【事件の表示】
　平成１０年特許願第２５６１０９号「涙道内挿管器具」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　３月　７日出願公開、特開２０００−　７０２９６号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１０年８月２７日の特許出願であって、平成１９年２月５日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年３月６日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、同日付けで手続補正されたものである。
　
２．本願発明
　本願の請求項５に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１９年３月６日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１及び請求項５に記載された事項により特定される、つぎのとおりのものである。 
　「【請求項１】　涙道内に挿入される涙道内挿管器具において、所定長さの細いチューブと、細いチューブの一端に取り付けられた所定長さの太いチューブと、細いチューブの他端に取り付けられたストッパを有し、太いチューブの先端がとがって盲端となっており、ストッパが涙点プラグ又はツバであることを特徴とする涙道内挿管器具。
【請求項５】　２個のストッパを細いチューブで連結し、各ストッパが太いチューブ又は細いチューブの端部に取りつけられていることを特徴とする請求項１〜４いずれか１項に記載の涙道内挿管器具。」
　
３．引用例
（１−１）原査定の拒絶の理由に引用された特開平６−３１９７６６号公報（以下、「引用例１」という。）には、つぎのとおり記載されている。
ａ「【０００１】
【産業上の利用分野】この発明は、涙道閉塞とドライアイの治療のための涙道内挿管器具に関する。」
ｂ「【００１１】
【実施例】本発明者は、涙道閉塞やドライアイの治療のための操作が簡単で、患者に与える苦痛も著しく軽減させ、しかも正確にすばやく涙道内に留置物を挿入でき、挿入後抜けにくく、目的を達したら簡単に抜去できる治療用具を鋭意研究を続けた結果、図６、７、８に示すような挿管器具を発明した。長さ５０〜１２０ｍｍのチューブの中央部２０〜４０ｍｍが細く柔らかくなっており、その両端が太く固くなっており、両端がとがって盲端となっている。このように、中国の武術で用いるヌンチャクのような形をしたものを涙道内挿管器具として使用することが上記の目的に対して、極めて合目的であることを見出し、本発明を完成するに至った。ヌンチャクは２本の棒を鎖で連結したものである。」
ｃ「【００１３】・・・、図６、９、１０に示されるように、この細い方のチューブ（外径０．５〜０．７ｍｍ、内径０．３〜０．５ｍｍ、長さ２０〜４０ｍｍ）４０、４１の両側に太い方のチューブ（外径０．９〜１．２ｍｍ、内径０．５〜０．７ｍｍ、長さ１５〜５０ｍｍ）４２、４３を接続する。チューブ４２とチューブ４３の長さはほぼ等しい。・・・太い方のチューブの先端４７、４８はとがらせて盲端にしておく。すなわち、太い方のチューブの先端２ｍｍの部分に、チューブの内径と同じ直径のロツドをシリコーン糊をつけて詰め込む。このようにして、先端２ｍｍの部分の内腔を完全にシリコーンで埋めた上で先端がとがるように斜めに切断し、盲端でとがった両側４７、４８をつくる。」
ｄ「【００１９】さらに、ヌンチャク形チューブの細い部分の中央部に膨大部５７、５８を設けると、ヌンチャク形チューブの涙道内挿管後の安定性はさらに高まる。これらの膨大部５７、５８は、挿管後それぞれ下涙点、上涙点の近くの涙小管（涙小管垂直部）に位置することになる。これらの膨大部５７と５８の間のの中央に中点４４が位置する。」
　
（１−２）引用例１の図６，９及び１０の記載からみて、細い方のチューブ４０，４１の中央からやや前記太い方のチューブ４２側の位置に設けられた膨大部５７と、前記細い方のチューブ４０，４１の中央からやや前記太い方のチューブ４３側の位置に設けられた膨大部５８とが窺える。
　
（１−３）以上から、引用例１には、つきの発明が記載されている。
　「長さ２０〜４０ｍｍの細い方のチューブ４０，４１と、前記細い方のチューブ４０，４１の一端に接続された長さ１５〜５０ｍｍの太い方のチューブ４２と、前記細い方のチューブ４０，４１の他端に接続された長さ１５〜５０ｍｍの太い方のチューブ４３と、前記細い方のチューブ４０，４１の中央からやや前記太い方のチューブ４２側の位置に設けられた膨大部５７と、前記細い方のチューブ４０，４１の中央からやや前記太い方のチューブ４３側の位置に設けられた膨大部５８とを有し、前記太い方のチューブ４２及び前記太い方のチューブ４３の先端がとがって盲端となっている涙道内挿管器具。」（以下、「引用発明」という。）
　
（２−１）同じく原査定の拒絶の理由に引用された米国特許第５４１７６５１号明細書（以下、「引用例２」という。）には、つぎのとおり記載されている。
ｅ「The present invention relates to a punctum plug・・・.（この発明は涙点プラグ・・・に関する。）（和文は当審による仮訳。以下同様。）」（明細書１欄３行）
ｆ「Method for treating external human eye diseases due to a deficiency of tears are known which consist of using punctum plugs and implants to treat keratoconjonctivis sicca, referred to in common language as dry eye, due to the insufficient production of tears or to an excessive drainage of the lacrimal liquid.（涙の供給不足あるいは過度の排水による、一般に「ドライアイ」といわれる、乾性角結膜炎を取り扱うための、涙点プラグやインプラントを使用した、涙の欠乏による外的な目の疾病を治療する方法が知られている。）」（同１欄７乃至１２行）
ｇ「One object of the invention is to propose a punctum plug which can be anchored in the punctum.（この発明のひとつの目的は涙点に固定できる涙点プラグを提供することである。）」（同１欄６２行乃６３行）
ｈ「On FIG. 1 is shown a punctum plug consisting of a foot portion or bulb 1, a neck 2 and a flange 3. The flange 3 is tilted relative to the axis of symmetry X of the plug. This tilting of the flange allows to have a full contact between the cornea and the flange thereby avoiding irritation. ・・・（中略）・・・ The foot portion 1 presents the shape of an umbrella 4, ended by an edge 5, the cavity of which surrounds the neck 2 on a portion of its length. This shape gives more flexibility to insert the plug and, after expansion of the skirt 4, the plug is securely maintained inside the punctum without any risk of expulsion through an anchorage effect due to the radial flexibility of the umbrella.（図１には、脚部分あるいはバルブ１と首２とフランジ３とからなる涙点プラグが示されている。フランジ３はプラグの対称軸Ｘに対して傾いている。このフランジが傾いていることは、刺激を避けつつ角膜とフランジとを完全に密着することを許容する。・・・脚部分１は、エッジ５を終端とする傘の形状部分４を呈し、そのエッジ５の空隙が長さ方向の部分において首２を取り囲んでいる。この形状はより柔軟にそのプラグを挿入することを提供し、そして、スカート４の拡張後に、そのプラグは、その傘の半径方向の柔軟性による錨の効果により脱落するおそれを伴うことなく涙点内に安全に保持される。）」（同２欄５８行乃至３欄６行）
ｉ「As it appears on FIG. 4, the mandrel 12 is first inserted inside the punctum P and through the canaliculus C, the metallic mandrel transverses the stenosed zone S (see FIG. 3). Next, the mandrel is pulled out through the nasal cavity until the mandrel can be pull out. The probe follows the path of the lacrymal duct and can be deflected to draw it out of the nasal cavity. At the end of this movement, the plug 10 passes through the punctum and is retained by the flange 3 and blocked by radial extension of the foot 1 as shown on FIG. 5.（図４に現れているように、マンドレル１２がまず涙点Ｐの内部に挿入され、小管Ｃをとおり、その金属製のマンドレルが狭窄部分Ｓを横切る(図３を参照。)。つぎに、そのマンドレルは、鼻腔を通じてそのマンドレルが引き出すことができるまで、引き出される。そのプローブは涙管の道筋にそって続き、そして、それを鼻腔の外へ引き出すように引かれる。図５に示されるように、この動きの最後に、プラグ１０は、涙点をとおり、フランジ３によって保持され、脚部１の半径方向の拡張によってブロックされる。）」（同３欄２３行乃至４欄３行）
　
（２−２）引用例２の図１の記載から、フランジ３が首２の端部に設けられている構造が窺える。
　また、引用例２の図５の記載から、プラグ１０の首２の周囲が涙点の内周面に当接するとともに、前記フランジ３の裏面が涙点近傍の表面に当接する様子が窺える。
　
４．対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
　引用発明と本願発明とは、いずれも「涙道内に挿入される涙道内挿管器具」に関するものである。
　引用発明の「長さ１５〜５０ｍｍの太い方のチューブ４２」及び「長さ１５〜５０ｍｍの太い方のチューブ４３」は本願発明の「所定長さの太いチューブ」に相当する。
　引用発明の「膨大部５７」及び「膨大部５８」と本願発明の「ストッパ」としての「涙点プラグ又はツバ」とは、涙道内挿管器具の安定性を高めるための「安定部材」であるかぎりにおいて一致する。
　引用発明の「細い方のチューブ４０，４１の中央からやや前記太い方のチューブ４２側の位置に設けられた膨大部５７と、前記細い方のチューブ４０，４１の中央からやや前記太い方のチューブ４３側の位置に設けられた膨大部５８」の構造から、膨大部５７と、膨大部５８と、膨大部５７と膨大部５８との間の細い方のチューブ４０，４１とからなる部分は、「膨大部５７と膨大部５８とを細い方のチューブ４０、４１で連結」する構造であるといえる。
　したがって、引用発明の上記構造と本願発明の「２個のストッパを細いチューブで連結」とは、「２個の安定部材を細いチューブで連結」であるかぎりにおいて一致する。
　引用発明の細い方のチューブ４０，４１は長さが２０〜４０ｍｍのものであり、また、膨大部５７は前記細い方のチューブの中央からやや前記太い方のチューブ４２側の位置に設けられているから、当該細い方のチューブ４０，４１の、太い方のチューブ４２が接続されている一端から膨大部５７の手前までの長さは所定の長さといえる。
　したがって、引用発明の細い方のチューブ４０，４１の、太い方のチューブ４２が接続されている一端から膨大部５７の手前までの部分は本願発明の「所定長さの細いチューブ」に相当し、膨大部５７は「所定長さの細いチューブ」の他端に取り付けられているといえる。
　同様に、引用発明の細い方のチューブ４０，４１の、太い方のチューブ４３が接続されている一端から膨大部５８の手前までの部分は本願発明の「所定長さの細いチューブ」に相当し、膨大部５８は「所定長さの細いチューブ」の他端に取り付けられているといえる。
　
　以上から、本願発明と引用発明とは、
　「涙道内に挿入される涙道内挿管器具において、所定長さの細いチューブと、細いチューブの一端に取り付けられた所定長さの太いチューブと、細いチューブの他端に取り付けられた安定部材を有し、太いチューブの先端がとがって盲端となっている涙道内挿管器具。」である点、及び、
　「２個の安定部材を細いチューブで連結し、各安定部材が太いチューブ又は細いチューブの端部に取りつけられている上記記載の涙道内挿管器具。」である点で一致し、つぎの点で相違する。
　
（相違点）
　安定部材が、本願発明は「ストッパ」としての「涙点プラグ又はツバ」であるのに対し、引用発明は膨大部５７及び膨大部５８である点。
　
５．判断
　つぎに相違点について検討する。
　引用例２には、涙点プラグ１０を涙点に固定する構造として当該涙点プラグ１０の首２の端部にフランジ３を設ける構造が記載されており、しかも、当該フランジ３の裏面は涙点近傍の表面に当接している。
　また、引用例２の涙点プラグ１０と引用例１の涙道内挿管器具とは、いずれもドライアイ等を治療するために涙点に装着するものである点において共通するものである。
　したがって、引用例２には、ドライアイ等を治療するために涙点に装着するものの安定部材を、ストッパとしてのツバ（引用例２の「フランジ３」が相当する。）とする技術事項が記載されている。
　よって、引用発明の安定部材に、引用発明と同様、ドライアイ等を治療するために涙点に装着するものとしての、引用例２に記載された上記技術事項を適用し、膨大部５７及び膨大部５８にかえて、ストッパとしての「涙点プラグ又はツバ」とすることは当業者が容易になし得る程度の事項にすぎない。
　
　請求人は、【請求の理由】において、「引用文献１は、涙点プラグ又はツバの形をしたストッパを示していません。
　他方、引用文献２は、ストッパを示すのみで、チューブを示しておらず、もちろん、細いチューブと、太いチューブとの組合せについては、開示も示唆もしていません。
　そして、引用文献１および２は、いずれも、涙点プラグ又はツバの形をしたストッパと、細いチューブや太いチューブとの組合せについては、まったく開示も示唆もしていません。
　本発明１および２を知ることなく、つまり、本発明の後知恵なしで、涙点プラグ又はツバの形をしたストッパと、細いチューブや太いチューブとの組合せは、当業者といえども容易に想到できません。」と主張しているが、上述したとおりであるから、当該主張は理由がない。
　
　そして、本願発明の奏する効果も、引用発明及び引用例２に記載された技術事項から当業者が予測し得る程度のものである。
　
６．まとめ
　以上のとおりであるから、本願発明は、特許法２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　そうすると、このような特許を受けることができない発明を包含する本件出願は、本件出願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。