(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
切断位置に配設された行方向カッターを切断テーブルの行方向溝内を移動させつつ行方向ミシン目を切断しかつ列方向カッターを列方向溝内に下降させて列方向ミシン目を切断して、連続的な行方向ミシン目および列方向ミシン目を有する切手シートの先端側から所定枚数分の切手を切断可能に形成し、
行方向カッターおよび列方向カッターを行方向に往復移動可能なキャリアに昇降可能に装着するとともにキャリアを左右両側のホームポジションのいずれでも待機可能に形成し、
さらに、行方向カッターをキャリアの往移動および復移動で切断可能な双方向切断方式に形成するとともに、キャリアを一方ホームポジションから往移動させて今回切断対象である行方向ミシン目を切断した後に当該行内の切手残数が行内規定枚数の１／２以上であるか否かを判別可能に形成するとともに、切手残数が行内規定枚数の１／２以上であると判別された場合にキャリアを元の一方ホームポジションに復移動させて待機可能、切手残数が行内規定枚数の１／２以上でないと判別された場合には行方向カッターを上昇させかつキャリアを他方ホームポジションまで往移動させて待機可能に形成した、切手シート切断装置。
【請求項２】
切断位置に配設された行方向カッターを切断テーブルの行方向溝内を移動させつつ行方向ミシン目を切断しかつ列方向カッターを列方向溝内に下降させて列方向ミシン目を切断して、連続的な行方向ミシン目および列方向ミシン目を有する切手シートの先端側から所定枚数分の切手を切断可能に形成し、
行方向カッターおよび列方向カッターを行方向に往復移動可能なキャリアに昇降可能に装着するとともにキャリアを左右両側のホームポジションのいずれでも待機可能に形成し、
さらに、行方向カッターをキャリアの往移動および復移動で切断可能な双方向切断方式に形成するとともに、キャリアを一方ホームポジションから往移動させて今回切断対象である行方向ミシン目を切断した後に行方向カッターを上昇させかつキャリアを再び往移動させて他方ホームポジションに待機可能に形成した、切手シート切断装置。
【請求項３】
切断位置に配設された行方向カッターを切断テーブルの行方向溝内を移動させつつ行方向ミシン目を切断しかつ列方向カッターを列方向溝内に下降させて列方向ミシン目を切断して、連続的な行方向ミシン目および列方向ミシン目を有する切手シートの先端側から所定枚数分の切手を切断可能に形成し、
行方向カッターおよび列方向カッターを行方向に往復移動可能なキャリアに昇降可能に装着するとともに、行方向カッターをキャリアの往移動および復移動で切断可能な双方向切断方式に形成し、
さらに、キャリアを移動させて今回切断対象である行方向ミシン目を切断した後に行方向カッターを上昇させかつキャリアを当該今回切断終了時位置に停止させたまま待機可能に形成した、切手シート切断装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、切断位置に配設された行方向カッターを切断テーブルの行方向溝内を移動させつつ行方向ミシン目を切断しかつ列方向カッターを列方向溝内に下降させて列方向ミシン目を切断して、連続的な列方向ミシン目および行方向ミシン目を有する切手シートの先端側から所定枚数分の切手を切断可能な切手シート切断装置に関する。
【０００２】
【背景技術】
郵便窓口事務および窓口後方事務を一括的に行える郵便窓口事務処理装置が提案（例えば、特許番号  第２５４３１７５号）されている。これによれば、迅速かつ正確な事務処理ができる。例えば、ある種の情報集計は、電子的速度で処理される。
【０００３】
しかし、かかる郵便窓口事務処理装置を導入した場合でも、特に、図１２に示す切手７の販売事務の能率を向上させることができない。なお、この明細書で言う“切手”には、文言通りの“切手”の他に“収入印紙”および“特許印紙”も含まれる。
【０００４】
つまり、レタートレイ構造と同様な複数の切手収容箱を有する切手整理棚から客希望金額の図１２に示す切手シート１が収容されている切手収容箱を見極めかつ引出し、取出した切手シート１から列方向ミシン目２および行方向ミシン目５を境に客希望枚数の切手７を引き千切る。しかる後に、当該切手収容箱を閉めてから、当該切手を客に手渡す。金銭授受も伴う。という従来事務遂行方法が採られているからである。
【０００５】
しかも、初心者では客希望金額の切手が収容されている切手収容箱の見極めに多くの時間が掛かる。切手収容箱ごとの収容切手を変更した場合にはなおさらである。したがって、他の切手収納箱を間違えて開くことが生じ易く、やり直し作業に伴い誤認取出した先の切手が紛失してしまう虞がある。後ろ向きになって背後に配置された切手整理棚（切手収容箱）から当該切手を取出すレイアウトの場合には、係員がカウンターで客希望金額と枚数とを聴いてから切手整理棚（切手収容箱）に向かうまでに、当該金額および枚数を錯誤したり失念してしまうことがある。
【０００６】
また、切手シート１から所定枚数の切手７だけを引き千切る作業自体が煩わしい。切手が破れる場合があり、その対処が難しい。特に、売れ筋切手７の場合に顕著である。さらに、手作業に伴う切手７の実際在庫と入力情報との間の整合性ある在庫管理が難しい。
【０００７】
そこで、本出願人は、図１３，図１４に示す如く、切手シート１を行方向ミシン目５と直交する搬送（Ｘ）方向に搬送可能かつ切断位置に配設された列方向ミシン目２および行方向ミシン目５を切断可能な行方向カッター４１Ｃおよび列方向カッター４２Ｃを用いて切手シート１の先端側から指定（例えば、外部入力）された枚数分の切手７を切断して搬送方向の外部へ払出可能に形成した自動切手払出装置２０を提案（例えば、特願平１０−７８９４３号）している。
【０００８】
すなわち、この先提案の自動切手払出装置２０は、複数（例えば、４つ）の切手払出ユニット２１を上下方向に積重ねた構成とされている。図１３において、各切手払出ユニット２１は、複数枚の切手シート１を収容可能な切手収容カセット２２（給送ローラ２２Ｒ）と，供給された切手シート１をＸ方向に搬送可能かつ切断位置（４０）に停止可能な搬送手段２３と，切断位置に配設された行方向ミシン目５を切断可能かつ列方向ミシン目２を切断可能な切断手段３０と，切手シート１から切断された指定枚数の切手７を払出口２１Ｗから払出す払出手段２７（払出ローラ２７Ｕ，２７Ｄ）とから形成されている。７０は、ユニット制御部である。また、各切手払出ユニット２１の最下段には、切手販売代金を収容可能な自動開放型のドロワが配設されている。
【０００９】
搬送手段２３（搬送ローラ２３Ｕ，２３Ｄ）は、切手収容カセット２２から取出された切手シート１をＸ方向に自動搬送し、その先端側が切断テーブル４０に到達したところで、停止させる。検出手段２４（発光器２４Ｄ，受光器２４Ｕ）が、行方向ミシン目５を検出したことに基づく。
【００１０】
この切断テーブル４０は、図１４に示す如く、搬送停止された切手シート１の行方向ミシン目５に対向可能なＶ字形状の１本の行方向溝４１と，この行方向溝４１に直交する各列方向ミシン目２に対向可能なＶ字形状でかつ列方向ミシン目２の本数と同本数の列方向溝４２とを有する溝付きテーブルで、切手シート１の“切断位置”を形成する。４０Ｕは上面である。
【００１１】
ここに、切手シート切断装置を形成する切断手段３０は、図１３に示すガイドバー３２に沿って紙面垂直方向（図１４でＹ方向）に往復移動可能なキャリア３１に装着された円盤形状（例えば、ソロバン玉形状）で双方向回転切断方式の図１４に示す横刃つまり行方向カッター４１Ｃと，先端（下端）に凹凸（ギザギザ）が設けられかつ薄板部材からなる上下（昇降）動切断方式の縦刃つまり列方向カッター４２Ｃとを装着してなる。
【００１２】
行方向カッター４１Ｃは、キャアリ３１に図１４の軸３６を中心に回転自在に装着されている。また、列方向カッター４２Ｃは、常態では内蔵されたスプリングによって上昇位置にあり、この上昇位置では、列方向カッター４２Ｃの下端部（凹凸部）が、行方向カッター４１Ｃの下端部よりも上の位置にある。
【００１３】
かくして、行方向カッター４１Ｃによる行方向ミシン目５の切断中に、列方向カッター４２Ｃの下端部を切手シート１に対して非接触状態に保てる。つまり、列方向ミシン目２の切断時に例えばシリンダを駆動して下降位置に切替える。
【００１４】
ここに、行方向カッター４１Ｃを行（Ｙ）方向にキャリア３１とともに移動させつつ行方向ミシン目５を切断しかつその後にナイフ形状の列方向カッター４２Ｃを図１３のＺ方向に下降させて列方向ミシン目２を押圧しつつ押切り切断することにより、所定枚数の切手７を切断しかつ切断された切手をＸ方向に払出可能である。
【００１５】
したがって、行方向カッター４１Ｃの行方向ミシン目５に沿った移動速度と，列方向カッター４２Ｃの列方向ミシン目２に対する下降速度を速くすればするほど、切手の切断高速化を図れると理解できる。
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、切手切断高速化に及ぼす影響度合いは、下降量が小さい列方向カッター４２Ｃの下降速度の場合に比較して、行方向移動量が大きい行方向カッター４１Ｃの移動速度の方が著しく大きい。しかし、運用の実際上は、これら以上に行方向ミシン目５の切断開始までの時間が問題である。
【００１７】
すなわち、行方向カッター４１Ｃの移動は行方向ミシン目５の全域に及びかつその都度に移動量が変わる。例えば、図１２に示す切手シート１の右側にキャリア３１のホームポジションＨＰＲを設定しておき、第１回目に、キャリア３１を往移動（右→左）させつつ切断対象の行方向ミシン目５を切断しかつその後の列方向ミシン目２を切断することにより、切手シート１の先端側（図１２で下側１行目）の右から数えた６枚（１〜６番目）の切手７を連続状態で切断する。当該切手シート１の先端側の左側には、４枚（７〜１０番目）の切手７が残存する。しかる後に、キャリア３１を復移動つまり戻し移動（左→右）させて元のホームポジションＨＰＲに戻す。
【００１８】
次に、第１回目の切断後における残存数（４枚）のうち例えば２枚の切手７を連続状態で切断する第２回目の場合には、キャリア３１をホームポジションＨＰＲから往移動（右→左）しかつ７，８番目の切手７を切断する。ここに、１〜６番目までのキャリア３１の移動（右→左）時間は無駄時間である。同様に、第２回目の切断後における残存数（２枚）のうち２枚の切手７を連続状態で切断する第３回目の場合には、１〜８番目の移動時間が無駄となる。つまり、第３回目を考えると、２枚の切手７を切断するための必要時間Ｔ２に対して、その４倍の時間Ｔ８（＝Ｔ２×４）を助走として消費する。
【００１９】
したがって、行方向カッター４１Ｃの行方向ミシン目５に沿った移動速度を許容範囲内で如何に高速化しても、切手シート１の今回切断対象である行方向ミシン目５の実際切断開始位置に到達するまでの無駄時間が存在することになるので、切手シート１の切断高速化の点から改善の余地がある。
【００２０】
さらに、各回目切断後に毎回キャリア３１を固定的な１箇所のホームポジションＨＰＲに戻し移動（復移動）することが無駄であるという考えも成り立つ。
【００２１】
本発明の目的は、切手シートを迅速に切断することができる切手シート切断装置を提供することにある。他の目的は、切手切断後の戻し移動時間の短縮乃至一掃化を図りつつ切手シートを迅速に切断することができる切手シート切断装置を提供するものである。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、切断位置に配設された行方向カッターを切断テーブルの行方向溝内を移動させつつ行方向ミシン目を切断しかつ列方向カッターを列方向溝内に下降させて列方向ミシン目を切断して、連続的な行方向ミシン目および列方向ミシン目を有する切手シートの先端側から所定枚数分の切手を切断可能に形成し、行方向カッターおよび列方向カッターを行方向に往復移動可能なキャリアに昇降可能に装着するとともにキャリアを左右両側のホームポジションのいずれでも待機可能に形成し、さらに、行方向カッターをキャリアの往移動および復移動で切断可能な双方向切断方式に形成するとともに、キャリアを一方ホームポジションから往移動させて今回切断対象である行方向ミシン目を切断した後に当該行内の切手残数が行内規定枚数の１／２以上であるか否かを判別可能に形成するとともに、切手残数が行内規定枚数の１／２以上であると判別された場合にキャリアを元の一方ホームポジションに復移動させて待機可能、切手残数が行内規定枚数の１／２以上でないと判別された場合には行方向カッターを上昇させかつキャリアを他方ホームポジションまで往移動させて待機可能に形成された切手シート切断装置である。
【００２３】
かかる発明では、例えば切手収容カセットから搬送した連続的な行方向ミシン目および列方向ミシン目を有する切手シートを、その先端側が切断位置に到達したところで停止させる。そして、例えば右側の一方ホームポジションに待機していたキャリアを往移動させ、つまり、キャリアに装着された行方向カッターを切断テーブルの行方向溝内を往移動させつつ、今回切断対象である行方向ミシン目を切断する。その後に、キャリアに装着された列方向カッターを列方向溝内に下降させて、今回切断対象である列方向ミシン目を切断する。
【００２４】
ここに、行方向カッターの往移動による行方向ミシン目の切断後に、当該行内の切手残数が行内規定枚数の１／２以上であるか否かが判別される。そして、切手残数が行内規定枚数の１／２以上であると判別された場合に、キャリアを元の一方ホームポジションに復移動させて待機させる。次回行方向ミシン目の切断の場合も、一方ホームポジションに待機しているキャリアを往移動させて行う。
【００２５】
しかし、切手残数が行内規定枚数の１／２以上でないと判別された場合には、当該行内に残った未切断行方向ミシン目を飛び越えさせるために行方向カッターを上昇させ、しかる後にキャリアを往移動させて他方ホームポジションに待機させる。次回の行方向ミシン目の切断は、他方ホームポジションに待機しているキャリアを一方ホームポジションに向け往移動させて行う。
【００２６】
いずれの場合も、今回切手切断後の戻し移動（復移動）時間の短縮化つまりは次回切手切断に際するホームポジションから行方向ミシン目の切断開始位置までのキャリア移動量を短縮できる。すなわち、次回切断対象である行方向ミシン目の切断開始位置までキャリアを往移動させるための無駄時間を短縮できるので、切手シートを迅速に切断することができる。
【００２７】
また、請求項２の発明は、切断位置に配設された行方向カッターを切断テーブルの行方向溝内を移動させつつ行方向ミシン目を切断しかつ列方向カッターを列方向溝内に下降させて列方向ミシン目を切断して、連続的な行方向ミシン目および列方向ミシン目を有する切手シートの先端側から所定枚数分の切手を切断可能に形成し、行方向カッターおよび列方向カッターを行方向に往復移動可能なキャリアに昇降可能に装着するとともにキャリアを左右両側のホームポジションのいずれでも待機可能に形成し、さらに、行方向カッターをキャリアの往移動および復移動で切断可能な双方向切断方式に形成するとともに、キャリアを一方ホームポジションから往移動させて今回切断対象である行方向ミシン目を切断した後に行方向カッターを上昇させかつキャリアを再び往移動させて他方ホームポジションに待機可能に形成された切手シート切断装置である。
【００２８】
かかる発明では、例えば切手収容カセットから搬送した連続的な行方向ミシン目および列方向ミシン目を有する切手シートを、その先端側が切断位置に到達したところで停止させる。そして、例えば右側の一方ホームポジションに待機していたキャリアを往移動させ、つまりキャリアに装着された行方向カッターを切断テーブルの行方向溝内を往移動させつつ、今回切断対象である行方向ミシン目を切断する。その後に、キャリアに装着された列方向カッターを列方向溝内に下降させて、今回切断対象である列方向ミシン目を切断する。
【００２９】
すなわち、キャリアを一方（他方）ホームポジションから他方（一方）ホームポジションに向け往移動させて今回切断対象である行方向ミシン目を切断した後に、当該行内に残った未切断行方向ミシン目を飛び越えさせるために行方向カッターを上昇させ、かつキャリアを再び往移動させて他方（一方）ホームポジションに待機させる。次回の行方向ミシン目は、他方（一方）ホームポジションに待機していたキャリアを、一方（他方）ホームポジションに向け往移動させて行う。
【００３０】
したがって、行方向ミシン目の切断後にキャリアを元の一方（他方）ホームポジションに復移動（戻し移動）させる必要がない。すなわち、今回切手切断後の戻し移動時間の一掃化つまり次回切手切断に際する行方向ミシン目の切断開始位置までのキャリア移動量を短縮できるから、切手シートを迅速に切断することができるとともに、キャリアの移動制御機能の簡素化を図れる。
【００３１】
また、請求項３の発明は、切断位置に配設された行方向カッターを切断テーブルの行方向溝内を移動させつつ行方向ミシン目を切断しかつ列方向カッターを列方向溝内に下降させて列方向ミシン目を切断して、連続的な行方向ミシン目および列方向ミシン目を有する切手シートの先端側から所定枚数分の切手を切断可能に形成し、行方向カッターおよび列方向カッターを行方向に往復移動可能なキャリアに昇降可能に装着するとともに、行方向カッターをキャリアの往移動および復移動で切断可能な双方向切断方式に形成し、さらに、キャリアを移動させて今回切断対象である行方向ミシン目を切断した後に行方向カッターを上昇させかつキャリアを当該今回切断終了時位置に停止させたまま待機可能に形成された切手シート切断装置である。
【００３２】
かかる発明では、例えば切手収容カセットから搬送した連続的な行方向ミシン目および列方向ミシン目を有する切手シートを、その先端側が切断位置に到達したところで停止させる。そして、初期位置に待機していたキャリアを往移動させ、つまりキャリアに装着された行方向カッターを切断テーブルの行方向溝内を往移動させつつ、今回切断対象である行方向ミシン目を切断する。その後に、キャリアに装着された列方向カッターを列方向溝内に下降させて、今回切断対象である列方向ミシン目を切断する。
【００３３】
すなわち、キャリアを初期位置から往移動させて今回切断対象である行方向ミシン目を切断した後に、次回の切手切断をするために必要な切手シートの搬送に支障とならないように、行方向カッターを上昇させる。キャリアはそのままの位置に停止させておく。次回の行方向ミシン目は、その停止位置からキャリアを往移動させて行う。
【００３４】
したがって、今回切手切断後の戻し移動（復移動）時間の一掃化および次回切手切断に際する行方向ミシン目の切断開始位置までのキャリア移動量の一掃化ができるので、切手シートを迅速に切断することができるとともに、キャリアの移動制御機能の大幅な簡素化を図れる。
【００３５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
（第１の実施形態）
本切手シート切断装置（３０）は、図１〜図７に示す如く、基本的構成・機能が先提案自動切手払出装置２０の切断手段３０の場合（図１３，図１４）と同様に切断位置（４０）に配設された行方向カッター４１Ｃを切断テーブル４０の行方向溝４１内を移動させつつ行方向ミシン目５を切断しかつ列方向カッター４２Ｃを列方向溝４２内に下降させて列方向ミシン目２を切断して、連続的な行方向ミシン目５および列方向ミシン目２を有する切手シート１の先端側から所定枚数分の切手７を切断可能に形成し、行方向カッター４１Ｃおよび列方向カッター４２Ｃを行（Ｙ）方向に往復移動可能なキャリア３１に昇降可能に装着するとともにキャリア３１を左右両側のホームポジションＨＰＬ，ＨＰＲのいずれでも待機可能に形成し、さらに行方向カッター４１Ｃをキャリア３１の往移動および復移動で切断可能な双方向切断方式に形成し、キャリア３１を一方ホームポジション（例えば、ＨＰＲ）から往移動させて今回切断対象である行方向ミシン目５を切断した後に当該行内の切手残数が行内規定枚数の１／２以上であるか否かを判別可能に形成するとともに、切手残数が行内規定枚数の１／２以上であると判別された場合に行方向カッター４１Ｃを上昇させかつキャリア３１を元の一方ホームポジション（ＨＰＲ）に復移動させて待機可能、切手残数が行内規定枚数の１／２以上でないと判別された場合には行方向カッター４１Ｃを上昇させかつキャリア３１を他方ホームポジション（ＨＰＬ）まで往移動させて待機可能に形成されている。
【００３６】
図１において、切手シート１は、搬送手段２３を形成する左右の上方側搬送ローラ２３ＵＬ，２３ＵＲ（下方側搬送ローラは図示省略）でＸ方向に搬送されかつその先端側が切断位置（切断テーブル４０）に到達した場合に停止される。
【００３７】
切断手段３０の一部を形成するキャリア３１は、ガイドバー３２に摺動可能に装着され、往復移動手段３７（モータ３８，スプロケット３９）によってＹ方向に往復移動される。払出手段２７を形成する左右の上方側払出ローラ２７ＵＬ，２７ＵＲ（下方側払出ローラは図示省略）は、切断された切手７を搬送方向の払出口２１Ｗへ払出する。
【００３８】
すなわち、切手収容カセット２２（図１３参照）に収容された切手シート１をＸ方向に自動搬送・停止しつつ外部入力された枚数分の切手７を自動切断して払出口２１Ｗから外部へ自動払出しすることができる。なお、“切手”には、上記の通り、“収入印紙”および“特許印紙”が含まれ、これらについても本発明は適応される。
【００３９】
次に、切断テーブル４０は、図３に示すように、搬送停止された切手シート１の行方向ミシン目５に対向可能なＶ字形状の１本の行方向溝４１と，各列方向ミシン目２に対向可能なＶ字形状でかつ列方向ミシン目２の本数と同本数の列方向溝４２を有する溝付きテーブルで、切手シート１の“切断位置”を形成する。４０Ｕは上面である。
【００４０】
Ｖ字形状としたのは、各ミシン目２，５の円滑で正確かつ確実な切断および機械的位置調整容易化と、当該各カッター４１Ｃ，４２Ｃとの協働によって搬送された切手シート１のスキュー（斜行）を補正可能とするためである。
【００４１】
ここに、切断手段３０は、キャリア３１に図２，図３に示す円盤形状部材（この実施形態では、ソロバン玉形状）の双方向・回転切断方式の行方向カッター４１Ｃと，下端部に凹凸部（ギザギザ）が設けられかつ薄板部材からなる上下（昇降）動切断方式の列方向カッター４２Ｃとを装着してなる。
【００４２】
行方向カッター４１Ｃは、図３に示す軸３６を中心に回転自在に装着され、軸３６の軸線方向に変位可能である。行方向カッター４１Ｃの行方向溝４１への馴染み性および切手シート１のスキュー補正効果の向上を図る。なお、行方向カッター４１Ｃを、例えばタイミングベルトを介して強制回転可能に形成してもよい。
【００４３】
また、行方向カッター４１Ｃは、ソレノイド，シリンダ，リンク機構等から構成される昇降手段（図示省略）によって昇降可能である。
【００４４】
列方向カッター４２Ｃは、行方向ミシン目５の伸びる方向（図３の左右方向）に撓み変形可能である。列方向カッター４２Ｃの列方向溝４２内への馴染み性およびスキュー補正効果の向上を図る。また、この列方向カッター４２Ｃは、図２の回転機構からなる昇降手段４２Ｋによって図３のＺ方向に昇降（上下動）可能である。この上昇位置では、列方向カッター４２Ｃの下端（凹凸部）が、行方向カッター４１Ｃの下端部よりも上の位置にある。
【００４５】
かくして、行方向カッター４１Ｃによる行方向ミシン目５の切断中に、列方向カッター４２Ｃの下端部を切手シート１に対して非接触状態に保てる。つまり、列方向ミシン目２の切断時に昇降手段４２Ｋを駆動して下降位置に切替える。
【００４６】
具体的に、切手シート１から切手７を切断するには、まず行方向カッター４１Ｃで図４に示す今回切断対象の行方向ミシン目５を切断し、しかる後に今回切断対象である１つの列方向ミシン目２を列方向カッター４２Ｃで切断する。つまり、所望枚数の切手７を連続状態で切断する。
【００４７】
ここに、行方向カッター４１Ｃおよび列方向カッター４２Ｃが装着されかつ行方向に往復移動可能なキャリア３１を待機させておくためのホームポジションは、図４および図７に示す切断テーブル４０（切手シート１）の左右両側のホームポジションＨＰＬ，ＨＰＲとされている。各ホームポジションＨＰＬ，ＨＰＲと切手シート１の当該各端部までの距離は等しくしてある。
【００４８】
なお、図７において、“ｎＬ”は、切断テーブル４０の右側ホームポジションＨＰＲからキャリア３１をＹ２方向に往移動させて“ｎＲ”枚（例えば、７枚）の切手７を切断した場合の当該行内の切手残数（３枚）である。したがって、左側ホームポジションＨＰＬからキャリア３１をＹ１方向に往移動させて“ｎＬ”枚（例えば、３枚）の切手７を切断した場合の当該行内の切手残数は“ｎＲ”（７枚）であると解することができる。
【００４９】
また、右側ホームポジションＨＰＲに待機していたキャリア３１をＹ２方向に往移動させて切断開始位置（右側から７番目の切手…左側から３番目の切手）へ到達させるまでに必要なキャリア３１（行方向カッター３１Ｃ）の移動量は、切手１枚の幅寸法を“ｄ”とすれば、（Ｎ−ｎＬ）・ｄとなる。
【００５０】
図５において、ユニット制御部７０は、切手払出ユニット２１を駆動制御可能である。また、ユニット制御部７０はデータ通信回線５９を介してパソコン（情報管理手段）５０に接続され、他のユニット制御部７０とはデータ通信回線７９を介してデージーチェーン方式で接続されている。切手払出ユニット２１（図１３参照）の積重ね数を簡単に増大可能とするためである。
【００５１】
各ユニット制御部７０は、データ通信回線５９（および、データ通信回線７９）を介してパソコン（情報管理手段）５０から送信される切手払出指令信号のうち、自己宛のユニットＩＤを含むもののみをキャッチ（取込み）することができる。
【００５２】
さて、ユニット制御部７０は、ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２，ＲＡＭ７３，各ドライバ（ＤＲＶ）および入出力ポート（Ｉ／Ｏ）を含み、パソコン（情報管理手段）５０から送信されて来た切手払出指令信号に基づき、指定枚数の切手７を搬送・切断・払出しさせるように、当該切手払出ユニット２１（２３，３０，２７等）を駆動制御する。センサには、キャリア３１がホームポジションＨＰＬ，ＨＰＲに到達したことを検出するセンサの他に、検出手段２４（２４Ｕ，２４Ｄ…図１３参照）等が含まれる。すなわち、各切手払出ユニット２１が自己宛の切手払出指令信号を受信した場合に、指定（外部入力）された枚数の切手７を自動払出可能に形成されている。
【００５３】
パソコン５０は、いずれも図示しないＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，ＨＤＤ（ハードディスク装置），各インターフェイス（Ｉ／Ｆ）および各ドライバを含み、切手販売情報入力手段（キーボード５５）を用いて入力された切手販売情報を管理するための情報管理手段を形成する。また、プリンタ５１は、管理ファイルに記憶された切手販売情報等を利用して集計・作成された各種データをレポートや帳票で印刷出力することができる。表示器５２は、それらを表示する。
【００５４】
ここにおいて、判別手段（ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２）は、キャリア３１を図７に示す一方ホームポジション［例えば、ＨＰＲ（ＨＰＬ）］からＹ２（Ｙ１）方向に往移動させて今回切断対象である行方向ミシン目５を切断した後に、当該行内の切手残数ｎＬ（ｎＲ）が行内規定枚数（１０枚）の１／２以上であるか否かを判別［図６のＳＴ１４（ＳＴ２０）］する。
【００５５】
復移動制御手段（ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２）は、判別手段（７１，７２）によって切手残数ｎＬ（ｎＲ）が行内規定枚数の１／２以上であると判別［ＳＴ１４のＹＥＳ（ＳＴ２０のＹＥＳ）］された場合に、キャリア３１を元の一方ホームポジションＨＰＲ（ＨＰＬ）に復移動（戻し移動）させて待機［ＳＴ１５（ＳＴ２１）］させる。なお、行方向カッター４１Ｃを上昇させてから、復移動（戻し移動）させるのが好ましい。
【００５６】
往移動制御手段（ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２）は、判別手段（７１，７２）によって切手残数ｎＬ（ｎＲ）が行内規定枚数の１／２以上でないと判別［ＳＴ１４のＮＯ（ＳＴ２０のＮＯ）］された場合には、行方向カッター４１Ｃを上昇［ＳＴ１６（ＳＴ２２）］させかつキャリア３１を他方ホームポジションＨＰＬ（ＨＰＲ）まで往移動［ＳＴ１７（ＳＴ２３）］させて待機させる。
【００５７】
かかる第１の実施形態では、パソコン（情報管理手段）５０から例えば切手７枚の払出要求つまり切手払出指令信号（切手販売情報）を受信したユニット制御部７０は、切手収容カセット２２（図１３参照）から図１２に示す切手シート１を給送させかつ搬送手段２３を働かせて当該切手シート１をＸ方向に搬送させ、検出手段２４（図１３参照）が行方向ミシン目５を検出したことを利用して、その先端側が切断位置（切断テーブル４０）に到達したところで、停止させる。
【００５８】
ここでは、図７に示すように、キャリア３１が右側（一方）のホームポジションＨＰＲに待機され、切手シート１の先端側（図１２で下側）の第１行目には所定枚数Ｎ（＝１０）があるとする。
【００５９】
ユニット制御部７０は、切手販売情報（切手払出指令信号）に基づく行方向ミシン目５の切断要求（図６のＳＴ１０でＹＥＳ）により、切断手段３０を駆動して指定枚数の切手７を自動切断させる。
【００６０】
すなわち、キャリア３１を図７に示す一方ホームポジション（ＨＰＲ）からＹ２方向に往移動させて今回切断対象であるｎＲ（７）枚分の行方向ミシン目５を切断させる（ＳＴ１１のＹＥＳ，ＳＴ１２）。すると、切手残数算出手段（ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２）が、切断後の切手残数ｎＬを算出する（ＳＴ１３）。この場合は、ｎＬ＝３である。
【００６１】
ここに、判別手段（ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２）は、当該行内の算出された切手残数ｎＬが行内規定枚数Ｎ（１０枚）の１／２以上であるか否かを判別（図６のＳＴ１４）する。この場合は、ｎＬ（＝３）≧Ｎ／２（＝５）でないと判別（ＳＴ１４のＮＯ）される。
【００６２】
かくして、往移動制御手段（７１，７２）は、判別手段（７１，７２）によって切手残数ｎＬ（ｎＲ）が行内規定枚数の１／２以上でないと判別されたので、行方向カッター４１Ｃを上昇（ＳＴ１６）させかつキャリア３１を当該他方ホームポジションＨＰＬに向けてＹ２方向に往移動（ＳＴ１７）させて、当該他方ホームポジションＨＰＬに待機させる。
【００６３】
なお、判別手段（７１，７２）によって切手残数ｎＬ（例えば、８枚）が行内規定枚数の１／２以上であると判別（ＳＴ１４のＹＥＳ）された場合には、復移動制御手段（ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２）が、キャリア３１を元の一方ホームポジションＨＰＲに復移動（戻し移動）させて待機（ＳＴ１５）させる。この実施形態では、行方向カッター４１Ｃを上昇させてから、復移動（戻し移動）される。
【００６４】
なお、キャリア３１が他方ホームポジション（ＨＰＬ）に待機していた場合（ＳＴ１１のＮＯ）は、ＳＴ１８〜ＳＴ２３で、同様に処理される。
列方向ミシン目２の切断は、行方向カッター４１Ｃによる行方向ミシン目５の切断後に、列方向カッター４２Ｃを列方向溝４２に押込みつつ、列方向ミシン目２を切断する。列方向ミシン目２を切断しかつ切断後に昇降手段４２Ｋを上昇位置に切替えて、列方向カッター４２Ｃを列方向溝４２から持ち上げて上昇位置に戻す。
【００６５】
かくして、行方向ミシン目５および列方向ミシン目２で連続的に切断された指定枚数の切手７は、払出手段２７によって払出口２１Ｗへ向けて払出しされる。つまり、切手７の後端部がワンウエイクラッチを有する図１の上方側払出ローラ２７ＵＬ，２７ＵＲ（下流側払出ローラは図示省略）で係止された状態で、払出しされる。その先端部を係員が引張ることにより、当該切手７を払出口２１Ｗから外部に取出せる。
【００６６】
この際、ドロワが自動開放される。したがって、切手販売代金の授受および金銭の保管管理が確実である。なお、払出後に、切手払出完了信号をデータ通信回線５９を介してパソコン（情報管理手段）５０側へ出力することもできる。
【００６７】
しかして、この第１の実施形態によれば、行方向カッター４１Ｃおよび列方向カッター４２Ｃを行（Ｙ）方向に往復移動可能なキャリア３１に昇降可能に装着するとともに、キャリア３１を左右両側のホームポジションＨＰＬ，ＨＰＲのいずれでも待機可能に形成し、行方向カッター４１Ｃをキャリア３１の往移動および復移動のいずれにおいても切断可能な双方向切断方式に形成し、キャリア３１を一方ホームポジション（例えば、ＨＰＲ）から往移動させて行方向ミシン目５を切断した後に当該行内の切手残数が行内規定枚数の１／２以上であるか否かを判別可能に形成し、切手残数が行内規定枚数の１／２以上であると判別された場合にキャリア３１を元の一方ホームポジション（ＨＰＲ）に復移動させて待機可能、切手残数が行内規定枚数の１／２以上でないと判別された場合には行方向カッター４１Ｃを上昇させかつキャリア３１を他方ホームポジション（ＨＰＬ）まで往移動させて待機可能に形成されているので、今回切手切断後の戻し移動（復移動）時間の短縮化つまりは次回切手切断に際するホームポジションから行方向ミシン目５の切断開始位置までのキャリア３１の移動量を短縮できる。すなわち、次回の切断対象である行方向ミシン目５の切断開始位置までのキャリア３１を往移動させるための無駄時間を短縮できるので、切手シートを迅速に切断することができる。
【００６８】
また、行方向カッター４１Ｃが軸３６を中心に回転可能に形成されているので、回転カッターとして作用させることができるので、円滑な切断ができる。
【００６９】
また、切断位置が、搬送停止された切手シート１の行方向ミシン目５に対向可能な１本の行方向溝４１と，列方向ミシン目２に対向可能な列方向ミシン目２の本数と同本数の列方向溝４２とを有する溝付き切断テーブル４０から形成されているので、行方向カッター４１Ｃを下降させつつ切断テーブル４０（４０Ｕ）に載置された切手シート１の行方向ミシン目５およびその近傍を行方向溝４１内に押し込むことができる。列方向ミシン目２の場合も同様である。したがって、各ミシン目５，２を一段と正確に切断し易い。
【００７０】
また、行方向溝４１および各列方向溝４２がＶ字形状とされているので、行方向カッター４１Ｃが切手シート上剛性の弱い行方向ミシン目２をＶ字形状の行方向溝４１内の幅狭低部側に押し込むことができるので、スキューを補正しつつ一段と正確に切断することができる。列方向カッター４２Ｃと列方向ミシン目２との関係も同様である。
【００７１】
さらに、搬送手段２３を形成する左右の上方側搬送ローラ２３ＵＬ，２３ＵＲ（下方側搬送ローラは図示省略）および払出手段２７を形成する左右の上方側払出ローラ２７ＵＬ，２７ＵＲ（下方側払出ローラは図示省略）が行方向溝４１をＸ方向に挟みかつＹ方向に長く形成されているので、行方向ミシン目５および列方向ミシン目２の切断を安定して行える。
【００７２】
（第２の実施形態）
この第２の実施形態は、基本的構成・機能が第１の実施形態の場合（図１〜図５）と同様とされているが、キャリア３１を一方ホームポジション［例えば、ＨＰＲ（ＨＰＬ）］から往移動させて今回切断対象である行方向ミシン目５を切断した後に行方向カッター４１Ｃを上昇させかつキャリア３１を再び往移動させて当該他方ホームポジションＨＰＬ（ＨＰＲ）に待機可能に形成してある。
【００７３】
すなわち、キャリア３１が図９（Ａ）に実線で示す右側の一方ホームポジションＨＰＲで待機していた場合（ＳＴ３２のＹＥＳ）、行方向ミシン目５の切断要求があると（図８のＳＴ３０でＹＥＳ）、ユニット制御部７０は、行方向カッター４１Ｃを降下（ＳＴ３１）させかつキャリア３１を再び左方向（Ｙ２方向）に往移動させてｎＲ（７）枚の切手７を切断（ＳＴ３３）する。その後に、行方向カッター４１Ｃを上昇（ＳＴ３４）させてから、キャリア３１を左方向（Ｙ２方向）に往移動させて左側の他方ホームポジションＨＰＬに待機させる（ＳＴ３５）。次回は、この他方ホームポジションＨＰＬからキャリア３１をＹ１方向に往移動させれば、切手シート１の左側に残った切手７を直ちに切断することができる。
【００７４】
キャリア３１が図９（Ｂ）に実線で示す左側の一方ホームポジションＨＰＬで待機していた場合（ＳＴ３２のＮＯ）には、行方向カッター４１Ｃを降下（ＳＴ３１）させかつキャリア３１を右方向（Ｙ１方向）に往移動させてｎＬ（７）枚の切手７を切断（ＳＴ３６）する。その後に、行方向カッター４１Ｃを上昇（ＳＴ３７）させてから、キャリア３１を再び右方向（Ｙ１方向）に往移動させて右側の他方ホームポジションＨＰＲに待機させる（ＳＴ３８）。次回は、この他方ホームポジションＨＰＲからキャリア３１をＹ２方向に往移動させれば、切手シート１の右側に残った切手７を直ちに切断することができる。
【００７５】
しかして、この第２の実施形態によれば、キャリア３１を元の一方（他方）ホームポジションに復移動（戻し移動）させる必要がないから、今回切手切断後の戻し移動時間の一掃化つまり次回切手切断に際する行方向ミシン目５の切断開始位置までのキャリア３１の移動量を短縮できる。したがって、切手シート１を迅速に切断することができかつキャリア３１の移動制御機能の簡素化を図れる。
【００７６】
（第３の実施形態）
この第３の実施形態は、基本的構成・機能が第１の実施形態の場合（図１〜図３，図５）の場合と同様とされているが、キャリア３１を移動させて今回切断対象である行方向ミシン目５を切断した後に行方向カッター４１Ｃを上昇させかつキャリア３１を当該今回切断終了時位置に停止させたまま待機可能に形成してある。
【００７７】
図１０において、キャリア３１の初期位置が図１１の右側（ＨＰＲ）であった場合、行方向ミシン目５の切断要求があると（図１０のＳＴ４０でＹＥＳ）、ユニット制御部７０は、行方向カッター４１Ｃを降下（ＳＴ４１）させかつキャリア３１を左方向（Ｙ２方向）に往移動させて指定枚数（例えば、７枚）の切手７を切断（ＳＴ４２）する。切断が終了（ＳＴ４３のＹＥＳ）したら、キャリア３１をその場に停止（ＳＴ４４）させる。その後に、行方向カッター４１Ｃを上昇（ＳＴ４５）させる。
【００７８】
この間に、列方向カッター４２Ｃを下降させて列方向ミシン目２を切断しかつ切断後に上昇させておく。また、次の切断のために、切手シート１が搬送（Ｘ）方向に搬送される。行方向カッター４１Ｃおよび列方向カッター４２Ｃが上昇位置にあるので、切手シート１の搬送を妨げない。
【００７９】
次の切断に際しては、停止されていたキャリア３１をそのまま左方向（Ｙ２方向）に往移動させて切手シート１の左側に残った切手７を直ちに切断することができる。
【００８０】
しかして、この第３の実施形態では、今回切手切断後の戻し移動（復移動）時間の一掃化および次回切手切断に際する行方向ミシン目５の切断開始位置までのキャリア３１の移動量の一掃化ができるので、切手シートを迅速に切断することができかつキャリア３１の移動制御機能の大幅な簡素化を図れる。
【００８１】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、行方向カッターを双方向切断方式に形成し、キャリアを一方ホームポジションから往移動させて行方向ミシン目を切断した後に当該行内の切手残数が行内規定枚数の１／２以上であるか否かを判別可能かつこの判別結果によって元の一方ホームポジションに復移動させて待機または他方ホームポジションまで往移動させて待機可能に形成された切手シート切断装置であるから、今回切手切断後の戻し移動（復移動）時間の短縮化つまりは次回切手切断に際する当該ホームポジションから行方向ミシン目の切断開始位置までのキャリア移動量を短縮できる。よって、次回の切断対象である行方向ミシン目の切断開始位置までのキャリアを往移動させるための無駄時間を短縮できるので、切手シートを迅速に切断することができる。
【００８２】
また、請求項２の発明によれば、キャリアを一方ホームポジションから往移動させて今回切断対象である行方向ミシン目を切断した後に行方向カッターを上昇させかつキャリアを再び往移動させて他方ホームポジションに待機可能に形成された切手シート切断装置であるから、キャリアを元の一方（他方）ホームポジションに復移動（戻し移動）させる必要がない。よって、今回切手切断後の戻し移動時間の一掃化つまり次回切手切断に際する行方向ミシン目の切断開始位置までのキャリア移動量を短縮できるから、切手シートを迅速に切断することができるとともに、キャリアの移動制御の簡素化を図れる。
【００８３】
また、請求項３の発明によれば、キャリアを移動させて今回切断対象である行方向ミシン目を切断した後に行方向カッターを上昇させかつキャリアを当該今回切断終了時位置に停止させたまま待機可能に形成された切手シート切断装置であるから、今回切手切断後の戻し移動（復移動）時間の一掃化および次回切手切断に際する行方向ミシン目の切断開始位置までのキャリア移動量の一掃化ができる。よって、切手シートを迅速に切断することができるとともに、キャリアの移動制御の大幅な簡素化を図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す外観斜視図である。
【図２】同じく、行方向カッターおよび列方向カッターをキャリアに取付けた状態を説明するための図である。
【図３】同じく、切断テーブルを説明するための外観斜視図である。
【図４】同じく、左右両側のホームポジションを説明するための平面図である。
【図５】同じく、ユニット制御部等を説明するためのブロック図である。
【図６】同じく、キャリアの移動動作を説明するためのフロチャートである。
【図７】同じく、キャリアの移動動作とホームポジションとの関係を説明するための図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係るキャリアの移動動作を説明するためのフロチャートである。
【図９】同じく、キャリアの移動動作とホームポジションとの関係を説明するための図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態に係るキャリアの移動動作を説明するためのフロチャートである。
【図１１】同じく、キャリアの移動動作および停止位置を説明するための図である。
【図１２】切手シートを説明するための図である。
【図１３】先提案の自動切手払出装置を説明するための図である。
【図１４】先提案の切断手段の切断動作を説明するための図である。
【符号の説明】
１  切手シート
２  列方向ミシン目
５  行方向ミシン目７  切手２０  自動切手払出装置
２１  切手払出ユニット
２２  切手収容カセット
２３  搬送手段
３０  切断手段（切手シート切断装置）
３１  キャリア
３６  軸
４０  切断テーブル（切断位置）
４１  行方向溝
４１Ｃ  行方向カッター
４２  列方向溝
４２Ｃ  列方向カッター
２７  払出手段
５０  パソコン
７０  ユニット制御部
Ｘ  切手シートの搬送方向
Ｙ  キャリアの往復移動方向
ＨＰＬ  （他方ホームポジション，一方ホームポジション）
ＨＰＲ  （一方ホームポジション，他方ホームポジション）
【図１】
0003581798.tif 000002
【図２】
0003581798.tif 000003
【図３】
0003581798.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003581798.tif 000008
【図８】
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【図９】
0003581798.tif 000010
【図１０】
0003581798.tif 000011
【図１１】
0003581798.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
0003581798.tif 000014
【図１４】
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