(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタ（２６、７１）との係合により前記光コネクタをバックプレーン（２３）に取り付けるクリップ（２９、７９）について、前記クリップから突設されて前記バックプレーンに貫通され、前記バックプレーンを介して前記クリップの本体部と対向する反対側に配置された前記光コネクタと係合された弾性爪（２９ｂ）の前記光コネクタに対する係合を解除するクリップ除去工具であって、
前記光コネクタに対して進退操作される除去工具本体（５１、８１）と、この除去工具本体から突出状態に設けられた係合解除片（５２ａ、５２ｂ）とを備え、
前記係合解除片の前記除去工具本体からの突出方向先端には、弾性爪先端部（２９ｃ）に当接される当接部（５４）と、前記クリップの前記弾性爪先端部（２９ｃ）の側部に突出された係合爪（２９ｄ）を押圧する係合爪押圧部（５５）とが設けられており、
前記係合解除片は、前記弾性爪に向けて押し付けていくことで、前記係合爪押圧部が前記係合爪を押し倒すように押圧して前記弾性爪先端部からの突出量を減少せしめ、前記光コネクタの側部に設けられている係止部（３４）に対する前記係合爪の係合を解除するとともに、弾性爪先端部に当接された当接部が弾性爪を押圧して、光コネクタに対して前記係合爪が係合しない位置へクリップを押圧して押し出すことで、前記光コネクタからクリップを除去するようになっていることを特徴とするクリップ除去工具（５０、８０）。
【請求項２】
前記係合解除片は前記除去工具本体に回転自在に軸支されており、弾性爪先端部に対する当接部の当接、押圧によって、両側の係合解除片が、該係合解除片の先端間の距離が縮小する方向に回転するようになっていることを特徴とする請求項１記載のクリップ除去工具。
【請求項３】
前記除去工具本体に、前記光コネクタに対する進退操作用の操作ハンドル（２２、９０）を別途取り付けるためのアタッチメント（５９、５９ａ）が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載のクリップ除去工具。
【請求項４】
前記操作ハンドルが、前記バックプレーンが設けられているプラグインユニットに形成されているガイド溝に挿入されることで、プラグインユニットに対する該操作ハンドルの位置決め精度によって、光コネクタに対して除去工具を位置決めするものであることを特徴とする請求項３記載のクリップ除去工具。
【請求項５】
前記除去工具本体に、前記光コネクタに対して係合する保留用係合部（６０）が設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のクリップ除去工具。
【請求項６】
クリップ（２９、７９）によってバックプレーン（２３）に取り付けられた光コネクタ（２６、７１）を、前記バックプレーンから取り外すためのクリップ除去方法であって、前記光コネクタは前記クリップに突設された係合爪（２９ｄ）の係合によりバックプレーンに取り付けられており、係合解除片（５２ａ、５２ｂ）を前記クリップに押し付けることにより、前記係合爪を押圧しつつ、あるいは押圧してクリップの係合爪の光コネクタに対する係合を解除した後に、前記係合解除片によって前記クリップを前記光コネクタに対して前記係合爪が係合しない位置に押し出すことにより、前記光コネクタからクリップを除去して、前記光コネクタをバックプレーンから取り外すことを特徴とするクリップ除去方法。
【請求項７】
前記係合解除片（５２ａ、５２ｂ）は、前記クリップ（２９、７９）に対して、プラグインユニット（２１）に形成されているガイド溝への押し込み挿入によって、前記光コネクタに対して位置決めした状態で押し込まれることを特徴とする請求項６記載のクリップ除去方法。
【請求項８】
前記クリップとの係合が解除した後、前記クリップ除去工具をプラグインユニットから引き出すことで、光コネクタを保留するクリップ除去工具とともに前記光コネクタをもプラグインユニットの外に取り出されることを特徴とする請求項６又は７のいずれかに記載のクリップ除去方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、バックプレーンに光コネクタを取り付けるクリップを除去するクリップ除去工具およびクリップ除去方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プラグイン形式の光コネクタにあっては、従来からいわゆるバックプレーンコネクタが提供されている。
図３６はバックプレーンコネクタの一例を示す。
図３６中符号１はプラグインユニット、２はプリントボード、３はバックプレーン、４ａ，４ｂはＭＰＯコネクタプラグ（以下「ＭＰＯプラグ」）、５はプリントボードハウジング（以下「ＰＨハウジング」と称する場合がある）、６はバックプレーンハウジング（以下「ＢＨハウジング」と称する場合がある）である。
このバックプレーンコネクタは、ＰＨハウジング５を固定したプリントボード２をプラグインユニット１に差し込むことで、プラグインユニット１側部に配置したバックプレーン３に取り付けられたＢＨハウジング６にＰＨハウジング５が嵌合して組み立てられる。嵌合したＰＨハウジング５およびＢＨハウジング６は光コネクタアダプタ７を構成し、両側から差し込まれたＭＰＯプラグ４ａ，４ｂ同士を接続する。ＰＨハウジング５側から光コネクタアダプタ７に差し込むＭＰＯプラグ４ａは予めＰＨハウジング５に差し込んでおき、プリントボード２をプラグインユニット１に差し込むと同時に光コネクタアダプタ７に差し込んだ状態にする。プラグインユニット１には複数枚のプリントボード２を並列に高密度収納することができるので、このバックプレーンコネクタでは光コネクタアダプタ７を高密度実装することができる。
なお、ＭＰＯプラグ４ａ，４ｂとは、ＪＩＳ  Ｃ  ５９８１に制定される光コネクタフェルール４ｃをプラスチック製ハウジングに支持した構成の光コネクタである。
【０００３】
図３７はＢＨハウジング６のバックプレーン３に対する取付構造を示す分解斜視図である。
図３７に示すように、ＢＨハウジング６は、バックプレーン３を介して反対側に配置された裏面ハウジング９との間にバックプレーン３を挟み込むようにして、バックプレーン３に実装されるようになっている。つまり、バックプレーン３のプリントボード２側（図３７中左側）に配置されたＢＨハウジング６に突設されたピン１０を、バックプレーン３に開口した取付穴１１に挿入してバックプレーン３の反対側に突出させ、該ピン１０の突出先端に裏面ハウジング９をネジ１２により固定することで、ＢＨハウジング６と裏面ハウジング９との間にバックプレーン３を挟み込むようにしている。なお、ＢＨハウジング６のハウジング本体８や裏面ハウジング９には、バックプレーン３の取付穴１１を介して光コネクタプラグ４ｂ（ＭＰＯプラグ）が挿入される穴が開口されているが、図３７では、この穴の図示を省略している。
【０００４】
前記ＢＨハウジング６は、バックプレーン３に対して若干の浮動を許容して実装される。例えば、図３７では、長方形状の取付穴１１の４隅を拡張した形状の拡張部１３によって、ＢＨハウジング６と裏面ハウジング９との間を連結するネジ１２が若干移動できるようになっており、このネジ１２の可動範囲によってＢＨハウジング６の若干の浮動が許容されている。ＢＨハウジング６の浮動範囲は、このＢＨハウジング６とＰＨハウジング５との間の寸法公差を吸収し、嵌合作業を円滑化に寄与する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記のバックプレーンコネクタの場合、ネジ１２が小さく（径１．２ｍｍ程度）、手工具により裏面ハウジング９を固定するには手間がかかる、前記ネジ１２に対応するピン１０、ネジ穴１６（図３７参照）、取付穴１１の形成に手間がかかるといった問題もある。
また、バックプレーンハウジング６の浮動範囲はハウジング本体８および裏面ハウジング９のバックプレーン３に対する摺動抵抗やバックプレーン３との間に介在するクリアランスの大きさ等に依存し、該クリアランスの大きさの微妙な違いによってバックプレーンハウジング６の浮動範囲や自由度が大きく影響を受けるため、クリアランスの調整に手間が係るといった問題があった。すなわち、バックプレーン３の特に厚さ寸法の公差によってハウジング本体８と裏面ハウジング９との間に無駄な隙間が生じると、バックプレーンハウジング６の浮動範囲が必要以上に大きくなってプリントボードハウジング５を嵌合しにくくなる。逆に、バックプレーン３の厚さ寸法が所定寸法より大きい場合には、バックプレーンハウジング６の浮動が困難になったり、ネジ１２による固定が困難になる場合が生じる場合がある。しかしながら、これら問題に鑑みてバックプレーン３全体に形成精度を要求するとなると大幅なコスト上昇を招く。
このように、従来構成のバックプレーンコネクタでは、バックプレーンハウジング６に目的の浮動範囲を確保することに手間がかかった。
【０００６】
ところで、本発明者は、前記問題に鑑みて、弾性爪が突設されたクリップを、バックプレーンを介してバックプレーンハウジングに対して対向配置し、バックプレーンに開口した取付穴を貫通させた前記弾性爪をバックプレーンに係合させることにより、クリップとの間にバックプレーンを挟み込むようにしてバックプレーンハウジングがバックプレーンに実装される構造のバックプレーンコネクタを開発した。このバックプレーンコネクタでは、バックプレーンに開口した取付穴内での弾性爪の可動範囲によってバックプレーンハウジングの浮動範囲を設定することができるから、従来のネジを用いた構造に比べて、バックプレーンハウジングの浮動範囲の設定が容易であり、また、弾性爪の形成精度を確保すれば、バックプレーンハウジングやクリップの弾性爪以外の部分の形成精度を緩和することができ、低コスト化できるといった利点がある。
【０００７】
しかしながら、このバックプレーンコネクタでは、バックプレーンハウジングの交換、浮動範囲の変更等のためのクリップの交換等を行う際に、バックプレーンハウジングとクリップの弾性爪との係合を簡単に解除するための技術の開発が新たに必要となった。つまり、バックプレーンコネクタでは、実装密度の向上のために小型化が要求されるため、バックプレーンハウジングにおいて弾性爪が係止される係止部や弾性爪も小型化したい要求がある。しかし、これら係止部や弾性爪を小型化すると、今度は、係合解除を容易に行えなくなるといった問題が生じる。逆に、係合解除を容易にするために弾性爪を大型化すると、実装密度の高密度化が困難になってしまう。また、例えば、プラグインユニットのバックプレーンに実装されたバックプレーンハウジングは、プラグインユニットの最奥部に位置するため、このバックレーンハウジングに対するクリップの弾性爪の係合を解除することは、非常に困難な作業になってしまうといった問題もある。
【０００８】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたもので、バックプレーンハウジングに対するクリップの係合解除を容易に行うことができるクリップ除去工具およびクリップ除去方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、光コネクタとの係合により前記光コネクタをバックプレーンに取り付けるクリップについて、前記クリップから突設されて前記バックプレーンに貫通され、前記バックプレーンを介して前記クリップの本体部と対向する反対側に配置された前記光コネクタと係合された弾性爪の前記光コネクタに対する係合を解除するクリップ除去工具であって、前記光コネクタに対して進退操作される除去工具本体と、この除去工具本体から突出状態に設けられた係合解除片とを備え、前記係合解除片の前記除去工具本体からの突出方向先端には、弾性爪先端部に当接される当接部と、前記クリップの前記弾性爪先端部の側部に突出された係合爪を押圧する係合爪押圧部とが設けられており、前記係合解除片は、前記弾性爪に向けて押し付けていくことで、前記係合爪押圧部が前記係合爪を押し倒すように押圧して前記弾性爪先端部からの突出量を減少せしめ、前記光コネクタの側部に設けられている係止部に対する前記係合爪の係合を解除するとともに、弾性爪先端部に当接された当接部が弾性爪を押圧して、光コネクタに対して前記係合爪が係合しない位置へクリップを押圧して押し出すことで、前記光コネクタからクリップを除去するようになっていることを特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載のクリップ除去工具において、前記係合解除片は前記除去工具本体に回転自在に軸支されており、弾性爪先端部に対する当接部の当接、押圧によって、両側の係合解除片が、該係合解除片の先端間の距離が縮小する方向に回転するようになっていることを特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のクリップ除去工具において、前記除去工具本体に、前記光コネクタに対する進退操作用の操作ハンドルを別途取り付けるためのアタッチメントが設けられていることを特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項３記載のクリップ除去工具において、前記操作ハンドルが、前記バックプレーンが設けられているプラグインユニットに形成されているガイド溝に挿入されることで、プラグインユニットに対する該操作ハンドルの位置決め精度によって、光コネクタに対して除去工具を位置決めするものであることを特徴とする。
請求項５記載の発明は、請求項１から４のいずれかに記載のクリップ除去工具において、前記除去工具本体に、前記光コネクタに対して係合する保留用係合部が設けられていることを特徴とする。
請求項６記載の発明は、クリップによってバックプレーンに取り付けられた光コネクタを、前記バックプレーンから取り外すためのクリップ除去方法であって、前記光コネクタは前記クリップに突設された係合爪の係合によりバックプレーンに取り付けられており、係合解除片を前記クリップに押し付けることにより、前記係合爪を押圧しつつ、あるいは押圧してクリップの係合爪の光コネクタに対する係合を解除した後に、前記係合解除片によって前記クリップを前記光コネクタに対して前記係合爪が係合しない位置に押し出すことにより、前記光コネクタからクリップを除去して、前記光コネクタをバックプレーンから取り外すことを特徴とする。
請求項７記載の発明は、請求項６記載のクリップ除去方法において、前記係合解除片は、前記クリップに対して、プラグインユニットに形成されているガイド溝への押し込み挿入によって、前記光コネクタに対して位置決めした状態で押し込まれることを特徴とする。
請求項８記載の発明は、請求項６又は７のいずれかに記載のクリップ除去方法において、前記クリップとの係合が解除した後、前記クリップ除去工具をプラグインユニットから引き出すことで、光コネクタを保留するクリップ除去工具とともに前記光コネクタをもプラグインユニットの外に取り出されることを特徴とする。
バックプレーンに取り付けられる「光コネクタ」とは、例えば、バックプレーンコネクタのバックプレーンハウジング等、各種構成が採用可能である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。
まず、本発明に係るクリップ除去工具が適用されるバックプレーンコネクタ（以下「ＢＰコネクタ」と言う場合がある）を説明する。
図１はＢＰコネクタの一例を示す分解斜視図、図２は正断面図である。
図１および図２中、符号２０はＢＰコネクタ、２１はプラグインユニット、２２はプリントボード、２３はバックプレーン、２４ａ，２４ｂは光コネクタプラグ、２５はプリントボードハウジング（以下「ＰＨハウジング」と言う場合がある）、２６はバックプレーン２３に取り付けられる光コネクタであり、ここではバックプレーンハウジング（以下「ＢＨハウジング」と言う場合がある）である。以下、「バックプレーンハウジング」、「ＢＨハウジング」との記載箇所は、「光コネクタ」と読み替えることができる。
【００１１】
図１および図２に例示したＢＰコネクタ２０では、ＰＨハウジング２５を固定したプリントボード２２をプラグインユニット２１に差し込んで、プラグインユニット２１のバックプレーン２３に取り付けられたＢＨハウジング２６に前記ＰＨハウジング２５を嵌合させることで、これらＰＨハウジング２５並びにＢＨハウジング２６に予め差し込んで係合保持しておいた光コネクタプラグ２４ａ、２４ｂ同士が接続されるようになっている。嵌合したＰＨハウジング２５およびＢＨハウジング２６は、両側から差し込まれた光コネクタプラグ２４ａ，２４ｂ同士を接続する光コネクタアダプタ２７を構成する。
【００１２】
ここで採用される光コネクタプラグ２４ａ，２４ｂとしては、例えば、日本工業規格ＪＩＳ  Ｃ  ５９８２、国際電気標準会議ＩＥＣ  １７５４−７発行に制定される、いわゆるＭＰＯ形光コネクタ（ＭＰＯ：Ｍｕｌｔｉｆｉｂｅｒ  Ｐｕｓｈ  Ｏｎ）の光コネクタプラグ（以下「ＭＰＯプラグ」と略称する場合がある）であり、ＪＩＳ  Ｃ  ５９８１に制定されるＭＴ形光コネクタ（Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌｌｙ  Ｔｒａｎｓｆｅｒａｂｌｅ）である光コネクタフェルール２４ｃをプラスチック製ハウジングに支持した構成の光コネクタである。なお、光コネクタフェルール２４ｃは、先端がＰＣ（Ｐｙｈｓｉｃａｌ  Ｃｏｎｔａｃｔ）研磨されたものを使用することが一般的である。
ＪＩＳ  Ｃ  ５９８１に制定される光コネクタフェルール２４ｃ，２４ｃ同士の突き合わせ接続は、具体的には、一方の光コネクタフェルール２４ｃに予め嵌合してその接合端面に突設させたガイドピン２４ｐを、他方の光コネクタフェルール２４ｃに穿設されているガイドピン穴２４ｏに挿入・嵌合することで、精密に位置決めしてなされる。ＢＨハウジング２６の若干の浮動によって、ＰＨハウジング２５の嵌合が正確になされることで、ガイドピン２４ｐをガイドピン穴に円滑に挿入嵌合することができ、光コネクタフェルール２４ｃ同士の接続作業性を向上できる。
なお、光コネクタプラグ２４ａ、２４ｂとしては、前述のＭＰＯプラグに限定されず、各種構成が採用可能である。
【００１３】
ＢＨハウジング２６は、バックプレーン２３を介して反対側に設けられたクリップ２９と係合されることで、このクリップ２９との間にバックプレーン２３を挟み込むようにしてバックプレーン２３に取り付けられている。ＢＨハウジング２６はバックプレーン２３のプリントボード２２側（図２中右側）に配置し、クリップ２９はバックプレーン２３を介してＢＨハウジング２６と反対側に配置している。図２、図３において、クリップ２９は、四角枠状の本体部２９ａの対向する両側（図２、図３中上下両端）から突設された一対の弾性爪２９ｂを備えた構成であり、バックプレーン２３に開口した取付穴３１に貫通させた前記弾性爪２９ｂをＢＨハウジング２６に係合することで、ＢＨハウジング２６との間にバックプレーン２３を挟み込むようになっている。ＢＨハウジング２６外形とクリップ２９の本体部２９ａ外形とは、いずれも取付穴３１よりも寸法が大きく、取付穴３１内には入り込まないようになっている。また、クリップ２９の本体部２９ａの枠状の内側の空間は、光コネクタプラグ２４ｂが挿入可能な大きさであり、取付穴３１と連通される。取付穴３１周囲のバックプレーン２３や本体部２９ａは、ＢＨハウジング２６が浮動しても、ＢＨハウジング２６に挿入接続されている光コネクタプラグ２４ｂと干渉せず、ＢＨハウジング２６に対する光コネクタプラグ２４ｂの挿入接続状態に悪影響を与えないようになっている。
【００１４】
また、取付穴３１内では、例えば図３中左右方向の可動寸法ｃ、上下方向の可動寸法ｄを確保して、クリップ２９の両弾性爪２９ｂが浮動できるようにし、ＢＨハウジング２６の浮動を許容している。これにより、ＰＨハウジング２５をＢＨハウジング２６に嵌合する際の寸法交差をＢＨハウジング２６の浮動により吸収して嵌合作業性を向上している。
また、クリップ２９の本体部２９ａは、上下方向中央部に頂点２９ｅを有して屈曲または湾曲（図１、図２、図４では屈曲）されており、頂点２９ｅがバックプレーン２３に当接されることで、この頂点２９ｅを中心とする垂直面内でのＢＨハウジング２６の回転浮動を容易にするとともに、該本体部２９ａ自身が板バネの如く機能することによってもＢＨハウジング２６の浮動範囲を確保するようになっている。本体部２９ａは、頂部２９ｅがバックプレーン２３を押圧することによる反力によって、常時、弾性爪２９ｂにバネ力を作用させるようになっており、これにより、弾性爪２９ｂの先端部２９ｃに突設された係合爪２９ｄの、ＢＨハウジング２６側の係止部３４に対する圧接状態を維持して係合解除を防止するとともに、ＢＨハウジング２６の不用意な浮動（振動）を防止して、振動による特性劣化等の悪影響を防止する。
なお、クリップとしては前述の構成に限定されず各種構成が採用可能であるが、いずれの構成にしても、ＢＨハウジング２６の浮動を許容するものであることが一般的である。
【００１５】
取付穴３１はプラグインユニット２１のバックプレーン２３に複数連設（図３では左右に連設）されており、プラグインユニット２１では、これら各取付穴３１にＢＨハウジング２６が組み立てられることで、複数のＢＨハウジング２６が配列して実装される。また、プラグインユニット２１には各ＢＨハウジング２６に対応してプリントボード２２を差し込めるようになっている。これにより、このＢＰコネクタ２０では、ＰＨハウジング２５とＢＨハウジング２６とからなる光コネクタアダプタ２７を高密度実装することができる。
このプラグインユニット２１では、プリントボード２２を、プラグインユニット２１の上下の底板３０ａ、３０ｂ（図２参照）に複数並列形成されたガイド溝３２（図１、図３参照。図２では図示略）に選択挿入することで、ＰＨハウジング２５を嵌合するＢＨハウジング２６を選択することができる。ガイド溝３２によるプリントボード２２の位置決め精度によって、ＰＨハウジング２５がＢＨハウジング２６に対して位置決めして挿入、嵌合される。
【００１６】
クリップ２９は、具体的には、金属板等の弾性板材を成形して、本体部２９ａと一対の弾性爪２９ｂとを形成したものである。
図４は、クリップ２９とＢＨハウジング２６との係合構造を示す。
図４に示すように、前記弾性爪２９ｂは、ＢＨハウジング２６の対向する上下両側部（図４上下の側部）に貫通された爪挿入穴３３にバックプレーン２３側から挿入されている。そして、弾性爪２９ｂは、爪挿入穴３３を貫通してＰＨハウジング２５側に突出された弾性爪先端部２９ｃの側部に突出されている係合爪２９ｄが、前記ＢＨハウジング２６の側部に設けられている前記係止部３４に係合されることで、ＢＨハウジング２６に対して引き抜き不可能に係合するようになっている。前記係合爪２９ｄは、板バネ状の弾性爪２９ｂの先端部２９ｃの一部を一対の弾性爪２９ｂの外側、つまり、対向する相手側の弾性爪２９ｂに対する反対側に開くようにして斜めに立ち上げた部分であり、前記弾性爪先端部２９ｃから本体部２９ａに向けて斜めに突出する形状になっている。
弾性爪２９ｂは、バックプレーン２３側から爪挿入穴３３に押し込むことで、前記係合爪２９ｄを弾性変形させつつ爪挿入穴３３に挿入することができる。各弾性爪２９ｂの係合爪２９ｄは、爪挿入穴３３をＰＨハウジング２５側に貫通すると同時に自身の弾性によって元の突出状態に復帰して、前記爪挿入穴３３に隣接してＢＨハウジング２６外側に設けられている壁状の係止部３４に係合される。これにより、係合爪２９ｄが弾性爪２９ｂとほぼ平行に押し込まれて係止部３４との係合が解除されない限り、クリップ２９とＢＨハウジング２６との係合が安定に維持される。
【００１７】
次に、本発明に係るクリップ除去工具５０（以下、「除去工具５０」と略称する場合がある）を説明する。
図５は除去工具５０を示す斜視図、図６は除去工具５０を示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）はＢＨハウジング２６に対する押し付け方向前側（図６（ａ）左側）から見た側面図、（ｃ）は平面図、（ｄ）は下面図である。図７（ａ）〜（ｄ）は除去工具５０を構成する除去工具本体５１を示す図、図８（ａ）〜（ｄ）は除去工具５０を構成する爪ブロック５１Ａ、５１Ｂのフレーム５８を示す部品図、図９（ａ）、（ｂ）は前記フレーム５８に取り付けられる係合解除片５２ａ、５２ｂを示す部品図、図１０（ａ）〜（ｄ）は除去工具５０に設けられる保留用係合部６０の構成を示す図、図１１（ａ）、（ｂ）はＢＨハウジング２６に対する除去工具５０の押圧前の状態を示す図、図１２（ａ）、（ｂ）は操作ハンドルとして操作桿９０を適用した例を示す図、図１３（ａ）、（ｂ）は除去工具５０をＢＨハウジング２６に対して押圧した状態を示す図である。
【００１８】
図６（ａ）〜（ｄ）、図１１（ａ）、（ｂ）において、クリップ除去工具５０は、ＢＨハウジング２６に対して進退操作される除去工具本体５１と、この除去工具本体５１の対向する両側に着脱可能に取り付けられた一対の爪ブロック５１Ａ、５１Ｂとから構成されている。爪ブロック５１Ａ、５１Ｂは、具体的には、ネジ９１によって除去工具本体５１に対して着脱される。この爪ブロック５１Ａ、５１Ｂは互いの構成が同様になっているが、除去工具本体５１に対する取り付け位置が逆向きとなる。
【００１９】
各爪ブロック５１Ａ、５１Ｂは、硬質樹脂や金属等からなるフレーム５８（図８（ａ）〜（ｄ）参照）に、係合解除片５２ａ、５２ｂを軸５３を以って回転自在に軸支して取り付けた構成になっている。各係合解除片５２ａ、５２ｂは、軸５３に枢着された基端部に対する先端側が、除去工具５０のＢＨハウジング２６に対する押し付け方向前側（図６（ａ）、（ｃ）、（ｄ）左側、図１１左側。以下、この方向を「前」、逆側を「後」と称する場合がある）へ延びるようにして取り付けられている。爪ブロック５１Ａ、５１Ｂは、フレーム５８から軸５３よりも前側に張り出すようにして形成されたストッパ壁５７を有している。係合解除片５２ａ、５２ｂは、爪ブロック５１Ａ、５１Ｂにそれぞれ設けられたスプリング５６によって、先端側が除去工具本体５１を介して対向する爪ブロックの側から前記ストッパ壁５７に付勢して押し付けられている。但し、係合解除片５２ａ、５２ｂは、前記スプリング５６の伸縮範囲でストッパ壁５７から除去工具本体５１を介して対向する爪ブロックの側へ変位可能であり、これにより一対の係合解除片５２ａ、５２ｂの先端間の離間距離が可変になっている。各係合解除片５２ａ、５２ｂがストッパ壁５７に当接されたとき、一対の係合解除片５２ａ、５２ｂの先端間の離間距離が状態が最大となる。
【００２０】
この除去工具５０は、ＢＨハウジング２６に対して押圧されることで、両係合解除片５２ａ、５２ｂがそれぞれクリップ２９の弾性爪先端部２９ｃに押し付けられて、ＢＨハウジング２６の係止部３４に対する係合爪２９ｄの係合を解除するようになっている。
各係合解除片５２ａ、５２ｂの爪ブロック５１Ａ、５１Ｂからの突出方向先端には、前記弾性爪先端部２９ｃに当接される当接部５４と、前記弾性爪２９ｂの前記係合爪２９ｄを押圧する係合爪押圧部５５とが設けられている。一対の係合解除片５２ａ、５２ｂがそれぞれストッパ壁５７に当接されているとき、各係合解除片５２ａ、５２ｂの係合片押圧部５５間の距離がクリップ２９の一対の係合片２９ｄ間の距離とほぼ一致し、かつ、各係合解除片５２ａ、５２ｂの当接部５４間の距離がクリップ２９の一対の弾性爪先端部２９ｃ間の距離とほぼ一致する。したがって、除去工具５０をＢＨハウジング２６に向けて押し込んでいくことで、各係合解除片５２ａ、５２ｂの係合片押圧部５５をクリップ２９の一対の係合片２９ｄに押し付けることができ、各係合解除片５２ａ、５２ｂの当接部５４をクリップ２９の一対の弾性爪先端部２９ｃに押し付けることができる。
【００２１】
除去工具本体５１から両係合解除片５２ａ、５２ｂの間に突出状態に設けられた保留用係合部６０は、ＢＨハウジング２６に内蔵の内部ハウジング２８に貫通されているプラグ穴２８ａ（図２１参照）に挿入可能な細長形状に形成されている。この保留用係合部６０は、側部に出没自在の出没係合片６４を有しており、プラグ穴２８ａに挿入して前記出没係合片６４を内部ハウジング２８に係合させることで、クリップ２９除去後のＢＨハウジング２６を除去工具５０に保持する機能を果たす。
【００２２】
図５、図６（ａ）〜（ｄ）、図１０（ａ）〜（ｄ）に示すように、この保留用係合部６０は、中心軸６１に複数の部品を組み付けて構成されている。以下、この保留用係合部６０の構成を具体的に説明する。
前記中心軸６１の先端部（除去工具５０の前側へ向けられる側）を収納して設けられたキャップ状（有底筒状）の挿入キャップ６２は、中心軸６１の軸方向に沿って中心軸６１の基端部方向、すなわち、除去工具本体５１側に向けて押し込み可能になっている。この挿入キャップ６２は、該挿入キャップ６２の内部空間６２ａのキャップ先端側（図１０（ａ）、（ｃ）、（ｄ）の左側）に位置する底面と中心軸６１先端との間に確保したクリアランス内に収納したスプリング６５の伸縮範囲内で中心軸６１に対してその基端部側に押し込み可能であり（押し込んだ状態は図２０参照）、また、押し込み後、前記スプリング６５の付勢力によって、図１０（ａ）〜（ｄ）の状態に復帰する。
【００２３】
中心軸６１の側部に開口して形成されている凹所６１ａ内に設けられた出没係合片６４は、該凹所６１ａ内に設けられた軸６３によって前記中心軸６１の軸方向に直交する方向の回転軸線を以って回転自在に軸支されており、前記軸６３を中心とする回転によって該出没係合片６４の前記軸６３に枢着されている基端部から突出されている係合先端６４ａが、前記中心軸６１の側部に出没される。前記凹所６１ａ内に設けられたスプリング６１ｄは、前記凹所６１ａから中心軸６１の側部へ押し出す機能を果たす。
【００２４】
前記凹所６１ａは挿入キャップ６２内に収納されている。挿入キャップ６２の側壁部には、前記出没係合片６４の係合先端６４ａが挿入可能な大きさの窓６２ｂが開口されており、前記出没係合片６４の係合先端６４ａは、前記凹所６１ａの開口部と連通された前記窓６２ｂを介して挿入キャップ６２の側部に突出されている。ここで、前記出没係合片６４は、中心軸６１先端側への挿入キャップ６２の抜け止めとしての機能も果たす。すなわち、前記出没係合片６４に突設されているストッパ部６４ｂが凹所６１ａ内面に当接して、係合先端６４ａが保留用係合部６０の先端側へ移動してしまうような出没係合片６４の回転（図１０（ａ）反時計回りの回転）が規制されているため、挿入キャップ６２の窓６２ｂの後端側（図１８（ａ）右側）の内面が出没係合片６４（詳細には係合先端６４ａ）に当接したところが、保留用係合部６０先端方向への挿入キャップ６２の移動限界となる。
なお、図１０（ａ）等では、出没係合片６４の基端部から、軸６３による出没係合片６４の回転中心に対して保留用係合部６０の先端側に張り出すように突出させたストッパ部６４ｂを例示したが、出没係合片に形成するストッパ部としてはこれに限定されず、凹所６１ａ内面との当接によって、係合先端が保留用係合部の先端側へ移動してしまうような出没係合片の回転を規制できる構成であれば良く、各種構成が採用可能である。
【００２５】
図２０に示すように、スプリング６５を押し縮めつつ挿入キャップ６２を中心軸６１に対して除去工具５０後側に押し込んでいくと、係合先端６４ａが前記窓６２ｂの除去工具５０前側端部に位置する内面によって除去工具５０後側に向けて押圧されつつ前記軸６３を中心とする出没係合片６４の回転によってスプリング６１ｄを弾性変形させつつ（ここではスプリング６１ｄは係合先端６４ａと凹所６１ａ内壁面との間で押し縮められる）凹所６１ａ内に押し込まれる。
挿入キャップ６２の中心軸６１に対する除去工具５０後側への押し込み力を解除すると、図１０（ａ）に示すように、挿入キャップ６２は前記スプリング６５の付勢力によって中心軸６１に沿って除去工具５０前側へ向けて押し戻され、前記出没係合片６４の係合先端６４ａが前記窓６２ｂに入り込めるようになったところで、スプリング６１ｄの付勢力によって出没係合片６４の係合先端６４ａが前記窓６２ｂに入り込んでゆき、窓６２ｂから外側へ突出される。
つまり、この保留用係合部６０では、中心軸６１の軸方向に沿って挿入キャップ６２を移動させることで、挿入キャップ６２側部の窓６２ｂから出没係合部６０が出没するようになっている。
【００２６】
中心軸６１の前記先端に対向する基端側には、該中心軸６１の外側に該中心軸６１の軸方向に沿って移動自在に設けられた押さえ部材６６と、前記中心軸６１に設けられた受圧部と前記押さえ部材６６との間に介装され前記中心軸６１方向に伸縮自在になっているスプリング６７とを有している。
【００２７】
この保留用係合部６０は、前記中心軸６１の基端側に設けられた挿入固定部６８を除去工具本体５１に挿入固定することで、除去工具本体５１に突設される。前記挿入固定部６８は、具体的には、中心軸６１の基端の外側に挿入固定された固定リングであり（以下、挿入固定部を「固定リング」と称する場合がある）、この固定リング６８を、除去工具本体５１の押し付け方向前面側に開口された後側に延在された固定穴５１ａに嵌め込むようにして収納し、ネジ９２等の固定手段によって除去工具本体５１に固定することで、引き抜き不可能に取り付けられる。図６（ａ）に示すように、具体的には、保留用係合部６０は、固定穴５１ａから除去工具本体５１を貫通して後面に開口された穴５１ｃ（図７（ａ）、（ｃ）、（ｄ）参照）に除去工具本体５１後面側から挿入したネジ９２を、中心軸６１後端のネジ穴６１ｅに螺着することで、除去工具本体５１から引き抜き不可能に固定される。ネジ９２を取り外せば、保留用係合部６０を除去工具本体５１から離脱できる。また、固定リング６８の側部に形成されたキー溝６８ａ（図１０（ａ）〜（ｃ）等参照）と、固定穴５１ａ内面に突設されたキー５１ｂとの係合によって、保留用係合部６０の、中心軸６１を中心とする軸回り方向の取り付け向きが決まる。
なお、保留用係合部６０の除去工具本体５１に対する固定向きを決めるキーとキー溝は、キーを固定リング６８側、キー溝を除去工具本体５１の固定穴５１ａ側に形成しても良い。
【００２８】
前記固定リング６８は、スプリング６７用の前述の受圧部としても機能する。すなわち、前記スプリング６７は、受圧部としての固定リング６８と該固定リング６８よりも前側に配置された押さえ部材６６との間に介装されており、押さえ部材６６の中心軸６１に沿った後方への押し込みに伴って押し縮められると、前記固定リング６８に反力をとって押さえ部材６６を前方へ付勢するようになっている。
押さえ部材６６は、具体的には中心軸６１の外側に挿入されたリングである。この押さえ部材６６は、中心軸６１の軸方向中央部から該中心軸６１の対向する両側に張り出させた形状の固定ブロック部６１ｂとの当接位置よりも前側への移動が規制されている。また、この押さえ部材６６は、前記スプリング６７の付勢力によって固定ブロック部６１ｂに押し付けられている。
【００２９】
中心軸６１の軸方向中央部に形成された固定ブロック部６１ｂには、前記中心軸６１の両側に該中心軸６１に沿って延在された一対のスライドバー６９ａ、６９ｂが固定されている。各スライドバー６９ａ、６９ｂは、前記固定ブロック部６１ｂから前側へ延出されており、前記中心軸６１の先端と該中心軸６１の両側に横並びに配列されたスライドバー６９ａ、６９ｂの先端とが、前記挿入キャップ６２に収納されている。前記挿入キャップ６２は、２本のスライドバー６９ａ、６９ｂに対してその長手方向（延在方向）に沿って前後に摺動移動自在に設けられており、がたつきの少ない安定な支持状態、円滑な移動が実現されている。
なお、前記固定ブロック部６１ｂは、スライドバー６９ａ、６９ｂの固定部、及び、押さえ部材６６の前方への移動限界を設定するストッパとしての機能を兼ねているが、スライドバー６９ａ、６９ｂの固定部としての機能、押さえ部材６６の前方への移動限界を設定するストッパとしての機能を別々の部材等によって実現する構成も採用可能であることは言うまでも無い。
固定ブロック部６１ｂは、ここでは中心軸６１から突出された張り出し部であるが、これに限定されず、例えば中心軸６１の外側に固定される別部品からなる構成等も採用可能である。
【００３０】
図１１（ａ）、（ｂ）は、プリントボード２２を操作ハンドルとして利用して除去工具本体５１に取り付けた例、図１３（ａ）、（ｂ）は、ロッド状の操作桿９０を操作ハンドルとして除去工具本体５１に取り付けた例である。
図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、プリントボード２２は除去工具本体５１の後部に突出されているアタッチメント５９側部にネジ止めにより固定される。
図１３（ａ）、（ｂ）に示すように、操作桿９０は、除去工具本体５１の後面にネジ止め等により固定されたブロック状のアタッチメント５９ａの後面側（図１３（ａ）、（ｂ）右側）に開口されている螺着穴に挿入、螺着されることでアタッチメント５９ａを介して除去工具本体５１に固定される。
クリップ除去工具５０は、これら操作ハンドル２２、９０を利用することで、プラグインユニット２１の奥部のバックプレーン２３に実装されたＢＨハウジング２６に対する押し付け、プラグインユニット２１からの引き出し等の操作を効率良く行える。
プリントボード２２を操作ハンドルとして取り付けた場合は、プラグインユニット２１にプリントボード２２を押し込み挿入するだけで、プラグインユニット２１に対するプリントボード２２の位置決め精度によって、ＢＨハウジング２６に対して除去工具５０を正確に位置決めした状態で押し付け操作することができ、ＢＨハウジング２６に対するクリップ２９の除去作業を効率良く行うことができるといった利点がある。
【００３１】
図２１〜図２３（ａ）、（ｂ）は、ＢＨハウジング２６の具体例を示す。
図２１〜図２３（ａ）、（ｂ）において、ＢＨハウジング２６は、ＭＰＯプラグである光コネクタプラグ２４ｂを１本のみ収納保持する構成であり、図１に示すＰＨハウジング２５とともに、ＭＰＯプラグである光コネクタプラグ２４ａ、２４ｂを１：１で接続するＢＰコネクタを構成する。ＢＨハウジング２６にＰＨハウジング２５を嵌合して光コネクタアダプタ２７を構成すると、ＢＨハウジング２６に差し込んで係合保持された光コネクタプラグ２４ｂに対して、ＰＨハウジング２５に差し込んで係合保持された光コネクタプラグ２５ａが接続される。
【００３２】
前記ＢＰハウジング２６は、角筒状のハウジング本体３５と、このハウジング本体３５を貫通する内部空間３６に、バックプレーン２３に対する当接面３７側から挿入、収納される内部ハウジング２８とを備えて構成されている。前記内部ハウジング２８は、プラグ穴２８ａが貫通されたスリーブ状になっている。この内部ハウジング２８は、例えば、全体がプラスチック等の合成樹脂から形成されたもの等が採用される。
【００３３】
前記ＢＨハウジング２６は、ハウジング本体３５に内部ハウジング２８を収納することで組み立てられる（図２２、図２３（ａ）が組み立てた状態）。当接面３７側からＢＨハウジング２６の内部空間３６に挿入された内部ハウジング２８は、対向する上下両側部（図２１中上下、図２２中上下）に突設された当接片２８ｂを、ハウジング本体３５において前記当接面３７と対向するＰＨハウジング２５側に設けられたストッパ壁３８に突き当てるとともに、対向する左右両側（図２１中左上から右下、図２２中左上から右下、図２３（ａ）中上下））に突設された保留用係合爪２８ｃを、ハウジング本体３５の内部空間３６の対向する左右両側に形成された係合突部３９に係合する。ストッパ壁３８は、内部ハウジング２８のＰＨハウジング２５側への抜け止めの役割を果たし、係合突部３９は保留用係合爪２８ｃとの係合により、内部ハウジング２８のバックプレーン２３側への抜け止めの役割を果たすから、これにより、内部ハウジング２８はＢＨハウジング２６のハウジング本体３５内の所定位置に収納保留される。
【００３４】
爪挿入穴３３は、ハウジング本体３５の上下両側部に突設された係止部３４の突出基端部を貫通するスリット状に形成されており、当接面３７側から弾性爪先端部２９ｃを押し込むことで、弾性変形された係合爪２９ｄが弾性爪先端部２９ｃの穴２９ｆ（図２１参照）に押し込まれた状態で通過させることができる。爪挿入穴３３を通過した係合爪２９ｄは、自身の弾性により元の突出状態に復帰し、それぞれ弾性爪２８ｂからＢＨハウジング２６の外側に突出するようにして開き、図４に示すように係止部３４に係合する。係止部３４に係合された係合爪２９ｄはＰＨハウジング２５側に臨んで露出しており、後述のように、ＢＨハウジング２６に対してクリップ除去工具５０を押し付け操作すると、クリップ除去工具５０の各係合解除片５２ａ、５２ｂの係合爪押圧部５５がＢＨハウジング２６外側から係合爪２９ｄを押圧して、係合爪２９ｄの弾性爪２９ｂからの突出量を減少せしめることで係止部３４との係合を解除するので、これにより、クリップ２９を簡単に除去できる。
図２３（ｂ）に示すように、内部ハウジング２８のプラグ穴２８ａの対向する両側には、バックプレーン２３側から挿入された光コネクタプラグ２４ｂの両側部の図示しない係合凹所と係脱可能に係合することで光コネクタプラグ２４ｂを保持する弾性爪である一対のコネクタ保持爪４０が突設されている。
【００３５】
図２１、図２２、図２３（ａ）、（ｂ）に示すように、光コネクタプラグ２４ｂであるＭＰＯプラグを保持するＢＨハウジング２６の内部ハウジング２８は、ＭＰＯプラグの外形に対応した長穴状のプラグ穴２８ａを備えており、プラグ穴２８ａの左右方向である短軸ｘ方向（図２２参照）の一方の側部を拡張した形状のキー溝２８ｇによって、所定の向きでのみ、プラグ穴２８ａへの光コネクタプラグ２４ｂの挿入が可能になっている。前記コネクタ保持爪４０は、プラグ穴２８ａの長軸ｙ方向両側、すなわち、上下方向両側に対向配置されており、内部ハウジング２８のハウジング本体３５に対する保留用係合爪２８ｃとは形成位置がずらされている。
【００３６】
次に、この除去工具５０を用いたクリップ除去方法を、図１１から図２０等を参照して説明する。なお、この除去工具５０は、クリップ除去方法において、光コネクタ（ＢＨハウジング２６）を保留する保留用工具としても機能する。
図１１は、ＢＨハウジング２６に対する除去工具５０の押し付け前の状態を示す。次いで、除去工具５０をプラグインユニット２１の奥側（バックプレーン２３の側）に挿入して行き、ＢＨハウジング２６に対して押し付けるようにする。これにより、まず、一対の係合解除片５２ａ、５２ｂよりも前方に突出されている保留用係合部６０がＢＨハウジング２６の内部ハウジング２８のプラグ穴２８ａに挿入されて行き、次いで、一対の係合解除片５２ａ、５２ｂ先端の係合爪押圧部５５が、クリップ２９の一対の弾性爪２９ｂの係合爪２９ｄに押圧される。
【００３７】
保留用係合部６０先端の挿入キャップ６２は、プラグ穴２８ａとほぼ一致する断面形状を有しており、保留用係合部６０は、プラグ穴２８ａに対して挿入キャップ６２を挿入可能な向き、つまり、挿入キャップ６２側部に突設されているキー６２ｃがプラグ穴２８ａのキー溝２９ｇに挿入される向きで、除去工具本体５１に固定されている。この保留用係合部６０が弾性爪２９ｂに対する係合解除爪５２ａ、５２ｂの当接に先行してプラグ穴２８ａへ挿入されることで、除去工具５０がＢＨハウジング２６に対して位置決めされるから、ＢＨハウジング２６に対して除去工具５０を正しい向きで押し付けることができ、弾性爪２９ｂに対する係合解除爪５２ａ、５２ｂの当接、押圧も正確に行える。
図２３（ｃ）に示すように、挿入作業によって保留用係合部６０先端は、内部ハウジング２８の対向する両側のコネクタ保持爪４０間を押し広げるようにして内部ハウジング２８に挿入されてゆき、内部ハウジング２８のバックプレーン２３側、つまり取付穴３１に突出される。保留用係合部６０の先端はテーパ状になっているので、一対のコネクタ保持爪４０の押し広げ、プラグ穴２８ａへの挿入は円滑になされる。
【００３８】
挿入キャップ６２の窓６２ｂから突出状態の出没係合片６４は、前側から後側に行くにしたがって挿入キャップ６２からの突出量が増大する山形になっているため、プラグ穴２８ａへの挿入キャップ６２の挿入に伴い、プラグ穴２８ａの開口端部の周囲の内部ハウジング２８との当接によって凹所６１ａ内に順次、円滑に押し込まれつつ、プラグ穴２８ａ内に入り込んでいく。そして、図１７に示すように、保留用係合部６０は、挿入キャップ６２の窓６２ｂから突出された出没係合片６４がプラグ穴２８ａ内壁との当接によって凹所６１ａ内に押し込まれた状態でプラグ穴２８ａに挿入されて行く。この出没係合片６４は、凹所６１ａ内蔵のスプリング６１ｄの付勢力によってプラグ穴２８ａ内壁面に押圧されたまま、プラグ穴２８へ保留用係合部６０の押し込みに伴ってプラグ穴２８内壁に対して摺動移動し、図１８に示すようにプラグ穴２８ａのバックプレーン２３側端部から出たところで、挿入キャップ６２の窓６２ｂから突出して内部ハウジング２８と係合可能となる。
【００３９】
なお、出没係合片６４がプラグ穴２８ａからバックプレーン２３側に抜け出て、挿入キャップ６２の窓６２ｂから突出されて内部ハウジング２８と係合可能な状態となる前に、プラグ穴２８ａへの保留用係合部６０の挿入によって保留用係合部６０の押さえ部材６６が内部ハウジング２８に押し付けられて中心軸６１に対して相対的に後退され、スプリング６７の押し縮めが開始される。また、出没係合片６４が内部ハウジング２８と係合可能となるのは、この除去工具５０によってクリップ２９とＢＨハウジング２６との係合が解除がされる前、やや具体的には、ＢＨハウジング２６側の係止部３４に対するクリップ２９側の係合爪２９ｄの係合が一対の係合解除片５２ａ、５２ｂによって解除される前である。
前記押さえ部材６６は、プラグ穴２８ａに入り込まず、プラグ穴２８ａへの保留用係合部６０の挿入によって内部ハウジング２８に当接される形状になっている。
【００４０】
図１４〜図１６は、一方の係合解除片５２ａ近傍を示す。なお、図１５では、一方の係合解除片５２ａを示しているが、ここで、一対の係合解除片５２ａ、５２ｂは同様の形状であり、クリップ除去工具５０における取り付け向きが逆になっている。そして、一対の係合解除片５２ａ、５２ｂは、一対の弾性爪２９ｂに対して同様に機能して、係止部３４に対する係合解除をほぼ同時に行うようになっている。
【００４１】
図１４はクリップ２９の一対の弾性爪２９ｂに対する係合解除片５２ａ、５２ｂの押し付け前の状態を示す。ＢＨハウジング２６に向けて除去工具５０を押し付けていくと、図１５に示すように、まず、各係合解除片５２ａ、５２ｂの係合爪押圧部５５がクリップ２９の一対の弾性爪２９ｂの係合爪２９ｄに当接され、ＢＨハウジング２６に対する除去工具５０のさらなる押し込みにしたがって、各係合爪押圧部５５が弾性爪２９ｂの外面（係合爪２９ｄが立ち上げられている側の面）にほぼ摺接しながらバックプレーン２３側へスライド移動しつつ、係合爪２９ｄを弾性爪２９ｂからの突出を解消するように押圧していく。すなわち、弾性爪２９ｂの一部を立ち上げるようにして折り曲げ加工した係合爪２９ｄを立ち上げた後の弾性爪先端部２９ｃの穴２９ｆに係合爪２９ｄを係合爪押圧部５５によって押し倒すようにして押し込んでいく。ここで、係合解除片５２ａ、５２ｂは、爪ブロック５１Ａ、５１Ｂのフレーム５８に形成されているストッパ壁５７との当接によって、一対の係合解除片５２ａ、５２ｂの先端間距離が広がるような回転を生じないようになっているため、係合爪２９ｄを係合爪押圧部５５によってしっかりと押し込むことができる。これにより、ＢＨハウジング２６のハウジング本体３５の係止部３４に対する係合爪２９ｄの係合が解除される。
なお、各係合解除片５２ａ、５２ｂは、爪ブロック５１Ａ、５１Ｂのフレーム５８との間に設けられたスプリング６１ｄの付勢力によって、ストッパ壁５７に押し付けられるようになっているため、一対の係合解除片５２ａ、５２ｂの先端間距離を安定に保った状態で、一対の弾性爪２９ｂの係合爪２９ｄに係合解除片５２ａ、５２ｂ（詳細には係合爪押圧部５５）を押し付けることができ、係合爪２９ｄに対する係合解除片５２ａ、５２ｂの押圧を確実に行える。
【００４２】
次いで、ＢＨハウジング２６に対する除去工具５０のさらなる押し込みによって、当接部５４が弾性爪先端部２９ｃに当接して弾性爪先端部２９ｃを押圧するようになり、図１６に示すように、ハウジング本体３５の爪挿入穴３３に弾性爪２９ｂを押し込んで行く。これにより、係止部３４に対する係合爪２９ｄの係合が不可能となる。
係合解除片５２ａ、５２ｂは、該係合解除片５２ａ、５２ｂの延在方向に沿って細長形状に形成された長穴５２ｃを軸５３に挿入して枢着されており、当接部５４が弾性爪先端部２９ｃの押圧を開始すると、まず、長穴５２ｃの長手方向を除去工具５０の前後方向に沿わせて設けられている係合解除片５２ａ、５２ｂが前記長穴５２ｃの範囲で除去工具５０の後側に押し込まれる。各係合解除片５２ａ、５２ｂでは、弾性爪先端部２９ｃに対する当接部５４の当接位置が、軸５３（係合解除片の回転中心）よりも、相手側の係合解除片５２ａ、５２ｂの側にずれた位置になっているため、弾性爪先端部２９ｃに対する当接部５４の当接、押圧によって、係合解除片５２ａ、５２ｂがスプリング５６を弾性変形させつつ軸５３を中心として、該係合解除片５２ａ、５２ｂの先端がＢＨハウジング２６に近付く方向、係合解除片５２ａ、５２ｂの先端間の距離が縮小する方向に回転する。これにより、係合解除片５２ａ、５２ｂの係合爪押圧部５５が係合爪２９ｄを弾性爪先端部２９ｃの穴２９ｆに確実に押し込むようになり、この状態で当接部５４によって弾性爪２９ｂがバックプレーン２３側に押し込まれて行くので、ハウジング本体３５の爪挿入穴３３への弾性爪２９ｂの押し込みが円滑になされる。
ハウジング本体３５の爪挿入穴３３に係合爪２９ｄが押し込まれれば、爪挿入穴３３を介して弾性爪２９ｂをＢＨハウジング２６から簡単に抜き出せるようになり、ＢＨハウジング２６とクリップ２９とを簡単に分離できる。
【００４３】
本体部２９ｅ自体がバックプレーン２３に対して板バネの如く機能するクリップ２９では、ＢＨハウジング２６の係止部３４に対する係合爪２９ｄの係合が解除されると同時に、本体部２９ｅのバネ力によって、弾性爪先端部２９ｃが爪挿入穴３３へ迅速かつ確実に引き込まれるため、係止部３４に対して係合解除した係合爪２９ｄの戻りによる再係合等の不都合を確実に防止できる。
【００４４】
このクリップ除去工具５０によって、ＢＨハウジング２６の係止部３４に対するクリップ２９の係合爪２９ｄの係合を解除しても、保留用係合部６０（詳細には出没係合片６４）とＢＨハウジング２６に内蔵の内部ハウジング２８との係合により、ＢＨハウジング２６はバックプレーン２３から落下せずに、クリップ除去工具５０側に留まる。したがって、図１９に示すように、クリップ２９の除去作業後にクリップ除去工具５０をプラグインユニット２１から引き出すと、このクリップ除去工具５０とともに、ＢＨハウジング２６をもプラグインユニット２１の外に取り出すことができる。この時、クリップ除去工具５０は、ＢＨハウジング２６である光コネクタを保留する保留用工具としての機能を果たす。
【００４５】
具体的には、ＢＨハウジング２６の係止部３４に対するクリップ２９の係合爪２９ｄの係合を解除した後、プラグインユニット２１からの除去工具５０の引き出しを開始すると、スプリング６７の付勢力によって押さえ部材６６と出没係合片６４との間に内部ハウジング２８が保持された状態で、ＢＨハウジング２６が除去工具５０とともにプラグインユニット２１から引き出される。ここで、押さえ部材６６と出没係合片６４との間に内部ハウジング２８が保持されることで、ＢＨハウジング２６の無用な揺れが防止されるため、引き出し移動中にプラグインユニット２１内の部品や光ファイバ等にＢＨハウジング２６が引っ掛かるといった不都合を防止できる。
【００４６】
なお、クリップ２９の除去作業の進行に伴い、除去工具５０の各係合解除片５２ａ、５２ｂの当接部５４とクリップ２９の弾性爪２９ｂとの当接状態が解除されると、各係合解除片５２ａ、５２ｂは、スプリング５６の付勢力により、ＢＨハウジング２６に対する押し付け前の状態に戻る。
また、除去工具５０は、ＢＨハウジング２６に向けて押し込み限界まで、つまり、係合解除片５２ａ、５２ｂの先端（具体的には係合爪押圧部５５）がＢＨハウジング２６のハウジング本体３５の係止部３４に当接するまで押し込んでから、プラグインユニット２１からの引き出しを開始すれば良く、この動作によって、ＢＨハウジング２６の係止部３４に対するクリップ２９の係合爪２９ｄの係合解除、クリップ２９に対して離脱されたＢＨハウジング２６のプラグインユニット２１からの引き出しの一連の作業を行うことができる。
【００４７】
プラグインユニット２１の外側までＢＨハウジング２６を引き出したら、図２０中、矢印Ｐのように、保留用係合部６０先端の挿入キャップ６２を除去工具５０後側、つまり、保留用係合部６０に沿って中心軸６１に相対的に除去工具本体５１側に押し込むことで、出没係合片６４と内部ハウジング２８との係合を解除し、除去工具５０からＢＨハウジング２６を離脱させる。つまり、挿入キャップ６２を保留用係合部６０に沿って中心軸６１に相対的に除去工具本体５１側に押し込むと、挿入キャップ６２の窓６２ｂの前端（保留用係合部６０先端側）の内面を形成する挿入キャップ６２側壁によって出没係合片６４が後側（保留用係合部６０の基端側。除去工具本体５１側）に押し倒されて中心軸６１の凹所６１ａ内に押し込まれてゆき、挿入キャップ６２側部での突出が解消される。
出没係合片６４と内部ハウジング２８との係合が解消されれば、スプリング６７の付勢力によって内部ハウジング２８が押さえ部材６６に押圧されて保留用係合部６０の先端側に押し出され、除去工具５０からＢＨハウジング２６を簡単に取り出せるようになる。
【００４８】
なお、この除去工具５０では、押さえ部材６６として、内部ハウジング２８のみに当接されるリング状に形成されたものを採用したが、押さえ部材としてはこれに限定されず、例えば、ＢＨハウジング２６のハウジング本体３５に当接される構成、ハウジング本体３５と内部ハウジング２８の両方に当接される構成等も採用可能である。但し、押さえ部材としては、出没係合片６４との間に内部ハウジング２８のみを挟み込む構成であれば、ハウジング本体に対する内部ハウジングの浮動に関係無く、出没係合片６４との間の挟み込み保持状態を安定させることができ、また、ハウジング本体の具体的構造に関係無く挟み込み保持状態を安定させることができるといった利点がある。
【００４９】
除去工具５０は、除去工具本体を交換し、その両側に爪ブロック５１Ａ、５１Ｂを取り付けることで、係合解除片５２ａ、５２ｂ間の離間距離を変更できる。これにより、各種寸法のＢＨハウジングに対応してクリップの除去を行うことができる。
【００５０】
図２４は、複数対（ここでは４対）の光コネクタプラグ２４ａ、２４ｂ（図２４ではＭＰＯプラグ）同士の接続に対応する多連（４連）バックプレーンコネクタ２０Ａ（以下「ＢＰコネクタ２０Ａと称する場合がある）を示す分解斜視図である（但し、プラグインユニット２１は図示を省略している）。このＢＰコネクタ２０Ａのバックプレーンハウジング７１（以下「ＢＨハウジング７１」と称する場合がある）は、複数（４つ）のプラグ穴７２が一列に配列形成された内部ハウジング７３を、角筒状のハウジング本体７４に収納した構成である。プリントボード２２には、同じく、複数（４つ）のプラグ穴７５ａが配列形成されたプリントボードハウジング７５（以下「ＰＨハウジング７５」と称する場合がある）が取り付けられている。そして、プリントボード２２のバックプレーン２３に向けた移動によって、ＰＨハウジング７５をＢＨハウジング７１と嵌合することで、ＰＨハウジング７５のプラグ穴７５ａに差し込まれて係合保持された複数の光コネクタプラグ２４ａが、ＢＨハウジング７１のプラグ穴７２に差し込まれて係合保持された複数の光コネクタプラグ２４ｂに対して一括して接続されるようになっている。
【００５１】
ＢＨハウジング７１のハウジング本体７４内での内部ハウジング７３の収納状態の維持は、前述の図２１〜図２３（ａ）、（ｂ）等に例示したＢＨハウジング２６と同様の機構であり、内部ハウジング７３側の保留用係合爪とハウジング本体７４との係合、内部ハウジング７３側の当接片７３ａとハウジング本体７４側のストッパ部７４ａとの当接等により、ハウジング本体７４内の所定位置に内部ハウジング７３を安定収納するようになっている。内部ハウジング７３は、細長形状であり、前記プラグ穴７２は、該内部ハウジング７３の長手方向に沿って複数配列されている。また、ハウジング本体７４も内部ハウジング７３と対応する断面細長長方形の角筒状であり、このハウジング本体７４の長手方向両端には、図４、図２１、図２２等に示したＢＨハウジング２６と同様に、爪挿入穴３３と係止部３４とが設けられている。
【００５２】
このＢＨハウジング７１をバックプレーン２３に取り付けるクリップ７９は、図２１〜図２２等に示すＢＨハウジング２６に適用されるクリップ２９に比べて、本体部７９ａがＢＨハウジング７１と対応して細長枠状になっている他は、該本体部７９ａの長手方向両端部から突設されている一対の弾性爪２９ｂ、この弾性爪２９ｂ先端に形成された係合爪２９ｄ等の構成は、ＢＨハウジング２６に適用されるクリップ２９と同様になっている。
【００５３】
このクリップ７９のＢＨハウジング７１に対する係合方法、バックプレーン２３に対する実装構造は、図２１〜図２２等に示すＢＨハウジング２６と同様である。すなわち、取付穴３１ａ（図２８（ａ）、（ｂ）参照）を介して、ＢＨハウジング７１（詳細にはハウジング本体７４）の対向する両側部の爪挿入穴３３に挿入貫通させた弾性爪先端部２９ｃの係合爪２９ｄを、係止部３４に係合させることで、ＢＨハウジング７１とクリップ７９との間にバックプレーン２３を挟み込み、取付穴３１ａ内での弾性爪２９ｂの可動範囲、クリップ７９の本体部７９ａの弾性変形範囲により、ＢＨハウジング７１が所望の浮動範囲を以ってバックプレーン２３に実装される。本体部７９ａの湾曲または屈曲による頂部７９ｅ（図２４では屈曲による頂部７９ｅ）をバックプレーン２３に当接させ、本体部７９ａ自身のバネ力を作用させて、ＢＨハウジング７１側の係止部３４に対する弾性爪先端部２９ｃの係合爪２９ｄの係止状態を維持することも、図２１〜図２２等に示すＢＨハウジング２６と同様である。
但し、バックプレーン２３に開口される取付穴３１ａは、ＢＨハウジング７１（詳細には内部ハウジング７３）の各プラグ穴７２に対する光コネクタプラグ２４ｂの挿入、並びに、ＢＨハウジング７１の浮動に伴う光コネクタプラグ２４ｂとの干渉防止を実現できる大きさであり、図２１等に示した取付穴３１よりも大きい。
【００５４】
図２５〜図３５は、前記ＢＰコネクタ２０ＡのＢＨハウジング７１からのクリップ７９の除去に適用されるクリップ除去工具８０（以下「除去工具８０」と称する場合がある）を示す。
図２５〜図２８（ａ）、（ｂ）等において、除去工具８０は、ブロック状の除去工具本体８１の両側部に、爪ブロック５１Ａ、５１Ｂを取り付けて、前記除去工具本体８１の寸法によって、各爪ブロック５１Ａ、５１Ｂの係合解除片５２ａ、５２ｂ間の離間距離を、ＢＨハウジング７１の両側の係止部３４に対する係合爪２９ｄの係合位置に対応させた構成になっている。爪ブロック５１Ａ、５１Ｂの除去工具本体８１に対する取り付けは、ネジ９１によって離脱可能になされる。
【００５５】
また、除去工具本体８１には、２本の保留用係合部６０を取り付けている。図２７（ａ）〜（ｄ）に示すように、除去工具本体８１には、保留用係合部６０を固定するための固定穴８１ａが形成されている。この固定穴８１ａは、前述の除去工具５０の除去工具本体５１に形成されている固定穴５１ａと同様の形状に形成されており、保留用係合部６０の固定も固定穴５１ａと同様に行えるようになっており、さらに、該固定穴８１ａ内に形成されているキー８１ｂと保留用係合部６０側のキー溝６８ａとの係合によって、保留用係合部６０が所定向きで固定されるようになっていることも、除去工具５０の除去工具本体５１の固定穴５１ａと同様である。
【００５６】
除去工具本体としては、該除去工具本体に対する保留用係合部６０の固定向きが、該除去工具８０の適用対象のＢＨハウジング７１の内部ハウジング７３のプラグ穴７２の向きに対応しているものを選択使用することも、前述の除去工具本体５１と同様である。具体的には、除去工具５０の適用対象のＢＨハウジング２６は、内部ハウジング２８のプラグ穴２８ａの断面長軸ｙ方向（図２２参照）がＢＨハウジング２６の縦方向（ハウジング本体３５の一対の爪挿入穴３３間を結ぶ方向。図２２上下）にほぼ一致され、この長軸方向に直交する断面短軸ｘ方向が前記縦方向に直交する横方向にほぼ一致されているが、図２４に示すように、除去工具８０の適用対象のＢＨハウジング７１では、内部ハウジング７３の各プラグ穴７２はＢＨハウジング２６のプラグ穴２８ａと断面形状が同じであるものの、キー溝７２ａの位置で明らかなように、短軸方向がハウジング本体７４の長手方向である縦方向（図２４上下）にほぼ一致され、長軸方向が前記縦方向に直交する横方向にほぼ一致され、除去工具５０の適用対象のＢＨハウジング２６に比べてプラグ穴の向きはほぼ９０度向きが異なっているため、除去工具本体８１に対する保留用係合部６０の固定向きも、これに対応して、除去工具５０の除去工具本体５１に対する固定向きに対して９０度異なった向きになっている。
【００５７】
この除去工具８０を用いたクリップ７９除去作業も、図１１〜図１９等に示した除去工具５０によるクリップ２９除去作業と全く同様に、簡単に行うことができる。
また、除去工具本体８１は、ＢＨハウジング７１に対する押し付け方向後端側に設けられたアタッチメント５９を利用してプリントボード２２を取り付けたり、除去工具本体８１に操作桿９０を取り付けることができ、これらプリントボード２２や操作桿９０を操作ハンドルとして利用することで、プラグインユニット２１に対する挿入、引き出し、ＢＨハウジング７１に対する進退等の操作を効率良く行うことができる。
操作桿９０の取り付け状態は図示を略したが、除去工具本体８１には、該除去工具本体８１の後端面側に開口する螺着穴５９ｂが形成されているから、この螺着穴５９ｂに操作桿９０を螺着して取り付ければ良い。このとき、除去工具本体８１の螺着穴５９ｂの周囲に位置する部分がアタッチメントとして機能する。
【００５８】
除去工具本体８１には、複数本（ここでは２本）の保留用係合部６０を突設し、これら保留用係合部６０を、ＢＨハウジング７１に内蔵の内部ハウジング７３に挿入、係合して、クリップ７９の除去時にＢＨハウジング７１を安定支持できるようにしておく。この時、クリップ除去工具８０は、ＢＨハウジング７１である光コネクタを保留する保留用工具としての機能も果たす。図２８（ｂ）等に示すように、ＢＨハウジング７１に内蔵の内部ハウジング７３も、図２３（ａ）〜（ｃ）等に例示したＢＨハウジング２６の内部ハウジング２８と同様に、コネクタ保持爪４０をプラグ穴７２毎に備える構成であり、保留用係合部６０は、係合凹所６０ａに前記コネクタ保持爪４０が係合することで、ＢＨハウジング７１を支持することができる。
前記保留用係合部６０は、ＢＨハウジング７１の安定支持に鑑みて、ＢＨハウジング７１の複数のプラグ穴７２の全部または選択した一部に挿入して（図２９等では、配列の両端の二つのプラグ穴７２に挿入）、ＢＨハウジング７１の荷重を偏在させること無くほぼ均等に安定支持できるようにする。ＢＨハウジング７１の内部ハウジング７３のプラグ穴７２の位置に対応して、保留用係合部６０を突出状態に取り付けることができる除去工具本体を適宜選択使用することは言うまでも無い。
【００５９】
この除去工具８０を用いたクリップ７９の除去方法を具体的に説明する。
図３３（但し、図３３では、クリップ７９の図示を略している）に示すように、プラグインユニット２１に除去工具８０を挿入して行き、バックプレーン２３に取り付けられているＢＨハウジング７１に向けて除去工具８０を接近させて行くことで、図２９（ａ）、（ｂ）、図３４に示すように、ＢＨハウジング７１の内部ハウジング７３のプラグ穴７２への保留用係合部６０の挿入によって出没係合片６４をプラグ穴７２からバックプレーン２３側へ抜け出たところまで移動して挿入キャップ６２の側部に突出させる。さらに、プラグインユニット２１への除去工具８０の押し込みを継続することで、除去工具８０の両側の爪ブロック５１Ａ、５１Ｂの係合解除片５２ａ、５２ｂの係合爪押圧部５５によってクリップ７９の両側の弾性爪２９ｂの係合爪２９ｄを押し倒して弾性爪２９ｂの穴２９ｆに押し込むようにして押圧し、ＢＨハウジング７１の係止部３４との係合を解除する。除去工具８０の両側の爪ブロック５１Ａ、５１Ｂは、除去工具８０の押し込みに伴って、前述した除去工具５０の一対の爪ブロック５１Ａ、５１Ｂによる、ＢＨハウジング２６側の係止部２９ｄに対するクリップ２９の係合爪２９ｄの係合解除、ＢＨハウジング７１の爪挿入穴３３への弾性爪２９ｂの押し込み（図１４から図１６を参照して説明した動作）と同様の動作を行い、除去工具８０が押し込み限界（係合解除片５２ａ、５２ｂの係合爪押圧部５５がＢＨハウジング７１側の係止部３４に当接した位置）に達することで、ＢＨハウジング７１の爪挿入穴３３に弾性爪２９ｂが押し込まれて、ＢＨハウジング７１のハウジング本体７４に対するクリップ７９の係合が確実に解除される。
【００６０】
ＢＨハウジング７１のハウジング本体７４に対するクリップ７９の係合が解除されたなら、図３０、図３５に示すように、プラグインユニット２１から除去工具８０を引き出す。これにより、保留用係合部５５の出没係合片６４がＢＨハウジング７１の内部ハウジング７３に係合されていることで、ＢＨハウジング７１が除去工具８０と一体的にプラグインユニット２１から引き出される。
ＢＨハウジング７１は、複数本の保留用係合部６０の出没係合片６４と押さえ部材６６との間でスプリング６７の付勢力によって内部ハウジング７３が挟み込まれた状態で引き出される。
なお、保留用係合部６０によって保持した状態でＢＨハウジング７１を引き出す構成では、スプリング６７の伸縮範囲によってＢＨハウジング７１に若干の揺動が許容されているため、引き出しの途中で、プラグインユニット２１内の光部品を接触によって破損したり、光ファイバを引っ掛けて切断するといった不都合を極力回避できる利点がある。
【００６１】
プラグインユニット２１からＢＨハウジング７１を引き出した後、図３１（ａ）、（ｂ）に示すように、保留用係合部６０の挿入キャップ６２を保留用係合部６０の基端側（除去工具本体８１側）に押し込み操作することで、出没係合片６４の内部ハウジング７３に対する係合を解除できるから、これにより、図３２（ａ）、（ｂ）に示すように、除去工具８０からＢＨハウジング７１を分離することができる。
【００６２】
なお、本発明は、前記実施の形態記載の構成に限定されず、各種設計変更が可能であることは言うまでも無い。
例えば、係合解除片や保留用係合部等の具体的形状は、適宜、設計変更可能である。
請求項１記載の発明に係る係合解除片としては、当接部と係合爪押圧部とを先端に備え、バックプレーンハウジングの係止部に対するクリップの係合爪の係合を解除する構成であれば良く、各種構成が採用可能である。バックプレーンハウジングの係止部に係合するクリップの係合爪としては各種形状が採用可能であり、これに対応して、係合解除片としても、バックプレーンハウジングの係止部に対するクリップの係合爪の係合を解除できる形状が採用される。例えば、バックプレーンハウジングに対向する両側から抱えるようにして係合する一対の弾性爪を備えるクリップに対しては、両弾性爪を外側に押し広げる構成の一対の係合解除片を備えた構成が採用可能である。
また、係合解除片の具体的構成としては、
▲１▼クリップ除去工具をバックプレーンハウジングに向けて押し込んでいくことで、まず、係合爪を押圧して弾性爪先端部からの突出量を減少させた後、弾性爪の押圧を開始して、前記係合爪の押し込み状態（突出量が減少された状態）を保ったまま、バックプレーンハウジングに対して係合爪が係合しない位置にクリップを押し出す構成（前記実施の形態記載の構成）、の他、
▲２▼クリップ除去工具をバックプレーンハウジングに向けて押し込んでいくことで、係合爪の弾性爪先端部からの突出量を減少させる押圧と、弾性爪の押圧・押し出しとがほぼ同時に開始される構成、
▲３▼クリップ除去工具をバックプレーンハウジングに向けて押し込んでいくことで、まず、弾性爪の押圧・押し出しを先行して開始し、次いで、係合爪の弾性爪先端部からの突出量の減少させるような押し込みを開始する構成
も採用可能である。
但し、保留用係合部を備えるクリップ除去工具では、係合解除片が前述の▲１▼〜▲３▼のいずれの構成であっても、クリップの係合爪のバックプレーンハウジングに対する係合が解除される前に、保留用係合部がバックプレーンハウジングに対して係合するか、あるいは、係合可能な状態となる。
【００６３】
保留用係合部としては、前記実施の形態に例示したように、内部ハウジングのバックプレーン側の端面に係合されるものに限定されず、内部ハウジングの内部等に係合されるもの、バックプレーンハウジングのハウジング本体（内部ハウジングを収納する外装部）に係合されるもの等、各種構成が採用可能である。例えば、内部ハウジングと、これを収納するハウジング本体との間に、プリントボードハウジングから突設された嵌合爪が挿入嵌合される嵌合溝が設けられている構成のバックプレーンハウジングに対しては、プリントボードハウジングと同様にバックプレーンハウジングに対して嵌合される構成や、前記嵌合溝に挿入、係合される爪を有する構成等も採用可能である。
また、前記実施の形態に例示した保留用係合部６０では、押さえ部材６６やスプリング６７は、クリップ除去後にバックプレーンハウジングを安定保持するための構成であり、クリップとの係合が解除されたバックプレーンハウジングを除去工具と一緒にプラグインユニットから引き出すことを実現するための構成としては、押さえ部材６６やスプリング６７を省略した構成であっても足りる。
【００６４】
また、このクリップ除去工具の適用範囲は、内部ハウジングを備える光コネクタに限定されず、内部ハウジングを備えていない光コネクタに対しても適用可能である。さらに、例えばプラグ穴が複数列にわたって複数配列形成されたバックプレーンハウジングを備えたバックプレーンコネクタについても、このバックプレーンコネクタをバックプレーンに取り付けるクリップの除去に、本発明に係るクリップ除去工具を適用できることは言うまでも無い。この場合、多数のプラグ穴に対応して大型化されているバックプレーンハウジングに対して、クリップも大型化されたりするため、例えば、複数対の係合解除片を備えたクリップ除去工具を適用することも可能である。複数対の係合解除片が同時に、クリップの係合爪のバックプレーンハウジング（詳細にはその係止部）に対する係合を解除することで、クリップを効率良く除去できる。
【００６５】
前記実施の形態では、ブロック状の除去工具本体に対して、係合解除片を備えた爪ブロックを取り付けることで組み立てられる構成のクリップ除去工具を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、係合解除片が直接、所定の１つの除去工具本体に設けられた構成も採用可能である。但し、実施の形態にて例示したように、除去工具本体が交換可能な構成であれば、係合解除片間の離間距離の設定が容易であり、また、バックプレーンハウジング等、バックプレーンに取り付けられる光コネクタに適合する保留用係合部を備えた除去工具本体の選択使用も容易になる点で有利であることは言うまでも無い。
バックプレーンに取り付けられる光コネクタとしては、前記バックプレーンハウジングに限定されず、例えば、光コネクタアダプタそのもの（ＪＩＳ  Ｃ  ５９７３に制定されるＳＣ形光コネクタの光コネクタアダプタ、ＪＩＳ  Ｃ  ５９８２に制定されるＭＰＯ形光コネクタの光コネクタアダプタ等）等、雌雄嵌合構造の各種構成の光コネクタを採用することができる。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のクリップ除去工具によれば、光コネクタに対して押し付け操作するだけで、光コネクタの係止部に対するクリップの弾性爪先端部の係合爪の係合を係合解除片によって簡単に解除することができる。つまり、弾性爪先端部の側部に突設されて光コネクタに係合される係合爪を、係合解除片によって弾性変形させることで、光コネクタとの係合を簡単に解除することができる。クリップの係合爪を押圧して光コネクタ側の係止部に対する係合爪の係合を解除する係合爪押圧部と、弾性爪を押圧する当接部とを先端に備える構成であれば、この除去工具の押し込み操作のみによって、クリップ除去作業を簡単に行うことがことができる。
前記除去工具本体に、光コネクタに対する進退操作用の操作ハンドルを別途取り付けるためのアタッチメントが設けられていると、前記アタッチメントを利用して除去工具本体に取り付けた操作ハンドルを操作することで、プラグインユニット、その他、狭隘な場所に設置された光コネクタに対しても、除去工具の押し付け作業等を効率良く行えるようになり、クリップの除去作業の作業性を向上できる。
前記除去工具本体に、前記光コネクタに対して係合する保留用係合部が設けられていると、光コネクタに対する保留用係合部の係合によって、クリップが除去された光コネクタのバックプレーンからの落下を防止でき、落下による破損等の不都合を防止できるとともに、除去工具をバックプレーン近傍から引き出すことで、光コネクタをも除去工具と一体的に引き出すことができる。これにより、例えば、プラグインユニット内等の狭隘な場所からの光コネクタの取り出し作業性を向上できるといった優れた効果を奏する。
保留用工具によって光コネクタを保留した状態にて、クリップの光コネクタに対する係合を解除するので、クリップの係合解除による光コネクタの落下による破損等の不都合を防止できる。また、保留用工具をバックプレーン近傍から引き出すことで、光コネクタをも一体的に引き出して、バックプレーン近傍から簡単に取り出すことができる。これにより、特に、例えばプラグインユニット内等の狭隘な設置場所からの光コネクタの取り出し作業性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のクリップ除去工具が適用されるバックプレーンコネクタの一例を示す分解斜視図である。
【図２】図１のバックプレーンコネクタを示す正断面図である。
【図３】図１のバックプレーンコネクタのＢＨハウジングをバックプレーンに取り付けるためのクリップの弾性爪が挿入される取付穴近傍を示す図であって、前記取付穴内での弾性爪の可動範囲を示す図である。
【図４】図１のバックプレーンコネクタのＢＨハウジングとクリップとの係合状態を示す正断面図である。
【図５】図１のバックプレーンコネクタのＢＨハウジング及びクリップに適用されるクリップ除去工具を示す斜視図である。
【図６】図５のクリップ除去工具を示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）はＢＨハウジングに対する押し付け方向前側（図６（ａ）左側）から見た側面図、（ｃ）は平面図、（ｄ）は下面図である。
【図７】図５のクリップ除去工具を構成する除去工具本体を示す部品図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は前側から見た側面図、（ｄ）は後側から見た側面図である。
【図８】図５のクリップ除去工具を構成する爪ブロックのフレームを示す部品図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は除去工具本体に対して取り付けられる側面から見た図、（ｄ）は前側から見た側面図である。
【図９】図８のフレームに取り付けられる係合解除片を示す部品図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図１０】図５のクリップ除去工具に設けられる保留用係合部の構成を示す図であって、（ａ）は正断面図、（ｂ）は先端側から見た図、（ｃ）は挿入キャップの窓が形成されている側から見た側面図、（ｄ）は前記（ｃ）と逆の側の側面図である。
【図１１】ＢＨハウジングに対するクリップ除去工具の押し付け前の状態を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正断面図（ＢＨハウジングは断面、クリップ除去工具は半断面で示した）である。
【図１２】操作ハンドルとして操作桿を適用した例を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正断面図である。
【図１３】クリップ除去工具をＢＨハウジングに対して押圧した状態を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正断面図である。
【図１４】図５のクリップ除去工具の係合解除片を示す図である。
【図１５】図５のクリップ除去工具の係合解除片を示す図であって、当接部をクリップの係合爪に押圧し、係合爪を押し倒した状態を示す。
【図１６】図５のクリップ除去工具の係合解除片を示す図であって、当接部を、クリップの弾性爪先端部に対して当接した状態を示す。
【図１７】ＢＨハウジングの内部ハウジングのプラグ穴に挿入した保留用係合部の出没係合片がプラグ穴内に位置する状態を示す図である。
【図１８】ＢＨハウジングの内部ハウジングのプラグ穴に挿入した保留用係合部の出没係合片がプラグ穴からバックプレーン側に抜け出て、内部ハウジングと係合した状態を示す図であって、（ａ）は正断面図、（ｂ）は先端側から見た図である。
【図１９】図５のクリップ除去工具を用いてクリップを除去したＢＨハウジングをクリップ除去工具とともにプラグインユニットから取り出した状態を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正断面図である。
【図２０】図１８の状態になった後、保留用係合部の挿入キャップを保留用係合部の基端側に押し込んで、出没係合片と内部ハウジングとの係合を解消した状態を示す正断面図である。
【図２１】図１のバックプレーンコネクタのＢＨハウジングの具体例を示す分解斜視図である。
【図２２】図２１のＢＨハウジングの組み立て状態を示す斜視図である。
【図２３】図２１のＢＨハウジングの内部ハウジングを示す図であって、（ａ）はハウジング本体内での収納状態を示す平断面図、（ｂ）はコネクタ保持爪と光コネクタプラグとの係合状態を示す正面図、（ｃ）は図６のクリップ除去工具の保留用係合部とコネクタ保持爪との係合状態を示す正面図である。
【図２４】多連のバックプレーンコネクタの一例を示す分解斜視図である。
【図２５】図２４のバックプレーンコネクタのＢＨハウジング及びクリップに適用されるクリップ除去工具を示す斜視図である。
【図２６】図２５のクリップ除去工具を示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）はＢＨハウジングに対する押し付け方向前側（図２６（ａ）中左側）から見た側面図であり一方の保留用係合部を取り外した状態、（ｃ）は平面部、（ｄ）は側面図である。
【図２７】図２５のクリップ除去工具の除去工具本体を示す部品図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は前側から見た側面図、（ｄ）は後側から見た側面図である。
【図２８】図２５のクリップ除去工具のＢＨハウジングに対する押し付け前の状態を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正断面図（ＢＨハウジングは断面、クリップ除去工具は半断面で示した）である。
【図２９】図２５のクリップ除去工具をＢＨハウジングに対して押圧した状態を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正断面図である。
【図３０】図２５のクリップ除去工具を用いてクリップを除去したＢＨハウジングをクリップ除去工具とともにプラグインユニットから取り出した状態を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正断面図である。
【図３１】図３０のクリップ除去工具の保留用係合部の挿入キャップを保留用係合部の基端部側に押し込んで出没係合片と内部ハウジングとの係合を解消した状態を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正断面図である。
【図３２】図３０のクリップ除去工具からＢＨハウジングを分離した状態を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正断面図である。
【図３３】図２５のクリップ除去工具を用いたクリップ除去方法を示す図であって、ＢＨハウジングに対するクリップ除去工具の押し付け前の状態を示す斜視図である。
【図３４】図２５のクリップ除去工具を用いたクリップ除去方法を示す図であって、ＢＨハウジングにクリップ除去工具の押し付けた状態を示す斜視図である。
【図３５】図２５のクリップ除去工具を用いたクリップ除去方法を示す図であって、クリップ除去工具によってクリップとの係合を解除したＢＨハウジングを、クリップ除去工具と一体的にプラグインユニットから引き出し操作した状態を示す斜視図である。
【図３６】従来例のバックプレーンコネクタを示す分解斜視図である。
【図３７】図３６のバックプレーンコネクタにおける、ＢＨハウジングと裏面ハウジングとの固定構造を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
２０，２０Ａ…バックプレーンコネクタ（ＢＰコネクタ）、２２…プリントボード，操作ハンドル、２３…バックプレーン、２４ａ，２４ｂ…光コネクタプラグ（ＭＰＯプラグ）、２５，７５…プリントボードハウジング（ＰＨハウジング）、２６，７１…光コネクタ（バックプレーンハウジング。ＢＨハウジング）、２９，７９…クリップ、２９ｂ…弾性爪、２９ｃ…弾性爪先端部、２９ｄ…係合爪、３１，３１ａ…取付穴、３４…係止部、５０…クリップ除去工具（保留用工具）、５１，８１…除去工具本体、５２ａ，５２ｂ…係合解除片、５４…当接部、５５…係合爪押圧部、６０…保留用係合部、５９…アタッチメント、８０…クリップ除去工具（保留用工具）、９０…操作ハンドル（操作桿）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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