(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加熱物を収納する加熱室にマイクロ波を照射するマイクロ波発生手段と、加熱室に蒸気を供給する蒸気発生手段とを有するマイクロ波加熱装置であって、加熱室内の左右、又は奥の少なくとも一つの壁面に設けた加熱室内に蒸気を放出する吹き出し口と、前記加熱室の側壁を覆い加熱物を載置する載置皿を支持する支持棚と、前記支持棚に設けられた加熱室の側壁の下方位置に形成した蒸気吹き出し口に対応する位置に、蒸気を放出する蒸気方向ガイドと、前記支持棚の下部には加熱室側壁と支持棚の間に結露した水を貯める貯水部を構成としたマイクロ波加熱装置。
【請求項２】
支持棚は電波で発熱する発熱体を棚の表面に塗布又は棚を構成する基材に混合した請求項１記載のマイクロ波加熱装置。
【請求項３】
貯水部は溜まった水を排水する、排水手段を有する構成とした請求項１項記載のマイクロ波加熱装置。
【請求項４】
排水手段は、貯水部に相対する扉体の一部に突起を有する構成とした請求項３項記載のマイクロ波加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食品の品質を維持しつつ速やかに加熱調理する蒸気発生手段を備えたマイクロ波加熱装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種のマイクロ波加熱装置は、特開平９−１７３号公報に記載されている。すなわち、従来のマイクロ波加熱装置は図４に示すように構成されている。
【０００３】
マイクロ波加熱装置本体１〔以下、本体と称す〕には、被加熱物２を収容する加熱室３と、この加熱室３の外部に設けられた蒸気発生装置４とが設けられている。蒸気発生装置４は外周面にシーズヒータ５を取り付けた蒸気発生室６と、この蒸気発生室６に連通した給水タンク７とで構成されている。
【０００４】
被加熱物２は、マグネトロン８からの発生するマイクロ波９と、シーズヒータ５で暖められて蒸気発生室６から加熱室３に流れ込んだ蒸気１０とによって加熱調理される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このようにマイクロ波９と蒸気１０とで加熱調理することによって、マイクロ波９の単独調理の場合に比べて、蒸気により食品が保湿され、又蒸気によって均一に加熱されることで食品を良好に加熱調理することが出来る。しかし、従来のマイクロ波加熱装置では、図４に示すようにシーズヒータ５に通電してから実際に蒸気が発生するまでに２分から４分の立ち上がり時間を要し、調理に時間がかかると共に、シーズヒータ５への通電を終了しても１〜２分間は加熱室３に蒸気１０が供給され続けるため、被加熱物２を加熱室３から取り出す際に危険であった。さらに、蒸気１０が加熱室３に供給されると、加熱室３の壁面に蒸気１０が接触して結露が発生する。このような結露が発生すると、マイクロ波９が結露に吸収されて加熱室３の庫内での電波分布に不均一が発生し、マイクロ波９による均一な加熱が出来ない。
【０００６】
さらに、上記のように結露が発生したままでは、加熱室３が不衛生になり易いと云う問題がある。
【０００７】
本発明はマイクロ波９と蒸気１０とで加熱調理する場合に、加熱室３の結露を低減し、発生した結露もマイクロ波の均一加熱特性を損なうことのない構成のマイクロ波加熱装置を提供する事を目的とする。
【０００８】
また、本発明はマイクロ波９と蒸気１０とで加熱調理する場合に、迅速に調理でき、食品の取り出し時に蒸気の発生が無くて安全なマイクロ波加熱装置を提供することを目的とする。
【０００９】
また本発明はマイクロ波９と蒸気１０とで加熱調理する場合に発生した結露水を加熱室内から排出させ衛生的なマイクロ波加熱装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明のマイクロ波加熱装置は、加熱室側壁に蒸気を放出する吹き出し口があり、その加熱室の側壁を覆い加熱物を載置する皿を支持する支持棚を設け、前記支持棚には前記吹き出し口に対応する位置に、上方に傾斜させた蒸気ガイドを形成し、支持棚の下部には加熱室側壁と支持棚の間に結露した水を貯める貯水部を構成した事を特徴とする。
【００１１】
上記発明によれば前記吹き出し口から出た蒸気の吹き出し口付近での結露を低減することが出来き、マイクロ波による均一な加熱調理を実現できるマイクロ波加熱装置が得られる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１にかかるマイクロ波加熱装置は加熱物を収納する加熱室にマイクロ波を照射するマイクロ波発生手段と、加熱室に蒸気を供給する蒸気発生手段とを有するマイクロ波加熱装置であって、加熱室内の左右、又は奥の少なくとも一方の壁面に、加熱室内に蒸気を放出する吹き出し口を設け、その加熱室の側壁を覆い加熱物を載置する皿を支持する支持棚を設けると共に、前記支持棚には加熱室の側壁の下方位置に形成された蒸気吹き出し口に対応する位置に、傾斜させ上方に向けて蒸気を放出する蒸気方向ガイドを形成させ、蒸気をスムーズに庫内に導くと共に、支持棚の下部には加熱室側壁と支持棚の間に結露した水を貯める貯水部を設ける構成とした。その為結露した水が庫内底面に漏出して均一な加熱調理を妨げるようなことが無くなりマイクロ波による均一加熱調理を行う事ができる。
【００１３】
本発明の請求項２にかかるマイクロ波加熱装置は、支持棚にマイクロ波で発熱する発熱体を棚の表面に塗布又は、棚を構成する基材に混合させ、マイクロ波によりその支持棚が発熱することで結露水を蒸発させ、更にオーブン側壁と支持棚との間の結露を低減することが出来る。
【００１４】
本発明の請求項３にかかるマイクロ波加熱装置は、支持棚の下部には加熱室側壁と支持棚の間に結露した水を貯める貯水部の水を排出する手段を設ける構成とした。そしてこのことにより溜まった結露を加熱室内から排出させることができる。
【００１５】
本発明の請求項４項にかかるマイクロ波加熱装置は、その排出手段として加熱室の全面開口部を開閉する扉体の、前記水を貯めるスペースに相対する位置に凸状の突起を設ける構成とした。そしてこの構成により溜まった結露を加熱室内から排出させることができる。
【００１６】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【００１７】
（実施例）
図１は本発明の実施例１のマイクロ波加熱装置を示す。図２は本発明の詳細図、図３は同請求項３、および４の実施例を示す図である。
【００１８】
図１ないし図３に示すように、被加熱物２を収容する加熱室３を内部に有する本体１には、加熱室３と、この加熱室３にマイクロ波を輻射するマイクロ波発生手段１１と加熱室３に供給する蒸気を発生する蒸気発生手段１２などが組み込まれている。
【００１９】
加熱室３の前面開口部を開閉する第一の扉体１３は、本体１に開閉自在に装着されており、加熱室３への被加熱物２の出し入れの際に開閉操作される。
【００２０】
第一の扉体１３の左側に設けられた第二の扉体１４は、蒸気発生手段１２で使用する給水タンク１５の着脱に際して開閉できるように軸１６で本体１に装着されている。１７は給水タンク１５の水位を目視出来るように第二の扉体１４に装着された窓である。
【００２１】
先ず、加熱室３の構造とその内部にセットされる部品について説明する。
【００２２】
図２に示すように加熱室３は、上下左右の面と奥行き側の面がステンレス板で箱形に形成されている。天板２１はマイクロ波発生手段１１であるマグネトロンのアンテナ部２２が露出しないように設けられている。
【００２３】
同様に底板２３も配設されている。
【００２４】
次に、加熱室３の左右壁面の内側に支持棚２４ａ、２４ｂがセットされる。
【００２５】
多数の孔２６が形成された載置皿２５は支持棚２４ａ、２４ｂの支持レール２４ｅ，２４ｆに沿って加熱室３に挿入され、載置皿２５がセットされた位置に対して上下に蓄熱板２８ａ、２８ｂがセットされる。この蓄熱板２８ａ、２８ｂは板状のムライト磁器の全面に釉薬を付けて焼成して構成した物で、マイクロ波の照射を受けると釉薬の部分が発熱し、その熱がムライト磁器に蓄熱される。
【００２６】
この蓄熱板２８ａ，２８ｂをマイクロ波加熱で６０℃〜９０℃に保つことにより、蓄熱板２８ａ，２８ｂおよびその近傍の結露はほとんど解消できる。
【００２７】
前記支持棚２４ａ、２４ｂはセラミックやプラスチックで構成されておりセラミックの場合は上記蓄熱板と同様に釉薬を焼き付けマイクロ波を吸収しやすい構成とする。プラスチックの場合はプラスチックに酸化チタン等のマイクロ波を吸収しやすい添加物を混ぜマイクロ波の照射により支持棚が発熱するようにする。
【００２８】
このようにマイクロ波により左右壁面３ａ，３ｂに装着された支持棚２４ａ，２４ｂが発熱するため、支持棚２４ａ，２４ｂ及びその近傍の左右壁面３ａ，３ｂも温められ結露の発生はほとんど無くなる。蒸気発生手段１２は、本体１に取り付けられたボイラー１９と、このボイラー１９の外側に巻装され配置された励磁コイル１８と、ボイラー１９の内側に配置された発泡状または繊維状の金属体２０と、本体１に対して着脱自在の給水タンク１５、給水タンク１５の水を吸い上げボイラー１９に水を滴下させるポンプ２７などで構成されている。発泡状または繊維状の金属体２０は励磁コイル１８を励磁する事により誘導加熱され迅速に高温状態になり、この金属体１７を流下する水は途中で直ちに蒸発して蒸気吐出口２９から過熱蒸気３８となって吹き出す。蒸気吐出口２９から吹き出した過熱蒸気３８は次のように構成された吹き出し口３０を介して加熱室３の下方位置から上方に向けて放出される。
【００２９】
この過熱蒸気３８の加熱室３内への流入に際して、蒸気吹き出し口３０を出た近傍でその流れを妨げる壁等があると、過熱蒸気３８が出口近傍、及び支持棚２４ａ，２４ｂと加熱室３の左右壁面３ａ，３ｂの隙間に入り込みかなりの結露を発生する。蒸気吐出口２９は、前記加熱室３の右側面３ａの下部に配設されており蒸気吹き出し口３０に対向して取り付けられている。また支持棚２４ｂには蒸気吹き出し口３０に対向する部分に、出口が斜め４５°以上の上向きの蒸気方向ガイド３１が一体的に形成されている。従って蒸気吐出口２９から吹き出した過熱蒸気３８は、スムーズに加熱室３に入り、加熱室３の右側面３ａと支持棚２４ａとの隙間に入り込むことなく蒸気方向ガイド３１を介して加熱室３の上方に向けて放出される。
【００３０】
マイクロコンピュータで構成される制御部３２は本体１のキーボード３４から入力される加熱指令キー３３に従い、加熱室３の上下に配設されたマイクロ波発生手段１１及び蒸気発生手段１２の加熱を制御している。この蒸気発生手段１２は、インバータ電源３７により、励磁コイル１８に電源が供給され蒸気を発生する。
【００３１】
図３は支持棚２４ａ（２４ｂ）の下部拡大図である。
【００３２】
ステンレス製の加熱室３の左右側面３ａ（３ｂ）と支持棚２４ａ（２４ｂ）との隙間に発生した結露水は加熱室３の底板２３に広がり溜まってくる。この水溜まりがあるとマイクロ波がそこに集中して被加熱物２の均一加熱特性に大きく影響する。支持棚２４ａ，２４ｂの下部には水を貯める貯水部２４ｃ，２４ｄがあり結露水はそこに貯められる。この貯水部２４ｃ，２４ｄは、金属製の加熱室３の左右側面３ａ，３ｂの近傍に設けられているので、電波の影響はほとんどなく均一加熱特性には影響を及ぼさない。また第一の扉体１３の加熱室３側の、水を貯める貯水部２４ｃ，２４ｄに相対する場所に突起３８を設け、溜まった水はその突起３８を伝わり加熱室３の下部に設けられた樋３９に受けられる。特に扉体１３の開閉時には、その開閉時の振動により水の排水は促進される。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の請求項１に係るマイクロ波加熱装置は、加熱室内に蒸気を放出する吹き出し部を設け、その加熱室の側壁を覆い加熱物を載置する皿を支持する支持棚を設けると共に、その支持棚の蒸気吹き出し口に対応する位置に傾斜させ上方に向けて蒸気を放出する蒸気方向ガイドを形成させているので、過熱蒸気がスムーズに庫内上方に入り、吹き出し部近傍の結露を大幅に低減できると共に、支持棚の下部に設けた貯水部があるので、結露した水を保持でき、その為結露水が加熱室底面に出てくることによるマイクロ波の不均一加熱を解消できるという効果がある。また傾斜させ上方に向けて蒸気を放出する蒸気方向ガイドを形成させているので、載置皿におかれた被加熱物に直接過熱蒸気が当たらず、均一な蒸気加熱を提供できるという効果がある。
【００３４】
また、請求項２項の構成によると請求項１において、その支持棚を電波で発熱する発熱体を棚に塗布又は棚を構成する基材に混合させているのでその発熱により金属製の加熱室側壁での結露、及び支持棚の結露が押さえられ、更にトータルの結露を低減できるという効果がある。
【００３５】
また、請求項３項の構成によると請求項１において、支持棚の下部に設けた貯水部があるので、結露した水を保持でき、その為結露水が加熱室底面に出てくることによるマイクロ波の不均一加熱を解消でき、マイクロ波の均一加熱特性を維持できるという効果がある。
【００３６】
また、請求項４項の構成によると請求項１項、３項において、水を貯める貯水部に相対する扉体の一部に設けた突起を、溜まった結露水が伝わり加熱室の庫外に排水できるので、水溜まりによる不衛生な状況を解消できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例のマイクロ波加熱装置の外観図
【図２】同マイクロ波加熱装置の一実施例を示す正面断面図
【図３】同マイクロ波加熱装置の支持棚の下部拡大図
【図４】従来のマイクロ波加熱装置の断面図
【符号の説明】
２  被加熱物
３  加熱室
３ａ、３ｂ  側壁
１１  マイクロ波発生手段
１２  蒸気発生手段
１３  扉体
２４  支持棚
２５  載置皿
３０  蒸気吹き出し口
３１  蒸気方向ガイド
３８  突起
３９  樋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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