(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機構部を内蔵した本体部と、
上記本体部に上記印刷機構部に臨ませられて設けられた給紙口と、
上記本体部に回動可能に取付けられ、上記給紙口を開閉可能とすると共に透明部が設けられた蓋体と、
上記本体部に設けられ、上記印刷機構部を動作させるための操作スイッチと、
本体部に設けられ、蓋体が開蓋されているときに外方側に臨まされて、該本体部内に収納され印刷機構部に装着されたインクリボンカセットの外方側よりの確認を可能とするリボンカセット窓とを備え、
上記蓋体は、上記給紙口を閉蓋したときには、上記操作スイッチを覆い隠し、該給紙口を開蓋したときには、該操作スイッチを外方側に臨ませてこの操作スイッチに対する操作を可能とするとともに、該給紙口に供給される用紙を支持して上記印刷機構部まで案内し、
上記透明部は、上記蓋体が閉蓋されたときに、上記リボンカセット窓の外方側よりの透視を可能として、このリボンカセット窓を介しての上記インクリボンカセットの外方側よりの確認を可能とすることとなされたプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクリボンカセット及びサーマルヘッド等からなる印刷機構部を有して構成され用紙に対して印刷を行うプリンタ装置に関する技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色のインクが順次的に被着形成されたカラーインクリボンと、このカラーインクリボンのインクを用紙に転写させるサーマルヘッド（加熱ヘッド）とを用いて、該用紙に対してカラー印刷を行うプリンタ装置が提案されている。
【０００３】
このようなプリンタ装置においては、一の画像について、この画像の第１の色（例えばイエロー）の成分がまず印刷され、次いで、該画像の第２の色（例えばマゼンタ）の成分が印刷され、そして、該画像の第３の色（例えばシアン）の成分が印刷されて、該一の画像が完成される。
【０００４】
そして、上記サーマルヘッドによるインクの転写により印刷する場合、上記用紙は、このサーマルヘッドに対して移動操作されることにより印刷されるので、少なくとも３回は、このサーマルヘッドに対して同一の軌跡上を移動操作されることになる。
【０００５】
このようなプリンタ装置においては、このプリンタ装置の本体部に給紙口を設け、上記用紙を手動操作により該給紙口を介して該本体部に対して挿入することとし、該用紙をガイドする用紙ガイド板を該本体部内、または、該本体部の一部に設けたものがある。
【０００６】
このようなプリンタ装置は、図１６に示すように、ビデオケーブル２０６を介してビデオ再生装置２０５より映像（ビデオ）信号を供給されるとともに、ビデオケーブル２０４を介して、塩蔵信号をビデオモニタ装置２０３に送る。このビデオモニタ装置２０３としてはテレビジョン受像機のほか、専用のディスプレイなどが用いられる。
【０００７】
使用者が上記ビデオ再生装置２０５から出力されている映像信号に基づく画像を印刷したいときは、プリンタ装置２０１の給紙口に用紙Ｐを手動操作により挿入し、プリントスイッチ２０２を操作して印刷を指示する。
これにより、ビデオ再生装置２０５から出力されている映像信号に基づく画像が印刷され、印刷を完了された用紙Ｐはプリンタ装置２０１の排紙口より排紙される。
【０００８】
上記プリンタ装置２０１においては、給紙口に挿入された用紙Ｐは、図１６中矢印ａ及び矢印ｂで示すように、上記プリンタ装置２０１の本体部内で上記用紙ガイド板に支持されつつ往復移動操作されて、印刷をなされる。このとき、上記用紙Ｐは、上記プリンタ装置２０１の本体部内に配設されたサーマルヘッドに対して複数回摺接され、複数の色による印刷がなされる。
【０００９】
そして、各色の印刷を終了された用紙Ｐは、図１６中矢印ｃで示すように、上記排紙口を介して、上記プリンタ装置２０１の本体部の外方側位置まで排紙される。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述のようなプリンタ装置２０１では、上記用紙Ｐをこのプリンタ装置２０１の本体部内に挿入し、印刷が終了したときに、該用紙Ｐを上記排紙口を介して排紙するようにしている。
【００１１】
そのため、このプリンタ装置２０１においては、印刷中においては、印刷の途中の状態を外方側からは全く見ることができず、印刷状況を知ることができない。
また、このプリンタ装置２０１においては、上記用紙ガイド板を該プリンタ装置２０１の本体部内に設け、カラー印刷を行うとき、３色以上の印刷工程において、第２色以降の印刷時に上記用紙Ｐを印刷開始位置に戻した状態で用紙Ｐが装置より外に出ないようにしている。すなわち、このプリンタ装置においては、第２色または第３色を印刷するために上記用紙Ｐを印刷開始位置まで戻しても、この用紙Ｐは、プリンタ装置２０１の本体部内に留まる。
【００１２】
そのため、このプリンタ装置２０１においては、本体部が大きくなってしまっている。
ここで、上記用紙Ｐを上記給紙口に手動操作により挿入するときの用紙ガイド板をプリンタ装置の本体部の外側に突出させて設け、その用紙ガイド板の下側を印刷中の用紙Ｐが往復できるようにする構成が考えられる。しかし、この構成においても、上記用紙ガイド板の分だけ、プリンタ装置の全体が大きくなってしまう。
【００１３】
また、上記用紙Ｐを上記プリンタ装置の本体部に挿入操作するための用紙ガイド板を本体部とは別体に設けて、この用紙ガイド板により、上記用紙Ｐを上記本体部に挿入する構成が考えられる。
この構成においては、上記用紙ガイド板が上記本体部とは別体になっているので、プリンタ装置の本体部は小型化できるが、第２色、または、第３色の印刷のために上記用紙Ｐを印刷開始位置まで戻すと、この用紙Ｐは、プリンタ装置の本体部の外側に出されてしまい、この用紙Ｐが手指等により停止させられる虞れがあるという欠点があった。
【００１４】
また、このように、上記用紙ガイド板を上記本体部とは別体に設けると、この用紙ガイド板を紛失したり破損したりする虞れがある。
そこで、本発明は、上述の実情に鑑みて提案されるものであって、用紙を確実に本体部内にガイドすることができるようになされながら、装置構成が小型化され、また、印刷中の用紙の状態を確認することができるようになされたプリンタ装置の提供という課題を解決しようとするものである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解決するため、本発明に係るプリンタ装置は、印刷機構部を内蔵した本体部と、本体部に印刷機構部に臨ませられて設けられた給紙口と、本体部に回動可能に取付けられ、給紙口を開閉可能とすると共に透明部が設けられた蓋体と、本体部に設けられ、印刷機構部を動作させるための操作スイッチと、本体部に設けられ、蓋体が開蓋されているときに外方側に臨まされて、該本体部内に収納され印刷機構部に装着されたインクリボンカセットの外方側よりの確認を可能とするリボンカセット窓とを備える。そして、蓋体は、給紙口を閉蓋したときには、操作スイッチを覆い隠し、該給紙口を開蓋したときには、該操作スイッチを外方側に臨ませてこの操作スイッチに対する操作を可能とするとともに、該給紙口に供給される用紙を支持して印刷機構部まで案内する。また、透明部は、蓋体が閉蓋されたときに、リボンカセット窓の外方側よりの透視を可能として、このリボンカセット窓を介してのインクリボンカセットの外方側よりの確認を可能とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
本発明に係るプリンタ装置は、図１及び図２、並びに、図８乃至図１１に示すように、印刷機構部９３を内蔵した外筐体を備えて構成された本体部２０を有している。
【００１９】
そして、このプリンタ装置は、図７に示すように、第１のビデオケーブル１４を介してビデオ再生装置１３より映像（ビデオ）信号を供給され、また、第２のビデオケーブル１２を介して映像信号をビデオモニタ装置１０に供給するようになされている。すなわち、上記ビデオ再生装置１３よりの映像信号は、このプリンタ装置を通って、上記ビデオモニタ装置１０に転送されるようになされている。
【００２０】
上記ビデオ再生装置１３は、いわゆるビデオテープレコーダ装置やビデオディスクプレーヤ装置である。上記ビデオモニタ装置１０は、テレビジョン受像機の映像表示部分に相当する装置（すなわち、チューナ部を除いたもの）であり、ＣＲＴ（陰極線管）や液晶表示板を有して構成されている。
【００２１】
上記本体部２０においては、一側面部に設けられたリボンカセット挿入口２４を介してインクリボンカセット６０が挿入され、このインクリボンカセット６０が上記印刷機構部９３に装着される。
上記インクリボンカセット６０は、図１に示すように、一対の円筒状のリボン収納筒部を有している。これらリボン収納筒部は、一端部を連結板部により互いに連結されて、互いに平行となされて支持されている。
【００２２】
一方のリボン収納筒部内には、サプライ側リボンリール６２が回転可能に収納されている。このサプライ側リボンリール６２の軸部には、インクリボン６１の終端部が接合されている。そして、このインクリボン６１は、上記サプライ側リボンリール６２に巻装されている。このインクリボン６１の始端部は、他方のリボン収納筒部内に回転可能に収納されたテイクアップ側リボンリール６３の軸部に接合されている。
【００２３】
すなわち、上記インクリボン６１は、上記テイクアップ側リール６３が回転操作されることにより、始端側よりこのテイクアップ側リール６３に巻取られ、順次、上記サプライ側リボンリール６２より該テイクアップ側リール６３側に送られる。上記インクリボン６１の上記各リール６２，６３間に亘る部分は、両面側とも、上記インクリボンカセット６０の外方側に臨まされている。
【００２４】
このインクリボンとしては、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）の３色、または、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒色の４色のインクが、順次的に、それぞれ上記プリンタ装置における印刷範囲に対応する領域を有して配列されて被着されたカラーインクリボンが使用される。
【００２５】
また、このインクリボンとしては、黒色のみの１色のインクが被着されたモノクロインクリボンも使用される。さらに、上記インクリボンとしては、金色や銀色といった特殊な色のインクが被着されたものも使用される。
なお、このプリンタ装置においては、上記印刷範囲に対応した面積及び形状（例えば葉書大程度）を有する用紙Ｐに対する印刷を行う。
【００２６】
そして、上記インクリボンカセット６０においては、他方のリボン収納筒部の外周面部に設けられた表示部６０ｃに、収納しているインクリボンの種類を示す表示が表されている。この表示部６０ｃは、上記インクリボンカセット６０が上記プリンタ装置の本体部２０に収納されたとき、この本体部２０の前面側に向くようになされている。
【００２７】
このインクリボンカセット６０の連結板部には、一対の位置決め孔６０ａ，６０ｂが設けられている。これら位置決め孔６０ａ，６０ｂは、図２に示すように、上記インクリボンカセット６０が上記本体部２０に収納されたとき、この本体部２０の側面部であって上記リボンカセット挿入口２４の近傍に突出された一対の位置決めピン２６，２７が嵌合されて、該インクリボンカセット６０を該本体部２０に対して位置決めする。
【００２８】
このように上記本体部２０内で位置決めされたインクリボンカセット６０は、一方のリボン収納筒部を後方側とし、他方のリボン収納筒部を前方側として、各リボン収納筒部の軸を横方向として支持される。
上記印刷機構部９３は、図１０に示すように、左右一対の側壁部７０，７１を有するシャーシフレームを備えて構成されている。
【００２９】
一方の側壁部７０は、上記本体部２０の一側面部に沿わされており、上記リボンカセット挿入口２４に対応する透孔を有している。この透孔には、上記リボンカセット挿入口２４より挿入操作されたインクリボンカセット６０が挿入される。上記一対の位置決めピン２６，２７は、この一方の側壁部７０に外方側に向けて突設されている。
【００３０】
他方の側壁部７１には、対をなすサプライ側リール軸７３及びテイクアップ側リール軸７２が回転可能に配設されている。これら各リール軸７３，７２は、上記一方の側壁部７０の透孔に向けて突出されて配設されている。
これら各リール軸７３，７２は、図示しないモータにより回転操作される。このモータの回転は、上記本体部２０内に設けられた制御回路によって制御される。
【００３１】
上記インクリボンカセット６０は、上記リボンカセット挿入口２４に挿入されると、上記一方の側壁部７０の透孔に挿入され、さらに、上記各位置決め孔６０ａ，６０ｂに上記一対の位置決めピン２６，２７を嵌合されることにより位置決めされると、上記サプライ側リボンリール６２の軸部を上記サプライ側リール軸７３に嵌合させ、上記テイクアップ側リボンリール６３の軸部を上記テイクアップ側リール軸７２に嵌合させて、この印刷機構部９３に対して装着される。
【００３２】
上記シャーシフレーム上には、ヘッドアーム４４に支持されたサーマルヘッド４３が配設されている。上記ヘッドアーム４４は、上記シャーシフレームに対し、支軸４５を介して基端側を回動可能に支持され、先端側に上記サーマルヘッド４３が取付けられている。このヘッドアーム４４は、上記制御回路により制御されるモータにより、回動操作される。
【００３３】
上記サーマルヘッド４３は、この印刷機構部に装着されたインクリボンカセット６０の上方側に位置している。そして、このサーマルヘッド４３は、上記ヘッドアーム４４が回動操作されることにより、上記インクリボン６１の上記各リボンリール６２，６３間を渡る部分に対して、接離操作される。
【００３４】
このサーマルヘッド４３は、上記インクリボン６１の幅に略々等しい幅を有して構成されており、この幅内に亘って１列に直線状に配列された複数の加熱素子を備えている。
このサーマルヘッド４３は、用紙Ｐ上に位置するインクリボン６１を該用紙Ｐ側に押圧してこのインクリボン６１を該用紙Ｐに対して押接させ、上記加熱素子により該インクリボン６１を加熱することにより、このインクリボン６１のインクを該用紙Ｐに転写させる。
【００３５】
上記サーマルヘッド４３が上記インクリボン６１を上記用紙Ｐに対して押接させている状態で、これらインクリボン６１及び用紙Ｐをこのサーマルヘッド４３の加熱素子列に直交する方向に送りつつ、該各加熱素子の作動及び非作動のタイミングを上記映像信号に応じて制御することにより、該用紙Ｐ上に、該映像信号に応じた画像を印刷することができる。
【００３６】
このサーマルヘッド４３の各加熱素子は、上記制御回路により、上記インクリボン６１に送り操作に連動して、上記映像信号に応じて制御される。
そして、上記シャーシフレーム上には、この印刷機構部９３に装着されたインクリボンカセット６０の下方側に位置して、上記用紙Ｐを送り操作するための用紙Ｐ送り機構部が配設されている。
【００３７】
この用紙Ｐ送り機構部は、上記制御回路により制御されるモータにより回転操作されるフィードローラ４７と、このフィードローラ４７に転接されたピンチローラ４６とを有している。これらフィードローラ４７及びピンチローラ４６は、軸方向を横方向、すなわち、この印刷機構部９３に装着されたインクリボンカセット６０の各リボンリール６２，６３の軸に平行としている。これらフィードローラ４７及びピンチローラ４６は、上記インクリボン６１の幅に略々等しい長さを有している。
【００３８】
これらフィードローラ４７及びピンチローラ４６は、前方側より上記用紙Ｐが挿入操作されると、共働してこの用紙Ｐを挟持し、該フィードローラ４７が上記モータにより回転操作されることによって、該用紙Ｐを前後方向に移動操作する。
【００３９】
上記フィードローラ４７の後方側には、プラテンローラ４１が回転可能に配設されている。このプラテンローラ４１は、上記フィードローラ４７と略々等しい長さを有し、該フィードローラ４７に平行となされて配設されている。
このプラテンローラ４１は、上記サーマルヘッド４３が上記インクリボン６１側に移動操作されたときに、このサーマルヘッド４３に該インクリボン６１を介して対向する位置に配設されている。すなわち、上記サーマルヘッド４３が下方側に移動操作されたとき、このサーマルヘッド４３は、上記プラテンローラ４１と共働して上記インクリボン６１を挟持することとなる。
【００４０】
そして、この印刷機構部９３において、上記フィードローラ４７及びピンチローラ４６により移動操作される上記用紙Ｐは、上記インクリボン６１と上記プラテンローラ４１との間に進入させられることとなる。
上記シャーシフレームの前方側部分には、上記用紙Ｐの移動経路を規制するための平板状のフラッパ５０及びペーパーパン５３が回動可能に配設されている。このフラッパ５０は、上記フィードローラ４７の軸に平行な回動軸回りに回動可能に支持されている。このフラッパ５０は、上記ヘッドアーム４４の基端側に連係されたリンク４８とこのリンク４８に連係されたフラッパアーム４９を介して、該ヘッドアーム４４の回動に連動して回動操作される。
【００４１】
すなわち、上記フラッパ５０は、図８、図１２及び図１４に示すように、上記サーマルヘッド４３が上記インクリボン６１より離間されている状態においては、前縁部を前方斜め上方側に向ける状態に回動操作され、前方斜め上方側より挿入操作される用紙Ｐを、上記フィードローラ４７及び上記ピンチローラ４６の間に案内する状態となる。
【００４２】
そして、上記フラッパ５０は、図９、図１３及び図１５に示すように、上記サーマルヘッド４３が上記インクリボン６１に当接されている状態においては、前縁部を前方斜め下方側に向ける状態に回動操作され、上記フィードローラ４７及び上記ピンチローラ４６により挟持されて前方側に向けて移動操作される用紙Ｐを、前方斜め下方側に案内する状態となる。
【００４３】
上記フラッパ５０には、上記制御回路により制御されるモータにより回転操作される排紙ローラ５１が回転可能に取付けられている。この排紙ローラ５１は、上記フィードローラ４７と略々等しい長さを有し、該フィードローラ４７に平行となされて配設されている。この排紙ローラ５１は、上記フィードローラ４７及び上記ピンチローラ４６により挟持されて前方側に向けて移動操作される用紙Ｐを、さらに前方側に向けて移動させて、この印刷機構部９３より排紙する。
【００４４】
また、上記フラッパ５０には、用紙位置センサ５２が取付けられている。この用紙位置センサ５２は、上記印刷機構部９３における上記用紙Ｐの有無及びこの用紙Ｐの前端部の位置を検出し、検出結果を上記制御回路に送る。
この印刷機構部においては、前方斜め上方側より上記用紙Ｐが挿入操作されると、この用紙Ｐは、上記フィードローラ４７及び上記ピンチローラ４６により挟持されて後方側に送られ、印刷開始位置となされる。このとき、上記サーマルヘッド４３は、上記インクリボン６１より離間している。
【００４５】
そして、上記用紙Ｐが印刷位置となされると、上記サーマルヘッド４３は、下方側に移動操作され、上記プラテンローラ４１と共働して、上記インクリボン６１及び上記用紙Ｐを挟持し、該インクリボン６１を該用紙Ｐに押接させる。このとき、上記用紙Ｐは、前端側部分を上記インクリボン６１及び上記プラテンローラ４１により挟持されている。
【００４６】
次に、上記用紙Ｐは、上記フィードローラ４７及び上記ピンチローラ４６により前方側に移動される。このとき、上記インクリボン６１は、上記用紙Ｐに同期して送り操作される。また、このとき、上記サーマルヘッド４３は、上記インクリボン６１を上記用紙Ｐに押接させている。このとき、第１の色（例えばイエロー）のインクが上記用紙Ｐに転写され、印刷する画像の該第１の色の成分が該用紙Ｐに対して印刷される。このとき、上記用紙Ｐは、上記フラッパ５０が前縁部を斜め下方側に向けていることにより、前方斜め下方側に向けて移動される。
【００４７】
そして、上記用紙Ｐは、上記フィードローラ４７及び上記ピンチローラ４６により、再び後方側に送られ、上記印刷開始位置となされる。このとき、上記サーマルヘッド４３は、上記インクリボン６１より離間される。
上記用紙Ｐが２回目に印刷位置となされると、上記サーマルヘッド４３は、再び下方側に移動操作され、上記プラテンローラ４１と共働して、上記インクリボン６１及び上記用紙Ｐを挟持して、該インクリボン６１を該用紙Ｐに押接させる。
【００４８】
そして、上記用紙Ｐは、上記フィードローラ４７及び上記ピンチローラ４６により再び前方側に移動される。このとき、上記インクリボン６１は、上記用紙Ｐに同期して送り操作される。また、このとき、上記サーマルヘッド４３は、上記インクリボン６１を上記用紙Ｐに押接させている。このとき、第２の色（例えばマゼンタ）のインクが上記用紙Ｐに転写され、印刷する画像の該第２の色の成分が該用紙Ｐに対して印刷される。このとき、上記用紙Ｐは、上記フラッパ５０が前縁部を斜め下方側に向けていることにより、前方斜め下方側に向けて移動される。
【００４９】
そして、上記用紙Ｐは、上記フィードローラ４７及び上記ピンチローラ４６により、再び後方側に送られ、上記印刷開始位置となされる。このとき、上記サーマルヘッド４３は、上記インクリボン６１より離間される。
上記用紙Ｐが３回目に印刷位置となされると、上記サーマルヘッド４３は、再び下方側に移動操作され、上記プラテンローラ４１と共働して、上記インクリボン６１及び上記用紙Ｐを挟持して、該インクリボン６１を該用紙Ｐに押接させる。
【００５０】
そして、上記用紙Ｐは、上記フィードローラ４７及び上記ピンチローラ４６により再び前方側に移動される。このとき、上記インクリボン６１は、上記用紙Ｐに同期して送り操作される。また、このとき、上記サーマルヘッド４３は、上記インクリボン６１を上記用紙Ｐに押接させている。このとき、第３の色（例えばシアン）のインクが上記用紙Ｐに転写され、印刷する画像の該第３の色の成分が該用紙Ｐに対して印刷される。このとき、上記用紙Ｐは、上記フラッパ５０が前縁部を斜め下方側に向けていることにより、前方斜め下方側に向けて移動される。
【００５１】
このようにして、上記用紙Ｐに対して印刷される画像が該用紙Ｐ上に完成される。
印刷を完了された用紙Ｐは、上記排紙ローラ５１により、この印刷機構部９３より排紙される。このとき上記用紙Ｐは、上記フラッパ５０が前縁部を斜め下方側に向けていることにより、前方斜め下方側に向けて移動される。
【００５２】
そして、上記本体部２０の前面部２０ａには、上記印刷機構部９３に臨ませられて、給紙口２２が設けられている。この給紙口２２は、上記印刷機構部９３に対して、前方斜め上方側に位置している。すなわち、この給紙口２２より上記用紙Ｐを挿入操作すると、この用紙Ｐは、上記印刷機構部９３に対して、前方斜め上方側より挿入される。
【００５３】
また、上記本体部２０の前面部２０ａには、上記印刷機構部９３に臨ませられて、上記給紙口２２の下側に位置して排紙口が設けられている。この排紙口は、上記印刷機構部９３に対して、前方斜め下方側に位置している。すなわち、上記印刷機構部９３より前方斜め下方側に上記用紙Ｐが排紙されると、この用紙Ｐは、上記排紙口より上記本体部２０の外方側に排紙される。
【００５４】
そして、上記本体部２０には、上記印刷機構部９３を動作させるための操作スイッチとなるメモリスイッチ７及びプリントスイッチ２５が設けられている。これらメモリスイッチ７及びプリントスイッチ２５は、上記制御回路に接続されている。
【００５５】
上記制御回路は、上記プリントスイッチ２５が押圧操作されると、上記第１のビデオケーブル１４を介して上記ビデオ再生装置１３より供給されている映像信号を１フレーム分だけ記憶し、記憶した映像信号に基づいて、上記給紙口２２より挿入操作された用紙Ｐに対する印刷を行う。
【００５６】
また、上記制御回路は、上記メモリスイッチ７が押圧操作されると、上記第１のビデオケーブル１４を介して上記ビデオ再生装置１３より供給されている映像信号を１フレーム分だけ記憶する。このように上記メモリスイッチ７の操作により記憶された映像信号に基づく上記用紙Ｐへの印刷は、上記プリントスイッチ２５を押圧操作することにより行われる。
【００５７】
なお、上記プリントスイッチ２５、または、上記メモリスイッチ７を押圧操作するタイミングの選択、すなわち、記憶すべき映像信号の選択は、上記ビデオモニタ装置１０の映像表示部１１に表示される映像を見ることにより行うことができる。
【００５８】
そして、上記本体部２０の前面部２０ａには、この本体部２０内に収納され上記印刷機構部９３に装着されたインクリボンカセット６０の表示部６０ｃの外方側よりの確認を可能とするリボンカセット窓８が設けられている。すなわち、上記印刷機構部９３に装着されたインクリボンカセット６０は、上記本体部２０の前方側より、上記リボンカセット窓８を透して、上記表示部６０ｃを確認される。
【００５９】
上記本体部２０の前面部２０ａの下方側部分には、蓋板部１及び用紙ガイド板２から略々平板状に構成された蓋体が回動可能に取付けられている。この蓋体は、下縁部分を上記本体部２０の外筐体に回動可能に支持され、図１及び図２に示すように、上記給紙口２２を開閉可能としている。
【００６０】
上記用紙ガイド板２は、透明材料により平板状に形成され、上記蓋板部１に対して両側部分を取付けられている。この用紙ガイド板２は、上記蓋板部１との間に、この蓋板部１の上縁部より下縁部に亘る空隙部２３を形成して、この蓋板部１に取付けられている。
【００６１】
上記蓋体は、上記給紙口２２を閉蓋したときには、図２、図３及び図５に示すように、上記リボンカセット窓８、上記メモリスイッチ７及び上記プリントスイッチ２５を覆い隠す。
また、上記蓋体は、図１、図４及び図６に示すように、上記給紙口２２を開蓋したときには、上記リボンカセット窓８、上記メモリスイッチ７及び上記プリントスイッチ２５を外方側に臨ませ、これらメモリスイッチ７及びプリントスイッチ２５に対する操作が可能な状態とする。
【００６２】
リボンカセット窓８は、上記蓋体が開蓋されることにより外方側に臨まされ、上記本体部２０内に収納され上記印刷機構部９３に装着されたインクリボンカセット６０の表示部６０ｃの外方側よりの確認を可能とする。
上記蓋体は、上記給紙口２２を開蓋したときには、上縁部を前方側に向けて、略々水平な状態となされる。
【００６３】
なお、上記本体部２０の前面部２０ａであって上記蓋体が上記給紙口２２を閉蓋してもこの蓋体によって隠されない部分には、このプリンタ装置の電源供給の投入遮断を行う電源スイッチ４及び表示灯５，６が設けられている。これら表示灯５，６は、このプリンタ装置の電源が投入されている旨や、印刷実行中である旨を表示するためのものである。
【００６４】
そして、上記蓋体においては、用紙ガイド板２と上記蓋板部１の上縁側部分に設けられた切り欠き部９とにより、透明部が形成されている。この透明部は、図２及び図５に示すように、上記蓋体が閉蓋されたときにも、上記リボンカセット窓８の外方側よりの透視を可能とし、このリボンカセット窓８を介しての該インクリボンカセット６０の表示部６０ｃ外方側よりの確認を可能としている。
【００６５】
すなわち、上記蓋板部１の一部に切り欠き部９を設けるか、または、該蓋板部１の一部を透明板で作り、透明材料で作られた上記用紙ガイド板２を透して上記リボンカートリッジ窓８が見える構造にすることによって、上記蓋体が開蓋されているときのみならず、該蓋体が閉蓋されているときにも、該用紙ガイド板２を透し該リボンカートリッジ窓８を介して、上記本体部２０内の上記インクリボンカートリッジ６０の有無や種類の確認をすることができる。
【００６６】
このプリンタ装置においては、非使用状態（印刷しない状態）においては、図２、図３中の矢印Ｄ及び図５に示すように、上記蓋体を閉蓋しておけば、図６中に矢印Ｊで示すように、奥行きが小型な装置構成となり、収納や運搬等を行うことができる。そして、このプリンタ装置においては、使用状態（印刷する状態）においては、図１、図４中の矢印Ｂ及び図６に示すように、上記蓋体を開蓋することにより、上記給紙口２２、上記プリンタスイッチ２５、上記メモリスイッチ７及び上記リボンカートリッジ窓８が前方側に向けて現われる。
【００６７】
さらに、上記蓋体は、上記給紙口２２を開蓋したときには、上記給紙口２２に対して供給される用紙Ｐを、上記用紙ガイド板２の上面部により支持して上記印刷機構部９３まで案内する。上記用紙ガイド板２の上面部には、上記給紙口２２に向けて、複数の用紙ガイド突条３が平行に設けられている。
【００６８】
上記用紙ガイド板２は、上記蓋体が開蓋されたとき、上記用紙Ｐが上記給紙口２２に対して容易に挿入されるように、該給紙口２２と同一平面上に位置するようになされている。
また、上記用紙ガイド板２は、上記用紙Ｐを上記給紙口２２に対して直角に挿入させるようになされている。例えば、上記用紙Ｐ（葉書など）の幅が１００ｍｍの場合は、上記用紙ガイド板２の両脇に凸部（または壁）を設け、両脇の凸部と凸部の間の幅を１０２ｍｍ程度となるような構造にしておけば、該用紙Ｐは、上記給紙口２２に対してほぼ直角に挿入されることができる。
【００６９】
上記用紙Ｐを上記給紙口２２に挿入して、上記プリントスイッチ２５を押圧操作すると、上記印刷機構部９３が動作を開始し、この用紙Ｐは、該印刷機構部９３内に自動的に引き込まれ、上述のような印刷動作を開始される。カラー印刷の場合は、３色（または４色）を印刷するため、上記用紙Ｐは、３回の印刷動作を繰り返される。
【００７０】
上記用紙ガイド板２に支持されて上記給紙口２２に挿入された用紙Ｐに対する印刷動作中において、上記印刷機構部９３は、印刷過程の途中にある用紙Ｐを、上記排紙口を介して、図６中に矢印Ｅ及び矢印Ｆで示すように、該用紙ガイド板２及び上記蓋板部１の間の空隙部２３内に移動させる。このとき、上記用紙ガイド板２が透明材料により形成されているので、上記用紙Ｐに対して順次的に各色の印刷がなされていく様子を見ることができる。
【００７１】
そして、このとき、上記用紙Ｐは、前端部を、上記蓋体の前方側に向けられた上端部よりも前方側に突出させることがない。すなわち、このプリンタ装置は、上記蓋体を開蓋しているときには、図６中に矢印Ｈで示すように、上記印刷機構部９３により印刷をなされている途中の用紙Ｐが移動操作される範囲をカバーし得る奥行きを有することとなる。
【００７２】
そして、印刷を終了された用紙Ｐは、図６中に矢印Ｇで示すように、上記蓋体の上端部よりも前方側まで排出される。
なお、上記蓋体の裏側の両側部分、すなわち、この蓋体を閉蓋したときに上記本体部２０に対向する側の面部であって上記用紙Ｐを支持して案内する部分の左右両側の平面部分、または、上記本体部２０の前面部２０ａであって該蓋体を開くことによって前方側に現わされる領域に、印刷の手順や注意事項などを記載しておくことにより、このプリンタ装置の使用者に対して印刷の操作などを示すことができる。
【００７３】
この手順や注意事項など記載は、このプリンタ装置の非使用時には、上記蓋体を閉蓋しておくことにより、外方側より見えなくなるので、このプリンタ装置のデザインに影響することがない。
また、このプリンタ装置においては、印刷操作をするときには、必ず上記蓋体を開蓋して上記用紙Ｐを挿入したり上記プリントスイッチ２５を押圧操作しなければならないので、該蓋体の開閉と電源スイッチとを連動させておくことにより、上記電源スイッチ４を省略できる。すなわち、この場合には、上記蓋体を開蓋することにより自動的に電源が投入されることとなり、操作が簡素化される。
【００７４】
そして、このプリンタ装置においては、印刷操作をしないときには、上記蓋体を閉蓋しておくので、この蓋体により覆い隠される上記給紙口２２や排紙口及び上記プリントスイッチ２５やメモリスイッチ７等は、ホコリやゴミなど塵挨の付着や侵入を防止される。
【００７５】
【発明の効果】
上述のように、本発明に係るプリンタ装置においては、蓋体を閉蓋したときには、用紙が挿入できないようになされるとともに、プリンタスイッチ等の操作スイッチが該蓋体により覆い隠される。
【００７６】
したがって、このプリンタ装置においては、上記蓋体が閉蓋されたままの状態で上記操作スイッチが操作されることが防止され、また、該蓋体を閉蓋したときには該操作スイッチが外方側より見えない状態となるので、この操作スイッチがデザインに影響することを防止できる。
【００７８】
また、上記蓋体に設けられた透明部は、この蓋体を閉蓋したときには、本体部に設けられたリボンカセット窓を外方側より見えるようにする。
そして、このプリンタ装置においては、上記蓋体を閉蓋することにより、上記本体部の給紙口、排紙口及び操作スイッチが該蓋体により覆い隠されるため、非使用時において該蓋体を閉蓋しておけば、該給紙口、該排紙口及び該操作スイッに対するチホコリやゴミなど塵挨の付着や侵入を防止できる。
【００７９】
すなわち、本発明は、用紙を確実に本体部内にガイドすることができるようになされながら、装置構成が小型化され、また、印刷中の用紙の状態を確認することができるようになされたプリンタ装置を提供することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るプリンタ装置の使用状態における構成を示す斜視図である。
【図２】上記プリンタ装置の非使用状態における構成を示す斜視図である。
【図３】上記プリンタ装置の非使用状態における構成を示す側面図である。
【図４】上記プリンタ装置の使用状態における構成を示す側面図である。
【図５】上記プリンタ装置の非使用状態における構成を示す平面図である。
【図６】上記プリンタ装置の使用状態における構成を示す平面図である。
【図７】上記プリンタ装置の他の機器との接続状態を示す平面図である。
【図８】上記プリンタ装置の用紙挿入状態における構成を示す縦断面図である。
【図９】上記プリンタ装置の用紙排出状態における構成を示す縦断面図である。
【図１０】上記プリンタ装置の要部の構成を示す斜視図である。
【図１１】上記プリンタ装置の要部の構成を示す分解斜視図である。
【図１２】上記プリンタ装置の用紙挿入状態における要部の構成を示す側面図である。
【図１３】上記プリンタ装置の用紙排出状態における要部の構成を示す側面図である。
【図１４】上記プリンタ装置の用紙挿入状態における用紙挿入部近傍の構成を示す側面図である。
【図１５】上記プリンタ装置の用紙排出状態における用紙挿入部近傍の構成を示す側面図である。
【図１６】従来のプリンタ装置の構成及びこの従来のプリンタ装置の他の機器との接続状態を示す平面図である。
【符号の説明】
１  蓋板部
２  用紙ガイド板
７  メモリスイッチ
８  リボンカセット窓
９  切り欠き部
２０  本体部
２２  給紙口
２３  空隙部
２５  プリントスイッチ
６０  インクリボンカセット
９３  印刷機構部
Ｐ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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