(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信システムであって、
前記交換局は、ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して、前記基地局制御局に対して回線設定要求メッセージを送出する際に、当該呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報及びこの通信レートが調整可能かどうかを示す調整可インジケータをも送出する手段を具備することを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記基地局制御局は、前記回線設定要求メッセージに応答して、前記通信レート情報及びこの基地局制御局が管理する回線の使用状態により回線不足を判断する手段と、回線不足の場合に、前記調整可インジケータの内容に従って前記通信サービスの通信レートの調整をなす手段とを具備する特徴とする請求項１記載の通信システム。
【請求項３】
前記基地局制御局は、前記回線不足と判断しかつ前記調整可インジケータが調整可能を示す場合には、前記呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報以外の通信レート情報を決定する手段と、該決定した通信レート情報を応答メッセージと共に前記交換局へ返送する手段とを具備することを特徴とする請求項２記載の通信システム。
【請求項４】
前記基地局制御局は、前記回線不足と判断しかつ前記調整可インジケータが調整不可を示す場合には、前記回線設定要求は失敗である旨の応答メッセージを前記交換局へ返送する手段を具備することを特徴とする請求項２記載の通信システム。
【請求項５】
基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信システムであって、
前記交換局は、ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して、前記基地局制御局に対して回線設定要求メッセージを送出する際に、当該呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報の他に、この通信レート以外の調整可能な通信レート情報をも送出する手段を具備することを特徴とする通信システム。
【請求項６】
前記基地局制御局は、前記回線設定要求メッセージに応答して、前記呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報及びこの基地局制御局が管理する回線の使用状態により回線不足を判断する手段と、回線不足の場合には、前記調整可能な通信レート情報の一つを、前記通信サービスの通信レートとして決定する手段とを具備することを特徴とする請求項５記載の通信システム。
【請求項７】
前記基地局制御局は、この決定された通信レート情報を応答メッセージと共に前記交換局へ返送することを特徴とする請求項６記載の通信システム。
【請求項８】
前記交換局は、前記基地局制御局から返送された通信レート情報に従って、前記呼に対して通信サービスの開始をなす手段を具備することを特徴とする請求項３または７いずれか記載の通信システム。
【請求項９】
前記調整可能な通信レートは、前記呼の通信サービス種別に応じた通信レートより小なる所定範囲のレートであることを特徴とする請求項５〜７いずれか記載の通信システム。
【請求項１０】
前記調整可能な通信レートは、前記所定範囲において段階的に設定された複数の通信レートであることを特徴とする請求項９記載の通信システム。
【請求項１１】
前記基地局制御局は、前記回線不足と判断しかつ前記回線設定要求メッセージに前記調整可能な通信レート情報が含まれていない場合には、前記回線設定要求は失敗である旨の応答メッセージを前記交換局へ返送する手段を具備することを特徴とする請求項５記載の通信システム。
【請求項１２】
前記応答メッセージには、その失敗の理由である回線不足を示す情報が含まれていることを特徴とする請求項４または１１記載の通信システム。
【請求項１３】
基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信方法であって、
前記交換局において、ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して、前記基地局制御局に対して回線設定要求メッセージを送出する際に、当該呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報及びこの通信レートが調整可能かどうかを示す調整可インジケータをも送出するステップを含むことを特徴とする通信方法。
【請求項１４】
前記基地局制御局において、前記回線設定要求メッセージに応答して、前記通信レート情報及びこの基地局制御局が管理する回線の使用状態により回線不足を判断するステップと、回線不足の場合に、前記調整可インジケータの内容に従って前記通信サービスの通信レートの調整をなすステップとを含むことを特徴とする請求項１３記載の通信方法。
【請求項１５】
前記基地局制御局において、前記回線不足と判断しかつ前記調整可インジケータが調整可能を示す場合には、前記呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報以外の通信レート情報を決定するステップと、該決定した通信レート情報を応答メッセージと共に前記交換局へ返送するステップとを含むことを特徴とする請求項１４記載の通信方法。
【請求項１６】
前記基地局制御局において、前記回線不足と判断しかつ前記調整可インジケータが調整不可を示す場合には、前記回線設定要求は失敗である旨の応答メッセージを前記交換局へ返送するステップを含むことを特徴とする請求項１４記載の通信方法。
【請求項１７】
基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信方法であって、
前記交換局において、ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して、前記基地局制御局に対して回線設定要求メッセージを送出する際に、当該呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報の他に、この通信レート以外の調整可能な通信レート情報をも送出するステップを含むことを特徴とする通信方法。
【請求項１８】
前記基地局制御局において、前記回線設定要求メッセージに応答して、前記呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報及びこの基地局制御局が管理する回線の使用状態により回線不足を判断するステップと、回線不足の場合には、前記調整可能な通信レート情報の一つを、前記通信サービスの通信レートとして決定するステップとを含むことを特徴とする請求項１７記載の通信方法。
【請求項１９】
前記基地局制御局において、この決定された通信レート情報を応答メッセージと共に前記交換局へ返送するステップを含むことを特徴とする請求項１８記載の通信方法。
【請求項２０】
前記交換局において、前記基地局制御局から返送された通信レート情報に従って、前記呼に対して通信サービスの開始をなすステップを含むことを特徴とする請求項１５または１９いずれか記載の通信方法。
【請求項２１】
前記調整可能な通信レートは、前記呼の通信サービス種別に応じた通信レートより小なる所定範囲のレートであることを特徴とする請求項１７〜２０いずれか１つに記載の通信方法。
【請求項２２】
前記調整可能な通信レートは、前記所定範囲において段階的に設定された複数の通信レートであることを特徴とする請求項２１記載の通信方法。
【請求項２３】
前記基地局制御局において、前記回線不足と判断しかつ前記回線設定要求メッセージに前記調整可能な通信レート情報が含まれていない場合には、前記回線設定要求は失敗である旨の応答メッセージを前記交換局へ返送するステップを含むことを特徴とする請求項１８記載の通信方法。
【請求項２４】
前記応答メッセージには、その失敗の理由である回線不足を示す情報が含まれていることを特徴とする請求項１６または２３記載の通信方法。
【請求項２５】
基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信システムにおける交換局であって、
ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して、前記基地局制御局に対して回線設定要求メッセージを送出する際に、当該呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報及びこの通信レートが調整可能かどうかを示す調整可インジケータをも送出する手段を具備することを特徴とする交換局。
【請求項２６】
基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信システムにおける交換局であって、
ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して、前記基地局制御局に対して回線設定要求メッセージを送出する際に、当該呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報の他に、この通信レート以外の調整可能な通信レート情報をも送出する手段を具備することを特徴とする交換局。
【請求項２７】
基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信システムにおける基地局制御局であって、
ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して前記交換局から送出された回線設定要求メッセージに含まれる当該呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報及びこの通信レートが調整可能かどうかを示す調整可インジケータを受信する手段と、
前記通信レート情報及びこの基地局制御局が管理する回線の使用状態により回線不足を判断する手段と、
回線不足の場合に、前記調整可インジケータの内容に従って前記通信サービスの通信レートの調整をなす手段とを具備することを特徴とする基地局制御局。
【請求項２８】
前記回線不足と判断しかつ前記調整可インジケータが調整可能を示す場合には、前記呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報以外の通信レート情報を決定する手段と、
該決定した通信レート情報を応答メッセージと共に前記交換局へ返送する手段とを更に具備することを特徴とする請求項２７記載の基地局制御局。
【請求項２９】
前記回線不足と判断しかつ前記調整可インジケータが調整不可を示す場合には、前記回線設定要求は失敗である旨の応答メッセージを前記交換局へ返送する手段を具備することを特徴とする請求項２７記載の基地局制御局。
【請求項３０】
基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信システムにおける基地局制御局であって、
ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して前記交換局から送出された回線設定要求メッセージに含まれる当該呼の通信サービス種別に応じた信レート情報及びこの通信レート以外の調整可能な通信レート情報を受信する手段と、
前記呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報及びこの基地局制御局が管理する回線の使用状態により回線不足を判断する手段と、
回線不足の場合には、前記調整可能な通信レート情報の一つを、前記通信サービスの通信レートとして決定する手段とを具備することを特徴とする基地局制御局。
【請求項３１】
この決定された通信レート情報を応答メッセージと共に前記交換局へ返送する手段を更に具備することを特徴とする請求項３０記載の基地局制御局。
【請求項３２】
前記調整可能な通信レートは、前記呼の通信サービス種別に応じた通信レートより小なる所定範囲のレートであることを特徴とする請求項３０または３１記載の基地局制御局。
【請求項３３】
前記調整可能な通信レートは、前記所定範囲において段階的に設定された複数の通信レートであることを特徴とする請求項３０記載の基地局制御局。
【請求項３４】
前記回線不足と判断しかつ前記回線設定要求メッセージに前記調整可能な通信レート情報が含まれていない場合には、前記回線設定要求は失敗である旨の応答メッセージを前記交換局へ返送する手段を具備することを特徴とする請求項３０記載の基地局制御局。
【請求項３５】
前記応答メッセージには、その失敗の理由である回線不足を示す情報が含まれていることを特徴とする請求項２９または３４記載の基地局制御局。
【請求項３６】
基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信システムにおいて、
前記交換局は、ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して、前記基地局制御局に対して当該通信サービス種別に応じた通信レート情報を含む回線設定要求メッセージを送出する手段を有し、
前記基地局制御局は、前記回線設定要求メッセージ内の情報に基づき前記通信レート情報が調整可能かどうかを判断する手段を有することを特徴とする通信システム。
【請求項３７】
前記回線設定要求メッセージ内の情報は、回線設定要求メッセージのオプションパラメータであることを特徴とする請求項３６記載の通信システム。
【請求項３８】
前記基地局制御局の前記判断手段は、前記オプションパラメータが存在すれば前記通信レートが調整可能であり、前記オプションパラメータが存在しなければ前記通信レートが調整不可能であると判断することを特徴とする請求項３７記載の通信システム。
【請求項３９】
前記回線設定要求メッセージは、ＲＡＢ（Radio Access Bearer）設定要求メッセージであることを特徴とする請求項３７記載の通信システム。
【請求項４０】
基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信システムであって、
前記交換局は、ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して、前記基地局制御局に対して回線設定要求メッセージを送出する際に、調整可能な場合に調整可能なレート情報を送出する手段を具備することを特徴とする通信システム。
【請求項４１】
基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信方法であって、
前記交換局において、ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して、前記基地局制御局に対して回線設定要求メッセージを送出する際に、調整可能な場合に調整可能なレート情報を送出するステップを含むことを特徴とする通信方法。
【請求項４２】
基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信システムにおける交換局であって、
ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して、前記基地局制御局に対して回線設定要求メッセージを送出する際に、調整可能な場合に調整可能なレート情報を送出する手段を具備することを特徴とする交換局。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は通信システム及びその方法並びにその交換局、基地局制御局に関し、特に無線サービスエリアであるセルをそれぞれ有する複数の基地局と、これ等基地局を管理制御する基地局制御局と、これ等基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含むＷ−ＣＤＭＡ（Ｗｉｄｅ  ｂａｎｄ  Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ  ）方式の通信システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１を参照して、この種の通信システムについて説明する。図１はこの種の通信システムの概念的なシステム構成を示す概略ブロック図である。
【０００３】
図示の通信システムは、第１乃至第４の基地局３−１、３−２、３−３、および３−４を備え、これ等第１乃至第４の基地局３−１〜３−４は、それぞれ、無線サービスエリアである第１乃至第４のセルＡ１、Ａ２、Ａ３、およびＡ４をその配下に有している。
【０００４】
図示の例では、第１および第２の基地局３−１、３−２は第１の無線管理ネットワーク（ＲＮＣ：Ｒａｄｉｏ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ  ）２−１により管理制御されており、また、第３および第４の基地局３−３、３−４は第２の無線管理ネットワーク２−２により管理制御されている。これ等第１および第２の無線管理ネットワーク２−１，２−２は、一般的には、無線基地局制御局と称され、以下、本明細書においては、基地局制御局と称す。
【０００５】
これ等第１および第２の基地局制御局２−１、２−２は、更に上位に位置するコアネットワーク（Ｃｏｒｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）１に接続されており、このコアネットワーク１は通信網をも含むものとして示している。コアネットワーク１は、この通信網と第１乃至第４のセルＡ１〜Ａ４内における移動局であるユーザ端末４と回線接続交換処理等を行うものである。図示の例では、ユーザ端末４は第２のセルＡ２内に位置している。このコアネットワーク１は、基本的には交換局としての機能を有するものであり、よって、以下、本明細書においては、交換局と称す。
【０００６】
図８に、図１に示す通信システムにおいて、あるユーザがユーザ端末４を用いてある種の通信サービスを受けたい場合の動作の一例をシーケンスで示す。
【０００７】
この場合、先ず、ユーザ端末４から当該サービス種別を示す情報を含んだ発呼がなされる。この発呼は、第２の基地局３−２、第１の基地局制御局２−１及び交換局１へ送出されることになる。交換局１は、この発呼に応答して、第１の基地局制御局２−１に対してＲＡＢ（Ｒａｄｉｏ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｂｅａｒｅｒ  ）設定要求メッセージを送出する。この場合、このＲＡＢ設定要求メッセージには、ユーザ端末が要求する通信サービスに従った要求ビットレート情報が含まれている。
【０００８】
この要求ビットレート情報を含んだＲＡＢ設定要求メッセージを受信した、第１の基地局制御局２−１は、自身が管理するリソース（回線）の使用状況を判断する。この使用状況は、第２の基地局３−２のサービスエリアである第２のセルＡ２内のリソースの使用状況でもある。この要求ビットレートを満足するリソースが確保できれば、第１の基地局制御局２−１は、この要求ビットレートによる通信サービスが可能であると判断する。そして、第１の基地局制御局２−１は、その旨を交換局１へ、ＲＡＢ設定応答メッセージとして伝える。交換局１はこの応答メッセージを受けて、当該ユーザ端末４からの呼を成功として、当該要求ビットレートの通信サービスを開始することになる。
【０００９】
一方、第１の基地局制御局２−１は、自身が管理するリソースの使用状態を常時監視している。リソース不足によって要求ビットレートを満足できる回線が設定できないと判断したときには、第１の基地局制御局２−１は、要求ビットレートよりも低いビットレートに代える旨を、交換局１へ、ＲＡＢ設定応答メッセージとして伝える。この応答メッセージを受けると、交換局１は次に述べる２つの場合の何れかの動作を行う。第１の場合、交換局１は該当ユーザ端末４からの呼を成功として、要求ビットレートよりも低いビットレートでの通信サービスを開始する。第２の場合、交換局１はユーザ端末４が要求する通信サービスに適するビットレートではないことを判断し、第１の基地局制御局２−１に対してＲＡＢ解放要求メセ−ジを送信する。そして、この場合は基地局制御局からＲＡＢ解放応答メッセージが送出されて、交換局は、発呼受付不可とするのである。
【００１０】
尚、ユーザが受けようとする通信サービスとしては、静止画や動画を含む画像データサービス、画像に音声が付加された画像音声データサービス等がある。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
ユーザが受けようとする通信サービスが、リアルタイムビデオデータの様な画像データサービスの如く、高いビットレートを必要とするものである場合、それより低いビットレートで通信を行うと、ユーザ端末は転送速度の低下に伴って、必要なデータ量を短時間で受信することが不可能となり、実際のユーザ端末に表示される画像は不自然なものとなる。
【００１２】
従って、上述した如く、交換局１から基地局制御局へ指示する希望ビットレート以外の低いビットレートを、基地局制御局が勝手に決定してしまうと、ユーザが満足するビットレートリソースを確保できないので、スムーズなデータ転送ができないという問題がある。また、基地局制御局により勝手に決定された低いビットレートにてサ−ビスを提供することができないと、交換局が判断したとしよう。この場合、交換局１は基地局制御局が捕捉したリソースを解放するために、図８に示す様に、解放要求メッセージを送信する必要があり、無駄な信号処理が増大するという欠点もある。
【００１３】
したがって、本発明の目的は、基地局制御局がリソース不足によって希望ビットレートを確保できない場合には、強制的に低いビットレートに設定するのではなく、要求ビットレートよりも低いビットレートでサービスが提供できるときのみ、交換局と基地局制御局との間でビットレートの調整を行うことで、スムーズなデータ転送を可能とした通信システム及びその方法並びにその交換局、基地局制御局を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信システムであって、前記交換局は、ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して、前記基地局制御局に対して回線設定要求メッセージを送出する際に、当該呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報及びこの通信レートが調整可能かどうかを示す調整可インジケータをも送出する手段を具備することを特徴とする通信システムが得られる。
【００１５】
そして、前記基地局制御局は、前記回線設定要求メッセージに応答して、前記通信レート情報及びこの基地局制御局が管理する回線の使用状態により回線不足を判断する手段と、回線不足の場合に、前記調整可インジケータの内容に従って前記通信サービスの通信レートの調整をなす手段とを具備することを特徴とする。
【００１６】
また前記基地局制御局は、前記回線不足と判断しかつ前記調整可インジケータが調整可能を示す場合には、前記呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報以外の通信レート情報を決定する手段と、この決定した通信レート情報を応答メッセージと共に前記交換局へ返送する手段とを具備することを特徴とし、また前記基地局制御局は、前記回線不足と判断しかつ前記調整可インジケータが調整不可を示す場合には、前記回線設定要求は失敗である旨の応答メッセージを前記交換局へ返送する手段を具備することを特徴とする。
【００１７】
本発明によれば、基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信システムであって、前記交換局は、ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して、前記基地局制御局に対して回線設定要求メッセージを送出する際に、当該呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報の他に、この通信レート以外の調整可能な通信レート情報をも送出する手段を具備することを特徴とする通信システムが得られる。
【００１８】
そして、前記基地局制御局は、前記回線設定要求メッセージに応答して、前記呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報及びこの基地局制御局が管理する回線の使用状態により回線不足を判断する手段と、回線不足の場合には、前記調整可能な通信レート情報の一つを、前記通信サービスの通信レートとして決定する手段とを具備することを特徴とする。また、前記基地局制御局は、この決定された通信レート情報を応答メッセージと共に前記交換局へ返送することを特徴とする。
【００１９】
さらに、前記交換局は、前記基地局制御局から返送された通信レート情報に従って、前記呼に対して通信サービスの開始をなす手段を具備することを特徴とし、前記調整可能な通信レートは、前記呼の通信サービス種別に応じた通信レートより小なる所定範囲のレートであることを特徴とする。また、前記調整可能な通信レートは、前記所定範囲において段階的に設定された複数の通信レートであることを特徴とする。
【００２０】
また、前記基地局制御局は、前記回線不足と判断しかつ前記回線設定要求メッセージに前記調整可能な通信レート情報が含まれていない場合には、前記回線設定要求は失敗である旨の応答メッセージを前記交換局へ返送する手段を更に具備することを特徴とし、前記応答メッセージには、その失敗の理由である回線不足を示す情報が含まれていることを特徴とする。
【００２１】
本発明によれば、基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信方法であって、前記交換局において、ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して、前記基地局制御局に対して回線設定要求メッセージを送出する際に、当該呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報及びこの通信レートが調整可能かどうかを示す調整可インジケータをも送出するステップを含むことを特徴とする通信方法が得られる。
【００２２】
そして、前記基地局制御局において、前記回線設定要求メッセージに応答して、前記通信レート情報及びこの基地局制御局が管理する回線の使用状態により回線不足を判断するステップと、回線不足の場合に、前記調整可インジケータの内容に従って前記通信サービスの通信レートの調整をなすステップとを含むことを特徴とする。また、前記基地局制御局において、前記回線不足と判断しかつ前記調整可インジケータが調整可能を示す場合には、前記呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報以外の通信レート情報を決定するステップと、この決定した通信レート情報を応答メッセージと共に前記交換局へ返送するステップとを含むことを特徴とする。
【００２３】
さらに、前記基地局制御局において、前記回線不足と判断しかつ前記調整可インジケータが調整不可を示す場合には、前記回線設定要求は失敗である旨の応答メッセージを前記交換局へ返送するステップを含むことを特徴とする。
【００２４】
本発明によれば、基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信方法であって、前記交換局において、ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して、前記基地局制御局に対して回線設定要求メッセージを送出する際に、当該呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報の他に、この通信レート以外の調整可能な通信レート情報をも送出するステップを含むことを特徴とする通信方法が得られる。
【００２５】
そして、前記基地局制御局において、前記回線設定要求メッセージに応答して、前記呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報及びこの基地局制御局が管理する回線の使用状態により回線不足を判断するステップと、回線不足の場合には、前記調整可能な通信レート情報の一つを、前記通信サービスの通信レートとして決定するステップとを含むことを特徴とする。
【００２６】
また、前記基地局制御局において、この決定された通信レート情報を応答メッセージと共に前記交換局へ返送するステップを含むことを特徴とし、前記交換局において、前記基地局制御局から返送された通信レート情報に従って、前記呼に対して通信サービスの開始をなすステップを含むことを特徴とする。そして、前記調整可能な通信レートは、前記呼の通信サービス種別に応じた通信レートより小なる所定範囲のレートであることを特徴とし、前記調整可能な通信レートは、前記所定範囲において段階的に設定された複数の通信レートであることを特徴とする。
【００２７】
本発明によれば、基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信システムにおける交換局であって、ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して、前記基地局制御局に対して回線設定要求メッセージを送出する際に、当該呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報及びこの通信レートが調整可能かどうかを示す調整可インジケータをも送出する手段を具備することを特徴とする交換局が得られる。
【００２８】
本発明によれば、基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信システムにおける交換局であって、ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して、前記基地局制御局に対して回線設定要求メッセージを送出する際に、当該呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報の他に、この通信レート以外の調整可能な通信レート情報をも送出する手段を具備することを特徴とする交換局が得られる。
【００２９】
本発明によれば、基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信システムにおける基地局制御局であって、ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して前記交換局から送出された回線設定要求メッセージに含まれる当該呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報及びこの通信レートが調整可能かどうかを示す調整可インジケータを受信する手段と、前記通信レート情報及びこの基地局制御局が管理する回線の使用状態により回線不足を判断する手段と、回線不足の場合に、前記調整可インジケータの内容に従って前記通信サービスの通信レートの調整をなす手段とを具備することを特徴とする基地局制御局が得られる。
【００３０】
そして、上記基地局制御局は、前記回線不足と判断しかつ前記調整可インジケータが調整可能を示す場合には、前記呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報以外の通信レート情報を決定する手段と、この決定した通信レート情報を応答メッセージと共に前記交換局へ返送する手段とを具備することを特徴とし、また前記回線不足と判断しかつ前記調整可インジケータが調整不可を示す場合には、前記回線設定要求は失敗である旨の応答メッセージを前記交換局へ返送する手段を具備することを特徴とする。
【００３１】
本発明によれば、基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信システムにおける基地局制御局であって、ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して前記交換局から送出された回線設定要求メッセージに含まれる当該呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報及びこの通信レート以外の調整可能な通信レート情報を受信する手段と、前記呼の通信サービス種別に応じた通信レート情報及びこの基地局制御局が管理する回線の使用状態により回線不足を判断する手段と、回線不足の場合には、前記調整可能な通信レート情報の一つを、前記通信サービスの通信レートとして決定する手段とを具備することを特徴とする基地局制御局が得られる。そして、この決定された通信レート情報を応答メッセージと共に前記交換局へ返送する手段を更に具備することを特徴とする基地局制御局が得られる。
【００３２】
本発明によれば、基地局制御局と、前記基地局制御局及び通信網に対する交換機能を有する交換局とを含む通信システムにおいて、前記交換局は、ユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して、前記基地局制御局に対して当該通信サービス種別に応じた通信レート情報を含む回線設定要求メッセージを送出する手段を有し、前記基地局制御局は、前記回線設定要求メッセージ内の情報に基づき前記通信レート情報が調整可能かどうかを判断する手段を有することを特徴とする通信システムが得られる。
【００３３】
そして、前記回線設定要求メッセージ内の情報は、回線設定要求メッセージのオプションパラメータであることを特徴とする。また、前記基地局制御局の前記判断手段は、前記オプションパラメータが存在すれば前記通信レートが調整可能であり、前記オプションパラメータが存在しなければ前記通信レートが調整不可能であると判断することを特徴とする。
【００３４】
次に、本発明の作用について述べる。本発明では、リソース不足によって、呼の通信サービス種別に応じた通信レートを確保できない場合には、基地局制御局がより低い代わりの通信レートに、強制的に設定するのではなく、呼の通信サービス種別に応じた通信レートよりも低い通信レートでサービスが提供できる場合にのみ、交換局と基地局制御局との間で、実際にデータ通信するための通信レートを調整（ネゴシエート）するのである。
【００３５】
その具体的方法の一つとしては、交換局から基地局制御局へ送出するＲＡＢ設定要求（回線設定要求）メッセージのなかに、通信レート調整可／不可を示すインジケータを設ける。基地局制御局はこのインジケータが可を示す場合にのみ、リソース不足の時に呼の通信サービス種別に応じた通信レートより低い通信レートを決定して、この通信レートをＲＡＢ設定応答メッセージに含んで交換局へ送出するのである。この通信レートに従ってユーザ端末の通信サービスが開始される。
【００３６】
他の方法としては、通信レートが調整可能なサービスであれば、交換局から基地局制御局へ送出するＲＡＢ設定要求（回線設定要求）メッセージのなかに、呼の通信サービス種別に応じた通信レートの他に、調整可能な通信レートをも含ませる。基地局制御局はこの調整可能な通信レートが含まれている場合にのみ、リソース不足の時にこの調整可能な通信レートを使用するよう決定して、この通信レートをＲＡＢ設定応答メッセージに含んで交換局へ送出するのである。この通信レートに従ってユーザ端末の通信サービスが開始される。
【００３７】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。先に参照した図１のシステム構成は、本発明の実施の形態にも、そのまま適用できるものである。
【００３８】
図２は、図１に示したユーザ端末４と、第１の無線基地局制御局２−１と、交換局１との間の動作手順を示すシーケンス図であり、本発明の一実施の形態を表わしている。図２において、ユーザ端末４からの発呼要求があった場合、この発呼要求には、ユーザがサービスを受けようとする通信サービス種別が含まれているものとする。この発呼要求はユーザ端末４が属する第２のセルＡ２をサービスエリアとする第２の基地局３−２及び第１の基地局制御局２−１を介して交換局１へ送出される。
【００３９】
交換局１はこの発呼要求に応答して、第１の基地局制御局２−１に対して回線設定要求であるＲＡＢ設定要求（ＲＡＢ  Ａｓｓｉｇｎｍｅｎｔ  Ｒｅｑｕｅｓｔ）メッセージを送出する。このとき、このメッセージには、ユーザが受けようとする通信サービス種別に応じたビットレート情報（要求ビットレート情報）と、この要求ビットレート情報は調整可能か否かを示す調整可インジケータ（Ｎｅｇｏｔｉａｂｌｅ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）とが含まれている。
【００４０】
ここで、交換局１はユーザがサービスを受けようとする通信サービス種別に対して、例えば、図３に示すようなテーブルを予めメモリに記憶している。図３では、サービス１、２、４がビットレート調整可であり、サービス３がビットレート調整不可となっている。このテーブルにより、交換局１はユーザが受けようとするサービスのビットレートの調整可／不可を判断するものである。例えばサービス１の場合には、この調整可インジケータには、調整可能を示すフラグ”１”が表示される。
【００４１】
第１の基地局制御局２−１はこのＲＡＢ設定要求メッセージを受信すると、それに含まれている通信レート情報を参照して、自局が管理するリソース（回線）の使用状態（すなわち、基地局３−２のセルＡ２内における現在のリソース使用状態）から、リソース不足かどうかを判断する。リソース不足と判断されると、調整可インジケータが“１”に設定されているので、第１の基地局制御局２−１は、呼の通信サービス種別に応じた通信レートよりも低く、かつ第１の基地局制御局２−１内で設定可能なリソース範囲内でのビットレートを決定する。そして、第１の基地局制御局２−１は、ＲＡＢ設定応答（RAB Assignment Response）メッセージに、この決定ビットレート情報を設定して交換局１へ返送する。
【００４２】
尚、この基地局制御局は配下の基地局が使用しているリソース状態の管理を常時行っている。その管理方法については、リソースの管理テーブルを使用して、この管理テーブルに基づいて管理制御を行うものである。このように、周知の管理制御方法を使用することができるものであるので、ここでは、その説明は省略する。
【００４３】
交換局１は、ＲＡＢ設定要求メッセージに設定した呼の通信サービス種別に応じたビットレート以外のビットレートが設定されたＲＡＢ設定応答メッセージを受信すると、その設定されたビットレートで、ユーザに対するサービスを提供することになり、この呼は成功となる。
【００４４】
図４のシーケンス図に示すように、ＲＡＢ設定要求メッセージの調整可インジケータが”０”に設定されている（すなわち、調整不可が設定されている）としよう。この場合には、リソース不足である旨を示す理由識別子（Ｃａｕｓｅ  ）を付して、ＲＡＢ設定失敗（ＲＡＢ  Ａｓｓｉｇｎｍｅｎｔ  Ｆａｉｌｕｒｅ）メッセージが、第１の基地局制御局２−１より交換局１へ返送されることになる。交換局１はこのＲＡＢ設定失敗メッセージを受信すると、このサービスは提供できないものと判断し、この呼を失敗として扱い、呼の切断を起動することになる。
【００４５】
尚、図２，図４のシーケンスにおいて、第１の基地局制御局２−１がリソース不足ではなく呼の通信サービス種別に応じたビットレートでサービスを提供し得ると判断したとしよう。この場合には、この呼の通信サービス種別に応じたビットレートによりサービス提供をなすものであり、この場合は呼が成功となることは勿論である。
【００４６】
図５は本発明の他の実施の形態のシーケンス図である。図５において、ユーザ端末４からの発呼要求があった場合、この発呼要求には、ユーザがサービスを受けようとする通信サービス種別が含まれているものとする。この発呼要求はユーザ端末４が属する第２のセルＡ２をサービスエリアとする第２の基地局３−２及び第１の基地局制御局２−１を介して交換局１へ送出される。
【００４７】
交換局１はこの発呼要求に対応して、第１の基地局制御局２−１に対してＲＡＢ設定要求メッセージを送出する。このとき、このメッセージには、ユーザが受けようとする通信サービス種別に応じたビットレート情報と、このビットレート情報が調整可能なものである場合には、図３に示したサービス種別により定まる調整可能なビットレート情報とが含まれる。
【００４８】
この調整可能なビットレート情報の例としては、図３に示す如く、呼の通信サービス種別に応じたビットレートよりも低い複数段階のビットレートを予め定めておく。すなわち、サービス１が１２８〜１６ｋｂｐｓの４段階、サービス２が２５６、１２８ｋｂｐｓの２段階、サービス４が６４、３２、１６、８ｋｐｂｓの４段階となっている。リソース不足であれば、呼の通信サービス種別に応じたビットレートよりも一段低いビットレートを設定する様試みる。例えば、サービス１の場合には、図６に示す如く、１２８ｋｂｐｓである。この１２８ｋｐｂｓでも提供可能なリソースが得られない場合には、その次に低い６４ｋｂｐｓのビットレートを設定する様試みる。それでもリソース不足であれば、更に低い３２ｋｂｐｓでの設定を試みる。
【００４９】
このようにして、提供可能なリソースが得られると判断されると、第１の基地局制御局２−１は、ビットレートを決定され、ＲＡＢ設定応答メッセージにその決定されたビットレート情報を設定して、交換局１へ返送する。このビットレートにより、交換局１はユーザに対するサービスを提供することになり、この呼は成功となる。
【００５０】
図７のシーケンス図に示す様に、ＲＡＢ設定要求メッセージに調整可能なビットレート情報が設定されていないとする。このとき、第１の基地局制御局２−１は、リソース不足の場合には、リソース不足の旨を示す理由識別子を設定してＲＡＢ設定失敗メッセージを交換局１へ返送する。交換局はこの呼を失敗として、呼の切断を起動することになる。
【００５１】
図５に示した実施の形態においては、ＲＡＢ設定要求に設定する調整可能なビットレート情報として、図３、図６に示す段階的ビットレートを用いているが、調整可能な範囲（上限と下限）を示す情報を設定して、基地局制御局が、リソース不足の場合にこの調整可能範囲で、ビットレートの決定を行うようにしても良いものである。
【００５２】
また、図２に示した調整可インジケータや図５に示した調整可能ビットレート情報は、ＲＡＢ設定要求メッセージのヘッダ部分に重畳して設定することができる。更に、調整可能ビットレート情報をＲＡＢ設定要求メッセージにオプションパラメータとして含み、そのオプションパラメータが存在していれば調整可能であり、そのオプションパラメータが存在していなければ調整不可とすることができる。この結果、交換局は、前記セル内に存在するユーザ端末からの通信サービス種別を伴う発呼に応答して、基地局制御局に対して通信レート情報を示す情報を含む回線設定要求メッセージを送出し、基地局制御局は、この回線設定要求メッセージ内のオプションパラメータの情報に基づき通信レートが調整可能かどうかを判断することができるため、調整可インジケータを不要にすることができる。
【００５３】
尚、無線基地局制御局及び交換局の機能ブロック図は特に示していないが、無線基地局制御局は、調整可インジケータや調整可能ビットレート情報を取込んで、リソース不足時に、ビットレートの決定を行う機能を、従来機能に付加すれば良い。そして、この機能は、単にＣＰＵ（コンピュータ等の演算処理制御部）を用いて、予めＲＯＭ等の記録媒体に記録されている動作制御プログラムを用いて実現することができることは明らかである。
【００５４】
また、交換局は、調整可インジケータや調整可能ビットレート情報を、発呼に設定されているサービス種別により判断して、ＲＡＢ設定要求メッセージへ付加する機能を、従来機能に追加すれば良い。そして、この機能も、ＣＰＵを用いて、予めＲＯＭ等の記録媒体に記録されている動作制御プログラムを用いて実現することができることは明らかである。
【００５５】
【発明の効果】
以上述べた如く、本発明によれば、呼の通信サービス種別に応じたビットレートよりも低いビットレートでユーザに対してサービス提供ができる場合にのみ、交換局と基地局制御局との間で、ビットレートの調整（ネゴシエート）を行って、サービス提供をなすようにしたので、スムーズなデータ伝送が可能となるという効果がある。また、逆に、呼の通信サービス種別に応じたビットレートよりも低いビットレートでサービスが提供できない場合には、交換局と基地局制御局との間でビットレートの調整を行わずに、呼の切断をなすので、無駄な信号処理をなくすことができるという効果もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態が適用される通信システムの概略ブロック図である。
【図２】本発明の一実施の形態において、ビットレートの調整可／不可を示す調整可インジケータが”可”を示す場合の動作を示すシーケンス図である。
【図３】本発明の一実施の形態において、サービス種別に対するビットレート調整可／不可及び調整可の場合における調整可能なビットレートを示す図である。
【図４】本発明の一実施の形態において、ビットレートの調整可／不可を示す調整可インジケータが”不可”を示す場合の動作を示すシーケンス図である。
【図５】本発明の他の実施の形態において、調整可能なビットレート情報が設定されている場合の動作を示すシーケンス図である。
【図６】図４における調整可能なビットレート情報の例を示す図である。
【図７】本発明の他の実施の形態において、調整可能なビットレート情報が設定されていない場合の動作を示すシーケンス図である。
【図８】従来技術の動作の一例を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
１  コアネットワーク（交換局）
２−１，２−２  無線管理ネットワーク（無線基地局制御局）
３−１，３−４  基地局
４  ユーザ端末
Ａ１〜Ａ４  セル
【図１】
0003570508.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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