(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を照明する照明光を伝達するためのライトガイドの入射端部が操作部に配置されると共に、上記ライトガイドに照明光を供給するための照明光供給ユニットが着脱自在に接続されるユニット受け口金が、上記操作部に突出する状態に取り付けられた簡易型内視鏡装置において、
上記ユニット受け口金を、上記操作部内に固定された底部と上記操作部から外方に突出して上記照明光供給ユニットが接続される筒部とに分離して形成すると共に、上記底部と上記筒部とを、弾力性のある材料により上記底部と上記筒部との対向面の間の全面にわたって挟み込まれるドーナツ板状に形成された弾力性部材を挟み込んだ状態に連結し、上記照明光供給ユニットに曲げモーメントが作用すると、上記ユニット受け口金の底部と筒部との間で上記弾力性部材が変形して上記曲げモーメントが弾力的に吸収されるようにしたことを特徴とする簡易型内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ライトガイドに照明光を供給するための照明光供給ユニットが操作部に取り付けられた簡易型内視鏡装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
操作部に照明用の発光体を設けたいわゆる簡易型の内視鏡装置においては、一般に、豆電球と電池等を内蔵した照明光供給ユニットが、内視鏡の操作部に突出して取り付けられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
内視鏡の操作部は操作者が片手で握るようになっているが、操作部から突出した照明光供給ユニットも握り易くなっている。そのため、操作者が照明光供給ユニットを握って、その取り付け部に大きな曲げモーメントが作用し、取り付け部が破損したり変形してしまう場合がある。操作部が机上に置かれている場合等でも、外力によって同様の破損事故が起きる場合がある。
【０００４】
そこで本発明は、照明光供給ユニットに曲げモーメントが作用しても、その取り付け部が破損しない簡易型内視鏡装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の簡易型内視鏡装置は、被写体を照明する照明光を伝達するためのライトガイドの入射端部を操作部に配置すると共に、上記ライトガイドに照明光を供給するための照明光供給ユニットを上記操作部に突出して取り付けた簡易型内視鏡装置において、上記照明光供給ユニットに曲げモーメントが作用したときにその曲げモーメントを弾力的に吸収する曲げモーメント吸収手段を設けたことを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図面を参照して実施の形態を説明する。
図４は、内視鏡の操作部２部分の側面図、図５は背面図であり、操作部２の下端部には、可撓管によって外装された挿入部１の基端が連結されている。
【０００７】
操作部２の下側約４分の３の部分は握り部２ａであり、その握り部２ａと挿入部１との間に、鉗子挿入口部４が斜め前方に向けて突出して設けられている。３は、気密に構成された内視鏡の内部の圧力を調整するための圧力調整弁である。
【０００８】
操作部２の握り部２ａより上方の操作機構部５には、挿入部１内に挿通された鉗子チャンネル（図示せず）を通して吸引操作を行うための吸引操作弁６と、挿入部１の先端部分に形成された湾曲部（図示せず）を遠隔的に屈曲操作するための湾曲操作レバー７とが前面と後面に配置され、接眼部８が上面に突設されている。
【０００９】
被写体を照明する照明光を伝達するための照明用ライトガイドファイババンドル９は、入射端部が操作機構部５内に配置されていて、挿入部１内と操作部２の握り部２ａ内を通って、射出端部は挿入部１の先端に配置されている。
【００１０】
そして、ライトガイドファイババンドル９に対して照明光を供給するための照明光供給ユニット３０が、操作機構部５の側面部分に着脱自在に、操作部２から直角に突出して取り付けられている。
【００１１】
図５に示されるように、照明光供給ユニット３０には、ライトガイドファイババンドル９に供給するための照明光を放射する光源ランプ３２と、その光源ランプ３２を点灯させるための電源である電池１００等が内蔵されている。電池１００としては、乾電池または充電可能なニッケルカドミウム電池等どのような電池を用いてもよい。
【００１２】
電池１００は、照明光供給ユニット３０の端部に着脱自在に取り付けられたキャップ部５０を外すことにより交換自在であり、電池１００に代えて、交流／直流アダプタを接続することもできる。
【００１３】
図１は、操作部２と照明光供給ユニット３０との接続部付近を示しており、操作部２の操作機構部５部分を外装する本体ケース１１は、電気絶縁性のプラスチック製である。
【００１４】
湾曲操作レバー７を支持する軸受筒１２と吸引操作弁６は、本体ケース１１に穿設された別々の孔に嵌挿されて、各部分で水密にシールされている。軸受筒１２と吸引操作弁６の基部は、各々操作部２内の金属製フレーム１３に固定されている。
【００１５】
本体ケース１１に大きく形成された側面開口には、電気絶縁性のプラスチックからなる蓋体１５が嵌め込まれ、その嵌合面にはシール用のＯリング１６が装着されていて、隙間から操作部２の内部に水が侵入しないようになっている。なお、Ｏリング１６は装着されることによって潰されるが、図には潰される前の自然状態の断面が示されている。
【００１６】
蓋体１５の中央部分に穿設された貫通孔の中心軸位置には、基部が操作部２内の金属フレーム１３に固定された支持筒１７が配置されている。そして、支持筒１７にネジ止め連結されたライトガイド取付筒１８が、外方に向けて支持筒１７の突端から突出している。
【００１７】
ライトガイド取付筒１８の中心軸位置には、ライトガイドファイババンドル９の入射端部がネジ止め固定されており、ライトガイド取付筒１８の突端部分には、ライトガイドファイババンドル９の入射端面に対向して凸メニスカスレンズ２０が水密に接合されている。
【００１８】
蓋体１５に形成された貫通孔には、操作部２に着脱される照明光供給ユニット３０を受ける（接続する）ための例えばステンレス鋼製のユニット受け口金２７（２７ａ及び２７ｂ）が、外方に向けて突出するように嵌め込まれており、支持筒１７に螺合する金属製の締め環２８によって、内方に押し付けられて固定されている。また、各部材間の嵌合部にはシール用のＯリングが装着されている。
【００１９】
ただし、ユニット受け口金２７と締め環２８との間には、ユニット受け口金２７と締め環２８が接触しないように、電気絶縁性のプラスチックからなる筒状の絶縁筒２９が介装されており、それによって、ユニット受け口金２７と締め環２８との間が電気的に絶縁されている。
【００２０】
なお、蓋体１５の孔の内側に配置された各部材間の嵌合部には、シール用のＯリングが装着されていて、操作部２は、全ての部分において外部から水が侵入しない水密構造に構成されている。挿入部１が同様に水密構造に形成されていることは勿論である。
【００２１】
ユニット受け口金２７は、図２にも示されるように、部品的には、操作部２内に位置する底部２７ａと、操作部２から外方に突出する筒部２７ｂとに分離して形成されている。
【００２２】
そして、底部２７ａと筒部２７ｂは、弾力性のあるゴム材等によって形成されたドーナツ板状の弾力性部材５１を間に挟み込んだ状態で、４本の固定ネジ５２によって一体的に連結固定されている。
【００２３】
照明光供給ユニット３０は、全体として真っ直ぐな筒状に形成されていて、操作部２との接続部に近いランプ室部３０ａと、操作部２との接続部から離れた側の電池室部３０ｂとに分かれており、図１にはランプ室部３０ａの全体が示されている。なお、光源ランプ３２を点灯／消灯させるためのスイッチは電池室部３０ｂ側に設けられており、その詳細な説明は省略する。
【００２４】
電池室部３０ｂの外壁は、耐蝕性（耐薬品性）のよい例えばステンレス鋼や耐薬表面処理を施した金属又はプラスチック等からなる外側ケース３１ｂによって形成されていて、その内側に、導電性のよい例えば銅又はリン青銅のような銅合金等からなる筒状の内側ケース３１ａが内接して配置されている。
【００２５】
ランプ室部３０ａと電池室部３０ｂとの境界部分において、光源ランプ３２が着脱自在に差し込んで取り付けられたランプソケット３３は、幾つかの部品を介して内側ケース３１ａに固定されている。その固定部分の構造については後述する。
【００２６】
ランプ室部３０ａの外壁を構成する筒状のランプ室ケース３５ａは、強度のある例えばステンレス鋼によって形成されていて、外側ケース３１ｂに連結固定されている。
【００２７】
ランプ室ケース３５ａと外側ケース３１ｂとの間の回転は、ランプ室ケース３５ａに突設された回転規制ピン３７が外側ケース３１ｂに形成された溝３６に係合することによって規制されている。
【００２８】
また、回転規制ピン３７によってランプ室ケース３５ａに固定された固定環３８が、ランプ室ケース３５ａの外周に嵌装されて外側ケース３１ｂと螺合する押さえ環３５ｂと外側ケース３１ｂとの間に挟み付けられて、ランプ室ケース３５ａと外側ケース３１ｂとの軸方向の固定が行われている。３９は、ランプ室ケース３５ａと外側ケース３１ｂとの接続部をシールするためのＯリングである。
【００２９】
ランプ室ケース３５ａの先端部分には、光源ランプ３２から放射された照明光をライトガイドファイババンドル９の入射端面に向けて収束させるための反射鏡３４が、光源ランプ３２を囲むように接着固定されている。
【００３０】
そして、その反射鏡３４の前端面には、透明なカバーガラス４９が押さえナット４０によって固定されている。カバーガラス４９の外周面にはシール剤が塗布されていて、外部からランプ室ケース３５ａ内に水が侵入しないように封止されている。
【００３１】
ランプ室ケース３５ａの先端外周面には、ユニット受け口金の筒部２７ｂの内周面に形成された雌ネジと螺合する雄ネジが形成されており、その両ネジを結合させることにより照明光供給ユニット３０が操作部２に連結された状態になる。
【００３２】
すると、光源ランプ３２から放射された照明光が、反射鏡３４で反射されたあと、カバーガラス４９及び凸メニスカスレンズ２０を通過して、ライトガイドファイババンドル９の入射端面に収束、入射する。
【００３３】
そして、ユニット受け口金２７とランプ室ケース３５ａとのネジ結合を解くことにより、照明光供給ユニット３０が操作部２から取り外される。４１は、照明光供給ユニット３０が操作部２に接続された状態のときに、ランプ室ケース３５ａとユニット受け口金の筒部２７ｂとの嵌合部をシールするためのＯリングである。
【００３４】
光源ランプ３２から後方に突出する２本の電極は、ソケット３３内に挿入されてその後方の接続ピン４２ａ，４２ｂに電気的に接続されている。各接続ピン４２ａ，４２ｂの基端は、絶縁板４４を間に挟んで配置された二つの電極板４３ａ，４３ｂに分かれて固定されている。
【００３５】
その一方の電極板４３ａには電池１００のプラス電極が常時接触しており、もう一方の電極板４３ｂには、良導電性金属からなる押さえ筒４６を介して、内側ケース３１ａが電気的に接続されている。
【００３６】
そしてこれらの部材が、電気絶縁性の筒体４５で囲まれて、内側ケース３１ａに螺合された押さえナット４７によって、ソケット３３と共にまとめて内側ケース３１ａに押圧固定されている。
【００３７】
このように構成された簡易型内視鏡装置は、照明光供給ユニット３０に曲げモーメントが作用すると、図３に示されるように、弾力性部材５１が弾力的に変形してそこで曲げモーメントが吸収されながら照明光供給ユニット３０が傾き、その曲げモーメントが除去されると、再び図１に示される元の状態に戻る。
【００３８】
したがって、照明光供給ユニット３０に曲げモーメントが作用しても、照明光供給ユニット３０の取り付け部であるユニット受け口金２７等が破損しない。なお、図３は、分かりやすくするために、弾力性部材５１以外の部分の断面に斜線を付すことを省略してある。
【００３９】
図６は、本発明の第２の実施の形態の操作部２と照明光供給ユニット３０との接続部付近を示しており、図７にも示されるように、ユニット受け口金２７を構成する底部２７ａと筒部２７ｂを直接密着させて、先端が筒部２７ｂにねじ込まれた４本の固定ネジ５４の頭部とユニット受け口金２７の底部２７ａとの間に、各々圧縮コイルスプリング５５を装着したものである。
【００４０】
このように構成された第２の実施の形態の簡易型内視鏡装置は、照明光供給ユニット３０に曲げモーメントが作用すると、図８に示されるように、４つの圧縮コイルスプリング５５が各々変形をしてそこで曲げモーメントが吸収されながら照明光供給ユニット３０が傾き、その曲げモーメントが除去されると、再び図６に示される元の状態に戻る。
【００４１】
したがって、照明光供給ユニット３０に曲げモーメントが作用しても、照明光供給ユニット３０の取り付け部であるユニット受け口金２７等が破損しない。なお、図６及び図８は、分かりやすくするために、ユニット受け口金２７以外の部分の断面に斜線を付すことを省略してある。
【００４２】
図９及び図１０は本発明の第３の実施の形態を示しており、照明光供給ユニット３０にかかる曲げモーメントを吸収するための手段を照明光供給ユニット３０側に設けたものである。なお図９及び図１０も、分かりやすくするために、断面を示す斜線は一部を除いて省略してある。
【００４３】
この実施の形態においては、図９に示されるように、ユニット受け口金２７は操作部２に固定されており、照明光供給ユニット３０側のランプ室ケース３５ａが、照明光供給ユニット３０内に固定された基側ケース３５１とユニット受け口金２７に差し込まれる先側ケース３５２とに分けて形成されている。
【００４４】
そして、基端ケース３５１と先端ケース３５２との間に、例えばゴム材からなる弾力性部材５１が挟み込まれており、両ケース３５１，３５２は、互いに分離しないように、第１の実施の形態と同様の４本の固定ネジ５２によって連結されている。なお、反射鏡３４は先端ケース３５２側に取り付けられている。
【００４５】
したがって、照明光供給ユニット３０に曲げモーメントが作用すると、図１０に示されるように、弾力性部材５１が弾力的に変形してそこで曲げモーメントが吸収されながら照明光供給ユニット３０が傾き、曲げモーメントが除去されると、再び図９の元の状態に戻る。
【００４６】
このように、本発明においては、曲げモーメント吸収手段は操作部２側又は照明光供給ユニット３０側のどちらに設けてもよい。
【００４７】
【発明の効果】
本発明によれば、照明光供給ユニットに曲げモーメントが作用したときにその曲げモーメントを弾力的に吸収する曲げモーメント吸収手段を設けたので、照明光供給ユニットに曲げモーメントが作用してもその取り付け部が破損しない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の内視鏡操作部と照明光供給ユニットとの接続部の断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態のユニット受け口金の斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態の照明光供給ユニットに曲げモーメントが作用した状態の内視鏡操作部と照明光供給ユニットとの接続部の断面図である。
【図４】本発明の実施の形態の簡易型内視鏡装置の側面図である。
【図５】本発明の実施の形態の簡易型内視鏡装置の背面図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態の内視鏡操作部と照明光供給ユニットとの接続部の断面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態のユニット受け口金の斜視図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態の照明光供給ユニットに曲げモーメントが作用した状態の内視鏡操作部と照明光供給ユニットとの接続部の断面図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態の内視鏡操作部と照明光供給ユニットとの接続部の断面図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態の照明光供給ユニットに曲げモーメントが作用した状態の内視鏡操作部と照明光供給ユニットとの接続部の断面図である。
【符号の説明】
２  操作部
９  ライトガイドファイババンドル
２７（２７ａ，２７ｂ）  ユニット受け口金
３０  照明光供給ユニット
５１  弾力性部材
５２  固定ネジ
５４  固定ネジ
５５  圧縮コイルスプリング
【図１】
0003581466.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003581466.tif 000008
【図８】
0003581466.tif 000009
【図９】
0003581466.tif 000010
【図１０】
0003581466.tif 000011