【事件の表示】
　平成　９年特許願第２３１７７８号「バレル研磨装置用ワーク支持装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　３月　２日出願公開、特開平１１−　５８２１５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　
　本件出願は、平成９年８月１２日の特許出願であって、同１８年８月１８日付で拒絶の理由が通知され、これに対し、同１８年１０月３０日付で意見書と共に明細書について手続補正がされた。その後、同１９年１月３０日付で拒絶の理由が通知され、これに対し、指定期間内に応答がなかったので、同１９年５月３１日付で拒絶をすべき旨の査定がされた。その後、同１９年７月１２日に本件審判の請求がされるとともに、同１９年８月１３日付で手続補正（以下「本件補正」という。）がされたものである。
　
　
第２　本件補正についての補正の却下の決定
　
［補正の却下の決定の結論］
　
　本件補正を却下する。
　
［理由］
　
１　補正の内容の概要
　
　本件補正は特許請求の範囲及び発明の詳細な説明について補正をするものであって、補正前後の特許請求の範囲の記載は以下のとおりである。
　
(1) 補正前の特許請求の範囲
　
「【請求項１】　研磨媒体を収容し、周方向に回転可能な研磨媒体収容槽とワーク支持アームとを備え、前記研磨媒体収容槽は上端開口を有し、且つ前記ワーク支持アームを回転軸に対して捩じれの位置に配置するとともにこの回転軸を中心として前記研磨媒体収容槽内から略１８０°の範囲内で回動可能にし、更に、前記ワーク支持アームは前記研磨媒体収容槽側に位置しているときその先端部が前記研磨媒体収容槽の回転方向に向かって前方向に下がり傾斜の状態であることを特徴とするバレル研磨装置用ワーク支持装置。」
　
(2) 補正後の特許請求の範囲
　
「【請求項１】　研磨媒体を収容し、周方向に回転可能な研磨媒体収容槽とワーク支持アームとを備え、前記研磨媒体収容槽は上端開口を有し、且つ前記ワーク支持アームを回転軸に対して捩じれの位置に配置するとともにこの回転軸を中心として前記研磨媒体収容槽内から略１８０°の範囲内で回動可能にし、更に、前記ワーク支持アームは前記研磨媒体収容槽側に位置しているときその先端部が前記研磨媒体収容槽の回転方向に向かって前方向に下がり傾斜の状態であるとともにこのワーク支持アームは前後方向に進退可能であることを特徴とするバレル研磨装置用ワーク支持装置。
　【請求項２】　請求項１のバレル研磨装置用ワーク支持装置において、前記研磨媒体収容槽を基台に設置するとともにこの基台に支持フレームを設置し、この支持フレームに回転軸を介して略１８０°の範囲内回転する反転板を設置するとともにこの反転板にブラケットを介して固定されている支持ベッドを設置し、この支持ベッドに前記ワーク支持アームを進退可能に設置するとともにこの支持ベッドは前記ワーク支持アームの進退方向に沿って前方向に下がり傾斜していることを特徴とするバレル研磨装置用ワーク支持装置。
　【請求項３】　請求項１又は請求項２ののバレル研磨装置用ワーク支持装置において、前記ワーク支持アームの先端にワークとして車両用ホイールを取付け、このワーク支持アームは前記車両用ホイールの軸心に位置していることを特徴とするバレル研磨装置用ワーク支持装置。」
　
２　補正の適否
　
　本件補正の対象となる補正前の明細書は、上記平成１８年１０月３０日付でなされた手続補正による明細書であるところ、その明細書の特許請求の範囲の請求項の数は１であるから、本件補正による請求項の数３は、補正前の明細書の特許請求の範囲の請求項の数を増加させるものである。そして、このように請求項の数を増加させる補正は、平成１８年法律第５５号による改正前の特許法（以下、「改正前特許法」という。）第１７条の２第４項の各号に規定する、請求項の削除（第１号）、特許請求の範囲の限定的減縮（第２号）、誤記の訂正（第３号）、明瞭でない記載の釈明（第４号）のいずれにも該当しないものと認められるから、当該規定に適合しない。
　
３　むすび
　
　以上のとおりであるので、本件補正は、改正前特許法第１７条の２第４項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
　
第３　本件発明について 
　
１　本件発明
　
　本件補正は、上記のとおり却下されたので、本件出願の請求項１に係る発明は、平成１８年１０月３０日付手続補正書により補正がされた明細書の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるとおりのものであると認めるところ、請求項１に係る発明（以下「本件発明」という。）は、次のとおりである。
　
「研磨媒体を収容し、周方向に回転可能な研磨媒体収容槽とワーク支持アームとを備え、前記研磨媒体収容槽は上端開口を有し、且つ前記ワーク支持アームを回転軸に対して捩じれの位置に配置するとともにこの回転軸を中心として前記研磨媒体収容槽内から略１８０°の範囲内で回動可能にし、更に、前記ワーク支持アームは前記研磨媒体収容槽側に位置しているときその先端部が前記研磨媒体収容槽の回転方向に向かって前方向に下がり傾斜の状態であることを特徴とするバレル研磨装置用ワーク支持装置。」
　
２　引用例記載事項
　
　原査定の拒絶の理由に引用された本件出願前に頒布された刊行物である米国特許第３５９９３７４号明細書（以下「引用例」という。）には、以下のとおり記載されている。
　
（１） 第１欄下から２行目−第２欄第２行
「It is a more particular object of this invention to provide such a rotary finishing machine in which vertical, angular, and radial adjustments of the position and orientation of the spindle may be made easily and with minimal effort.」
　
（２）第３欄第５３行−下から６行目
「The rotary finishing machine 10, which constitutes a preferred embodiment of this invention, generally comprises a rotatable bowl 12 adapted to contain a mass of abrasive finishing media ( not shown ), means 14 for rotating the bowl, and spindle means 16 for turning workpieces in the path of the mass of abrasive finishing media during rotation of the bowl 12. A single spindle means 16 is shown in full throughout the drawings. In FIGS. 2 and 3, a second spindle means 16’, similar to the spindle means 16, is shown diagrammatically for purposes to be explained hereinafter. Additional spindle means ( not shown ), similar to the spindle means 16 and 16’, may be provided if desired. The plural spindle means 16, 16’, etc. should be arranged in a regularly spaced relationship around the periphery of the bowl 12. Thus, a corresponding number of workpieces may be finished, at one time, in a regularly spaced relationship in a generally annular useful work zone within the bowl 12.」
　
（３）第４欄第４５行−第６６行
「As shown, the spindle means 16 comprises a spindle 40 and spindle supporting structure, indicated generally at 42. The spindle 40 is designed to turn workpieces in the path of the mass of abrasive finishing media contained in the bowl 12. The supporting structure 42 is designed to permit and facilitate vertical, angular, and rotary adjustments of the position of the spindle 40 with respect to the lateral and bottom walls of the bowl 12.　
　The spindle 40 generally comprises a spindle housing 44 and a spindle body 46 supported within and journaled to the spindle housing 44 for turning movement within the spindle housing 44. The spindle supporting structure 42 generally comprises a generally cylindrical base or pedestal 48, a spindle arm 50 supported by the base or pedestal 48 above the bowl 12 in such a manner as to normally extend generally radially inwardly with respect to the bowl 12, and support means 52 connected to the spindle arm 50 for supporting the spindle housing 44 in such a manner as to permit longitudinal movement of the spindle housing 44 along the axis of the spindle body 46. A motor 54, which is supported by the spindle housing 44, is adapted to turn the spindle body 46 within the spindle housing 44.」
　
（４）第５欄第５３−５７行
「the spindle means 16 further comprises means 140 driven by the motor 54 for selectively adjusting the position of the spindle housing 44 with respect to the support means 52 along the axis of the spindle body 46.」
　
（５）第８欄第１−３行
「The means 302 for selectively adjusting the orientation of the spindle body 46 in a plane which generally comprises the longitudinal axis of the spindle arm 50」
　
（６）第８欄第６５−６７行
「The means 304 for selectively adjusting the orientation of the spindle body 46 in a plane which is substantially perpendicular to the longitudinal axis of the spindle arm 50」
　
（７）第９欄第６−１０行
「Rotation of the hand wheel 400 produces pivotal movement of the bracket 310 about the longitudinal axis of the spindle arm 50 and thus produces the desired component of adjustment of the orientation of the spindle body 46 with respect to the longitudinal axis of the spindle arm 50.」
　
（８）第９欄第２２−２７行
「The spindle arm 50 comprises outer and inner mutually telescoping members, a sleeve member 420 and the aforenoted elongated generally tubular member 380 respectively, and means 422 for adjusting the position of the generally tubular member 380 with respect to the sleeve member 420.」
　
（９）第１０欄第５−１０行
「The spindle arm 50 is pivotally mounted to the base or pedestal 48 for pivotal movement between an operative position and an inoperative position. In the operative position, the spindle arm 50 is extended radially inwardly with respect to the bowl 12. In the inoperative position, the spindle arm 50 is elevated from the operative position.」
　
（１０）第１０欄第１１−２６行
「More particularly, spindle arm 50 is pivotally mounted to the base or pedestal 48 for pivotal movement about an axis of pivotal movement oblique to a vertical plane which comprises the longitudinal axis of the spindle arm 50. Preferably, the axis of pivotal movement of the spindle arm 50 with respect to the base or pedestal 48 is horizontal and is orientated at an angle of approximately 45°with respect to a vertical plane which comprises the longitudinal axis of the spindle arm 50. Consequently, pivotal movement of the spindle arm 50 from the operative position draws a workpiece which is held by the aforenoted collet chuck 200 upwardly and outwardly from the bowl 12. This is illustrated in FIG. 3, wherein movement of the spindle means 16' from its operative position to its inoperative position is illustrated diagrammatically. Also see FIG. 2, in which the spindle means 16' is shown diagrammatically in its inoperative position. 」
　
（１１）第１０欄第２７−３２行
「The sleeve member 420 of the spindle arm 50 is pivotally supported on the base or pedestal 48 by means of opposite stub shafts, 460 and 462 respectively, which are welded or otherwise integrally mounted to the sleeve member 420 in such a manner as to define an axis of pivotal movement of the spindle arm 50 which is oriented as desired.」
　
（１２）第１０欄第３７−４６行
「As shown in FIG. 3, the base or pedestal 48 is formed with an integral rest 472, which is adapted to support the sleeve member 420 and thus the spindle arm 50 when the spindle arm 50 is in the operative position, and is cut away, as indicated at 474, in order to permit the spindle arm 50 to be pivoted from the operative position to the inoperative position. Owing to the distribution of weight inherent in the structure of the spindle means 16, the spindle arm 50 is stable in the operative position.」
　
（１３）第１０欄第４７行−第１１欄第３行
「The spindle means 16 further comprises moving means 480 for selectively moving the spindle arm 50 between the operative position and the inoperative position. As shown, the moving means 480 comprises fluid-driven cylinder mechanism 482 intermediate the spindle arm 50 and the base or pedestal 48. The mechanism 482 may be either pneumatic or hydraulic, the former being preferred, and, as shown, comprises a cylinder case 484, which is pivotally connected to the base or pedestal 48, and an extensible retractable rod 486, which is pivotally connected to the spindle arm 50. A bracket 488 is welded or otherwise rigidly connected to the base or pedestal 48. A clevis 490 is suitably integrally attached to the lower end 492 of the cylinder case 484 and is pivotally connected to the bracket 488 at a pinned connection 494. A crank arm 496 is welded or otherwise rigidly connected to the sleeve member 420 in such a manner as to extend upwardly and outwardly in generally perpendicular relation to the axis of pivotal movement of the spindle arm 50. A clevis 498 is suitably integrally attached to the upper end 500 of the rod 486 and is pivotally connected to the crank arm 496 at a pinned connection 502. Details of suitable conduits and controls for the mechanism 482 are beyond the scope of the present disclosure and may be supplied readily by those skilled in the art. The mechanism 482 is arranged for selective application of fluid pressure in known manner to pivotally move the spindle arm 50 from the operative position to the inoperative position and to hold the spindle arm 50 in the inoperative position until release of fluid pressure. Inherent damping in the mechanism 482 permits the spindle arm 50 to drop slowly to the operative position upon release of fluid pressure.」
　
（１４）摘記事項（９）及び図面の図３には、回転可能な槽１２に対して、軸腕５０が槽１２内の作業位置から槽１２外の非作業位置まで移動することが示されている。したがって、回転可能な槽１２には、上端開口を有することが明らかである。
　また、図面の図２、及び図３を参照すると、短軸４６０、４６２は、軸手段１６に対して、通常捩れの位置に配置されていることは明らかである。
　上記（１）ないし（１３）の摘記事項及び（１４）の認定事項を、本件発明に照らして整理すると、引用例には次の「回転仕上げ装置用軸手段１６」が記載されていると認める。
　
「研磨仕上げ媒体を収容し、回転可能な槽１２とワークを回転させる軸手段１６とを備え、前記回転可能な槽１２は上端開口を有し、且つ軸手段１６を通常では短軸４６０、４６２に対して捩れの位置に配置するとともに、この短軸４６０、４６２を中心とした前記軸腕５０の回動により、軸手段１６が槽１２内の作業位置から槽１２外の非作業位置へ移動可能であり、前記回動動作を可能にするために基台４８の一部は切除されており、手動輪４００の回転により、軸手段１６を構成する軸体４６の方向が、前記軸腕５０に対して垂直な平面において、任意の方向に調節可能である回転仕上げ装置用軸手段１６。」（以下「引用例記載の発明」という。）
　
３　対比
　
　本件発明と引用例記載の発明とを対比すると、引用例記載の発明の「研磨仕上げ媒体」、「回転可能な槽１２」、「ワークを回転させる軸手段１６」、「回転仕上げ装置」は、それぞれ、本件発明の「研磨媒体」、「周方向に回転可能な研磨媒体収容槽」、「ワーク支持アーム」、「バレル研磨装置」に相当していることが明らかである。
　引用例記載の発明の「短軸４６０、４６２」は、軸腕５０の回動中心であるから、「回転軸」と言える。
　引用例記載の発明の「回転仕上げ装置用軸手段１６」は、本件発明の「バレル研磨装置用ワーク支持装置」に相当する。
　
　したがって、本件発明と引用例記載の発明とは、次の「バレル研磨装置用ワーク支持装置」で一致している。
　
「研磨媒体を収容し、周方向に回転可能な研磨媒体収容槽とワーク支持アームとを備え、前記研磨媒体収容槽は上端開口を有し、且つ前記ワーク支持アームを回転軸に対して捩じれの位置に配置するとともにこの回転軸を中心として前記研磨媒体収容槽内から回動可能にしたバレル研磨装置用ワーク支持装置。」
　
　そして、両者は、次の点で相違している。
　
（１）相違点１
　ワーク支持アームと回転軸との配置に関して、本件発明では、単に「捩れの位置」としているのに対して、引用例記載の発明では、本件発明のワーク支持アームに相当する軸手段１６と本件発明の回転軸に相当する短軸４６０、４６２とは、通常は捩れの位置にあるものの、軸手段１６の傾斜角度によっては、捩れの位置から平行の位置になる可能性がある点。
　
（２）相違点２
　ワーク支持アームが回転軸を中心として研磨媒体収容槽内から回動可能な範囲について、本件発明では、「略１８０°の範囲内」としているのに対し、引用例記載の発明では、その点の限定がない点。
　
（３）相違点３
　本件発明では、「ワーク支持アームは研磨媒体収容槽側に位置しているときその先端部が前記研磨媒体収容槽の回転方向に向かって前方向に下がり傾斜の状態である」としているのに対し、引用例記載の発明では、その点の限定がない点。
　
４　相違点についての検討
　
　そこで、上記相違点について、以下検討する。
　
（１）相違点１について
　引用例記載の発明では、軸手段１６を傾斜させてその傾斜角度を調節することにより、ある傾斜角においては、軸手段１６と短軸４６０、４６２とが平行になってしまうことがある。しかしながら、軸手段１６は、短軸４６０、４６２と平行になるという特定の傾斜角度の場合以外は捩れの位置にあるものであり、しかも、軸手段１６と短軸４６０、４６２とが平行になったとしても、そのことによりなんら不具合が発生するものではない。
　したがって、この点は、単なる構造上の微差に過ぎないものである。
　
（２）相違点２について
　本件発明において、ワーク支持アームを「略１８０°の範囲内」で回動可能とすることの効果は、「ワーク支持アームの先端部は前方向に上がり傾斜している結果、この先端部におけるワークを取付け及び取り外しが容易にできる。」（平成１８年１０月３０日付手続補正書における明細書の段落【００１９】。）という点にある。一方、引用例には、図面の図３において、符号１６’として概略的に示されているように、非作業位置において、軸手段１６’が略水平の状態に移動している。してみると、引用例記載の発明においては、軸手段１６を非作業位置へ移動することにより、「ワーク支持アームの先端部を略水平方向に向ける」ものである。そして、ワーク支持アームの先端が前方向に上がり傾斜していても、略水平方向に向いていても、そのことによりワークの取付け取り外しに関して特に格別な違いがあるものとは考えられないことからすれば、ワーク支持アームを「略１８０°の範囲内」で回動可能とした、すなわち、数値限定を付したことによる臨界的な意義は見当たらない。
　しかも、バレル研磨装置においてワーク支持アームを略１８０°の範囲内で回動可能とすることは、審査における平成１８年８月１８日付拒絶理由通知の引用文献として提示されている米国特許第３４６４１６３号明細書（特に、第５欄第４７行−第６欄第３行及び図面の図１参照。）に記載されているように、従来周知である。
　したがって、引用例記載の発明においても、この周知の事項を採用し、ワーク支持アームである軸手段１６の回動可能な範囲を略１８０°の範囲内とすることは、当業者が容易に想到することができたことである。
　
（３）相違点３について
　引用例記載の発明においてワーク支持アームである軸手段１６の方向は、軸腕５０に対して垂直な平面において、任意の方向に調節可能であるが、軸腕５０に対して垂直な平面とは、研磨媒体収容槽の回転方向をも含むものであるから、引用例記載の発明は、「ワーク支持アームは研磨媒体収容槽側に位置しているときその先端部が研磨媒体収容槽の回転方向に向かって前後方向に下がり傾斜の状態に調節可能である」ものである。
　そして、ワーク支持アームが研磨媒体収容槽側に位置しているときその先端部をどの方向に調節するかは、どのような形状のワークのどの部分をどのように研磨するか等に応じて、適宜設計可能な事項である。
　したがって、上記先端部を研磨媒体収容槽の回転方向に向かって前方向に下がり傾斜の状態とすることは、当業者が容易に想到することができたことである。
　
（４）本件発明の効果について
　本件発明の奏する作用効果は、引用例記載の発明及び従来周知の技術事項より当業者が予測できる程度のものであって、格別のものではない。
　
５　むすび
　
　したがって、本件発明は、引用例記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許をすることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。