(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具の挿入されるキャビティを設けたコネクタハウジングには、前記端子金具を二重係止するためのリテーナが、前記コネクタハウジングの一側面から前記キャビティを横切るように形成された差込溝に差し込み可能に設けられたコネクタにおいて、
前記差込溝が、前記コネクタハウジングにおける前記リテーナの差し込まれる面と直交する面に開口して形成されるとともに、この差込溝の開口された面には、相手のコネクタハウジングと嵌合される際の案内となるリブが前記差込溝の開口と交差して形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記差込溝の開口した側縁と前記リテーナとの間には、このリテーナを前記端子金具の挿抜を許容する仮係止位置と、前記端子金具を二重係止する本係止位置とでそれぞれロックするロック手段が備えられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サイドリテーナを備えたコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のサイドリテーナを備えたタイプのコネクタの一般的な構造は、図５に示すようになっている。すなわち、ハウジングａには端子金具ｈを挿入するキャビティｂが横方向に並んで形成される一方、ハウジングａの側面には、リテーナｄが挿入される挿入溝ｃがキャビティｂを横切るようにして形成されている。リテーナｄは、基板ｅ上に端子金具ｈのアゴ部等に係合する係合突部ｇが設けられる一方、基板ｅの一端に操作板ｆを立ち上げたＬ字形に形成されている。そして、リテーナｄを操作板ｆにより挿入溝ｃに差し込むと、図６（Ａ）に示すように、リテーナｄは係合突部ｇがキャビティｂの側方に退避した仮係止位置に保持され、係る状態でキャビティｂ内に端子金具ｈが挿入されてランス機構を介して抜け止め状態に一次係止される。続いて、図６（Ｂ）に示すように、リテーナｄがさらに押し込まれて本係止位置に保持されると、係合突部ｇがキャビティｂ内に突入して端子金具ｈのアゴ部の後面に係合し、もって端子金具ｈが二次係止されるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
一方近年、配線構造の多様化、複雑化に伴いコネクタの配設個数も増える傾向にあり、その収容スペースを確保する上からコネクタの小型化が切望されている。
本発明は上記のような事情を背景としてなされたものであり、その目的は、サイドリテーナを備えたタイプのコネクタにおいてその小型化を図るところにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、端子金具の挿入されるキャビティを設けたコネクタハウジングには、前記端子金具を二重係止するためのリテーナが、前記コネクタハウジングの一側面から前記キャビティを横切るように形成された差込溝に差し込み可能に設けられたコネクタにおいて、前記差込溝が、前記コネクタハウジングにおける前記リテーナの差し込まれる面と直交する面に開口して形成されるとともに、この差込溝の開口された面には、相手のコネクタハウジングと嵌合される際の案内となるリブが前記差込溝の開口と交差して形成されている構成としたところに特徴を有する。
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記差込溝の開口した側縁と前記リテーナとの間には、このリテーナを前記端子金具の挿抜を許容する仮係止位置と、前記端子金具を二重係止する本係止位置とでそれぞれロックするロック手段が備えられている構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
リテーナが差込溝の開口から抜け出ることはリブにより防止される。相手のハウジングとの嵌合を案内することに要するリブに対して、リテーナの抜け止め手段を兼用させたことで、リテーナの抜け止め用に壁を残して置くことが不要にでき、その分ハウジングの厚みを減少して小型化を図ることができる。
＜請求項２の発明＞
リテーナの抜け止め用の壁が除去されると、リテーナの板面と壁との間にリテーナを仮係止位置と本係止位置で係止するロック手段が配設できなくなるが、この発明では、リテーナの差込溝の開口縁を利用してロック手段を設けるようにしたから、リテーナの抜け止め用の壁を除去してもなお、リテーナを仮係止位置と本係止位置とにロックすることができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図４を用いて説明する。この実施形態では、雌側のコネクタＦに適用した場合を例示している。この雌コネクタＦは、図１の左側に示すように、雌ハウジング１０と、この雌ハウジング１０内に収容される雌側端子金具２０（図４参照）と、雌側端子金具２０を二重係止するリテーナ３０とから構成されている。同図右側には、相手の雄側のコネクタＭが示されている。なお以下においては、両コネクタＦ，Ｍの互い嵌合される端縁側を前方とする。
【０００７】
雄コネクタＭを先に説明すると、雄ハウジング１は、合成樹脂材によって前面側に雌ハウジング１０が嵌合されるフード部２を設けた形状に形成され、図示しない３個の雄側端子金具が後面側から挿入されて、それぞれのタブをフード部２内に突出させた状態で整列して収容されるようになっている。フード部２の上面には、前後方向を向いた２本のガイド溝３が所定間隔を開けて平行に形成されている。このガイド溝３は、後記するように、雌ハウジング１０側に設けられたリブ４０を挿入して、両ハウジング１，１０を嵌合する際の案内として機能するようになっている。
【０００８】
続いて雌コネクタＦについて説明する。雌ハウジング１０は、同じく合成樹脂材によって、雄ハウジング１のフード部２内に嵌合可能な形状に形成され、図示３個のキャビティ１３が横方向に整列して形成された本体部１１の左右両側縁から、側壁部１２が垂下状に突設されている。各キャビティ１３内には、図４に示すように、電線２４の端末に固着された雌側端子金具２０が後面側から挿入され、雄側端子金具のタブと接続される接続部２１の下面に切り起こし形成されたランス２２が、キャビティ１３の底面に形成された抜止部１４に係止することで、抜け止め状態に一次係止されるようになっている。
【０００９】
雌ハウジング１０には、収容された雌側端子金具２０を二次係止するためのリテーナ３０が装着可能とされている。このリテーナ３０は同じく合成樹脂製であって、細長い差込部３１の一端側に、下方に直角に曲げられた押込部３２の設けられたＬ型に形成されている。差込部３１の下面には、雌側端子金具２０の係合部２３に係合可能な係合突部３３が形成されている。
【００１０】
一方、雌ハウジング１０の本体部１１における図１の手前側の側面には、上記のリテーナ３０を差し込むことが可能な差込溝１５が各キャビティ１３を横切るようにして形成されている。この差込溝１５は、本体部１２の上面を切除して形成され、言い換えると開口溝として形成されており、ここにリテーナ３０の差込部３１が略緊密に差し込み可能とされている。また、各キャビティ１３間を仕切る側壁には、係合突部３３が通過可能な切欠部１６が形成されているとともに、手前側の面には、押圧部３２が嵌まる収容部１８が形成されている。
【００１１】
リテーナ３０の差込部３１の一方の側縁（前側の側縁）には、ロック突起５０が所定位置に突設されている。それに対して、雌ハウジング１０の差込溝１５における前側の側縁には、上記のロック突起５０が嵌合可能な２個の係止凹部５１，５２が形成されており、手前側（図２の右側）が仮係止凹部５１、奥側（同図の左側）が本係止凹部５２となっている。
【００１２】
すなわちリテーナ３０が差込溝１５に差し込まれると、まずロック突部５０が仮係止凹部５１に嵌まることでリテーナ３０は仮係止位置に保持され、ここでは係合突部３３がキャビティ１３の側方に位置して、雌側端子金具２０の挿抜が許容される。一方、ロック突部５０が本係止凹部５２に嵌まるとリテーナ３０が本係止位置に保持され、ここでは、係合突部３３がキャビティ１３内に突入して雌側端子金具２０の係合部２３の後面に係合可能であり、また押圧部３２が収容部１８内に段差無く嵌まるようになっている。
【００１３】
そして雌ハウジング１０の上面には、２本のリブ４０が開口した差込溝１５の上方を直角に横切って一体的に形成されている。この２本のリブ４０は、両ハウジング１，１０が嵌合される際、雄ハウジング１側のガイド溝３に嵌入することによって、嵌合操作がスムーズに行われるようにガイドの役目を担うことに加えて、差込溝１５に挿入されたリテーナ３０の上方への抜け止めを可能としている。
【００１４】
なお、雌ハウジング１０の下面側には、両ハウジング１，１０を正規の嵌合状態にロックするためのロックアーム１７が設けられている。
【００１５】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用について説明する。
まず図２に示すように、リテーナ３０を雌ハウジング１０の差込溝１５に右側方から差し込み、押込部３２により押し込むと、リテーナ３０のロック突起５０が差込溝１５の仮係止凹部５１に嵌め込まれて、リテーナ３０は仮係止状態とされる。
【００１６】
次に、雌側端子金具２０をキャビティ１３内に挿入する。このとき、雌側端子金具２０はリテーナ３０の係合突部３３とは干渉せずに挿入され、正規位置まで挿入されると、ランス２２により一次係止される。
【００１７】
続いてリテーナ３０をさらに奥へ押し込むと、図３に示すように、ロック突起５０が仮係止凹部５１から抜け出て本係止凹部５２に嵌まることで本係止状態とされ、このとき図４に示すように、係合突部３３がキャビティ１３内に突入して雌側端子金具２０の係合部２３に係合され、雌側端子金具２０は二次係止される。
この間、リテーナ３０はリブ４０により保持されているため、差込溝１５の開口から抜け出ることが防止される。
【００１８】
リテーナ３０を挿入した後、雌ハウジング１０を相手の雄ハウジング１に嵌合させる際、雌ハウジング１０に設けられたリブ４０が雄ハウジング１のガイド溝３に嵌まって案内されることで、両ハウジング１，１０の嵌合操作はスムーズに行われる。
【００１９】
以上説明したように本実施形態によれば、リテーナ３０を差し込む差込溝１５の上面開口部分に直交してリブ４０を設けたことにより、両ハウジング１，１０の嵌合時に相手の雄ハウジング１を案内させるとともに、リテーナ３０の抜け止め手段としても機能させることができる。それにより、リテーナ３０の抜け止め用に壁を残して置くことが不要にでき、その分雌ハウジング１０の厚みを減少して小型化を図ることができる。
また、差込溝１５の側縁を利用してリテーナ３０を係止するロック手段を設けるようにしたから、リテーナ３０の抜け止め用の壁を切除してもなお、ロック手段の配設が可能となる。
【００２０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）リテーナのロック手段については、上記実施形態とは逆に、差込溝の側縁にロック突部を、リテーナに係止凹部を設けるようにしてもよい。
（２）またリブの本数は、相手のガイド溝と合わせて任意に設定できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタの嵌合前の状態を示す斜視図
【図２】リテーナが仮係止位置に挿入される動作を示す平面図
【図３】リテーナが本係止位置に挿入された状態を示す平面図
【図４】雌側端子金具が二次係止された状態を示す縦断面図
【図５】従来例の斜視図
【図６】その横断面図
【符号の説明】
１…雄ハウジング
３…ガイド溝
１０…雌ハウジング
１３…キャビティ
１５…差込溝
２０…雌側端子金具
２３…係合部
３０…リテーナ
３３…係合突部
４０…リブ
５０…ロック突起
５１…仮係止凹部
５２…本係止凹部
Ｆ…雌側のコネクタ
Ｍ…雄側のコネクタ
【図１】
0003551733.tif 000002
【図２】
0003551733.tif 000003
【図３】
0003551733.tif 000004
【図４】
0003551733.tif 000005
【図５】
0003551733.tif 000006
【図６】
0003551733.tif 000007