(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両がその側方からの衝突力を受けたときに、ドア内に収められたエアバッグを膨らませて衝突エネルギーを吸収する構成の車両用エアバッグシステムであって、前記エアバッグをドア内の所定位置で収納状態に保持しているバックアッププレートと、前記エアバッグに対応する箇所に開口部を有するドアトリム本体と、このドアトリム本体の一部をなすように前記開口部を覆っているエアバッグリッドとを備え、前記ドアトリム本体における前記開口部の内周には、その端末部分を全周にわたって車内側に折り返すことで結合溝が構成されているとともに、前記エアバッグリッドには、その表皮を基材の周縁部から延長することによって結合部が構成されており、この結合部はエアバッグリッドの裏面側において前記ドアトリム本体における開口部内周の結合溝に対し、この開口部内周の上側の領域では容易に外れるように嵌め込んで結合され、かつ開口部内周の下側の領域では強固に嵌め込んで結合されていることを特徴とした車両用エアバッグシステム。
【請求項２】
前記ドアトリム本体の開口部及びエアバッグリッドの占有面積が、前記エアバッグの収納状態での占有面積よりも充分に広く設定されていることを特徴とした請求項１記載の車両用エアバッグシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、車両の側面衝突時にシートの側部でエアバッグを膨らませて衝突エネルギーを吸収する形式の車両用エアバッグシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５に従来のエアバッグシステムの一例が断面図で示されている。この図において、エアバッグ３４はドアのインナパネル３０に固定されたバックアッププレート３２に収められている。またエアバッグリッド５０は、エアバッグ３４が収められている部分を覆った状態で前記バックアッププレート３２に取付けられている。
車両の側面衝突時には前記エアバッグ３４に対して図示外のインフレータから窒素ガスなどが送り込まれる。これによってエアバッグ３４が膨らみ、その膨張圧力によって前記バックアッププレート３２に対するエアバッグリッド５０の上方取付け部５１が外れる。したがってこのエアバッグリッド５０が車内側（図５の左側）に開き、エアバッグ３４はシート（図示外）の側部において容量一杯まで膨らむ。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記の構成においては、エアバッグ３４の膨張圧力によって前記エアバッグリッド５０が車内側に開いたとき、このエアバッグリッド５０のバックアッププレート３２に対する下方取付け部５２までも外れる場合がある。そうなるとエアバッグリッド５０はドア側から完全に外れることとなるので、そのときの姿勢が一定とならず、エアバッグリッド５０の状態によってはエアバッグ３４の膨張が妨げられることがある。
そこでバックアッププレート３２に対するエアバッグリッド５０の下方取付け部５２を強固にし、このエアバッグリッド５０がドア側から完全に外れないようにすることが考えられる。しかしその場合にはエアバッグ３４の膨張圧力によってもエアバッグリッド５０がスムーズに開かず、結局はエアバッグの膨張が妨げられることとなる。
また図５のようにエアバッグリッド５０をバックアッププレート３２に取付けた構成では、その後に取付けられるドアトリム本体６０とエアバッグリッド５０との合わせ部での見栄えが損なわれる。
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、エアバッグリッドがエアバッグの膨張圧力を受けたときに、その下側はドアトリム本体に結合されたままでスムーズに開かせることにより、そのときのエアバッグリッドの姿勢を予定どおりに安定させてエアバッグの膨張を妨げることなく適正に膨らませるとともに、エアバッグリッドとドアトリム本体との合わせ部の見栄えをよくすることである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明の車両用エアバッグシステムはつぎのように構成されている。
まず、請求項１記載の構成は、車両がその側方からの衝突力を受けたときに、ドア内に収められたエアバッグを膨らませて衝突エネルギーを吸収する構成の車両用エアバッグシステムであって、前記エアバッグをドア内の所定位置で収納状態に保持しているバックアッププレートと、前記エアバッグに対応する箇所に開口部を有するドアトリム本体と、このドアトリム本体の一部をなすように前記開口部を覆っているエアバッグリッドとを備えている。そして、前記ドアトリム本体における前記開口部の内周には、その端末部分を全周にわたって車内側に折り返すことで結合溝が構成されている。また、前記エアバッグリッドには、その表皮を基材の周縁部から延長することによって結合部が構成されている。この結合部は、エアバッグリッドの裏面側において、前記ドアトリム本体における開口部内周の結合溝に対し、この開口部内周の上側の領域では容易に外れるように嵌め込んで結合され、かつ開口部内周の下側の領域では強固に嵌め込んで結合されている。
請求項２記載の構成は、前記ドアトリム本体の開口部及びエアバッグリッドの占有面積が、前記エアバッグの収納状態での占有面積よりも充分に広く設定されている。
【０００６】
【作用】
請求項１記載の構成によれば、エアバッグリッドの表皮を延長して構成した結合部を、ドアトリム本体における開口部内周の全周にわたって構成した結合溝に嵌め込んで結合しているので、エアバッグリッドが、その裏面側においてドアトリム本体に直接結合されることになり、このドアトリム本体の開口部内周と、エアバッグリッドの周縁部との合わせ部の見栄えがよくなる。
また、車両が側方からの衝突力を受けて前記エアバッグが膨らみ始めると、その膨張圧力によって前記エアバッグリッドの下側領域の結合部はドアトリム本体に結合されたままで、上側領域の結合部がドアトリム本体から外れる。そしてこれらの結合部はエアバッグリッドの表皮を延長したものであるから、下側領域の結合部は結合されたままであってもエアバッグリッドはドアトリム本体に対し、その開口部を開く方向へスムーズに回動する。したがってこのときのエアバッグリッドは、予定どおりの安定した姿勢となってエアバッグの膨張を妨げることが避けられる。
請求項２の構成においては、前記エアバッグが収納状態に保持されているバックアッププレートと前記エアバッグリッド、つまり前記ドアトリム本体の開口部との位置ずれを吸収できる。これによってもエアバッグの膨張が支障なく適正に行われることとなる。
【０００７】
【実施例】
つぎに本発明の実施例を図１〜図４にしたがって説明する。
図１は車両用ドアのドアトリムをエアバッグリッド２０と共に表した斜視図である。この図で示すようにドアトリム本体１０は開口部１２を有し、エアバッグリッド２０は前記開口部１２を覆う形状となっている。そしてこの開口部１２及びエアバッグリッド２０の占有面積は、図１に仮想線で示されているエアバッグ収納部の占有面積よりも充分に広く設定されている。
【０００８】
図２に前記エアバッグリッド２０の一部が拡大斜視図で示されている。この図からも明らかなようにエアバッグリッド２０は、その基材２１の表面に表皮２２が貼りつけられており、この表皮２２は基材２１の周縁部から延長されている。つまりエアバッグリッド２０の表皮２２はその基材２１よりも広く裁断されている。この表皮２２の延長された端末部は、エアバッグリッド２０の上側の領域と下側の領域とにおいてそれぞれ個別に折り返されて筒形状に縫製されている。しかもこれらの筒形状の中にはそれぞれワイヤ２５，２７が挿通され、これによって結合部２４，２６が構成されている。
【０００９】
図３はドアのエアバッグ収納箇所を拡大して表した縦断面図である。この図で示すように前記ドアトリム本体１０の開口部１２の内周には、その端末部分を全周にわたって車内側（図３の左側）に折り返すことで結合溝１３，１４が構成されている。この結合溝１３，１４に対して前記エアバッグリッド２０の結合部２４，２６がはめ込まれ、このエアバッグリッド２０はドアトリム本体１０の開口部１２を覆った状態に保持されている。
なおこの状態でのエアバッグリッド２０は、その裏面側において前記結合部２４，２６によりドアトリム本体１０の結合溝１３，１４に結合されていることから、相互の合わせ部の見栄えがよく、エアバッグリッド２０の前記表皮２２とドアトリム本体１０の表皮１１との色や柄を合わせておけば、相互は外観上一体的となる。
【００１０】
前記エアバッグリッド２０の上側の結合部２４がはめ込まれる結合溝１３の内面には、複数個の突起１８が一体に形成されており、この結合部２４におけるワイヤ２５の挿通箇所が各突起１８を乗り越えて結合溝１３の奥に位置している。これによって通常の状態では結合溝１３と結合部２４とは結合状態に保たれている。
【００１１】
図４にエアバッグリッド２０の下側の結合部２６がはめ込まれる結合溝１４の一部が斜視図で示されている。この図面からも明らかなように、結合溝１４には部分的に切欠部１５が形成されているとともに、この切欠部１５と対応する箇所のドアトリム本体１０の裏面には結合片１６が固定されている。この結合片１６の自由端部は、最初は図４で示すように開いた形状に設定されている。そして結合溝１４に結合部２６がはめ込まれた状態で、この結合部２６のワイヤ２７が挿通されている箇所を巻き込むように前記結合片１６の自由端部を変形させている（図３参照）。これによって前記結合溝１４と結合部２６とは強固に結合されている。
【００１２】
また図３で示すようにドアのインナパネル３０には、前記ドアトリム本体１０における開口部１２の奥においてバックアッププレート３２が固定されている。このバックアッププレート３２には、エアバッグ３４及び図示外のインフレータ（ガス発生器）などが一括して収められ、前記開口部１２の側がエアバッグ３４の収納状態を保持するための薄いフィルム３６で覆われている。
このようにインナパネル３０にエアバッグ構成部品を組付けた後、開口部１２を前記エアバッグリッド２０で覆った状態のドアトリム本体１０がインナパネル３０に組付けられる。
【００１３】
前記構成のエアバッグシステムにおいて、車両がその側方から衝突力を受けると、歪みゲージ等を用いたセンサ（図示外）から前記エアバッグ３４と共にバックアッププレート３２に収められているインフレータに作動指令が出される。これに伴ってインフレータから前記エアバッグ３４の中へ窒素ガスなどが瞬時に送り込まれる。
【００１４】
前記のガスによってエアバッグ３４が膨らみ始めると、その膨張圧力によって前記エアバッグリッド２０の上側の結合部２４がドアトリム本体１０の結合溝１３から外れる。つまりこの結合部２４におけるワイヤ２５の挿通箇所は、結合溝１３の前記突起１８を容易に乗り越え、相互の結合が外れることとなる。これに対してエアバッグリッド２０の下側の結合部２６はドアトリム本体１０の結合溝１４に結合されたままであり、したがってエアバッグリッド２０はドアトリム本体１０から完全に外れることなく、前記開口部１２を開く方向へスムーズに回動する。
【００１５】
一方、前記エアバッグ３４は膨らみつづけ、ドアトリム本体１０の開口部１２から車室内に出て容量一杯まで膨張する。このとき、ドアトリム本体１０の開口部１２は前述したようにエアバッグ収納部と比較して充分に広く設定されているので、前記バックアッププレート３２の取付け位置とドアトリム本体１０の開口部１２との間に多少の位置ずれがあっても、エアバッグ３４の膨張が妨げられることはない。
【００１６】
【発明の効果】
本発明は、エアバッグリッドがエアバッグの膨張圧力を受けてスムーズに開くとともに、このときのエアバッグリッドの姿勢が予定どおりに安定していることから、このエアバッグの膨張を妨げることがなく、しかもこのエアバッグリッドとドアトリム本体との合わせ部の見栄えも良好に保たれる。
また本発明によれば、収納状態のエアバッグとエアバッグリッドとの間に相互の組付け誤差などに伴う位置ずれがあっても、車両の側面衝突時におけるエアバッグの膨張が支障なく行われるといった利点も有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】車両用ドアのドアトリムをエアバッグリッドと共に表した斜視図である。
【図２】エアバッグリッドの一部を拡大して表した拡大斜視図である。
【図３】ドアのエアバッグ収納箇所を拡大して表した縦断面図である。
【図４】エアバッグリッドの下側の結合溝を表した部分斜視図である。
【図５】従来のエアバッグシステムの一例を表した断面図である。
【符号の説明】
１０  ドアトリム本体
１２  開口部
２０  エアバッグリッド
２１  基材
２２  表皮
２４，２６  結合部
３２  バックアッププレート
３４  エアバッグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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