(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローカルエリアネットワーク上での電子メールを含んだデータのやりとりの機能と、公衆網を介して行うファクシミリ伝送手順によるファクシミリデータのやりとりの機能を備えるとともに、ファクシミリ伝送手順により受信するサブアドレス情報と、そのサブアドレス情報に対応したネットワークアドレスを関連づけて記憶したアドレス変換テーブルを備え、公衆網を介して受信した画情報を、その画情報受信時に相手端末より通知されたサブアドレス情報に対応して上記アドレス変換テーブルに記憶されているネットワークアドレスの宛先端末に、ローカルエリアネットワークを介して配信するネットワークファクシミリ装置の制御方法において、
公衆網を介して他のファクシミリ装置より発呼されて、ポーリング要求された際、そのときに相手端末より通知されたサブアドレス情報が、他のネットワークファクシミリ装置のものであるときには、その相手端末の宛先情報を記憶した後に、その相手端末との接続を切断し、
指定された上記他のネットワークファクシミリ装置に対し、ポーリング受信画情報を受信要求する旨を通知するポーリング送信依頼メールを送信するとともに、上記他のネットワークファクシミリ装置よりポーリング送信画情報を受信すると、上記記憶した宛先情報の相手端末へ発呼し、受信したポーリング送信画情報を送信することを特徴とするネットワークファクシミリ装置の制御方法。
【請求項２】
前記ポーリング送信依頼メールを受信した場合には、ポーリング画情報をそのポーリング送信依頼メールの送信元へ返送するポーリング受信メールを作成して送信することを特徴とする請求項１記載のネットワークファクシミリ装置の制御方法。
【請求項３】
ローカルエリアネットワーク上でのデータのやりとりの機能と、公衆網を介して行うファクシミリ伝送手順によるファクシミリデータのやりとりの機能を備えるとともに、ファクシミリ伝送手順により受信するサブアドレス情報と、そのサブアドレス情報に対応したネットワークアドレスを関連づけて記憶したアドレス変換テーブルを備え、公衆網を介して受信した画情報を、その画情報受信時に相手端末より通知されたサブアドレス情報に対応して上記アドレス変換テーブルに記憶されているネットワークアドレスの宛先端末に、ローカルエリアネットワークを介して配信するネットワークファクシミリ装置の制御方法において、
公衆網を介して他のファクシミリ装置より発呼されて、ポーリング要求された際、そのときに相手端末より通知されたサブアドレス情報が、他のネットワークファクシミリ装置のものであるときには、その相手端末の宛先情報を記憶した後に、その相手端末との接続を切断し、
指定された上記他のネットワークファクシミリ装置に対し、ポーリング受信画情報を受信要求するとともに、受信要求する画情報を指定する旨を通知するポーリング送信依頼メールを送信するとともに、上記他のネットワークファクシミリ装置よりポーリング送信画情報を受信すると、上記記憶した宛先情報の相手端末へ発呼し、受信したポーリング送信画情報を送信することを特徴とするネットワークファクシミリ装置の制御方法。
【請求項４】
前記ポーリング送信依頼メールを受信した場合には、受信要求されたポーリング画情報をそのポーリング送信依頼メールの送信元へ返送するポーリング受信メールを作成して送信することを特徴とする請求項３記載のネットワークファクシミリ装置の制御方法。
【請求項５】
前記ポーリング送信依頼メールを受信した場合で、そのポーリング送信依頼メールにより受信要求された画情報がポーリング受信画情報一覧情報であるときには、記憶しているポーリング画情報の一覧情報を作成し、その一覧情報をそのポーリング送信依頼メールの送信元へ返送するポーリング一覧送信メールを作成して送信する一方、
前記他のネットワークファクシミリ装置よりポーリング一覧送信メールを受信すると、そのポーリング一覧送信メールに含まれているポーリング画情報の一覧情報を取り出し、その一覧情報の表示画情報を作成し、前記記憶した宛先情報の端末宛先へ発呼し、上記一覧情報の表示画情報を送信することを特徴とする請求項３記載のネットワークファクシミリ装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ローカルエリアネットワーク上でのデータのやりとりの機能と、公衆網を介して行うファクシミリ伝送手順によるファクシミリデータのやりとりの機能を備えるとともに、ファクシミリ伝送手順により受信するサブアドレス情報と、そのサブアドレス情報に対応したネットワークアドレスを関連づけて記憶したアドレス変換テーブルを備え、公衆網を介して受信した画情報を、その画情報受信時に相手端末より通知されたサブアドレス情報に対応して上記アドレス変換テーブルに記憶されているネットワークアドレスの宛先端末に、ローカルエリアネットワークを介して配信するネットワークファクシミリ装置の制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ローカルエリアネットワーク上でのデータのやりとりの機能と、公衆網を介して行うファクシミリ伝送手順によるファクシミリデータのやりとりの機能を備えるとともに、ファクシミリ伝送手順により受信するサブアドレス情報と、そのサブアドレス情報に対応したネットワークアドレスを関連づけて記憶したアドレス変換テーブルを備え、公衆網を介して受信した画情報を、その画情報受信時に相手端末より通知されたサブアドレス情報に対応して上記アドレス変換テーブルに記憶されているネットワークアドレスの宛先端末に、ローカルエリアネットワークを介して配信するネットワークファクシミリ装置が実用されている。
【０００３】
このようなネットワークファクシミリ装置を利用すると、ローカルエリアネットワークに接続したワークステーション装置に対し、公衆網に接続されているファクシミリ装置からの画情報を配信することができるので、ファクシミリネットワークの利用性を大幅に拡大することができ、非常に便利である。
【０００４】
また、接続されたローカルエリアネットワークが、インターネットに接続されている場合には、インターネットを介して他のローカルエリアネットワークに接続された端末装置に対しても画情報送信動作を行うことができることになる。
【０００５】
このようなネットワークファクシミリ装置を利用すると、遠隔地間の画情報のやりとりをインターネットを介して行うことができるので、新たな通信料金の課金がされることなく、遠隔地間での画情報のやりとりが可能となり、通信コストを大幅に削減することができるようになる。
【０００６】
また、ネットワークファクシミリ装置間におけるポーリング受信動作については、ＩＴＵ−Ｔのドラフト勧告Ｔ．ｉｆａｘにおいて、規定されており、この勧告Ｔ．ｉｆａｘを利用することで、遠隔地間のネットワークファクシミリ装置間における安価なポーリング受信が可能となる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、公衆網に接続されているグループ３ファクシミリ装置では、ネットワークファクシミリ装置へ画情報の転送を依頼したり、あるいは、ネットワークファクシミリ装置から画情報をポーリング受信することはできるものの、遠隔地に設置されているネットワークファクシミリ装置から画情報をポーリング受信しようとするときには、従来と同様、高額な通信コストが課金される。
【０００８】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、公衆網に接続されているファクシミリ装置が、遠隔地に設置されているネットワークファクシミリ装置から安価に画情報を受信することのできるネットワークファクシミリ装置の制御方法を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ローカルエリアネットワーク上でのデータのやりとりの機能と、公衆網を介して行うファクシミリ伝送手順によるファクシミリデータのやりとりの機能を備えるとともに、ファクシミリ伝送手順により受信するサブアドレス情報と、そのサブアドレス情報に対応したネットワークアドレスを関連づけて記憶したアドレス変換テーブルを備え、公衆網を介して受信した画情報を、その画情報受信時に相手端末より通知されたサブアドレス情報に対応して上記アドレス変換テーブルに記憶されているネットワークアドレスの宛先端末に、ローカルエリアネットワークを介して配信するネットワークファクシミリ装置の制御方法において、公衆網を介して他のファクシミリ装置より発呼されて、ポーリング要求された際、そのときに相手端末より通知されたサブアドレス情報が、他のネットワークファクシミリ装置のものであるときには、その相手端末の宛先情報を記憶した後に、その相手端末との接続を切断し、指定された上記他のネットワークファクシミリ装置に対し、ポーリング受信画情報を受信要求する旨を通知するポーリング送信依頼メールを送信するとともに、上記他のネットワークファクシミリ装置よりポーリング送信画情報を受信すると、上記記憶した宛先情報の相手端末へ発呼し、受信したポーリング送信画情報を送信するようにしたものである。また、前記ポーリング送信依頼メールを受信した場合には、ポーリング画情報をそのポーリング送信依頼メールの送信元へ返送するポーリング受信メールを作成して送信するようにしたものである。
【００１０】
また、ローカルエリアネットワーク上でのデータのやりとりの機能と、公衆網を介して行うファクシミリ伝送手順によるファクシミリデータのやりとりの機能を備えるとともに、ファクシミリ伝送手順により受信するサブアドレス情報と、そのサブアドレス情報に対応したネットワークアドレスを関連づけて記憶したアドレス変換テーブルを備え、公衆網を介して受信した画情報を、その画情報受信時に相手端末より通知されたサブアドレス情報に対応して上記アドレス変換テーブルに記憶されているネットワークアドレスの宛先端末に、ローカルエリアネットワークを介して配信するネットワークファクシミリ装置の制御方法において、公衆網を介して他のファクシミリ装置より発呼されて、ポーリング要求された際、そのときに相手端末より通知されたサブアドレス情報が、他のネットワークファクシミリ装置のものであるときには、その相手端末の宛先情報を記憶した後に、その相手端末との接続を切断し、指定された上記他のネットワークファクシミリ装置に対し、ポーリング受信画情報を受信要求するとともに、受信要求する画情報を指定する旨を通知するポーリング送信依頼メールを送信するとともに、上記他のネットワークファクシミリ装置よりポーリング送信画情報を受信すると、上記記憶した宛先情報の相手端末へ発呼し、受信したポーリング送信画情報を送信するようにしたものである。また、前記送信依頼メールを受信した場合には、受信要求されたポーリング画情報をそのポーリング送信依頼メールの送信元へ返送するポーリング受信メールを作成して送信するようにしたものである。また、前記ポーリング送信依頼メールを受信した場合で、そのポーリング送信依頼メールにより受信要求された画情報がポーリング受信画情報一覧情報であるときには、記憶しているポーリング画情報の一覧情報を作成し、その一覧情報をそのポーリング送信依頼メールの送信元へ返送するポーリング一覧送信メールを作成して送信する一方、前記他のネットワークファクシミリ装置よりポーリング一覧送信メールを受信すると、そのポーリング一覧送信メールに含まれているポーリング画情報の一覧情報を取り出し、その一覧情報の表示画情報を作成し、前記記憶した宛先情報の端末宛先へ発呼し、上記一覧情報の表示画情報を送信するようにしたものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施例にかかるネットワークシステムを示している。
【００１３】
このネットワークシステムは、ローカルエリアネットワークＬＮＡに接続されたワークステーション装置ＷＳＡ１〜ＷＳＡｎ、メールサーバ装置ＳＭＡ、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＡ、および、ルータ装置ＲＴＡからなるネットワークＮＥＴＡ、公衆網ＰＳＴＮに接続されたグループ３ファクシミリ装置ＦＧＡ、ローカルエリアネットワークＬＮＢに接続されたワークステーション装置ＷＳＢ１〜ＷＳＢｎ、メールサーバ装置ＳＭＢ、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＢ、および、ルータ装置ＲＴＢＡからなるネットワークＮＥＴＢ、および、公衆網ＰＳＴＮに接続されたグループ３ファクシミリ装置ＦＧＢからなる。
【００１４】
ここで、グループ３ファクシミリ装置ＦＧＡは、ネットワークＮＥＴＡと地理的に近く（例えば、同一局区内、または、同一地域内など。）設置されるとともに、グループ３ファクシミリ装置ＦＧＢは、ネットワークＮＥＴＢと地理的に近く設置される。また、ネットワークＮＥＴＡとネットワークＮＥＴＢとは、例えば、日本国と米国等、地理的に互いに遠隔地に設置される。
【００１５】
また、ネットワークＮＥＴＡ，ＮＥＴＢにおいて、メールサーバ装置ＳＭＡ，ＮＥＴＢは、ローカルエリアネットワークＬＮＡ，ＬＮＢに接続されているワークステーション装置ＷＳＡ１〜ＷＳＡｎ，ＷＳＢ１〜ＷＳＢｎを利用するユーザ、および、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＡ，ＦＸＢに対して、電子メール（後述）の収集および配布のサービスを提供するものである。
【００１６】
また、ワークステーション装置ＷＳＡ１〜ＷＳＡｎ，ＷＳＢ１〜ＷＳＢｎには、ローカルエリアネットワークＬＮＡ，ＬＮＢを介して種々のデータのやりとりを行うアプリケーションソフトウェア（電子メールの送受信処理等）や、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＡ，ＦＸＢより受信した電子メールに含まれる画情報を処理するアプリケーションソフトウェアなどの種々のプログラムが導入されており、特定のユーザにより使用されるものである。ここで、特定のユーザは、一人または複数人のユーザであってよい。
【００１７】
また、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＡ，ＦＸＢは、ローカルエリアネットワークＬＮＡ，ＬＮＢにおける電子メールの送受信機能、ローカルエリアネットワークＬＮＡ，ＬＮＢに接続されたワークステーション装置ＷＳＡ１〜ＷＳＡｎ，ＷＳＢ１〜ＷＳＢｎとの間の所定のポイント・ツー・ポイント伝送手順による所定の情報通信の機能、および、公衆網ＰＳＴＮに接続し、この公衆網を伝送路として用いて、グループ３ファクシミリ装置ＦＧＡ，ＦＧＢとの間でグループ３ファクシミリ伝送手順による画情報伝送を行う伝送機能などの種々の伝送（通信）機能を備えている。また、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＡ，ＦＸＢからワークステーション装置ＷＳＡ１〜ＷＳＡｎ，ＷＳＢ１〜ＷＳＢｎ（のユーザ）へのファクシミリ画情報の送信（配信）は、電子メールを用いて行われる。
【００１８】
また、ルータ装置ＲＴＡ，ＲＴＢは、ローカルエリアネットワークＬＮＡ，ＬＮＢをインターネットＩＮＥＴへ接続するためのものであり、これにより、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＡ，ＦＸＢは、インターネットＩＮＥＴを介し、相互に画情報などの種々の情報を電子メールを用いてやりとりすることが可能である。また、同様に、ワークステーション装置ＷＳＡ１〜ＷＳＡｎ，ＷＳＢ１〜ＷＳＢｎは、インターネットＩＮＥＴを介して、他のローカルエリアネットワークなどに接続されている他のワークステーション装置などのホスト装置との間で種々の情報のやりとりが可能である。
【００１９】
さて、本実施例において、基本的には、ローカルエリアネットワークＬＮＡ，ＬＮＢに接続されている端末相互間でのデータのやりとりは、いわゆるＴＣＰ／ＩＰと呼ばれるトランスポートレイヤまでの伝送プロトコルと、それ以上の上位レイヤの通信プロトコルとの組み合わせ（いわゆるプロトコルスイート）が適用して行われる。例えば、電子メールのデータのやりとりでは上位レイヤの通信プロトコルとしてＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）という通信プロトコルが適用される。
【００２０】
また、各端末がメールサーバ装置ＳＭＡ，ＳＭＢに対して、ユーザ宛の電子メールの受信確認や送信要求などのために適用するプロトコルとしては、いわゆるＰＯＰ（Ｐｏｓｔ  Ｏｆｆｉｃｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）などを適用することができる。
【００２１】
また、ＴＣＰ／ＩＰ，ＳＭＴＰ，ＰＯＰなどの通信プロトコル、および、電子メールのデータ形式やデータ構造などについては、それぞれＩＥＴＦ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ  Ｔａｓｋ  Ｆｏｒｃｅ）というインターネットに関する技術内容をまとめている組織から発行されているＲＦＣ（Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ｆｏｒ  Ｃｏｍｍｅｎｔｓ）文書により規定されている。例えば、ＴＣＰはＲＦＣ７９３、ＩＰはＲＦＣ７９３、ＳＭＴＰはＲＦＣ８２１、電子メールの形式は、ＲＦＣ８２２，ＲＦＣ１５２１，ＲＦＣ１５２２（ＭＩＭＥ（Ｍｕｌｔｉ  Ｐｕｒｐｏｓｅ  Ｍａｉｌ  Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ）形式）などでそれぞれ規定されている。
【００２２】
そして、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＡ，ＦＸＢは、読み取った原稿画像を公衆網ＰＳＴＮを介して他のグループ３ファクシミリ装置へ、または、ローカルエリアネットワークＬＮＡ，ＬＮＢ、さらには、インターネットＩＮＥＴを介してワークステーション装置ＷＳＡ１〜ＷＳＡｎ，ＷＳＢ１〜ＷＳＢｎのユーザへ送信するとともに、公衆網ＰＳＴＮを介して他のグループ３ファクシミリ装置ＦＧＡ，ＦＧＢより受信した画情報を、そのときに指定されたサブアドレスに対応したユーザに対して、電子メールを用いて転送したり、あるいは、ローカルエリアネットワークＬＮＡ，ＬＮＢのワークステーション装置ＷＳＡ１〜ＷＳＡｎ，ＷＳＢ１〜ＷＳＢｎより受信した画情報を、指定された短縮ダイアルなどに対応した公衆網ＰＳＴＮのグループ３ファクシミリ装置ＦＧＡ，ＦＧＢへ転送する転送サービス機能等を備えている。
【００２３】
また、自端末宛に受信した電子メールについては、本文情報に配置される画情報を取り出して、記録出力するようにしている。
【００２４】
ここに、ファクシミリ画情報はバイナリデータであり、電子メールには、直接バイナリデータを含ませることができないので、所定の変換方法（例えば、Ｂａｓｅ６４符号化方法）を適用して可読情報（７ビットのキャラクタコード）に変換した状態で、電子メールに含められる。このような電子メールの本文情報の形式をＭＩＭＥ形式という。
【００２５】
図２は、ネットワークファクシミリ装置ＦＸ（ＦＸＡ，ＦＸＢ）の構成例を示している。
【００２６】
同図において、システム制御部１は、このネットワークファクシミリ装置の各部の制御処理、および、ファクシミリ伝送制御手順処理などの各種制御処理を行うものであり、システムメモリ２は、システム制御部１が実行する制御処理プログラム、および、処理プログラムを実行するときに必要な各種データなどを記憶するとともに、システム制御部１のワークエリアを構成するものであり、パラメータメモリ３は、このネットワークファクシミリ装置に固有な各種の情報を記憶するためのものであり、時計回路４は、現在時刻情報を出力するものである。
【００２７】
スキャナ５は、所定の解像度で原稿画像を読み取るためのものであり、プロッタ６は、所定の解像度で画像を記録出力するためのものであり、操作表示部７は、このネットワークファクシミリ装置を操作するためのもので、各種の操作キー、および、各種の表示器からなる。
【００２８】
符号化復号化部８は、画信号を符号化圧縮するとともに、符号化圧縮されている画情報を元の画信号に復号化するためのものであり、画像蓄積装置９は、符号化圧縮された状態の画情報を多数記憶するためのものである。
【００２９】
グループ３ファクシミリモデム１０は、グループ３ファクシミリのモデム機能を実現するためのものであり、伝送手順信号をやりとりするための低速モデム機能（Ｖ．２１モデム）、および、おもに画情報をやりとりするための高速モデム機能（Ｖ．１７モデム、Ｖ．３４モデム、Ｖ．２９モデム、Ｖ．２７ｔｅｒモデムなど）を備えている。
【００３０】
網制御装置１１は、このファクシミリ装置を公衆網（ＰＳＴＮ）に接続するためのものであり、自動発着信機能を備えている。
【００３１】
ローカルエリアネットワークインターフェース回路１２は、このインターネットファクシミリ装置をローカルエリアネットワークＬＡＮに接続するためのものであり、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１３は、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して、他のデータ端末装置との間で種々のデータをやりとりするための各種所定のプロトコルスイートの通信制御処理（電子メール送受信処理やポイント・ツー・ポイント通信処理等）を実行するためのものである。
【００３２】
これらの、システム制御部１、システムメモリ２、パラメータメモリ３、時計回路４、スキャナ５、プロッタ６、操作表示部７、符号化復号化部８、画像蓄積装置９、グループ３ファクシミリモデム１０、網制御装置１１、および、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１３は、内部バス１４に接続されており、これらの各要素間でのデータのやりとりは、主としてこの内部バス１４を介して行われている。
【００３３】
また、網制御装置１１とグループ３ファクシミリモデム１０との間のデータのやりとりは、直接行なわれている。
【００３４】
また、ネットワークファクシミリ装置ＦＸには、公衆網より画情報受信時に送信側から通知されるサブアドレスに対して、配信先のユーザのメールアドレスを登録したアドレス変換テーブルが保存されており、その一例を図３に示す。
【００３５】
このアドレス変換テーブルは、おのおののサブアドレスについて、それぞれの配信先に登録されたサブアドレス、および、配信先のユーザのメールアドレスを組にして記憶するものである。ここで、配信先のユーザのメールアドレスとして、「ｉｆａｘ＠ａａａ．ｃｏ．ｊｐ」のように、「ｉｆａｘ」という文字列を含むユーザ名は、ネットワークファクシミリ装置ＦＸのものであり、ネットワークファクシミリ装置ＦＸの内部処理においても、そのように取り扱われる。
【００３６】
さて、本実施例では、例えば、公衆網ＰＳＴＮに接続されているグループ３ファクシミリ装置ＦＧＡから、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＡに対し、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＢを画情報取得先として指定したポーリング受信動作を行えるようにする。
【００３７】
このようなポーリング受信動作が可能であれば、グループ３ファクシミリ装置ＦＧＡが、遠隔地のネットワークファクシミリ装置ＦＸＢから画情報を受信する際、公衆網ＰＳＴＮを用いなくて済むので、通信コストを大幅に低減することができることとなる。
【００３８】
グループ３ファクシミリ伝送手順におけるポーリング受信手順の一例を図４に示す。この場合、ポーリング受信要求された画情報が１ページの場合である。
【００３９】
発呼側が着呼側へ発呼すると、着呼側が着信応答し、着呼側は、被呼局識別信号ＣＥＤ、非標準機能識別信号ＮＳＦ、および、デジタル識別信号ＤＩＳを順次応答し、発呼側はポーリング受信要求のために、ポーリング要求するファイル名を指定する信号ＳＥＰ、起呼端末識別信号ＣＩＧ、および、デジタル送信命令信号ＤＴＣを送出する。
【００４０】
それにより、着呼側は、指定された画情報を送信するために、伝送機能等を指定するデジタル命令信号ＤＣＳを送出し、続いて、モデムトレーニング信号ＴＣＦを送出する。
【００４１】
発呼側は、モデムトレーニング信号ＴＣＦの受信状態が正常な場合には、受信準備確認信号ＣＦＲを応答し、それにより、着呼側は、指定された画情報ＰＩＸを送信し、続いて、メッセージ後信号として手順終了信号ＥＯＰを送出する。
【００４２】
発呼側は、画情報ＰＩＸの受信が正常な場合には、メッセージ確認信号ＭＣＦを送出し、それにより、着呼側は、切断命令信号ＤＣＮを送出して、回線を復旧する。また、発呼側は、切断命令信号ＤＣＮを受信すると、回線を復旧して、この動作を終了する。
【００４３】
ここで、本実施例では、グループ３ファクシミリ装置ＦＧＡがネットワークファクシミリ装置ＦＸＡに対してポーリング受信要求する場合、信号ＳＥＰに含める情報フィールドの内容として、次のような形式のものを用いる。
【００４４】
「［ファイル番号］＋＋［要求先サブアドレス］」
【００４５】
したがって、グループ３ファクシミリ装置ＦＧＡが、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＢのファイル番号「０００１」の画情報をポーリング受信要求する場合、信号ＳＥＰの情報フィールドの内容は、「０００１＋＋１２３４」となる。ここに、「１２３４」は、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＡのアドレス変換テーブルにおいて、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＢに割り当てられているサブアドレスの値である。
【００４６】
一方、グループ３ファクシミリ装置ＦＧＡが、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＡのファイル番号「００１０」の画情報をポーリング受信要求する場合、信号ＳＥＰの情報フィールドの内容は、「００１０」となり、要求先サブアドレスは省略される。
【００４７】
したがって、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＡ，ＦＸＢは、グループ３ファクシミリ装置ＦＧＡ，ＦＧＢよりポーリング受信要求された場合、信号ＳＥＰの情報フィールドに要求先サブアドレスが付加されている場合には、その要求先サブアドレスに対応して、アドレス変換テーブルに登録されている他のネットワークファクシミリ装置ＦＸに対し、ポーリング受信要求動作を行い、それにより取得した画情報を、ポーリング受信要求元のグループ３ファクシミリ装置ＦＧＡ，ＦＧＢに送信する。
【００４８】
また、その場合、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＡ，ＦＸＢは、グループ３ファクシミリ装置ＦＧＡ，ＦＧＢに対し、図５に示したような、受信待機レポートの画情報を送信して、ポーリング受信要求元のグループ３ファクシミリ装置ＦＧＡ，ＦＧＢのユーザに対し、受信要求された画情報の受信まで時間がかかることを通知するとともに、受信待機するように指示する。
【００４９】
それとともに、ネットワークファクシミリ装置ＦＸは、図６に示すようなポーリング送信依頼メールを、信号ＳＥＰの情報フィールドで指定された要求サブアドレスのネットワークファクシミリ装置ＦＸへと送信する。
【００５０】
このポーリング送信依頼メールの本文情報の「Ｍｅｓｓａｇｅ  Ｔｙｐｅ＝Ｐｏｌｌ  Ｒｅｑｕｅｓｔ」は、この電子メールがポーリング送信依頼メールであることを示しており、また、「ＳＥＰ＝０００１」は、受信要求するファイル番号が「０００１」であることを示している。
【００５１】
このようなポーリング送信依頼メールを受信したネットワークファクシミリ装置ＦＸは、図７に示すようなポーリング受信メールを作成し、ポーリング送信依頼メールの送信元メールアドレスに送信する。
【００５２】
ここで、このポーリング受信メールの本文情報は、マルチパートＭＩＭＥ形式に構成され、その第１パートには、この電子メールがポーリング受信メールであることをあらわす「Ｍｅｓｓａｇｅ  Ｔｙｐｅ＝Ｐｏｌｌ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ」と、送信する画情報のファイル番号をあらわす「ＳＥＰ＝０００１」が配置される。また、ポーリング受信メールの第２パートには、送信画情報をＭＩＭＥ変換したものが配置される。
【００５３】
そして、ポーリング受信メールを受信したネットワークファクシミリ装置ＦＸは、そのポーリング受信メールの送信元と、第１パートの「ＳＥＰ」の内容に基づいて、どのポーリング受信要求であるかを判定し、その本文情報の第２パートのＭＩＭＥ情報を元の送信画情報に逆変換し、ポーリング受信要求元のグループ３ファクシミリ装置ＦＸへ送信する。
【００５４】
また、このようなポーリング受信要求を判定するための情報として、ネットワークファクシミリ装置ＦＸは、図８（ａ）に示すようなポーリング受信待ちリストを作成する。このポーリング受信待ちリストは、複数のポーリング受信待ち情報を連結してなり、おのおののポーリング受信待ち情報は、同図（ｂ）に示すように、ポーリング受信要求元より指示されたサブアドレス、指定ファイル番号、ポーリング受信要求元の電話番号を記憶する返信先電話番号、および、ポーリング受信要求先のネットワークファクシミリ装置ＦＸのメールアドレスを記憶する宛先メールアドレスからなる。また、このポーリング受信待ち情報は、ポーリング受信要求を受け付けたときに、形成される。
【００５５】
図９および図１０は、着信検出した際のネットワークファクシミリ装置ＦＸの処理の概略を示している。
【００５６】
着信検出すると、着信応答し（処理１０１）、所定の伝送前手順を実行し（処理１０２）、発呼側よりポーリング受信要求されたかどうかを調べる（判断１０３）。
【００５７】
判断１０３の結果がＮＯになるときには、発呼側より画情報を受信して画像蓄積装置９へ蓄積し（処理１０４）、画情報受信を終了すると、所定の伝送後手順を実行し（処理１０５）、回線を復旧する（処理１０６）。
【００５８】
次いで、そのときに画情報の配信先が指定されたかどうかを調べ（判断１０８）、判断１０７の結果がＹＥＳになるときには、画像蓄積装置９に蓄積した画情報を電子メールを用いて配信先へ送信する配信処理（処理１０８）を実行し、画像蓄積装置９に蓄積した受信画情報を消去して（処理１０９）、この動作を終了する。
【００５９】
また、判断１０９の結果がＮＯになるときには、画像蓄積装置９に蓄積した画情報を符号化復号化部８で元の画像データへ変換し、その画像データをプロッタ６へ転送して、受信原稿を記録出力し（処理１１０）、処理１０９へ移行して、記録出力した画情報を画像蓄積装置９より消去し、この動作を終了する。
【００６０】
また、ポーリング受信要求された場合で、判断１０３の結果がＹＥＳになるときには、信号ＳＥＰの情報フィールドの内容を調べ（処理１１１）、「要求サブアドレス」が含まれておらず、自端末宛のものであるかどうかを調べる（判断１１２）。
【００６１】
判断１１２の結果がＹＥＳになるときには、指定されたファイル番号の画情報が、ポーリング送信画情報として画像蓄積装置９に蓄積されているかどうかを調べ（判断１１３）、判断１１３の結果がＹＥＳになるときには、指定されたファイル番号の画情報を読み出して、発呼側へ送信し（処理１１４）、その画情報送信動作を終了すると、所定の伝送後手順を実行し（処理１１５）、回線を復旧して（処理１１６）、この動作を終了する。一方、判断１１３の結果がＮＯになるときには、通信エラーであるために、処理１１６へ移行して、回線を復旧し、このときの動作をエラー終了する。
【００６２】
また、信号ＳＥＰの情報フィールドに「要求サブアドレス」が含まれている場合で、判断１１２の結果がＮＯになるときには、上述したような受信待機レポートを作成し（処理１１７）、その受信待機レポートの画情報を作成して、発呼側へ送信し（処理１１８）、その画情報送信動作を終了すると、所定の伝送後手順を実行し（処理１１９）、回線を復旧する（処理１２０）。
【００６３】
次いで、そのときのポーリング受信要求について、上述したようなポーリング受信待ち情報を作成し、そのポーリング受信待ち情報をポーリング受信待ちリストへ追加する（処理１２１）。
【００６４】
そして、そのときのポーリング受信要求について、上述したようなポーリング送信依頼メールを作成し（処理１２２）、そのポーリング送信依頼メールをメールサーバ装置ＳＭへ送信して（処理１２３）、この動作を終了する。
【００６５】
図１１および図１２は、電子メールを受信したときのネットワークファクシミリ装置ＦＸの処理の概略の一例を示している。
【００６６】
まず、メールサーバ装置ＳＭに対して、自端末宛の電子メールが受信されているかどうかを問い合わせ（処理２０１）、受信メールがあることが通知されて、判断２０２の結果がＹＥＳになるときには、メールサーバ装置ＳＭより電子メールを１つ受信し（処理２０３）、その電子メールの内容を解析する（処理２０４）。
【００６７】
そして、その電子メールがポーリング送信依頼メールであるかどうかを調べ（判断２０５）、判断２０５の結果がＹＥＳになるときには、指定されたファイル番号の画情報が、ポーリング送信画情報として画像蓄積装置９に蓄積されているかどうかを調べ（判断２０６）、判断２０６の結果がＹＥＳになるときには、指定されたファイル番号の画情報を読み出して、上述したようなポーリング受信メールを作成し（処理２０７）、そのポーリング受信メールをメールサーバ装置ＳＭへ送信する（処理２０８）。
【００６８】
次いで、全ての受信メールについて、チェックを終了したかどうかを調べ（判断２０９）、判断２０９の結果がＮＯになるときには、処理２０３へ戻り、次の電子メールについて、同様の処理を繰り返し行う。また、判断２０９の結果がＹＥＳになるときには、全ての受信メールについての動作を終了したので、この処理を終了する。また、判断２０６の結果がＮＯになるときには、当該ファイル番号のポーリング送信待機ファイルがない旨をポーリング送信依頼メールの送信元へ通知するためのエラー通知メールを作成し（処理２１０）、処理２０８へ移行して、そのエラー通知メールをメールサーバ装置ＳＭへ送信する。
【００６９】
また、判断２０５の結果がＮＯになるときには、受信メールがポーリング受信メールであるかどうかを調べる（判断２１１）。判断２１１の結果がＹＥＳになるときには、ポーリング受信待ちリストから対応するポーリング受信待ち情報を取り出し（処理２１２）、ポーリング受信待ち情報から返信先電話番号を取り出し（処理２１３）、その電子メールの本文情報の第２パートのＭＩＭＥ情報を元の送信画情報へ逆変換する（処理２１４）。
【００７０】
そして、その返信先電話番号へ発呼して、処理２１４で作成した送信画情報を送信する（処理２１５）。次いで、判断２０９へ移行し、それ以降の処理を繰り返し行う。
【００７１】
また、判断２１１の結果がＮＯになるときには、そのときに受信した電子メールの内容に対応した適宜な処理を実行し（処理２１１）、判断２０９へ移行して、それ以降の処理を繰り返し行う。
【００７２】
なお、上述した実施例では、ポーリング要求するファイル番号を指定しているが、この指定を省略することができる。その場合の信号ＳＥＰの情報フィールドの内容は、例えば、「＋＋０１２３」のようなものとなる。そして、このようにファイル番号の指定が省略された場合には、特定の画情報が要求されたものとみなして動作すればよい。すなわち、この場合、いわゆるフリーポーリング動作に近い動作が行われる。
【００７３】
ところで、例えば、グループ３ファクシミリ装置ＦＧＡのユーザが、遠隔地のネットワークファクシミリ装置ＦＸＢにポーリング受信したい画情報が蓄積されていることを知っているが、具体的なファイル番号まで知らないという状況が考えられる。
【００７４】
この場合には、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＢに保存されているポーリング送信待機中の送信画情報の一覧情報を、グループ３ファクシミリ装置ＦＧＡより受信要求できるようにすれば、グループ３ファクシミリ装置ＦＧＡのユーザは、目的のファイル番号を明確に知ることができ、次回のポーリング受信要求時には、その目的とするファイル番号を指定することができるので、非常に便利である。
【００７５】
この場合、例えば、ポーリング送信待機中の送信画情報の一覧情報の要求を指示する情報として、特定のファイル番号、例えば、「ＦＦＦＦ」を定めておく。そして、例えば、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＡは、グループ３ファクシミリ装置ＦＧＡよりポーリング受信要求された場合、信号ＳＥＰの情報フィールドに要求先サブアドレスが付加されている場合には、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＢに対し、ポーリング送信依頼メールを送信する。
【００７６】
これにより、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＢは、ポーリング送信依頼メールで指定されているファイル番号が「ＦＦＦＦ」なので、そのときに画像蓄積装置９に蓄積されているポーリング送信待機中の画情報の一覧情報を作成し、その一覧情報を本文情報の第２パートの内容とするポーリング受信メールを、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＡに返送する。
【００７７】
ネットワークファクシミリ装置ＦＸＡは、受信したポーリング受信メールのファイル番号が「ＦＦＦＦ」なので、この場合には、本文情報の第２パートの一覧情報を表示する画像データを作成し、その画像データを符号化圧縮して送信画情報を作成し、その送信画情報を、返信元電話番号へ送信する。
【００７８】
それにより、ポーリング受信要求元のグループ３ファクシミリ装置ＦＧＡでは、ネットワークファクシミリ装置ＦＸＢにポーリング受信要求できるファイルの一覧情報を得ることができ、次回のポーリング受信要求時には、所望のファイルのファイル番号を適切に指定することができる。
【００７９】
この場合において、ネットワークファクシミリ装置ＦＸが電子メール受信時に実行する処理の概略の一例を図１３および図１４に示す。
【００８０】
まず、メールサーバ装置ＳＭに対して、自端末宛の電子メールが受信されているかどうかを問い合わせ（処理３０１）、受信メールがあることが通知されて、判断３０２の結果がＹＥＳになるときには、メールサーバ装置ＳＭより電子メールを１つ受信し（処理３０３）、その電子メールの内容を解析する（処理３０４）。
【００８１】
そして、その電子メールがポーリング送信依頼メールであるかどうかを調べ（判断３０５）、判断３０５の結果がＹＥＳになるときには、指定されたファイル番号の画情報が、ポーリング送信画情報として画像蓄積装置９に蓄積されているかどうかを調べ（判断３０６）、判断３０６の結果がＹＥＳになるときには、指定されたファイル番号の画情報を読み出して、上述したようなポーリング受信メールを作成し（処理３０７）、そのポーリング受信メールをメールサーバ装置ＳＭへ送信する（処理３０８）。
【００８２】
次いで、全ての受信メールについて、チェックを終了したかどうかを調べ（判断３０９）、判断３０９の結果がＮＯになるときには、処理３０３へ戻り、次の電子メールについて、同様の処理を繰り返し行う。また、判断３０９の結果がＹＥＳになるときには、全ての受信メールについての動作を終了したので、この処理を終了する。
【００８３】
また、判断３０６の結果がＮＯになるときには、そのときのファイル番号が「ＦＦＦＦ」に等しいかどうかを調べる（判断３１０）。判断３１０の結果がＹＥＳになるときには、画像蓄積装置９にポーリング送信待機中の画情報として記憶されているファイルの一覧情報を作成し（処理３１１）、そのファイルの一覧情報を、ポーリング送信依頼メールの送信元へ送信するための一覧情報送信メールを作成し（処理３１２）、処理３０８へ移行して、その一覧情報送信メールをメールサーバ装置ＳＭへ送信する。
【００８４】
また、判断３１０の結果がＮＯになるときには、当該ファイル番号のポーリング送信待機ファイルがない旨をポーリング送信依頼メールの送信元へ通知するためのエラー通知メールを作成し（処理３１３）、処理３０８へ移行して、そのエラー通知メールをメールサーバ装置ＳＭへ送信する。
【００８５】
また、判断３０５の結果がＮＯになるときには、受信メールがポーリング受信メールであるかどうかを調べる（判断３１４）。判断３１４の結果がＹＥＳになるときには、ポーリング受信待ちリストから対応するポーリング受信待ち情報を取り出し（処理３１５）、ポーリング受信待ち情報から返信先電話番号を取り出す（処理３１６）。
【００８６】
次いで、ファイル番号が「ＦＦＦＦ」であるかどうかを調べ（判断３１７）、判断３１７の結果がＮＯになるときには、その電子メールの本文情報の第２パートのＭＩＭＥ情報を元の送信画情報へ逆変換し（処理３１８）、その返信先電話番号へ発呼して、処理３１８で作成した送信画情報を送信する（処理３１９）。次いで、判断３０９へ移行し、それ以降の処理を繰り返し行う。
【００８７】
また、判断３１７の結果がＹＥＳになるときには、受信した電子メールが一覧情報送信メールであるので、本文情報の第２パートの一覧情報の表示データを作成し（処理３２０）、その表示データを送信画情報に変換し（処理３２１）、処理３１９へ移行して、返信先電話番号の宛先へ処理３２１で作成した送信画情報を送信し、それ以降の処理を繰り返し行う。
【００８８】
また、判断３１４の結果がＮＯになるときには、そのときに受信した電子メールの内容に対応した適宜な処理を実行し（処理３２２）、判断３０９へ移行して、それ以降の処理を繰り返し行う。
【００８９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、公衆網に接続されているファクシミリ装置から、近接地域に設置されているネットワークファクシミリ装置に対し、遠隔地に設置されているネットワークファクシミリ装置を画情報取得先として指定したポーリング受信動作を行うことができるので、ファクシミリ装置が、遠隔地のネットワークファクシミリ装置から画情報を受信する際の通信コストを大幅に低減することができるという効果を得る。
【００９０】
また、ポーリング受信要求元のファクシミリ装置のユーザは、ネットワークファクシミリ装置に対してポーリング受信要求できるファイルの一覧情報を得ることができるので、次回のポーリング受信要求時には、所望のファイルのファイル番号を適切に指定することができ、その結果、無駄なポーリング受信要求動作を抑制することができ、通信効率が向上するという効果も得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例にかかるネットワークシステムを示したブロック図。
【図２】ネットワークファクシミリ装置ＦＸ（ＦＸＡ，ＦＸＢ）の構成例を示したブロック図。
【図３】アドレス変換テーブルの一例を示した概略図。
【図４】グループ３ファクシミリ伝送手順におけるポーリング受信手順の一例を示したタイムチャート。
【図５】受信待機レポートの一例を示した概略図。
【図６】ポーリング送信依頼メールの一例を示した概略図。
【図７】ポーリング受信メールの一例を示した概略図。
【図８】ポーリング受信待ちリストおよびポーリング受信待ち情報の一例を示した概略図。
【図９】着信検出した際のネットワークファクシミリ装置ＦＸの処理の概略の一部を示したフローチャート。
【図１０】着信検出した際のネットワークファクシミリ装置ＦＸの処理の概略の残りの部分を示したフローチャート。
【図１１】電子メールを受信したときのネットワークファクシミリ装置ＦＸの処理の概略の一例の一部を示したフローチャート。
【図１２】電子メールを受信したときのネットワークファクシミリ装置ＦＸの処理の概略の一例の他の部分を示したフローチャート。
【図１３】電子メールを受信したときのネットワークファクシミリ装置ＦＸの処理の概略の他の例の一部を示したフローチャート。
【図１４】電子メールを受信したときのネットワークファクシミリ装置ＦＸの処理の概略の他の例の他の部分を示したフローチャート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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