(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛍光体層と、励起されたときに放電を維持するための封入物質、及び内側面に導電性及び光透過性物質の被覆を有する密封ランプ容器と、
前記封入物質を励起するための電気付勢手段と、
前記ランプ容器を直立させるための基部であって、前記電気付勢手段の一部を包囲するための第１の電気絶縁性ハウジング部と、
前記第１のハウジングから直立して前記ランプ容器の本体部を包囲するための第２の電気絶縁性ハウジング部、
前記第２のハウジング部に包囲されたランプ容器部分の外側面上に適用された導電性物質の被覆であって、前記第２ハウジング部により電気的に隔離すべく包囲され、かつ前記内側面上の導電性及び光透過性被覆に対して容量結合されてなる前記導電性物質の被覆、及び
前記外側面の導電性被覆を接地電位点に結合して導電事故を防止するための手段
を備えたことを特徴とする無電極蛍光ランプ。
【請求項２】
前記密封されたランプ容器が円筒状の内向き突出部を有し、前記付勢手段が前記ランプ容器の内向き突出部中に突入した放電付勢用の電磁巻線を含むことを特徴とする請求項１記載の蛍光ランプ。
【請求項３】
前記蛍光ランプがさらに、前記第１の電気絶縁性ハウジング部に固定されたランプキャップを備えたことを特徴とする請求項２記載の蛍光ランプ。
【請求項４】
前記ランプ容器がその最大直径の領域により区分される少なくとも容器の正面部から光を放射するように構成されたものであり、
前記第２の電気絶縁性ハウジング部が前記最大直径領域により区分された容器の本体部の周りに突出したものであり、さらに、
前記外側面の導電性被覆が前記ランプ容器の本体部における実質上全面を覆うように広がり、かつ前記第２の電気絶縁性ハウジング部によって電気的に隔離されたものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載した蛍光ランプ。
【請求項５】
前記ランプ容器が前記電気付勢手段の支持体に支持され、かつその支持体に固定されたものであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載した蛍光ランプ。
【請求項６】
前記第２の電気絶縁性ハウジング部が前記ランプ容器をその最大直径領域において把持するものであることを特徴とする請求項４記載の蛍光ランプ。
【請求項７】
前記第１及び第２の電気絶縁性ハウジング部がランプの軸方向に結合された二部分からなることを特徴とする請求項６記載の蛍光ランプ。
【請求項８】
前記第２の電気絶縁性ハウジング部が、前記最大直径領域におけるスリットにより分離された可撓性指状部を含むことを特徴とする請求項６に記載の蛍光ランプ。
【請求項９】
前記第１及び第２の電気絶縁性ハウジング部が前記キャップを固定するとともに前記付勢手段を包囲した第１部分、及び前記最大直径領域に向かって突出し、かつ前記第１部分に一体的に固定された第２部分からなることを特徴とする請求項５または６記載の蛍光ランプ。
【請求項１０】
前記ランプ容器が実質上前記最大直径領域から前記ランプキッャプに向かって広がる光反射層を含むことを特徴とする請求項４、請求項６〜請求項９、又は請求項４を引用した請求項５のいずれか１項に記載した蛍光ランプ。
【請求項１１】
前記光反射層が前記ランプ容器の本体部から正面部に向かって光を反射するものであることを特徴とする請求項１０記載の蛍光ランプ。
【請求項１２】
前記第１及び第２の電気絶縁性ハウジング部がポリカーボネート又はガラス強化ポリエステルから形成されたものであることを特徴とする請求項１〜請求項１１のいずれか１項に記載した蛍光ランプ。
【請求項１３】
前記外側面の導電性被覆が前記付勢手段の無線周波グラウンドに電気的に結合されたことを特徴とする請求項１〜請求項１２のいずれか１項に記載した蛍光ランプ。
【請求項１４】
前記無線周波グラウンドが前記ランプの主電源端子に電気的に結合されたことを特徴とする請求項１３記載の蛍光ランプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、無電極蛍光ランプに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の蛍光ランプは、例えば米国特許第４７２７２９４号（Ｕ．Ｓ．フィリップス  コーポレーション）に開示されている。この米国特許のランプは、密封された球状ランプ容器中に適当に付勢されたときに放電を維持するための封入物質を収容したものである。この放電は、ランプ容器の内側面における蛍光体被膜を励起する。封入物質（ガス）は高周波発振器により付勢される巻線に包囲された磁性体コアにより励起される。このコア及び巻線は球状容器内に凹入、すなわち内向き状に突出した円筒状シール部材中に収容される。ランプ容器はさらに、容器内のコア及び巻線によって発生した電界を実質的に制限するため、その容器内に光透過性及び導電性を有する層を備えている。
【０００３】
導電事故を防止するため、ランプ容器の外側面の一部には容器内の導電層と容量結合した導電性被覆が設けられる。この外側被覆は導体によりランプの主電源端子に接続されている。
【０００４】
球状ランプ容器及び内向きシール部材は電気絶縁性略円筒状ハウジングにより支持される。このハウジングは球状ランプ容器よりかなり小さい直径を有する。ハウジングは発振回路を収容するとともに、ランプ容器をランプキャップに機械的に連結するものである。導電性被覆を有するランプ容器の外側面部はそのハウジングの内側に位置する。
【０００５】
【発明の開示】
本発明の一つの局面によれば、次のような無電極蛍光ランプが提供される。すなわち、この蛍光ランプは少なくとも蛍光体層と、励起されたとき放電を維持することができる封入物質を収容し、少なくともその正面部から光を放射するように形成された密封状ランプ容器と、容器の本体部の周りに突出する電気絶縁性ハウジング、及び前記容器の本体部の周りにのびるとともに、前記ハウジングによって電気的に隔離された外側導電性被覆を備えている。
【０００６】
第１実施例において、ハウジングはさらに、封入物質を励起するための付勢手段を包囲している。外側被覆は付勢手段内におけるＲＦグラウンド（高周波接地電位）に電気的に結合される。このＲＦグラウンドはランプの主電源端子に電気的に結合される。
【０００７】
ランプ容器は前記本体部から前記正面部に向かって光を反射する反射層を含むことができる。
【０００８】
一実施例において、ハウジングはランプ容器をその最大直径域において把持及び支持するものである。
【０００９】
別の実施例において、ランプ容器は付勢手段の支持体に固定支持される。
【００１０】
【実施例】
本発明のよりよい理解のため、以下図面を参照して実施例を説明する。
【００１１】
図１に示された無電極蛍光ランプは球状正面部１と、その正面部１から傾斜した湾曲本体部２を有するマッシュルーム型の密封状ガラスランプ容器Ｇを備えている。ガラス容器の凹入又は内向き円筒部３は本体部２に溶着されたものである。ランプ容器は励起されたとき紫外光（ＵＶ）を放射するための、例えば、水銀及び希ガスなどのような封入物質（図示せず）を収容している。ガラス容器Ｇの内表面上及び円筒部３の表面には、通常の蛍光ランプと同様、ＵＶ光を可視光に変換する蛍光体層Ｐが形成される。
【００１２】
封入物質は、例えば、フェライトなどの磁性体コアのまわりに配置された何回巻きかの銅線からなる巻線により生じた電磁界により励起される。巻線及びコア４は内向きシリンダ部３内に配置される。
【００１３】
巻線は整流器６により主電源から電力供給される発振器５からなる付勢回路により、例えば、２．６５ＭＨｚの高周波において付勢される。
【００１４】
電磁障害（ＥＭＩ）には２つのモードが存在する。ＥＭＩの一モードは巻線により生起された高周波電磁界である。また、ＥＭＩの他のモードは浮遊容量により主電源端子に容量結合され得る高周波電流からなる導電事故である。
【００１５】
ランプ容器への高周波電磁界を実質的に制限するため、光透過性及び導電性被覆ＦＴＯがランプ容器の正面１及び本体部２上に設けられるが、円筒部３には設けられない。被覆は十分な抵抗値、すなわち、３００オーム／平方を有し、これによって巻線に対する短絡が生じないようにする。
【００１６】
導電事故を排除するため、ランプ容器の外側面には内側被覆ＦＴＯと容量結合した導電性被覆Ａｌが設けられる。外側被覆Ａｌはアルミニウム又は銀、その他適当な導電性被覆からなり得る。被覆Ａｌは励磁回路における無線周波グラウンド（接地電位点）に電気的に結合される。無線周波グラウンドは主電源の一方側又は付勢回路内のＲＦフィルタ素子のＲＦ側である。図１に示す通り、被覆Ａｌはキャパシタ７を介して電源手段の一方の側に電気的に接続される。キャパシタ７は例えば、２．６５ＭＨｚの発振周波数において低インピーダンスとなり、電源周波数において高インピーダンスとなるように選択されたメインデカップリングキャパシタである。このようなキャパシタは周知のものである。
【００１７】
当業者にとっては自明であるが、被覆ＡｌはＲＦグラウンドに直結することができる。この場合において、ＲＦグラウンドはなるべくならＲＦフィルタ素子のＲＦ側に設けられる。このような被覆Ａｌのフィルタ素子ＲＦ側への直結は、しばしば用いられる構成である。
【００１８】
外側被覆Ａｌはガラス球本体２の細帯部９（図２参照）を除く本体部２の全面を覆うものである。細帯部９は被覆Ａｌが容器において一周する連続ループを形成しないようにするための欠落部である。被覆Ａｌはランプ容器の最大直径領域８から分離している。被覆Ａｌは正面１上には突出しないし、内向きシリンダ部３上にも存在しない。
【００１９】
図１のキャパシタ７は導電性接着材により被覆Ａｌに固定された導体によってその被覆Ａｌに接続される。導電性接着材としては、例えば、アメリカ合衆国
ニューヨーク州のゼネラル  エレクトリック社の子会社であるＧＥ  プラスチックス社から製造販売されたシリコンＲＴＶを用いることができる。
【００２０】
ランプ容器２内において導電性被覆ＦＴＯはその容器のガラスＧ上に形成される。被覆ＦＴＯと蛍光体層Ｐとの間には光反射層Ｒが設けられる。反射層Ｒは好ましくは二酸化チタンからなるが、他の適当な光反射性物質を用いることもできる。反射層Ｒはガラス球本体２を覆うが、最大直径領域８から十分に分離し、したがって、正面１を覆わない。反射層Ｒはまた、円筒部３を被覆する。反射層Ｒは蛍光体層Ｐより生じた光を正面１に向かって反射するものである。
【００２１】
蛍光ランプは電気絶縁性プラスチックハウジングＨを備えている。このハウジングは、
（ａ）ランプ容器Ｇ、回路５及び６、キャパシタ７及びランプキャップＣを支持し、かつこれらを電気的に分離し、
（ｂ）  外側導電性被覆Ａｌを電気的に分離するとともに、その被覆Ａｌを機械的に保護し、さらに、
（ｃ）  ランプ容器を把持し、製造時において生じたランプ容器Ｇの最大直径の変動に適合する。
【００２２】
さらに、ハウジングはランプによる発熱に耐えるものでなければならない。
【００２３】
次に、図２を参照する。
【００２４】
ハウジングＨは好ましくは不透明体であるが、透明であってもよい。図示の便宜上、図２はハウジングが透明であるものとしてランプの構造を示している。
【００２５】
ハウジングは適当な手段によりランプキャップＣの内側において固定される。金属からなるキャップＣはプラスチック製のハウジングに嵌め込み固定することができる。
【００２６】
ハウジングＨ内のキャップＣ上方には、例えば、１０で指示するような回路盤が配置され、発振器５、整流器６及びキャパシタ７の回路を提供する。回路盤はハウジング中のグルーブによって支持される。ハウジング内において、グルーブに支持された障壁及び支持体１１はさらにコア及び巻線４を支持する。
【００２７】
ハウジングＨはランプ容器の本体部２上に突出して外側被覆Ａｌを覆い、この実施例においては、その最大直径領域８においてランプ容器と係合する。
【００２８】
ガラス容器Ｇの最大直径は±０．８ｍｍ程度の製造誤差を有する。本発明のこの実施例において、ハウジングはガラス容器を堅く保持し、前述した直径の誤差範囲を通じて位置安定性を維持しなければならない。
【００２９】
ハウジングＨは寸法誤差を許容できる可撓性を備えた材料の一体物からなることができる。ハウジングが十分な可撓性を有する物質から形成されるか（図２参照）、又は図３に示すように、スリット３０により分離された指状部をハウジング中に形成して必要な可撓性を提供すべきである。
【００３０】
そのための適当な物質としては前記ＧＥプラスチック社より製造販売されているＬＥＸＡＮ（商標）のようなポリカーボネート、又はガラス強化ポリエステルを用いることができる。
【００３１】
選択的に図４に示すように、ハウジングはランプ素子のまわりにおいてランプと同軸となるように接合される二半部Ｈ４１、Ｈ４２として形成することができる。この二半部はラチェット、くぎ、接着材、及び溶着などのような適当な手段により互いに固定される。このようなハウジングのための適当な材料としては、前述したＬＥＸＡＮ又は強化ガラスポリエステルが用いられる。
【００３２】
図５に示した別の実施例において、ハウジングは二部分から形成される。その第１部分Ｈ５１は一体物として図２のハウジングのようにキャップから最大直径領域８に向かって突出するが、その領域８を越えて突出しない点において図２のハウジングとは相違する。また、第２部分は最大直径領域８を越えて突出するリングＨ５２であって、第１部分Ｈ５１に固定されてランプ容器Ｇを把持するものである。このための適当な材料としては、前述したＬＥＸＡＮ又はガラス強化ポリエステルが用いられる。
【００３３】
図６に示したさらに別の実施例においては、排気減圧されたガラス管を覆う第１部分Ｐ１と、電子要素を覆う第２部分Ｐ２とからなっている。これらの二部分は、例えば、押し嵌め（スナップフィット）などの適当な手段（Ｓ）により互いに固定される。このための適当な材料としても、同じくＬＥＸＡＮ又はガラス強化ポリエステルが用いられる。
【００３４】
図７は本発明の別の局面に従って構成された実施例を示している。図７においては、これまで説明した図と同一の参照符号はそれらと同一の部分もしくは要素を指示するものとし、説明を省略する。
【００３５】
図７の密封されたガラスランプ容器Ｇは図１〜図６の容器と同様な形状であって、その内側面に同様な層ＦＴＯ、Ｒ、Ｐを有するとともに、外側面に同様な層Ａｌを有する（これらの層は図７には示されない）。図１〜図６とは異なり、図７は巻線及びコア４をランプの軸方向に貫通し、キャップＣに向かって突出した芯筒部Ｔを示している。この芯筒部は水銀アマルガムＭを収容し、その芯筒部の適当位置に設けたくぼみＤによりそれらを定位置に保持している。
【００３６】
付勢回路５、６、７は電気的遮蔽膜Ｓの内側においてハウジングＨ’内に収容される。遮蔽膜ＳはハウジングＨ’と上端壁１２及び下端壁１４の形状に適合する円筒側壁２５を有する閉ざされた金属ボックスからなっている。側壁５は下端壁１４を越えてキャップＣに向かって突出し、整流回路盤６を支持する。
【００３７】
回路盤１０上の発振回路５は閉ざされたボックス１４、１２、５内に支持される。デカップリングキャパシタ７もまた、ボックス内に配置される。
【００３８】
電極１３は回路盤１０から直立して巻線４への電気接続を提供する。
【００３９】
巻線４及びフェライトコアの支持体１１は金属ボックスの上端壁１２に支持される。
【００４０】
図１〜図６の実施例とは異なり、ランプ容器ＧはシリコンＲＴＶなどのような導電性接着材により支持体１１に固定される。この導電性接着剤は外側導電性被覆Ａｌとデカップリングキャパシタ７との電気接続を提供する。
【００４１】
図１のランプによる場合と同様、デカップリングキャパシタ７はＲＦグラウンドに直結するリード線によって置換することができる。
【００４２】
ハウジングＨ’は次のような機能を有する。
【００４３】
（ａ）回路５及び６はそれぞれキャパシタ７及びキャップＣを支持し、かつ電気的に分離する。
（ｂ）外側導電性被覆Ａｌを電気的に分離し、かつ機械的に保護する。
（ｃ）ガラス容器Ｇの最大直径の変動に適合する。
【００４４】
図７のハウジングＨ’はガラス容器Ｇの把持機能は有しない。さらに、図７のハウジングＨ’は例えば、アルミニウムなどのような電気導体からなる截頭中空円錐１５を支持する。この円錐導体は外側被覆Ａｌから電気的に分離されている。円錐導体１５はランプ容器を一周する単一の連続電気導体ターンを形成する。図７のハウジングＨ’は二部分Ｐ１及びＰ２からなっている。部分Ｐ２はキャップＣを支持するとともに、付勢回路５、６、７及び電気遮蔽膜Ｓの箱を包囲するものである。また、部分Ｐ１はランプ容器Ｇを包囲し、外側被覆Ｈを電気的に分離し、さらに、円錐導体１５を支持するものである。部分Ｐ１及びＰ２は好ましくは押し嵌め構造１６により連結されるが、適当な他の連結手段によっても連結される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一局面に従って構成された無電極蛍光ランプの一実施例を示す略断面図である。
【図２】前記一局面によって構成された別の蛍光ランプの実施例を示す側面図である。
【図３】図１又は図２の蛍光ランプのハウジングにおける選択的実施例を示す図である。
【図４】図１又は図２の蛍光ランプのハウジングにおける選択的実施例を示す図である。
【図５】図１又は図２の蛍光ランプのハウジングにおける選択的実施例を示す図である。
【図６】図１又は図２の蛍光ランプのハウジングにおける選択的実施例を示す図である。
【図７】本発明の別の局面に従って構成された無電極蛍光ランプの略断面図である。
【符号の説明】
１  球状正面部
２  本体部
３  円筒部
４  巻線及びコア
５  発振器
６  整流器
７  キャパシタ
８  最大直径領域
Ｇ  密封状ガラスランプ容器
Ｐ  蛍光体層
ＦＴＯ  光透過性及び導電性被覆
Ａｌ  外側導電性被覆
Ｒ  光反射層
Ｈ  電気絶縁性プラスチックハウジング
Ｃ  ランプキャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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