(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のマーケットプレイスサーバ、第１のユーザ端末、第２のユーザ端末、及び検索サーバを備えたネットオークションシステムであって、  前記各マーケットプレイスサーバは、
各マーケットプレイスで取り扱う製品のカテゴリを表す各製品カテゴリ情報を通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、前記検索サーバから販売希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、かつ前記検索サーバの検索に対応する取扱製品情報を検索回答として前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する構成にし、
前記第１のユーザ端末は、
販売を希望する製品の内容を表す販売希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、かつ前記検索サーバから検索結果を受信し、該検索結果に含まれるマーケットプレイスのうちの所望のマーケットプレイスを前記通信回線を介して前記検索サーバに指定する構成にし、
前記第２のユーザ端末は、
購入を希望する製品の内容を表す購入希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、かつ前記検索サーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信する構成にし、
前記検索サーバは、
前記第１のユーザ端末から前記通信回線を介して前記販売希望製品情報を受信し、前記製品カテゴリ情報を基に前記各マーケットプレイスのうちの前記販売希望製品情報に合致するマーケットプレイスを検索して前記検索結果を生成し、前記検索結果を前記通信回線を介して前記第１のユーザ端末へ送信し、前記指定されたマーケットプレイスに対応するマーケットプレイスサーバへ前記販売希望製品情報を前記通信回線を介して送信し、前記第２のユーザ端末から前記購入希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、該購入希望製品情報に合致するマーケットプレイスにおける取扱製品情報を前記通信回線を介して検索し、かつ前記各マーケットプレイスサーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信し、該検索回答を前記通信回線を介して前記第２のユーザ端末へ転送する構成にしたことを特徴とするネットオークションシステム。
【請求項２】
前記通信回線は、
インターネットであることを特徴とする請求項１記載のネットオークションシステム。
【請求項３】
複数のマーケットプレイスサーバ、第１のユーザ端末、第２のユーザ端末、及び検索サーバを備えたネットオークションシステムにおいて、 前記各マーケットプレイスサーバが、
各マーケットプレイスで取り扱う製品のカテゴリを表す各製品カテゴリ情報を通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、前記検索サーバから販売希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、かつ前記検索サーバの検索に対応する取扱製品情報を検索回答として前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する処理を行い、
前記第１のユーザ端末が、
販売を希望する製品の内容を表す販売希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、かつ前記検索サーバから検索結果を受信し、該検索結果に含まれるマーケットプレイスのうちの所望のマーケットプレイスを前記通信回線を介して前記検索サーバに指定する処理を行い、
前記第２のユーザ端末が、
購入を希望する製品の内容を表す購入希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、かつ前記検索サーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信する処理を行い、
前記検索サーバが、
前記第１のユーザ端末から前記通信回線を介して前記販売希望製品情報を受信し、前記製品カテゴリ情報を基に前記各マーケットプレイスのうちの前記販売希望製品情報に合致するマーケットプレイスを検索して前記検索結果を生成し、前記検索結果を前記通信回線を介して前記第１のユーザ端末へ送信し、前記指定されたマーケットプレイスに対応するマーケットプレイスサーバへ前記販売希望製品情報を前記通信回線を介して送信し、前記第２のユーザ端末から前記購入希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、該購入希望製品情報に合致するマーケットプレイスにおける取扱製品情報を前記通信回線を介して検索し、かつ前記各マーケットプレイスサーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信し、該検索回答を前記通信回線を介して前記第２のユーザ端末へ転送する処理を行うことを特徴とするネットオークション方法。
【請求項４】
複数のマーケットプレイスサーバ、第１のユーザ端末、第２のユーザ端末、及び検索サーバを備えたネットオークションシステムにおいて、  前記各マーケットプレイスサーバが各マーケットプレイスで取り扱う製品のカテゴリを表す各製品カテゴリ情報を通信回線を介して前記検索サーバへ送信する製品カテゴリ情報送信処理と、
前記第１のユーザ端末が販売を希望する製品の内容を表す販売希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する第１の販売希望製品情報送信処理と、
前記検索サーバが前記通信回線を介して前記販売希望製品情報を受信し、前記製品カテゴリ情報を基に前記各マーケットプレイスのうちの前記販売希望製品情報に合致するマーケットプレイスを検索して検索結果を生成するマーケットプレイス検索処理と、
前記検索サーバが前記検索結果を前記通信回線を介して前記第１のユーザ端末へ送信する検索結果送信処理と、
前記第１のユーザ端末が前記検索結果を受信し、該検索結果に含まれるマーケットプレイスのうちの所望のマーケットプレイスを前記通信回線を介して前記検索サーバに指定するマーケットプレイス指定処理と、
前記検索サーバが前記指定されたマーケットプレイスに対応するマーケットプレイスサーバへ前記販売希望製品情報を前記通信回線を介して送信する第２の販売希望製品情報送信処理と、
前記各マーケットプレイスサーバのうちの該当するマーケットプレイスサーバが前記検索サーバから前記販売希望製品情報を前記通信回線を介して受信する販売希望製品情報受信処理と、
前記第２のユーザ端末が、購入を希望する製品の内容を表す購入希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する購入希望製品情報送信処理と、
前記検索サーバが前記第２のユーザ端末から前記購入希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、該購入希望製品情報に合致するマーケットプレイスにおける取扱製品情報を前記通信回線を介して検索する取扱製品情報検索処理と、
前記各マーケットプレイスサーバが前記検索サーバの検索に対応する取扱製品情報を検索回答として前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する検索回答送信処理と、
前記検索サーバが前記通信回線を介して前記検索回答を受信し、該検索回答を前記通信回線を介して前記第２のユーザ端末へ転送する検索回答転送処理と、
前記第２のユーザ端末が前記検索サーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信する検索回答受信処理とを行うことを特徴とするネットオークション方法。
【請求項５】
前記通信回線は、
インターネットであることを特徴とする請求項３又は４記載のネットオークション方法。
【請求項６】
複数のマーケットプレイスサーバ、第１のユーザ端末、第２のユーザ端末、及び検索サーバを備えたネットオークションシステムで用いられる制御プログラムであって、
前記各マーケットプレイスサーバに、
各マーケットプレイスで取り扱う製品のカテゴリを表す各製品カテゴリ情報を通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、前記検索サーバから販売希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、かつ前記検索サーバの検索に対応する取扱製品情報を検索回答として前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する機能を実現させ、
前記第１のユーザ端末に、
販売を希望する製品の内容を表す販売希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、かつ前記検索サーバから検索結果を受信し、該検索結果に含まれるマーケットプレイスのうちの所望のマーケットプレイスを前記通信回線を介して前記検索サーバに指定する機能を実現させ、
前記第２のユーザ端末に、
購入を希望する製品の内容を表す購入希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、かつ前記検索サーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信する機能を実現させ、
前記検索サーバに、
前記第１のユーザ端末から前記通信回線を介して前記販売希望製品情報を受信し、前記製品カテゴリ情報を基に前記各マーケットプレイスのうちの前記販売希望製品情報に合致するマーケットプレイスを検索して前記検索結果を生成し、前記検索結果を前記通信回線を介して前記第１のユーザ端末へ送信し、前記指定されたマーケットプレイスに対応するマーケットプレイスサーバへ前記販売希望製品情報を前記通信回線を介して送信し、前記第２のユーザ端末から前記購入希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、該購入希望製品情報に合致するマーケットプレイスにおける取扱製品情報を前記通信回線を介して検索し、かつ前記各マーケットプレイスサーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信し、該検索回答を前記通信回線を介して前記第２のユーザ端末へ転送する機能を実現させることを特徴とする制御プログラム。
【請求項７】
複数のマーケットプレイスサーバ、第１のユーザ端末、第２のユーザ端末、及び検索サーバを備えたネットオークションシステムで用いられる制御プログラムであって、
前記各マーケットプレイスサーバに、
各マーケットプレイスで取り扱う製品のカテゴリを表す各製品カテゴリ情報を通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、前記検索サーバから販売希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、かつ前記検索サーバの検索に対応する取扱製品情報を検索回答として前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する処理を実行させ、
前記第１のユーザ端末に、
販売を希望する製品の内容を表す販売希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、かつ前記検索サーバから検索結果を受信し、該検索結果に含まれるマーケットプレイスのうちの所望のマーケットプレイスを前記通信回線を介して前記検索サーバに指定する処理を実行させ、
前記第２のユーザ端末に、
購入を希望する製品の内容を表す購入希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、かつ前記検索サーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信する処理を実行させ、
前記検索サーバに、
前記第１のユーザ端末から前記通信回線を介して前記販売希望製品情報を受信し、前記製品カテゴリ情報を基に前記各マーケットプレイスのうちの前記販売希望製品情報に合致するマーケットプレイスを検索して前記検索結果を生成し、前記検索結果を前記通信回線を介して前記第１のユーザ端末へ送信し、前記指定されたマーケットプレイスに対応するマーケットプレイスサーバへ前記販売希望製品情報を前記通信回線を介して送信し、前記第２のユーザ端末から前記購入希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、該購入希望製品情報に合致するマーケットプレイスにおける取扱製品情報を前記通信回線を介して検索し、かつ前記各マーケットプレイスサーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信し、該検索回答を前記通信回線を介して前記第２のユーザ端末へ転送する処理を実行させることを特徴とする制御プログラム。
【請求項８】
複数のマーケットプレイスサーバ、第１のユーザ端末、第２のユーザ端末、及び検索サーバを備えたネットオークションシステムで用いられる制御プログラムであって、
前記各マーケットプレイスサーバに、各マーケットプレイスで取り扱う製品のカテゴリを表す各製品カテゴリ情報を通信回線を介して前記検索サーバへ送信する製品カテゴリ情報送信処理を実行させ、
前記第１のユーザ端末に、、販売を希望する製品の内容を表す販売希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する第１の販売希望製品情報送信処理を実行させ、
前記検索サーバに、前記通信回線を介して前記販売希望製品情報を受信し、前記製品カテゴリ情報を基に前記各マーケットプレイスのうちの前記販売希望製品情報に合致するマーケットプレイスを検索して検索結果を生成するマーケットプレイス検索処理を実行させ、
前記検索サーバに、前記検索結果を前記通信回線を介して前記第１のユーザ端末へ送信する検索結果送信処理を実行させ、
前記第１のユーザ端末に、前記検索結果を受信し、該検索結果に含まれるマーケットプレイスのうちの所望のマーケットプレイスを前記通信回線を介して前記検索サーバに指定するマーケットプレイス指定処理を実行させ、
前記検索サーバに、前記指定されたマーケットプレイスに対応するマーケットプレイスサーバへ前記販売希望製品情報を前記通信回線を介して送信する第２の販売希望製品情報送信処理を実行させ、
前記各マーケットプレイスサーバのうちの該当するマーケットプレイスサーバに、前記検索サーバから前記販売希望製品情報を前記通信回線を介して受信する販売希望製品情報受信処理を実行させ、
前記第２のユーザ端末に、購入を希望する製品の内容を表す購入希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する購入希望製品情報送信処理を実行させ、
前記検索サーバに、前記第２のユーザ端末から前記購入希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、該購入希望製品情報に合致するマーケットプレイスにおける取扱製品情報を前記通信回線を介して検索する取扱製品情報検索処理を実行させ、
前記各マーケットプレイスサーバに、前記検索サーバの検索に対応する取扱製品情報を検索回答として前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する検索回答送信処理を実行させ、
前記検索サーバに、前記通信回線を介して前記検索回答を受信し、該検索回答を前記通信回線を介して前記第２のユーザ端末へ転送する検索回答転送処理を実行させ、
前記第２のユーザ端末に、前記検索サーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信する検索回答受信処理を実行させることを特徴とする制御プログラム。
【請求項９】
請求項１記載のネットオークションシステムで用いられる検索サーバであって、
前記第１のユーザ端末から前記通信回線を介して前記販売希望製品情報を受信し、前記製品カテゴリ情報を基に前記各マーケットプレイスのうちの前記販売希望製品情報に合致するマーケットプレイスを検索して前記検索結果を生成し、前記検索結果を前記通信回線を介して前記第１のユーザ端末へ送信し、前記指定されたマーケットプレイスに対応するマーケットプレイスサーバへ前記販売希望製品情報を前記通信回線を介して送信し、前記第２のユーザ端末から前記購入希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、該購入希望製品情報に合致するマーケットプレイスにおける取扱製品情報を前記通信回線を介して検索し、かつ前記各マーケットプレイスサーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信し、該検索回答を前記通信回線を介して前記第２のユーザ端末へ転送する構成になされていることを特徴とする検索サーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、通信回線（例えば、インターネット）を介して製品のオークションを行うためのネットオークションシステムに係り、例えば、製品の販売希望者と購入希望者とがインターネットにアクセスしてオークションを行う場合などに用いて好適なネットオークションシステム、ネットオークション方法、検索サーバ、及びその制御プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
製品の販売希望者が取り扱っている製品のオークションを行う場合、従来では、製品の販売希望者と購入希望者とが特定のマーケットプレイスに集り、このマーケットプレイスでオークションが行われていた。ところが、最近では、オークションサービス会社が販売希望者と購入希望者との間でネットオークションシステムを構築し、インターネットを用いて販売希望者と購入希望者との間でネットオークションの仲介を行うことも多くなっている。ネットオークションには、企業が関連業者に製品を販売するＢｔｏＢ型、企業が一般消費者を対象とするＢｔｏＣ型、及び一般消費者同士がマーケットプレイス上で製品を個人売買するフリーマーケット型がある。
【０００３】
この種のネットオークションシステムは、従来では例えば図５に示すように、Ａ社サーバ１、Ｂ社サーバ２、Ｃ社サーバ３、Ｄ社サーバ４、ユーザ端末５、及びユーザ端末６を備え、これらが通信回線（例えば、インターネット）ＮＷに接続されている。Ａ社サーバ１は、オークションサービス会社の例えば骨董品を取り扱うマーケットプレイスに設けられる情報処理装置であり、取り扱う骨董品の内容を表す取扱製品情報Ｍ１のホームページをインターネットＮＷ上に公開する。Ｂ社サーバ２は、Ａ社サーバ１と同様に、オークションサービス会社の骨董品を取り扱うマーケットプレイスに設けられる情報処理装置であり、取り扱う骨董品の内容を表す取扱製品情報Ｍ２のホームページをインターネットＮＷ上に公開する。
【０００４】
Ｃ社サーバ３は、オークションサービス会社の例えば中古自動車を取り扱うマーケットプレイスに設けられる情報処理装置であり、取り扱う中古自動車の内容を表す取扱製品情報Ｍ３のホームページをインターネットＮＷ上に公開する。Ｄ社サーバ４は、オークションサービス会社の例えば自動車部品を取り扱うマーケットプレイスに設けられる情報処理装置であり、取り扱う自動車部品の内容を表す取扱製品情報Ｍ４のホームページをインターネットＮＷ上に公開する。ユーザ端末５は、パーソナルコンピュータで構成され、例えば骨董品の販売を行う第１のユーザの操作に基づき、販売を希望する骨董品の内容（例えば、製品名、価格、納期など）を表す販売希望製品情報Ｍ５をインターネットＮＷを介してＡ社サーバ１又はＢ社サーバ２へ送信する。ユーザ端末６は、パーソナルコンピュータで構成され、例えば骨董品の購入を希望する第２のユーザの操作に基づき、購入を希望する骨董品の内容（例えば、製品名、価格、納期など）を表す購入希望製品情報Ｍ６をインターネットＮＷを介してＡ社サーバ１又はＢ社サーバ２へ送信する。
【０００５】
このネットオークションシステムでは、第１のユーザの操作に基づき、ユーザ端末５でインターネットＮＷ上に公開されている各ホームページが個別に確認され、販売希望製品情報Ｍ５がインターネットＮＷを介してＡ社サーバ１又はＢ社サーバ２へ送信される。また、第２のユーザの操作に基づき、ユーザ端末６でインターネットＮＷ上に公開されている各ホームページが個別に確認され、購入希望製品情報Ｍ６がインターネットＮＷを介してＡ社サーバ１又はＢ社サーバ２へ送信される。そして、Ａ社サーバ１又はＢ社サーバ２から販売希望製品情報Ｍ５がインターネットＮＷを介してユーザ端末６へ送信される。この場合、販売希望製品情報Ｍ５に含まれる骨董品の価格は、第１のユーザが提示した価格にＡ社サーバ１又はＢ社サーバ２における仲介手数料が加算されている。第２のユーザは、販売希望製品情報Ｍ５の内容に基づいて骨董品を購入するか否かを判定する。また、第１のユーザが中古自動車や自動車部品の販売を行い、かつ第２のユーザが中古自動車や自動車部品の購入を希望する場合でも、Ｃ社サーバ３又はＤ社サーバ４を介して同様の仲介が行われる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のネットオークションシステムでは、次のような問題点があった。
すなわち、第１のユーザは、インターネットＮＷ上に公開されている各ホームページの内容を個別に確認し、Ａ社サーバ１又はＢ社サーバ２を選択して販売希望製品情報Ｍ５を送信していた。同様に、第２のユーザは、インターネットＮＷ上に公開されている各ホームページの内容を個別に確認し、販売希望の製品に適切なＡ社サーバ１又はＢ社サーバ２を選択して購入希望製品情報Ｍ６を送信していた。そのため、第１及び第２のユーザは、多数のホームページの内容を個別に確認する必要があり、処理が煩雑で時間がかかるという問題があった。また、処理が煩雑なので、多くのユーザに利用される状態にはならないという問題があった。
【０００７】
また、Ａ社サーバ１が設けられているマーケットプレイスで取り扱う骨董品の価格がＢ社サーバ２が設けられているマーケットプレイスで取り扱う同種の骨董品の価格と同一になった場合、第２のユーザとＡ社サーバ１の担当者又はＢ社サーバ２の担当者との商談により、価格調整（すなわち、値引き）が行われる。そのため、商談中にＡ社サーバ１又はＢ社サーバ２以外の図示しない他社サーバが参入し、同他社サーバが更に値引きした価格を提示すれば、Ａ社サーバ１及びＢ社サーバ２の担当者が共にビジネスの機会を失うことがあるという問題があった。また、商談に時間がかかることがあり、Ａ社サーバ１及びＢ社サーバ２が多くのビジネスを処理できないことがあるという問題があった。
【０００８】
この発明は、上述の事情に鑑みてなされたもので、処理が短時間で行われ、多くのユーザが利用できるネットオークションシステム、ネットオークション方法、検索サーバ、及びその制御プログラムを提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、複数のマーケットプレイスサーバ、第１のユーザ端末、第２のユーザ端末、及び検索サーバを備えたネットオークションシステムに係り、前記各マーケットプレイスサーバが、各マーケットプレイスで取り扱う製品のカテゴリを表す各製品カテゴリ情報を通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、前記検索サーバから販売希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、かつ前記検索サーバの検索に対応する取扱製品情報を検索回答として前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する構成にし、前記第１のユーザ端末が、販売を希望する製品の内容を表す販売希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、かつ前記検索サーバから検索結果を受信し、該検索結果に含まれるマーケットプレイスのうちの所望のマーケットプレイスを前記通信回線を介して前記検索サーバに指定する構成にし、前記第２のユーザ端末が、購入を希望する製品の内容を表す購入希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、かつ前記検索サーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信する構成にし、前記検索サーバが、前記第１のユーザ端末から前記通信回線を介して前記販売希望製品情報を受信し、前記製品カテゴリ情報を基に前記各マーケットプレイスのうちの前記販売希望製品情報に合致するマーケットプレイスを検索して前記検索結果を生成し、前記検索結果を前記通信回線を介して前記第１のユーザ端末へ送信し、前記指定されたマーケットプレイスに対応するマーケットプレイスサーバへ前記販売希望製品情報を前記通信回線を介して送信し、前記第２のユーザ端末から前記購入希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、該購入希望製品情報に合致するマーケットプレイスにおける取扱製品情報を前記通信回線を介して検索し、かつ前記各マーケットプレイスサーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信し、該検索回答を前記通信回線を介して前記第２のユーザ端末へ転送する構成にしたことを特徴としている。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のネットオークションシステムに係り、前記通信回線が、インターネットであることを特徴としている。
【００１１】
また、請求項３記載の発明に係るネットオークションは、複数のマーケットプレイスサーバ、第１のユーザ端末、第２のユーザ端末、及び検索サーバを備えたネットオークションシステムにおいて、前記各マーケットプレイスサーバが、各マーケットプレイスで取り扱う製品のカテゴリを表す各製品カテゴリ情報を通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、前記検索サーバから販売希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、かつ前記検索サーバの検索に対応する取扱製品情報を検索回答として前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する処理を行い、前記第１のユーザ端末が、販売を希望する製品の内容を表す販売希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、かつ前記検索サーバから検索結果を受信し、該検索結果に含まれるマーケットプレイスのうちの所望のマーケットプレイスを前記通信回線を介して前記検索サーバに指定する処理を行い、前記第２のユーザ端末が、購入を希望する製品の内容を表す購入希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、かつ前記検索サーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信する処理を行い、前記検索サーバが、前記第１のユーザ端末から前記通信回線を介して前記販売希望製品情報を受信し、前記製品カテゴリ情報を基に前記各マーケットプレイスのうちの前記販売希望製品情報に合致するマーケットプレイスを検索して前記検索結果を生成し、前記検索結果を前記通信回線を介して前記第１のユーザ端末へ送信し、前記指定されたマーケットプレイスに対応するマーケットプレイスサーバへ前記販売希望製品情報を前記通信回線を介して送信し、前記第２のユーザ端末から前記購入希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、該購入希望製品情報に合致するマーケットプレイスにおける取扱製品情報を前記通信回線を介して検索し、かつ前記各マーケットプレイスサーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信し、該検索回答を前記通信回線を介して前記第２のユーザ端末へ転送する処理を行うことを特徴としている。
【００１２】
また、請求項４記載の発明に係るネットオークション方法は、複数のマーケットプレイスサーバ、第１のユーザ端末、第２のユーザ端末、及び検索サーバを備えたネットオークションシステムにおいて、前記各マーケットプレイスサーバが各マーケットプレイスで取り扱う製品のカテゴリを表す各製品カテゴリ情報を通信回線を介して前記検索サーバへ送信する製品カテゴリ情報送信処理と、前記第１のユーザ端末が販売を希望する製品の内容を表す販売希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する第１の販売希望製品情報送信処理と、前記検索サーバが前記通信回線を介して前記販売希望製品情報を受信し、前記製品カテゴリ情報を基に前記各マーケットプレイスのうちの前記販売希望製品情報に合致するマーケットプレイスを検索して検索結果を生成するマーケットプレイス検索処理と、前記検索サーバが前記検索結果を前記通信回線を介して前記第１のユーザ端末へ送信する検索結果送信処理と、前記第１のユーザ端末が前記検索結果を受信し、該検索結果に含まれるマーケットプレイスのうちの所望のマーケットプレイスを前記通信回線を介して前記検索サーバに指定するマーケットプレイス指定処理と、前記検索サーバが前記指定されたマーケットプレイスに対応するマーケットプレイスサーバへ前記販売希望製品情報を前記通信回線を介して送信する第２の販売希望製品情報送信処理と、前記各マーケットプレイスサーバのうちの該当するマーケットプレイスサーバが前記検索サーバから前記販売希望製品情報を前記通信回線を介して受信する販売希望製品情報受信処理と、前記第２のユーザ端末が、購入を希望する製品の内容を表す購入希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する購入希望製品情報送信処理と、前記検索サーバが前記第２のユーザ端末から前記購入希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、該購入希望製品情報に合致するマーケットプレイスにおける取扱製品情報を前記通信回線を介して検索する取扱製品情報検索処理と、前記各マーケットプレイスサーバが前記検索サーバの検索に対応する取扱製品情報を検索回答として前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する検索回答送信処理と、前記検索サーバが前記通信回線を介して前記検索回答を受信し、該検索回答を前記通信回線を介して前記第２のユーザ端末へ転送する検索回答転送処理と、前記第２のユーザ端末が前記検索サーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信する検索回答受信処理とを行うことを特徴としている。
【００１３】
また、請求項５記載の発明は、請求項３又は４記載のネットオークション方法に係り、前記通信回線が、インターネットであることを特徴としている。
【００１４】
また、請求項６記載の発明は、複数のマーケットプレイスサーバ、第１のユーザ端末、第２のユーザ端末、及び検索サーバを備えたネットオークションシステムで用いられる制御プログラムに係り、前記各マーケットプレイスサーバに、各マーケットプレイスで取り扱う製品のカテゴリを表す各製品カテゴリ情報を通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、前記検索サーバから販売希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、かつ前記検索サーバの検索に対応する取扱製品情報を検索回答として前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する機能を実現させ、前記第１のユーザ端末に、販売を希望する製品の内容を表す販売希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、かつ前記検索サーバから検索結果を受信し、該検索結果に含まれるマーケットプレイスのうちの所望のマーケットプレイスを前記通信回線を介して前記検索サーバに指定する機能を実現させ、前記第２のユーザ端末に、購入を希望する製品の内容を表す購入希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、かつ前記検索サーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信する機能を実現させ、前記検索サーバに、前記第１のユーザ端末から前記通信回線を介して前記販売希望製品情報を受信し、前記製品カテゴリ情報を基に前記各マーケットプレイスのうちの前記販売希望製品情報に合致するマーケットプレイスを検索して前記検索結果を生成し、前記検索結果を前記通信回線を介して前記第１のユーザ端末へ送信し、前記指定されたマーケットプレイスに対応するマーケットプレイスサーバへ前記販売希望製品情報を前記通信回線を介して送信し、前記第２のユーザ端末から前記購入希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、該購入希望製品情報に合致するマーケットプレイスにおける取扱製品情報を前記通信回線を介して検索し、かつ前記各マーケットプレイスサーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信し、該検索回答を前記通信回線を介して前記第２のユーザ端末へ転送する機能を実現させることを特徴としている。
【００１５】
また、請求項７記載の発明は、複数のマーケットプレイスサーバ、第１のユーザ端末、第２のユーザ端末、及び検索サーバを備えたネットオークションシステムで用いられる制御プログラムに係り、前記各マーケットプレイスサーバに、各マーケットプレイスで取り扱う製品のカテゴリを表す各製品カテゴリ情報を通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、前記検索サーバから販売希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、かつ前記検索サーバの検索に対応する取扱製品情報を検索回答として前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する処理を実行させ、前記第１のユーザ端末に、販売を希望する製品の内容を表す販売希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、かつ前記検索サーバから検索結果を受信し、該検索結果に含まれるマーケットプレイスのうちの所望のマーケットプレイスを前記通信回線を介して前記検索サーバに指定する処理を実行させ、前記第２のユーザ端末に、購入を希望する製品の内容を表す購入希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信し、かつ前記検索サーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信する処理を実行させ、前記検索サーバに、前記第１のユーザ端末から前記通信回線を介して前記販売希望製品情報を受信し、前記製品カテゴリ情報を基に前記各マーケットプレイスのうちの前記販売希望製品情報に合致するマーケットプレイスを検索して前記検索結果を生成し、前記検索結果を前記通信回線を介して前記第１のユーザ端末へ送信し、前記指定されたマーケットプレイスに対応するマーケットプレイスサーバへ前記販売希望製品情報を前記通信回線を介して送信し、前記第２のユーザ端末から前記購入希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、該購入希望製品情報に合致するマーケットプレイスにおける取扱製品情報を前記通信回線を介して検索し、かつ前記各マーケットプレイスサーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信し、該検索回答を前記通信回線を介して前記第２のユーザ端末へ転送する処理を実行させることを特徴としている。
【００１６】
また、請求項８記載の発明は、複数のマーケットプレイスサーバ、第１のユーザ端末、第２のユーザ端末、及び検索サーバを備えたネットオークションシステムで用いられる制御プログラムに係り、前記各マーケットプレイスサーバに、各マーケットプレイスで取り扱う製品のカテゴリを表す各製品カテゴリ情報を通信回線を介して前記検索サーバへ送信する製品カテゴリ情報送信処理を実行させ、前記第１のユーザ端末に、販売を希望する製品の内容を表す販売希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する第１の販売希望製品情報送信処理を実行させ、前記検索サーバに、前記通信回線を介して前記販売希望製品情報を受信し、前記製品カテゴリ情報を基に前記各マーケットプレイスのうちの前記販売希望製品情報に合致するマーケットプレイスを検索して検索結果を生成するマーケットプレイス検索処理を実行させ、前記検索サーバに、前記検索結果を前記通信回線を介して前記第１のユーザ端末へ送信する検索結果送信処理を実行させ、前記第１のユーザ端末に、前記検索結果を受信し、該検索結果に含まれるマーケットプレイスのうちの所望のマーケットプレイスを前記通信回線を介して前記検索サーバに指定するマーケットプレイス指定処理を実行させ、前記検索サーバに、前記指定されたマーケットプレイスに対応するマーケットプレイスサーバへ前記販売希望製品情報を前記通信回線を介して送信する第２の販売希望製品情報送信処理を実行させ、前記各マーケットプレイスサーバのうちの該当するマーケットプレイスサーバに、前記検索サーバから前記販売希望製品情報を前記通信回線を介して受信する販売希望製品情報受信処理を実行させ、前記第２のユーザ端末に、購入を希望する製品の内容を表す購入希望製品情報を前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する購入希望製品情報送信処理を実行させ、前記検索サーバに、前記第２のユーザ端末から前記購入希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、該購入希望製品情報に合致するマーケットプレイスにおける取扱製品情報を前記通信回線を介して検索する取扱製品情報検索処理を実行させ、前記各マーケットプレイスサーバに、前記検索サーバの検索に対応する取扱製品情報を検索回答として前記通信回線を介して前記検索サーバへ送信する検索回答送信処理を実行させ、前記検索サーバに、前記通信回線を介して前記検索回答を受信し、該検索回答を前記通信回線を介して前記第２のユーザ端末へ転送する検索回答転送処理を実行させ、前記第２のユーザ端末に、前記検索サーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信する検索回答受信処理を実行させることを特徴としている。
【００１７】
また、請求項９記載の発明は、請求項１記載のネットオークションシステムで用いられる検索サーバに係り、前記第１のユーザ端末から前記通信回線を介して前記販売希望製品情報を受信し、前記製品カテゴリ情報を基に前記各マーケットプレイスのうちの前記販売希望製品情報に合致するマーケットプレイスを検索して前記検索結果を生成し、前記検索結果を前記通信回線を介して前記第１のユーザ端末へ送信し、前記指定されたマーケットプレイスに対応するマーケットプレイスサーバへ前記販売希望製品情報を前記通信回線を介して送信し、前記第２のユーザ端末から前記購入希望製品情報を前記通信回線を介して受信し、該購入希望製品情報に合致するマーケットプレイスにおける取扱製品情報を前記通信回線を介して検索し、かつ前記各マーケットプレイスサーバから前記通信回線を介して前記検索回答を受信し、該検索回答を前記通信回線を介して前記第２のユーザ端末へ転送する構成になされていることを特徴としている。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。
第１の実施形態
図１は、この発明の第１の実施形態であるネットオークションシステムの構成図である。
この形態のネットオークションシステムは、同図に示すように、複数のマーケットプレイスサーバ（例えば、Ａ社サーバ１１、Ｂ社サーバ１２、Ｃ社サーバ１３、Ｄ社サーバ１４）、第１のユーザ端末１５、第２のユーザ端末１６、及び検索サーバ１７を備え、これらが通信回線（例えば、インターネット）ＮＷに接続されている。
【００２６】
Ａ社サーバ１１は、オークションサービス会社の例えば骨董品を取り扱うマーケットプレイスに設けられる情報処理装置であり、同Ａ社サーバ１１全体を制御する中央処理装置（以下、「ＣＰＵ」という）１１ａ及び同ＣＰＵ１１ａを動作させるための制御プログラムが記録された記録媒体（例えば、リード・オンリ・メモリ、以下、「ＲＯＭ」という）１１ｂを有している。Ａ社サーバ１１は、取り扱う製品のカテゴリ（即ち、骨董品）を表す製品カテゴリ情報Ｍ１１をインターネットＮＷを介して検索サーバ１７へ送信し、同検索サーバ１７から販売希望製品情報Ｍ１７ａをインターネットＮＷを介して受信し、かつ、検索サーバ１７の検索に対応する取扱製品情報を検索回答Ｍ１１ａとしてインターネットＮＷを介して検索サーバ１７へ送信する。
【００２７】
Ｂ社サーバ１２は、Ａ社サーバ１１と同様に、オークションサービス会社の骨董品を取り扱うマーケットプレイスに設けられる情報処理装置であり、同Ｂ社サーバ１２全体を制御するＣＰＵ１２ａ及び同ＣＰＵ１２ａを動作させるための制御プログラムが記録されたＲＯＭ１２ｂを有している。Ｂ社サーバ１２は、取り扱う製品のカテゴリ（即ち、骨董品）を表す製品カテゴリ情報Ｍ１２をインターネットＮＷを介して検索サーバ１７へ送信し、同検索サーバ１７から販売希望製品情報Ｍ１７ａをインターネットＮＷを介して受信し、かつ、検索サーバ１７の検索に対応する取扱製品情報を検索回答Ｍ１２ａとしてインターネットＮＷを介して検索サーバ１７へ送信する。
【００２８】
Ｃ社サーバ１３は、オークションサービス会社の例えば中古自動車を取り扱うマーケットプレイスに設けられる情報処理装置であり、同Ｃ社サーバ１３全体を制御するＣＰＵ１３ａ及び同ＣＰＵ１３ａを動作させるための制御プログラムが記録されたＲＯＭ１３ｂを有している。Ｃ社サーバ１３は、取り扱う製品のカテゴリ（即ち、中古自動車）を表す製品カテゴリ情報Ｍ１３をインターネットＮＷを介して検索サーバ１７へ送信し、同検索サーバ１７から販売希望製品情報Ｍ１７ａをインターネットＮＷを介して受信し、かつ、検索サーバ１７の検索に対応する取扱製品情報を検索回答Ｍ１３ａとしてインターネットＮＷを介して検索サーバ１７へ送信する。
【００２９】
Ｄ社サーバ１４は、オークションサービス会社の例えば自動車部品を取り扱うマーケットプレイスに設けられる情報処理装置であり、同Ｄ社サーバ１４全体を制御するＣＰＵ１４ａ及び同ＣＰＵ１４ａを動作させるための制御プログラムが記録されたＲＯＭ１４ｂを有している。Ｄ社サーバ１４は、取り扱う製品のカテゴリ（即ち、自動車部品）を表す製品カテゴリ情報Ｍ１４をインターネットＮＷを介して検索サーバ１７へ送信し、同検索サーバ１７から販売希望製品情報Ｍ１７ａをインターネットＮＷを介して受信し、かつ、検索サーバ１７の検索に対応する取扱製品情報を検索回答Ｍ１４ａとしてインターネットＮＷを介して検索サーバ１７へ送信する。
【００３０】
ユーザ端末１５は、例えば、第１のユーザの自宅などに設置されているパーソナルコンピュータなどの情報処理装置であり、同ユーザ端末１５全体を制御するＣＰＵ１５ａ及び同ＣＰＵ１５ａを動作させるための制御プログラムが記録されたＲＯＭ１５ｂを有している。ユーザ端末１５は、製品の販売を行う第１のユーザの操作に基づき、販売を希望する製品の内容を表す販売希望製品情報Ｍ１５をインターネットＮＷを介して検索サーバ１７へ送信し、かつ検索サーバ１７から検索結果Ｍ１７ｂを受信し、同検索結果Ｎ１７ｂに含まれるマーケットプレイスのうちの所望のマーケットプレイスをインターネットＮＷを介して検索サーバ１７に指定する。
【００３１】
ユーザ端末１６は、例えば、第２のユーザの自宅などに設置されているパーソナルコンピュータなどの情報処理装置であり、同ユーザ端末１６全体を制御するＣＰＵ１６ａ及び同ＣＰＵ１６ａを動作させるための制御プログラムが記録されたＲＯＭ１６ｂを有している。ユーザ端末１６は、製品の購入を希望する第２のユーザの操作に基づき、購入を希望する製品の内容を表す購入希望製品情報Ｍ１６をインターネットＮＷを介して検索サーバ１７へ送信し、かつ同検索サーバ１７からインターネットＮＷを介して検索回答Ｍ１７ｃを受信する。
【００３２】
検索サーバ１７は、例えば、検索サービス代行会社などに設置されている情報処理装置であり、同検索サーバ１７全体を制御するＣＰＵ１７ａ及び同ＣＰＵ１７ａを動作させるための制御プログラムが記録されたＲＯＭ１７ｂを有している。検索サーバ１７は、インターネットＮＷを介して販売希望製品情報Ｍ１５を受信し、製品カテゴリ情報Ｍ１１，Ｍ１２，Ｍ１３，Ｍ１４を基に各マーケットプレイスのうちの販売希望製品情報Ｍ１５に合致するマーケットプレイスを検索して検索結果Ｍ１７ｂを生成し、同検索結果Ｍ１７ｂをインターネットＮＷを介してユーザ端末１５へ送信し、Ａ社サーバ１１、Ｂ社サーバ１２、Ｃ社サーバ１３及びＤ社サーバ１４のうちのユーザ端末１５で指定されたマーケットプレイスに対応するサーバへ販売希望製品情報Ｍ１５を販売希望製品情報Ｍ１７ａとしてインターネットＮＷを介して送信する。また、検索サーバ１７は、ユーザ端末１６から購入希望製品情報Ｍ１６をインターネットＮＷを介して受信し、同購入希望製品情報Ｍ１６に合致するマーケットプレイスを製品カテゴリ情報Ｍ１１，Ｍ１２，Ｍ１３，Ｍ１４に基づいて特定し、かつＡ社サーバ１１、Ｂ社サーバ１２、Ｃ社サーバ１３及びＤ社サーバ１４のうちの前記特定されたマーケットプレイスに対応するサーバからインターネットＮＷを介して取扱製品情報を検索回答Ｍ１１ａ，Ｍ１２ａ，Ｍ１３ａ，Ｍ１４ａとして受信し、これらの検索回答Ｍ１１ａ，Ｍ１２ａ，Ｍ１３ａ，Ｍ１４ａをインターネットＮＷを介してユーザ端末１６へ転送する。
【００３３】
図２は、この形態のネットオークションシステムにおけるネットオークション方法を説明するためのシーケンス図である。
この図を参照して、この形態のネットオークション方法の処理内容について説明する。
Ａ社サーバ１１、Ｂ社サーバ１２、Ｃ社サーバ１３、及びＤ社サーバ１４から、製品カテゴリ情報Ｍ１１，Ｍ１２，Ｍ１３，Ｍ１４がインターネットＮＷを介して検索サーバ１７へ送信される（ステップＡ１、製品カテゴリ情報送信処理）。第１のユーザの操作に基づき、ユーザ端末１５から販売希望製品情報Ｍ１５（例えば、骨董品）がインターネットＮＷを介して検索サーバ１７へ送信される（ステップＡ２、販売希望製品情報送信処理）。
【００３４】
販売希望製品情報Ｍ１５は、インターネットＮＷを介して検索サーバ１７で受信され、製品カテゴリ情報Ｍ１１，Ｍ１２，Ｍ１３，Ｍ１４を基に各マーケットプレイスのうちの販売希望製品情報Ｍ１５に合致するマーケットプレイス（例えば、Ａ社及びＢ社）が検索されて検索結果Ｍ１７ｂが生成される（ステップＡ３、マーケットプレイス検索処理）。検索結果Ｍ１７ｂは、検索サーバ１７からインターネットＮＷを介してユーザ端末１５へ送信される（ステップＡ４、検索結果送信処理）。検索結果Ｍ１７ｂはユーザ端末１５で受信され、同検索結果Ｍ１７ｂに含まれるマーケットプレイスのうちの第１のユーザが所望するマーケットプレイスがインターネットＮＷを介して検索サーバ１７に指定される（ステップＡ５、マーケットプレイス指定処理）。
【００３５】
検索サーバ１７は、Ａ社サーバ１１、Ｂ社サーバ１２、Ｃ社サーバ１３及びＤ社サーバ１４のうちのユーザ端末１５で指定されたマーケットプレイスに対応するサーバ（例えば、Ａ社サーバ１１）へ販売希望製品情報Ｍ１７ａをインターネットＮＷを介して送信する（ステップＡ６、販売希望製品情報送信処理）。Ａ社サーバ１１で販売希望製品情報Ｍ１７ａがインターネットＮＷを介して受信される（ステップＡ７、販売希望製品情報受信処理）。
【００３６】
第２のユーザの操作に基づき、ユーザ端末１６から購入を希望する製品の内容（例えば、骨董品）を表す購入希望製品情報Ｍ１６がインターネットを介して検索サーバ１７へ送信される（ステップＡ８、購入希望製品情報送信処理）。購入希望製品情報Ｍ１６は、インターネットを介して検索サーバ１７で受信され、同購入希望製品情報Ｍ１６に合致するマーケットプレイスが製品カテゴリ情報Ｍ１１，Ｍ１２，Ｍ１３，Ｍ１４に基づいて特定され、この特定されたマーケットプレイスに対応するサーバ（例えば、Ａ社サーバ１１及びＢ社サーバ１２）の取扱製品情報がインターネットを介して検索される（ステップＡ９、取扱製品情報検索処理）。
【００３７】
Ａ社サーバ１１及びＢ社サーバ１２から、検索サーバ１７の検索に対応する取扱製品情報が検索回答Ｍ１１ａ，Ｍ１２ａとしてインターネットＮＷを介して検索サーバ１７へ送信される（ステップＡ１０、検索回答送信処理）。検索回答Ｍ１１ａ，Ｍ１２ａは、インターネットＮＷを介して検索サーバ１７で受信され、インターネットＮＷを介してユーザ端末１６へ転送される（ステップＡ１１、検索回答転送処理）。検索回答Ｍ１１ａ，Ｍ１２ａは、インターネットＮＷを介してユーザ端末１６で受信される（ステップＡ１２、検索回答受信処理）。第２のユーザは、検索回答Ｍ１１ａ，Ｍ１２ａの内容（例えば、製品名、価格、納期など）に基づき、骨董品を購入するか否か、また、購入する場合、どちらのマーケットプレイスで購入するかを判定する。尚、第１のユーザが中古自動車や自動車部品の販売を行い、かつ第２のユーザが中古自動車や自動車部品の購入を希望する場合でも、検索サーバ１７からＣ社サーバ１３及びＤ社サーバ１４に対して同様の検索が行われる。
【００３８】
以上のように、この第１の実施形態では、検索サーバ１７が販売希望製品情報Ｍ１５に合致するマーケットプレイスとしてＡ社及びＢ社を第１のユーザに提示し、これらの中で第１のユーザが指定したＡ社サーバ１１へ販売希望製品情報Ｍ１７ａを送信し、かつ、購入希望製品情報Ｍ１６に合致するマーケットプレイスを製品カテゴリ情報Ｍ１１，Ｍ１２，Ｍ１３，Ｍ１４に基づいて特定し、この特定されたマーケットプレイスに対応するＡ社サーバ１１及びＢ社サーバ１２から検索された取扱製品情報を検索回答Ｍ１１ａ，Ｍ１２ａとしてユーザ端末１６へ転送するようにしたので、第１及び第２のユーザは、多数のマーケットプレイスサーバのホームページの内容を個別に確認する必要がなく、処理が簡単になる。そのため、多くのユーザがこのネットオークションシステムを利用できる。
【００３９】
第２の実施形態
図３は、この発明の第２の実施形態であるネットオークションシステムの構成図であり、第１の実施形態を示す図１中の要素と共通の要素には共通の符号が付されている。
この形態のネットオークションシステムでは、図３に示すように、図１中のＡ社サーバ１１、Ｂ社サーバ１２、Ｃ社サーバ１３、Ｄ社サーバ１４、ユーザ端末１６及び検索サーバ１７に代えて、新たな機能が付加されたＡ社サーバ１１Ａ、Ｂ社サーバ１２Ａ、Ｃ社サーバ１３Ａ、Ｄ社サーバ１４Ａ、ユーザ端末１６Ａ及び検索サーバ１７Ａが設けられている。Ａ社サーバ１１Ａは、Ａ社サーバ１１の機能に加え、取り扱う製品の価格がＢ社サーバ１２Ａのマーケットプレイスで取り扱う同種の製品の価格と同一になった場合、価格の値引率（例えば、Ａ社サーバ１１Ａでは１％）を表す価格調整情報Ｍ１１ｐをインターネットＮＷを介して検索サーバ１７Ａへ送信する機能を有している。
【００４０】
同様に、Ｂ社サーバ１２Ａ、Ｃ社サーバ１３Ａ、及びＤ社サーバ１４Ａも、Ｂ社サーバ１２、Ｃ社サーバ１３、及びＤ社サーバ１４の機能に加え、各マーケットプレイスで取り扱う製品の価格が他のマーケットプレイスで取り扱う同種の製品の価格と同一になった場合、価格の値引率（例えば、Ｂ社サーバ１２Ａでは２％、Ｃ社サーバ１３Ａでは３％、及びＤ社サーバ１４Ａでは４％）を表す価格調整情報Ｍ１２ｐ，Ｍ１３ｐ，Ｍ１４ｐをインターネットＮＷを介して検索サーバ１７Ａへそれぞれ送信する機能を有している。ユーザ端末１６Ａは、ユーザ端末１６の機能に加え、検索サーバ１７Ａから価格調整結果Ｍ１７ｐをインターネットＮＷを介して受信する機能を有している。検索サーバ１７Ａは、検索サーバ１７の機能に加え、検索回答Ｍ１１ａ，Ｍ１２ａ，Ｍ１３ａ，Ｍ１４ａに含まれる製品の価格を価格調整情報Ｍ１１ｐ，Ｍ１２ｐ，Ｍ１３ｐ，Ｍ１４ｐに基づいて調整して価格調整結果Ｍ１７ｐをインターネットＮＷを介してユーザ端末１６Ａへ送信する機能を有している。他は、図１と同様の構成である。
【００４１】
図４は、この形態のネットオークションシステムにおけるネットオークション方法を説明するためのシーケンス図である。
この図を参照して、この形態のネットオークション方法の処理内容について説明する。
Ａ社サーバ１１Ａ、Ｂ社サーバ１２Ａ、Ｃ社サーバ１３Ａ、及びＤ社サーバ１４Ａから、製品カテゴリ情報Ｍ１１，Ｍ１２，Ｍ１３，Ｍ１４がインターネットＮＷを介して検索サーバ１７Ａへ送信される（ステップＢ１、製品カテゴリ情報送信処理）。Ａ社サーバ１１Ａ、Ｂ社サーバ１２Ａ、Ｃ社サーバ１３Ａ、及びＤ社サーバ１４Ａから、価格調整情報Ｍ１１ｐ，Ｍ１２ｐ，Ｍ１３ｐ，Ｍ１４ｐがインターネットＮＷを介して検索サーバ１７Ａへ送信されて保持される（ステップＢ２、価格調整情報送信処理）。
【００４２】
第１のユーザの操作に基づき、ユーザ端末１５から販売希望製品情報Ｍ１５（例えば、骨董品）がインターネットＮＷを介して検索サーバ１７Ａへ送信される（ステップＢ３、販売希望製品情報送信処理）。販売希望製品情報Ｍ１５は、インターネットＮＷを介して検索サーバ１７Ａで受信され、製品カテゴリ情報Ｍ１１，Ｍ１２，Ｍ１３，Ｍ１４を基に各マーケットプレイスのうちの販売希望製品情報Ｍ１５に合致するマーケットプレイス（例えば、Ａ社及びＢ社）が検索されて検索結果Ｍ１７ｂが生成される（ステップＢ４、マーケットプレイス検索処理）。検索結果Ｍ１７ｂは、検索サーバ１７ＡからインターネットＮＷを介してユーザ端末１５へ送信される（ステップＢ５、検索結果送信処理）。検索結果Ｍ１７ｂはユーザ端末１５で受信され、同検索結果Ｍ１７ｂに含まれるマーケットプレイスのうちの第１のユーザが所望するマーケットプレイスがインターネットＮＷを介して検索サーバ１７Ａに指定される（ステップＢ６、マーケットプレイス指定処理）。
【００４３】
検索サーバ１７Ａは、Ａ社サーバ１１Ａ、Ｂ社サーバ１２Ａ、Ｃ社サーバ１３Ａ及びＤ社サーバ１４Ａのうちのユーザ端末１５で指定されたマーケットプレイスに対応するサーバ（例えば、Ａ社サーバ１１Ａ）へ販売希望製品情報Ｍ１７ａをインターネットＮＷを介して送信する（ステップＢ７、販売希望製品情報送信処理）。販売希望製品情報Ｍ１７ａは、インターネットＮＷを介してＡ社サーバ１１Ａで受信される（ステップＢ８、販売希望製品情報受信処理）。
【００４４】
第２のユーザの操作に基づき、ユーザ端末１６Ａから購入を希望する製品の内容（例えば、骨董品）を表す購入希望製品情報Ｍ１６がインターネットを介して検索サーバ１７Ａへ送信される（ステップＢ９、購入希望製品情報送信処理）。購入希望製品情報Ｍ１６は、インターネットを介して検索サーバ１７Ａで受信され、同購入希望製品情報Ｍ１６に合致するマーケットプレイスが製品カテゴリ情報Ｍ１１，Ｍ１２，Ｍ１３，Ｍ１４に基づいて特定され、この特定されたマーケットプレイスに対応するサーバ（例えば、Ａ社サーバ１１Ａ及びＢ社サーバ１２Ａ）の取扱製品情報がインターネットＮＷを介して検索される（ステップＢ１０、取扱製品情報検索処理）。
【００４５】
Ａ社サーバ１１Ａ及びＢ社サーバ１２Ａから、検索サーバ１７Ａの検索に対応する取扱製品情報が検索回答Ｍ１１ａ，Ｍ１２ａとしてインターネットＮＷを介して検索サーバ１７Ａへ送信される（ステップＢ１１、検索回答送信処理）。検索回答Ｍ１１ａ，Ｍ１２ａは、インターネットＮＷを介して検索サーバ１７Ａで受信される（ステップＢ１２、検索回答受信処理）。検索回答Ｍ１１ａに含まれる製品の価格と検索回答Ｍ１２ａに含まれる製品の価格とが同一になった場合、これらの価格が検索サーバ１７Ａで価格調整情報Ｍ１１ｐ，Ｍ１２ｐに基づいて調整され、価格調整結果Ｍ１７ｐがインターネットＮＷを介してユーザ端末１６Ａへ送信される（ステップＢ１３、価格調整結果送信処理）。
【００４６】
この場合、例えば、検索結果Ｍ１１ａに含まれる製品の価格と検索結果Ｍ１２ａに含まれる製品の価格とが共に￥１０，０００になったとき、検索結果Ｍ１１ａに含まれる製品の価格は、価格調整を行うと１％値引きされて￥９，９００  になり、検索結果Ｍ１２ａに含まれる製品の価格は、価格調整を行うと２％値引きされて￥９，８００  になる。そして、これらのうちの低価格である後者の情報が価格調整結果Ｍ１７ｐになる。価格調整結果Ｍ１７ｐは、インターネットＮＷを介してユーザ端末１６Ａで受信され、第２のユーザに提示される（ステップＢ１４、価格調整結果受信処理）。第２のユーザは、価格調整結果Ｍ１７ｐに基づいて骨董品を購入するか否かを判定する。尚、ここでは、価格調整結果Ｍ１７ｐとして価格調整後の低価格の情報が第２のユーザに提示されるが、低価格の情報と高価格の情報との両方を提示しても良い。また、第１のユーザが中古自動車や自動車部品の販売を行い、かつ第２のユーザが中古自動車や自動車部品の購入を希望する場合でも、検索サーバ１７ＡからＣ社サーバ１３Ａ及びＤ社サーバ１４Ａに対して同様の検索が行われ、価格調整結果Ｍ１７ｐが第２のユーザに提示される。
【００４７】
以上のように、この第２の実施形態では、第１の実施形態の利点に加え、検索結果Ｍ１１ａに含まれる製品の価格と検索結果Ｍ１２ａに含まれる製品の価格とが同一になったときでも、価格が検索サーバ１７Ａで価格調整情報Ｍ１１ｐ，Ｍ１２ｐに基づいて調整されるので、第２のユーザに提示される価格が同一になることがなく、第２のユーザは、骨董品を購入するか否かを容易に判定できる。さらに、Ａ社サーバ１１Ａの担当者及びＢ社サーバ１２Ａの担当者は第２のユーザと商談を行う必要がなく、ビジネスが円滑に行われると共に、互いのマーケットプレイスと差別化を図ることも可能になる。同様に、Ｃ社サーバ１３Ａの担当者及びＤ社サーバ１４Ａの担当者も、第２のユーザと商談を行う必要がなく、ビジネスを円滑に行うことができ、他社のマーケットプレイスと差別化を図ることもできる。
【００４８】
以上、この発明の実施形態を図面により詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更などがあってもこの発明に含まれる。
例えば、ユーザ端末１５，１６，１６Ａは、パーソナルコンピュータの他、インターネットＮＷにアクセス可能な携帯電話機やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ  ）などでもよい。また、ユーザ端末１５，１６，１６Ａは、いずれか一台のみで他のユーザ端末の機能を兼備してもよい。また、Ａ社サーバ１１、Ｂ社サーバ１２、Ｃ社サーバ１３、Ｄ社サーバ１４は、いずれか１台のみで他の各社サーバの機能を兼備してもよい。また、各実施形態では、検索サーバ１７，１７Ａは、ネットオークションシステムの一部を構成しているが、例えば、オークションに必要な情報の送受信をインターネットＮＷを介さずに行う用途など、ネットオークションシステムとは無関係に単体で使用しても良い。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明の構成によれば、検索サーバが販売希望製品情報に合致するマーケットプレイスを第１のユーザに提示し、これらの中で第１のユーザが指定したマーケットプレイスのサーバへ販売希望製品情報を送信し、かつ、購入希望製品情報に合致するマーケットプレイスを製品カテゴリ情報に基づいて特定し、この特定されたマーケットプレイスに対応するマーケットプレイスサーバから検索された取扱製品情報を検索回答として第２のユーザ端末へ転送するようにしたので、第１及び第２のユーザは、多数のマーケットプレイスサーバのホームページの内容を個別に確認する必要がなく、処理が簡単になる。そのため、多くのユーザがこのネットオークションシステムを利用できる。さらに、或るマーケットプレイスで取り扱う製品の価格が他のマーケットプレイスで取り扱う同種の製品の価格と同一になった場合でも、価格が検索サーバで価格調整情報に基づいて調整されるので、第２のユーザに提示される価格が同一になることがなく、第２のユーザは、製品を購入するか否かを容易に判定できる。さらに、各マーケットプレイスサーバの担当者は第２のユーザと商談を行う必要がなく、ビジネスを円滑に行うことができると共に、互いのマーケットプレイスと差別化を図ることも可能になる。その上、この発明は、マーケットプレイスの事業者にとっても利便性があるので、検索サービスの事業者は、各マーケットプレイスの事業者と第２のユーザとの取引が成立したときに仲介手数料の収入を見込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施形態であるネットオークションシステムの構成図である。
【図２】図１のネットオークションシステムにおけるネットオークション方法を説明するためのシーケンス図である。
【図３】この発明の第２の実施形態であるネットオークションシステムの構成図である。
【図４】図３のネットオークションシステムにおけるネットオークション方法を説明するためのシーケンス図である。
【図５】従来のネットオークションシステムの構成図である。
【符号の説明】
１１，１１Ａ                    Ａ社サーバ（マーケットプレイスサーバ）
１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂ，
１５ｂ，１６ｂ，１７ｂ          ＲＯＭ（制御プログラムの記録媒体）
１２，１２Ａ                    Ｂ社サーバ（マーケットプレイスサーバ）１３，１３Ａ                    Ｃ社サーバ（マーケットプレイスサーバ）１４，１４Ａ                    Ｄ社サーバ（マーケットプレイスサーバ）
１５，１６，１６Ａ              ユーザ端末
１７，１７Ａ                    検索サーバ
ＮＷ                            通信回線（インターネット）
Ａ１                            製品カテゴリ情報送信処理
Ａ２                            販売希望製品情報送信処理
Ａ３                            マーケットプレイス検索処理
Ａ４                            検索結果送信処理
Ａ５                            マーケットプレイス指定処理
Ａ６                            販売希望製品情報送信処理
Ａ７                            販売希望製品情報受信処理
Ａ８                            購入希望製品情報送信処理
Ａ９                            取扱製品情報検索処理
Ａ１０                          検索回答送信処理
Ａ１１                          検索回答転送処理
Ａ１２                          検索回答受信処理
Ｂ１                            製品カテゴリ情報送信処理
Ｂ２                            価格調整情報送信処理
Ｂ３                            販売希望製品情報送信処理
Ｂ４                            マーケットプレイス検索処理
Ｂ５                            検索結果送信処理
Ｂ６                            マーケットプレイス指定処理
Ｂ７                            販売希望製品情報送信処理
Ｂ８                            販売希望製品情報受信処理
Ｂ９                            購入希望製品情報送信処理
Ｂ１０                          取扱製品情報検索処理
Ｂ１１                          検索回答送信処理
Ｂ１２                          検索回答受信処理
Ｂ１３                          価格調整結果送信処理
Ｂ１４                          価格調整結果受信処理
【図１】
0003573093.tif 000002
【図２】
0003573093.tif 000003
【図３】
0003573093.tif 000004
【図４】
0003573093.tif 000005
【図５】
0003573093.tif 000006