(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
応募者が応募作品をコンテストに応募する際に操作される応募手段と、前記応募手段から送られた応募作品を登録するとともに、応募作品の評価結果を判定するためのコンテストサーバと、を備えており、
前記コンテストサーバは、応募作品を登録するためのメモリー手段と、前記メモリー手段に登録された応募作品から前記応募手段に送る作品数を設定するための評価数設定手段と、応募総数を積算し、この応募総数が所定数より多いときに予選会を行うように判定する数量比較手段と、前記コンテストサーバに送られてきた評価結果を蓄積するとともに、応募者より評価された結果を集計して評価結果を判定する評価判定手段と、前記評価判定手段により判定された応募作品のうち、次の評価対象となる応募者を選択するセレクト手段と、を含んでおり、
前記応募手段から前記コンテストサーバへ応募作品が送られると、前記メモリー手段に登録された応募作品のうち前記評価数設定手段により設定された所定作品数の応募作品が前記コンテストサーバから前記応募手段に送られ、その後、前記所定作品数の応募作品を評価した評価結果が前記応募手段から前記コンテストサーバに送られると、前記応募手段により応募した応募作品が前記メモリー手段に登録され、前記評価判定手段は前記応募手段から送られてきた評価結果に基づいて応募作品を一次評価し、前記数量比較手段が二次評価を行うと判定すると、前記セレクト手段は前記評価判定手段による一次評価結果に基づいて二次評価の対象となる応募者を選択し、更に、前記一次評価を通過した応募者に一次評価を通過したことを通知し、前記二次評価においては、前記一次評価を通過した応募作品のうち前記評価数設定手段により設定された所定作品数の応募作品が前記コンテストサーバから前記一次評価を通過した応募者の前記応募手段に送られ、その後、前記応募者による前記所定作品数の応募作品の評価結果が前記応募手段から前記コンテストサーバに送られると、前記評価判定手段は、前記応募手段により送られてきた前記評価結果に基づいて、前記一次評価を通過した応募作品を二次評価することを特徴とするコンテストの作品評価システム。
【請求項２】
前記応募手段がコンピュータ又は携帯電話であることを特徴とする請求項１に記載の作品評価システム。
【請求項３】
前記セレクト手段は、評価を通過した応募作品を応募者の前記応募手段に送るときに、この評価を通過した応募者以外の応募者の前記応募手段を除外することを特徴とする請求項１又は２に記載の作品評価システム。
【請求項４】
応募作品のコンテストがインターネット網を介して行われる絵画、写真、イラスト、建築設計図、音楽、その他の創作物のコンテストであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の作品評価システム。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、各種のコンテストに応募された作品を例えばインターネットのネットワークを介して評価する作品評価方法に関する。
背景技術
一般に、コンテストに応募した作品、例えば絵画、写真、イラスト、建築設計図、音楽、その他の創作物等の審査は、このコンテストの主催者等が選定した複数の審査員によって行われ、その審査の対象も応募作品の全てとなっている。このような審査方式では、応募作品の数が少ない場合にはその審査は比較的容易であるが、その数が多くなると煩雑となり、特に応募数が１万件を超えるようになると、このような審査方式での審査は実質不可能となる。
近年、インターネットの利用が急速に拡大し、インターネットのネットワーク網を利用した作品のコンテストも考えられている。この場合、作品の応募者の対象者は全世界のインターネット利用者となるために、作品の応募が膨大な数、例えば１０万件を超えることも考えられ、このように応募数が膨大になると、従来の審査方式では審査を行うことが不可能となり、特にインターネットを利用したコンテストにおいては、膨大な応募数に対して比較的簡単でかつ公平な評価をすることができる作品の評価方法の実現が望まれていた。
本発明の目的は、膨大な応募数に対して比較的簡単に公平な評価をすることが出来る各種のコンテストに応募された作品評価方法を提供することである。
発明の開示
本発明は、コンテストに応募する作品を登録するステップと、応募された作品から所定数を選択してコンテストに参加する参加人に評価させるステップと、作品を評価した参加人の作品を応募作品として登録するステップと、応募者が評価した作品に評価順位を付すステップと、を含むことを特徴とするコンテストの作品評価方法である。
本発明に従えば、コンテストに応募する作品が登録され、これら登録された作品から所定数、例えば５〜７件程度選択してコンテストに参加する参加人に配られ、この参加人が選択された作品を評価する。そして、応募者が既に登録された作品を評価することを条件に、自らの作品のコンテストへの応募が可能となり、評価した応募者の作品がコンテストの作品として新たに登録され、この新たに登録された作品の評価は、その後にコンテストに参加する応募者が評価することになる。このように応募者に評価させることによって、作品の評価が容易となり、またコンテストに参加しようとする参加人は、他人の作品の評価が参加条件となるため、必ず作品を評価するようになり、コンテストの応募と評価を効率よく行うことができる。そして、応募者が評価した作品に評価順位を付すことによって、ある程度公平な作品の評価をすることができ、評価順位の高い作品、例えば１００〜２００件程度に絞った作品を一次評価をパスした優秀作品とし、これら優秀作品を専門家の審査員の審査対象とすることによって、応募作品全てについて公平な審査を効率よく行うことができる。作品数が膨大になった場合、このような応募者参加の評価を一次評価ステップ、二次評価ステップと行うことによって、膨大な応募数からある程度公平に優秀作品を絞り込むことができる。尚、このようなコンテストの対象作品としては、携帯電話の着信メロディ等の音楽、絵、写真、マンガ、イラスト、作文、建築設計図、アイデア、小話、歌（作詞、作曲）、その他の創作物、演奏等がある。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明に従う作品評価方法を実施するための評価システムの一例を簡略的に示す図である。第２図（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ、携帯電話の表示画面の表示内容を示す図である。第３図は、本発明に関するコンテスト参加人と審査対象との関係を説明する図である。第４図は、本発明のコンテストを実行するフローチャートを概念的に示した図である。
発明を実施するための最良の形態
本発明をより詳細に説明するため、以下、添付図面を参照しながら、本発明に従うコンテストの作品評価方法について説明する。尚、以下の説明では、一例として携帯電話の着信メロディ（以下、「着メロ」という）のコンテストに適用して説明する。
図１〜図４を参照すると、ここには着メロのコンテストを行うための評価システムが開示されている。図１に示すように、本発明の評価システムは、それ自体公知のインターネット網２に接続されたコンテストサーバ４を備えている。このコンテストサーバ４は、例えば着メロのコンテストを行う主催者、具体的には例えば広告会社、着メロソフト開発会社等が所有している。このコンテストサーバ４には、インターネット網２を介して、コンテストの応募者であるクライアントの応募手段であるパソコン６Ａ〜６Ｎ（ＰＣクライアント）が双方向通信手段を介して接続されるとともに、当該応募者であるクライアントの携帯電話８Ａ〜８Ｎ（携帯電話クライアント）も接続されることが望ましい。これらの携帯電話８Ａ〜８Ｎは、携帯電話交換アンテナ網１０及び携帯電話サーバ１２を介し同様にインターネット網２に同様に双方向よりアクセス可能となっている。これらのＰＣクライアント６Ａ〜６Ｎ及び携帯電話８Ａ〜８Ｎは本発明におけるコンテストへの応募手段を形成している。
更にこのインターネット網２には、決済サーバ１４及び金融機関のコンピュータ１６が接続されている。応募者が後述する如くしてＰＣクライアントのパソコン６Ａ〜６Ｎを介してコンテストに応募し、コンテストの最終申し込みとして申込料が必要となる場合、応募者が当該パソコン６Ａ〜６Ｎ又は自己の所有する携帯電話８Ａ〜８Ｎからそれぞれ暗証番号、銀行の口座番号及び申込料金等を入力するようになる。かくすると、これらの入力情報はインターネット網２を介して決済サーバ１４に送られ、決済サーバ１４は、次のような決済処理を行う。即ち、決済サーバ１４は、金融機関のコンピュータ１６にインターネット網２を介して与信調査を依頼し、このコンピュータ１６から問題なしとの回答があれば、応募者の銀行口座がある取引銀行に対し、申込料の支払い要求を行い、取引銀行にてこの申込料の引き落としが行われ、応募者の口座、から引き落とされた申込料が着メロコンテストの主催者に支払われる。
次に、図１と共に図２を参照して、着メロの評価方法及びそのコンテストへの応募方法について説明する。
例えば、携帯電話８を利用して着メロコンテストに応募する場合について説明するが、パソコン６を用いても同様に着メロコンテストに応募することが出来る。ここで、これらの応募手段がいずれも双方向通信手段を形成していることが重要である。
着メロを作曲した応募者は、着メロコンテストを開催しているコンテストサーバ４に自作の着メロデータと共に応募者の個人情報を、例えばメールに添付して送付する。着メロデータを含むメールの送付は、応募者の携帯電話８からも携帯電話交換アンテナ網１０、携帯電話サーバ１２及びインターネット網２を介して行われる。着メロデータを送付するための携帯電話８の画面は、例えば図２（ａ）に示す画面となり、応募する着メロの曲名とともに、必要に応じて応募者の氏名、生年月日、職業等の個人情報も入力するようになり、これら入力したメールに応募作品としての着メロデータが添付される。また、応募に際し、申込料が必要な場合、支払い口座番号等が入力される。
このようにして応募のメールを送ると、コンテストサーバ４は、送られてきたメールを受け付けてメール情報及びそれに添付された着メロデータを当該装置内のメモリー手段２６に仮登録する。そして、この仮登録の後、コンテストサーバ４は、同様に当該サーバ４内のメモリー手段２６へ既に本登録されている多数の着メロの中から所定数（例えば２〜１０曲程度に設定されることが望ましい。この実施形態では５曲に設定されている）の着メロを選択して取り出し応募者に送り、送られた着メロデータの一部が携帯電話８の表示画面に表示される。コンテストサーバ４から送られる着メロ数は、評価数設定手段１８により設定され、この設定数の着メロが評価対象の着メロとして応募者に送られる。コンテストサーバ４から着メロデータが送られてきたとき、携帯電話８の表示画面は図２（ｂ）に示す通りとなり、例えば５曲の着メロの曲名が番号と共に表示される。
コンクールへ対する応募数の多少に伴い、携帯電話８等の応募手段へ送られて表示画面へ表示される数が適宜選択出来るように、サーバ４には評価数設定手段１８に加えて数量比較手段２０が設けてある。これらの手段は、応募総数を積算し、応募総数が所定数より多い場合には所謂予選会を行なう必要があり、何次予選までが必要か、そのためには、例えば携帯電話８に幾つかの作品を送信すべきか、を応募総数と最終審査応募品の決定時期等を加味して設定する。もし応募総数が一定以下の場合には、所謂予選会なしで最終審査応募品の選出コンクールが開始する。
評価数設定手段１８は、携帯電話８等の応募手段に送信する作品数を増減出来る。尚、例えば、コンテストへの総応募数、最終決定までの時間等の要素を入力すると、それらの条件を加味して、応募手段に送る着メロの数を自動的に逆算するように構成することもできる。これにより、評価数設定手段が、例えば２〜１０の範囲内にて評価対象の数を決定することが出来る。これは評価する数が１０個以上になると優劣の評価判断が一般に的確になし得ない場合が多くなると思われるからである。しかし、コンテストの内容によっては、必要に応じて、この数値をより多い範囲（１０以上）に設定することも出来る。また、数量比較手段２０は、得点された応募品のばらつきを検知し、再検査の必要性の有無を判断する機能をも有しているのであることが望ましい。
このように所定数の着メロが送られてくると、コンテストの応募者は、送られてきた例えば５曲の着メロを聞いてこれら着メロの評価を行い、その評価結果をコンテストサーバ４に送るようになる。着メロの評価は、例えば、各応募者の持点を「１」とし、最も優れていると思われる着メロに「１」点を投票する形式で行い、例えば図２（ｂ）で示すように投票する着メロに「１」を付与することによって行う。このような評価方法に代えて、例えば最も優れている着メロに「３」点を投票し、第２番目に優れている着メロに「１」点を投票するようにしてもよく、更には当該５つの着メロの内、優れている順に５、４、３、２、１点を付与するようにしてもよく、この投票方式は種々の方式が考えられる。この実施形態では、第１番目から第５番目までの申し込み者分については、この申し込み段階まではコンテストサーバ４に着メロが所定数（例えば５曲）だけは本登録されておらず、従って申し込みに際し上述した評価を行うことが出来ず、単に応募手続を行うことによって着メロデータ及び個人情報がコンテストサーバ４に本登録される。これに対して、第６番目以降の申し込み分については、コンテストサーバ４に着メロが所定数（例えば５曲）以上本登録されているので、これら本登録された着メロに対する評価を行うようになる。評価すべき着メロは、例えば、申込順に選択された５曲の着メロを選択するようにして行われる。即ち、第６番目の申込者に対しては、第１番目から第５番目の応募の着メロを送って優劣を評価してもらい、第７番目（第８番目、第９番目・・・）の応募者に対しては、第２番目（第３番目、第４番目・・・）から第６番目（第７番目、第８番目・・・）の着メロを送って評価してもらうようになり、応募された各着メロは異なる５人の応募者の評価対象となり、上述した評価を行うことによって、最優秀作着メロは例えば最高５点を獲得することになる。
上述した評価方法は、容易に理解されるが如く、最初の５名の応募者については、他人の作品を評価することがなく、また最後の５名の応募者については、他人の作品を評価するが、自己の作品を正当に評価されないことになる。そこで、例えば、図３に示すような評価方法を採用することにより、上述した不都合を解消することができる。図３を参照して、具体的に説明すると、例えばコンテスト参加人が総数で１２人であることが確定した場合、第６番目の参加人は第１番〜第５番の参加人が応募した着メロを審査することになり、第７番目の参加人は第２番〜第６番の参加人が応募した着メロを、同様に、最終の第１２番目の参加人は第７番〜第１１番の参加人が応募した着メロを審査することになる。一方、第１番目の参加人は、第８番〜第１２番の参加人の着メロを、第２番目の参加人は第１番及び第９番〜第１２番の参加人の着メロを、第３番目の参加人は第１番と第２番及び第１０番〜第１２番の参加人の着メロデを、同様に、第５番目の参加人は第１番〜第４番及び第１２番の参加人の着メロを審査することになる。こうして各参加人は本人応募以外の５人の応募した着メロをそれぞれ審査することになる。もし、参加人が多くなり、例えば１０，０００人になっても、１００，０００人になっても同様の手順によりそれぞれ同数の審査が可能となる。この場合、第１〜５番の参加人については、参加人が最終的に確定した後に、評価対象となる着メロが送られるようになる。
応募者はこのように着メロの評価をし、その評価結果をコンテストサーバ４に送信する。コンテストサーバ４には更に評価判定手段２２が設けてある。この評価判定手段２２は、コンテストサーバ４へ送られてきた評価結果を受け取って評価結果を逐次蓄積すると共に、応募者により評価された結果を集計し、評価結果を判定する。コンテストサーバ４が応募者からの評価結果を受け取ることを条件に応募者のコンテストへの申し込みが正式に受理され、仮登録されていた個人情報及び応募着メロデータが本登録され、この本登録によって、評価対象の着メロとして扱われる。そして、正式に受け付けたことを応募者に知らせるために、コンテストサーバ４から受理情報が送られ、携帯電話８の表示画面に例えば図２（ｃ）で示すように表示され、例えば応募した着メロに付与された受付番号が表示される。尚、この本登録によって、申込料を必要とする場合には、応募者が申込料を支払う手続を行うようになる。
このようにして本登録された着メロの評価が応募者によって行われ、その評価を行うことが応募条件とすることによって、応募者はコンテストの応募着メロを一緒に評価するようになり、コンテストへの参加意識を増進すると同時に膨大な応募数があっても比較的簡単且つ迅速に更にある程度公平に着メロの評価を行うことができる。これは応募者自身ある程度当該応募作品分野についての知識を有する当業者であることが多いということによる。
このようにして上述したように着メロに対する応募者による評価が行われる。そして、応募された全着メロを最終評価する段階で、着メロの評価順位が付けられ、例えば「５」点を獲得した着メロ、「４」点を獲得した着メロと順位を付し、最優秀作品（着メロ）、優秀作品等を決定する。この最終評価を行うとき、例えば「５」点を獲得した作品（又はこれに加えて「４」点を獲得した作品）を複数曲（例えば１０曲）だけ選び出し、それら作品を専門家の審査員による審査対象として最終審査を行うようにしてもよく、このようにすることによって、膨大な応募数があったでも効率よく、また公平な審査を行うことができる。
この実施例の評価方法では、応募作品を一回評価しているのみである。しかしながら、作品の応募数が膨大な数になる場合には、応募作品を一次評価し、一次評価を通過した優れた作品を二次評価するようにしてもよく、更に二次評価を通過したものを三次評価するようにしてもよい。一次評価の後に二次評価を行う場合には、例えば次のような手順による。一次評価ステップにおいては、コンテストに応募するに際し、コンテストに応募された作品から上述したようにして所定数を選択してコンテストに参加する参加人に一次評価させ、作品の一次評価をすることを条件に応募者の作品をコンテストの応募作品として正式登録し、応募者が一次評価した作品に一次評価順位を付して一次通過作品を決定するようにする。この一次評価の後、一次評価をパスした優れた作品の応募者に対し、インターネット網２及びアンテナ網１０を介して一次評価をパスして二次評価に参加できる旨を伝え、その後、二次評価ステップを遂行する。二次評価ステップにおいては、上述した一次評価ステップとほぼ同様に、二次コンテストに応募するに際し、二次コンテストに応募された作品から上述したように所定数を選択して二次コンテストに参加する参加人に二次評価させ、作品の二次評価をすることを条件に応募者の作品を二次コンテストの応募作品として正式登録し、応募者が二次評価した作品に二次評価順位を付し、例えば優秀作品、最終審査の対象となる作品等を決定するようにする。このようにすることによって、膨大な応募数があっても一層効率よく、またほぼ公平に評価することができる。
即ち、例えば応募数が１００，０００であったとき、最初の評価判定で最高点数を獲得した曲が同数（例えば２，０００曲）あったときには、最終審査にかかる曲をより少数に絞るため二次評価をする必要がある。その場合には、一次評価を通過したこれら２，０００曲の応募者の参加によって、上述したと同様な手法によって他人の応募した曲を例えば５曲づつ再度評価する。この時には、一次評価判定によって評価させなかった曲の応募者は二次評価判定には参加出来ない。このようにして、必要に応じて三次、四次・・・評価判定を行い、最終的に専門家の審査員による審査対照として最終審査にかける曲を適当数（例えば１０曲）まで公平の選別することが出来る。
本発明において、二次評価、三次評価、四次評価・・・等の複数回の評価をする場合に、上記評価判定手段２２によって本登録した後に、それ以降の評価を受けるべき応募者への通知を自動的に行うため、コンテストサーバ４は、更に、セレクト手段２４を具備している。このセレクト手段２４は、評価判定手段２２によって評価された曲が最終審査に適する数（例えば１０曲）より多い場合に、再度評価に参加する参加人を選択しそれらの者へそれぞれ二次評価、三次評価・・・に参加してもらうようにコンタクトしかつ当該参加人からの再評価または再々評価に応募してもらうための応募者を選択する手段である。二次評価の結果は再び評価判定手段２２により集計されそこで二次評価がされる。同様に三次評価の結果は再度評価判定手段２２により集計されそこで三次評価される。更に、このセレクト手段２４は応募者へ対してその応募者が最終審査を受ける資格を依然有していることを通知する作用も有している。
本発明では、図４に示すように、コンテストに応募する応募者がコンピュータＰＣ６や携帯電話８等の応募手段を介してコンテストサーバ４へアクセスすることにより作品を応募する。該コンテストサーバ４は決済サーバ１４及び金融機関コンピュータ１６を介して応募者に関する所定の処理を行った後、該コンテストサーバ４内の評価数設定手段１８により、応募総数や最終決定時間等のファクターを基に携帯電話８等の応募手段へ送られる作品数が設定される。この設定は、手動で又はこれらの条件を考慮して演算により自動的に行われる。応募者は応募手段に送られた応募品に所定の点数を付与してコンテストサーバ４へ情報を送り返し、この評価結果がコンテストサーバ４のメモリー手段２６へストックされる。そこで、コンテストサーバ４の評価判定手段２２が応募者の情報を分析し評価判定を行う。次いで、コンテストサーバ４のセレクト手段２４が優れた評価判定を受けた応募者を指定し、必要に応じて、その者に対して再度同様の審査を依頼する。必要に応じて何度かの応答が行われた後、審査員による最終審査にかける適切な点数の応募品を決定する。その後、審査員による最終審査がなされ、最終的に応募品の中から優秀品を決定するのである。この方法によれば、コンテストがインターネットを介して世界レベルで行われ、応募数が例え１００、０００件又はそれ以上あっても、極めて迅速に且つかなりの客観性を持った選別が可能で、更に最終の判断を専門の審査員に任すことにより、極めて公平なコンテストを短時間で実施することが可能なのである。
以上、本発明に従うコンテストの作品評価方法の一実施例について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形乃至修正が可能である。
産業上の利用可能性
本発明の作品評価方法によれば、作品の応募数が膨大になっても、例えばインターネット網を利用することによって、比較的簡単に、効率よく、しかもある程度公平に応募作品を評価することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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