【事件の表示】
　特願２００２−２９８５２４「多連スロットル装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　４月３０日出願公開、特開２００４−１３２２８９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯、本願発明
　本願は、平成１４年１０月１１日の出願であって、平成１９年１０月１８日付けで拒絶理由が通知され、平成１９年１２月２５日付けで意見書及び手続補正書が提出され、平成２０年１月２５日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２０年３月３日付けで拒絶査定に対する審判請求がなされたものであって、その請求項１ないし６に係る発明は、平成１９年１２月２５日付けの手続補正書によって補正された明細書及び出願当初の図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし６に記載された事項によって特定されるとおりのものであるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は以下のとおりである。
　「【請求項１】エンジンの気筒毎に対応する複数の吸気通路を画定するスロットルボデーと、前記複数の吸気通路にそれぞれ配置される複数のスロットルバルブと、前記複数のスロットルバルブを同時に開閉させるべく支持するスロットルシャフトと、前記スロットルシャフトを回転駆動するモータを含む駆動手段と、前記スロットルバルブを所定の角度位置に復帰させる復帰スプリングと、を備えた多連スロットル装置であって、
　前記スロットルシャフトは、単一のスロットルシャフトからなり、
　前記駆動手段は、前記スロットルシャフトの略中央に固着された歯車、前記歯車と噛合する他の歯車を含むと共に、前記スロットルシャフトの略中央に駆動力を及ぼすように配置され、
　前記復帰スプリングは、前記スロットルシャフトの略中央に固着された歯車の近傍に配置され、
　前記スロットルボデーは、前記複数の吸気通路同士の間において、前記スロットルシャフトを支持する軸受を有する、
ことを特徴とする多連スロットル装置。」
　                            
２．引用文献       
（１）引用文献
　原査定の拒絶の理由に引用された本願出願前の刊行物である特開２００２−２５６８９６号公報（平成１４年９月１１日出願公開、以下、「引用文献」という。）には、例えば、以下の記載がある。
　
ア．「【００１８】図において、１は自動二輪車に採用される水冷式４サイクル並列４気筒エンジンを示しており、該エンジン１は各気筒軸線Ａを垂直に向けるとともに、クランク軸（不図示）を車幅方向に向けて車体フレーム（不図示）に搭載されている。
【００１９】上記エンジン１は、４つの気筒２ａを車幅方向に並列配置してなるシリンダブロック２の上合面にシリンダヘッド３をボルト締め結合し、該シリンダヘッド３の上合面にヘッドカバー４を装着し、また上記シリンダブロック２の下合面に不図示のクランクケースを結合した概略構造を有する。
【００２０】上記シリンダヘッド３の燃焼室を形成する凹部には吸気弁開口３ａ及び排気弁開口３ｂが開口しており、この各弁開口３ａ，３ｂは不図示の吸気弁，排気弁で開閉される。上記排気弁開口３ｂに連なる排気ポート３ｃはシリンダヘッド３の前壁に導出されており、各排気ポート３ｃには排気管（不図示）が接続されている。また上記吸気弁開口３ａに連なる吸気ポート３ｄはシリンダヘッド３の後壁に導出されており、各吸気ポート３ｄにはスロットルボディ５が接続されている。
【００２１】この各スロットルボディ５は略水平をなすように配置されており、該スロットルボディ５の上流端である空気吸込口には吸気ダクト６ａが接続されており、該吸気ダクト６ａは共通のエアクリーナ６内に挿入され、該エアクリーナ６の中程にて開口している。なお、６ｂはエアクリーナエレメントである。
【００２２】そして上記各スロットルボディ５の吸気通路５ａ内にはバタフライ式スロットル弁７が全閉位置と全開位置との間で開閉可能に配置されている。この各スロットル弁７同士は共通の弁軸８により連結されており、該弁軸８にはスロットル弁７を全閉位置に付勢する戻りばね９が配設されている。また上記弁軸８の右端部にはスロットル開度センサ１０が装着されている。」（公報段落【００１８】ないし【００２２】）
　　
イ．「【００２７】上記駆動モータ２２はアルミダイキャスト製のハウジング２３内に収納されており、該ハウジング２３には減速ギヤ機構２５が収納されたギヤケース２６が一体的に接続形成されている。このギヤケース２６は車幅方向中央部の２つのスロットルボディ５，５の間に位置するよう配設されている。
【００２８】また上記駆動モータ２２は、これの回転軸２２ａを弁軸８と平行に向けるとともに、スロットルボディ５の燃料噴射弁１１と反対側に配置されている。具体的には、上記駆動モータ２２はハウジング２３を右側の２つのスロットルボディ５，５の下壁５ｅに架け渡して取付け固定されている。また上記駆動モータ２２はエンジン１下方に露出するように配設されており、これによりエンジン下方から駆動モータ２２のメンテナンスが行えるようになっている。
【００２９】上記減速ギヤ機構２５は、図５に示すように、上記弁軸８に装着されたスロットルギヤ２７と、上記駆動モータ２２の回転軸２２ａに装着された回転ギヤ２８と、両ギヤ２７，２８に噛合する中間ギヤ列２９とを備えており、この中間ギヤ列２９は上記回転ギヤ２８に噛合する減速大ギヤ２９ａと、上記スロットルギヤ２７に噛合する減速小ギヤ２９ｂとからなり、上記中間ギヤ列２９のギヤ軸２９ｃはギヤケース２６に軸支されている。
【００３０】上記スロットルギヤ２７には、図４に示すように、ギヤケース２６から外方に突出する連結軸２７ａが挿入固定されており、この連結軸２７ａに左右の弁軸８ａ，８ｂが連結されている。この左右の弁軸８ａ，８ｂには軸心方向に延びる凹溝が形成され、上記連結軸２７ａの両端部には上記凹溝に係合する凸部が形成されており、これにより両弁軸８ａ，８ｂは連結軸２７ａを介して一体に回転するようになっている。
【００３１】次に本実施形態の作用効果について説明する。
【００３２】運転者がスロットルグリップを回動操作すると、その操作量に応じて駆動モータ２２が回転し、この回転が減速ギヤ機構２５を介して弁軸８に伝達され、該弁軸８の回転に伴って各スロットル弁７が回転する。」（公報段落【００２７】ないし【００３２】）
　　
ウ．「【００３９】例えば、図６は、駆動モータの減速機構の変形例を示し、図中、図５と同一符号は同一又は相当部分を示す。この変形例は駆動モータ２２の回転ギヤ２８に減速大ギヤ２９ａを噛合し、該減速大ギヤ２９ａのギヤ軸２９ｃと弁軸８とをリンク機構３０を介して連結した例である。このリンク機構３０はギヤ軸２９ｃに固定された駆動リンク部材３１と、弁軸８に固定された従動リンク部材３２とをアーム部材３３で回動可能に連結した構造のものであり、この場合にも上記実施形態と同様の効果が得られる。」（公報段落【００３９】）
　　
　ここで、上記ア．ないしウ．及び図面を参酌すると、引用文献には以下の事項が記載されていることが分かる。
　
エ．水冷式４サイクル並列４気筒エンジンにおいて、前記エンジンの気筒毎に対応する複数の吸気通路５ａを画定するスロットルボディ５と、複数の吸気通路５ａにそれぞれ配置される複数のバタフライ式スロットル弁７を有することが分かる。
　　
オ．複数のバタフライ式スロットル弁７を同時に開閉させるべく支持する弁軸８と、弁軸８を回転駆動する駆動モータ２２と減速ギヤ機構２５からなる機構と、バタフライ式スロットル弁７を所定の角度位置に復帰させる戻りばね９とを備えたスロットル制御装置であって、戻りばね９は、弁軸８に配置されている。
　　
カ．弁軸８は、両弁軸８ａ、８ｂ及び連結軸２７ｂからなり、駆動モータ２２の減速ギヤ機構２５は、弁軸８の略中央に固着されたスロットルギヤ２７、このスロットルギヤ２７と噛合する他の減速小ギヤ２９ｂを含むと共に、弁軸８の略中央に配置されていることから、略中央に駆動力を及ぼすように配置されているといえる。
　
　以上、ア．ないしカ．及び図面から、引用文献には以下の発明が記載されているといえる。
　「水冷式４サイクル並列４気筒エンジンに対応する複数の吸気通路５ａを画定するスロットルボディ５と、
前記複数の吸気通路５ａにそれぞれ配置される複数のバタフライ式スロットル弁７と、前記複数のバタフライ式スロットル弁７を同時に開閉させるべく支持する弁軸８と、前記弁軸８を回転駆動する駆動モータ２２と減速ギヤ機構２５からなる機構と、前記バタフライ式スロットル弁７を所定の角度位置に復帰させる戻りばね９と、を備えたスロットル制御装置であって、
　前記弁軸８は、両弁軸８ａ、８ｂ及び連結軸２７ｂからなり、
　前記駆動モータ２２と減速ギヤ機構２５からなる機構は、前記弁軸８の略中央に固着されたスロットルギヤ２７、前記スロットルギヤ２７と噛合する減速小ギヤ２９ｂを含むと共に、前記弁軸８の略中央に駆動力を及ぼすように配置され、
　前記戻りばね９は、弁軸８に配置されたスロットル制御装置。」（以下、「引用文献記載の発明」という。）
　
３．対比
　本願発明と引用文献記載の発明とを対比すると、引用文献記載の発明における「水冷式４サイクル並列４気筒エンジン１」は本願発明における「エンジン」に相当し、同様に引用文献記載の発明における「吸気通路５ａ」、「スロットルボディ５」、「バタフライ式スロットル弁７」、「駆動モータ２２」、「スロットルギヤ２７」、「減速小ギヤ２９ｂ」及び「戻りばね９」は、本願発明における「吸気通路」、「スロットルボデー」、「スロットルバルブ」、「モータ」、「歯車」、「他の歯車」及び「復帰スプリング」に各々相当し、引用文献記載の発明における「スロットル制御装置」は、本願発明と同様に多連の「スロットルバルブ」を制御していることから、本願発明における「多連スロットル装置」に相当する。また、引用文献記載の発明における「弁軸８」は「共通のスロットルシャフト」である限りにおいて、本願発明における「単一のスロットルシャフト」に相当する。
　そして、引用文献記載の発明における「駆動モータ２２と減速ギヤ機構２５からなる機構」は、本願発明における「モータを含む駆動手段」に相当するから、本願発明と引用文献記載の発明とは
「エンジンの気筒毎に対応する複数の吸気通路を画定するスロットルボデーと、前記複数の吸気通路にそれぞれ配置される複数のスロットルバルブと、前記複数のスロットルバルブを同時に開閉させるべく支持するスロットルシャフトと、前記スロットルシャフトを回転駆動するモータを含む駆動手段と、前記スロットルバルブを所定の角度位置に復帰させる復帰スプリングと、を備えた多連スロットル装置であって、
　前記スロットルシャフトは、共通のスロットルシャフトからなり、
　前記駆動手段は、前記スロットルシャフトの略中央に固着された歯車、前記歯車と噛合する他の歯車を含むと共に、前記スロットルシャフトの略中央に駆動力を及ぼすように配置され、
　前記復帰スプリングはスロットルシャフトに配置される多連スロットル装置。」の点で一致し、以下の点で相違する。
　
〈相違点〉
（１）本願発明においては「共通のスロットルシャフト」は、「単一のスロットルシャフト」であるのに対して、引用文献記載の発明においては「両弁軸８ａ，８ｂ」及び「連結軸２７ａ」からなる「弁軸８」であり、「単一」と特定されていない点（以下、「相違点１」という。）。
　　
（２）本願発明においては、復帰スプリングがスロットルシャフトの略中央に固着された歯車の近傍に配置されているのに対して、引用文献記載の発明においては、「戻りばね９」は「弁軸８」のいずれの箇所に配置されているのかが特定されていない点（以下、「相違点２」という。）。
　　　
（３）本願発明においては、スロットルボデーは、複数の吸気通路同士の間において、スロットルシャフトを支持する軸受を有するのに対して、引用文献記載の発明においては、弁軸８を支持する軸受を有しているかどうか明確とはいえない点（以下、「相違点３」という。）。
　
４．判断
　相違点１ないし３を検討する。　
（１）相違点１について
　上記２．引用文献（１）イ．に「両弁軸８ａ，８ｂは連結軸２７ａを介して一体に回転する」及び「弁軸８の回転に伴って各スロットル弁７が回転する」の記載があることから、引用文献記載の発明における「弁軸８」は一体的に回転するものであり、その点において本願発明における「単一スロットルシャフト」と共通の作用を奏するものである。そして、スロットルシャフトを構成するにあたって、引用文献記載の発明のように「両弁軸８ａ，８ｂ」に「連結軸２７ａ」を介した複数の部材で構成するか、本願発明のように単一の部材で構成するかは、当業者が必要に応じて適宜選択し得る事項にすぎない。よって、引用文献記載の発明において、相違点１に係る発明特定事項とすることに、格別な困難性はない。
　
（２）相違点２について
　復帰スプリングが歯車の近傍に配置されているものは、周知（例えば、特開平８−１４４７９２号公報、特開２００２−１８８４６４号公報（平成14年７月５日出願公開）参照、以下、「周知技術１」という。）であり、引用文献記載の発明における「戻りばね９」に上記周知技術１を適用して相違点２に係る発明特定事項とすることは、当業者が容易に推考し得るものである。
　
（３）相違点３について、
　引用文献記載の発明において、スロットルボデ−にスロットルシャフトを支持する軸受を設けるかに関しては明らかにされてはいないものの、一般的なスロットル装置において、スロットルシャフトを支持する軸受をスロットルボデ−に設けることは周知（例えば、原査定の拒絶理由で提示した実公平５−４０２８５号公報参照、以下、「周知技術２」という。）であることからすれば、相違点３に係る発明特定事項とすることは、当業者が周知技術２から容易に推考し得るものである。
　　　　
　また、本願発明を全体として検討しても、引用文献記載の発明、周知技術１及び周知技術２から予測される以上の格別の効果を奏するとも認めることができない。
　　
５．むすび
　したがって、本願発明は、引用文献記載の発明、周知技術１及び周知技術２に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。