【事件の表示】
　平成　９年特許願第５２７７４７号「嗜好性の改善されたキャットフード組成物」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年　８月　７日国際公開、ＷＯ９７／２７７６２、平成１２年　４月１８日国内公表、特表２０００−５０４５６２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯  
　本願は、平成９年１月２７日（優先権主張　平成８年２月２日）を国際出願日とする出願であって、平成１８年１１月２７日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１９年３月５日に拒絶査定に対する審判の請求がなされるとともに、同日付け及び平成１９年４月４日付けで手続補正書が提出され、平成１９年６月２７日付けで最後の拒絶理由通知がなされ、平成２０年１月４日付けで手続補正書が提出された。
　その後、平成２０年７月１０日付けで、審判請求人に前置報告書の内容を示し意見を求めるための審尋を行ったが、請求人からは応答はなかった。
　  
第２　平成２０年１月４日付けの手続補正についての補正の却下の決定
［補正の却下の決定の結論］ 
　　平成２０年１月４日付けの手続補正を却下する。 
　
［理由］ 
１．補正後の本願発明 
　平成２０年１月４日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）は、特許請求の範囲の請求項１を、次のように補正しようとする補正事項を含むものである。
「栄養価の高いフード物質及び０．３０重量％を超えて０．６０重量％までの嗜好性増進量のコリン化合物を含むペット動物に対し嗜好性の増進されたフード組成物において、前記組成物の表面は、栄養価サプリメントとしてのコリン化合物並びに、リン酸、リンゴ酸、フマル酸及びアスコルビン酸からなる群から選択される無機酸又は有機酸を含有する成分によりコーティングされている前記フード組成物。」
　
　上記補正事項は、補正前の請求項１に係る発明の「コリン化合物」について、「栄養価サプリメントとして」機能するものに限定しようとするものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　そこで、本願の補正後の上記請求項１に係る発明（以下、「補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか否かについて、以下に検討する。
　
２．引用刊行物 
　平成１９年６月２７日付けの拒絶の理由に引用され、本願出願前に頒布された刊行物である特開平５−２６０９０４号公報（以下、「刊行物１」という。）には、次の事項が記載されている。
(1a)「【０００６】本発明は次例により説明する。例中、％は特記しない限り重量による。
【０００７】例１
乾燥ドッグフードを次の量の成分をエクストルージョンクッキングして得た乾燥形のベースから製造する。」
(1b)「【０００８】例２
乾燥キャットフードは例１と同じ方法で次の組成を有する乾燥ベースから製造する。
　　成分　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　％
　コーン　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　５９．０９
　家禽屑肉の粉　　　　　　　　　　　　　　　　　　２３
　コーングルテン粉　　　　　　　　　　　　　　　　１２
　大豆粉　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　５
　リン酸２カルシウム　　　　　　　　　　　　　　　　１
　塩、ヨード添加　　　　　　　　　　　　　　　　　　１
　塩化コリン　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　０．３
　ビタミンプレミックス　　　　　　　　　　　　　　　０．２
　塩化カリウム　　　　　　　　　　　　　　　　　　　０．２
　ミネラルプレミックス　　　　　　　　　　　　　　　０．１
　タウリン　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　０．１
　硫酸第１鉄　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　０．０１
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　────────
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１００
　上記乾燥ベースは次の量の被覆混合物で被覆する。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　％
　ベース混合物　　　　　　　　　　　　　　　　　　８５
　例１で使用した２，３−ブタンジオール
　　ジエステル　　　　　　　　　　　　　　　　　　　５
　改変牛脂　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１０
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　────────
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１００ 」 
　
　上記記載によれば、刊行物１には次の発明が記載されていると認められる。
「コーン、家禽屑肉の粉、コーングルテン粉、大豆粉、ビタミンプレミックス、ミネラルプレミックス及び０．３０重量％の塩化コリンを含むベース混合物をエクストルージョンクッキングして得た乾燥形のベースの表面に、ベース混合物を含有する被覆組成物を被覆してなるキャットフード。」（以下、「刊行物１記載の発明」という。）
　
　平成１９年６月２７日付けの拒絶の理由に引用され、本願出願前に頒布された刊行物である特開平６−７０６９７号公報（以下、「刊行物２」という。）には、次の事項が記載されている。
(2a)「【請求項１】  固形状ペットフードにおいて該ペットフード表面に酸性物質を粉末状または顆粒状で付着せしめたことを特徴とするペットフード。」
(2b)「【０００９】そして、本発明の固形状ペットフードは、その表面に酸性物質を粉末状または顆粒状で付着せしめることが必要であり、付着せしめた酸性物質により酸味が効果的にペットフードに付与される。ここで、本発明における粉末状または顆粒状の酸性物質を形成するための酸としては、例えばクエン酸、酢酸、コハク酸、リンゴ酸などの有機酸、リン酸、塩酸などの無機酸およびこれらの酸の酸性を呈する塩を挙げることができる。これらの酸または酸性塩は、１種類のみを使用してもまたは２種以上を組み合わせて使用してもよい。・・・」
(2c)「【００１２】本発明では・・・魚介類や肉類のエキスなどの旨味成分、香辛料、ミネラル、ビタミンなどの栄養補強成分、増量剤などの他の成分の一つまたは二つ以上を上記酸性物質に加えて粉末状または顆粒状としたものを用いることができる。
【００１３】上記したエキスは、魚介類や肉類を熱水中に浸漬処理して得られる成分であって、そこには各種アミノ酸、・・・グアニジン化合物、ヌクレオチド、プリン塩基、コリン、尿素などの窒素化合物の外に、グルコース、グリコーゲンなどの化合物、カリウムなどの無機物などの成分が多量に含まれており、ペットの種類、ペットの嗜好性などに応じて、例えば、カツオエキス、マグロエキス、貝エキスなどの魚介類のエキス、肉エキス、レバーダイジェストなどから適宜選択するのがよい。」
(2d)「【００２０】《実施例  １》
（１） 上記の参考例１で製造したペレット状キャットフードベース７８０ｇに５０℃に加熱溶融した牛脂２０ｇを加えて混合して、キャットフードベースの表面に牛脂被覆層を形成させた。
（２） 上記（１）で得た牛脂被覆層を有するペレット状キャットフードベース９８０ｇに、７５％リン酸水溶液２７部（リン酸として２０部）とクエン酸１０部からなる噴霧乾燥物２０ｇを加えて混合して、キャットフードベースの表面に牛脂被覆層を介してリン酸とクエン酸を粉末状のまま付着せしめた本発明のキャットフードを製造した。」
(2e)「【００２７】
【発明の効果】表面に酸性物質を粉末状または顆粒状で付着させた本発明の固形状ペットフードは、ペット類による嗜好性が高く、ペット類に好んで食される。・・・」
　
３．対比、判断
　補正発明と刊行物１記載の発明を対比する。
　刊行物１記載の発明の「ベース混合物」は、「コーン、家禽屑肉の粉、コーングルテン粉、大豆粉、ビタミンプレミックス、ミネラルプレミックス」を含むものであるから「栄養価の高いフード物質」を含んでいることは明らかである。
　また、本願明細書には、「製造時にキャットフードの他の成分と混合したり、フード中に嗜好性増進物質が配合される場合には、コリン化合物はフード組成物中に少なくとも約０．２５重量％であるか、好ましくは約０．３０重量％〜約０．６０重量％の範囲で含まれる。」と記載されているところ、刊行物１記載の発明においてベース混合物に含まれる「塩化コリン」は、ベース混合物の０．３重量％であるから、「嗜好性増進量のコリン化合物」ということができ、刊行物１記載の発明の「ベース混合物」は、補正発明における「ペット動物に対し嗜好性の増進されたフード組成物」に相当する。
　さらに、刊行物１記載の発明の「被覆組成物」は、ベース混合物の成分を含んでいるから、「塩化コリンを含有する成分」であり、「栄養価サプリメントとしてのコリン化合物を含有する成分」といえる。
　したがって、両者は、
「栄養価の高いフード物質及び嗜好性増進量のコリン化合物を含むペット動物に対し嗜好性の増進されたフード組成物において、前記組成物の表面は、栄養価サプリメントとしてのコリン化合物を含有する成分によりコーティングされている前記フード組成物。」である点で一致し、次の点で相違する。
　
［相違点１]
　「嗜好性増進量のコリン化合物」が、補正発明では、「０．３０重量％を超えて０．６０重量％まで」の量であるのに対し、刊行物１記載の発明では、０．３０重量％である点。
［相違点２］
　組成物の表面をコーティングする成分が、補正発明では、「栄養価サプリメントとしてのコリン化合物」の他に「リン酸、リンゴ酸、フマル酸及びアスコルビン酸からなる群から選択される無機酸又は有機酸」を含有しているのに対し、刊行物１記載の発明では、これらの無機酸又は有機酸を含有していない点。
　
　相違点１について検討すると、上記のとおりコリン化合物は、フード組成物中に少なくとも約０．２５重量％含まれていれば嗜好性効果を奏するものであって、特に「０．３０重量％を超える」量に限定した点に臨界的意義はなく、相違点１は実質的な差異とはいえない。
　また、コリン化合物は魚介類や肉類のエキスに含まれている成分であり（記載事項(2c)参照）、刊行物１記載の発明において栄養価や嗜好性を考慮して、コリン化合物の含有量を０．３０重量％を超える量とすることも当業者が適宜なしうることである。
　
　相違点２について検討すると、刊行物２には、ペットフードの表面に、嗜好性を向上させる目的で、リン酸、リンゴ酸等の無機酸又は有機酸を付着させることが記載されており、これらの酸性物質とコリン等を含有するエキスを併用することも記載されている（記載事項(2c)参照）。
　そうすると、刊行物１記載の発明において、嗜好性を向上させるために、表面をコーティングする成分に、さらに、リン酸、リンゴ酸等の無機酸又は有機酸を含有させることは当業者が容易になしうることである。
　また、補正発明の効果は上記刊行物１、２から予測できる程度であって、格別顕著なものとはいえない。
　したがって、補正発明は、刊行物１及び２記載の発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
４．むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　よって、［補正の却下の決定の結論］のとおり決定する。
　
第３　本願発明について
１．本願発明
　平成２０年１月４日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１及び２に係る発明は、平成１９年３月５日付け及び平成１９年４月４日付け手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１及び２に記載された事項により特定されるものであり、そのうち請求項１に係る発明は次のとおりである。  
「栄養価の高いフード物質及び０．３０重量％を超えて０．６０重量％まで
の嗜好性増進量のコリン化合物を含むペット動物に対し嗜好性の増進されたフード組成物において、前記組成物の表面は、コリン化合物並びに、リン酸、リンゴ酸、フマル酸及びアスコルビン酸からなる群から選択される無機酸又は有機酸を含有する成分によりコーティングされている前記フード組成物。」
　
２．引用刊行物 
　平成１９年６月２７日付けの拒絶の理由に引用され、本願出願前に頒布された刊行物１及び２の記載内容は、前記「第２　２．」に記載したとおりである。
　
３．対比・判断
　本願の請求項１に係る発明は、前記「第２」で検討した補正発明から「コリン化合物」を限定する「栄養価サプリメントとしての」との事項を省略したものである。
　そうすると、請求項１に係る発明の特定事項を全て含み、さらに他の特定事項を付加したものに相当する補正発明が、前記「第２　３．」に記載したとおり、刊行物１及び２記載の発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、請求項１に係る発明も、同様の理由により、刊行物１及び２記載の発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
６．むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。