(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットを上面側に載せるようにした金属製の放熱部材（４）を備え、該放熱部材（４）の下側に水を吸収可能な吸水部材（５）を備え、該吸水部材（５）の下側に、水及び水蒸気を通過可能な孔（２０）を有したベース部材（１４）を備えていることを特徴とするペット用マット。
【請求項２】
前記ベース部材（１４）の下側に、該ベース部材（１４）との間に通気路（３３）を介在させるように離間して配置され、且つ吸水部材（５）の水分を下側から受ける水受け部材（２２）を備えていることを特徴とする請求項１に記載のペット用マット。
【請求項３】
前記ベース部材（１４）上に、該ベース部材（１４）に対する吸水部材（５）の位置決め、及びベース部材（１４）の補強を為すリブ（１５）を形成していることを特徴とする請求項１又は２に記載のペット用マット。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかのペット用マット（１）を、互いに縦方向及び／又は横方向に連結可能とする連結手段（４０）を備えていることを特徴とするペット用マット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特に夏期等に、ペットに対して冷却効果を与えることができるペット用マットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のペット用マットとしては、例えば、特開平１１−２８９８９６号公報に開示されているように、吸水シートを収納する上部室と、クッション材を収納する下部室とを有し、上部室と下部室との間を防水シートによって仕切り、上部室の上面壁をネット材料によって形成し、かつ上記吸水シートと上面壁のネット材料との間に、非透水性で、透湿性を有するシートを介在させるようにした吸熱マットがある。
【０００３】
このペット用マットは、ネット材料の上にペットを乗せるとともに、ペットからの熱で吸水シートの水分を気化し、この気化の際の吸熱作用によってネット材料の表面温度を下げて冷却効果を得るものとなっていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のペット用マットは、吸水シートとネット材料との間に非透水性シートを介在させているため、ペットの体重で吸水シートの水分が浸み出したとしても、非透水性シートによって水分を遮蔽してペットの毛を濡らしてしまうようなことを防止できるものであった。
しかしながら、前記シートは非透水性であるものの透湿性でもあるため、気化した水蒸気が透過することによってネット材料やペットの毛を湿らせるものであり、そのため、ジメジメした環境となってカビ等の発生を促し、不衛生となってしまうという問題を生じるものであった。
【０００５】
また、吸水シートの上下を防水シート及び非透水性シートで挟んでいたため、これらの間から吸水シートを取り出さなければ吸水シートに水分を含ませることができず、使用にあたって面倒な作業を伴うものとなっていた。
本発明は、マット上のペット側に水蒸気が通過するのを防止することにより、ペットの毛等を湿らすことなく衛生的な環境を好適に維持できるようにし、また、吸水部材を取り出すことなく簡単に吸水作業を行えるようにしたペット用マットを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために以下の技術的手段を講じている。
すなわち、本発明にかかるペット用マットは、ペットを上面側に載せるようにした金属製の放熱部材を備え、該放熱部材の下側に水を吸収可能な吸水部材を備え、該吸水部材の下側に、水及び水蒸気を通過可能な孔を有したベース部材を備えていることを特徴とするものである。
これによれば、吸水部材に水を含ませた状態として放熱部材上にペットを乗せると、ペットからの熱が放熱部材を伝導して吸水部材の水分を気化させる。そして、この気化の際に放熱部材の熱が奪い取られることからその表面温度が低下し、ペットに冷却効果を与えることが可能となる。
【０００７】
また、気化された水蒸気は、金属製の放熱部材を通過することなく孔を介して下側のベース部材を通過するため、放熱部材やペットの毛等を湿らすことなく衛生的な環境を好適に維持できるものとなる。
また、ベース部材の孔を介して吸水部材に水を含ませることが可能となるため、吸水部材をベース部材と放熱部材との間から取り外すような面倒な作業を伴うこともなく、使用にあたっての簡便性を向上できる。
前記ベース部材の下側には、該ベース部材との間に通気路を介在させるように離間して配置され、且つ吸水部材からの水を下側から受ける水受け部材を備えることが推奨される。
【０００８】
これによって、ペット用マットを室内等にて用いる場合に、吸水部材からしみ出た水分等を水受け部材によって受け取ることができるようになり、床を濡らしてしまうようなことを防止できる。また、水受け部材とベース部材との間に介在された通気路を介して、気化した水蒸気の通気が可能となるため、床面等を水蒸気で湿らせることによるカビの発生等を防止できるようになっている。
上記ベース部材は、水や水蒸気を通過可能とする孔を有するため、この孔の存在によってベース部材の強度が低下し、ペットの体重で変形する恐れが生じる。また、吸水部材の余分な水分をマットを振ることによって取り去る場合などに、吸水部材がベース部材から位置ズレしてしまう恐れもある。
【０００９】
そのため、本発明にかかるペット用マットでは、前記ベース部材上に、該ベース部材に対する吸水部材の位置決め、及びベース部材の補強を為すリブを形成するようにしており、これによって、ベース部材の強度を向上して変形を防止し、ベース部材に対する吸水部材の位置ズレも好適に防止できるようにしている。
本発明にかかるペット用マットは、上述のようなペット用マットを互いに縦方向及び／又は横方向に連結可能とする連結手段を備えていることを特徴としている。これによって猫などの小型ペットだけでなく、大型のペットにも対応可能となるとともに、連結された各ペット用マットが相対的に位置ズレするようなことを防止できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１〜図５に示すように、本発明にかかるペット用マット１は、大別して冷却ユニット２と水受けトレイ３とを有して構成されたものとなっており、全体として平面視長方形状に形成されたものとなっている。
なお、以下において、マット１の長手方向を横方向として、短手方向を縦方向として説明する。
【００１１】
冷却ユニット２は、上面側にペットを載せる放熱部材４と、該放熱部材４の下側に配置され、水を吸収可能とされた吸水部材５と、該吸水部材５を収納する収納部材６とを有している。
放熱部材４は、熱伝導率が高く、非透水性及び非透湿性を有するアルミ板等の金属製の板材によって平面視長方形に形成されており、吸水部材５は、吸水性、保水性を有する吸水ウレタン等の吸水性樹脂、不織布等によって構成され、放熱部材４よりもやや小さい平面視長方形状に形成されている。
【００１２】
図１、図２及び図４に示すように、収納部材６は、硬質合成樹脂材により平面視長方形状に形成されており、その外周部に鍔部７を備え、該鍔部７の内側に前記放熱部材４を収納可能な第１の凹部８を備え、該第１の凹部８の内側に前記吸水部材５を収納可能な第２の凹部９を備えている。
前記放熱部材４の四隅部及び各辺の中央部には、上下に貫通する通孔１０が形成されており、第１の凹部８の凹底面８Ａには、前記通孔１０に対応する位置に雌ネジ孔１１が複数形成されている。
【００１３】
そして、第１の凹部８に放熱部材４を納めるとともに、通孔１０及び雌ネジ孔１１に対して固定ネジ１２を挿通、螺合することで、第１の凹部８に対して放熱部材４が固定されるようになっている。
この際、図４に示すように、放熱部材４の上面と収納部材６の上面（鍔部７の上面）とは略同一面上に配置されるようになっており、これによって、ペット用マット１の上面に凹凸が形成されるのを防止して、ペットの載り心地を悪化しないように配慮されている。
【００１４】
第２の凹部９の凹底板１４は、本発明にかかるベース部材とされており、その上面及び下面には複数のリブ１５，１６が突設されている。
上面側のリブ１５は、図１及び図２に示すように、ベース部材１４の中央から縦方向に延びる一対の縦主リブ１５Ａと、ベース部材１４の中央から横方向に延びる一対の横主リブ１５Ｂと、縦主リブ１５Ａと平行に配置された横方向に複数の補助リブ１５Ｃとを有している。
他方、吸水部材５には、縦横主リブ１５Ａ、１５Ｂ及び補助リブ１５Ｃに対応する位置に、上下に貫通する嵌合孔１７が形成されており、第２の凹部９内に吸水部材５を収納したとき、各嵌合孔１７に各リブ１５Ａ、１５Ｂ、１５Ｃが嵌合され、これによって、ベース部材１４に対する吸水部材５の位置決めがされるようになっている。
【００１５】
前記縦主リブ１５Ａ及び横主リブ１５Ｂは、その内端部が互いに近づくように、且つ、その外端部が第２凹部９の周壁部９Ａに接触しない程度に近づくように長く形成されており、補助リブ１５Ｃは、縦主リブ１５Ａに比べて短く形成されている。
このように、縦主リブ１５Ａ及び横主リブ１５Ｂを長く形成することによって、ペットの体重によるベース部材１４の変形を好適に防止することが可能であり、さらに補助リブ１５Ｃを縦主リブ１５Ａよりも短く形成することによって、第２凹部９の収納容積及び吸水部材５の体積を可及的に大きくすることができ、吸水量を十分に確保できるようになっている。
【００１６】
ベース部材１４の下面側のリブ１６は、前記縦横主リブ１５Ａ、１５Ｂ及び補助リブ１５Ｃに対応する位置に、ベース部材１４の縦横長さに亘る範囲で形成されており、これによってベース部材１４の強度をより高めることができるようになっている。
ベース部材１４には、縦横主リブ１５Ａ、１５Ｂ及び補助リブ１５Ｃを避けた位置に、上下方向に貫通する孔２０が縦横に多数形成されている。各孔２０は、横主リブ１５Ｂに平行な長孔とされ、水及び水蒸気を通過可能とされている。
【００１７】
図１，図３，及び図４に示すように、水受けトレイ３は、硬質合成樹脂材によって形成されており、平面視長方形状の水受け部材２２と、該水受け部材２２の外周部から上斜め外方に立設された立壁部２３と、該立壁部２３の上端から上方及び外方に突出する鍔部２４とを有している。
前記水受け部材２２の外周側には、下方に凹設された水溜まり部２２Ａが形成され、この水溜まり部２２Ａよりも内側の水受け部材２２底面には、縦横及び斜め方向のリブ２２Ｂが突出形成されている。また、立壁部２３には、内外に貫通する開口２５が複数箇所に形成されている。
【００１８】
図４に示すように、前記収納部材６の鍔部７裏面側には、下方に突出する突条部２７が形成されており、この突条部２７と、鍔部７の上壁７Ａ及び周壁７Ｂによって囲まれる部分を、水受けトレイ３の鍔部２４が嵌合可能な嵌合凹部２６に形成している。
また、水受けトレイ３における横方向両端の鍔部２４上には突部２８が形成され、収納部材６における横方向両端の鍔部７の上壁部７Ａには、突部２８が嵌合可能な嵌合孔２９が形成されている。
【００１９】
そして、嵌合凹部２６に鍔部２４を嵌合させ、嵌合孔２９に突部２８を嵌合させることによって、水受けトレイ３上に冷却ユニット２を装着できるようになっている。
なお、この装着状態では、水受け部材２２とベース部材１４とが上下に離間して配置されるようになっており、この間の空気の層を、吸水部材５から気化した水蒸気の通気路３３として構成している。また、この通気路３３は、開口２５を介してマット１外に連通するようになっている。
【００２０】
収納部材６における鍔部７の周壁部７Ｂには、下方に突出する連結片３１が設けられており、この連結片３１の内側面には係合突部３２が形成されている。
そして、水受けトレイ３上に冷却ユニット２を装着したときに、連結片３１の係合突部３２が鍔部２４の下側に係合するようになっており、これによって、水受けトレイ３と冷却ユニット２とが一体的にそして着脱自在に連結され、一体的とすることによってペット用マット１の持ち運びや保管等を容易に行えるようになっている。
【００２１】
図１及び図５に示すように、放熱部材４の上面には、ナイロン製、布製等のカバーシート３４が着脱自在に装着されるようになっており、このカバーシート３４の各角部の裏面側には、斜め方向にゴム紐等の装着バンド３５が取り付けられている。
他方、前記水受けトレイ３の各角部における鍔部２４裏側には、一対の突起３６が下方突出状に設けられており、放熱部材４上にカバーシート３４を被せた状態で装着バンド３５を突起３６に引っ掛けることによって、カバーシート３４を位置ズレすることなく装着できるようになっている。
【００２２】
このようなカバーシート３４を放熱部材４に装着することによって、ペットが放熱部材４に直接的に触れなくなるため、硬質感を和らげることができるとともに、冷えすぎを防止することが可能であり、また、カバーシート３４にペット自身の体臭が付着することによって、ペットが安心して冷却ユニット２上に載ることができるようになっている。
なお、本発明は、カバーシート３４の有無によって限定されるものではなく、カバーシート３４が無い状態での使用（放熱部材４上に直接的にペットを載せる使用）も勿論可能である。
【００２３】
上記構成において、本発明にかかるペット用マット１を使用するには、まず、水受けトレイ３と冷却ユニット２とを分離した状態で、ベース部材１４の裏面側に直接水をかけるか、又は裏面側を水に浸し、孔２０を介して吸水部材５に水を含ませる。
このようにすることで、収納部材６から吸水部材５を取り出す必要もなく、簡単に吸水作業が行えるようになる。
吸水部材５に水をしみ込ませた後、冷却ユニット２全体を振ることによって余分な水分を取り去るようにする。この際、リブ１５によってベース部材１４に対する吸水部材５の位置決めがなされていることから、吸水部材５が第２凹部９内で偏ったり、変形したりするようなことが防止されるようになっている。
【００２４】
上記の動作を行った後、水受けトレイ３に冷却ユニット２を装着するとともに、連結片３１を介して両者を連結することで、使用可能な状態となる。
この状態で、放熱部材４（カバーシート３４）の上面側にペットを載せると、該ペットからの熱が放熱部材４を介して吸水部材５に伝導され、吸水部材５の水分が気化して蒸発する。この際、放熱部材４の熱が奪い取られることから表面温度が低下し、ペットに対して清涼感を与えることが可能となる。
気化した水蒸気は、吸水部材５の上側が金属製の放熱部材４によって遮られているためにベース部材１４の孔２０を介して下方に流れ、ベース部材１４と水受け部材２２との間の通気路３３、及び開口２５を介してマット１外へ流れ出るようになっている。
【００２５】
したがって、気化した水蒸気によって放熱部材４やペットの毛を湿らせるようなこともほとんどなく、カビ等の発生を防止して衛生的な環境を好適に維持できるようになっている。
また、水蒸気が冷えて水滴となったり、ペットの体重によって吸水部材５が押圧されることでベース部材１４の孔２０から水滴が漏れたとしても、この水滴を水受けトレイ３によって受けることができるために床等を濡らすこともほとんどない。
【００２６】
図５に示すように、本発明にかかるペット用マット１は、大型のペットにも対応できるように、複数枚を縦横に並べるとともに、これらを互いに連結する連結手段４０を備えたものとなっている。
この連結手段４０は、各マット１の外周部に形成した突起４１（本実施形態では、カバーシート３４の装着バンド３５を引っ掛けるための突起３６を利用）と、該突起４１に対して着脱自在に係合可能とされた連結片４２とを有しており、隣接して配置した各マット１の突起４１に連結片４２を係合することによって連結し、ペットが各マット１上で動いたとしても、各マット１間の相対的な位置ズレや浮き上がり等を好適に防止できるようになっている。
【００２７】
本発明は、上記実施形態に限ることなく適宜設計変更可能である。
例えば、放熱部材４の材質としては、熱伝導性、非透水性、非透湿性を有する金属材であればアルミ材に限定されるものではなく、ステンレス材等の他の材質に適宜変更することができる。
また、吸水部材５の材質についても、吸水性のある部材、好ましくは保水性の高い材質であれば、上記に限定されるものではなく、また、この吸水部材５には、抗菌、防カビ処理を施すのが好ましい。
【００２８】
ペット用マット１の形状は、長方形状に限らず正方形、円形（楕円を含む）、４角形以外の多角形状に形成してもよく、リブ１５、１６や孔２０の詳細形状や数等も適宜変更可能である。
連結手段４０の詳細構造についても適宜変更可能であり、カバーシート３４装着用の突起３６とは別に、連結手段４０専用の突起４１を形成してもよいし、連結片４２を備えることなく、突起４１が係合する孔等を直接的にマット１に形成するようにしてもよい。
【００２９】
また、本発明のペット用マット１は、屋外で使用する場合等には、必ずしも水受けトレイ３を必要とするものではなく、冷却ユニット２単独での使用も可能である。但し、この場合は、ベース部材１４の下面から複数の脚を突出するなどして、ベース部材１４の下側に水蒸気の通気路を確保するのが好ましい。
【００３０】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば、放熱部材やペットの毛等を水蒸気で湿らすようなことなく衛生的な環境を好適に維持でき、また、放熱部材とベース部材との間から吸水部材を取り出すことなく簡単に吸水作業が行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるペット用マットの分解斜視図である。
【図２】ペット用マットの断面図である。
【図３】収納部材の平面図である。
【図４】水受けトレイの平面図である。
【図５】ペット用マットの斜視図である。
【符号の説明】
１  ペット用マット
４  放熱部材
５  吸水部材
１４  ベース部材
１５  リブ
２２  水受け部材
３３  通気路
４０  連結手段
【図１】
0003556550.tif 000002
【図２】
0003556550.tif 000003
【図３】
0003556550.tif 000004
【図４】
0003556550.tif 000005
【図５】
0003556550.tif 000006