(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵室の前面開口を密閉する断熱扉の内側パネルに該冷蔵室内に突出するようにデュアルポケットを設けてなる冷蔵庫において、前記デュアルポケットはその底部の一部を前記断熱扉の内側パネル底部に当接されて支持されると共に該内側パネル底部の開放端外側に位置させて各ポケット間の仕切りを形成して、前記デュアルポケットの各ポケット底部にポケット内外を連通する連絡手段を形成したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記連絡手段が各ポケットの底部に形成される複数個の連絡孔であることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は冷蔵室の前面開口を密閉する断熱扉に付設されるデュアルポケットに多量の冷気を導くのに好適な冷蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、冷蔵庫の冷蔵室は広い室内に棚材によって上下に並ぶ幾つかの区域に分けられ、背面の冷気吹き出し口からそれぞれの区域に直接低温の冷気が流れるように構成される。また、冷蔵室には前面開口を密閉する断熱扉に複数個のポケットが備えられ、このポケットと棚材との間に上から下に向かう冷気の流れを保つようにしている。
【０００３】
すなわち、図６に示すように冷蔵庫の冷蔵室２１は棚２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄによって各保存区域に分けられ、また冷蔵室２１の前面開口を密閉する断熱扉２３には扉パネル２４に沿ってポケット２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄおよびデュアルポケット２６が備えられる。冷蔵室２１の背面の冷気吹き出し口（図示せず）から流入した冷気はそれぞれの保存区域を断熱扉２３の方向に流れ、さらにポケット２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄおよびデュアルポケット２６の周囲を通りつつ、冷蔵室２１の底部に流れ、背面の冷気吸込み口（図示せず）からダクトを経て野菜室（いずれも図示せず）に流出するようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のような冷蔵室２１の配置においては冷気吹き出し口に近い領域では低い温度の冷気が多量に流動するのに比べて、冷気吹き出し口から離れている断熱扉２３に近い領域、特にポケット２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄおよびデュアルポケット２６の領域では冷蔵室２１内を流動して温度上昇した冷気は多量に流れるものの、収納物の温度を短時間で下げるような極く冷たい冷気はあまり多く期待できない。
【０００５】
この冷たい冷気が得にくいポケット２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄおよびデュアルポケット２６の領域は冷気の流動の妨げになるよどみ域を生じさせず、比較的温度の高い冷気が新たなより低温の冷気と入れ換わるように最善の配慮が求められる。特に、最下段に配置されるデュアルポケット２６は大きな容積があり、内部によどみ域が生じるだけでも冷気の流動に大きな妨げになり、室内温度が上昇する原因となる。
【０００６】
そこで、本発明の目的は冷蔵室のデュアルポケットの内部に冷気のよどみ域が生じるのを防ぎ、室内温度が上昇するのを抑制するようにした冷蔵庫を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１に係る発明は冷蔵室の前面開口を密閉する断熱扉の内側パネルに冷蔵室内に突出するようにデュアルポケットを設けてなる冷蔵庫において、デュアルポケットはその底部の一部を前記断熱扉の内側パネル底部に当接されて支持されると共に該内側パネル底部の開放端外側に位置させて各ポケット間の仕切りを形成して、デュアルポケットの各ポケット底部にポケット内外を連通する連絡手段を形成したことを特徴とするものである。
【０００８】
さらに、請求項２に係る発明は、望ましくは、連絡手段が各ポケットの底部に形成される複数個の連絡孔により構成される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図４（ａ）（ｂ）において、冷蔵庫は全域を開口させた前面を除く両側面、背面、天井面および底面を断熱壁として構成される箱状の本体１を有する。この本体１は鋼板からなる外箱と硬質樹脂材料からなる内箱との間に発泡ウレタン等の断熱材を充填して構成される。また、この本体１の内部はその内部に断熱材を充填している上仕切り壁２および下仕切り壁３によってそれぞれ独立した冷蔵室４、冷凍室５および野菜室６に区画されている。
【００１０】
さらに、最上部の冷蔵室４の前面開口は回動式の断熱扉７によって密閉されている。冷蔵室４の下側の冷凍室５は引き出し式の断熱扉８ａ、８ｂ（本実施の形態の冷凍室は上下２段からなる）によって、また、冷凍室５の下側の野菜室６は引き出し式の断熱扉９によってそれぞれ密閉されている。さらに、冷蔵室４の断熱扉７には扉パネルに沿ってポケット１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄおよびデュアルポケット１１が設けられている。これらのポケット１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄおよびデュアルポケット１１はいずれも硬質樹脂材料から成形されている。
【００１１】
また、冷蔵室４から取り外した断熱扉７を図５に示している。本図においては各ポケットのうちデュアルポケット１１だけを示し、他のポケットはすべて省略している。この大形容器であるデュアルポケット１１は、図１に示すように、断熱扉７の扉パネル１２から冷蔵室４内に突出して配置される。また、デュアルポケット１１は底部を断熱扉７に当接されて支持されると共に、デュアルポケット１１の側面に形成される後記のＵ字状の溝と嵌合する突起によって固定されている。
【００１２】
また、図に示すようにデュアルポケット１１は連続している第１ポケット１３および第２ポケット１４を有する。この第１ポケット１３および第２ポケット１４の底部にはポケット内外を連通する連絡手段、たとえば複数個の連絡孔１５、１６がそれぞれ形成されている。
【００１３】
このデュアルポケット１１の全体構造は図２（ａ）（ｂ）に示される。２連の第１および第２ポケット１３、１４はほぼ大きさが等しく、それぞれ底部に上記の複数個の連絡孔１５、１６が穿たれている。連絡孔１５、１６の一つひとつは長孔であって、第１ポケット１３の連絡孔１５は容器長手方向に沿って一直線状に並び、第２ポケット１４の連絡孔１６は容器長手方向に沿って一直線状に並ぶが、一つひとつの方向は連絡孔１５に倣わず、斜めに傾けて配置される。
【００１４】
また、図３に示すように、デュアルポケット１１の側面にはＵ字状の溝１７が形成されており、この溝１７に扉パネル１２に形成される突起１８を嵌合させてデュアルポケット１１が断熱扉７に固定されるようになっている。この突起１８は片面に２個づつ形成される（図５参照）。
【００１５】
上記構成からなる冷蔵庫においては冷蔵室４内に流れた冷気が断熱扉７のポケット１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄの周囲を通りつつ、冷蔵室４の底部に向かって流れる。冷気の一部はデュアルポケット１１の外側を通り抜けるが、残りはデュアルポケット１１の第１および第２ポケット１３、１４内に流入する。この冷気は図示しない第１および第２ポケット１３、１４内の収納物を冷却しながら底部に達し、直ちに連絡孔１５、１６を通り抜け、冷蔵室４内の冷気と合流する。さらに、冷気は冷蔵室４の底部に流れて背面の図示しない冷気吸い込み口を通ってダクト（図示せず）に流入する。
【００１６】
このように、第１および第２ポケット１３、１４内には常に冷気の流れが保たれ、第１および第２ポケット１３、１４内のいずれの箇所でも冷気のよどみ域が生じない。この第１および第２のポケット１３、１４に流れる冷気は、ここに達するまでに室内の収納物から熱を奪って温度が上昇しているので、もし第１および第２ポケット１３、１４内で多量の冷気が滞留すると、室内温度が上昇することになるが、本実施の形態においては第１および第２ポケット１３、１４内で冷気が常に入れ換わっており、デュアルポケット１１のまわりの温度が上昇するのを確実に防止することができる。
【００１７】
また、この冷気のよどみ域をなくす方法はこれ以外のやり方でも可能であるが、本実施の形態においては連絡孔１５、１６を形成するという簡便な方法で通風効果を上げることができ、何ら特別な手段を付加する必要がなく、極めて安価に製作することが可能である。
【００１８】
さらに、よどみ域を可能な限り減らすために連絡孔１５、１６は一つひとつの面積を比較的大きく、しかも数多く設けるのが望ましい。また、これは本実施の形態の長孔に限られない。たとえば、スリット、角孔、丸孔など様々な形状で構成することが可能である。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に係る発明は、デュアルポケットはその底部の一部を断熱扉の内側パネル底部に当接されて支持されると共に該内側パネル底部の開放端外側に位置させて各ポケット間の仕切りを形成して、デュアルポケットの各ポケット底部にポケット内外を連通する連絡手段を形成しているので、各ポケット内で冷気のよどみ域が生じるのを防ぐことができ、冷蔵室の室内温度が上昇するのを抑制することが可能である。
【００２０】
さらに、請求項２に係る発明は連絡手段を連絡孔で構成しているので、安価に製作することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る冷蔵庫の要部を示す断面図。
【図２】（ａ）は図１に示されるデュアルポケットの平面図。（ｂ）は同じデュアルポケットの正面図。
【図３】断熱扉に組み込まれたデュアルポケットの側面図。
【図４】（ａ）本発明に係る冷蔵庫の斜視図。（ｂ）冷蔵室の断熱扉を開けた状態を示す斜視図。
【図５】図４に示される断熱扉の背面図。
【図６】従来技術による冷蔵室内の冷気循環経路を示すための図。
【符号の説明】
１  本体
４  冷蔵室
７  断熱扉
１１  デュアルポケット
１２  扉パネル
１３  第１ポケット
１４  第２ポケット
１５、１６  連絡孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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