(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルム処理装置に装着されかつフィルム挿入口とフィルム排出口とを有するフィルム搬送装置によって搬送されるフィルムの排出方向を決定するフィルム排出方向決定方法であって、
前記フィルム搬送装置による前記フィルムの搬送時に前記フィルムの長さを検出する第１ステップ、
検出された前記フィルムの長さが閾値以上か否かを判断する第２ステップ、
前記フィルム処理装置に対する前記フィルム搬送装置の装着態様に基づいて前記フィルムの搬送方向が縦方向か横方向かを検出する第３ステップ、および
前記第２ステップの判断結果と前記第３ステップの検出結果とに基づいて前記フィルムを前記フィルム挿入口側から排出するか前記フィルム排出口側から排出するかを決定する第４ステップを備える、フィルム排出方向決定方法。
【請求項２】
前記フィルムは前記フィルム処理装置によるスキャニングおよびプリント処理のために搬送され、
前記第１ステップでは、スキャニングおよびプリント処理が終了するまでに前記フィルムの長さが検出される、請求項１に記載のフィルム排出方向決定方法。
【請求項３】
前記フィルム搬送装置はステッピングモータによって駆動され、
前記第１ステップでは、前記フィルムの搬送時に前記ステッピングモータに与えられるパルス数に基づいて前記フィルムの長さが検出される、請求項１または２に記載のフィルム排出方向決定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はフィルム排出方向決定方法に関し、特にたとえばフィルム搬送装置によって搬送されるフィルムの排出方向を決定するフィルム排出方向決定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
フィルム処理装置によってフィルムを処理するとき、フィルム処理装置に装着されたフィルム搬送装置にフィルムを挿入すると、フィルムは自動的に任意の位置まで搬送され、スキャニングおよびプリント処理される。プリント処理が終了すると自動的にフィルムが排出される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、フィルムの搬送方向、長さに拘わらず、フィルムはその搬送方向に排出されてしまうので、フィルムの長さと搬送方向との組み合わせによってはフィルムの取り出しに手間がかかり作業性が悪くなる。
【０００４】
すなわち、焼き増しプリントなどを行う場合の短く切断された（たとえば６コマ単位の）フィルムをオペレータから遠ざかる方向に搬送させてプリント処理する場合、処理が終了したフィルムはフィルム排出口近辺で止まってしまうことがある。このとき、オペレータがフィルム搬送装置のフィルム排出口近辺までわざわざ手を伸ばしてフィルムを取り出す必要があるので、作業性が悪くなってしまう。また、フィルムを取り出す際にフィルムがフィルム排出口に引っかかってフィルムを破損してしまい、トラブルの原因となっていた。
それゆえに、この発明の主たる目的は、フィルムを破損することなく作業性を向上できる、フィルム排出方向決定方法を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載のフィルム排出方向決定方法は、フィルム処理装置に装着されかつフィルム挿入口とフィルム排出口とを有するフィルム搬送装置によって搬送されるフィルムの排出方向を決定するフィルム排出方向決定方法であって、フィルム搬送装置によるフィルムの搬送時にフィルムの長さを検出する第１ステップ、検出されたフィルムの長さが閾値以上か否かを判断する第２ステップ、フィルム処理装置に対するフィルム搬送装置の装着態様に基づいてフィルムの搬送方向が縦方向か横方向かを検出する第３ステップ、および第２ステップの判断結果と第３ステップの検出結果とに基づいてフィルムをフィルム挿入口側から排出するかフィルム排出口側から排出するかを決定する第４ステップを備える。
【０００６】
請求項２に記載のフィルム排出方向決定方法は、請求項１に記載のフィルム排出方向決定方法において、フィルムはフィルム処理装置によるスキャニングおよびプリント処理のために搬送され、第１ステップでは、スキャニングおよびプリント処理が終了するまでにフィルムの長さが検出されるものである。
【０００７】
請求項３に記載のフィルム排出方向決定方法は、請求項１または２に記載のフィルム排出方向決定方法において、フィルム搬送装置はステッピングモータによって駆動され、第１ステップでは、フィルムの搬送時にステッピングモータに与えられるパルス数に基づいてフィルムの長さが検出されるものである。
【０００８】
請求項１に記載のフィルム排出方向決定方法では、フィルムの長さと搬送方向とに基づいてフィルムの排出方向を自動的かつ最適に決定でき、その方向にフィルムが排出される。したがって、フィルムを破損することなく作業性を向上できる。
【０００９】
請求項２に記載のフィルム排出方向決定方法では、スキャニングおよびプリント処理が終了するまでにフィルムの長さを検出するので、フィルムの排出方向の決定を速やかに行うことができ、作業性を向上できる。
【００１０】
請求項３に記載のフィルム排出方向決定方法では、フィルムの搬送時にステッピングモータへ与えられるパルス数に基づいてフィルムの長さを検出するので、フィルムの長さを簡単かつ確実に検出できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。
図１に、この発明が適用されるフィルム搬送装置１０を示す。
フィルム搬送装置１０は、フィルム搬送装置１０の動作を制御するためのＣＰＵ１２、ＲＯＭ１４、ＲＡＭ１６、たとえば１３５フィルムなどのフィルム１８に関する情報を検出するためのセンサ、すなわち、ＤＸ検出センサ２０、２２、２４、２６、パーフォレーション検出センサ２８、画面検出センサ３０を含む。
【００１２】
ＲＯＭ１４には、ＣＰＵ１２が行う各種制御のためのプログラムやデータ等が格納される。ＲＡＭ１６には、ＣＰＵ１２による制御の際に必要なデータが一時的に格納され、たとえば、センサの受光素子の出力をＡ／Ｄ変換して得られるデータが格納される。
【００１３】
ここで、図２を参照して、フィルム１８のコマ３２の両側には、パーフォレーション３４が形成され、さらにその外側には、ＤＸコード（バーコード）３６が形成されている。
【００１４】
そして、ＤＸ検出センサ２０〜２６は、ＤＸコード３６を検出できるようにフィルム１８の幅方向両端に設けられる。ＤＸ検出センサ２０〜２６は、それぞれ、フィルム１８を挟むように発光素子２０ａ〜２６ａと受光素子２０ｂ〜２６ｂとを一対にして構成される。パーフォレーション検出センサ２８は、パーフォレーション３４を検出できるようにフィルム１８の幅方向一端側に設けられ、フィルム１８を挟むように発光素子２８ａと受光素子２８ｂとを一対にして構成される。さらに、画面検出センサ３０は、コマ３２のエッジを検出できるようにフィルム１８の幅方向に設けられ、フィルム１８を挟むように発光素子３０ａと受光素子３０ｂとを一対にして構成される。なお、発光素子２０ａ〜３０ａとしてはたとえばＬＥＤが用いられ、受光素子２０ｂ〜３０ｂとしてはたとえばフォトトランジスタが用いられる。
【００１５】
ＣＰＵ１２は、ドライバ３８〜４８、Ｄ／Ａ変換器５０〜６０を通して、各発光素子２０ａ〜３０ａを発光させる。各発光素子２０ａ〜３０ａからの発光は各受光素子２０ｂ〜３０ｂによって受光され、Ａ／Ｄ変換器６２〜７２によって各センサの検出値がデジタル化される。Ａ／Ｄ変換器６２〜６８、７２からの検出値はＲＡＭ１６に格納される。ＲＡＭ１６に格納されたＤＸ検出センサ２０〜２６からの検出値に基づいてフィルム１８がフィルム搬送装置１０に挿入されたか否かが判定され、ＲＡＭ１６に格納された画面検出センサ３０からの検出値に基づいてフィルム１８があるか否かが判定される。
【００１６】
また、Ａ／Ｄ変換器６２〜６８からの検出値はコンパレータ７４〜８０によって２値化され、ＤＸコード３６のマーク／スヌケが判定される。Ａ／Ｄ変換器７０からの検出値はコンパレータ８２によって２値化され、パーフォレーション有無の変化が検出される。パーフォレーション有無の変化を検出することによって、フィルム１８が詰まっているか否かを判定できる。フィルム１８が詰まっているときにはフィルム１８を指定位置に送れないので、ディスプレイ２１８（後述）等を用いてオペレータにフィルム１８が詰まっている旨のメッセージを与える。
【００１７】
そして、ＤＸ検出センサ２０〜２６の検出値に基づいてフィルム１８がフィルム搬送装置１０に挿入されたことが認識されると、ＣＰＵ１２からドライバ８４を介してステッピングモータ８６にパルスが出力される。ステッピングモータ８６はそのパルスに基づいて動作し、フィルム搬送系８８、すなわち搬送ローラ９０〜９４（図２参照）を駆動させて、フィルム１８を移動させる。ステッピングモータ８６の動作に同期して、各センサの検出状態がチェックされる。さらに、画面検出センサ３０によってフィルム１８が検出されている間、ドライバ８４に出力されたパルス数がＲＡＭ１６上でカウントされる。なお、図２（ｂ）に示すように、搬送ローラ９０と９２との間には、フィルム１８を押さえるためのフィルム押さえキャリア９６が設けられ、フィルム搬送装置１０は、フィルム挿入口９８とフィルム排出口１００とを有する。
【００１８】
このようなフィルム搬送装置１０は、図３に示すようなフィルム処理装置２００に着脱可能に装着される。
図１および図３を参照して、フィルム処理装置２００は、プリント処理系２０２すなわち焼付露光部２０４と現像処理部２０６とを含み、焼付露光部２０４の筐体２０８には長さ方向に伸びて操作部２１０が設けられる。操作部２１０にはプリンタコントロール部２１２が内蔵され、操作部２１０の上面にはキーボード２１４が配置される。さらに、筐体２０８の上面２１６上にはディスプレイ２１８および光源部２２０が設けられる。
【００１９】
ディスプレイ２１８にはオペレータＰ１による入力状況や処理状況等が表示される。プリンタコントロール部２１２はＣＰＵ１２からの制御信号に応じて、プリント処理系２０２、キーボード２１４、ディスプレイ２１８等を制御する。
光源部２２０には、光源部２２０からの照射光を出力するミラートンネル２２２が接続され、さらに筐体２０８にはフィルム位置確認用の窓２２４が設けられる。
【００２０】
このようなフィルム処理装置２００の筐体２０８の上面２１６とミラートンネル２２２との間に、フィルム処理装置１０が着脱可能に装着される。フィルム搬送装置１０は、矢印Ａ１に示す横方向搬送または矢印Ｂ１で示す縦方向（オペレータＰ１から遠ざかる方向）搬送のいずれかを選択して装着できる。そして、矢印Ａ１に示す横方向搬送が可能なようにフィルム搬送装置１０が装着されると、図１に示す横方向搬送スイッチ２２６がオンされる。一方、矢印Ｂ１に示す縦方向搬送が可能なようにフィルム搬送装置１０が装着されると、図１に示す縦方向搬送スイッチ２２８がオンされる。横方向搬送スイッチ２２６および縦方向搬送スイッチ２２８のオン／オフ動作に基づいて、ＣＰＵ１２は横方向または縦方向のどちらの方向にフィルム１８を搬送するのかを認識できる。
【００２１】
なお、図４に、フィルム搬送装置１０をフィルム処理装置２００に装着したときのフィルム搬送方向を示し、図４（ａ）は横方向搬送の場合、図４（ｂ）は縦方向搬送の場合を示す。
【００２２】
このようなフィルム搬送装置１０の動作について図５および図６を参照して説明する。
図５を参照して、まずＤＸ検出センサ２０〜２６によってフィルム１８が検出されたか否かすなわちフィルム１８がフィルム搬送装置１０に挿入されたか否かが判断される（ステップＳ１）。ＤＸ検出センサ２０〜２６によってフィルム１８が検出されるまで待機し、フィルム１８が検出されると、フィルム搬送およびスキャニングが開始され（ステップＳ３）、画面検出センサ３０によってフィルム１８が検出されたか否かが判断される（ステップＳ５）。画面検出センサ３０によってフィルム１８が検出されるまで待機し、フィルム１８が検出されれば、ステッピングモータ８６への出力パルスがＲＡＭ１６によってカウントされ（ステップＳ７）、画面検出センサ３０の検出状態がフィルム無しになったか否かが判断される（ステップＳ９）。フィルム有りであればステップＳ７に戻り、出力パルスのカウントが続けられ、フィルム無しになれば、フィルム１８の搬送が停止され、スキャニングが終了され、ステッピングモータ８６への出力パルスのカウントが終了される（ステップＳ１１）。
【００２３】
そして、フィルム搬送のためにステッピングモータ８６に出力されたパルス数は２７５ｍｍ分以上か否かが判断され（ステップＳ１３）、パルス数が２７５ｍｍ分以上であれば長いフィルムと判定され（ステップＳ１５）、パルス数が２７５ｍｍ分未満であれば短いフィルムと判定される（ステップＳ１７）。ここでは、フィルム１８が長いか否かを判定する閾値を２７５ｍｍに設定することによって、コマ数が６コマより多いフィルムか否かを判定している。
【００２４】
そして、図６に示すように、フィルム１８が巻き戻され（ステップＳ１９）、プリント処理が実行され（ステップＳ２１）、すべてのコマ３２がプリントされたか否かが判断される（ステップＳ２３）。すべてのコマがプリントされていなければステップＳ２１に戻り、すべてのコマ３２がプリントされれば、フィルム１８の搬送方向はオペレータＰ１から見て縦方向（遠ざかる方向）か否かが判断される（ステップＳ２５）。オペレータＰ１から見て縦方向でなければ、フィルム１８が送り出されてフィルム排出口１００から排出され（ステップＳ２７）、終了する。
【００２５】
一方、ステップＳ２５において、フィルム１８の搬送方向はオペレータＰ１から見て縦方向であれば、処理されたフィルム１８は長いフィルムか否かが判断され（ステップＳ２９）、長いフィルムであればステップＳ２７に進み、長いフィルムでなければフィルム１８が巻き戻されてフィルム挿入口９８から排出され（ステップＳ３１）、終了する。
【００２６】
したがって、図７に示すように、フィルム１８の長さと搬送方向とに基づいてフィルム１８はフィルム挿入口９８またはフィルム排出口１００のいずれかから排出される。フィルム１８の長さが閾値（２７５ｍｍ）未満でありかつフィルム搬送方向が縦方向の場合にのみ、フィルム１８はフィルム挿入口９８から排出され、それ以外の場合にはフィルム１８はフィルム排出口１００から排出される。
【００２７】
このように、フィルム１８の長さが閾値未満でありかつ搬送方向が縦方向の場合には、フィルム１８をフィルム挿入口９８から排出することによって、短く切断されたフィルム１８の焼き増しプリント処理においても、オペレータＰ１がすぐにフィルム挿入口９８からフィルム１８を取り出せるので、作業性が向上する。
また、フィルム１８を取り出す際にフィルム１８を引っかけて破損するようなことがなくなり、トラブルの原因を解消できる。
【００２８】
一方、フィルム１８の長さに拘わらず横方向にフィルム１８を搬送する場合、またはフィルム１８の長さが閾値以上でありかつフィルム１８を縦方向（遠ざかる方向）に搬送する場合には、フィルム１８をフィルム排出口１００から排出することによって、処理能力を低下させることなく排出処理を円滑に行え、オペレータＰ１が速やかにフィルム１８を取り出すことができるので、作業性を良好に保つことができる。
【００２９】
さらに、スキャニングおよびプリント処理が終了するまでにフィルム１８の長さを検出するので、フィルム１８の排出方向の決定を速やかに行うことができ、作業性を向上できる。また、ステッピングモータ８６へ与えられるパルス数に基づいてフィルム１８の長さを検出するので、フィルム１８の長さを簡単かつ確実に検出できる。
【００３０】
また、フィルム搬送装置１０は図８に示すようなフィルム処理装置３００にも着脱可能に装着することができる。
図１および図８を参照して、フィルム処理装置３００は、プリント処理系３０２すなわち焼付露光部３０４と現像処理部３０６とを含み、焼付露光部３０４の筐体３０８の側面には幅方向に伸びて操作部３１０が設けられる。操作部３１０にはプリンタコントロール部３１２が内蔵され、操作部３１０の上面にはキーボード３１４が配置される。さらに、筐体３０８上にはディスプレイ３１６および光源部３１８が設けられる。
【００３１】
光源部３１８には、光源部３１８からの照射光を出力するミラートンネル３２０が接続され、さらに、筐体３０８の斜面３２２にはフィルム位置確認用の窓３２４が設けられる。
【００３２】
このようなフィルム処理装置３００の筐体３０８の斜面３２２とミラートンネル３２０との間に、フィルム処理装置１０が着脱可能に装着される。フィルム搬送装置１０は、矢印Ａ２に示す横方向搬送または矢印Ｂ２で示す縦方向（オペレータＰ２から遠ざかる方向）搬送のいずれかを選択して装着できる。そして、矢印Ａ２に示す横方向搬送が可能なようにフィルム搬送装置１０が装着されると、図１に示す横方向搬送スイッチ３２６がオンされる。一方、矢印Ｂ２に示す縦方向搬送が可能なようにフィルム搬送装置１０が装着されると、図１に示す縦方向搬送スイッチ３２８がオンされる。横方向搬送スイッチ３２６および縦方向搬送スイッチ３２８のオン／オフ動作に基づいて、ＣＰＵ１２は横方向または縦方向のどちらの方向にフィルム１８を搬送するのかを認識できる。
【００３３】
フィルム搬送装置１０をフィルム処理装置３００に装着する場合の動作および効果は、上述したフィルム搬送装置１０をフィルム処理装置２００に装着する場合と同様であるので、その重複する説明は省略する。
【００３４】
なお、上述の実施の形態では、ステッピングモータ８６に与えられるパルス数に基づいてフィルム１８の長さを検出したが、これに限定されず、パーフォレーション３４の個数、読みとられたＤＸコード３６の個数、あるいは検出されたコマ３２の個数などに基づいても、フィルム１８の長さを簡単に検出できる。
【００３５】
また、上述の実施の形態では、フィルム挿入口９８またはフィルム排出口１００からフィルム１８を排出する場合について説明したが、これに限定されない。たとえば、フィルム挿入口９８およびフィルム排出口１００とは別に、フィルム搬送装置１０のフィルム挿入口９８側およびフィルム排出口１００側のそれぞれにフィルム取り出し口を設けておき、決定された排出方向（フィルム挿入口９８側かフィルム排出口１００側か）に対応するフィルム取り出し口からフィルム１８を排出するようにしてもよい。
さらに、フィルム１８が長いか否かを判断するための閾値は２７５ｍｍに限定されず、任意に設定できる。
【００３６】
【発明の効果】
この発明によれば、フィルムの長さと搬送方向とに基づいてフィルムの排出方向を自動的かつ最適に決定できるので、フィルムを破損することなく作業性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態を示すブロック図である。
【図２】図１の実施形態におけるセンサ等の位置関係を示す概略図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図３】フィルム搬送装置が装着されるフィルム処理装置の一例を示す概略図である。
【図４】フィルム搬送装置をフィルム処理装置に装着したときのフィルム搬送方向を示す概略平面図であり、（ａ）は横方向搬送時、（ｂ）は縦方向搬送時をそれぞれ示す。
【図５】図１の実施形態の動作の一例を示すフロー図である。
【図６】図５の動作の続きを示すフロー図である。
【図７】フィルムの長さと搬送方向との組み合わせに基づくフィルム排出方向を示すテーブルである。
【図８】フィルム搬送装置が装着されるフィルム処理装置の他の例を示す概略図である。
【符号の説明】
１０      フィルム搬送装置
１２      ＣＰＵ
１４      ＲＯＭ
１６      ＲＡＭ
１８      フィルム
２０〜２６      ＤＸ検出センサ
２８      パーフォレーション検出センサ
３０      画面検出センサ
８６      ステッピングモータ
８８      フィルム搬送系
９８      フィルム挿入口
１００      フィルム排出口
２００、３００      フィルム処理装置
２２６、３２６      横方向搬送スイッチ
２２８、３２８      縦方向搬送スイッチ
【図１】
0003551836.tif 000002
【図２】
0003551836.tif 000003
【図３】
0003551836.tif 000004
【図４】
0003551836.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003551836.tif 000007
【図７】
0003551836.tif 000008
【図８】
0003551836.tif 000009