(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のリモコンが１つの映像視聴装置と対応付けられ、上記複数のリモコンのうちで、１つのリモコンのみが、上記映像視聴装置を制御する制御権を有する映像視聴装置の制御装置であって、
リモコンから発信された操作コマンドとリモコンＩＤとを受信する信号受信手段と；
所定のリモコンについて、所定の開始時刻から所定の終了時刻までの間、上記制御権を付与する制御権付与手段と；
上記制御権の開始時刻と終了時刻とを、上記リモコン毎に管理する制御権管理手段と；
上記制御権を有するリモコンの使用者が映像視聴装置の近傍に存在していることを確認する存在確認手段と；
上記制御権を有するリモコンの使用者が映像視聴装置の近傍に存在していることを確認することを許容する確認許容時間を設定する確認許容時間設定手段と；
上記制御権が付与されてから上記確認許容時間内に、上記制御権が付与されているリモコンが操作されなければ、上記付与されている制御権を剥奪する制御権剥奪手段と；
を有することを特徴とする映像視聴装置の制御装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記制御権剥奪手段は、上記制御権が付与されているリモコンから上記操作コマンドを受信しなければ、上記制御権が付与されているリモコンが操作されていないと判断する手段であることを特徴とする映像視聴装置の制御装置。
【請求項３】
請求項１において、
上記制御権管理手段は、上記制御権の開始時刻と終了時刻とを、所定のリモコンについて、番組毎に管理する手段であることを特徴とする映像視聴装置の制御装置。
【請求項４】
請求項１において、
所定の開始時刻から所定の終了時刻まで、所定のリモコンについて、上記制御権を予約することを受け付ける制御権予約手段を有することを特徴とする映像視聴装置の制御装置。
【請求項５】
複数のリモコンが１つの映像視聴装置と対応付けられ、上記複数のリモコンのうちで、１つのリモコンのみが、上記映像視聴装置を制御する制御権を有する映像視聴装置の制御方法であって、
リモコンから発信された操作コマンドとリモコンＩＤとを受信する信号受信段階と；
所定のリモコンについて、所定の開始時刻から所定の終了時刻までの間、上記制御権を付与する制御権付与段階と；
上記制御権の開始時刻と終了時刻とを、上記リモコン毎に管理する制御権管理段階と；
上記制御権を有するリモコンの使用者が映像視聴装置の近傍に存在していることを確認する存在確認段階と；
上記制御権を有するリモコンの使用者が映像視聴装置の近傍に存在していることを確認することを許容する確認許容時間を設定する確認許容時間設定段階と；上記制御権が付与されてから上記確認許容時間内に、上記制御権が付与されているリモコンが操作されなければ、上記付与されている制御権を剥奪する制御権剥奪段階と；
を有することを特徴とする映像視聴装置の制御方法。
【請求項６】
請求項５において、
上記制御権剥奪段階は、上記制御権が付与されているリモコンから上記操作コマンドを受信しなければ、上記制御権が付与されているリモコンが操作されていないと判断する段階であることを特徴とする映像視聴装置の制御方法。
【請求項７】
請求項５において、
上記制御権管理段階は、上記制御権の開始時刻と終了時刻とを、所定のリモコンについて、番組毎に管理する段階であることを特徴とする映像視聴装置の制御方法。
【請求項８】
請求項５において、
所定の開始時刻から所定の終了時刻まで、所定のリモコンについて、上記制御権を予約することを受け付ける制御権予約段階を有することを特徴とする映像視聴装置の制御方法。
【請求項９】
複数のリモコンが１つの映像視聴装置と対応付けられ、上記複数のリモコンのうちで、１つのリモコンのみが、上記映像視聴装置を制御する制御権を有する映像視聴装置を制御するプログラムであって、
リモコンから発信された操作コマンドとリモコンＩＤとを受信する信号受信手順と；
所定のリモコンについて、所定の開始時刻から所定の終了時刻までの間、上記制御権を付与する制御権付与手順と；
上記制御権の開始時刻と終了時刻とを、上記リモコン毎に管理する制御権管理手順と；
上記制御権を有するリモコンの使用者が映像視聴装置の近傍に存在していることを確認する存在確認手順と；
上記制御権を有するリモコンの使用者が映像視聴装置の近傍に存在していることを確認することを許容する確認許容時間を設定する確認許容時間設定手順と；上記制御権が付与されてから上記確認許容時間内に、上記制御権が付与されているリモコンが操作されなければ、上記付与されている制御権を剥奪する制御権剥奪手順と；
をコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１０】
複数のリモコンが１つの映像視聴装置と対応付けられ、上記複数のリモコンのうちで、１つのリモコンのみが、上記映像視聴装置を制御する制御権を有する映像視聴装置を制御するプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
リモコンから発信された操作コマンドとリモコンＩＤとを受信する信号受信手順と；
所定のリモコンについて、所定の開始時刻から所定の終了時刻までの間、上記制御権を付与する制御権付与手順と；
上記制御権の開始時刻と終了時刻とを、上記リモコン毎に管理する制御権管理手順と；
上記制御権を有するリモコンの使用者が映像視聴装置の近傍に存在していることを確認する存在確認手順と；
上記制御権を有するリモコンの使用者が映像視聴装置の近傍に存在していることを確認することを許容する確認許容時間を設定する確認許容時間設定手順と；
上記制御権が付与されてから上記確認許容時間内に、上記制御権が付与されているリモコンが操作されなければ、上記付与されている制御権を剥奪する制御権剥奪手順と；
をコンピュータに実行させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のリモコンが１つの映像視聴装置と対応付けられ、上記複数のリモコンのうちで、１つのリモコンのみが、上記映像視聴装置を制御することができる制御権を有する映像視聴装置の制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のテレビ受像機のリモコンは、テレビ受像機から離れた位置で、そのテレビ受像機を制御する装置であり、従来のテレビ受像機のリモコンの他に、携帯電話機能付リモコン、ＰＤＡ機能付リモコン、腕時計機能付リモコン等のリモコンが知られている。
【０００３】
ＰＤＡは、Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ    Ａｓｓｉｓｔａｎｔ（携帯用個人情報端末）であり、手のひらに収まる程度の大きさの電子機器であり、パソコンのもつ機能のうちのいくつかを実装している端末である。
【０００４】
また、放送システムは、電波放送システム、インターネット放送等の放送システムである。電波放送は、一般の地上波テレビ受像機放送、ラジオ放送、衛星放送、ディジタル衛星放送等、電波を通じて番組を放送する放送形態である。インターネット放送は、インターネットを通じて番組を放送する放送形態である。
【０００５】
テレビ受像機やビデオ記録再生装置等の映像視聴装置は、映像視聴装置１台に、専用リモコンが１台装備されている場合が一般的であり、専用リモコンを操作すると、赤外線信号や電波信号等の無線信号を介して、離れた場所から上記映像視聴装置を制御することができる。
【０００６】
ユーザがテレビ受像機やビデオ記録再生装置等の映像視聴装置を操作する場合、リモコンを用いて操作することが一般的であり、１台のテレビ受像機を複数のユーザが視聴する場合に、リモコンを使用してテレビ受像機のチャンネル、音量等を操作する場合、リモコンを持っているユーザがそのリモコンを操作する。リモコンを持っていないユーザがチャンネル等を操作する場合には、リモコンを持っているユーザに、そのリモコンを借りる必要があり、その都度、リモコンを貸し借りすることは煩雑であるという欠点がある。
【０００７】
この欠点を解消するには、複数のリモコンを使用し、どのリモコンからでも、１台の映像視聴装置を操作することができるようにすればよい。この場合、どのリモコンからでも、常に操作することができるようでは、チャンネルの奪い合いになることがあり、このチャンネルの奪い合いが新たな欠点となる。
【０００８】
この新たな欠点を解消することを目的として、特開２００１−６１１１０公報には、リモコン装置に優先順位を付与し、テレビ受像機の操作性を向上させる方法や、複数のリモコンに付与されている優先度の合計から操作内容を決定する方法が提案されている。
【０００９】
上記従来例における上記「優先順位」は、リモコンに優先度データを付与し、この付与された優先度データに応じて、決定される順位である。また、上記優先度データは、点数と同じように考えられるものであり、その数値（点数）の最も大きいリモコンの優先順位が高くなる。なお、各チャンネルに対する要求数を優先度で重み付けして加算し、最も要求数の多いチャンネルが表示される。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特開２００１−６１１１０公報記載の方法では、複数のリモコンを用いて１台の映像視聴装置を操作する場合、どのリモコンからでも、１台の映像視聴装置を操作することができ、しかも、チャンネルの奪い合いを阻止することができるが、制御権の変更ができないので、優先順位の低いリモコンでの操作ができず、所望の番組を安心して視聴することができないという問題がある。
【００１１】
所定の時間帯の番組について，安心してその番組を視聴するために，制御権を予約できるようにしたときに，その制御権を有するリモコンの使用者が映像視聴装置の近傍に存在しない場合（いわゆる空予約をした場合）には、この空予約状態を早期に解消することができないという問題がある。
【００１２】
本発明は、複数のリモコンが１つの映像視聴装置と対応付けられ、上記複数のリモコンのうちで、１つのリモコンのみが、上記映像視聴装置を制御する制御権を有する場合、所定の時間帯について，制御権を予約することができ，所定の時間帯の番組について，安心してその番組を視聴することができるようにし，さらに制御権を予約し制御権を得た時間に、その制御権を有するリモコンの使用者が映像視聴装置の近傍に存在しない空予約状態を早期に解消することができる映像視聴装置の制御装置、その制御方法、プログラムおよび記録媒体を提供することを目的とするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、制御権を予約する手段と，制御権を有するリモコンの使用者が映像視聴装置の近傍に存在していることを確認することを許容する確認許容時間を設定する確認許容時間設定手段と、上記制御権を有するリモコンの使用者が映像視聴装置の近傍に存在していることを確認する存在確認手段と、上記制御権が付与されてから上記確認許容時間内に、上記制御権が付与されているリモコンが操作されなければ、上記付与されている制御権を剥奪する制御権剥奪手段とを有する映像視聴装置の制御装置である。
【００１４】
【発明の実施の形態および実施例】
［第１の実施例］
図１は、本発明の第１の実施例である放送システムＢＳ１を示すブロック図である。
【００１５】
放送システムＢＳ１は、第１のリモコンＲＣ１と、第２のリモコンＲＣ２と、第３のリモコンＲＣ３と、映像視聴装置２０と、映像視聴装置２０を制御する制御装置１０とを有する。
【００１６】
リモコンＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３は、映像視聴装置２０を制御することができるリモコンである。ただし、ある時点では、リモコンＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３のうちの１つのリモコンのみが、映像視聴装置２０を制御することができる。映像視聴装置２０の制御は、番組の選択、音量の制御、映像視聴装置２０の電源のオン、オフ制御等である。
【００１７】
また、リモコンＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３は、それぞれ、独自のリモコンＩＤを有し、リモコンを操作するときに、自己のＩＤを送信する。
【００１８】
第１のリモコンＲＣ１は、操作情報入出力部１と、ＩＤ記憶部２と、制御権予約開始ボタン３と、制御部４と、信号入出力部５と、電源スイッチ６と、確認ボタン７とを有する。
【００１９】
操作情報入出力部１は、映像視聴装置２０で表示させるべき番組を選択するための情報、映像視聴装置２０を制御する制御権の予約情報等、映像視聴装置２０を制御する情報を入力するものである。ＩＤ記憶部２は、第１のリモコンＲＣ１のＩＤを記憶している記憶部である。
【００２０】
制御権予約開始ボタン３は、リモコンの使用者が、制御権の予約を希望していることを意思表示するために押すボタンである。
【００２１】
制御部４は、第１のリモコンＲＣ１の全体を制御する。電源スイッチ６は、映像視聴装置２０の電源をオン、オフするスイッチである。
【００２２】
確認ボタン７は、リモコンが映像視聴装置の近傍に存在することを示すために押下するボタンである。
【００２３】
第２のリモコンＲＣ２、第３のリモコンＲＣ３の構成は、第１のリモコンＲＣ１の構成と同様であり、それぞれ独自のＩＤを記憶している。
【００２４】
映像視聴装置２０は、映像音声出力部２１と電源スイッチ２２とを有する。
【００２５】
映像視聴装置２０の制御装置１０は、信号入出力部１１と、制御部１２と、制御権管理部１３と、番組情報管理部１６とを有する。
【００２６】
信号入出力部１１は、リモコンＲＣ１〜ＲＣ３からの信号を入力する部分であり、無線で、リモコンから発信された操作コマンドとリモコンＩＤとを受信する部分である。なお、リモコンＲＣ１〜ＲＣ３と制御装置１０との間で、双方向で信号をやり取りするようにしてもよい。
【００２７】
つまり、信号入出力部１１は、リモコンから発信された操作コマンドとリモコンＩＤとを受信する信号受信手段の例である。
【００２８】
制御部１２は、制御装置１０の全体を制御するものであり、上記制御権を有するリモコンの使用者が映像視聴装置の近傍に存在していることを確認する存在確認手段の例であり、また、上記制御権を有するリモコンの使用者が映像視聴装置の近傍に存在していることを確認することを許容する確認許容時間を設定する確認許容時間設定手段の例であり、さらに、上記制御権が付与されてから上記確認許容時間内に、上記制御権が付与されているリモコンが操作されなければ、上記付与されている制御権を剥奪する制御権剥奪手段の例である。
【００２９】
制御権管理部１３は、所定のリモコンについて、所定の開始時刻から所定の終了時刻までの間、制御権を付与する制御権付与手段の例であり、また、上記制御権の開始時刻と終了時刻とを、上記リモコン毎に管理する制御権管理手段の例であり、さらに、所定のリモコンについて、所定の開始時刻から、所定の終了時刻まで、上記制御権の取得を予約する制御権予約手段の例である。
【００３０】
番組情報管理部１６は、電子番組表（ＥＰＧ）を記憶し、管理するものである。
【００３１】
次に、本発明の第１の実施例の動作について説明する。
【００３２】
図２は、本発明の第１の実施例の動作を示すフローチャートであり、制御権と番組視聴とを予約する動作を示すフローチャートである。
【００３３】
まず、リモコンＲＣ１に設けられている制御権予約開始ボタン３を押すと（Ｓ１０１）、映像音声出力部２１に、電子番組表（ＥＰＧ）が表示され（Ｓ１０２）、この表示されている電子番組表に基づいて、ユーザが予約したい番組を選択し、操作情報入出力部１から番組情報を入力する（Ｓ１０３）。
【００３４】
図８は、上記実施例において、制御管理部１３が格納している予約データベースの第１例を示す図である。
【００３５】
図８に示す予約データベースの第１例には、制御権開始時刻とその終了時刻とが、制御権を有するリモコンの名称と希望する番組とチャンネルとに対応して、記憶されている。
【００３６】
制御権管理部１３が、図８に示す予約データベースを参照し、上記入力された番組（予約したい番組）の放送時間帯に重複する予約が既にされているのであれば（Ｓ１０４）、「既に予約が入っています」が、映像音声出力部２１に表示される（Ｓ１０５）。
【００３７】
上記入力された番組（予約したい番組）の放送時間帯に重複する予約が、まだされていなければ（Ｓ１０４）、その入力された番組名、チャンネル、制御権開始時刻、制御権終了時刻を、制御権管理部１３の図８に示す予約データベースに書き込む（Ｓ１０６）。
【００３８】
なお、上記実施例は、所定の番組について、制御権の取得を予約する実施例であるが、番組とは無関係に、所定の時間帯について、制御権の取得を予約するようにしてもよい。
【００３９】
放送システムＢＳ１によれば、複数のリモコンが１つの映像視聴装置２０と対応付けられ、上記複数のリモコンのうちで、１つのリモコンのみが、上記映像視聴装置２０を制御することができる映像視聴装置２０の制御装置において、所望の時間帯で、他の予約と重複することなく、確実に予約することができる。
【００４０】
［第２の実施例］
本発明の第２の実施例は、第１の実施例において、予約した番組が開始され、確認許容時間内に、存在確認ができれば、制御権を確保する実施例である。
【００４１】
なお、上記「確認許容時間」は、所定のタイミングから、制御権を有するリモコンが映像視聴装置２０の近傍に存在していることを、制御装置１０が確認することを許容する時間である。なお、上記所定のタイミングは、予約番組開始の所定時間（たとえば５分間）前のタイミング、または、新たに制御権が付与されるときの所定時間（たとえば５分間）前のタイミングである。また、上記確認許容時間は、制御権管理部１３に予め設定されている。
【００４２】
次に、本発明の第２の実施例の動作について説明する。
【００４３】
図３は、本発明の第２の実施例の動作を示すフローチャートであり、予約した番組が開始され、確認許容時間内に、制御権を有するリモコンの使用者の存在を確認することができれば、その制御権を確保する動作を示すフローチャートである。
【００４４】
まず、リモコンＲＣ１が予約した番組が、図８に示すデータベースの第１例のように、制御権管理部１３に設定されている。
【００４５】
そして、番組開始５分前に、映像視聴装置２０の電源が入っているか否かを判定する（Ｓ２０１）。なお、映像視聴装置２０の電源が入っているか否かの判定を、番組開始５分前に実行することが、制御権管理部１３に設定されている。
【００４６】
番組開始５分前に映像視聴装置２０の電源が入っていれば（Ｓ２０１）、制御権管理部１３が、図８に示す予約データベースを参照し、予約番組開始５分前になると、映像音声出力部２１が「あと５分でチャンネル４の番組３へ自動的に切り替わります。」を表示する（Ｓ２０２）。
【００４７】
番組開始５分前に映像視聴装置２０の電源が入っていなければ（Ｓ２０１）、電源が投入され、チャンネルは、予約されたチャンネル、たとえばチャンネル４にセットされる（Ｓ２０３）。そして、映像視聴装置２０に、「確認ボタンを押して下さい」を表示し（Ｓ２０４）、予約番組を開始した時刻からの経過時間を計測し（Ｓ２０５）、経過時間が確認許容時間を超えているか否かを判定する（Ｓ２０６）。経過時間が、確認許容時間を超えていれば、制御権を剥奪する（Ｓ２０７）。
【００４８】
経過時間が、確認許容時間を超えていなければリモコン信号を受信したか否かを判断し（Ｓ２０８）、リモコン信号を受信していなければ、時間を計測し続ける（Ｓ２０５）。
【００４９】
リモコン信号を受信すれば（Ｓ２０８）、リモコンＲＣ１が近くに存在しているか否かを判定する（Ｓ２０９）。つまり、受信したリモコンの信号のＩＤが、リモコンＲＣ１のＩＤであるか否かを判断する。
【００５０】
受信したリモコンの信号のＩＤが、リモコンＲＣ１のＩＤであれば（Ｓ２０９）、図８に示すデータベースに定められている時間内で、リモコンＲＣ１について、制御権を保証する（Ｓ２１０）。
【００５１】
受信したリモコンの信号のＩＤが、リモコンＲＣ１のＩＤでなければ（Ｓ２０９）、ステップＳ２０５に戻る。
【００５２】
［第３の実施例］
第３の実施例は、制御権の取得を予約する実施例であり、制御権の開始時刻と終了時刻とを予約する実施例である。
【００５３】
図４は、本発明の第３の実施例において、制御権の開始時刻と終了時刻とを予約する動作を示すフローチャートである。
【００５４】
まず、リモコンＲＣ１に設けられている制御権予約開始ボタン３を押し、制御権予約を行う（Ｓ３０１）。つまり、リモコンＲＣ１を使って、リモコンＲＣ１の予約開始ボタン３を押すと、映像音声出力部２１に、制御権開始時刻，制御権終了時刻入力欄を表示する（Ｓ３０２）。
【００５５】
図９は、第３の実施例における予約データベースの第２例を示す図である。
【００５６】
図９に示す予約データベースの第２例には、制御権開始時刻とその終了時刻とが、制御権を有するリモコンの名称に対応して、記憶されている。
【００５７】
制御権管理部１３が、図９に示す予約データベースを参照し、上記入力された番組（予約したい番組）の放送時間帯に重複する予約が既にされているのであれば（Ｓ３０４）、「既に予約が入っています」が、映像音声出力部２１に表示される（Ｓ１０５）。
【００５８】
上記入力された番組（予約したい番組）の放送時間帯と重複する予約が、まだされていなければ（Ｓ３０４）、その入力された、制御権開始時刻、制御権終了時刻を、図９に示す予約データベースの第２例で定められているように、制御権管理部１３の予約データベースに書き込む（Ｓ３０５）。
【００５９】
［第４の実施例］
本発明の第４の実施例は、第２の実施例において、番組を予約する代わりに、制御権の取得を予約する実施例であり、確認許容時間内に、制御権を有するリモコンの使用者の存在を確認できれば、その制御権を確保する実施例である。
【００６０】
図５は、本発明の第４の実施例の動作を示すフローチャートであり、第２の実施例において、番組を予約する代わりに、制御権の取得を予約する動作を示すフローチャートであり、また、確認許容時間内に、制御権を有するリモコンの使用者の存在を確認できれば、その制御権を確保する動作を示すフローチャートである。
【００６１】
まず、リモコンＲＣ１が予約した制御権開始時刻と制御権終了時刻とが、図９に示す予約データベースに示すように、制御権管理部１３に設定されている。また、確認許容時間が制御権管理部１３に予め設定されている。
【００６２】
制御権開始時刻５分前に、映像視聴装置２０の電源が入っているか否かを判定する（Ｓ４０１）。なお、映像視聴装置２０の電源が入っているか否かの判定を、制御権開始時刻５分前に実行することが、制御権管理部１３に予め設定されている。
【００６３】
制御権開始時刻５分前に映像視聴装置２０の電源が入っていれば（Ｓ４０１）、制御権管理部１３が、図９に示す予約データベースを参照し、予約開始時間５分前になると、映像音声出力部２１が「あと５分でリモコンＲＣ１に制御権が与えられます」を表示する（Ｓ４０２）。
【００６４】
制御権開始時刻５分前に映像視聴装置２０の電源が入っていなければ（Ｓ４０１）、制御部１２が映像視聴装置２０の電源を投入し（Ｓ４０３）、番組を開始するために、「確認ボタンを押して下さい」が表示される（Ｓ４０４）。制御権開始時刻からの経過時間を計測し（Ｓ４０５），制御権開始時刻からの経過時間が，確認許容時間（たとえば１０分間）を超えているか否かを判定する（Ｓ４０６）。制御権開始時刻からの経過時間が，確認許容時間を超えていれば、制御権が剥奪される（Ｓ２０７）。
【００６５】
経過時間が、確認許容時間を超えていなければリモコン信号を受信したか否かを判断し（Ｓ２０８）、リモコン信号を受信していなければ、時間を計測し続ける（Ｓ４０５）。
リモコン信号を受信すれば（Ｓ２０８）、リモコンＲＣ１が近くに存在しているか否かを判定する（Ｓ２０９）。つまり、受信したリモコンの信号のＩＤが、リモコンＲＣ１のＩＤであるか否かを判断する。
【００６６】
受信したリモコンの信号のＩＤが、リモコンＲＣ１のＩＤであれば（Ｓ２０９）、図９に示すデータベースに定められている時間内で、リモコンＲＣ１に制御権が付与される（Ｓ４１０）。
【００６７】
受信したリモコンの信号のＩＤが、リモコンＲＣ１のＩＤでなければ（Ｓ２０９）、ステップＳ４０５に戻る。
【００６８】
［第５の実施例］
本発明の第５の実施例は、第２の実施例において、制御権の取得を予約するとともに、番組を予約する実施例であり、確認許容時間内に、制御権を有するリモコンの使用者の存在を確認できれば、その制御権を確保する実施例である。制御権を有するリモコンの操作が番組変更操作だった場合，番組変更回数に制限を持たせる実施例である．
図６、図７は、本発明の第５の実施例の動作を示すフローチャートであり、制御権の取得を予約するとともに、番組を予約し、確認許容時間内に、制御権を有するリモコンの使用者の存在を確認できれば、その操作が番組変更操作であるか否かを判断し，番組変更操作であり，番組変更回数が許容範囲内ならその制御権を確保する動作を示すフローチャートである。
【００６９】
なお、確認許容時間が制御権管理部１３に予め設定されている。
【００７０】
まず、リモコンＲＣ１が予約した番組が、図８に示すデータベースの第１例のように、制御権管理部１３に設定されている。
【００７１】
そして、番組開始５分前に、映像視聴装置２０の電源が入っているか否かを判定する（Ｓ２０１）。なお、映像視聴装置２０の電源が入っているか否かの判定を、番組開始５分前に実行することが、制御権管理部１３に設定されている。
【００７２】
番組開始５分前に映像視聴装置２０の電源が入っていれば（Ｓ２０１）、制御権管理部１３が、図８に示す予約データベースを参照し、予約番組開始５分前になると、映像音声出力部２１が「あと５分でチャンネル４の番組３へ自動的に切り替わります。」を表示する（Ｓ２０２）。
【００７３】
番組開始５分前に映像視聴装置２０の電源が入っていなければ（Ｓ２０１）、電源が投入され、チャンネルは、予約されたチャンネル、たとえばチャンネル４にセットされる（Ｓ２０３）。そして、映像視聴装置２０に、「確認ボタンを押して下さい」を表示し（Ｓ２０４）、予約番組を開始した時刻からの経過時間を計測し（Ｓ２０５）．経過時間が確認許容時間を超えているか否かを判定する（Ｓ２０６）。経過時間が、確認許容時間を超えていれば、制御権を剥奪する（Ｓ２０７）。
【００７４】
経過時間が、確認許容時間を超えていなければリモコン信号を受信したか否かを判断し（Ｓ２０８）、リモコン信号を受信していなければ、時間を計測し続ける（Ｓ２０５）。
【００７５】
リモコン信号を受信すれば（Ｓ２０８）、リモコンＲＣ１が近くに存在しているか否かを判定する（Ｓ２０９）。つまり、受信したリモコンの信号のＩＤが、リモコンＲＣ１のＩＤであるか否かを判断する。
【００７６】
受信したリモコンの信号のＩＤが、リモコンＲＣ１のＩＤでなければ（Ｓ２０９）、ステップＳ２０５に戻る。
【００７７】
受信したリモコンの信号のＩＤが、リモコンＲＣ１のＩＤであり（Ｓ２０９）、リモコンＲＣ１の操作信号が番組変更であれば（Ｓ５１３）、予約番組以外の番組の視聴時間を計測する（Ｓ５１４）。予約番組に戻れば、予約番組以外の番組の視聴時間を０にリセットする。
【００７８】
そして、予約番組以外の番組の視聴時間が番組変更確認許容時間を超えているか否かを判断し（Ｓ５１５）、番組変更確認許容時間を超えていれば、制御権が剥奪される（Ｓ５１６）。
【００７９】
リモコンＲＣ１の操作信号が、番組変更を示す信号でなければ（Ｓ５１３）、図８に示す予約データベースの時間内で、リモコンＲＣ１に制御権が確保される（Ｓ５１７）。
【００８０】
図１０は、上記実施例における動作説明図である。
【００８１】
図１０（１）に示す例は、制御権を有するリモコンの使用者の存在を確認できた場合の動作説明図である。
【００８２】
つまり、７時から８時までの間は制御権の取得が予約されている。７時から所定の確認許容時間後までに（図１０に示す例では、１０分間、つまり、７時１０分までに）、制御権が付与されているリモコンの使用者の存在を確認することができた場合、たとえば７時０７分に、確認ボタン７を押下する等、その使用者がリモコンに何らかの操作を実行した場合、当初の予定通りに、８時まで、上記制御権が確保される。
【００８３】
図１０（２）に示す例は、制御権を有するリモコンの使用者の存在を確認できない場合の動作説明図であり、いわゆる空予約を阻止する例である。
【００８４】
つまり、７時から８時までの間は制御権の取得が予約されているが、７時から所定の確認許容時間後までに（図１０に示す例では、１０分間、つまり、７時１０分までに）、制御権が付与されているリモコンの使用者の存在を確認することができない場合、すなわち、その使用者がリモコンに何らかの操作を実行しなかった場合、その確認許容時間が経過したとき（７時１０分）に、上記制御権が剥奪される。
【００８５】
また、上記実施例は、複数のリモコンが１つの映像視聴装置と対応付けられ、上記複数のリモコンのうちで、１つのリモコンのみが、上記映像視聴装置を制御する制御権を有するプログラムであって、リモコンから発信された操作コマンドとリモコンＩＤとを受信する信号受信手順と、所定のリモコンについて、所定の開始時刻から所定の終了時刻までの間、上記制御権を付与する制御権付与手順と、上記制御権の開始時刻と終了時刻とを、上記リモコン毎に管理する制御権管理手順と、上記制御権を有するリモコンの使用者が映像視聴装置の近傍に存在していることを確認する存在確認手順と、上記制御権を有するリモコンの使用者が映像視聴装置の近傍に存在していることを確認することを許容する確認許容時間を設定する確認許容時間設定手順と、上記制御権が付与されてから上記確認許容時間内に、上記制御権が付与されているリモコンが操作されなければ、上記付与されている制御権を剥奪する制御権剥奪手順とをコンピュータに実行させるプログラムの例である。
【００８６】
また、上記プログラムをＦＤ（フロッピー（登録商標）ディスク）、ＣＤ（コンパクトディスク）、ＨＤ（ハードディスク）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ    Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）、半導体メモリ等の記録媒体に記録するようにしてもよい。
【００８７】
上記各実施例は、電波放送システムに関するものであるが、電波放送に限らず、電波放送以外のインターネット放送等においても、上記実施例を適用することができ、また、リモコン情報を蓄える仕組みをどこに設置した場合でも、上記実施例を適用することができる。
【００８８】
なお、リモコンを２つ有する場合でも、４つ以上有する場合にも、上記実施例を適用することができる。
【００８９】
地上波のテレビ等の電波放送では、放送局１つについて、１つのチャンネルが割り当てられ、チャンネルを選択することによって、視聴する番組を選択することができ、見る番組を変更する場合には、チャンネルを変更すればよい。一方、インターネット放送において、チャンネルに相当するものはＵＲＬであり、ＵＲＬを指定することによって、番組を選択することができる。上記実施例では、理解し易くするために、ＴＶのチャンネルを例にとって説明したが、本発明は、地上波テレビ等の電波放送システムに限られるものではない。
【００９０】
【発明の効果】
本発明によれば、複数のリモコンが１つの映像視聴装置と対応付けられ、上記複数のリモコンのうちで、１つのリモコンのみが、上記映像視聴装置を制御する制御権を有する場合、制御権を予約し制御権を得た時間に、その制御権を有するリモコンの使用者が映像視聴装置の近傍に存在しない空予約状態を早期に解消することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例である放送システムＢＳ１を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施例の動作を示すフローチャートであり、制御権と番組視聴とを予約する動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第２の実施例の動作を示すフローチャートであり、予約した番組が開始され、確認許容時間内に、制御権を有するリモコンの使用者の存在を確認することができれば、その制御権を確保する動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第３の実施例の動作を示すフローチャートであり、制御権の開始時刻のみを予約する動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第４の実施例において、制御権の取得を予約する動作を示すフローチャートであり、確認許容時間内に、制御権を有するリモコンの使用者の存在を確認できれば、その制御権を確保する動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第５の実施例の動作を示すフローチャートであり、制御権の取得を予約するとともに番組を予約し、確認許容時間内に、制御権を有するリモコンの使用者の存在を確認できれば、その制御権を確保する動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第５の実施例の動作を示すフローチャートであり、制御権の取得を予約するとともに番組を予約し、確認許容時間内に、制御権を有するリモコンの使用者の存在を確認できれば、その制御権を確保する動作を示すフローチャートである。
【図８】上記実施例における予約データベースの第１例を示す図である。
【図９】第３の実施例における予約データベースの第２例を示す図である。
【図１０】上記実施例における動作説明図である。
【符号の説明】
ＢＳ１…放送システム、
ＲＣ１…第１のリモコン、
ＲＣ２…第２のリモコン、
ＲＣ３…第３のリモコン、
１…操作情報入出力部、
２…ＩＤ記憶部、
３…制御権予約開始ボタン、
４…制御部、
５…信号入出力部、
６…電源スイッチ、
７…確認ボタン、
１０…制御装置、
１１…信号入出力部、
１２…制御部、
１３…制御権管理部、
１６…番組情報管理部、
２０…映像視聴装置、
２１…映像音声出力部、
２２…電源スイッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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