(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内に運転席（１）及び乗員席（２）が車体左右方向に並置される四輪車両において、
燃料タンクは、これを車両の重心位置の近くに配置すべく、運転席（１）及び乗員席（２）間のフロアパネル（４）に形成したセンタートンネル（５）内に車体前後方向に配置された第１燃料タンク（７）と、運転席（１）及び乗員席（２）の後方のフロアパネル（４）の下面に車体左右方向に配置された第２燃料タンク（８）とに前後２分割されており、
その第１燃料タンク（７）及び第２燃料タンク（８）は、平面視でＴ字状に配置されていると共に、その両燃料タンク（７，８）の底面の高さは略一致し、且つ頂面の高さも略一致しており、
更にその第１燃料タンク（７）及び第２燃料タンク（８）の内部空間の上部相互はブリーザパイプ（９）により、また同内部空間の下部相互はフュエルパイプ（１０）によりそれぞれ連通されることを特徴とする、四輪車両における燃料タンク構造。
【請求項２】
前記第２燃料タンク（８）を運転席（１）及び乗員席（２）の後方に設けた後席（３）の下方に配置したことを特徴とする、請求項１記載の四輪車両における燃料タンク構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、車両の後部スペースの有効利用を図ることが可能な四輪車両における燃料タンク構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の車両の燃料タンクは、一般にトランクルームの内部や後席の下部に配置されている。また、車両のフロアパネルに形成したセンタートンネルの内部空間を利用して燃料タンクを配置したものが、特公昭６２−７００４号公報に記載されている。
【０００３】
【発明が解決使用とする課題】
ところで、燃料タンクをトランクルームに配置するとトランクルームの容積が減少する問題があり、また燃料タンクを後席の下部やセンタートンネルの内部に配置すると燃料タンクの容量を充分に確保できない問題がある。また燃料タンクのように重量が大きく、しかも燃料の積載量によって大きな重量差が発生するものは、操縦安定性の観点からできるだけ車両の重心位置の近くに配置することが望ましい。
【０００４】
しかしながら、従来の技術では、燃料タンクを車両の重心位置の近くに配置しようとすると、車室スペースや荷物スペースを犠牲にせざるを得なかった。
【０００５】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、センタートンネル内の空間や後席下方の空間を有効利用することにより、車室スペースや荷物スペースを犠牲にすることなく燃料タンクの容量を充分に確保するとともに、燃料の重量が車両の運動性に及ぼす影響を最小限に抑えることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１の発明は、車室内に運転席及び乗員席が車体左右方向に並置される四輪車両において、燃料タンクは、これを車両の重心位置の近くに配置すべく、運転席及び乗員席間のフロアパネルに形成したセンタートンネル内に車体前後方向に配置された第１燃料タンクと、運転席及び乗員席の後方のフロアパネルの下面に車体左右方向に配置された第２燃料タンクとに前後２分割されており、その第１燃料タンク及び第２燃料タンクは、平面視でＴ字状に配置されていると共に、その両燃料タンクの底面の高さは略一致し、且つ頂面の高さも略一致しており、更にその第１燃料タンク及び第２燃料タンクの内部空間の上部相互はブリーザパイプにより、また同内部空間の下部相互はフュエルパイプによりそれぞれ連通されることを特徴とする。
【０００７】
また請求項２の発明は、請求項１の構成に加えて、前記第２燃料タンクを運転席及び乗員席の後方に設けた後席の下方に配置したことを特徴とする。
【０００８】
【作  用】
請求項１の構成によれば、フロアパネルに形成したセンタートンネル内の空間及び運転席及び乗員席の後方のフロアパネルの下面の空間を利用することにより、燃料タンクを第１，第２燃料タンクに前後２分割して平面視でＴ字状に配置したので、充分な容量を持つ燃料タンクが収納され、また、ブリーザパイプ及びフュエルパイプによって第１燃料タンク及び第２燃料タンクの液面が均一化され、また急加速時、急制動時、急旋回時等には燃料タンク全体としての燃料の移動が効果的に防止される。更に、車両の略中央に燃料タンクを配置したので、燃料の積載量や燃料の移動等の重量変化が車両の操縦安定性に及ぼす影響が抑えられる。
【０００９】
請求項２の構成によれば、後席の座面及びレッグスペースが確保される。
【００１０】
【実施例】
以下、図面に基づいて本発明の実施例を説明する。
【００１１】
図１〜図３は本発明の一実施例を示すもので、図１は車両の全体平面図、図２は図１の２−２線断面図、図３は燃料タンクの斜視図である。
【００１２】
図１及び図２に示すように、リヤエンジン・リヤドライブの車両Ｖは従動輪である左右一対の前輪Ｗｆと駆動輪である左右一対の後輪Ｗｒとを備える。車室内には運転席１及び乗員席２が左右方向に並置されており、その後方には子供用又は緊急時用として使用される小型の後席３，３が配置される。運転席１、乗員席２及び後席３，３を支持するフロアパネル４には、運転席１及び乗員席２間を車体前後方向に延びるセンタートンネル５が形成される。
【００１３】
図３を併せて参照すると明らかなように、フロアパネル４の下面に配置された燃料タンク６は、センタートンネル５の内部に位置する第１燃料タンク７と、後席３，３の座部３1 ，３1 の下方に位置する第２燃料タンク８とを備える。車体前後方向に延びる第１燃料タンク７と車体左右方向に延びる第２燃料タンク８とは平面視でＴ字状に配置されており、両燃料タンク７，８の底面の高さは略一致しており、且つ頂面の高さも略一致している。
【００１４】
第１燃料タンク７の後端部は、そこに対向する第２燃料タンク８に接続される。即ち、第１燃料タンク７の内部空間の上部と第２燃料タンク８の内部空間の上部とはブリーザパイプ９により連通するとともに、第１燃料タンク７の内部空間の下部と第２燃料タンク８の内部空間の下部とはフュエルパイプ１０により連通する。そして、第１燃料タンク７の後端に燃料をエンジンに供給するフュエルポンプユニット１１が設けられるとともに、第２燃料タンク８の左端に燃料タンク６に燃料を供給するフュエルフィラーパイプ１２が設けられる。
【００１５】
而して、フュエルポンプユニット１１からエンジンに燃料を供給することにより第１燃料タンク７の液面が低下しても、フュエルパイプ１０を介して第２燃料タンク８から第１燃料タンク７に燃料が移動し、ブリーザパイプ９を介して第１燃料タンク７から第２燃料タンク８に空気が移動することにより、第１、第２燃料タンク７，８の液面は同じレベルに維持される。また、車両の旋回時には、車体前後方向に延びる第１燃料タンク７内の燃料の移動は行われない。同様に、車両Ｖが急加速又は急制動を行ったときに、車体左右方向に延びる第２燃料タンク８内の燃料の移動は行われず、第１、第２燃料タンク７，８間で燃料が移動しようとしても、フュエルパイプ１０を燃料が通過する際の流動抵抗及び燃料によるブリーザパイプ９の閉塞により前記燃料の移動が抑制されるため、第１、第２燃料タンク７，８間に大きな燃料移動が発生することがない。これにより、バッフルプレート等を設けなくても燃料の移動に伴う液音の発生を防止することができるとともに、燃料の移動に起因する車両Ｖの操縦安定性への影響を抑えることができる。
【００１６】
更に上記に加えて、車両の略中央部に燃料タンク６を配置したことにより、燃料タンク６内の燃料の積載量及び移動等に起因する重量変化が車両Ｖの操縦安定性に及ぼす影響を最小限に抑えることができるばかりか、衝撃に対する燃料タンク６の保護を図ることができ、更にトランクルームの容積が燃料タンク６によって減少することがない。しかも、第２燃料タンク８を上部に後席３，３を配置することにより座部３1 ，３1 の高さを確保するとともに、第２燃料タンク８の前部に後席３，３の乗員のレッグスペースを確保することができる。
【００１７】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００１８】
例えば、フュエルポンプユニット１１を第１燃料タンク７に設ける代わりに、第２燃料タンク８に設けても良い。また、本発明はフロントエンジン・フロントドライブ車に対して実施しても好適である。
【００１９】
【発明の効果】
以上のように、請求項１に記載された発明によれば、フロアパネルに形成したセンタートンネル内の空間及び運転席及び乗員席の後方のフロアパネルの下面の空間を利用することにより、燃料タンクを第１，第２燃料タンクに前後２分割して平面視でＴ字状に配置したので、トランクルームの容積に影響を及ぼすことなく燃料タンクの容量を充分に確保することができるばかりか、衝撃に対する燃料タンクの保護を図ることができる。またブリーザパイプ及びフュエルパイプよって第１燃料タンク及び第２燃料タンクの液面を均一化しながら、急加速時、急制動時、急旋回時等に燃料タンク全体としての大きな燃料の移動を防止することができる。更に燃料タンクを平面視でＴ字状に前後２分割して、できるだけ車両の重心位置の近くに配置するようにしたことにより、燃料積載量の大小が操縦安定性に及ぼす影響を小さくして操縦安定性の向上を図ることができる。
【００２０】
また請求項２に記載された発明によれば、第２燃料タンクを運転席及び乗員席の後方に設けた後席の下方に配置したので、後席の座面及びレッグスペースを確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】車両の全体平面図
【図２】図１の２−２線断面図
【図３】燃料タンクの斜視図
【符号の説明】
１      運転席
２      乗員席
３      後席
４      フロアパネル
５      センタートンネル
６      燃料タンク
７      第１燃料タンク
８      第２燃料タンク
９      ブリーザパイプ
１０    フュエルパイプ
１１    フュエルポンプユニット
１２    フュエルフィラーパイプ
【図１】
0003577356.tif 000002
【図２】
0003577356.tif 000003
【図３】
0003577356.tif 000004