(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロータへの接触を可能に設けられた制動片の摩耗程度が使用限界に達したか否かを検出する摩耗検知プローブの取付け構造であって、
前記制動片を固定する支持部材に設けられ、前記摩耗検知プローブの挿入を可能とした取付孔と、
前記摩耗検知プローブと前記取付孔に設けられ、互いに係合することにより前記取付孔に正規挿入された前記摩耗検知プローブのそれ以上の挿入変位を規制するストッパと、
前記取付孔の挿入口側に設けられた受け部と、
前記取付孔に対する挿入・抜取りを可能とされ、前記受け部に対して内側からの係合・離脱が可能な係止部を備えたリテーナと、
このリテーナと前記摩耗検知プローブとの間に弾性変形して装着されることにより、前記係止部と前記受け部との係合状態及び前記ストッパ同士の係合状態を保持するバネ部材とを備えて構成されることを特徴とするブレーキ摩耗検知プローブの取付け構造。
【請求項２】
前記リテーナには、そのリテーナの前記取付孔に対する挿入・抜取り操作と前記係止部の前記受け部に対する係合・離脱操作とを可能にする操作部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のブレーキ摩耗検知プローブの取付け構造。
【請求項３】
前記摩耗検知プローブには、前記バネ部材の弾力によりそのバネ部材と前記リテーナを仮保持可能な仮保持部が形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のブレーキ摩耗検知プローブの取付け構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ブレーキ摩耗検知プローブの取付け構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、自動車のブレーキパッドの摩耗程度が使用限界に達したことを検知する摩耗検知プローブが開発されている。この摩耗検知プローブを取り付けるための構造としては、実開昭５５−４５０７０号公報に開示されるものが知られている。それは、図７に示すように、ブレーキパッド１が固着された取付板２には取付孔２ａが形成されており、その取付孔２ａには予め筒状のカラー体３が嵌め込まれている。このカラー体３の内周面には係止片３ａが内側に切り起こし形成されている。一方、摩耗検知プローブ４には胴部にスリーブ５が嵌め込まれており、この状態で上記カラー体３に差し込み可能となっている。
そして、摩耗検知プローブ４がカラー体３に差し込まれると、カラー体３の係止片３ａがスリーブ５のフランジ部５ａに係合し、これによって摩耗検知プローブ４はカラー体３に対して抜け止めされ、もって取付板２に固定される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、係止片３ａによって摩耗検知プローブ４を抜け止めする上記構成では、一旦、摩耗検知プローブ４を取付板２に固定すると、これを取り外すことはきわめて困難である。そのため、摩耗検知プローブ４を交換しなければならない事情が生じたときにも、単体で取り外すのではなくブレーキパッド等と一体に交換しなければならなかった。
本願発明は上記事情に鑑みて創案されたものであって、摩耗検知プローブの取外しを簡単に行うことができるようにすることを目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、ロータへの接触を可能に設けられた制動片の摩耗程度が使用限界に達したか否かを検出する摩耗検知プローブの取付け構造であって、前記制動片を固定する支持部材に設けられ、前記摩耗検知プローブの挿入を可能とした取付孔と、前記摩耗検知プローブと前記取付孔に設けられ、互いに係合することにより前記取付孔に正規挿入された前記摩耗検知プローブのそれ以上の挿入変位を規制するストッパと、前記取付孔の挿入口側に設けられた受け部と、前記取付孔に対する挿入・抜取りを可能とされ、前記受け部に対して内側からの係合・離脱が可能な係止部を備えたリテーナと、このリテーナと前記摩耗検知プローブとの間に弾性変形して装着されることにより、前記係止部と前記受け部との係合状態及び前記ストッパ同士の係合状態を保持するバネ部材とを備えた構成とした。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記リテーナには、そのリテーナの前記取付孔に対する挿入・抜取り操作と前記係止部の前記受け部に対する係合・離脱操作とを可能にする操作部が設けられている構成とした。
請求項３の発明は、請求項１または請求項２の発明において、前記摩耗検知プローブには、前記バネ部材の弾力によりそのバネ部材と前記リテーナを仮保持可能な仮保持部が形成されている構成とした。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
摩耗検知プローブを支持部材に取り付ける際には、摩耗検知プローブとバネ部材とリテーナを取付孔に挿入し、バネ部材を摩耗検知プローブとリテーナとの間で弾性変形させると、そのバネ部材の弾性復元力により係止部と受け部が係合状態に保持されてリテーナの取付孔からの抜取りが規制されるとともに、ストッパ同士が係合して摩耗検知プローブが正規挿入位置に保持される。
摩耗検知プローブを取り外す際には、バネ部材を弾縮させるようにリテーナを変位させて係止部と受け部との係合を解除し、リテーナとバネ部材と摩耗検知プローブを取付孔から抜き取ればよい。このように、摩耗検知プローブを単体で簡単に取り外すことができる。
【０００７】
＜請求項２の発明＞
操作部を摘むことにより、リテーナの取付孔に対する挿入・抜取りの作業と、係止部の受け部に対する係合・離脱の作業を行うことができる。即ち、操作部を設けたことにより、操作性が向上する。
＜請求項３の発明＞
摩耗検知プローブにリテーナとバネ部材を仮保持状態に組み付けておくようになっているので、これらの部品をまとめて取付孔に挿入することができ、作業性に優れている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図６を参照して説明する。
本実施形態の摩耗検知プローブ１０は、耐熱性の樹脂材料からなるホルダ１１内に検知用電線１２をインサート成形により内蔵してなり、ホルダ１１の前端部では検知用電線１２がＵ字形に折り返され、これが断線可能部１２Ａとされている。検知用電線１２はホルダ１１の後端面から引き出され、図示しない断線検出回路に接続されている。
かかる摩耗検知プローブ１０は、車輪と一体回転する円盤状のロータ（図示せず）の両面をブレーキライニング材（本発明の構成要件である制動片）４０で挟圧することによってブレーキングを行う周知の車両用ディスクブレーキに適用されている。即ち、摩耗検知プローブ１０はブレーキライニング材４０が固定された支持板（本発明の構成要件である支持部材）４１に取り付けられ（詳しい取付け構造は後に説明する）、ブレーキライニング材４０の収容孔４２にホルダ１１の前端部が臨んでいる。ブレーキライニング材４０の摩耗が進んでその厚さが所定の寸法まで薄くなると、ホルダ１１の前端部がロータに接触して摩耗し、さらに検知用電線１２の断線可能部１２Ａが摩滅して断線する。この断線が断線検出回路で検知されることにより、ブレーキライニング材４０の摩耗が使用限界に達したことを知らせる警告ランプ（図示せず）が点灯するようになっている。
【０００９】
次に、摩耗検知プローブ１０の取付け構造について説明する。
摩耗検知プローブ１０を構成するホルダ１１は全体として前後方向に長い円柱形をなし、長さ方向ほぼ中央部には同心円形のフランジ状をなすストッパ１３が形成されている。ホルダ１１の後端部は、左右両面部分を切除して平坦面とした肉厚板状をなす摘み部１４となっている。また、この摘み部１４とストッパ１３の間には、摘み部１４と同様に左右両面部分を切除して平坦面とすることによりリテーナ嵌合部１５が形成されている。このリテーナ嵌合部１５と摘み部１４との間は、円板形をなす仮保持部１６となっている。尚、検知用電線１２は、摘み部１４の後端面から外部へ引き出されている。
【００１０】
一方、支持板４１には雌ネジ孔４３が貫通して形成され、この雌ネジ孔４３には筒部材４４がねじ込まれて固定されている。この筒部材４４の内周は、上記収容孔４２と同心円形の取付孔４５となっている。取付孔４５の前端側（図２〜図４の左側）には段差状に縮径したストッパ４６が形成され、このストッパ４６には上記摩耗検知プローブ１０のストッパ１３が後方から当接されるようになっている。さらに、取付孔４５の後端側には、段差状に拡径した同心円形のリテーナ収容部４７が形成されている。
筒部材４４の後端面には、取付孔４５の開口縁に沿ってリング形の受け部材４８が溶接により同心状に固着されている。受け部材４８の内周縁はリテーナ収容部４７の内側に張り出しており、この受け部材４８の開口が、摩耗検知プローブ１０、リテーナ２０及びバネ部材３０を挿入するための挿入口４９となっている。尚、この取付孔４５の前後方向におけるストッパ４６から受け部材４８までの間隔は、摩耗検知プローブ１０のストッパ１３から仮保持部１６までの間隔と同じか、それよりも少し短い寸法に設定されている。
受け部材４８には、筒部材４４の外部とリテーナ収容部４７とを連通する２つの受け孔（本発明の構成要件である受け部）５０が１８０°の角度間隔で形成されている。同じく受け部材４８には、その内周縁を切欠することによって２つの逃がし部５１が形成され、この逃がし部５１は本実施形態では上記受け孔５０に対して９０°の角度をなしている。
【００１１】
上記取付孔４５に摩耗検知プローブ１０を取り付ける際には、リテーナ２０とバネ部材３０とが用いられる。
リテーナ２０は、所定形状に打ち抜いた金属製の板材に曲げ加工を施すことによって成形され、全体としては概ね円板状をなしている。リテーナ２０の外径は摩耗検知プローブ１０のストッパ１３の外径とほぼ同じ寸法に設定されている。尚、このリテーナ２０の外径寸法は、受け部材４８の挿入口４９の開口径よりも僅かに小さい寸法とされている。リテーナ２０の外周縁には、外側へ少し張り出すとともに後方へ突出する左右一対の係止部２１が形成され、この係止部２１は上記受け孔５０に対して係合・離脱されるようになっている。また、リテーナ２０には、その上端から後方へ突出する操作部２２が切り起こしによって形成されている。この操作部２２の切り起こしによって形成された切欠部２３は、ホルダ１１のリテーナ嵌合部１５にほぼ緊密に嵌合されるようになっている。
バネ部材３０は圧縮コイルバネからなり、そのコイル外径は挿入口４９の開口径よりも少し小さい寸法となっている。また、バネ部材３０の軸方向の自由長は、摩耗検知プローブ１０のストッパ１３と仮保持部１６との間隔よりも長い寸法に設定されている。
【００１２】
次に、本実施形態における摩耗検知プローブ１０の着脱手順について説明する。
摩耗検知プローブ１０を支持板４１に取り付ける際には、まず、摩耗検知プローブ１０に後方からバネ部材３０を嵌装してストッパ１３に突き当て、このバネ部材３０を弾縮させた状態でリテーナ嵌合部１５にリテーナ２０の切欠部２３を上から嵌め込み、このリテーナ２０にバネ部材３０を当てる。すると、リテーナ２０は、バネ部材３０の弾性復元力により仮保持部１６に押し当てられ、摩擦により切欠部２３のリテーナ嵌合部１５からの抜けが規制され、もってリテーナ２０が摩耗検知プローブ１０に仮保持される。この状態では、操作部２２が摘み部１４の上面に沿うようになる。
次に、操作部２２と摘み部１４を持ち、仮組みされた摩耗検知プローブ１０とバネ部材３０とリテーナ２０をまとめて取付孔４５に挿入する（図２を参照）。このとき、図５に示すように、リテーナ２０から横に突出している係止部２１は、逃がし部５１に整合させることにより挿入口４９を通過させる。
この後、操作部２２を摘み、バネ部材３０の弾力に抗してリテーナ２０のみを取付孔４５の奥へ押し込む。続いて、リテーナ２０を摩耗検知プローブ１０とともに９０°回転させ（図３を参照）、係止部２１を受け孔５０に整合させる（図６を参照）。
次に、バネ部材３０の弾性復元力にしたがってリテーナ２０を後方へ移動させる。すると、係止部２１が受け孔５０に嵌合するとともに受け部材４８に対して当接し、これによりリテーナ２０の回転とそれ以上の後退が規制される（図４を参照）。以上により、取付け作業が完了する。
この取付け状態では、バネ部材３０の弾性復元力がリテーナ２０に作用してその前方への遊動を規制しているので、係止部２１が受け孔５０から外れることはない。また、摩耗検知プローブ１０は、バネ部材３０の弾性復元力によりストッパ１３を取付孔４５のストッパ４６に当接させた状態に保持されるため、支持板４１に対する前後方向の遊動が規制される。さらに、リテーナ２０は支持板４１及び筒部材４４に対して回転規制され、このリテーナ２０にリテーナ嵌合部１５が嵌合しているため、摩耗検知プローブ１０の支持板４１に対する回転方向の遊動も規制される。
【００１３】
また、摩耗検知プローブ１０を取り外す際には、上記の取付けと逆の手順で操作すればよい。即ち、操作部２２を摘んでリテーナ２０を取付孔４５の奥へ押し込み、係止部２１と受け孔５０との係合を解除する。そして、押込み状態のまま、摩耗検知プローブ１０と一体にリテーナ２０を９０°回転させ、係止部２１を逃がし部５１に整合させる。そして、バネ部材３０の弾性復元力にしたがってリテーナ２０を後方へ移動させて仮保持部１６に当接させる。この後は、操作部２２と摘み部１４を持ち、摩耗検知プローブ１０とバネ部材３０とリテーナ２０をまとめて取付孔４５から抜き取ればよい。以上によって、取外しの作業が完了する。
【００１４】
このように、本実施形態の取付け構造によれば、摩耗検知プローブ１０を支持板４１から単体で取り外すことができる。
また、リテーナ２０には操作部２２を設けたので、リテーナ２０を取付孔４５に対して挿入・抜取りする作業と、リテーナ２０を回転させて係止部２１を受け孔５０に対して係合・離脱させる作業の作業性が良くなっている。
さらに、本実施形態では、摩耗検知プローブ１０にバネ部材３０とリテーナ２０を仮保持できるようになっているので、これらの部品を取付孔４５に対してまとめて挿入・抜取りすることができ、作業性に優れている。
【００１５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態ではロータに取り付けた筒部材に取付孔を形成したが、本発明によれば、ロータに直接取付孔を形成するようにしてもよい。
（２）上記実施形態では取付孔へ未挿入の状態において摩耗検知プローブとリテーナとバネ部材を仮保持状態に組み付けておくようにしたが、本発明によれば、仮保持せずに、各部品を個別に組み付けるようにしてもよい。
【００１６】
（３）  上記実施形態は、本発明の制動片の摩耗検知プローブの取付構造をディスクブレーキに適用した場合について説明したが、本発明は、ドラムブレーキにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１の摩耗検知プローブとバネ部材とリテーナの斜視図
【図２】摩耗検知プローブの取付孔に対する着脱の過程をあらわす断面図
【図３】摩耗検知プローブの取付孔に対する着脱の過程をあらわす断面図
【図４】摩耗検知プローブの取付孔に対する取付けが完了した状態をあらわす断面図
【図５】摩耗検知プローブの取付孔に対する着脱の過程をあらわす背面図
【図６】摩耗検知プローブの取付孔に対する取付けが完了した状態をあらわす背面図
【図７】従来例の断面図
【符号の説明】
１０…摩耗検知プローブ
１３…（摩耗検知プローブの）ストッパ
１６…仮保持部
２０…リテーナ
２１…係止部
２２…操作部
３０…バネ部材
４０…ブレーキライニング材（制動片）
４１…支持板（支持部材）
４５…取付孔
４６…（取付孔の）ストッパ
４９…挿入口
５０…受け孔（受け部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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