【事件の表示】
　平成　８年特許願第１０９４５８号「遊技機製造用遊技基板の供給装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年１１月１８日出願公開、特開平　９−２９４８４４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯
　本願は平成８年４月３０日に出願されたものであって、平成１７年９月８日付の拒絶理由が通知され、平成１７年１１月１０日付で意見および手続補正がなされ、平成１８年２月１６日付で拒絶査定がなされ、これに対して、平成１８年３月１３日付で拒絶査定不服審判請求がなされると同時に手続補正がなされたものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
２．平成１８年３月１３日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１８年３月１３日付の手続補正を却下する。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
［理由］
［１］補正の内容と補正の適否
（１）補正の内容
　平成１８年３月１３日付の手続補正（以下、「本件補正」という。）は、平成１７年１１月１０日付の手続補正で補正された特許請求の範囲である
　「【請求項１】把持搬送機と受けステージと２つのラインコンベアとを備え、把持搬送機は吸引部を備え、吸引部が遊技基板ブロックの最上段より４枚の遊技基板を平面的に格子状に並べた形態のまま個別に吸引吸着して遊技基板ブロックから一側に持ち出すように昇降および横移動し、受けステージはコンベアと中間のストッパーと端のストッパーと複数の押し出し爪とを備え、コンベアは把持搬送機によって遊技基板ブロックから持ち出された４枚の遊技盤を平面的に格子状に並べた形態のままで受け取って把持搬送機の持ち出す方向と交差する一方向に搬送し、中間のストッパーはコンベアで搬送される搬送方向の前側における２枚の遊技基板が通過した後に搬送方向の後側における２枚の遊技基板の搬送動作を規制し、端のストッパーはコンベアで搬送される搬送方向の前側における２枚の遊技基板の搬送動作を規制し、複数の押し出し爪は端のストッパーで搬送動作の規制された前側における２枚の遊技基板を受けステージから複数のラインコンベアのそれぞれに押し出すとともに中間のストッパーで搬送動作の規制された後側の２枚の遊技基板を受けステージから複数のラインコンベアのそれぞれに押し出し、２つのラインコンベアは受けステージにおける遊技基板の搬送方向の一側に遊技基板の搬送方向に並んで平面的に設置され、２つのラインコンベアのうちの１つは端のストッパーで誘導されつつ押し出し爪によって押し出される前側における２枚の遊技基板を受け取る位置に配置され、２つのラインコンベアのうちのもう１つは中間のストッパーで誘導されつつ押し出し爪によって押し出される後側における２枚の遊技基板を受け取る位置に配置され、受けステージのコンベアの上側搬送部と２つのラインコンベアの上側搬送部とが複数の押し出し爪で押し出された４枚の遊技基板を受けステージのコンベアからラインコンベアに移送可能なように略同一の高さに配置されたことを特徴とする遊技機製造用遊技基板の供給装置。」（以下、「補正前の請求項１に係る発明」という。）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
を、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　「【請求項１】
供給ステージと
供給ステージの上には遊技基板を４枚平面的に格子状に並べられた組をパレットの上に積み重ねた態様の遊技基板ブロックが搭載され、
供給ステージの上の
搬送される搬送方向の前側における２枚の遊技基板が通過した後に搬送方向の後側における２枚の遊技基板の搬送動作を規制し、端のストッパーはコンベアで搬送される搬送方向の前側における２枚の遊技基板の搬送動作を規制し、複数の押し出し爪は端のストッパーで搬送動作の規制された前側における２枚の遊技基板を受けステージから複数のラインコンベアのそれぞれに押し出すとともに中間のストッパーで搬送動作の規制された後側の２枚の遊技基板を受けステージから複数のラインコンベアのそれぞれに押し出し、２つのラインコンベアは受けステージにおける遊技基板の搬送方向の一側に遊技基板の搬送方向に並んで平面的に設置され、２つのラインコンベアのうちの１つは端のストッパーで誘導されつつ押し出し爪によって押し出される前側における２枚の遊技基板を受け取る位置に配置され、２つのラインコンベアのうちのもう１つは中間のストッパーで誘導されつつ押し出し爪によって押し出される後側における２枚の遊技基板を受け取る位置に配置され、受けステージのコンベアの上側搬送部と２つのラインコンベアの上側搬送部とが複数の押し出し爪で押し出された４枚の遊技基板を受けステージのコンベアからラインコンベアに移送可能なように略同一の高さに配置されたことを特徴とする遊技機製造用遊技基板の供給装置。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　とするものである（以下、上記補正後の請求項１に係る発明を「本願補正発明」という。）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（２）補正の適否　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　本件補正は、補正前の請求項１に記載の発明の「把持搬送機と受けステージと２つのラインコンベアとを備え、」に「供給ステージと」を付加して、補正後の請求項１に記載の発明において「供給ステージと把持搬送機と受けステージと２つのラインコンベアとを備え、」としたものであり、その付加の際に、補正前の請求項１に記載の発明において「供給ステージの上には遊技基板を４枚平面的に格子状に並べられた組をパレットの上に積み重ねた態様の遊技基板ブロックが搭載され、」をさらに付加するとともに、「吸引部が遊技基板ブロックの最上段より４枚の遊技基板を平面的に格子状に並べた形態のまま個別に吸引吸着して遊技基板ブロックから一側に持ち出すように昇降および横移動し、」に「供給ステージの上の」と「て受けステージに受け渡し、」を付加して「吸引部が供給ステージの上の遊技基板ブロックの最上段より４枚の遊技基板を平面的に格子状に並べた形態のまま個別に吸引吸着して遊技基板ブロックから一側に持ち出すように昇降および横移動して受けステージに受け渡し、」とするものである。
　ところで、コンベアの上流部の近傍に、コンベアに供給して搬送する被搬送物をパレット上に積み重ねた状態で積み重ねてブロックを形成し、その積み重ねたブロックの上部から被搬送物を順次取り出して、コンベア上に供給し、被搬送物を下流部に送り出すことは、一般的な物流コンベアシステムにおいて普通に行われている技術常識にすぎないから、上記本願補正発明の供給装置において、「供給ステージの上には遊技基板を４枚平面的に格子状に並べられた組をパレットの上に積み重ねた態様の遊技基板ブロックが搭載され、」「吸引部が供給ステージの上の遊技基板ブロックの最上段より４枚の遊技基板を平面的に格子状に並べた形態のまま個別に吸引吸着して遊技基板ブロックから一側に持ち出すように昇降および横移動して受けステージに受け渡し、」とすることは、一般的な物流コンベアシステムにおいて自明な供給ステージを付加する際に、遊技基板と把持搬送機を技術的に限定したものと解することができる。
　よって、本件補正は特許請求の範囲を減縮するものといえるから、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の規定に適合している。
　そこで、本願補正発明が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項に適合するか）について以下に検討する。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
［２］独立特許要件の検討
（１）引用例について
１）引用例について
　原査定の拒絶理由に引用された刊行物である特開平２−１６９４１１号公報（以下、「引用例」という。）には、以下の技術事項が図面とともに記載されている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項１
　「（課題を解決するための手段）
　本発明は上記のような従来の問題点を解決するために、ベルトコンベヤの搬送面を形成するコンベヤベルトを、前後一対のガイドローラーとその中間に位置する押さえ用ガイドローラーとでＵの字形に凹入迂回させ、この凹入迂回部内に没入する下降位置と被搬送物を受け止める上昇位置との間で昇降可能なストッパーローラーと当該ストッパーローラーを昇降駆動する駆動手段とを設け、前記下降位置にあるストッパーローラーは、前記押さえ用ガイドローラーに当接して回転せしめられるように構成すると共に、その表面は前記ベルトコンベヤの搬送面と略面一となるように構成したベルトコンベヤの切り出しストッパーを提案するものである。」（公報２頁左上欄４行〜１８行）　　　
・記載事項２
　「（発明の作用）
　前記ストッパーローラーを下降させて前記押さえ用ガイドローラーに当接させることにより、当該ストッパーローラーは、前記押さえ用ガイドローラーを介してコンベヤベルトと同一周速度で回転することになり、その回転方向は、前記ベルトコンベヤの搬送面と略面一となるローラー表面に於いて、コンベヤベルトの搬送方向と同一方向である。従って、前記ストッパーローラーの退入空間となるコンベヤベルトの凹入迂回部が存在していても、当該凹入迂回部上を通過する被搬送物は、前記ストッパーローラーによって支持されると共に搬送方向に付勢されるので、搬送方向の長さの短い被搬送物であっても、前記凹入迂回部上を支障なく搬送することが出来る。
　被搬送物を一時停止させるときは、停止させるべき被搬送物が前記凹入迂回部上に達する前にストッパーローラーを駆動手段により下降位置から上昇位置へ上昇させることにより、停止させるべき被搬送物を当該ストッパーローラーで受け止めることが出来るのであるが、このとき、停止させるべき被搬送物とその直前の被搬送物との間の隙間が小さいか又は当該隙間が全く無い場合には、前記ストッパーローラーが前記直前の被搬送物の後端部を持ち上げることになる。この持ち上げられる被搬送物は、コンベヤベルト上に乗っている前端部が搬送方向に付勢されているので、ストッパーローラー上を滑動しながらコンベヤヘルド上に再び乗り移り、搬送は支障なく継続される。そしてストッパーローラーで後端部が一旦持ち上げられた被搬送物の直後の被搬送物が前記ストッパーローラーによって受け止められる。
　上記のように、前後に隣接する被搬送物間の隙間が小さくとも、或いは隙間が全くなくとも、目的の被搬送物を前記ストッパーローラーで確実に受け止めることが出来る。」（公報２頁左上欄１９行〜左下欄１４行）
・記載事項３
　「（実施例）以下に本発明の一実施例を添付の例示図に基づいて説明する。
第１図及び第２図に於いて、（１）はベルトコンベヤであって、その搬送面（２ａ）を形成するコンベヤベルト（２）は、切り出しストッパー設置位置に於いて、前後一対のガイドローラー（３ａ）　（３ｂ）と両ガイドローラー（３ａ）　（３ｂ）間のコンベヤベルト（２）を押さえる押さえ用ガイドローラー（４）とによってＵの字形に凹入迂回せしめられ、凹入迂回部（５）を形成している。（６）はコンベヤヘルドを支持するガイドブレート、（７）はリターン経路部のコンベヤベルト（２）を支持するガイドローラーである。
（８）はストッパーローラーであって、ベルトコンベヤ（１）の左右両側で水平支軸（９）により上下揺動可能に枢着された左右一対のアーム（１０）間に水平に軸支され、駆動手段としてのシリンダーユニット（１１）により前記アーム（１０）を昇降させることにより、前記凹入迂回部（５）内に嵌入する下降位置Ｌと、前記搬送面（２ａ）上で搬送される被搬送物を受け止める上昇位置Ｈとの間で昇降させることが出来る。前記下降位置Ｌにあるストッパーローラー（８）は、図示のように押さえ用ガイドローラー（４）上に当接して当該ガイドローラー（４）　によって回転駆動され、且つこのときのローラー表面が前記搬送面（２ａ）と略面一となるように構成されている。」（公報２頁左下欄１５行〜３頁左上欄２行）　
・記載事項４
　「上記の操作を繰り返し行うことにより、互いに当接する状態で連続的に搬送されてくる被搬送物（１３）を一定間隔おきに切り出すことが出来る。」（公報３頁左下欄２行〜４行）
・記載事項５
　「又、上記の切り出しストッパー（１２）は、第４図に示すように仕分は用ベルトコンベヤ（１４）の各仕分け位置に配設し、切り出しストッパー（１２）のストッパーローラー（８）で停止させた被搬送物（１３）を払い出しプッシャー（１５）でシュート（１６）上に払い出すように構成することも出来る。」（公報３頁左下欄１０行〜１５行）　　
・記載事項６
　「（発明の効果）
　以上のように本発明のベルトコンベヤの切り出しストッパーによれば、ベルトコンベヤ上で搬送されてくる任意の被搬送物を、その直前の通過させるべき被搬送物との間に仮に隙間が全くなくとも支障なく確実に一時停止させることが出来、連続的に搬送されてくる被搬送物を一定ピッチで切り出す手段として、或いは仕分け用ストッパーとして、便利に活用することが出来る。しかもストッパー位置の前後でベルトコンベヤを分断させる必要はなく、ベルトコンベヤ全体も安価に構成することが出来る。」（公報３頁左下欄１６行〜右下欄７行）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　以上の記載事項１〜６及び図面によれば、引用例には以下の発明が記載されていると認められる。（以下、「引用例発明」という。）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　「仕分け用ベルトコンベア１４と４つのシュート１６とを備え、被搬送物１３を個別に仕分け用ベルトコンベア１４に搭載し、仕分け用ベルトコンベア１４、中間の切り出しストッパー１２と端の切り出しストッパー１２と複数のプッシャー１５を備え、コンベアベルト２は被搬送物１３を受け取って一方向に搬送し、中間の切り出しストッパー１２はコンベアベルト２で搬送される搬送方向の前側における被搬送物１３が通過した後に搬送方向の後側における被搬送物１３の搬送動作を規制し、端の切り出しストッパー１２はコンベアベルト２で搬送される搬送方向の前側における被搬送物１３の搬送動作を受け止め、複数のプッシャー１５は端の切り出しストッパー１２で受け止められた前側における被搬送物１３を仕分け用ベルトコンベア１４から複数のシュート１６のそれぞれに押し出すとともに中間の切り出しストッパー１２で受け止められた後側の被搬送物１３を仕分け用ベルトコンベア１４からシュート１６のそれぞれに押し出し、複数のシュート１６は仕分け用ベルトコンベア１４における被搬送物１３の搬送方向の一側に被搬送物１３の搬送方向に並んで平面的に設置され、複数のシュート１６のうちの１つは端の切り出しストッパー１２で誘導されつつプッシャー１５によって押し出される前側における被搬送物１３を受け取る位置に配置され、複数のシュート１６のうちの１つは中間の切り出しストッパー１２で誘導されつつプッシャー１５によって押し出される後側における被搬送物１３を受け取る位置に配置され、仕分け用ベルトコンベア１４のコンベアベルト２の上側搬送部と複数のシュート１６の上側搬送部とが複数のプッシャー１５で押し出された被搬送物１３を仕分け用ベルトコンベア１４のコンベアベルト２からシュート１６に移送可能なように配置された被搬送物１３のコンベア１。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（２）対比
　引用例発明と本願補正発明を対比すると、引用例発明の「仕分け用ベルトコンベア１４」は本願補正発明の「受けステージ」に相当し、以下同様に、「搭載し」は「受け渡し」に、「中間の切り出しストッパー１２」は「中間のストッパー７」に、「端の切り出しストッパー１２」は「端のストッパー８」に、「プッシャー１５」は「押し出し爪９、１０」に、「コンベアベルト２」は「コンベア６」に、「受け止め」は「規制し」に、「受け止められた」は「搬送動作の規制された」に、「コンベア１」は「供給装置」に、それぞれ相当している。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　そして、引用例発明については、以下のことがいえる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
１）実質的具備事項１
　本願補正発明でいうところの被搬送物の供給ステージは、ベルトコンベアの上流部近傍付近において、ベルトコンベアに向けての遊技基板等の被搬送物を貯留して搬送準備を整える場所であって、通常、フォークリフト、リフトや人力等により、パレットの上に遊技基板等の被搬送物が平面的に並べられて組を形成し、ブロック状に積み重ねられた状態でこの場所にパレットが配置され、この配置されたパレットの上に搭載されたブロックの最上段より平面的に並べられた遊技基板等の被搬送物を被搬送物のブロック側から一側に持ち出すように受けステージに受け渡すようにすることは、遊技機技術分野のみならず一般的なベルトコンベアを用いた搬送技術分野において周知な技術にすぎない（以下、「周知技術Ａ」という。必要であれば、遊技機技術分野の事例として、特開平６−２０６１４８号公報、特開昭６０−４５３６８号公報、特開昭６０−２９１６７号公報、特開昭６０−２１７７７号公報等参照されたい）。　
２）共通事項　
　本願補正発明の「遊技基板」、「ラインコンベア」と引用例発明の「被搬送物」、「シュート」は、「被搬送物」と「搬送路」である点で共通している。　　
３）実質的具備事項２
　本願補正発明において「複数の押し出し爪は端のストッパーで搬送動作の規制された前側における２枚の被搬送物を受けステージから複数の搬送路のそれぞれに押し出すとともに中間のストッパーで搬送動作の規制された後側の２枚の被搬送物を受けステージから複数の搬送路のそれぞれに押し出し、」として、あたかも端の押し出し爪が複数の搬送路に被搬送物を押し出しているように解し得るように記載されているものの、中間の押し出し爪９とラインコンベア９、および端の押し出し爪１０とラインコンベア１２はそれぞれ対を形成していることは図２からも明らかであるから、本願補正発明において「複数の押し出し爪９、１０は、端のストッパー８で搬送動作の規制された前側における２枚の被搬送物を受けステージからラインコンベア１２である搬送路に押し出すとともに中間のストッパー７で搬送動作の規制された後側の２枚の被搬送物を受けステージからラインコンベア１１である搬送路に押し出し、」を意味するものと解される。以下、このように解することとする。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　以上の実質的具備事項と共通事項を考慮すると、本願補正発明と引用例発明は、以下の点で一致するとともに相違している。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
＜一致点＞　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　「受けステージと複数の搬送路とを備え、被搬送物を個別に受けステージに受け渡し、受けステージ、中間のストッパーと端のストッパーと複数の押し出し爪を備え、コンベアは被搬送物を受け取って一方向に搬送し、中間のストッパーはコンベアで搬送される搬送方向の前側における被搬送物が通過した後に搬送方向の後側における被搬送物の搬送動作を規制し、端のストッパーはコンベアで搬送される搬送方向の前側における被搬送物の搬送動作を規制し、押し出し爪は端のストッパーで搬送動作の規制された前側における被搬送物を受けステージから複数の搬送路のうちの１つに押し出すとともに中間のストッパーで搬送動作の規制された後側の被搬送物を受けステージから複数の搬送路のうちの１つに押し出し、複数の搬送路は受けステージにおける被搬送物の搬送方向の一側に被搬送物の搬送方向に並んで平面的に設置され、複数の搬送路のうちの１つは端のストッパーで誘導されつつ押し出し爪によって押し出される前側における被搬送物を受け取る位置に配置され、複数の搬送路のうちの１つは中間のストッパーで誘導されつつ押し出し爪によって押し出される後側における被搬送物を受け取る位置に配置され、受けステージのコンベアの上側搬送部と複数の搬送路の上側搬送部とが複数の押し出し爪で押し出された被搬送物を受けステージのコンベアから搬送路に移送可能なように配置された被搬送物の供給装置。」　
＜相違点１＞
　コンベアの供給ステージと受けステージの間に、本願補正発明は、吸引式把持搬送機を有しているのに対して、引用例発明は、吸引式把持搬送機を有しているか否か不明な点。　　　　　
＜相違点２＞
　供給装置が搬送する被搬送物が、本願補正発明においては、遊技機製造用遊技基板であるのに対して、引用例発明においては、一般的な被搬送物である点。　　　　
＜相違点３＞
　本願補正発明においては、「供給ステージの上には遊技基板を平面的に格子状に並べられた組を形成するパレットの上に積み重ねた態様の遊技基板のブロックが搭載され、把持搬送機は吸引部を備え、吸引部が供給ステージの上の遊技基板のブロックの最上段より４枚の遊技基板を平面的に格子状に並べた形態のまま個別に吸引吸着して遊技基板のブロックから一側に持ち出すように昇降および横移動して、把持搬送機によって受けステージに受け渡す」のに対して、引用例発明はそのような吸引式把持搬送機を有しているか否か不明であり、かつ、被搬送物を吸引式把持搬送機を用いて搬送しているか否か不明な点。　　　
＜相違点４＞　
　被搬送物が通過した後に搬送方向の後側における被搬送物の搬送動作を規制し、端のストッパーはコンベアで搬送される搬送方向の前側における被搬送物の搬送動作を規制し、複数の押し出し爪は端のストッパーで搬送動作の規制された前側における被搬送物を受けステージから複数の搬送路のそれぞれに押し出すとともに中間のストッパーで搬送動作の規制された後側の被搬送物を受けステージからラインコンベアのそれぞれに押し出す際に、本願補正発明においては、２枚の遊技基板をそれぞれのラインコンベアへ押し出す対象とするとともに、コンベアとそのコンベアに接続する２つのラインコンベアが、略同一高さに配置されているのに対して、引用例発明においては、１つの被搬送物をそれぞれのシュートへ押し出す対象とし、コンベアとそのコンベアに接続する４つのシュートがコンベアと略同一高さであるか否か不明である点。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（３）判断
　上記相違点について、検討する。
＜相違点１について＞
　供給ステージより、受けステージに種々の形態の被搬送物を搬送する際に、把持搬送機を利用して被搬送物の性質に応じて、吸引力を利用する吸引式把持搬送機とすることは、特開平７−１７１８３５号公報（４枚鋳込み用金型を４組の吸着パッドで吸引して搬送するゴム搬送装置）、特開平５−１７０３３２号公報等に示されるように、搬送技術分野において周知な技術にすぎない（以下、「周知技術Ｂ」という。）
　そうすると、上記周知技術Ｂを参酌して、引用例発明の供給ステージから、受けステージまで被搬送物を搬送する際に、吸引式把持搬送機を採用すること、すなわち本願補正発明の上記相違点１に係る構成となすことは、当業者が容易になし得る程度のことということができる。　
＜相違点２について＞
　上記実質的具備事項１において通常、フォークリフト、リフトや人力等により、パレット上において遊技基板等の被搬送物がブロック状に積み重ねられた状態でこの場所に配置されることは、周知技術Ａとして示したとおりであり、また、この配置されたパレットの上に搭載されたブロックの最上段より平面的に並べられた組を形成する遊技基板等の被搬送物をブロック側から一側に持ち出すように受けステージに受け渡すようにすることは、ロボット等の把持搬送機を用いる際の周知な技術に過ぎない。
　そうすると、遊技機技術分野において上記周知技術Ａを参照することにより、引用例発明の被搬送物を遊技機基板とするとともに、被搬送物供給装置を遊技機製造用遊技基板の供給装置とすること、すなわち本願補正発明の上記相違点２に係る構成となすことは、当業者が容易になし得る程度のことということができる。　
＜相違点３について＞
　上記実質的具備事項１において示したように、パレット上において遊技基板等の被搬送物が平面的に並べられて組を形成することは、周知技術Ａに示したように周知な技術である。
　また、相違点１において示したように把持搬送機において、被搬送物を把持して搬送する手法として、爪の上に載置もしくは引っ掛ける方式、爪で被搬送物を掴む方式、吸引吸着して被搬送物を保持する方式、電磁石を用いて吸着する方式、およびそれらの組合せ方式などの把持方式としてよく知られており、吸引式とする点は、周知技術Ｂにおいて示したように、多数ある把持搬送方式の中の１つの把持方式の選択に過ぎない。
　さらに、吸引式把持搬送機を用いる際に、作業効率を考慮して、複数の被搬送物を２つや４つやその他適宜の数を一纏めに搬送するようにすることは、搬送技術分野において普通に行われる周知な技術にすぎない（以下、「周知技術Ｃ」という。必要であれば、特開平１−３１６１８３号公報、特公昭５２−４５２７８号公報、特開平７−１７１８３５号公報等参照されたい）。
　そうすると、上記周知技術Ａ、Ｂ、Ｃを参酌して、引用例発明の供給ステージから受けステージに被搬送物である遊技基板を受け渡すに当たって、吸引式の把持搬送機を用いることにより、把持搬送機の吸引部が供給ステージの上の遊技基板のブロックの最上段より４枚の遊技基板を平面的に格子状に並べた形態のまま個別に吸引吸着して遊技基板のブロックから一側に持ち出すように昇降および横移動して、搬送機によって受けステージに受け渡すようにすること、すなわち本願補正発明の上記相違点３にかかる構成となすことは、当業者が容易になし得る程度のことということができる。
＜相違点４について＞
　上記相違点３で示したように、作業効率を考慮して、遊技盤、ワークなどの被搬送物を受けステージのコンベアに載せる際に、把持搬送機により、２つまたは４つの被搬送物を一纏めとして、把持した上で、コンベア上に搭載することは周知技術Ｃにすぎない。
　また、ベルトコンベアから被搬送物を振り分けるための搬送路としてのシュート、スロープ、ベルトコンベア、吸引式パイプ、バケット等を用いて、被搬送物を搬送する際に、いずれの搬送路を選択したとしても、被搬送物を搬送振り分けできる点でなんら機能に相違がないのであるから、いずれの方式の搬送路を用いるかは、被搬送物の性質、形状等を考慮して、例示するまでもなく普通の同機能を有するものの中から１つを選択する選択事項にすぎない（例えば、郵便物や宅配便であれば、ベルトコンベア上の被搬送物を配送先別に振り分け、スロープ、ラインコンベアや吸引ダクト等に振り分け、果物や野菜であれば、コンベア上の被搬送物を大きさ、重さ、糖度等に応じてスロープ、ラインコンベアや吸引ダクト等に振り分けること）。
　また、遊技基板製造ラインにおいて、上流より搬送されてきた遊技基板を複数のコンベアーに上流のコンベアと下流のコンベアをほぼ同じ高さとすることにより振り分けることは技術常識にすぎない（もし、必要であれば、特開平６−２４６５１８号公報、特開平６−２３８６０９号公報、特開平６−２４６５７８号公報、特開平６−２３８０３９号公報等参照されたい。）。
　そうすると、上記周知技術Ｃおよび技術常識を考慮して、引用例発明の供給装置の受けステージと複数の押し出し爪とシュートにおいて、被搬送物を４つの遊技基板とし、シュートに代えてラインコンベアとする際に、２枚の遊技基板が通過した後に搬送方向の後側における２枚の遊技基板の搬送動作を規制し、端のストッパーはコンベアで搬送される搬送方向の前側における２枚の遊技基板の搬送動作を規制し、複数の押し出し爪は端のストッパーで搬送動作の規制された前側における２枚の遊技基板を受けステージからラインコンベアに押し出すとともに、中間のストッパーで搬送動作の規制された後側の２枚の遊技基板を受けステージからラインコンベアに押し出すようにし、さらに、引用例発明のシュートに代えてラインコンベアとする際に、受けステージのコンベアとラインコンベアを略同一の高さとすること、すなわち、本願発明の上記相違点４に係る構成となすことは、当業者が容易に想到し得る程度ということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（４）作用効果およびむすび
　よって、本願補正発明は、引用例発明、周知技術Ａ、周知技術Ｂ、周知技術Ｃおよび周知慣用技術並びに技術常識に基づいて、当業者が容易に想到することができたものであり、本願補正発明によって奏する効果も、引用例発明、周知技術Ａ、周知技術Ｂ、周知技術Ｃおよび周知慣用技術並びに技術常識に基づいて、普通に予測できる範囲内のものであって格別のものがあると認められないから、特許法第２９条第２項により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（５）補正却下の判断
　上記のとおり、本願補正発明は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであるので、本件補正である平成１８年３月１３日付の手続補正は、特許法第１５９条第１項で準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
３．本願発明について
　平成１８年３月１３日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、平成１７年１１月１０日付の手続補正書における特許請求の範囲の請求項１に係る発明は、次のとおりに特定されるものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　「把持搬送機と受けステージと２つのラインコンベアとを備え、把持搬送機は吸引部を備え、吸引部が遊技基板ブロックの最上段より４枚の遊技基板を平面的に格子状に並べた形態のまま個別に吸引吸着して遊技基板ブロックから一側に持ち出すように昇降および横移動し、受けステージはコンベアと中間のストッパーと端のストッパーと複数の押し出し爪とを備え、コンベアは把持搬送機によって遊技基板ブロックから持ち出された４枚の遊技盤を平面的に格子状に並べた形態のままで受け取って把持搬送機の持ち出す方向と交差する一方向に搬送し、中間のストッパーはコンベアで搬送される搬送方向の前側における２枚の遊技基板が通過した後に搬送方向の後側における２枚の遊技基板の搬送動作を規制し、端のストッパーはコンベアで搬送される搬送方向の前側における２枚の遊技基板の搬送動作を規制し、複数の押し出し爪は端のストッパーで搬送動作の規制された前側における２枚の遊技基板を受けステージから複数のラインコンベアのそれぞれに押し出すとともに中間のストッパーで搬送動作の規制された後側の２枚の遊技基板を受けステージから複数のラインコンベアのそれぞれに押し出し、２つのラインコンベアは受けステージにおける遊技基板の搬送方向の一側に遊技基板の搬送方向に並んで平面的に設置され、２つのラインコンベアのうちの１つは端のストッパーで誘導されつつ押し出し爪によって押し出される前側における２枚の遊技基板を受け取る位置に配置され、２つのラインコンベアのうちのもう１つは中間のストッパーで誘導されつつ押し出し爪によって押し出される後側における２枚の遊技基板を受け取る位置に配置され、受けステージのコンベアの上側搬送部と２つのラインコンベアの上側搬送部とが複数の押し出し爪で押し出された４枚の遊技基板を受けステージのコンベアからラインコンベアに移送可能なように略同一の高さに配置されたことを特徴とする遊技機製造用遊技基板の供給装置。」（以下、「本願発明」という。）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（１）引用例について
　引用例の記載事項は、上記［２］独立特許要件の検討（１）引用例についてに記載したとおりである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（２）対比・判断
　本願発明は、上記［２］独立特許要件の検討（３）判断で検討した本願補正発明の「供給ステージ」、と「供給ステージの上には遊技基板を４枚平面的に格子状に並べられた組をパレットの上に積み重ねた態様の遊技基板ブロックが搭載され、」と「て受けステージに受け渡し、」を削除したものである。
　そうすると、本願発明の構成要件をすべて含み、さらに他の構成要素を付加したものに相当する本願補正発明が、上記［２］独立特許要件の検討（３）判断〜（４）作用効果およびむすびに記載したとおり、引用例発明、周知技術Ａ、周知技術Ｂ、周知技術Ｃおよび周知慣用技術並びに技術常識に基づいて、当業者が容易に発明することができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　したがって、本願発明も、同様の理由により、引用例発明、周知技術Ａ、周知技術Ｂ、周知技術Ｃおよび周知慣用技術並びに技術常識に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例発明、周知技術Ａ、周知技術Ｂ、周知技術Ｃおよび周知慣用技術並びに技術常識に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。