(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面に横長の吸込口が形成され、この吸込口に臨ませて回転ブラシを収納する回転ブラシ収納室を有し、この回転ブラシ収納室の後壁に掃除機本体への吸引孔が形成された床用吸込具を備えた電気掃除機において、
前記回転ブラシ収納室に回転ブラシの長手方向に亘ってその回転軌跡に近接するリブを配設して、回転ブラシにより掻き上げられた塵埃を前記リブにより堰き止めて掃除機本体への吸引孔に吸い込ませる空気流路を形成し、更に、前記リブは、前記回転ブラシ収納室の後壁の吸引孔に近づくほどこの後壁との間隔が広くなって前記空気流路の断面積が大きくなるように、且つ前記回転ブラシ収納室の後壁の吸引孔から離れるほどこの後壁との間隔が狭くなって前記空気流路の断面積が小さくなるように、前記回転ブラシに対して傾斜していることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
下面に横長の吸込口が形成され、この吸込口に臨ませて回転ブラシを収納する回転ブラシ収納室を有し、この回転ブラシ収納室の後壁一端側に掃除機本体への吸引孔が形成された床用吸込具を備えたアップライト型の電気掃除機において、
前記回転ブラシ収納室に回転ブラシの長手方向に亘ってその回転軌跡に近接するリブを配設して、回転ブラシにより掻き上げられた塵埃を前記リブにより堰き止めて掃除機本体への吸引孔に吸い込ませる空気流路を形成し、更に、前記リブは、前記回転ブラシ収納室の後壁の吸引孔に近づくほどこの後壁との間隔が広くなって前記空気流路の断面積が大きくなるように、且つ前記回転ブラシ収納室の後壁の吸引孔から離れるほどこの後壁との間隔が狭くなって前記空気流路の断面積が小さくなるように、前記回転ブラシに対して傾斜していることを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は電気掃除機に係わり、特に回転ブラシ付き床用吸込具を備えた電気掃除機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般的な電気掃除機（床移動型掃除機）の床用吸込具は、下面に横長の吸込口が形成され、この吸込口に臨ませて回転ブラシを収納する回転ブラシ収納室を有し、その後壁中央部に掃除機本体への吸引孔が形成されている。そして、絨毯などの掃除の際には、回転ブラシにより絨毯面から掻き上げられた塵埃が中央部に形成された本体への吸引孔に吸い込まれるようになっている。
【０００３】
また、所謂アップライト型掃除機においては、吸込具は、上記一般的な電気掃除機の床用吸込具より大型に形成され、下面に形成された横長の吸込口も掃除むらを減少させるために、できるだけ吸込具の幅全体にわたるように形成されている。また、アップライト型掃除機がよく使用されるアメリカ，イギリスなどの地域では、比較的絨毯の毛足が長いため、絨毯の奧に入り込んだ塵埃等を効率良く掻き出すことができるよう，アップライト型掃除機に用いられる回転ブラシは大径に形成されており、従って、吸込口の前後方向の幅も大きく形成されている。
【０００４】
さらに、アップライト型掃除機の床用吸込具は、吸込具の中央部に掃除機本体が位置するため、回転ブラシ収納室から掃除機本体への吸引孔を左右どちらか一方に片寄せて形成されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように、特にアップライト型掃除機においては、吸込口が上述した一般的な電気掃除機の床用吸込具の吸込口より大きくなるため、真空度が上がりにくく吸込風速も遅くなり、塵埃が吸引しにくい問題があった。
【０００６】
即ち、回転ブラシ収納室内には、吸引孔に吸い込まれる吸気流が生じると共に、回転ブラシの回転により回転ブラシ収納室内壁との間隙に回転気流が発生するが、上述した如く、特にアップライト型掃除機においては、真空度が上がりにくく吸込風速も遅いため、回転ブラシによって掻き上げられた塵埃が吸引孔へ吸い込まれずに回転ブラシによる回転気流に乗って再び掃除面（絨毯面）に戻されてしまい、吸い残しとなり、吸塵効率が悪い欠点があった。
【０００７】
また、回転ブラシ収納室から掃除機本体への吸引孔を一方に片寄せて形成しているため、他方側の吸引力が弱くなり、他端側において、上述の吸い残しが多く発生する欠点がある。
【０００８】
このような不具合を解消するため、米国特許番号４，１７８，６５３号には、回転ブラシ収納室の上部内壁に長手方向に亘って凹溝を形成したものが開示されている。
【０００９】
しかし、回転ブラシと回転ブラシ収納室の上部内壁との間には相変わらず間隙があるので、吸引孔から離れたところでは掻き上げられた塵埃が回転ブラシによる回転気流に乗って再び掃除面に戻されやすく、吸い残しが生じるという不具合は余り解消されない。また、回転ブラシ収納室の上部内壁に凹溝を形成するということは、その外面に凸部が形成されることになるので、回転ブラシ収納室の上壁を二重構造にでもしない限り、床用吸込具の外観性が損なわれてしまう。
【００１０】
そこで、本願発明はこのような課題を解決するためになされたものであり、床用吸込具の外観性を損なうことなく回転ブラシで掻き上げられた塵埃を効率良く本体への吸引孔に吸い込ませることができる電気掃除機を提供することを目的とするものである。
【００１１】
また、本体への吸引孔から離れた位置で掻き上げられた塵埃でも吸引しやすくすること等を目的とするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記のような目的を達成するために、本願発明は、下面に横長の吸込口が形成され、この吸込口に臨ませて回転ブラシを収納する回転ブラシ収納室を有し、この回転ブラシ収納室の後壁に掃除機本体への吸引孔が形成された床用吸込具を備えた電気掃除機において、前記回転ブラシ収納室に回転ブラシの長手方向に亘ってその回転軌跡に近接するリブを配設して、回転ブラシにより掻き上げられた塵埃を前記リブにより堰き止めて掃除機本体への吸引孔に吸い込ませる空気流路を形成し、更に、前記リブは、前記回転ブラシ収納室の後壁の吸引孔に近づくほどこの後壁との間隔が広くなって前記空気流路の断面積が大きくなるように、且つ前記回転ブラシ収納室の後壁の吸引孔から離れるほどこの後壁との間隔が狭くなって前記空気流路の断面積が小さくなるように、前記回転ブラシに対して傾斜していることを特徴とするものである。
【００１３】
また、下面に横長の吸込口が形成され、この吸込口に臨ませて回転ブラシを収納する回転ブラシ収納室を有し、この回転ブラシ収納室の後壁一端側に掃除機本体への吸引孔が形成された床用吸込具を備えたアップライト型の電気掃除機において、前記回転ブラシ収納室に回転ブラシの長手方向に亘ってその回転軌跡に近接するリブを配設して、回転ブラシにより掻き上げられた塵埃を前記リブにより堰き止めて掃除機本体への吸引孔に吸い込ませる空気流路を形成し、更に、前記リブは、前記回転ブラシ収納室の後壁の吸引孔に近づくほどこの後壁との間隔が広くなって前記空気流路の断面積が大きくなるように、且つ前記回転ブラシ収納室の後壁の吸引孔から離れるほどこの後壁との間隔が狭くなって前記空気流路の断面積が小さくなるように、前記回転ブラシに対して傾斜していることを特徴とするものである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の一実施形態を図１〜図４を参照して詳細に説明する。
【００１９】
本実施形態は、本願発明をアップライト型（縦型）掃除機に適用したもので、アップライト型掃除機には、縦型の掃除機本体１の下部に床用吸込具２が、上部に本体操作用ハンドル３が一体に備えられている。掃除機本体１は床用吸込具２に対して後方に傾倒可能に連結されており、掃除機本体１を後方に傾倒した状態で本体操作用ハンドル３を持って前後に動かすことにより、絨毯や床面を掃除することができるようになっている。
【００２０】
上記床用吸込具２は外郭が上ケース２ａと下ケース２ｂで構成されており、その底面側前部に横長の吸込口４が形成され、この吸込口４に臨ませて回転ブラシ５を収納する回転ブラシ収納室６を有している。
【００２１】
上記回転ブラシ５はパワーブラシと呼ばれるもので、掃除機本体１の下方に内蔵された図示しない電動送風機の回転軸にベルト等により連結されて、回転ブラシ収納室６内の後壁６ａ側に塵埃を掻き上げる方向（図４の矢印方向）に回転駆動されるようになっている。
【００２２】
また、上記床用吸込具２の底面側前方には左右一対の前輪７，７が取り付けられており、掃除機本体１の下部後方には左右一対の後輪８，８が取り付けられている。
【００２３】
上記床用吸込具２の背面一端側には、回転ブラシ収納室６の後壁６ａ一端側に形成された本体１への吸引孔９に連通するパイプ１０が接続され、このパイプ１０にホース１１の先端部が着脱自在に接続されている。このホース１１は、掃除機本体１内の集塵室への吸込筒（掃除機本体１背面側）に接続されている。
【００２４】
一方、上ケース２ａには、図３，図４に示すように、回転ブラシ収納室６上部に位置して回転ブラシ５の長手方向に亘ってその回転軌跡に近接するリブ１２が形成されている。このリブ１２により、回転ブラシ５によって掻き上げられた塵埃を堰き止めて掃除機本体１への吸引孔９に吸い込ませる空気流路１３が形成されている。
【００２５】
また、上記リブ１２は、当該リブ１２により形成される空気流路１３の断面積が掃除機本体１への吸引孔９に近づくほど大きく離れるほど小さくなるように回転ブラシ５に対して傾斜して形成されている。
【００２６】
即ち、図３及び図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、リブ１２は掃除機本体１への吸引孔９から離れるほど回転ブラシ収納室６の後壁６ａとの間隔が狭くなり、吸引孔９に近づくほど広くなるように形成されている。また、このように形成することにより、回転ブラシ５との位置関係が変わるので、回転ブラシ５の回転軌跡との間隔が回転ブラシ５の長手方向いずれの地点でも近接した僅かな間隔Ｓになるように、上ケース２ａからの垂下長が連続して変化している。
【００２７】
また、掃除機本体１への吸引孔９から最も離れた他端側には、上ケース２ａの上面に貫通して上記空気流路１３に外気を取り込む開口（小孔）１４が形成されている。
【００２８】
さて、上記のように構成されたアップライト型掃除機を用いて、絨毯などを掃除するときは、掃除機本体１下方に内蔵された電動送風機が駆動されることにより、本体１内集塵室からホース１１、パイプ１０を介して回転ブラシ収納室６の後壁６ａ一端側に形成された吸引孔９から回転ブラシ収納室６内が吸引されると共に、回転ブラシ５が図４に矢印で示す方向に高速で回転される。
【００２９】
上記回転ブラシ５の回転によって絨毯面から掻き上げられた塵埃は、吸引孔９の近くでは吸引力が強い為そのまま吸引孔９に吸い込まれるが、吸引孔９から離れるに従って吸引力が弱まるため、回転ブラシ５による回転気流に引かれて回転ブラシ収納室６の上方を通って前方側に回り込もうとする。
【００３０】
しかし、前述したように回転ブラシ収納室６の上部には、上ケース２ａから回転ブラシ５の回転軌跡に近接する位置まで垂下形成されたリブ１２があるので、このリブ１２で塵埃が堰き止められ、回転ブラシ収納室６の後壁６ａとリブ１２間に形成された空気流路１３に集中する。これらの塵埃は、空気流路１３を流れる空気流に乗って本体１への吸引孔９へと吸い込まれてゆくので、回転ブラシ５で掻き上げられた塵埃を効率良く本体１への吸引孔９に吸い込ませることができる。
【００３１】
特に、このようなアップライト型掃除機では、構造上、本体１への吸引孔９を中央部に設けにくく一端側に設けてあるため、他端側にいくに従って吸引力の低下が大きく回転ブラシ５による回転気流に流されやすくなるが、このようなところで掻き上げられた塵埃でもリブ１２で堰き止めて空気流路１３により吸引孔９に導くことができるので、より効果的である。
【００３２】
また、上記リブ１２は、当該リブ１２により形成される空気流路１３の断面積が本体１への吸引孔９に近づくほど大きく離れるほど小さくなるように傾斜して形成されているので、吸引孔９から離れるに従って弱くなる吸引力の低下を空気流路１３の断面積を小さくすることにより防ぐように作用する。従って、本体１への吸引孔９から離れた位置で掻き上げられた塵埃でも吸引しやすくなる。
【００３３】
さらに、掃除機本体１への吸引孔９から最も離れた端部側には、上記空気流路１３に外気を取り込む開口１４が形成されているため、吸引孔９から離れた端部側にあって空気流が得にくいところに外気の流入による空気流が確保できるので、塵埃の吸い込み効率がさらに向上する。
【００３４】
これらも、本体１への吸引孔９を中央部に設けにくく一端側に設けたアップライト型掃除機では他端側での吸引力の低下が大きくなりやすく、空気流も得にくくて弱くなりやすいので、特に有効である。
【００３５】
また、回転ブラシ収納室６内にリブ１２が形成されるので、外部に凸部等が現れず、床用吸込具２の外観性も損なわれない。
【００３６】
図５は、本願発明の他の実施形態を示すアップライト型掃除機の外観斜視図であり、前記実施形態と同一又は相当部分には同一符号を用いている。
【００３７】
本実施形態では、前記実施形態で掃除機本体１への吸引孔９から最も離れた端部側に形成した開口（小孔）１４と掃除機本体１内の排気室とを蛇腹状の可撓性ホース１５で接続して、前記実施形態で回転ブラシ収納室６に形成した空気流路１３に排気を供給するようにしたものである。
【００３８】
前記実施形態では外気をそのまま取り込むようにしたが、それに比べて本実施形態ではさらに排気圧が加わるので、空気流が得にくい端部側に充分な空気流を確保でき、塵埃の吸い込み効率がより向上する。
【００３９】
なお、上記可撓性ホース１５は、掃除機本体１を床用吸込具２に対して後方に最大限に倒しても充分な長さを有するものである。
【００４０】
図６，図７は、更に他の実施形態を示す床用吸込具の上ケース部分の裏面図とそのＢ−Ｂ断面図であり、前記実施形態と同一又は相当部分には同一符号を用いている。
【００４１】
本実施形態では、前記実施形態で連続的に形成されていたリブ１２を複数（ここでは４片のリブ１２ａ〜１２ｄ）に分割し、空気流路１３への流入路１６を形成するように、隣り合うリブ１２ａと１２ｂ，１２ｂと１２ｃ，１２ｃと１２ｄの一部が流入路１６幅の間隔をおいて重なり合うように形成したものである。また、各リブ１２ａ〜１２ｄの吸引孔９側端部は、空気流路１３側に向けられており、狭い流入路１６から流入する空気が空気流路１３全幅に広がるように構成されている。
【００４２】
以上のように構成することにより、底面側吸込口４の前方から回転ブラシ５の前側を通って吸引された空気も流入路１６から吸気流路１３に吸い込まれるので、空気流路１３の空気流が増大して、塵埃の吸い込み効率がさらに向上する。
【００４３】
図８，図９は、更に他の実施形態を示す底面図とそのＡ−Ａ，Ｂ−Ｂ，Ｃ−Ｃ断面図であり、一例として、前記図１〜図５に示した実施形態のものに新たな改良を加えたもので、それらと同一又は相当部分には同一符号を用いている。
【００４４】
本実施形態においては、吸込口４が形成された床用吸込具２の底面側の前縁からコーナー部分に亘って断面略三角形状の細溝１７を形成し、両側に吸込口４と細溝１７間の底面部分を窪ませた連通部１８，１８を形成したものである。
【００４５】
アップライト型掃除機は構造上、吸込口４の開口も大きく、真空度が上がりにくく、吸込風速も余り大きくならないため、砂等の重い塵埃は吸引しにくいが、上記のような細溝１７を形成することにより、細溝１７内を通る吸込風速が増大されて、砂等の重い塵埃でも吸引しやすくなる。
【００４６】
また、上記細溝１７は床用吸込具２の底面側前縁からコーナー部分に亘って形成されているので、床用吸込具２の構造上、回転ブラシ５の届かない壁際やコーナー部分の塵埃も上記細溝１７にて吸引することができる。
【００４７】
なお、上記実施形態では、細溝１７を床用吸込具２の底面側の前縁からコーナー部分に亘って形成したが、吸込口４の後側にも設ければ更に効果的である。
【００４８】
また、上記細溝１７の断面積が連通部１８に近づくほど大きく離れるほど小さくなるように形成すれば、前記リブ１２により形成した空気流路１３と同様な作用で、砂等の重い塵埃の吸い込み効率を向上できる。
【００４９】
また、連通部１８を両側の２箇所に形成したが、更に中央部にも形成するようにしてもよい。
【００５０】
ところで、上記各実施形態ではアップライト型掃除機について説明したが、一般的な床移動型掃除機に適用しても一定の効果が期待できる。
【００５１】
【発明の効果】
以上のように本願発明によれば、回転ブラシ収納室に回転ブラシの長手方向に亘ってその回転軌跡に近接するリブを配設して、回転ブラシにより掻き上げられた塵埃を前記リブにより堰き止めて掃除機本体への吸引孔に吸い込ませる空気流路を形成したことにより、回転ブラシにより掻き上げられた塵埃がリブで堰き止められて吸引孔への空気流路に集中するため、塵埃の吸い込み効率が向上する。また、回転ブラシ収納室内にリブが形成されるので、外部に凸部等が現れず、床用吸込具の外観性も損なわれない。
【００５２】
特に、構造上、本体への吸引孔を中央部に設けにくく一端側に設けたアップライト型掃除機に適用することにより、吸引孔とは反対側での吸引力の低下が大きく回転ブラシによる回転気流に流されやすくなるところで掻き上げられた塵埃でもリブで堰き止めて吸引孔への空気流路に導くことができるので、より効果的である。
【００５３】
さらに、前記リブを、当該リブにより形成される空気流路の断面積が掃除機本体への吸引孔に近づくほど大きく離れるほど小さくなるように傾斜して形成したことにより、吸引孔から離れるに従って弱くなる吸引力の低下を空気流路の断面積を小さくすることにより防ぐことができるので、本体への吸引孔から離れた位置で掻き上げられた塵埃でも吸引しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施形態を示すアップライト型掃除機の外観斜視図。
【図２】同じく、底面図。
【図３】上記実施形態における床用吸込具を形成する上ケース部分の裏面図。
【図４】同じく、床用吸込具の縦断面図で、（ａ）はＡ−Ａ断面図、（ｂ）はＢ−Ｂ断面図、（ｃ）はＣ−Ｃ断面図である。
【図５】本願発明の他の実施形態を示すアップライト型掃除機の外観斜視図。
【図６】本願発明の更に他の実施形態を示す床用吸込具の上ケース部分の裏面図。
【図７】同じく、上記床用吸込具のＢ−Ｂ断面図。
【図８】本願発明の更に他の実施形態を示すアップライト型掃除機の底面図。
【図９】同じく、床用吸込具の縦断面図で、（ａ）はＡ−Ａ断面図、（ｂ）はＢ−Ｂ断面図、（ｃ）はＣ−Ｃ断面図である。
【符号の説明】
１  掃除機本体
２  床用吸込具
２ａ  上ケース
２ｂ  下ケース
４  吸込口
５  回転ブラシ
６  回転ブラシ収納室
６ａ  後壁
９  吸引孔
１２，１２ａ〜１２ｄ  リブ
１３  空気流路
１４  開口
１５  可撓性ホース
１６  流入路
１７  細溝
１８  連通部
【図１】
0003574000.tif 000002
【図２】
0003574000.tif 000003
【図３】
0003574000.tif 000004
【図４】
0003574000.tif 000005
【図５】
0003574000.tif 000006
【図６】
0003574000.tif 000007
【図７】
0003574000.tif 000008
【図８】
0003574000.tif 000009
【図９】
0003574000.tif 000010