(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
局部に向けて洗浄水を噴出するノズルを備えると共に、この洗浄水に空気を混入して気泡を含ませる空気混入手段を備えている局部洗浄装置において、洗浄終了後洗浄水の供給及び空気の供給を停止し、所定時間後、空気のみを供給してなる手段を設けたことを特徴とする局部洗浄装置。
【請求項２】
請求項１記載の局部洗浄装置において、空気のみを供給後、再度停止し、所定時間後、更に空気のみを供給する手段を備えたことを特徴とする局部洗浄装置。
【請求項３】
請求項１記載の局部洗浄装置において、ノズルを振動させる手段を備えたことを特徴とする局部洗浄装置。
【請求項４】
請求項１記載の局部洗浄装置において、ノズルを待機位置と使用位置とに移動させる手段を設け、空気のみを供給する際には、使用位置若しくは待機位置と使用位置の間の位置に移動させる手段を備えたことを特徴とする局部洗浄装置。
【請求項５】
請求項１記載の局部洗浄装置において、空気のみを供給する際、徐々に供給量を減少する手段を備えたことを特徴とする局部洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は用便後の肛門部の洗浄や小用もしくは生理時の女性局部の洗浄のための局部洗浄装置に関し、特に気泡を含ませた洗浄水をノズルから噴射する局部洗浄装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に局部洗浄装置では、ヒータにて熱せられて温水となった洗浄水をノズルから噴射して局部に当てることにより局部の洗浄を行う。
【０００３】
このように局部洗浄装置の構成は、局部に向けて洗浄水を噴射するノズルと、洗浄し卯を加熱して温水とする温水タンクと、上記温水タンクからノズルまでの洗浄水を通るチューブとから構成されている。
【０００４】
使用者が局部の洗浄を終了して、停止スイッチをＯＮすると、洗浄水はノズルからの噴射を止め、ノズル内部、チューブ内部や温水タンク内部を充満させた状態で保持されることになる。
【０００５】
このような状態で保持されると温水であった洗浄水はノズル内部やチューブ内部では加熱や保温装置がない為自然報知による冷却が進み、ついには室温と同じ温度の冷水となってしまう。
【０００６】
この冷水は次に使用する時に使用者の局部に噴射してしまい、使用者に非常に不快感を与えるものであった。この対策としてはこの冷水を局部洗浄直前に便器内に排水した後、温水タンクからチューブ、ノズルを経て噴射される温水のみを使用することが考えられるが、局部洗浄開始までに時間がかかり、使用者に違和感を与えることになる。
【０００７】
しかも、この冷水は上記問題以外にも、寒冷地におけるノズル、チューブ内部での凍結の問題や室温での長時間の放置による雑菌の繁殖の問題がある。
【０００８】
上記問題に鑑みて、特開平２−１４４４３１号公報に開示されるものが提案されている。
【０００９】
このものは、局部に向けて洗浄水を噴射するノズルを備えるとともに、この洗浄水に空気を混入して気泡を含ませる空気混入手段を備えている局部洗浄装置において、洗浄終了後洗浄水の供給を停止し、空気のみを供給してなる手段を備えたものである。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このものでは、管路内に空気が抜けるバイパス路が形成されたままのため、例え空気のみを供給したとしても、そのままノズル先端側の噴出口から空気が抜けてしまい、配管内の滞留水が抜けることはない。
【００１１】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、冷え切った滞留水を洗浄開始初期に浴びることなく、しかも洗浄開始の指示後、即座に局部洗浄を開始することができる衛生洗浄装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段及び作用・効果】
上記目的を達成するために請求項１は、局部に向けて洗浄水を噴出するノズルを備えると共に、この洗浄水に空気を混入して気泡を含ませる空気混入手段を備えている局部洗浄装置において、洗浄終了後洗浄水の供給及び空気の供給を停止したので、重力により洗浄水供給流路内にできていたエアーバイパス流路が壊れ、滞留水が供給流路下側に滞留する。その状態で、空気のみを供給するので、滞留水が押し出され、確実に滞留水を排出することができる。
【００１３】
なお、請求項２は、空気のみを供給後、再度停止し、所定時間後、更に空気のみを供給する手段を備えたので、より確実に滞留水を排出することができる。
【００１４】
また、請求項３は、ノズルを振動させるので、表面張力で残る滞留水すら排出することができる。
【００１５】
また、請求項４は、ノズルを待機位置と使用位置とに移動させる手段を設け、空気のみを供給する際には、使用位置若しくは待機位置と使用位置の間の位置に移動させるので、落差をつけることができ、より確実に滞留水を排出することができる。
【００１６】
また、請求項５は、空気のみを供給する際、徐々に供給量を減少する手段を備えたので、より確実に滞留水を排出できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
第１図は本発明の一実施例における衛生洗浄装置の概略構成図を示したもので、１は内部に流路を形成するノズル本体、２はノズル本体に形成された流路への洗浄水供給量を調整する流量調整弁、３は洗浄水を温めるための熱交タンク、４は洗浄水内へ強制的に空気を供給する空気ポンプ、５はノズル本体への洗浄水供給を行うための電磁弁である。なお流量調整弁２と熱交タンク３との間にはバキュームブレーカー６を設け、電磁弁５遮断時には流量調整弁２及びノズル本体１内に空気を供給し、滞留水が残るのを防止する。しかし、このバキュームブレーカー６を設けても、流量調整弁２、ノズル本体１と流量調整弁２とを接続するチューブは一部バキュームブレーカーよりも高いところに位置するため、トラップが形成され、一部に滞留水が残ってしまう。
【００１８】
第２図は第１図の衛生洗浄装置の制御ブロック図を示したもので、７は使用者が意識的に操作するために設ける洗浄スイッチ、８は便座に使用者が座ったことを検知するための着座スイッチ、９は洗浄スイッチ７及び着座スイッチ８からの入力信号によりノズルモータ１ａ、流調モータ２ａ、空気ポンプ４、電磁弁用ソレノイド５ａの駆動を制御する制御回路である。ノズルモータ１ａはノズル本体１を収納位置と使用位置との間で駆動し、流調モータ２ａは流量調整弁２を駆動し、流量を調整する。電磁弁用ソレノイド５ａはノズル本体１への洗浄水供給停止を行うために電磁弁５を駆動するものである。
【００１９】
第３図を用いて本発明の一実施例の動作を説明する。使用者が便座（図示なし）に着座し着座スイッチがＯＮした状態で使用者が操作スイッチ８を操作すると、ノズルモータ１ａに通電し、ノズル本体１を収納位置から使用位置に駆動した後、空気ポンプ４及び電磁弁用ソレノイド５ａに通電し、ノズル本体１へ空気及び洗浄水を供給し、局部の洗浄を開始する。使用者が操作スイッチ８を再度操作することで電磁弁用ソレノイド５ａへの通電を停止し、ノズル本体１への空気及び洗浄水供給を停止した後、ノズルモータ１ａへ所定時間（Ｔ２）通電し、ノズル本体１を収納位置へ戻す。その後所定時間した後、再度空気ポンプへ通電しノズル本体１から熱交タンク３に至る経路に滞留する水を空気により押し出し、ノズル本体１の先端に設けた噴出口から抜く。本実施例においては、これを２回繰り返すことで、より確実に滞留水を抜くようにしている。なお、この動作は２回に限らず複数回実施しても良い。
【００２０】
第４図は本発明の別実施例の動作を説明する。使用者が便座（図示なし）に着座し着座スイッチがＯＮした状態で使用者が操作スイッチ８を操作すると、ノズルモータ１ａに通電し、ノズル本体１を収納位置から使用位置に駆動した後、空気ポンプ４及び電磁弁用ソレノイド５ａに通電し、ノズル本体１へ空気及び洗浄水を供給し、局部の洗浄を開始する。使用者が操作スイッチ８を再度操作することで電磁弁用ソレノイド５ａへの通電を停止し、ノズル本体１への空気及び洗浄水供給を停止した後、ノズルモータ１ａへ所定時間（Ｔ２）通電し、ノズル本体１を収納位置へ戻す。その後所定時間した後、再度ノズルモータ１ａへ通電し、ノズル本体１を使用位置（若しくは待機位置と使用位置の間の位置）へ移行させた後で空気ポンプへ通電しノズル本体１から熱交タンク３に至る経路に滞留する水を空気により押し出し、ノズル本体１の先端に設けた噴出口から抜く。ここで、ノズル本体１を使用位置（若しくは待機位置と使用位置の間の位置）へ移行させて抜くのは、通常待機位置においては、ノズル本体１先端に設ける噴出口が洗浄室（ノズルセルフクリーニングのための室）で覆われた状態となっており、抜け難いことも理由の一つである。また、本実施例においては、ノズルモータ１ａへ通電、非通電を繰り返すことでノズル本体１を振動させ、表面張力で管路内壁に張り付いた滞留水をノズル本体１の先端に設けた噴出口から確実に排出するようにしている。
【００２１】
上記した実施例をそれぞれ組み合わせて実施することも可能である。
【００２２】
なお、それぞれのタイミング間にチャタリング防止のためのオンディレイ、オフディレイ時間を設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例における衛生洗浄装置の概略構成図
【図２】第１図の衛生洗浄装置の制御ブロック図
【図３】本発明の一実施例の動作を説明するタイムチャート
【図４】本発明の別実施例の動作を説明するタイムチャート
【符号の説明】
１…ノズル本体、２…流量調節弁、３…熱交タンク、４…空気ポンプ、
５…電磁弁、６…バキュームブレーカー、７…洗浄スイッチ、
８…着座スイッチ、９…制御回路、１ａ…ノズルモータ、３ａ…流調モータ、
５ａ…電磁弁用ソレノイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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