【事件の表示】
　平成１１年特許願第３０１０５９号「放射線画像の経時変化表示方法および装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　５月　８日出願公開、特開２００１−１２０５２９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本件は、平成１１年１０月２２日の特許出願（平成１１年特許願第３０１０５９号。「以下、「本件出願」という。）につき、平成１９年７月３１日付けで拒絶査定（発送日：同年８月７日）がなされたところ、これに対し、同年９月６日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、同年１０月１日付けで手続補正がなされたものである。
　
第２　平成１９年１０月１日付けの手続補正についての補正却下の決定
　１　補正却下の決定の結論
　平成１９年１０月１日付けの手続補正を却下する。
　　
　２　補正却下の決定の理由
　（１）平成１９年１０月１日付けの手続補正書による手続補正（以下、「本件補正」という。）の内容
　本件補正は、本件出願明細書の特許請求の範囲の各請求項を以下のとおり補正することを含むものである。
　ア　本件補正前の特許請求の範囲の請求項１（平成１９年７月１２日付け手続補正書によるもの）
「【請求項１】　同一被写体の撮影時点の異なる３つ以上の放射線画像を示す各画像データ間で、その多数の放射線画像のうちいずれかひとつの放射線画像と、該ひとつの放射線画像の撮影時点とは異なる撮影時点の他の放射線画像のデータとの間で相対応する画素についてデータ毎に減算処理を行なって前記被写体の経時変化部分を示す２つ以上の差分画像を形成し、前記差分画像の形成に用いた前記他の放射線画像の撮影時点の順序に従って前記２つ以上の各差分画像のデータ間で前記被写体の経時変化部分を連続的に変化させて表示するようにモーフィング処理を行い、モーフィング処理された画像データを表示することを特徴とする放射線画像の経時変化表示方法。
【請求項２】　前記いずれかひとつの放射線画像が、撮影時点の最も古い放射線画像もしくは最も新しい放射線画像であることを特徴とする請求項１記載の放射線画像の経時変化表示方法。
【請求項３】　同一被写体の撮影時点の異なる３つ以上の放射線画像を示す各画像データ間で、撮影時点の近接する２つの放射線画像を示す画像データ間で相対応する画素についてのデータ毎に減算処理を行なって、前記被写体の経時変化部分を示す２つ以上の差分画像を形成し、前記２つ以上の各差分画像のデータ間で撮影時点の順序に従って前記被写体の経時変化部分を連続的に変化させて表示するようにモーフィング処理を行い、モーフィング処理された画像データを表示することを特徴とする放射線画像の経時変化表示方法。
【請求項４】　同一被写体の撮影時点の異なる３つ以上の放射線画像を示す画像データを記憶するメモリ手段、該メモリ手段から読み出した撮影時点の近接する２つの放射線画像を示す画像データ間で相対応する画素についてのデータ毎に減算処理を行なって、前記被写体の経時変化部分を示す２つ以上の差分画像を形成する減算処理手段、前記２つ以上の各差分画像のデータ間で、撮影時点の順序に従って前記被写体の経時変化部分を連続的に変化させて表示するようにモーフィング処理を行うモーフィング処理手段、およびモーフィング処理された画像データを表示する表示手段を備えてなることを特徴とする放射線画像の経時変化表示装置。
【請求項５】　同一被写体の撮影時点の異なる３つ以上の放射線画像を示す画像データを記憶するメモリ手段、該メモリ手段から読み出した多数の放射線画像のうちいずれかひとつの放射線画像と、該ひとつの放射線画像の撮影時点とは異なる撮影時点の他の放射線画像のデータとの間で相対応する画素についてデータ毎に減算処理を行なって前記被写体の経時変化部分を示す２つ以上の差分画像を形成する減算処理手段、前記差分画像の形成に用いた前記他の放射線画像の撮影時点の順序に従って前記２つ以上の各差分画像のデータ間で前記被写体の経時変化部分を連続的に変化させて表示するようにモーフィング処理を行うモーフィング処理手段、およびモーフィング処理された画像データを表示する表示手段を備えてなることを特徴とする放射線画像の経時変化表示装置。」
　　　　　　　　　　　
　イ　本件補正後の特許請求の範囲の請求項１
「【請求項１】　同一被写体の撮影時点の異なる３つ以上の放射線画像を示す各画像データ間で、撮影時点の近接する２つの放射線画像を示す画像データ間で相対応する画素についてのデータ毎に減算処理を行なって、前記被写体の
大きさが変化した病変部の
をリング状に表す
病変部のリング状の
【請求項２】　同一被写体の撮影時点の異なる３つ以上の放射線画像を示す画像データを記憶するメモリ手段、該メモリ手段から読み出した撮影時点の近接する２つの放射線画像を示す画像データ間で相対応する画素についてのデータ毎に減算処理を行なって、前記被写体の
大きさが変化した病変部の
リング状に表す
病変部のリング状の
（なお、下線部は補正箇所を示す。）　
　　　　　　　
　（２）　本件補正の適否について
　本件補正は、本件補正前の請求項１〜５のうち、請求項１，２，５を削除し、請求項３、４をそれぞれ新請求項１、２とするとともに、新請求項１、２に係る発明について、「被写体の経時変化部分を示す２つ以上の差分画像を形成」することを「前記被写体の大きさが変化した病変部の経時変化部分をリング状に表す２つ以上の差分画像を形成」することと補正することにより、「被写体の経時変化部分」が「大きさが変化した病変部」であること、及び「２つ以上の差分画像」が「リング状に表す」ものであることを特定し、さらに、「被写体の経時変化部分を連続的に変化させて表示する」を「被写体の病変部のリング状の経時変化部分を連続的に変化させて表示する」と補正することにより、「被写体の経時変化部分」が「病変部のリング状」であることをそれぞれ特定するものである。
　そうすると、本件補正は請求項の削除及び特許請求の範囲を減縮する補正を含む補正であり、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例とされる同法による改正前（以下、単に「平成１８年改正前」という。）の特許法第１７条の２第４項第１号及び第２号に規定する請求項の削除及び特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　　
　（３）　独立特許要件について
　そこで、特許請求の範囲を減縮する補正がなされている本件補正後の特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
　（ア）引用刊行物記載の発明
（３Ａ）原査定の拒絶の理由に引用され、本件出願前に頒布された特開平６−２２５２２０号公報（以下、「引用刊行物Ａ」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。（下線は当審で付与したものである。以下も同様である。）
（３Ａ−１）「【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、
放射線が照射されて放射線画像が記録された記録媒体から読み取った画像情報
【０００２】近年、輝尽蛍光体を用いた放射線画像撮像システムといった高解像度のＸ線撮像システムが普及してきており
、生体の細部の画像情報
（３Ａ−２）「【０００７】本発明は上記従来の欠点に鑑み、放射線画像表示装置において、複数枚の放射線画像の差分を表示することにより、一目して、例えば、癌等の進行性の病変を的確に判断でき、誤診を低減することができる放射線画像表示装置を提供することを目的とするものである。」
（３Ａ−３）「【０００８】
【課題を解決するための手段】図１は、本発明の放射線画像表示装置の構成図であり、図２，図３は、本発明
の原理的な動作説明図であり、図２(a) は記録媒体○１（当審注：○１は１を丸で囲んだ数字を意味する。以下同じ。）の画像データから所定のエリアの画像データを、入力デバイス部で抽出する例を示し、図２(b1)〜(b3)は、過去から現在の画像データの例を示し、図３(c) は、例えば、過去の２つの画像の差分の表示例を示し、図３(d) は、上記差分の画像をシネループで表示する例を示し、図３(e) は、画像の階調のヒストグラムの例を示している。上記の問題点は下記の如くに構成した放射線画像表示装置によって解決される。
【０００９】(1) 
放射線が照射されて放射線画像が記録された記録媒体
み取った画像情報を表示する放射線画像表示装置であって
現在の画像データを記憶する記憶部Ａ 2
過去の画像データを記憶する記憶部Ｂ 3
差分の画像データを
表示する
【００１０】
  (2) 放射線が照射されて放射線画像が記録された記録媒体○１から読み取った画像情報を表示する放射線画像表示装置であって、差分表示したい画像表示エリアを指示する入力デバイス部 1と、前記入力デバイス部 1で指示された表示エリア内の画像データを記憶する記憶部Ａ 2と、過去の画像データを記憶する記憶部Ｂ 3と、前記記憶部Ｂ 3から前記入力デバイス部 1で指示されか画像エリア内の画像データを記憶する記憶部Ｃ〜 5と、前記入力デバイス部 1から指示された表示エリア指示情報○２に基づいて、前記記憶部Ａ 2, 及び、記憶部Ｃ〜 5に格納する画像データを選択する制御部 4と、前記記憶部Ａ 2と記憶部Ｃ〜 5の画像データの差分を計算処理する処理部 6と、画像を表示する画像表示部 7とを備え、前記制御部 4が指示する、前記入力デバイス部 1からの表示エリア指示情報○２に基づいて、前記記憶媒体○１から格納された
記憶部Ａ 2の特定の部位の画像データと、前記記憶部Ｂ 3から取り出され記憶部Ｃ〜 5に格納されている過去の同じ部位の画像データとの差分の画像データ
 (3) 上記放射線画像表示装置であって、前記入力デバイス部 1からの指示された画像表示エリアを表示するのに、該入力デバイス部 1が指示する階調の指定範囲の画像データに限定して、差分を表示するように構成する。
【００１１】(4) 上記放射線画像表示装置であって、前記入力デバイス部 1からの指示された画像表示エリアを表示するのに、該差分値を所定の階調毎に、予め、定められた色分けして表示するように構成する。
【００１２】(5) 上記放射線画像表示装置であって、前記入力デバイス部 1からの指示された画像表示エリアを表示するのに、前記記憶部Ａ 2と、前記記憶部Ｃ〜 5の差分の画像データを複数分用意し、連続的な状態変化をアニメーション形式で表示するように構成する。｛｛図３（d）参照｝」
（３Ａ−４）「【００２７】 又、図１の構成図では、過去の画像情報を記憶部Ｃ 5に格納する例で説明したが、
上記記憶部Ｂ 3に、複数毎の撮影日時の異なる過去の画像情報が格納されている
それらの画像情報を
記憶部Ｄ，Ｅ，〜に格納して
現在の画像情報が格納されている記憶部Ａ 2
、記憶部Ｄ 5との差分画像Ａ”，記憶部Ｄ 5と記憶部Ｅとの差分画像ｂ”〜等の差分画像データを、複数フレーム分用意し
上記複数毎の差分画像データを、順番に表示することにより、連続的な状態変化をアニメーション形で表現
する
癌などの進行性の病変の変化を連続的な変化として観察することができる
（３Ａ−５）図２の（ｂ１）〜（ｂ３）には、処理範囲指定した、撮影日時が最古の「エリア画像Ａ」、撮影日時が近日の「エリア画像Ｂ」、及び撮影画像が現在の「エリア画像Ｃ」がそれぞれ描かれており、また、図３（ｃ）、（ｄ）には、それぞれ、エリア画像ａとエリア画像ｂの「差分画像ａ”」と、エリア画像ｂとエリア画像ｃの「差分画像ｂ”」とをシネループで表示する原理的な動作説明図が描かれてる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　上記摘記事項（３Ａ−１）〜（３Ａ−５）の記載、とくに（３Ａ−４）の記載を参照すると、上記引用刊行物Ａには、
「放射線が照射されて放射線画像が記録された記録媒体から読み取った画像情報を表示する放射線画像表示装置の表示方法であって
　記憶部２に現在の特定部位の画像情報を格納し、
　複数毎の撮影日時が異なり、同じ部位の過去の画像情報を記憶する記憶部Ｂ 3から記憶部Ｄ，Ｅ，〜に画像情報を格納し、
　現在の画像情報が格納されている記憶部Ａ 2と前記記憶部Ｄ 5との差分画像Ａ”，記憶部Ｄ 5と記憶部Ｅとの差分画像ｂ”〜等の差分画像データを、複数フレーム分用意し、
　癌などの進行性の病変の変化を連続的な変化として観察することができるように、上記複数毎の差分画像データを、順番に表示することにより、連続的な状態変化をアニメーション形で表現 (シネループという) する表示方法。」
　の発明（以下「引用発明」という。）が記載されている。
　　　　　
（３Ｂ）原査定の拒絶の理由に引用され、本件出願前に頒布された特開昭６３−５７０３６号公報（以下、「引用刊行物Ｂ」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
（３Ｂ−１）「（産業上の利用分野）
　本発明は、
被検体の所定部位をダイナミックスキャンして得られる断層像を
表示するＣＴスキャナー表示
に関するものである
（３Ｂ−２）「（実施例）
　第１図は本発明実施例のＣＴスキャナー表示装置を示すブロック図で、１は各構成要素間の動作を制御する制御部、２はＣＴスキャナーをダイナミックスキャンして得られた連続した複数の断層像を収納する画像収納部、３は後述するザブトラクション演算部においてサブトラクションするに必要な画像を画像収納部２から取り出してメモリするバッファ部、
４は
時間軸の異なる後述するような２つの画像を比較しサブトラクションするサブトラクション演算部
　次に本実施例のＣＴスキャナー表示装置を用いて画像のサブトラクションを行う方法について述べる。
　第２図（ａ）のように時間軸ｔに沿って
時刻ｔ
０
，ｔ
１
，ｔ
２
，ｔ
３
・・・ｔ
ｎ
の所定間隔でダイナミックスキャンして連続的に撮影した複数の断層像Ａ
０
，Ａ
１
，Ａ
２
，Ａ
３
・・・Ａ
ｎ
を
バッファ部３にメモリする
　これによってＡ０とＡ３間の変化量などが順次ディスプレイ５に送られるので、ディスプレイ５はその変化量を連続した画像として表示する。これらの変化量は例えばＣＴスキャナーをダイナミックスキャンした得られたＣＴ値の違いによって求めることができる。
　従って被検体の所定部位例えば臓器内の時間的変化をリアルタイムで観察することができる。また注入された造影剤の進路の変化を輪郭情報としてリアルタイムで得ることができる。よって画像間の時間的変化量を有効な診断情報として活用することができる。
　第３図は他のサブトラクション方法を示すもので、第３図（ａ）のように時間軸ｔに沿って
時刻ｔ
０
，ｔ
１
，ｔ
２
，ｔ
３
・・・ｔ
ｎ
複数の断層像Ａ
０
，Ａ
１
，Ａ
２
，Ａ
３
・・・Ａ
ｎ
を用意
得られた断層像
順
取り出し
Ａ
０
とＡ
１　
，Ａ
１
とＡ
２　
，Ａ
２
とＡ
３
の
サブトラクシヨンを順次行う
　これによって
Ａ
０
とＡ
１　
間の変化量、Ａ
１
とＡ
２
間の変化量、Ａ
２
とＡ
３　
間の変化量などが順次ディスプレイ５に送られる
ディスプレイ５はその変化量を連続した画像として表示する
　従ってディスプレイ５の変化量を観察することによって、前記のサブトラクション方法と同様な作用、効果を得ることができる。」（２頁右上欄７行〜３頁左上欄４行）
（３Ｂ−３）また、第１図には、バッファ部３とサブトラクション演算部４との間でデータが流れることが描かれている。」
　　
（３Ｃ）原査定の拒絶の理由に先行技術の周知例として引用され、本件出願前に頒布された、本田孝也（外２名），“医用画像に対するモーフィングの応用”，医療情報学連合大会論文集，第18回医療情報学連合大会組織委員会，1998年11月，18th，p.804-805（以下、「引用刊行物Ｃ」という。）には図面とともに次の事項が記載されている。
（３Ｃ−１）「１．はじめに
　モーフィングとは、２つの画像データについて、片方のデータをもう１枚のデータへと滑らかに変化していく様子を動画データにする技術である。今回我々はこれを医療画像に応用し、簡便に疾病の擬似超微速度グラフィックスへの応用を見い出したので報告する。
　　
２．材料と方法
　サンプルとして胃潰瘍、糖尿病性眼底、肝臓癌を選択した。・・・
　・・・
　正常胃粘膜胃角部に、２次元格子の制御点を与える。次にＡ１stage　の潰瘍部および周辺粘膜にもそれぞれ対応する制御点を与える。２枚の画像の間の必要なフレーム数を指示して、制御点の座標変形を行う。これにより正常粘膜から胃潰瘍までが滑らかに連続した画像となる。各stage間を同様の方法で処理し最後に合体する（図２）。」（８０４頁左欄１〜２４行）
　　　　　　　　
　（イ）本願補正発明と引用発明との対比・判断
　（イ−１）本願補正発明と引用発明とを対比する。
　（i）　引用発明の画像情報は、癌などの進行性の病変の変化を連続的な変化として観察することができるようするために、放射線が照射されて放射線画像が記録された記録媒体から読み取った画像情報であり、さらに、この画像情報は記憶部Ａ2に現在の特定部位の画像情報が格納され、記憶部Ｂ3には複数毎の撮影日時の異なり、同じ部位の過去の画像情報が記憶され、記憶部Ｂ3に記憶された複数毎の撮影日時の異なる過去の画像情報が記憶部Ｄ，Ｅ，〜格納されるものである。そして、放射線が照射される場所は上記引用刊行物Ａの摘記事項（３Ａ−１）に記載されているように「生体の細部」であることから、引用発明の「画像情報」は本願補正発明の「放射線画像」に相当し、本願補正発明の「放射線画像」と同様に「同一被写体の撮影時点の異なる３つ以上の放射線画像」である。　
　（ii）　引用発明の「差分画像Ａ”，差分画像ｂ”〜」は、記憶部２に現在の特定部位の画像情報を格納し、複数毎の撮影日時が異なり、同じ部位の過去の画像情報を記憶する記憶部Ｂ 3から記憶部Ｄ，Ｅ，〜に画像情報を格納し、現在の画像情報が格納されている記憶部Ａ 2と前記記憶部Ｄ 5との差分画像Ａ”，記憶部Ｄ 5と記憶部Ｅとの差分画像ｂ”〜等の差分画像であるから、差分画像Ａ”，差分画像ｂ”〜等は撮影日時が異なる画像情報の差分画像である。
　そうすると、引用発明の「複数毎の撮影日時の異なり、同じ部位の過去の画像情報を記憶する記憶部Ｂ 3から記憶部Ｄ，Ｅ，〜に画像情報を格納し、現在の画像情報が格納されている記憶部Ａ 2と前記記憶部Ｄ 5との差分画像Ａ”，記憶部Ｄ 5と記憶部Ｅとの差分画像ｂ”〜等の差分画像データを、複数フレーム分用意」することと、本願補正発明の「同一被写体の撮影時点の異なる３つ以上の放射線画像を示す各画像データ間で、撮影時点の近接する２つの放射線画像を示す画像データ間で相対応する画素についてのデータ毎に減算処理を行」なうこととは「同一被写体の撮影時点の異なる３つ以上の放射線画像を示す各画像データ間で、撮影時点の異なる２つの放射線画像を示す画像データ間で相対応する画素についてのデータ毎に減算処理を行」なう点で共通する。
　（iii）　引用発明では、癌などの進行性の病変の変化を連続的な変化として観察することができるように、上記複数毎の差分画像データを、順番に表示しているが、この引用発明で表示されるこの癌などの進行性の病変の変化、すなわち癌などの病変の経時的変化は、例えば、平成１９年５月７日付け拒絶理由通知書に引用され、本件出願前に頒布された特開平４−２００４５２号公報の１頁右下欄１２〜２０行に「（２）また、同一のモダリティで経時的に収集した同一被検者の同一部位の画像を２台以上のモニタに表示させて見比べて診断している。・・・（２）のように経時的に収集した同一部位の画像からは、例えば種瘍の大きさの変化を知ることができる。」と記載されているように、癌などの病変部の大きさの変化を意味することものである。
　そうすると、引用発明の「差分画像Ａ”，差分画像ｂ”〜」は、癌などの病変部の経時的に変化した画像情報の差分画像であるから、幾何学的に見てリング状の差分画像となることは自明な事項である。
　よって、引用発明の「現在の画像情報が格納されている記憶部Ａ 2と前記記憶部Ｄ 5との差分画像Ａ”，記憶部Ｄ 5と記憶部Ｅとの差分画像ｂ”〜等の差分画像データを、複数フレーム分用意」することは、本願補正発明と同様に「前記被写体の大きさが変化した病変部の経時変化部分をリング状に表す２つ以上の差分画像を形成」するものである。
　(iv）　引用発明では「複数毎の撮影日時が異なり、同じ部位の過去の画像情報を記憶する記憶部Ｂ 3から記憶部Ｄ，Ｅ，〜に画像情報を格納し、現在の画像情報が格納されている記憶部Ａ 2と前記記憶部Ｄ 5との差分画像Ａ”，記憶部Ｄ 5と記憶部Ｅとの差分画像ｂ”〜等の差分画像データを、複数フレーム分用意」するものであることから、複数毎の撮影日時の異なり、同じ部位の過去の画像情報を記憶する記憶部Ｂ 3からの画像情報は記憶部Ｄ，Ｅ，のほかに例えば、記憶部Ｆ，Ｇ，Ｈ，Ｉ，・・・に撮影日時が異なり、同じ部位の過去の画像情報が格納されていることは明らかであり、さらに、差分画像も記憶部Ａ 2と前記記憶部Ｄ 5との差分画像Ａ”，記憶部Ｄ 5と記憶部Ｅとの差分画像ｂ”のほかに、例えば、記憶部Ｅと記憶部Ｆとの差分画像ｃ”、記憶部Ｆと記憶部Ｇとの差分画像ｄ”、記憶部Ｇと記憶部Ｈとの差分画像ｅ”、記憶部Ｈと記憶部Ｉとの差分画像ｆ”、記憶部Ｉと記憶部Ｊとの差分画像ｇ”・・・・が異なる撮影時点間の差分画像データとして複数フレーム分と用意されていることも明らかである。そして、上記（ii）で検討したように、引用発明の「差分画像Ａ”，差分画像ｂ”〜」は、癌などの病変部の大きさが経時的に変化した画像情報のリング状の差分画像であり、これらの差分画像データを用いて、癌などの進行性の病変の変化を連続的な変化として観察することができるように、上記複数毎の差分画像データ、例えば、差分画像Ａ”，ｂ”，ｃ”，ｄ”，ｅ”，ｆ”，ｇ”・・・を順番に表示することにより、連続的な状態変化をアニメーション形で表現していることから、引用発明の表示方法においても、本願補正発明と同様に「被写体の病変部のリング状の経時変化部分を連続的に変化させて表示する」するものである。
　また、引用発明において、例えば、差分画像Ａ”と差分画像ｄ”についての差分画像の例をとると、差分画像Ａ”と差分画像ｄ”の差分画像間では、撮影日時が異なる画像情報の差分画像である差分画像ｂ”、ｃ”が、癌などの進行性の病変の変化を連続的な変化として観察することができるように、順番に表示されることになるから、引用発明の「表示方法」と、本願補正発明の「放射線画像の経時変化表示方法」とは、「前記２つの各差分画像のデータ間で、撮影時点の異なる順序で記被写体の病変部の経時変化部分を連続的に変化させて表示する」点で共通する。
　そして、引用発明の表示方法においては、現在の画像情報が格納されている記憶部Ａ 2と前記記憶部Ｄ 5との差分画像Ａ”，記憶部Ｄ 5と記憶部Ｅとの差分画像ｂ”〜等の差分画像データを、複数フレーム分用意し、癌などの進行性の病変の変化を連続的な変化として観察することができるように、上記複数毎の差分画像データを、順番に表示することにより、連続的な状態変化をアニメーション形で表現するようにしていることから、引用発明の「現在の画像情報が格納されている記憶部Ａ 2と前記記憶部Ｄ 5との差分画像Ａ”，記憶部Ｄ 5と記憶部Ｅとの差分画像ｂ”〜等の差分画像データを、複数フレーム分用意し、癌などの進行性の病変の変化を連続的な変化として観察することができるように、上記複数毎の差分画像データを、順番に表示することにより、連続的な状態変化をアニメーション形で表現する」ことと本願補正発明の「前記２つ以上の各差分画像のデータ間で撮影時点の順序に従って前記被写体の病変部のリング状の経時変化部分を連続的に変化させて表示するようにモーフィング処理を行い、モーフィング処理された画像データを表示する」こととは、「前記２つ以上の各差分画像のデータ間で撮影時点の異なる順序で前記被写体の病変部の経時変化部分を連続的に変化させて表示するように処理を行い、処理された画像データを表示する」点で共通する。
　（v）　引用発明「表示方法」は、放射線が照射されて放射線画像が記録された記録媒体から読み取った画像情報の差分画像データを、癌などの進行性の病変の変化を連続的な変化として観察することができるように、順番に表示することにより、連続的な状態変化をアニメーション形で表現する表示方法であるから、本願補正発明の「放射線画像の経時変化表示方法」に相当する。
　　　　　　　　　　
　そうすると、本願補正発明と引用発明とは、
　「同一被写体の撮影時点の異なる３つ以上の放射線画像を示す各画像データ間で、
　撮影時点の２つの放射線画像を示す画像データ間で相対応する画素についてのデータ毎に減算処理を行なって、
　前記被写体の大きさが変化した病変部の経時変化部分をリング状に表す２つ以上の差分画像を形成し、
　前記２つの各差分画像のデータ間で撮影時点の異なる順序で前記被写体の病変部のリング状の経時変化部分を連続的に変化させて表示するように処理を行い、処理された画像データを表示する放射線画像の経時変化表示方法。」である点で一致し、次の相違点（あ）〜相違点（う）で相違している。
　　　　　　　　　
・相違点（あ）
　本願補正発明では、撮影時点の２つの放射線画像が「近接する」２つの放射線画像であるのに対して、引用発明では、記憶部Ａ 2の画像情報と記憶部Ｄ 5の画像情報との撮影日時、記憶部Ｄ 5の画像情報と記憶部Ｅの画像情報の撮影日時が近接する画像情報であるか不明である点。
　　
・相違点（い）
　２つ以上の各差分画像のデータ間で前記被写体の病変部のリング状の経時変化部分を連続的に変化させて表示する際、本願補正発明では、２つ以上の各差分画像のデータ間で「撮影時点の順序に従って」前記被写体の病変部のリング状の経時変化部分を連続的に変化させて表示するのに対して、引用発明では、複数毎の差分画像データを順番に表示するものであるが、順番に表示される差分画像データの撮影日時が不明である点。
　　
・相違点（う）
　２つ以上の各差分画像のデータ間で前記被写体の病変部のリング状の経時変化部分を連続的に変化させて表示するように処理を行い、処理された画像データを表示する際に行われる処理が、本願補正発明では、「モーフィング処理」であるのに対して、引用発明では、そのような処理を行う構成を備えていない点。
　　　　　　　
　（イ−２）当審の判断
　そこで、上記相違点（あ）〜相違点（う）について判断する。
・相違点（あ）及び相違点（い）について
　　（I）　引用発明では、癌などの進行性の病変の変化を連続的な変化として観察することができるように、上記複数毎の差分画像データを、順番に表示することにより、連続的な状態変化をアニメーション形で表現しているが、癌などの進行性の病変の変化を連続的な変化として観察するためには、撮影日時が異なる画像情報を撮影日時の順番に観察しないと進行性の病変の変化が連続的な変化として観察できないことは自明な事項であり、さらに、これを差分画像データを順番に表示して、連続的な状態変化をアニメーション形で表現する場合においても、差分画像データを撮影日時の順番に表示しないと連続的な状態変化をアニメーション形で表示できないことも明らかである。そして、上記引用刊行物Ａの摘記事項（３Ａ−５）には、「撮影日時が最古の『エリア画像Ａ』、撮影日時が近日の『エリア画像Ｂ』、及び撮影画像が現在の『エリア画像Ｃ』」及び「エリア画像ａとエリア画像ｂの『差分エリア画像ａ”』と、エリア画像ｂとエリア画像ｃの『差分画像ｂ”』とをシネループで表示する」ことが記載されており、さらに、撮影日時が最古の『エリア画像Ａ』、撮影日時が近日の『エリア画像Ｂ』、及び撮影画像が現在の『エリア画像Ｃ』はそれぞれ「エリア画像ａ」、「エリア画像ｂ」、及び「エリア画像ｃ」に対応するものであるから、「差分画像ａ”」は撮影日時が最古と近日の差分画像であり、「差分画像ｂ”」は撮影日時が近日と現在の差分画像であり、この差分画像ａ”と差分画像ｂ”をシネループで表示することが上記刊行物Ｂに開示されていることを考慮すれば、引用発明の「差分画像Ａ”，差分画像ｂ”〜」は、撮影日時が隣り合った画像情報の差分画像であり、さらに、癌などの進行性の病変の変化を連続的な変化として観察することができるように、上記複数毎の差分画像データを、順番に表示することにより、連続的な状態変化をアニメーション形で表現する際の差分画像データは、撮影日時の順序に従って順番に表示されるものと推認できるものである。
　従って、上記相違点（あ）及び相違点（い）は実質的な相違点とはならないものである。
　（II）また、仮に上記（I）のように、引用発明の「差分画像Ａ”，差分画像ｂ”〜」は、撮影日時が隣り合った画像情報の差分画像であり、さらに、癌などの進行性の病変の変化を連続的な変化として観察することができるように、上記複数毎の差分画像データを、順番に表示することにより、連続的な状態変化をアニメーション形で表現する際の差分画像データは、撮影日時の順序に従って順番に表示されるものと推認できないとしても、被検体の臓器等の所定部位の画像の時間的変化を表示する際、時間的に近接する画像間の変化量を表示した画像を撮影時点の順序に従って連続的に表示することは、上記引用刊行物Ｂの摘記事項（３Ｂ−１）及び（３Ｂ−２）に記載されているように周知であり、引用発明の表示方法も上記周知例の表示方法も共に時間的に異なる画像の差分画像を連続的に表示するものであることから、引用発明において、記憶部Ａ 2の画像情報と記憶部Ｄ 5の画像情報との撮影日時、記憶部Ｄ 5の画像情報と記憶部Ｅの画像情報の撮影日時が近接する画像情報とするとともに、癌などの進行性の病変の変化を連続的な変化として観察することができるように、上記複数毎の差分画像データを、順番に表示する際の複数毎の差分画像データが、撮影日時の順序に従って順番に表示することは当業者が容易になし得るものである。
　　
・相違点（う）について
　上記(iv）で検討したように、引用発明において、例えば、差分画像Ａ”〜差分画像ｇ”のうちの差分画像Ａ”と差分画像ｇ”についての差分画像の例をとると、差分画像Ａ”と差分画像ｄ”の差分画像間に、撮影日時が異なる画像情報の差分画像である差分画像ｂ”、ｃ”が用意され、補完されて、癌などの進行性の病変の変化を連続的な変化として観察することができるように、差分画像Ａ”、差分画像ｂ”、差分画時ｃ”、差分画像ｄ”が順番に表示されるものである。
　ところで、医療分野において、２つの診断画像間の中間の画像を２つの診断画像の間に補完することにより連続的に変化する診断画像を表示する際に、２つの診断画像から、２つの診断画像の中間の画像をモーフィング処理を行って複数作成し、作成した中間の画像を２つの診断画像の間に補完することにより連続的に変化する画像を表示することは、例えば、上記引用刊行物Ｃに記載されているように周知（他に、原査定の拒絶の理由に引用された特開平７−７３３１８号公報の段落【０００３】，【００８２】，図２〜図５の記載参照）であり、引用発明の表示方法も周知の表示方法もともに２つの診断画像の間に複数の中間の画像を補完し、連続的に表示する点で共通するものであるから、引用発明において、差分画像Ａ”と差分画像ｄ”のほかに、撮影日時が異なる画像情報の差分画像である差分画像ｂ”、ｃ”を用意し、差分画像Ａ”、差分画像ｂ”、差分画時ｃ”、差分画像ｄ”を順番に表示する代わりに、差分画像Ａ”と差分画像ｄ”から、モーフィング処理を用いて、差分画像Ａ”と差分画像ｄ”との間の中間的画像ｂ´、ｃ´を作成し、差分画像Ａ”、中間的画像ｂ´、中間的画像ｃ´、差分画像ｄ”を順番に表示することは当業者であれば容易になし得るものである。
　また、上記のモーフィング処置を例えば差分画像ｄ”と差分画像ｇ”についても同様に行うことは当業者が適宜なし得るものである。
　　
　そして、本願補正発明によってもたらされる効果は、引用発明及び周知の技術事項から予測される範囲内のものであって、格別のものではない。
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　　　　　　　　　　　　
　（４）　補正却下の決定についてのむすび
　以上のとおりであるから、本件補正は、平成１８年改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下しなければならないものである。　
　　　　　　　　　　　　　　
第３　本願発明について
　１．本願発明
　平成１９年１０月１日付けの手続補正は上記のとおり却下されることとなったので、本願の請求項１〜５に係る発明は、平成１９年７月１２日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１〜５に記載された事項により特定されるとおりのものであって、その請求項３に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、上記「第２　２　（１）」の「ア　本件補正前の特許請求の範囲の請求項１」に記載したように、以下のとおりのものである。
　　　　　　　　　
「【請求項３】　同一被写体の撮影時点の異なる３つ以上の放射線画像を示す各画像データ間で、撮影時点の近接する２つの放射線画像を示す画像データ間で相対応する画素についてのデータ毎に減算処理を行なって、前記被写体の経時変化部分を示す２つ以上の差分画像を形成し、前記２つ以上の各差分画像のデータ間で撮影時点の順序に従って前記被写体の経時変化部分を連続的に変化させて表示するようにモーフィング処理を行い、モーフィング処理された画像データを表示することを特徴とする放射線画像の経時変化表示方法。」
　　　　　　
　２．引用刊行物の記載事項
　　原査定の拒絶の理由に引用された引用刊行物の記載事項は上記「第２　２　（３）」の（ア）に記載したとおりである。
　　　　　　　　　
　３．本願発明と引用発明との対比・判断
　上記「第２　２　（３）」の（イ）で検討した本願補正発明は、上記本願発明にさらに「被写体の経時変化部分」が「大きさが変化した病変部」であること、「２つ以上の差分画像」が「リング状に表す」ものであること、及び「被写体の経時変化部分」が「病変部のリング状」であることをそれぞれ特定すること、言い換えれば本願発明の構成要件にさらなる構成要件を付加したものである。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、上記「第２　２　（３）」の（イ）において検討したとおり、引用発明及び周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであることから、本願発明も同様の理由により、引用発明及び周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　４．むすび
　以上のとおり、本願発明は特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるので、本件出願は、その余の請求項に係る発明について検討するまでもなく、拒絶をすべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。