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　特願２００１−　８１０４９「動圧型軸受ユニット」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　９月２５日出願公開、特開２００２−２７６６６６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯 
　本願は、平成１３年３月２１日の出願であって、平成１９年７月１９日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１９年８月２３日に審判請求がなされ、その後、当審において、平成２０年１２月２日付けで拒絶理由が通知されたものである。
 　 
２．本願発明
　本願の請求項１〜６に係る発明（以下、「本願発明１」〜「本願発明６」という。）は、平成１９年２月１９日付け手続補正、及び平成２１年２月２日付け手続補正により補正された明細書、及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜６に記載された事項により特定される、次のとおりのものである。なお、平成１９年９月２５日付け手続補正は、当審において平成２０年１２月２日付けで決定をもって却下されている。
「【請求項１】
　固定側の軸受部材と、軸受部材の内周に配置した回転側の軸部材と、軸部材に面する微小な軸受隙間とを備え、軸部材の回転時に動圧溝の動圧作用で軸受隙間に潤滑流体の動圧を発生させて軸部材を非接触支持する動圧型軸受ユニットにおいて、
　前記軸受隙間が油で満たされたラジアル軸受隙間であり、軸部材をセラミックで形成すると共に、軸受部材を焼結金属で形成して、その内周に複数の動圧溝を備えるラジアル軸受面を形成し、軸部材の表面のうち、少なくともラジアル軸受隙間との対向部を含む領域に、焼結後の表面に残した空孔により複数の凹部を形成し、当該領域の空孔密度を２〜１０％とし、かつ当該領域を、表面に開口した空孔を除いてＲａ０．０３μｍ以下の表面粗さを有する研摩面とし、表面に開口した空孔が油の溜り部となることを特徴とする動圧型軸受ユニット。
【請求項２】
　さらに軸受隙間として、軸方向の隙間であるスラスト軸受隙間を有する請求項１記載の動圧型軸受ユニット。
【請求項３】
　軸部材にフランジ部を設け、軸受部材の端面とこれに対向するフランジ部の一端面との間、および、フランジ部の他端面とこれに対向するスラスト支持部材の端面との間にそれぞれスラスト軸受隙間を形成した請求項２記載の動圧型軸受ユニット。
【請求項４】
　軸部材の表面のうち、起動および停止時に軸受部材およびスラスト支持部材と接触する部分を、表面に開口した空孔を除いてＲａ０．０３μｍ以下の表面粗さにした請求項３記載の動圧型軸受ユニット。
【請求項５】
　セラミックが、アルミナ、窒化珪素、炭化珪素、ジルコニア、サイアロンの何れかである請求項１〜４何れか記載の動圧型軸受ユニット。
【請求項６】
　請求項１〜５の何れかに記載した動圧型軸受ユニットを備える情報機器用スピンドルモータ。」
　
３．本願発明１について
（１）本願発明１
　本願発明１は、上記「２．本願発明」に記載したとおりである。
（２）引用例
（２−１）引用例１ 
　特開２０００−８７９５３号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面と共に下記の事項が記載されている。
（あ）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、動圧型焼結含油軸受およびその製造方法に関する。この動圧型焼結含油軸受は、特に情報機器分野で用いられる、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭなどの光ディスク装置、ＭＯなどの光磁気ディスク装置、ＨｉＦＤ、Ｚｉｐなどの高容量ＦＤＤ（フロッピーディスクドライブ）、ＨＤＤなどの磁気ディスク装置のディスクドライブ用軸受、あるいはＬＢＰなどのポリゴンスキャナモータ用軸受に適しており、特に薄型モータ用の軸受として好適である。」
（い）「【００２８】図１は、本発明にかかる動圧型焼結含油軸受ユニットの断面図である。軸受ユニットは、動圧型の焼結含油軸受１１と、焼結含油軸受１１を内径部に固定した円筒状のハウジング１２と、焼結含油軸受１１の内径部に挿入された回転軸１３とを具備する。
【００２９】動圧型焼結含油軸受１１は、回転軸１３の外周面と軸受隙間を介して対向するラジアル軸受面１１ｂを有する焼結金属からなる円筒状の軸受本体１１ａに、潤滑油あるいは潤滑グリースを含浸させて構成される。焼結金属からなる軸受本体１１ａは、銅系あるいは鉄系、またはその双方を主成分とする焼結金属で形成され、望ましくは銅を２０〜９５重量％使用して、密度６．４〜７．２ｇ／ｃｍ３　に成形される。軸受本体１１ａの材質として、鋳鉄、合成樹脂、セラミックスなどを焼結または発泡成形し、多数の細孔を有する多孔質体としたものも用いることができる。軸受本体１１ａの表面開孔率は、ラジアル軸受面１１ｂで１０％以下、後述するスラスト軸受面１１ｆ１、１１ｆ２で５％以下とするのがよい。
【００３０】軸受本体１１ａの内周面１１ｈに設けられたラジアル軸受面１１ｂは１箇所のみに形成されており、軸受面１１ｂには軸方向に対して傾斜した複数の動圧溝１１ｃ（へリングボーン型）が円周方向に配列形成される。動圧溝１１ｃは、軸方向に対して傾斜して形成されていれば足り、この条件を満たす限りへリングボーン型以外の他の形状、例えばスパイラル型でもよい。焼結含油軸受１１の外周には、軸受１１の内径部に軸１３を挿入する際の空気抜きとなる１または複数の溝１１ｇが軸方向に沿って形成されている。なお、スピンドルモータの薄型化を図るべく、軸受内径ｄと軸受幅Ｌは、Ｌ≦１．２ｄを満たすように設定される。
【００３１】上記焼結含油軸受１１では、回転軸１３の回転に伴う圧力発生と昇温による油の熱膨張によって軸受本体11ａの内部の潤滑剤（潤滑油または潤滑グリースの基油）が軸受本体11ａの表面からにじみ出し、動圧溝11ｃの作用によって軸受隙間に引き込まれる。軸受隙間に引き込まれた油は潤滑油膜を形成して回転軸を非接触支持する。すなわち、軸受面11ｂに、上記傾斜した動圧溝11ｃを設けると、その動圧作用によってにじみ出した軸受本体11ａ内部の潤滑剤が軸受隙間に引き込まれると共に、軸受面11ｂに潤滑剤が押し込まれ続けるので、油膜力が高まり、軸受の剛性を向上させることができる。なお、軸受ユニットの組立時において、軸受１１に回転軸１３を挿入する際には、軸受隙間および軸受周辺が油で満たされるよう注油しておくのが望ましい。」
（う）「【００４８】図９は、軸受１１と底板１５との間にフランジ部１３ｂを設け、フランジ部１３ｂの両側にスラスト軸受部１４ａ、１４ｂを構成したものである。すなわち、フランジ部１３ｂの上端面１３ａ１と下側の軸受端面１１ｆ２の何れか一方、および、フランジ部１３ｂの下端面１３ｂ２と底板１５の上面の何れか一方（図面では下軸受端面１１ｆ２およびフランジ部の下端面１３ｂ２）にそれぞれ図６と同様の動圧溝１１ｋを設けたもので、図８の構造と同様の効果が奏される。」
　以上の記載事項からみて、引用例１には、次の発明（以下、「引用例１発明」という。）が記載されていると認められる。
「固定側の動圧型焼結含油軸受１１と、動圧型焼結含油軸受１１の内周に配置した回転軸１３と、回転軸１３に面する微小な軸受隙間とを備え、回転軸１３の回転時に動圧溝１１ｃの動圧作用で軸受隙間に潤滑油の動圧を発生させて回転軸１３を非接触支持する動圧型焼結含油軸受ユニットにおいて、
　前記軸受隙間が潤滑油で満たされたラジアル軸受隙間であり、動圧型焼結含油軸受１１の焼結金属からなる軸受本体１１ａに潤滑油を含浸させ、軸受本体１１ａの内周面１１ｈに設けられたラジアル軸受面１１ｂには複数の動圧溝１１ｃが形成されている動圧型焼結含油軸受ユニット。」　
（２−２）引用例２
　特開昭６３−５７９１４号公報（以下、「引用例２」という。）には、図面と共に下記の事項が記載されている。
（か）「この発明は、ポンプやモーター等に好適な動圧グルーブ軸受及びその製造方法に関するものである。」（第２頁左下欄第１〜３行参照）
（き）「本発明の目的とするところは、起動時等、動圧が低い状態における駆動トルクを低減して効率のよいセラミック質動圧グルーブ軸受を提供することにある。」（第３頁左上欄第１８行〜右上欄第３行参照）
（く）「相対回転運動を行なう軸受あるいはジャーナルのいずれか少なくとも一方の部材がセラミック多孔質体であって、このセラミック多孔質体からなる部材の表面にスパイラル状の溝が形成され、前記セラミック多孔質体の開放気孔中に潤滑剤が充填されていることを特徴とする動圧グルーブ軸受」（３頁右上欄１０〜１６行参照）
（け）「すなわち、この第一の発明に係る動圧グルーブ軸受は、相対回転運動を行なう軸受あるいはジャーナルの少なくとも一方の部材がセラミックからなるものであることが必要である。その理由は、このセラミックは高い硬度と耐摩耗性に優れているため耐荷重性に優れるからであり、Ａｌ２Ｏ３，ＳｉＯ２，ＺｒＯ２，ＳｉＣ，ＴｉＣ，ＴａＣ，Ｂ４Ｃ，ＷＣ，Ｃｒ３Ｃ２，Ｓｉ３Ｎ４，ＢＮ，ＴｉＮ，ＡｌＮ，ＴｉＢ２，ＣｒＢ２，ＺｒＢ２，コージェライト，ムライト，ＴｉＯ２あるいはこれらの複合物からなることが好ましい。なかでも、…より好適である。そして、相対回転運動を行なう軸受とジャーナルの一方の部材がセラミックから構成されてなり、他方の部材が他の材料、例えば金属によって形成されている場合にも、…」（第３頁右上欄第１８行〜左下欄第１７行参照。なお、「Ａｌ」の「ｌ」は原文では筆記体である。）
（こ）「セラミックを多孔質にすることにより、その開放気孔中に潤滑剤を充填することによって自己潤滑性を付与することができるからである。この場合、このセラミック多孔質体の気孔率は１０〜６０容量％であることが好ましい。その理由は、気孔率が１０容量％よりも小さいと、潤滑剤を充填しても、それらの潤滑性を有する気孔面積よりもセラミックの摺動面積の方が大きいため、潤滑剤の効果が充分発揮できないためである。」（第３頁右下欄第６〜１４行参照）
（さ）「なお、他方の部材には、セラミックまたはセラミック多孔質体あるいは金属等いずれも使用することができるが、セラミック多孔質体製の部材に摩耗現象をほとんど生じさせないような材質を使用するものである。
　そして、上記のようなセラミック多孔質体の開放気孔中に充填される潤滑剤としては、フッ素系オイル、シリコン系オイル、鉱油、動植物油、パラフィン系オイル、ナフテン系オイルより選ばれるいずれか少なくとも１種であることが好ましい。」（第４頁左上欄第２〜１２行参照）
（し）「以上詳述した通り、第一の発明にあっては、
「相対回転を行なう軸受あるいはジャーナルのいずれか少なくとも一方の部材がセラミック多孔質体であって、このセラミック多孔質体からなる部材の表面にスパイラル状の溝が形成され、前記セラミックの開放気孔中に潤滑剤が充填されていること」
にその特徴があり、これにより、起動時及び低速回転時の摺動トルクを低減した作動効率の優れた動圧グルーブ軸受を提供することができるのである。」（第９頁右下欄第１８行〜第１０頁左上欄第１０行参照）
（す）「従って、本発明の動圧グルーブ軸受は、特に高速回転かつ高い回転精度が要求されるＯＣＲレーザースキャナ、ポリゴンミラー、ビデオディスクプレーヤ、その他の小型モータの軸受として極めて好適である。」（第１０頁左下欄第２〜６行参照）
　以上の記載事項からみて、引用例２には、次の発明（以下、「引用例２発明」という。）が記載されていると認められる。
「回転軸１１のジャーナルと固定側の軸受１６との間でラジアル軸受が構成され、軸受１６の内周面に溝が形成されている動圧グルーブ軸受において、
　ジャーナルがセラミック多孔質体からなり、その開放気孔中に潤滑剤を充填して自己潤滑性を付与し、セラミック多孔質体の気孔率が１０〜６０容量％である動圧グルーブ軸受。」
（３）対比 
　本願発明１と引用例１発明とを対比すると、後者の「動圧型焼結含油軸受１１」は前者の「軸受部材」に相当し、以下、同様に、「回転軸１３」は「回転側の軸部材」に、「潤滑油」は「潤滑流体」に、「動圧型焼結含油軸受ユニット」は「動圧型軸受ユニット」に、「焼結金属からなる」は「焼結金属で形成して」に、それぞれ相当する。
　以上より、本願発明１の用語に倣って整理すると、両者は、
「固定側の軸受部材と、軸受部材の内周に配置した回転側の軸部材と、軸部材に面する微小な軸受隙間とを備え、軸部材の回転時に動圧溝の動圧作用で軸受隙間に潤滑流体の動圧を発生させて軸部材を非接触支持する動圧型軸受ユニットにおいて、
　前記軸受隙間が油で満たされたラジアル軸受隙間であり、軸受部材を焼結金属で形成して、その内周に複数の動圧溝を備えるラジアル軸受面を形成した動圧型軸受ユニット。」である点で実質的に一致し、以下の点で相違している。 
［相違点１］ 
　本願発明１は、前記「軸部材」を「セラミックで形成する」と共に、「軸部材の表面のうち、少なくともラジアル軸受隙間との対向部を含む領域に、焼結後の表面に残した空孔により複数の凹部を形成し、当該領域の空孔密度を２〜１０％とし、かつ当該領域を、表面に開口した空孔を除いてＲａ０．０３μｍ以下の表面粗さを有する研摩面とし、表面に開口した空孔が油の溜り部となる」のに対して、引用例１発明はそのような事項を具備していない点。
（４）判断 
［相違点１］について
　引用例２発明も実質的に「動圧型軸受ユニット」に関するものであり、また引用例２発明の「開放気孔」は実質的にみて「表面に開口した空孔」に相当するから、引用例２発明の回転軸１１のジャーナルに係る事項を引用例１発明に適用して、引用例１発明の「回転軸１３」を「セラミックで形成する」と共に、「回転軸１３の表面のうち、少なくともラジアル軸受隙間との対向部を含む領域」に、「表面」の「空孔」で「複数の凹部を形成」し、「表面に開口した空孔が油の溜り部となる」ようにすることは、当業者が容易に想到し得たものであると認められる。
　セラミック多孔質体が焼結により形成されること、その後に研摩等の加工を施すことは普通に行われていることであるから、そのようにして、「開放気孔」を焼結後に表面に残った気孔により形成することは当業者が容易に想到し得たものと認められる。
　「少なくともラジアル軸受隙間との対向部を含む領域」の「空孔密度」の値は、所要の潤滑特性や潤滑油の種類等に応じて適宜設定する事項にすぎない。そして、（ａ）引用例２発明の「セラミック多孔質体の気孔率が１０〜６０容量％」における「気孔率」はセラミック多孔質体全体の数値であって、上記「空孔密度」とは必ずしも正確に一致するものではないが、両者の数値範囲は少なくとも相当に近接した値を具備していること、（ｂ）「２〜１０％」という数値範囲の上下限値に格別顕著な技術的意義があるとは認められないことを勘案すると、「空孔密度」をこの範囲内の値とすることは上記の適宜の設定として当業者が容易に想到し得たものと認められる。これに関連して、上記に摘記したように引用例２には「この場合、このセラミック多孔質体の気孔率は１０〜６０容量％であることが好ましい。その理由は、気孔率が１０容量％よりも小さいと、潤滑剤を充填しても、それらの潤滑性を有する気孔面積よりもセラミックの摺動面積の方が大きいため、潤滑剤の効果が充分発揮できないためである。」との説明があるが、「気孔率」と「空孔密度」とは必ずしも正確に一致するものでないことは上記にとおりであり、また、引用例２の１０容量％についての上記説明もその当時の知見であって、好ましい下限値に付いての考え方がその後の潤滑剤の性能向上等の技術進展によって変わり得るものであることに留意すると、「気孔率」に関する引用例２の上記記載をもってそれが直ちに「空孔密度」を１０％以下にすることの阻害事由となるというものではない。
　また、軸受表面の表面粗さは通常、小さい方が好適であることは明らかであり、回転軸１３の表面に開口した気孔で複数の凹部を形成した場合、それ以外の部位の表面粗さについても同様であることは当業者にとって容易に推量し得るところである。その場合の表面粗さをどの程度にするかは、許容される摩耗や損傷の程度等に応じて適宜設計する事項にすぎない。そして、「Ｒａ０．０３μｍ以下」という範囲の上限値に格別顕著な技術的意義があるとは認められないことを勘案すると、「Ｒａ０．０３μｍ以下」の表面粗さにすることは上記の適宜の設計として当業者が容易に想到し得たものと認められる。
　
　なお、審判請求人は、平成２１年２月２日付け意見書において「引用文献１および２の何れにも、セラミック製の軸に焼結後に意図的に空孔を残して凹部を形成する発想、さらには表面粗さの具体的数値が開示・示唆されていません。また、引用文献２には、「セラミック多孔質体の気孔率は１０〜６０容量％であることが好ましい」と記載されていますが、この数値はセラミック多孔質全体の数値であって表面の開口率を特定したものではありません。焼結後の表面に空孔を残すだけでなく、その後の研削加工により適当な開口面積の割合となるようにする発想、さらには空孔の存在しない領域の表面をＲａ０．０３μｍという精度の良い粗さにするという発想は引用文献２には一切記載されていません。」と主張しているが、「開放気孔」を焼結後に表面に残った気孔により形成することは当業者が容易に想到し得たものと認められること、及び、上記の空孔密度・表面粗さをそれぞれ上記の範囲内の値とすることは当業者が容易に想到し得たものと認められることは上述のとおりである。
　
　そして、本願発明１の作用効果は、引用例１、２に記載された事項に基づいて当業者が予測し得る程度のものにすぎない。
（５）むすび 
　したがって、本願発明１は、引用例１、２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　そして、本願発明１が特許を受けることができないものである以上、本願発明２〜６について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。