(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯器と、該給湯器に給湯管を介して接続され、該給湯器から供給された湯水によって食器類を洗浄する食器洗浄装置と、前記給湯管から分岐して設けられた手動給湯栓とからなる食器洗浄システムにおいて、前記給湯器と前記食器洗浄装置とは、互いに運転情報の通信を行う通信手段を備え、前記給湯器は、給湯時の湯水の流水量を検出する水量検出手段と、給湯温度を設定する温度設定手段と、食器洗浄装置から送信された食器洗浄を開始する情報に応じて該温度設定手段の設定温度を食器洗浄に適した温度に変更する設定温度変更手段と、表示又は音により報知する報知手段と、食器洗浄装置への給湯中に前記水量検出手段により所定量以上の流水量の増加が検出されたとき、設定温度が食器洗浄に適した温度に変更されていることを知らせるように報知手段を制御する報知制御手段とを備えることを特徴とする食器洗浄システム。
【請求項２】
給湯器と、該給湯器に給湯管を介して接続され、該給湯器から供給された湯水によって食器類を洗浄する食器洗浄装置と、前記給湯管から分岐して設けられた手動給湯栓とからなる食器洗浄システムにおいて、前記給湯器と前記食器洗浄装置とは、互いに運転情報の通信を行う通信手段を備え、前記給湯器は、給湯時の湯水の流水量を検出する水量検出手段と、給湯温度を設定する温度設定手段と、食器洗浄装置から送信された食器洗浄を開始する情報に応じて該温度設定手段の設定温度を食器洗浄に適した温度に変更する設定温度変更手段と、食器洗浄装置への給湯中に前記水量検出手段により所定量以上の流水量の増加が検出されたとき、設定温度変更手段によって変更された温度を変更前の温度に戻す温度変更解除手段とを備えることを特徴とする食器洗浄システム。
【請求項３】
給湯器と、該給湯器に給湯管を介して接続され、該給湯器から供給された湯水によって食器類を洗浄する食器洗浄装置と、前記給湯管から分岐して設けられた手動給湯栓とからなる食器洗浄システムにおいて、前記給湯器と前記食器洗浄装置とは、互いに運転情報の通信を行う通信手段を備え、前記給湯器は、給湯時の湯水の流水量を検出する水量検出手段と、給湯温度を設定する温度設定手段と、食器洗浄装置から送信された食器洗浄を開始する情報に応じて該温度設定手段の設定温度を食器洗浄に適した温度に変更する設定温度変更手段と、食器洗浄装置への給湯中に前記水量検出手段により所定量以上の流水量の増加が検出されたとき、設定温度変更手段によって変更された温度を食器洗浄に適した温度より低い所定温度に再度変更する設定温度低下手段とを備えることを特徴とする食器洗浄システム。
【請求項４】
前記給湯器は、給湯器本体と、該給湯器本体を遠隔操作する遠隔操作手段とによって構成され、少なくとも前記温度設定手段は、遠隔操作手段に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項記載の食器洗浄システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、給湯器と食器洗浄装置とが給湯管を介して接続されてなる食器洗浄システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、この種の食器洗浄装置は、食器を収容する洗浄室内に所定量の水を貯留する貯留槽を備えており、洗浄を行う際には、貯留槽に所定量の水を貯留して、その水を洗浄ポンプによってノズルを介して食器に向かって噴出して洗浄を行う。洗浄後の水は再び貯留槽に溜まり、上記の動作を繰り返す。その間、適宜排水と給水が行われる。
【０００３】
また、この種の食器洗浄装置における食器洗浄時には、洗剤の活性を得て洗浄効率を向上させるために最適な温度（一般には６０℃とされている）の湯が用いられる。このため、前記貯留槽にヒータを設けて貯留槽内の水を洗剤の活性温度に加熱及び保温している。
【０００４】
また、近年では、食器洗浄装置に給湯器を接続して、食器洗浄時に給湯器の湯を使用する食器洗浄システムが知られている。給湯器は、風呂や台所の流し台等に給湯する設備として周知であるが、この種の食器洗浄システムは、給湯器の給湯管に食器洗浄装置を追加して接続したものである。これによって、食器洗浄装置に食器洗浄に適した温度の湯を供給することができるので、食器洗浄装置の貯留槽におけるヒータによる加熱時間を大幅に短縮することができる。
【０００５】
ところで、一般に給湯器は、該給湯器に接続されたリモコン等を使用者が操作することによって、風呂給湯や台所給湯時の湯水を所望する温度に設定することができるようになっている。そして、食器洗浄時には、食器洗浄装置を使用する前に使用者がリモコン等によって給湯時の湯水の温度を食器洗浄に適した温度に設定する必要がある。ところが、使用者が、給湯器の給湯温度が食器洗浄に適さない温度に設定されていることに気付かずに、食器洗浄装置における食器の洗浄を開始するおそれがある。給湯器の設定温度が食器洗浄に適した温度よりも低い温度に設定されている場合には、給湯器が接続されているにもかかわらず、前記ヒータによる加熱に長い時間を要するため洗浄時間を短縮することができない。また、給湯器の設定温度が食器洗浄に適した温度よりも高温に設定されている場合には、食器洗浄時に食器に付着していたタンパク質が湯の温度によりの固化して食器への付着状態が強固となり洗浄効率が低下する。
【０００６】
そこで、この種の食器洗浄システムにおいては、給湯器と食器洗浄装置との間で通信を行い、食器洗浄装置が運転を開始するときには、設定温度が何度に設定されていても、給湯器を食器洗浄に適した温度（例えば６０℃）で給湯するように制御することが考えられる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のような食器洗浄システムにおいては、食器洗浄装置への給湯中に、使用者が風呂や台所のカラン等から給湯を開始すると、食器洗浄に適した温度に変更されて給湯が行われているので、カラン等から比較的高い温度の湯が出湯して使用者に不快感や混乱を与えるおそれがある。
【０００８】
かかる不都合を解消して、本発明は、食器洗浄装置における食器の洗浄に際して、食器洗浄に適した温度の湯を食器洗浄装置に供給して確実に食器洗浄時の運転時間の短縮を可能とすることができ、しかも、食器洗浄装置への給湯中に使用者が給湯を開始しても使用者に不快感や混乱を与えることを防止することができる食器洗浄システムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために、本発明は、給湯器と、該給湯器に給湯管を介して接続され、該給湯器から供給された湯水によって食器類を洗浄する食器洗浄装置と、前記給湯管から分岐して設けられた手動給湯栓とからなる食器洗浄システムにおいて、前記給湯器と前記食器洗浄装置とは、互いに運転情報の通信を行う通信手段を備え、前記給湯器は、給湯時の湯水の流水量を検出する水量検出手段と、給湯温度を設定する温度設定手段と、食器洗浄装置から送信された食器洗浄を開始する情報に応じて該温度設定手段の設定温度を食器洗浄に適した温度に変更する設定温度変更手段と、表示又は音により報知する報知手段と、食器洗浄装置への給湯中に前記水量検出手段により所定量以上の流水量の増加が検出されたとき、設定温度が食器洗浄に適した温度に変更されていることを知らせるように報知手段を制御する報知制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、給湯器と食器洗浄装置とは通信手段を介して互いに運転状況を通信し、給湯器は、食器洗浄装置から送信された食器洗浄を開始する情報に応じて、設定温度変更手段により温度設定手段の設定温度を食器洗浄に適した温度に変更する。これによって、食器洗浄装置における食器洗浄時には、食器洗浄に適した温度の湯を供給することができる。
【００１１】
そして、食器洗浄装置への給湯中に、使用者が手動給湯栓から給湯を開始した場合には、水量検出手段により流水量の増加が検出される。ところで、給湯器における給湯時の流水量は、水圧変化等によっても多少は変化する。そこで、水量検出手段による検出水量が所定量以上増加した場合に、使用者が給湯を開始したとみなすことができる。そして、水量検出手段により所定量以上の流水量の増加が検出されたとき、報知制御手段は、設定温度が食器洗浄に適した温度に変更されていることを報知手段により報知する。これにより、使用者は、設定温度と異なる温度の湯が出湯することを認識することができ、混乱を防止することができる。
【００１２】
また、本発明は、前記給湯器と前記食器洗浄装置とは、互いに運転情報の通信を行う通信手段を備え、前記給湯器は、給湯時の湯水の流水量を検出する水量検出手段と、給湯温度を設定する温度設定手段と、食器洗浄装置から送信された食器洗浄を開始する情報に応じて該温度設定手段の設定温度を食器洗浄に適した温度に変更する設定温度変更手段と、食器洗浄装置への給湯中に前記水量検出手段により所定量以上の流水量の増加が検出されたとき、設定温度変更手段によって変更された温度を変更前の温度に戻す温度変更解除手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、食器洗浄装置への給湯中に、水量検出手段により所定量以上の流水量の増加が検出されたとき、使用者が手動給湯栓から給湯を開始したとみなして温度変更解除手段を作動させる。温度変更解除手段は、食器洗浄装置への給湯開始に際して設定温度変更手段によって変更された温度を、食器洗浄装置への給湯前に設定されていた元の設定温度に戻す。これにより、使用者は、食器洗浄装置へ給湯中であることを知らずに給湯を開始しても、使用者が所望する温度で出湯されるので、不用意に比較的高い温度の湯が出湯されることを防止でき、使用者に不快感を与えることを防止することができる。
【００１４】
また本発明は、前記給湯器と前記食器洗浄装置とは、互いに運転情報の通信を行う通信手段を備え、前記給湯器は、給湯時の湯水の流水量を検出する水量検出手段と、給湯温度を設定する温度設定手段と、食器洗浄装置から送信された食器洗浄を開始する情報に応じて該温度設定手段の設定温度を食器洗浄に適した温度に変更する設定温度変更手段と、食器洗浄装置への給湯中に前記水量検出手段により所定量以上の流水量の増加が検出されたとき、設定温度変更手段によって変更された温度を食器洗浄に適した温度より低い所定温度に再度変更する設定温度低下手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明によれば、食器洗浄装置への給湯中に、水量検出手段により所定量以上の流水量の増加が検出されたとき、使用者が手動給湯栓から給湯を開始したとみなして設定温度低下手段を作動させる。設定温度低下手段は、食器洗浄装置への給湯開始に際して設定温度変更手段によって変更された温度を、再度食器洗浄に適した温度より低い所定温度に変更する。これにより、使用者は、食器洗浄装置へ給湯中であることを知らずに給湯を開始しても、食器洗浄に適した温度より低い温度の湯が出湯されるので、不用意に比較的高い温度の湯が出湯されることを防止でき、使用者に不快感を与えることを防止することができる。
【００１６】
なお、本発明においては、前記給湯器は、給湯器本体と、該給湯器本体を遠隔操作する遠隔操作手段とによって構成され、少なくとも前記温度設定手段は、遠隔操作手段に設けられていることを特徴とする。この場合には、前記給湯器本体と前記食器洗浄装置とは通信手段により遠隔操作手段を介して互いに通信可能としてもよく、また、前記給湯器本体と前記食器洗浄装置とを互いに通信可能としてもよい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の一実施形態の食器洗浄システムを模式的に示す説明図、図２は本発明の他の実施形態の食器洗浄システムを模式的に示す説明図である。
【００１８】
図１示の食器洗浄システムＡにおいて、１は給湯器本体、２は給湯器本体１の遠隔操作手段であるリモコン、３は台所に設置された食器洗浄装置、４は台所の流し台又は浴槽等５に設置されたカランやシャワー等の手動給湯栓である。また、６は始端部が前記給湯器本体１に接続されて台所に向かって延設された主給湯路である。該主給湯路６は、台所において前記食器洗浄装置３に接続する第１給湯路７と、前記手動給湯栓４に接続する第２給湯路８とに分岐する。
【００１９】
前記給湯器本体１は、前記食器洗浄装置３や前記手動給湯栓４が使用され、主給湯路６に水流が生じたことが水流センサ１３ａにより検出された場合に、水を所望の温度に加熱して給湯を開始する加熱装置９を備えて、所謂先止め式の給湯を行う。また、給湯器本体１は、主給湯路６を流通する水量を検出する水量検出手段１０を備えている。加熱装置９は、ガス管１１から供給されるガスを燃焼させるガスバーナ１２と、該ガスバーナ１２の燃焼により、給水管１３から供給される水を加熱する熱交換器１４とを備えている。該加熱装置９は、燃焼制御手段１５によって制御される。更に、該給湯器本体１は、リモコン２及び該リモコン２を介して食器洗浄装置３との設定情報の通信を行う通信手段１６を備えている。
【００２０】
前記リモコン２は、食器洗浄装置３の作動の有無にかかわらず使用者が給湯温度を所望の温度（３５℃〜６０℃）に設定する温度設定手段１７と、食器洗浄装置３が洗浄運転を開始するときに温度設定手段１７による設定温度を食器洗浄に適した温度（本実施形態では６０℃）に変更する設定温度変更手段１８とを備えている。更に、リモコン２は、音声の出力或いは表示によって使用者に対する報知を行う報知手段１９と、該報知手段１９による報知を制御する報知制御手段２０とを備えている。前記給湯器本体１の燃焼制御手段１５は、該リモコン２の温度設定手段１７の操作によって設定された温度又は設定温度変更手段１８による食器洗浄に適した温度に基づいて加熱装置９を制御する。
【００２１】
また、該リモコン２は、水が流れたときに加熱装置９を作動可能とする状態をオンとし、給湯が不要な場合に加熱装置９の動作を不能とする状態をオフとして切り換え自在の運転スイッチ２１を備えている。
【００２２】
前記食器洗浄装置３は、洗浄する食器類Ｗを収容し且つ洗浄を行う食器類収容室２２を備えている。該食器類収容室２２は、前記第１給湯路７に接続された給湯管２３から湯が供給される。該給湯管２３には開閉自在の給水弁２４が設けられている。
【００２３】
また、食器類収容室２２の下部には、給湯管２３を介して供給された湯を一時的に貯留しておく貯留槽２５が設けられている。該貯留槽２５には、該貯留槽２５に貯留された湯の温度が洗剤の活性温度より低い場合に湯を再加熱し保温するヒータ２６が設けられている。該貯留槽２５に貯留された湯は、図示しない洗剤投入手段によって洗剤が投入されて洗浄液とされる。該貯留槽２５の下部には、残菜フィルタ２７を介して濾過された洗浄液を、食器類収容室２２に配設された散水チューブ２８に送り出す洗浄ポンプ２９が接続されている。該散水チューブ２８は、洗浄液を食器類Ｗに向かって噴射する複数の噴射ノズル（図示せず）を備えている。更に、前記貯留槽２５の下部には、排水手段である排水ポンプ３０及び排水管３１が接続されている。なお、図示しないが、排水管３１には、その上端が貯留槽２５の上端より上方となるトラップが形成されている。
【００２４】
更に、該食器洗浄装置３は、運転制御手段３２によって制御される。具体的には、該運転制御手段３２は、運転スイッチ３３の操作によって食器類Ｗの洗浄が指示されたとき（運転スイッチ３３がオンのとき）、洗剤を投入することなく食器類Ｗのおおまかな汚れを洗い落とす予備洗浄動作を行い、次いで洗剤を投入して食器類Ｗの汚れを十分に洗い落とす本洗浄動作を行う。予備洗浄動作においては、前記給水弁２４を開弁して貯留槽２５に所定量の湯を貯留し、湯が貯留槽２５に所定量貯留されたとき、前記給水弁２４を閉弁する。そして、該運転制御手段３２は、次いで、洗浄ポンプ２９を動作させて噴射ノズルを介して食器類Ｗに向かって貯留槽２５の湯を噴射し、排水ポンプ３０を動作させて食器類Ｗの汚れと共に落下した湯を排出する。本洗浄動作においては、前記給水弁２４を開弁して貯留槽２５に湯を貯留し、湯が貯留槽２５に所定量貯留されたとき、洗剤を投入し、前記給水弁２４を閉弁する。続いて、該運転制御手段３２は、洗浄ポンプ２９を動作させて食器類Ｗに貯留槽２５の湯（洗浄液）を噴射する。このとき、食器類Ｗの汚れと共に落下した洗浄液は、再び貯留槽２５及び残菜フィルタ２７を通過して洗浄ポンプ２９により食器類Ｗに向かって噴射される。このような洗浄動作を所定時間行った後に、該運転制御手段３２は、洗浄ポンプ２９の動作を停止させ、排水ポンプ３０を動作させる。これにより、食器類Ｗの汚れと共に落下した洗浄液は、排水管３１を介して排水される。
【００２５】
また、該食器洗浄装置３は、運転スイッチ３３の操作によって運転制御手段３２に食器類Ｗの洗浄が指示されたとき、その情報をリモコン２に送信する通信手段３４を備えている。前記リモコン２は、食器洗浄装置３において洗浄動作が指示されたことを受信したとき、設定温度変更手段１８によって温度設定手段１７による設定温度（例えば４０℃）を食器洗浄に最適の温度（６０℃）に変更する。これによって、給湯器本体１の燃焼制御手段１５は設定温度変更手段１８によって変更された温度（６０℃）を設定温度として給湯動作の制御を行い、食器洗浄装置３においては食器洗浄に最適の温度の湯が供給される。
【００２６】
ここで、食器洗浄装置３への給湯中に、使用者が手動給湯栓４から給湯を開始した場合の本実施形態の作動を説明する。使用者が給湯を開始することによって、先ず、主給湯路６を流通する水量が増加する。このときの水量の増加は、給湯器本体１の水量検出手段１０によって検出される。給湯器本体１は、水量増加の情報を通信手段１６を介して前記リモコン２の報知制御手段２０に送信する。該報知制御手段２０は、水量検出手段１０が検出した水量の増加が所定量以上であるときに、使用者が給湯を開始したとみなして、報知手段１９を制御し、食器洗浄装置３への給湯中であるため、高い温度で出湯される旨の報知を行う。これにより、手動給湯栓４から比較的高い温度の湯が出湯することが使用者に知らされ、使用者の混乱を防止することができる。
【００２７】
また、本実施形態においては、図１に示すように、給湯器本体１に温度変更解除手段３５を設けてもよい。該温度変更解除手段３５は、水量検出手段１０が検出した水量の増加が所定量以上であるときに、使用者が給湯を開始したとみなして、設定温度変更手段１８によって変更した温度（６０℃）を、変更する前の設定温度（例えば４０℃）に戻す。これにより、使用者が、食器洗浄装置３が運転中であることを知らずに給湯を開始しても、不用意に比較的高い温度の湯が出湯されることを防止でき、使用者に不快感を与えることを防止することができる。
【００２８】
一方、このように給湯器本体１に温度変更解除手段３５を設けたときには、前述した報知手段１９による報知を行わなくてもよいが、水量検出手段１０が所定量以上の水量の増加を検出したときに、食器洗浄装置３が洗浄運転中である旨の報知を報知手段１９によって行うことにより、使用者に現状況を的確に知らせることができる。
【００２９】
次に、本発明の他の実施形態を図２に基づいて説明する。図２示の食器洗浄システムＢにおいて、前記図１示の食器洗浄システムＡと同様のものは、図１中と同じ符号を付してその詳しい説明を省略する。
【００３０】
食器洗浄システムＢにおいては、図２に示すように、設定温度変更手段１８が給湯器本体１に設けられている。更に、給湯器本体１の通信手段１６と食器洗浄装置３の通信手段３４とは、リモコン２を介すことなく接続されている。このように構成した場合には、食器洗浄装置３の運転スイッチ３３の操作によって運転制御手段３２に食器類Ｗの洗浄が指示されたとき、その情報を通信手段３４を介して給湯器本体１に送信する。給湯器本体１は、食器洗浄装置３において洗浄動作が指示されたことを受信したとき、リモコン２の温度設定手段１７を介して設定されていた温度（例えば４０℃）を、設定温度変更手段１８によって食器洗浄に最適の温度（６０℃）に変更する。これによって、給湯器本体１の燃焼制御手段１５は設定温度変更手段１８による変更温度（６０℃）を設定温度として給湯動作の制御を行う。
【００３１】
このように構成された食器洗浄システムＢにおいても、前述した食器洗浄システムＡと同様に、食器洗浄装置３への給湯中に、使用者が手動給湯栓４から給湯を開始した場合には、給湯器本体１の水量検出手段１０が水量の増加を検出し、それに応じて、高い温度で出湯される旨の報知を報知手段１９によって行うことで、使用者の混乱を防止することができる。
【００３２】
更に、食器洗浄システムＢにおいても、給湯器本体１に温度変更解除手段３５を設け、食器洗浄装置３への給湯中に給湯器本体１の水量検出手段１０が所定量以上の水量の増加を検出したとき、前述の通りに温度変更解除手段３５を作動させることができる。
【００３３】
また、上記各実施形態においては、温度変更解除手段３５を設けた場合について説明したが、温度変更解除手段３５に替えて、図示しないが、水量検出手段１０が検出した水量の増加が所定量以上であるときに、使用者が給湯を開始したとみなして、設定温度変更手段１８によって変更した温度（６０℃）を、それよりも低い温度（例えば４０℃）に再度変更する設定温度低下手段を設けてもよい。これによっても、使用者が、食器洗浄装置３が運転中であることを知らずに給湯を開始した場合に、不用意に比較的高い温度の湯が出湯されることを防止でき、使用者に不快感を与えることを防止することができる。そして更に、設定温度低下手段を設けた場合にも、温度変更解除手段３５を設けた場合と同様に、水量検出手段１０が所定量以上の水量の増加を検出したときに、食器洗浄装置３が洗浄運転中である旨の報知を報知手段１９によって行うことにより、使用者に現状況を的確に知らせることができる。
【００３４】
また、上記各実施形態においては、給湯器本体１、リモコン２、食器洗浄装置３が有線通信によって情報の通信を行うように構成したが、無線通信を行うように構成してもよいことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の食器洗浄システムを模式的に示す説明図。
【図２】本発明の他の実施形態の食器洗浄システムを模式的に示す説明図。
【符号の説明】
Ａ，Ｂ…食器洗浄システム、１…給湯器本体、２…リモコン（遠隔操作手段）、３…食器洗浄装置、４…手動給湯栓、６，７…給湯管、１０…水量検出手段、１６，３４…通信手段、１７…温度設定手段、１８…設定温度変更手段、１９…報知手段、２０…報知制御手段、３５…温度変更解除手段。
【図１】
0003585699.tif 000002
【図２】
0003585699.tif 000003