(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードが挿抜され２枚のカードの厚み分の高さを有するカード挿入口と、
このカード挿入口に連通しカードの厚みおよび幅と略同じ高さおよび幅でカードの全長よりも短い全長を有し第１のカードを保持する第１のカード保持部と、
前記カード挿入口に連通しカードの厚みの略２倍の高さで、カードの幅と略同じ幅で、かつ前記第１のカード保持部の全長と同じ全長を有し第２のカードを保持する第２のカード保持部と、
この第２のカード保持部に嵌合され、前記第１のカードが前記カード挿入口に挿入される前には前記第２のカード保持部を閉鎖し、前記第１のカードが前記カード挿入口から挿入され前記第１のカード保持部に保持されることにより前記第２のカード保持部を開放するシャッタ部材と、
前記第１のカード保持部と前記第２のカード保持部に保持されたカードの情報を非接触で処理する１枚の情報処理基板とからなることを特徴とする非接触型カード読取保持装置。
【請求項２】
請求項１記載の非接触型カード読取保持装置において、
前記カード挿入口の幅をカード１枚分の幅よりも大きく２枚分の幅よりも小さく形成し、
前記第１および第２のカード保持部を平面方向に互いに位置をずらして配置し、
前記第１のカード保持部の前記カード挿入口側に、このカード挿入口に挿入された第１のカードを第１のカード保持部に誘導する切欠きを形成し、
かつ第２のカード保持部の前記カード挿入口側に、このカード挿入口に挿入された第２のカードを第２のカード保持部に誘導する切欠きを形成したことを特徴とする非接触型カード読取保持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、継続的にサービスの提供が行われる装置に付設される非接触型カード読取保持装置に関し、特にプリペイド方式の非接触型カード読取保持装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の非接触型カード読取保持装置においては、サービスの提供中に継続的にカードの価値情報を処理する必要があるために、カードを保持するカード読取保持装置が必要となる。また、プリペイド方式であるため、サービスの提供中に価値情報がすべて消去されることがあり、この場合には新しいカードを供給する必要がある。この種の装置として、代表的なものは、外形寸法がカードの断面積とほぼ同じ大きさの開口を有するカード挿入口と、このカード挿入口に連設されカードの全長よりも短いカード挿入路長を有するカード保持部と、このカード保持部で保持されたカードの価値情報を無線方式によって処理する情報処理基板とを備えている。そして、サービスの提供を受ける前に、カードを手によってカード挿入口から挿入してカード保持部に保持させると、カードの価値情報がサービスの提供に応じて情報処理基板によって処理され、サービスの提供が終了したらカード挿入口から手によって抜き取るように構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の非接触型カード読取保持装置においては、カード保持部で保持されるカードは１枚であるので、サービスの提供中に価値情報が消去された場合には、サービスの提供が中断しないように、直ちにそのカードを抜き取り、新しいカードを挿入する必要があり、使い勝手が悪いとともに、新しいカードの挿入が遅れた場合には、サービスが中断してしまうのでサービスの低下を招いていた。これを解消しようとして、非接触型カード読取保持装置を２個設けると、装置全体が大型化するといった問題があった。
【０００４】
本発明は上記した従来の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、サービスの向上と装置の小型化を図った非接触型カード読取保持装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、本発明に係る非接触型カード読取保持装置は、カードが挿抜され２枚のカードの厚み分の高さを有するカード挿入口と、このカード挿入口に連通しカードの厚みおよび幅と略同じ高さおよび幅でカードの全長よりも短い全長を有し第１のカードを保持する第１のカード保持部と、前記カード挿入口に連通しカードの厚みの略２倍の高さで、カードの幅と略同じ幅で、かつ前記第１のカード保持部の全長と同じ全長を有し第２のカードを保持する第２のカード保持部と、この第２のカード保持部に嵌合され、前記第１のカードが前記カード挿入口に挿入される前には前記第２のカード保持部を閉鎖し、前記第１のカードが前記カード挿入口から挿入され前記第１のカード保持部に保持されることにより前記第２のカード保持部を開放するシャッタ部材と、前記第１のカード保持部と前記第２のカード保持部に保持されたカードの情報を非接触で処理する１枚の情報処理基板とからなる。
したがって、第１のカードの価値情報が消去されても、第２のカードによってサービスが中断するようなことがない。また、２枚のカードを重ねて保持し、これらを処理する情報処理基板を１枚としたので、厚み方向の寸法および部品点数が最小限となる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。図１は本発明に係る非接触型カード読取保持装置の平面図、図２は同じくロアーケースとアッパーケースとを分解して示す斜視図、図３は同じくアッパーケースとシャッタ板とを分解して示す斜視図、図４は同じく情報処理基板を取り外した状態を示す全体の外観斜視図、図５（ａ）は正面図、（ｂ）は図１におけるＶ−Ｖ  線断面図であって、カードが挿入されていない状態を示し、（ｃ）は１枚目のカードが挿入された状態を示し、図６は図１におけるＶＩ−ＶＩ  線断面図であって、（ａ）は１枚目のカードを挿入し始めた状態を示し、（ｂ）は１枚目のカードの挿入を完了した状態を示し、（ｃ）は２枚目のカードを挿入を完了した状態を示す。
【０００７】
これらの図において、全体を符号１で示す非接触型カード読取保持装置は、ロアーケース２、アッパーケース３、シャッタ板４、情報処理基板５から概略構成されている。ロアーケース２は全体が合成樹脂によって略平板状に形成され、表面の略中央部には、カードの厚みおよび幅と略同じ高さおよび幅でカードの全長よりも短い全長を有する第１のカード保持部１０が形成されている。この第１のカード保持部１０の外周部の前端側を除く３方、すなわち両側方および後方は、第１のカード保持部１０の底部よりもカードの厚みだけ高く段状に形成され、アッパーケース３を載置する載置部１１が形成されている。これら第１のカード保持部１０と載置部１１の裏面側は、図５（ｂ）、（ｃ）に示すように、断面が段状に形成された肉盗み部９が形成されている。したがって、後述する弾性係合片１５，１８が弾性変形しやすいように、これら第１のカード保持部１０と載置部１１は全体の厚さが同じ厚みに薄く形成されている。
【０００８】
この第１のカード保持部１０の前端部は、図中矢印Ａと反対方向に向かって開口１２が形成されている。この開口１２の下部は下方に折り曲げられるようにして前面部１３が一体に形成されている。１４は第１のカード保持部１０の底部に一体に形成されたリブであって、矢印Ａ方向に沿って５条形成されている。また、この第１のカード保持部１０の底部の一側部側の後方には、コの字状の切欠きが形成され、この切欠き内には弾性係合片１５が設けられている。この弾性係合片１５は一端が底部に連設され、他端が矢印Ａ方向に延設され、その先端に第１のカード保持部１０内に臨む爪が上方に突設されている。
【０００９】
前記載置部１１の４隅には、４個の挿通孔１６が形成され（２個は図示を省略）、載置部１１の後部の前記弾性係合片１５の近傍には、第１のカード保持部１０にまたがる切欠き１７が形成されている。この載置部１１の一方側の側部は、他方側の側部よりも幅が広い幅広部１１ａが形成され、この幅広部１１ａは後述する第２のカード保持部２５の一部を形成する。この幅広部１１ａの後部には、上述した弾性係合片１５と同じ構造の弾性係合片１８が、矢印Ａ方向において弾性係合片１５と同じ位置に形成されている。
【００１０】
また、この幅広部１１ａの前端部には、開口１２に連設された平面視において三角形の切欠き１９が形成されており、開口１２の前端における幅はカードの幅よりもこの切欠き１９の幅分だけ大きく形成されている。２０は第１のカード保持部１０の底部および載置部１１の幅広部１１ａ上に上下動自在に支持された押圧部材であって、図示を省略した付勢手段によって上方に付勢されている。載置部１１の外周端には、載置部１１を囲むように上下方向に立設された平面視においてコ字状の囲い壁２１が形成されている。
【００１１】
次に、図２および図３に基づいてアッパーケース３とシャッタ板４を説明する。なお、これらの図において、アッパーケース３とシャッタ板４は、構造の説明の都合上、上下を反転させて図示しており、他の図面との説明の整合性のため上下の方向を図示とは逆に説明する。
アッパーケース３は合成樹脂によって全体が略平板状に形成され、その外形寸法は、上述したロアーケース２の囲い壁２１に囲まれた部位に嵌合されるように、囲い壁２１の内形寸法より僅かに小さく形成されている。このアッパーケース３の表面の略中央部には、カードの厚みの略２倍の高さで、カードの幅と略同じ幅で、かつ上述した第１のカード保持部１０の全長と同じ全長を有する第２のカード保持部２５が形成されている。
【００１２】
この第２のカード保持部２５の外周部の前端側を除く３方、すなわち両側方および後方は、第２のカード保持部２５の底部よりもカードの厚みの略２倍だけ高く段状に形成され、上述したロアーケース２の載置部１１に載置される被載置部２６が形成されている。この被載置部２６の４隅には、４個の挿通孔２７が形成され、この被載置部２６の一方側の側部は、他方側の側部よりも幅が広い幅広部２６ａが形成され、この幅広部２６ａは前述した第１のカード保持部１０の一部を形成する。この幅広部２６ａの前端部には、後述する挿入口部材２８の開口２９に連通するように平面視において三角形の切欠き２６ｂが形成されており、開口２９の前端における幅はカードの幅よりもこの切欠き２６ｂの幅分だけ大きく形成されている。
【００１３】
この第２のカード保持部２５の前部には、カードの厚みより僅かに大きい高さｈの挿入口部材２８が一体に形成され、この挿入口部材２８の前端部には、図中矢印Ａと反対方向に向かって開口２９が形成されている。この挿入口部材２８の一方の端部には平面視において三角形の切欠き３１が形成され、表面には４条のリブ３０が矢印Ａ方向に沿って一体に形成されている。また、第２のカード保持部２５の後部の一側部側には、矩形状の切欠き３２が形成され、相対向する両側部の前後には、シャッタ板４の後述するダボ３８の径よりも僅かに大きい幅の二対のガイド溝３３が互いに対向するように形成されている。このガイド溝３３は、図６に示すように、横溝３３ａと縦溝３３ｂとからなり側面視において略逆Ｌ字状に形成されている。横溝３３ａは矢印Ａ方向に向って矢印Ｂ方向、すなわち上方（図３においては下方）に傾いて形成され、縦溝３３ｂは矢印Ｂと反対方向、すなわち下方（図３においては上方）が開口している。
【００１４】
シャッタ板４は合成樹脂によって略平板状に形成され、上述した第２のカード保持部２５内に嵌合されるように、その外形寸法が第２のカード保持部２５の内形寸法よりも僅かに小さい略矩形状に形成されている。３５はこのシャッタ板４の裏面に、一体的に形成されたリブであって、矢印Ａ方向に沿って５条形成されている。このシャッタ板４の一方の側部の前端部には、上述したアッパーケース３の挿入口部材２８の切欠き３１に嵌合する平面視において三角形のガイド部３６が突設されている。また、他方の側部の後端部には係合部３７が立設され、両側部の外面の前後に二対のダボ３８が突設されている。４０は圧縮スプリングであって、上述したアッパーケース３の切欠き３２とシャッタ板４の係合部３７との間に弾装される。
【００１５】
図４において、情報処理基板５には、図示を省略しているが、発信回路とカードの価値情報を処理する処理回路が形成されており、外形寸法が上述したロアーケース２の外形寸法と略同じで矩形状に形成され、４隅に挿通孔４４が穿孔されている。５０Ａ，５０Ｂは非接触型のＩＣカードであって、図示を省略しているが、情報処理基板５の発信回路からの信号を受信する受信回路および価値情報が記録された記録部が形成されている。
【００１６】
次に、このように構成された非接触型カード読取保持装置の組立方法を説明する。先ず、図３に示すように、シャッタ板４のダボ３８をアッパーケース３のガイド溝３３の縦溝３３ｂの開口から横溝３３ａに挿入し、圧縮スプリング４０をアッパーケース３の切欠き３２とシャッタ板４の係合部３７との間に弾装することにより、シャッタ板４をアッパーケース３に組み付ける。次に、図２に示すように、アッパーケース３を上下反転させて、シャッタ板４を下方に向けるようにして、ロアーケース２の囲い壁２１内に係入させ、ロアーケース２の載置部１１にアッパーケース３の被載置部２６を載置するようにして重ね合わせる。このとき、ロアーケース２の一方の弾性係合片１５にはアッパーケース３の被載置部２６の幅広部２６ａが対向し、他方の弾性係合片１８にはシャッタ板４が対向する。次いで、図４に示すように、情報処理基板５をアッパーケース３の上面に載置し、ねじ４５を情報処理基板５、アッパーケース３、ロアーケース２の各挿通孔４４，２７，１６に挿通させ、ナット４６を螺合させることによって、ロアーケース２にアッパーケース３、情報処理基板５を堆積状態で固定する。
【００１７】
このように組み立てられた非接触型カード読取保持装置においては、図５（ａ）に示すように、第１のカード保持部１０の開口１２と第２のカード保持部２５の開口２９とによってカード挿入口４７が形成される。このカード挿入口４７の高さは、それぞれの開口１２，２９の高さを加算した厚さ、すなわちカード２枚分の厚みより僅かに大きい厚さに形成され、前端部における幅はカードの幅よりもロアーケース２の切欠き１９の幅分だけ大きく形成されている。また、図６（ａ）に示すように、シャッタ板４は圧縮スプリング４０によって矢印Ａと反対方向に付勢されているので、ダボ３８がロアーケースの溝３３の横溝３３ａの前端側、すなわち最下方に位置する。
【００１８】
したがって、シャッタ板４は第２のカード保持部２５に進出し、第２のカード保持部２５を閉鎖状態としている。このとき、シャッタ板４の上方には、シャッタ板４が上方に移動できるカードの厚みより僅かに大きい高さの隙間４８が形成されている。また、シャッタ板４の係合部３７は、第１のカード保持部１０に臨むようにして、ロアーケース２の切欠き１７内に係入している。ロアーケース２の一方の弾性係合片１５にはアッパーケース３の被載置部２６の幅広部２６ａが対向し、他方の弾性係合片１８にはシャッタ板４が対向している。また、第１のカード保持部１０と第２のカード保持部２５とは、互いにロアーケース２の切欠き１９の幅分だけ平面方向に位置をずらして配置されている。
【００１９】
次に、このような構成の非接触型カード読取保持装置におけるカード保持動作を説明する。
手によって１枚目のカード５０Ａをカード挿入口４７に挿入すると、この１枚目のカード５０Ａの一方の側部の先端はロアーケース２の載置部１１の切欠き１９に当接し、この切欠き１９によって水平方向に移動する。このとき、上述したように、第２のカード保持部２５はシャッタ板４によって閉鎖されているので、１枚目のカード５０Ａは第１のカード保持部１０に導かれる。１枚目のカード５０Ａをさらに挿入すると、先端がシャッタ板４の係合部３７に係合し、シャッタ板４を圧縮スプリング４０の付勢力に抗して矢印Ａ方向に摺動させる。したがって、図６（ｂ）に示すように、シャッタ板４のダボ３８がガイド溝３３の横溝３３ａの傾斜に沿って上方に移動するので、シャッタ板４も上方に移動し、隙間４８内に位置付けられ、第２のカード保持部２５が開放される。１枚目のカード５０Ａを第１のカード保持部１０に挿入し終わると、１枚目のカード５０Ａの裏面に弾性係合片１５の爪が当接する。したがって、弾性係合片１５の弾性力によって１枚目のカード５０Ａはアッパーケース３の被載置部２６の幅広部２６ａに圧接されるので、１枚目のカード５０Ａは第１のカード保持部１０内の所定の位置に保持される。
【００２０】
この非接触型カード読取保持装置が付設された装置本体（図示せず）のサービスが開始されると、このサービスに応じて、情報処理基板５によって１枚目のカード５０Ａの価値情報が順次消去される。１枚目のカード５０Ａの価値情報が残り少なくなったら、あらかじめ２枚目のカード５０Ｂをカード挿入口４７から挿入する。挿入された２枚目のカード５０Ｂは、その一方の側部の先端がアッパーケース３の被載置部２６の切欠き２６ｂに当接し、この切欠き２６ｂによって水平方向に移動する。したがって、２枚目のカード５０Ｂは、その下面が第１のカード保持部１０に保持された１枚目のカード５０Ａの上面を摺接しながら第２のカード保持部２５に導かれる。２枚目のカード５０Ｂを第２のカード保持部２５に挿入し終わると、２枚目のカード５０Ｂの裏面に弾性係合片１８の爪が当接する。したがって、弾性係合片１８の弾性力によって２枚目のカード５０Ｂはシャッタ板４に圧接されるので、２枚目のカード５０Ｂは第２のカード保持部２５内の所定の位置に保持される。
【００２１】
第１のカード保持部１０と第２のカード保持部２５とは、互いに幅広部１１ａの切欠き１９の幅分だけ平面方向に位置をずらして配置されているので、図１に示すように、１枚目のカード５０Ａと２枚目のカード５０Ｂも平面方向に位置をずらして保持される。１枚目のカード５０Ａの価値情報がすべて消去されたら、情報処理基板５では、２枚目のカードの価値情報の処理を開始するので、サービスの提供が中断することがなく、このためサービスの低下が防止される。また、不要となった１枚目のカード５０Ａをカード挿入口４７から抜き取るときに、両カード５０Ａ，５０Ｂが平面方向に位置をずらして保持されているので、１枚目のカード５０Ａを２枚目のカード５０Ｂから分離して個別に挿抜しやすく、使い勝手が向上する。さらに、２枚のカードの情報処理を１枚の情報処理基板５によって行うことができるので、部品点数の削減が図られる。１枚目のカード５０Ａをカード挿入口４７から抜き取ったあと、３枚目のカード（図示せず）をカード挿入口４７から挿入すると、この３枚目のカードは第１のカード保持部１０に導かれる。したがって、２枚目のカード５０Ｂの価値情報がすべて消去されても連続してサービスの提供が受けられ、このあと、４枚目以降のカードをカード挿入口４７から挿入することによって、連続したサービスの提供が受けられる。
【００２２】
なお、本実施の形態では、両カード保持部１０，２５を平面方向にずらして配置したが、単に、薄型化あるいは部品点数の削減のみを考慮するのであれば、ずらす必要はない。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、使用者のカード入れ替え作業の必要がなくなるので、使い勝手が向上するとともに、サービスの提供中にサービスの中断がなくなるので、サービスの低下が防止される。また、薄型化および部品点数の削減が図られる。
【００２４】
また、第２の発明によれば、２枚のカードが平面方向にずらして配置されるので、カードの挿抜が１枚毎確実に行え、使い勝手が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る非接触型カード読取保持装置の平面図である。
【図２】本発明に係る非接触型カード読取保持装置におけるロアーケースとアッパーケースとを分解して示す斜視図である。
【図３】本発明に係る非接触型カード読取保持装置におけるアッパーケースとシャッタ板とを分解して示す斜視図である。
【図４】本発明に係る非接触型カード読取保持装置における情報処理基板を取り外した状態を示す全体の外観斜視図である。
【図５】（ａ）は本発明に係る非接触型カード読取保持装置の正面図、（ｂ）は図１におけるＶ−Ｖ  線断面図であって、カードが挿入されていない状態を示し、（ｃ）は１枚目のカードが挿入された状態を示す。
【図６】図１におけるＶＩ−ＶＩ  線断面図であって、（ａ）は１枚目のカードを挿入し始めた状態を示し、（ｂ）は１枚目のカードの挿入を完了した状態を示し、（ｃ）は２枚目のカードを挿入を完了した状態を示す。
【符号の説明】
１…非接触型カード読取保持装置、２…ロアーケース、３…アッパーケース、４…シャッタ板、５…情報処理基板、１０…第１のカード保持部、２５…第２のカード保持部、３３…ガイド溝、５０Ａ…１枚目のカード、５０Ｂ…２枚目のカード。
【図１】
0003580095.tif 000002
【図２】
0003580095.tif 000003
【図３】
0003580095.tif 000004
【図４】
0003580095.tif 000005
【図５】
0003580095.tif 000006
【図６】
0003580095.tif 000007