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　特願２００２−　５１９０６「ワイパ装置のボールジョイント構造」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年９月５日出願公開、特開２００３−２４７５２６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１４年２月２７日の出願であって、平成２０年５月２日（起案日）付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２０年６月１０日に審判請求がなされ、その後、当審において平成２１年４月１３日（起案日）付けで拒絶理由が通知されたものである。
　
２．本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１９年１２月２０日付け及び平成２１年６月９日付け手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。なお、平成２０年７月１０日付け手続補正は、当審において平成２１年４月１３日付けで決定をもって却下されている。
　
「　【請求項１】　ワイパモータの出力軸に一端部を固定したクランクアームの他端部とワイパアームを揺動させるピボットシャフトに一端部を固定したピボットアームの他端部に、それぞれ固定されたボールピンと、前記クランクアームと前記ピボットアームを連繋させるリンクコンロッドの両端部に取り付けられ、前記各ボールピンの球状部の球面に、摺動面を球面対偶によって摺動自在に嵌合された樹脂製のボールリテーナとから成り、
　前記各ボールリテーナは、円板状の天井部と、この天井部の周縁より下方に略円筒状に延びる周壁部とを有し、この周壁部の下面が開口した断面逆凹状をなし、前記各ボールピンの球状部の中心を通る水平中心線を基準に前記天井部に至る上側の高さ寸法と前記周壁部の下面に至る下側の高さ寸法が異なるように形成されたワイパ装置のボールジョイント構造において、
　前記ボールピンの球状部の球面を、該球状部の球体の上、下面が同一の円形平面になるように切り欠き形成すると共に該球状部の中心を通る水平中心線を基準に上下対称になるように形成する一方、
　前記ボールピンの球状部の球面に対する前記ボールリテーナの周壁部内の摺動面を、前記ボールピンの球状部の中心を通る水平中心線を基準に上下対称になるように形成すると共に該球状部の水平中心線に対して垂直でかつ該球状部の中心を通る垂直中心線を基準に左右対称になるように形成したことを特徴とするワイパ装置のボールジョイント構造。」
　
３．本願発明について
（１）本願発明
　本願発明は、上記２．に記載したとおりである。
　
（２）引用例 
１．実願昭６２−７０１４４号（実開昭６３−１７９２７１号）のマイクロフィルム（以下、「引用例１」という。）
２．実願昭５９−２３０９８号（実開昭６０−１３７２１８号）のマイクロフィルム（以下、「引用例２」という。）
３．特開平１１−１４１５３３号公報（以下、「引用例３」という。）
４．実願昭５２−７１５７３号（実開昭５３−１６５９７６号）のマイクロフィルム（以下、「引用例４」という。）
５．実願昭５２−８３３３号（実開昭５３−１０４８７８号）のマイクロフィルム（以下、「引用例５」という。）
６．実願昭５１−５４６５６号（実開昭５１−１６３３７０号）のマイクロフィルム（以下、「引用例６」という。）
　
　なお、上記引用例１〜６は、平成２１年４月１３日（起案日）付け拒絶理由通知にて当審が通知した引用例１〜６と同一である。
　
［引用例１］
　引用例１には、「リンクの連結構造」に関して、図面（特に、第１，５，６図参照）とともに次の事項が記載されている。
（あ）「自動車用ウインドシールドガラスに付着した雨、霧、雪、虫、泥土、油脂、及び前車の飛沫等を拭き取って視界を確保するために、車両にはワイパーが装着されている。従来用いられているワイパーの構造としては、例えば自動車技術会発行の新編自動車工学便覧第７編に記載されているようなものがある。この従来のワイパーを示すと第５、６図の通りである。
　図示するワイパー１はそれぞれ車両に固定される２つのブラケット２に対して揺動往復自在に後端部の部分で取付けられた２本のワイパーアーム３を有している。それぞれのワイパーアーム３には、雨等を直接拭き取るゴム製のワイパーブレード４が取付けられている。それぞれのワイパーアーム３には、ピボット７によりワイパーリンク５が固定されており、これらの２本のワイパーリンク５は連結リンク６によって相互にジョイント部９ａ、９ｂの部分で連結されている。
　ワイパーブレード４を揺動させるために、ワイパーモータ１０を有するハウジング１１が車両に取付けられるようになっており、前記モータ１０によって回転するクランクアーム１２の先端には駆動リンク１３がジョイント部９ｃの部分で連結されている。この駆動リンク（コンロッド）１３はジョイント部９ｄの部分で一方のワイパーリンク５に連結されている。
　第５図にあっては、ジョイント部９ａ〜９ｄが４か所に設けられているが、これらの１つ９ａを拡大して示すと第６図の通りである。連結リンク６にはボール部２０を有するボールジョイント２１が固定されるようになっている。そして、全体的に球殻形状にポリアセタール等を素材として成形され、開口部２２を有するリテーナ２３の外周には溝２４が形成されており、この環状の溝２４にワイパーリンク５を取付けるようにし、リテーナ２３内に形成された球面内にボールジョイント２１のボール部２０を嵌合させている。」（明細書第２頁第１２行〜第４頁第７行の記載を参照）
（い）「第１図は第６図と同様に第５図におけるジョイント部９ａの部分に対応しており、この部分にあっては連結リンク６の方がワイパーリンク５よりもワイパーモータ１０に近いことから、連結リンク６が駆動側リンクとなっており、逆にワイパーリンク５は従動リンクとなっている。これら２つのリンク５、６のうち一方のリンク６に固定されるボールジョイント２１は、先端に位置するボール部２０と、これの径よりも小径の基端部２５と、この基端部２５よりも更に小径のカシメ部２６とからなり、このカシメ部２６の部分でボールジョイント２１がリンク６に固定される。第１図にあっては、カシメ部２６が塑性変形する前の形状を仮想線によって示してあり、この形状の状態の下でリンク６に予め形成された貫通孔２７内にカシメ部２６を貫通させた後、この部分を実線で示すように塑性変形させることによってボールジョイント２１はリンク６に固定される。
　リテーナ２３の形状は前記第６図に示す場合とほぼ同様であり、環状溝２４の部分で、予めリンク５に形成された貫通孔２８にリテーナ２３を止め付けることによってリテーナ２３がリンク５に取付けられる。ボールジョイント２１の外側にはこれを囲むようにして、それぞれのリンク５、６の間に位置させてゴム製のジョイントシール３０が装着されるようになっている。」（明細書第７頁第１９行〜第９頁第４行の記載を参照）
（う）「尚、第１図は第５図におけるジョイント部９ａに相当する部分を示すが、第５図における他のジョイント部９ｂ〜９ｄの部分においても、第１図に示すような構造とすることが可能であることは言うまでもない。そして、例えば、ジョイント部９ｂの場合には、連結リンク６の方がワイパーリンク５よりもワイパーブレード４に近いので、連結リンク６が従動リンクとなり、逆にワイパーリンク５は駆動リンクとなる。このことは、他のジョイント部９ｃ、９ｄにあっても同様である。また、第５図はワイパーブレード４が２つ設けられたワイパー１を示すが、リアーウインドのためのワイパー等のように、これが１つの場合のワイパーに対しても同様に本考案を適用することが可能である。」（明細書第１６頁第１行〜第１５行の記載を参照）
（え）引用例１の上記記載事項（あ）の「全体的に球殻形状にポリアセタール等を素材として成形され、開口部２２を有するリテーナ２３」との記載、及び、第１図を参照した上で、下側が開口した断面逆凹状をなす球殻形状の「リテーナ２３」の、上側部分を天井部、両側部分を周壁部とみなせば、引用例１には、リテーナ２３が、球殻形状の天井部と、この天井部の周縁より下方に球殻形状に延びる周壁部とを有し、この周壁部の下面が開口した断面逆凹状をなすことが記載されているものと認められる。
　また、同様に、引用例１の第１図を参酌すれば、引用例１には、ボールジョイント２１のボール部２０の中心を通る水平中心線（大略、リテーナ２３の環状溝２４の高さと一致する）を基準に、天井部に至る上側の高さ寸法と周壁部の下面に至る下側の高さ寸法が異なることが記載されている。
　さらに、引用例１の第１図を参酌すれば、引用例１には、ボール部２０の球面に対するリテーナ２３の周壁部内の摺動面を、ボール部の水平中心線に対して垂直でかつボール部の中心を通る垂直中心線（大略、中心軸Ｏに一致する。）を基準に左右対称であることが看取される。
（お）引用例１の上記記載事項（あ）の「リテーナ２３内に形成された球面内にボールジョイント２１のボール部２０を嵌合させている。」との記載、及び、第１図を参照すれば、引用例１には、ボールジョイント２１のボール部２０の球面に、リテーナ２３の周壁部内の摺動面を球面対偶によって嵌合することが記載されているものと認められる。
（か）引用例１の第１図を参照すれば、ボールジョイント２１のボール部２０は、その球面の一部を切り欠いて上面が円形平面にしてあり、その水平中心線（大略、リテーナ２３の環状溝２４の高さと一致する）を基準に上下非対称であることが看取される。
　
［引用発明］
　上記記載事項（あ）〜（か）及び図面（特に、第１，５，６図参照）からみて、引用例１には、
「ワイパモータ１０の出力軸に一端部を固定したクランクアーム１２の他端部とワイパアーム３を揺動させるピボット７に一端部を固定したワイパーリンク５の他端部に、それぞれ固定されたジョイント部９ａ〜９ｄにおけるボールジョイント２１と、前記クランクアーム１２と前記ワイパーリンク５を連繋させる駆動リンク（コンロッド）１３の両端部に取り付けられ、前記各ボールジョイント２１のボール部２０の球面に、摺動面を球面対偶によって摺動自在に嵌合された樹脂製のリテーナ２３とから成り、前記各リテーナ２３は、球殻形状の天井部と、この天井部の周縁より下方に延びる球殻形状の周壁部とを有し、この周壁部の下面が開口した断面逆凹状をなし、前記各ボールジョイント２１のボール部２０の中心を通る水平中心線を基準に前記天井部に至る上側の高さ寸法と前記周壁部の下面に至る下側の高さ寸法が異なるように形成されたリンクの連結構造において、
　前記ボール部２０の球面を、上面が円形平面になるように切り欠くとともに、ボール部２０の水平中心線を基準に上下非対称である一方、
　ボール部２０の球面に対するリテーナ２３の周壁部内の摺動面を、ボール部の水平中心線に対して垂直でかつボール部の中心を通る垂直中心線を基準に左右対称となるように形成したリンクの連結構造」発明（以下、「引用発明」という）が記載されている。
　
（３）対比
　本願発明と上記引用発明とを対比すると、引用発明における「ピボット７」は、本願発明における「ピボットシャフト」に相当し、以下同様に、「ワイパーリンク５」は「ピボットアーム」に、「ジョイント部９ａ〜９ｄにおけるボールジョイント２１」は「ボールピン」に、「駆動リンク（コンロッド）１３」は「リンクコンロッド」に、「ボール部２０」は「球状部」に、「ポリアセタール等を素材として成形されたリテーナ２３」は「樹脂製のボールリテーナ」に、「リンクの連結構造」は「ワイパ装置のボールジョイント構造」に、それぞれ相当するから、本願発明と引用発明は、以下の点で一致し、以下の点で相違する。
　
［一致点］
「ワイパモータの出力軸に一端部を固定したクランクアームの他端部とワイパアームを揺動させるピボットシャフトに一端部を固定したピボットアームの他端部に、それぞれ固定されたボールピンと、前記クランクアームと前記ピボットアームを連繋させるリンクコンロッドの両端部に取り付けられ、前記各ボールピンの球状部の球面に、摺動面を球面対偶によって摺動自在に嵌合された樹脂製のボールリテーナとから成り、
　前記各ボールリテーナは、天井部と、この天井部の周縁より下方に延びる周壁部とを有し、この周壁部の下面が開口した断面逆凹状をなし、前記各ボールピンの球状部の中心を通る水平中心線を基準に前記天井部に至る上側の高さ寸法と前記周壁部の下面に至る下側の高さ寸法が異なるように形成されたワイパ装置のボールジョイント構造において、
　前記ボールピンの球状部の球面に対する前記ボールリテーナの周壁部内の摺動面を、該球状部の水平中心線に対して垂直でかつ該球状部の中心を通る垂直中心線を基準に左右対称になるように形成したワイパ装置のボールジョイント構造」
　
［相違点１］
　ボールリテーナの形状に関して、本願発明は、ボールリテーナの天井部が「円板状」であるのに対し、引用発明は、リテーナ２３の天井部が球殻形状である点。
［相違点２］
　ボールリテーナの形状に関して、本願発明は、ボールリテーナの周壁部が「略円筒状」であるのに対し、引用発明は、リテーナ２３の周壁部が球殻形状である点。
［相違点３］
　ボールピンの球状部に関して、本願発明は、「前記ボールピンの球状部の球面を、該球状部の球体の上、下面が同一の円形平面になるように切り欠き形成すると共に該球状部の中心を通る水平中心線を基準に上下対称になるように形成する」構成を有しているのに対し、引用発明のボール部２０は、その球面の上面を切り欠いて円形平面にしているものの、上下面が同一の円形平面とはされていないとともに、水平中心線を基準に上下非対称である点。
［相違点４］
　ボールピンの球状部の球面に対するボールリテーナの周壁部内の摺動面に関して、本願発明は、該摺動面が、「前記ボールピンの球状部の中心を通る水平中心線を基準に上下対称になるように形成」されているのに対し、引用発明は、ボール部２０に対するリテーナ２３の周壁部内の摺動面が、ボール部の水平中心線を基準に上下対称か不明瞭である点。
　
（４）判断
　以下、相違点１〜相違点４について検討する。
　
（４−１）［相違点１］について
　ボールリテーナの天井部は、ボールピンの球状部の上面を覆うものに過ぎず、機械分野においてきわめて一般的な技術課題である、部品の小型化を考慮すれば、ボールリテーナの天井部を、対向するボールピンの球状部の上面と、最小限の隙間を隔てて形状が合致するように設計することで、ボールピンの球状部の覆いであるボールリテーナを小型化することは、当業者の通常の創作能力の発揮にすぎないものである。
　してみると、引用例１発明において、ボール部２０の円板平面の上面と最小限の隙間を隔てて形状が合致するように、リテーナ２３の天井部を円板状に設計変更することは、当業者にとって容易になし得るものにすぎない。
　
（４−２）［相違点２］について
　ボールリテーナの周壁部は、ボールピンの球状部の球面と対向し保持するものであって、ボールリテーナの周壁部の形状は、ボールリテーナの周壁部とボールピンの球状部の球面との接触の程度が小さければ略円筒状と表現されるのに対し、ボールリテーナの周壁部とボールピンの球状部の球面との接触の程度が大きくなれば球殻形状と表現されるものと考えられ、してみると、ボールリテーナの周壁部の形状を、略円筒状と表現するか、球殻形状と表現するかは、上述したボールリテーナの周壁部とボールピンの球状部の球面との接触の程度に応じた、表現上の相違にすぎない。
　さらには、本願明細書の図１に示されているボールリテーナの断面形状の周壁部の形状と、引用例１の図１に示されているリテーナ２３の断面形状の周壁部の形状とは類似しており、仮にボールリテーナの周壁部の形状を、略円筒状と表現するか、球殻形状と表現するかが、上記表現上の相違ではないとしても、球殻形状の周壁部を略円筒形状に設計変更することは、当業者にとって容易になし得るものである。
　結局、相違点２に係る本願発明の構成は、引用発明に実質的に記載されている又は引用発明に基づいて当業者が容易になし得るものである。
　
（４−２）［相違点３］について
　ボールピンの球状部の球面の一部を切り欠いて、該球状部の球体の上下面が略同一の円形平面とするとともに、ボールピンの球状部の球面を、該球状部の中心を通る水平中心線を基準に上下対称になるように形成することは、従来周知の技術（例えば、引用例４の第１図、引用例５の第３頁第１２行〜第１５行の記載及び第１，２図、引用例６の第１図を参照。）である。
　したがって、引用発明において、上記従来周知の技術を考慮すれば、ボール部２０の形状を、「球状部の球体の上、下面が同一の円形平面になるように切り欠き形成すると共に該球状部の中心を通る水平中心線を基準に上下対称になるように形成する」ように設計変更することは、当業者が容易になし得るものである。
　結局、相違点３に係る本願発明の構成は、引用発明及び従来周知の技術に基づいて当業者が容易になし得るものである。
　
（４−４）［相違点４］について
　ボールピンの球状部の球面に対するボールリテーナの周壁部内の摺動面を、ボールピンの球状部の中心を通る水平中心線を基準に上下対称になるように形成するとともに、該球状部の水平中心線に対して垂直でかつ該球状部の中心を通る垂直中心線を基準に左右対称になるように形成することは、従来周知の技術（例えば、引用例２の第２，５図、引用例３の図１、引用例４の第１図、引用例５の第１，２図、引用例６の第１図を参照。）である。
　したがって、引用発明において、上記従来周知の技術を考慮すれば、リテーナ２３の周壁部の摺動面を、「前記ボールピンの球状部の中心を通る水平中心線を基準に上下対称になるように形成すると共に該球状部の水平中心線に対して垂直でかつ該球状部の中心を通る垂直中心線を基準に左右対称になるように形成」するように設計変更することは、当業者が容易になし得るものである。
　結局、相違点４に係る本願発明の構成は、引用発明及び従来周知の技術に基づいて当業者が容易になし得るものである。
　
　以上のとおり、本願発明は、引用例１に記載された発明及び従来周知の技術に基づいて、当業者が容易になし得るものである。
　そして、本願発明が奏する効果も、引用例１に記載された発明及び従来周知の技術に基づいて当業者が予測し得た程度のものにすぎない。特に、補足すれば、摺動部品の摩耗対策、部品の小型化及び軽量化は従来から一般的に知られている技術課題であり、摺動部品であるボールジョイントの設計を行う際に、該一般的に知られている技術課題をも考慮しながら設計を行うことは、当業者の通常の創作能力の範囲内にすぎないものであり、該摺動部品の摩耗対策、部品の小型化及び軽量化が、予測し得ないような効果とはいえない。
　
（５）審判請求人の主張　
　審判請求人は、平成２１年６月９日付け意見書の【意見の内容】（２）において、平成２１年４月１３日（起案日）付け拒絶理由通知で通知した第１〜６引用例（注：本審決における引用例１〜６。以下、「引用例１」〜「引用例６」という。）のそれぞれについて、本願発明との対比を行い、引用例１〜６のそれぞれに開示されている本願発明の構成、及び、開示されていない構成並びに奏し得ない効果について記載し、「よって、これら引用例２〜６に記載された各技術を引用例１に記載されたワイパ用のボールジョイントに適用しても本願発明を当業者が容易に想起し得るものではありません。」と主張している。
　しかしながら、引用例１〜６のいずれか１つの文献に本願の請求項１に記載された特定事項のすべてが記載されているわけではないが、本願発明が、引用例１に記載された発明に引用例２〜６に例示された従来周知の技術を適用して、当業者が容易に想到し得たものと認められることは、上記「（４）判断」において説示したとおりである。
　
（６）むすび 
　以上のとおり、本願の請求項１に記載された発明（本願発明）は、引用例１記載された発明及び従来周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　
　よって、結論のとおり審決する。