手段とを具備した」とは，「ビュー方向のデータを補正するデータ補正処理手段とを具備した」で共通する。
３）本願発明の「該データの変化が大きい場合に輪郭が強調される及び／または該データの変化が小さい場合に平滑化されるように」との構成は，「または」で２つの構成の一方を選択した発明も包含される記載となっているので，本願発明は「該データの変化が大きい場合に輪郭が強調される」との構成を有する発明を含んでいる。
４）同様に，本願発明の「ビュー方向の補正処理の程度または方法を変えてデータを補正する」との構成は，「または」で２つの構成の一方を選択した発明も包含される記載となっているので，本願発明は「ビュー方向の補正処理の程度を変えてデータを補正する」との構成を有する発明を含んでいる。
　
　そうすると，両者は，　
（一致点）　
「Ｘ線管および検出器の少なくとも一方を撮影対象の周りに相対回転させながらデータセットを収集するスキャン手段と，ビュー方向のデータを補正するデータ補正処理手段とを具備したことを特徴とするＸ線ＣＴ装置。」　
である点で一致し，以下の点で相違するといえる。　
　　
（相違点）　
　ビュー方向のデータを補正するデータ補正処理手段が，本願発明では，「ビュー方向に隣接するデータの変化の大小に応じて，該データの変化が大きい場合に輪郭が強調されるように，ビュー方向の補正処理の程度を変えてデータを補正する」のに対して，引用発明１では，ビュー角とチャンネルとで規定された個々の計測データに対して，そのレベルの大きさに応じて補正の度合いを変更させて，計測データの補正を行っている点。
　
第４　相違点についての当審の判断　
　上記（２−イ）によれば，刊行物２には，「隣接する画素の信号の差分を求め，輪郭と判断した場合には輪郭強調する」という技術的事項が記載されており，また，上記（３−イ）によれば，刊行物３には，「輪郭強調処理を行う際に，意図的に信号レベルを変えることによりコントラストを強調する」という技術的事項が記載されている。
　引用発明１はＸ線ＣＴ装置に関する発明であり，刊行物２及び刊行物３に記載の技術的事項は画像処理に関するものであるが，Ｘ線ＣＴ装置では，スキャン手段で個々のデータを取得した後は，画像処理の技術を適用して画像を再構成・可視化するのであり，さらに，引用発明１は，個々のデータを取得した後の画像処理に関する発明であるので，引用発明１及び刊行物２，３に記載の技術的事項は，画像処理の点で同一の技術分野に属するといえる。
　そして，上記（１−ロ）によれば，刊行物１には「被写体の厚さが大きい部位や骨が重なっている部位では，他の部位に比べて吸収が大きいので，低入力レベルのデータしか得られない。低入力レベルのデータはＳ／Ｎ比が悪く，このようなデータが混在していると，再構成画像にアーチファクトを生ずる。」と記載されているように，Ｘ線ＣＴ装置では，骨が重なっている部分では，骨等にＸ線が吸収される低入力レベルのデータ及び骨等にＸ線が吸収されないデータが混在し，画像を再構成する際に問題になる点は，従来から知られているといえる。
　そうすると，引用発明１において，画像を再構成する際の問題点を解決するために，刊行物２及び刊行物３に記載されている技術的事項を適用し，本願発明とすることは当業者であれば容易に想到できたものであるというべきである。そして，本願発明に係る効果も，刊行物１乃至刊行物３に記載された発明から予測し得る範囲内であり，格別顕著なものであるとはいえない。
　
第５　むすび
　以上のとおり，本願発明は，本願出願前に頒布された刊行物１乃至刊行物３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから，請求項２乃至請求項１１に係る発明について言及するまでもなく，本願は拒絶すべきものである。　
　よって，結論のとおり審決する。