【事件の表示】
　特願２００２−５６７１３０号「吸引掃除機」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年９月６日国際公開、ＷＯ０２／６７７５３、平成１６年７月８日国内公表、特表２００４−５２０１３８号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　
１．手続の経緯
　本件審判請求に係る出願（以下「本願」という。）は、２００２年１月２４日（パリ条約による優先権主張：２００１年２月２４日、英国）を国際出願日とする出願であって、平成１８年７月２１日付けで拒絶査定され（発送日：同年７月２５日）、これに対し、同年１０月２３日に拒絶査定不服審判が請求され、同年１０月３１日付けで手続補正がなされたものである。
　
　この平成１８年１０月３１日付け手続補正は、補正前の特許請求の範囲に記載されていた請求項23を削除するとともに、補正前の請求項６における「前記攪拌手段」との記載部分を「この攪拌器」と補正するものであって、特許法１７条の２第４項第１号の請求項の削除、及び、同項第４号の明りょうでない記載の釈明を目的とするものに該当する。
　
　したがって、本願に係る発明は、平成１８年１０月３１日付けで手続補正された特許請求の範囲の請求項１に記載の、次のとおりのものである（以下「本願発明」という）。
「シャーシと、該シャーシに収納された位置から取り外し可能な収集室とを備え、
　前記収集室は、汚れを含んだ空気流を受け入れる入口と、空気の出口と、前記空気流から分離された塵埃を使用中に収集する収集エリアとを備え、
　前記収集室に設けられた壁部の一部が、前記収集室に回動可能に取付けられかつ前記収集室を密閉する閉位置と塵埃を前記収集エリアから除去可能な開位置との間で移動可能な閉塞部材であり、
　前記収集室は、前記閉塞部材を前記閉位置から前記開位置へ移動させるよう操作可能な解放手段を備え、
　かつ、前記解放手段は、前記収集室が収納位置にあるときには前記の方法で操作することを禁止する袋なし吸引掃除機。」
　
　
２．引用例
（１）原査定の拒絶の理由に引用された、本願の優先権主張日前に頒布された刊行物である特開２０００−３４２４９２号（以下「引用例」という。）には、図面とともに次の技術事項が記載されている。
　
a.「掃除機本体１の前面側中央部には、本願発明による集塵装置（集塵ユニット）２０が着脱自在に装着される。
　・・・。
　上記集塵ケース２１には、掃除機本体１に装着したときに前面に現れる側の中央部に、図１０〜図１２に示すように本体操作用ハンドル３の下方に連続する如く、上下方向に取手２４が形成されている。」（段落【0068】〜【0070】）
　
b.「また、この集塵ケース２１には、図１４に示すように、掃除機本体１に装着したときに奥側となる面の片側（前記実施形態とは反対側）にずらした位置に、前記本体１側背面に取り付けられた吸込筒１２の内側開口にパッキン２９を介して密接して連通する吸込孔３０が形成されている。」（段落【0073】）
　
c.「さらに、上記集塵ケース２０（「２１」の誤記と認める。）の底部には、取手２４の下方に設けられたヒンジ３１により開閉自在に構成された底蓋３２が取り付けられている。この底蓋３２は、取手２４とは反対側の集塵ケース２１下部に設けられたレバー３３上部の操作ボタン３３ａを押すことにより、レバー３３の下端に形成されたクランプ３４が底蓋３２周縁より外れて、図１７に示すように塵埃の排出口３６を開放するようになっている。
　また、この底蓋３２が取り付けられるヒンジ３１には捻りバネ３１ａが装着されており、底蓋３２を開放する方向に付勢している。底蓋３２の外周縁には、集塵ケース２１の開口縁と密接するためのパッキン３７が装着されている。」（段落【0074】〜【0075】）
　　
d.「上記底蓋３２の環状凸部３８の内側には、メインフィルタ２３からの通気路を形成する筒状体４０の下部開口側が嵌合して集塵ケース２１外に連通する吸引孔４１が形成されており、この吸引孔４１の内周縁には、上記メインフィルタ２３の筒状体４０開口端と密接するためのパッキン４２が装着されている。」（段落【0077】）
　
e.「なお、上記集塵装置２０で塵埃が濾過された空気は、上記メインフィルタ２３の筒状体４０下部側開口より集塵ケース２１外に出てから、図１０に示すフィルタ５６を介して電動送風機６に取り込まれ、電動送風機６から排気フィルタ５７を介して掃除機本体１の前面下部に形成された排気口５８から外部へ排出されるようになっている。」（段落【0085】）
　
f.「本実施形態のアップライト型掃除機では、床用吸込具２の回転ブラシ５により掻き揚げられた塵埃が、パイプ９、ホース１０を通って、本体１背面側の中央より片側にずらした位置にある吸込筒１２から集塵ケース２１内に入り、その内壁に沿って旋回しながら下方へ流れ、大きな塵埃（粗塵）は底に堆積する。
　このとき、空気を吸引するプレフィルタ２２の網目５１が集塵ケース２１内の下方に位置して形成されているので、前述したように、集塵ケース２１の上方にある吸込孔３０から空気と共に入った塵埃が高速で旋回しながら下方に押しやられ、集塵ケース２１の底面（底蓋３２）よりプレスされた状態で堆積する。特に綿ごみの場合は、その効果は大で、従来技術で述べたサイクロン分離式のものに比べて圧縮率は数倍大きくなる。このように塵埃の圧縮率が大きくなるため、同じ集塵容積でも、たくさんの塵埃を捕集することができる。
　また、小さな塵埃（細塵）はプレフィルタ２２の下方に設けられた網目５１を通ってプレフィルタ２２の内側に入り、プリーツ状のメインフィルタ２３にて濾過され、きれいな空気のみメインフィルタ２３の内側に入って下方へと流れ、電動送風機６を通って排気口５８より外部に排出される。」（段落【0087】〜【0088】）
　
g.「次に、集塵ケース２１内に溜まった塵埃を排出するときは、集塵ケース２１の取手２４を持って、その上側にあるクランプ２８の操作ボタン２８ａを押下しながら引き出すことにより、集塵ケース２１を掃除機本体１から取り外す。
　そして、取手２４とは反対側の集塵ケース２１下方に設けられたレバー３３のボタン３３ａを押すことにより、クランプ３４が外れ、底蓋３２が開放して集塵ケース２１内に蓄積された塵埃を排出することができるが、特に綿ごみ等は圧縮されて集塵ケース２１の内壁に密着しているため、そのままでは容易に離脱しない。ここでハンドル２６を所定方向（ここでは左回り）に回しプレフィルタ２２を所定方向に回動させると、プレフィルタ２２の外周に設けられた螺旋状のリブ５２が綿ごみ等の圧縮された塵埃を押し出すように作用するので、容易に排出することができる。」（段落【0092】〜【0093】）
　
h.「以上のように、本実施形態のものでは、使い捨ての紙パックを用いずに半永久的に使えるので経済的であると共に、従来、どうしても紙パックに比べて使い勝手が良くなかった点が改善されているため、使い勝手が格段に向上したものが得られる。
　また、このような集塵装置２０は、縦型で装着スペースが十分に確保でき、集塵容量も大きなアップライト型掃除機に適用して特に好適である。」（段落【0096】〜【0097】）
　
i.「図１８に示すように集塵ケース２１の上面側にフィルタ回動用ハンドル２６を設ければ、取手２４を持つ手の位置にかかわらずハンドル２６を容易に回すことができる。
　・・・。このハンドル２６は、集塵装置２０が掃除機本体１に装着されると外部に現れないで隠れる・・・。また、このように集塵装置２０を掃除機本体１に収納した状態ではハンドル２６を触ることができないので、子供などが不用意にハンドル２６を操作することもない。」（段落【0100】〜【0101】）
　
　また、「本願発明の他の実施形態に係る集塵装置を用いたアップライト型掃除機を側面側から見た縦断面図」とされている図10、及び、「同じく、背面図」とされている図13（【図面の簡単な説明】参照）には、引用例の図10〜17に示された実施形態において、集塵ケース21が掃除機本体1に装着されて収納された状態では、レバー33及びレバー33上部の操作ボタン33aは外部に現れないで隠れていることが図示されている。
　さらに、摘記事項e,f,g及び図15,17より、集塵ケース21内には、プレフィルタ22の外側であって集塵ケース21の底蓋32の上に、大きな塵埃を蓄積するエリアが備えられ、プレフィルタ22内側であってメインフィルタ23の外側に、小さな塵埃を空気から濾過し蓄積するエリアが備えられているから、「集塵ケース21」は、これら「塵埃を蓄積するエリア」を集塵ケース21内に備えたものであって、底蓋32が解放されると上記蓄積された塵埃を排出することができるものといえる。また、そのような塵埃の蓄積が、掃除機の使用中になされることは明らかである。
　
　上記記載事項及び図10〜17を総合すると、引用例には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　　
　掃除機本体1と、掃除機本体1に収納された位置から取り外し可能な集塵ケース21とを備え、
　集塵ケース21は、塵埃を含んだ空気が入ってくる吸込孔30と、空気を集塵ケース21外に出す吸引孔41と、空気と共に入った塵埃を濾過して使用中に蓄積するエリアとを備え、
　集塵ケース21の底部が、ヒンジ31により開閉自在に構成された底蓋32であり、底蓋32が開放されると集塵ケース21内に蓄積された塵埃を排出することができ、
　集塵ケース21は、底蓋32を開放する方向に付勢する捻りバネ31と、集塵ケース21下部に設けられたレバー33とを備え、レバー33上部の操作ボタン33aを押してレバー33の下端に形成されたクランプ34を底蓋32周縁より外すことにより、底蓋32を開放するよう操作可能とされ、
　かつ、集塵ケース21が掃除機本体１に装着された収納位置にあるときには、レバー33及びレバー33上部の操作ボタン33aは外部に現れないで隠れている、使い捨ての紙パックを用いない掃除機。
　
　
３．対比
　本願発明と引用発明とを比較する。
　引用発明における「掃除機本体1」は、その機能からみて、本願発明における「シャーシ」に相当し、以下同様に、「集塵ケース21」は「収集室」に、「塵埃を含んだ空気が入ってくる吸込孔30」は「汚れを含んだ空気流を受け入れる入口」に、「空気を集塵ケース21外に出す吸引孔41」は「空気の出口」に、「空気と共に入った塵埃を濾過して使用中に蓄積するエリア」は「空気流から分離された塵埃を使用中に収集する収集エリア」に、「集塵ケース21の底部」は「収集室に設けられた壁部の一部」に、「ヒンジ31により開閉自在」は「回動可能に取付けられかつ閉位置と開位置との間で移動可能」に、「底蓋32」は「閉塞部材」に、「開放されると集塵ケース21内に蓄積された塵埃を排出することができ」は「塵埃を収集エリアから除去可能な開位置」に、「使い捨ての紙パックを用いない掃除機」は「袋なし吸引掃除機」に、それぞれ相当する。
　また、引用発明における「捻りバネ31」及び「レバー33」は、「レバー33上部の操作ボタン33aを押してレバー33の下端に形成されたクランプ34を底蓋32周縁より外す」ことにより、「底蓋32を開放する方向に付勢する捻りバネ31」が「底蓋32を開放する」ものであるから、本願発明における「閉塞部材を閉位置から開位置へ移動させるよう操作可能な解放手段」に相当するものといえる。
　さらに、引用発明においては、「集塵ケース21が収納位置にあるとき」には、「レバー33及びレバー33上部の操作ボタン33aは外部に現れないで隠れている」ために、操作ボタン33aを押すことができないこと、すなわち、「レバー33上部の操作ボタン33aを押してレバー33の下端に形成されたクランプ34を底蓋32周縁より外すことにより、底蓋32を開放する」ような方法で操作することができないことは明らかであるから、引用発明と本願発明とは、「解放手段」は、「収集室が収納位置にあるとき」には「操作することができない」点で共通する。
　すると、本願発明と引用発明とは、次の一致点及び相違点を有するものである。
　
＜一致点＞
　シャーシと、該シャーシに収納された位置から取り外し可能な収集室とを備え、
　前記収集室は、汚れを含んだ空気流を受け入れる入口と、空気の出口と、前記空気流から分離された塵埃を使用中に収集する収集エリアとを備え、
　前記収集室に設けられた壁部の一部が、前記収集室に回動可能に取付けられかつ閉位置と塵埃を前記収集エリアから除去可能な開位置との間で移動可能な閉塞部材であり、
　前記収集室は、前記閉塞部材を前記閉位置から前記開位置へ移動させるよう操作可能な解放手段を備え、
　かつ、前記解放手段は、前記収集室が収納位置にあるときには前記の方法で操作することができない、袋なし吸引掃除機。
　
＜相違点＞
1)「閉塞部材」が「閉位置」において、本願発明では「収集室を密閉する」
　のに対し、引用発明では閉塞部材（底蓋32）が収集室（集塵ケース21）
　を密閉するか否か不明である点。
2)「収集室が収納位置にあるとき」に、本願発明においては「解放手段」は
　「操作することを禁止する」のに対し、引用発明では「解放手段（レバー
　33）」が「隠れている」ために操作することができないものである点。
　
　
４．当審の判断
　上記相違点について検討する。
　
＜相違点1) について＞
　本願発明における、「閉塞部材」が「閉位置」において「収集室を密閉する」、との発明特定事項について検討すると、対する「開位置」では「塵埃を前記収集エリアから除去可能」であることを考慮すれば、上記発明特定事項は、「収集室」を（「空気流を受け入れる入口」、「空気の出口」を含めて）完全に密閉するとの意ではなく、「塵埃が収集室の収集エリアから出ないようにする」、との意であると解される。
　一方、引用発明においても、底蓋32（閉塞部材）が閉位置にあるときには、集塵ケース21内の、プレフィルタ22外側の底蓋32上の大きな塵埃を蓄積するエリア、及び、プレフィルタ22内側であってメインフィルタ23の外側の小さな塵埃を蓄積するエリアが密閉され、集塵ケース21（収集室）内の塵埃を蓄積するエリア（収集エリア）から塵埃が出ないようにされるものである（摘記事項c,d,f参照）。
　そして、吸引掃除機の収集室におけるどの位置に空気の出口を設けるかは、掃除機の構造及び外形に基づき、当業者が適宜決定し得る程度の設計的事項に過ぎないから、引用発明において、閉塞部材（底蓋32）が閉位置において、「収集室（集塵ケース21）」を「密閉する」構成とすることに、格別の困難性は認められない。
　したがって、本願発明において、閉塞部材が「閉位置」において「収集室を密閉する」構成とした点は、引用発明に基づいて、当業者が容易に為し得たものである。
　
＜相違点2) について＞
　引用例における、「集塵ケース21が収納位置にあるときには、ハンドル26が外部に現れないで隠れ、触ることができないので、子供などが不用意にハンドル26を操作することもない」（摘記事項i参照）との記載を参酌すれば、引用発明における「集塵ケース21（収集室）が収納位置にあるとき」に「レバー33及びレバー33上部の操作ボタン33a（解放手段）が隠れている」という構成によって、「レバー33及びレバー33上部の操作ボタン33a（解放手段）を操作させない」効果を奏することは、当業者であれば容易に理解できるものである。
　したがって、引用発明においても、「収集室が収納位置にあるとき」には、実質的に「解放手段」は「操作することを禁止」されているといえる。
　
　そして、発明を全体としてみても、本願発明が奏する効果が、引用発明に比し何ら格別のものとは認められない。
　したがって、本願発明は、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。