(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯器本体内の加熱機構と内胴によって形成される空間に釜を着脱自在に収容し、釜の上方を開閉自在の蓋で被蓋し加熱機構の加熱で炊飯の調理を行うとともに、内胴の外表面に配置した胴ヒータの加熱によって炊飯後のご飯を保温する電気炊飯器において、
操作パネルなど器内の発熱性部材に接近する高温領域は低位置に、発熱性部材から離れた低温領域は高位置となるように、胴ヒータを内胴外表面に配置したことを特徴とする電気炊飯器における胴ヒータ構造。
【請求項２】
釜の上面を覆う蓋の内面に、線状の放熱板ヒータを蛇行状態に貼着した放熱板を配置し、放熱板ヒータの蛇行状態から放熱板の高温領域に対応する胴ヒータが低位置に、低温領域に対応する胴ヒータが高位置となるように胴ヒータを内胴外表面に配置したことを特徴とする請求項１記載の電気炊飯器における胴ヒータ構造。
【請求項３】
線状の胴ヒータを、広幅の貼着テープに上下移動させるパターンに従って貼着しておき、該胴ヒータを貼着した貼着テープを内胴外表面に貼着してなる請求項１又は２記載の電気炊飯器における胴ヒータ構造。
【請求項４】
胴ヒータを内胴の低位置に配置する領域が全周のうち操作パネル及びその制御基板が配置される高温領域に接近する一箇所である請求項１ないし３のいずれかに記載の電気炊飯器における胴ヒータ構造。
【請求項５】
胴ヒータを内胴の低位置に配置する領域と、高位置に配置する領域が複数位置である請求項１ないし３のいずれかに記載の電気炊飯器における胴ヒータ構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気炊飯器における保温構造、特に保温用ヒータとして機能する内胴ヒータの構造に関する発明である。
【０００２】
【従来の技術】
電気炊飯器の一般的な構造として、炊飯器本体の内底部に配置した加熱機構で釜を加熱して炊飯の調理を行い、調理後は内胴に配置した内胴ヒータ及び／又は釜の上面を覆う蓋に配置した放熱板ヒータによって炊飯後のご飯を一定温度に保温するものが知られている。内胴もしくは内胴に相当する保護枠を加熱する内胴ヒータは、通常線状のヒータを内胴の外表面に配置し、内胴内に収容した釜を側面から加熱するようにしている。
特開平８−２４１２５号公報には、内胴の外表面に配置する内胴ヒータで釜の側面をできるだけ均一に加熱することができるように、換言すれば内胴の広い範囲を加熱することができるように、図６（ａ）に示す如く胴ヒータＡを波形に配置する思想や、図６（ｂ）に示すように胴ヒータＡを折り返して上下に配置する思想が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
炊飯後のご飯を保温しておくと、釜の中で乾燥ぎみの部分と、白化した部分などのバラツキを生じることが判明した。この現象は、釜内の部分的な温度のバラツキが原因であるため、全体の温度を正確に制御するだけでは問題を解決することができない。このような実情に鑑み、本発明は釜内のご飯、特に変質を生じ易い表面の温度をできるだけ最適の温度に維持し、変質のない美味しい状態に保温することができる胴ヒータ構造を工夫したものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、炊飯器本体１内の加熱機構と内胴２によって形成される空間に釜３を着脱自在に収容し、釜３の上方を開閉自在の蓋４で被蓋し加熱機構の加熱で炊飯の調理を行うとともに、内胴２の外表面に配置した胴ヒータ５によって炊飯後のご飯を保温する電気炊飯器において、操作パネルなど器内の発熱性部材に接近する高温領域は低位置に、発熱性部材から離れた低温領域は高位置となるように、胴ヒータ５を内胴２外表面に配置した。この構成とすることによって、保温中のご飯、とりわけ表面温度のバラツキを解消し、全体に保温に最適の温度に維持することが可能となった。
【０００５】
炊飯器には、釜３の上面を覆う蓋４の内面に線状の放熱板ヒータ７を蛇行状態に貼着した放熱板６を配置し、蓋内面の結露を防止するとともに胴ヒータ５と併せて放熱板ヒータ７の加熱によって炊飯後のご飯を保温するものがある。このようなものでは、放熱板ヒータ７の熱と胴ヒータ５の熱の総合的なバランスを考慮して、放熱板ヒータの蛇行状態に起因して発生する放熱板６の高温領域に対応する胴ヒータを内胴の低位置に、低温領域に対応する胴ヒータを内胴の高位置に配置するのが好ましい。
【０００６】
線状の胴ヒータを、広幅の貼着テープに上下移動させるパターンに従って貼着しておき、この貼着テープを内胴外表面に貼着すれば、正確な位置関係で能率的に製造することができる。なお、胴ヒータを内胴の低位置に配置する領域は、全周のうち操作パネル及びその制御基板が配置される高温領域に接近する一箇所であってもよいが、炊飯器本体内に複数の発熱性部材が配置されるものでは、複数の高温領域に対応させて、内胴の複数位置において胴ヒータを低位置と高位置に移動させるとよい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る電気炊飯器におけける内胴ヒータ構造の実施形態を、添付の図面に基づいて説明する。
図１は、一部を切断した電気炊飯器全体の側面図である。この電気炊飯器は、炊飯器本体１の内底部に配置した加熱機構である炊飯ヒータ８の加熱板９と内胴２で形成される空間に釜３を着脱自在に収容し、釜３の上方を開閉自在の蓋４で被蓋し、炊飯ヒータ８の加熱制御によって炊飯の調理を行うものである。
【０００８】
釜３の上面を覆う蓋４には、釜３と対向する内面（下面）に放熱板ヒータ７を備えた放熱板６を配置し、放熱板６に装着したパッキン１０を釜３の上端縁に密接させることによって釜内の空間を密閉し、効率的に炊飯の調理をすることができるようにしている。また、炊飯中に発生する蒸気やオネバは、放熱板６に穿設した貫通孔１１から蒸気排出機構１２を通過させて機外に排出する。図示例の電気炊飯器は、炊飯の加熱手段として大容量の炊飯ヒータ８と、釜の底部が嵌り込む形状に形成した加熱板９で構成しているが、保護枠と電磁誘導コイルで構成する電磁加熱方式の炊飯器であってもよい。また、炊飯ヒータ８は、底部に限らず釜３に対してコーナー部から側部にかけて配設したものであってもよい。
【０００９】
炊飯後のご飯は、内胴２の外表面に装着した胴ヒータ５によって適温に保温する。内胴２の外表面に装着する胴ヒータ５として線状ヒータを用い、これをアルミニウム箔など耐熱性の貼着テープ１３を利用して内胴２の外表面に貼着する。一方、放熱板ヒータ７の主目的は、保温中に蓋４の内面に結露が発生するのを防止することであるが、放熱板ヒータ７の熱は保温用ヒータの一部としても機能する。図５は放熱板６の一例を示す平面図である。
【００１０】
電気炊飯器には、制御装置や表示装置１４及びその制御基板１５が内蔵されているのが普通である。これらの制御機器は、ある程度の発熱を伴うことから炊飯器本体１内の熱源となり、保温中に釜３の部分的な温度上昇の原因となる。勿論、制御装置や表示装置１４に限らず、発熱を伴う何らかの機器を炊飯器本体１の内部に設けると、釜３の機器に近い部分が多少なりとも加熱されることになる。この状態で、胴ヒータ５を全周にわたって均等に加熱すると、制御装置や表示装置１４のように発熱を伴う機器に近い部分がそれだけ高温となる。その結果、温度制御手段によって、釜３全体の温度を保温に適した温度に維持しようとしても、部分的に温度のバラツキを生じご飯の乾燥や白化を生じる。
【００１１】
そこで図３に示す発熱性部材１６に接近する高温領域Ｈは、図２に示すように線状の胴ヒータ５を内胴２外表面の低位置に貼着する。前記、図３に示す高温領域Ｈ以外の領域を低温領域Ｌとし、この低温領域Ｌの胴ヒータ５内胴外表面の高位置に貼着する。これにより、釜３内に収容したご飯の表面が全体として均等に加熱されることになる。
【００１２】
図４は、蓋の内面に装着する放熱板６の一例を示す平面図である。放熱板６に装着する放熱板ヒータ７は、蓋の構造あるいは放熱板ヒータを加工する上での理由などによって、全面が必ずしも均等に加熱されるように配置しているとは限らない。図示例の放熱板６では、矢印Ｌ’で示す範囲が放熱板の低温領域、その余の部分が高温領域Ｈ’となっている。そして、低温領域Ｌ’に対向するご飯表面は低温となる可能性があるため、この部分に対応する胴ヒータ５を内胴の高い位置に配置するとよい。
【００１３】
このとき、放熱板６の低温領域Ｌ’や高温領域Ｈ’と、先に説明した発熱性部材の影響による炊飯器本体内部の低温領域Ｌや高温領域Ｈとは必ずしも一致しない。したがって、内胴の外表面に貼着する胴ヒータ５の貼着位置を上下させる範囲や位置は、炊飯器本体内の発熱性部材の影響と放熱板ヒータによる影響を総合的に勘案して決定するのが好ましい。
【００１４】
胴ヒータの貼着位置を上下に変更することによって、供給される熱量が変化するものではない。しかしながら、炊飯器本体１内の発熱性部材は、主として内胴の上部の温度を上昇させる。そこで、高温領域Ｈではご飯が収容されている釜３の下部を加熱し、低温領域Ｌでは釜３の上部を加熱する。釜の底部を加熱するとその熱は釜内のご飯の広い範囲に伝わり、釜３の上部を加熱すると釜内のご飯の表面を加熱することになる。したがって、高温領域の胴ヒータ５を低位置に、低温領域の胴ヒータ５を上位置に配置することにより、炊飯器本体１内の発熱部材１６による熱と、胴ヒータ５による熱の総和として釜３内のご飯の表面を全面にわたって均一な温度に維持することが可能となる。
【００１５】
内胴２の外表面に、線状のヒータを貼着するには、片面に粘着剤を塗布したアルミニウム箔など耐熱性の貼着テープ１３を利用する。そして、線状のヒータを配置パターンに従ってあらかじめ貼着テープに貼り付けておき、これを内胴２の外表面に貼着するようにすれば、能率的に胴ヒータ５を所定位置に配置することができる。勿論、これ以外の方法、たとえば内胴の外表面に配置しながら固定するなどの方法で胴ヒータを配置するものであってもよい。
【００１６】
図５は、胴ヒータとして使用する線状ヒータの配置パターンを示す展開図である。図５（ａ）は、幅広の貼着テープ１３の中央部一箇所を、高温領域Ｈに対応させて胴ヒータ５を低位置とし、それ以外の部分は胴ヒータ５を高位置に配置している。図５（ｂ）は、図面上右側の広い範囲を高温領域に対応させて胴ヒータ５を低位置に配置し、左側の狭い範囲を低温領域に対応させて胴ヒータ５を高位置に配置している。図５（ｃ）は、図５（ａ）と同じように中央の狭い範囲を高温領域Ｈに対応させて線状の胴ヒータ５を低位置に配置するものであるが、細幅の貼着テープ１３を用い、配置パターンにしたがって上下に移動する態様で胴ヒータ５を固定しているものである。
【００１７】
図５（ｄ）は図５（ａ）の場合と同じように、中央の一定範囲を高温領域Ｈとして胴ヒータを低位置に配置するものであるが、左右両側を上方に向けて傾斜する態様で胴ヒータ５を配置している。図５（ｅ）はＨ１とＨ２の二箇所の高温領域に対応させて、胴ヒータ５を上下に移動させて配置した一例を示している。上記、胴ヒータパターンのうち、図５（ｃ）以外はいずれの場合も幅広の貼着テープを用いて内胴の外表面に貼着する状態で図示している。
【００１８】
胴ヒータ５の上下に移動する配置パターンにおいて、上下の移動幅はそれほど大きなものとする必要はない。高位置にある胴ヒータは、釜３の中に収容されているご飯の表面近辺の釜側面を加熱するとともに、低位置部分にある胴ヒータ５は、釜の中に収容されているご飯の表面よりも下の釜側面を加熱できればよいためである。収容されているご飯の表面よりも上方の釜側面を加熱すると、釜が必要以上に高温となる傾向がある。したがって、胴ヒータ５を上下に移動させる幅は、１００ミリメートル以下の範囲で十分な効果を発揮することができる。
【００１９】
内胴の外表面に配置する胴ヒータ５は、線状のヒータを内胴に貼着するものに限らず、線状または線状以外のヒータを内胴外表面に接近させて配置するものであってもよい。この場合にも、内胴外表面に接近させて配置する胴ヒータを上下に移動させて配置することによって、釜内のご飯の表面をできるだけ一定とし、変質の少ない状態で保温することができる。
【００２０】
【発明の効果】
請求項１記載の本発明電気炊飯器における内胴ヒータ構造によれば、炊飯器本体の内部に発熱性部材が配置されているものであっても、釜の温度、特に釜内に収容されるご飯の表面温度を全体にわたってバラつきが少ない一定温度に維持することができる。そのため、釜内のご飯が部分的に乾燥する、あるいは白化するといった従来の欠点を解消することができる。
【００２１】
請求項２記載の発明によれば、蓋の内面に放熱板ヒータによって加熱される放熱板が配置されるものであっても、放熱板ヒータの影響を考慮して炊飯器本体内に収容している釜の温度を一定に維持し、保温中のご飯の変質を防止することができる。
【００２２】
請求項３記載の発明によれば、胴ヒータとして線状ヒータを利用し、これを上下に移動する所定のパターンで簡単に配置することができる。
【００２３】
請求項４記載の発明によれば、炊飯器本体内部の発熱性部材である操作パネル及びその制御基板の発熱の影響に対して、胴ヒータの一箇所でヒータは位置位置を変更することによって釜の温度を全体に均一な温度に維持し、保温中のご飯の変質を防止することができる。
【００２４】
請求項５記載の発明によれば、炊飯器本体内の発熱性部材が複数位置に点在する場合であっても、釜の温度を全体に均一な温度に維持し、保温中のご飯の変質を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一部を切断した炊飯器全体の側面図、
【図２】外表面に胴ヒータとして線状のヒータを貼着した、胴ヒータの下方斜視図、
【図３】炊飯器本体内の発熱性部材の配置と内胴の関係を示す平面図、
【図４】放熱板の一例を示す平面図、
【図５】胴ヒータとして線状ヒータを使用する場合の配置パターンを示す展開図、
【図６】従来の胴ヒータの配置パターンの一例を示す展開図。
【符号の説明】
１…炊飯器本体、  ２…内胴、  ３…釜、  ４…蓋、  ５…胴ヒータ、  ６…放熱板、  ７…放熱板ヒータ、  ８…炊飯ヒータ、  ９…加熱板、  １０…パッキン、  １１…貫通孔、  １２…上記排出機構、  １３…貼着テープ、  １４…表示装置、  １５…制御基板、  １６…発熱性部材、  Ｈ，Ｈ’…高温領域、  Ｌ，Ｌ’…低温領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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