【事件の表示】
　特願２００３−　７２８９１「液体噴射ヘッド」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年１２月　３日出願公開、特開２００３−３４１０５７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１５年３月１８日（優先権主張　平成１４年３月１８日）の出願であって、平成１７年２月１５日付けで通知した拒絶理由に対し、同年４月２１日付けで手続補正書が提出されたが、平成１８年１月１７日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年２月２４日に拒絶査定に対する審判請求がなされると共に、同年３月２７日付けで手続補正書が提出され、その後、当審の審尋に対する回答書が平成２０年７月２５日付けで提出されたものである。
　
２．平成１８年３月２７日付け手続補正についての補正却下の決定
　
［補正の却下の決定の結論］
　平成１８年３月２７日付けの手続補正を却下する。
　
［理由］
（１）補正後の本願発明
　平成１８年３月２７日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）により、特許請求の範囲の請求項１については、本件補正前の平成１７年４月２１日付け手続補正書により補正された、
 　
「【請求項１】　複数の圧力発生室を列状に形成するとともに、各列の圧力発生室に被噴射液供給口を介して連通するリザーバを形成したスペーサと、前記圧力発生室に連通するノズル開口が穿設されたノズルプレートと、前記圧力発生室、及び前記リザーバを封止する封止板とを積層して構成された流路ユニットと、
　前記流路ユニットを固定するとともに、前記リザーバに被噴射液を供給する被噴射液誘導路を備えたヘッドホルダとを備え、
　前記スペーサの、前記リザーバの外の領域には前記リザーバ側に開口し、かつ前記スペーサの厚みよりも浅い凹部が、また前記リザーバの領域内で、かつ前記ヘッドホルダと対向する領域に前記スペーサと同一の厚みの全厚部からなる支持部が形成され、前記被噴射液誘導路の開口が前記凹部に対向し、また前記被噴射液誘導路の開口の周囲の前記ヘッドホルダが前記支持部に対向した状態で固定されている液体噴射ヘッド。」
　
から、
　
「【請求項１】　複数の圧力発生室を列状に形成するとともに、各列の圧力発生室に被噴射液供給口を介して連通するリザーバを形成したスペーサと、前記圧力発生室に連通するノズル開口が穿設されたノズルプレートと、前記圧力発生室、及び前記リザーバを封止する封止板とを積層して構成された流路ユニットと、
　前記流路ユニットを固定するとともに、前記リザーバに被噴射液を供給する被噴射液誘導路を備えたヘッドホルダとを備え、
　前記リザーバは前記スペーサの厚みに相当する深さに形成され、前記スペーサの、前記リザーバの外の領域には前記リザーバ側に開口し、かつ前記スペーサの厚みよりも浅い凹部が、前記リザーバの領域内で、かつ前記ヘッドホルダと対向する領域に前記スペーサと同一の厚みの全厚部からなる支持部が形成され、前記被噴射液誘導路の開口が前記凹部に対向し、前記被噴射液誘導路の開口の周囲の前記ヘッドホルダが前記支持部に対向した状態で固定されている液体噴射ヘッド。」
　
に補正された。
　
　上記補正のうち、請求項１に記載された発明を特定するための事項である「前記リザーバ」及び「前記被噴射液誘導路」の前に付与されていた「また」を削除する補正事項は、明りょうでない記載の釈明に該当し、また、請求項１に記載された発明を特定するための事項である「リザーバ」に対し「スペーサの厚みに相当する深さに形成され」という深さの限定を付加するものであるから、全体として、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が、特許出願の際に独立して特許を受けることができるものであるかについて以下に検討する。
　
（２）引用文献
　
　原査定の拒絶の理由において引用された特開平１１−２４５３９９号公報（原査定の拒絶理由における引用文献１、以下、「引用文献」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている（下線は当審で付与）。
　
（ａ）「【特許請求の範囲】
【請求項１】  複数の圧力発生室を列状に形成するとともに、各列の圧力発生室にインク供給口を介して連通するリザーバを形成したスペーサと、前記圧力発生室に連通するノズル開口が穿設されたノズルプレートと、前記圧力発生室、及び前記リザーバを封止する封止板とを積層して構成された流路ユニットと、
前記流路ユニットを固定するとともに、前記リザーバにインクを注入するインク誘導路を備えたヘッドホルダとを備え、
前記スペーサが、そのインク導入口の周囲に前記リザーバの本体に連通する接続流路が形成され、前記リザーバを跨ぐ方向に前記インク誘導路の開口部の外周の少なくとも２点を支持する領域を有するインクジェット式記録ヘッド
　
（ｂ）「【０００５】
【作用】
ヘッドホルダとの接着の過程で、インク導入口の近傍に形成されているスペーサの凸部によりヘッドホルダのインク誘導路の外周の複数点がヘッドホルダに当接するため、この近傍が確実に接着され液密構造が確保される。
　
（ｃ）「【０００６】
【発明の実施の形態】そこで以下に本発明の詳細を図示した実施例に基づいて説明する。
図１は、本発明の記録ヘッドの一実施例を示すものであって、ノズル開口１、インク供給口２、リザーバ３、及び圧力発生室４を形成する流路形成ユニット５をヘッドホルダ６の一端に固定するとともに、このユニット５の各列の圧力発生室４に対向する位置に圧電振動子７、７、７、…の先端が当接するように圧電振動子ユニット８をヘッドホルダ６に固定して構成されている。
【０００７】
ヘッドホルダ６は、図２に示したように圧力発生室４に対向する位置に圧電振動子７、７、７を露出させる窓９が、またリザーバ３に対向する領域には、圧電振動子７により弾性変形可能な後述の封止板１０を弾性変形可能ならしめる凹部１１が形成され、さらにリザーバの中心部と対向する位置にはインク誘導路１２の先端を開口１３を形成して構成されている
【０００８】
流路ユニット５は、圧力発生室２に連通するノズル開口１を備えたノズルプレート１４と、リザーバ３、インク供給口２、及び圧力発生室４を形成するスペーサ１５と、少なくともリザーバ３、インク供給口２、及び圧力発生室４を封止し、かつリザーバ３、及び圧力発生室４の領域で弾性変形可能な弾性膜にヘッドホルダ６の開口１３とリザーバ３とを接続する通孔１６を穿設してなる封止板１０とをサンドイッチ状に積層して構成されている。
【０００９】封止板１０は、この実施例では圧電振動子７の変位を圧力発生室の容積変化に変換するために各圧力発生室の中心線状に剛性を備えたアイランド部１７が形成されている。
【００１０】図３は、スペーサ１５の一実施例を示すものであって、中心線を対称線とするように圧力発生室４、４、４、…が２列一定のピッチで形成され、各列のインク供給口２、２、２、…の外側にはそれぞれ独立してリザーバ３、３が形成され、インク供給口２、２、２…を介してリザーバ３、３と各列の圧力発生室４、４、４、…が接続されている。
【００１１】
リザーバ３は、中心点を対称点とするように両側が若干狭くなるように羽型に形成され、また中心部にはヘッドホルダ６のインク誘導路１２に接続する凹部１８を突出部１９により区画して形成されている。この凹部１８は、リザーバ３の最外側よりも内側に位置するように形成されている。
【００１２】
また、突出部１９の両側（図では上下方向）にはリザーバ３の本体部と凹部１８とをインクの流通が可能な程度の段差部からなる接続流路２０が、図４及び図５に示したように封止板１０の側に形成されている。
【００１３】このスペーサ１５は、周知のように所定厚に切り出されたシリコン単結晶基板を用い、
リザーバ３、凹部１８等を異方性フルエッチングにより貫通孔を形成し、また圧力発生室４や接続流路２０を異方性ハーフエッチングすることにより構成できる。
【００１４】また、エッチング可能でかつインクに耐蝕性を持つ金属やガラス等の板材を用い、これに貫通領域や凹部をエッチングにより形成したり、また少なくとも凹部の底面を境とするように厚み方向に複数の層に分解し、各層の貫通孔に一致する貫通孔を形成したエッチングフィルムを積層することにより構成することができる。
【００１５】この実施例において、スペーサ１５の一方の面にノズルプレート１４を、また他方の面に封止板１０を接着剤等により液密に固定して流路形成ユニット５を構成する。
【００１６】
この流路形成ユニット５のインク導入口１６をヘッドホルダ６のインク誘導路１２の開口１３に位置合わせして接着剤等によりヘッドホルダ６に固定し、
【００１７】ところで、
流路ユニット５とヘッドホルダ６との接着の過程で、インク導入路１２の開口１３の周縁の内、少なくともリザーバ３の幅方向の２点、つまり図４において凹部１８の図中右側の壁とインク供給口２を形成する壁２ａの領域、及び突出部１９の先端１９ａの領域でも支持されるため、インク誘導路の開口１３の周辺の封止板１０がヘッドホルダ６に確実に接着され、液密構造が確保される
　
（ｄ）図１は以下のとおりのものである。
　
【図１】
　
（ｅ）図２は以下のとおりのものである。
　
【図２】
　
（ｆ）図３は以下のとおりのものである。
　
【図３】
　
（ｇ）図４は以下のとおりのものである。
　
【図４】
　
（ｈ）図５は以下のとおりのものである。
　
【図５】
　
　まず最初に、引用文献の図３の記載から、圧力発生室は列状に形成されていることが明らかである。
　次に、引用文献の段落【００１１】の「リザーバ３は、中心点を対称点とするように両側が若干狭くなるように羽型に形成され、また中心部にはヘッドホルダ６のインク誘導路１２に接続する凹部１８を突出部１９により区画して形成されている。」、段落【００１３】の「このスペーサ１５は、周知のように所定厚さに切り出されたシリコン単結晶基板を用い、リザーバ３、凹部１８等を異方性フルエッチングにより貫通孔を形成し」の記載、及び図３の記載から、引用文献におけるリザーバ３と凹部１８は互いに連通し、両者はスペーサ１５の厚みに相当する深さに形成されていることが明らかである。
　さらに、図４及び図５の記載を参酌すると、引用文献における接続流路２０は、リザーバ３及び凹部１８からなる領域よりも外に位置していることが把握できる。
　また、段落【００１３】の「また圧力発生室４や接続流路を２０を異方性ハーフエッチングすることにより構成できる。」の記載及び図４，図５の記載から、接続流路２０は、スペーサ１５の厚みよりも浅い凹部となっており、リザーバ３側に開口していることが明らかである。
　さらに、段落【００１１】の「リザーバ３は、中心点を対称点とするように両側が若干狭くなるように羽型に形成され、また中心部にはヘッドホルダ６のインク誘導路１２に接続する凹部１８を突出部１９により区画して形成されている。」、及び、段落【００１７】の「インク導入路１２の開口１３の周縁の内、少なくともリザーバ３の幅方向の２点、つまり図４において凹部１８の図中右側の壁とインク供給口２を形成する壁２ａの領域、及び突出部１９の先端１９ａの領域でも支持される」の記載から、突出部１９によって、リザーバ３が区画されており、突出部１９の一部をなす突出部１９の先端１９ａによって、支持されていることが示されている。ここで、段落【００１３】の「このスペーサ１５は、周知のように所定厚に切り出されたシリコン単結晶基板を用い、リザーバ３、凹部１８等を異方性フルエッチングにより貫通孔を形成し、また圧力発生室４や接続流路２０を異方性ハーフエッチングすることにより構成できる。」の記載、及び図２，５の記載から、リザーバ３、凹部１８、圧力発生室４や接続流路２０以外の箇所である突出部１９については、特段のエッチング加工等を行うことなく、スペーサと同一の厚みを有しており、該突出部１９はヘッドホルダ６と対向していることは明らかである。
　最後に、図４を参照して、開口１３、接続流路２０、突出部１９の先端部１９ａとの関係を見ると、開口１３と接続流路は一部重なっており、開口１３の周辺部と突出部１９の先端部１９ａについても一部重なっているものと認められる。
　
　したがって、上記摘記事項（ａ）〜（ｈ）等を含む引用文献の記載からみて、引用文献には、次の発明が記載されていると認められる。
　
　「複数の圧力発生室４を列状に形成するとともに、各列の圧力発生室４にインク供給口２を介して連通するリザーバ３及び凹部１８（以下、便宜的にこれら両者を「リザーバ等」という。）を形成したスペーサ１５と、前記圧力発生室４に連通するノズル開口１が穿設されたノズルプレート１４と、前記圧力発生室４、及び前記リザーバ等を封止する封止板１０とを積層して構成された流路ユニット５と、
　前記流路ユニット５を固定するとともに、前記リザーバ等にインクを供給するインク誘導路１２を備えたヘッドホルダ６とを備え、
　前記リザーバ等は前記スペーサ１５の厚みに相当する深さに形成され、前記スペーサ１５の、前記リザーバ等の外の領域には前記リザーバ等側に開口し、かつ前記スペーサ１５の厚みよりも浅い接続流路２０が、かつ前記ヘッドホルダ６と対向する領域に前記スペーサ１５と同一の厚みの全厚部からなる突出部１９の先端１９ａが形成され、前記インク誘導路１２の開口１３が前記接続流路２０に対向し、前記インク誘導路１２の開口１３の周囲の前記ヘッドホルダ６が前記突出部１９の先端部１９ａに対向した状態で固定されているインクジェット式記録ヘッド」（以下、「引用発明」という。）
　
（３）対比・判断
　
　本願補正発明と引用発明とを比較すると、引用発明の「インク供給口２」、「リザーバ３及び凹部１８」、「インク」、「インク誘導路１２」、「接続流路２０」、「突出部１９の先端１９ａ」、「インクジェット式記録ヘッド」は、それぞれ、本願補正発明の「被噴射液供給口」、「リザーバ」、「被噴射液」、「被噴射液誘導路」、「凹部」、「支持部」、「液体噴射ヘッド」に相当する。
　
　してみると、両者は、
　「複数の圧力発生室を列状に形成するとともに、各列の圧力発生室に被噴射液供給口を介して連通するリザーバを形成したスペーサと、前記圧力発生室に連通するノズル開口が穿設されたノズルプレートと、前記圧力発生室、及び前記リザーバを封止する封止板とを積層して構成された流路ユニットと、
　前記流路ユニットを固定するとともに、前記リザーバに被噴射液を供給する被噴射液誘導路を備えたヘッドホルダとを備え、
　前記リザーバは前記スペーサの厚みに相当する深さに形成され、前記スペーサの、前記リザーバの外の領域には前記リザーバ側に開口し、かつ前記スペーサの厚みよりも浅い凹部が、前記ヘッドホルダと対向する領域に前記スペーサと同一の厚みの全厚部からなる支持部が形成され、前記被噴射液誘導路の開口が前記凹部に対向し、前記被噴射液誘導路の開口の周囲の前記ヘッドホルダが前記支持部に対向した状態で固定されている液体噴射ヘッド。」
である点において一致し、
　
支持部が、本願補正発明ではリザーバの領域内に設けられているのに対し、引用発明ではリザーバの領域の外に設けられている点で相違している。
　
　そこで、上記相違点について検討する。
　
　引用文献の段落【００１７】には、「流路ユニット５とヘッドホルダ６との接着の過程で、インク導入路１２の開口１３の周縁の内、少なくともリザーバ３の幅方向の２点、つまり図４において凹部１８の図中右側の壁とインク供給口２を形成する壁２ａの領域、及び突出部１９の先端１９ａの領域でも支持されるため、インク誘導路の開口１３の周辺の封止板１０がヘッドホルダ６に確実に接着され、液密構造が確保される。」と記載されている。この記載から、インク導入路の周縁部を多数の箇所で支持することによって、インク誘導路の開口がヘッドホルダに確実に接着されて液密構造が確保されることが示されているといえる。
　そこで、このように支持部の箇所を増やす場合に、かかる支持部をいずれの箇所に設けるかについて検討すると、引用文献の図３及び図４の記載からして、本願の支持部に相当する、突出部１９の先端１９ａは、リザーバの領域外に設けられているものの、リザーバの領域に接して設けられていることが把握できる。ここで、上述したように、多数の箇所で支持することによって、液密構造が確保されることは引用文献に示されており、また、突出部１９の先端１９ａの占める面積がさほど大きなものではないことから、仮にこのような支持するための部材を、リザーバの領域内に設けたとしても、リザーバ内におけるインクの流れ等に影響を及ぼすことはないことは明らかである。よって、引用文献の支持部（突出部１９の先端１９ａ）を、現在のリザーバの領域に接して設けられている位置から、リザーバ内に設けるようにすることは、支持部の箇所を若干移動する程度のことにすぎず、支持する箇所の数については変化がないため、引用文献と同様の液密構造も維持でき、リザーバ内のインクの流れ等に影響を及ぼすといった、特段の阻害要因も認められない。
　してみると、引用発明における支持部を、リザーバの領域内に設けるようにすることは、当業者が適宜容易になし得ることにすぎない。
　したがって、本願補正発明は、引用文献に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際に独立して特許を受けることができない。
　　
（４）補正の却下の決定についてのむすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
　
（１）本願発明
　平成１８年３月２７日付けの手続補正は上述のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、本件補正前の平成１７年４月２１日付け手続補正書により補正された、特許請求の範囲の請求項１に記載された以下のとおりのものである。
 　
「【請求項１】　複数の圧力発生室を列状に形成するとともに、各列の圧力発生室に被噴射液供給口を介して連通するリザーバを形成したスペーサと、前記圧力発生室に連通するノズル開口が穿設されたノズルプレートと、前記圧力発生室、及び前記リザーバを封止する封止板とを積層して構成された流路ユニットと、
　前記流路ユニットを固定するとともに、前記リザーバに被噴射液を供給する被噴射液誘導路を備えたヘッドホルダとを備え、
　前記スペーサの、前記リザーバの外の領域には前記リザーバ側に開口し、かつ前記スペーサの厚みよりも浅い凹部が、また前記リザーバの領域内で、かつ前記ヘッドホルダと対向する領域に前記スペーサと同一の厚みの全厚部からなる支持部が形成され、前記被噴射液誘導路の開口が前記凹部に対向し、また前記被噴射液誘導路の開口の周囲の前記ヘッドホルダが前記支持部に対向した状態で固定されている液体噴射ヘッド。」
　
（２）引用文献
　これに対して、原査定の拒絶の理由において引用された特開平１１−２４５３９９号公報の記載事項は、上記２．（２）に記載したとおりである。
　
（３）対比・判断
　本願発明は、本願補正発明の「前記リザーバ」及び「前記被噴射液誘導路」の前に、それぞれ「また」を付加し、本願補正発明の「リザーバ」に対して、「スペーサの厚みに相当する深さに形成され」という深さの限定を省いたものに相当する。
　そうすると、本願発明の構成要件をすべて含み、更に他の要件を付加したものに相当する本願補正発明が、上記２．（３）に記載したとおり、引用文献に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明することができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用文献に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明することができたものである。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、引用文献に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、本願は、その他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。