(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される紙葉類を一定の順序に並べ替えて区分する紙葉類の区分装置において、
前記紙葉類を集積部に集積する際、前記集積部の割り当て、及び前記紙葉類を供給部へ戻す再供給順序を変更するように、供給順を異ならせた複数の集積を行う仕切板を有することを特徴とする紙葉類の区分装置。
【請求項２】
前記仕切板は、前記集積部に設けられ、前記集積部に既に集積された紙葉類の上に位置して、更に紙葉類を集積させることを特徴とする請求項１に記載の紙葉類の区分装置。
【請求項３】
既に集積された紙葉類の上に前記仕切板を介して紙葉類を集積させた集積順序を記憶する記憶手段を有することを特徴とする請求項１または２に記載の紙葉類の区分装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、紙葉類の区分装置に関し、特に、搬送される郵便物等の搬送される紙葉類を一定の順序に並べ替えて区分する紙葉類の区分装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、搬送される、例えば郵便物等の紙葉類１０００区分分を一定の順序に並べ替える装置が知られている。この装置は、１つの供給集積部と瓦状供給部を有する１０口の区分集積部と数口のオーバーフロー専用集積部を有している。
【０００３】
並べ替えに際しては、供給集積部から、読み取り部で紙葉類に付加された区分情報を読み、予め決められた順番テーブルと照合し、例えば、第１から第１０までのスタッカ（集積箱）の何れかに区分する。１回目の供給時には、各集積部へ区分される集積量が予測出来ないために、ある集積部で満杯になった場合、オーバーフロー用集積部に振り分けるようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、各集積箱への区分が平均化されず、紙葉類の割り当てが、ある特定の集積箱には少なく他の集積箱には特に多いというような場合、ある集積箱では集積許容量を越えて溢れ出てしまう（オーバーフロー）ことがある。
【０００５】
また、集積部に仕切板機構を取り付け、仕切板で区切って異なる区分先の紙葉類を同一集積部に集積させ再供給するという場合、紙葉類が、ある特定の集積箱には割り当てられず、ある集積箱には特に多く割り当てられるという偏りが生じ、ある集積箱が空であるにもかかわらず他の集積箱ではオーバーフローしてしまうということがある。
【０００６】
この発明の目的は、オーバーフローを無くし効率の良い道順組立を可能とし、更に、装置を小型化することができる紙葉類の区分装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、この発明に係る紙葉類の区分装置は、搬送される紙葉類を一定の順序に並べ替えて区分する紙葉類の区分装置において、前記紙葉類を集積部に集積する際、前記集積部の割り当て、及び前記紙葉類を供給部へ戻す再供給順序を変更するように、供給順を異ならせた複数の集積を行う仕切板を有することを特徴としている。
【０００８】
上記構成を有することにより、搬送される紙葉類を集積部に集積する際、仕切板によって集積部の割り当て、及び前記紙葉類を供給部へ戻す再供給順序を変更するように、供給順を異ならせた複数の集積が行われる。これにより、搬送される紙葉類を一定の順序に並べ替えて区分する場合に、オーバーフローを無くし効率の良い道順組立を可能とし、更に、装置を小型化することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１１】
図１は、この発明の一実施の形態に係る紙葉類の区分装置の概略構成図である。図１に示すように、紙葉類の区分装置（道順組立機）１０は、搬送路１１に沿って設けられた、供給部１２、検知部１３及び区分部１４を有している。
【００１２】
供給部１２は、搬送物である、封筒や葉書等取り揃えられた紙葉類を、１枚ずつ供給が可能な機能を持ち、また、区分部１４から供給部１２に戻された紙葉類を再供給することができる。
【００１３】
検知部１３は、２通送りを検知する２通検知部１５、供給された紙葉類の搬送向きを整える整位部１６、２通検知した紙葉類を排除する排除箱１７、紙葉類上に付加された区分情報（機械コード等）を読み取る読取部１８、紙葉類の厚さを測定する厚さ検知部１９、及び紙葉類の搬送方向を転換するスイッチバック部２０を有する。
【００１４】
区分部１４は、搬送路１１に沿って並設された複数の集積部２１を有する。集積部２１は、集積した紙葉類を載置する集積板を備えた集積箱を有し、この例では１２個設けられ、その内の３個が供給部１２に配置されている。集積部２１には、仕切板２２と再供給部２３が設けられており、仕切板２２は、集積部２１内を上下に自在に移動し、再供給部２３は、集積された紙葉類を、集積順序を変えずに連続して供給部１２に供給する機構を有している。
【００１５】
また、搬送路１１には、搬送路１１上を一枚ずつ搬送されてきた紙葉類を、集積部２１へと分岐させる分岐機構２４が設けられている。
【００１６】
図２は、図１の区分装置の制御系統を説明するブロック図である。図２に示すように、区分装置１０は、制御部２５、メモリ部２６及び集積順番テーブル２７を有している。
【００１７】
制御部２５には、メモリ部２６及び集積順番テーブル２７と共に、読取部１８、厚さ検知部１９、供給部１２、分岐機構２４、集積部２１、及び再供給部２３が接続されている。メモリ部２６には、手順、機械コード、物数、厚さ、及び２パス・３パス用区分割当テーブル等、即ち、集積順序情報、区分情報及び該当区分情報に対応する道順と物数が格納されており、集積順番テーブル２７には、順番と、それに対応する機械コードが格納されている。
【００１８】
図３は、図１の区分装置による割り当ての説明図である。図３に示すように、機械コード、道順、物量、厚さが、それぞれ対応して一覧状態にした道順テーブル２８が形成されることにより、制御部２５は、読取部１８で読み取った区分情報と道順テーブル２８との照合結果に基づいて、区分制御を行う。
【００１９】
この区分装置１０においては、基数ソート法を用いて並べ替えを行っており、集積部数を１０口とすると３回がけを行うことによって、１０００区分までの並べ替えが可能である。
【００２０】
メイン供給集積部である供給部１２は、紙葉類の供給及び集積機能を有し、ここに取り揃えられた紙葉類は、送り出し機構により１枚ずつ送り出される。送り出された紙葉類は、供給時の方向と集積時の方向を揃えるため、スイッチバック部２０で搬送方向を転換する。供給部１２及びスイッチバック部２０で生じた紙葉類の搬送方向の乱れは、整位部１６で整えられる。
【００２１】
この紙葉類は、厚さ検知部１９によって紙葉類の厚さが測定され、読取部１８によって紙葉類に付加された区分情報（機械コード等）が読み取られる。そして、読み取られた区分情報と、予め作成された、紙葉類が最終的に並べ替えられる集積状態を示す集積順番テーブル２７との照合結果に基づき、分岐機構２４によって、該当する集積部２１に集積される。
【００２２】
このとき、制御部２５は、紙葉類の集積順序情報、区分情報と物数、厚さ情報を、メモリ部２６に随時記憶させる。即ち、メモリ部２６には、区分される紙葉類の集積順序情報、区分情報と物数、厚さ情報が、記憶されることになる。
【００２３】
各集積部２１に区分される紙葉類の集積量は、物数、厚さに依存するため、各集積部２１が均一にはならない。その結果、ある集積部２１では満杯なのに他の集積部２１では未だ空いている、という状態になることがある。集積部２１が満杯になった場合は、専用の集積部を設けても良いが、満杯になる集積部２１に相当する分を用意する必要がある。
【００２４】
図４は、図１の区分装置による区分動作を示す説明図である。図４に示すように、先ず、搬送路１１を搬送される紙葉類の１回目の区分時において、ある集積部２１ｃが満杯になった場合、満杯になった集積部２１ｃの上流に位置する集積部２１ｂの仕切板２２を移動させた後、既に集積された紙葉類の上に、仕切板２２を介して紙葉類を集積させる。
【００２５】
以後、集積部２１ｃに集積すべき紙葉類は、集積部２１ｂに集積される紙葉類と同様に、全部の集積部２１において、仕切板２２を移動させた後に仕切板２２を介して集積させる。このとき、紙葉類の集積順序をメモリ部２６に記憶しておく（（ａ）参照）。
【００２６】
次に、上流に位置する集積部２１ｂが満杯になった場合、更に上流の集積部２１ａの仕切板２２を移動させた後、既に集積された紙葉類の上に、仕切板２２を介して紙葉類を集積させる。以後、集積部２１ｃに集積すべき紙葉類は、集積部２１ａに集積される紙葉類と同様に、全部の集積部２１において、仕切板２２を移動させた後に仕切板２２を介して集積させる。このとき、紙葉類の集積順序をメモリ部２６に記憶しておく（（ｂ）参照）。
【００２７】
なお、集積部２１ｃの上流に位置する全ての集積部２１において、空きの集積部２１が無くなった場合、集積部２１ｃに区分集積すべき紙葉類は、供給部１２に直接区分し集積する。
【００２８】
１回目の区分終了後、紙葉類を載置した集積板（図示しない）が下降し、紙葉類は、記憶された集積順序情報と仕切板２２に基づいて、集積部２１ａから順番に瓦状供給部（図示しない）により瓦状に送り出され、再び供給部１２に戻される。
【００２９】
即ち、搬送される紙葉類を集積部２１に集積する際、仕切板２２により供給順を異ならせた複数の集積を行い、集積部２１の割り当て、及び紙葉類を供給部１２に戻す再供給順序を変更している。
【００３０】
この各集積部２１から供給部１２に戻す順番を具体的に説明すると、次のようになる。
【００３１】
図４（ａ）の場合は、集積部２１ａの区分０の紙葉類、集積部２１ｂの区分１の紙葉類、集積部２１ａの区分１の紙葉類、集積部２１ｃの区分２の紙葉類、集積部２１ｂの区分２の紙葉類、という順番に戻すことにより順序が保たれる。
【００３２】
図４（ｂ）の場合は、集積部２１ａの区分０の紙葉類、集積部２１ｂの区分１の紙葉類、集積部２１ｃの区分２の紙葉類、集積部２１ａの区分２の紙葉類、という順番に戻すことにより順序が保たれる。
【００３３】
また、図４（ｃ）に示すように、２パス目を行う前に、１パス目でメモリ２６に記憶された区分情報と物数から２パス目の各区分箱に割り当てられる物数を知ることにより、集積部２１ｄの割り当て物数（区分３）が０の場合は集積部２１ｄの割り当てを行わず、その集積部２１ｄの分を特に物数の多い区分に割り当てる。
【００３４】
区分中、物数の多い集積部２１が満杯になった時点で、２つ目の集積部２１に集積することにより、オーバーフローを防ぐ。２パス目終了後、２パス目と同様に集積部２１を最適に割り当て、その後、３パス目を行う。３パス目終了後、予め決められた順番で紙葉類の並べ替えが終了する。
【００３５】
以上説明したように、紙葉類に付加された情報をもとに予め作成しておいた順番テーブルに従い、順番に基数ソート理論による３パス方法で３パス区分を行う場合、１パス目では、仕切板２２を用いることにより、集積部２１の割り当て及び再供給順序を変更することで、オーバーフローを無くし、２パス目以降は、１パス目で区分した紙葉類の区分情報から道順と物数（集積量（厚さ））を知り、２パス目・３パス目の区分で、区分情報に対する区分集積箱の割り当てを、物数０のものには行わず物数が多いものに行うことにより、オーバーフローの発生しない効率の良い道順組立が可能になる。
【００３６】
このように、この発明によれば、基数ソート理論による３パス方法の道順組立を行う場合、仕切板２２を用いることにより、集積部（集積箱）２１の割り当て及び再供給順序を変更することが可能となり、オーバーフローを無くして効率の良い道順組立ができる。この結果、装置を小型化することができる。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、搬送される紙葉類を集積部に集積する際、仕切板によって集積部の割り当て、及び前記紙葉類を供給部へ戻す再供給順序を変更するように、供給順を異ならせた複数の集積が行われるので、搬送される紙葉類を一定の順序に並べ替えて区分する場合に、オーバーフローを無くし効率の良い道順組立を可能とし、更に、装置を小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態に係る紙葉類の区分装置の概略構成図である。
【図２】図１の区分装置の制御系統を説明するブロック図である。
【図３】図１の区分装置による割り当ての説明図である。
【図４】図１の区分装置による区分動作を示す説明図である。
【符号の説明】
１０  紙葉類の区分装置
１１  搬送路
１２  供給部
１３  検知部
１４  区分部
１５  ２通検知部
１６  整位部
１７  排除箱
１８  読取部
１９  厚さ検知部
２０  スイッチバック部
２１，２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ  集積部
２２  仕切板
２３  再供給部
２４  分岐機構
２５  制御部
２６  メモリ部
２７  集積順番テーブル
２８  道順テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
0003565136.tif 000004
【図４】
0003565136.tif 000005