(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェーン摺動面を有し弧状に湾曲するブレードシューと、前記ブレードシューの前記チェーン摺動面と逆側に配置され、前記ブレードシューにばね力を作用させるための板ばね状のブレードスプリングとを備え、チェーンに緊張力を作用させるためのブレードテンショナにおいて、前記ブレードスプリングのためのクリップであって、
前記ブレードスプリングに取り付けられるクリップ本体と、
前記ブレードスプリングの内周側に延びるように前記クリップ本体に垂設されるとともに、工具を係止するための係止穴を有する係止部と、
を備えたブレードスプリング用クリップ。
【請求項２】
請求項１において、
前記クリップ本体は、前記ブレードスプリングが挿入される挿入穴を有しかつ前記ブレードスプリングの周囲を囲繞するフレーム部を有しており、前記フレーム部には、前記ブレードスプリングに弾性的に当接する弾性片が設けられている、
ことを特徴とするブレードスプリング用クリップ。
【請求項３】
請求項２において、
前記弾性片が、前記フレーム部の一部を切り欠くことにより形成された帯状片を屈曲変形させることにより形成されている、
ことを特徴とするブレードスプリング用クリップ。
【請求項４】
請求項３において、
前記帯状片を形成するための切欠き形成加工が、前記工具の前記係止穴の穴加工と同時に行われている、
ことを特徴とするブレードスプリング用クリップ。
【請求項５】
請求項１または２において、
前記クリップが、帯鋼のプレス打抜加工および折曲加工により製作されている、
ことを特徴とするブレードスプリング用クリップ。
【請求項６】
請求項１において、
前記チェーンが、エンジンのオーバヘッドカムシャフト駆動用のタイミングチェーンである、
ことを特徴とするブレードスプリング用クリップ。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載のブレードスプリング用クリップを備えたブレードテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、板ばね状のブレードスプリングに取り付けられたブレードスプリング用クリップおよび該クリップを備えたブレードテンショナに関する。
【０００２】
【従来の技術およびその課題】
チェーンに緊張力を作用させるためのテンショナとして、従来より、ブレードテンショナが用いられている。一般に、ブレードテンショナは、弧状に湾曲したチェーン摺動面を有する樹脂製のブレードシューと、ブレードシューのチェーン摺動面と逆側に積層配置されるとともに、ブレードシューにばね力を作用させるための複数枚の金属製の板ばね状ブレードスプリングとから主として構成されている。
【０００３】
チェーンの運転時には、ブレードシューのチェーン摺動面上をチェーンが摺動しつつ走行し、このとき、ブレードシューおよびブレードスプリングの弾性変形にともなう押付荷重がチェーンに作用して、チェーンに緊張力が作用する。そして、運転中にチェーンに弛みが生じた場合には、曲率半径が大きくなる側に弾性変形していたブレードスプリングが、曲率半径が小さくなる側に戻り変形することにより、ブレードスプリングがチェーン側に突出し、このようにして、チェーンに一定の緊張力が維持されるようになっている。
【０００４】
その一方、長時間の運転中にチェーンの伸びが増大したことなどにともなって、チェーンを交換する必要が生じる場合がある。ところが、ブレードテンショナがチェーンに圧接していることにより、チェーンには常時緊張力が作用しており、このため、このような状態下でのチェーンの交換は容易ではない。
【０００５】
とくに、エンジンのタイミングチェーンに使用されるブレードテンショナにおいては、一般にタイミングチェーンの芯間距離が補機駆動用チェーンなどに比べて長く、ブレードスプリングの弾性反発力も大きいため、チェーンの交換の際には、チェーンに当接しているブレードテンショナをチェーンから離反した位置まで移動させるのにかなり大きな力が必要になり、チェーンの交換作業はとくに大変である。
【０００６】
本発明は、このような従来の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、チェーンの交換を容易に行えるようにすることにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、チェーン摺動面を有し弧状に湾曲するブレードシューと、前記ブレードシューの前記チェーン摺動面と逆側に配置され、前記ブレードシューにばね力を作用させるための板ばね状のブレードスプリングとを備え、チェーンに緊張力を作用させるためのブレードテンショナにおいて、前記ブレードスプリングのためのクリップであって、前記クリップは、前記ブレードスプリングに取り付けられるクリップ本体と、前記ブレードスプリングの内周側に延びるように前記クリップ本体に垂設されるとともに、工具を係止するための係止穴を有する係止部とを備えている。
【０００８】
請求項２の発明に係るブレードスプリング用クリップは、請求項１において、前記クリップ本体が、前記ブレードスプリングが挿入される挿入穴を有しかつ前記ブレードスプリングの周囲を囲繞するフレーム部を有しており、前記ブレードスプリングに弾性的に当接する弾性片が前記フレーム部に設けられていることを特徴としている。
【０００９】
請求項３の発明に係るブレードスプリング用クリップは、請求項２において、前記弾性片が、前記フレーム部の一部を切り欠くことにより形成された帯状片を屈曲変形させることにより形成されていることを特徴としている。
【００１０】
請求項４の発明に係るブレードスプリング用クリップは、請求項３において、前記帯状片を形成するための切欠き形成加工が、前記工具の前記係止穴の穴加工と同時に行われていることを特徴としている。
【００１１】
請求項５の発明に係るブレードスプリング用クリップは、請求項１または２において、前記クリップが帯鋼のプレス打抜き加工および折曲げ加工により製作されていることを特徴としている。
【００１２】
請求項６の発明に係るブレードスプリング用クリップは、請求項１において、前記チェーンがエンジンのオーバヘッドカムシャフト駆動用のタイミングチェーンであることを特徴としている。
【００１３】
請求項７の発明に係るブレードテンショナは、請求項１ないし６のいずれかに記載のブレードスプリング用クリップを備えている。
【００１４】
請求項１の発明によれば、クリップがブレードスプリングに取り付けられており、この状態において、チェーンの運転中には、ブレードシューおよびブレードスプリングの弾性変形による反発力が押付荷重としてチェーンに作用して、チェーンに一定の緊張力が作用している。
【００１５】
次に、チェーンの交換の際には、ドライバなどの一般的な工具をクリップの係止部の係止穴に係止させ、この状態から、工具を用いてブレードスプリングしたがってブレードテンショナ全体をチェーンから離れる側に移動させるとともに、工具の一部をエンジン内部のボルト穴などの凹所またはリブなどの凸部に固定するなどして、ブレードシューのチェーン摺動面をチェーンから離れた位置まで移動させた状態でその位置に保持させる。これにより、チェーンに作用していた緊張力が解除されるので、チェーンの交換が容易に行えるようになる。
【００１６】
また、この場合には、ブレードテンショナをチェーンから離れた位置まで移動させるための特殊な専用工具が不要となり、ドライバなどの一般的な工具で足りるので、どのような場所でもチェーンの交換が可能となるという利点もある。
【００１７】
なお、最初のチェーン組付時においても、チェーン交換の場合と同様にして、クリップの係止穴に工具を係止し、この状態から工具を用いてブレードテンショナ全体をチェーンから離れた位置である初期位置まで移動させておくことにより、チェーンの最初の組付作業においても専用工具を用いずに容易に行えるようになる。
【００１８】
請求項２の発明によれば、ブレードシューが挿入されるクリップのフレーム部が、弾性片を介してブレードスプリングに弾性的に当接することにより、クリップがブレードスプリングに弾性的に保持されるので、運転中にクリップの位置がずれたり、またクリップが自由に動いてチャタリングを起こしたりするのを防止できる。
【００１９】
請求項３の発明に記載されているように、ブレードスプリングに弾性的に当接する弾性片は、フレーム部の一部を切り欠くことにより形成された帯状片を屈曲変形させることにより形成されているのが好ましい。また、請求項４の発明に記載されているように、帯状片を形成するための切欠き形成加工は、係止穴の穴加工と同時に行われているのが好ましい。さらに、請求項５の発明に記載されているように、クリップは、帯鋼のプレス打抜き加工および折曲げ加工により製作されているのが好ましい。これらいずれの場合においても、クリップの構造を簡略化でき、加工が簡単になる。
【００２０】
請求項６の発明に記載されているように、このブレードスプリング用クリップが適用される好適のチェーンは、エンジンのオーバヘッドカムシャフト駆動用のタイミングチェーンである。これは、タイミングチェーンは一般に芯間距離が長く、ブレードスプリングの弾性反発力も大きいため、チェーンの交換の際にブレードテンショナをチェーンから離反した位置まで移動させるのに大きな力を必要とするからである。
【００２１】
請求項７の発明に係るブレードテンショナは、請求項１ないし６のいずれかに記載のブレードスプリング用クリップを備えている。これにより、上述のように、チェーンの交換を容易に行え、また、運転中にクリップの位置がずれるのを防止でき、さらに、クリップの構造を簡略化でき、加工を簡単に行えるようになる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施態様を添付図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施態様によるブレードスプリング用クリップを備えたブレードテンショナを含むエンジンカムシャフトタイミングシステムの概略構成図、図２はクリップの全体斜視図、図３ないし図５はそれぞれクリップの正面図、側面図および展開図、図６は図１のＶＩ−ＶＩ  線断面図である。
【００２３】
図１に示すように、このカムシャフトタイミングシステム１は、クランクシャフト２に固定されたクランクスプロケット２０と、カムシャフト３に固定されたカムスプロケット３０と、これらのスプロケット間に巻き掛けられたタイミングチェーン４とを備えている。
【００２４】
タイミングチェーン４の弛み側には、ブレードテンショナ１０が配置されている。このブレードテンショナ１０は、弧状に湾曲する樹脂製のブレードシュー１１と、ブレードシュー１１のチェーン摺動面１１ａと逆側に配置されるとともに、ブレードシュー１１にばね力を作用させるための一枚または複数枚の板ばね状のブレードスプリング１２と、ブレードスプリング１２の長手方向中央部に装着されたクリップ５とから主として構成されている。
【００２５】
ブレードシュー１１は、その基端側に形成された枢支穴１１ｂを挿通するボルトまたはピン１３に回動自在に支持されている。ブレードシュー１１の先端部１１ｃは、エンジン内に設けられた支持面１４に当接しており、該支持面１４ａ上をスライドし得るようになっている。
【００２６】
なお、図１では、シングルオーバヘッドカムシャフト（ＳＯＨＣ）型式のエンジンを例にとったが、本発明におけるブレードテンショナは、ダブルオーバヘッドカムシャフト（ＤＯＨＣ）型式のエンジンにも同様に適用できる。また、このようなタイミングチェーンだけでなく、従来より使用されてきた、エンジンのオイルポンプなどの補機を駆動するための補機駆動用チェーンにも適用できる。
【００２７】
さらに、本発明におけるブレードテンショナは、図１に示すような構成のものに限定されず、ブレードシューのチェーン摺動面と逆側にブレードスプリングが配置されるようなブレードテンショナであれば、その他の任意のブレードテンショナに適用可能である。
【００２８】
クリップ５は、図２ないし図４に示すように、ブレードスプリング１２が挿入される挿入穴５０ａを有し、ブレードスプリング１２に取り付けられるフレーム状のクリップ本体５０と、クリップ本体５０と一体的に設けられ、ブレードスプリング１２の配設方向と概略直交する方向に延設されるとともに、ドライバなどの工具を係止するための係止穴５１ａを有する係止部５１とから構成されている。クリップ本体５０には、挿入穴５０ａに挿入されたブレードスプリング１２に弾性的に当接する弾性片５０ｂが形成されている。
【００２９】
ここで、クリップ５の加工方法について説明する。
クリップ５は、図５に示すような帯鋼Ｔから製作される。帯鋼Ｔには、概略矩形状の穴５１ａ１  と、これに連続した二股状の切欠き５１ａ２  とが同時にプレス打抜き加工される。切欠き５１ａ２  の形成により、弾性片５０ｂを構成することになる帯状片５０ｂ１  が形成される。また、後述するリベットを挿入するためのリベット孔５１ｂが同様にプレス打抜き加工により形成される。なお、穴５１ａ１  、切欠き５１ａ２  およびリベット孔５１ｂは、帯鋼Ｔの左右両側に対称に形成されている。
【００３０】
次に、各折曲げ線ｓ，ｔ，ｕに沿って帯鋼Ｔを折り曲げることにより、図２に示すような立体形状に形成される。このとき、帯状片５０ｂ１  は、図４に示すように屈曲変形して弾性片５０ｂを構成している。この状態から、対向配置された各リベット孔５１ｂ内にリベット５２を挿入してリベット頭部をかしめることにより、クリップ５が完成される。
【００３１】
次に、クリップ５がブレードテンショナ１０に取り付けられている状態では（図１参照）、図１の  ＶＩ−ＶＩ線断面である図６に示すように、クリップ５のクリップ本体５０の挿入穴５０ａ内にブレードスプリング１２が挿入されており、ブレードスプリング１２は、クリップ本体５０により囲繞されるとともに、その最下層のブレードスプリング１２の下面には、弾性片５０ｂが弾性的に当接している。これにより、クリップ５は、ブレードスプリング１２に弾性的に保持されている。
【００３２】
チェーン４の運転中には、クリップ５がブレードスプリング１２に取り付けられた状態で、ブレードシュー１１およびブレードスプリング１２の弾性変形による反発力が押付荷重としてチェーン４に作用して、チェーン４に一定の緊張力が作用する。
【００３３】
次に、チェーン４を交換する際には、ドライバなどの一般的な工具６をクリップ５の係止部５１の係止穴５１ａに挿入して係止させ（図１および図３一点鎖線参照）、この状態から、工具６を介して、ブレードスプリング１２したがってブレードテンショナ１０全体をチェーン４から離れる側に移動させる（図１二点鎖線参照）。そして、工具６の先端をエンジン内部のボルト穴などの凹所またはリブなどの凸部に係止して固定するなどして、ブレードシュー１１のチェーン摺動面１１ａをチェーン４から離れた位置に配置して固定する。
【００３４】
これにより、チェーン４に作用していた緊張力が解除されるので、チェーン４の交換が容易に行えるようになる。また、この場合には、ブレードテンショナ１０をチェーン４から離れた位置まで移動させるための特殊な専用工具が不要となり、ドライバなどの一般的な工具で足りるので、どのような場所でもチェーンの交換が可能となるという利点もある。
【００３５】
なお、エンジン組立ての際の最初のチェーン組付時においても、上記チェーン交換の場合と同様にして、クリップ５の係止穴５１ａに工具６を挿入・係止し、この状態から工具６を介してブレードテンショナ１０全体をチェーン４から離れた位置である初期位置まで移動させておくことにより、チェーン４のエンジンへの組付けを専用工具なしで容易に行えるようになる。
【００３６】
またクリップ５は、弾性片５０ｂを介してブレードスプリング１２に弾性的に保持されているので、運転中にクリップ５の位置がずれたり、クリップ５がチャタリングを起こしたりするのを防止できる。
【００３７】
さらに、この場合には、上述のように、クリップ５の弾性片５０ｂが、帯鋼にプレス打抜き加工することにより形成された帯状片５０ｂ１  を屈曲変形させることにより形成されており、これにより、クリップ５の構造を簡略化できる。また、帯状片５０ｂ１  を形成するための打抜き加工が、係止穴５１ａを形成するための打抜き加工と同時に行われており、これにより、加工を簡略化できる。さらに、クリップ５は、帯鋼Ｔのプレス打抜き加工および折曲げ加工により製作されているので、クリップ５の構造および加工を簡略化できる。
【００３８】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、工具を係止するための係止穴を有するクリップをブレードテンショナのブレードスプリングに取り付けるようにしたので、チェーンの交換を容易に行えるようになる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施態様によるブレードスプリング用クリップを備えたブレードテンショナを含むエンジンカムシャフトタイミングシステムの概略構成図である。
【図２】前記ブレードスプリング用クリップの全体斜視図である。
【図３】前記ブレードスプリング用クリップの正面図である。
【図４】前記ブレードスプリング用クリップの側面図である。
【図５】前記ブレードスプリング用クリップの展開図である。
【図６】図１のＶＩ−ＶＩ  線断面図である。
【符号の説明】
４：  チェーン
５：  ブレードスプリング用クリップ
５０：  クリップ本体
５０ａ：  挿入穴
５０ｂ：  弾性片
５１：  係止部
５１ａ：  係止穴
６：  工具
１０：  ブレードテンショナ
１１：  ブレードシュー
１１ａ：  チェーン摺動面
１２：  ブレードスプリング
【図１】
0003550548.tif 000002
【図２】
0003550548.tif 000003
【図３】
0003550548.tif 000004
【図４】
0003550548.tif 000005
【図５】
0003550548.tif 000006
【図６】
0003550548.tif 000007