【事件の表示】
　平成　６年特許願第３１１０８２号「適応学習を使用する選択のための代案を提示する方法と装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　７年　８月２２日出願公開、特開平　７−２２５７６０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成６年１２月１５日（パリ条約による優先権主張１９９３年１２月２２日、米国）の出願であって、当審において平成２０年２月２０日付けで拒絶理由通知がなされ、それに対し、同年５月２２日付けで手続補正書が提出されたものであり、その請求項１に係る発明は、上記手続補正書によって補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりの次のものと認める。（以下、「本願発明」という。）
「一群の代案の文字からユーザが効率良く選択を行なうための文字を含むテキストを提示するシステムであって、
　プロセッサと、
　前記プロセッサと通信する入力装置と、
　前記プロセッサと通信する表示装置と、
　前記プロセッサにより実行される命令、および前記入力装置によって入力された文字と関連付けられ、選択の予想される可能性が減少する順に、選択された回数である文字選択回数とともに格納された一群の代案の文字を格納する記憶装置と
　を備え、前記命令は、
　前記入力装置によって所定の文字を含む文字を選択する要求が受け取られると、前記プロセッサによって前記記憶装置において前記所定の文字と関連付けられた一群の代案の文字を特定する工程、
　前記表示装置によって、前記特定された一群の代案の文字からの文字を前記記憶装置から読み出して表示し、さらに前記プロセッサによって前記一群の代案の文字内の次の文字を読み出して順に置き換え、選択の予想される可能性が減少する順にユーザに提示する工程、および
　前記入力装置によって提示された文字を選択するとの指示を受け取ると、前記プロセッサによって、前記指示された文字を選択し、前記一群の代案の文字に含まれる文字のうち前記選択された文字の位置の１つ前の文字の文字選択回数が前記選択された文字の文字選択回数より小さいときは前記選択された文字の位置と、前記１つ前の文字の位置とを置き換える工程
　を含み、
　一群を横断する間一群内の位置を維持するための現在の文字は群内の選択文字の位置に等しく設定されており、現在の文字が１より大きければ、現在の文字マイナス１の位置にある文字に対する文字選択回数が現在の文字の位置にある文字に対する文字選択回数より小さければ、現在の文字マイナス１の位置にある文字に対する文字選択回数を現在の文字の位置にある文字に対する文字選択回数と交換し、現在の文字マイナス１の文字と位置とを現在の文字の文字と位置とに交換することを特徴とするシステム。」
　　
２．引用例
　これに対して、当審において平成２０年２月２０日付けで通知した拒絶の理由に引用した下記の引用例には、それぞれ、次の事項が記載されている。
　
（引用例１）
　特開平１−２１３７４７号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
　
Ａ．「［発明の概要］
　本発明は、無変換キーを有するキーボード入力装置において、
　英数字に類似の欧文文字を記憶する記憶手段と、上記英数字を入力後、無変換キーを押下したとき、その入力した英数字に替えて、それに類似する欧文文字を上記記憶手段より呼び出す制御手段とを備え、ほとんどのワードプロッセッサ等に備えられている無変換キーを利用し、かつ少ないキータッチ数で英数字に類似の欧文文字の入力を可能にすることにより、
　欧文文字の入力を操作性良くスピーディーに行えるようにしたものである。」（第１頁左下欄第１７行〜右下欄第１０行）
　
Ｂ．「［実施例］
　以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
　第１図は本発明の一実施例を示すブロック図である。本実施例は、ワードプロセッサの一部として組み込んだ実施例である。１は以下に述べる各ブロックを統括制御して文書作成を行うシステム制御部であり、本発明の制御手段を兼ねるものである。２はカタカナ，ひらがな，英数字等の文字入力キーおよび無変換キー２３等を備えたキーボード、３は入力されたキーに該当する文字または変換された入力文字を入力確定まで一時格納するキー入力バッファ、４は確定した入力文字を文書として格納する作成文書メモリである。５は作成中の文書または入力中の文字を表示部６に表示するための表示用データを格納する表示用バッファであり、７はシステム制御部ｌから表示用データを受け取って表示用バッファ５に格納するとともに、その格納した表示用データに基づいて表示部６の表示制御を行う表示制御部である。日本語処理メモリ８，英数字メモリ９，欧文文字メモリ１０は、キーボード２からのキー入力に対応する文字，記号等を記憶する。日本語処理メモリ８は、さらにキーボード２の変換キー等の操作により変換される漢字や熟語等を記憶している。また、欧文文字メモリ１０は、キーボード２の無変換キー２３の操作により変換される欧文文字を記憶するためのものである。この欧文文字メモリ１０には、学習機能用の優先フラグの記憶エリア１０ａを設けるのが好適である。」（第２頁左下欄第１０行〜右下欄末行）
　
Ｃ．「第２図は上記キーボード２のキー配列の一例を示す図である。英数キー２１，カタカナキー２２，ひらがなキー２５はそれぞれ入力モードを指示するキーである。変換キー２４はひらがな入力モードのときかな−漢字変換を指示するキーであり、無変換キー２３はこれらのモードのときかな−漢字変換を行わないでカタカナまたはひらがなのまま入力することを指示するキーである。英数字入力モードにおいて、変換キー２４はブランク入力用のキーとし、このとき、無変換キー２３は直前に入力された英数字をそれに類似する欧文文字に変換することを指示するキーとなるように、第１図の制御部１によって割り付ける。文字入力キ−はＪＩＳ配列となっている。」（第３頁左上欄第１〜１４行）
　
Ｄ．「以上のように構成した実施例の作用を述べる。第３図はそのための説明用のフローチャートである。英数キー２１を押して英数入力モードとしたとき、またはファンクションキー等により英文入力モードとしたときに、文字入力キ−を押した場合、システム制御部１は英数字メモリ９を参照し、該当する英数字をキー入力バッファ３に一時的に格納するとともに、表示制御部７を介して表示用バッファ５に格納し、表示部６に入力した英数字の表示を行う。続いて、無変換キー２３が押されると、制御部１は欧文文字メモリ１０を参照し、その直前に入力された英数字を例えば発音等が近似している欧文文字に変換する。具体例を示すと以下のようになる。
　　　Ａ＋無変換　→　
　　　Ｅ＋無変換　→　
　　　Ｏ＋無変換　→　
　　　Ｕ＋無変換　→　
（審決注：原文では、上記「→」の右側に、「Ａ」、「Ｅ」、「Ｏ」、「Ｕ」にそれぞれ近似した一群の欧文文字が記載されているが、表記できないため、省略した。）
ここで、上記例のように２以上の変換候補がある場合、対応する優先フラグエリア１０ａを参照し、まず優先フラグが立っている変換候補に変換して、キー入力バッファ３と表示バッファ５に格納する。さらに、英数字またはブランクやスペース等の入力がなく、続けて無変換キー２３が押された場合には、優先フラグが立っている候補の次の候補に変換してキー入力バッファ３と表示バッファ５に格納するとともに、優先フラグを最後に変換された候補に更新する。３回以上変換が指示された場合で次候補がなくなれば最初の候補に戻る。上記更新においては、変換候補列の順序も更新するのが好適である。次に、ＣＲ（改行）キーやブランク，他の文字入力キ−が押されたとき、制御部１は以前に入力された英数字またはそれが変換された欧文文字が確定したものとみなして、キー入力バッファ３の内容を作成文章メモリ４へ登録する。
　以上において、欧文文字変換に変換キーを使用しないのは、英数入力モードにおいて一般に変換キーをブランク入力用キーとして使用することが多いためである。本実施例は、ファンクションの指定によるメニュー表示で欧文文字を選択入力する従来の方法に比べ、少ないキータッチ数で入力が可能になり、また前述したように最後に変換された欧文文字を次の変換に優先するように変換候補列の順序を学習することにより、ドイツ語ならドイツ語で使用する欧文文字が、フランス語ならフランス語で使用する欧文文字が優先し、２タッチで呼び出すことが可能になり、より一層入力スピードを向上させることができる。さらに、記号キー等に欧文文字を割り当てる方法に比べ、キートップの表示を変更する必要がなく、割り当てられる欧文文字数の制限や入力キ−がＱＷＥＲＴＹ配列から離れる心配もない。また、入力は英数字に類似したキーに対応するために操作性が良い。
　なお、本発明はワードプロセッサのみならず、コンピュータ等のキーボード入力装置にも適用できることは言うまでもない。このように、本発明はその主旨に沿って種々に応用され、種々の実施態様を取り得るものである。」（第３頁左上欄第１５行〜右下欄第１２行）
　
　上記Ａ〜Ｄの記載及び関連する図面を参照すると、次のことがいえる。
　
（あ）上記Ａに「本発明は、・・・欧文文字の入力を操作性良くスピーディーに行えるようにしたものである。」と記載されているが、上記引用例１の「キーボード入力装置」を用いて「欧文文字の入力を操作性良くスピーディーに行」うのは、該「キーボード入力装置」を用いる「ユーザ」であると解される。
　そして、上記Ｄに記載されているところの「次に、ＣＲ（改行）キーやブランク、他の文字入力キ−が押されたとき、制御部１は以前に入力された英数字またはそれが変換された欧文文字が確定したものとみなして、キー入力バッファ３の内容を作成文章メモリ４へ登録する」動作によって、所望の欧文文字（変換候補）の選択が行われると解される。
　
（い）上記Ｂに「作成中の文書または入力中の文字を表示部６に表示する」と記載されており、上記引用例１のものにおいて、文字を含む文書の提示が行われるということができる。
　
（う）上記引用例１のものにおいて、「システム制御部」と「キーボード」、「システム制御部」と「表示部」の間では、電気信号のやりとりが行われるものと解され、「通信」が行われるということができる。
　
（え）上記引用例１のものにおいて、「システム制御部」は、「ワードプロセッサ」、「コンピュータ」におけるシステム制御部の通常の機能として、「命令」を実行する機能を有すると解される。
　そして、上記Ｄに記載されている一連の動作は、上記「命令」の実行によって行われるものと解される。
　
（お）上記Ｄに「・・・優先フラグを最後に変換された候補に更新する。・・・上記更新においては、変換候補列の順序も更新するのが好適である。」と記載されており、ここで、「変換候補列の順序」とは、優先フラグが立っている候補、すなわち最後に変換された候補が最優先、最後より一つ前に変換された候補が２番目の優先、最後より二つ前に変換された候補が３番目の優先、というような順序であると解される。
　このような場合、変換候補は、実質的に、欧文文字メモリに、選択された時期が古くなる順に格納されているということができる。
　
　上記（あ）〜（お）の事項を踏まえると、引用例１には、実質的に、次の発明が記載されているものと認められる。（以下、「引用例１記載の発明」という。）
「一群の変換候補の欧文文字からユーザがスピーディーに選択を行うための文字を含む文書を提示するシステムであって、
　システム制御部と、
　前記システム制御部と通信するキーボードと、
　前記システム制御部と通信する表示部と、
　前記システム制御部により実行される命令、および前記キーボードによって入力された文字と関連付けられ、選択された時期が古くなる順に格納された一群の変換候補の欧文文字を格納する欧文文字メモリと
　を備え、前記命令は、
　前記キーボードによって英数字を含む文字を選択する要求が受け取られると、前記システム制御部によって前記欧文文字メモリにおいて前記英数字と関連付けられた一群の変換候補の欧文文字を特定する工程、
　前記表示部によって、前記特定された一群の変換候補の欧文文字からの文字を前記欧文文字メモリから読み出して表示し、さらに前記システム制御部によって前記一群の変換候補の欧文文字内の次の文字を読み出して順に置き換え、選択された時期が古くなる順にユーザに提示する工程、および
　前記キーボードによって提示された文字を選択するとの指示を受け取ると、前記システム制御部によって、前記指示された文字を選択するとともに該文字に対して優先フラグを立て、かつ、変換候補列の順序を更新する工程
　を含むシステム。」
　
（引用例２）
　特開昭５８−３９３３３号公報（以下、「引用例２」という。）には、次の事項が記載されている。
　
Ｅ．「近年，漢字の読みがなを音訓何れかによって入力すると所望する漢字情報が検索され表示される漢字入力装置が開発されている。この種漢字入力装置には，発生する同音異字群のなかから必要とする漢字の検出を容易にするために，同音異字群中の各々の漢字にカウンタを付設してその使用頻度を計数しておくと共に，使用頻度順に常に並べかえてメモリに記憶しておくものがある。したがってこの装置の場合，ある漢字を検索するためにその読みがなを入力すると，表示装置上にそれまでの使用頻度順にしたがって並べられた同音異字群が表示される。そして必要な漢字が表示されていればその漢字をキー操作により指定し，またこれに応じて指定した漢字のカウンタは＋１されると共にあらためて使用頻度順の並べかえ操作が自動的に実行されるものである。」（第１頁左下欄第１７行〜右下欄第１２行）
　
３．対比 
　本願発明と引用例１記載の発明とを対比すると、次のことがいえる。
　
（ア）引用例１記載の発明における「一群の変換候補の欧文文字」、「文書」、「システム制御部」、「キーボード」、「英数字」、「表示部」、「欧文文字メモリ」は、それぞれ、本願発明における「一群の代案の文字」、「テキスト」、「プロセッサ」、「入力装置」、「所定の文字」、「表示装置」、「記憶装置」に相当する。
　
（イ）引用例１記載の発明において「ユーザがスピーディーに選択を行う」ことと、本願発明において「ユーザが効率良く選択を行なう」ことは、同等のことであると認められる。
　
（ウ）引用例１記載の発明における「選択された時期が古くなる順」と、本願発明における「選択の予想される可能性が減少する順」とは、ともに「特定の順」であるということができる。
　
（エ）引用例１記載の発明における「前記システム制御部によって、前記指示された文字を選択するとともに該文字に対して優先フラグを立て、かつ、変換候補列の順序を更新する工程」と、本願発明における「前記プロセッサによって、前記指示された文字を選択し、前記一群の代案の文字に含まれる文字のうち前記選択された文字の位置の１つ前の文字の文字選択回数が前記選択された文字の文字選択回数より小さいときは前記選択された文字の位置と、前記１つ前の文字の位置とを置き換える工程」とは、ともに「前記プロセッサによって、前記指示された文字を選択するとともに前記一群の代案の文字の位置を更新する工程」である点で共通するものである。
　
　上記（ア）〜（エ）の事項を踏まえると、本願発明と引用例１記載の発明とは、次の点で一致し、また、相違するものと認められる。
　
（一致点）
　本願発明と引用例１記載の発明とは、ともに、
「一群の代案の文字からユーザが効率良く選択を行なうための文字を含むテキストを提示するシステムであって、
　プロセッサと、
　前記プロセッサと通信する入力装置と、
　前記プロセッサと通信する表示装置と、
　前記プロセッサにより実行される命令、および前記入力装置によって入力された文字と関連付けられ、特定の順に格納された一群の代案の文字を格納する記憶装置と
　を備え、前記命令は、
　前記入力装置によって所定の文字を含む文字を選択する要求が受け取られると、前記プロセッサによって前記記憶装置において前記所定の文字と関連付けられた一群の代案の文字を特定する工程、
　前記表示装置によって、前記特定された一群の代案の文字からの文字を前記記憶装置から読み出して表示し、さらに前記プロセッサによって前記一群の代案の文字内の次の文字を読み出して順に置き換え、特定の順にユーザに提示する工程、および
　前記入力装置によって提示された文字を選択するとの指示を受け取ると、前記プロセッサによって、前記指示された文字を選択するとともに前記一群の代案の文字の位置を更新する工程
　を含むシステム。」
である点。
　
（相違点）
　相違点１：記憶装置に格納するとともにユーザに提示する一群の代案の文字の「特定の順」が、本願発明においては「選択の予想される可能性が減少する順」であるのに対し、引用例１記載の発明においては「選択された時期が古くなる順」である点。
　
　相違点２：本願発明は、記憶装置に一群の代案の文字を「選択された回数である文字選択回数とともに」格納するものであり、「前記プロセッサによって、前記指示された文字を選択するとともに前記一群の代案の文字の位置を更新する工程」が「前記プロセッサによって、前記指示された文字を選択し、前記一群の代案の文字に含まれる文字のうち前記選択された文字の位置の１つ前の文字の文字選択回数が前記選択された文字の文字選択回数より小さいときは前記選択された文字の位置と、前記１つ前の文字の位置とを置き換える工程」であり、さらに、「一群を横断する間一群内の位置を維持するための現在の文字は群内の選択文字の位置に等しく設定されており、現在の文字が１より大きければ、現在の文字マイナス１の位置にある文字に対する文字選択回数が現在の文字の位置にある文字に対する文字選択回数より小さければ、現在の文字マイナス１の位置にある文字に対する文字選択回数を現在の文字の位置にある文字に対する文字選択回数と交換し、現在の文字マイナス１の文字と位置とを現在の文字の文字と位置とに交換する」ようなものであるのに対し、引用例１記載の発明は、そのようなものではない点。
　
４．当審の判断 
　そこで、上記相違点１，２について検討する。
　
（相違点１について）
　一般に、複数の文字候補を一つずつ順番に表示させて、その中から所望の文字を選択しようとする場合、選択の予想される可能性が高いものから順番に表示させるようにした方が早く選択ができて有利であると解されるから、当業者がそのような表示態様を指向することは、ごく普通のことである。
　実際、引用例１のものにおいて、最後に変換された欧文文字を次の変換に優先するように変換候補列の順序を学習させるようにしているのは、最後に変換された欧文文字が、次の変換においても選択される可能性が高いと予想されることから、その方が文字の選択を早く行うことができて有利であるためと解される。
　よって、引用例１記載の発明において、「特定の順」を「選択の予想される可能性が減少する順」とすることは、当業者が容易に想到し得ることである。
　
（相違点２について）
　上記相違点１についての検討で述べたように、引用例１のものにおいて、最後に変換された欧文文字を次の変換に優先するように変換候補列の順序を学習させるようにしているのは、最後に変換された欧文文字が、次の変換においても選択される可能性が高いと予想されるからであると解される。
　しかしながら、次の変換においても選択される可能性が高いのは、最後に変換された欧文文字に限るものではなく、引用例１のものにおいて、変換候補列の中から選択される可能性が高い欧文文字であるか否かの指標として、最後に変換されたものであるか否かということではなく、過去の選択頻度を用いるようにすることも、引用例２の上記Ｅの記載を参酌すれば、当業者が容易に想到し得ることである。
　そして、文字の選択頻度を指標として用いるようにする場合、文字の格納場所において文字に対応させて文字選択回数を格納させておくようにすることは、引用例２の上記Ｅの「同音異字群中の各々の漢字にカウンタを付設してその使用頻度を計数しておく」との記載を参酌することにより、当業者が容易に想到し得ることであり、さらに、実際に選択を行う都度、更新された選択回数を用いて文字の並べ換えを行うようにすることも、引用例２の上記Ｅの「使用頻度順に常に並べかえてメモリに記憶しておく」との記載を参酌することにより、当業者が容易に想到し得ることである。
　ここで、文字に対応させて文字選択回数を格納させておいて、実際に選択を行う都度、更新された選択回数を用いて文字の並べ換えを行うようにするときの具体的態様として、選択が行われたときに選択された文字に対応する文字選択回数を「１」増やし、累計の選択回数が、当該文字よりも順位の高い文字の文字選択回数よりも上回った場合には、順位の高い文字との並べ換えを行い、上回らない場合には、並べ換えを行わないようにすることは、引用例２の上記Ｅの「必要な漢字が表示されていればその漢字をキー操作により指定し，またこれに応じて指定した漢字のカウンタは＋１されると共にあらためて使用頻度順の並べかえ操作が自動的に実行されるものである」との記載を参酌することにより、当業者が容易に想到し得ることである。
　そして、並べ換えは、文字と該文字に対応する文字選択回数のセットで行うものなのであるから、「文字」と「文字選択回数」のどちらを先に並べ換えるかは、当業者が適宜に選択し得る事項であり、まず文字選択回数の並べ換えを行い、次に文字そのものの並べ換えを行うようにすることも、当業者が適宜になし得る事項にすぎない。
　よって、引用例１記載の発明を、記憶装置に一群の代案の文字を「選択された回数である文字選択回数とともに」格納するものとし、「前記プロセッサによって、前記指示された文字を選択するとともに前記一群の代案の文字の位置を更新する工程」を「前記プロセッサによって、前記指示された文字を選択し、前記一群の代案の文字に含まれる文字のうち前記選択された文字の位置の１つ前の文字の文字選択回数が前記選択された文字の文字選択回数より小さいときは前記選択された文字の位置と、前記１つ前の文字の位置とを置き換える工程」とし、さらに、「一群を横断する間一群内の位置を維持するための現在の文字は群内の選択文字の位置に等しく設定されており、現在の文字が１より大きければ、現在の文字マイナス１の位置にある文字に対する文字選択回数が現在の文字の位置にある文字に対する文字選択回数より小さければ、現在の文字マイナス１の位置にある文字に対する文字選択回数を現在の文字の位置にある文字に対する文字選択回数と交換し、現在の文字マイナス１の文字と位置とを現在の文字の文字と位置とに交換する」ようなものとすることは、上記引用例２の記載を参酌することにより、当業者が容易に想到し得ることである。
　
　そして、本願発明の構成によってもたらされる効果も、引用例１，２に記載の発明から当業者ならば容易に予測することができる程度のものであって、格別のものとはいえない。 
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１，２に記載の発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。