(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外側に未収縮の熱収縮性フィルムが装着された物品を、一側から他側へ連続して定められた速度で移送させる移送手段と、この移送手段の上側に対応させて並設しその入口と出口とを開放させて、前記移送手段上の一個または複数個の物品を包囲させる複数組の加熱室と、これら加熱室へ個別に連係させて該加熱室を昇降自在とさせる昇降手段と、該加熱室内に設けた物品の加熱手段と、制御手段とを備えさせてなり、
前記制御手段は、前記昇降手段に連係させて前記複数組の加熱室を昇降させるもので、前記移送手段が停止した信号を受けて遅延手段を作動させ、この遅延手段の信号により各加熱室の昇降手段が個々に働く制御であることを特徴とする熱収縮性フィルム包装装置。
【請求項２】
外側に未収縮の熱収縮性フィルムが装着された物品を一側から他側へ連続して定められた速度で移送し、その途中に円形軌道を有する移送手段と、この移送手段における円形軌道の上側に対応させて並設し、該移送手段上の一個または複数個の物品を包囲し、その入口と出口とを開放させて駆動手段により該物品と同調移動する複数組の加熱室と、これら加熱室へ個別に連係させて該加熱室を昇降自在とさせる昇降手段と、前記加熱室内に設けた物品の加熱手段と、制御手段とを備えさせてなり、
前記制御手段は、前記昇降手段に連係させて前記複数組の加熱室を昇降させるもので、前記移送手段が停止した信号を受けて遅延手段を作動させ、この遅延手段の信号により各加熱室の昇降手段が個々に働く制御であることを特徴とする熱収縮性フィルム包装装置。
【請求項３】
加熱手段は、加熱室内において物品高さに対応させて複数組の加熱部材を設けたことを特徴とする請求項１または２記載の熱収縮性フィルム包装装置。
【請求項４】
加熱手段は、加熱室内において物品高さに対応させて複数組の加熱部材を設け、これら加熱部材にこれら加熱部材の加熱条件を任意に変換する変換手段を設けたことを特徴とする請求項１または２記載の熱収縮性フィルム包装装置。
【請求項５】
外側に未収縮の熱収縮性フィルムが装着された多数の物品を一側から他側へ連続して定められた速度で移送し、該移送手段の移動に伴って、この移送手段の上側に対応させて物品を包囲させるように並設させた複数組の加熱室内を順次通過させ、これら複数の加熱室内を通過する間に所定の加熱温度および時間を得てフィルムを熱収縮させ、物品に密着させて包装する工程と、移送手段によって連続移送する物品のフィルム加熱途中において、前記移送手段の停止時には、定められた加熱時間内は、それぞれの加熱室において加熱を継続してフィルムを熱収縮させ、物品に密着させて包装を行ない、所定の加熱時間が経過した物品は、これらそれぞれの加熱室へ個別に設けた昇降手段により、順次該加熱室を上昇させて加熱を解除させる工程とを選択的に行なうことを特徴とする熱収縮性フィルム包装方法。
【請求項６】
昇降手段により加熱室を徐々に降下させ、内部の加熱手段により移送手段上の物品に装着したフィルムの上部から加熱を与え、徐々に下方へと該フィルムを加熱することを特徴とする請求項５記載の熱収縮性フィルム包装方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、物品に外装した未熱収縮性フィルムを効率よく、しかも、確実で不良品を発生させることなく密着包装を行うことができる熱収縮性フィルム包装装置および熱収縮性フィルム包装方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現今、内容物が充填された容器の外周には、図５に示すように、容器ｂに対して、該内容物の表示用包装フィルムｃが外装されているもので、該包装フィルムｃの装着にあっては、熱収縮性フィルム（シュリンクフィルム）を用いて、容器ｂの外周に嵌り得る筒状に形成したものを、ヒータ等の加熱により熱収縮を行なって取り付けている。
【０００３】
そして、その装置は、図９に示すように、コンベア５０上にフィルムｃ付きの容器ｂを多数載置して、所定の長さの加熱工程を備えるトンネル状の処理機５２へ向かって連続移送し、この処理機５２に達したフィルムｃ付き容器ｂは、内部に設けたヒータ５３と送風機５４との作用により、その断面において求心方向へ収縮して、容器ｂの外周に密着する。
【０００４】
この加熱動作は、フィルムｃ付き容器ｂが処理機５２内を所定速度で移動する間に完了するもので、これにより移動するフィルムｃには一定の加熱時間が与えられる。
【０００５】
しかしながら、前記移送コンベア５０と接続する後続ライン（後続機）５５が何かのトラブルにより停止したとき、直ちにこのコンベア５０を停止すると、処理機５２内の処理途中の容器ｂに対して過加熱となって、フィルムｃを損傷させたり容器ｂを焼損させたりしたりして不良品を発生させたり、更には、加熱により内容物が加圧されて吹き出す大きな事故を起こすことがある。
【０００６】
この対策として一部では、処理機５２と後続ライン５５との間に、処理機５２内の容器ｂから取り出せる、あるいは、コンベア５０移動分の容器ｂを収容することができる所定長さの退避ライン（アキュームライン）５６をコンベア５０に連結して、接続ライン５５への容器ｂの過供給に対応していた。
【０００７】
しかし、この処理済の容器ｂを一時蓄えておく退避ライン５６は、工場において多くのスペースを必要とするため、工場の有効利用が計れないばかりか、常時はこのスペースが利用できないデッドスペースとなると共に、この設備に多くの費用が掛かって低コストの物品包装処理を行なうことができない。
等の様々な問題点を有するものであった。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記した問題点を解決するためになされたもので、未収縮フィルム付き物品の移送手段の上側に、一個または複数個の物品を包囲させる複数組の加熱室を並設し、これら加熱室へ昇降手段を個別に連係させると共に、前記加熱室内には物品の加熱手段を設け、前記昇降手段には制御手段を連係させることにより、後続ラインが停止し、これに相応して移送手段も停止しても、加熱室に対応したフィルム付き物品は定められた加熱時間のもとに、そのすべてに均一な熱収縮を与えた優良なフィルム包装を行なうことができ、不良品の発生を抑えることができる熱収縮性フィルム包装装置および熱収縮性フィルム包装方法を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記した目的を達成するための本発明は、
外側に未収縮の熱収縮性フィルムが装着された物品を、一側から他側へ連続して定められた速度で移送させる移送手段と、この移送手段の上側に対応させて並設しその入口と出口とを開放させて、前記移送手段上の一個または複数個の物品を包囲させる複数組の加熱室と、これら加熱室へ個別に連係させて該加熱室を昇降自在とさせる昇降手段と、該加熱室内に設けた物品の加熱手段と、制御手段とを備えさせてなり、
前記制御手段は、前記昇降手段に連係させて前記複数組の加熱室を昇降させるもので、前記移送手段が停止した信号を受けて遅延手段を作動させ、この遅延手段の信号により各加熱室の昇降手段が個々に働く制御である熱収縮性フィルム包装装置の構成にある。
【００１０】
外側に未収縮の熱収縮性フィルムが装着された物品を一側から他側へ連続して定められた速度で移送し、その途中に円形軌道を有する移送手段と、この移送手段における円形軌道の上側に対応させて並設し、該移送手段上の一個または複数個の物品を包囲し、その入口と出口とを開放させて駆動手段により該物品と同調移動する複数組の加熱室と、これら加熱室へ個別に連係させて該加熱室を昇降自在とさせる昇降手段と、前記加熱室内に設けた物品の加熱手段と、制御手段とを備えさせてなり、
前記制御手段は、前記昇降手段に連係させて前記複数組の加熱室を昇降させるもので、前記移送手段が停止した信号を受けて遅延手段を作動させ、この遅延手段の信号により各加熱室の昇降手段が個々に働く制御である熱収縮性フィルム包装装置の構成にある。
【００１１】
更に、加熱手段は、
加熱室内において物品高さに対応させて複数組の加熱部材を設ける。
【００１２】
またこの加熱手段は、
加熱室内において物品高さに対応させて複数組の加熱部材を設け、これら加熱部材にこれら加熱部材の加熱条件を任意に変換する変換手段を設ける。
【００１３】
そして、
外側に未収縮の熱収縮性フィルムが装着された多数の物品を一側から他側へ連続して定められた速度で移送し、該移送手段の移動に伴って、この移送手段の上側に対応させて物品を包囲させるように並設させた複数組の加熱室内を順次通過させ、これら複数の加熱室内を通過する間に所定の加熱温度および時間を得てフィルムを熱収縮させ、物品に密着させて包装する工程と、
移送手段によって連続移送する物品のフィルム加熱途中において、前記移送手段の停止時には、定められた加熱時間内は、それぞれの加熱室において加熱を継続してフィルムを熱収縮させ、物品に密着させて包装を行ない、所定の加熱時間が経過した物品は、これらそれぞれの加熱室へ個別に設けた昇降手段により、順次該加熱室を上昇させて加熱を解除させる工程とを、
選択的に行なう熱収縮性フィルム包装方法にある。
【００１４】
また、この方法にあって、
昇降手段により加熱室を徐々に降下させ、内部の加熱手段により移送手段上の物品に装着したフィルムの上部から加熱を与え、徐々に下方へと該フィルムを加熱することもある。
【００１５】
【作用】
前記のように構成される本発明は以下に述べる作用を奏する。
【００１６】
外側に未収縮の熱収縮性フィルムを装着した物品を移送手段により、その一側から他側へ多数を連続して移送するもので、この移送手段は定められた一定速度で稼働される。
【００１７】
そして、該移送手段の移動に伴って、複数組を並設させた加熱室に達した物品は、この加熱室によりその外周を包囲させるもので順次これら加熱室内を通過する。
【００１８】
これら複数組の加熱室による加熱が、その始端部から終端部に至るまでの通過時間、すなわち、終端部に達したときフィルムの熱収縮が最良の状態で終了する時間を、包装フィルムへの加熱時間となるように移送手段の移動速度を設定してある。
【００１９】
したがって、何のトラブル等が生じない通常の包装処理においては、これら複数の加熱室内を通過する間に、フィルムは徐々に加熱手段による加熱を受けて熱収縮が起こり、物品に密着するもので最終部に至るまでに仕上げられて包装がなされる。
【００２０】
そして、移送手段の移送に伴って、最終部の加熱室から出て次工程へと送られる。
【００２１】
また、移送手段によって連続移送する物品のフィルム加熱途中において、何かのトラブル等の発生により前記移送手段が停止したときは、この移送手段の停止に伴って制御手段が働き、各加熱室に連係させた昇降手段が作動される。
【００２２】
すなわち、前記したように、始端部から終端部に至る各加熱室に位置するそれぞれの物品は、その各加熱室ごと加熱を受けた時間が定められているので、移送手段が停止したときは経過した加熱時間が検出される。
【００２３】
したがって、あらかじめ定められた加熱時間を経過した物品が対応する加熱室は昇降手段により上昇されて、物品へ外装したフィルムへの加熱が遮断されるもので、この操作はそれぞれの加熱手段に対して順次行なわれる。
【００２４】
移送手段の駆動が行なわれるようになったときは、昇降手段により各加熱室のすべてを降下して、移送手段上に対応させることで、通常の包装処理の準備が再開される。
【００２５】
【実施例】
次に本発明に関する熱収縮性フィルム包装装置および熱収縮性フィルム包装方法の一実施例を図面に基づいて説明する。
【００２６】
図１および図２，図４，図８においてＡは熱収縮性フィルムの包装装置で、物品、例えば、流体充填包装業界にあって、図５に示すように、内容物である流体を充填した容器ｂの外周へ、所定の表示等が印刷されたフィルムｃを密着包装させるもので、移送手段１と、加熱室２と、昇降手段３と、加熱手段４と、制御手段５とにより基本的に構成される。
【００２７】
なお、このフィルムｃは、熱収縮性の合成樹脂製フィルムであって、あらかじめ、容器ｂの外周に嵌り得る筒状に形成したものを、位置合わせして該容器ｂへ嵌め込んである。
【００２８】
前記した移送手段１は、外側に未収縮の熱収縮性フィルムｃが装着された多数の物品ｂを載置して、一側から他側へ連続して定められた速度で移送させるもので、上部に物品ｂの載置面を有するアタッチメントが取り付けられたコンベアが用いられるものであって、図１に示す場合は、直線状に形成され、図４に示す場合は、その要部が環状に形成されている。
【００２９】
前記した加熱室２は、移送手段１の上側に対応させて多数組を並設し、図２に示すように、その入口６と出口７とを直線的に開放させて、移送手段１上に載置された一個または複数個の物品ｂが納まって、これを包囲させるように箱形に形成されている。
【００３０】
なお、この加熱室２内は、図３に示すように、覆い部材２ａにより包囲する二重構造とすることもある。
【００３１】
前記した昇降手段３は、複数組の加熱室２，２…へ個別に連係させて該加熱室２，２…のそれぞれを独立させて昇降自在させるもので、螺軸，モータ式や流体シリンダ式等の任意の手段が採用されるものであるが、本実施例は螺軸，モータ式を用いた。
【００３２】
そして、その構成は、図１および図２に示すように、加熱室２の上部へその下端部を固着して、略水平の機枠８へ吊持体９，９を進退自在に取り付け、更に、機枠８へ取り付けためねじ駒１０に螺合する螺軸１１の下端部を、加熱室２の上部へ取り付けてあって、このめねじ駒１０へモータ等の駆動部材１２を連係してある。
【００３３】
前記した加熱手段４は、加熱室２内に設けて、フィルムｃ付きの物品ｂに対して所定に加熱するもので、図２に示すように、加熱体１３と送気部材１４とからなるものであって、このうち、加熱体１３は、温調器（図示せず）と接続した一本または、複数本のコイルフインヒータ等（他の手段としてランプ式等が採用されるものであるが、希望する加熱が得られるものであれば任意の手段が用いられる。）を用いて、加熱室２の天井部１５に取り付け、その下側を多数の通気孔を散在させた穿孔板１６により覆ってある。
【００３４】
また、送気部材１４は、加熱体１３による加熱をフィルムｃ付きの容器ｂへ万遍なく与えるもので、天井部１５に連通する送気路１７を加熱室２の吊持体９内に設けてあって、この送気路１７へ配管１４ａを介して送風機１８を接続してある。
【００３５】
なお、この加熱手段４は、図６に示すように、変換手段ｓを設けることがあるもので、この変換手段ｓは、熱風の吹き出し口による加熱部材１９を容器ｂの縦方向へ複数個設けて、これら吹き出し口１９へ該吹き出し口１９を開閉するダンパー２０を操作部材２１により回動自在に取り付けてあって、この操作部材２１を制御手段５の制御により適宜に操作してダンパー２０を開閉することにより、同図に示すような、外形状が複雑な容器ｂへのフィルムｃ収縮を、各加熱部材位ごとその加熱タイミングを変えてむらのない処理を行なうことができる。
【００３６】
更に、図７に示すように、加熱室２においてその下側に熱風の吹き出し口１９を設けることもあるもので、このものは、容器ｂに外装されたフィルムｃに対してその上部から加熱を与えることにより、フィルムｃの収縮率の大きい（容器ｂの凹みの大きい）上部を先に加熱することによって、フィルムｃ全体に対して万遍なくその収縮効果を発揮させることができる。
【００３７】
前記した制御手段５は、昇降手段３に連係させて適宜加熱室２を昇降させるもので、慣用のコンピュータを用いるものであり、移送手段１が停止した信号を受けて、タイマー等の遅延手段２２を作動させ、この遅延手段２２の信号により各加熱室２の昇降手段３が働く。
【００３８】
したがって、前記した実施例装置Ａを用いた方法によれば、移送手段１は定められた一定速度で稼働されるから、未収縮の熱収縮性フィルムｃ付きの容器ｂの多数を移送手段１により、その一側から他側へ連続して移送すると、加熱室２に向かって該容器ｂは移動するもので、該移送手段１の移動に伴って、始端側の加熱室２に達した容器ｂは、この加熱室２内に入り、加熱手段２の加熱を受けながら隣り合わせた次の加熱室２へ順次移動する。
【００３９】
このとき、例えば、図８に示すように、１０室を有する加熱室２を移動する間にフィルムｃの収縮が完了するように設定された場合、１０番加熱室２から加熱が始まり、１番加熱室２において包装処理が終り、次の工程へ終了容器ｂが移送される。
【００４０】
しかし、移送手段１によって連続移送する容器ｂのフィルムｃ加熱途中において、何かのトラブル等の発生により移送手段１が停止したときは、この移送手段１の停止に伴って発する信号により制御手段５が働き、各加熱室２，２…に連係させた昇降手段３，３…が作動される。
【００４１】
このとき、例えば、１０番加熱室２から１番加熱室２間での容器ｂの滞在時間（加熱時間）を１０秒と設定した場合、１番加熱室２に位置する容器ｂは、すでに各加熱室２，２…を通過する間に１０秒間の加熱を受け、これによるフィルム収縮を終了しているから、制御手段５は、直ちに１番加熱室２をこれに対応する昇降手段３を作動させて上昇させ、加熱手段４によるフィルムｃへの加熱を解除させる。
【００４２】
また、２番加熱室２に位置する容器ｂは、すでに９秒間の加熱を受けているから、残り１秒の加熱を２番加熱室２により行なった後、制御手段５によりこの２番加熱室２に対応する昇降手段３を作動させて上昇させ、加熱手段４によるフィルムｃへの加熱を解除させるもので、順次、３番，４番，５番加熱室２，２，２…に対して、制御手段５は、２秒後，３秒後，４秒後に各昇降手段３，３，３…を作動させて当該の容器ｂへの加熱を解除させる。
【００４３】
これにより、移送手段１上のフィルムｃ付きの容器ｂには、あらかじめ定められた加熱時間による加熱が正確に行なわれ、フィルムｃや容器ｂへの過加熱が防止されて均一で優良な包装処理を行なうことができる。
【００４４】
移送手段１の再作動されたときは、それぞれの昇降手段３，３，３…により各加熱室２，２，２…のすべてを一度に降下して、移送手段１上に対応させることで、通常の包装処理の準備が再開される。
【００４５】
図４において３０は各加熱室２，２…の回転手段で、環状の移送手段１の内側に設けた回転体３１へ加熱室２を支承する機枠８を固着してあって、回転体３１の回転軸３２をモータ等の回転部材３３により移送手段１の移動速度と同調させて回転することにより、移送手段１上のフィルムｃ付きの容器ｂを一つの加熱室２により連続加熱がなされる。
【００４６】
また、加熱室２は、図２に示すような、昇降手段３により適宜昇降可能に取り付けられているもので、前記した制御手段５の操作により、加熱手段４による定められた加熱時間が得られるように昇降させる。
【００４７】
更に、移送手段１においてその容器ｂの繰入部位と繰出部位においては、加熱室２が容器ｂに干渉するおそれがあるため、あらかじめ上昇させた状態において対応させる。
【００４８】
この装置Ａにあっては、図７に示すような、容器ｂに被着したフィルムｃの要部から下部へに亘って徐々に加熱手段４による加熱が可能となるもので、この下降速度や加熱時間については任意に定めることができるものであり、また、加熱動作中にあって、降下後の上昇作動も制御手段５へのプログラムにより任意に得られる。
【００４９】
また、この装置Ａにあって、回転手段３０による各加熱室２，２…の旋回を行なわないこともある。
【００５０】
図３において３５は、加熱室２の上部および下部に設けた複数の熱電対で、各部位の温度を測定し、その数値を制御手段５へ送る。
【００５１】
更に、図２において３６，３７は検出手段で、昇降進退する吊持体９に連係させて、加熱室２の昇降限と下降限とを検出する。
【００５２】
【発明の効果】
前述のように構成される本発明は、フィルム付きの物品を載置した移送手段が停止しても、複数組に分別した加熱手段により定められた加熱時間によってフィルムを加熱することができ、定められた加熱時間の終了後は、終了した加熱室順に昇降手段により上昇させてその加熱を解除させるから、過加熱によるフィルムや容器等を損傷することがない。
【００５３】
物品高さに応じて複数の加熱部材を設けることにより、物品の外形が異形であっても、その外形に見合った適する加熱処理を行なって、理想的なフィルム収縮を行なうことができる。
【００５４】
この加熱部材の加熱条件を任意に変換する変換手段を設けることにより、前記した異形物品に対して一層の良好なフィルム収縮処理を与えることができ、特に物品の凹部に対しては効率的な加熱を行なうことができる。
等の格別な効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に関するヒートシール方法を採用した熱収縮性フィルム包装装置の一実施例を示す概略的な正面図である。
【図２】図１における装置において加熱室を拡大断面して示す正面図である。
【図３】図２における側面図である。
【図４】図１に示す熱収縮性フィルム包装装置の他の実施例を示す概略的な平面図である。
【図５】図１における装置および方法において処理されるフィルム付き容器を示す斜視図である。
【図６】図１における装置の加熱手段の他の例を示す要部の説明図である。
【図７】本発明に関するヒートシール方法の他の一実施例を示す説明図である。
【図８】図１における装置の包装作動を示す説明図である。
【図９】従来のフィルム付き容器の包装装置を示す概略的な正面図である。
【符号の説明】
Ａ      熱収縮性フィルム包装装置
ｂ      物品
ｃ      熱収縮性フィルム
１      移送手段
２      加熱室
３      昇降手段
４      加熱手段
５      制御手段
１９    加熱部材
ｓ      変換手段
【図１】
0003543040.tif 000002
【図２】
0003543040.tif 000003
【図３】
0003543040.tif 000004
【図４】
0003543040.tif 000005
【図５】
0003543040.tif 000006
【図６】
0003543040.tif 000007
【図７】
0003543040.tif 000008
【図８】
0003543040.tif 000009
【図９】
0003543040.tif 000010