(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷房、暖房、又は除湿の各運転モードに切換可能で、かつ室内機の前面に前記各運転モード毎に異なる表示色を表示する運転表示装置を備えた空気調和装置であって、
前記表示装置は、
互いに隣接するとともに発光色および明るさの異なる上下一対の発光素子と、
これらの発光素子を前記室内機の前面で覆い、これらの発光素子の光を透過するとともに拡散する透光パネルと
を備え、
前記一対の発光素子は、上方に位置する明るさの暗い発光色の発光素子と、下方に位置する明るさの明るい発光色の発光素子とからなり、
前記上方に位置する明るさの暗い発光色の発光素子の方が、前記下方に位置する明るさの明るい発光色の発光素子よりも、前記透光パネルとの間のパネル間距離が小さく、かつ前方へ突出するように配置したことを特徴とする表示装置を備えた空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気調和装置の運転モード表示用ランプ等に用いられる表示装置に係り、とりわけ、発光色の異なる複数の発光素子を、光を拡散する透光パネルで覆った構造の表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４及び図５に、従来の表示装置の例として、空気調和装置の室内機の運転ランプが示されている。図４及び図５（ａ）において、運転ランプは、互いに隣接する上下一対のＬＥＤ（発光ダイオード）３，１４と、これらのＬＥＤ３，１４の前方を覆う透光パネル５とを備えている。図４に示すように、一対のＬＥＤ３，１４は、ＬＥＤスペーサ２を介して表示基板１上に実装されている。これらのＬＥＤ３，１４のうち、上方に位置するＬＥＤ３は、発光色が緑色の緑色ＬＥＤであり、下方に位置するＬＥＤ１４は、発光色が赤色の赤色ＬＥＤである。また、上記透光パネル５は、空気調和装置の室内機の前面パネル６に取り付けられ、各ＬＥＤ３，１４の光を透過するとともに拡散するようになっている。
【０００３】
ここで、各ＬＥＤ３，１４は、透光パネル５に対して正面方向Ｓ（図４の矢印Ｓ参照）から見て略対称に配置されるとともに（図５（ａ）参照）、それぞれの透光パネル５との間のパネル間距離ｄも同じになるように配置されている（図４参照）。
【０００４】
そして、この運転ランプは、空気調和装置の冷房、暖房、又は除湿の各運転モードに対して、一対のＬＥＤ３，１４の発光のさせかたを変えることにより、各運転モード毎に異なる表示色を表示するようになっている。例えば、冷房モードの時は緑色ＬＥＤ３のみを発光させ、暖房モードの時は赤色ＬＥＤ１４のみを発光させる。そして、除湿モードの時は、緑色ＬＥＤ３と赤色ＬＥＤ１４とを同時に発光させ、両者の光を透光パネル５で拡散させることにより、緑色と赤色との混合色である橙色の表示色となるようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述したような従来の表示装置には、次のような問題点がある。すなわち、一般に緑色ＬＥＤ３の明るさの方が赤色ＬＥＤ１４の明るさより暗いため、両ＬＥＤ３，１４を同時に発光させて橙色の表示色にしようとする場合、透光パネル５による両者の光の拡散・混合が均一にならず、図５（ｂ）に示すような色むら部分（赤色の強い部分）１０が生じてしまう。また、両ＬＥＤ３，１４の明るさの違いによって、両ＬＥＤ３，１４の同時に発光させる場合のみならず、各ＬＥＤ３，１４を各々単独で発光させる場合にも、透光パネル５における輝度の差が生じ、表示の見やすさの点で問題がある。
【０００６】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、発光色の異なる複数の発光素子を、光を拡散する透光パネルで覆った構造の表示装置において、その表示の見やすさを向上させることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、冷房、暖房、又は除湿の各運転モードに切換可能で、かつ室内機の前面に前記各運転モード毎に異なる表示色を表示する運転表示装置を備えた空気調和装置であって、前記表示装置は、互いに隣接するとともに発光色および明るさの異なる上下一対の発光素子と、これらの発光素子を前記室内機の前面で覆い、これらの発光素子の光を透過するとともに拡散する透光パネルとを備え、前記一対の発光素子は、上方に位置する明るさの暗い発光色の発光素子と、下方に位置する明るさの明るい発光色の発光素子とからなり、前記上方に位置する明るさの暗い発光色の発光素子の方が、前記下方に位置する明るさの明るい発光色の発光素子よりも、前記透光パネルとの間のパネル間距離が小さく、かつ前方へ突出するように配置したことを特徴とする表示装置を備えた空気調和装置である。
【０００８】
このような表示装置を備えた空気調和装置によれば、発光色の異なる一対の発光素子の明るさの差が透光パネルによる表示に与える影響を緩和することができ、また一対の発光素子を同時に発光させて両者の混色の表示色にしようとする場合に、透光パネルによる両発光素子の光の拡散・混合を均一にすることが可能となる。また、これらの各発光素子を各々単独で発光させる場合の、透光パネルにおける輝度の差を小さくすることができる。さらに、透光パネルをその正面より下方から見る場合において、上下一対の発光素子の間で、透光パネルにおける両者の発光色の混色や輝度のバランスを向上させることができる。これにより、空気調和装置の室内機の前面における運転表示装置の見やすさを向上させることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１乃至図３は本発明の一実施形態を示す図である。なお、図１乃至図３に示す本発明の実施の形態において、図４乃び図５に示す従来例と同一の構成部分には同一符号を付して説明する。
【００１６】
図１には、冷房、暖房、又は除湿の各運転モードに切換可能な空気調和装置の室内機Ｉが示されている。図１において、室内機Ｉの前面パネル６の前下方に吹出口７が形成され、この吹出口７の上部右側に隣接して表示部（図１の拡大部分参照）が設けられている。この表示部は、気流、健康ドライ、タイマー、及びフィルターの各ランプＤ１〜Ｄ４と、省エネランプ兼用の運転ランプＤ５とを有している。なお、図１に符号ｂ１で示すのは、応急運転ボタン兼用のリセットボタンであり、符号３５で示すのは、リモコン（図示せず）からの赤外線信号を受信するための受信部である。
【００１７】
次に、図２及び図３により、上記運転ランプＤ５について詳細に説明する。図２及び図３（ａ）に示すように、運転ランプ（表示装置）Ｄ５は、互いに隣接する上下一対の発光素子として扁平形ＬＥＤ（発光ダイオード）３，４を備え、これらのＬＥＤ３，４を覆う透光パネル５を備えている。図２に示すように、一対のＬＥＤ３，４は、段部２ａを有し厚みの異なるＬＥＤスペーサ２を介して、表示基板１上に実装されている。これらのＬＥＤ３，４のうち、上方に位置するＬＥＤ３は、発光色が緑色の緑色ＬＥＤであり、下方に位置するＬＥＤ４は、発光色が赤色の赤色ＬＥＤである。また、上記透光パネル５は、上記室内機Ｉの前面パネル６に取り付けられており、各ＬＥＤ３，４の光を透過するとともに拡散するように、拡散剤を含む透明プラスチックで出来ている。
【００１８】
ここで、各ＬＥＤ３，４は、透光パネル５に対して正面方向Ｓ（図２の矢印Ｓ参照）から見て略対称に配置されているが（図３（ａ）参照）、上記スペーサ２の段付き形状によって、各ＬＥＤ３，４と透光パネル５との間のパネル間距離ｄ１  ，ｄ２  が互いに異なるように配置されている（図２参照）。この場合、図２に示すように、上方に位置する緑色ＬＥＤ３についてのパネル間距離ｄ１  の方が、下方に位置する赤色ＬＥＤ４についてのパネル間距離ｄ２  よりも小さくなっている。
【００１９】
そして、運転ランプＤ５は、空気調和装置の冷房、暖房、又は除湿の各運転モードに対して、一対のＬＥＤ３，４の発光のさせかたを変えることにより、各運転モード毎に異なる表示色を表示するようになっている。例えば、冷房モードの時は緑色ＬＥＤ３のみを発光させて緑色の表示色とし、暖房モードの時は赤色ＬＥＤ４のみを発光させて赤色の表示色としている。そして、除湿モードの時は、緑色ＬＥＤ３と赤色ＬＥＤ４とを同時に発光させ、両者の光を透光パネル５で拡散させることにより、緑色と赤色との混合色である橙色の表示色となるようにしている。
【００２０】
次に、このような構成よりなる本実施形態の作用について説明する。本実施形態によれば、一対のＬＥＤ３，４のうち、赤色ＬＥＤ４よりも明るさの暗い発光色の緑色ＬＥＤ３のパネル間距離ｄ１  を、赤色ＬＥＤ４のパネル間距離ｄ２  より小さくしたので、両ＬＥＤ３，４を同時に発光させて両者の混色である橙色の表示色にしようとする場合に、正面Ｓから見た透光パネル５による両ＬＥＤ３，４の光の拡散・混合を均一にすることが可能となる。このことにより、図３（ｂ）に示すように、色むら部分（赤色の強い部分）のない均一な橙色の表示色を表示することができる。また、各ＬＥＤ３，４を各々単独で発光させる場合も、透光パネル５における輝度の差を小さくすることができる。
【００２１】
さらに、上記のような作用により、透光パネル５に含まれる拡散剤の量を従来より減らしても、均一な混色（橙色）の表示が可能となるので、拡散剤の量（光の拡散量）を減らすことによって、透光パネル５の表示の明るさを向上させることもできる。
【００２２】
ここで、図１に示す室内機Ｉは室内の高所に設置されるので、使用者は運転ランプＤ５の透光パネル５を通常、その正面方向Ｓ〜下方Ｕ（図２の矢印Ｓ〜Ｕ参照）から見ることになる。そして、本実施形態においては、上方に位置する緑色ＬＥＤ３についてのパネル間距離ｄ１  の方が、下方に位置する赤色ＬＥＤ４についてのパネル間距離ｄ２  よりも小さくなっているので、透光パネル５をその正面方向Ｓ〜下方Ｕから見る場合において、透光パネル５における両ＬＥＤ３，４の発光色の混色や輝度のバランスを向上させることができる。
【００２３】
従って、本実施形態によれば、運転ランプＤ５の各色の表示の見やすさを向上させることができ、室内機Ｉの運転ランプＤ５による運転モードの確認のしやすい空気調和装置を提供することができる。
【００２４】
なお、本実施形態において、一対のＬＥＤ３，４を備えた空気調和装置の運転ランプＤ５の場合について説明したが、本発明はこのような場合に限られるものではない。すなわち、互いに隣接するとともに発光色の異なる複数のＬＥＤを上記のような透光パネルで覆った構造の、各種のＬＥＤ表示装置において、各ＬＥＤの発光色による明るさの違いや位置関係に応じて表示が見やすくなるよう、各ＬＥＤと透光パネルとの間のパネル間距離を互いに異ならせるようにしてもよい。
【００２５】
【発明の効果】
本発明によれば、発光色の異なる一対の発光素子の明るさの差が透光パネルによる表示に与える影響を緩和することができ、また一対の発光素子を同時に発光させて両者の混色の表示色にしようとする場合に、透光パネルによる両発光素子の光の拡散・混合を均一にすることが可能となる。また、これらの各発光素子を各々単独で発光させる場合の、透光パネルにおける輝度の差を小さくすることができる。さらに、透光パネルをその正面より下方から見る場合において、上下一対の発光素子の間で、透光パネルにおける両者の発光色の混色や輝度のバランスを向上させることができる。これにより、空気調和装置の室内機の前面における運転表示装置の見やすさを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による表示装置を備えた空気調和装置の一実施形態における室内機の斜視図、及びその表示部の拡大図。
【図２】図１に示す表示装置の横断面図。
【図３】図２に示す表示装置の正面図であって、（ａ）は透光パネルと一対のＬＥＤとの位置関係を示す図、（ｂ）は両ＬＥＤを同時に発光させた場合の表示状態を示す図。
【図４】従来の表示装置の横断面図。
【図５】図４に示す表示装置の正面図であって、（ａ）は透光パネルと一対のＬＥＤとの位置関係を示す図、（ｂ）は両ＬＥＤを同時に発光させた場合の表示状態を示す図。
【符号の説明】
３  緑色ＬＥＤ（発光素子）
４，１４  赤色ＬＥＤ（発光素子）
５  透光パネル
Ｉ  空気調和装置の室内機
Ｄ５  運転ランプ
ｄ，ｄ１  ，ｄ２    パネル間距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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