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　　平成　７年特許願第　２９６０５号「多孔性複合体シート及びその製造法」拒絶査定不服審判事件〔平成　８年　８月２７日出願公開、特開平　８−２１６３１０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成７年２月１７日の出願であって、平成１４年２月１４日付け、平成１６年８月３０日付け、平成１７年１１月８日付け及び平成１８年１月３０日付けで手続補正がされたところ、同年２月１４日付けで拒絶査定がされ、同年３月２０日付けで拒絶査定に対する審判が請求されるとともに、同年４月１２日付けで手続補正がなされ、前置審査において同年７月３日付けで拒絶理由が通知され、それに対して同年７月１９日付けで意見書及び手続補正書が提出され、その後同年８月１日付けで、さらに拒絶理由（以下「本願拒絶理由」という。）が通知され、それに対して同年１０月２日付けで意見書及び手続補正書が提出され、その後当審より、平成１９年１１月２８日付けで審尋がなされ、平成２０年１月２５日付けで回答書が提出されたものである。
　
２．本願発明
　本願発明は、平成１４年２月１４日付け、平成１６年８月３０日付け、平成１７年１１月８日付け、平成１８年１月３０日付け、同年４月１２日付け、同年７月１９日付け及び同年１０月２日付け手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜１８に記載される事項により特定されるものであるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明１」という。）は、次のとおりのものである。
「易熱溶融性の高分子からなるＡ成分を鞘材とし、前記Ａ成分に対して相対的に難熱溶融性の高分子を芯材としたコンジュゲート繊維から構成された不織布からなる第１の多孔質シートと、前記Ａ成分に対して相対的に熱安定度の高い高分子のＢ成分からなる第２の多孔質シートとを重ね合わせた構造を有し、前記Ａ成分が溶融再固化したＡ成分層、前記Ａ成分が溶融して前記Ｂ成分と結合してなるＡ／Ｂ共存層、および前記Ｂ成分を有し熱変化の少ないＢ成分層の３層から形成されており、
　前記Ａ成分の熱溶融温度と、前記Ｂ成分の溶融温度との温度差が３０℃以上であることを特徴とする多孔性複合体シート。」
　
３．本願拒絶理由
　本願拒絶理由の概要は、本願発明は、その出願前頒布された下記の刊行物に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないという理由を含むものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　記
　刊行物：特開平５−１３８７８６号公報
　　　　　　　　　　（以下、「引用文献１」という。）
　
４．引用文献１の記載事項
（ａ）「不織布と超高分子量ポリエチレンを主体とする微多孔フィルムとが接合されてなる積層シートであって、前記不織布は、鞘成分が前記超高分子量ポリエチレンの重量平均分子量よりも小さい重量平均分子量のポリエチレンで形成され、芯成分が該ポリエチレンの融点よりも高い融点を持つ熱可塑性樹脂で形成された芯鞘型複合繊維を構成繊維とし、且つ該構成繊維相互間が該鞘成分の融着によっ結合されてなるものであり、前記微多孔フィルム面に当接している所定の該芯鞘型複合繊維の該鞘成分が前記微多孔フィルム面に融着することにより、前記不織布と前記微多孔フィルムとが接合されていることを特徴とする積層シート。」（特許請求の範囲の【請求項１】 ）
（ｂ）「そこで、本発明は、補強シートとしての不織布の構成繊維として、ある特定の熱可塑性繊維を使用することにより、超高分子量ポリエチレンを主体とする微多孔フィルムと積層し、熱と圧力を与えて融着接合させても、微多孔フィルムの空孔が塞がれることを防止すると共に、補強シートと微多孔フィルムとを高剥離強さで接合し、且つ補強シートも当初の高強力を維持するようにし、もって透湿性及び耐水性に優れ、機械的強力にも優れた積層シートを提供しようとするものである。」（段落【０００６】）
（ｃ）「本発明において使用する不織布は、芯鞘型複合繊維を構成繊維とするものである。この芯鞘型複合繊維の鞘成分は、超高分子量ポリエチレンの重量平均分子量よりも小さい重量平均分子量のポリエチレンで形成されている。この鞘成分は、超高分子量ポリエチレンを主体とする微多孔フィルムと不織布とを接合する際に、軟化又は溶融させて融着させるものである。従って、鞘成分が軟化又は溶融する際、微多孔フィルムが軟化したり或いは溶融したりすることがないようにする必要がある。このため、鞘成分のポリエチレンの重量平均分子量を、超高分子量ポリエチレンの重量平均分子量よりも小さくし、鞘成分の融点を超高分子量ポリエチレンの融点よりも低くしたのである。鞘成分を構成するポリエチレンとしては、従来公知の低密度ポリエチレンや高密度ポリエチレン等が使用される。特に、好ましくは、エチレンとオクテン-1との共重合体であって、オクテン-1を1〜10重量％含有した線状低密度ポリエチレンが使用される。」（段落【００１３】）
（ｄ）「不織布と微多孔フィルムとを積層し、微多孔フィルムが当接している不織布面の所定の芯鞘型複合繊維の鞘成分を軟化又は溶融させ、この鞘成分と微多孔フィルムとを融着させて、不織布と微多孔フィルムとを接合すれば、本発明に係る積層シートを得ることができる。」（段落【００１７】）
（ｅ）「積層物をカレンダーロールに導入した場合には、不織布と微多孔フィルムとが積層され当接している全区域に亙って、両者が接合することになる。即ち、微多孔フィルムと当接している殆ど全ての芯鞘型複合繊維の鞘成分が軟化又は溶融して、微多孔フィルムと融着するのである。」（段落【００１８】）
（ｆ）「また、この積層シートの各種物性は、表１及び表２に記載したとおりであった。
【表１】
【表２】（略）
　微多孔フィルムの各種物性、及び表１乃至表２に記載された積層シートの各種物性の測定方法は、以下のとおりである。
（１）微多孔フィルムの引張強力：ＡＳＴＭ　Ｄ−８８２に準じて、インテスコ社製の万能引張試験機を用いて測定した。
・・・・
（７）微多孔フィルム及び積層シートの通気度：ＪＩＳ　Ｌ−１０９６に記載のガーレー形通気度試験機を用いて測定した。」（段落【００２２】）
　
５．当審の判断
（１）引用発明
　引用文献１には、「不織布と超高分子量ポリエチレンを主体とする微多孔フィルムとが接合されてなる積層シートであって、前記不織布は、鞘成分が前記超高分子量ポリエチレンの重量平均分子量よりも小さい重量平均分子量のポリエチレンで形成され、芯成分が該ポリエチレンの融点よりも高い融点を持つ熱可塑性樹脂で形成された芯鞘型複合繊維を構成繊維とし、且つ該構成繊維相互間が該鞘成分の融着によっ（「て」が脱落しているものと認められる。）結合されてなるものであり、前記微多孔フィルム面に当接している所定の該芯鞘型複合繊維の該鞘成分が前記微多孔フィルム面に融着することにより、前記不織布と前記微多孔フィルムとが接合されていることを特徴とする積層シート。」（摘記（ａ））について記載されており、芯鞘型複合繊維を構成繊維とする不織布と微多孔フィルムとが接合されて積層シートとなっているものである。
　ここで、「不織布」の鞘成分は、微多孔フィルムを形成する超高分子ポリエチレンよりも重量平均分子量が小さいポリエチレンであり、摘記（ｃ）に「鞘成分のポリエチレンの重量平均分子量を、超高分子量ポリエチレンの重量平均分子量よりも小さくし、鞘成分の融点を超高分子量ポリエチレンの融点よりも低くしたのである。」とあることからすると、微多孔フィルムを形成する超高分子ポリエチレンよりも融点が低いものである。また、摘記（ａ）より、芯成分は鞘成分より融点が高く、摘記（ｂ）に「熱と圧力を与えて融着接合させても、微多孔フィルムの空孔が塞がれることを防止すると共に」、「透湿性及び耐水性に優れ、機械的強力にも優れた積層シートを提供しよう」とあることから、引用文献１に記載された積層シートは、多孔性であるといえる。
　そうすると、引用文献１には、
「ポリエチレンを鞘成分とし、鞘成分であるポリエチレンの融点よりも高い融点を持つ熱可塑性樹脂を芯成分とした芯鞘型複合繊維から構成された不織布と、前記鞘成分のポリエチレンの融点よりも高い融点の超高分子量ポリエチレンを主体とする微多孔フィルムとを重ね合わせた構造を有し、前記複合繊維相互間が前記鞘成分の融着によって結合されてなるものであり、前記微多孔フィルム面に当接している所定の該芯鞘型複合繊維の該鞘成分が前記微多孔フィルム面に融着することにより、前記不織布と前記微多孔フィルムとが接合されている多孔性積層シート」
の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているということができる。
　
（２）対比
　本願発明１と引用発明とを対比すると、両者ともに芯鞘型の複合繊維、すなわち、芯鞘型のコンジュゲート繊維から構成された不織布と、多孔フィルムとを接合してなる多孔性複合体シートであるところ、引用発明における「ポリエチレンを鞘成分とし、鞘成分であるポリエチレンの融点よりも高い融点を持つ熱可塑性樹脂を芯成分とした」は、鞘成分よりも芯成分の方が融点が高いのであるから、鞘成分は芯成分より熱溶融し易いものであり、相対的に鞘成分は易熱溶融性であって芯成分は難熱溶融性であるといえ、鞘成分を構成するポリエチレンも芯成分を構成する熱可塑性樹脂もともに高分子であるから、本願発明１における「易熱溶融性の高分子からなるＡ成分を鞘材とし、前記Ａ成分に対して相対的に難熱溶融性の高分子を芯材とした」に相当する。また、引用発明における「芯鞘型複合繊維から構成された不織布」は、多孔質であるといえるから、本願発明１における「コンジュゲート繊維から構成された不織布からなる第１の多孔質シート」に相当する。
　さらに、本願発明１における「熱安定度の高い」とは、本願明細書の段落【００１１】の「前記Ａ成分が熱溶融するが、前記Ｂ成分は安定であるような温度条件下で」なる記載からすると、「Ａ成分が熱溶融する温度でも熱溶融しないこと」を意味しており、引用発明における「高い融点の超高分子量ポリエチレン」（摘記（ｃ））とその意味が重複するから、引用発明における「前記鞘成分のポリエチレンの融点よりも高い融点の超高分子量ポリエチレンを主体とする微多孔フィルム」は、本願発明１の「前記Ａ成分に対して相対的に熱安定度の高い高分子のＢ成分からなる第２の多孔質シート」に相当する。そして両者ともに、不織布すなわち第１の多孔質シートと微多孔フィルムすなわち第２の多孔質シートとを重ね合わせた構造を有しているから、両者は、
「易熱溶融性の高分子からなるＡ成分を鞘材とし、前記Ａ成分に対して相対的に難熱溶融性の高分子を芯材としたコンジュゲート繊維から構成された不織布からなる第１の多孔質シートと、前記Ａ成分に対して相対的に熱安定度の高い高分子のＢ成分からなる第２の多孔質シートとを重ね合わせた構造を有する多孔性複合体シート」
の点で一致し、下記の点で相違する。
　
ア．多孔性複合体シートが、本願発明１においては、「前記Ａ成分が溶融再固化したＡ成分層、前記Ａ成分が溶融して前記Ｂ成分と結合してなるＡ／Ｂ共存層、および前記Ｂ成分を有し熱変化の少ないＢ成分層の３層から形成されて」いるのに対し、引用発明においては、「前記複合繊維相互間が前記鞘成分の融着によって結合されてなるものであり、前記微多孔フィルム面に当接している所定の該芯鞘型複合繊維の該鞘成分が前記微多孔フィルム面に融着することにより、前記不織布と前記微多孔フィルムとが接合されている」点（以下、「相違点ア」という。）
イ．本願発明１においては、「前記Ａ成分の熱溶融温度と、前記Ｂ成分の溶融温度との温度差が３０℃以上である」のに対し、引用発明においては、鞘成分であるＡ成分と第２の多孔質シートの成分であるＢ成分との溶融温度の差が特定されていない点（以下、「相違点イ」という。）
　
（３）判断
ア．相違点アについて
（ア−１）引用発明は、その芯成分は鞘成分のポリエチレンの融点より高い融点を持つものであり（摘記（ａ））、芯鞘型複合繊維の鞘成分を軟化又は溶融させるものであり（摘記（ｄ））、透湿性及び耐水性に優れ、機械的強力にも優れた積層シートである（摘記（ｂ））から、鞘成分が融着し、芯成分は融着していないものといえる。そうすると、引用発明における「前記複合繊維相互間が前記鞘成分の融着によって結合されてなるもの」は、「前記複合繊維相互間が、芯成分は溶融せずに、鞘成分が融着することによって結合されてなるもの」を意味するといえる。
　一方、本願発明１における「Ａ成分が溶融再固化したＡ成分層」とは、本願明細書の段落【００３７】に、「鞘成分を溶融しても芯の構造が保たれる」と記載されていることからすると、「コンジュゲート繊維の芯成分は溶融せず、溶融した鞘成分であるＡ成分が冷却により再固化して、コンジュゲート繊維相互間が結合した層」といえる。
　そうしてみると、引用発明における「前記複合繊維相互間が前記鞘成分の融着によって結合されてなるものであり、」も、本願発明１における「前記Ａ成分が溶融再固化したＡ成分層」も、芯鞘型コンジュゲート繊維が、その鞘成分で融着しているものであって、実質的に同じことを意味しているといえる。
（ア−２）引用発明における「前記微多孔フィルム面に当接している所定の該芯鞘型複合繊維の該鞘成分が前記微多孔フィルム面に融着すること」とは、摘記（ｅ）にあるように、「不織布と微多孔フィルムとが積層され当接している全区域に亙って、両者が接合することになる。即ち、微多孔フィルムと当接している殆ど全ての芯鞘型複合繊維の鞘成分が軟化又は溶融して、微多孔フィルムと融着する」ことであり、この融着部分はたとえ極薄であったとしても、不織布（第１の多孔質シート）とも微多孔フィルム（第２の多孔質シート）とも異なる層をなしているといえ、且つ、鞘成分（Ａ成分）と微多孔フィルムの成分（Ｂ成分）が共存しているということができるから、「Ａ成分が溶融してＢ成分と結合してなるＡ／Ｂ共存層」といえる。
　そうしてみると、引用発明における「前記微多孔フィルム面に当接している所定の該芯鞘型複合繊維の該鞘成分が前記微多孔フィルム面に融着することにより、」と、本願発明１における「前記Ａ成分が溶融して前記Ｂ成分と結合してなるＡ／Ｂ共存層」とは、実質的に同じことを意味しているといえる。
（ア−３）引用発明における「前記微多孔フィルム」とは、超高分子量ポリエチレンを主体とするものであり、これは、不織布の鞘成分が熱溶融しても熱溶融しないものであって、熱変化の少ないものといえるから、本願発明１の「Ｂ成分を有し熱変化の少ないＢ成分層」と同じものといえる。
（ア−４）以上のとおり、引用発明においても、「複合繊維相互間が前記鞘成分の融着によって結合されてなる」層、すなわち「Ａ成分が溶融再固化したＡ成分層」と、「微多孔フィルム」層、すなわち「Ｂ成分を有し熱変化の少ないＢ成分層」を有し、かつ、「不織布と前記微多孔フィルムとが融着により接合されている」層、すなわち「Ａ成分が溶融してＢ成分と結合してなるＡ／Ｂ共存層」、の３層からなるものであるといえるから、相違点アは、実質的に相違していない。
　
イ．相違点イについて
　引用文献１には「この鞘成分は、超高分子量ポリエチレンを主体とする微多孔フィルムと不織布とを接合する際に、軟化又は溶融させて融着させるものである。従って、鞘成分が軟化又は溶融する際、微多孔フィルムが軟化したり或いは溶融したりすることがないようにする必要がある。このため、鞘成分のポリエチレンの重量平均分子量を、超高分子量ポリエチレンの重量平均分子量よりも小さくし、鞘成分の融点を超高分子量ポリエチレンの融点よりも低くしたのである。」（摘記（ｃ））ことが記載されているので、鞘成分であるＡ成分が、軟化溶融する際、Ｂ成分を主体とする微多孔フィルム（第２の多孔質シート）が軟化したり溶融したりすることがないように、Ａ成分の熱溶融温度とＢ成分の溶融温度との温度差を決定することは当業者が適宜なし得ることである。
　そうしてみると、この点は、引用文献１の記載に接した当業者が、試行をしながら適宜設定しうる程度のものである。
　
ウ．本願発明の効果について
　本願発明の効果は、本願明細書の段落【０１３０】等に記載されるように、「したがって２種の多孔質シートを構成する材料の選択、そして溶融、圧着、充填の結果として起こる溶結の条件の選択によって、きわめて広い範囲にわたる気孔度を有し、また任意の特性の多孔性複合体シートが得られる。」ということといえるところ、引用発明も、不織布と微多孔フィルムという、特性の異なるものからなる複合体シートであって、２種の多孔質シートを構成する材料の選択や製造時の諸条件によって、広い範囲にわたる気孔度を有し、任意の特性を得ることができるものであるから、本願発明の効果は、引用発明の奏する効果から当業者が予測しうる範囲内のものといえる。
　
エ．まとめ
　したがって、本願発明１は、引用文献１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（４）請求人の主張
　請求人は、回答書の「Ｅ．ＩＩ．１．（２）」の「課題」の項で、引用発明は、「透湿性及び耐水性に優れ、機械的強力にも優れた積層シートを提供することを目的とするものであり、水に対する複数の特性を付与することを一目的とするものの、空気等の気体についても着目する本発明とは異なる」旨主張するとともに、「Ｅ．ＩＩ．３．（２）」の「効果等」の項において、引用発明は「『「各種の機械的強力に優れる」、「微多孔フィルムの全面に間隙なしに融着成分が融着するのを防止しうる。従って、微多孔フィルムの透湿性を十分維持しうる」』という、水分等の液体の流動性を改善するという効果を奏するものであって、透気性に関連する空気の挙動についても効果を奏する本発明は、有意なものであ」る旨主張する。
　しかしながら、摘記（ｆ）に記載するように、引用発明も、通気性、即ち、透気性に着目している上、その実施例１〜３における通気性（ガーレー形通気度試験機による）は、１６〜２０ｓｅｃ／１００ｍｌであり、本願発明１における透気度（ガーレー法による）を記載する唯一の実施例である実施例７における１５ｓｅｃ／１００ｃｃとほぼ同等であり、透気性の程度においても、本願発明１が、格別顕著な効果を奏し得たものとも認められない。
　したがって、請求人の主張は当審の判断を左右しない。
　
（５）結論
　本願発明１は、本願出願前に頒布された刊行物である引用文献１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明することができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　
６．むすび
　以上のとおりであるから、その余の発明について検討するまでもなく、本願は拒絶をすべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。