【事件の表示】
　特願２００３−　　２６５１「ボールペン」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　７月２９日出願公開、特開２００４−２０９９３６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯・本願発明
（１）手続の経緯
　本願は、平成１５年１月８日の出願であって、平成１８年１２月１８日に手続補正がなされ、平成１９年４月４日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年５月１０日に拒絶査定不服審判が請求されたものである。　
　
（２）本願発明
　本願の請求項に係る発明は、平成１８年１２月１８日付け手続補正によって補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし３に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、請求項１に係る発明は次のとおりのものである。
　
「筆記部材としてのボールと、このボールを回転自在に抱持するボールホルダーとからなり、ボールが配置されるボール抱持室にインキ通路としての中心孔とこの中心孔と連通する放射状溝とを連通してなるボールペンチップをインキタンクに接続してなるボールペンにおいて、前記ボール抱持室におけるインキ通路としてのボール抱持室内壁とボールとによって形成される隙間の横断面積の最大値をＡとし、前記ボールが最も後退した際に、前記放射状溝の前記ボール抱持室への開口部分の投影面積の合計をＢとし、前記放射状溝の前記中心孔への開口部分の投影面積の合計をＣとした時、０．２７９Ａ≦Ｂ≦０．４２４Ａ、且つ、１．７１８Ｂ≦Ｃの関係が成り立つボールペン。」（以下「本願発明」という。）
　
２　刊行物の記載
（１）原査定の拒絶の理由に引用され、本願の出願前に頒布された刊行物である特開平１１−２５４８７７号公報（以下「引用例１」という。）には、図とともに次の事項が記載されている。
　
ア　「【請求項１】  液体インキまたは液体塗料などの液体を流入させるボール収納室を有すると共に、ボール収納室の先端部に円形をなす液体吐出用の前端開口部を形成してなるチップ本体と、
このチップ本体のボール収納室に収納され、前記前端開口部より一部が突出すると共に前記前端開口部を液密に閉塞し得るボールと、
前記ボールを後方から支持し、ボールの後方への移動を規制するボール受座とを備えた先端チップ構造において、
前記ボール受座は、ボール収納室の内面に環状に突出形成してなり、
前記ボール受座の内周面には、前端部が前記ボール収納室内に開口する複数本の流通溝を形成する一方、
前記ボール受座の前端面には、ボール収納室の中心軸線と略直交する平面と、前記平面の内周縁部に位置しボールの後半部外周に接する座面と、前記平面の外周縁部からボール収納室内面に亘って形成され前記平面に対して傾斜する傾斜面と、を設け、
前記流通溝は、前記ボール受座の内周面から前記傾斜面の内方に亘って放射状に延出させることを特徴とする筆記具または塗布具の先端チップ構造。」
　
イ　「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ボールペンあるいは修正具などのように、先端部にボールを収納してなる筆記具あるいは塗布具により設けられた先端チップの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】周知のように、ボールペンや修正具では、液体インキや修正液を収納してなる液体貯留軸の先端部に図４及び図５に示すような液体吐出用の先端チップｔ１が設けられている。この先端チップｔ１には、ボール２０を回動自在に保持するボール収納室１３が形成されており、ボール収納室１３の先端部に形成された円形の前端開口部１８からボール２０が一部突出するよう保持されている。すなわち、ボール収納室１３の前端部に形成される前端開口部１８は、ボール２０の外径より小径に形成されており、前端開口部１８からのボール２０の脱落を防止し得るようになっている。また、ボール収納室１３の内面には、収納されたボール２０の後半部外周を回動自在に支持するボール受座部１２が形成されており、このボール受座部１２によってボール２０が前端開口部１８より完全に没入するのを阻止し得るようになっている。なお、ボール受座部１２には、液体貯留軸から供給される液体をボール収納室１３へと導く中心孔１５や流通溝１６が形成されている。」
　　
ウ  「【００１０】
【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図１ないし図３に基づき説明する。なお、図１は本発明の実施形態の要部を示す縦断側面図、図２は図１に示すチップ本体のＡ−Ａ線断面図、図３は先端チップの加工状態を示す縦断側面図である。各図において、この実施の形態に係る先端チップＴは、前端部に向かうに従って縮径する円錐台状の外面形状をなす筒状の樹脂製のチップ本体１と、このチップ本体１の先端部に収納される真球形状をなすボール１０とを備える。前記チップ本体１の中間部内面には、円環状に突出するボール受座２が一体形成されており、チップ本体１の内部空間は、前記ボール受座２を境界としてこれより前方に位置する空間が前記ボール１０を収納するボール収納室３となっており、また、ボール受座２より後方に位置する円筒状の空間が液体通路４となっている。なお、この液体通路４の内径は前記ボール収納室３より大径に形成されている。
【００１１】また、前記ボール受座２には、その中心孔５から放射状に複数本（ここでは５本）の流通溝６が形成されており、この流通溝６は側面視においては図１に示すように前記ボール収納室３から液体通路４に亘って形成され、平面視においては図２に示すように中心孔５からボール収納室３の内面近傍まで及ぶものとなっている。さらに、前記ボール受座２の前端面７には、座面７ａ，と平面７ｂと傾斜面７ｃとが順次中心側から外方へと形成されている。前記座面７ａはボール１０の球面形状と同一の曲率で湾曲する曲面形状をなしている。また、前記座面７ａの外方に隣接して形成される平面７ｂは前記液体通路４、中心５孔及びボール収納室３の中心を通過する中心軸線Ｃに対して直交する平面となっている。さらに前記傾斜面７ｃは前記平面７ｂの外周縁からボール収納室の内面にかけて前方へと傾斜した傾斜面となっている。そして、この平面７ｂ、傾斜面７ｃ及びボール１０によって囲繞される環状の空間Ｓが液溜部となっており、この液溜部Ｓは前記流通溝６によって液体通路４及び中心孔５に連通している。また、前記ボール収納室３の前端開口部８の周辺部８ａは、後述のカシメ加工が施されており、前端開口部近傍の内側面には、ボール１０の外周面と合致する曲面形状をなすシール面９が形成され、このシール面９に対しボール１０を液密に接触させ得るようになっている。」
　
エ　「【００１６】上記のように構成された先端チップＴは、その後端部に形成される液体通路４が、筆記具や塗布具などの液体貯留軸に連結され、ここから供給される液体によって液体通路４、中心孔５、流通溝６及びボール収納室３が充填される。そして、筆記具や塗布具の使用時には、ボール１０に対し紙面などから後方へと押圧力が加えられ、ボール１０は後方へと移動して座面７ａに接触する。このときのボール１０の位置は、前端開口部８との接触位置から後方へと軸線方向に沿って距離Ｌだけ移動した位置となる。この移動距離Ｌは前述のようにタタキ加工で座面７ａを形成したことにより得られた移動距離であり、それ以上の移動は、座面７ａによって阻止される。このボール１０の移動によって、前端開口部８とボール１０との間には間隙ｇが形成され、液溜部Ｓに貯留されている液体がボール１０とボール収納室３の内面との間に形成された間隙（０．０１ｍｍ〜０．０５ｍｍ）を経てボールの前半部に至り、さらにその液体はボール１０の回転によって前記前端開口部８との間隙ｇから繰り出され、紙面などに筆記あるいは塗布される。
【００１７】また、良好な筆記感触あるいは塗布感触を得るためには、まず、液体がボール収納室３へと円滑に流入することが必要となるが、この実施の形態においては、ボール受座２の前端面７に傾斜面が形成され、この傾斜面７ｃの内方にまで流通溝６が及んでおり、流通溝６の開口面積が大きなものとなっているため、前述のタタキ加工によって、例え流通溝６の開口面積が狭められたとしても全体として十分な開口面積が得られ、ボール収納室３への流動は円滑に行われる。そして、前端開口部とボール１０との間には、タタキ加工によって得られた十分な間隙ｇが形成されているため、外部への液体の繰り出しも円滑に行うことができ、液体の流動性は極めて良好なものとなる。」
　
オ　「【００２０】なお、上記実施形態においては、ボール受座２に５本の流通溝５を放射状に形成した場合を例にとり説明したが、流通溝５は傾斜面７ｃの内方に及ぶものであれば、その本数、幅、長さなどは適宜設定可能である。例えば、前記各流通溝５を流通経路側に連通させず、中心孔７に連通させるようにしても良く、その寸法形状は特に上記実施形態に限定されるものではない。」
　
カ　上記アないしオによれば、引用例１には、　
「液体インキを流入させボールを回動自在に保持するボール収納室を有すると共にボール収納室の先端部に円形をなす液体吐出用の前端開口部を形成してなるチップ本体と、このチップ本体のボール収納室に収納され前記前端開口部より一部が突出すると共に前記前端開口部を液密に閉塞し得るボールと、前記ボールを後方から支持しボールの後方への移動を規制するボール受座とを備えた先端チップを有し、液体インキを収納してなる液体貯留軸の先端部に液体吐出用の前記先端チップが設けられているボールペンにおいて、
前記ボール受座には、その中心孔から放射状に複数本の流通溝が形成されており、この流通溝は側面視においては、前記ボール収納室から前記ボール受座より後方に位置する円筒状の空間である液体通路に亘って形成され、平面視においては中心孔からボール収納室の内面近傍まで及ぶものとなっており、前記ボール受座の前端面には、座面と平面と傾斜面とが順次中心側から外方へと形成されており、前記座面はボールの球面形状と同一の曲率で湾曲する曲面形状をなしており、前記座面の外方に隣接して形成される平面は前記液体通路、中心孔及びボール収納室の中心を通過する中心軸線に対して直交する平面となっており、前記傾斜面は前記平面の外周縁からボール収納室の内面にかけて前方へと傾斜した傾斜面となっており、この平面、傾斜面及びボールによって囲繞される環状の空間が液溜部となっており、この液溜部は前記流通溝によって液体通路及び中心孔に連通しており、ボールとボール収納室の内面との間に形成された間隙を有しており、
前記流通溝は、前記ボール受座の内周面から前記傾斜面の内方に亘って放射状に延出させたものであり、ボール受座の前端面に傾斜面が形成され、この傾斜面の内方にまで流通溝が及んでおり、前記流通溝の開口面積が大きなものとなっているため、全体として十分な開口面積が得られ、ボール収納室への流動は円滑に行われ、前端開口部とボールとの間には、タタキ加工によって得られた十分な間隙が形成されているため、外部への液体の繰り出しも円滑に行うことができ、液体の流動性は極めて良好なものである、ボールペン。」の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　
（２）原査定の拒絶の理由に引用され、本願の出願前に頒布された刊行物である特開平１１−１３９０６８号公報（以下「引用例２」という。）には、図とともに次の事項が記載されている。
　
「【００１０】
【作用】上記の解決手段の作用を以下に説明する。本発明の改良では、十分なインク流路を確保することが可能となって使い始めのインク量がやや不足して発生するカスレなど問題を解決できる上、筆記後半での磨耗によってインクの流路であるチャンネル溝が狭くなったり、塞がれてインクが出にくくなってしまう問題も解決することができる作用を有している。インクのチャンネル溝長さＬは通常のボールペンでは１００μｍ（＝０．１ｍｍ）程度あれば十分と考えられてきた。・・・、インクが残っているのに正規の流量が確保できず薄い、かすれる、書けないなどの問題が発生したが、本発明のチャンネル溝と径の関係式を満足させることで解決される。・・・。」
　
「【００１５】チャンネル深さＬを小さくした物Ｌ＝０．１５Ａでは筆記が進むとインク流量が暫減してしまう現象が発生したがＬ＝０．２１Ａではこの問題が無くなった。・・・。」
　
３　対比                                  
本願発明と引用発明とを対比する。
　
（１）引用発明の「ボール」、「ボール収納室」、「チップ本体」、「先端チップ」、「液体通路」、「中心孔」、「液体インキを収納してなる液体貯留軸」及び「ボールペン」は、それぞれ、本願発明の「ボール」、「ボール抱持室」、「ボールホルダー」、「ボールペンチップ」、「インキ通路」、「中心孔」、「インキタンク」及び「ボールペン」に相当する。
　
（２）引用発明の「ボール」は、筆記用具であるボールペンに用いられるものであるから、本願発明の「筆記部材としてのボール」に相当することが明らかである。
　
（３）引用発明において、ボールを回動自在に保持するボール収納室がチップ本体に収納されるから、引用発明は、本願発明の「このボールを回転自在に抱持するボールホルダー」との事項を備える。
　
（４）引用発明の「ボール収納室」は、ボールを保持するものであるから、本願発明の「ボール抱持室」と、「ボールが配置される」点で一致する。
　
（５）引用発明の「先端チップ」は、ボール収納室を有すると共にボール収納室の先端部に円形をなす液体吐出用の前端開口部を形成してなるチップ本体と、このチップ本体のボール収納室に収納され前記前端開口部より一部が突出すると共に前記前端開口部を液密に閉塞し得るボールと、前記ボールを後方から支持しボールの後方への移動を規制する「ボール受座」とを備え、前記「ボール受座」には、その中心孔から放射状に複数本の「流通溝」が形成されており、この「流通溝」は側面視においては前記ボール収納室から液体通路に亘って形成されるものであり、平面視においては中心孔からボール収納室の内面近傍まで及ぶものであるから、引用発明の「流通溝」は本願発明の「放射状溝」に相当すると共に、引用発明は、本願発明の「『ボール』と『ボールホルダー』とからなり『ボール抱持室にインキ通路としての中心孔とこの中心孔と連通する放射状溝とを連通してなるボールペンチップ』」との事項を備える。
　
（６）引用発明の「ボールペン」は、「液体インキを収納してなる液体貯留軸」の先端部に「液体吐出用の先端チップ」が設けられており、両者が接続していることは明らかであるから、引用発明は、本願発明の「ボールペンチップをインキタンクに接続してなるボールペン」との事項を備える。
　
（７）引用発明は、ボールとボール収納室の内面との間に形成された間隙を有しているから、引用発明は、本願発明の「ボール抱持室におけるインキ通路としてのボール抱持室内壁とボールとによって形成される隙間を有する」との事項を備える。
　　
（８）以上（１）ないし（７）から、本願発明と引用発明とは、
「筆記部材としてのボールと、このボールを回転自在に抱持するボールホルダーとからなり、ボールが配置されるボール抱持室にインキ通路としての中心孔とこの中心孔と連通する放射状溝とを連通してなるボールペンチップをインキタンクに接続してなるボールペンにおいて、ボール抱持室におけるインキ通路としてのボール抱持室内壁とボールとによって形成される隙間を有するボールペン。」
の点で一致し、次の点で相違する。
　
相違点：本願発明では、「ボール抱持室におけるインキ通路としてのボール抱持室内壁とボールとによって形成される隙間の横断面積の最大値をＡとし、前記ボールが最も後退した際に、放射状溝の前記ボール抱持室への開口部分の投影面積の合計をＢとし、前記放射状溝の中心孔への開口部分の投影面積の合計をＣとした時、０．２７９Ａ≦Ｂ≦０．４２４Ａ、且つ、１．７１８Ｂ≦Ｃの関係が成り立つ」のに対し、引用発明では、そのような関係が成り立つか否か不明な点。
　
４　判断
　上記相違点について検討する。
　
（１）本願明細書には、ボール抱持室におけるインキ通路としてのボール抱持室内壁とボールとによって形成される隙間の横断面積の最大値Ａ（以下「面積Ａ」という。）と、ボールが最も後退した際に、放射状溝のボール抱持室への開口部分の投影面積の合計Ｂ（以下「面積Ｂ」という。）について「０．２７９Ａ≦Ｂ≦０．４２４Ａ」の関係が成り立つことの技術的意義、及び、面積Ｂと放射状溝の中心孔への開口部分の投影面積の合計Ｃ（以下「面積Ｃ」という。）について「１．７１８Ｂ≦Ｃ」の関係が成り立つことの技術的意義に関し、「ボール抱持室５ａに供給されるインキ量を適切なものとすることができ、筆記線の中抜け、線割れおよびボテを抑制することができるものと推察される。尚、０．２７９Ａ＞Ｂ、又は１．７１８Ｂ＜Ｃにするとボール抱持室５ａに十分なインキ量が供給されなくなり、筆記時のボール６の回転方向が切り替わる時にインキの追従が追いつかず中抜け、線割れの現象が発生してしまう現象が観察される。また、Ｂ＜０．４２４Ａにするとボール抱持室５ａへのインキ供給過多となりボール６が必要以上のインキを乗せて筆記してしまうため、紙面等の筆記面に転写されなかったインキが小口でボールホルダー内部に戻りきれず小口外周部に付着してしまいボテとなってしまう現象が観察される。」（段落【００１６】）との記載が認められる。
　
（２）上記（１）から「０．２７９Ａ≦Ｂ≦０．４２４Ａ」の関係が成り立つことの技術的意義は、面積Ａと面積Ｂとを適切な範囲に定めることにより、ボール抱持室に供給されるインキ量を多過ぎたり少な過ぎたりしない適切な量とすることであると解される。
　       
（３）上記（１）から「１．７１８Ｂ≦Ｃ」の関係が成り立つことの技術的意義は、面積Ｂと面積Ｃとを適切な範囲に定めることにより、ボール抱持室に供給されるインキ量を、少な過ぎない適切な量とすることとひとまず解されるところ、本願明細書全体の記載及び技術常識に照らすと、上記技術的意義は、面積Ｂと面積Ｃとを適切な範囲に定めることにより、中心孔から放射状溝へ供給されるインキ量を十分な量とすることでもあると解し得る。
　
（４）また、本願明細書の段落【００１８】の【表１】から、面積Ｃは、主として「放射状溝」の「ｃ２」すなわち中心孔の延在方向の寸法を変化させることにより決定されることが認められる。
　
（５）ここで、本願発明は「ボールペン」という「物」の発明であるところ、本願明細書の記載をみても、面積Ａ、面積Ｂ及び面積Ｃの相対的な関係に着目したこと自体に格別の技術的な意味を見出すことはできず、結局のところ、上記相違点の技術的意義は、下記のア及びイにあるものと認められる。
　
ア　ボール抱持室に供給されるインキ量を多過ぎたり少な過ぎたりしない適切な量とすること。
イ　放射状溝の中心孔延在方向の寸法を大きくすることにより、中心孔から放射状溝へ供給されるインキ量を十分な量とすること。
　
（６）引用発明は、流通溝の開口面積が大きなものとなっているため、全体として十分な開口面積が得られ、「ボール抱持室（ボール収納室）」へのインキの流動は円滑に行われることから、「ボール抱持室（ボール収納室）」に供給されるインキ量が少な過ぎないことは自明である。また、「ボール抱持室（ボール収納室）」に供給されるインキ量を多過ぎないようにすることも引用発明の「ボールペン」においては当然の課題であるから（必要ならば、特開２０００−４３４６５号（段落【０００３】、【０００６】を参照。））、引用発明も、上記（５）アの技術的意義と同様に、ボール抱持室に供給されるインキ量を多過ぎたり少な過ぎたりしない適切な量とすることは、当業者が設計上当然考慮すべき事項であり、そのために面積Ａ及び面積Ｂを具体的にどのような値とするかは、設計上適宜決定し得る事項というべきである。
　
（７）一方、上記２（２）によれば、引用例２には、チャンネル溝の長さ（深さ）Ｌを、チャネル溝の径Ａに対し基準値以上の比とすることにより、インクが残っているのに正規の流量が確保できず薄い、かすれる、書けない、筆記が進むとインク流量が暫減してしまう等の問題が無くなるとの技術事項が記載されているものと認められる。そして、前記チャネル溝が「放射状溝（流通溝）」に相当し、チャンネル溝の長さ（深さ）Ｌが「放射状溝（流通溝）」の中心孔延在方向の寸法に相当することも明らかであるから、引用例２には、上記の問題を解決するために「放射状溝（流通溝）」の中心孔延在方向の寸法をある程度以上に大きくすることが開示されているといえる。
　
（８）ここで、引用発明は、ボールペンに関するものであって、上記（７）の、インクが残っているのに正規の流量が確保できず薄い、かすれる、書けない、筆記が進むとインク流量が暫減してしまう等の問題を解決すべきことは、引用例２の記載事項に基づいて当業者が容易に理解し得るものというべきところ、かかる問題を解決するために、上記（５）イの技術的意義と同様に、引用発明において「放射状溝（流通溝）」の中心孔延在方向の寸法をある程度以上に大きくし、中心孔から放射状溝へ供給されるインキ量を十分な量とすることは、当業者が容易に想到し得たことであり、そのために面積Ｃを具体的にどのような値とするかは、設計上適宜決定し得る事項というべきである。
　
（９）そして、面積Ａ、面積Ｂ及び面積Ｃを具体的に定めるに当たって、本願発明が規定する関係が成り立つ範囲に含まれるものとすることに、格別の困難があるものとも認められない。
　
（１０）したがって、相違点に係る本願発明の構成となすことは、引用発明及び引用例２の記載事項に基づいて、当業者が容易になし得たことである。
　
（１１）効果
　本願発明の奏する効果が、引用発明及び引用例２の記載事項から当業者が予測可能な域を超える程の格別顕著なものとは認められない。
　
（１２）まとめ
　以上の検討によれば、本願発明は、引用発明及び引用例２の記載事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　
５　むすび　
　したがって、本願発明は、引用例１に記載された発明及び引用例２の記載事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。