(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１，第２の雄コネクタを嵌合する雌コネクタハウジングに、前記第１の雄コネクタを雌コネクタハウジングに嵌合した上で第２の雄コネクタを雌コネクタハウジングに嵌合したとき、その嵌合動作により非ロック位置からロック位置に変位させられて、第１の雄コネクタを抜け止めロックする板状のロックレバーを設け、
前記第２の雄コネクタに、前記ロックレバーをロック位置に変位させた段階で前記雌コネクタハウジングに対し抜け止めロックするロック手段を設けると共に、該第２の雄コネクタに、前記ロックレバーのロック位置から非ロック位置への戻りを阻止するストッパを設けたコネクタにおいて、
前記ロックレバーを非ロック位置とロック位置との間でピンを回動支点として回動可能となるように設け、
前記第１の雄コネクタに係合突起を設け、
前記第２の雄コネクタに、該第２の雄コネクタの雌コネクタハウジングへの嵌合時に前記ロックレバーをロック位置へ向けて押し移動する押圧部を設け、
前記ロックレバーに、前記係合突起に対する係合部と前記押圧部に対する被押圧部を設け、
前記係合部を前記ピンに近い位置に配置し、前記被押圧部を前記ピンから遠い位置に配置したことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタであって、
前記第１の雄コネクタの端子数よりも第２の雄コネクタの端子数が少なく設定されていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の雄コネクタを１個の雌コネクタに対して嵌合可能なコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図３及び図４は特許第２５７１３１６号公報に記載の従来のコネクタを示す。このコネクタは、雌コネクタ１と、雌コネクタ１に嵌合可能な複数の雄コネクタ２と、雌コネクタ１にピン５で回動可能に取り付けられたレバー４とからなり、雄コネクタ２の端壁に突起３を設け、雌コネクタ１に突起案内溝６を設け、レバー４に突起３の摺動するカム溝７を設け、レバー４の回動操作により、両コネクタ１，２の嵌合及び離脱を行うようにしたものである。
【０００３】
このコネクタを嵌合させる場合は、突起３を突起案内溝６に挿入しながら、各雄コネクタ２を雌コネクタ１のフード状の嵌合部に仮嵌合する。そして、レバー４をピン５を中心に回動操作することにより、カム溝７の作用で雄コネクタ２を本嵌合位置まで挿入し、雄コネクタ２を抜け止めロックする。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来のコネクタでは、雌，雄コネクタ１，２を嵌合させる際に、全部の雄コネクタ２を雌コネクタ１に仮嵌合した上で、更にレバー４を手で回動操作しなくてはならないから、作業数が多く、煩わしかった。
【０００５】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、複数の雄コネクタを雌コネクタに完全に嵌合するまでの作業数の減少を図り得るコネクタ提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明のコネクタは、第１，第２の雄コネクタを嵌合する雌コネクタハウジングに、前記第１の雄コネクタを雌コネクタハウジングに嵌合した上で、第２の雄コネクタを雌コネクタハウジングに嵌合したとき、その嵌合動作により非ロック位置からロック位置に変位させられて、第１の雄コネクタを抜け止めロックする板状のロックレバーを設け、前記第２の雄コネクタに、前記ロックレバーをロック位置に変位させた段階で前記雌コネクタハウジングに対し抜け止めロックするロック手段を設けると共に、該第２の雄コネクタに、前記ロックレバーのロック位置から非ロック位置への戻りを阻止するストッパを設けたコネクタにおいて、前記ロックレバーを非ロック位置とロック位置との間でピンを回動支点として回動可能となるように設け、前記第１の雄コネクタに係合突起を設け、前記第２の雄コネクタに、該第２の雄コネクタの雌コネクタハウジングへの嵌合時に前記ロックレバーをロック位置へ向けて押し移動する押圧部を設け、前記ロックレバーに、前記係合突起に対する係合部と前記押圧部に対する被押圧部を設け、前記係合部を前記ピンに近い位置に配置し、前記被押圧部を前記ピンから遠い位置に配置したことを特徴とする。
【０００７】
このコネクタでは、第１の雄コネクタを雌コネクタハウジングに嵌合してから第２の雄コネクタを雌コネクタハウジングに嵌合することにより、自動的にロックレバーをロック位置に変位させて、第１の雄コネクタを抜け止めロックすることができる。この際、第１の雄コネクタの嵌合動作によって自身の抜け止めを果たすわけではないから、第１の雄コネクタの嵌合時には、抜け止めロックのための手段を動かす力が不要であり、第１の雄コネクタを小さい力で雌コネクタハウジングに挿入することができる。特に、第２の雄コネクタを雌コネクタハウジングに嵌合すると、第２の雄コネクタの押圧部がロックレバーの被押圧部に押圧し、それによりロックレバーがピンを中心に回動して、ロックレバーの係合部が第１の雄コネクタの突起に係合し、第１の雄コネクタが抜け止めされる。その際に、第２の雄コネクタの押力（操作力）の加わる被押圧部が、作用点である係合部よりも回動中心となるピンから遠い位置にあるので、てこの原理により、小さい操作力でロックレバーの係合部を第１の雄コネクタの係合突起に係合させることができる。
【０００８】
請求項２の発明のコネクタは、請求項１記載のコネクタであって、前記第１の雄コネクタの端子数よりも第２の雄コネクタの端子数が少なく設定されていることを特徴とする。
【０００９】
このコネクタでは、第２の雄コネクタの嵌合動作によってロックレバーを動かすので、第２の雄コネクタの嵌合に要する力が幾らか増加するが、第２の雄コネクタは第１の雄コネクタよりも端子数が少なく設定されているので、嵌合力の増加があっても低挿入力ですむ。むしろ、端子数の少い第２の雄コネクタは嵌合時の負担が最初から小さいゆえに、その動作を利用して第１の雄コネクタのロックを行い、それにより第１の雄コネクタの嵌合時の負担を減らすようにしているのである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１及び図２は本発明の一実施形態のコネクタを示す。このコネクタは、３組のコネクタＡ，Ｂ，Ｃを一体にしたもので、複数の雄コネクタ１１，１２と、１個の雌コネクタ（ここでは雌コネクタハウジングのみを図示する）１３とからなる。図２において、Ａのコネクタは完全嵌合状態にあり、Ｂのコネクタは嵌合途中の状態にあり、Ｃのコネクタは嵌合前の状態にある。
【００１８】
雌コネクタハウジング１３には、第１，第２の２個の雄コネクタ１１，１２の組を３組挿入できるようにフード状の雄コネクタ嵌合部２１，２２が一側面に一列に列設されている。従って、雌コネクタハウジング１３の両端壁２０ａ，２０ａ間には、各組の雄コネクタ嵌合部２１，２２を仕切る仕切壁２０ｂと、第１，第２の雄コネクタ嵌合部２１，２２を仕切る仕切壁２３とが設けられている。各組の第１の雄コネクタ嵌合部２１には第１の雄コネクタ１１が嵌合され、各組の第２の雄コネクタ嵌合部２２には第２の雄コネクタ１２が嵌合されるようになっている。
【００１９】
ここでは、第１の雄コネクタ１１の端子数（極数）よりも、第２の雄コネクタ１２の端子数（極数）の方が少なく設定されており、単純に雄コネクタ１１，１２を雌コネクタハウジング１３に差込むとき挿入力が、第１の雄コネクタ１１より第２の雄コネクタ１２の方が小さくてすむようになっている。なお、図１中符号１１ａは第１の雄コネクタ１１の端子収容室を示し、符号１２ａは第２の雄コネクタ１２の端子収容室を示す。
【００２０】
また、第１の雄コネクタ１１のハウジングの上面には抜け止めロック用の係合突起（係合部）１５が設けられ、第２の雄コネクタ１２のハウジングの上面には抜け止めロック用のロックアーム（ロック手段）１６が設けられている。第１の雄コネクタ１１の係合突起１５の周面には切欠１５ａが形成され、第２の雄コネクタ１２のロックアーム１６の上面には係合突部（係合部）１６ａと係合解除用突部１６ｂとが設けられている。ロックアーム１６は前端と後端がハウジング本体に連結されることでブリッジ状に設けられ、中央部分が下方に撓むようになっている。さらに、第２の雄コネクタ１２のハウジングの上面には、ロックアーム１６に隣接して押圧突起（押圧部とストッパに相当）１７が突設されている。
【００２１】
一方、雌コネクタハウジング１３の上壁２５の上には更に間隔をおいてカバー壁２６が設けられ、このカバー壁２６と上壁２５との間のスペースに、第１の雄コネクタ１１を抜け止めロックするためのロックレバー１４が配されている。前記スペースは、端壁２０ａ及び仕切壁２０ｂに対応した隔壁２７ａ，２７ｂで区分されており、隔壁２７ａ，２７ｂ間のスペースにロックレバー１４が全数同じ姿勢で収まり、上壁２５の前端に突設した起立壁３２と後端に突設した後壁３３により脱落しないように止められている。
【００２２】
雌コネクタハウジング１３の上壁２５には、第１の雄コネクタ１１を嵌合したとき係合突起１５を受け入れる突起案内溝２８と、第２の雄コネクタ１２を嵌合したときロックアーム１６を受け入れるロックアーム案内凹部２９と押圧突起１７を受け入れる押圧突起案内溝３０とが設けられている。ロックアーム案内凹部２９の奥には、ロックアーム１６の係合突部１６ａが嵌まる矩形の係合孔（係合部）２９ａが設けられている。
【００２３】
ロックレバー１４は帯板状のもので、基端を第１の雄コネクタ嵌合部２１側に向け、先端を第２の雄コネクタ嵌合部２２側に向けて配されている。このロックレバー１４は、半円状の基端縁４１が、雌コネクタハウジング１３に設けた隔壁２７ａ，２７ｂ及び後壁３３で受けられ、その半円の略中心に突設したピン４２が、カバー壁２６に形成した矩形の切欠３１の周縁で受けられることで、ピン４２を回動支点として回動可能とされている。
【００２４】
ロックレバー１４の先端４３にはロックアーム４４が一体形成されている。このロックアーム４４は、ロックレバー１４がロック位置に変位した際に雌コネクタハウジング１３に係止するためのもので、隔壁２７ａ，２７ｂの矩形の係合孔（係合部）４８に嵌まる係合突起４６を有する。この係合突起４６は、雄コネクタ１１，１２の嵌合前のロックレバー１４が非ロック位置にある段階では、隔壁２７ａ，２７ｂの前端に係合し、これにより起立壁３２と共同してロックレバー１４のがたつきを規制する。
【００２５】
なお、図２において、Ａのコネクタのロックレバー１４は第１の雄コネクタ１１を抜け止めするロック位置にあり、Ｂ，Ｃのコネクタのロックレバー１４は非ロック位置にある。
【００２６】
前記ロックアーム４４の近くのロックレバー１４の本体部分の前縁部分には、第２の雄コネクタ１２の押圧突起１７に対する被押圧部１９が設けられ、それよりも回動支点側である係合突起案内溝２８に対応する位置の前縁部分には、係合突起案内溝２８より突出する係合突起１５と係合可能な係合凹部（係合部）１８が設けられている。この係合凹部１８の入口の片側には、ロックレバー１４がロック位置に回動変位することで第１の雄コネクタ１１の係合突起１５の切欠１５ａに嵌まる係合爪１８ａが設けられている。
【００２７】
次に、上記構成のコネクタの作用を説明する。
【００２８】
コネクタを嵌合する前の段階では、図２のＣのコネクタに示すように、ロックレバー１４が非ロック位置にある。即ち、ロックレバー１４の先端側が前側に斜めにせり出しており、ロックアーム４４が隔壁２７ａ，２７ｂの前端に係合して止められている。この状態で第１の雄コネクタ１１を雌コネクタハウジング１３の第１の雄コネクタ嵌合部２１に嵌合させると、係合突起１５が係合突起案内溝２８に入り、上壁２５より突出した係合突起１５の上端が、ロックレバー１４の係合凹部１８内にその係合爪１８ａのテーパ面を介して抵抗なく入り込む。
【００２９】
次いで、第２の雄コネクタ１２を雄コネクタハウジング１３の第２の雄コネクタ嵌合部２２に嵌合させる。そうすると、図２のＢのコネクタに示すように、第２の雄コネクタ１２の押圧突起１７がロックレバー１４の被押圧部１９に突き当たり、更に嵌合することでロックレバー１４の先端側が押されて、ロックレバー１４が回動支点であるピン４２を中心に回動し、図２のＡのコネクタに示すように、ロックレバー１４の係合凹部１８の係合爪１８ａが、第１の雄コネクタ１１の係合突起１５の切欠１５ａに係合し、それにより第１の雄コネクタ１１が抜け止めロックされる。このようにロックレバー１４がロック位置まで押し移動された状態では、第２の雄コネクタ１２のロックアーム１６の係合突部１６ａが雌コネクタハウジング１３のロックアーム案内凹部２９の係合孔２９ａに係合し、第２の雄コネクタ１２も抜け止めロックされる。そして、ロックレバー１４のロックアーム４４の係合突起４６が係合孔４８に嵌まることと、押圧突起１７がロックレバー１４を押さえることで、ロックレバー１４の非ロック位置への戻りが阻止される。
【００３０】
上記のように、このコネクタでは、第１の雄コネクタ１１を雌コネクタハウジング１３に嵌合してから、第２の雄コネクタ１２を雌コネクタハウジング１３に嵌合することにより、自動的に、ロックレバー１４をロック位置に変位させて、第１の雄コネクタ１１を抜け止めロックすることができる。従って、ロックレバー１４を直接操作する必要がなく、嵌合時の作業数の減少が図れる。
【００３１】
また、第１の雄コネクタ１１の嵌合動作によって、自身の抜け止めロックを行うわけではないから、第１の雄コネクタ１１の嵌合時には、抜け止めロックのための手段を動かす力が不要であり、第１の雄コネクタ１１を小さい力で雌コネクタハウジング１３に挿入することができる。特に、このコネクタの場合、ロックレバー１４を動かす第２の雄コネクタ１２の端子数を、第１の雄コネクタ１１の端子数より少なくしているので、ロックレバー１４を動かす力が若干加わっても全く問題はない。
【００３２】
また、このコネクタの場合、第２の雄コネクタ１２の押圧突起１７でロックレバー１４の戻りを阻止するので、第２の雄コネクタ１２を外さない限り、第１の雄コネクタ１１を外すことはできず、雄コネクタ１１，１２を外す順番を規定することができる。さらに、ロックレバー１４を第２の雄コネクタ１２で回動させる際に、第２の雄コネクタ１２の押力の加わる被押圧部１９が、作用点である係合凹部１８よりも回動支点から遠い位置にあるので、てこの原理により、小さい操作力で係合凹部１８の係合爪１８ａを係合突起１５に係合させることができ、第２の雄コネクタ１２の嵌合力を極力増大しないように抑えることができる。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、第２の雄コネクタの嵌合動作により、自動的にロックレバーを動かして第１の雄コネクタを抜け止めロックするので、単に第１，第２の雄コネクタを順番に雌コネクタハウジングに挿入するだけでよく、ロックレバーの単独操作が不要であり、嵌合時の作業数の減少が図れる。また、第１の雄コネクタの嵌合と同時に抜け止めロックするのではないから、第１の雄コネクタを小さい力で挿入することができる。さらに、第２の雄コネクタをロック手段によって抜け止めするので、接続信頼性が高まる。また、第２の雄コネクタを外さないと第１の雄コネクタを外せないようになっているので、雄コネクタを外す順番を暗黙のうちに規定することができる。特に、第２の雄コネクタの嵌合力によってロックレバーを回動させる際に、小さい力でロックレバーをロック位置に変位させることができる。従って、第２の雄コネクタの嵌合力をできるだけ小さく抑えることができる。
【００３４】
請求項２の発明によれば、請求項１の発明の効果に加えて、端子数の少ない第２の雄コネクタの嵌合動作によって第１の雄コネクタの抜け止めロックを行うので、第１の雄コネクタをロックするときの負担を、挿入力が小さくてすむ第２の雄コネクタの嵌合動作で肩代わりすることができる。従って、負担の大きい方の挿入力を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のコネクタの嵌合前の状態を示す斜視図である。
【図２】上記コネクタの嵌合途中の状態を示す斜視図である。
【図３】従来例のコネクタの分解斜視図である。
【図４】上記従来例のコネクタの嵌合途中の状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１１  第１の雄コネクタ
１２  第２の雄コネクタ
１３  雌コネクタハウジング
１４  ロックレバー
１５  係合突起
１６  ロックアーム（ロック手段）
１７  押圧突起（押圧部、ストッパ）
１８  係合凹部（係合部）
１９  被押圧部
４２  ピン（回動支点）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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