(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミシン目で区切られた連続用紙よりなる印刷用紙の１ページに複数ページ分のデータの印刷を行う複数ページ印刷の印刷形態における印刷用紙の仕分け制御方法であって、
前記印刷形態を指示する印刷形態指示情報と、エンドセパレータページの間にジョブセパレーションマークを印刷する仕分け様式および仕分け処理の実行契機の少なくとも一方を指示する仕分け指示情報とを認識する第1のステップと、
前記印刷形態指示情報および前記仕分け指示情報に基づいて、前記仕分け処理を制御する第2のステップとを含み、
前記第2のステップにおいて、印刷用紙間の複数のミシン目に前記ジョブセパレーションマークが印刷されるように、前記印刷形態で指定された印刷用紙に印刷されるページ数の倍数分の前記エンドセパレータページを印刷することを特徴とする仕分け制御方法。
【請求項２】
ミシン目で区切られた連続用紙よりなる印刷用紙の１ページに複数ページ分のデータの印刷を行う複数ページ印刷の印刷形態における印刷用紙の仕分け制御装置であって、
前記印刷形態を指示する印刷形態指示情報と、エンドセパレータページの間にジョブセパレーションマークを印刷する仕分け様式および仕分け処理の実行契機の少なくとも一方を指示する仕分け指示情報とを認識し、前記印刷形態指示情報および前記仕分け指示情報に基づいて、前記仕分け処理を制御する仕分け制御手段と、
前記仕分け制御手段からの指示により、印刷用紙間の複数のミシン目に前記ジョブセパレーションマークが印刷されるように、前記印刷形態で指定された印刷用紙に印刷されるページ数の倍数分の前記エンドセパレータページを印刷する仕分け表示手段と、
を備えたことを特徴とする仕分け制御装置。
【請求項３】
ミシン目で区切られた連続用紙よりなる印刷用紙の１ページに複数ページ分のデータの印刷を行う複数ページ印刷の印刷形態における印刷用紙の仕分け制御プログラムが格納されている記録媒体であって、
前記印刷形態を指示する印刷形態指示情報と、エンドセパレータページの間にジョブセパレーションマークを印刷する仕分け様式および仕分け処理の実行契機の少なくとも一方を指示する仕分け指示情報とを認識し、前記印刷形態指示情報および前記仕分け指示情報に基づいて、前記仕分け処理を制御する制御プログラムが格納されていることを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、仕分け制御技術および記録媒体に関し、特に、複数のジョブ等に跨がる多量の印刷物を連続的に印刷出力する際に、印刷物を各ジョブ毎等に弁別可能に仕分けする仕分け処理等に適用して有効な技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータシステムにおいて、いくつかのジョブを連続して印刷装置で印刷する際、ジョブとジョブの間でジョブセパレーションマークという仕分けマークを印刷してジョブの切れ目を認識しやすくしていた。
【０００３】
ところで、印刷用紙の消費量削減や、印刷効率の向上を目的として、１枚の印刷用紙に複数ページ分の印刷データを印刷する、複数ページ印刷という印刷形態を採用することが考えられる。たとえば、バッチ処理にて大量の印刷を行う場合、所定のサイズに個別に分断されているカット紙を用いると紙詰まり等が懸念されるために無人の連続運転が困難となる。このため、たとえば目的の用紙サイズの数倍の大きさの連続紙を用いて複数ページ印刷を行うことにより、紙詰まり等の懸念の解消と印刷効率の向上とを達成することが考えられる。
【０００４】
連続紙プリンタにおける、考えられる従来技術での仕分けマーク印刷の実現方法の一例を図１０を用いて説明する。まず、上位装置がジョブの切れ目でマークフォームコマンドを発行する。次に、ジョブの終了を示すページデータであるエンドセパレータデータを送付する。図１０において、印刷装置は、連続紙Ｐのあるページの切れ目でマークフォームコマンド１００１を受信すると直後の１ページ目に白紙ページ１００２を作成し、エンドセパレータデータを受信すると５ページにわたりエンドセパレータページ１００３をコピー印刷し、エンドセパレータページ間にあるミシン目Ｍ上にジョブセパレーションマーク１００４を印刷していた。このようにすると、図１１に示すように、連続紙Ｐを積み重ねた際、用紙の側面からジョブセパレーションマーク１１０１が少なくとも２カ所見え、これによりジョブの切れ目が認識可能となっていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来技術では、仕分け指示を契機にその時の印刷形態を考慮せず単純に仕分け動作を行っていた。そのため、１枚の用紙に１ページずつ印刷する通常の印刷（以下、単ページ印刷と記す）では問題ないが、１枚の用紙に複数ページ印刷する場合には実際の用紙に印刷されるジョブセパレーションマークが少なくなりジョブの切れ目が認識しにくく使い勝手が悪くなるという技術的課題があった。
【０００６】
すなわち、図１２に示すように、連続紙Ｐにおいてミシン目Ｍで区切られる用紙の１枚分に２ページのデータを印刷する印刷形態（以下では単に複数ページ印刷と記す）で印刷している場合に、用紙の切れ目でマークフォームコマンド１２０１を受信すると直後の１枚目の最初の１ページ目に白紙ページ１２０２を作成し、エンドセパレータデータを受信すると１枚目の２ページ目、すなわち白紙ページ１２０２の隣のページ以降５ページにわたりエンドセパレータページ１２０３を印刷し、エンドセパレータページ間のミシン目Ｍ上にジョブセパレーションマーク１２０４を印刷する。これでは、図１３に示すように、実際の用紙のミシン目Ｍに印刷されるジョブセパレーションマークは３カ所となる。すると、ミシン目Ｍで折り畳んで連続紙Ｐを積み重ねた際、用紙の側面から、ジョブセパレーションマーク１３０１が最悪１カ所のミシン目Ｍ上にしか見えない場合がある。ジョブセパレーションマーク１３０１が同一ミシン目Ｍ上に２カ所あっても、これではジョブセパレーションマーク１３０１の厚みが足りず、ジョブの切れ目が認識しにくく使い勝手が悪い。
【０００７】
本発明の目的は、多様な印刷形態に応じて的確な仕分け処理を実現することが可能な仕分け制御技術を提供することにある。
【０００８】
本発明の他の目的は、印刷システムの運用状態に応じた多様な仕分け処理を実現することが可能な仕分け制御技術を提供することにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、印刷システムの使い勝手を向上させることが可能な仕分け制御技術を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の仕分け制御方法は、ミシン目で区切られた連続用紙よりなる印刷用紙の１ページに複数ページ分のデータの印刷を行う複数ページ印刷の印刷形態における印刷用紙の仕分け制御方法であって、前記印刷形態を指示する印刷形態指示情報と、エンドセパレータページの間にジョブセパレーションマークを印刷する仕分け様式および仕分け処理の実行契機の少なくとも一方を指示する仕分け指示情報とを認識する第1のステップと、前記印刷形態指示情報および前記仕分け指示情報に基づいて、前記仕分け処理を制御する第2のステップとを含み、前記第2のステップにおいて、印刷用紙間の複数のミシン目に前記ジョブセパレーションマークが印刷されるように、前記印刷形態で指定された印刷用紙に印刷されるページ数の倍数分の前記エンドセパレータページを印刷するようにしたものである。
【００１１】
また、本発明の仕分け制御装置は、ミシン目で区切られた連続用紙よりなる印刷用紙の１ページに複数ページ分のデータの印刷を行う複数ページ印刷の印刷形態における印刷用紙の仕分け制御装置であって、前記印刷形態を指示する印刷形態指示情報と、エンドセパレータページの間にジョブセパレーションマークを印刷する仕分け様式および仕分け処理の実行契機の少なくとも一方を指示する仕分け指示情報とを認識し、前記印刷形態指示情報および前記仕分け指示情報に基づいて、前記仕分け処理を制御する仕分け制御手段と、前記仕分け制御手段からの指示により、印刷用紙間の複数のミシン目に前記ジョブセパレーションマークが印刷されるように、前記印刷形態で指定された印刷用紙に印刷されるページ数の倍数分の前記エンドセパレータページを印刷する仕分け表示手段とを備えたものである。
【００１２】
さらに、本発明の記録媒体は、ミシン目で区切られた連続用紙よりなる印刷用紙の１ページに複数ページ分のデータの印刷を行う複数ページ印刷の印刷形態における印刷用紙の仕分け制御プログラムが格納されている記録媒体であって、前記印刷形態を指示する印刷形態指示情報と、エンドセパレータページの間にジョブセパレーションマークを印刷する仕分け様式および仕分け処理の実行契機の少なくとも一方を指示する仕分け指示情報とを認識し、前記印刷形態指示情報および前記仕分け指示情報に基づいて、前記仕分け処理を制御する制御プログラムが格納されたものである。
【００１３】
このような本発明の仕分け制御技術によれば、単ページ印刷および複数ページ印刷等の多様な印刷形態に応じて、それぞれ印刷形態や運用状態等に適したジョブセパレーションマークの印刷等の的確かつ多様な仕分け処理が可能となり、仕分け表示状態をユーザの希望通りに設定でき、印刷装置の使い勝手が向上できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態である仕分け制御方法および装置の一例を示すブロック図であり、図５はその作用の一例を示すフローチャート、図７は、本実施の形態の仕分け制御方法を実施する仕分け制御装置の一例である印刷制御装置を含む印刷システムの構成の一例を示すブロック図である。
【００１６】
上位装置１０１は、印刷形態指示手段１０２と仕分け指示手段１０３とを持っている。印刷形態指示手段１０２は、印刷形態を指示する印刷形態指示情報１０４を下位装置１０５に送信するための手段である。仕分け指示手段１０３は、仕分け動作を指示するための仕分け指示情報１０６を下位装置１０５に送信するための手段である。印刷形態指示情報１０４には、例えば、印刷用紙の１ページに複数ページ分のデータ（本実施の形態では２ページ）の印刷を行う複数ページ印刷の指示などのような下位装置１０５で行う印刷形態の詳細を指定する情報を含んでいる。また、仕分け指示情報１０６には、例えば仕分けマークの印刷契機のような下位装置１０５で行なう仕分け動作の詳細を指定する情報を含んでいる。もちろん、下位装置１０５が上位装置１０１から仕分け指示情報１０６を受信したというイベントそのものにより仕分けマークの印刷契機などを指示しても構わない。
【００１７】
一方、図７に例示される構成の印刷制御装置７０１およびプリンタエンジン等の印刷機構７０８からなる印刷システムにおいて、上述のような制御動作を行う下位装置１０５は、印刷制御装置７０１に対応し、上位装置１０１はホストコンピュータ７２０に対応する。
【００１８】
すなわち、図７において、印刷制御装置７０１は、上位装置１０１としてのホストコンピュータ７２０からデータを受信するためのチャネルアダプタ７０２（ＣＨＡ）と、上述のような仕分け制御手段１０７および仕分け表示手段１０８等を実現する制御プログラムが実行される中央処理装置７０３（ＣＰＵ）と、配下の印刷機構７０８や操作パネル７０９との信号を制御する入出力アダプタ７０７（Ｉ／Ｏ  ＡＤＰ）とからなる。ＣＰＵ７０３には、制御プログラムが参照するデータが記憶されているメモリである読み出し専用メモリ７０５（ＲＯＭ）と、ＣＰＵ７０３にて実行される制御プログラムがロードされる主メモリとして使用される主記憶７０４（ＲＡＭ）と、印刷時に使用する文字フォントや、制御プログラムなどを不揮発的に保持するためのハードディスク７０６（ＨＤ）が接続されている。
【００１９】
さらに、ＣＰＵ７０３には、媒体ドライブ７１０が接続されており、たとえば、フロッピィーディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、光ディスク、光磁気ディスク等の可搬性記憶媒体７１１に格納されている、仕分け制御手段１０７および仕分け表示手段１０８等を実現するための制御プログラムを読出してハードディスク７０６に格納したり、あるいは、ＲＡＭ７０４にロードすることが可能になっている。
【００２０】
上位装置１０１における印刷形態指示手段１０２、および仕分け指示手段１０３は、一例としてホストコンピュータ７２０上で稼働する印刷処理を必要とするアプリケーションプログラム、およびその上で当該アプリケーションプログラムが稼働するオペレーティングシステム（ＯＳ）の一部を構成するプリンタドライバや、印刷制御用のミドルウェア等の入出力制御プログラムに対応する。
【００２１】
図５は、上述のような本実施の形態の印刷システムにおける印刷制御装置７０１および印刷機構７０８の作用の一例を示すフローチャートである。
【００２２】
まず、仕分けマークの印刷契機か否かを調べ（ステップ５０１）、印刷契機ならば、設定された仕様での仕分けマークの印刷（表示）を行う（ステップ５０２）。なお、最初は、仕分けマークの仕様および印刷契機は指定されていないので、このステップ５０１およびステップ５０２はスキップされる。
【００２３】
次に、上位装置からの情報受信を待ち（ステップ５０３）、情報受信があると、当該受信情報が、印刷形態（単ページ印刷か複数ページ印刷か等）の指示か（ステップ５０４）、仕分け指示か（ステップ５０６）、通常の印刷データか（ステップ５０８）、を調べ、それぞれ、該当する情報の場合には、通常の印刷データの印刷形態の設定（ステップ５０５）、仕分けマークの印刷（表示）仕様および印刷（表示）契機の設定（ステップ５０７）、通常の印刷データの印刷処理（ステップ５０９）をそれぞれ実行した後、前記ステップ５０１に戻る。
【００２４】
また、ステップ５０４、ステップ５０６、ステップ５０８のいずれにも該当しない場合には、前記ステップ５０５、ステップ５０７、ステップ５０９、以外の所定の処理を行う（ステップ５１０）。
【００２５】
このような動作をさらに具体的に例示すると次のようになる。すなわち、下位装置１０５は上位装置１０１から印刷形態指示情報１０４を受信すると、仕分け制御手段１０７により印刷形態指示情報１０４に含まれる印刷形態を指定する情報を解析し、印刷時の印刷形態を、たとえばＲＡＭ７０４の一部に記憶する。そして、通常の印刷データを受信すると、ＲＡＭ７０４に記憶されている印刷形態にて印刷する動作を行う。
【００２６】
次に、下位装置１０５は上位装置１０１から仕分け指示情報１０６を受信すると、仕分け制御手段１０７により仕分け指示情報１０６に含まれる仕分け動作を指定する情報を解析し、印刷形態指示情報１０４と仕分け指示情報１０６を合成解釈し、例えば印刷形態指示情報１０４の印刷形態で複数ページ印刷の指示があれば、仕分け制御手段１０７は仕分け表示手段１０８に対して仕分け動作開始契機と複数ページ印刷用の仕分けマークの印刷様式を指示する。
【００２７】
そうすると、仕分け表示手段１０８は、図８に示すようにマークフォームコマンド８０１を契機に白紙ページ８０２とエンドセパレータページ８０３を１枚の用紙に複数ページ印刷し、用紙の枚数は図１０の場合と同じになるようにジョブセパレーションマーク８０４を１０ページ分だけコピー印刷し、仕分け表示を行なう。これにより、複数ページ印刷時でも図１１で示したような複数箇所のミシン目Ｍにジョブセパレーションマークが印刷された仕分け状態となり、印刷物の区切りが識別しやすくなり仕分け処理の効率向上に効果がある。
【００２８】
（実施の形態２）
図２は本発明の他の実施の形態である仕分け制御方法および装置の一例を説明するブロック図である。なお、この実施の形態２においても、上位装置２０１および下位装置２０５の具体的な構成は、一例として前述の図７に例示したホストコンピュータ７２０および印刷制御装置７０１に対応するものとする。
【００２９】
上位装置２０１は、印刷形態指示手段２０２と仕分け指示手段２０３とを持っている。印刷形態指示手段２０２は、印刷形態を指示する印刷形態指示情報２０４を下位装置２０５に送信するための手段である。仕分け指示手段２０３は、仕分け動作を指示するための仕分け指示情報２０６を下位装置２０５に送信するための手段である。
【００３０】
上位装置２０１における印刷形態指示手段２０２、および仕分け指示手段２０３は、一例としてホストコンピュータ７２０上で稼働する印刷処理を必要とするアプリケーションプログラム、およびその上で当該アプリケーションプログラムが稼働するオペレーティングシステム（ＯＳ）の一部を構成するプリンタドライバや、印刷制御用のミドルウェア等の入出力制御プログラムに対応する。
【００３１】
また、下位装置２０５の仕分け制御手段２０７および仕分け表示手段２０８は、たとえば、図７に例示される印刷制御装置７０１の構成において、ＲＡＭ７０４にロードされ、ＣＰＵ７０３にて実行される制御プログラムとして実現される。
【００３２】
仕分け指示情報２０６は仕分け動作制御情報２０９を含み、仕分け動作制御情報２０９は印刷形態指示情報２０４と仕分け指示情報２０６を合成解釈するかしないか、すなわち、単ページ印刷や複数ページ印刷等の印刷形態の変化に応じて仕分けマークの印刷（表示）状態を変化させるか否か、を指示する情報である。例えば、仕分け動作制御情報２０９で、印刷形態指示情報２０４と仕分け指示情報２０６を合成解釈すると指示してあり、印刷形態指示情報２０４の印刷形態で複数ページ印刷の指示があれば、仕分け制御手段２０７は仕分け表示手段２０８に対して仕分け動作開始契機と複数ページ印刷用の仕分けマークの印刷様式を指示する。反対に、仕分け動作制御情報２０９で、印刷形態指示情報２０４と仕分け指示情報２０６を合成解釈しないと指示してある場合は、印刷形態指示情報２０４の印刷形態で複数ページ印刷の指示があっても、仕分け制御手段２０７は仕分け表示手段２０８に対して仕分け動作開始契機と複数ページ印刷用でない通常の仕分けマークの印刷様式を指示する。すると図１２および図１３で説明したとおりのジョブセパレーションマーク１３０１が印刷される。
【００３３】
これは、印刷物の区切りが識別しにくくなり使い勝手が悪いように考えられるが、図９に例示されるように、ミシン目Ｍで区切られた連続紙Ｐに用紙幅方向に各ページが配置されるように複数ページ印刷を行った後、用紙中央部長さ方向およびミシン目Ｍにて分断することにより個別用紙Ｐｎとして、各ページを分離してページ順に積み重ねるような複数ページ印刷の運用では、仕分け動作制御情報２０９で、印刷形態指示情報２０４と仕分け指示情報２０６を合成解釈しないよう指示する方がよい。
【００３４】
すなわち、データの印刷保存用のために連続紙Ｐを分断しないでミシン目Ｍで折り畳んだままだ保管するような運用では、図８に例示されるように、単ページ印刷か複数ページ印刷かに関係なく、連続紙Ｐの中央部分に所定のページ数分だけジョブセパレーションマーク８０４を印刷するほうが都合がよいが、複数ページ印刷された連続紙Ｐを分断して個別用紙Ｐｎとして使用する用途では、図９に例示されるように、印刷データ単位の各ページにジョブセパレーションマーク９０２を印刷するほうがよい。
【００３５】
図９では、印刷形態指示情報と仕分け指示情報を合成解釈しないのでジョブセパレーションマーク９０１は各ページに対応してミシン目Ｍに印刷される。この印刷物を切断し個別用紙Ｐｎとして、印刷順序に従って重ねると各々の個別用紙Ｐｎにジョブセパレーションマーク９０２が印刷されたようになり、図１１に示したように、印刷物を積み重ねた際、個別用紙Ｐｎの側面からジョブセパレーションマーク９０２が見え、これによりジョブの切れ目が認識可能とできる。なお、仕分け動作制御情報２０９にその他の情報を含んでも構わない。このように、仕分け動作制御情報２０９で、印刷形態指示情報２０４と仕分け指示情報２０６を合成解釈するかしないか指示すると、各種のユーザ運用に対応でき柔軟性に富んだ仕分け制御が可能となり使い勝手の向上ができる。
【００３６】
（実施の形態３）
図３は本発明のさらに他の実施の形態である仕分け制御方法および装置の一例を説明するブロック図である。なお、この実施の形態３においても、上位装置３０１および下位装置３０５の具体的な構成は、一例として前述の図７に例示したホストコンピュータ７２０および印刷制御装置７０１に対応するものとする。
【００３７】
上位装置３０１は、印刷形態指示手段３０２と仕分け指示手段３０３とを持っている。印刷形態指示手段３０２は、印刷形態を指示する印刷形態指示コマンド３０４を下位装置３０５に送信するための手段である。仕分け指示手段３０３は、仕分け動作を指示するための仕分け指示コマンドＡ３０６および仕分け指示コマンドＢ３１０を下位装置３０５に送信するための手段である。仕分け指示コマンドの種類は２種類である必要はなく、それ以上でも良い。印刷形態指示コマンド３０４には、例えば複数ページ印刷の指示のような下位装置３０５で行う印刷形態の詳細を指定する情報を含んでいる。また、仕分け指示コマンドＡ３０６は、仕分け指示コマンドの種別を識別するための識別子Ａ３０９を含んでおり、識別子Ａ３０９が示すコマンド種別により印刷形態指示コマンド３０４と仕分け指示コマンドＡ３０６を合成解釈することを指示している。仕分け指示コマンドＢ３１０は、仕分け指示コマンドの種別を識別するための識別子Ｂ３１１を含んでおり、識別子Ｂ３１１が示すコマンド種別により印刷形態指示コマンド３０４と仕分け指示コマンドＡ３０６を合成解釈しないことを指示している。
【００３８】
上位装置３０１における印刷形態指示手段３０２、および仕分け指示手段３０３は、一例としてホストコンピュータ７２０上で稼働する印刷処理を必要とするアプリケーションプログラム、およびその上で当該アプリケーションプログラムが稼働するオペレーティングシステム（ＯＳ）の一部を構成するプリンタドライバや、印刷制御用のミドルウェア等の入出力制御プログラムに対応する。
【００３９】
また、下位装置３０５の仕分け制御手段３０７および仕分け表示手段３０８は、たとえば、図７に例示される印刷制御装置７０１の構成において、ＲＡＭ７０４にロードされ、ＣＰＵ７０３にて実行される制御プログラムとして実現される。
【００４０】
下位装置３０５は上位装置３０１から印刷形態指示コマンド３０４を受信すると、仕分け制御手段３０７により印刷形態指示コマンド３０４に含まれる印刷形態を指定する情報を解析し、印刷時の印刷形態を、たとえばＲＡＭ７０４に記憶する。
【００４１】
次に、下位装置３０５は上位装置３０１から仕分け指示コマンドＡ３０６を受信すると、仕分け制御手段３０７により仕分け指示コマンドＡ３０６を解析し識別子Ａ３０９から、印刷形態指示コマンド３０４と仕分け指示コマンドＡ３０６を合成解釈することを認識する。さらに、仕分け表示手段３０８に対して仕分け動作開始契機と各種印刷形態用の仕分けマークの印刷様式を指示する。仕分け表示手段３０８は仕分け制御手段３０７の指示に従い、指定された印刷動作開始契機に従い仕分け動作を行ない仕分けマークを指定様式で印刷し仕分けした状態を表示する。
【００４２】
同様に、下位装置３０５は上位装置３０１から仕分け指示コマンドＢ３１０を受信すると、仕分け制御手段３０７により仕分け指示コマンドＢ３１０を解析し識別子Ｂ３１１から、印刷形態指示コマンド３０４と仕分け指示コマンドＡ３０６を合成解釈しないことを認識する。さらに、仕分け表示手段３０８に対して仕分け動作開始契機と通常の仕分けマークの印刷様式を指示する。
【００４３】
仕分け表示手段３０８は仕分け制御手段３０７の指示に従い、指定された印刷動作開始契機に従い仕分け動作を行ない仕分けマークを指定様式で印刷し仕分けした状態を表示する。
【００４４】
このように、異なる識別子を少なくとも含む複数の仕分け指示コマンドＡ３０６および仕分け指示コマンドＢ３１０を定義し、使い分けることにより、図２でも説明したような、各種のユーザ運用に対応でき柔軟性に富んだ仕分け制御が可能となり使い勝手の向上ができる。
【００４５】
（実施の形態４）
図４は本発明のさらに他の実施の形態である仕分け制御方法および装置の一例を説明するブロック図である。なお、この実施の形態４においても、上位装置４０１および下位装置４０５の具体的な構成は、一例として前述の図７に例示したホストコンピュータ７２０および印刷制御装置７０１に対応するものとする。
【００４６】
上位装置４０１は、印刷形態指示手段４０２と仕分け指示手段４０３とを持っている。印刷形態指示手段４０２は、印刷形態を指示する印刷形態指示コマンド４０４を下位装置４０５に送信するための手段である。仕分け指示手段４０３は、仕分け動作を指示するための仕分け指示コマンド４０６を下位装置４０５に送信するための手段である。
【００４７】
印刷形態指示コマンド４０４には、例えば複数ページ印刷の指示のような下位装置４０５で行う印刷形態の詳細を指定する情報を含んでいる。また、仕分け指示コマンド４０６は、仕分け動作制御情報Ａ４０９を含んでおり、仕分け動作制御情報Ａ４０９は印刷形態指示コマンド４０４と仕分け指示コマンド４０６を合成解釈することを指示している。また、仕分け指示コマンド４０６は異なる仕分け動作制御情報Ｂ４１１を含んでもよい。仕分け動作制御情報Ｂ４１１は印刷形態指示コマンド４０４と仕分け指示コマンド４０６を合成解釈しないことを指示している。各々の仕分け動作制御情報に含まれる情報は印刷形態指示コマンド４０４と仕分け指示コマンド４０６を合成解釈するかしないかを指示する情報以外の情報を含んでも良い。
【００４８】
上位装置４０１における印刷形態指示手段４０２、および仕分け指示手段４０３は、一例としてホストコンピュータ７２０上で稼働する印刷処理を必要とするアプリケーションプログラム、およびその上で当該アプリケーションプログラムが稼働するオペレーティングシステム（ＯＳ）の一部を構成するプリンタドライバや、印刷制御用のミドルウェア等の入出力制御プログラムに対応する。
【００４９】
また、下位装置４０５の仕分け制御手段４０７および仕分け表示手段４０８は、たとえば、図７に例示される印刷制御装置７０１の構成において、ＲＡＭ７０４にロードされ、ＣＰＵ７０３にて実行される制御プログラムとして実現される。
【００５０】
下位装置４０５は上位装置４０１から印刷形態指示コマンド４０４を受信すると、仕分け制御手段４０７により印刷形態指示コマンド４０４に含まれる印刷形態を指定する情報を解析し、印刷時の印刷形態をＲＡＭ７０４に記憶する。
【００５１】
次に、下位装置４０５は上位装置４０１から仕分け指示コマンド４０６を受信すると、当該仕分け指示コマンド４０６に含まれる仕分け動作制御情報Ａ４０９および仕分け動作制御情報Ｂ４１１に応じて以下のように制御動作を切り分ける。
【００５２】
すなわち、仕分け指示コマンド４０６に仕分け動作制御情報Ａ４０９が含まれる場合には、仕分け制御手段４０７により仕分け動作制御情報Ａ４０９を解析し、印刷形態指示コマンド４０４と仕分け指示コマンド４０６を合成解釈すること、たとえば図８に例示される仕分け表示を行うべきこと、を認識する。さらに、仕分け表示手段４０８に対して仕分け動作開始契機と各種印刷形態用の仕分けマークの印刷様式を指示する。仕分け表示手段４０８は仕分け制御手段４０７の指示に従い、指定された印刷動作開始契機に従い仕分け動作を行ない仕分けマークを指定様式で印刷し仕分けした状態を表示する。
【００５３】
一方、下位装置４０５は上位装置４０１から異なる仕分け動作制御情報Ｂ４１１を含む仕分け指示コマンド４０６を受信すると、仕分け制御手段４０７により仕分け指示コマンド４０６に含まれる仕分け動作制御情報Ｂ４１１を解析し、印刷形態指示コマンド４０４と仕分け指示コマンド４０６を合成解釈しないこと、たとえば図１２に例示される仕分け表示を行うこと、を認識する。さらに、仕分け表示手段４０８に対して仕分け動作開始契機と通常の仕分けマークの印刷様式を指示する。仕分け表示手段４０８は仕分け制御手段４０７の指示に従い、指定された印刷動作開始契機に従い仕分け動作を行ない仕分けマークを指定様式で印刷し仕分けした状態を表示する。
【００５４】
このように、異なる仕分け動作制御情報を含む仕分け指示コマンドを定義し、使い分けることにより、図２でも説明したような、各種のユーザ運用に対応でき柔軟性に富んだ仕分け制御が可能となり使い勝手の向上ができる。
【００５５】
（実施の形態５）
図６は、本発明のさらに他の実施の形態である仕分け制御方法の作用の一例を示すフローチャートである。この実施の形態５では、一例として図７に例示されるような印刷制御装置７０１および印刷機構７０８からなる印刷システムに適用した場合について説明する。
【００５６】
前述の実施の形態１〜実施の形態４では、上位装置からの指示される印刷形態指示情報や仕分け指示情報に用いて仕分け表示（印刷）を多様に制御する場合について例示したが、本実施の形態の場合には、下位装置である印刷制御装置７０１の側で、操作者が、仕分け表示（印刷）の仕様や仕分け表示の実行契機を随意に設定するものである。
【００５７】
すなわち、図６のフローチャートに例示されるように、まず、印刷制御装置７０１をオフラインにして上位装置であるホストコンピュータ７２０から切り離す（ステップ６０１）。
【００５８】
次に、操作パネル７０９を介して、必要な仕分け表示（印刷）の仕様や仕分け表示の実行契機を随意に設定し、ＲＡＭ７０４に記憶させる。この仕分け表示（印刷）の仕様としては、たとえば、複数ページ印刷の場合に、図１１に例示されるように、連続紙Ｐの中央部にジョブセパレーションマーク１１０１を印刷する仕分け表示（印刷）を行うか、あるいは、図９に例示されるように、複数ページ印刷の場合に各ページ毎にジョブセパレーションマーク９０１を印刷するか、のいずれかを指定する（ステップ６０２）。
【００５９】
また、仕分け表示の実行契機としては、たとえば、印刷システムの操作者の指示にて任意の契機に行うか、あるいは、たとえば新規のジョブのための印刷形態指示情報を受領した時に、その直前のジョブ分の仕分け表示（印刷）を実行するか、あるいは、仕分け表示の契機を指示する単純な仕分け指示情報の受信を契機として実行するか、等を選択的に設定することができる。
【００６０】
その後、ホストコンピュータ７２０または磁気テープ装置のような印刷データを印刷制御装置７０１に送信可能な装置と接続し、印刷制御装置７０１をオンラインにする（ステップ６０３）。
【００６１】
以降は、まず、仕分けマークの印刷契機か否かを調べ（ステップ６０４）、印刷契機ならば、設定された仕様での仕分けマークの印刷（表示）を行う（ステップ６０５）。
【００６２】
次に、上位装置からの情報受信を待ち（ステップ６０６）、情報受信があると、当該受信情報が、印刷形態（単ページ印刷か複数ページ印刷か等）の指示か（ステップ６０７）、仕分け指示か（ステップ６０９）、通常の印刷データか（ステップ６１１）、を調べ、それぞれ、該当する情報の場合には、通常の印刷データの印刷形態の設定（ステップ６０８）、仕分けマークの印刷（表示）契機の設定（ステップ６１０）、通常の印刷データの印刷処理（ステップ６１２）をそれぞれ実行した後、前記ステップ６０４に戻る。
【００６３】
また、ステップ６０７、ステップ６０９、ステップ６１１のいずれにも該当しない場合には、前記ステップ６０８、ステップ６１０、ステップ６１２、以外の所定の処理を行う（ステップ６１３）。
【００６４】
このように、本実施の形態５の場合には、上位装置であるホストコンピュータ７２０とは独立に、印刷システムのユーザが操作パネル７０９を介して各ジョブ毎等における仕分け表示（印刷）の仕様や実行契機をより多様に設定できる、という利点がある。
【００６５】
以上本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００６６】
【発明の効果】
本発明の仕分け制御方法によれば、多様な印刷形態に応じて的確な仕分け処理を実現することができる、という効果が得られる。
【００６７】
また、本発明の仕分け制御方法によれば、印刷システムの運用状態に応じた多様な仕分け処理を実現することができる、という効果が得られる。
【００６８】
また、本発明の仕分け制御方法によれば、印刷システムの使い勝手を向上させることができる、という効果が得られる。
【００６９】
本発明の仕分け制御装置によれば、多様な印刷形態に応じて的確な仕分け処理を実現することができる、という効果が得られる。
【００７０】
また、本発明の仕分け制御装置によれば、印刷システムの運用状態に応じた多様な仕分け処理を実現することができる、という効果が得られる。
【００７１】
また、本発明の仕分け制御装置によれば、印刷システムの使い勝手を向上させることができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態である仕分け制御方法および装置の一例を示すブロック図である。
【図２】本発明の他の実施の形態である仕分け制御方法および装置の一例を説明するブロック図である。
【図３】本発明のさらに他の実施の形態である仕分け制御方法および装置の一例を説明するブロック図である。
【図４】本発明のさらに他の実施の形態である仕分け制御方法および装置の一例を説明するブロック図である。
【図５】本発明の一実施の形態である仕分け制御方法および装置の作用の一例を示すフローチャートである。
【図６】本発明のさらに他の実施の形態である仕分け制御方法の作用の一例を示すフローチャートである。
【図７】本発明の一実施の形態である仕分け制御方法を実施する仕分け制御装置の一例である印刷制御装置を含む印刷システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図８】本発明の一実施の形態である仕分け制御方法および装置における仕分け表示の仕様の一例を示す概念図である。
【図９】本発明の一実施の形態である仕分け制御方法および装置における仕分け表示の仕様の一例を示す概念図である。
【図１０】仕分け表示の仕様の一例を示す概念図である。
【図１１】仕分け表示の仕様の一例を示す概念図である。
【図１２】仕分け表示の仕様の一例を示す概念図である。
【図１３】仕分け表示の仕様の一例を示す概念図である。
【符号の説明】
１０１…上位装置、１０２…印刷形態指示手段、１０３…仕分け指示手段、１０４…印刷形態指示情報、１０５…下位装置、１０６…仕分け指示情報、１０７…仕分け制御手段、１０８…仕分け表示手段、２０１…上位装置、２０２…印刷形態指示手段、２０３…仕分け指示手段、２０４…印刷形態指示情報、２０５…下位装置、２０６…仕分け指示情報、２０７…仕分け制御手段、２０８…仕分け表示手段、２０９…仕分け動作制御情報、３０１…上位装置、３０２…印刷形態指示手段、３０３…仕分け指示手段、３０４…印刷形態指示コマンド、３０５…下位装置、３０６…仕分け指示コマンドＡ、３０７…仕分け制御手段、３０８…仕分け表示手段、３０９…識別子Ａ、３１０…仕分け指示コマンドＢ、３１１…識別子Ｂ、４０１…上位装置、４０２…印刷形態指示手段、４０３…仕分け指示手段、４０４…印刷形態指示コマンド、４０５…下位装置、４０６…仕分け指示コマンド、４０７…仕分け制御手段、４０８…仕分け表示手段、４０９…仕分け動作制御情報Ａ、４１１…仕分け動作制御情報Ｂ、７０１…印刷制御装置、７０２…チャネルアダプタ（ＣＨＡ）、７０３…中央処理装置（ＣＰＵ）、７０４…主記憶（ＲＡＭ）、７０５…読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、７０６…ハードディスク（ＨＤ）、７０７…入出力アダプタ（Ｉ／Ｏ  ＡＤＰ）、７０８…印刷機構、７０９…操作パネル、７１０…媒体ドライブ、７１１…可搬性記憶媒体、７２０…ホストコンピュータ、８０１…マークフォームコマンド、８０２…白紙ページ、８０３…エンドセパレータページ、８０４…ジョブセパレーションマーク、９０１…ジョブセパレーションマーク、９０２…ジョブセパレーションマーク、１００１…マークフォームコマンド、１００２…白紙ページ、１００３…エンドセパレータページ、１００４…ジョブセパレーションマーク、１１０１…ジョブセパレーションマーク、１２０１…マークフォームコマンド、１２０２…白紙ページ、１２０３…エンドセパレータページ、１２０４…ジョブセパレーションマーク、１３０１…ジョブセパレーションマーク、Ｐ…連続紙、Ｍ…ミシン目。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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