【事件の表示】
　特願２００５−３００９８７「遊技媒体」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年１０月１９日出願公開、特開２００６−２８０９０８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　
　
第１　手続の経緯・本願発明の認定　　
　　 
　本願は平成１７年３月３０日（以下、「本願出願日」という。）に出願された特願２００５−９８２４１号の一部を特許法４４条１項の規定により新たな特許出願としたものであって、平成１８年１１月２４日付けで拒絶の査定がされたため、これを不服として同年１２月２８日付けで本件審判請求がされるとともに、平成１９年１月２３日付けで特許請求の範囲及び明細書についての手続補正（以下、「本件補正」という。）がされたものである。　
　
　本件補正の前後において、請求項１の記載は変更されておらず、その記載は次のとおりである。　
　　
「【請求項１】　
　光を照射する投光手段と、払出し手段とを有する遊技用装置に使用される円形のメダルからなり、　
　該メダルの少なくとも一面に前記メダルの円形と同心の凹部を形成し、この凹部に、前記投光手段からの光照射を受けて発光する発光部材を設けたことを特徴とする遊技媒体。」　
　　
　本件補正の前後において、請求項１に係る発明は、いずれも上記の記載により特定されるべきものであるから、本件補正前の請求項１に係る発明と本件補正後の請求項１に係る発明とは同一である（以下では、本件補正の前後を通じて「本願発明」という）。　
　原査定の理由は、本願発明については、特許法２９条の２の規定により特許することができないというものであるが、本願発明が特許法２９条の２に該当すれば本件補正後の本願も特許することができないから、その場合には本件補正を却下すべきかどうかの検討を経ることなく、本願は拒絶を免れないこととなる。　
　そこで、本願発明が特許法２９条の２に該当するかについて検討することとする。　
　
　本願発明は、先に述べたとおり、本件補正後の請求項１に記載された事項によって特定されるべきものであり、すなわち、本件補正後と同一記載である本件補正前の請求項１に記載された事項によって特定されるべきものであり、その記載は先に示したとおりである。　
　本願発明は「遊技媒体」の発明であるから、「遊技媒体」自体として構成が特定される必要があるところ、前記請求項１の記載中「遊技用装置」の構成は「遊技媒体」自体の構成ではない。しかしながら、「光を照射する投光手段と、払出し手段とを有する遊技用装置に使用される・・・メダルからなり」という記載については、そのような遊技用装置に使用することが明らかに不可能なメダルは除外されるという意味において「遊技媒体」自体の構成を限定しているから、そういう趣旨と解する。また「前記投光手段」も「遊技用装置」が備えるものであるから「遊技媒体」自体の構成ではないが、「前記投光手段の光照射を受けて発光する発光部材」という記載については、「光照射を受けて発光する発光部材を設けた」ことが「遊技媒体」自体の構成であり、「遊技媒体」外の構成である「遊技用装置」側の「前記投光手段」の発光強度やスペクトル分布が種々あり得るのに応じて、そのような種々の「投光手段」に照射された場合の「発光」の程度は種々であり得る「発光部材」が設けられた「遊技媒体」という趣旨と解する。　　
　
　
第２　本願発明の特許法２９条の２該当性　　　
　
１．先願明細書の記載事項　
　　
　原査定の拒絶の理由に引用されたものであり、本願出願日前の出願であって、本願出願後に出願公開された出願である特願２００４−３６４９７４号（特開２００６−１６７２１６号公報）の願書に最初に添付した特許請求の範囲、明細書又は図面（以下、これらをまとめて「先願明細書」という。）には、次の事項が記載されている。　
　
　ア．「  遊技者から視認可能に配設され、小球などの球状体を移動させることにより所定の遊技演出を実行可能な演出装置を備えた遊技台であって、前記演出装置における前記球状体は夜光材を施して構成されていると共に、所定条件が成立した場合に、前記所定条件の成立後における前記球状体の輝度を前記所定条件の成立前における前記球状体の輝度よりも高めることが可能な輝度切替手段を備えていることを特徴とする遊技台。」（【請求項１】）　　　
　イ．「遊技に使用される遊技メダルであって、該遊技メダルは夜光材を施して構成されていることを特徴とする遊技メダル。」（【請求項１４】）　
　ウ．「請求項１４において、前記遊技メダルの外表面には任意形状の凹部が形成され、該凹部には前記夜光材が施されていることを特徴とする遊技メダル」（【請求項１５】）　　
　エ．「請求項１４又は１５において、請求項１乃至１３のいずれかに記載の遊技台に用いられることを特徴とする遊技メダル。」（【請求項１６】）
　オ．「更に、遊技に使用される遊技メダルであって、該遊技メダルは夜光材を施して構成されていれば、照明の暗い店内でもメダルを容易に見つけることができ、遊技点の閉店後、照明を落とすことによって床に落ちたメダルを目立たせることができ、回収も容易である。」（段落【００２５】）　
　カ．「更に又、前記遊技メダルの外表面には任意形状の凹部が形成され、該凹部には前記夜光材が施されていれば、磨耗によって夜光材がはがれ落ちることを未然に防止することができる上に、例えば、凹部を遊技店の名前等にすることによって、宣伝効果を得たり、他店のメダルとの識別をしたりすることが可能となる。」（段落【００２７】）　
　キ．「ドアキー１４０は、スロットマシン１００の前面扉１０２のロックを解除するためのキーを挿入する孔である。メダル払出口１５５は、メダルを払出すための払出口である。メダル受皿１５６は、メダル払出口１５５から払出されたメダルを溜めるための器である。」（段落【００４０】）　
　ク．「なお、メダル受皿１５６は、本実施例では発光可能な受皿を採用しており、以下受け皿ランプと呼ぶこともある。」（段落【００４１】）　
　ケ．「球状体１７２は、図３（Ａ）に示されるように、蓄光材を施して構成されている。ここで、「蓄光材」とは、太陽光などの自然光や、電灯などの人工光からなる光源１８０から紫外線エネルギーを吸収し、光源１８０からの光が断たれると蓄積された光エネルギーによって発光（燐光）する材料をいう。」（段落【００４５】）　　　　　　
　コ．「なお、本発明に係る球状体は、球状体１７２の構成に限定されるものではなく、例えば、図３（Ｂ）に示されるように、蓄光材に代えて蛍光材を施した球状体１８２としてもよい。ここで、「蛍光材」とは、光源１８０から光や電磁波、粒子線などを照射された場合に発光する材料をいう。又、本発明に係る「夜光材」とは、これら「蓄光材」及び「蛍光材」を含む概念であり、暗い場所で発光する材料の総称である。」（段落【００４７】）　
　サ．「更に、図４（Ａ）に示されるように、スロットマシン１００に用いられる（遊技）メダルの外表面には、任意形状の凹部（本実施例では、「ｄａｉｔｏ」の文字）が形成され、この凹部には球状体１７２と同じ蓄光材が施されている。なお、本発明に係る遊技メダルは、図４（Ｂ）に示されるように、蓄光材に代えて蛍光材を施したものでもよい。」（段落【００４８】）　　
　シ．「７セグメント表示器４４０は、スロットマシン１００の内部に設けられており、たとえば副制御部４００に設定された所定の情報を遊技店の係員等が確認できるようになっている。・・・・即ち、デマルチプレクサ４１９は、ＣＰＵ４１０から受信されたデータに応じて上部ランプ１５０、サイドランプ１５１、中央ランプ１５２、腰部ランプ１５３、下部ランプ１５４、リールパネルランプ１２８、タイトルパネルランプ１７０、受け皿ランプ１５６、払出口ストロボ１７１を制御する。タイトルパネルランプ１７０は、タイトルパネル１６２を照明するランプであり、払出口ストロボ１７１は、払い出し口の内側に設置されたストロボタイプのランプである。」（段落【００７７】）　　
　ス．また、先願明細書の【図４】には、上記記載事項サ．に対応して円形のメダルが示されている。さらに、同【図４】においては、上記記載事項カ．にあるように「例えば、・・・遊技店の名前等」にした場合の「凹部」であるが、円形のメダルの少なくとも一面に形成されていることが示されている。　
　
　
２．先願明細書に記載された発明の認定　
　　
　上記記載事項イ．及びウ．を整理すると、先願明細書には「遊技に使用される遊技メダルであって、該遊技メダルの外表面には任意形状の凹部が形成され、該凹部には夜光材が施されていることを特徴とする遊技メダル」なる発明事項が記載されている。　
　「遊技に使用される」は、記載事項ウ．によれば「遊技台に用いられる」ということであり、「遊技メダル」を使用する「遊技台」は、記載事項ア．及び記載事項キ．に従えば「メダルを払出すため」の「メダル払出口１５５」及び「発光可能」な「メダル受皿１５６」とを有する「スロットマシン１００」である。さらに、「スロットマシン１００」は記載事項シ．によると払出口の「内側に設置されたストロボタイプのランプ」である「払出口ストロボ１７１」も備えている。　
　「遊技メダル」に戻ると、特段の形状の指定がなければスロットマシンで使用するものは円形のメダルであることが当然である。記載事項ス．として述べたとおり、図４にも円形のメダルが示されている。図４の遊技メダルは、「凹部」の「任意形状」を、記載事項カ．にあるとおり「例えば・・・遊技店の名前等」とした例であるが、「凹部」の「任意形状」を「遊技店の名前等」とすることによってメダルを円形とする必要が生じたものではないから、先願明細書には「凹部」の形状にかかわらず、「円形の遊技メダル」という事項が示されていると言い得る。　
　また、該図４には「凹部」を円形の遊技メダルの「少なくとも一面」に設けた様子も示されている。先に述べたとおり、図４は「凹部」の「任意形状」を「例えば、・・・遊技店の名前等」とした場合の例であるが、記載事項オ．にあるように「床に落ちたメダルを目立たせる」という目的からすれば、「夜光材」を設ける「凹部」の形状を「例えば、・・・遊技店の名前等」とせず、記載事項カ．に示される「宣伝効果」等の追加効果まで得ることを意図しない場合においても、「任意形状の凹部」を遊技メダルの「少なくとも一面」に設けることは、先願明細書に開示された事項と言い得る。　
　「遊技メダル」に施される「夜光材」については、記載事項サ．に、「蓄光材」あるいは「蛍光材」とすることが示されている。これらは記載事項ケ．及び記載事項コ．からも明らかなように、いずれも、光を照射された場合に発光する材料である。　
　以上をまとめると、先願明細書には、次のような発明が記載されていると認めることができる。　
　　
　「遊技メダルを払出すためのメダル払出口１５５、払出口の内側に備えられたストロボタイプのランプである払出口ストロボ１７１、及び発光可能なメダル受皿１５６を備えたスロットマシン１００に用いられる、円形の遊技メダルであって、　
　該円形の遊技メダルの少なくとも一面には、任意形状の凹部が形成され、該凹部には、光を照射された場合に発光する蓄光材あるいは蛍光材が施されている、遊技メダル」（以下、「先願発明」という。）　　
　
　
３．本願発明と先願発明との対比　　　　
　　
　本願発明と先願発明とを対比すると、先願発明の「遊技メダル」は本願発明の「メダル」及び「遊技媒体」に相当する。また、先願発明の「遊技メダル」と本願発明の「メダル」とは、「円形」であること、その「少なくとも一面」に「凹部」が形成されていることでも、一致する。　
　そして、先願発明の「遊技メダル」が使用される「スロットマシン１００」についてみれば、該「スロットマシン１００」は本願発明における「遊技用装置」に相当し、また「スロットマシン１００」が備える「払出口ストロボ１７１」及び「発光可能な受皿１５６」は、本願発明における「光を照射する投光手段」に相当する。さらに、先願発明の「スロットマシン１００」は「メダル払出口１５５」を備えて「遊技メダルを払出す」のであるから、本願発明における「払出し手段」に相当する手段も当然に備えている。ここで、先願発明の「スロットマシン１００」自体は「遊技メダル」の構成ではないが、先願発明の「遊技メダル」が「スロットマシン１００で用いられる、円形の遊技メダル」であることは、「スロットマシン１００」で使用可能なものという意味において「遊技メダル」の構成が限定されている。そのような意味において、先願発明が「スロットマシン１００で用いられる、円形の遊技メダル」であることは、本願発明の「遊技媒体」が「遊技用装置に使用される円形のメダルからなる」ことに相当する。　　
　先願発明の「遊技メダル」において、「凹部」に施された「光を照射された場合に発光する蓄光材あるいは蛍光材」は、本願発明において、「凹部」に設けられた「光照射を受けて発光する発光部材」に相当する。また先願発明において、「スロットマシン１００」が有する「払出口ストロボ１７１」及び「発光可能な受皿１５６」は、「遊技メダル」自体の構成ではないが、「遊技メダル」に設けられた「蓄光材あるいは蛍光材」について見れば、「光を照射された場合に発光する」ものである以上は、「払出口ストロボ１７１」あるいは「発光可能な受皿１５６」からの光を受けた場合にも、受けた光の状態に応じて程度は種々であり得るとしても発光する性質を備えたものである。そしてその点は、先に「第１　手続の経緯・本願発明の認定」で検討したとおり、本願発明の「遊技媒体」に設けられた「発光部材」が、「遊技用装置」側の「投光手段」の光特性に応じて、「前記投光手段からの光照射を受けて発光する」場合の発光の程度が種々であり得ることと相違しない。そのため、先願発明の「遊技メダル」が有する「光を照射された場合に発光する蓄光材あるいは蛍光材」は、当該部材自体として、本願発明の「遊技媒体」が有する「前記投光手段からの光照射を受けて発光する発光部材」に相当する。　
　なお、先願発明の「遊技メダル」が払い出される「メダル払出口１５５」に「払出口ストロボ１７１」が設けられ、該「遊技メダル」が受けられる「受皿１５６」が「発光可能」である以上は、先願発明の「遊技メダル」上の「蓄光材あるいは蛍光材」について、「払出口ストロボ１７１」及び「発光可能な受皿１５６」からの光を受ける機会が実際上は皆無であるということはできない。むしろ、「払出口ストロボ１７１」及び「発光可能な受皿１５６」からの光を受ける機会は、通常の使用状態において予定されたものというべきである。すなわち、先願発明の「蓄光材あるいは蛍光材」について、「スロットマシン１００」の「払出口ストロボ１７１」及び「発光可能な受皿１５６」からの光を受けることはあり得ないし想定もされていないという特別な事情はないから、先に述べたとおり、部材としては本願発明における「発光部材」に相当する先願発明の「蓄光材あるいは蛍光材」について、「遊技媒体」の構成として、本願発明における「前記投光手段からの光照射を受けて発光する発光部材」との相違を見出すことはできない。　
　
　したがって、本願発明と先願発明とは、　
「光を照射する投光手段と、払出し手段とを有する遊技用装置に使用される円形のメダルからなり、　
　該メダルの少なくとも一面に凹部を形成し、この凹部に、前記投光手段からの光照射を受けて発光する発光部材を設けたことを特徴とする遊技媒体」　
　である点で一致し、次の点で一応相違する。　
　
＜一応の相違点＞　　
　「凹部」について、本願発明では「メダルの円形と同心」と限定しているのに対し、先願発明ではその限定がない点。　
　
４．特許法２９条の２該当性の判断　　
　
　先願発明における「凹部」が「任意形状」であることについて検討すると、「凹部」の形状自体に特徴を持たせて、凹部形状による識別性を備える必要がないということである。先願明細書の記載事項オ．及びカ．を参照しても、「凹部」は、まず「凹部」であること、また「凹部」に施した「夜光材」で「床に落ちたメダルを目立たせることができる」ことを基本的な目的としたうえで、「任意形状の凹部」を「例えば、・・・遊技店の名前等にした」場合には、その上に「宣伝効果を得たり、他店のメダルとの識別をしたりすることが可能となる」という追加的な効果が得られるものである。すなわち、先願明細書には、そこに記載される効果を勘案しても、「凹部」については、特段の形状特徴不要の「凹部」であってよいという技術思想が示されたうえで、形状に適宜の特徴を持たせることで追加的な効果を適宜得ても良いという技術思想が併せて示されているものというほかはない。　
　ここで、円形のメダルに設けられる「任意形状」として、特段の特徴を有さない形状といえば、メダルの円形と同心円という形状が、最も基本的で単純かつ安直な形状である。実際、円形メダル状の物体において、当該円形と同心円の形状は、例えば５円玉の貫通孔がそうであり、また１円玉の「１」の字を除く背景の凹凸がそうであるように、広く慣用される代表的な基本形状に過ぎない。　
　そうであれば、先願発明の「任意形状の凹部」として、メダルの円形と同心円であり、すなわち同心でもある形態は、形状特徴による追加的な識別性までをも意図しない場合における、基本的かつ代表的なものというほかはなく、「任意形状」が「任意」であることから先願発明において実際上想定されたものと言わざるを得ない。すなわち、一応の相違点としてあげたとはいえ、実質的な相違点ではない。　
　すなわち、本願発明と先願発明とは実質的に同一発明である。　
　
　また、本願発明の発明者が先願発明をした者と同一ではなく、本願出願の時において、本願出願人が先願の出願人と同一でもないことは明らかである。　
　
　したがって、本願発明は特許法２９条の２の規定により、特許を受けることができない。　
　　　
第３　むすび　　　　
　　
　本願発明について原査定の理由が妥当し、すなわち本件補正の前後における本願の請求項１に係る発明がいずれも特許法２９条の２の規定により特許することができない以上は、本件補正を却下するかどうかの判断を要することなく、本願は拒絶を免れない。　　
　よって、結論のとおり審決する。