(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）水平方向に流れる冷媒を凝縮する凝縮部を有するコアと、
（ｂ）このコアの一端部において上下方向に延ばされ、前記凝縮部の下流端が接続されたヘッダと、
（ｃ）このヘッダの内部に設けられ、前記凝縮部の下流端に連通する連通室と、
（ｄ）前記ヘッダの前記連通室の側方に設けられ、冷媒を気液分離する気液分離室を有する受液器と、
（ｅ）前記連通室内の冷媒を前記気液分離室内に流入させる冷媒流入手段と、
（ｆ）前記冷媒流入手段より下方に位置して、前記気液分離室内の液冷媒をこの分離室外へ流出させる冷媒流出手段とを備え、
（ｇ）前記ヘッダおよび前記受液器はともに上下方向に延びる筒状体からなり、前記ヘッダおよび前記受液器の上下方向長さはそのいずれか一方が長く、他方が短くなるように構成されており、
（ｈ）前記上下方向長さが短い方の筒状体には、その上下方向の全長にわたって延びる平面部が形成されており、
（ｉ）前記上下方向長さが長い方の筒状体には、その上下方向の一部に前記平面部と対応して平面部が形成されており、
（ｊ）前記上下方向長さが長い方の筒状体の平面部には、筒状体内側へ凹んだ形状を有するリブが形成されており、
（ｋ）前記ヘッダおよび前記受液器が前記両平面部にて一体に接合されていることを特徴とする受液器一体型冷媒凝縮器。
【請求項２】
（ａ）水平方向に流れる冷媒を凝縮する凝縮部を上側に配設し、この凝縮部で凝縮された冷媒を水平方向に流して過冷却する過冷却部を下側に配設したコアと、
（ｂ）このコアの一端部において上下方向に延ばされ、上側部に前記凝縮部の下流端が接続され、下側部に前記過冷却部の上流端が接続されたヘッダと、
（ｃ）このヘッダの内部に設けられ、前記凝縮部の下流端に連通する上流側連通室と、
（ｄ）前記ヘッダの内部において前記上流側連通室の下方に設けられ、前記過冷却部の上流端に連通する下流側連通室と、
（ｅ）前記両連通室の側方に設けられ、冷媒を気液分離する気液分離室を有する受液器と、
（ｆ）前記上流側連通室より前記気液分離室内下方の液冷媒貯留部位へ冷媒を流入させる冷媒流入手段、およびこの冷媒流入手段より下方に位置し、前記気液分離室より前記下流側連通室内へ液冷媒を流出させる冷媒流出手段とが備えられており、
（ｇ）前記ヘッダおよび前記受液器はともに上下方向に延びる筒状体からなり、前記ヘッダの上下方向長さは前記受液器の上下方向長さより長くなるように構成されており、
（ｈ）前記受液器の筒状体には、その上下方向の全長にわたって延びる平面部が形成されており、
（ｉ）前記ヘッダの筒状体には、その上下方向の一部に前記平面部と対応して平面部が形成されており、
（ｊ）前記ヘッダの筒状体の平面部には、筒状体内側へ凹んだ形状を有するリブが形成されており、
（ｋ）前記ヘッダおよび前記受液器が前記両平面部にて一体に接合されていることを特徴とする受液器一体型冷媒凝縮器。
【請求項３】
前記ヘッダの筒状体は、前記コアの凝縮部及び過冷却部のチューブ端部が挿入され、このチューブ端部が接合されたヘッダプレートと、
このヘッダプレートに接合され、このヘッダプレートとともに前記上流側連通室及び前記下流側連通室を形成するタンクプレートとから構成されており、
このタンクプレートの上下方向の一部に、前記平面部が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の受液器一体型冷媒凝縮器。
【請求項４】
前記冷媒流入手段、および前記冷媒流出手段は、前記ヘッダおび前記受液器の筒状体を貫通して形成された通路穴から構成されていることを特徴とする請求項２または３に記載の受液器一体型冷媒凝縮器。
【請求項５】
前記タンクプレートには、前記通路穴周囲を除いて、前記平面部の上下方向の略全域にわたって、前記リブが形成されていることを特徴とする請求項４に記載の受液器一体型冷媒凝縮器。
【請求項６】
前記リブがプレス成形により前記平面部と同時に形成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１つに記載の受液器一体型冷媒凝縮器。
【請求項７】
前記コア、前記ヘッダ、および前記受液器がろう付けにて一体に接合されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１つに記載の受液器一体型冷媒凝縮器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、一般的に言って冷凍サイクルに用いられる受液器一体型冷媒凝縮器に関するもので、例えば冷媒循環量が大幅に変動する車両用空気調和装置に用いて好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両用空気調和装置の冷凍サイクルでは、受液器と凝縮器とは別個独立して配置されている。そのため、部品点数の低減によるコスト低減が困難であり、また受液器と凝縮器とで互いに取付スペースを占めるため、省スペースの要望に応えることができないという不具合があった。そこで、その不具合を解消するために、特開平４−３２０７７１号公報、特開平６−５９４０３号公報では、凝縮器の出口側ヘッダ部に、受液器の役割を果たす冷媒の気液分離室を一体に設けることが提案されている。
【０００３】
この従来技術は、図８に示すような構成であって、凝縮器３の冷媒出口側のヘッダ１６のタンクプレート３２に受液器９の筒状体３３を一体ろう付けするものである。このろう付けにさいしては、タンクプレート３２と筒状体３３とのろう付け強度を確保するために、両者のろう付け部位には互いに平面部３２ａ、３３ａを形成している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、凝縮器３の高さに比して、受液器９の高さは通常低くてよいので、受液器９ではその筒状体３３の長手方向の全面にわたって平面部３３ａを成形することになり、一方凝縮器３ではタンクプレート３２の長手方向の一部に平面部３２ａを成形することになる。
【０００５】
上記タンクプレート３２と筒状体３３はアルミニュウム等の金属をプレス成形して形成されるが、その際、受液器９の筒状体３３はその長手方向の全面にわたって平面部３３ａを成形しているので、円周方向の断面形状長さがどの断面でも同一となり、プレス成形上、格別不具合は生じない。
ところが、本発明者らの試作、検討によると、凝縮器３のヘッダ１６では次のごとき不具合が生じることが判明した。
【０００６】
すなわち、凝縮器３のヘッダ１６では、タンクプレート３２の長手方向の一部（中央部のみ）に平面部３２ａを成形しなければならないので、平面部３２ａのある部分とない部分とでは円周方向の断面形状長さが異なることになる。つまり、平面部３２ａのある部分では円周方向の断面形状長さが大、平面部３２ａのない部分では円周方向の断面形状長さが小となる。
【０００７】
このように、凝縮器３ではタンクプレート３２の長手方向において、円周方向の断面形状長さが大小異なる２つの部分が併存するため、プレス成形時に平面部３２ａでアルミニュウム材料が円滑に流れず、肉余りの状態となり、これが原因となって、タンクプレート３２の平面部３２ａに図８（ｂ）に示すような「しわ」３２ａ′が生じ、平面部３２ａの平面度を保つことが困難になることが判明した。
【０００８】
上記タンクプレート３２と筒状体３３の平面部３２ａ、３３ａには冷媒の通路穴（図８には図示せず）が設けられるので、この通路穴周囲の平面度が悪化すると、この部分でのろう付け性が悪くなり、冷媒の洩れを生じ易いという問題を引き起こす。
本発明は上記点に鑑みてなされたもので、凝縮器のヘッダと受液器との接合面をなす平面部にしわが発生することを簡潔な構造で効果的に防止できる受液器一体型冷媒凝縮器を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するため、以下の技術的手段を採用する。
請求項１記載の発明では、（ａ）水平方向に流れる冷媒を凝縮する凝縮部（８）を有するコア（１４）と、
（ｂ）このコア（１４）の一端部において上下方向に延ばされ、前記凝縮部（８）の下流端が接続されたヘッダ（１６）と、
（ｃ）このヘッダ（１６）の内部に設けられ、前記凝縮部（８）の下流端に連通する連通室（３６）と、
（ｄ）前記ヘッダ（１６）の前記連通室（３６）の側方に設けられ、冷媒を気液分離する気液分離室（３８）を有する受液器（９）と、
（ｅ）前記連通室（３６）内の冷媒を前記気液分離室（３８）内に流入させる冷媒流入手段（３９）と、
（ｆ）前記冷媒流入手段（３９）より下方に位置して、前記気液分離室（３８）内の液冷媒をこの分離室外へ流出させる冷媒流出手段（４０）とを備え、
（ｇ）前記ヘッダ（１６）および前記受液器（９）はともに上下方向に延びる筒状体からなり、前記ヘッダ（１６）および前記受液器（９）の上下方向長さはそのいずれか一方が長く、他方が短くなるように構成されており、
（ｈ）前記上下方向長さが短い方の筒状体（３３）には、その上下方向の全長にわたって延びる平面部（３３ａ）が形成されており、
（ｉ）前記上下方向長さが長い方の筒状体（３１、３２）には、その上下方向の一部に前記平面部（３３ａ）と対応して平面部（３２ａ）が形成されており、
（ｊ）前記上下方向長さが長い方の筒状体（３１、３２）の平面部（３２ａ）には、筒状体内側へ凹んだ形状を有するリブ（３２ｄ）が形成されており、
（ｋ）前記ヘッダ（１６）および前記受液器（９）が前記両平面部（３２ａ、３３ａ）にて一体に接合されている受液器一体型冷媒凝縮器を特徴としている。
【００１１】
請求項２記載の発明では、（ａ）水平方向に流れる冷媒を凝縮する凝縮部（８）を上側に配設し、この凝縮部（８）で凝縮された冷媒を水平方向に流して過冷却する過冷却部（１０）を下側に配設したコア（１４）と、
（ｂ）このコア（１４）の一端部において上下方向に延ばされ、上側部に前記凝縮部（８）の下流端が接続され、下側部に前記過冷却部（１０）の上流端が接続されたヘッダ（１６）と、
（ｃ）このヘッダ（１６）の内部に設けられ、前記凝縮部（８）の下流端に連通する上流側連通室（３６）と、
（ｄ）前記ヘッダ（１６）の内部において前記上流側連通室（３６）の下方に設けられ、前記過冷却部（１０）の上流端に連通する下流側連通室（３７）と、
（ｅ）前記両連通室（３６、３７）の側方に設けられ、冷媒を気液分離する気液分離室（３８）を有する受液器（９）と、
（ｆ）前記上流側連通室（３６）より前記気液分離室（３８）内下方の液冷媒貯留部位へ冷媒を流入させる冷媒流入手段（３９）、およびこの冷媒流入手段（３９）より下方に位置し、前記気液分離室（３８）より前記下流側連通室（３７）内へ液冷媒を流出させる冷媒流出手段（４０）とが備えられており、
（ｇ）前記ヘッダ（１６）および前記受液器（９）はともに上下方向に延びる筒状体からなり、前記ヘッダ（１６）の上下方向長さは前記受液器（９）の上下方向長さより長くなるように構成されており、
（ｈ）前記受液器（９）の筒状体（３３）には、その上下方向の全長にわたって延びる平面部（３３ａ）が形成されており、
（ｉ）前記ヘッダ（１６）の筒状体（３１、３２）には、その上下方向の一部に前記平面部（３３ａ）と対応して平面部（３２ａ）が形成されており、
（ｊ）前記ヘッダ（１６）の筒状体（３１、３２）の平面部（３２ａ）には、筒状体内側へ凹んだ形状を有するリブ（３２ｄ）が形成されており、
（ｋ）前記ヘッダ（１６）および前記受液器（９）が前記両平面部（３２ａ、３３ａ）にて一体に接合されている受液器一体型冷媒凝縮器を特徴としている。
【００１２】
請求項３記載の発明では、請求項２に記載の受液器一体型冷媒凝縮器において、前記ヘッダ（１６）の筒状体（３１、３２）は、前記コア（１４）の凝縮部（８）及び過冷却部（１０）のチューブ端部が挿入され、このチューブ端部が接合されたヘッダプレート（３１）と、このヘッダプレート（３１）に接合され、このヘッダプレート（３１）とともに前記上流側連通室（３６）及び前記下流側連通室（３７）を形成するタンクプレート（３２）とから構成されており、
このタンクプレート（３２）の上下方向の一部に、前記平面部（３２ａ）が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明では、請求項２または３に記載の受液器一体型冷媒凝縮器において、前記冷媒流入手段（３９）、および前記冷媒流出手段（４０）は、前記ヘッダ（１６）おび前記受液器（９）の筒状体（３）を貫通して形成された通路穴（３２ｃ、３３ｃ）から構成されていることを特徴とする。
請求項５記載の発明では、請求項４に記載の受液器一体型冷媒凝縮器において、前記タンクプレート（３２）には、前記通路穴（３２ｃ）周囲を除いて、前記平面部（３２ａ）の上下方向の略全域にわたって、前記リブ（３２ｄ）が形成されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項６記載の発明では、請求項１ないし５のいずれか１つに記載の受液器一体型冷媒凝縮器において、前記リブ（３２ｄ）がプレス成形により前記平面部（３２ａ）と同時に形成されていることを特徴とする。
請求項７記載の発明では、請求項１ないし６のいずれか１つに記載の受液器一体型冷媒凝縮器において、前記コア（１４）、前記ヘッダ（１６）、および前記受液器（９）がろう付けにて一体に接合されていることを特徴とする。
【００１５】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施例記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００１６】
【発明の作用効果】
請求項１〜７記載の発明によれば、凝縮器のヘッダ（１６）と受液器（９）がともに筒状体（３１、３２）（３３）からなり、かつこの両筒状体の上下方向長さ（軸方向長さ）が異なる場合に、この長さの長い方の筒状体（３１、３２）の接合面の一部に平面部（３２ａ）を形成するに際し、この平面部（３２ａ）にリブ（３２ｄ）を形成しているから、この平面部（３２ａ）をプレス成形するときに、円周方向の断面形状長さが異なる２つの部分の併存に起因する肉余りを良好に吸収して、平面部（３２ａ）にしわが発生することを防止でき、その結果、前記しわの発生に基づく接合不良、ひいては冷媒洩れという不具合を確実に防止できるという効果が大である。
【００１７】
【実施例】
以下、本発明を図に示す実施例について説明する。図１〜図６は本発明の受液器一体型冷媒凝縮器を自動車用空気調和装置に適用した一実施例を示しており、図３は自動車用空気調和装置の冷凍サイクルおよび本発明冷媒凝縮器の全体構成の概要を示した図である。この自動車用空気調和装置の冷凍サイクル１は、冷媒圧縮機２、受液器一体型冷媒凝縮器３、サイトグラス４、膨張弁５および冷媒蒸発器６を、金属製パイプまたはゴム製パイプよりなる冷媒配管７によって順次接続している。
【００１８】
冷媒圧縮機２は、自動車のエンジンルーム（図示せず）内に設置されたエンジン（図示せず）にベルトＶと電磁クラッチ（動力断続手段）Ｃを介して連結されている。この冷媒圧縮機２は、エンジンＥの回転動力が伝達されると、冷媒蒸発器６より内部に吸入した気相（ガス）冷媒を圧縮して、高温高圧の気相冷媒を受液器一体型冷媒凝縮器３へ吐出する。
【００１９】
受液器一体型冷媒凝縮器３は、凝縮部８、受液器９および過冷却部１０を一体的に設けている。凝縮部８は、冷媒圧縮機２の吐出側に接続され、冷媒圧縮機２より内部に流入した過熱気相冷媒をクーリングファン（図示せず）等により送られてくる室外空気と熱交換させて冷媒を凝縮液化させる凝縮手段として働く。
受液器９は、凝縮部８より内部に流入した冷媒を気相冷媒と液相冷媒とに気液分離して、液相冷媒のみ過冷却部１０に供給する気液分離手段として働く。過冷却部１０は、上側に配置された凝縮部８より下方に隣接して設けられ、受液器９より内部に流入した液相冷媒をクーリングファン等により送られてくる室外空気と熱交換させて液相冷媒を過冷却する過冷却手段として働く。
【００２０】
サイトグラス４は、受液器一体型冷媒凝縮器３の過冷却部１０より下流側に接続され、冷凍サイクル１内を循環する冷媒の気液状態を観察して、サイクル内封入冷媒量の過不足を点検する冷媒量点検手段として働くものである。このサイトグラス４は、自動車のエンジンルーム内において点検者が視認し易い場所、例えば受液器一体型冷媒凝縮器３に隣接した冷媒配管７の途中に単独で架装されている。一般にサイトグラス４の覗き窓から気泡が見られるときは冷媒不足であり、気泡が見られないときは冷媒量が適正量である。
【００２１】
膨張弁５は、冷媒蒸発器６の冷媒入口部側に接続され、サイトグラス４より流入した高温高圧の液相冷媒を断熱膨張して低温低圧の気液二相の霧状冷媒にする減圧手段として働くもので、本例では冷媒蒸発器６の冷媒出口部の冷媒過熱度を所定値に維持するよう弁開度を自動調整する温度作動式膨張弁が用いられている。
【００２２】
冷媒蒸発器６は、冷媒圧縮機２の吸入側と膨張弁５の下流側との間に接続され、膨張弁５より内部に流入した気液二相状態の冷媒を空調用送風機（図示せず）により吹き付けられる室外空気または室内空気と熱交換させて冷媒を蒸発させ、その蒸発潜熱により送風空気を冷却する冷却手段として働く。
次に、本実施例の受液器一体型冷媒凝縮器３の具体的構造をより詳細に説明する。この受液器一体型冷媒凝縮器３は、例えば高さが３００ｍｍ〜４００ｍｍ、幅が３００ｍｍ〜６００ｍｍ程度の大きさで、自動車のエンジンルーム内の走行風を受け易い場所、通常はエンジン冷却水冷却用ラジエータの前方側に位置するように取付ブラケット（図示せず）を介して車体に取り付けられている。そして、受液器一体型冷媒凝縮器３は、熱交換を行うコア１４、このコア１４の水平方向の一端側に配された第１ヘッダ１５、およびコア１４の水平方向の他端側に配された第２ヘッダ１６、受液器９等から構成され、これらの構成部品はすべてアルミニュームで形成され、炉中にて一体ろう付けして製造される。
【００２３】
コア１４は、前述の凝縮部８および過冷却部１０よりなり、これらの上端部および下端部に受液器一体型冷媒凝縮器３を自動車の車体に取り付けるための取付用ブラケットを固定するサイドプレート１７、１８がろう付け等の接合手段により接合されている。上側の凝縮部８は、水平方向に延びる複数の凝縮用チューブ１９およびコルゲートフィン２０よりなり、これらはろう付け等の接合手段により接合されている。下側の過冷却部１０は、水平方向に延びる複数の過冷却用チューブ２１およびコルゲートフィン２２よりなり、これらはろう付け等の接合手段により接合されている。
【００２４】
なお、サイドプレート１７、１８は、アルミニウムまたはアルミニウム合金にろう材をクラッド処理した金属プレートをプレス加工することによって図示の所定形状が得られ、水平方向の両端部はそれぞれ第１ヘッダ１５および第２ヘッダ１６に差し込まれるようになっている。
複数の凝縮用チューブ１９および過冷却用チューブ２１は冷媒流路形成手段であって、耐食性、熱伝導性に優れたアルミニウムまたはアルミニウム合金材を押出し加工することによって断面形状が偏平な長円形状で、かつ内部に並列に設けられた複数の冷媒流路を有する形状に形成されている。また、コルゲートフィン２０、２２は、冷媒の放熱効率を向上させるための放熱促進手段で、プレートの表裏両側面をろう材でクラッド処理したアルミニウムまたはアルミニウム合金等の金属プレートをコルゲート状にプレス加工したものである。
【００２５】
そして、冷媒入口側の第１ヘッダ１５から冷媒は複数の凝縮用チューブ１９内を水平方向に流れて第２ヘッダ１６へ流入し、一方複数の過冷却用チューブ２１内を流れる冷媒は逆に第２ヘッダ１６から水平方向に流れて第１ヘッダ１５へ流入する。また、この実施例では、凝縮用チューブ１９の本数を、過冷却用チューブ２１の本数より多くしてあり、実験的経験によれば、過冷却用チューブ２１の本数はコア１４の全体の１５％〜２０％程度が好ましい。
【００２６】
第１ヘッダ１５は、断面形状が略Ｕ字状のヘッダプレート２３および断面形状が半円弧状のタンクプレート２４よりなり、上下方向に延びる略円筒体形状を呈する。この第１ヘッダ１５の両プレート２３、２４は、それぞれ耐食性および熱伝導性に優れたアルミニウムまたはアルミニウム合金で両側面をろう材でクラッド処理した金属プレートをプレス加工することによって上記した所定の形状を得ている。
【００２７】
また、第１ヘッダ１５の上側部は凝縮部８を構成する複数の凝縮用チューブ１９の上流端が接続され、下側部は過冷却部１０を構成する複数の過冷却用チューブ２１の下流端が接続されている。そして、第１ヘッダ１５の上下方向（円筒形状の軸方向）の上下端部の開口部には、キャップ２５が嵌め込まれている。
なお、キャップ２５は、アルミニウムまたはアルミニウム合金でろう材でクラッド処理した金属プレートをプレス加工することによって略円板状に成形され、第１ヘッダ１５の上下端部にろう付け等の接合手段により接合される。
【００２８】
ヘッダプレート２３には、プレス加工によって、図示しない長円形状の抜き穴が多数形成され、この多数の抜き穴に、複数の凝縮用チューブ１９の上流端および複数の過冷却用チューブ２１の下流端が差し込まれた状態でろう付け等の接合手段により接合されている。また、サイドプレート１７、１８の左端の挿入片がヘッダプレート２３の図示しない穴部に差し込まれた状態でろう付け等の手段により接合されている。
【００２９】
また、タンクプレート２４には、プレス加工によって、内部を上下に仕切るセパレータ２６を固定する穴部、入口配管２７を固定する穴部および出口配管２８を固定する穴部が形成されている。前記セパレータ２６は、略円板形状に形成され、第１ヘッダ１５の内部を、凝縮部８の上流端のみに連通する入口側連通室２９と過冷却部１０の下流端のみに連通する出口側連通室３０とに分割するものである。
【００３０】
入口配管２７は、冷媒圧縮機２より吐出された高温高圧の過熱気相冷媒を入口側連通室２９内に流入させるための円管形状の配管で、ろう付け等の接合手段によりタンクプレート２４に接合されている。また、出口配管２８は、出口側連通室３０内の液相冷媒をサイトグラス４側へ送り出す円管形状の配管で、ろう付け等の接合手段によりタンクプレート２４に接合されている。
【００３１】
第２ヘッダ１６は、図１、２に拡大図示するように、断面形状が略Ｕ字状のヘッダプレート３１、長手方向の中央部に平面部３２ａを有し、かつ両端部に断面形状が略円弧形状の円弧部３２ｂを有するタンクプレート３２よりなる。
そして、受液器９は、第２ヘッダ１６より上下方向長さが短くなっており（図１、図３参照）、前記平面部３２ａに対応する平面部３３ａを上下方向の全長にわたって形成した略円筒状の筒状体３３から構成されている。
【００３２】
この筒状体３３、および第２ヘッダ１６の両プレート３１、３２は、それぞれ耐腐食性および熱伝導性に優れたアルミニウムまたはアルミニウム合金の両側面にろう材をクラッドしたプレートをプレス成形したものである。筒状体３３は１枚のプレートを略円筒状に成形した後に両端の鍔部３３ｂをろう付けするものである。
【００３３】
また、第２ヘッダ１６の上側部は凝縮部８を構成する複数の凝縮用チューブ１９の下流端が接続され、下側部は過冷却部１０を構成する複数の過冷却用チューブ２１の上流端が接続されている。そして、第２ヘッダ１６のうち、ヘッダプレート３１とタンクプレート３２で形成される筒状空間の上下方向（円筒形状の軸方向）の上下端部の開口部には、キャップ３４が嵌め込まれている。
【００３４】
このキャップ３４は、上記筒状空間の上下端部にろう付け等の手段により接合されるものであり、前記キャップ２５と同様にろう材を両面クラッドしたアルミ板をプレス加工して略円板状の形状に成形されている。
ヘッダプレート３６には、両側面をろう材でクラッド処理したアルミニウムからなる金属プレートをプレス加工することによって長円形状の抜き穴（図示せず）が多数形成され、その多数の抜き穴に、複数の凝縮用チューブ１９の下流端および複数の過冷却用チューブ２１の上流端が差し込まれた状態でろう付け等の手段により接合されている。また、サイドプレート１７、１８の右端の挿入片がヘッダプレート３６の図示しない穴部に差し込まれた状態でろう付け等の手段により接合されている。
【００３５】
筒状体３３およびタンクプレート３２の互いに対向する面に平面部３３ａ、３２ａを設ける理由は、受液器９と第２ヘッダ１６部分の横方向（水平方向）への突出を抑制するとともに、筒状体３３とタンクプレート３２との間のろう付け面積を確保するためである。
一方、ヘッダプレート３１とタンクプレート３２で形成される筒状空間は、円板状のセパレータ３５でその内部を上下方向に上流側の連通室３６（図４参照）と下流側の連通室３７（図４参照）に分割している。これら両連通室３６、３７の側方（外側）に受液器９の筒状体３３が位置して、この筒状体３３の内部に気液分離室３８が形成されている。
【００３６】
前記上流側連通室３６は凝縮部８の下流端のみに連通し、前記下流側連通室３７は過冷却部１０の上流端のみに連通しており、そして上流側連通室３６はその底部近く（凝縮部８の最下部）に設けられた略矩形の冷媒流入口３９にて気液分離室３８の冷媒液面９ａ（この液面９ａはサイクル内への冷媒封入量が通常の適正量であるときの液面である）より下方、換言すれば室３８内の液冷媒貯留部位に連通している。さらに、気液分離室３８は、その底部近く（換言すれば冷媒流入口３９より下方位置）に設けられた略矩形の冷媒流出口４０にて下流側連通室３７に連通している。
【００３７】
なお、図４に示す略矩形の冷媒流入口３９および冷媒流出口４０は図１に示すタンクプレート３２、筒状体３３に設けた１つの通路穴３２ｃ、３３ｃの中間にセパレータ３５を配設して、この穴を２分割することにより形成してあるが、冷媒流入口３９および冷媒流出口４０をそれぞれ独立の通路穴で構成し、その２つの通路穴の中間位置にセパレータ３５を配設するようにしてもよいことはもちろんである。
【００３８】
ところで、タンクプレート３２は、前述したように、長手方向の中央部に平面部３２ａを、両端部に円弧部３２ｂを有する形状であって、タンクプレート３２の長手方向において、円周方向の断面形状長さが大小異なる２つの部分が併存することになり、これが平面部３２ａにしわを発生する原因になるが、本実施例においては、図１、２に示すように、平面部３２ａにその長手方向に延び、筒状空間内側へ凹状に凹んだリブ３２ｄを形成して、上記しわの発生を防止するようにしている。
【００３９】
以下、このしわ発生防止の作用について詳述すると、タンクプレート３２のプレス成形は図５に示す手順で行う。先ず、図５（ａ）に示すように、アルミニュウムの平板から円弧形状に成形する。
次に、図５（ｂ）のように、中央部に凸部５０ａと凹部５１ａを有する上下のプレス成形型５０、５１を用いて、このプレス成形型５０、５１を図示矢印方向に移行させ、図５（ｃ）のように平面部３２ａとリブ３２ｄを同時に成形して、図５（ｄ）に示す所定形状を得る。
【００４０】
上記プレス成形において、冷媒洩れを防ぐためには通路穴３２ｃ周囲（図５のイ、ロの領域）の平面度を確保することが重要である。通路穴３２ｃは通常、受液器９の端部近くに配置されるので、平面部３２ａの端部（下端部）近くに位置することになる。
このため、プレス成形時における通路穴３２ｃ付近でのアルミニュウム材料の挙動は、図６に示すように行われ、通路穴３２ｃの片側の領域イのアルミニュウム材料は矢印Ｘのように斜面（半つぶし面）３２ｅ側へ引っ張られ、他の片側の領域ロでは矢印Ｙのようにリブ３２ｄ側へ引っ張られ、通路穴３２ｃ周囲の平面部の肉余りが良好に解消される。
【００４１】
これにより、通路穴３２ｃ周囲にしわが発生するのを防止でき、平面度を確保できるので、良好な平面度を確保できる。
なお、リブ３２ｄ周囲の平面部の幅は２〜３ｍｍ程度確保できれば、ろう付け性に問題はないので、リブ３２ｄの大きさは、その周囲に上記幅の平面部を確保できる範囲内で設定すればよい。
【００４２】
また、リブ３２ｄを平面部３２ａに形成しない場合には、平面部３２ａにおけるプレス成形時の肉余りにより、タンクプレート３２が図７（ｂ）のＺ１またはＺ２に示ように長手方向にそるという現象が生じるが、このタンクプレート３２のそりもリブ３２ｄの形成によって防止できる。
次に、上記構成において本実施例の作動を説明する。
自動車用空気調和装置の運転が開始されると、図１において、電磁クラッチＣが通電され、冷媒圧縮機２が電磁クラッチＣを介してエンジンによって回転駆動される。
【００４３】
このため、冷媒圧縮機２内で圧縮されて吐出された高温高圧の気相冷媒は、入口配管２７を通って第１ヘッダ１５の入口側連通室２９内に流入し、ここから凝縮部８を構成する複数の凝縮用チューブ１９に分配される。
そして、複数の凝縮用チューブ１９に分配された気相冷媒は、これらの凝縮用チューブ１９を通過する際にコルゲートフィン２０を介して室外空気と熱交換して凝縮液化され、一部の気相冷媒を残してほとんど液相冷媒となる。この冷媒は、複数の凝縮用チューブ１９より第２ヘッダ１６の上側連通室３６内に流入し、この上流側連通室３６内に一旦集められる。このとき、複数の凝縮用チューブ１９の下流端より出る細かい気泡状の気相冷媒が上流側連通室３６内で集められて径の大きい気泡状の気相冷媒となって浮力の影響を大きく受けるようになる。
【００４４】
次いで、上側連通室３６内に流入した冷媒は、冷媒流入口３９を通って受液器９（気液分離室３８）内の冷媒液面９ａより下方の液冷媒中に流入する。受液器９（気液分離室３８）では、その断面積をある程度大きくとることで、冷媒の速度を低減させ、且つ気泡状の気相冷媒の浮力を利用して、冷媒の気液分離を行う。
【００４５】
また、室３６から流入口３９を通って、冷媒が気液分離室３８内下方の液冷媒中に流入するようになっているので、室３８内で冷媒流入による液面９ａの波立ちが発生せず、より一層冷媒の気液分離が良好となり、受液器９内に安定した気液界面ができる。
さらに、第２セパレータ３５によって、複数の凝縮用チューブ１９から第２ヘッダ１６内に流入した冷媒がＵターンして複数の過冷却用チューブ２１へ流出するようにしているので、冷媒流入口３９と冷媒流出口４０とが比較的に接近していても、気泡を含む冷媒が冷媒流入口３９→受液器９→冷媒流出口４０を通過する時に、Ｕターン流れ（逆方向のベクトル）に基づく遠心力を受けて、比重の大きい液相冷媒が筒状体３３の外側部に移行し、比重の小さい気泡状の気相冷媒が第２セパレータ３５付近に集まる。
【００４６】
このように、気液が遠心力により分離し気泡状の気相冷媒がより集まることで気泡状の気相冷媒の径がより大きくなり、浮力の影響をより大きく受けて気液分離が容易となる。これにより、受液器９から複数の過冷却用チューブ２１へ、分離できていない気泡状の気相冷媒を流出させることがなくなり、過冷却部１０を有効に働かせることができる。
【００４７】
そして、冷媒流出口４０から複数の過冷却用チューブ２１に分配された液相冷媒は、これらの過冷却用チューブ２１を通過する際にコルゲートフィン２２を介して室外空気と熱交換して過冷却され、過冷却度を持つ液相冷媒となり、第１ヘッダ１５の出口側連通室３０内に流入する。
出口側連通室３０内に流入した液相冷媒は、出口配管２８、サイトグラス４を通って膨張弁５内へ流入する。膨張弁５内には過冷却された液相冷媒が供給されるため、膨張弁５で減圧された後の冷媒の乾き度が小さくなり、これにより、冷媒蒸発器６の入口、出口間の冷媒エンタルピ差が大となり、自動車用空気調和装置の冷房能力を向上できる。
【００４８】
なお、上述の実施例では、タンクプレート３２の平面部３２ａにその長手方向に延びる１本のリブ３２ｄを形成しているが、リブ３２ｄを長手方向に複数に分割したり、平面部３２ｄの幅寸法を比較的広く設定する場合には、長手方向に延びるリブ３２ｄを複数本並列に形成するようにしてもよい。
また、リブ３２ｄの形状として、図２に示すような開口部のない形状に限らず、図２においてリブ３２ｄの凹部先端側に打ち抜き開口を形成する形状としてもよい。
【００４９】
また、上述の実施例では、凝縮後の冷媒が流入する第２ヘッダ１６の高さが受液器９の高さより高いために、第２ヘッダ１６のタンクプレート３２の平面部３２ａにその長手方向に延びるリブ３２ｄを形成しているが、凝縮器設計上の種々な制約から、第２ヘッダ１６の高さより受液器９の高さの方を高くする必要のある場合には、受液器９を構成する筒状体３３の平面部３３ａに、上記リブ３２ｄと同様のリブを形成するようにすればよい。
【００５０】
また、上述の実施例では、凝縮器３の第２ヘッダ（凝縮部８の冷媒出口側ヘッダ）１６をヘッダプレート３１とタンクプレート３２とにより構成したが、この両者３１、３２を１つの筒状体で構成し、この筒状体に平面部３２ａを形成する形式のものにおいても、本発明を同様に実施できることはもちろんである。
【００５１】
また、上述の実施例では、凝縮器３の上部に凝縮部８を設け、下部に過冷却部１０を設ける場合について説明したが、過冷却部１０を廃止して、凝縮器３の熱交換部（コア部１４）全体を凝縮部８として構成し、この凝縮部８で凝縮した冷媒を受液器９の気液分離室３８の冷媒液面９ａより下方に設けた冷媒流入口３９から、室３８内の液冷媒中に流入させ、さらに出口配管２８を前記冷媒流入口３９より下方の位置に配置して、気液分離室３８を形成する筒状体３３にろう付けで接合し、この出口配管２８の入口先端を室３８内に開口して冷媒流出口４０とし、室３８内の液冷媒を出口配管２８から直接外部へ流出させ、サイトグラス４側へ流す構成としてもよい。
【００５２】
また、上述の実施例では、凝縮器３の第１ヘッダ１５および第２ヘッダ１６内に、セパレータ２６、３５をそれぞれ１枚づつ配置しているが、凝縮部８を構成する複数の凝縮用チューブ１９と連通している上側連通室２９、３６に、それぞれセパレータを追加設置して、この上側連通室２９、３６の部屋をさらに分割して中間連通室を形成し、凝縮部８内での冷媒の流し方をＳターン状とするなど、冷媒の流れの蛇行回数を増やしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す第２ヘッダと受液器部分の分解斜視図である。
【図２】図１図示部分の一体ろう付け後の断面図である。
【図３】本発明を適用する凝縮器を備えた自動車用空調装置の冷凍サイクル図である。
【図４】図３のＡ部拡大断面図である。
【図５】（ａ）〜（ｄ）は本発明における第２ヘッダのタンクプレートのプレス成形の手順説明図である。
【図６】本発明における第２ヘッダのタンクプレートをプレス成形するときの材料の挙動を説明する説明図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）は本発明による効果を説明するための比較例としてのタンクプレートの平面図、正面図である。
【図８】（ａ）は従来技術の第２ヘッダと受液器部分の断面図、（ｂ）はタンクプレート単体の断面図である。
【符号の説明】
３    凝縮器
８    凝縮部
９    受液器
１０  過冷却部
１４  コア
１６  ヘッダ
３１  ヘッダプレート
３２  タンクプレート
３２ａ  平面部
３２ｃ  通路穴
３２ｄ  リブ
３３    筒状体
３３ａ  平面部
３３ｃ  通路穴
３６、３７  連通室
３８    気液分離室
３９  冷媒流入口
４０  冷媒流出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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