(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続対象物と接続し、前記接続対象物が押し込まれることにより嵌合及び離脱が行われるコネクタにおいて、
前記コネクタは、コネクタハウジングと、前記接続対象物と共に嵌合離脱方向へ移動するイジェクトバーと、前記イジェクトバーを常時離脱方向へ付勢する第１のばねと、前記接続対象物に形成された切り欠き部と係合するロック部が設けられた第２のばねと、前記第２のばねと当接して押圧するガイド部とを有し、
前記第２のばね又は前記ガイド部の一方が前記イジェクトバーに設けられ、他方が前記コネクタハウジングに設けられ、
前記接続対象物が嵌合する際、前記ガイド部が前記第２のばねを押圧して前記ロック部を前記切り欠き部と係合させ、
前記接続対象物が離脱する際、前記ガイド部の前記第２のばねに対する押圧を解除して前記ロック部と前記切り欠き部との係合を外すことを特徴とするコネクタにおける接続対象物のロック及びロック解除機構。
【請求項２】
前記第２のばねの一端は前記イジェクトバーに固定され、前記第２のばねの他端は前記ロック部であって略Ｕ字形状に湾曲されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタにおける接続対象物のロック及びロック解除機構。
【請求項３】
前記第２のばねの一端は前記コネクタハウジングに固定され、前記第２のばねの他端は前記ロック部であって略Ｕ字形状に湾曲され、前記第２のばねの中央にクランク状部が形成され、前記クランク状部は前記イジェクトバーに設けられた前記ガイド部に押圧されることを特徴とする請求項１記載のコネクタにおける接続対象物のロック及びロック解除機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタにおけるＩＣカード等の接続対象物をロックする機構及びロックを解除する機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のコネクタにおけるＩＣカードのロック及びロック解除機構について、本発明の第１実施の形態例の斜視図を示す図１における一部を利用して説明する。
【０００３】
ＩＣカードは、主に携帯端末にデータの持ち運びを目的として使用される。ＩＣカードは、携帯するとき、落下や衝撃等の外力を受け易く、また、コネクタからの不慮の脱落により、ＩＣカード内のデータが破損する欠点が生じる。
【０００４】
従来のコネクタにおいて、イジェクトバーは、ＩＣカードを機械的に固定する手段を有さずに、ＩＣカードをコネクタから排出する作用のみを担っている。そのため、コネクタと嵌合したＩＣカードをコネクタ内に保持する手段は、「ＩＣカードの端子とコンタクト７との間に生じる摩擦力」及び「補助ばね８がＩＣカードの一側面をコネクタのハウジング等に押さえ付けることにより生じる摩擦力」である。
【０００５】
ＩＣカードをコネクタから排出するときに、ＩＣカードがコネクタから急激に排出することを防止する補助ばね８は、コネクタのハウジングに固定され、ＩＣカードに対して常に一定の摩擦力を与える。したがって、補助ばね８の過度の強化は、ＩＣカードの正常な排出を妨害する。また、コンタクト７とＩＣカードの端子との間の摩擦力の過度の強化も、ＩＣカードの正常な排出を妨害する。よって、落下や衝撃等の外力に起因して、ＩＣカードがコネクタから脱落することを防止するためには、摩擦力以外の作用によりＩＣカードをコネクタに機械的に固定する手段が必要である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は、前記従来のコネクタの欠点を改良しようとするものである。すなわち、本発明は、ＩＣカード等の接続対象物がコネクタに嵌合しているときに不慮の外力によりコネクタから脱落することを防止でき、かつ、接続対象物がコネクタから正常に排出することを確保できる、コネクタにおける接続対象物のロック及びロック解除機構を提供しようとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決するため、次の手段を採用する。
【０００８】
１．接続対象物と接続し、前記接続対象物が押し込まれることにより嵌合及び離脱が行われるコネクタにおいて、前記コネクタは、コネクタハウジングと、前記接続対象物と共に嵌合離脱方向へ移動するイジェクトバーと、前記イジェクトバーを常時離脱方向へ付勢する第１のばねと、前記接続対象物に形成された切り欠き部と係合するロック部が設けられた第２のばねと、前記第２のばねと当接して押圧するガイド部とを有し、前記第２のばね又は前記ガイド部の一方が前記イジェクトバーに設けられ、他方が前記コネクタハウジングに設けられ、前記接続対象物が嵌合する際、前記ガイド部が前記第２のばねを押圧して前記ロック部を前記切り欠き部と係合させ、前記接続対象物が離脱する際、前記ガイド部の前記第２のばねに対する押圧を解除して前記ロック部と前記切り欠き部との係合を外すコネクタにおける接続対象物のロック及びロック解除機構。
【０００９】
２．前記第２のばねの一端は前記イジェクトバーに固定され、前記第２のばねの他端は前記ロック部であって略Ｕ字形状に湾曲されている前記１記載のコネクタにおける接続対象物のロック及びロック解除機構。
【００１０】
３．前記第２のばねの一端は前記コネクタハウジングに固定され、前記第２のばねの他端は前記ロック部であって略Ｕ字形状に湾曲され、前記第２のばねの中央にクランク状部が形成され、前記クランク状部は前記イジェクトバーに設けられた前記ガイド部に押圧される前記１記載のコネクタにおける接続対象物のロック及びロック解除機構。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の２つの実施の形態例のコネクタにおけるＩＣカードのロック及びロック解除機構について説明する。
【００１２】
まず、第１実施の形態例について図１と図２を参照して説明する。
【００１３】
図１（ａ）と図２（ａ）は、ＩＣカード１１がＩＣカード用コネクタ１から排出された状態を示す。ＩＣカード用コネクタ１は、直方体の枠形状のコネクタハウジング２と、コネクタハウジング２の一辺側にスライド可能に装着された略Ｌ字形状のイジェクトバー３と、イジェクトバー３に取り付けられた板ばね４と、コネクタハウジング２の奥側内壁２Ａとイジェクトバー３の先端外面３Ａとの間に介在するように取り付けられたコイルばね５と、コネクタハウジング２の水平内面２Ｂの奥側におけるイジェクトバー３側に設けられたレール状のガイド部６と、コネクタハウジング２の水平内面２Ｂの奥側に設けられた複数のコンタクト７と、コネクタハウジング２の出入口側における隅壁２Ｃに取り付けられた補助ばね８とから構成される。
【００１４】
板ばね４の一端は、イジェクトバー３に固定された固定部４Ａであり、他端は、略Ｕ字形状に湾曲されたロック部４Ｂである。板ばね４は、ガイド部６と当接すると、図２（ａ）の位置から図２（ｂ）の位置まで固定部４Ａを支点として弾性変形するので、ロック部４Ｂは、ＩＣカード１１の一側部に形成された切り欠き部１１Ａ内に進入することができる。板ばね４が弾性変形する方向は、ＩＣカード１１の裏面に対して直交する方向である。
【００１５】
図１（ａ）と図２（ａ）に示されるＩＣカード１１がＩＣカード用コネクタ１から排出された状態において、ＩＣカード１１をＩＣカード用コネクタ１内に押し込むと、図１（ｂ）と図２（ｂ）に示されるＩＣカード１１がＩＣカード用コネクタ１に嵌合した状態に至る。この過程を以下に説明する。ＩＣカード１１の先端がイジェクトバー３の先端内面３Ｂを押すと、ＩＣカード１１とイジェクトバー３とは一体となってコイルばね５を圧縮しながらコネクタハウジング２の最奥部まで挿入される。このとき、補助ばね８は、ＩＣカード１１を押してコネクタハウジング２の側壁２Ｄに圧接させる。また、ＩＣカード１１の端子（図示せず）は、複数のコンタクト７と接続する。更に、イジェクトバー３に取り付けられた板ばね４が、ガイド部６と当接すると、図１（ａ）と図２（ａ）の位置から図１（ｂ）と図２（ｂ）の位置まで固定部４Ａを支点として弾性変形するので、ロック部４Ｂは、ＩＣカード１１の切り欠き部１１Ａ内に進入する。したがって、ＩＣカード１１は、イジェクトバー３にロックされる。なお、イジェクトバー３は、このとき僅かに後退し、図示しないハート型のカム機構にロックされる。
【００１６】
なお、ハート型のカム機構は、本発明の要点でないため、詳述しないが、一例として特開２０００−２６０５２４号公報に記載されている。この種のハート型のカム機構は、プッシュ−プッシュ式カードコネクタに採用されている。カードをコネクタに嵌合する際、カードに第１回目のプッシュを行うと、カードと共にイジェクトバーがコネクタハウジングの内方に移動し、イジェクトバーはコネクタハウジングに設けられたハード型のカム機構にロックされる。カードをコネクタから離脱する際、カードに第２回目のプッシュを行うと、イジェクトバーと共にカードがコネクタハウジングの外方に移動し、イジェクトバーはハート型のカム機構のロックから解除される。
【００１７】
図１（ｂ）と図２（ｂ）に示されるＩＣカード１１がＩＣカード用コネクタ１に嵌合した状態において、ＩＣカード１１をＩＣカード用コネクタ１内に僅かに再び押し込むと、図１（ａ）と図２（ａ）に示されるＩＣカード１１がＩＣカード用コネクタ１から排出された状態に至る。この過程を以下に説明する。ＩＣカード１１の先端がイジェクトバー３の先端内面３Ｂを押すと、イジェクトバー３は、僅かに前進し、ハート型のカム機構のロックから解除される。すると、イジェクトバー３とＩＣカード１１とは、一体となってコイルばね５の拡張力によりコネクタハウジング２の出入口側に移動する。このとき、ＩＣカード１１の端子は、複数のコンタクト７から離隔し、また、イジェクトバー３に取り付けられた板ばね４は、ガイド部６から離隔するので、図１（ｂ）と図２（ｂ）の位置から図１（ａ）と図２（ａ）の位置まで復元する。このため、板ばね４のロック部４Ｂは、ＩＣカード１１の切り欠き部１１Ａから脱出する。したがって、ＩＣカード１１は、板ばね４のロックから解除される。
【００１８】
次に、第２実施の形態例について図３と図４を参照して説明する。第２実施の形態例については、第１実施の形態例と同様な点の説明を省略し、相違する点の説明のみを行う。
【００１９】
イジェクトバー２３の中央に、斜面部２３Ｃと凹部２３Ｄとが隣接して形成されている。板ばね２４の一端は、コネクタハウジング２２に固定された固定部２４Ａであり、他端は、略Ｕ字形状に湾曲されたロック部２４Ｂであり、固定部２４Ａに連続する平坦部２４Ｃとロック部２４Ｂに連続する平坦部２４Ｄとの間に、クランク状部２４Ｅが形成されている。図３（ａ）と図４（ａ）に示されるＩＣカード１１がＩＣカード用コネクタ２１から排出された状態においては、板ばね２４のロック部２４Ｂは、イジェクトバー２３の斜面部２３Ｃに接触し、クランク状部２４Ｅの半ばは、凹部２３Ｄ内に収容されている。
【００２０】
ＩＣカード１１をＩＣカード用コネクタ２１内に押し込むと、ＩＣカード１１の先端がイジェクトバー２３の先端内面２３Ｂを押すので、ＩＣカード１１とイジェクトバー２３とは一体となってコイルばね２５を圧縮しながらコネクタハウジング２２の最奥部まで挿入される。このとき、コネクタハウジング２２に取り付けられた板ばね２４のクランク状部２４Ｅは、図３（ａ）と図４（ａ）に示されるイジェクトバー２３の凹部２３Ｄ内の位置から図３（ｂ）と図４（ｂ）に示される凹部２３Ｄに隣接する平坦なガイド部２３Ｅまで移動する。したがって、板ばね２４は、固定部２４Ａを支点として弾性変形するので、ロック部２４Ｂは、ＩＣカード１１の表面に対して平行に切り欠き部１１Ａ内に進入する。よって、ＩＣカード１１は、コネクタハウジング２２にロックされる。なお、イジェクトバー２３のロックは、前述したハート型のカム機構により行われる。
【００２１】
図３（ｂ）と図４（ｂ）に示されるＩＣカード１１がＩＣカード用コネクタ２１に嵌合した状態において、ＩＣカード１１をＩＣカード用コネクタ２１内に僅かに再び押し込むと、ＩＣカード１１の先端がイジェクトバー２３の先端内面２３Ｂを押すので、イジェクトバー２３は、僅かに前進し、ハート型のカム機構のロックから解除される。すると、イジェクトバー２３とＩＣカード１１とは、一体となってコイルばね２５の拡張力によりコネクタハウジング２２の出入口側に移動する。このとき、板ばね２４のクランク状部２４Ｅは、図３（ｂ）と図４（ｂ）に示されるイジェクトバー２３のガイド部２３Ｅから図３（ａ）と図４（ａ）に示される凹部２３Ｄ内の位置まで移動する。このため、板ばね２４のロック部２４Ｂは、ＩＣカード１１の切り欠き部１１Ａから脱出する。したがって、ＩＣカード１１は、板ばね２４のロックから解除される。
【００２２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、次の効果を奏することができる。
【００２３】
１．ＩＣカード等の接続対象物がコネクタに嵌合しているときに不慮の外力によりコネクタから脱落することを防止でき、しかも、接続対象物がコネクタから正常に排出することを確保できる。したがって、携帯することにより不慮の外力にさらされ易いＩＣカード使用端末等の取り扱いが、簡単容易になる。
【００２４】
２．接続対象物のロック機構にばねを採用するので、過大な外力がコネクタ又は接続対象物に作用した場合、ばねが弾性変形するため、接続対象物とコネクタの破損を防止することができる。
【００２５】
３．従来のコネクタに僅かな改造、すなわち、第２のばね及びガイド部の設置並びにイジェクトバーの設計変更を施すことにより、接続対象物のロック及びロック解除を行うことができるので、至便である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施の形態例のコネクタにおけるＩＣカードのロック及びロック解除機構の斜視図であり、（ａ）は離脱状態、（ｂ）は嵌合状態を、それぞれ示す。
【図２】同実施の形態例の正面図及び断面図であり、（ａ）は離脱状態、（ｂ）は嵌合状態を、それぞれ示す。
【図３】本発明の第２実施の形態例のコネクタにおけるＩＣカードのロック及びロック解除機構の斜視図であり、（ａ）は離脱状態、（ｂ）は嵌合状態を、それぞれ示す。
【図４】同実施の形態例の正面図及び断面図であり、（ａ）は離脱状態、（ｂ）は嵌合状態を、それぞれ示す。
【符号の説明】
１    ＩＣカード用コネクタ
２    コネクタハウジング
２Ａ    奥側内壁
２Ｂ    水平内面
２Ｃ    隅壁
２Ｄ    側壁
３      イジェクトバー
３Ａ    先端外面
３Ｂ    先端内面
４    板ばね
４Ａ    固定部
４Ｂ    ロック部
５    コイルばね
６    ガイド部
７    コンタクト
８    補助ばね
１１    ＩＣカード
１１Ａ    切り欠き部
２１    ＩＣカード用コネクタ
２２    コネクタハウジング
２３    イジェクトバー
２３Ｂ    先端内面
２３Ｃ    斜面部
２３Ｄ    凹部
２３Ｅ    ガイド部
２４    板ばね
２４Ａ    固定部
２４Ｂ    ロック部
２４Ｃ    平坦部
２４Ｄ    平坦部
２４Ｅ    クランク状部
２５    コイルばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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