(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドを整備するキャップ等の部材を搭載したスライド部材を有し、前記スライド部材は記録ヘッドを搭載するキャリッジ部材と係合することにより、当該キャリッジ部材のスキャン方向に移動可能に構成されているとともに、前記キャリッジ部材は、通常、スライド部材と係合した状態で、装置端部の手前で停止するように構成されたインクジェット記録装置であって、前記キャリッジ部材とスライド部材が係合した状態で最も装置の端部に位置する場合に、更にキャリッジ部材が装置端部まで移動可能な距離Ｘと、更にスライド部材が装置端部まで移動可能な距離Ｙの関係が、Ｘ＜Ｙとなるように設定したことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記距離Ｘをキャリッジ部材が移動した場合、最初にキャリッジ部材が装置本体と衝突する部分が、記録ヘッド以外であることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記距離Ｘをキャリッジ部材が移動した場合、最初にキャリッジ部材が装置本体と衝突する部分が、キャリッジ部材のベアリング部であることを特徴とする請求項１又は２記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、用紙等の記録媒体にインク滴を飛翔させることで画像を記録するインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上記インクジェット記録装置としては、例えば、用紙等を一定の方向に搬送する記録媒体搬送部材と、当該記録媒体の搬送経路に対向して且つ当該記録媒体の搬送方向と垂直な方向に移動可能に配設され、当該記録媒体の搬送経路に向かってノズル部からインクを飛翔させる記録ヘッドキャリッジとを有するものが広く普及している。
【０００３】
上記記録ヘッドキャリッジとしては、イエローインク、マゼンタインク、シアンインク及びブラックインクを飛翔させることができるフルカラー用のものが一般的であり、また当該フルカラー用のものにおいては、各色毎に設けられた複数のノズル部と、当該ノズル部にインクを供給する複数のインクタンクとで構成されたものが一般的である。また、上記各ノズル部には多数のノズルが形成される一方で、上記各インクタンクは上記記録ヘッドキャリッジと着脱可能に配設されている。
【０００４】
そして、当該インクジェット記録装置は、記録媒体搬送部材で記録媒体を搬送し、且つ、上記記録ヘッドキャリッジを往復動作させた状態で、画像情報に応じてインクを飛翔させることで、当該記録媒体上に所定の画像を形成する。
【０００５】
ところで、上記インクジェット記録装置では、インクを使用しているが故に、更に当該インクを上記ノズル部から飛翔させることで画像を形成するようにしているが故に、画像品質を維持する上で種々の問題を有する。
【０００６】
具体的には、上記インクジェット記録装置では、第一に、非画像形成時に上記ノズル部に収容されているインクが乾燥し易く、当該状態が発生するとインクの粘性等が変化して（例えば、増粘して）その飛翔の仕方が変化してしまい、所望の画像を形成することができなくなってしまうという問題がある。
【０００７】
第二に、上記インクジェット記録装置では、上記インクの乾燥が更に進行してノズル部内に増粘したインクが詰まってしまったり、ノズル内に異物や空気が混入してしまったりすると、インクが飛翔しなくなってしまうという問題がある。
【０００８】
第三に、上記インクジェット記録装置では、例えば、環境条件の変化により上記ノズル部からインクが漏れてしまったりして、ノズル部の先端に（厳密にはノズルの開口縁の周囲に）インクが付着してしまうことがあり、当該状態が発生するとインクの飛翔の仕方が変化してしまい、所望の画像を形成することができなくなってしまうという問題がある。
【０００９】
そこで、従来、上記インクジェット記録装置では、非画像記録時に上記ノズル部を被覆してインクの乾燥を防止するキャップ部材を設けるとともに、ノズル部から異物等を吸引するポンプ部材を設け、更に、上記ノズル部の先端に付着したインクを除去するワイパー部材を設けることによって、これらの問題を解決していた。
【００１０】
しかしながら、このようなキャッピングやワイピング等のメンテナンス動作は、一般に、記録ヘッドキャリッジをその移動方向の一端部に設けられたメンテナンスステーションまで移動させ、このメンテナンスステーションにおいて、キャップ部材によってノズル部を被覆してインクの乾燥を防止するキャッピング処理や、ノズル部から異物等をポンプ部材によって吸引する処理等が行われるため、非画像記録時間が長くなったり、メンテナンスステーションにおいて種々の処理を行うため、メンテナンスステーションの構造が複雑となり、装置の信頼性や、製造コストの点で問題があった。
【００１１】
そこで、かかるメンテナンス処理に伴う当該メンテナンスステーションの構造の複雑さや、装置の信頼性の低下、製造コストの増加等の問題点を解決し得る技術としては、例えば、特開平７−３０９０１４号公報に開示されているものが既に提案されている。
【００１２】
この特開平７−３０９０１４号公報に係る印字ヘッド整備装置は、プリンタの印字ヘッドの整備に使用する装置であって、この装置がベースと、プリンタの印字ヘッドと連結して動作可能な整備部材と、および整備部材を取り付けた可動スレッドとからなり、スレッドが自由な高さと整備用の高さの間でのスレッドの制御された移動のためにカム機構を介してベースと連結され、カム機構が整備用の高さから自由な高さまでのベースに対するスレッドの移動に対向可能なように構成したものである。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来技術の場合には、次のような問題点を有している。すなわち、上記特開平７−３０９０１４号公報に係る印字ヘッド整備装置の場合には、ベースと、プリンタの印字ヘッドと連結して動作可能な整備部材と、および整備部材を取り付けた可動スレッドとからなり、スレッドが自由な高さと整備用の高さの間でのスレッドの制御された移動のためにカム機構を介してベースと連結され、カム機構が整備用の高さから自由な高さまでのベースに対するスレッドの移動に対向可能なように構成したので、確かにカム機構を用いることにより、簡単な構成で整備用の高さから自由な高さまでのベースに対するスレッドの移動に対向することができるものの、可動スレッドと印字ヘッドが連結した状態にあっては、印字ヘッドの位置を規制する手段が設けられていないため、印字ヘッドを駆動する駆動系の誤動作等によって印字ヘッドが本来停止すべき位置で停止せずにオーバーランすると、当該印字ヘッドと可動スレッドが許容移動範囲を越えて衝突してしまい、可動スレッド等に損傷を与えてしまって、メンテナンス部材を交換しなければならないという問題点があった。
【００１４】
そこで、この発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、誤動作等で記録ヘッドがオーバーランした場合であっても、当該記録ヘッドがメンテナンス部材等に衝突して、メンテナンス部材等に損傷を与えるのを防止可能なインクジェット記録装置を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
すなわち、この請求項１に記載の発明は、記録ヘッドを整備するキャップ等の部材を搭載したスライド部材を有し、前記スライド部材は記録ヘッドを搭載するキャリッジ部材と係合することにより、当該キャリッジ部材のスキャン方向に移動可能に構成されているとともに、前記キャリッジ部材は、通常、スライド部材と係合した状態で、装置端部の手前で停止するように構成されたインクジェット記録装置であって、前記キャリッジ部材とスライド部材が係合した状態で最も装置の端部に位置する場合に、更にキャリッジ部材が装置端部まで移動可能な距離Ｘと、更にスライド部材が装置端部まで移動可能な距離Ｙの関係が、Ｘ＜Ｙとなるように設定したものである。
【００１６】
また、この請求項２に記載の発明は、前記距離Ｘをキャリッジ部材が移動した場合、最初にキャリッジ部材が装置本体と衝突する部分が、記録ヘッド以外であることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置である。
【００１７】
さらに、この請求項３に記載の発明は、前記距離Ｘをキャリッジ部材が移動した場合、最初にキャリッジ部材が装置本体と衝突する部分が、キャリッジ部材のベアリング部であることを特徴とする請求項１又は２記載のインクジェット記録装置である。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下にこの発明を図示の実施の形態に基づいて説明する。
【００１９】
実施の形態１
図２はこの実施の形態１に係るインクジェット記録装置を示すものである。
このインクジェット記録装置は、記録媒体Ｐを一定の方向に搬送する記録媒体搬送部材１と、当該記録媒体Ｐの搬送経路に対向して且つ当該記録媒体Ｐの搬送方向と垂直な方向に延在された１組のガイド部材２と、当該ガイド部材２により支持された記録ヘッドキャリッジ３と、上記ガイド部材２の下で且つ記録媒体搬送経路に隣接した位置に配設されたメンテナンスステーション４と、これらを一体に保持するハウジング５とを有する。また、上記記録ヘッドキャリッジ３にはフレキシブル基板６に形成された信号線を通じて画像情報が送られるようになっており、また、上記メンテナンスステーション４に対向する位置に記録ヘッドキャリッジ３のホームポジションが設定されており当該位置をホームポジションセンサ７で検出するようになっている。
【００２０】
上記記録ヘッドキャリッジ３は、ハウジング５のメンテナンスステーション４側の端部に取付けられたステッピングモータ４０と、当該ステッピングモータ４０の駆動軸に固着された図示しない駆動ギアと、ハウジング５のメンテナンスステーション４と反対側の端部に取付けられた図示しないプーリーと、駆動ギアとプーリーとの間に掛け渡された駆動ベルト４１とによって駆動される。
【００２１】
また、上記記録ヘッドキャリッジ３は、図２に示すように、直線摺動用のスライドベアリング４２と一体的に連結されており、このスライドベアリング４２は、１組のガイド部材２のうち、円柱状に形成されたガイド部材２ａに摺動自在に挿通されている。さらに、上記記録ヘッドキャリッジ３は、直線摺動用のスライドベアリング４２の長手方向の中央部に側方へ向けて突設された連結部を介して、駆動ベルト４１を挟持した状態で嵌め込むように、当該駆動ベルト４１に連結されている。
【００２２】
そして、上記記録ヘッドキャリッジ３は、ホームポジションセンサ７によってホームポジションを検出するとともに、その移動量をステッピングモータ４０に印加するパルス数によって図示しない駆動制御回路で制御することにより、記録媒体Ｐの搬送方向と垂直な方向に所定量だけ所定の速度で移動可能となっている。
【００２３】
上記記録ヘッドキャリッジ３は、図３に示すように、上記１組のガイド部材２上を移動可能に配設されたヘッドキャリッジフレーム３ａと、当該フレーム３ａの下面（上記記録媒体搬送経路に対向する面）よりも下に吐出するように配設された２つのノズル部３ｂ、３ｃと、当該フレーム３ａと着脱可能に配設され、当該各ノズル部３ｂ、３ｃにインクを供給する２つのインクタンク３ｄ、３ｅとからなる。
【００２４】
また、上記各ノズル部３ｂ、３ｃにはそれぞれ多数のノズルが形成されている。そして、上記ノズル部の一方３ｂ（図において右側）では、当該ノズル部３ｂに接続されたインクタンク３ｄが黒色インクを供給するので、画像情報に応じて１種類のインクを飛翔させ、他方、上記ノズル部の他方３ｃ（図において左側）では、当該ノズル部３ｃに接続されたインクタンク３ｅがイエローインク、マゼンタインク、シアンインクを供給するので、画像情報に応じて３種類のインクを飛翔させることができる。なお、本実施形態にかかる図面においては、上記各色用の複数のノズルを便宜上１つのノズルとして表示している（黒色用の複数のノズル（ノズル群）は３ｆ、イエロー用の複数のノズルは３ｇ、マゼンタ用の複数のノズルは３ｈ、シアン用の複数のノズルは３ｉである）。
【００２５】
そして、上記インクジェット記録装置は、図４に示すように、記録媒体搬送部材１で記録媒体Ｐを搬送し、且つ、上記記録ヘッドキャリッジ３を往復動作させた状態で、画像情報に応じてインクを飛翔させることで、当該記録媒体Ｐ上に所定の画像を形成する。
【００２６】
上記メンテナンスステーション４は、図５に示すように、ステーション本体４ａと、当該ステーション本体４ａから排出されるインクを吸収保持する排インク吸収体４ｂとからなる。
【００２７】
上記ステーション本体４ａは、図６に示すようにメンテナンスフレーム８と、それに取り付けられた各種の部材とにより構成されている。
【００２８】
図６において、符号９ａは、スポンジで形成されたインク保持体、９ｂは、当該インク保持体９ａが収容される凹部が形成され且つ当該凹部から側面に貫通する連通孔９ｆが形成されたゴム製のキャップ、９ｃは、当該キャップ９ｂを収容するキャップケースであり、これらでキャップ部材９が形成されている。また、上記ステーション本体４ａは２つのキャップ部材９ｃ、９ｄを有し、それらはキャップキャリッジ１０上に保持されている。
【００２９】
上記キャップキャリッジ１０は、上記２つのキャップ部材９ｃ、９ｄを支持する支持底板１０ａと、その一辺両端に配設された一対のアーム部１０ｂと、上記支持底板１０ａの下に配設されたガイド部１０ｃと、上記支持底板１０ａの下に且つ当該ガイド部１０ｃに隣接して配設された支点部１０ｄとを有し、図７に示すように、上記アーム部１０ｂ及びガイド部１０ｃが上記メンテナンスフレーム８に係合されると共に上記支点部１０ｄにＬ字アーム１１が接続され、当該Ｌ字アーム１１をカム１２ａにより揺動させることにより姿勢を一定に保ったまま上下に移動させることができる。以下において、上記カム１２ａが形成された部材をカム駆動伝達部材１２と呼ぶ。更に説明すると、上記カム１２ａは、後述するように、パルスモータ３４によって所定のタイミングで所定の方向に回転駆動されるようになっており、このカム１２ａは、Ｌ字アーム１１に設けられた凸部１１ａと係合するように配置されている。そして、上記カム１２ａが図７中に矢印で示す方向に回転すると、当該カム１２ａの外形に応じてＬ字アーム１１に設けられた凸部１１ａが押され、Ｌ字アーム１１が揺動することによって、キャップキャリッジ１０は、上下方向に所定のタイミングで移動するようになっている。
【００３０】
また、上記キャップキャリッジ１０は、図８に示すように、記録ヘッドキャリッジ３の移動方向と同じ方向に（以下、左右方向とも呼ぶ）移動可能に配設されると共に、バネ１３により右側方向に力が付勢されている。
【００３１】
更に、上記記録ヘッドキャリッジ３には上記２つのノズル部３ｂ、３ｃに隣接した位置に２つの凸部１４ａ、１４ｂが形成される一方で、キャップキャリッジ１０には当該２つの凸部１４ａ、１４ｂの移動経路に対応する位置に係合ピン１４ｃが配設され、且つ、ステーション本体８には上記係合ピン１４ｃの近傍に且つ上下方向に移動可能に固定ピン１５が配設されている。なお、当該固定ピン１５は、図９に示すように、メンテナンスフレーム８との間に挿入されたバネ１６により上方へ力が付勢されると共に上記カム駆動伝達部材１２のギア１２ｇに重なるように配置されたカム１２ｂの溝部１２ｂ’と係合してその高さが設定されるようになっている。更に説明すると、上記カム１２ｂは、後述するように、パルスモータ３４によって所定のタイミングで所定の方向に回転駆動されるようになっており、このカム１２ａの内部に穿設された溝部１２ｂ’は、固定ピン１５の側面に突設された凸部１５ａと係合するように配置されている。そして、上記カム１２ｂが図９中に矢印で示す方向に回転すると、当該カム１２ｂの溝部１２ｂ’の形状に応じて固定ピン１５の凸部１５ａが上方又は下方に移動し、これに伴って、固定ピン１５が上下方向に所定のタイミングで移動するようになっている。なお、図９では、記録ヘッドキャリッジ３を見る方向が図６と逆になっているため、カム１２ｂが回転する方向も図６のカム１２ａと逆方向になっているが、これらのカム１２ｂ及びカム１２ａは、後述するように、同一の駆動軸に取り付けられ、同じパルスモータ３４によって回転駆動されるものである。
【００３２】
そして、上記メンテナンスフレーム８は、図８に示すように、まず、上記係合ピン１４ｃと凸部１４ａとが係合できる高さまで上記キャップキャリッジ１０を上昇させ（同図（ｂ）を参照）、次に、記録ヘッドキャリッジ３を左側に移動させて当該係合ピン１４ｃと右側の凸部１４ａとを係合させ更にキャップキャリッジ１０を左側に少し移動させ（同図（ｃ）を参照）、更に、キャップキャリッジ１０を上昇させてキャップ部材９ｃ、９ｄがノズル部３ｂ、３ｃに圧接される（同図（ｄ）を参照）ことにより、確実にキャッピングすることができる。また、上記ステーション本体４ａでは、キャップ部材９ｃ、９ｄをノズル部３ｂ、３ｃに圧接する際に、上記固定ピン１５を上昇させて左側の凸部１４ｂとを係合させることにより、上記２つの凸部１４ａ、１４ｂの間に係合ピン１４ｃ及び固定ピン１５を挿入して記録ヘッドキャリッジ３を固定することができる。
【００３３】
また、図６及び図１０において、符号１７ａはポンプ、１７ｂは当該ポンプ１７ａと各キャップ部材９ｃ、９ｄとを接続する２つのホースであり、これらでポンプ部材１７が形成され、当該１つのポンプ１７ａにより各キャップ部材９ｃ、９ｄ内のインクを吸引するようになっている。また、当該ポンプ１７ａの排出口２３には排インク導体１８が接続され、当該排インク導体１８から上記排インク吸収体４ｂに対してインクが排出されるように構成されている。
【００３４】
上記排インク導体１８は、図１１に示すように、上記ポンプ１７ａと排インク吸収体４ｂとが略水平な位置に配設されるため、且つ、当該排インク吸収体４ｂを交換する際に排インクが垂れることがないように、当該排インク導体の排出口にスポンジ１８ｂが配設されている。
【００３５】
次に、図６において、符号３１は右側のキャップ部材９ｃの連通孔９ｆを封止する封止弁であり、上記キャップキャリッジ１０上に配設されている。そして、当該封止弁３１は、図１２に示すように、キャップキャリッジ１０が記録ヘッドキャリッジ３に押されて左側に移動することによって上記連通孔９ｆを封止するように構成されている。
【００３６】
なお、図１２では、封止弁３１の回動を抑えるストッパ（不図示）が固定して設けられており、封止弁３１とキャップキャリッジ１０が移動しても、このストッパは移動せず、図１２（ａ）に示す位置では、連通孔９ｆが開放されているが、図１２（ｂ）に示すように、キャップキャリッジ１０が移動すると、ストッパによる封止弁３１の規制が解除されることにより、図１２（ｃ）に示すように、封止弁３１は連通孔９ｆを封止する。
【００３７】
そして、上記ステーション本体４ａは、図１３に示すように、上記右側の凸部１４ａと係合ピン１４ｃとを係合させて黒用のノズル部３ｂを右側のキャップ部材９ｃで被覆する（同図（ａ）〜（ｄ）を参照）と共に、記録ヘッドキャリッジ３を左側に移動させて当該右側のキャップ部材９ｃの貫通孔９ｆを封止弁３１で封止し（図１３（ｅ）、図１２（ｃ）を参照）、その状態で上記ポンプ１７ａを動作させることで、上記黒用のノズル部３ｂ内の増粘したインク等の異物を吸引することができる。
【００３８】
また、上記ステーション本体４ａは、図１４に示すように、上記左側の凸部１４ｂと係合ピン１４ｃとを係合させてカラー用のノズル部３ｃを右側のキャップ部材９ｃで被覆する（同図（ａ）〜（ｄ）を参照）と共に、記録ヘッドキャリッジ３を左側に移動させて当該右側のキャップ部材９ｃの貫通孔９ｆを封止弁３１で封止し（同図（ｅ）を参照）、その状態で上記ポンプ１７ａを動作させることで、上記カラー用のノズル部３ｃ内に増粘したインク等の異物を吸引することができる。
【００３９】
更に、上記ステーション本体４ａは、各キャップ部材９ｃ、９ｄに上記各ノズル部３ｂ、３ｃを対向させるように記録ヘッドキャリッジ３を位置決めし（図１３（ｃ）を参照）、その状態で上記ポンプ１７ａを動作させることで、各ノズル部３ｂ、３ｃから飛翔させたインクを各キャップ部材９ｃ、９ｄで受けて、且つ、当該インクを上記ポンプ１７ａにて吸引することができる。
【００４０】
更に、図６において、符号３２はゴムブレードを有するワイパー部材であり、ステーション本体４ａとの間に設けられたバネ３３により上方への力が付勢されると共に、上記カム駆動伝達部材１２により下方に押し下げられてその高さが設定されるようになっている。また、図１５（ｂ）において、符号３ｊ、３ｋはスポンジからなるインク吸収体である。
【００４１】
更に説明すると、上記ワイパー部材３２を駆動するカム１２ｃは、後述するように、パルスモータ３４によって所定のタイミングで所定の方向に回転駆動されるようになっており、このカム１２ｃは、ワイパー部材３２に設けられた凸部３２ａと係合するように配置されている。そして、上記カム１２ｃが図１５中に矢印で示す方向に回転すると、当該カム１２ｃの外形に応じてワイパー部材３２に設けられた凸部３２ａが押され、ワイパー部材３２が支点８を中心にして揺動することによって、当該ワイパー部材３２は、上下方向に所定のタイミングで移動するようになっている。
【００４２】
そして、図１５に示すように、上記ステーション本体４ａが、上記ワイパー部材３２をそのブレード先端が上記ノズル部３ｂ、３ｃの移動経路上に位置するように移動させると共に、上記記録ヘッドキャリッジ３をホームポジションから右側に移動させることで、各ノズル部３ｂ、３ｃの先端に上記ブレードを当接させることができる。また、上記ブレードは、各ノズル部先端に接触した後、上記インク吸収体３ｊ、３ｋに当接することでクリーニングされるので、黒インクが各カラーインクに混色したりすることはない。
【００４３】
最後に、図６において、符号３４はパルスモータ、１２はカム駆動伝達部材、３５は当該パルスモータ３４の回転をカム駆動伝達部材１２に伝達するギア列、３６はカム駆動伝達部材１２の回転位相を検出するセンサであり、これらにより駆動手段が構成されている。
【００４４】
上記カム駆動伝達部材１２には、上述したように、図１２に示す如く、上記キャップ部材９ｃ、９ｄ等を上下移動させるためのキャッピング用カム１２ａと、上記固定ピン１５を上下移動させるためのカム１２ｂと、上記ポンプ１７ａを駆動するためのポンピング用カム１２ｄと、上記ワイパー部材３２を上下移動させるためのワイピング用カム１２ｃと、上記センサ３６用のカム部材１２ｅとからなる。
【００４５】
そして、これら各カム１２ａ〜ｅは、図１６に示すように、カム駆動伝達部材１２の所定の回転位相に対して各部材を移動（駆動）させるように形成されている。具体的に上図を説明すると、カムの回転位相３５０〜１０°には全ての部材９ｃ、９ｄ、１４ｃ、１５、３２が退避ポジションにある画像形成モードが割り付けられ、３０〜５０°にはキャップキャリッジ１０をハーフポジションまで上昇させるキャップ位置決めモードが割り付けられ、７０〜１２０°にはキャップ部材等９ｃ、９ｄ、１４ｃ及び固定ピン１５を上昇させるキャリッジ停止モードが割り付けられ、１２０〜２００°にはキャップ部材等９ｃ、９ｄ、１４ｃ及び固定ピン１５を上昇させた状態でポンプ１７ａを駆動させるバキュームモードが割り付けられ、２８０〜３５０°にはキャップ部材等９ｃ、９ｄ、１４ｃ及び固定ピン１５を退避させた状態でポンプ１７ａを駆動させるキャップ内空バキュームモードが割り当てられ、更に、３２０〜３３０°にはワイパー部材３２を上昇させるワイピングモードが割り当てられている。なお、上記キャップ内空バキュームモードは、ダミージェットにより吐出されたインクを吸引するために使用される。
【００４６】
このように、パルスモータ３４、カム駆動伝達部材１２、パルスモータ３４の回転をカム駆動伝達部材１２に伝達するギア列３５、カム駆動伝達部材１２の回転位相を検出するセンサ３６等からなる駆動手段は、簡単な構成の１つの駆動手段のみでキャップ部材９ｃ、９ｄ、ワイパー部材３２、キャリッジ位置固定部材１５及びキャップ連通孔封止部材３１を上下方向に移動させることができ、しかも所定のタイミングで所定の部材のみを駆動されることが可能となっている。
【００４７】
そして、本実施形態では、非画像形成時には記録ヘッドキャリッジ３をホームポジションに設定すると共にキャリッジ停止モードに設定し、画像形成を開始する際には、上記ダミージェット及びワイピングモードを実行してから画像形成モードに入るように設定し、画像形成終了時はキャップ位置決めモードを実行してからキャリッジ停止モードとなるように設定し、更に、ユーザの司令に基づいて上記バキュームモードを実行するように設定されている。
【００４８】
こうすることにより、上記インクジェット記録装置では、長期に渡ってノズル部３ｂ、３ｃの詰まりや画像形成不良が発生することはなく、また、当該期間の後にノズル部３ｂ、３ｃの詰まりが発生しても直ちに回復させることができる。
【００４９】
ところで、この実施の形態では、キャリッジ部材とスライド部材が係合した状態で最も装置の端部にある場合に、更にキャリッジ部材が装置端部まで移動可能な距離Ｘと、更にスライド部材が装置端部まで移動可能な距離Ｙの関係が、Ｘ＜Ｙとなるように設定されている。
【００５０】
すなわち、この実施の形態に係るインクジェット記録装置では、図１に示すように、記録ヘッドキャリッジ３の各ノズル部３ｂ、３ｃ内のインクを吸引するため、記録ヘッドキャリッジ３がキャップキャリッジ１０と係合した状態で、装置ハウジング５の最も端部に移動して停止した場合に、記録ヘッドキャリッジ３の端部からハウジング５の側壁までの距離Ｘの方が、メンテナンスステーション４のキャップキャリッジ１０の端部からハウジング５の側壁までの距離Ｙより小さくなるように設定されている。
【００５１】
以上の構成において、この実施の形態に係るインクジェット記録装置では、次のようにして、誤動作等で記録ヘッドがオーバーランした場合であっても、当該記録ヘッドがメンテナンス部材等に衝突して、メンテナンス部材等に損傷を与えるのを防止可能となっている。
【００５２】
すなわち、この実施の形態に係るインクジェット記録装置では、記録ヘッドキャリッジ３の各ノズル部３ｂ、３ｃが目詰まり等した際に、当該各ノズル部３ｂ、３ｃ内のインクを吸引するため、図１３（ｄ）に示すように、記録ヘッドキャリッジ３とキャップキャリッジ１０とが係合した状態で、記録ヘッドキャリッジ３が所定量だけ装置ハウジング５の端部側に移動し、図１２（ｃ）に示すように、キャップ部材９ｃの貫通孔９ｆを封止弁３１で封止し、その状態でポンプ１７ａを動作させることで、各ノズル部３ｂ、３ｃ内の増粘したインク等の異物を吸引するように設定されている。
【００５３】
その際、上記記録ヘッドキャリッジ３を駆動するステッピングモータ４０の制御系に電気的なトラブル等が発生し、誤動作等で記録ヘッドキャリッジ３がオーバーランすると、記録ヘッドキャリッジ３とキャップキャリッジ１０とが係合した状態で、キャップキャリッジ１０がメンテナンスステーション４のメンテナンスフレーム８等に衝突すると、キャップキャリッジ１０等の部材が損傷を受ける虞れがある。
【００５４】
ところが、この実施の形態では、図１に示すように、記録ヘッドキャリッジ３がキャップキャリッジ１０と係合した状態で、装置ハウジング５の最も端部に移動して停止した場合に、記録ヘッドキャリッジ３の端部からハウジング５の側壁までの距離Ｘの方が、メンテナンスステーション４のキャップキャリッジ１０の端部からハウジング５の側壁までの距離Ｙより小さくなるように設定されている。そのため、仮に、誤動作等で記録ヘッドキャリッジ３がオーバーランした場合でも、キャップキャリッジ１０がメンテナンスステーション４のメンテナンスフレーム８等に衝突する前に、記録ヘッドキャリッジ３の端部がハウジング５の側壁に当接し、当該記録ヘッドキャリッジ３の移動が停止する。したがって、キャップキャリッジ１０がメンテナンスステーション４のフレーム等に衝突するのを確実に防止することができ、キャップキャリッジ１０等の部材に損傷を与えるのを防止可能となっている。
【００５５】
なお、上記記録ヘッドキャリッジ３は、それ自体剛性を有するとともにガイド部材２に保持されているため、ハウジング５と衝突した場合でも損傷を受けることはない。
【００５６】
実施の形態２
図１８乃至２１はこの発明の実施の形態２を示すものであり、前記実施の形態１と同一の部分には、同一の符号を付して説明すると、この実施の形態２では、最初にキャリッジ部材が装置本体と衝突する部分が、当該キャリッジ部材のベアリング部であるように構成されている。
【００５７】
すなわち、この実施の形態２では、図１９及び図２０に示すように、記録ヘッドキャリッジ３が、直線摺動用のスライドベアリング４２の長手方向の両端部に設けられた突起４３と嵌合した状態で、当該スライドベアリング４２にネジ４４止めされており、このスライドベアリング４２は、１組のガイド部材２のうち、円柱状に形成されたガイド部材２ａに摺動自在に挿通されている。さらに、上記記録ヘッドキャリッジ３は、直線摺動用のスライドベアリング４２の長手方向の中央部に側方へ向けて突設された連結部４５を介して、駆動ベルト４１を挟持した状態で嵌め込むように、当該駆動ベルト４１に連結されている。また、上記記録ヘッドキャリッジ３に取付けられた直線摺動用のスライドベアリング４２は、図２１に示すように、メンテナンスステーション４側の端部４２ａが、記録ヘッドキャリッジ３の端部より若干突出しており、このスライドベアリング４２の突出した部分４２ａが、記録ヘッドキャリッジ３がオーバーランした場合に最初に装置ハウジング５と衝突する衝突部となっている。
【００５８】
このように、記録ヘッドキャリッジ３がオーバーランした場合に、最初に装置ハウジング５と衝突する衝突部を、スライドベアリング４２の端部４２ａに設定することにより、仮に記録ヘッドキャリッジ３がオーバーランした場合でも、スライドベアリング４２は、ガイド部材２に摺動自在に挿通されており、当該ガイド部材２に確実に支持されているため、記録ヘッドキャリッジ３に与える損傷を更に一層低減することが可能となっている。
【００５９】
また、このように、記録ヘッドキャリッジ３に取付けられた直線摺動用のスライドベアリング４２を、最初に装置ハウジング５と衝突させることにより、記録ヘッドキャリッジ３そのものを装置ハウジング５に衝突させる必要がなくなるため、記録ヘッドキャリッジ３が装置ハウジング５に衝突する部分を、図１８に示すように、大きく切り欠くことができ、装置ハウジング５の軽量化等も可能となる。
【００６０】
その他の構成及び作用は、前記実施の形態１と同様であるので、その説明を省略する。
【００６１】
【発明の効果】
以上の通り、この発明によれば、誤動作等で記録ヘッドがオーバーランした場合であっても、当該記録ヘッドがメンテナンス部材等に衝突して、メンテナンス部材等に損傷を与えるのを防止可能なインクジェット記録装置を提供することにができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態１に係るインクジェット記録装置の要部構成図。
【図２】本発明の実施形態１に係るインクジェット記録装置の全体斜視図。
【図３】図２の記録ヘッドキャリッジのイメージ断面図。
【図４】図２の画像形成装置の画像形成動作イメージの説明図。
【図５】図２のメンテナンスステーションの斜視図。
【図６】図５のメンテナンスステーションの部品展開斜視図。
【図７】キャッピング動作説明図（その１）。
【図８】キャッピング動作説明図（その２）。
【図９】ロック動作説明図。
【図１０】インクの排出経路概略説明図。
【図１１】排インク導体の構成図（（ａ）は一部切欠斜視図，（ｂ）は断面図）。
【図１２】キャップ部材の連通孔の封止動作説明図。
【図１３】右側のノズル部のバキューム動作の説明図。
【図１４】左側のノズル部のバキューム動作の説明図。
【図１５】ワイピング動作説明図。
【図１６】カム駆動伝達手段の回転位相に対する各動作の割り付けの説明図。
【図１７】駆動手段の斜視図。
【図１８】本発明の実施形態２に係るインクジェット記録装置の全体斜視図。
【図１９】記録ヘッドキャリッジの取付け状態を示す斜視図。
【図２０】記録ヘッドキャリッジの取付け状態を示す斜視図。
【図２１】記録ヘッドキャリッジの取付け状態を示す正面図。
【符号の説明】
１：記録媒体搬送部材、３：記録ヘッドキャリッジ、３ｂ、３ｃ：ノズル部、９ｃ、９ｄ：キャップ部材、９ｆ：連通孔、１７：ポンプ部材、３１：キャップ連通孔封止部材、３２：ワイパー部材、１５：キャリッジ位置固定部材、１０：キャップキャリッジ、１４：係合部材、３４：パルスモータ（正逆回転可能な駆動モータ）、１２：カム駆動伝達部材。
【図１】
0003543563.tif 000002
【図２】
0003543563.tif 000003
【図３】
0003543563.tif 000004
【図４】
0003543563.tif 000005
【図５】
0003543563.tif 000006
【図６】
0003543563.tif 000007
【図７】
0003543563.tif 000008
【図８】
0003543563.tif 000009
【図９】
0003543563.tif 000010
【図１０】
0003543563.tif 000011
【図１１】
0003543563.tif 000012
【図１２】
0003543563.tif 000013
【図１３】
0003543563.tif 000014
【図１４】
0003543563.tif 000015
【図１５】
0003543563.tif 000016
【図１６】
0003543563.tif 000017
【図１７】
0003543563.tif 000018
【図１８】
0003543563.tif 000019
【図１９】
0003543563.tif 000020
【図２０】
0003543563.tif 000021
【図２１】
0003543563.tif 000022