(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータ用コントロールスイッチを保持する自転車用制御装置であって、
スイッチ装着リセスが設けられたケーシングを有し、
前記スイッチ装着リセスは、前記コントロールスイッチを受け入れ得るように構成されており、
且つ、前記ケーシングはケーブル装着リセスをさらに有しており、
該ケーブル装着リセスは、前記スイッチ装着リセスに連通し、且つ、該スイッチ装着リセスから延びていることを特徴とする自転車用制御装置。
【請求項２】
コンピュータ用コントロールスイッチを保持する自転車用シフト制御装置であって、
スイッチ装着リセスが設けられたケーシングを有し、
前記スイッチ装着リセスは、前記コントロールスイッチを受け入れ得るように構成されており、
且つ、前記ケーシングはケーブル装着リセスをさらに有しており、
該ケーブル装着リセスは、前記スイッチ装着リセスに連通し、且つ、該スイッチ装着リセスから延びていることを特徴とする自転車用シフト制御装置。
【請求項３】
コンピュータ用コントロールスイッチを保持する自転車用ブレーキ制御装置であって、
スイッチ装着リセスが設けられたケーシングを有し、
前記スイッチ装着リセスは、前記コントロールスイッチを受け入れ得るように構成されており、
且つ、前記ケーシングはケーブル装着リセスをさらに有しており、
該ケーブル装着リセスは、前記スイッチ装着リセスに連通し、且つ、該スイッチ装着リセスから延びていることを特徴とする自転車用ブレーキ制御装置。
【請求項４】
コンピュータ用コントロールスイッチを保持する自転車用制御装置であって、
ブレーキ制御装置と、
前記ブレーキ制御装置と一体形成されたシフト制御装置と、
前記ブレーキ制御装置及びシフト制御装置を収容するケーシングであって、スイッチ装着リセスが形成されたケーシングとを備え、
前記スイッチ装着リセスは、前記コンピュータ用コントロールスイッチを受け入れるように構成されており、
且つ、前記ケーシングはケーブル装着リセスをさらに有しており、
該ケーブル装着リセスは、前記スイッチ装着リセスに連通し、且つ、該スイッチ装着リセスから延びていることを特徴とする自転車用制御装置。
【請求項５】
前記スイッチ装着リセスに装着されたコントロールスイッチを備えていることを特徴とする請求項1に記載の自転車用制御装置。
【請求項６】
前記コントロールスイッチは、接着材によって前記スイッチ装着リセス内に取り付けられていることを特徴とする請求項５に記載の自転車用制御装置。
【請求項７】
前記スイッチ装着リセスは孔を有し、
前記コントロールスイッチは弾性部材からなる取付アームを有しており、
前記取付アームは、前記スイッチ装着リセスの孔に圧入されることを特徴とする請求項５又は６に記載の自転車用制御装置。
【請求項８】
弾性を有する外部カバーをさらに備え、
該弾性外部カバーは前記スイッチ装着リセス内に圧入されることを特徴とする請求項５から７の何れかに記載の自転車用制御装置。
【請求項９】
前記コントロールスイッチの移動を防止し得るように構成された保持リングを、さらに備えていることを特徴とする請求項５から８の何れかに記載の自転車用制御装置。
【請求項１０】
前記保持リングは、前記ケーシングに締結されることを特徴とする請求項９に記載の自転車用制御装置。
【請求項１１】
前記保持リングは、前記スイッチ装着リセスにネジ結合されることを特徴とする請求項９又は１０に記載の自転車用制御装置。
【請求項１２】
コンピュータ用コントロールスイッチを保持する自転車用コントロールアッセンブリであって、
スイッチ装着リセスが設けられたケーシングを有する制御装置を備え、
前記スイッチ装着リセスは、前記コントロールスイッチを受け入れ得るように構成されており、
且つ、前記ケーシングはケーブル装着リセスをさらに有しており、
該ケーブル装着リセスは、前記スイッチ装着リセスに連通し、且つ、該スイッチ装着リセスから延びていることを特徴とする自転車用コントロールアッセンブリ。
【請求項１３】
前記制御装置は、シフト制御装置を備えていることを特徴とする請求項１２に記載の自転車用コントロールアッセンブリ。
【請求項１４】
前記制御装置は、ブレーキ制御装置を備えていることを特徴とする請求項１２又は１３に記載の自転車用コントロールアッセンブリ。
【請求項１５】
自転車ライダーの手によって操作可能なハンドルバーアッセンブリであって、
端部を有するハンドルバーと、
該ハンドルバーの端部に取り付けられた把持グリップと、
ライダーが前記把持グリップを把持したままの状態で操作し得るように、前記把持グリップの近傍に取り付けられた制御装置であって、スイッチ装着リセスが形成された制御装置と、
前記制御装置における前記スイッチ装着リセス内に取り付けられるコントロールスイッチと、
前記制御装置から離間された位置において、前記ハンドルバーに取り付けられたサイクルコンピュータと、
前記コントロールスイッチをサイクルコンピュータに電気的に接続する接続ケーブルとを備え、
前記制御装置は、前記スイッチ装着リセスに連通されたケーブル装着リセスを、さらに備え、
前記ケーブル装着リセスは、前記スイッチ装着リセスから前記サイクルコンピュータの方向へ延びており、前記接続ケーブルの一部は、前記ケーブル装着リセスに装着されていることを特徴とするハンドルバーアッセンブリ。
【請求項１６】
コントロールスイッチと、該コントロールスイッチを受け入れ得るように構成されたスイッチ装着リセス及び当該スイッチ装着リセスに連通されたケーブル装着リセスとを有する制御装置とを用意する工程と、
前記コントロールスイッチを前記スイッチ装着リセス内に固定する工程とを含むことを特徴とする自転車用のハンドルバーアッセンブリのコントロールスイッチ装着方法。
【請求項１７】
前記コントロールスイッチ固定工程は、前記コントロールスイッチを前記スイッチ装着リセスに接着する工程を含むことを特徴とする請求項１６に記載の自転車用のハンドルバーアッセンブリのコントロールスイッチ装着方法。
【請求項１８】
弾性部材からなる取付アームを前記コントロールスイッチに設ける工程と、
前記スイッチ装着リセスに、孔を有する底面を備える工程と、
前記弾性取付アームを前記スイッチ装着リセスの底面における孔内に圧入する工程とを、さらに含むことを特徴とする請求項１６又は１７に記載の自転車用のハンドルバーアッセンブリのコントロールスイッチ装着方法。
【請求項１９】
前記コントロールスイッチを囲繞する弾性外部カバーを備える工程と、
前記弾性外部カバーを前記スイッチ装着リセス内に圧入する工程とを、さらに含むことを特徴とする請求項１６から１８の何れかに記載の自転車用のハンドルバーアッセンブリのコントロールスイッチ装着方法。
【請求項２０】
保持リングを備える工程と、
前記コントロールスイッチの移動を防止するように、前記保持リングを前記制御装置に取り付ける工程とを、さらに含むことを特徴とする請求項１６から１９の何れかに記載の自転車用のハンドルバーアッセンブリのコントロールスイッチ装着方法。
【請求項２１】
前記保持リングを制御装置に取り付ける工程は、該保持リングを前記制御装置の上面に締結する工程を含むことを特徴とする請求項２０に記載の自転車用のハンドルバーアッセンブリのコントロールスイッチ装着方法。
【請求項２２】
前記保持リングを制御装置に取り付ける工程は、該保持リングを前記スイッチ装着リセスにネジ結合させる工程を含むことを特徴とする請求項２０又は２１に記載の自転車用のハンドルバーアッセンブリのコントロールスイッチ装着方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自転車用制御装置に関する。より詳しくは、本発明は、自転車用コンピュータを操作する為に使用される電気スイッチであって、自転車用制御装置に設けられたリセスに装着されるように構成された電気スイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在の自転車は、各ライダーに対して最適な操縦性を与えるべく、ライダーがギア、ブレーキ及び他の構成部材を操作し得るように構成されている。殆どのコントロール機能はコンピュータ化されており、ライダーはコントロールパネル上のスイッチを単に押圧するだけで特定機能を制御することができる。該スイッチは、通常、自転車のコンピュータ用コントロールパネルに設けられる。典型的なコンピュータ用コントロールパネルは、自転車のハンドルバーに装着されるベース部材と、コントロールパネル上に設けられた複数のスイッチとを備えており、該複数のスイッチは、ライダーによって操作可能とされた特定機能に対応している。
【０００３】
走行中においては、ライダーが特定機能に関連付けられたコントロールスイッチに容易にアクセスできることが重要である。さらに、自転車のコントロールを維持する為には、ライダーが自転車ハンドルバーを把持したままの状態で、起動させ得るようなスイッチを設けることが望ましい。斯かる観点からは、スイッチをグリップに近接配置することが望ましいが、コンピュータ用コントロールパネルをグリップに近接配置させることは、下記複数の理由により、必ずしも利便性があるとは言えない。第１に、視認性の点においては、操縦中のライダーの正面にコントロールパネルを配置する方が好ましい。第２に、コンピュータ化された自転車においては、ブレーキ制御装置やシフター等の複数の装置が、ハンドルバーのグリップの近傍に、既に装着されている。従って、コンピュータ用コントロールパネルを追加装着する為のスペースが殆ど存在しない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このように、操縦中のライダーがコントロールスイッチにアクセスする際にハンドルバーから手を離す必要なく、容易にアクセスし得るように、ハンドルバーのグリップに近接配置されたコントロールスイッチを提供することが望まれている。
同時に、ライダーによって容易に視認できる位置にコンピュータが装着され得るように、該コンピュータから離間されたコントロールスイッチを提供することも望まれている。
さらに、簡単で且つ安価なコントロールスイッチ装着方法も望まれている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、斯かる要望に応えるものであり、スイッチ装着リセスが設けられた自転車用制御装置を提供する。該自転車用制御装置は、シフト制御機構，ブレーキ制御機構又はシフト／ブレーキ一体型制御機構とされ得る。サイクルコンピュータ用のコントロールスイッチは、前記スイッチ装着リセスに装着可能とされる。前記コントロールスイッチは、接続ケーブルを介して、該コントロールスイッチから離間配設されたサイクルコンピュータに接続されている。前記コントロールスイッチは、接着を含む種々の手段によって、前記スイッチ装着リセスに取り付けられ得る。本発明の一態様においては、前記コントロールスイッチは、前記スイッチ装着リセス内に圧入される。他の態様においては、前記コントロールスイッチに設けられた弾性部が、前記スイッチ装着リセスに設けられた孔内に圧入される。前記コントロールスイッチは、前記制御装置に取り付けられる保持リングによって、前記スイッチ装着リセスに固定的に保持される。
【０００６】
本発明の前記目的及び他の目的、構成及び効果は、以下の実施の形態及び添付の図面から、当業者にとり明らかであろう。但し、以下の実施の形態は本発明の好ましい形態を示すものではあるが、本発明の範囲を限定するものではなく説明の為のものである。即ち、本発明の要旨から逸脱することなく本発明の範囲内において種々の変更及び置換が可能であり、本発明はそれらの変形態様を全て包含する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１ａ及び図１ｂには、本発明の一実施の形態に係るハンドルバーアッセンブリ１０が図示されている。該ハンドルバーアッセンブリ１０は、ハンドルバー１２と、該ハンドルバー１２の両端部に取り付けられた一対の把持グリップ１４とを備えている。好ましくは、制御装置２０は、前記ハンドルバー１２における前記把持グリップ１４の近傍位置に取付可能とされる。本明細書において、制御装置とは、シフト制御装置ターやブレーキ制御装置等の自転車に備えられる機能を操作する為の機構を意味する。なお、該制御装置には、一体型ブレーキ・シフト制御装置等の２以上の機能を組み合わせて操作する装置も含まれる。図１ａ及び１ｂに示す実施の形態においては、前記制御装置２０は、一体型ブレーキ・シフト制御装置とされている。しかしながら、本発明は、列記し且つ図示したタイプの制御装置に限定されるものではなく、種々のタイプの制御装置を包含することは、明らかであろう。
【０００８】
図１ａ及び図１ｂに示すように、本発明の一実施の形態においては、制御装置２０は、ブレーキレバー２２と、第１シフトレバー２３（図示せず）と、第２シフトレバー２４とを備えている。前記ブレーキレバー２２は、操作時に、公知の方法によって、自転車のブレーキ機構をコントロールする。又、前記第１及び第２シフトレバー２３，２４は、操作時に、公知の方法によって、自転車のシフト機構をコントロールする。ライダーがグリップ１４を把持したままの状態で、人さし指を使ってブレーキレバー２２又はシフトレバー２４を操作し、若しくは、親指を使ってシフトレバー２３を操作し得るように、前記ブレーキレバー２２及びシフトレバー２３は、好ましくは、ハンドルバー１２における把持グリップ１４の近傍位置に配設される。
【０００９】
前記ハンドルバーアッセンブリ１０は、好ましくは、前記ハンドルバー１２に取り付けられるサイクルコンピュータ３０を備える。好ましい形態においては、前記サイクルコンピュータ３０は、ハンドルバー１２の略中央部上方に配置されたコンピュータスクリーン３２を備える。図１ａ及び図１ｂに示す形態においては、前記サイクルコンピュータ３０は、コンピュータブラケット３４を備えている。該コンピュータブラケット３４はハンドルバー１２に取付可能とされており、ハンドルバー１２に装着されると、サイクルコンピュータ３０を安定した固定位置に保持し得るようになっている。
【００１０】
好ましくは、前記サイクルコンピュータ３０はコントロールスイッチ４０を使用して操作され得る。好ましい形態においては、コントロールスイッチ４０は、サイクルコンピュータ３０から離間された位置に配設される。より詳しくは、図１ａ及び図１ｂに示すように、前記コントロールスイッチ４０は、ライダーにとって容易にアクセス可能な位置において、制御装置２０に備えられる。図１ａに示す形態においては、ライダーは、手を把持グリップ１４上に載置したままで、人さし指を使ってブレーキレバー２２又はシフトレバー２４を操作、若しくは、親指を使ってシフトレバー２３又はコントロールスイッチ４０を操作し得る。本発明の他態様においては、図１ｂに示すように、前記コントロールスイッチ４０は、制御装置２０における，ライダーが人さし指によって容易にアクセス可能な位置に配設される。
【００１１】
コントロールスイッチ４０をサイクルコンピュータ３０から離間した位置に配設することにより、コンピュータ３０を制御装置２０の近傍に装着、又は、コンピュータ３０を制御装置２０に一体的に装着する必要が無くなる。従って、コントロールスイッチ４０をライダーの手の近傍位置に装着しつつ、コンピュータ３０及びコンピュータスクリーン３２をライダーにとってより視認し易い位置に装着することができる。前記コントロールスイッチ４０は、接続ケーブル３６によって、前記コンピュータ３０に電気的に接続されている。前記接続ケーブル３６は、一端部がコントロールスイッチ４０に接続され、且つ、他端部が前記コンピュータ３０に接続されており、これにより、ライダーは、コントロールスイッチ４０の操作によって、サイクルコンピュータ３０によるコンピュータ操作を起動させることができる。他の形態においては、前記コントロールスイッチ４０及びサイクルコンピュータ３０は、公知のワイヤレス接続によって電気的に接続される。
【００１２】
図２に示すように、本発明に係る制御装置２０には、スイッチ装着リセス４２が備えられている。好ましい形態においては、該スイッチ装着リセス４２は、コントロールスイッチ４０が挿入され且つ該コントロールスイッチ４０を固定する有底孔とされる。該スイッチ装着リセス４２は、コントロールスイッチ４０と同一形状とされ、且つ、該コントロールスイッチ４０が嵌合されるように構成される。好ましい形態においては、図２に示すように、コントロールスイッチ４０が装着された際に、該コントロールスイッチ４０の表面が制御装置の上面４４と同一となるように、前記スイッチ装着リセス４２は構成される。
【００１３】
前記制御装置２０は、好ましくは、コントロールスイッチ４０をサイクルコンピュータ３０に接続する前記接続ケーブル３６の一部を受け入れるように構成されたケーブル装着リセス５０を備える。前記ケーブル接続リセス５０は、好ましくは、前記スイッチ装着リセス４２に連通された端部５２を有し、且つ、サイクルコンピュータ３０の方向へ沿うように制御装置の上面４４に形成されている。好ましい形態において、接続ケーブル３６がケーブル装着リセス５０に装着されると、該接続ケーブル３６の表面が制御装置２０の上面４４と同一平面内に位置するように構成される。該ケーブル装着リセス５０は、好ましくは、接続ケーブル３６の一部を固定的に収容し、該接続ケーブル３６の移動を防止する。
【００１４】
図３〜図７は、コントロールスイッチ４０を制御装置２０におけるスイッチ装着リセス４２へ装着する種々の手段を示している。図３に示すように、本発明の一形態においては、前記コントロールスイッチ４０は、両面接着テープ又は他の接着材によって、前記スイッチスイッチ装着リセス４２に取り付けられる。図３に示す形態においては、スイッチ装着リセスの底面４６とコントロールスイッチ４０との間に、接着層６０が配設される。
【００１５】
図４に示す形態においては、コントロールスイッチ４０は、弾性部材によって形成された外部ケーシング４８を備えている。該コントロールスイッチ４０の外径又は幅は、好ましくは、前記スイッチ装着リセス４２の内径又は幅よりも大きくされる。該コントロールスイッチ４０は、前記スイッチ装着リセス４２内に押圧係入され、これにより、コントロールスイッチが該スイッチ装着リセス内に固定的に保持される。
【００１６】
図５に示す形態においては、コントロールスイッチ４０は、底面から外方へ突設された取付アーム６２を備えている。該取付アーム６２は、好ましくは、弾性部材で形成され、前記スイッチ装着リセス４２の底面に設けられた孔６４内に押圧係入される。より好ましくは、前記外部ケーシング４８及び前記取付アーム６２を弾性材料を用いて一体的に形成することができる。
【００１７】
図６に示す形態においては、コントロールスイッチ４０は、肩部６６を備える。該コントロールスイッチ４０をスイッチ装着リセス４２内に固定する為に、制御装置２０の上面４４には、コントロールスイッチ４０を囲繞する保持リング６８が固着されている。該保持リング６８は、肩部６６の移動を制限し得る形状寸法とされており、これにより、該肩部６６がスイッチ装着リセス４２の外方へ移動不能となっている。該保持リング６８は、好ましくは、締結部材７０によって制御装置２０の上面４４に固定される。図６に示す形態においては、前記締結部材７０は一対のネジとされているが、種々の公知の締結部材を用いることができる。
【００１８】
図７に示す形態においては、保持リング６８は、スイッチ装着リセス４２の内周面７２とネジ結合又は螺合している。該保持リング６８は、コントロールスイッチ４０に接するように配設され、該コントロールスイッチ４０の移動を防止するような形状寸法とされる。好ましい形態においては、コントロールスイッチ４０の肩部６６を所定位置に固定的に保持しつつ、ライダーが該コントロールスイッチ４０にアクセスして該スイッチ４０を操作し得るような、形状寸法とされる。
【００１９】
本発明の好ましい形態においては、前記コントロールスイッチ４０は、スイッチ装着リセス４２に対して着脱自在とされる。斯かる着脱自在なコントロールスイッチによって、ユーザーは、サイクルコンピュータ及びスイッチアッセンブリとは別体の制御装置を購入することが可能となる。さらに、スイッチの交換又はメンテナンスを行う必要がある場合に、制御装置本体を取り外すことなく、該スイッチのみを取り外すことができる。
【００２０】
前記各実施の形態は、スイッチ装着リセスを備えた自転車用制御装置の例示である。当業者は、本明細書で開示された本発明の要旨から逸脱することなく、前記実施の形態に対する種々の利用発明及び用途発明を想到することができる。即ち、本発明の技術的範囲は、前記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲及びその均等範囲によって画される。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、コンピュータへの視認性を阻害することなく、ライダーによるコントロールスイッチへのアクセス性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１ａ】図１ａは、本発明の好ましい実施の形態に係るハンドルバーアッセンブリの正面図である。
【図１ｂ】図１ｂは、本発明の他の実施の形態に係るハンドルバーアッセンブリの正面図である。
【図２】図２は、本発明の好ましい実施の形態に係る制御装置の斜視図である。
【図３】図３は、本発明の好ましい実施の形態に係るコントロールスイッチの縦断側面図であり、スイッチ装着リセスへの装着状態を示している。
【図４】図４は、本発明の好ましい実施の形態に係るコントロールスイッチの縦断側面図であり、スイッチ装着リセスへの他の装着状態を示している。
【図５】図５は、本発明の好ましい実施の形態に係るコントロールスイッチの縦断側面図であり、スイッチ装着リセスへのさらに他の装着状態を示している。
【図６】図６は、本発明の好ましい実施の形態に係るコントロールスイッチの縦断側面図であり、スイッチ装着リセスへのさらに他の装着状態を示している。
【図７】図７は、本発明の好ましい実施の形態に係るコントロールスイッチの縦断側面図であり、スイッチ装着リセスへのさらに他の装着状態を示している。
【符号の説明】
１２          ハンドルバー
１４          把持グリップ
２０          制御装置
３０          コンピュータ
３６          接続ケーブル
４０          コントロールスイッチ
４２          スイッチ装着リセス
４８          外部カバー
５０          ケーブル装着リセス
６０          接着層
６２          取付アーム
６８          保持リング
【図１ａ】
0003581351.tif 000002
【図１ｂ】
0003581351.tif 000003
【図２】
0003581351.tif 000004
【図３】
0003581351.tif 000005
【図４】
0003581351.tif 000006
【図５】
0003581351.tif 000007
【図６】
0003581351.tif 000008
【図７】
0003581351.tif 000009