(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パターンを印刷した樹脂フィルムを、光透過性樹脂からなる成形体の表面に、一体的に積層して導光板を製造する方法において、樹脂フィルムの一側部に単一の固定用突部を外方に向って耳状に突設し、該固定用突部以外の部分は狭持することなく固定用突部のみを下型と上型で狭持して、樹脂フィルムを型内に浮いた状態で保持しつつ、導光板となる光透過性樹脂を射出して、導光板の表面に樹脂フィルムを一体に積層するようにしたことを特徴とする導光板の製造方法。
【請求項２】
樹脂フィルムに印刷したパターンが、ドット印刷若しくは砂目印刷により形成されていることを特徴とする請求項１記載の導光板の製造方法。
【請求項３】
射出成型用型のフィルム狭持圧を、フィルムの厚みに対応して上型と下型のフィルム狭持部に、フィルムの厚みより若干小さな隙間を形成して、フィルムに影響が生じない圧力としたことを特徴とする請求項１又は２記載の導光板の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する分野】
この発明は、液晶用バックライト、ゲーム機用表示板等に使用される導光板の製造方法に関し、特に光源から透過される光が導光板の全面において均一の輝度となるようにした導光板の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、液晶用バックライト、ゲーム機用表示板等に使用される導光板は、アクリルあるいはポリカーボネート等の光透過性に優れた合成樹脂で形成され、導光板の小口面の一端又は裏面に配した光源から光を透過させて、表面を高輝度に照明している。しかしながら、光源から導光板表面に透過してくる光量は、光源からの距離に反比例して減少するため、導光板の表面を均一な輝度で照明することが出来ない。そこで、導光板の表面に光源からの光量の減少に反比例する濃淡を有したパターンの印刷を施して、導光板の表面が均一な輝度となるようにすることは従来公知である。濃淡を有するパターンの印刷方法としては、スクリーン印刷によるドットパターン、あるいは砂目印刷等が一般的に知られている。しかしながら、かかる濃淡をつけたパターンの印刷は、導光板の表面が切削等の手段で平坦な面に仕上げられている場合には可能であるが、箱形状や凹凸形状等のように立体的な形状を有していたり、あるいは射出成形品であるため表面に歪やゆがみが発生している場合には、適用することが出来なかった。この明細書において、パターンの用語は、特定の模様のみを意味するものではなく種々のデザイン、模様、形状或は色彩を含む言葉として用いられる。
【０００３】
特開平６−３３３４０７号公報には、アクリル板又はポリカーボネート板の表面に感光性のインクを塗布し、ドットパターンを有するフィルムを重ねて露光、現像し導光板上に濃淡を有するパターンを形成する方法が開示されている。かかる方法によれば、箱形状のような立体的な形状を有していても平坦な面への濃淡のパターンの形成は、可能となる利点がある。しかしながら、表面が凹凸やゆがみ或は歪を有している場合には、露光量に差があるために正確な濃淡のパターンの形成を期待することが出来ない問題を含んでいる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、導光板の表面形状、性状の如何に関わらず、正確な濃淡のパターンを形成し、導光板の表面を均一な輝度とするようにしたことを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためにこの発明が採った手段は、樹脂フィルムの一側部に単一の固定用突部を外方に向って耳状に突設し、該固定用突部以外の部分は狭持することなく固定用突部のみを下型と上型で狭持して、樹脂フィルムを型内に浮いた状態で保持しつつ、導光板となる光透過性樹脂を射出して、導光板の表面に樹脂フィルムを一体に積層するようにしたことを特徴とする。
【０００６】
又、樹脂フィルムに印刷したパターンが、ドット印刷若しくは砂目印刷により形成されていることを特徴とする。
【０００７】
更に、射出成型用型のフィルム狭持圧を、フィルムの厚みに対応して上型と下型のフィルム狭持部に、フィルムの厚みより若干小さな隙間を形成して、フィルムに影響が生じない圧力としたことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
この発明の好ましい実施の形態を、以下に詳細に説明する。図において(１)は表面に光源からの光量の減少に反比例する濃淡でパターン(２)をドット印刷あるいは砂目印刷により施した樹脂フィルムであり、約１７５μm〜１８８μmの厚みを有する。図示の樹脂フィルムは導光板の一端小口面からの照明に適応するパターンが印刷されているものであるが、光源の位置に応じた印刷を適宜行うのは勿論である。図示の樹脂フィルムでは、左側小口面に光源が位置するようなパターン(２)が施されている。
【０００９】
樹脂フィルム(１)には射出成形用型内へ固定するための逆台形の耳状の固定用突部(３)が形成されている。固定用突部(３)には、先端中心に半円状の切欠が設けてあり、又、側面部には切込みが形成されている。この固定用突部(３)を成形用下型(４)及び成形用上型(５)により圧縮狭持して型内に固定する。型内に於いては固定用突部(３)のみが固定されるものであり樹脂フィルム(１)の本体部分は固定されない。又、固定用突部(３)の形状は逆台形に限られるものではない。
【００１０】
【実施例】
図２〜７は、導光板(６)の射出成型と樹脂フィルム(１)のインサート成形とを示す。光源からの光量の減少に反比例する濃淡でパターン(２)を印刷手段により施された樹脂フィルム(１)を、固定用突部(３)が固定用段部(42)に当接するよう成型用下型(４)の収納凹所(41)にセットした後、成型用上型(５)を適用し型を閉じる。尚、図示してはいないが、固定用段部(42)若しくは上型接合面(51)の表面に、樹脂フィルムの固定用突部(３)に設けた切欠に相当する位置に固定用のピンを設けることにより、樹脂フィルム(１)の固定がより確実なものとなる。
【００１１】
図７は樹脂フィルム(１)をセットし型を閉じた状態における射出孔(52)付近を示したものである。上下両成型用型(４)(５)が閉じられているとき、上型接合面(51)と固定用段部(42)との間には約１５０μmの間隙が生じるよう設計されており、この間隙に樹脂フィルム(１)を挟み固定する。樹脂フィルム(１)は約１７５μm〜１８８μmの厚みを有するので、固定用段部(42)及び接合面(51)により厚みを約２５μm〜３８μm圧縮された状態で挟み込まれ固定される。しかしながら、この程度の圧縮では樹脂フィルム(１)は破断することはなく確実に固定されるものである。固定用段部(42)と収納凹所(41)は約０.５mmの段差がある。このため樹脂フィルム(１)は固定用突部(３)付近で型より浮いた状態となっているが樹脂射出時の樹脂の熱と圧力で、樹脂フィルム(１)は型になじみ導光板(６)の表面に一体に積層され型どおりの端部をもつ。このように、成型用型の上型と下型の前記耳状突部を狭持する部分に、フィルムの厚みよりも若干小さな隙間を形成して、フィルムを狭持する圧力をフィルム厚みに対応して小さくすることにより、成型用型でフィルムを圧縮して皺を生じさせるようなおそれなくなる。
【００１２】
図４は成型用上型(５)に設けられた樹脂射出孔(52)よりアクリル、ポリカーボネート等の光透過性樹脂を射出し型内の空間を樹脂で満たした状態を示すものである。この状態で樹脂フィルム(１)は射出された樹脂の表面に熱及び圧力で一体に積層され、導光板(６)が成形される。成形された導光板(６)は図５に示すように、樹脂フィルム(１)が積層された状態となるが、固定用突部(３)のみが端部より突出した状態となる。そこで、この突出した固定用突部(３)を切断して導光板(６)を完成させる。
【００１３】
この発明の導光板の製造方法によれば、光源からの光量の減少に反比例する濃度でパターンを導光板に施すことが出来るため、導光板全体において輝度が均一の導光板を提供出来る。又、フィルム印刷から成形の行程を全自動化することができコストの低減が可能となるほか、導光板の射出成形時にデザインを印刷したフィルムを一体に積層してしまうので、成形後に印刷を行うことの困難な形状であっても簡単に導光板を成形出来、成型品の形状を多様化することができる。シリンダープレス型シルク印刷機のような自動機は、均一な印刷面を形成することが可能であるが、厚みの大きな材料を取り扱うことは不可能であるため、従来の成型品に直接濃淡のパターンを印刷する場合には、自動機を用いることが出来ず、半自動機により印刷せざるを得ず、均一な印刷面を形成するのが困難であった。本発明では、濃淡のパターンは薄いフィルムに印刷するため、自動機による印刷が出来、均一な印刷面を得ることが容易となる。更に、濃淡のパターン印刷にミスが生じた場合でも、本発明ではフィルムのみの廃棄に止まり、成型品を廃棄する必要がないため、資源の有効活用を図ることが出来る。これに対し、従来の成型品に直接パターン印刷をする場合には、ミスが発生すると成型品全体を廃棄しなければならない不都合がある。
【００１４】
【発明の効果】
この発明によれば、パターンを印刷した樹脂フィルムを耳状の固定用突起で型に狭持して型内に浮かした状態で保持するようにしてあるので、導光板の表面の形状に関係なく、導光板の射出成形時にパターンを印刷した樹脂フィルムを一体に積層することが出来、成形後に印刷を行うことの困難な形状であっても簡単に導光板を成形出来、成型品の形状を多様化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明にかかる導光板の外観斜視図
【図２】成形用下型と樹脂フィルムの関係を示す図
【図３】成形用型を示す図
【図４】成形状態を示す図
【図５】成形された直後の導光板を示す図
【図６】完成された導光板を示す図
【図７】成形用型が閉じられた状態における射出孔付近の拡大断面図
【符号の説明】
(１)樹脂フィルム
(２)デザイン
(３)固定用突部
(４)成型用下型
(41)収納凹所
(42)固定用段部
(43)接合面
(５)成型用上型
(51)接合面
(52)樹脂射出孔
(６)導光板
(７)光源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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