【事件の表示】
　特願２００２−２６５３９７「文字入力装置、文字入力方法及び文字入力プログラム」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年１１月２１日出願公開、特開２００３−３３１２１７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１４年９月１１日（優先権主張　平成１４年３月８日）の出願であって、平成１９年１月３１日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年３月７日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．補正の適否、本願発明
　平成１９年３月７日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）により補正された特許請求の範囲の請求項１ないし６の記載は、補正前の請求項３，４，７，８，１１及び１２にそれぞれ対応するものであり、その目的は審判請求書の請求の理由に
「２．補正についての説明
　本審判請求書と同日付で提出した手続補正書による手続補正は、補正前の請求項１、２、４、５、９、１０の削除を目的とするものです。」
（請求項４は請求項６の誤記と認められる。）
と記載されたとおりのものであるから、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第１号に規定する目的に該当する適法なものである。
　したがって、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、本件補正により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　
「画像データに基づいて文字を入力する文字入力装置であって、
　画像データから抽出された文字画像を認識し、文字コードと認識の信頼度とを含む文字認識データを生成する文字認識手段と、
　前記文字認識データの集合である合成認識データを記憶する認識データ記憶手段と、
　前記認識データ記憶手段から読み出した前記合成認識データと、前記文字認識手段で生成された前記文字認識データとの重複する部分を検出し、前記合成認識データにおける重複部分を認識の信頼度の高い文字コードに置換
し、前記文字認識データにおける重複しない部分を前記合成認識データに連結し、前記置換又は連結した前記合成認識データを前記認識データ記憶手段に記憶させる認識データ合成手段と
を有することを特徴とする文字入力装置。」
　
３．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平３−６３８９５号公報（以下、
「引用例という。）には、図面とともに以下の記載がなされている。
　
（１）「２．特許請求の範囲
　記録媒体上の文字を走査して光電変換する走査手段と、認識対象文字の基準パターンを格納した認識辞書と、上記走査手段から得られる文字パターンと上記認識辞書内の基準パターンとを比較して類似度の高い認識候補文字およびその類似度を出力する認識手段と、上記認識候補文字およびその類似度を記憶する記憶手段と、上記文字の認識結果を表示する表示手段と、この表示手段に表示された認識結果に応じて修正入力を行なう入力手段と、上記記憶手段と上記表示手段と上記入力手段とを制御し認識候補文字およびその類似度に基づく認識結果の表示および修正入力に基づく正しい文字への置き換え処理を行なう制御手段とを備えた文字認識装置において、上記認識候補文字およびその類似度を用い、分割された複数の文字列中に同一文字列があるか否かを判定する同一文字列判定手段を設け、上記走査手段が上記記録媒体上の文字列を重複領域を含んで分割走査した場合、上記制御手段は各分割領域の認識結果を用いて上記同一文字列判定手段により重複文字列を判定し、複数の分割領域の認識結果から上記重複文字列と判定された文字列部分の一方を削除し、複数の分割領域の認識結果を併合することを特徴とする文字認識方式。」
（特許請求の範囲）
　
（２）「〔産業上の利用分野〕
　本発明は、ハンドスキャナのような走査幅の狭い走査手段を用いて文字列を読み取る文字認識方式に関するもので、さらに詳しくは、走査手段の走査幅を越える文字列を容易に読み取ることができる文字認識方式に関するものである。」
（第１頁右下欄第１０行−同欄第１５行）
　
（３）「〔従来の技術〕
　第６図は従来の文字認識方式を採用した文字認識装置の構成を示すブロック図である。
　図において、１は読み取るべき文字パターンが記入または印刷されている帳票や用紙等の記録媒体であり、ここでは、以下帳票として説明する。２は帳票１上の文字を走査して光電変換するハンドスキャナ等の走査手段、３は認識対象文字の基準パターンをＲＯＭ等に格納した認識辞書、４は走査手段２から送られる入力文字パターンと認識辞書３内の基準パターンを比較することにより、類似度の高い順に規定個数の認識候補文字およびその類似度を出力する認識手段、５は認識手段４から送られてくる認識候補文字およびその類似度を記憶するＲＡＭ等からなる記憶手段、６は走査手段２で走査された帳票のイメージや記憶手段５に記憶された認識結果の文字および認識候補文字を表示するＣＲＴディスプレィ等の表示手段、７は表示手段６に表示された帳票のイメージから読み取り対象領域の指定を行ったり、認識結果からわかる読み取り不能文字や誤読文字に対して、認識候補文字の中から正しい文字を選択したり、不要文字の削除などを行うためのキーボード等の入力手段、８は上記記憶手段５、表示手段６および入力手段７を制御し、記憶手段５に記憶された認識候補文字およびその類似度にもとづく認識結果を表示手段６に表示したり、入力手段７からの修正作業に基づき読み取り不能文字や誤読文字の正しい文字への置き換え処理を行う制御手段である。」
（第１頁右下欄第１６行−第２頁右上欄第４行）
　
（４）「〔発明の実施例〕
　第１図はこの一実施例に係る文字認識方式を採用した文字認識装置の構成を示すブロック図である。第１図において、第６図に示す構成要素に対応するものには同一の符号を付し、その説明を省略する。第１図において、９は文字の認識候補文字およびその類似度を用いて２つの文字列中に同一文字列があるか否かを判定する同一文字列判定手段である。また、この実施例の制御手段８ａは、従来の制御手段８の機能のほかに、文字列を重複部分を設けて分割して走査した場合に、それぞれの認識結果の重複部分を上記同一文字列判定手段９を用いて判定し、分割された認識結果を重複部分で自動的に併合する機能が付加されている。」
（第３頁右上欄第１３行−同頁左下欄第６行）
　
（５）「次に制御手段８ａは、文字列Ｎｌ中から同一文字列と判定された文字列を重複文字列として削除し、文字列Ｎ２と併合する。その際、文字列Ｎ１の最後の文字あるいは文字列Ｎ２の先頭文字に認識不能文字がある場合は文字イメージの一部が欠けたためであると予想されるので、その文字を削除した後に併合する。重複文字列なしの場合は、文字列Ｎ１と文字列Ｎ２をそのまま併合する。その後の誤読文字の修正は従来例と同様に行う。」
（第４頁右上欄第１５行−同頁左下欄第３行）
　
　したがって、引用例には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているといえる。
　
「記録媒体上の文字を走査して文字列を読み取る文字認識装置であって、
　走査された入力文字パターンと認識辞書内の基準パターンを比較することにより、類似度の高い順に規定個数の認識候補文字およびその類似度を出力する認識手段と、
　文字の認識候補文字およびその類似度を用いて分割された複数の文字列中に同一文字列があるか否かを判定する同一文字列判定手段と、
　上記記録媒体上の文字列を重複領域を含んで分割走査した場合、上記同一文字列判定手段により重複文字列を判定し、複数の分割領域の認識結果から上記重複文字列と判定された文字列部分の一方を削除し、複数の分割領域の認識結果を併合する制御手段と
を設けたことを特徴とする文字認識装置。」
　
４．対比
　引用発明の「認識手段」は、その「認識候補文字およびその類似度」が本願発明の「文字コードと認識の信頼度」に対応するので、画像データから抽出された文字画像を認識し、文字コードと認識の信頼度とを含む文字認識
データを生成する機能の点で本願発明の「文字認識手段」と共通する。
　引用発明の「同一文字列判定手段」と本願発明の「認識データ合成手段」とは、複数の文字認識データの重複する部分を検出する機能の点で共通す
る。
　引用発明の「制御手段」と本願発明の「認識データ合成手段」とは、複数の文字認識データの重複する部分を検出した結果に基づいて、複数の文字
コードを合成する機能の点で共通する。
　引用発明は「記録媒体上の文字を走査して文字列を読み取る文字認識装
置」であるから、画像データに基づいて文字を入力する点で、本願発明の
「文字入力装置」と共通する。
　したがって、本願発明と引用発明とを対比すると、次の点で一致する。
　
「画像データに基づいて文字を入力する文字入力装置であって、
　画像データから抽出された文字画像を認識し、文字コードと認識の信頼度とを含む文字認識データを生成する文字認識手段と、
　複数の文字認識データとの重複する部分を検出し、その検出した結果に基づいて、複数の文字コードを合成する認識データ合成手段と
を有することを特徴とする文字入力装置。」
　
　また次の点で相違する。
　
　相違点
　本願発明は「文字認識データの集合である合成認識データを記憶する認識データ記憶手段」を備え、それから読み出した合成認識データと、文字認識手段で生成された文字認識データとの重複する部分を認識データ合成手段が検出し、その検出した結果に基づいて認識データ合成手段は、合成認識データにおける重複部分を認識の信頼度の高い文字コードに置換し、文字認識
データにおける重複しない部分を合成認識データに連結し、置換又は連結した合成認識データを認識データ記憶手段に記憶させるのに対して、引用発明はそのような「認識データ記憶手段」についての特定がなく、「同一文字列判定手段」は文字の認識候補文字およびその類似度を用いて分割された複数の文字列中に同一文字列があるか否かを判定するものであり、「制御手段」は記録媒体上の文字列を重複領域を含んで分割走査した場合、同一文字列判定手段により重複文字列を判定し、複数の分割領域の認識結果から重複文字列と判定された文字列部分の一方を削除し、複数の分割領域の認識結果を併合するものであって、本願発明の「認識データ合成手段」のような特定はない点。
　
５．相違点に対する判断
　同じ文字に対する複数の認識結果から、信頼度の高いものを選択することは、下記の周知例１のとおりである。
　また、データの処理結果を記憶手段に記憶させることは、結果を保存するため普通に行われることであり、新たなデータに基づいてそれまでのデータの処理結果に再度の処理を行うことも、下記の周知例２のとおり格別なことではない。
　したがって、引用発明において相違点を本願発明のようにすることは、当業者が容易になしえることである。
　
　周知例１．特開平１１−６６２２６号公報（原審の拒絶理由で引用されたものである。）
「【請求項４】　前記認識手段から得られる認識結果は、個々の文字に対する文字コードとその確からしさを表わす類似度からなることを特徴とする請求項１，２または３記載の車両のナンバプレート認識装置。
【請求項５】　前記認識結果総合判定手段は、個々の文字ごとに各フレームにおける認識結果から最大類似度を有する文字コードを選択し、それを最終的な答として出力することを特徴とする請求項４記載の車両のナンバプレート認識装置。」、
「【００４９】最も単純な第１の方法は、各文字ごとに、各フレームにおける認識結果から最大類似度を有する文字コードを選択することである。たとえば、フレームＮにおける車両番号１桁目の最大類似度が「６４」で、文字コードが「５」であり、フレームＮ＋１における車両番号１桁目の最大類似度が「８７」で、文字コードが「６」であり、フレームＮ＋２における車両番号１桁目の最大類似度が「９１」で、文字コードが「５」であった場合、フレームＮからＮ＋２における車両番号１桁目の最大類似度は「９１」であり、その文字コードは「５」である。したがって、車両番号１桁目の最終答えは文字コード「５」、類似度「９１」が出力される。」
等と記載されており、信頼度が高いといえる最大類似度を有する認識結果である文字コード「５」及び類似度「９１」が選択されている。
　
　周知例２．特開２００２−２４７６２号公報（平成１４年１月２５日出願公開　原審の拒絶理由で引用されたものである。）
「【００７５】図１１は、４枚の画像をつなぎ合わせて表示する例を示している。この画像の繋ぎ合わせは、具体的には、すでに撮像された画像を画像メモリ３から読み出し、Ｄ／Ａ変換器４を通して表示機５に表示するとともに、新たに撮像された画像を同時に表示を行ない、撮像画像の基準とす
る。」
と記載され、４枚の画像をつなぎ合わせて表示する例を示す図１１には、
「１枚目」で左上に「撮影画像」が表示され、「２枚目」で「１枚目」の
「撮影画像」が「古い画像表示」とされ、右上に新たな「撮影画像」がつなぎ合わせて表示され、「３枚目」で「２枚目」の「撮影画像」及び「古い画像表示」をつなぎ合わせて「古い画像表示」とし、左下に新たな「撮影画
像」がつなぎ合わせて表示され、「４枚目」で「３枚目」の「撮影画像」及び「古い画像表示」をつなぎ合わせて「古い画像表示」とし、右下に新たな「撮影画像」がつなぎ合わせて表示されることが示されており、メモリから読み出したデータに新たなデータを合成する処理を繰り返すことが示されている。
　
６．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。