(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックの前側側部に乗員拘束用サイドサポート部として膨出させた縦長の隆起部に、シートに着座する乗員の下腹部から胸部に達する縦長の複数本の中空筒体を並列一体化した樹脂製エネルギー吸収パッドを内蔵させ、このエネルギー吸収パッドの下半分をドアのアームレスト部のエネルギー吸収パッドに対向する高さ位置に設置したことを特徴とする車両用シート。
【請求項２】
前記縦長中空筒体の横断面をシートバックの左右方向に長い扁平状としたことを特徴とする請求項１記載の車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、着座乗員を側方からの外部衝撃力から保護する側突対応機能を持つ車両用シートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
側突対応機能を持つ車両用シートとして、乗員拘束用サイドサポートに硬質発泡ウレタン等のエネルギー吸収パッドを内蔵させたものがある。その従来例を図４乃至図７に示し説明すると、図４のシート１はシートクッション部１ａ、シートバック部１ｂ、ヘッドレスト部１ｄを有し、ドア２の内側に設置される。シート１のシートバック部１ｂは、その前面両側に膨出させた一対のサイドサポート部１ｃを有し、ドア２側の外サイドサポート部１ｃに縦長のエネルギー吸収パッド３を内蔵させている。
【０００３】
ドア２は、板金のアウターパネル４とインナーパネル５、ウインドガラス６、樹脂板のドアトリム７を有する。ドアトリム７の略中間位置に部分的に内方に膨出させたアームレスト部７ａが形成され、このアームレスト部７ａとインナーパネル５の間にエネルギー吸収パッド８が収納固定される。また、ドアトリム７の上部に内方に膨出させた膨出上端部７ｂとインナーパネル５の間にエネルギー吸収パッド９が収納固定される。各エネルギー吸収パッド３、８、９は、所定値以上の外部衝撃力が加わると圧縮破壊して外部衝撃力のエネルギーを吸収するもので、硬質発泡ウレタン、発泡スチロール等のエネルギー吸収樹脂材により中実の所定外形に成形される。
【０００４】
図５及び図６に示すように、シート側のエネルギー吸収パッド３は、シート１に着座する乗員１０の下腹部から胸部に達する縦長の横断面略三角形のブロック体で、シートバック部１ｂを支持するシートバックフレーム１１に固定される。シートバックフレーム１１は、シートバック部１ｂの両側端部に縦方向に内蔵された例えばＣ形鋼である。このシートバックフレーム１１の外面と前面のコーナー部分にエネルギー吸収パッド３の後方部に設けた段部を嵌合させて接着等することで、エネルギー吸収パッド３がシートバックフレーム１１の前方に突出させて固定される。シートバックフレーム１１とエネルギー吸収パッド３の一体物は、シートバック部１ｂとサイドサポート部１ｃを構成する表皮部材１２で被覆される。
【０００５】
ドア２のアームレスト部７ａのエネルギー吸収パッド８は、ドア２の前後方向に延びる横長のブロック体で、これはシート側エネルギー吸収パッド３の略下半分に対向する高さ位置に設置される。このエネルギー吸収パッド８とシート側エネルギー吸収パッド３で、側突事故時にシート１に着座した乗員１０の下腹部が二重に保護される。ドア側の他方のエネルギー吸収パッド９は、側突事故時にシート１に着座した乗員１０の下腹部から上の上半身が側突時の反動でドア側に傾動してドア２に衝突するときに乗員１０を保護する。
【０００６】
即ち、車両衝突事故等でドア２に側方から外部衝撃力が加わってドア２が内方に変形すると、図７の矢印で示すようにアームレスト部７ａがシート１に着座している乗員１０の下腹部を側方から集中的に押圧する。この側突時の衝撃力でドア側のエネルギー吸収パッド８の全体とシート側のエネルギー吸収パッド３の略下半分が圧縮破壊されて衝撃エネルギーを吸収し、乗員１０の下腹部に加わる衝撃力を軽減する。同時にシート側エネルギー吸収パッド３の略上半分が乗員１０の胸部や頭部の上半身を拘束して、側突時の反動で乗員１０の上半身がドア側に衝突するのを抑制する。
【０００７】
また、側突事故時にドア側エネルギー吸収パッド８がシート側エネルギー吸収パッド３の下半分を集中的に押圧するとき、エネルギー吸収パッド３の上半分に下半分の衝撃押圧力と反対方向の外力が作用して、上半分が図７鎖線に示すようにドア側に折れて曲がり、エネルギー吸収パッド３の乗員１０の上半身に及ぼす拘束力が弱まって、乗員１０の上半身がドア側に大きく傾くことがある。このように側突事故時に乗員１０の上半身がドア側に大きく傾いてドアトリム７の膨出上端部７ｂに衝突すると、この膨出上端部７ｂに設置されたエネルギー吸収パッド９が圧縮破壊されて乗員１０を衝撃から保護する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
側突事故時に乗員１０の上半身がドア側に大きく傾かないようにするため、エネルギー吸収パッド３の厚さを大きくして側突方向の強度を確保するようにしている。
【０００９】
しかし、エネルギー吸収パッド３の厚さを厚くするほど、硬質発泡ウレタン等の材料費が嵩み、かつ、シート１のサイドサポート部１ｃが幅広となってシート１の良好な外観設計並びに乗員のスペース的な快適性確保が難しくなる。
【００１０】
また、ドアトリム７の膨出上端部７ｂに設置されるエネルギー吸収パッド９は、側突事故時に乗員１０を保護するだけの十分な厚さが必要である。そのため、ドアトリム７の膨出上端部７ｂのドア内面からの膨出量が大きくなり、膨出上端部７ｂとシート１に着座した乗員１０の胸部や肩部との空間が狭くなって、乗員１０に窮屈感を与えたり、ドア内側の外観を損なうことがある。
【００１１】
本発明の目的は、車両の側突事故時における乗員拘束力を高め、かつ、材料費を抑制可能なエネルギー吸収パッドを内蔵する車両用シートを提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、シートバックの前側側部に乗員拘束用サイドサポート部として膨出させた縦長の隆起部に、シートに着座する乗員の下腹部から胸部に達する縦長の複数本の中空筒体を並列一体化した樹脂製エネルギー吸収パッドを内蔵させ、このエネルギー吸収パッドの下半分をドアのアームレスト部のエネルギー吸収パッドに対向する高さ位置に設置したことにより上記目的を達成するものである。
【００１３】
前記縦長中空筒体は、曲げ剛性を高めるため、その横断面をシートバックの左右方向に長い扁平状とするのが望ましい。
【００１４】
このようにサイドサポート部に内蔵したエネルギー吸収パッドは、中空ゆえに側方からの外部衝撃力を吸収し易く、かつ、複数本の縦長中空筒体を並列一体化しているため縦方向に折れ曲がり難くて着座乗員の胸部の拘束力に優れる。また、エネルギー吸収パッドは中空ゆえに使用材料を少なく構成できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明を図４の車両用シートに適用した一実施形態を、図１乃至図３を参照して説明する。尚、全図を通じて従来と同一、又は、相当部分には同一符号を付して詳細説明を省略する。
【００１６】
図１に示される実施形態の車両用シート１は、シートバック部１ｂのドア側サイドサポート部１ｃに内蔵されるエネルギー吸収パッド２０を中空樹脂体で構成したことを特徴とする。この中空樹脂体のエネルギー吸収パッド２０は、従来同様な着座する乗員１０の下腹部から胸部程度までの長さの縦長樹脂成形品で、例えばシートバック部１ｂのシートバックフレーム１１に固定される。
【００１７】
エネルギー吸収パッド２０は、複数本の縦長中空筒体を並列一体化した横断面略網目状の中空樹脂体であって、その横断面形状を図１（Ｂ）に例示し、縦断面（Ｂ−Ｂ矢視断面）形状を図２（Ｂ）に例示する。同図のエネルギー吸収パッド２０は、横幅が最大の後方筒壁部ｅと横幅が中間の中央筒壁部ｆと横幅が最小の前方筒壁部ｇを有し、後方筒壁部ｅと中央筒壁部ｆの対向壁面の略中央が連結壁ｈで一体化され、中央筒壁部ｆと前方筒壁部ｇの対向壁面の略中央が連結壁ｉで一体化される。各筒壁部ｅ，ｆ，ｇの上端開口は天板部ｊで塞がれる。
【００１８】
かかるエネルギー吸収パッド２０全体の外形とサイズは図４の従来品と同等でよいが、本発明品においては両側面に各筒壁部ｅ，ｆ，ｇの外面が縦に走る縦ビード部２１と、この縦ビード部２１の間の縦溝２２が形成される。また、エネルギー吸収パッド２０の後方筒壁部ｅの外面一部を凹ました段部２３をシートバックフレーム１１に嵌合させて、エネルギー吸収パッド２０がシートバックフレーム１１に固定される。
【００１９】
また、エネルギー吸収パッド２０は、ポリプロピレンなどの樹脂材を型でブロー成形し、或いは、インジェクション成形等して成形される。ただし、図２に示すような内部構造のエネルギー吸収パッド２０は、ブロー成形するのがコスト的に有利であり、ブロー成形した場合は各筒壁部ｅ，ｆ，ｇの底に図示しないブロー成形孔が形成される。
【００２０】
図１のシート１に乗員１０が着座したときに車両衝突事故等でドア２に側方から衝撃力が加わってドア２が内方に変形すると、図３の矢印で示すようにアームレスト部７ａがシート側エネルギー吸収パッド２０の下半分の部位を集中的に押圧してエネルギー吸収パッド２０の下半分の各筒壁部ｅ，ｆ，ｇが幅方向に圧縮破壊されつつ外部衝撃力を吸収し、乗員１０の下腹部を保護する。このとき、エネルギー吸収パッド２０の両側面の縦ビード部２１で剛性アップが図られているので、パッド２０の上半分がドア側に屈曲するのが効果的に抑制される。その結果、側突事故時にシート側エネルギー吸収パッド２０の上半分も下半分と同様に乗員側に平行移動して均等に衝撃エネルギーを吸収しながら、乗員１０の上半身を強固に拘束する。
【００２１】
この乗員上半身の拘束で、側突事故時に乗員１０の上半身がドア側に傾いてドア側に衝突する勢いが緩和される。そのため、ドア側に衝突対策用のエネルー吸収パッドを追加設置する重要性が低く、実際、図１（Ａ）に示すようにドアトリム７の上端部７ｃは必要に応じて目立たない程度に少し膨出させた外観にすることが可能であり、このようにすることで上端部７ｃと乗員１０との間の空間が広く設計できて、乗員１０に窮屈感を与えることが無くなる。
【００２２】
また、エネルギー吸収パッド２０が中空樹脂成形品であるため構成樹脂材料費を抑制でき、更に、ドア側のエネルギー吸収パッドを小型化ないし省略すれば、車両全体におけるエネルギー吸収パッドの材料費を大幅に低減できる。
【００２３】
【発明の効果】
本発明は前述の如く、シートバックのサイドサポート部に複数本の縦長中空筒体を並列一体化した樹脂製エネルギー吸収パッドを内蔵させたので、使用材料が少なくて済む割にはパッドの圧縮破壊により外部衝撃力を効果的に吸収可能な上に、中空筒体による曲げ剛性アップによりサイドサポート部の横方向の屈曲強さを増大でき、これにより車両の側突事故時において乗員の上半身がドア側に傾くのを阻止する乗員拘束力を高めることができ、側突事故時の乗員保護機能が強化される。また、エネルギー吸収パッドの幅を増大させること無く側突事故時の必要な乗員拘束力を得ることができるので、エネルギー吸収パッドの幅狭化が容易となり、サイドサポート部の幅狭化が達成されてシートの外観改善が図れる。また、サイドサポート部の乗員拘束性能の向上で、側突事故時に乗員がドア側に衝突する勢いが緩和されて、ドア側にエネルギー吸収パッドを設置する重要性が低くなり、ドア側のエネルギー吸収パッドの材料費の低減やドア内面の外観改善が図れる。また、エネルギー吸収パッドをポリプロピレン製とすることにより従来の硬質発泡ウレタンや発泡スチール等よりもコストダウンを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】同図（Ａ）は本発明の実施形態を示すシートの部分断面を含む部分正面図とドアの部分断面図、同図（Ｂ）は図１（Ａ）のＸ−Ｘ線拡大断面図。
【図２】同図（Ａ）は図１におけるエネルギー吸収パッドの斜視図、同図（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ矢視部分断面図。
【図３】図１実施形態における側突事故時の衝撃力伝達状態を示す要部の正面図。
【図４】従来の車両用シートを説明するための正面図。
【図５】図４の要部の部分断面を含む拡大正面図。
【図６】図５のＹ−Ｙ線断面図。
【図７】図５のシートの側突事故時の衝撃力伝達状態を示す要部の正面図。
【符号の説明】
１    シート
１ｂ  シートバック部
１ｃ  サイドサポート部
２    ドア
１１  シートバックフレーム
２０  エネルギー吸収パッド
ｅ，ｆ，ｇ    筒壁部
【図１】
0003580526.tif 000002
【図２】
0003580526.tif 000003
【図３】
0003580526.tif 000004
【図４】
0003580526.tif 000005
【図５】
0003580526.tif 000006
【図６】
0003580526.tif 000007
【図７】
0003580526.tif 000008