(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファクシミリ通信での誤り再送用のバッファメモリと画像の符号化データ格納用のメモリとを備えた電子メール機能付通信端末装置において、受信したメールを前記バッファメモリに格納する手段と、該メールを符号化する手段と、符号化データを前記メモリに格納する手段とを備えたことを特徴とする電子メール機能付通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子メールに接続する機能を備えたファクシミリ装置のような通信端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ローカルなコンピュータ通信網を通信回線で接続してさらにネットワーク化したインターネット等を介して電子メールを配信するコンピュータ通信網が普及しつつある。コンピュータ通信網は誤り訂正機能にすぐれ、最寄りのプロバイダ（コンピュータ通信網への接続業者）までの通信費用を負担するだけで、日本国内だけでなく海外のコンピュータと通信することができる。
【０００３】
従来のＧ３ファクシミリ装置の通信手順及び通信方式は、コンピュータ通信網のそれと異なるので、直接コンピュータ通信網へ接続することができない。しかし、送信原稿等のイメージデータであっても、電子メール形式に変換することによりコンピュータ通信網へ送信することができる。
【０００４】
またファクシミリ装置の中には、回線エラー等で画像が乱れた場合でも、自動的にその部分を再送する誤り再送機能を備えたものがある。このような機能を備えたファクシミリ装置間では、受信側からの誤り再送要求に対して、送信側はファクシミリ画データを再送する。
そのために、１頁の原稿を読み取った画像データの符号化データを、例えば６４Ｋ  バイトを１ブロックとするブロックに分割してファクシミリ通信するファクシミリ装置の場合、１ブロック分の送信が完了するまで６４Ｋ  バイトの送信データを格納しておく誤り再送用のバッファを備えている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、電子メール機能付ファクシミリ装置でメールを送信する場合、Ｇ３形式のイメージデータを、コンピュータで使用される一般的な画像フォーマットに変換し、画像フォーマットのバイナリデータを、一旦テキストデータに変換し、メールヘッダ情報を付加して電子メール形式に編集する。
【０００６】
従って、電子メール機能付ファクシミリ装置が、ファクシミリ画データのメールを受信した場合、電子メール形式のデータからメールヘッダ情報を取り除き、テキストデータだけを取り出してバイナリデータに変換するために、受信したメールを一時的に格納するバッファを必要とするので装置の大型化及び価格の上昇を招いていた。
【０００７】
また、電子メール機能付ファクシミリ装置の中には、パーソナルコンピュータのような端末装置から送信されるテキストのメールを受信するようにユーザ側で設定できるものがある。このようなテキストのメールを受信する場合、画像データに復元して圧縮符号化してファクシミリ画データと同様に画像メモリに格納しておけば、データを一元的に管理できて再生時等に好都合であるが、そのような機能は設けられていなかった。
しかも、上述の機能を実現するためには受信したメールを一時的に格納するバッファが必要となり、上述と同様に装置の大型化及び価格の上昇を招く。
【０００８】
本発明はこのような問題点を解決するためになされたものであって、ファクシミリ通信の誤り再送用のバッファメモリと、受信したメールを一時的に格納するバッファメモリとを兼用することにより、小型で低価格であるファクシミリ装置のような電子メール機能付通信端末装置の提供を目的とする。
【０００９】
また、受信したテキストのメールをテキスト画像に変換し、テキスト画像を圧縮符号化して、ファクシミリ画データと同様に画像メモリに格納することにより、データを一元的に管理できるファクシミリ装置のような電子メール機能付通信端末装置の提供を目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
第１発明の電子メール機能付通信端末装置は、ファクシミリ通信での誤り再送用のバッファメモリと画像の符号化データ格納用のメモリとを備えた電子メール機能付通信端末装置において、受信したメールを前記バッファメモリに格納する手段と、該メールを符号化する手段と、符号化データを前記メモリに格納する手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
第１発明では、受信メールをファクシミリ通信での誤り再送用のバッファメモリに格納し、このメールを符号化し、符号化データを、ファクシミリ通信での画像の符号化データ格納用のメモリに格納する。
従って、メール通信時に使用されない誤り再送用のバッファメモリを有効活用することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の電子メール機能付通信端末装置としてのファクシミリ装置の構成を示すブロック図である。なお、本発明の実施の形態では、コンピュータ通信網としてインターネットを使用するものとする。
主制御部１は、バスを通じて装置のハードウェア各部を制御するだけではなく、ＲＯＭ  ６に記憶されたソフトウェアに基づいて、原稿の画像データをＭＨ，  ＭＲ，  ＭＭＲ  等の符号化方式によって符号化または復号化する符号化・復号化、後述する画像（ＴＩＦＦ）変換、バイナリ・テキスト変換、メール編集、モデム切り換え，ＡＴコマンドによるＲＳ２３２Ｃの制御等を含む通信手順等のソフトウェアを実行する。
【００１７】
本形態では、主制御部１は、受信メールをファクシミリ通信での誤り再送用のＥＣＭ  バッファ８１に格納し、このメールを符号化し、符号化データを画像メモリ８に格納する。
また主制御部１は、受信したテキストのメールをＥＣＭ  バッファ８１に格納し、このメールを、キャラクタ・ジェネレータ１３でテキスト画像にイメージ化して、このテキスト画像をＭＭＲ  符号化し、ファクシミリ画データと同様に画像メモリ８に格納する。
【００１８】
メールをテキスト画像へ変換する際、主制御部１は、メールを行毎に変換し、変換した行が、記録紙の１頁分として定められている行数又はメールの最終行に達したか否かを判断し、１頁分の行数又はメールの最終行に達した場合、テキスト画像の符号化データに頁終了コードＲＴＣ  を付加して、メールの残りがある場合は次行からのメールを別の頁として処理する。
【００１９】
画像変換では、送信時には、Ｇ３形式のイメージデータを、コンピュータで使用される一般的な画像フォーマットであるＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ  Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｆｏｒｍａｔ）に変換し、受信時には、ＴＩＦＦからＧ３形式のイメージデータに変換する。ＴＩＦＦは  Ａｄｏｂｅ  Ｓｙｓｔｅｍｓ社によって公開されており、白黒２値だけでなく、白黒多値、フルカラー等を扱う様々な  Ｃｌａｓｓが定義されている。そのなかの１つである  ＣＬＡＳＳ  Ｆは、原稿の画像データをＭＨ，  ＭＲ，  ＭＭＲ  等の符号化方式によって符号化された原稿の画像データであるＧ３形式のイメージデータを定義している。従って、Ｇ３形式のイメージデータの先頭に、ＣＬＡＳＳ  Ｆ  のＴＩＦＦヘッダ情報を付加すること等によってＴＩＦＦに変換することができる。
【００２０】
バイナリ・テキスト変換では、送信時には、バイナリデータをテキストデータに変換し、受信時には、テキストデータをバイナリデータに変換する。インターネットにはバイナリデータの電子メールを扱うことができないコンピュータが存在している。相手先に確実に電子メールが届くように、ＴＩＦＦイメージデータ等のバイナリデータを送信する場合には、一旦テキストデータに変換する。インターネットで扱うテキストデータはＩＥＴＦ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ  Ｔａｓｋ  Ｆｏｒｃｅ）  が発行するドキュメントであるＲＦＣ（Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ｆｏｒ  Ｃｏｍｍｅｎｔｓ）８２２において、７ビットのコードとして規定されている。
【００２１】
そこで、ＭＩＭＥ（Ｍｕｌｔｉｐｕｒｐｏｓｅ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｍａｉｌ  Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎｓ）  のｂａｓｅ６４等を利用して、変換を行う。これによると、６ビットのバイナリデータは６４のキャラクタ  （大文字、小文字のアルファベット、数字、＋、／）  の１つに置き換えられ、テキストデータに変換することができる。ＭＩＭＥはＲＦＣ１５２１  等で規定されている。
【００２２】
メール編集では、送信時に、テキストデータに変換されたＴＩＦＦイメージデータにメールヘッダ情報を付加して電子メール形式に編集し、受信時に、電子メール形式のデータからメールヘッダ情報を取り除き、テキストデータに変換されたＴＩＦＦイメージデータだけを取り出す。インターネットの電子メールには電子メールの管理情報として、所定のヘッダ情報を付加することが規定されているので、送信時には、ＴＩＦＦイメージデータの先頭に、“Ｆｒｏｍ：  （利用者のインターネットｅ−ｍａｉｌアドレス）”，“Ｔｏ：  （相手先のインターネットｅ−ｍａｉｌアドレス）  ”，  ”Ｓｕｂｊｅｃｔ：  （題名）”等の項目を追加する。
【００２３】
読取部２は、ＣＣＤ  等で原稿を読み取り、白黒２値の原稿の画像データを出力する。記録部３は電子写真方式等のプリンタを備え、他のＧ３ファクシミリ装置やインターネットから受信した原稿の画像データを記録する。
表示部４は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ  と略記する）のようなディスプレイを備え、装置の動作状態、原稿の画像データ等の表示を行う。
操作部５は、装置を操作するのに必要なテンキー、ワンタッチキー、プログラムワンタッチキー等の各種のファンクションキー等を備えている。
【００２４】
ＲＯＭ  ６は、ファクシミリ装置の動作に必要なソフトウェアを記憶する。ＲＡＭ  ７は、ＳＲＡＭまたはフラッシュメモリ等で構成され、ソフトウェアの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。ＲＡＭ  ７には、テキストの１ラインを格納する１ラインテキストバッファ、１ラインテキストバッファの格納データをイメージ展開したデータを格納するイメージバッファ等が設けられている。
【００２５】
画像メモリ８はＤＲＡＭ等で構成され、原稿の画像データを記憶する。
画像メモリ８のＥＣＭ  バッファ８１は、ファクシミリ通信時には誤り再送用として使用され、メール通信時には受信メールの格納用として使用される６４Ｋ  バイトのメモリである。
モデム９は読取部２が読み取った原稿の画像データをファクシミリ通信するためのモデムであってデータ通信機能は備えていない。
【００２６】
データモデム１０は、例えば電子メールに変換された原稿の画像データをインターネットを介して通信するデータ通信のためのモデムであって、ＮＣＵ  １１のチップに設けられている例えば外付け電話用端子と電話用ケーブルで接続され、またパーソナルコンピュータ等との接続用の外部Ｉ／Ｆ  １２のシリアルポートとＲＳ２３２Ｃによって接続されている。
ＮＣＵ  １１はアナログ回線の閉結、開放を行う。
キャラクタ・ジェネレータ１３は、コード表現の文字を表示用の図形表現に変換する。
【００２７】
次に、本発明の電子メール機能付通信端末装置におけるテキストメール受信時の手順を図２に基づいて、またファクシミリメール受信時の手順を図３のフローチャートに基づいて説明する。
パーソナルコンピュータ等から送信されたＭＩＭＥテキストデータをメール受信すると、このテキストデータをＥＣＭ  バッファ８１に一旦格納し、イメージ→ＭＭＲ  符号化関数をコール（ＣＡＬＬ）する（ステップＳ１）。このとき、関数は、テキストデータが６４Ｋ  バイト以上で再起動ＣＡＬＬされたのか否かを判断する（ステップＳ２）。最初は再起動ＣＡＬＬではないので、受信用ＴＴＩ  をＭＭＲ  に変換して画像メモリ８に転送する（ステップＳ３）。
【００２８】
次に、ＥＣＭ  バッファ８１に格納されているテキストデータの１ライン分を１ラインテキストバッファにコピーし（ステップＳ４）、例えばワンタッチキーへの登録電話番号のリストをイメージ展開するためのリスト関数をＣＡＬＬし、キャラクタ・ジェネレータ１３によってテキストデータをイメージバッファにイメージ展開する（ステップＳ５）。
なお、ステップＳ４を省略して、ＥＣＭ  バッファ８１に格納されているテキストデータをそのままイメージ展開することも可能である。
【００２９】
イメージ展開したテキストデータをＭＭＲ  で圧縮符号化して画像メモリ８に転送する（ステップＳ６）。画像メモリ８がメモリオーバするか否かを判断し（ステップＳ７）、メモリオーバする場合はメモリオーバの警告を出力して処理を終了する（ステップＳ８）。メモリオーバしない場合は、指定データ量、即ちＥＣＭ  バッファ８１の容量である６４Ｋ  バイトに達したか否かを判断する（ステップＳ９）。
指定データ量に達していない場合は、記録紙１頁分のライン数に達したか否かを、例えばイメージ展開済みの行数をカウントするカウンタを参照して判断する（ステップＳ１０  ）。
【００３０】
記録紙１頁分のライン数に達していない場合は、ステップＳ４〜Ｓ９を繰り返す。記録紙１頁分のライン数に達した場合は（ステップＳ１０  のＹＥＳ  ）、頁終了コードＲＴＣ  をセットする１頁終了処理を実行して（ステップＳ１１  ）、ステップＳ３に戻り、次のラインからは次の頁として、前述の処理と同様の処理を繰り返す。
【００３１】
記録紙１頁分のライン数に達しない状態で指定データ量に達した場合は（ステップＳ９のＹＥＳ  ）、受信すべき続きのテキストデータが存在するか否かを判断する（ステップＳ１２  ）。続きのデータがない場合は頁終了コードＲＴＣ  をセットして（ステップＳ１３  ）、テキスト受信が完了する。
【００３２】
受信すべき続きのデータが存在する場合は（ステップＳ１２  のＹＥＳ  ）、続きのテキストデータをＥＣＭ  バッファ８１にセットして（ステップＳ１４  ）、ステップＳ２に戻る。
このとき、関数は再起動ＣＡＬＬされているので、ステップＳ３は実行せずにステップＳ４に移行する。
【００３３】
次に、受信メールがファクシミリ画データの場合の手順について説明する。
ファクシミリ画データであるＭＨデータをＥＣＭ  バッファ８１にはりつけ（ステップＳ２１  ）、ＭＨデータをＭＭＲ  変換して圧縮符号化し、画像メモリ８に転送する（ステップＳ２２  ）。画像メモリ８がメモリオーバするか否かを判断し（ステップＳ２３  ）、メモリオーバする場合は処理を終了する。
【００３４】
メモリオーバしない場合は、頁終了コードＲＴＣ  を検出したか否かを判断し（ステップＳ２４  ）、ＲＴＣ  を検出した場合は処理を終了する。ＲＴＣ  を検出しない場合は、指定データ量、即ちＥＣＭ  バッファ８１の容量である６４Ｋ  バイトに達したか否かを判断し（ステップＳ２５  ）、指定データ量に達した場合は処理を終了する。
メモリオーバせず、ＲＴＣ  も検出せず、指定データ量にも達していない場合は、ステップＳ２２  に戻り、ＭＨデータをＭＭＲ  変換して圧縮符号化し、画像メモリ８に転送する処理を、画像メモリ８がメモリオーバするか、またＲＴＣ  を検出するか、指定データ量に達するまで繰り返す。
【００３５】
【発明の効果】
第１発明の電子メール機能付通信端末装置は、受信メールをファクシミリ通信での誤り再送用のバッファメモリに格納し、このメールを符号化し、符号化データを、ファクシミリ通信での画像の符号化データ格納用のメモリに格納するので、メール通信時に使用されない誤り再送用のバッファメモリを有効活用することができるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電子メール機能付通信端末装置のブロック図である。
【図２】本発明の電子メール機能付通信端末装置におけるテキストメール受信時の手順のフローチャートである。
【図３】本発明の電子メール機能付通信端末装置におけるファクシミリメール受信時の手順のフローチャートである。
【符号の説明】
１  主制御部
６  ＲＯＭ
７  ＲＡＭ
８  画像メモリ
８１  ＥＣＭ  バッファ
１０  データモデム
１２  外部Ｉ／Ｆ
１３  キャラクタ・ジェネレータ
【図１】
0003591232.tif 000002
【図２】
0003591232.tif 000003
【図３】
0003591232.tif 000004