(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原画像において位置的に近接し、かつ色の近似する領域が単一色で表現されることによって領域単位に圧縮された画像データから画像を再生する画像処理装置であって、
画像データの各領域の境界における色差を判定する判定手段と、
判定手段によって判定された色差が一定値以内である境界を選別する選別手段と、
選別手段によって選別された境界を形成する両側の領域の色差をｎ分割（ｎ：２以上の自然数）し、両側の領域の色の間で徐々に変化するｎ通りの色を生成する色生成手段と、
選別手段によって選別された境界に沿って、領域の境界付近にｎ個の新たな帯状領域を生成する領域生成手段と、
領域生成手段によって生成されたｎ個の帯状領域に対し、色が徐々に変化する順序で、色生成手段によって生成されたｎ通りの色を一対一に付与する付与手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置であって該装置はさらに、
前記選別手段によって選別された境界であっても、その境界において前記付与手段による色の付与を禁止する禁止手段を有し、
禁止手段によって禁止された境界においては、色を徐々に変化させることなく、原画像データの通り画像を再生することを可能とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２のいずれかに記載の画像処理装置であって該装置はさらに、
前記選別手段によって選別された境界を形成する両側の領域の幅を測定する測定手段と、
測定手段によって測定された幅に従い、境界毎に前記ｎの値を決定する分割数決定手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は画像処理装置、特に色情報に従った領域分割により圧縮された画像データから画像を再生する画像処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、家庭や店舗に情報機器端末や娯楽機器が普及するにつれ、カラー画像を高速に転送する技術が必要とされている。しかし画像転送においては、転送されるべき画像の鮮明度と転送の速度が常に相容れない性質のものであるため、画像の鮮明さと転送速度、転送費用等のいずれかの面である程度の犠牲を払わざるを得ない。ここでは、自然画ほど鮮明な画像は必要としないものの、電話回線等既存の回線を使用して安価にかつ大量のデータ転送が要求される場合について説明する。
【０００３】
低速回線を介して画像を転送する場合、データを圧縮して転送する必要が生じる。データ圧縮には数々の手法があるが、最近では、画像において近接する領域が近似色を持つ場合、それらの領域を統合して平均色を付与し、領域情報と色情報のみを転送することでデータ量の低減を図る手法が見受けられるようになった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし上記の手法によって圧縮された画像データを受信して再生する場合、次のような課題があった。すなわち、データが圧縮される段階で画像が本来持っていた無数の色がせいぜい数十〜数百程度の色に縮退される場合が多く、再生画像が不自然になることである。この傾向は、空や照明に照らされた壁面等、原画像において色が徐々に変化する場合に顕著である。これは再生画像に使用される色の数に限りがあるため、本来徐々に変化する画像が段階的に変化し、場合によっては空が数色の帯で表現され得るためである。かかる問題は、圧縮後においても十分な数の色を保持することによって理論的には解消されるが、この場合はデータ圧縮率が低くなり、圧縮して転送を行う趣旨が没却される。
【０００５】
本発明はかかる課題を解決するためになされたもので、一旦少ない数の色に圧縮された画像データを再生する際、隣接する領域の色差が一定値以内であれば、それらの領域の境界にグラデーション処理、すなわち徐々に変化する色を付する処理を施し、境目のない滑らかな画像を得る画像処理装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために本発明の画像処理装置は、原画像において位置的に近接し、かつ色の近似する領域が単一色で表現されることによって領域単位に圧縮された画像データから画像を再生する画像処理装置であって、画像データの各領域の境界における色差を判定する判定手段と、判定手段によって判定された色差が一定値以内である境界を選別する選別手段と、選別手段によって選別された境界を形成する両側の領域の色差をｎ分割（ｎ：２以上の自然数）し、両側の領域の色の間で徐々に変化するｎ通りの色を生成する色生成手段と、選別手段によって選別された境界に沿って、領域の境界付近にｎ個の新たな帯状領域を生成する領域生成手段と、領域生成手段によって生成されたｎ個の帯状領域に対し、色が徐々に変化する順序で、色生成手段によって生成されたｎ通りの色を一対一に付与する付与手段とを有するものである。
【０００７】
また本発明の画像処理装置は、さらに、前記選別手段によって選別された境界であっても、その境界において前記付与手段による新たな色の付与を禁止する禁止手段を有するものである。
【０００８】
また本発明の画像処理装置は、さらに、前記選別手段によって選別された境界を形成する両側の領域の幅を測定する測定手段と、測定手段によって測定された幅に従い、境界毎に前記ｎの値を決定する分割数決定手段とを有するものである。
【０００９】
【作用】
上記の構成による本発明の画像処理装置によれば、まず判定手段が領域毎に単一色が与えられた原画像データの各領域の境界における色差を判定する。判定の結果、選別手段によって色差が一定値以内である境界が選別される。次に色生成手段が、選別された境界を形成する両側の領域の色差をｎ分割（ｎ：２以上の自然数）し、両側の領域の色の間で徐々に変化するｎ通りの色を生成する。一方、領域生成手段は、選別された境界に沿って、領域の境界付近にｎ個の新たな帯状領域を生成する。こうしてｎ通りの色、およびｎ個の帯状領域が得られた後、付与手段によって、色が徐々に変化する順序で、ｎ通りの色をｎ個の帯状領域に付与していく。この結果、領域の境界近辺において、徐々に変化する色が表現される。
【００１０】
また本発明の画像処理装置によれば、禁止手段によって徐々に変化する色の付与を禁止することができる。その結果、例えば赤い机に赤いリンゴを置いたような場合であっても、リンゴと机の境界で不要なグラデーション処理がなされることがない。
【００１１】
また本発明の画像処理装置によれば、まず測定手段が選別された境界を形成する両側の領域の幅を測定する。続いて、この幅に基づき、分割数決定手段が境界毎に前記ｎの値を決定する。このため、領域の幅に応じてｎの値が決定され、生成される帯状領域および色の数が可変となる。
【００１２】
【実施例】
実施例１．
ここで本発明の画像処理装置の実施例について、図を用いて説明する。まず、図１によって本実施例の概略構成図を示し、図２以降で実例を用いた具体的な説明を行う。
【００１３】
図１において、本装置はまず回線１０を介して送信されてきた画像データを画像データ入力部１２から入力する。この画像データは、送信前に領域単位で単一色が与えられ、領域情報と領域色情報とに圧縮されているものとする。
【００１４】
境界認識部１４は画像データ入力部１２によって入力された画像データを解析し、領域分割された画像データの領域の全境界を抽出し、それら境界の位置情報を境界記憶部１６へ格納する。色差判定部１８は境界記憶部１６に格納された境界の位置情報を読み出し、その情報および画像データから、境界両側の領域の色差を判定する。この判定は全境界について行われ、判定結果は色差記憶部２０へ格納される。境界選別部２２は色差記憶部２０から判定結果を読み出し、全境界の中から予め定められた色差以内の境界を選別し、それら境界の位置情報を処理対象境界記憶部２４へ格納する。ここで選別された境界が処理対象境界となる。
【００１５】
次に色生成部２６が処理対象境界記憶部２４から処理対象境界を読み出し、各境界について、両側の領域の色差をｎ分割（ｎ：２以上の自然数）し、両側の領域の間で徐々に変化するｎ通りの色を生成する。生成された色は境界と対応づけられて処理準備色記憶部２８へ格納される。一方、領域生成部３０も処理対象境界記憶部２４から処理対象境界を読み出し、各境界に沿って、境界と平行で、かつその境界をほぼ中心線とするｎ個の細い帯状領域を生成する。生成された帯状領域は境界と対応づけられて処理準備領域記憶部３２へ格納される。
【００１６】
こうしてｎ通りの色、およびｎ個の帯状領域が得られた後、処理実行部３４がこれらの情報をもとに、境界の両側領域の間で色が徐々に変化する順に、ｎ通りの色をｎ個の帯状領域に付与していく。かかる合成処理がされた画像データは再生画像記憶部３６へ格納され、画像表示部３８によってディスプレイ４０へ表示される。この結果、近似色を有する領域の境界近辺において、徐々に変化する色が表示されるのである。
【００１７】
なお、このようなグラデーション処理がなされた境界であっても、この処理が不要である場合には、以下の操作によってその境界を処理前の状態に戻すことができる。すなわち、ディスプレイ４０に表示された画像において、ユーザがマウス４２で処理後の境界付近をクリックすると、画像処理装置は当該境界における処理を解消すべきものと判断し、処理実行部３４へ通知する。処理実行部３４はクリックされた箇所からもとの処理対象境界を算出し、その境界については処理前の状態に戻して再生画像記憶部３６へ再格納する。この結果ユーザによる画像修正が可能となるのである。
【００１８】
ここで、図２に示す圧縮された画像データ、および図２の矩形領域５４を拡大した図３、さらに図３の各領域に新たな色が付与された状態を示す図４によって、上記構成による画像再生の様子を説明する。
【００１９】
図２は、リンゴ５０が机５２に置かれ、図の右上方から薄日が当たっている画像である。画像処理装置はまず回線１０を介して送信されてきたこの画像データを画像データ入力部１２から入力する。送信前のデータ圧縮の結果、リンゴ５０は４つの領域ａ、ｂ、ｃ、ｄに分割され、領域ａに最も明るい赤、領域ｄに最も暗い赤が付与され、その中間の色が領域ｂ、ｃに付与されているものとする。つまり、本来ならば無数の色によって徐々に明暗表現のされるべきリンゴ５０が、わずか４色によって塗り分けられており、通常の画像処理装置でこのデータを再生すれば、非常に不自然な画像を得ることしかできない。
【００２０】
ここで境界認識部１４がこの画像データを解析し、
領域ａとｂの境界−−＞境界ｉ
領域ｂとｃの境界−−＞境界ｊ
領域ｃとｄの境界−−＞境界ｋ
領域ｄと机の境界−−＞境界ｍ
というように、すべての境界を抽出し、その位置情報を境界記憶部１６へ格納する。図２の画像には数本の境界線が存在するが、以降、領域ｂとｃの境界である境界ｊに絞って説明する。
【００２１】
境界が格納された後、色差判定部１８が境界ｊの位置情報を読み出し、境界ｊ両側の領域、すなわち領域ｂとｃの色差を判定する。判定結果は色差記憶部２０へ格納される。境界選別部２２はこの判定結果を読み出し、予め定められた色差との比較を行うが、境界ｊは本来連続的に色の変化する部分であるため、領域ｂおよびｃの色差は十分に小さく、本発明によるグラデーション処理を行うべき箇所であると判断される。この結果、境界ｊは処理対象境界として処理対象境界記憶部２４へ記憶される。
【００２２】
次に色生成部２６が領域ｂとｃの色差を４分割（本実施例ではｎ＝４）し、両領域間で徐々に変化する４通りの色を生成する。生成された色は境界ｊと対応づけられて処理準備色記憶部２８へ格納される。一方、領域生成部３０は境界ｊに沿って、境界ｊと平行で、かつ境界ｊを中心線とする４個の細い帯状領域を生成する。図３は、図２の矩形領域５４の拡大図で、境界ｊを含んでいる。いま領域生成部３０によって、境界ｊを中心とする４個の帯状領域ｐ、ｑ、ｒ、ｓが生成されている。これら帯状領域の幅は一定値でもよいし、領域ｂおよびｃに対して一定の率を持つように計算されてもよい。
【００２３】
こうして４通りの色、および４個の領域が生成され、最後に処理実行部３４が領域ｂおよびｃの間で色が徐々に変化する順に、４通りの色を４個の帯状領域ｐ、ｑ、ｒ、ｓに付与していく。この例の場合、領域ｂが最も明るい色であるため、
領域ｂ→帯状領域ｐ→帯状領域ｑ→帯状領域ｒ→帯状領域ｓ→領域ｃの順に、次第に暗くなる色が与えられる。こうして色が付され、処理が終了した時点における図３の各領域の様子を図４に示す。図４では、付与された色の明暗に従い、各領域の色を示す実線の間隔を強調して変化させている。
【００２４】
以上が境界ｊ近辺におけるグラデーション処理の様子である。境界ｉ、ｋについても同様の処理がなされることになるが、ここで考慮すべきは、リンゴ５０と机５２の境界である境界ｍにおける処理である。この処理に際しては、机５２の色によって場合分けが発生する。
【００２５】
（１）机５２と領域ｄの色差が大きいとき
例えば机５２が青であれば、リンゴ５０の領域ｄとの色差は大きい。従って境界ｍは、境界選別部２２によって処理対象境界として選別されることはなく、境界ｍ近辺におけるグラデーション処理は発生しない。その結果、最終的に得られる再生画像において、机５２の青とリンゴ５０の赤の中間色である紫色の領域が生成されることはなく、両者は鮮明に区分けされる。
【００２６】
（２）机５２と領域ｄの色差が小さいとき
例えば机５２もリンゴ５０同様赤であれば、その赤の種類によっては、領域ｄとの色差が非常に小さくなる。そのとき境界ｍは境界選別部２２によって処理対象境界として選別されるため、境界ｍ近辺におけるグラデーション処理が発生する。その結果、最終的に得られる再生画像において、机５２とリンゴ５０の境界ｍにおいて色が滑らかに変化し、両者の区分けが不鮮明になる。かかる境界におけるグラデーション処理は本来なされるべきではないが、境界毎に色差を判定する構成だけでこの事態を回避することはできない。
【００２７】
そこでこの場合には、図１において説明した如く、ディスプレイ４０に表示された画像について、ユーザがマウス４２によって境界ｍ付近をクリックするものとする。この結果、画像処理装置は境界ｍにおける処理を解消し、所望の画像を得ることができるのである。
【００２８】
実施例２．
続いて実施例２を説明する。この実施例は、前記の色生成部２６による色の生成を具体的に示すものである。
【００２９】
図５は、隣接する２つの領域の境界でグラデーション処理の様子を示す図で、ここでは色生成部２６によってｎ通りの色が生成され、これらが帯状領域に付与されている。色生成部２６の機能を説明するために、以下の仮定を行う。
【００３０】
・ｎ＝８とする。すなわち、２つの領域にはそれぞれ４つの帯状領域が生成されるものとする。
【００３１】
・処理前の２つの領域の色番号をＣ１、Ｃ２とする。すなわち、図５において、上の領域の色番号をＣ１、下の領域の色番号をＣ２とする。
【００３２】
・各帯状領域の幅は１画素とする。
【００３３】
以上の仮定に基づき、色生成部２６による色の生成を説明する。いま、色番号がＣ１、Ｃ２である領域をそれぞれ領域Ｃ１、領域Ｃ２と名付ける。また、境界から領域Ｃ１へ入り込む方向で、４つの帯状領域を順に、Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４と呼び、領域Ｃ２の側も同様に、４つの帯状領域を順に、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４と呼ぶ。本実施例の場合、各帯状領域の幅が１画素しかないため、実際には各領域は帯状とならず、階段状となる。
【００３４】
ここでまず、境界の色を考える。境界は領域Ｃ１、Ｃ２のちょうど中間であるから、理想的には両領域の平均色（Ｃ１＋Ｃ２）／２が付与されるべきである。しかし、境界自体は幅を持たないため、現実には帯状領域Ａ１とＢ１に対し、この平均色（Ｃ１２と呼ぶ）に近い色が付与されるにとどまる。各帯状領域に付与される色は、次式によって決定することができる。
【００３５】
［領域Ｃ１側について］
帯状領域Ａｉ（ｉ＝１〜４）に対して、
Ｃ１２＋ｉ・（Ｃ１−Ｃ１２）／５        ・・・（１）
［領域Ｃ２側について］
帯状領域Ｂｉ（ｉ＝１〜４）に対して、
Ｃ１２＋ｉ・（Ｃ２−Ｃ１２）／５        ・・・（２）
この規則に従い、仮にＣ１＝０、Ｃ２＝１００であるとすれば、Ｃ１２＝５０であるから、各帯状領域の色番号を図５の順に並べて示せば、
帯状領域Ａ４−−＞１０
帯状領域Ａ３−−＞２０
帯状領域Ａ２−−＞３０
帯状領域Ａ１−−＞４０
帯状領域Ｂ１−−＞６０
帯状領域Ｂ２−−＞７０
帯状領域Ｂ３−−＞８０
帯状領域Ｂ４−−＞９０
となり、グラデーション処理が実現される。
【００３６】
以上が実施例２の色生成部２６の動作である。なお、本実施例ではｎ＝８としたが、これを一般にｎ＝２ｍたる偶数について考えれば、上式（１）（２）における除数５を（ｍ＋１）に置き換えればよい。この際、除算に余りが生じる場合も考えられるため、厳密には上式（１）（２）をそれぞれ、
Ｃ１２＋ｍｏｄｅ［ｉ・（Ｃ１−Ｃ１２）／（ｍ＋１）］    （ｉ＝１〜ｍ）
Ｃ１２＋ｍｏｄｅ［ｉ・（Ｃ２−Ｃ１２）／（ｍ＋１）］    （ｉ＝１〜ｍ）
とすればよい。ここでｍｏｄｅ［ｘ］は、ｘを越えない最大整数を表すものとする。
【００３７】
実施例３．
続いて実施例３を説明する。実施例２では隣接する２つの領域を考えたが、本実施例では３つの領域が接する場合における色生成部２６の動作を説明する。
【００３８】
図６は、３つの領域が接する境界におけるグラデーション処理の様子を示す図である。ここでも実施例２同様、３つの領域を色番号に従って領域Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３と呼ぶ。また、この実施例でもｎ＝８、すなわち３つの領域にはそれぞれ４つの帯状領域が生成されるものとし、各帯状領域の幅は１画素とする。図６では説明のために、領域Ｃ３に含まれる画素をｐ１〜３８と名付けている。また、
Ｃ１、Ｃ２の平均色      −−＞Ｃ１２
Ｃ１、Ｃ３の平均色      −−＞Ｃ１３
Ｃ２、Ｃ３の平均色      −−＞Ｃ２３
Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３の平均色−−＞Ｃ１２３
と記述する。
【００３９】
以上の前提に基づき、色生成部２６による色の生成を説明する。
【００４０】
まず、境界の色について考察する。実施例２でも述べた通り、境界自体は色を持ち得ないが、境界または境界の接する点の上に色を想定することによって、色付与の様子が理解しやすくなる。本実施例では、３つの領域の接点から境界に沿って色を変えていき、領域内部は境界上の色を補間することによって色を付与するものとし、具体的には以下のステップで各画素の色が決定される。
【００４１】
［ステップ１］
３つの領域Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３の接点、すなわち図６の点ＸにＣ１２３  を付与し、点Ｘから４画素分、境界に沿って進んだ点Ｙ、Ｚ、Ｗに、それぞれＣ１２、Ｃ１３、Ｃ２３を付与する。従って、境界に沿った画素については、以下の色が付与される。
【００４２】
画素ｐ１の色  −−＞Ｃ１２３  ＋（Ｃ１３−Ｃ１２３  ）／５
画素ｐ３の色  −−＞Ｃ１２３  ＋２・（Ｃ１３−Ｃ１２３  ）／５
画素ｐ６の色  −−＞Ｃ１２３  ＋３・（Ｃ１３−Ｃ１２３  ）／５
画素ｐ１１の色  −−＞Ｃ１２３  ＋４・（Ｃ１３−Ｃ１２３  ）／５
画素ｐ２の色  −−＞Ｃ１２３  ＋（Ｃ２３−Ｃ１２３  ）／５
画素ｐ５の色  −−＞Ｃ１２３  ＋２・（Ｃ２３−Ｃ１２３  ）／５
画素ｐ９の色  −−＞Ｃ１２３  ＋３・（Ｃ２３−Ｃ１２３  ）／５
画素ｐ１６の色  −−＞Ｃ１２３  ＋４・（Ｃ２３−Ｃ１２３  ）／５
［ステップ２］
ステップ１の各画素間を補間するよう、関連する画素に色を付与する。ここで、画素ｐＮ（Ｎ＝１〜３８）の色番号を単純にｐＮと書けば、以下の規則で色が付与される。
【００４３】
画素ｐ４の色  −−＞（ｐ３＋ｐ５）／２
画素ｐ７の色  −−＞ｐ９＋（ｐ６−ｐ９）／３
画素ｐ８の色  −−＞ｐ９＋２・（ｐ６−ｐ９）／３
画素ｐ１２の色    −−＞ｐ１１＋（ｐ１１−ｐ１６）／５
画素ｐ１３の色    −−＞ｐ１１＋２・（ｐ１１−ｐ１６）／５
画素ｐ１４の色    −−＞ｐ１１＋３・（ｐ１１−ｐ１６）／５
画素ｐ１５の色    −−＞ｐ１１＋４・（ｐ１１−ｐ１６）／５
［ステップ３］
残りの画素、すなわち、隣接する２つの領域間におけるグラデーション処理は必要であるが、残り１つの領域の影響が現れない画素については、実施例２同様の方法で色が付与される。具体的には、以下の規則による。
【００４４】
画素ｐ１０，１７，２７の色        −−＞Ｃ１３＋（Ｃ３−Ｃ１３）／５
画素ｐ１８，２８  の色      −−＞Ｃ１３＋２・（Ｃ３−Ｃ１３）／５
画素ｐ１９，２９  の色      −−＞Ｃ１３＋３・（Ｃ３−Ｃ１３）／５
画素ｐ２０，３０  の色      −−＞Ｃ１３＋４・（Ｃ３−Ｃ１３）／５
画素ｐ２５，２６，２７の色        −−＞Ｃ２３＋（Ｃ３−Ｃ２３）／５
画素ｐ２４，３６，３７の色      −−＞Ｃ２３＋２・（Ｃ３−Ｃ２３）／５
画素ｐ２３，３５  の色      −−＞Ｃ２３＋３・（Ｃ３−Ｃ２３）／５
画素ｐ２２，３４  の色      −−＞Ｃ２３＋４・（Ｃ３−Ｃ２３）／５
画素ｐ２１，３１，３２，３３  の色−−＞Ｃ３
以上が実施例３における色付与の様子である。
【００４５】
実施例４．
上記各実施例において、ｎの値は固定であった。しかし一般的にいって、幅の大きな領域についてはグラデーションのかかる領域を大きくとることが望ましい。この処理によって、より自然なイメージの画像を再生することができるためである。
【００４６】
かかる機能を実現するために、本実施例では、処理対象境界を形成する両側の領域の幅を予め測定し、その数値の大小に応じて、境界毎に最適のｎを決定するｎ値決定手段を有するものとする。このｎ値決定手段の機能を図によって説明する。
【００４７】
図７は、処理対象境界ｕとその両側の領域を領域Ｓ、Ｔを示す図である。領域Ｓは境界ｕによって領域Ｔと接し、境界ｕ上の点Ｐから見た領域Ｓ、Ｔの幅をそれぞれｓ、ｔ（ｓ＜ｔ）とする。また生成される各帯状領域の幅は一定値ｗと仮定する。この状況におけるｎ値決定手段の動作ステップは以下の通りである。
【００４８】
１．まずｓ＜ｔより、グラデーション処理可能な領域の最大幅がｓの値によって制約されることを判断する。
【００４９】
２．そこで、ｓに対して仮に３０パーセントの幅、すなわち境界ｕから０．３  ｓの幅をグラデーション処理領域と決定する。
【００５０】
３．続いて、０．３  ｓ／ｗを計算し、領域Ｓ内において生成される帯状領域の数ｎ（  ｓ）  を求める。すなわち、ｎ（  ｓ）  ＝ｍｏｄｅ［０．３  ｓ／ｗ］とする。
【００５１】
４．領域Ｔの側にも同数の帯状領域を生成するものとする。すなわち、領域Ｔ内において生成される帯状領域の数ｎ（  ｔ）  はｎ（  ｓ）  に等しい。
【００５２】
５．最終的にｎをｎ＝ｎ（  ｔ）  ＋ｎ（  ｓ）  ＝２・ｎ（  ｓ）  から求める。
【００５３】
以上が本実施例のｎ値決定手段の動作である。
【００５４】
なお本実施例では、境界ｕ上に予め点Ｐを仮定したが、かかる点は上記ｓの値を最小にする点として求めることが望ましい。かかる計算は既知の方法によって容易に行うことができる。また本実施例では帯状領域の幅ｗを定数としたが、逆にｎ（  ｓ）  を定数とし、ｗをｗ＝ｍｏｄｅ［０．３ｓ／ｎ（  ｓ）  ］から求める構成であってもよい。さらに、本実施例ではｎ（  ｓ）  ＝ｎ（  ｔ）  としたが、これは必須の条件ではなく、例えばｓ：ｔ＝ｎ（  ｓ）  ：ｎ（  ｔ）  としてｎを求めることもできる。
【００５５】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように本発明の画像処理装置によれば、領域毎に単一色が与えられた原画像データの各領域の境界における色差を判定し、色差が一定値以内の境界においてグラデーション処理がなされるため、本来連続的に変化する色を当初の自然画像に近いイメージで再生することができる。この際、一連の処理はすべて本発明の画像処理装置で行われるため、原画像を送信する側の装置に負担をかけることはない。また本発明の画像処理装置によれば、圧縮の際に失われた情報を相当程度再現することができるため、従来に比べて更に高いデータ圧縮を施すことが可能となる。これは転送される色の数よりも再生される画像の色の数の方が多いという本発明特有の作用に起因するものであり、非常に簡単な構成にして実用性の高い装置を提供するものである。
【００５６】
なお、本発明の画像処理装置は、当初より少ない数の色で描画された漫画等の画像から、より自然な画像を得るための処理装置として使用することも可能である。かかる用途にあっては、もはや当初の画像に近いイメージを再生するのではなく、当初の画像の情報量を越えて新たな画像を生成するものであり、画像処理装置として新しい用途を拓くものといってよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像処理装置の実施例１の概略構成図を示す図である。
【図２】リンゴ５０が机５２に置かれ、右上方から光が当たっている画像である。
【図３】図２の矩形領域５４を拡大した図である。
【図４】図３の各領域に色が付された状態を示す図である。
【図５】隣接する２つの領域の境界でグラデーション処理の様子を示す図である。
【図６】３つの領域が接する境界におけるグラデーション処理の様子を示す図である。
【図７】処理対象境界ｕとその両側の領域を領域Ｓ、Ｔを示す図である。
【符号の説明】
１２  画像データ入力部
１４  境界認識部
１８  色差判定部
２２  境界選別部
２６  色生成部
３０  領域生成部
３４  処理実行部
４２  マウス
【図１】
0003561537.tif 000002
【図２】
0003561537.tif 000003
【図３】
0003561537.tif 000004
【図４】
0003561537.tif 000005
【図５】
0003561537.tif 000006
【図６】
0003561537.tif 000007
【図７】
0003561537.tif 000008