【事件の表示】
　特願２００２−２８１２９７「キー識別システム」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　５月３０日出願公開，特開２００３−１５５８５３〕について，次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は，成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯　
　本願は，平成１４年９月２６日（パリ条約による優先権主張２００１年９月２６日，米国）に出願されたものであって，平成１８年３月３０日付けで拒絶査定がなされ，これに対し，同年６月２３日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに，同日付けで手続補正がなされたものである。そして，平成２０年７月３１日付けにて当審より拒絶理由を通知したところ，その応答期間中の同年１０月２９日に意見書および手続補正書が提出されたものである。　
　　
第２　本願発明　
　本願の請求項１〜１９に係る発明は，平成２０年１０月２９日付けの手続補正書で補正された明細書及び図面の記載からみて，その特許請求の範囲の請求項１〜１９に記載された事項により特定されるものと認められ，その内の請求項１に係る発明は，以下のとおりのものである。　
「【請求項１】　マスター・キーからキー・ブランクを識別するためのシステムであって、
　ハウジングと、
　ハウジングに関連して固定され
、マスター・キーの表面を均一に照明するように動作可能な
　ハウジングに関連して固定され、かつ均一光の第１光源によって発生した光の方向に対して或る角度で配置された光の発生方向を有する
、マスター・キーの表面を均一に照明するように動作可能な
　ハウジング内に配置され、かつマスター・キーの画像を捕捉するように動作可能な受像器と、
　受像器とマスター・キーとの間に配置され、かつ反射表面と透過性表面とを有するハーフミラーと、
　を備え、
　前記反射表面は、光を反射するように構成され、かつ均一光の第２光源に向いており、さらに、均一光の第２光源によって発生した光を反射して、均一光の第１光源に向けるように構成され、
　前記透過性表面は、光がそこを通るように構成され、かつ受像器に向き、
　マスター・キーがハウジング内に配置された場合に、均一光の第１光源は、バックライト照明によってマスター・キーの輪郭画像を生じさせるように動作可能であり、均一光の第２光源は、マスター・キーの
上部
上部
　　
第３　引用例およびその記載事項
　これに対して，本願の優先日前において頒布された刊行物であり，当審における拒絶理由に引用した米国特許第６０６４７４７号明細書（以下，「引用例１」という。）には，「Method and apparatus for using light to identify a key」について，図面とともに，以下の事項が記載されている。
　　
（１−イ）「　One aspect of the present invention is identifying the type of key blank onto which the master key is to be reproduced. The preferred embodiment determines the type of blank from a set of more than three hundred different types of blanks, and information about more than four hundred key silhouettes since each blank type may have multiple master key silhouettes. The preferred embodiment performs this by extracting information from digitized images of the master key and comparing the information to a database of key blanks. In the preferred embodiment, the information about the master key is obtained by backlighting the master key and digitizing the image and/or directing a substantially planar light beam, such as a laser, at a portion of the master key and digitizing the image of the intersection thereof. Algorithms compare the information of the master key to reference keys in the database and elimination those that are different, thereby leaving one correct match or a small subset of keys ranked by the likelihood of a match.」（１段４４〜６１行） 
 　　 
（１−ロ）「　In the preferred embodiment, a housing 20 or other enclosed volume in the machine 10 is used to obtain the profile of the master key. The position of the housing 20 relative to the other components in the machine 10 is best shown in FIGS. 3 and 4. Referring now to FIG. 6, the housing 20 has an interior 22, a first end 23, and an opposite second end 24. A means for supporting the master key is disposed intermediate the first and second ends 23, 24 of the housing 20. At least a portion of the supporting means is formed of a material to allow light to pass therethrough. 
　A light source means, which is disposed adjacent the first end 23 of the housing 20 in the preferred embodiment, emits light through at least a portion of the supporting means to form an image of at least a portion of the profile of the master key disposed on the supporting means. A receiving means, which is disposed adjacent the opposite, second end 24 of the housing 20, receives the image of the profile of the master key that is disposed between the receiving means and the light source means. The light source means emits light at one end of the housing 20 and the receiving means at the other end of the housing 20 receives the image of the profile of the master key outlined by light passing through the supporting means.　 
 The preferred light source means is an array of LEDs 26. Other embodiments are also contemplated, such as conventional electric lights (not shown) or an electroluminscent or fluorescent panel (not shown) that outline the master key so that the receiving means can distinguish the profile of the master key from a background.　 
 The supporting means preferably comprises a drawer 30 slidably mounted in the housing 20. The drawer 30 has a bottom 32 against which one side of the master key is disposed and at least a portion of the bottom 32 of the drawer 30 is adapted to allow light to pass therethrough. When the bottom 32 of the drawer 30 is fully disposed within the interior 22 of the housing 20, the housing 20 is substantially light-tight. Other embodiments of the supporting means are contemplated, such as a clear shelf (not shown), a plurality of clear protrusions (not shown) projecting into the interior 22 of the housing 20 on which the master key is disposed, and other designs that allow at least the relevant portion of the profile of the master key to be outlined.」（６段３９行〜７段１６行） 
 　　 
（１−ハ）「　As shown in FIG. 6, the preferred viewing axis V is substantially perpendicular to the side of the key and the bottom of the drawer 30 and the light beam LB is at an angle .theta. less than ninety degrees (90.degree.) relative to the side of the key. The preferred angle .theta. that the light beam LB strikes the blade of the master key is thirty degrees (30.degree.) relative to horizontal. The preferred range for the angle .theta. is ten to eighty degrees (10.degree.-80.degree.), and more preferably in the range of twenty to forty-five degrees (20.degree.-45.degree.). It is also preferred that the light beam LB interface with the side of the key substantially perpendicular to the longitudinal axis of the key as shown in FIG. 7D so that the image is as narrow as possible. However, other angles are possible to use, although it is more complex to obtain information from the image of the light beam LB.　 
 Before the receiving means captures the image of the light beam LB, however, the LEDs 26 are de-energized. The light beam LB is energized and directed onto a selected portion of the master key at an angle .theta. as shown in FIG. 6. The preferred embodiment, as discussed above, uses the auto iris and AGC functions to regulate the intensity of the image to compensate for the changed lighting conditions. Accordingly, a delay occurs while waiting for lighting transients to end from the camera auto iris and AGC before the image of the light beam LB is captured and digitized. This allows the electronic iris in the preferred CCD camera 28 to adjust to the difference in light that a light beam LB generates compared with the output of the array of LEDs 26.　 
 In the preferred embodiment, the position of the light beam LB and camera are fixed by the mechanical assembly so that a rectangular area 39 in the image can be found that will contain the light beam line when any key is placed in the drawer 30, which is shown in phantom lines in FIG. 7C. The light beam imaging functions will then be confined to operate in this box to speed computation and reduce possibilities for error. It is also contemplated that the laser line generator 39 could be moved along an axis (not shown) or pivoted, if desired, to obtain the best image of the light beam interfacing with the surface of the key.」（１２段１７〜５５行）　
　　
　これらの記載及びＦｉｇ．６によれば，上記引用例１には，以下の発明が記載されていると認められる。　
　　
「ハウジング２０が底部２３，天上部２４と両側壁面から成り，底部２３には，底板に透明窓をもち，その上に複製の元となるマスタ−キ−がその軸を水平にして置かれる引き出し３０を備え，また，多数の発光ダイオ−ド（ＬＥＤ）２６が配列され，天上部２４には，ＬＥＤ２６の光を背光とするマスタ−キ−の平面形状を記録するＣＣＤカメラ２８を設置し，ハウジング２０の側壁には，射出する細い光ビ−ムが薄い帯状の光ビ−ムに成形されマスタ−キ−の上面に斜め入射することにより，ＣＣＤカメラ２８にマスタ−キ−の表面の形状を記録させるレ−ザ−発生器３９を設置するとともに，ＣＣＤカメラ２８が記録したマスタ−キ−の平面形状と表面の形状のデジタルデ−タを数百種のキ−ブランクのデ−タベ−スと比較し，マスタ−キ−の複製に最も適した形状のキ−ブランクを選出する装置。」（以下，「引用発明」という。）　
　　
第４　対比・判断　
　そこで，本願発明と引用発明とを比較すると，引用発明の「ハウジング２０」および「ＣＣＤカメラ２８」は，それぞれ，本願発明の「ハウジング」および「受像器」に相当することは明らかであり，引用発明の「発光ダイオ−ド（ＬＥＤ）２６」は，多数が配列され，その光を背光とするマスタ−キ−の平面形状が形成されるのであるから，本願発明の「マスター・キーの表面を均一に照明するように動作可能な均一光の第１光源」に相当するといえる。また，引用発明の薄い帯状の光ビ−ムを射出する「レ−ザ−発生器３９」と本願発明の「第２光源」とは，「第１光源によって発生した光の方向に対して或る角度で配置された光の発生方向を有する第２光源」である点で共通する。　
　　
　してみると，両者は，　
「マスター・キーからキー・ブランクを識別するためのシステムであって，　
　ハウジングと，　 
　ハウジングに関連して固定された、マスター・キーの表面を均一に照明するように動作可能な均一光の第１光源と，　 
　第１光源によって発生した光の方向に対して或る角度で配置された光の発生方向を有する第２光源と，　 
　ハウジング内に配置され，かつマスター・キーの画像を捕捉するように動作可能な受像器と，　 
　を備え，　 
　マスター・キーがハウジング内に配置された場合に，第１光源は，バックライト照明によってマスター・キーの輪郭画像を生じさせるように動作可能であり，第２光源は，マスター・キーの上部表面を照射するように動作可能であり，前記受像器は，マスター・キーの前記輪郭画像と照射されたマスター・キーの前記上部表面の画像との双方を捕捉するように動作可能である，システム。」　
である点で一致し，以下の点で相違している。　 
　　
（相違点１）　
　本願発明では「受像器とマスター・キーとの間に配置され、かつ反射表面と透過性表面とを有するハーフミラー」を備え，「前記反射表面は、光を反射するように構成され、かつ第２光源に向いており、さらに、第２光源によって発生した光を反射して、第１光源に向けるように構成され、前記透過性表面は、光がそこを通るように構成され、かつ受像器に向き」であるのに対し，引用発明ではそのような「ハーフミラー」を備えていない点。　
　　
（相違点２）　
　「第２光源」について，本願発明では「ハウジングに関連して固定され」た「マスター・キーの表面を均一に照明するように動作可能な均一光」の光源であるのに対し，引用発明では，固定されていない「薄い帯状の光ビ−ムを射出するレ−ザ−発生器３９」である点。　 
　　
　そこで，相違点１について検討すると，　 
そもそも，特開平８−２５４５００号公報の段落【００５０】に「図８において、１６は球状の発光光源、１７はこの光源１６からの光を略平行にするレンズ、１８はレンズ１７を通過した光を更に平行化するスリットアレー等の導光路板で、これらの光源１６、レンズ１７及び導光路板１８により第１の照明装置５が構成されており、前述の各実施例と同様プリント基板１にハーフミラー１９を介して基板面に垂直な照明光を供給する構成となっている。」と，また，特開２０００−１７１４０３号公報の段落【００１６】に「図１に示すように、ミラー４はＬＥＤ面光源３の放射光線をハーフミラー５の方向に反射する。ハーフミラー５は光軸変換手段である。ハーフミラー５はエリアセンサカメラ１とＬＥＤ面光源３の光軸をプラスチックカード１１の側において一致させるとともにその反対側において分離させる。このハーフミラー５により、エリアセンサカメラ１とＬＥＤ面光源３の設計や設置における制約が少なく、また、プラスチックカード１１の表面における照明の光軸はエリアセンサカメラ１の撮像の光軸と一致させることができる。」と記載されているように，表面検査装置の技術分野において，「面光源」および「ハーフミラー」を用いることは，本願優先日前周知の技術事項であるといえる。　 
　そして，本願発明の「マスター・キーからキー・ブランクを識別するためのシステム」と上記「表面検査装置」とは，物の表面の状態をその画像から認識する技術である点で共通し，極めて類似した技術分野であるといえるから，当業者ならば，該「表面検査装置」の技術を本願発明の「マスター・キーからキー・ブランクを識別するためのシステム」に転用することに何ら困難性はない，というべきである。　 
　してみると，引用発明において，上記周知の技術事項を適用して，相違点１における本願発明の構成とすることは，当業者ならば何ら困難性はなく，容易に想到し得る程度のものであるといえる。　 
　　
　つぎに，相違点２について検討すると，　 
前述したように，表面検査装置の技術分野において，「面光源」すなわち「表面を均一に照明するように動作可能な均一光」を用いることも，本願優先日前周知の技術事項であり，このような「面光源」を用いる場合には，光源を固定することも自明の事項であるといえる。　 
　してみると，引用発明において，上記周知の技術事項を適用して，相違点２における本願発明の構成とすることは，当業者ならば何ら困難性はなく，容易に想到し得る程度のものであるといえる。　 
　　
　そして，本願発明の作用効果も，引用発明および上記周知の技術事項から当業者が予測できる範囲のものであり，格別顕著なものとはいえない。　
　　
　したがって，本願発明は，引用発明および上記周知の技術事項に基いて，当業者が容易に発明をすることができたものというべきである。　
　　
第５　むすび　
　以上のとおり，本願発明は，引用例１に記載された発明および周知の技術事項から当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。　
　したがって，その余の請求項に係る発明に言及するまでもなく，本願は，拒絶すべきものである。　
　よって，結論のとおり審決する。