【事件の表示】
　特願２００２−２７５６０８「超音波診断装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年４月８日出願公開、特開２００４−１０５６３８〕について，次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は，成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯　
　本願は，平成１４年　９月２０日を出願日とする特許出願であって，平成１９年　８月２４日付けで拒絶査定がなされ，これに対し同年９月２７日に拒絶査定に対する不服審判の請求がなされるとともに，同日付けで手続補正がなされたものである。さらに，平成２１年１月６日付けで審尋がなされ，回答書が同年３月５日付けで請求人より提出されたものである。　
　　
第２　本願発明　
　平成１９年９月２７日付け補正は，補正前の特許請求の範囲における請求項２〜５を削除するものであって，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第１号の削除を目的とするものに該当する。　
　そうすると，本願の請求項１に係る発明は，平成１９年９月２７日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されたものであって，次のとおりであると認める。　
　　
「【請求項１】超音波プローブと、該超音波プローブを介して超音波の送信および受信を行う超音波送受信制御部と、該受信超音波信号を処理して超音波画像を構成する信号処理部と、参照画像データベースから読み込んだ参照画像のデータと病変の診断ポイントが述べられた診断ガイドのデータを上記信号処理部からの診断画像のデータと合成する画像合成部と、該画像合成部からの信号が送られて合成された診断画像、参照画像、及び診断ガイドを表示するモニター装置とを備えることを特徴とする超音波診断装置。」（以下，「本願発明」という。）　
　　
第３　引用刊行物およびその記載事項　
　本願出願日前に頒布され，原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である特開昭６３−１５８０４３号公報（以下，「刊行物１」という。）には，「診断装置」について，図面とともに次の事項が記載されている。　
　　
（１−ア）　
「２、特許請求の範囲　
（１）超音波の送受波によって得られたエコー信号データ等を画像メモリに書き込み、この画像メモリから読み出したデータに基づいて診断画像をモニタに表示する診断装置において、　
　基本的な複数の診断例に対応する信号データが記憶されている診断例メモリと、　
　前記複数の診断例の内の所望の診断例を選択するために操作される選択手段と、　
　この選択手段の出力に基づいて、前記診断例メモリから所望の診断例に対応する信号データを読み出す読み出し手段とを備え、　
　前記診断例メモリから読み出された所望の診断例に対応する信号データおよび前記画像メモリから読み出されたデータに基づいて、前記モニタに診断例および診断画像を同時に表示することを特徴とする診断装置。」（１頁左下欄４〜２０行）　
　　
（１−イ）　
「３、発明の詳細な説明　
（イ）産業上の利用分野　
　本発明は、診断画像をモニタに表示する超音波診断装置などの診断装置に関する。　
（ロ）従来技術とその問題点　
　近年、超音波診断の技法が確立され、この診断技法に基づく診断例写真集、いわゆる超音波診断アトラスが発行されており、この超音波診断アトラスには、超音波診断の際の基本的な診断例が、診断対象毎（臓器毎）に収録されている。医師はこの超音波診断アトラスを見て前記診断技法に従った診断を行なっている。　
　ところが、このように超音波診断アトラスを利用した診断においては、超音波診断装置のモニタの診断画像と超音波診断アトラスの診断例とを見比べながら行なう必要があるために、モニタの診断画像から目を離して超音波診断アトラスを見なければならず、診断がやりにくく、また、患者に不安感を与える場合がある。さらに、診断例写真集である超音波診断アトラスを常に携帯しなければならず、不便である。　
　本発明は、上述の点に鑑みて為されたものであって、モニタから目を離すことなく診断画像と診断例との比較が行なえるとともに、超音波診断アトラスなどの診断例集を不要とした診断装置を提供することを目的とする。　
（ハ）問題点を解決するための手段　
　本発明では、上述の目的を達成するために、超音波の送受波によって得られたエコー信号データ等を画像メモリに書き込み、この画像メモリから読み出したデータに基づいて診断画像をモニタに表示する診断装置において、基本的な複数の診断例に対応する信号データが記憶されている診断例メモリと、前記複数の診断例の内の所望の診断例を選択するために操作される選択手段と、この選択手段の出力に基づいて、前記診断例メモリから所望の診断例に対応する信号データを読み出す読み出し手段とを備え、前記診断例メモリから読み出された所望の診断例に対応する信号データおよび前記画像メモリから読み出されたデータに基づいて、前記モニタに診断例および診断画像を同時に表示するようにしている。　
（ニ）作用　
　上記構成によれば、診断例メモリから読み出された所望の診断例と診断画像とがモニタに共に表示されることになる。」（１頁右下欄１行〜２頁右上欄６行）　
　　
（１−ウ）　
「（ホ）実施例　
　以下、図面によって本発明の実施例について詳細に説明する。第１図は本発明の一実施例のブロック図である。同図において、１は超音波診断装置、２は被検体に超音波を送波するとともに、その反射波を受波する超音波探触子、３は送波信号を出力する送波回路、４は超音波探触子２からのエコー信号を増幅、検波する受波回路、５は受波回路４からのエコー信号をＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換回路、６はＡ／Ｄ変換回路５からのエコー信号データまたは後述の診断例メモリ９からの信号データが書き込みあるいは読み出される画像メモリ、７は画像メモリ６から読み出されたエコー信号データをＤ／Ａ変換するＤ／Ａ変換回路、８はモニタである。　
　この実施例の超音波診断装置ｌでは、超音波診断の際の基本的な複数の診断例に対応する信号データが、記憶された診断例メモリ９を備えている。　
　この診断例メモリ９には、診断対象毎に、例えば、肝臓、腎臓、胆のうといった臓器毎に所定のアドレスに記憶されている。すなわち、この診断例メモリ９は、従来の超音波診断アトラスと同様に基本的な診断例が記憶されている。
　１０は、診断例メモリ９の複数の診断例の内の所望の診断例を選択するために操作される選択手段としてのキーボードであり、各診断例に対応した操作キーを備えている。１３は画像メモリ６への書き込みアドレスを発生する書き込みアドレス発生回路であり、この書き込みアドレス発生回路１３の出力は、画像メモリ６に与えられるとともに、読み出し手段としての読み出し制御回路１１に与えられている。　
　読み出し制御回路１１は、所望の診断例に対応するキーボードｌ０の出力に基づいて、対応する読み出しアドレスを発生して診断例メモリ９に与える。読み出し制御回路１１からの読み出しアドレスに従って診断例メモリ９から読み出された所望の診断例に対応する信号データは、切換回路１２に与えられる。　
　切換回路１２は、読み出し制御回路１１からの切換信号によって切換制御されており、この切換信号が与えられている期間に亘って診断例メモリ９側に切換わり、それ以外の期間は、Ａ／Ｄ変換回路５側に切換わる。　
　この実施例では、診断例メモリ９から読み出された所望の診断例の信号データは、画像メモリ６の所定の書き込み領域に書き込まれるようになっており、このため、読み出し制御回路１１では、書き込みアドレス発生回路１３からの書き込みアドレスに基づいて、前記所定の書き込み領域に対応する期間に亘って切換信号を出力するとともに、読み出しアドレスを発生する。したがって、この書き込み領域には、書き込みアドレス発生回路１３からの書き込みアドレスに同期して診断例メモリ９からの診断例の信号データが書き込まれ、画像メモリ６の前記書き込み領域以外の領域には、Ａ／Ｄ変換回路５からのエコー信号データが書き込まれる。　
　これによって、画像メモリ６には、所定の書き込み領域に診断例の信号データが、その他の領域に現在診断している臓器のエコー信号データが書き込まれることになる。　
この画像メモリ６の信号データをＴＶ走査速度に同期して読み出してモニタ８に表示する。この実施例では、第２図に示されるように、モニタ８の表示領域の内、矩形の第１、第２の各表示領域Ａ、Ｂに診断画像と診断例とが同時に表示される。」（２頁右上欄７行〜３頁左上欄１３行）　
　　
（１−エ）　
「　このように必要に応じて現在診断を行なっている診断画像と診断例とが同時にモニタ８に表示されるので、従来例のように超音波診断アトラスを必要とせずに診断技法に従った診断が可能となる。したがって、従来例のように、患者に不安感を与えたり、常に超音波診断アトラスを携帯しなければならないといったことが解消される。　
　上述の実施例では、診断例メモリ９の信号データを画像メモリ６の所定の書き込み領域に書き込み、画像メモリ６の信号データを読み出して診断画像と診断例とをモニタ８に表示するように構成したけれども、本発明の他の実施例として、診断例メモリ９の信号データを画像メモリに書き込むことなく、第３図に示されるように画像メモリ６からのエコー信号データと診断例メモリ９からの信号データとを切換回路１３′で切換えてモニタ８の所定の表示領域に診断画像および診断例を表示するように構成してもよい。　
　上述の実施例では、超音波診断装置について説明したけれども、本発明は超音波診断装置に限るものではなく、診断画像と診断例とを対比する他の診断装置にも適用できるのは勿論である。　
（へ）効果　
　以上のように本発明によれば、基本的な複数の診断例が記憶されている診断例メモリから所望の診断例を読み出して診断画像と共にモニタに表示するようにしているので、従来例のように超音波診断アトラスなど診断例集を必要とせずに診断を行なうことが可能となる。」（３頁右上欄２行〜同頁左下欄１０行）　
　　
　そうすると，これらの記載事項（１−ア）〜（１−エ）および図面を総合すると，刊行物１には，次の発明が記載されていると認められる。　
「超音波探触子２の送受波によって得られたエコー信号データ等を画像メモリ６に書き込み，この画像メモリ６から読み出したデータに基づいて診断画像をモニタ８に表示する超音波診断装置において，　
　基本的な複数の診断例に対応する信号データが記憶されている診断例メモリ９と，　
　前記複数の診断例の内の所望の診断例を選択するために操作される選択手段１０と，　
　この選択手段１０の出力に基づいて，前記診断例メモリ９から所望の診断例に対応する信号データを読み出す読み出し手段１１とを備え，　
　前記診断例メモリ９から読み出された所望の診断例に対応する信号データおよび前記画像メモリ９から読み出されたデータに基づいて，前記モニタ８に診断例および診断画像を同時に表示する超音波診断装置。」（以下，「刊行物１発明」という。）　
　　
　同様に，本願出願日前に頒布され，原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である「日本超音波医学会編，超音波診断，株式会社医学書院，１９８９年６月１日，４３３頁」（以下，「刊行物２」という。）には，図６−３８とともに次の事項が記載されている。　
　　
（２−ア）　
「Ｃ．脂肪浸潤（脂肪肝）　
１．定義
　脂肪肝は生理的範囲をこえて肝実質に脂質が蓄積した状態である．生検組織で，すべての小葉の１／３あるいは１／２以上の領域にわたって肝細胞に中性脂肪が蓄積し，その他には顕著な形態学的異常を認めない１，２）．　
ａ）正常肝　
　左：肝のエコーレベルは右腎実質よりやや高エコーレベルである．　
　右：肝静脈は鮮明に描出され深部減衰はみられない．　
ｂ）脂肪肝（５０％以上の高度脂肪変性例）
　左：肝のエコーレベルは右腎実質より著しく高い．　
　右：肝静脈は不鮮明で深部減衰のため肝後面は低エコーレベルであり，横隔膜はほとんど描出されない．
　→：中肝静脈，Ｄ：横隔膜，Ｌ：肝，Ｒ：右腎」　
　　
第４　当審の判断　
（１）対比　
　本願発明と刊行物１発明とを対比すると，その機能・構造からみて，刊行物１発明における「超音波探触子２」，「基本的な複数の診断例に対応する信号データ」，「エコー信号データ」，「画像メモリ６」および「モニタ８」が，それぞれ本願発明の「超音波プローブ」，「参照画像のデータ」，「診断画像のデータ」，「画像合成部」および「モニター装置」に相当することは明らかである。　
　そして，刊行物１発明においては「超音波探触子２の送受波によって」「エコー信号データ」を得ているのであるから，刊行物１発明が本願発明と同様に「超音波送受信制御部」を備えているといえ，また，刊行物１発明においては「エコー信号データ等を画像メモリ６に書き込み，この画像メモリ６から読み出したデータに基づいて診断画像をモニタ８に表示する」のであるから，刊行物１発明が本願発明と同様に「信号処理部」を備えているといえる。　
 　そうすると，両者は，　
（一致点）　
「超音波プローブと，該超音波プローブを介して超音波の送信および受信を行う超音波送受信制御部と，受信超音波信号を処理して超音波画像を構成する信号処理部と，参照画像データベースから読み込んだ参照画像のデータとを上記信号処理部からの診断画像のデータと合成する画像合成部と，該画像合成部からの信号が送られて合成された診断画像及び参照画像を表示するモニター装置とを備える超音波診断装置。」　
である点で一致し，以下の点で相違する。　
 　 
 相違点１　
　「画像合成部」および「モニター装置」において，本願発明では「病変の診断ポイントが述べられた診断ガイドのデータを・・・・・合成する・・・・・診断ガイドを表示する」のに対して，刊行物１発明ではそのような構成ではない点。 
　　
（２）相違点について　
　そもそも，超音波診断装置の分野において，「モニター装置に診断画像及び参照画像を表示するだけではなく，これらの画像に関連する文字データを表示する」ことは，本願出願日前周知の事項であるといえる。　
　例えば，本願出願日前に頒布された刊行物である特公平６−６９４４６号公報の３頁５欄５行〜同頁６欄９行には「次に、第４の機能たる診断補助機能について説明する。先ず、医師等は診断補助機能を選択する。そして患者（被検体）番号及び診断部位，診断目的を対話入力部３より入力する（ステップS5,S6）。すると、制御部６の制御により、データベース部１から該当する参照指示データ，正常／典型症例データ及び検査データが読み出される。・・・・・第５図はこの表示部４の表示の一例を示す説明図であり、同一画面上に診断対象画像（検査データに基づく），正常画像及び典型的症例画像並びに典型的症例画像に対する所見（いずれも正常／典型症例データに基づく）が表示される。・・・・・このように本実施例装置にあっては、診断上有益な診断情報を速やかに表示することができるものであるから、診断の際に医師等は画像診断学上有効な情報に常に接することができ、適確な診断を効率良く行うことができる。」と記載されており，また，本願出願日前に頒布された刊行物である特公昭６３−８７８３号公報の２頁３欄９行〜同頁４欄１５行には「このような構成において、探触子１より超音波ビームを走査し、そのエコー信号を受信し処理することにより超音波ビームの進行方向と走査方向を共に含む断面の音響像データを得て、メモリ５に格納することができ、更に一画面分の画像データが蓄えられると自動的に読出されて表示装置７の画面７ａにリアルタイム表示される。このようにして得られるリアルタイムの断層画像に並列して、症例画像メモリ８から呼出された症例画像が画面７ｂに表示される。この画面７ａと７ｂは実施例のように１つの表示画面を分割してなる画面に限らず、個別の表示画面でもよい。また、症例画像はいわゆる断層面の画像のみにとどまらず、文字・記号などによるコメント、例えば部位、正常・異常の別、性別等が付記された画像でもよい。　
  また、症例画像メモリは、交換自在に構成することができ、そのように構成することにより表示できる症例画像数を容易に増加することができる。従つて、同一患者の過去の断層面をメモリに保存しておき、これを呼び出して現在の画像と対比観察し症状の様子や経過を容易に判断することができる。　
  以上説明したように本発明によれば、リアルタイム画像表示に並列的に典型的な症例画像あるいは同一患者の過去の画像などを同時表示することのできる超音波診断装置を実現することができる。そして、このような参照用の画像表示により診断は容易かつ的確となり、診断時間の短縮や誤診の防止等に役立つ。」と記載されている。　
　　
　また，上記記載事項（２−ア）の内，「肝静脈は鮮明に描出され深部減衰はみられない」および「肝静脈は不鮮明で深部減衰のため肝後面は低エコーレベルであり」の記載は，診断においては肝静脈に注目すべきことを述べたものであって，本願発明の「病変の診断ポイントが述べられた診断ガイド」に相当することは明らかである。そして，刊行物２の該記載事項と同種の事項が，刊行物１に記載された「超音波診断アトラス」にも記載されているといえる。　
　そうすると，前述したように，「モニター装置に診断画像及び参照画像を表示するだけではなく，これらの画像に関連する文字データを表示する」ことが本願出願日前において周知の事項であることを考慮すると，該文字データとして，刊行物２の上記記載事項と同種のもの，すなわち，「病変の診断ポイントが述べられた診断ガイド」を，診断画像およぼ参照画像と一緒にモニター装置に表示するようなことは，当業者ならば予測し得る範囲の事項であるといえる。　
　してみると，刊行物１発明の「画像合成部」および「モニター装置」に，刊行物２に記載された技術的事項および上記周知の技術を適用して，相違点における本願発明の構成とすることは，当業者において何ら困難性がなく，容易に想到し得る程度のことあるといえる。　
 　 
　そして，本願明細書に記載された効果も，刊行物１発明および刊行物２に記載された技術的事項ならびに上記周知の技術から，当業者が予測し得る範囲のものであり，格別顕著なものといえない。　
　　
（３）まとめ　
　したがって，本願発明は，本願出願前に国内において頒布された刊行物２に記載された発明および上記周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるというべきである。　
　　
（４）付言　
　平成２１年３月５日付け回答書において，請求人は，「本願発明にかかる診断ガイドとは、本来のガイドという語義にも鑑みれば、超音波診断画像に基く診断を行うための具体的に誘導することを可能とする記載であると解釈されます。・・・・・同左下のコメントも、正常肝と脂肪肝に対するコメントが書かれているだけであって診断を行うガイドを示すものとはいえません。」と主張している。　
　しかしながら，前述したように，該「左下のコメント」には「肝静脈は鮮明に描出され深部減衰はみられない」および「肝静脈は不鮮明で深部減衰のため肝後面は低エコーレベルであり」の記載が含まれており，該記載は明らかに「肝静脈」に診断のポイントがあることを示しており，本願発明の「病変の診断ポイントが述べられた診断ガイド」に相当し，また，前述の特公平６−６９４４６号公報に記載された「正常画像及び典型的症例画像並びに典型的症例画像に対する所見（いずれも正常／典型症例データに基づく）」も，それが表示されることにより，「適確な診断を効率良く行うことができる」のであるから，本願発明の「病変の診断ポイントが述べられた診断ガイド」に相当するといえる。　
　したがって，請求人を主張は採用できない。　
　　
第５　むすび　
　以上のとおり，本願発明は，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり，本願は拒絶すべきものである。　
　よって，結論のとおり審決する。