【事件の表示】
　特願２００３−　８８１３７「自動販売機の商品収納搬出装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年１０月２１日出願公開、特開２００４−２９５５８２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯
　本件出願は、平成１５年３月２７日の特許出願であって、同１９年２月１９日付けで拒絶の理由が通知され、同１９年４月１８日付けで意見書の提出とともに明細書について手続補正がされた。
　これに対して、平成１９年５月２２日付けで拒絶すべき旨の査定がされ、同１９年６月２８日付けで本件審判の請求がされた。
　　
２　本願発明
　本件出願の請求項１乃至５に係る発明は、平成１９年４月１８日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１乃至５に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりである。
　　
「【請求項１】　商品収納部の棚板上に配設された複数の商品収納搬出コラムに収納されている商品を、水平方向および垂直方向に移動駆動されるバケットで選択的に取得して商品払出部へ搬出する自動販売機の商品収納搬出装置において、
　前記棚板は、前記棚板の底板に、前記商品収納搬出コラムの商品搬送方向と直交する方向に前記商品収納搬出コラムの幅未満の間隔で穿設される第１係止スリットを有し、
　前記商品収納搬出コラムは、前記第１係止スリットに係止する第１係止片を有し、
　前記複数の商品収納搬出コラムは、前記棚板に対し、前記商品収納搬出コラムの幅未満の間隔で着脱可能であることを特徴とする自動販売機の商品収納搬出装置。」
　　
３　引用刊行物
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、本件出願前に日本国内で頒布された特開２００２−３５８５６８号公報（以下「刊行物１」という。）には、以下の事項が記載されている。
　　　
ア　段落【００２１】〜段落【００２７】
「【００２１】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら、本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。図１および図２は、本発明の第１実施形態による自動販売機の商品収納払出し装置の一部を示している。この商品収納払出し装置１は、多数の商品を前後方向に並んだ状態で収納するとともに、販売時に、最前に位置する販売商品Ｓを前方へ払い出すものであり、収納されている商品を正面から見ることのできるショーケース型の自動販売機に適用されている。なお、この自動販売機では、多種多様の商品が販売できるようになっている。
【００２２】商品収納払出し装置１は、上下方向に並んだ状態で配置された複数の商品ラック２（図面では１つのみ図示）と、各商品ラック２上に、適宜、間隔を存して左右方向に並んだ状態で取り付けられた複数の仕切壁３（図１では実線および２点鎖線で２つ図示）と、隣り合う仕切壁３、３間に配置された商品払出しユニット４と、この商品払出しユニット４を含め、自動販売機内の各種の制御を行うマイクロコンピュータを有する図示しない制御回路などを備えている。
【００２３】商品ラック２（支持部材）は、平面形状が矩形状の水平なラック本体１１と、このラック本体１１の前端部から下方に若干延びる前壁１２と、ラック本体１１の後端部から上方に所定長さ延びる奥壁１３とを有している。前壁１２および奥壁１３にはそれぞれ、仕切壁３や商品払出しユニット４の前端部および後端部を係止するための多数の係止孔１２ａ、１３ａが、左右方向に並んだ状態で形成されている。上記各仕切壁３は、ラック本体１１上に載置された状態で、前端部および後端部がそれぞれ前壁１２および奥壁１３に係止孔１２ａ、１３ａを介して選択的に係止されることにより、商品ラック２に取り付けられている。そして、互いに隣り合う２つの仕切壁３、３によって、ラック本体１１上に、前後方向に延び、多数の商品Ｓを載置した状態で収納するための商品通路１４が画成される。したがって、ラック本体１１上には、複数の仕切壁３により、複数の商品通路１４が左右方向に並んだ状態で画成され、各商品通路１４には、同一品目の多数の商品Ｓが、前後方向に並んだ状態で収納される。なお、図１および２には、商品通路１４に収納された商品Ｓとして、スナック菓子などの袋物商品を示している。
【００２４】仕切壁３（側壁）は、図２および図３に示すように、動力を伝達する動力伝達機構としても機能するものであり、前後方向に延び、所定形状の断面を有する仕切壁本体１５と、この仕切壁本体１５内の前端部に設けられ、互いにかみ合う第１ギヤ１６および第２ギヤ１７とを有している。第１ギヤ１６は、平歯車からなり、ほぼ前半部が仕切壁本体１５から前方に臨むように配置されている。一方、第２ギヤ１７は、第１ギヤ１６よりも大径の平歯車からなり、第１ギヤ１６の後ろ側に配置されている。この第２ギヤ１７は、所定形状の取付金具１８を介して、仕切壁本体１５の着脱自在の右側板１５ａに回転自在に取り付けられている。また、第２ギヤ１７の回転軸１９の右側部は、右側板１５ａに形成された貫通孔１５ｂを介して、右方に臨んでおり、後述する動力伝達具４４が着脱できるように形成されている。
【００２５】商品払出しユニット４は、商品通路１４に収納された商品Ｓを、販売時に、前方に送り、販売商品Ｓを商品通路１４から前方へ払い出すものであり、前後方向に延びるベース２１と、このベース２１の前端部および後端部にそれぞれ回転自在に設けられた前プーリ２２および後プーリ２３と、これらのプーリ２２、２３に、互いに左右方向に間隔を存して巻き掛けられ、商品Ｓを前方に送るための左右２本の送りベルト２４、２４（ベルト）と、これらの送りベルト２４、２４に取り付けられ、最後商品Ｓをもたせ掛けるための背もたれ２５と、前プーリ２２と一体に構成され、販売商品Ｓを払い出す際に、回転しながら販売商品Ｓの姿勢を制御する羽根車２６（姿勢制御回転体）とを有している。
【００２６】図３に示すように、ベース２１は、所定形状の金属板を折曲げ加工することなどによって形成されており、内部にスペースを有するとともに、上面を構成する上板部２１ａが前方に向かって前上がりに傾斜している。ベース２１の上記前プーリ２２よりも前方の部分には、販売商品Ｓを払い出しの際に前方へ案内するための前下がりに傾斜したシュート３１が固定されている。また、このシュート３１には、その下端部に、ベース２１の前端部を商品ラック２の前壁１２に取り付けるための左右２つの係止爪３１ａ、３１ａが設けられている。加えて、シュート３１の前端上部には、シュートアダプタ３２を着脱自在に取り付けるための左右２つの係止孔３１ｂ、３１ｂが形成されている。シュートアダプタ３２は、シュート３１よりも横長でかつ長さの異なるものが多種類、用意されており、収納すべき商品Ｓの左右方向の幅がシュート３１のそれよりも大きい場合などに、商品Ｓのサイズに応じて選択された１つがシュート３１に取り付けられる。
【００２７】また、ベース２１の後端部には、ガイド板３３を介して、前後方向に若干スライド自在に構成され、上記後プーリ２３を回転自在に支持する後プーリ支持板３４が設けられている。この後プーリ支持板３４の後端部には、ベース２１の後端部を商品ラック２の奥壁１３に取り付けるための左右２つの係止爪３４ａ、３４ａが設けられている。」
　　　
イ　段落【００３６】〜【００３９】　
「【００３６】なお、仕切壁３と商品払出しユニット４との距離を変更する場合には、その距離に応じた適切な長さを有するシャフトに、上記シャフト４５を変更するだけでよく、互いに異なる長さのシャフトを複数種類、用意しておくことによって、仕切壁３と商品払出しユニット４との距離の変更に、容易に対応することができる。
【００３７】以上のように構成された商品収納払出し装置１を適用した自動販売機には、払い出された販売商品Ｓを、図示しない商品取出口まで搬送する商品搬送装置５１が設けられている。この商品搬送装置５１は、商品ラック２との前後方向の隙間を保った状態で上下左右に移動し、払い出された販売商品Ｓを、それが収納されていた商品通路１４の前端の払出口の前方で受け取り、商品取出口まで搬送するバケット５２を有している。このバケット５２は、背面側が大きく開口したボックス状に形成されるとともに、左右の側部には、上記仕切壁３の第１ギヤ１６を回転駆動するための駆動装置５３が取り付けられている。この駆動装置５３は、前後方向に揺動自在でかつ回転自在の駆動ギヤ５４を有している。この駆動ギヤ５４が後方に突出し、第１ギヤ１６にかみ合って回転することにより、前ギヤ１６を所定方向に回転駆動する。
【００３８】次に、商品収納払出し装置１における商品の収納および払い出しについて説明する。商品収納払出し装置１の商品通路１４に多数の商品Ｓを収納する場合には、まず、最初に補充する商品Ｓを、背もたれ板４２にもたせ掛け、起立した姿勢となるように、送りベルト２４、２４間に渡した状態で、かつ、送りベルト２４、２４およびベース２１の上板部２１ａに載置する。その後同様に、先に補充した商品Ｓにもたせ掛け、起立した姿勢にしながら、上板部２１ａに順次、載置する。これにより、商品通路１４に補充された多数の商品Ｓは、図１および図２に示すように、いずれも起立した姿勢で、前後方向に並んだ状態で収納される。
【００３９】販売時に、第１ギヤ１６が駆動ギヤ５４で回転駆動されると、第２ギヤ１７および動力伝達具４４を介して、前プーリ２２および羽根車２６が図２の反時計方向に回転する。これに伴い、２本の送りベルト２４、２４は、上板部２１ａの上方部分が前方に移動するように回る。これにより、商品通路１４に収納された商品は、送りベルト２４、２４が回るのに伴って、全体として前方に移動する。そして、前プーリ２２の付近に到達した販売商品Ｓは、その下端部が羽根車２６の羽部２６ｂで前方に押圧されることで、図２に示すように、後ろ側に倒れるように姿勢制御され、シュートアダプタ３２で案内されながら、商品通路１４の払出口から前方へ払い出され、バケット５２に受け渡される。」
　　
ウ　段落【００４３】
「【００４３】さらに、仕切壁３は、商品ラック２に対し、左右方向の複数の位置の一つに選択的に取り付け可能であるので、収納すべき商品Ｓの左右方向の幅に応じて、商品通路１４の通路幅を最適に設定することができる。また、商品払出しユニット４のベース２１も、商品ラック２に対し、左右方向の複数の位置の一つに選択的に取り付け可能であるので、例えば、商品に応じて通路幅が設定された商品通路１４に、ベース２１を通路幅の中央部付近に取り付けることにより、商品通路１４内の商品Ｓを、その左右方向の中央部付近で下側から支持することができ、販売時における商品Ｓの前方への移動を、より安定して行うことができる。」
　
エ　上記イの段落【００３７】の、「自動販売機には、払い出された販売商品Ｓを、図示しない商品取出口まで搬送する商品搬送装置５１が設けられている。この商品搬送装置５１は、商品ラック２との前後方向の隙間を保った状態で上下左右に移動し、払い出された販売商品Ｓを、それが収納されていた商品通路１４の前端の払出口の前方で受け取り、商品取出口まで搬送するバケット５２を有している。」との記載からみて、商品販売装置５１では、販売商品Ｓを、水平方向及び垂直方向に移動駆動されるバケット５２で選択的に取得して商品取出口へ搬出していることが理解できる。
　　
オ　上記アの段落【００２３】の、「商品ラック２（支持部材）は、平面形状が矩形状の水平なラック本体１１と、このラック本体１１の前端部から下方に若干延びる前壁１２と、ラック本体１１の後端部から上方に所定長さ延びる奥壁１３とを有している。前壁１２および奥壁１３にはそれぞれ、仕切壁３や商品払出しユニット４の前端部および後端部を係止するための多数の係止孔１２ａ、１３ａが、左右方向に並んだ状態で形成されている。」との記載、及び、図１の係止孔１２ａ，１３ａの間隔及び配列方向からみて、係止孔１２ａ，１３ａが、商品払出しユニット４の幅未満の間隔で形成されており、その係止孔１２ａ，１３ａの配列方向は、商品払出しユニット４の販売商品Ｓ搬送方向と直交する方向であることが理解できる。
　　
カ　上記アの段落【００２３】の、「前壁１２および奥壁１３にはそれぞれ、仕切壁３や商品払出しユニット４の前端部および後端部を係止するための多数の係止孔１２ａ、１３ａが、・・・形成されている。」との記載、段落【００２５】の「商品払出しユニット４は、・・・前後方向に伸びるベース２１と、・・・を有している。」との記載、段落【００２６】の「ベース２１の上記前プーリ２２よりも前方の部分には、販売商品Ｓを払い出しの際に前方へ案内するための前下がりに傾斜したシュート３１が固定されている。また、このシュート３１には、その下端部に、ベース２１の前端部を商品ラック２の前壁１２に取り付けるための左右２つの係止爪３１ａ、３１ａが設けられている。」との記載、段落【００２７】の「ベース２１の後端部には、ガイド板３３を介して、前後方向に若干スライド自在に構成され、上記後プーリ２３を回転自在に支持する後プーリ支持板３４が設けられている。この後プーリ支持板３４の後端部には、ベース２１の後端部を商品ラック２の奥壁１３に取り付けるための左右２つの係止爪３４ａ、３４ａが設けられている。」との記載、上記ウの段落【００４３】の「商品払出しユニット４のベース２１も、商品ラック２に対し、左右方向の複数の位置の一つに選択的に取り付け可能である」との記載、及び、図２の係止孔１２ａ，１３ａと図３の係止爪３１ａ，３４ａとの配置関係からみて、商品払出しユニット４が、係止孔１２ａ，１３ａに係止する係止爪３１ａ，３４ａを有していることが理解できる。
　　
キ　上記オ及びカで指摘した刊行物１の各段落の記載からみて、商品払出しユニット４は、商品ラック２に対し、前記商品払出しユニット４の幅未満の間隔で着脱可能であるであることも理解できる。
　
　上記ア乃至ウの摘記事項及び上記エ乃至キの認定事項を、技術常識を勘案しつつ本願発明に照らして整理すると、刊行物１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　　
「商品ラック２のラック本体１１上に配設された複数の商品払出しユニット４に載置されている販売商品Ｓを、水平方向及び垂直方向に移動駆動されるバケット５２で選択的に取得して商品取出口へ搬出する、自動販売機の商品収納払出し装置１及び商品搬送装置５１において、
　前記商品ラック２は、前記商品ラック２の前壁１２及び奥壁１３に、前記商品払出しユニット４の販売商品Ｓ搬送方向と直交する方向に前記商品払出しユニット４の幅未満の間隔で形成される係止孔１２ａ，１３ａを有し、
　前記商品払出しユニット４は、前記係止孔１２ａ，１３ａに係止する係止爪３１ａ，３４ａを有し、
　前記複数の商品払出しユニット４は、前記商品ラック２に対し、前記商品払出しユニット４の幅未満の間隔で着脱自在である、自動販売機の商品収納払出し装置１及び商品搬送装置５１。」　　
　　　　
４　対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
　引用発明の「商品ラック２のラック本体１１上」、「商品払出しユニット４」、「販売商品Ｓ」、「バケット５２」、及び「商品取出口」は、それぞれ、本願発明の「商品収納部の棚板上」、「商品収納搬出コラム」、「商品」、「バケット」、及び「商品払出部」に相当する。
　引用発明の「商品払出しユニット４に載置されている」点は、段落【００３８】の「商品収納払出し装置１の商品通路１４に多数の商品Ｓを収納する場合には、・・・、送りベルト２４、２４およびベース２１の上板部２１ａに載置する。その後同様に、先に補充した商品Ｓにもたせ掛け、起立した姿勢にしながら、上板部２１ａに順次、載置する。」との記載からみて、「載置」が商品Ｓの収納の役割を担っていることが明らかであるから、本願発明の「商品収納搬出コラムに収納されている」点に相当する。
　引用発明の「自動販売機の商品収納払出し装置１及び商品搬送装置５１」は、商品ラック２上に配設された複数の商品払出しユニット４に載置（収納）されている販売商品Ｓを、水平方向及び垂直方向に移動駆動されるバケット５２で選択的に取得して商品取出口へ搬出するのであるから、本願発明の「自動販売機の商品収納搬出装置」に相当する。
　引用発明の「商品ラック２は、前記商品ラック２の前壁１２及び奥壁１３に、商品払出しユニット４の販売商品Ｓ搬送方向と直交する方向に前記商品払出しユニット４の幅未満の間隔で形成される係止孔１２ａ，１３ａを有」する点は、「棚板は、前記棚板に、前記商品収納搬出コラムの商品搬送方向と直交する方向に前記商品収納搬出コラムの幅未満の間隔で形成される係止孔を有」するという限りにおいて、本願発明の「棚板の底板に、前記商品収納搬出コラムの商品搬送方向と直交する方向に前記商品収納搬出コラムの幅未満の間隔で穿設される第１係止スリットを有」する点と共通する。
　また、引用発明の「係止孔１２ａ，１３ａに係止する係止爪３１ａ，３４ａ」は、「係止孔に係止する係止片」という限りにおいて、本願発明の「第１係止スリットに係止する第１係止片」と共通する。
　　　
　したがって、両者の一致点及び相違点は、次のとおりと認められる。
　　　
＜一致点＞
　「商品収納部の棚板上に配設された複数の商品収納搬出コラムに収納されている商品を、水平方向及び垂直方向に移動駆動されるバケットで選択的に取得して商品払出部へ搬出する自動販売機の商品収納搬出装置において、
　前記棚板は、前記棚板に、前記商品収納搬出コラムの商品搬送方向と直交する方向に前記商品収納搬出コラムの幅未満の間隔で形成される係止孔を有し、
　前記商品収納搬出コラムは、前記係止孔に係止する係止片を有し、
　前記複数の商品収納搬出コラムは、前記棚板に対し、前記商品収納搬出コラムの幅未満の間隔で着脱自在である自動販売機の商品収納搬出装置。」の点。
　　　　
＜相違点＞
　商品収納搬出コラムの商品搬送方向と直交する方向に前記商品収納搬出コラムの幅未満の間隔で棚板に形成される係止孔、及び、前記係止孔に係止する商品収納搬出コラムの係止片、のそれぞれが、
　本願発明では、「棚板の底板に穿設される第１係止スリット」、及び、「前記第１係止スリットに係止する第１係止片」であるのに対し、
　引用発明では、棚板としての商品ラック２の前壁１２及び奥壁１３に形成される係止孔１２ａ，１３ａ、及び、前記係止孔１２ａ，１３ａに係止される係止片としての係止爪３１ａ，３４ａである点。
　　
５　相違点についての検討
　上記相違点について検討する。
　棚板に部材を着脱自在に取り付ける構造として、棚板の底板に、部材に設けられた係止片を係止するためのスリットを設けることは、従来周知の事項である（例えば、原査定時に提示した実願平１−８７６２号（実開平２−９９４８２号）のマイクロフィルムの第３頁第４行〜第４頁第１０行を参照のこと。）。また、板材へのスリット形成を穿設により行うことは、ごくありふれた事項にすぎない。
　してみると、引用発明における係止孔１２ａ，１３ａを、棚板の底板としての商品ラック２のラック本体１１に第１係止スリットとして穿設すること、及び、引用発明における商品搬出コラムとしての商品払出しユニット４の係止爪３１ａ，３４ａを、第１係止スリットに係止する第１係止片とすることは、当業者が容易になし得たことである。
　　　
　請求人は、「引用文献１（当審注：本審決の刊行物１に対応。）の発明では、商品払出しユニットが動力伝達具を介して仕切壁に取り付けられる。仕切壁が事前に商品ラックに取り付けられている必要があり、レイアウトの自由度が低くなっている。これに対し、請求項１の構成では商品収納搬出コラムは仕切板を要さずに棚板に直接取り付けられるので、商品収納搬出コラムのレイアウトを柔軟に設定でき、商品収納スペースを効率よく活用できるという顕著な効果が得られる。これは引用文献１から得られるものではない。」（審判請求書第２頁第１９〜２４行）と主張する。
　しかしながら、引用発明においても、商品搬出コラムとしての商品払出しユニット４が、棚板としての商品ラック２に直接取り付けられ、「商品払出しユニット４のベース２１も、商品ラック２に対し、左右方向の複数の位置の一つに選択的に取り付け可能であるので、例えば、商品に応じて通路幅が設定された商品通路１４に、ベース２１を通路幅の中央部付近に取り付けることにより、商品通路１４内の商品Ｓを、その左右方向の中央部付近で下側から支持することができ」る（段落【００４３】）のであって、商品払出しユニット４のレイアウトを柔軟に設定できることは明らかである。
　　　　
　したがって、本願発明は、引用発明及び従来周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　　　
６　むすび
　以上のとおりであり、本願発明は、引用発明及び従来周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　したがって、本件出願のその余の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本件出願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。