(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性繊維からなり、その繊維交点の少なくとも一部が熱接合されている帯状のスパンボンド不織布を、有孔筒状体に綾状に巻き付けてなるフィルターカートリッジ。
【請求項２】
該スパンボンド不織布を構成する熱可塑性繊維が低融点樹脂と高融点樹脂からなり、それら両樹脂の融点差が１０℃以上である熱接着性複合繊維である請求項１に記載のフィルターカートリッジ。
【請求項３】
該低融点樹脂が、線状低密度ポリエチレンであり、該高融点樹脂がポリプロピレンである請求項２に記載のフィルターカートリッジ。
【請求項４】
該スパンボンド不織布が熱エンボスロールで熱圧着された請求項１〜３に記載のフィルターカートリッジ。
【請求項５】
該スパンボンド不織布が、熱風によりその繊維交点が接着されている請求項２若しくは３に記載のフィルターカートリッジ。
【請求項６】
該帯状のスパンボンド不織布に捻りが加えられた請求項１〜３に記載のフィルターカートリッジ。
【請求項７】
該帯状のスパンボンド不織布を４〜５０のひだを有するひだ状物とし、有孔筒状体に綾状に巻き付けた請求項１〜３に記載のフィルターカートリッジ。
【請求項８】
該ひだ状物のひだの少なくとも一部が非平行である請求項７に記載のフィルターカートリッジ。
【請求項９】
該ひだ状物の空隙率が６０〜９５％である請求項７に記載のフィルターカートリッジ。
【請求項１０】
該フィルターカートリッジの空隙率が６５〜８５％である請求項１〜３に記載のフィルターカートリッジ。
【請求項１１】
スパンボンド不織布のスリット幅が０．５ｃｍ以上であり、スリット幅（ｃｍ）と目付（ｇ／ｍ２）の積が２００以下である請求項１〜３に記載のフィルターカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液体濾過用フィルターカートリッジ、詳しくは熱可塑性繊維からなるスパンボンド不織布を帯状にスリットし、これを綾状に巻き付けたフィルターカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、流体を浄化するため、さまざまなフィルターが開発、生産されている。中でも、濾材の交換が容易であるカートリッジ型のフィルター（以下フィルターカートリッジと略す）は、工業用液体原料中の懸濁粒子の除去、ケーク濾過装置から流出したケークの除去、工業用水の浄化など産業上の幅広い分野で使用されている。
【０００３】
フィルターカートリッジの構造は従来からいくつかの種類が提案されている。中でも最も典型的なのは糸巻き型フィルターカートリッジである。これは濾材となる紡績糸を有孔円筒状のコアに綾状に巻き付けた後、紡績糸を毛羽立たせて作られる円筒形状のフィルターカートリッジであり、製造が容易で安価なことから古くから利用されている。別の構造として不織布積層型フィルターカートリッジがある。これは有孔円筒状のコアにカーディング不織布などの不織布を数種類、段階的に同心円状に巻回して作られる円筒形状のフィルターカートリッジであり、最近の不織布製造技術の発達により数種が実用化されている。
【０００４】
しかしながら、これらのフィルターカートリッジにもいくつかの欠点がある。例えば、糸巻き型フィルターカートリッジの異物捕集方法は、紡績糸から発生する手羽で異物を捕集し、また、紡績糸同士の間隙に異物をからめ取るというものであるが、毛羽および間隙の大きさや形の調整が難しいため、捕集できる異物の大きさや量に限界があるという欠点がある。また、紡績糸は短繊維から作られるため、フィルターカートリッジに流体が流れると紡績糸の構成繊維が脱落するという欠点がある。さらには、紡績糸を製造する際には、原料となる短繊維が紡績機に静電気等の原因で付着することを防ぐため、表面に微量の界面活性剤を塗布することが多い。このような界面活性剤を塗布した紡績糸から作られたフィルターカートリッジで液体を濾過した場合、液の泡立ち、ＴＯＣ（全有機炭素量）、ＣＯＤ（化学的酸素要求量）、電気伝導度の増加など液の清浄度に悪影響を与えることがある。また、紡績糸は先述したように短繊維を紡績して作るため、短繊維の紡糸、紡績という少なくとも２段階の工程を要するため、結果として価格が高くなることがある。
【０００５】
また、図１に示すような、有孔筒状体の周りに広幅の不織布をそのままのり巻き状に巻き付けた構造のフィルター、いわゆる不織布積層型フィルターカートリッジは、その性能が不織布によって決まる。不織布の製造は、短繊維をカード機やエアレイド機で交絡させた後、必要に応じて熱風加熱機や加熱ロールなどで熱処理をして作る方法、あるいはメルトブロー法、スパンボンド法などの直接不織布にする方法により行なわれることが多い。しかし、カード機、エアレイド機、熱風加熱機、加熱ロール、メルトブロー機、スパンボンド機など不織布製造に使われるいずれの機械も機械幅方向で目付などの不織布物性のむらが生じることが多い。そのためにフィルターカートリッジが品質不良となったり、あるいはむらをなくすための高度な製造技術を使用して製造コストが高くなることがある。また、不織布積層型フィルターカートリッジには１品種につき２〜６種類程度の不織布を使用する必要があり、さらにはフィルターカートリッジの品種に応じて異なる不織布を使用する必要があるため、それによっても製造コストが高くなることがある。
【０００６】
そのような従来のフィルターカートリッジの問題点を解決するため、いくつかの方法が提案されている。例えば特公昭６３−１５００４号公報（米国特許４，２７８，５５１）には、表面をカチオン性コロイド状シリカで変性した連続糸束の重畳巻付体により画成された管状部材から成る多孔質巻き付けカートリッジフィルターが提案されている。この公報によると、このフィルターはカチオン性シリカコロイドを使用しているために従来の糸巻きフィルターよりも異物除去率が高いとされるが、カチオン性シリカコロイドを使用しているために先述したような液の清浄度への影響があると考えられる。
【０００７】
また、実公平６−７７６７号公報には、多孔性を有するテープ状の紙に撚りを加えながら押し潰して絞り込みその直径を３ｍｍ程度に規制した濾過素材を、多孔性内筒に密接綾で巻回した形のフィルターカートリッジが提案されている。この方法には巻回の巻きピッチを多孔性内筒より外に向かうに従って大きくすることができるという特長がある。しかし、濾過素材を押し潰して絞り込む必要があり、そのため異物の捕集は主として濾過素材の巻きピッチ間で行われるので、従来の紡績糸を使用した糸巻き型フィルターがその毛羽で異物を捕集していたような、濾過素材そのものによる異物捕集が期待しにくい。それにより、フィルターが表面閉塞して濾過ライフが短くなったり、あるいは通液性に劣ることがある。この類似の発明として特公平１−２５６０７号公報、実公平３−５２０９０号公報、特開平１−３１７５１３号公報が挙げられるが、いずれもここで述べた問題を含んでいる。
【０００８】
別の方法として、特開平１−１１５４２３号公報には、細孔の多細穿設されたボビンに、セルロース・スパンボンド不織布を帯状体に裁断して狭孔を通し撚りを加えたひも状体を巻回させた形のフィルターが提案されている。この方法を使えば従来の針葉樹パルプを精製したα−セルロースを薄葉紙にしてそれをロール状に巻き付けたロールティッシュフィルターに比べて機械強度が高く、水による溶解やバインダの溶出がないフィルターを作ることが出来ると考えられる。しかしながら、このフィルターに利用されるセルロース・スパンボンド不織布は、紙状の形態をしているため剛性がありすぎ、従来の糸巻き型フィルターがその毛羽で異物を捕集していたような、濾過素材そのものによる異物捕集が期待しにくい。また、セルロース・スパンボンド不織布は紙状の形態をしているため液中で膨潤し易く、膨潤によりフィルター強度の減少、濾過精度の変化、通液性の悪化、濾過ライフの減少などさまざまな問題が生じる可能性がある。また、セルロース・スパンボンド不織布の繊維交点の接着は化学的な処理などで行われることが多いが、その接着は不十分になることが多く、濾過精度の変化の原因となったり、あるいは繊維屑の脱落の原因となることが多いため、安定した濾過性能を得ることが難しい。実開昭５４−３６８７８号公報には別の発明者による、バインダーを使用しないテープ状のセルロース系不織布を使用したフィルターが提案されているが、同様の問題を持っている。
【０００９】
更に、特開平４−４５８１０号公報には、構成繊維の１０重量％以上が０．５デニール以下に分割されている複合繊維からなるスリット不織布を、多孔性芯筒上に繊維密度が０．１８〜０．３０となるように巻き付けたフィルターが提案されている。この方法を利用すると、繊度の小さい繊維によって液体中の細かな粒子を捕捉できるという特長がある。しかしながら、複合繊維を分割させるために高圧水等により応力をかける必要があり、高圧水加工では不織布全体にわたって均一に分割させることが難しい。均一に分割されない場合、不織布中のよく分割された箇所と分割が不十分な箇所とで捕集粒子径に差が生じるため、濾過精度が粗くなる可能性がある。また、分割する際に用いる応力により不織布強度が低下することがあるため、作られたフィルターの強度が低下して使用中に変形しやすくなったり、あるいはフィルターの空隙率が変化して通液性が低下する可能性がある。更には不織布強度が低いと、多孔性芯筒上に巻き付ける際の張力の調整が難しくなるため、微妙な空隙率の調整が難しくなることがある。さらには、易分割繊維を作るために要求される紡糸技術や製造時の運転コストの増加によりフィルターの製造コストが高くなるため、先述したような濾過性能上の課題を解決すれば製薬工業や電子工業のような高度の濾過性能が要求される分野の一部には使用できると考えられるが、プール水の濾過やメッキ工業用のメッキ液の濾過のようにフィルターが安価であることが求められる用途には使用が難しいと思われる。この類似の発明としては、特開平４−４５８１１号公報、実開平４−１３１４１２号公報、実開平４−１３１４１３号公報、実開平５−２７１５号公報、実開平５−１８６１４号公報が挙げられるが、いずれもここで述べた問題を含んでいる。
【００１０】
また、特開平７−６００３４号公報には、熱収縮性を異にした２成分の偏心鞘芯型複合短繊維を立体捲縮させ、無撚の扁平なテープ状として多孔性芯筒上に巻回したフィルターが提案されている。この公報によると、このフィルターは従来のフィルターよりも泡立ちが少なく、繊維屑の流出が少ない。しかし、このフィルターを構成する繊維は、立体捲縮性を有しているとはいえ、糸と糸との接着がないため、濾過圧力が上がったときには捕集された異物が容易に移動してしまい、濾液中に異物が流出する可能性がある。この類似の特許である特開平７−３２８３５６号公報も、ここで述べた問題を含んでいる。
【００１１】
【発明が解決しょうとする課題】
本発明の目的は前記課題を解決することにあり、検討の結果、熱可塑性繊維から成るスパンボンド不織布を有孔筒状体に綾状に巻き付けることにより、通液性、濾過ライフ、濾過精度の安定性等に優れた筒状フィルターカートリッジを得ることが可能であることを見出し、本発明に到達した。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は下記の構成を有する。
（１）熱可塑性繊維からなり、その繊維交点の少なくとも一部が熱接合されている帯状のスパンボンド不織布を、有孔筒状体に綾状に巻き付けてなるフィルターカートリッジ。
（２）該スパンボンド不織布を構成する熱可塑性繊維が低融点樹脂と高融点樹脂からなり、それら両樹脂の融点差が１０℃以上である熱接着性複合繊維である（１）項に記載のフィルターカートリッジ。
【００１３】
（３）該低融点樹脂が、線状低密度ポリエチレンであり、該高融点樹脂がポリプロピレンである（２）項に記載のフィルターカートリッジ。
（４）該スパンボンド不織布が熱エンボスロールで熱圧着された（１）〜（３）項に記載のフィルターカートリッジ。
（５）該スパンボンド不織布が、熱風によりその繊維交点が接着されている（２）若しくは（３）に記載のフィルターカートリッジ。
（６）該帯状のスパンボンド不織布に捻りが加えられた（１）〜（３）項に記載のフィルターカートリッジ。
【００１４】
（７）該帯状のスパンボンド不織布を４〜５０のひだを有するひだ状物とし、有孔筒状体に綾状に巻き付けた（１）〜（３）項に記載のフィルターカートリッジ。
（８）該ひだ状物のひだの少なくとも一部が非平行である（７）項に記載のフィルターカートリッジ。
（９）該ひだ状物の空隙率が６０〜９５％である（７）項に記載のフィルターカートリッジ。
【００１５】
（１０）該フィルターカートリッジの空隙率が６５〜８５％である（１）〜（３）項に記載のフィルターカートリッジ。
（１１）スパンボンド不織布のスリット幅が０．５ｃｍ以上であり、スリット幅（ｃｍ）と目付（ｇ／ｍ２）の積が２００以下である（１）〜（３）項に記載のフィルターカートリッジ。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の態様を具体的に説明する。
本発明に用いられる熱可塑性繊維には、溶融紡糸が可能なあらゆる熱可塑性樹脂を使用することができる。その例として、ポリプロピレン、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、共重合ポリプロピレン（例えば、プロピレンを主体として、エチレン、ブテン−１，４−メチルペンテン−１等との二元または多元共重合体）等をはじめとするポリオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、酸成分をテレフタル酸以外にイソフタル酸をも加えて共重合したこれらの低融点ポリエステルをはじめとするポリエステル系樹脂、ナイロン６、ナイロン６６等のポリアミド系樹脂、ポリスチレン系樹脂（アタクチックポリスチレン、シンジオタクチックポリスチレン）、ポリウレタンエラストマー、ポリエステルエラストマー、ポリテトラフルオロエチレン等の熱可塑性樹脂が提示できる。また、乳酸系ポリエステル等の生分解性樹脂を使用してフィルターカートリッジに生分解性をもたせる等、機能性の樹脂を使用することもできる。また、メタロセン触媒で重合したポリオレフィン系樹脂やポリスチレン系樹脂等を使用すれば、不織布強度の向上、耐薬品性の向上、生産エネルギーの減少等メタロセン樹脂の特性がフィルターカートリッジに活かされるために好ましい。また、スパンボンド不織布の熱接着性や剛性を調整するためにこれらの樹脂をブレンドして使用しても良い。これらの中でも、フィルターカートリッジを常温の水溶液の濾過に使用する場合には耐薬品性と価格の点からポリプロピレンをはじめとするポリオレフィン系樹脂が好ましく、比較的高温の液に使用する場合にはポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、或いはシンジオタクチックポリスチレン樹脂等が好ましい。
【００１７】
なお、本発明で使用するスパンボンド不織布を構成する繊維は、融点差が１０℃以上好ましくは１５℃以上ある低融点樹脂と高融点樹脂からなる複合繊維である場合には不織布の繊維接合点の熱接着が強固になる。なお、ここでいう融点とは、樹脂を示差走査型熱量計（ＤＳＣ）で測定したときのピーク温度のことを指し、明瞭なピークが現れない樹脂の場合にはその流動開始温度を指す。融点差の上限は特にないが溶融紡糸可能な熱可塑性樹脂の内、最高融点の樹脂と最低融点の樹脂との温度差が該当する。なお、融点が存在しない樹脂の場合には流動開始温度を融点と見なす。繊維接合点の熱接着が強固であると、フィルターカートリッジとして使用する場合、濾過圧力や通水量が上がった際に繊維接合点付近で捉えられた粒子が流出する可能性が小さくなり、またフィルターカートリッジの変形が小さくなり、さらには濾液中に含まれた物質によって仮に繊維が劣化した場合にも繊維が脱落する確率が小さくなるために好ましい。
【００１８】
この複合繊維の低融点樹脂と高融点樹脂の組み合わせは、融点差１０℃以上好ましくは１５℃以上あれば特に限定されるものではなく、線状低密度ポリエチレン／ポリプロピレン、高密度ポリエチレン／ポリプロピレン、低密度ポリエチレン／ポリプロピレン、プロピレンと他のα−オレフィンとの共重合体／ポリプロピレン、線状低密度ポリエチレン／高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン／高密度ポリエチレン、各種のポリエチレン／熱可塑性ポリエステル、ポリプロピレン／熱可塑性ポリエステル、共重合ポリエステル／熱可塑性ポリエステル、各種のポリエチレン／ナイロン６、ポリプロピレン／ナイロン６、ナイロン６／ナイロン６６、ナイロン６／熱可塑性ポリエステルなどをあげることができる。中でも線状低密度ポリエチレン／ポリプロピレンの組み合わせを用いると、スパンボンド不織布の剛性や空隙率の調整を不織布製造時の繊維交点の融着の工程で容易に調節ができるために好ましい。また、比較的高温の液に使用する場合にはエチレングリコールに対してテレフタル酸とイソフタル酸を共重合した低融点ポリエステル／ポリエチレンテレフタレートの組合せも好適に用いることができる。
【００１９】
本発明に使用されるスパンボンド不織布は、スパンボンド法により得られた不織布である。スパンボンド法により作られた不織布は図１５に示すように繊維方向が機械方向に揃っているため、繊維２５で構成される孔が細長くなり、最大通過粒子２６が小さいものとなる。それに対して、カード法等で得られた短繊維からなる不織布の場合、図１６に示すように繊維方向が一定ではないので、繊維２７で構成される孔は円あるいは正方形に近い形となり、スパンボンド法により作られたスパンボンド不織布と開孔率が同じであっても、最大通過粒子径２６が大きいものとなる。濾材の通水性は繊維径が同じであれば開化率でほぼ決まるため、スパンボンド法により作られたスパンボンド不織布を使うことにより、通水性に優れたフィルターが得られるのである。この効果は接着剤など濾材の孔を塞ぐようなバインダーを使用した場合には小さくなるため、セルローススパンボンド不織布の使用は好ましくない。また、セルローススパンボンド不織布を使用すると、不織布の強度が弱くなるため、フィルターの目詰まり等の原因で濾過圧力が上がった場合には繊維で構成される孔が変形し易くなるという問題がある。一方、本発明に使用されるスパンボンド不織布の平均の単糸織度は、フィルターカートリッジの用途や樹脂の種類によって異なるので一概には規定しがたいが、０．６〜３０００ｄｔｅｘの範囲が望ましい。繊度を３０００ｄｔｅｘ以上にすると、単に連続糸を束ねたものを用いる場合との差がなくなり、スパンボンド不織布を用いる意味がなくなる。また０．６ｄｔｅｘ以上とすることにより十分な不織布強度を得ることができるので、後述する方法によってこの不織布をひだ状物に加工することを容易にすることができ、さらには作られたフィルターカートリッジの強度も大きくなり好ましい。また、現行のスパンボンド法で０．６ｄｔｅｘより小さい繊度の繊維を紡糸しようとする場合、使用されるノズルの加工性や可紡性が悪くなり、結果として製造されたスパンボンド不織布の価格が高くなることがある。
【００２０】
また、スパンボンド不織布の構成繊維はかならずしも円形断面である必要はなく、異型断面糸を使用することもできる。その場合、微小粒子の捕集はフィルターの表面積が大きいほど多くなるため、円形断面の繊維を使う場合よりも同一の通液性で高精度のフィルターカートリッジを作ることができる。
【００２１】
また、スパンボンド不織布の原料樹脂にポリビニルアルコールなどの親水性樹脂を混ぜたり、あるいはスパンボンド不織布表面にプラズマ加工するなどして、スパンボンド不織布を親水化すると、水系の液に使用する場合には通液性が向上するので水溶液を濾過する場合にはこの様な樹脂を使用したフィルターが好ましい。
【００２２】
また、本発明で使用するスパンボンド不織布の繊維交点の熱接合方法は、熱エンボスロール、熱フラットカレンダーロールのような装置を使って熱圧着する方法や熱風循環型、熱スルーエアー型、赤外線ヒーター型、上下方向熱風噴出型などの熱処理機を使う方法等を挙げることができる。中でも熱エンボスロールを使う方法は、不織布の製造速度の向上ができ、生産性が良く、コストを安価にでき好ましい。
【００２３】
さらに、図２に示すように、熱エンボスロールを使う方法でつくられたスパンボンド不織布は、エンボスパターンによる強い熱圧着がある部分１と、エンボスパターンからはずれたことによる弱い熱圧着のみがある部分２とが存在する。このことにより、強い熱圧着がある部分１では多くの異物３、４を捕集することができる。一方、弱い熱圧着のみがある部分２では異物の一部は捕集されるが、残りの異物はスパンボンド不織布を通過して．次の層に移動することができるので、濾材の内部まで利用した深層濾過構造となり好ましい。
【００２４】
この場合、エンボスパターンの面積は５〜２５％とすることが望ましい。この面積を５％以上とすることにより、先述したような繊維交点の熱接合による効果を向上させることができ、２５％以下とすることにより不織布の剛性が大きくなり過ぎるのを抑えることができ、あるいは異物がスパンボンド不織布をある程度通過するのを容易にし、通過した異物はフィルター内部で捕捉することによりフィルター寿命を延長することができる。
【００２５】
また、後に示す方法でフィルターカートリッジの形状に加工した後、赤外線やスチーム処理等によって繊維交点を熱接着させても構わない。或いはエポキシ樹脂などの接着剤を使って繊維交点を化学的に接着することも出来るが、熱接合した場合と比較すると開孔率が低くなるため、通液性が低下することがある。
本発明の特徴の一つとして不織布を構成する熱可塑性繊維として熱接着性複合繊維を用いたことがある。熱接着性複合繊維を用いることにより、熱接着時に単繊維の一部のみを融解させるために接着点の形状が滑らかであり、接着点の崩れによる濾液に樹脂の混入する危険性も少ないものである。この熱接着性複合繊維不織布の製造方法としては、例えば特開平１０−８８４６０号公報が挙げられる。
【００２６】
また、スパンボンド不織布の目付、すなわち不織布単位面積当たり重量は、５〜２００ｇ／ｍ２が好ましい。この値が５ｇ／ｍ２よりも小さくなると、繊維量が少なくなるために、不織布のむらが大きくなったり、あるいは不織布の強度が低下し、あるいは先述したような繊維交点の熱接合が難しくなることがある。一方、この値が２００ｇ／ｍ２よりも大きくなると、不織布の剛性が大きくなりすぎるために、後に有孔筒状体に綾状に巻き付けにくくなる。
【００２７】
次にこのスパンボンド不織布を帯状にする。帯状にするには、紡糸幅を調節して直接帯状の不織布を作る方法も使用できるが、より好ましくは広い幅のスパンボンド不織布を帯状にスリットする方法を用いることである。この時のスリット幅は、使用する不織布の目付によっても異なるが、０．５ｃｍ以上が好ましい。この幅が０．５ｃｍよりも小さくなると、スリット時に不織布が切断する恐れがあり、また、後に帯状不織布を綾状に巻き取る際の張力の調整が難しくなり、また、同じ空隙率のフィルターを作る場合には巻き取り時間が長くなり生産性が低下する。一方、スリット幅の上限は目付によって異なり、スリット幅（ｃｍ）×目付（ｇ／ｍ２）の値が２００以下であることが好ましい。この値が２００よりも大きくなると、不織布の剛性が大きくなりすぎるために、後に有孔筒状体に綾状に巻き付けにくくなり、さらには繊維量が多くなりすぎるために密に巻き付けることが難しくなる。なお、紡糸幅を調節して直接帯状の不織布を作る場合にも、好ましい目付および不織布幅の範囲はスリットして帯状にする場合と同じである。
【００２８】
この帯状のスパンボンド不織布を、後述するような方法で加工してから綾状に巻き付けても良いが、加工せずにそのまま巻き付けてもよい。この場合の製造法の一例を図３に示す。巻き取り機には通常の糸巻き型フィルターカートリッジに使われるワインダーを使用できる。供給された帯状スパンボンド不織布５は、綾振りをしながら動く細幅孔のトラバースガイド６を通った後、ボビン７に取り付けられた有孔筒状体８に巻き取られてフィルターカートリッジ９となる。この方法で作られたフィルターカートリッジは非常に密になるため、精度の細かいフィルターカートリッジとなる。ただし、この方法ではワインド数を変更して濾過精度を調整することが難しい。
【００２９】
一方、この帯状のスパンボンド不織布に捻りを加えてから巻き取ることもできる。この場合の製造法の一例を図４に示す。この場合にも巻き取り機には通常の糸巻き型フィルターカートリッジに使われるワインダーを使用できる。不織布は捻りによって見かけ上太くなるため、トラバースガイド１０は図３の場合よりも孔径の大きなものが好ましい。不織布に捻りを加えると、単位長さ当たりの捻りの数、あるいは捻る強さによって不織布の見かけの空隙率を変化させることができるので、濾過精度を調整することができる。この時の捻りの数は、帯状のスパンボンド不織布１ｍあたり５０〜１０００回の範囲が好ましい。この値が５０回よりも小さくなると、捻りを加える効果がほとんど得られない。また、この値が１０００回よりも多くなると、作られたフィルターカートリッジが通液性に粗いものとなるため好ましくない。
【００３０】
また、先述した帯状のスパンボンド不織布を、任意の方法で集束させてから有孔筒状体に巻き付けることは、さらに好ましい方法である。その方法としては、帯状の不織布を単に小孔等を通して集束させてもよいし、帯状の不織布をひだ形成ガイドで断面形状を予備成形した後に小孔等を通してひだ状物に加工してもよい。この方法を使用すると、トラバースガイドの綾振り速度とボビンの回転速度の比率を調節して、巻パターンを変更できるので、同じ種類の帯状スパンボンド不織布からさまざまな性能のフィルターカートリッジを作ることができる。
【００３１】
帯状のスパンボンド不織布を集束させる方法として単に小孔を通す場合の製造法の一例を図５に示す。この場合にも巻き取り機には通常の糸巻き型フィルターカートリッジに使われるワインダーを使用できる。図５ではトラバースガイド１１の孔を小孔にすることによって帯状のスパンボンド不織布を集束させているが、トラバースガイド１１よりも手前の糸道に小孔のガイドを設けてもかまわない。小孔の直径は、使用する帯状スパンボンド不織布の目付や幅にもよるが、３ｍｍ〜１０ｍｍの範囲が好ましい。この直径が３ｍｍよりも小さくなると帯状のスパンボンド不織布と小孔との摩擦が大きくなって巻き取り張力が高くなりすぎる。また、この値が１０ｍｍよりも大きくなると、帯状のスパンボンド不織布の集束サイズが安定しなくなる。
【００３２】
次に、帯状スパンボンド不織布をひだ形成ガイドで断面形状を予備成形した後に小孔等を通してひだ状物に加工する場合の製造法の一例の一部切り欠き斜視図を図６に示す。この場合にも巻き取り機には通常の糸巻き型フィルターカートリッジに使われるワインダーを使用できる。この方法を採るばあい、帯状スパンボンド不織布５はひだ形成ガイド１６を通って断面形状が予備成形され、続いて小孔１４を通ってひだ状物１５となり、そのひだ状物１５を図のＡの方向に引き取り、トラバースガイドを通して有孔筒状体に巻き取るとフィルターカートリッジとなる。ここで太線は不織布の折れ目を表わし、灰色の部分は不織布を表わす。
【００３３】
次に、前記ひだ形成ガイドついて説明する。ひだ形成ガイドは通常外径３ｍｍ〜１０ｍｍ程度の丸棒を加工したものの表面に不織布との摩擦を防ぐためのフッ素樹脂加工をほどこして作る。その形状の１例を図７〜８に示す。ここに挙げた例では、ひだ形成ガイド１６は外部規制ガイド１２と内部規制ガイド１３からなる。このひだ形成ガイド１６の形状は特に限定されないが、このガイドから作られるひだ状物の断面形状がひだが平行とならないように集束されたものになる形であれば好ましい。そのようにして作られたひだ状物の断面形状の１例を図９（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）に示すが、これらに限定されるものではない。本発明のこれらの態様において、ひだの少なくとも一部が非平行になるように集束されたひだ状物を形成させたものは、本発明の最も好ましい態様である。すなわち、図９の断面形状のようにひだの一部が非平行となっている場合には、図１０（Ａ）、（Ｂ）に示すようにひだのほとんどが平行である場合に比べて、濾過圧力がひだに矢印のように垂直な方向からかかった時でもひだ状物の形状保持力が強く、本来のひだ形状としての濾過機能を保持することができる。つまり、ひだが非平行の場合はひだが平行である場合と比較してフィルターカートリッジの圧力損失を抑える能力に優れているため、ひだ状物の断面形状はひだが非平行であることは特に好ましい。なお、ガイドは必ずしも１つである必要はなく、形や大きさの異なる数個のガイドを直列に並べることによって帯状スパンボンド不織布の断面形状を徐々に変えていくようにすれば、ひだ状物の断面形状が場所によって一定となるために品質のムラが無くなり好ましい。
【００３４】
本発明において、帯状スパンボンド不織布をひだ状物としてから有孔筒状体に巻き付ける場合、ひだ状物の最終的なひだ数は、４〜５０個、より好ましくは７〜４５個である。ひだ数が４個未満では、ひだ付与による濾過面積拡大による効果に乏しい。一方、ひだ数が５０個を超えると、ひだが小さくなりすぎて製造困難であり、かつ濾過機能低下への影響が生じやすくなる。
また、例えば図１１に示すような櫛形のひだ形成ガイド１７を用いてスパンボンド不織布に多数のひだを付与した後、より狭い矩形孔１８を通過させることでさらにひだ数が数多くなるよう変形させ、かつひだをアトランダムな非平行とすることができる。
【００３５】
また、先述した小孔１４を通した後のひだ状物１５を、熱風あるいは赤外線ヒーター等で加熱加工することにより、ひだ状物の断面形状を固定化することができる。この工程は必ずしも必要ではないが、ひだ状物の断面形状を複雑にしたり、あるいは帯状スパンボンド不織布として剛性が高いものを使用する場合には、断面形状が設計した形から崩れてしまうことがあるため、このような加熱加工をすることが好ましい。
【００３６】
次に、本発明で使用される集束された帯状スパンボンド不織布、あるいはひだ状物（以下、あわせて帯状スパンボンド不織布集束物と略する）の空隙率について説明する。
まず、帯状スパンボンド不織布集束物の断面積は、図１２に示すように、帯状スパンボンド不織布集束物２４を内包する最小面積の卵形１９（卵形とはその各内角それぞれがすべて１８０度以内である多角形を意味する）の面積と定義する。そして帯状スパンボンド不織布集束物を所定の長さ、例えば断面積の平方根の１００倍の長さに切断し、次式で定義する。
【００３７】
（帯状スパンボンド不織布集束物の見かけ体積）＝（帯状スパンボンド不織布集束物の断面積×帯状スパンボンド不織布集束物の切断長）
（帯状スパンボンド不織布集束物の真体積）＝（切断した帯状スパンボンド不織布集束物の重量）／（帯状スパンボンド不織布集束物の原料の密度）
（帯状スパンボンド不織布集束物の空隙率）＝｛１−（帯状スパンボンド不織布集束物の真体積）／（帯状スパンボンド不織布集束物の見かけ体積）｝×１００（％）
【００３８】
この式で定義された帯状スパンボンド不織布集束物の空隙率は６０〜９５％が好ましく、より好ましくは８５〜９２％である。この値を６０％以上とすることにより、帯状スパンボンド不織布集束物が必要以上に密になることを抑え、フィルターカートリッジとして使用したときの圧力損失を十分抑えることができ、あるいは帯状スパンボンド不織布集束物中の異物捕集効率をより向上させることができる。また、この値を９５％以下とすることにより、後での巻き付けが容易となり、またフィルターカートリッジとして使用したときにその負荷圧力による濾材の変形をより小さくすることができる。これを調整する方法の例として、巻き取り張力の調整、ひだ形成ガイドなどのガイド形状の調整が挙げられる。
【００３９】
また該帯状スパンボンド不織布集束物を作るときに、本発明の効果を妨げない範囲で粒状活性炭やイオン交換樹脂などを混在させて加工しても良い。その場合に粒状活性炭やイオン交換樹脂などを固定するには、帯状スパンボンド不織布を集束あるいはひだ状物に加工する前、あるいは加工した後に適当なバインダーなどで接着しても良いし、粒状活性炭やイオン交換樹脂などを混在させた後に加熱してスパンボンド不織布の構成繊維と熱接着しても良い。
【００４０】
次に、先述した方法で作られた帯状スパンボンド不織布集束物は、断面形状が崩れないように工夫をすれば、必ずしも連続工程にする必要はなく、一度適当なボビンに巻いておき、後にワインダーで巻き取ってもよい。
【００４１】
次に、帯状スパンボンド不織布の巻き取り方法について説明する。このワインダーのボビンに、直径約１０〜４０ｍｍ、長さ１００〜１０００ｍｍ程度の有孔筒状体を装着し、有孔筒状体の端部にワインダーの糸道を通した帯状スパンボンド不織布（あるいは帯状スパンボンド不織布集束物）を固定する。有孔筒状体はフィルターカートリッジの芯材の役目をするものであり、その材質や形状は、濾過時の外圧に耐えられる強度を持ち、圧力損失が著しく高くなければ特に限定されるものではなく、例えば、通常のフィルターカートリッジに使用されている芯材のようにポリエチレン、ポリプロピレンを網型の筒状に加工した射出成形品でもよく、また、セラミックやステンレス等を同様に加工したものでも差し支えない。あるいは、有孔筒状体としてひだ折り加工したフィルターカートリッジや不織布巻回型のフィルターカートリッジなど他のフィルターカートリッジを使用してもよい。ワインダーの糸道はボビンに平行に設置されたトラバースカムによって綾状に振られるため、有孔筒状体には帯状スパンボンド不織布が綾状に振られて巻き付けられるその時の巻き付け条件も通常の糸巻き型フィルターカートリッジ製造時に準じて設定すれば良く、例えばボビン初速１０００〜２０００ｒｐｍにし、繰り出し速度を調節して張力をかけながら巻き付ければよい。なお、この時の張力によってもフィルターカートリッジの空隙率を変えることができる。さらに巻き付け時の張力を調整して内層の空隙率を密にし、中層、外層と巻き付けるにつれて空隙率を粗くすることができる。特に帯状スパンボンド不織布をひだ状物としてから有孔筒状体に巻き付ける場合には、ひだ状物が具備するひだ形成による深層濾過構造と併せて外層、中層、内層で形成される粗密構造差により理想的な濾過構造をもつフィルターカートリッジが提供できる。また、濾過精度は、トラバースカムの綾振り速度とボビンの回転速度の比率を調整して巻き付けパターンを変えることによっても変更することができる。そのパターンの付け方はすでに公知である通常の糸巻き型フィルターカートリッジの方法を使用でき、フィルターの長さが一定の場合にはそのパターンをワインド数で表すことができる。なお、ある糸（本発明の場合は帯状スパンボンド不織布）とその１つ下の層に巻かれた糸との間隔２０（図１３）が広い場合には濾過精度は粗くなり、逆に狭い場合には細かくなる。これらの方法により帯状スパンボンド不織布を有孔筒状体８（図１３）の外径の１．５倍〜３倍程度の外径まで巻き付けてフィルターカートリッジ形状にする。これをそのままフィルターカートリッジ９（図１３）として使用しても良いし、端面に厚さ３ｍｍ程度の発泡ポリエチレンのガスケットを貼り付けるなどしてフィルターカートリッジ端面のハウジングとの密着性を上げても良い。
【００４２】
このようにしてできたフィルターの空隙率は６５〜８５％の範囲であることが好ましい。この値が６５％よりも小さくなると、繊維密度が高くなりすぎるために通液性が低下してくる。逆に、この値が８５％よりも大きくなると、フィルターカートリッジ強度が低下し、濾過圧力が高い場合にフィルターカートリッジが変形するなどの問題が生じ易くなる。
【００４３】
なお、帯状スパンボンド不織布に切れ目を入れたり穴を開けたりすることによって、通液性を改善することができる。この場合、切れ目の数は帯状スパンボンド不織布１０ｃｍ当たりで５〜１００個程度が好ましく、穴を開ける場合には開化部面積の割合を１０〜８０％程度にするのが好ましい。巻き取るときの帯状スパンボンド不織布の本数を複数としたり、あるいは紡績糸など他の糸と併せて巻き付かせることでも、濾過性能を調整することができる。また、図１４に示すように、有孔筒状体８に帯状スパンボンド不織布５をある程度の径になるまで綾振りで巻き付けて内層２１を形成し、続いて幅広の不織布をその内層の周りにのり巻き状に巻きつけて精密濾過層２２を形成し、続いてその周りに帯状スパンボンド不織布５を再び綾振りで巻き付けて外層２３を形成し、不織布を巻き込んだ形でのフィルターカートリッジを作ることもできる。幅広不織布をのり巻き状に巻き付けない場合には、糸間隔を広くして粗い精度のフィルターカートリッジを作った時に粒子最大流出径が極端に大きくなる場合があるが、幅広不織布をのり巻き状に巻き付けると、粒子最大流出径を必要に応じて微調整することが出来る。
【００４４】
以下実施例、比較例により、本発明を更に詳細に説明するが本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。なお、各例において濾過材の物性や濾過性能等の評価は以下に記載する方法で行った。
【００４５】
【実施例】
不織布の目付及び厚さ
不織布の面積が６２５ｃｍ２となるように不織布を切り取り、その重量を測定して１平方メートル当たりの重量に換算して目付とした。また、切り取った不織布の厚さを任意に１０点測定し、その最大値と最小値を除いた８点の平均を不織布の厚さ（μｍ）とした。
【００４６】
不織布の繊度
不織布から無作為に５カ所サンプリングしてそれらを走査型電子顕微鏡で撮影し、１カ所につき２０本の繊維を無作為に選んでそれらの繊維径を測定し、その平均値をその不織布の繊維径（μｍ）とした。また、繊度（ｄｔｅｘ）は得られた繊維径と不織布原料樹脂の密度（ｇ／立方センチメートル）を使って次式から求めた。
（繊度）＝π（繊維径）２×（密度）／４００
【００４７】
ひだ状物のひだ数
ひだ状物の断面形状を接着剤で固定した後、任意の位置で５箇所切断し、その断面を顕微鏡で写真撮影した。その写真から帯状スパンボンド不織布の折り目の数を山折りまたは谷折りのいずれの場合も１つとして数え、切断した５箇所の平均数の２分の１をひだ数とした。
【００４８】
帯状スパンボンド不織布集束物の断面積と空隙率
帯状スパンボンド不織布集束物の断面形状を接着剤で固定した後、任意の位置で５箇所切断し、その断面を顕微鏡で写真撮影した。その写真を画像解析して帯状スパンボンド不織布集束物の断面積を求めた。また、これとは別の箇所の帯状スパンボンド不織布集束物を１０ｃｍの長さに切断し、その重量と先に求めた断面積とから次式を使って空隙率を求めた。
【００４９】
（帯状スパンボンド不織布集束物の見かけ体積）＝（帯状スパンボンド不織布集束物の断面積×帯状スパンボンド不織布集束物の切断長）
（帯状スパンボンド不織布集束物の真体積）＝（帯状スパンボンド不織布集束物の重量）／（帯状スパンボンド不織布集束物の原料の密度）
（帯状スパンボンド不織布集束物の空隙率）＝｛１−（帯状スパンボンド不織布集束物の真体積）／（帯状スパンボンド不織布集束物の見かけ体積）｝×１００（％）
【００５０】
糸間隔
表層にある帯状スパンボンド不織布集束物（あるいは帯状スパンボンド不織布、紡績糸など以下の実施例において有孔筒状体に巻き付けられたもの）と隣接する帯状スパンボンド不織布集束物との間隔（図１３の２０に示す）を１つのフィルターカートリッジにつき１０箇所測定し、その平均を糸間隔とした。
【００５１】
フィルターカートリッジの空隙率
フィルターカートリッジの外径、内径、長さ、重量を測定し、次式を使って空隙率を求めた。なお、濾材そのものの空隙率を求めるため、内径の値には有孔筒状体の外径を使用し、重量の値にはフィルターカートリッジの重量から有孔筒状体の重量を引いた値を用いた。
（フィルターの見かけ体積）＝π｛（フィルターの外径）２−（フィルターの内径）２｝×（フィルター長さ）／４
（フィルターの真体積）＝（フィルターの重量）／（フィルターの原料の密度）
（フィルターの空隙率）＝｛１−（フィルターの真体積）／フィルターの見かけ体積）｝×１００（％）
【００５２】
初期捕集粒径、初期圧力損失、濾過ライフ
循環式濾過性能試験機のハウジングにフィルターカートリッジ１つを取り付け、ポンプで流量を毎分３０リットルに調節して通水循環する。このときのフィルターカートリッジ前後の圧力損失を初期圧力損失とした。次に循環している水にＪＩＳ  Ｚ  ８９０１に定められた試験用粉体Ｉの８種（ＪＩＳ８種と略す。中位径：６．６〜８．６μｍ）と同７種（ＪＩＳ７種と略す。中位径：２７〜３１μｍ）を重量比１：１で混合したケーキを毎分０．４ｇ／分で連続添加し、添加開始から５分後に原液と濾液を採取し、所定の倍率に希釈した後にそれぞれの液に含まれる粒子の数を光遮断式粒子検出器で計測して各粒径における初期捕集効率を算出した。さらにその値を内挿して、捕集効率８０％を示す粒径を求めた。
また、さらに続けてケーキを添加し、フィルターカートリッジの圧力損失が０．２ＭＰａに達したときにも同様に原液と濾液を採取して、０．２ＭＰａ時の捕集粒径を求めた。また、ケーキ添加開始から０．２ＭＰａに達するまでの時間を濾過ライフとした。なお、濾過ライフが１０００分に達しても差圧が０．２ＭＰａに達しない場合にはその時点で測定を中断した。
【００５３】
初期濾液の泡立ちおよび繊維脱落
循環式濾過性能試験機のハウジングにフィルターカートリッジ１つを取り付け、ポンプで流量を毎分１０リットルに調節してイオン交換水を通水する。初期濾液を１リットル採取し、そのうち２５立方センチメートルを比色びんに採取して激しく攪拌し、攪拌停止１０秒後に泡立ちを見た。そして、泡の体積（液面から泡の頂点までの体積）が１０立方センチメートル以上ある場合を×、１０立方センチメートル未満でかつ直径１ｍｍ以上の泡が５個以上見られる場合を△、直径１ｍｍ以上の泡が５個未満の場合を○として泡立ちを判定した。また、初期濾液５００立方センチメートルを孔径０．８μｍのニトロセルロース濾紙に通し、濾紙１平方センチメートルあたりに長さ１ｍｍ以上の繊維が４個以上ある場合を×、１〜３個の場合を△、０個の場合を○として繊維脱落を判定した。
【００５４】
実施例１
スパンボンド不織布として、目付２２ｇ／ｍ２、厚さ２００μｍ、繊度２ｄｔｅｘであり、繊維交点が熱エンボスロールで熱圧着されたポリプロピレン製スパンボンド不織布を使用した。また、有孔筒状体として、内径３０ｍｍ、外径３４ｍｍ、長さ２５０ｍｍであり、６ｍｍ角の穴が１８０個開けられているポリプロピレン製の射出成型品を使用した。そのスパンボンド不織布を幅５０ｍｍにスリットして帯状スパンボンド不織布とした。そして、ワインダーを使用して帯状スパンボンド不織布を集束等せずそのまま有孔筒状体に巻き付けて、スピンドル初速１５００ｒｐｍで、帯状スパンボンド不織布の間隔が０ｍｍとなるようにワインド数を３  ３／１１に調整して有孔筒状体に外径６２ｍｍになるまで巻き取り、図１３に示すような円筒状フィルターカートリッジ９を得た。
【００５５】
実施例２
ワインド数を４  ３／７とした他はすべて実施例１と同じ方法でフィルターカートリッジを得た。しかし、そのフィルターの濾過性能は実施例１に記載されたフィルターと大差なかった。その理由は、帯状不織布を集束等していないために、ワインド数の影響がでなかったためと考えられる。
【００５６】
実施例３
帯状スパンボンド不織布、有孔筒状体は実施例１と同じものを使用した。そして、ワインダーまでの糸道に直径５ｍｍの円形孔のガイドを設置して帯状スパンボンド不織布を直径約５ｍｍに集束させ、実施例１と同条件で有孔筒状体に巻き取って円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターの濾過性能はほぼ実施例１と同じであった。
【００５７】
実施例４
帯状スパンボンド不織布の間隔が１ｍｍとなるようにワインド数を４  ３／７とした他は、すべて実施例３と同じ方法で、円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターは実施例３に記載されたフィルターよりも精度が粗く、通水性がよく、濾過ライフが長いフィルターとなった。
【００５８】
実施例５
帯状スパンボンド不織布の間隔が２ｍｍとなるようにワインド数を４  ２／７とした他は、すべて実施例３と同じ方法で、円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターは実施例４に記載されたフィルターよりもさらに粗いフィルターとなった。
【００５９】
実施例６
帯状スパンボンド不織布の間隔が２ｍｍとなるようにワインド数を３  ５／７とした他は、すべて実施例３と同じ方法で、円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターは実施例５に記載されたフィルターよりもさらに粗いフィルターとなった。
【００６０】
実施例７
スパンボンド不織布の原料樹脂をナイロン６６にした他はすべて実施例４と同じ方法で、円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターは実施例４に記載されたフィルターとほぼ同程度の濾過性能を示した。
【００６１】
実施例８
スパンボンド不織布の原料樹脂をポリエチレンテレフタレートにした他はすべて実施例４と同じ方法で、円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターは実施例４に記載されたフィルターとほぼ同程度の濾過性能を示した。
【００６２】
実施例９
スパンボンド不織布を幅１０ｍｍにスリットし、さらに糸間隔が１ｍｍとなるようワインド数を３  １０／２１にした他は全て実施例４と同じ方法で、円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターは実施例４と同程度の性能のフィルターになった。しかしながら、巻き取りに要した時間は実施例４の時よりも長くなった。
【００６３】
実施例１０
スパンボンド不織布を幅１００ｍｍにスリットし、さらに糸間隔が０ｍｍとなるようワインド数を３  ５／７にした他は全て実施例３と同じ方法で、円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターは実施例３に記載されたフィルターよりも精度の粗いフィルターとなり、実施例５に記載されたフィルターに近い精度のフィルターとなった。糸間隔を０ｍｍにしたにも係わらず精度の粗いフィルターとなったのは、帯状スパンボンド不織布集束物が極度に太くなったためである。
【００６４】
実施例１１
スパンボンド不織布の構成繊維として、低融点成分が高密度ポリエチレン、高融点成分がポリプロピレンで重量比５：５である鞘芯型複合繊維を用いた他はすべて実施例４と同じ方法で、円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターは実施例４に記載されたフィルターよりも精度に優るフィルターとなり、さらには０．２ＭＰａ時捕集粒径が初期捕集粒径からほとんど変化しない濾過精度の安定性に優れたフィルターとなった。
【００６５】
実施例１２
低融点成分として線状低密度ポリエチレン（融点１２５℃）を用いた他はすべて実施例１１と同じ方法で、円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターは実施例１１と同程度の濾過精度のフィルターとなり、さらには実施例１１に記載されたフィルターよりも通水性に優れたフィルターとなった。
【００６６】
実施例１３
繊維交点の熱圧着方法を熱エンボスロールから熱風循環式加熱装置に変更した他はすべて実施例１２と同じ方法で、円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターは実施例１２に記載されたフィルターよりもやや精度の粗いフィルターとなった。
【００６７】
実施例１４
スパンボンド不織布の繊度を１０ｄｔｅｘに変更した他はすべて実施例４と同じ方法で、円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターは実施例４に記載されたフィルターよりも精度の粗いフィルターとなった。
【００６８】
実施例１５
スパンボンド不織布の目付を４４ｇ／ｍ２に変更した他はすべて実施例４と同じ方法で、円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターは実施例４に記載されたフィルターよりも精度に粗いフィルターとなり、実施例１０に記載されたフィルターと同程度の精度のフィルターとなった。
【００６９】
実施例１６
帯状スパンボンド不織布を集束せず、代わりに１ｍあたり１００回の捻りを加えた他はすべて実施例４と同じ方法で、円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターは実施例４に記載されたフィルターと同程度の性能のフィルターとなった。
【００７０】
実施例１７
帯状スパンボンド不織布を図１０（Ａ）に示すような断面形状に加工して、ひだ数４のひだ状物を得た。そのひだ状物を集束した帯状スパンボンド不織布の代わりに用いた他は、すべて実施例４と同じ方法で、円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターは実施例４に記載されたフィルターよりやや精度に優れたフィルターとなったが、濾過ライフは短くなった。実施例４に記載されたフィルターと比較して濾過ライフが短くなったのは、ひだ状物のひだが平行であったために、ひだに垂直な方向から濾過圧力がかかって濾材の空隙率が小さくなったためである。
【００７１】
実施例１８
帯状スパンボンド不織布を図９（Ａ）に示すような断面形状に加工して、ひだ数７のひだ状物を得た。そのひだ状物を用いた他は、すべて実施例１７と同じ方法で、円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターは実施例４に記載されたフィルターよりやや精度の細かいフィルターであるにも係わらず、通水性と濾過ライフは実施例４に記載されたフィルターと同等である優れたフィルターとなった。
【００７２】
実施例１９
帯状スパンボンド不織布を図９（Ｃ）に示すような断面形状に加工して、ひだ数１５のひだ状物を得た。そのひだ状物を用いた他は、すべて実施例１７と同じ方法で、円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターは実施例１８よりさらに精度の細かいフィルターであるにも係わらず、通水性と濾過ライフは実施例４と同等である優れたフィルターとなった。
【００７３】
実施例２０
帯状スパンボンド不織布のひだ数を４１にした他は全て実施例１９と同じ方法で、円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターは実施例１９に記載されたフィルターよりさらに精度の細かいフィルターであるにも係わらず、通水性と濾過ライフは実施例４に記載されたフィルターと同等である優れたフィルターとなった。
【００７４】
実施例２１
帯状スパンボンド不織布を密に集束してひだ状物の空隙率を７２％にした他はすべて実施例１９と同じ方法で、円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターは実施例１９より粗いフィルターとなった。
【００７５】
比較例１
帯状スパンボンド不織布の代わりに繊度３ｄｔｅｘの繊維を紡績した直径２ｍｍのポリプロピレン製紡績糸を使用し、糸間隔を１ｍｍにした他は、すべて実施例４と同様の方法で円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターカートリッジは初期捕集粒径が実施例４よりもかなり粗くなり、実施例５と同程度になった。しかしながら、実施例５よりも通水性に劣り、濾過ライフも粗いフィルターとなった。また、初期濾液には泡立ちがあり、濾材の脱落も見られた。
【００７６】
比較例２
帯状スパンボンド不織布の代わりに幅５０ｍｍに切断したＪＩＳ  Ｐ  ３８０１に定められた濾紙１種を使用した他はすべて実施例４と同様の方法で円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターカートリッジは初期捕集粒径が実施例４よりも細かく、実施例３よりも粗くなったが、初期圧力損失が大きく、また、圧力上昇時の捕集粒径も初期と大きく変わっていた。さらには濾過ライフが極端に短かった。また、初期濾液には濾材の脱落が見られた。
【００７７】
比較例３
ポリプロピレンと高密度ポリエチレンとからなる繊度４ｄｔｅｘ、８分割タイプの分割短繊維をカード機でウェブ化し、高圧水加工で繊維分割および繊維交絡をさせて目付２２ｇ／ｍ２の分割短繊維不織布を得た。この不織布を電子顕微鏡で観察し、画像解析した結果、全繊維のうち５０重量％が繊度０．５ｄｔｅｘに分割されていた。この不織布を幅５０ｍｍに切断して帯状スパンボンド不織布の代わりに用いた他は、すべて実施例４と同様の方法で円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターは実施例４よりも初期捕集粒径の小さいフィルターとなったが、０．２ＭＰａ時捕集粒径が大きかった。また、初期濾液には若干の泡立ちが見られ、繊維の脱落も見られた。
【００７８】
比較例４
実施例１で使われたスパンボンド不織布を２５ｃｍ幅にスリットし、図１に示すように有孔筒状体にスパンボンド不織布をのり巻き状に線圧１．５ｋｇ／ｍで巻き付けて円筒状フィルターカートリッジを得た。このフィルターの初期捕集粒径は実施例４と同程度であったが、０．２ＭＰａ時の捕集粒径が大きかった。また、濾過ライフも実施例４と比較してやや短かった。
実施例及び比較例の結果は表１及び表２に示した。
【００７９】
0003580252.tif 000002
【００８０】
0003580252.tif 000003
【００８１】
【発明の効果】
本発明のフィルターカートリッジは、詳述したように従来の糸巻き型フィルターカートリッジ、不織布をのり巻き状に巻いたフィルターカートリッジと比べて、通液性、濾過ライフ、濾過精度の安定性等の特性においてバランスの取れたものである。特に、ひだの少なくとも一部が非平行となるように集束させた帯状スパンボンド不織布のひだ状物を使用した場合には、ひだが平行なひだ状物に比較してもひだと垂直方向の濾過圧力を受けにくいのでひだ状物が潰れることなく一層安定して濾過性能を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】不織布がのり巻き状に巻かれた状態を図示したものである。
【図２】スパンボンド不織布のエンボスパターンによる異物捕集状況を示す説明図である。
【図３】帯状スパンボンド不織布を加工せずにそのまま巻き付ける様子を示す説明図である。
【図４】帯状スパンボンド不織布に捻りを加えながら巻き付ける様子を示す説明図である。
【図５】帯状スパンボンド不織布を小孔に通して集束させてから巻き付ける様子を示す説明図である。
【図６】帯状スパンボンド不織布をひだ形成ガイドでひだ状物に加工する様子を示した図面である。
【図７】本発明で用いられるひだ形成ガイドの一例を示す断面図である。
【図８】本発明で用いられるひだ形成ガイドの一例を示す断面図である。
【図９】ひだが非平行なひだ状物の断面形状の一例を示す説明図である。
【図１０】ひだが平行なひだ状物の断面形状の一例を示す説明図である。
【図１１】ひだ形成ガイド、狭矩形孔、小孔の位置関係を示す説明図である。
【図１２】本発明に係るひだ状物の一例を示す一部切り欠き斜視図である。
【図１３】本発明に係るフィルターカートリッジの斜視図である。
【図１４】本発明に係るフィルターカートリッジの横断面図である。
【図１５】スパンボンド不織布の概念図である。
【図１６】短繊維不織布の概念図である。
【符号の説明】
１  エンボスパターンによる強い熱圧着がある部分
２  エンボスパターンからはずれたことによる弱い熱圧着のみがある部分
３  異物
４  エンボスパターンからはずれたことによる弱い熱圧着のみがある部分を通過した異物
５  帯状スパンボンド不織布もしくはその集束物
６  細幅孔のトラバースガイド
７  ボビン
８  有孔筒状体
９  フィルターカートリッジ
１０  トラバースガイド
１１  トラバースガイド
１２  外部規制ガイド
１３  内部規制ガイド
１４  小孔
１５  ひだ状物
１６  ひだ形成ガイド
１７  櫛形のひだ形成ガイド
１８  狭矩形孔
１９  帯状スパンボンド不織布集束物を内包する最小面積の卵形
２０  ある帯状スパンボンド不織布集束物とその１つ下の層に巻かれた帯状スパンボンド不織布集束物との間隔
２１  内層
２２  精密濾過層
２３  外層
２４  帯状スパンボンド不織布集束物
２５  スパンボンド不織布を構成する繊維
２６  粒子
２７  短繊維不織布を構成する短繊維
【図１】
0003580252.tif 000004
【図２】
0003580252.tif 000005
【図３】
0003580252.tif 000006
【図４】
0003580252.tif 000007
【図５】
0003580252.tif 000008
【図６】
0003580252.tif 000009
【図７】
0003580252.tif 000010
【図８】
0003580252.tif 000011
【図９】
0003580252.tif 000012
【図１０】
0003580252.tif 000013
【図１１】
0003580252.tif 000014
【図１２】
0003580252.tif 000015
【図１３】
0003580252.tif 000016
【図１４】
0003580252.tif 000017
【図１５】
0003580252.tif 000018
【図１６】
0003580252.tif 000019