(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に濾過室（Ｆｕ）を画成する濾過ケース（Ｃ）と、該濾過ケース（Ｃ）内に収容されて前記濾過室（Ｆｕ）を、吸水口（３）に連通する上流室（３２）と排水管（２）に連通する下流室（３３）とに区画する濾材（２６）と、前記下流室（３３）を外部に連通する給気通路（９）と、前記下流室（３３）内に着脱可能に収容される水中ポンプ（Ｐｗ）と、前記給気通路（９）にエアパイプ（４０）を介して着脱可能に接続されるエアポンプ（Ｐａ）とを備えてなり、
前記濾材（２６）は、分割端縁（２６ｅ）を有して筒状に形成され、その分割端縁（２６ｅ）の開放により、その内部に形成される下流室（３３）に前記水中ポンプ（Ｐｗ）を出入可能としたことを特徴とする、水中ポンプ兼エアポンプ用濾過装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、金魚、熱帯魚、海水魚等の観賞魚や水草を飼育、育成するための、水中ポンプ兼エアポンプ用濾過装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に金魚、熱帯魚等の観賞魚を飼育、育成するための観賞魚用水槽内の水を濾過する濾過装置として、その濾過装置を水槽内に設置するようにした内部式のものと、濾過装置を水槽外に設置するようにした外部式のものとが良く知られているが、この内部式濾過装置は、濾過能率が良いこと、比較的廉価に提供できること等の理由から広く一般に普及している。
【０００３】
ところで前記内部式濾過装置は水槽内に設置される濾過装置に、水槽外に配設したエアポンプからの加圧エアを送給することにより、エア気泡の上昇力を利用してその濾過装置に水を循環させるもの（たとえば特公昭６０−７９３２号公報参照）および水槽内に水中ポンプを設置して、該ポンプからの加圧水を利用して濾過装置に水を循環させるもの（特公平５−３９５７５号公報参照）が知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところでエアポンプによる濾過手段では、水槽内の水に充分な酸素の補給ができるので、観賞魚を飼育、育成する上で好都合である反面エア気泡が水中に溶解する二酸化炭素を外部に放散する傾向があるため、水中の二酸化炭素が不可欠な水草にとっては不都合であり、一方水中ポンプによる濾過手段では、水中の水を濾過装置を通して循環するので、水草の生育には好都合である反面水中への酸素補給が不十分となり、観賞魚にとって不都合である、という課題がある。
【０００５】
そこで本発明は観賞魚の飼育を主体にする場合にも、また水草の育成を主体にする場合のいずれにも都合が良いように、エアポンプあるいは水中ポンプのいずれの濾過手段にも利用できるようにして、前記課題を解決した、新規な水中ポンプ兼エアポンプ用濾過装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的達成のため、本請求項１記載の発明によれば、内部に濾過室を画成する濾過ケースと、該濾過ケース内に収容されて前記濾過室を、吸水口に連通する上流室と排水管に連通する下流室とに区画する濾材と、前記下流室を外部に連通する給気通路と、前記下流室内に着脱可能に収容される水中ポンプと、前記給気通路にエアパイプを介して着脱可能に接続されるエアポンプとを備えてなり、前記濾材が、分割端縁を有して筒状に形成され、その分割端縁の開放により、その内部に形成される下流室に前記水中ポンプを出入可能としたことを特徴としている。
【０００７】
【作用】
請求項１記載の発明によれば、濾過ケース内に水中ポンプを収容、設置することにより濾過装置を水中ポンプ用として使用することができ、また前記水中ポンプに代えて給気通路にエアポンプを接続することによりエアポンプ用として使用することができる。
【０００８】
また濾材を取り出すことなく、水中ポンプの濾過ケース内への出入が可能である。
【０００９】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施例について説明する。
【００１０】
図１は、水中ポンプによる濾過装置の縦断側面図、図２は、エアポンプによる濾過装置の縦断側面図、図３は、図１の３線矢視上面図、図４は、図１の４線矢視底面図、図５は、図１の５−５線に沿う横断面図、図６は、図１の６−６線に沿う部分断面図、図７は、濾過装置の分解斜視図である。
【００１１】
水槽Ｖ内に設けられる濾過ケースＣは、ケース主体Ｃ1 と、その開放下面に着脱自在に嵌着される同じく合成樹脂製の八角形状の皿状をなす底蓋Ｃ2 とより構成される。前記ケース主体Ｃ1 は、透明もしくは半透明の硬質合成樹脂材により成形されて、八角筒形状に形成され、その下面は全面にわたり開放されている。ケース主体Ｃ1 の上面１の中央部には、排出管２が上方に向けて一体に突設されると共にその周囲に多数の上部吸水口３が穿設されている。またケース主体Ｃ1 の側面下縁の対向部には、対をなす差込舌片４が形成されると共にそれらの間に、逆Ｕ字状のコード挿通溝５が形成されている。
【００１２】
前記底蓋Ｃ2 は、前記ケース主体Ｃ1 と同一材料によりそれと同形状に形成され、その底面６には、多数の下部吸水口７が放射状に穿設されると共にその中央部に上端を開口した給気口８が形成されており、この給気口８には、底蓋Ｃ2 の外側面に開口される給気通路９が接続されている。またこの給気口８の出口には、多孔質材よりなるエア放散用のエアストン１０が嵌着されている。前記給気通路９の開口端は、この濾過装置を水中ポンプ用として使用するとき、図１に示すように栓体１１により閉じられ、またこれをエアポンプ用として使用するとき、図２に示すように栓体１１を抜取りそこにエアパイプ４０に連なる接続パイプ１２が接続される。底蓋Ｃ2 内には、重錘および粗な濾材として作用する大磯等の小石１３が充填され、その開口上面は、蓋板１４により閉じられている。この蓋板１４にはその全面にわたって流通口１５が開口されており、これらの流通口１５を通して底蓋Ｃ2 内は前記ケース主体Ｃ1 内に形成される、後述の上部濾過室Ｆｕの下流室３３に連通される。また前記給気口８も蓋板１４を貫通して下流室３３に連通される。底蓋Ｃ2 の対向側面には対をなす差込孔１６が一体に形成されており、これらの差込孔１６に、前記差込舌片４を差込係合することにより、底蓋Ｃ2 上に前記ケース主体Ｃ1 を組付けられ、前記濾過ケースＣが形成される。
【００１３】
次に前記ケース主体Ｃ1 と、底蓋Ｃ2 とで形成される濾過ケースＣ内に収容される濾材保持枠Ｆの構造について説明すると、これは中央部に排水口１８が開口されて外周が波状に形成される天板１７と、八角形状の底板１９とを複数本の連結棒２０により一体に連結して構成されており、その底板１９の中央部には、前記給気口８に連通し得る連通口２１が開口されると共にその周囲に多数の小孔２２が穿設され、これらの小孔２２は前記蓋板１４の流通口１５に連通される。天板１７の下面には、排出口１８の周囲に等間隔を存して下方に延びる複数の上部係止突起２３が一体に突設され、また前記底板１９の上面にも前記上部係止突起２３に対応する下部係止突起２４が連通口２１の周囲に等間隔を存して突設されている。
【００１４】
前述のように形成される濾材保持枠Ｆには、板状をなす密な濾材２６が交換可能に保持される。図５，７に明瞭に示すように、前記板状の濾材２６は、その内周面を連結棒２０に、またその外周面を前記上、下部係止突起２３，２４に交互にジグザグ状に係止させることによりコルゲート状に屈曲させ、それらの両端縁２６ｅを相互に衝合させることにより、筒状をなして濾材保持枠Ｆに保持される。図６に示すように濾材保持枠Ｆの天板１７は濾材２６の両端縁２６ｅの衝合部に対応したところで、左右に分割されており、この天板１７の一方の分割端縁１７1 には係合突片２７が下向きに突設され、またその他方の分割端縁１７2 には前記係合突片２７に対応する係止孔２８および段差２９が形成されており、係合突片２７を係止孔２８に嵌入させることにより天板１７の分割部を一体に結合することができ、また係合突片２７を係止孔２８から外すことにより天板１７を濾材２６と共に左右に分離することができ、後述するように、その分離開口部を通して水中ポンプＰｗを筒状の濾材２６内に装入し、あるいはそこから取り出すことができる。なお、分割端縁１７1 ，１７2 の分割線は、濾材２６の取替の際の目印にすることができる。
【００１５】
八角形状の底蓋Ｃ2 の蓋板１４の各コーナにはそれぞれ嵌込孔３０が開口されており、これらの嵌込孔３０に前記濾材保持枠Ｆの連結棒２０の下端を抜差自在に差込むことにより、底蓋Ｃ2 上の所定位置に濾材保持枠Ｆを保持させることができる。
【００１６】
底蓋Ｃ2 上の所定位置に、前述したように濾材保持枠Ｆを保持させた後、ケース主体Ｃ1 を、その開口底面より濾材保持枠Ｆ上に被せて、その差込舌片４を差込孔１６に差込係止すれば、内部に濾材保持枠Ｆを収容して濾過ケースＣを組付けることができ、ケース主体Ｃ1 内に上部濾過室Ｆｕが、また底蓋Ｃ2 内に下部濾過室Ｆｄがそれぞれ形成される。そして前記上部濾過室Ｆｕ内は、前記濾材２６によりその外側の上流室すなわち未清浄室３２と、その内側の下流室すなわち清浄室３３とに区画され、前記上流室３２は上部吸水口３を通して外部に連通され、また下流室３３は排出管２を通して外部に連通されると共に小孔２２、流通口１５を通して下部濾過室Ｆｄに連通される。
【００１７】
前記濾過装置は、その作動源として水中ポンプＰｗ用あるいはエアポンプＰａ用の何れにも対応できるように構成されている。
【００１８】
まず水中ポンプＰｗ用とする場合には、天板１７の分割端縁１７1 ，１７2 を左右に分離すると共に濾材２６の端縁２６ｅを左右に分離して、濾材２６の側面を開放し、その開放部を通して水中ポンプＰｗを濾材２６の内部すなわち下流室３３内に装入する。その後天板１７の分割端縁１７1 ，１７2 を結合し、濾材２６の端縁２６ｅ同志を閉じる。そして水中ポンプＰａのリード線３５をその端縁２６ｅ間より外部に引き出す。以上により図１に示すように濾材２６の内部すなわち下流室３３に水中ポンプＰｗを収容、設置することができる。この水中ポンプＰｗは、その上部に吸込口３６および吐出口３７が開口され、その吐出口３７に上方に延びる吐出管３８が接続され、この吐出管３８はケース主体Ｃ1 の排出管２に差込、連通される。
【００１９】
濾過装置を水中ポンプＰｗにより作動するには、前述のように濾材２６内に水中ポンプＰｗを収容した濾過装置は、図１に示すようにその底蓋Ｃ2 が、水槽Ｖに敷設される小石内に埋設されるように設置する。水中ポンプＰｗの駆動によれば、水槽Ｖ内の水は２系統に分流して濾過ケースＣ内に吸引され濾過される。すなわち水槽Ｖ内の一部の水は図１矢印ａに示すようにケース主体Ｃ1 の上部吸水口３より未浄化室すなわち上流室３２に吸引され、密な濾材２６を通過して濾過された後、清浄室すなわち下流室３３内に入り、水中ポンプＰｗに吸引される。また水槽Ｖ内の他の一部の水は図１矢印ｂに示すように、底蓋Ｃ2 内の粗な濾材を構成する小石１３を通過して濾過された後、流通口１５、小孔２２を通過して下流室３３内に入り、そこから水中ポンプＰｗに吸引される。水中ポンプＰｗから吐出される清浄水は、その吐出管３８より排水管２を通り水槽Ｖ内に戻され、これにより水槽Ｖ内の水を循環濾過することができる。
【００２０】
以上のように水中ポンプＰｗにより濾過装置を作動する場合には、水中にエアを混入することなく、水の濾過が可能であるので、水草の生育にきわめて有効である。
【００２１】
次に濾過装置をエアポンプＰａにより作動する場合について説明すると、この場合には、水中ポンプＰｗを上部濾過室Ｆｕより取り出し、また給気通路９から栓体１１を抜取り、そこに接続パイプ１２を接続する。接続パイプ１２にはエアパイプ４０を介して水槽Ｖ外に設けられるエアポンプＰａを接続する。エアポンプＰａの作動によれば、そこからの加圧エアは、エアパイプ４０、接続パイプ１２および給気通路９を通って下流室３３に気泡状に噴出され、その噴出エアは気流となって下流室３３内を上昇し、それに伴って下流室３３内の水も上昇して排出管２を通って水槽Ｖ外に吐出される。その結果、下流室３３内に吸水力が作用して水槽Ｖ内の水は、前記水中ポンプＰｗに依る場合と同様に、図２に矢印ａ′および矢印ｂ′に示すように上、下部濾過室Ｆｕ，Ｆｄに分流して流れて濾過された後、上部濾過室Ｆｕの清浄室すなわち下流室３３にて合流して排出管２より水槽Ｖ内に戻され、これにより水槽Ｖ内の水を循環濾過することができる。
【００２２】
以上のようにエアポンプＰａにより濾過装置が作動される場合には、水槽Ｖ内の水はエアを混入して水槽Ｖ内を流れるので、酸素補給の必要な観賞魚の飼育、育成に有効である。
【００２３】
而して水中ポンプＰｗあるいはエアポンプＰａの何れにより濾過装置を作動する場合にも本出願人の所有する特許発明（特許第１２８４９６３号、特公昭６０−７９３２号）と同じく水槽Ｖ内の水は２系統に分流して流れ、その一方の流れは、通水抵抗の比較的大きい濾過材２６を流れてその流速は比較的小さくなり、これにより密な濾材２６内に好気性微生物の繁殖を促し（一般に濾材を流れる水の流速が大きいと、そこに好気性微生物が繁殖しにくい）、この好気性微生物により、密な濾材２６に付着、堆積する残餌や糞等の有機物を分解してその目詰まりを軽減すると共に前記好気性微生物を観賞魚の生餌として供することができる。一方他方の水の流れは粗な濾材を構成する小石１３を抵抗少なく通過して下流室３３に至り、該下流室３３に常に吸水力を作用させ、たとえ密な濾材２６が目詰まり傾向になったとしても上流室３２から密な濾材２６を通して下流室３３へと流れる前記一方の水の流れが途絶えることがなく、長期にわたって良好な濾過作用を継続させることができる。
【００２４】
以上、本発明の一実施例について説明したが、本発明はその実施例に限定されることなく、本発明の範囲内で種々の実施例が可能である。たとえば前記実施例では、本発明を水を２系統に分流して濾過するものに実施した場合について説明したが、これを水を１系統に流して濾過するものにも実施できることは勿論であり、また前記実施例では濾材は板上のものを使用しているが、これはグラスウールの如き不定形のものでもよい。
【００２５】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、内部に濾過室を画成する濾過ケースと、該濾過ケース内に収容されて前記濾過室を、吸水口に連通する上流室と排水管に連通する下流室とに区画する濾材と、前記下流室を外部に連通する給気通路と、前記下流室内に着脱可能に収容される水中ポンプと、前記給気通路にエアパイプを介して着脱可能に接続されるエアポンプとを備えてなるので、水中ポンプを下流室内に収容、設置することにより濾過装置を水中ポンプ用として使用することができ、また前記水中ポンプに代えて給気通路にエアポンプを接続することにより濾過装置をエアポンプ用として使用することができ、その結果濾過装置を水中ポンプ用あるいはエアポンプ用に簡単、容易に変換することができ、用途範囲の広い濾過装置を提供することができる。
【００２６】
また特に前記濾材は、分割端縁を有して筒状に形成され、その分割端縁の開放により、その内部に形成される下流室に前記水中ポンプを出入可能としたので、濾材を取り出すことなく水中ポンプの出入れを簡単、容易に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】水中ポンプによる濾過装置の縦断側面図
【図２】エアポンプによる濾過装置の縦断側面図
【図３】図１の３線矢視上面図
【図４】図１の４線矢視底面図
【図５】図１の５−５線に沿う横断面図
【図６】図１の６−６線に沿う部分断面図
【図７】濾過装置の分解斜視図
【符号の説明】
３・・・・・・・・吸水口（上部吸水口）
９・・・・・・・・給気通路
１１・・・・・・・栓体
１８・・・・・・・排水口
２６・・・・・・・濾材
２６ｅ・・・・・・端縁（濾材）
３２・・・・・・・上流室（未清浄室）
３３・・・・・・・下流室（清浄室）
４０・・・・・・・エアパイプ
Ｃ・・・・・・・・濾過ケース
Ｆｕ・・・・・・・濾過室（上部濾過室）
Ｐａ・・・・・・・エアポンプ
Ｐｗ・・・・・・・水中ポンプ
【図１】
0003561300.tif 000002
【図２】
0003561300.tif 000003
【図３】
0003561300.tif 000004
【図４】
0003561300.tif 000005
【図５】
0003561300.tif 000006
【図６】
0003561300.tif 000007
【図７】
0003561300.tif 000008