(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラットフォームによって包囲された少なくとも１つの容器と共に使用する食物準備および提供装置であって、該装置は第１平鍋からなり、該第１平鍋は、
底パネルと、
前記底パネルから上方に延びかつ空所を画定する複数の壁と、ただし該複数の壁は頂部開口を画定する上端を有し、該上端は空所から離れた延長部を有しかつ支持面を有するリムを画定し、
前記リムに接近しかつ前記空所の外部にある傾斜部とからなり、前記傾斜部は前記支持面からその下で水平に横切って延び、かつ、前記複数壁の隣接した１つの最外面を超えて外方に延びる少なくとも一部分をもつ傾斜された外面を有し、該傾斜された外面が前記第１平鍋に固定されるかその一部として形成され、かつ、前記第１平鍋が前記容器に定置される間に、前記支持面が前記プラットフォームに乗るように、前記傾斜された外面および前記支持面が形成され、それにより、前記平鍋が前記容器から引き上げられたとき、前記平鍋が前記傾斜部に乗り上げる、食物準備および提供装置。
【請求項２】
前記傾斜部が解除自在に前記平鍋に固定された、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記平鍋および傾斜部の一方が装着部分を含み、前記平鍋および傾斜部の他方が前記傾斜部を前記平鍋に解除自在に固定するように、前記装着部分を着脱自在に受けるように形成された少なくとも１つの穴を含む、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記傾斜部は装着部分を含み、該装着部分は少なくとも１つの穴内に着脱自在に受けられる指を含み、該指は第１平鍋係合位置と第２平鍋係合位置との間で弾性的に曲がる、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記傾斜部は前記空所を画定する面に対向して延びる傾斜面を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記傾斜部は前記平鍋に恒久的に装着された、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記傾斜部は、前記複数壁および前記平鍋延長部の一方と単一本体の一部として一体に形成された、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記傾斜部の下端に支持面を含み、該支持面が領域を画定し、前記平鍋が前記容器から引き上げられたとき、前記平鍋が前記容器の肩に乗る、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記支持面は、前記容器の肩に乗るほぼ平らな領域を含む、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
複数の離間された傾斜部を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記複数の離間された傾斜部が前記平鍋の第１壁に配置された第１傾斜部と、前記平鍋の第２壁に配置された第２傾斜部とを含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記第１傾斜部および第２傾斜部が前記平鍋の対向壁に配置された、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記複数の壁が縱方向に延びる対向第１および第２長壁と、横方向に延びる第３および第４短壁とを含み、前記第１傾斜部および前記第２傾斜部が前記第１および第２壁に配置された、請求項１１に記載の装置。
【請求項１４】
前記複数の壁が縱方向に延びる対向第１および第２長壁と、横方向に延びる第３および第４短壁とを含み、前記第１傾斜部および前記第２傾斜部が前記第３および第４壁に配置された、請求項１１に記載の装置。
【請求項１５】
前記第１傾斜部および第２傾斜部が前記平鍋の隣接壁に配置された、請求項１１に記載の装置。
【請求項１６】
前記複数の壁が縱方向に延びる２つの壁と、横方向に延びる２つの壁とを含み、前記複数の離間された傾斜部が前記平鍋の縦方向および横方向に延びる壁の各々に配置された、請求項１０に記載の装置。
【請求項１７】
前記複数の離間された傾斜部が前記平鍋の第１壁に配置された第１傾斜部と、前記平鍋の第１壁に配置された第２傾斜部とを含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１８】
前記傾斜部の位置を表示する表示器をさらに含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１９】
前記表示器が前記平鍋の上端に凹部を含む、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記表示器が前記平鍋の空所の内側に凹部を含む、請求項１８に記載の装置。
【請求項２１】
前記表示器が前記傾斜部の上に凹部を含む、請求項１８に記載の装置。
【請求項２２】
前記表示器が使用者の指を受けるように形成された凹部を含む、請求項１８に記載の装置。
【請求項２３】
前記表示器が前記平鍋に解除自在に固定された、請求項１８に記載の装置。
【請求項２４】
前記底パネルが無孔である、請求項１に記載の装置。
【請求項２５】
前記複数の壁の少なくとも１つが無孔である、請求項１に記載の装置。
【請求項２６】
前記リムが前記容器に乗り、前記平鍋と前記容器との間を密封する、請求項１に記載の装置。
【請求項２７】
前記複数壁が直方体形状をつくる、請求項１に記載の装置。
【請求項２８】
前記平鍋の底パネルが面を画定し、前記傾斜部が前記平鍋底パネルの面に関して１５−６０度の範囲の角度をなす、請求項１に記載の装置。
【請求項２９】
前記平鍋の底パネルが面を画定し、前記傾斜部が前記平鍋の底パネルの面に関して約４５度の角度をなす、請求項１に記載の装置。
【請求項３０】
前記傾斜部が円弧面を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３１】
前記容器が上端を有する複数の壁を含み、前記平鍋が前記容器に受けられたとき、前記傾斜部が前記容器における複数壁の１つの上端に隣接する、請求項１に記載の装置。
【請求項３２】
前記容器が上端を有する複数の壁を含み、前記平鍋が前記容器に受けられたとき、前記傾斜部が前記容器における複数壁の１つの上端に接触する、請求項１に記載の装置。
【請求項３３】
平鍋が前記傾斜部の外部傾斜面に対向する内部傾斜面を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項３４】
前記リムが前記底パネルに対向する凹所を形成する、請求項１に記載の装置。
【請求項３５】
前記傾斜部は少なくとも部分的に前記凹所まで延びている、請求項３４に記載の装置。
【請求項３６】
平鍋受けおよび取外し装置であって、前記複数の壁は、第１壁、第２壁、第１および第２隅部において前記第１および第２壁に結合された第３壁を含み、前記リムは前記第３壁から外方に延び、前記第３壁は前記底パネルに接近しかつ該底パネルに関して第１角度で延びる第１下方部分を含み、前記傾斜部は前記下方部分と前記リムとの間で、前記底パネルに関して約１０５度と約１５０度との間の第２角度で前記下方部分に対して傾斜して延び、該傾斜部が前記第１および第２隅部の間で前記第３壁の中間点を横断して延びている、請求項１に記載の装置。
【請求項３７】
前記リムの少なくとも一部が前記底パネルにほぼ平行に延びている、請求項３６に記載の装置。
【請求項３８】
前記平鍋が前記容器内に定置されたとき、前記リムが前記プラットフォームに係合するようになされているように、前記リムの少なくとも一部分が前記第３壁から下外方に延びている、請求項３６に記載の装置。
【請求項３９】
前記リムが、前記底パネルにほぼ平行に延びる第１リム部分と、該第１部分から下方に延びる第２リム部分とを含み、前記平鍋が前記容器内に定置されたとき、該第２部分が前記プラットフォームに係合するようになっている、請求項３６に記載の装置。
【請求項４０】
前記傾斜部が前記第１隅部から前記第２隅部まで延びている、請求項３６に記載の装置。
【請求項４１】
前記第１下方部分が前記底パネルに傾斜した面内に延びている、請求項３６に記載の装置。
【請求項４２】
前記第１下方部分が前記底パネルに関して約９３度の角度で延びる面内に延びている、請求項４１に記載の装置。
【請求項４３】
前記第３壁の前記傾斜部が前記第１隅部を通り前記第３壁から前記第１壁まで連続して延びている、請求項３６に記載の装置。
【請求項４４】
前記傾斜部から前記リムに向かって前記傾斜部に傾斜した角度で延びる前記第１隅部に傾斜した部分を含む、請求項４３に記載の装置。
【請求項４５】
前記傾斜部分および前記傾斜した部分の連結箇所が前記第１壁と前記第３壁との間で円弧にそって延びている、請求項４４に記載の装置。
【請求項４６】
前記円弧は、少なくとも約３０ｍｍの最小半径と、少なくとも約８０ｍｍの最大半径とを有する、請求項４５に記載の装置。
【請求項４７】
前記下方部分と前記傾斜部との間に延びる肩をさらに含む、請求項３６に記載の装置。
【請求項４８】
前記第１壁が、前記底パネルからほぼ前記第１角度で延びる第２下方部分と、該第２下方部分と前記リムとの間に延びる第１上方部分とを含み、該第１上方部分が前記底パネルに関する前記第２角度よりも小さい第３角度で係合している、請求項３６に記載の装置。
【請求項４９】
前記第２壁が、前記底パネルからほぼ前記第１角度で延びる第３下方部分と、該第３下方部分と前記リムとの間に延びる第２上方部分とを含み、該第２上方部分が前記底パネルに関する前記第２角度よりも小さい第４角度で係合している、請求項４８に記載の装置。
【請求項５０】
前記第１上方部分および前記第２上方部分が前記底パネルに関して延びる前記第３角度および前記第４角度が等しい、請求項４９に記載の装置。
【請求項５１】
前記第１上方部分が前記底パネルに関して延びる前記第３角度が、約９０度と約９３度との間にある、請求項４９に記載の装置。
【請求項５２】
前記第２下方部分と前記上方部分との間に肩を含む、請求項４８に記載の装置。
【請求項５３】
前記第１下方部分と前記傾斜部分との間に肩を含む、請求項３６に記載の装置。
【請求項５４】
前記平鍋がステンレス鋼からつくられている、請求項３６に記載の装置。
【請求項５５】
前記平鍋が２２ゲージから２４ゲージの１枚のステンレス鋼からつくられている、請求項１に記載の装置。
【請求項５６】
前記平鍋がポリマからつくられている、請求項３６に記載の装置。
【請求項５７】
前記リムが前記第１隅部から前記第２隅部まで連続して前記底パネルに平行に延びる水平面を備え、該水平面が内縁および外縁によって境界され、前記内縁および外縁が前記第１隅部から前記第２隅部まで互いに平行に延びる、請求項３６に記載の装置。
【請求項５８】
前記リムが前記第１隅部から前記第２隅部まで延びる水平面を備え、該水平面が内縁によって境界され、前記内縁が前記第１隅部から前記第２隅部まで線形に延びる、請求項３６に記載の装置。
【請求項５９】
前記リムが非湾曲外縁にそって終了する、請求項３６に記載の装置。
【請求項６０】
前記第３壁の下方部分が前記平鍋内部に対向する内面を有し、前記内面が前記第１隅部から前記第２隅部まで単一面内で延び、それにより内面が面空所に欠ける、請求項３６に記載の装置。
【請求項６１】
前記平鍋が前記容器内に配置されたとき、前記リムが前記プラットフォームに係合するようになされている係合面を含み、前記平鍋が２５．４ｍｍ（１．０ｉｎ）以下の係合面上に延びる、請求項３６に記載の装置。
【請求項６２】
前記下方部分が第１半径を有する下方円弧部分と、第２小半径を有する上方部分とを有し、それにより前記第１隅部が前記平鍋に対して注ぎ口を与える、請求項３６に記載の装置。
【請求項６３】
前記傾斜部分が前記下方部分と前記リムとの間で延びる前記第２角度が、約１２０度と約１３５度との間にある、請求項３６に記載の装置。
【請求項６４】
前記複数の壁が、前記第１平鍋の縦軸に平行な第１面内に延びる第１壁と、前記第１平鍋の横軸に平行な第２面内に延びる第２壁とを含み前記傾斜された面が、前記第１面および第２面のうちの少なくとも１つを超えて外方に前記空所から延びる、請求項１に記載の装置。
【請求項６５】
前記傾斜部が約９．５ｍｍ（０．３７５ｉｎ）の垂直高さを有するように、前記傾斜部が線形長さを有する、請求項３６に記載の装置。
【請求項６６】
前記傾斜部が前記底パネルに関して約１２０度の角度で外方に延びている、請求項６５に記載の装置。
【請求項６７】
前記傾斜部が少なくとも約１５．９ｍｍ（０．６２５ｉｎ）の垂直高さを有するように、前記傾斜部が線形長さを有する、請求項３６に記載の装置。
【請求項６８】
前記傾斜部が少なくとも２５．４ｍｍ（１．０ｉｎ）の線形長さを有する、請求項３６に記載の装置。
【請求項６９】
前記傾斜部が少なくとも２０．３ｍｍ（０．８ｉｎ）の垂直高さを有する、請求項３６に記載の装置。
【請求項７０】
前記平鍋が９８．９度Ｃ（２１０度Ｆ）までの温度に耐えることができるポリマからつくられている、請求項３６に記載の装置。
【請求項７１】
前記平鍋が、１５４．４度Ｃ（３１０度Ｆ）までの温度に耐えることのできるポリマから形成された、請求項３６に記載の装置。
【請求項７２】
前記平鍋が、ポリエーテルイミドまたはポリカーボネートを含む群から選択された剛性プラスチックからつくられた、請求項３６に記載の装置。
【請求項７３】
複数の同じ平鍋からなり、第１平鍋は、
底パネルと、
前記底パネルから上方に延びる複数の壁と、ただし該複数の壁は第１壁、第２壁、第１および第２隅部において前記第１および第２壁に結合された第３壁を含み、
前記第３壁から外方に延びるリムとからなり、
前記第３壁は、
前記底パネルに接近しかつ該底パネルに関して第１角度で延びる第１下方部分と、
前記下方部分と前記リムとの間で前記下方部分に対して第２角度で傾斜して延びる傾斜部とを含み、前記下方部分が前記底パネルに関して延びている第１角度が、前記複数の平鍋が次々と重なるように、前記底パネルに対して傾斜している、請求項１に記載の装置。
【請求項７４】
前記複数の平鍋は前記第１平鍋、第２平鍋、第３平鍋を含み、各平鍋が約９９．１ｍｍ（３．９ｉｎ）の高さを有し、前記第１平鍋、第２平鍋、第３平鍋が積み重ねられたとき、約１３８．７ｍｍ（５．４６ｉｎ）の最大高さを有する、請求項７３に記載の装置。
【請求項７５】
前記傾斜部が前記下方部分に関して傾斜して延びる前記第２角度が、前記底パネルに関して約１０５度と約１５０度との間にある、請求項７３に記載の装置。
【請求項７６】
前記傾斜部が前記第１隅部と前記第２隅部との間で前記第３壁の中間を横切って延びている、請求項７４に記載の装置。
【請求項７７】
前記第１平鍋、第２平鍋、第３平鍋を含む一連の平鍋からなり、前記第１平鍋、前記第２平鍋、前記第３平鍋は直方体であり、前記第２平鍋および前記第３平鍋の各々は、
底パネルと、
前記底パネルから上方に延びる複数の壁と、ただし該複数の壁は第１壁、第２壁、第１および第２隅部において前記第１および第２壁に結合された第３壁を含み、
前記第３壁から外方に延びるリムとからなり、
前記第３壁は、
前記底パネルに接近しかつ該底パネルに関して第１角度で延びる下方部分と、  前記下方部分と前記リムとの間で前記下方部分に対して第２角度で傾斜して延びる傾斜部とを含み、
前記第１直方体平鍋は幅寸法Ｘおよび長さ寸法Ｙを有し、
前記第２直方体平鍋は幅寸法Ｘおよび長さ寸法（１／２）×Ｙを有し、
前記第３直方体平鍋は幅寸法（１／２）×Ｘおよび長さ寸法（１／２）×Ｙを有する、請求項１に記載の装置。
【請求項７８】
幅寸法（１／２）×Ｘまたは（１／３）×Ｘおよび長さ寸法（２／３）×Ｙまたは（１／３）×Ｙを有する第４直方体平鍋を含む、請求項７７に記載の装置。
【請求項７９】
前記傾斜部は、前記容器に関する前記第１平鍋の横移動によって、前記傾斜部が前記容器に乗り上げ、前記プラットフォーム上に少なくとも約９．５ｍｍ（０．３７５ｉｎ）だけ前記支持面を上昇させるように、形成された、請求項１に記載の装置。
【請求項８０】
前記傾斜部が前記プラットフォーム上に少なくとも約１５．９ｍｍ（０．６２５ｉｎ）だけ前記支持面を上昇させるように形成された、請求項１に記載の装置。
【請求項８１】
前記傾斜部が少なくとも約９．５ｍｍ（０．３７５ｉｎ）の垂直高さを有するように、前記傾斜部が線形長さを有している、請求項１に記載の装置。
【請求項８２】
前記傾斜部が少なくとも１５．９ｍｍ（０．６２５ｉｎ）の垂直高さを有するように、前記傾斜部が線形長さを有している、請求項１に記載の装置。
【請求項８３】
前記傾斜された面が少なくとも２５．４ｍｍ（１．０ｉｎ）の直線長さを有する、請求項１に記載の装置。
【請求項８４】
前記第１平鍋が、ポリエーテルイミドまたはポリカーボネートを含む群から選択された剛性プラスチックからつくられた、請求項１に記載の装置。
【請求項８５】
前記傾斜部が少なくとも約２０．３ｍｍ（０．８ｉｎ）の垂直高さを有する、請求項１に記載の装置。
【請求項８６】
前記第１平鍋が少なくとも９８．９度Ｃ（２１０度Ｆ）までの以上の温度に耐えることができるポリマからつくられている、請求項１に記載の装置。
【請求項８７】
スタンドと、
該スタンドによって持ち上げられた水平鍋と、ただし該水平鍋は底パネル、水平鍋空所を形成するように前記水平鍋の前記底パネルから上方に延びる複数の水平鍋側壁を含み、前記複数の水平鍋側壁は上端と、および前記複数の水平鍋側壁の上端において前記水平鍋空所から離れて延びるプラットフォームとを有し、
前記水平鍋の下に配置された熱源と、を含む請求項１に記載の装置。
【請求項８８】
第１底パネルと、前記第１平鍋を着脱自在に受ける空所を形成するように前記第１底パネルから上方に延びる複数の水平鍋側壁を含む水平鍋とからなり、前記複数の水平鍋側壁は上端を有し、前記水平鍋は前記複数の水平鍋側壁の上端から外方に延びるリムをさらに含む、請求項１に記載の装置。
【請求項８９】
蓋からなり、該蓋は、
中央部分と、
該中央部分の周囲に延びかつ前記第１平鍋リムに係合するように形成された蓋リムと、
前記蓋に連結されていて、前記蓋リムが前記第１平鍋リムに係合したとき、前記傾斜部に係合するように形成されたガスケットとを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項９０】
前記傾斜部が前記第１隅部から前記第２隅部まで連続して延びている、請求項８９に記載の装置。
【請求項９１】
前記ガスケットは、前記蓋が前記平鍋に置かれたとき前記傾斜部に隣接して定置される指部分を含み、該指部分が傾斜部係合位置と非係合位置との間で回動する、請求項８９に記載の装置。
【請求項９２】
前記複数の壁は第１壁、第２壁、第１隅部および第２隅部において前記第１壁および第２壁に結合された第３壁を含み、
前記リムは前記第３壁から外方に延び、
前記第３壁は前記底パネルに接近しかつ該底パネルに関して第１角度で延びる第１下方部分を含み、
前記傾斜部が、前記下方部分と前記リムとの間で、前記下方部分に対して傾斜しかつ前記底パネルに関して約１０５度と約１５０度との間の第２角度で延びる傾斜部を含み、
前記傾斜部が少なくとも約９．５ｍｍ（０．３７５ｉｎ）の垂直高さを有するように、前記傾斜部が線形長さを有している、請求項１に記載の装置。
【請求項９３】
前記傾斜部が少なくとも約１５．９ｍｍ（０．６２５ｉｎ）の垂直高さを有するように、前記傾斜部分が線形長さを有している、請求項９２に記載の装置。
【請求項９４】
前記傾斜部が少なくとも約２５．４ｍｍ（１．０ｉｎ）の線形長さを有する、請求項９２に記載の装置。
【請求項９５】
前記傾斜部が少なくとも約２０．３ｍｍ（０．８ｉｎ）の垂直高さを有する、請求項９２に記載の装置。
【請求項９６】
前記傾斜部分が前記底パネルに関して約１２０度の角度で延びている、請求項１０３に記載の平鍋。
【請求項９７】
平鍋受けおよび取外し装置であって、
第１底パネル、該第１底パネルから上方に延びかつ第１空所を形成する複数の第１側壁を含む第１容器と、ただし前記複数の第１側壁は上端を有し、前記第１容器は前記複数の第１側壁の上端において前記第１空所から離れて延びかつ肩にそって前記複数の第１側壁に結合されたプラットフォームを有し、
第１水平鍋と、ただし該第１水平鍋は第２底パネル、該第２底パネルから上方に延びかつ内部を画定する複数の第２壁を有し、該複数の第２壁は頂部開口を画定する第２上端を有し、該第２上端は第１リムを画定する第１内部から離れた延長部を有し、前記第１リムは、前記第１平鍋が前記第１容器に受けられたとき、前記肩から離間された位置で前記プラットフォームに係合し、
前記第２上端における前記複数の第１壁の１つと前記第１平鍋の第１リムとの間の第１内部まで前記第１リムおよび外部下に少なくとも部分的にある第１傾斜部と、ただし該第１傾斜部は前記複数の第１壁、前記肩、前記第１容器の前記第１プラットフォームの少なくとも１つと反対に延び、前記部分および前記第１傾斜部は、前記第１平鍋が前記第１容器に関して動かされたとき、互いに係合するように形成され、それにより前記第１平鍋が前記第１容器から引き上げられたとき前記第１平鍋が前記第１傾斜部に乗り上げる、平鍋受けおよび取外し装置。
【請求項９８】
前記リムが前記プラットフォームに係合してシールを形成する、請求項９７に記載の装置。
【請求項９９】
前記傾斜部が前記平鍋に解除自在に固定された、請求項９７に記載の装置。
【請求項１００】
前記傾斜部が前記平鍋の複数壁の１つと単一体の一部として一体に形成された、請求項９７に記載の装置。
【請求項１０１】
前記傾斜部の位置を表示する表示器をさらに含む、請求項９７に記載の装置。
【請求項１０２】
前記複数の第２壁は第１壁、第２壁、第１隅部および第２隅部において前記第１壁および第２壁に結合された第３壁を含み、
前記第１リムは前記第３壁から外方に延び、前記第３壁は前記第２底パネルに接近しかつ該第２底パネルに関して第１角度で延びる第１下方部分を含み、前記第１傾斜部が、前記下方部分と前記リムとの間で、前記下方部分に対して傾斜して第２角度で延びている請求項９７に記載の装置。
【請求項１０３】
第３底パネル、第１空所を形成するように前記第３底パネルから上方に延びる複数の第３側壁を含む第２容器と、ただし前記複数の第３側壁は上端を有し、
前記複数の第３側壁の第３上端において前記第２空所から離れて延びるプラットフォームと、
第２水平鍋とからなり、
前記第２水平鍋は、
第４底パネルと、
該第４底パネルから上方に延びる複数の第４壁と、ただし該複数の第４壁は第４壁、第５壁、第３隅部および第４隅部において前記第４壁および第５壁に結合された第６壁を含み、
前記第６壁から外方に延びる第２リムとからなり、
前記第６壁は、
前記第３底パネルに接近しかつ該第３底パネルに関して第１角度で延びる第２下方部分と、
前記第２下方部分と前記第２リムとの間で、前記第３底パネルに関して約１０５度と約１５０度との間の第２角度で前記第２下方部分に対して傾斜して延びる第２傾斜部分とを含み、該第２傾斜部が前記第３隅部と前記第４隅部との間で前記第６壁の中間点を横切って延びている、請求項１０２に記載の装置。
【請求項１０４】
平鍋受けおよび取外し装置であって、
底パネル、該底パネルから上方に延びかつ空所を画定する複数の壁を含む平鍋と、ただし前記複数の壁は頂部開口を画定する上端を有し、前記上端はリムを画定する空所から離れた延長部を有し、
前記平鍋を受ける手段と、
前記おける前記複数の壁の１つと前記平鍋のリムとの間の空所に対して傾斜された面を与える手段とからなり、前記平鍋が該平鍋を受けるための手段から引き上げられがつそこから取り外されたとき、前記平鍋が前記傾斜された面に乗り上げる、平鍋受けおよび取外し装置。
【請求項１０５】
前記傾斜された面を与える手段は前記平鍋に解除自在に固定される、請求項１１０４に記載の平鍋受けおよび取外し装置。
【請求項１０６】
前記傾斜された面を与える手段は前記平鍋の前記複数壁の１つと単一体の一部として一体に形成された、請求項１０４に記載の平鍋受けおよび取外し装置。
【請求項１０７】
前記傾斜された面を与える手段の位置を表示する手段をさらに含む、請求項１０４に記載の平鍋受けおよび取外し装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般に食物を提供する装置に関する。特に、本発明は着脱自在食物提供平鍋を支持する装置に関する。
【０００２】
本願は、１９９９年４月１日に出願された米国特許出願第０９／２８５，２０５号、発明の名称「平鍋着脱自在傾斜部」の優先権を主張する。この全開示がここに参照として組み入れられる。
【０００３】
【従来の技術】
立食台またはスチーム・テーブルに用いられる平鍋は、様々な熱い食物および冷たい食物を保持する。その他の環境においては、平鍋は様々なその他の非食物物品を保持するように容器内に着脱自在に置かれてもよい。特徴的には、平鍋がテーブルまたは容器から定期的に取り外されなければならないので、平鍋は着脱自在な特徴をもって設計されている。
【０００４】
食物平鍋の場合には、平鍋は立食台またはスチーム・テーブルから取り外され、食物を補充するためにまたは平鍋およびテーブルを清浄にするために置き換えられる。取外し能力に加えて、平鍋の下の蒸気または冷却空気（例えば、容器内）が平鍋の縁のまわりから逃げないように、食物平鍋は平鍋とテーブルとの間を密封するように形成されなければならない。平鍋下の熱または冷気を維持することは、食物平鍋の使用の原則的目的に役立つ。すなわち、食物平鍋は、食物を高温または低温に維持しながら食物に接近できるようにする。
【０００５】
従来の食物平鍋は、テーブルまたは容器の上部にシールを与えるために外方に延びかつテーブルまたは容器の上部に乗る頂部縁を代表的には設けられている。代案として、食物平鍋は、折り返された外縁をもつことによってシールを達成している。このようなシールを設けると、その設計は平鍋をテーブルまたは容器から取り外すことを困難にしている。平鍋を取り外すために、例えば、平鍋の縁は、用具、指、その他の工具を平鍋の下に差し込むことによってテーブルまたは容器から引き上げられなければならない。平鍋縁下の表面は非常に熱いので、この取外し作業は面倒であり、危険でもある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このようにして、立食台、スチーム・テーブルまたは容器から容易に取り外される平鍋の要請がある。さらに、平鍋受けおよび取外し装置の要請があり、それにより平鍋が容器に容易に受けられかつそこから容易に取り外されるように平鍋および容器が設計される。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の一実施例は、平鍋を受けるための容器と共に使用する平鍋に関する。平鍋は、底パネル、複数の壁、傾斜部を含む。複数の壁は、底パネルから上方に延び、空所を画定する。複数の壁は、頂部開口を画定する上端を有する。上端は、空所から離れた延長部を有し、リムを画定する。傾斜部は、リムに接近しかつ空所の外部にある。それにより、平鍋が容器から引き上げられたとき、平鍋が傾斜部に乗り上げる。
【０００８】
本発明の別の実施例は、平鍋受けおよび取外し装置に関する。その装置は、容器、平鍋および傾斜部を含む。容器は、底パネルおよび底パネルから上方に延びかつ空所を画定する複数の側壁を含む。複数の側壁は上端を有する。容器は、複数の側壁の上端において空所から離れて延びる複数のプラットフォームをさらに含む。平鍋は、底パネルおよび底パネルから上方に延びかつ空所を画定する複数の壁を含む。複数の壁は頂部開口を画定する上端を有する。上端は、リムを画定する空所から離れた延長部を有する。傾斜部は、リムに接近しかつ上端において複数の壁の１つと平鍋のリムとの間で空所の外部にある。平鍋が容器から引き上げられたとき、平鍋が傾斜部に乗り上げる。
【０００９】
本発明の別の実施例は、平鍋受けおよび取外し装置に関する。本装置は、平鍋、平鍋を受ける手段、傾斜された面を与える手段を含む。平鍋は、底パネルおよび底パネルから上方に延びかつ空所を画定する複数の壁を含む。複数の壁は、頂部開口を画定する上端を有する。上端は、リムを画定する空所から離れた延長部を有する。空所の外部に傾斜された面を与える手段は、上端における複数の壁の１つと平鍋のリムとの間にある。これにより、平鍋が、平鍋を受ける手段の側壁から引き上げられかつそこから取り外されたとき、平鍋が傾斜された面に乗り上げる。
【００１０】
本発明の別の実施例は、平鍋を受ける容器と共に用いる平鍋に関する。容器がプラットフォームによって包囲される。平鍋は、底パネルと、底パネルから上方に延びる複数の壁（第１壁、第２壁、第１および第２隅部において第１壁および第２壁に結合された第３壁を含む）と、第３壁から外方に延びるリムとからなる。第３壁は、底パネルに接近しかつ底パネルに関して第１角度で延びる第１下方部分と、下方部分とリムとの間で、底パネルに関して約１０５度と約１５０度との間の第２角度で下方部分に対して傾斜して延びる傾斜部分とを含む。傾斜部分は、第１隅部と第２隅部と間で第３壁の中間点を横断して延びている。
【００１１】
本発明の別の実施例は、一連の平鍋を含む食物を提供する平鍋装置に関する。各平鍋は、底パネルと、底パネルから上方に延びる複数の壁（第１壁、第２壁、第１隅部および第２隅部において第１壁および第２壁に結合された第３壁を含む）と、第３壁から外方に延びるリムとからなる。第３壁は、底パネルに接近しかつ底パネルに関して第１角度で延びる下方部分と、下方部分とリムとの間で下方部分に対して第２角度で傾斜して延びる傾斜部分とを含む。一連の平鍋は、幅寸法Ｘおよび長さ寸法Ｙを有する第１直方体平鍋と、幅寸法Ｘおよび長さ寸法（１／２）×Ｙを有する第２直方体平鍋と、幅寸法（１／２）×Ｘおよび長さ寸法（１／２）×Ｙを有する第３直方体平鍋とを含む。
【００１２】
本発明の別の実施例は、容器と、プラットフォームと、平鍋とからなる食物提供装置に関する。容器は、第１底パネルと、空所を形成するように第１底パネルから上方に延びる複数の第１側壁を含む。複数の側壁の各々は上端を有する。プラットフォームは複数の第１側壁の上端において空所から離れて延びている。平鍋は、底パネルと、底パネルから上方に延びる複数の壁（第１壁、第２壁、第１隅部および第２隅部において第１壁および第２壁に結合された第３壁を含む）と、第３壁から外方に延びるリムとを含む。第３壁は、底パネルに接近しかつ底パネルに関して第１角度で延びる下方部分と、下方部分とリムとの間で、下方部分に対して傾斜して第２角度で延びる傾斜部分とを含む。
【００１３】
本発明の別の実施例は、食物提供立食台に関する。立食台は、スタンドと、スタンドによって持ち上げられた水平鍋と、水平鍋の下に配置された熱源とを含む。水平鍋は、第１底パネルと、空所を形成するように底パネルから上方に延びる複数の第１側壁を含む。複数の第１側壁は、上端と、複数の第１側壁の上端において空所から離れて延びるプラットフォームとを有する。食物提供平鍋は、水平鍋の空所内に少なくとも部分的に挿入され、かつ、第２底パネルと、第２底パネルから上方に延びる複数の壁（第１壁、第２壁、第１隅部および第２隅部において第１壁および第２壁に結合された第３壁を含む）と、第３壁から外方に延びるリムとを含む。第３壁は、底パネルに接近しかつ底パネルに関して第１角度で延びる第１下方部分と、下方部分とリムとの間において第２角度で下方部分に対して傾斜して延びる傾斜部分とを含む。
【００１４】
本発明の別の実施例は、水平鍋と食物提供平鍋とを含む食物提供装置装置に関する。水平鍋は、第１底パネル、空所を形成するように第１底パネルから上方に延びる複数の第１側壁を含む。複数の第１側壁は上端を有する。水平鍋は、複数の第１側壁は上端から外方に延びるリムをさらに含む。食物提供平鍋は、底パネルと、底パネルから上方に延びる複数の第２壁（第１壁、第２壁、第１隅部および第２隅部において第１壁および第２壁に結合された第３壁を含む）と、第３壁から外方に延びるリムとを含む。第３壁は、第２底パネルに接近しかつ第２底パネルに関して第１角度で延びる第１下方部分を含む。第３壁は、第１下方部分とリムとの間において第２角度で下方部分に対して傾斜して延びる傾斜部分とを含む。
【００１５】
本発明の別の実施例は、被覆された平鍋装置に関する。被覆された平鍋装置は、平鍋と蓋とからなる。平鍋は、底パネルと、底パネルから上方に延びる複数の壁（第１壁、第２壁、第１隅部および第２隅部において第１壁および第２壁に結合された第３壁を含む）と、第３壁から外方に延びる平鍋リムとを含む。第３壁は、底パネルに接近しかつ底パネルに関して第１角度で延びる第１下方部分と、下方部分とリムとの間において第２角度で下方部分に対して傾斜して延びる傾斜部分とを含む。蓋は、中央部分と、中央部分の周囲に延びかつ平鍋リムに係合するように形成された蓋リムと、蓋に連結されたガスケットとを含む。ガスケットは、蓋リムが平鍋リムに係合したとき、傾斜部分に係合するように形成される。
【００１６】
本発明の別の実施例は、平鍋を受ける容器と共に用いる平鍋であって、容器がプラットフォームによって包囲されている平鍋に関する。平鍋は、底パネルと、底パネルから上方に延びる複数の壁（第１壁、第２壁、第１隅部および第２隅部において第１壁および第２壁に結合された第３壁を含む）と、第３壁から外方に延びるリムとからなる。第３壁は、底パネルに接近しかつ底パネルに関して第１角度で延びる下方部分と、下方部分とリムとの間で、底パネルに関して約１０５度と約１５０度との間の第２角度で下方部分に対して傾斜して延びる傾斜部分とを含む。傾斜部分は少なくとも約９．５ｍｍ（０．３７５ｉｎ）の垂直高さを有するように、傾斜部分が線形長さを有している。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１は、容器１２に受けられた平鍋１０の斜視図である。平鍋１０は、底パネル１４、複数の壁１６、表示器１８を含む。底パネル１４および少なくとも１つの壁１６は、無孔である。代案として、底パネル１４および少なくとも１つの壁１６は、平鍋１０の意図された使用にもとづいて多孔であってもよい。壁１６は、底パネル１４から上方に延び、空所１７を画定する。壁１６は、頂部開口を画定する上端を有する。壁１６の各上端は、リム２０を画定する空所１７から離れた延長部を有する。リム２０は、代案として底パネル１４に対向する空所を形成してもよい。表示器１８は、複数の壁１６の上端にある凹みまたは凹部である。表示器１８は、リム２０の下で容器１２から平鍋１０を取り外すための傾斜部の位置を表示する。
【００１８】
容器１２は、底パネルと、複数の側壁３０とを含む。側壁３０は、容器１２の底パネルから上方に延び、空所１９（図３）を画定する。側壁３０は、頂部開口を画定する上端を有する。側壁３０の上端は、プラットフォーム３２を画定する空所１９から離れた延長部を有する。リム２０およびプラットフォーム３２は、平鍋１０が容器１２に受けられたとき、シールを形成するように係合する。
【００１９】
代表実施例は、容器１２が水平鍋である場合の容器に受けられた平鍋１０を示す。代案として、容器１２は、立食台またはスチーム・テーブルと単本体の一部として一体に形成される。さらに、容器１２は、チャファ、マルミット、調理台保温機、携帯式保温機、落とし込み保温機、または底パネル、複数の側壁、平鍋を受けるための空所を備えたその他の構造体に設けられてもよい。
【００２０】
代表実施例においては、平鍋１０および容器１２は、直方体形状をしている。代案として、平鍋１０および容器１２は、様々な形状の任意のものでよい。平鍋１０および容器１２は、好ましくはステンレス鋼からつくられ、約０．７６２ｍｍ（０．０３０ｉｎ）（２２ゲージ）の厚みを有する。平鍋１０および容器１２の製造上の配慮および異なる意図された使用が、様々な異なる材料および厚みが平鍋１０および容器１２に対して望まれていることを示唆している。
【００２１】
図２および図３は、容器１２に受けられた従来の平鍋１０′および本発明の平鍋１０を横に並べて比較して示す。図２に示すように、従来の平鍋１０′は、壁１６′および壁１６′から延びるリム２０′を含む。従来設計においては、リム２０′は、従来の平鍋１０′を容器１２から取り外すために、リム２０′の下に用具または指を差し込んでプラットフォーム３２から引き上げられなければならない。したがって、リム２０′の引上げは面倒で、不便である。
【００２２】
それに対して、図３に示すように、平鍋１０の壁１６の上端は、壁１６とリム２０との間に延びる傾斜された面である。傾斜部２４は、平鍋１０の壁１６の１つと一体となって形成される。さらに、傾斜部２４は、平鍋１０が容器１２に受けられたとき、容器１２と平鍋１０との間の隙間に嵌合するように形成されている。代表実施例においては、傾斜部２４は、平鍋１０の底パネル１４の面に関して約４５度（平鍋１０の内側から見たときは１３５度）の角度をつくる。代案として、傾斜部２４は、平鍋１０の底パネル１４の面に関して１５―６０度の範囲の角度（平鍋１０の内側から見たときは１０５−１５０度）をつくる。
【００２３】
平鍋１０は、空所１７から離れる力を平鍋１０の壁１６に発生させることによって容器１２か取り外される。発生された力は、側壁３０に対して傾斜部２４を係合させる。傾斜部２４は、容器１２の側壁３０を滑るように平鍋１０のための表面を与える。傾斜部２４はプラットフォーム３２上にリム２０を有利に上昇させ、そこで使用者は容器１２から平鍋１０を完全に取り外すように平鍋１０の保持具を固定する。このようにして、面倒な従来の工程が回避される。
【００２４】
図４は、平鍋１０の代表実施例における平鍋１１０の斜視図である。平鍋１１０は、平鍋１１０が小壁１６の上端において２つの表示器１８を含むことを除いて平鍋１０と同じである。表示器１８は、リム２０下の傾斜部２４の位置に関する予告表示またはマークを与える。表示器１８下の２つの傾斜部２４は、容器１２からの取外し中に平鍋１０に大きな安定性を与えるために短壁１６上で有利に離間されている。代案として、傾斜部は、縦方向に延びる対向長壁１６、横方向に延びる対向短壁１６、隣接壁１６、全壁１６のうちの１つに配置される。
【００２５】
代表実施例は壁の上端において凹部としての表示器１８を示すが、表示器１８は代案として容器１２から平鍋１０が取り外されるとき使用者の指をグリップに置くように、突起またはハンドルからなる。凹部が平鍋１０の製造のさいに形成される。新規な材料が導入されず、追加の組立工程が平鍋１０の製造中に引抜きおよび打抜きを超えて要求される。
【００２６】
図５および６は、平鍋１０の第３代表実施例における平鍋２１０の断面図である。平鍋２１０は、それが傾斜部１２４を含むことを除いて平鍋１０と同じである。傾斜部１２４は傾斜部２４の変更実施例であり、傾斜部１２４が円弧であり、リム２０と壁１６との間に凹所または空間を満たすことを除いて傾斜部２４と同じである。
【００２７】
代表実施例においては、傾斜部１２４は支持面２６を含む。図６に示すように、平鍋１０が容器１２から平鍋１０を取り外すために側壁３０から引き上げられたとき、プラットフォーム３２に少なくとも部分的に乗る面２６を与える。使用者が容器１２から平鍋１０を完全に取り外すようにリム２０の下に指を置く間に、面２６は上昇位置に平鍋１０を維持する。支持面２６は、好ましくは平らな領域として図示されている。支持面２６は、平鍋２１０が持ち上げられる前に、蒸気が容器１２からゆっくりと逃げるようにする。支持面２６は、プラットフォーム３２に乗ることができる点領域またはその他の面でもよい。
【００２８】
図７は、平鍋１０の第４代表実施例においける平鍋３１０の断面図である。平鍋３１０は、それが傾斜部３２４を含むことを除いて平鍋１０と同じである。傾斜部３２４は、傾斜部２４の変更実施例である。図８に示すように、傾斜部３２４は、装着部分８２によって一体に連結されかつ壁１６に装着される２つの傾斜された面８０を含む。図９に示すように、装着部分８２は、２つの傾斜された面８０の追加の支持のみならず壁１６に装着されるべき傾斜部３２４用の面を与える。傾斜部３２４は、平鍋１０が容器１２から取り外されるとき、プラットフォーム３２に乗ることができる支持面２６を含む。
【００２９】
図１０は、平鍋１０の第５代表実施例における平鍋４１０の転倒断面図である。平鍋４１０は、それが傾斜部４２４を含むことを除いて平鍋１０と同じである。傾斜部４２４は、傾斜部２４の変更実施例であり、傾斜部４２４が装着部分８２を有していないことを除いて傾斜部３２４と同じである。傾斜部４２４は、平鍋１０の壁１６に個々に装着された２つの傾斜された面９０を含む。図１１に示すように、傾斜された面９０は、容器１２から取り外されるとき平鍋１０が乗り上げる面を与える。
【００３０】
図１２は、平鍋１０の第６代表実施例における平鍋５１０の断面図である。平鍋５１０は、それが傾斜部５２４を含むことを除いて平鍋１０と同じである。傾斜部５２４は、傾斜部２４の変更実施例であり、傾斜部５２４が円弧形状をした傾斜された面を有することを除いて傾斜部２４と同じである。さらに、傾斜部５２４は、支持面５２６を含む。支持面５２６は、平鍋５１０が容器１２から平鍋５１０を取り外すために側壁３０から引き上げられたとき、プラットフォーム３２に少なくとも部分的に乗る面を与える。
【００３１】
図１３は、平鍋１０の第７代表実施例における平鍋６１０の壁１６にあるハンドル１０２の斜視図である。平鍋６１０は、表示器１８に代えて平鍋６１０がハンドル１０２を有することを除いて平鍋１０と同じである。表示器１８と同様に、ハンドル１０２は傾斜部２４から壁１６の反対側に配置される。このように、ハンドル１０２は傾斜部２４の位置に関して表示またはマークを与える。ハンドル１０２は、平鍋１０の取外しが容易に達成されるように、使用者の指を受けるように形成される。
【００３２】
ハンドル１０２の別の設計が傾斜部の位置を示すように使用され、また、平鍋６１０の壁１６の上端を握るための面を与える。さらに、ハンドル１０２の着色符号化が様々な特徴を表示するために代案として採用されてもよい。例えば、特定の着色ハンドル１０２は、特別の平鍋６１０のための特定形式の食物または食物準備を表示してもよい。異なる色彩は、代案として異なる食物準備段階を表示してもよい。
【００３３】
図１４および図１５は、平鍋１０の第８代表実施例においける平鍋７１０の斜視図である。平鍋７１０は、それが傾斜部７２４を含むことを除いて平鍋１０と同じである。傾斜部７２４はリム２０に装着され、傾斜部２４の変更実施例である。図１５に示すように、傾斜部７２４は、装着部分１０４と指１０６とを含む。装着部分１０４は、傾斜部７２４の位置に関する表示器またはマーカとして働く。表示器１８（図１）またはハンドル１０２（図１４）と同様に装着部分１０４は代案として様々な使用のために着色符号化される。さらに、装着部分１０４は、平鍋７１０を容器１２から取り外すさいに使用者の指を受けられる様々な異なる形状に設計される。装着部分１０４は、代案としてリム２０に含まれる。
【００３４】
図１６および図１７に示すように、傾斜部７２４の指１０６は装着部分１０４の下で平鍋７１０の孔１０８を貫通する。指１０６が一旦穴１０８に受けられると、傾斜部７２４は容器１２の側壁３０を滑るように平鍋７１０用の面を与える。指１０６は、第１平鍋係合位置と第２平鍋非係合位置との間で撓む。
【００３５】
代表実施例においては、指１０６は、第２平鍋非係合位置にあるとき、互いに向かって押し潰される。第２平鍋非係合位置においては、指１０６はリム２０の穴１０８をかいして着脱自在に受けられる。このようにして、傾斜部７２４は、清浄および／または修理のために平鍋７１０から容易に取外しができる。このような機能は、平鍋の消毒が重要であるので、特に食物平鍋にとって有利である。
【００３６】
各傾斜部２４、１２４、３２４、４２４、５２４、７２４は、平鍋が立食台、スチーム・テーブル、または容器から容易に取り外されるようにする。より容易な取外しが、傾斜部２４、１２４、３２４、４２４、５２４、または７２４を含む平鍋の使用をそれらなしのものよりもより便利にする。さらに、傾斜部２４、１２４、３２４、４２４、５２４、および７２４を用いた平鍋の取外しは、用具の使用を必要としない。それにもかかわらず、用具が使用される場合には、傾斜部２４、１２４、３２４、４２４、５２４、および７２４は用具の使用を容易にする。さらに、傾斜部２４、１２４、３２４、４２４、５２４、および７２４の支持面２６は、容器１２から平鍋を取り外すことを容易にする。表示器１８、ハンドル１０２、装着部分１０４は、平鍋の傾斜部２４、１２４、３２４、４２４、５２４、および７２４の位置に関する予告、表示、マークをあたえる。表示器１８、ハンドル１０２、装着部分１０４は、容器１２からの平鍋の取外しをさらに容易にするために使用者の指を受けるように有利に形成されている。
【００３７】
傾斜部２４、１２４、３２４、４２４、５２４、および７２４が容器１２からの平鍋の取外しを改善するが、各傾斜部は平鍋および容器１２の適正な清浄を容易にする。この清浄は、平鍋の使用において重要である。傾斜部２４、１２４、３２４、４２４、５２４、および７２４はさらに容易に製造される。傾斜部２４、１２４、３２４、４２４、５２４、および７２４の単純性および低費用が、それぞれ提起する問題解決に特に有利である。傾斜部２４、１２４、３２４、４２４、５２４、および７２４は、平鍋および容器１２を平鍋受けおよび取外し装置として協同させ、容器１２への受けおよびそこからの取外しを容易にする。
【００３８】
与えられた詳細な図面および特別な例示が本発明の好適実施例を記載しているが、それらは説明のためだけのものであることを理解されたい。本発明は、記載された正確な詳細、方法、材料、条件に限定されない。例えば、傾斜部２４、１２４、３２４、４２４、５２４、および７２４の様々な形状、位置、形成方法が示唆されてはいるが、その他のことも使用されうる。
【００３９】
図１８は、容器８１２、プラットフォーム８１４、平鍋８１６を含む食物提供装置８１０の斜視図である。容器８１２は、立食台またはスチーム・テーブルと一体に形成された従来の周知のものからなる。容器８１２は、底パネル８１８、空所８２２を画定するように底パネル８１８から上方に延びる側壁８２０を含む。内部空所８２２は、平鍋８１６を受けるように採寸され、また、水または氷等の加熱または冷却媒体を受けるように採寸される。プラットフォーム８１４は、空所８２２の外部のまわりに延び、かつ、平鍋８１６が乗り、底パネル８１８上で空所８２２内に支持される接触面を与えるようになっているほぼ水平な面からなる。プラットフォーム８１４が側壁８２０と単一体の一部として一体に形成されているように図示されてはいるが、プラットフォーム８１４は慣用の公知の取付け方法によって側壁８２０に固定されてもよい。平鍋８１６が立食台またはスチーム・テーブルの恒久容器８１２と共に使用されるように図示されてはいるが、平鍋８１６は、チャファ、マルミット、調理台保温機、携帯式保温機、落とし込み保温機等のような、平鍋および空所のまわりのプラットフォームを受けるように採寸された空所を有する容器を与えるその他の構造体と関連して用いられてもよい。
【００４０】
図１９−２１は、平鍋８１６を詳細に示す。平鍋８１６は、底パネル８２６と、側壁８２８と、内部８３８、側リム８４６、端リム８４８を形成するように隅部８３６で結合された端壁８３２とを含む。底パネル８２６は、壁８２８、８３２と単一体の一部として一体に形成され、空所８２２（図１）に定置されたとき容器８１２の底パネル８１８にほぼ平行に延びるようになっている。
【００４１】
側壁８２８は、互いに対向して平鍋８１６の主寸法にそって延びる。側壁８２８は、互いにほぼ同じであり、下方部分８５６、上方部分８５８、肩８６０を含む。下方部分８５６は、下方部分８５６と底パネル８２６の連結部においてほぼ丸くなっているが、各下方部分８５６はほぼ面８２６内で延び、底パネル８２６はほぼ面８６４内に延びている。図２１に示すように、下方部分８５６は、面８２６と面８６４との間において約９０度と約１０５度との間の角度Ａ１で底パネル８１８から上方に延びる。代表実施例において、角度Ａ１は約９３度である。下方部分８５６が底パネル８２６に関してわずかに外方角度Ａ１で延びるので、下方部分８５６は、図２２−２５を参照して後述するが、多数の同一平鍋８１６の積重ねを容易にする。
【００４２】
上方部分８５８は、下方部分８５６とリム８４６との間で上方に延びる。上方部分８５８は、約９０度と約９３度との間で底パネル８２６の面８６４から角度を付けてずれた面内に延びる。代表実施例においては、上方部分８５８は、底パネル８２６が延びる面８６４にほぼ垂直な面内に延びる。上方部分８５８は、内部８３８の外側に延びかつ肩８６０を形成するように下方部分８５６からずらされていることが好ましい。
【００４３】
肩８６０は、壁８２８、８３０にそって下方部分８５６と上方部分８５８との間で延びる。図２２、２３に関して詳細に記載するように、多数の平鍋８１６が積み重ねられたとき、肩８６０は下方の平鍋８１６のリム８４６に重なる。代表実施例においては、肩８６０は、幅約３．２ｍｍ（０．１２５ｉｎ）を有し、２つの半径約３．２ｍｍ（０．１２５ｉｎ）によって両側で境界される。多数の平鍋８１６が積み重ねられるとき、下敷きの平鍋８１６に関連して平鍋８１６を支持することに加えて、肩８７０（後述する）と組み合う肩８６０が部分制御のための満杯表示器としても働く。代表実施例においては、上方部分８５８は、肩８６０がリム８４６から対応して離間されるように、肩８６０とリム８４６との間で約２．２３ｍｍ（０．８７９ｉｎ）の垂直高さを有する。
【００４４】
端壁８３２は、互いにほぼ同一であり、平鍋８１６の対向端側にそって延びる。各端壁８３２は、下方部分８６６、傾斜部分８６８、肩８７０を含む。下方部分８６６は、側壁８２８間で底パネル８２６から上方部分８６８まで延びる。下方部分８６６および底パネル８２６はそれらの連結部においてほぼ丸くされているが、下方部分８６６は角度Ａ２でパネル８６４から底パネル８２６まで上方に延びる面８７２（図２０）内に延びる。角度Ａ２は角度Ａ１に等しいことが好ましい。角度Ａ２は９０度以上が好ましいので、端壁８３２は多数の同一平鍋８１６の積重ねを容易にする。
【００４５】
傾斜部分８６８は、下方部分８６６とリム８５０との間で延びる。特に、傾斜部分８６８は、端リム８４８のこれらの部分に少なくとも隣接して、好ましくは横切って延びる。端リム８４８は、平鍋８１６を容器８１２の空所内に支持するようにプラットフォーム８１４（図１８および図２１Ａ）に接触する。特に、傾斜部分８６８は、プラットフォーム係合面９１２（後述する）から下に水平に横切って残りの端壁８３２の最外面を超えて外方に、すなわち下方部分８６６の最外面を超えて外方に同時に延びる少なくとも一部分の外部傾斜面を含む。傾斜部分８６８は、角度Ａ３（図２０）だけ底パネル８２６が延びる面８６４に平行な面８６４Ａから角度を付けて離間された面８７４内に延びる。角度Ａ３は、約１０５度と約１５０度との間にある。角度Ａ３は、傾斜部分８６８を容器の隅部において動かすさいに必要な水平力の量について最大の垂直揚力を達成するように、約１２０度と約１３５度との間にあることが最適である。角度Ａ３は、容器８１２から平鍋８１６を引き上げかつ取り外すことを容易にする働きをする。傾斜部分８６８は、下方部分８６６が延びる面８７２に傾斜した面８７４内にさらに延びる。
【００４６】
図１８、１９に最もよく示すように、傾斜部分８６８は、側壁８２８と隅部８３６との間で中間点８７８を横切って延びる。傾斜部分８６８が中間点８７８を横切って延びるので、平鍋８１６が端壁８３２に向かう方向に引っ張られるとき、端壁８３２に隣接した両隅部８３６が同時にかつ均等に引き上げられる。代表実施例においては、傾斜部分８６８は、一方の隅部８３６から他方の隅部８３６までの全長にそって連続して延びることが好ましい。その結果、傾斜部分８６８は、いかなる鋭い縁または表面凹部をももたない。事実、下方部分８６６、傾斜部分８６８、肩８７０はいかなる表面凹部をももたない。下方部分８６６、傾斜部分８６８、肩８７０は、端壁８３２と側壁８２８との連結部以外でまた端壁８３２と側壁８２８との連結部以外でいかなる表面凹部をももたない。したがって、端壁８３２にそう平鍋８１６は、隅部または空所において食物およびバクテリアの発生を防止し、平鍋８１６をより一層清潔にする。さらに、図３３、３３Ａ、３３Ｂにおいて平鍋１１１６に関して後述するように、傾斜部分８６８が、平鍋８１６を蓋と共に重要なシールを達成させる。
【００４７】
図１９は、側リム８４６を示す。図１９および図２１Ａは、端リム８４８を示す。側リム８４６と端リム８４８は、隅部８３６において合体する。図１９に最もよく示すように、各側リム８４６は、外方延長部分８８０、下方折り曲げ部分８８２、プラットフォーム係合部分８８４を含む。各端リム８４８は、外方延長部分８９０、下方折曲げ部分８９２、プラットフォーム係合部分８９４を含む。外方延長部分８８０および８９０は、外方延長部分８８０が外方延長部分８９０の幅を減少する傾斜部分８６８のために外方延長部分８９０よりも幅広であることを除いて、互いにほぼ同じである。外方延長部分８８０および８９０は、底パネル８２６の面８６４にほぼ平行な面内で上方部分８５８および傾斜部分８６８はから延びる。外方延長部分８８０および８９０は、蓋（図示せず）の下面または蓋（図示せず）に固定されたガスケットの下面に対して接触面８９６および８９８を与える。
【００４８】
図１９に示すように、面８９６は内縁９０２および外縁９０４によって境界される。内縁は、隣接隅部８３６からおよびその間で連続して外縁９０４にほぼ平行に延びる。内縁９０２は、角度偏向または破壊なしに隣接隅部８３６からおよびその間で直線的に延びる。その結果、接触面８９６は、密封ガスケットまたはカバーが乗る接触幅を有する非破壊密封面を与える。
【００４９】
同様に、接触面８９８は内縁９０６および外縁９０８によって境界される。内縁９０６および外縁９０８は、角度偏向または破壊なしに隣接隅部８３６からおよびその間で連続して互いに平行に直線的に延びる。その結果、接触面８９８は、密封ガスケットまたはカバーが乗る接触幅を有する非破壊密封面を与える。
【００５０】
下方折曲げ部分８８２および側リム８４６のプラットフォーム係合部分８８４は、下方折曲げ部分８９２および側リム８４８のプラットフォーム係合部分８９４とほぼ同じである。下方折曲げ部分８９２および側リム８４８のプラットフォーム係合部分８９４は、図２１Ａに最もよく示されている。図２１Ａに示すように、下方折曲げ部分８９２は、底パネル８２６に向かう方向に、好ましくは外方延長部分８９０の外側に関して鈍角に外方延長部分８９０から延びる。プラットフォーム係合部分８９４は、下方折曲げ部分８９２から延び、また、プラットフォーム８１４に乗り、かつ、容器８１２の空所８２２内に蒸気または熱を保持するように、または空所８２２への熱の侵入を防止するように、プラットフォーム８１４と共に総体的シールを形成する係合面９１２を与える。空所８２２のまわりにプラットフォーム８１４と共にシールを形成することに加えて、下方折曲げ部分８９２およびプラットフォーム係合部分８９４がリム８４８を強化する。その結果、リム８４８は、落下されたとき、凹まされるかまたは突然に曲げられることはほとんどない。同時に、下方折曲げ部分８９２およびプラットフォーム係合部分８９４は、円形断面形状をもつ湾曲されたリムの必要性なしにリム８４８を強化する。その結果、リム８４８は、食物またはバクテリアが発生し、平鍋８１６が再使用のために容易に清浄される場合にいかなる亀裂をも排除する。下方折曲げ部分８８２およびリム８４６のプラットフォーム係合部分８８４は、類似の利点を得ることができる。
【００５１】
さらに図２１Ａに示すように、容器８１２およびプラットフォーム８１４の上にわずかに突出しながら、平鍋８１６は容器８１２に嵌合する。特に平鍋８１６の最上端（代表実施例においては、外方延長部分８９０の接触面８９６）が距離Ｈ１だけプラットフォーム係合面９１２から垂直に離間される。平鍋８１６の最上端がプラットフォーム係合面８９４から最小に離間され、かつ、最小距離Ｈ１だけプラットフォーム８１４から対応して離間されているので、平鍋８１６の内部８３８内食物頂部レベルは、最大限度まで容器８１２内に入れられる。その結果、平鍋８１６は、食物の提供適正温度を維持することを助ける。さらに、平鍋８１６の最上端がプラットフォーム８１４上に最小に延びているので、平鍋８１６は、平鍋８１６の内部８３８から食物の目視、接近、取外しに支障を来さない。その結果、平鍋８１６は、平鍋８１６が上部遮蔽または「くしゃみよけ」を有する立食台またはスチーム・テーブルに採用されたときのように、上部空間が限定されているときに、食物に容易に接近できるようにする。好ましくは、距離Ｈ１は、２５．４ｍｍ（１．０ｉｎ）以下でなければならず、通常は１２．７ｍｍ（０．５ｉｎ）以下でなければならない。代表実施例においては、距離Ｈ１は約４．８ｍｍ（０．１８５７ｉｎ）である。さらに、平鍋８１６が容器８１２に嵌合し、かつ、プラットフォーム９１４上に最小に突出するので、食物提供装置８１０は、より美学的に快適になる。
【００５２】
側リム８４６および端リム８４８が下方折曲げ部分およびプラットフォーム係合部分を含むように図示されているが、側リム８４６および端リム８４８は、プラットフォーム係合部分８８４および８９４を省略してもよい。それにより、下方折曲げ部分８８２および８９２がシールを形成するためにプラットフォーム係合面として働く。望ましくはないが、側リム８４６および端リム８４８は、代案として下方折曲げ部分８８２、８９４およびプラットフォーム係合部分８８４、８９４を省略することができる。それにより、外方延長部分８８０および８９０がプラットフォーム９１４と共にシールを形成するプラットフォーム係合面として働く。
【００５３】
図２１Ａは、容器８１２から平鍋８１６を取り外すことを示す。図２１Ａに示すように、矢印９２０で示す方向に平鍋８１６の移動が、平鍋８１６が傾斜部分８６８に乗り上げてプラットフォーム９１４上にプラットフォーム係合面９１２を上昇させるように、プラットフォーム９１４に隣接した隅部９２２から傾斜部分８６８を引き上げる。その結果、使用者は容器８１２から平鍋８１６の完全な取外しのために平鍋８１６に保持具を固定することができる。図２１Ａにさらに示すように、平鍋８１６が矢印９２０で示す方向に容器８１２の隅部９２２に向かって引き出されたとき、プラットフォーム係合面９１２が距離Ｈ２だけプラットフォーム９１４上に上昇されるように、平鍋８１６は形成される。距離Ｈ２は、少なくとも９．５ｍｍ（０．３７５ｉｎ）であることが好ましい。使用者が、プラットフォーム係合面９１２の下に指およびタオルまたは手袋のような中間絶縁層を挿入できるようにするために、距離Ｈ２は１５．９ｍｍ（０．６２５ｉｎ）であることが好ましい。この目的のために、傾斜部分８６８は、約２５．８ｍｍ（１．０１５ｉｎ）の直線長さＬ、約２．２３ｍｍ（０．８７９ｉｎ）の垂直高さＶＨ、底パネル８２６に関して約１２０度の外傾斜を有することが好ましい。明らかなように、距離Ｈ２は、傾斜部分８６８の直線長さＬを増加させることによって、または底パネル８２６に関して傾斜部分８６８の角度を減少させることによって、増加されてもよい。
【００５４】
図２２−２５は、互いに積み重ねられた３つの同じ平鍋８１６を示す。上述したように、側壁８２８および端壁８３２が平鍋８１６の内部から離れて傾斜された面内にほぼ延びるので、多数の同一平鍋８１６は、互いに重ねられてもよい。図２２および２３は、互いに積み重ねられた３つの平鍋８１６を示す。３つの平鍋８１６は、約１３８．７ｍｍ（５．４６ｉｎ）の高さＨ３を有する。その結果、入手できる棚またはその他の空間が制限されている場合に、平鍋８１６が容易に貯蔵されうる。
【００５５】
図２３に示すように、平鍋８１６が積み重ねられたとき、側壁８２８の肩８６０が下積みの平鍋８１６の外方延長部分８９０に係合して、隙間９２４（図２３Ａ）によって下積みの平鍋８１６の隣接下方部分８５６から離間された下積みの平鍋８１６の下方部分８５６と共に互いに関して平鍋８１６を支持する。代表実施例においては、隙間９２４が約０．３ｍｍ（０．０１１ｉｎ）の幅をもつように、肩８６０が採寸され、側壁８２８が傾斜される。その結果、側壁８２８の肩８６０は、平鍋８１６が積み重ねられたときに互いに差し込まれることを防止し、平鍋８１６の非粘着積重ねを容易にする。
【００５６】
図２４および２５は、互いに積み重ねられた３つの平鍋８１６の端壁８３２を示す。図２５に最もよく示すように、端壁８３２にそって、肩８７０は傾斜部分８６８のために下積みの平鍋８１６の外方延長部分８９０に接触しない。図２５Ａに最もよく示すように、平鍋８１６が積み重ねられたとき、隙間９２６は下積みおよび上積みの平鍋８１６の傾斜部分８６８間につくられる。この隙間９２６は、外方延長部分８８０（図２２および２３）に係合する肩８６０によってつくられた下方部分８６６間に存在する隙間９２８にさらに連通する。隙間９２８は隙間９２４と同様に採寸され、好ましくは約０．３ｍｍ（０．０１１ｉｎ）の幅を有する。その結果、空気が隙間９２６および９２８をかいして積み重ねられた平鍋８１６の間の空間に流れ込んで、よりよい空気流を促進しかつ平鍋８１６の迅速な乾燥を促進する。
【００５７】
全体として、平鍋８１６の形状は、平鍋８１６が詰まりを生ぜずに同じ平鍋８１６と共に積み重ねられるようにする。容易に取り外すことに加えて、平鍋８１６は水洗後の迅速乾燥のために優れた空気流を与える。これは、下方部分８５６、上方部分８５８、肩８６０をもつ少なくとも２つの対向壁と、ならびに下方部分８６６および傾斜部分８６８をもつ少なくとも１つの壁とを有する平鍋８１６によって促進される。
【００５８】
図２６に示すように、対称性に欠けることは美観上望ましくはないが、下方部分８５６、上方部分８５８、肩８６０を有する２つの対向壁と組み合わせて下方部分８５６および傾斜部分８６８をもつ単独壁のみを有する平鍋８１６が、いくつかのまたはそれに近い利点を与える。特に、図２６は、平鍋８１６の変更実施例における平鍋１０１６を示す。平鍋１０１６は、それが端壁８３２を端壁１０３２に置き換え、隣接端リム８４８を変更隣接端リム１０４８に置き換えたことを除いて、平鍋８１６と本質的に同じである。端壁１０３２および端リム１０４８は、平鍋８１６の側壁８２８および側リム８４６と本質的に同じである。対称性に欠けることは美観上望ましくはないが、平鍋１０１６の非粘着積み重ねを与えるために隙間８２４を形成するように下積みの平鍋１０１６内に積み重ねられたとき、側壁８２８の肩８６０が平鍋１０１６を支持するので、側壁１０３２は代案として肩８６０を省略してもよい。
【００５９】
平鍋８１６および１０１６が、下方部分８６６、傾斜部分８６８、肩８７０を短端壁に含み、また、下方部分８５６、傾斜部分８５８、肩８６０を長側壁に含むように図示しているが、この関係は、下方部分８６６、傾斜部分８６８、肩８７０が１またはそれを超える長側壁にそって延びるように、また、下方部分８５６、傾斜部分８５８、肩８６０が１またはそれを超える短端壁にそって延びるように、逆にされてもよい。積み重ねられた平鍋が詰まる可能性を増すので望ましくはないが、下方部分８６６、傾斜部分８６８、肩８７０が、短端壁および長側壁に代案として設けられてもよい。
【００６０】
図２７および２８は、より詳細に平鍋８１６の一隅部を示す。図２７に示すように、側壁８２８および端壁８３２の連結部はほぼ丸くされている。特に、下方部分８５６および８６６は、曲率半径Ｒ１で合体する。肩８６０および８７０も曲率半径Ｒ１で丸い連結部において合体する。傾斜部分８６８は、隅部８３６をかいして上方部分８５８まで延びる。特に、上方部分８５８において垂直に得られるまで傾斜部分８６８の外方傾斜が徐々に減少する。隅部８３６においては、傾斜部分８６８および上方部分８５８は、曲率半径Ｒ１以下の曲率半径Ｒ２をもつリムに隣接して上方境界を有する丸い外方傾斜面にそって合体する。曲率半径Ｒ２が曲率半径Ｒ１よりも小さいので、隅部８３６は、図２８に示すように狭い注ぎ口９３０を与える。注ぎ口９３０は、流体が平鍋８１６から容易に注がれるようにする。代表実施例においては、曲率半径Ｒ１は約４４．５ｍｍ（１．７５ｉｎ）であり、また、曲率半径Ｒ２は約１２．７ｍｍ（０．５ｉｎ）である。小平鍋においては、曲率半径Ｒ１は約３３ｍｍ（１．３ｉｎ）である。図２７にさらに示すように、外方延長部分８８０および８９０は、拡大隅部プラットフォーム９３２を形成するように隅部８３６においては合体する。特に、隅部プラットフォーム９３２は、平鍋８１６の供給源を美観上認識するばかりではなく、隅部８３６を強化しかつ剛性にするために打ち抜かれてもよい。
【００６１】
図２９は、食物提供装置８１０の変更実施例における食物提供装置１１１０を示す。食物提供装置１１１０は、立食台またはスチーム・テーブル１１１１、平鍋１１１６、カバーまたは蓋１１１７を含む。立食台またはスチーム・テーブル１１１１は、プラットフォーム１１１４によって境界された複数の容器１１１２を含む。各容器１１１２は、側壁８２０がプラットフォーム１１１４から延びる下方折返し部分１１１９に固定されていることを除いて容器８１２と本質的に同じである。説明をわかり易くするために、容器８１２の類似の要素に対応する各容器１１１２の残りの要素は、類似の番号を付けられている。図２９に示すように、平鍋１１１６が底パネル８２６上におよび水または氷のような加熱または冷却媒体上に持ち上げられるように、平鍋１１１６の一部分がプラットフォーム１１１４に乗るように、各容器１１１２が平鍋１１１６を受けるために採寸された空所１１１２を与える。
【００６２】
図３０−３２は、平鍋１１１６を詳細に示す。平鍋１１１６は、平鍋１１１６が側壁１１２８、端壁１１３２、側リム１１４６、端壁１１４８を、側壁８２８、端壁８３２、側リム８４６、端壁８４８の代わりに含むことを除いて平鍋８１６（図１８−２８）と本質的に同じである。平鍋１１１６は、各隅部１１３６において傾斜された部分１１３７をさらに含む。説明をわかり易くするために、平鍋８１６に対応する平鍋１１１６の残りの要素には、類似の番号が付けられている。
【００６３】
側壁１１２８は、平鍋１１１６の長主寸法にそって延び、平鍋８１６の端壁８３２と実質的に同じである。特に、各側壁１１２８は、上述した下方部分８６６、傾斜部分８６８、肩８７０を含む。同様に、端壁１１３２は、平鍋８１６の側壁８２８と実質的に同じであり、上述した下方部分８５６、上方部分８５８、肩８６０を含む。側リム１１４６は、平鍋８１６の端リム８４８と実質的に同じであり、また、端リム１１４８は、平鍋８１６の側リム８４６と実質的に同じである。その結果、平鍋１１１６は平鍋８１６と同様ないくつかの利点を与える。特に、図３２に示すように、平鍋１１１６は、矢印１１５１に示す方向に平鍋１１１６を単に動かすことによって容器１１１２から容易に引き出され、使用者が容器１１１２から平鍋１１１６を持ち上げるために平鍋１１１６に強い保持具を固定するように、プラットフォーム１１１４上にプラットフォーム係合面９１２を上昇させるように平鍋１１１６が傾斜部分８６８に乗り上げるように、隅部９２２から側壁１１２８の傾斜部分８６８を引き出す。
【００６４】
平鍋８１６と同様に、平鍋１１１６は、少なくとも２つの対向壁（端壁１１３２）上の上面８５８および肩８６０、少なくとも１つの中間壁（側壁１１２８）上の下方部分８６６、傾斜部分８６８を含む。その結果、平鍋１１１６は多数の同じ平鍋１１１６の非粘着積重ねを与え、かつ、重ねられたとき平鍋１１１６の迅速な乾燥のために傾斜部分８６８間に改善された空気流を与える。
【００６５】
平鍋８１６と同様に、平鍋１１１６は、容器１１１２から平鍋１１１６を引き出すときに隣接隅部１１３６がプラットフォーム１１１４上に同時にかつ均等に持ち上げられるように、平鍋１１１６の対向側壁間の中間点を横切って延びる傾斜面を与える傾斜部分８６８を有する。平鍋８１６と同様に、平鍋１１１６は、平鍋１１１６が容易に清浄されるように食物およびバクテリアが一緒に集まる隅部または空所を排除するように隅部１１３６から隣接隅部１１３６まで連続して延びる傾斜部分８６８を含む。平鍋８１６と同様に、平鍋１１１６は、注ぎ口を与えるようにその隅部１１３６において狭い半径をもつ。特に、平鍋１１１６の各隅部１１３６は下方半径Ｒ３、小中間半径Ｒ４、注ぎ口１１３０を形成する小上方半径Ｒ５を有する。代表実施例においては、半径Ｒ３は約４４．５ｍｍ（１．７５ｉｎ）であり、半径Ｒ４は約４４．５ｍｍ（１．７５ｉｎ）であり、半径Ｒ５は約３．２ｍｍ（０．１２５ｉｎ）である。
【００６６】
平鍋８１６と同様に、平鍋１１１６は、清浄を困難にすることもある湾曲縁を設けずに、強い側リム１１４６および端リム１１４８を有する。平鍋８１６と同様に、平鍋１１１６は、直線的に延びる内外縁によって境界され、かつ、蓋の下面または蓋に取り付けられたガスケットの下面が、平鍋１１１６の内部８３８内の温度または鮮度を保持するために接触面８９６および８９８に対して十分かつ信頼性のあるシールを形成するように、１つの隅部１１３６から隣接隅部１１３６まで均等な厚みを有する連続して延びる下積み接触面８９６、８９８を含む。
【００６７】
図３３は、容器１１１２内に定置された平鍋１１１６の内部８３８を密封するために接触面８９６と上方部分８５８の内面とが相互作用をする蓋１１１７を示す。図３３Ａは、容器１１１２内に定置された平鍋１１１６の内部８３８を密封するために接触面８９６と傾斜部分８６８の面とが相互作用をする蓋１１１７を示す。蓋１１１７は、中央部分１１４１、蓋リム１１４３、ガスケット１１４５を含む。中央部分１１４１は、側壁１１２８と端壁１１３２との間の空間に跨る。中央部分１１４１は、接触面８９６および８９８のわずかに下に延びる。図２９に示すように、中央部分１１４１は、追加的にハンドル１１４９を含む。
【００６８】
リム蓋１１４３は、中央部分１１４１のほぼ全周に中央部分１１４１から延びる。蓋リム１１４３は、転倒部分１１５１、下方延長部分１１５５、裏返し縁１１５７を含む。注ぎ口１１５１、１１５３、１１５５は、蓋１１１７を平鍋１１１６に固定しかつ改善されたシールを与えるために接触面１１４６を包む。
【００６９】
ガスケット１１４５は、下側リム１１４３に固定され、蓋１１１７が平鍋１１１６に置かれたとき接触面８９６および８９８、上方部分８５８、傾斜部分８６８に対向して延びるように配置される。ガスケット１１４５は、蓋１１１７のほぼ全周に延びる。ガスケット１１４５は、エラストマまたはゴムのような慣用の公知圧縮可能材料からつくられ、また、食物と共に使用するために耐熱性および安全性があることが好ましい。代表実施例においては、ガスケット１１４５はシリコン・ゴムからつくられる。
【００７０】
図３３に示すように、蓋１１１７が平鍋１１１６に置かれたとき、ガスケット１１４５は、シールを形成するように接触面８９６および８９８、上方部分８５８、傾斜部分８６８に乗る。ガスケット１１４５は、本体１１４７、リム係合部分１１４９、側指１１５０を含む。本体１１４７は、平鍋１１１６から間隔をあけた位置で中央部分１１４１およびリム１１４３の外側に固定される。リム係合部分１１４９は、図３３Ａに示すように、リム１１４８を囲みかつそれに乗るように本体１１４７から外方にかつリム１１４３の下に延びる。リム係合部分１１４９は、リム１１４６および１１４８により小さいシールを与え、かつ、蓋１１１７が平鍋１１１６に置かれるとき、または蓋１１１７が平鍋１１１６に関して動くとき、雑音を減少する。
【００７１】
指１１５０は、図３３に示すように、上方部分８５８の内面に係合し、かつ、図３３Ａに示すように、傾斜部分８６８の面に係合するように本体１１４７から突出する。図３３に示すように、指１１５０は上方部分８５８に簡単に押され、シールを形成するように上方部分８５８と係合して外方に弾性的に撓む。図３３Ａに示すように、指１１５０は傾斜部分８６８に下方に差し込まれる。その結果、指１１５０は、傾斜部分８６８に差し込まれたときに改善されたシールを有する。図３３Ｂに示すように、指１１５０は、指１１５０が図３３Ａに示す第１傾斜部分係合位置と非係合位置との間で回動する丁番として機能する。この非係合位置においては、平鍋１１１６の内部８３８に発生した圧力および蒸気は、指１１５０を通って逃がされる。発生された蒸気は、リム１１４６および１１４８の一方とリム係合部分１１４９との間を通過しわずかに持ち上げるのに十分である。このようにして、指１１５０およびガスケット１１４５は、圧力解除機構を与える。傾斜部分８６８が発生された過剰圧力を回避しかつ蓋１１１７が平鍋１１１６から急激に押し出されることを回避することがわかった。望ましくはないが、ガスケット１１４５は省略されてもよい。それにより、外方延長部分１１５３がより小さいシールを与えるように接触面８９６および８９８に合体する。
【００７２】
図３４は、隅部１１３６における傾斜された部分１１３７を詳細に示す。図３４に示すように、傾斜された部分１１３７は、傾斜部分８６８および上方部分８５８の連結部と、外方延長部分８８０および８９０ならびに隅部１１３６におけるプラットフォーム９３２の連結部との間に延びる。傾斜された部分１１３７は、傾斜部分８６８が上方部分８５８と合体する間に垂直方向に接近しながら傾斜部分８６８上に延びる。傾斜された部分１１３７は、プラットフォーム９３２に外方に向かって隅部１１３６で傾斜部分８６８に対して角度Ａ４で延びる。図３０に示すように、傾斜された部分１１３７は、隣接側壁１１２８と隣接端壁１１３２との間で円弧１１５９にそって延びる下方境界を有する。円弧１１５９は、少なくとも約３０ｍｍ（１．１８ｉｎ）の最小半径と、少なくとも約８０ｍｍ（３．１５ｉｎ）の最大半径とを有する。代表実施例においては、円弧１１５９は、約３０ｍｍ（１．１８ｉｎ）の半径を有する。傾斜された部分１１３７および円弧１１５９にそって延びる下方境界が、各隅部１１３６の最外半径を減少して平鍋１１１６を仕出し容器用ヨーロッパ規格ＥＮ−６３１−１（ここに参考として組み入れられる）のようなスチーム・テーブル平鍋に課された統一規格に合わせる。同時に、傾斜された部分１１３７は、傾斜部分８６８を隅部１１３６に貫通し続けさせて、平鍋の容易清浄を達成し、平鍋１１１６の改善された美観を生む。
【００７３】
図３５は、図１８−２８に関連して示し記述した食物提供装置８１０の変更実施例における食物提供装置１２１０を示す斜視図である。食物提供装置１２１０は、スタンド１２１３を含む食物提供チャファ、水平鍋１２１５、熱源１２１９、平鍋１１１６からなる。スタンド１２１３は、調理台、テーブル等のような面１２２１上に水平鍋１２１５を支持しかつ上昇させるように形成された慣用のチャファからなる。
【００７４】
水平鍋１２１５は、チャファと共に使用するために形成された慣用の公知水平鍋からなる。水平鍋１２１５は、底パネル１２１８、上方延長壁１２２０、プラットフォーム１２１４を与えるリム１２２３を含む。底パネル１２１８および上方延長壁１２２０は、平鍋１１１６を受けるように採寸された内部空間１２２２を画定する。リム１２２３は、プラットフォーム係合面９１２が乗りかつ密封するプラットフォーム１２１５を与えるように水平鍋１２１５の周囲で上方延長壁１２２０から外方に延びる。
【００７５】
熱源１２１９は、水平鍋１２１５の下に配置され、水平鍋１２１５の内部１２２２の内表物を暖めるように熱を供給する。熱源１２１９は、スタンド１２１３によって支持された１対の慣用公知のバーナからなる。明らかなように、種々のその他の熱源がバーナに代わって用いられてもよい。
【００７６】
使用にさいしては、水平鍋１２１５は水が満たされ、熱源１２１９の上でスタンド１２１３に置かれる。食物を満たされた平鍋１１１６は、平鍋１２１５の空所１２２２内に定置される。熱源１２１９は、平鍋１２１５の下側を連続して加熱して空所１２２２内の水温を上昇し、それにより平鍋１１１６の内部８３８内食物の上昇温度を維持する。平鍋１１１６は、水平鍋１２１５から引き出されてもよい。水平鍋１２１５は、使用者が平鍋１１１６を掴めるよう十分にプラットフォーム係合面９１２を上昇するように、隣接リム１２２３の連結部において隅部（図示せず）に傾斜部分８６８が乗り上げるような方向に平鍋１１１６を単に動かすことによって、十分に働く。
【００７７】
図３６および３７は、食物提供装置８１０の変更実施例における食物提供装置１３１０を示す。食物提供装置１３１０は、調理台１３１３、水平鍋１２１５、平鍋１１１６を含む。調理台１３１３は、水平鍋１２１５のリム１２２３が開口１３１５内に水平鍋１２１５を支持するように、水平鍋１２１５を受けるために採寸された切欠きまたは開口１３１５を有する調理台である。水平鍋１２１５は、清浄のためにおよび水を満たすために開口１３１５から着脱自在であることが好ましい。使用にさいしては、水平鍋１２１５は水が満たされ、開口１３１５に挿入され、開口１３１５内に定置され、水が満たされる。食物を満たされた平鍋１１１６が一旦空所１２２２内に定置されると、平鍋１１１６内の食物の温度が維持されるように、水が昇温されることが好ましい。代案として、氷のような冷凍媒体が、食物を満たされた平鍋１１１６が空所１２２２内に定置される以前に、空所１２２２内に定置される。冷凍媒体は、平鍋１１１６内の食物を冷凍するか低温に維持する。平鍋１１１６を水平鍋１２１５から取り外すために、使用者が平鍋１１１６を掴むようにプラットフォーム１２１４および調理台１３１３上にプラットフォーム係合面９１２を上昇させるように、傾斜部分８６８がリム１２２３に隣接して水平鍋１２１５の隅部１３２２の乗り上げるまで、矢印１３２３または１３２５のいずれかによって示された方向に使用者が平鍋１１１６を単に動かす。
【００７８】
図３８、３９は平鍋装置１４１０を示す。平鍋装置１４１０は、複数の平鍋１４１６Ａ、１４１６Ａ′、１４１６Ｂ（図３９）、１４１６Ｃ、１４１６Ｃ′、１４１６Ｄ、１４１６Ｅ、１４１６Ｅ′、１４１６Ｆ、１４１６Ｆ′、１４１６Ｇ、１４１６Ｈ（図３９）を含む。平鍋１４１６Ａ−１４１６Ｈは、各平鍋１４１６Ａ−１４１６Ｈが異なるサイズの側壁および端壁を有することを除いて平鍋１１１６と実質的には同じである。図３９に概略的に示すように、幅寸法Ｘ、長さ寸法Ｙ（ＸおよびＹは測定値である）を有する普通サイズである。平鍋１１１６Ｃは、幅寸法（１／２）×Ｘ、長さ寸法Ｙを有する。平鍋１１１６Ｄは、幅寸法（１／２）×Ｘ、長さ寸法Ｙを有する。平鍋１１１６Ｅは、幅寸法Ｘ、長さ寸法（１／３）×Ｙを有する。平鍋１１１６Ｆは、幅寸法（１／２）×Ｘ、長さ寸法（１／２）×Ｙを有する。平鍋１１１６Ｈは、幅寸法（１／２）×Ｘ、長さ寸法（１／３）×Ｙを有する。平鍋１４１６Ａ′、１４１６Ｃ′、１４１６Ｅ′、１４１６Ｆ′は、平鍋１４１６Ａ、１４１６Ｃ、１４１６Ｅ、１４１６Ｆに比べて類似の幅および長さ寸法を有するが、深さ寸法を増している。図３８には示されていないが、平鍋１１１６Ｂは、幅寸法Ｘ、長さ寸法（２／３）×Ｙを有する。平鍋１１１６Ｈ（図３９）は、幅寸法（１／３）×Ｘ、長さ寸法（１／３）×Ｙを有する。
【００７９】
平鍋装置１４１０は、平鍋１４１６が部分的に挿入される容器を与える立食台またはスチーム・テーブル、チャファ、マルミット、またはその他の構造の異なるサイズの開口に使用するための統一した一連の平鍋を与える。平鍋１４１６Ａ―１４１６Ｈは平鍋１１１６と同一の多数の異なる寸法平鍋からなるように図示されているが、平鍋１４１６Ａ―１４１６Ｈは平鍋８１６または平鍋１０１６と同一の異なる寸法の平鍋からなっていてもよい。上述した寸法変化によって、平鍋装置１４１０は正確な所定の食物部分管理を与える。代表実施例においては、平鍋１４１６Ａは約３２３．９ｍｍ（１２．７５ｉｎ）の幅寸法Ｘおよび約５２７．１ｍｍ（２０．７５ｉｎ）の長さ寸法Ｙを有する。各平鍋１４１６Ａ、１４１６Ｂ、１４１６Ｃ、１４１６Ｄ、１４１６Ｅは、３１．８ｍｍ（１．２５ｉｎ）、６３．５ｍｍ（２．５ｉｎ）、１０１．６ｍｍ（４．０ｉｎ）、１５２．４ｍｍ（６．０ｉｎ）からの深さ範囲を有していてもよい。平鍋１４１６Ｈは、５０．８ｍｍ（２．０ｉｎ）、１０１．６ｍｍ（４．０ｉｎ）から選択された深さを有する。
【００８０】
各平鍋８１６、１０１６、１１１６は、２４ゲージから２０ゲージまでの１枚のステンレス鋼からつくられることが好ましい。その結果、各平鍋８１６、１０１６、１１１６は、これらの平鍋の清浄を妨げることもある強さのためのガッセットまたは湾曲を要求せずに、非常な高温に耐え（代表的には、プラスチックのそれよりも大きい）かつ再使用されるのに十分な強度に耐えられる。代案として、各平鍋８１６、１０１６、１１１６は、剛性のプラスチック材料からつくられる。この剛性のプラスチック材料は、１５４．４度Ｃ（３１０度Ｆ）までの温度に耐えられることが好ましい。好ましくは、プラスチック材料は、ポリエーテルイミドからなる。代案として、各平鍋８１６、１０１６、１１１６は、９８．９度Ｃ（２１０度Ｆ）までの温度に耐えられるポリカーボネートのようなその他の剛性のプラスチック材料からつくられてもよい。熱耐力は小さいが、プラスチック材料からつくられた平鍋８１６、１０１６、１１１６は、引抜きおよび打抜きに加えてその他の工程からつくられてもよい。それにより、平鍋８１６、１０１６、１１１６は、空所または凹部面を排除した滑らかな内面を設けられ、しかも平鍋の強度を改善しかつ平鍋の美観を改善するためにガッセットまたは湾曲部をもつ外面を設けられる。平鍋８１６、１０１６、１１１６は、プラスチック材料からつくられた場合には、約２．５ｍｍ（０．１ｉｎ）の厚みを有することが好ましい。プラスチック材料からつくられたこれらの平鍋８１６、１０１６、１１１６においては、各平鍋の部分が隅部等において平鍋の特別な部分に強度を与える減少または増加された厚みを有していてもよい。製造費および平鍋の完全性のためには望ましくはないが、平鍋８１６、１０１６、１１１６は、互いに固定されるか、さもなければ結合される多数の部品からつくられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にもとづいて容器内に受けられた平鍋の斜視図である。
【図２】従来の平鍋および容器の壁の断面図である。
【図３】傾斜部を含む図１の平鍋および容器の断面図である。
【図４】図３の平鍋および容器の第２代表実施例の斜視図である。
【図５】図３の平鍋および容器の第３代表実施例の断面図であって、平鍋が容器内に受けられている状態を示す。
【図６】図５の平鍋および容器の断面図であって、平鍋が容器から取り外された状態を示す。
【図７】傾斜部を含む図３における平鍋の第４代表実施例の側面図である。
【図８】図７の傾斜部の斜視図である。
【図９】傾斜部を含む図７の平鍋の断面図である。
【図１０】２つの傾斜部を含む図３における平鍋の第５代表実施例の上下転倒斜視図である。
【図１１】図１０の平鍋および傾斜部の断面図である。
【図１２】図３における平鍋の第６代表実施例の断面図である。
【図１３】図３における平鍋の第７代表実施例の上にある傾斜部表示ハンドルの斜視図である。
【図１４】平鍋に受けられた装着部分を備えた傾斜部を含む図３における平鍋の第８代表実施例の斜視図である。
【図１５】平鍋の穴から取り外された傾斜部を含む、図１４の平鍋の斜視図である。
【図１６】装着部分を備えた傾斜部を含む、図１４の平鍋の断面図である。
【図１７】装着部分を備えた傾斜部を含む図１４における平鍋の壁上端の正面図である。
【図１８】容器および容器内にある平鍋を含む、食物提供装置の斜視図である。
【図１９】図１８の平鍋の上面図である。
【図２０】図１８の平鍋の正面図である。
【図２１】図２１は図１８の平鍋の右側面図である。図２１Ａは図１の平鍋および容器の側面図であって、一部分が断面で示され、平鍋が容器から引き出すさいに想像線で示されている。
【図２２】互いに重ねられた複数の平鍋の右側面図である。
【図２３】図２３は図２２の線２３−２３から見た積重ね平鍋の断面図である。図２３Ａは図２３の複数の積重ね平鍋の大きく拡大した部分図である。
【図２４】互いに重ねられた複数の平鍋の正面図である。
【図２５】図２５は図２４の線２５−２５から見た複数の積重ね平鍋の断面図である。図２５Ａは図２５の複数の積重ね平鍋の拡大した部分図である。
【図２６】図１８における平鍋の第１変更実施例の上面図である。
【図２７】図１９の線２６−２６から見た平鍋の拡大上面図である。
【図２８】容器から取り外されかつその内容物を注ぐために傾斜された図１の平鍋の部分斜視図である。
【図２９】容器内に定置されかつ蓋を含む、図１８の平鍋の第２変更実施例を含む、図１８における食物提供装置の第１変更実施例の斜視図である。
【図３０】図２９の平鍋の上面図である。
【図３１】容器から取り外されかつ説明のために一部破断された図２９の平鍋の右側面図である。
【図３２】図２９の線３２−３２から見た食物提供装置の断面図であって、平鍋が容器から引き出されるさいに想像線で示されている。
【図３３】図３３は図２９の線３３−３３から見た食物提供装置の断面図である。図３３Ａは図２９の線３３Ａ−３３Ａから見た食物提供装置の断面図である。図３３Ｂは図２９の線３３Ａ−３３Ａから見た食物提供装置の断面図であって平鍋内の内部発生圧力の開放状態を示す。
【図３４】図３０の線３４−３４から見た平鍋の断面図である。
【図３５】図１における食物提供装置の第２変更実施例の斜視図である。
【図３６】図１における食物提供装置の第３変更実施例の斜視図であって、説明のために一部分が破断されている。
【図３７】図３６の線３７−３７から見た食物提供装置の断面図である。
【図３８】本発明の平鍋装置の斜視図である。
【図３９】図３８における平鍋装置間の寸法変化の概略説明図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１７】
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【図１６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２１Ａ】
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【図２３Ａ】
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【図２５Ａ】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３３Ｂ】
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【図３３Ａ】
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【図３５】
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【図３４】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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