(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報端末装置本体にカメラ機能部を装備しており、前記情報端末装置本体が、それぞれに表示部を有する一対の筐体を、ヒンジ部を介して折り畳み可能に連結した構成であり、また、前記ヒンジ部には、前記ヒンジ部の軸心と直交する方向にレンズ開口を有する、前記カメラ機能部の撮影用光学系を装備しているカメラ付き携帯情報端末装置において、前記筐体は、それぞれ、折り畳み状態において、前記表示部が外側になるように、前記表示部を備えていることを特徴とするカメラ付き携帯情報端末装置。
【請求項２】
前記ヒンジ部は、前記撮影用光学系を装備しているハウジングに対してそれぞれの筐体が２つの平行軸で、枢支されている構造であって、前記表示部が、折り畳み状態で前記情報端末装置本体の内側に、展開状態で外側になるように、２つの状態を選択できるように構成されていることを特徴とする、請求項１に記載のカメラ付き携帯情報端末装置。
【請求項３】
前記表示部は、その被写体側に向けられた一方が、撮影された画像の左右反転画像を表示するため、画像反転手段を介して、反転された画像表示を行うように、正規画像に対して、選択・切換可能であることを特徴とする請求項１あるいは２に記載のカメラ付き携帯情報端末装置。
【請求項４】
前記筐体に設けた表示部は、筐体の折り畳み状態で、反対向きに、また、ヒンジ部を中心に１８０度、展開して、同じ向きになるように、使用態様を切り換えられることを特徴とする、請求項１あるいは３に記載のカメラ付き携帯情報端末装置。
【請求項５】
前記カメラ機能部の撮影用光学系を装備しているハウジングは、２つの平行軸に、それぞれ、回動可能に枢支されており、折り畳み状態で、前記情報端末装置本体の内側あるいは外側に前記表示部を位置することができるように、前記筐体相互を３６０度、転回し、また、その中間では同じ向きに前記表示部を位置することができるように、展開することが可能であることを特徴とする請求項２あるいは３に記載のカメラ付き携帯情報端末装置。
【請求項６】
情報端末装置本体にカメラ機能部を装備しており、前記情報端末装置本体が、２つの表示部を有すると共に、レンズ開口を有する、前記カメラ機能部の撮影用光学系を装備しており、前記表示部の一方をカメラのファインダーとして使用し、前記表示部の他方は、前記表示部の一方とは反対向きで、カメラ撮影時には、被写体側から視認できるように、構成していることを特徴とするカメラ付き携帯情報端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として、携帯テレビ電話などに適用し、汎用性を持たせたカメラ付き携帯情報端末装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種のカメラ付き携帯情報端末装置としては、例えば、特開平８−２２３４３号公報や特開平１１−６９２１４号公報に記載のものが知られている。特に、後者の装置では、情報端末装置本体にカメラ機能部を装備しており、前記情報端末装置本体が、それぞれに表示部を有する偏平な一対の筐体を、ヒンジ部を介して折り畳み可能に枢支した構成であり、また、前記ヒンジ部には、前記ヒンジ部の軸心と直交する方向にレンズ開口を有する、前記カメラ機能部の撮影用光学系を装備している。
【０００３】
ここでは、携帯情報端末装置にカメラを装備した場合、画面配置の制約から、カメラの撮影用光学系は装置本体の端に付けざるを得ないという事情から、装置筐体を折り畳むためのヒンジ部に、前記光学系のレンズ開口を設ける工夫がなされている。しかも、レンズ開口は、ある程度、自由な方向に向くことができるので、折り畳んだ状態から、数段階の開いた状態への切換ができ、種々の形態での使用が工夫されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ビデオ撮影に、このカメラ付き携帯情報端末装置を使用する場合、筐体に設けた表示部（液晶表示部）は、レンズ開口を介して取り込んだ被写体の画像を、ファインダー代わりに、表示するのであって、被写体（被撮影者）側からの、例えば、カメラアングルについての注文には応じられない。これは、被写体側から表示部を覗くことができないからである。
【０００５】
本発明は、上記事情に基づいてなされたもので、情報端末装置本体が、ヒンジ部を介して、互いに折り畳まれる一対の筐体に、それぞれ、表示部を備えたカメラ付き携帯情報端末装置において、２つの表示部を有効に活用して、被写体側からも、画像を確認しながら、撮影ができるように工夫した携帯情報端末装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
このため、本発明では、情報端末装置本体にカメラ機能部を装備しており、前記情報端末装置本体が、それぞれに表示部を有する一対の筐体を、ヒンジ部を介して折り畳み可能に連結した構成であり、また、前記ヒンジ部には、前記ヒンジ部の軸心と直交する方向にレンズ開口を有する、前記カメラ機能部の撮影用光学系を装備しているカメラ付き携帯情報端末装置において、前記筐体は、それぞれ、折り畳み状態において、前記表示部が外側になるように、前記表示部を備えていることを特徴とする。
【０００７】
この場合、本発明の実施の形態として、前記ヒンジ部が、撮影用光学系を装備しているハウジングに対してそれぞれの筐体が２つの平行軸で、枢支されている構造であって、前記表示部が、折り畳み状態で前記情報端末装置本体の内側に、展開状態で外側になるように、２つの状態を選択できるように構成されていること、また、前記表示部が、その被写体側に向けられた一方が、撮影された画像の左右反転画像を表示するため、画像反転手段を介して、反転された画像表示を行うように、正規画像に対して、選択・切換可能であることは、有効である。
【０００８】
更に、前記筐体に設けた表示部は、筐体の折り畳み状態で、反対向きに、また、ヒンジ部を中心に１８０度、展開して、同じ向きになるように、使用態様を切り換えられること、また、前記カメラ機能部の撮影用光学系を装備しているハウジングは、２つの平行軸に、それぞれ、回動可能に枢支されており、折り畳み状態で、前記情報端末装置本体の内側あるいは外側に前記表示部を位置することができるように、前記筐体相互を３６０度、転回し、また、その中間では同じ向きに前記表示部を位置することができるように、展開することが可能であることは、それぞれ、実施の形態において有効である。
【０００９】
また、本発明では、情報端末装置本体にカメラ機能部を装備しており、前記情報端末装置本体が、２つの表示部を有すると共に、レンズ開口を有する、前記カメラ機能部の撮影用光学系を装備しており、前記表示部の一方をカメラのファインダーとして使用し、前記表示部の他方は、前記表示部の一方とは反対向きで、カメラ撮影時には、被写体側から視認できるように、構成していることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の２つの実施形態について、その概観が図１および図２に示されている。ここでは、情報端末装置本体１にカメラ機能部（図示せず）を装備し、その撮影用光学系２（光学レンズ系、受光素子など、）に設けたシャッターのための操作ボタン３を、情報端末装置本体１の筐体の肩部１ａに装備している。
【００１１】
（第１の実施の形態）
この実施の形態において、情報端末装置本体１は、図１に示すように、それぞれに、表示部１ｂ、１ｃを有する偏平な一対の筐体１Ｘおよび１Ｙを、ヒンジ部１Ｚを介して折り畳み可能に枢支した構成であり、また、前記ヒンジ部１Ｚには、前記カメラ機能部の撮影用光学系２（外部にはレンズ開口が示されている）が装備されている。また、一方の筐体１Ｘには、表示部１ｂの画面についてのスクロールボタンとして、端末操作ボタン４が装備してあり、他の端末操作ボタン５と並んで配置されている。なお、端末操作ボタン５は、通常におけるスクロール操作のための傾斜操作とは別に、２段階の押下げにより、２つの操作機能を付加した構成（後述する）になっている。
【００１２】
特に、ここでは、筐体１Ｘ、１Ｙは、それぞれ、折り畳み状態において、表示部１ｂ、１ｃが外側になるように（その反対側では背中合わせになるように）、前記表示部を外側面に備えている。なお、ここでのヒンジ部１Ｚは、光学系２を収納するハウジング６の軸心（図示せず）に対して筐体１Ｘに設けたヒンジ部１ｄと、筐体１Ｙに設けたヒンジ部１ｅとを枢支した構成である。
【００１３】
ここで、前記シャッターの操作ボタン３の位置は、図１に示す肩部１ａに設置しているが、これは、情報端末装置本体１の何れかの位置にあっても良く、それは、カメラとして操作し易い場所であればよい。
【００１４】
なお、これらの実施の形態において、操作ボタン３（シャッターボタン）およびスクロールボタン４は、それぞれ、２段階の押下式のボタン式スイッチ構造としている。前者は、１段階だけ押下すると、従来のカメラのように、カメラ機能部が活性化されて、撮影準備段階となり、２段階目を押下すると、シャッターが切られる構成になっている。
【００１５】
ここでは、図１の（ａ）の状態（折り畳み状態）で、操作ボタン３もしくはスクロールボタン４が１段階分、押下されると、図３に示すように、制御回路１１がレンズ駆動部１２を制御して、撮像用光学系２（光学レンズ系）の焦点や露出を合わせると共に、画像信号処理回路１３および撮像回路１４を制御して、適切な画像が撮影できるように調整を行い、撮影の準備を完了する。
【００１６】
次に、操作ボタン３もしくはスクロールボタン４が２段階分、押し下げられると、その信号が制御回路１１に入力され、撮像用光学系２のシャッター（図示せず）が切られる。撮像回路１４にて結像した画像情報は、画像信号処理回路１３にてデジタルの画像データに変換され、メモリ１５に格納される。
【００１７】
なお、この際、制御回路１１は、携帯情報端末装置の主回路へと接続されており、メモリ１５に格納されたデジタル画像データは、制御回路１１を通して、前記主回路へと転送される。また、この際、表示部１ｂにファインダーの代わりとして、被写体の画像を表示する。
【００１８】
また、ここでは、表示部１ｂでファインダーとしての画像表示を行う一方で、被写体側に表示部１ｃを向け、ここにも同じ画像表示をして、被写体側からも、被写体としての画像（所謂、カメラアングル）を見ることができる。この場合に、被写体側に面する表示部１ｃに、撮影された画像の左右反転画像（これは、例えば、ラインメモリを、所謂、Ｆｉｒｓｔ  ｉｎ  ｌａｓｔ  ｏｕｔとして動作させて得られる）を表示するようにしても良い。このため、この携帯情報端末装置は、画像反転手段１６を介して、反転された画像表示を行うように、正規画像に対して、例えば、スイッチ手段などの、選択・切換可能な構成（図示せず）を備えると良い。
【００１９】
なお、この実施の形態において、スクロールボタン４は、シャッター操作機能（押し下げ）以外にも、本来の機能である画面スクロールやメニュー選択に使用できるようにするため、制御回路１１に接続されると同時に、携帯情報端末装置の主回路にも接続される。なお、この携帯情報端末装置は、スクロールボタン４の垂直押下げ時の機能を、シャッター操作機能以外にも設定できるようにするため、機能モード切替などの操作ができる、スクロールボタン制御回路１７を搭載してもよい。ただし、スクロールボタンの垂直押下げ時の機能を、シャッター操作機能のみに設定している場合には、スクロールボタン制御回路１７を除いても良い。
【００２０】
この携帯情報端末装置は、その本来の機能であるテレビ電話などの機能を発揮することができる。例えば、図１の（ａ）に示す折り畳み状態では、受信状態（スイッチ操作などで、積極的にオフとすることも可能）およびカメラ機能のみが設定されており、情報端末機としての機能に関しては、例えば、その着信信号が、所要の発音で報知できるようにし、また、操作ボタン３の押圧操作で、前記カメラ機能部のシャッター操作がなされる。この際、ファインダーとして、表示部１ｂを使用する。
【００２１】
また、図１の（ｂ）に示すように、筐体１Ｘおよび１Ｙの展開状態（例えば、カメラ機能モードから情報端末機能モードへのモード切換スイッチ機能を発揮）において、情報端末としての機能（送受信状態への切換、表示部１ｂおよび１ｃのオンなど）が設定される。
【００２２】
ここでは、例えば、表示部１ｂの一部に、キーボード表示などの機能スイッチ表示がなされ、これに対して、スクロールボタン４の操作で、相手方を呼び出し操作などが実現できる。
【００２３】
この状態では、音声の送受信を実現できると共に、カメラ機能部を働かせ、その撮影用光学系２を介して、連続的あるいは間欠的にユーザ自身の画像を撮影し、例えば、表示部１ｂの一部に、画像表示すると共に、画像信号をデジタル化して、相手側に送信する。一方、表示部１ｃに相手方の画像表示をすることもできる。
【００２４】
通信過程で、通信の相手側の要望により、こちら側にいる被写体に対して、カメラ機能を発揮させ、撮影用光学系２を用いて、所望の撮影を行い、直ちに、相手方に送信することもできる。このようなモード切換は、表示部１ｂの一部などに表示される機能スイッチで行わせると良い。この場合、図１の（ａ）や図２の（ｃ）のように、被写体側に表示部１ｃを向けて、撮影することで、例えば、被写体の人物（被撮影者）に、画像確認をさせてから、シャッターを切ることができ、好ましいカメラアングルで、撮影ができ、また、送信できる。
【００２５】
而して、本発明のカメラ付き携帯情報端末装置においては、カメラ機能を主として操作している場合に、被写体側からも、撮影される画像を確認することができ、カメラアングルなど、被撮影者の意向を反映した画像の取り込みが可能となる。
【００２６】
（第２の実施の形態）
この実施の形態では、ヒンジ部１Ｚが、撮影用光学系２を装備しているハウジング６に対して、それぞれの筐体１Ｘ、１Ｙが平行軸１ｆ、１ｇ（点線で示す）で、枢支されている構造であって、前記折り畳み状態が、表示部１ｂ、１ｃが外側および内側になるように、２つの状態を選択できるように構成されている。
【００２７】
更に詳述すると、携帯情報端末装置を使用しない状態では、図２の（ａ）に示すように、表示部１ｂ、１ｃが向かい合わせとなるように折り畳んで、外側に表示部が剥き出しにならないように工夫している。また、図２の（ｂ）に示すように、情報端末として使用する場合は、一方の筐体１Ｘを、平行軸１ｆを中心として、他方の筐体１Ｙに対して１８０度、展開し（実線の状態）、あるいは、更に、直線矢印のように、筐体１Ｘおよび１Ｙを左右に引くことで、平行軸１ｆ、１ｇの間の中間点を中心に、ハウジング６を９０度、回転させ（想像線の状態）、この状態で、第１の実施の形態と同様に、例えば、テレビ電話として使用することができる。
【００２８】
特に、この実施の形態では、２つの平行軸１ｆ、１ｇに対して、各筐体１Ｘ、１Ｙが枢支されている場合には、図２の（ａ）の状態から図２の（ｂ）の状態を経て、次に、ハウジング６を更に９０度、回転させ（図２の（ａ）の状態からは１８０度、回転される）、更に、平行軸１ｇを中心として、筐体１Ｙを１８０度回転させることで（即ち、全体として３６０度、転回）、図２の（ｃ）に示すように、表示部１ｂ、１ｃを反対向きにすることができる。従って、ファインダーとして表示部１ｂに被写体の画像を表示すると共に、被写体側に向けられた表示部１ｃに、反対側のファインダーとして使用される表示部１ｂに対向する形で、同じ画像あるいは左右反転画像を表示することができるから、被撮影者の、例えば、カメラアングルについての要望も取り込んだ画像で、撮影を実施できる。
【００２９】
なお、これらの実施の形態において、前記スクロールボタン４に設けている垂直押下スイッチ機能を、ユーザの嗜好に合わせて、シャッター操作ボタン以外の機能に用いること（多重機能）も可能である。また、１８０度展開の状態で、カメラ機能を働かせ、一方の表示部に、ファインダーとしての生画像を表示させ、他方の表示部に、前段の撮影した画像を表示させるなどの利用の仕方も可能である。
【００３０】
【発明の効果】
本発明は、以上詳述したようになり、カメラ機能を働かせる時、被写体側からも、表示部に表示した画像を確認できるというメリットがあり、被撮影者の要望を取り込んだ画像で撮影ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる第１の実施の形態を示す概観斜視図である。
【図２】同じく、第２の実施の形態を示す概観斜視図である。
【図３】本発明の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１    情報端末装置本体
１ａ    肩部
１ｂ、１ｃ    表示部（液晶表示部）
１ｄ、１ｅ    ヒンジ部
１ｆ、１ｇ    平行軸
２    カメラ機能部の撮影用光学系
３    操作ボタン
４、５    端末操作ボタン
６    ハウジング
１１    制御回路
１２    レンズ駆動部
１３    画像信号処理回路
１４    撮像回路
１５    メモリ
１６    画像反転手段
１７    スクロールボタン制御回路
【図１】
0003546997.tif 000002
【図２】
0003546997.tif 000003
【図３】
0003546997.tif 000004