【事件の表示】
　特願２００１−１９２１５５号「車体の前部構造」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　１月　８日出願公開、特開２００３−　　２２４７号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
【１】手続の経緯 
　本願は，平成１３年６月２６日の出願であって，平成１８年４月５日付けで拒絶査定がなされ，これに対し，同年５月１日に本件審判の請求がなされるとともに，同日付けで手続補正（前置補正）がなされ，その後，平成２０年６月３０日付けで拒絶の理由が通知され，これに対し，同年８月２６日付けで手続補正がなされたものである。
　　　
【２】本願発明 
　本願の請求項に係る発明は，平成２０年８月２６日付けの手続補正書によって補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし８に記載された事項により特定されるものと認められるところ，そのうちの請求項１に係る発明は，以下のとおりである。
　「【請求項１】　車室の前部でエンジン
および
を含む
前記トルクボックスは，前記インナパネルとアウタパネルとでダッシュパネルを挟んで閉断面を形成した
　　
【３】当審の拒絶理由
　当審において平成２０年６月３０日付けで通知した拒絶の理由の概要は，本願発明は，本願の出願前に頒布された刊行物である，特開平４−１２９８８２号公報（以下「第１引用例」という。）に記載された発明および本願の出願前に頒布された刊行物である，特開平７−２４６８４２号公報（以下「第２引用例」という。）および周知の事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない，というものである。
　　
【４】引用例とその記載事項 
　第１引用例には，「車体前部結合構造」に関して，図面とともに次のア〜エの事項が記載されている。
　ア　「第４図に示すように，スプリングサポート１０からダッシュパネル２０に向けて延び，ホイールハウス部を形成するリヤエプロン３０が配設結合されるとともに，前記ダッシュパネル２０を挟んで車体前後方向に延びるフロントサイドメンバ８０が配設結合されている。」（第１頁右欄第７行〜同第１２行）
　イ　「第１図乃至第３図に示すように，車体前部には，スプリングサポート１からダッシュパネル２に向けて延びるリヤエプロン３が配設結合されるとともに，フロントピラー５，ロッカ６，フロントサイドメンバ８等の車体骨格部材が配設結合されている。
　尚，第１図は，フロントサイドメンバ８が省略してあるとともに，ダッシュパネル２を仮想線で示した概略斜視図としてある。
　このように構成された車体前部結合構造であって，第１図及び第２図に示すように，前記スプリングサポート１からダッシュパネル２に向けて延びるリヤエプロン３を，さらに車体後方に向けて延設し，カウルサイド部４を経てフロントピラー５及びロッカ６の前端側まで延設する。
　即ち，前記リヤエプロン３を車体後方に向けて延設大型化し，ダッシュパネル２，カウルサイド部４，フロントピラー５及びロッカ６を構成する各パネル部材を兼ねるように一体的に形成したものである。」（第２頁左下欄第１２行〜同右下欄第１１行）
　ウ　「一方，前記延設大型化したリヤエプロン３におけるフロントピラー５の下部及びロッカ６の前端周りのパネル配設構造においては，第１図及び第３図に示すように，前記ダッシュパネル２のダッシュロア２１と結合されて略三角形閉断面を形成するトルクボックス７と，前記リヤエプロン３との各パネル間の配設関係を，このリヤエプロン３の下部が前記トルクボックス７の縦壁面７１からさらに車体後方に向けて延設されるようにして，前記ロッカインナ６２の前端をも兼ねるように構成されている。」（第３頁左下欄第３行〜同第１３行）
　エ　「一方，このような構成により，前記フロントピラー５の下部における前記トルクボックス７の車体幅方向端部のフランジ７２と，ロッカアウタ６１の前端フランジ６１ａとの結合部Ｄに，ロッカインナ６２の前端側を重ね合わせて結合する構成とはなっていないことにより，第３図に示すようなコーナー部位，即ち前記トルクボックス７の端部（７２）とロッカアウタの前端（６１ａ）との突き合わせコーナー部位にて結合することができるため，この結合部Ｄはスポット溶接による結合作業が可能となり，その組付け，結合等の各作業性を向上することができる。」（第４頁右上欄第１０行〜同左下欄第１行）
　また，記載事項イおよび第３図等を参酌すると，第１引用例記載のフロントサイドメンバ８は，車体前後方向に延び，車体前方から車室を構成する車室フロアの下へ連続するものであるといえる。
　図面とともに上記各記載事項を総合すると，第１引用例には，
「ダッシュパネル２と，車体前方から車室を構成する車室フロアの下へと前後方向に連続するフロントサイドメンバ８とを備えた車体前部構造において，車室側面の骨格を成すロッカ６を車室内側のロッカインナ６２と車室外側のロッカアウタ６１により構成し，フロントサイドメンバ８とダッシュパネル２との接合部近傍からロッカ６までの間に車室内側のダッシュロア２１と車室外側の縦壁面７１からなるトルクボックス７を形成し，ロッカ６のロッカアウタ６１面とトルクボックス７の縦壁面７１とにより，連続した面を構成した車体の前部構造。」の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　また，第２引用例には，「電気自動車」に関して，図面とともに次のオの事項が記載されている。
　オ　「図３に示される如く，このサブフロアアンダリインフォース４６は，フロントフロアパネル３４の下面側に溶着されており，車両前後方向へ伸びる閉断面部４８を形成している。サブフロアアンダリインフォース４６の前方には，高強度メンバとしてのトルクボックス５０が車幅方向に沿って配設されている。このトルクボックス５０は，側面視でＬ字状とされており，ダッシュロアパネル３２の下面側に溶着され車幅方向に伸びる閉断面部５２を形成している。・・・図２に示される如く，この閉断面部５２の車幅方向両端部は，ロッカ２６の前端部２６Ｂに連結されている。また，フロントサイドメンバ１４の延設部３６とフロアアンダリインフォース４２の前部４２Ｂとが，閉断面部５２を貫通しており，閉断面部５２によって，フロントサイドメンバ１４の延設部３６とフロアアンダリインフォース４２の前部４２Ｂと，ロッカ２６の前端部２６Ｂとが連結されている。また，サブフロアアンダリインフォース４６の前端面４６Ａは，トルクボックス５０の後壁面５０Ａに溶着されており，サブフロアアンダリインフォース４６の後端面４６Ｂは，バッテリキャリア１２の前壁面１２Ｂと相対している。」（【００２９】段落〜【００３０】段落）
　　
【５】発明の対比 
（１）本願発明と引用発明とを対比すると，引用発明の「ダッシュパネル２」は本願発明の「ダッシュパネル」に相当し，以下同様に，「フロントサイドメンバ８」は「サイドメンバ」に，「ロッカ６」は「ボディサイドフレーム」に，「トルクボックス７」は「トルクボックス」にそれぞれ相当する。そして，本願発明において「インナパネル」，「アウタパネル」との部材名が複数の異なる部材を差すように使用されているが，その内のボディサイドフレームを構成する「インナパネル」には，引用発明の「ロッカインナ６２」が相当し，ボディサイドフレームを構成する「アウタパネル」には，引用発明の「ロッカアウタ６１」が相当するものといえる。また，本願発明のトルクボックスを形成する「アウタパネル」には，引用発明の「縦壁面７１」が相当するといえる。また，引用発明のダッシュロア２１は，トルクボックスの車室内側を構成する壁部材である限りにおいて，本願発明のトルクボックスを形成する「インナパネル」に対応するものであるといえる。
　（２）以上の対比から，本願発明と引用発明との一致点及び相違点を次のとおりに認定できる。 
　［一致点］「ダッシュパネルと，車体前方から車室を構成する車室フロアの下へと前後方向に連続するサイドメンバとを備えた車体前部構造において，車室側面の骨格を成すボディサイドフレームを車室内側のインナパネルと車室外側のアウタパネルにより構成し，サイドメンバとダッシュパネルとの接合部近傍からボディサイドフレームまでの間に車室内側の壁部材と車室外側のアウタパネルからなるトルクボックスを形成し，ボディサイドフレームのアウタパネル面とトルクボックスのアウタパネル面とにより，連続した面を構成した車体の前部構造。」である点。
　［相違点１］
　本願発明には車体の基本構造として車室の前部でエンジンおよびトランスミッションを含むパワーユニットを収納するエンジンルームと，トルクボックスのアウタパネル側方向に配置されたフロントタイヤおよびホイールが記載されており，ダッシュパネルはエンジンルームと車室とを隔離するものとされるとともに，サイドメンバはエンジンルームから車室フロアの下へ連続するものとされているが，引用発明にはエンジンルーム，フロントタイヤおよびホイールが明示されていない点。
　［相違点２］
　本願発明のトルクボックスは車室内側のインナパネルと車室外側のアウタパネルからなり，前記インナパネルとアウタパネルとでダッシュパネルを挟んで閉断面を形成しているが，引用発明のトルクボックスは上記のような構成ではない点。
　［相違点３］
　本願発明は，ボディサイドフレームのアウタパネル面とトルクボックスのアウタパネル面とにより連続した荷重伝達面を構成して車両衝突時にフロントタイヤの干渉によりトルクボックスのアウタパネル面にかかる荷重をボディサイドフレームのアウタパネル面に伝達するようにしているが，引用発明は，荷重の伝達に関して記載されていない点。
　　
【６】相違点の検討 
　（１）相違点１について
　エンジンルームを車室のダッシュパネル前方に配置することは周知の事項であり（周知例：特開平１−２５４４７６号公報　第５図等　参照），エンジンルームにエンジンおよびトランスミッションを含むパワーユニットを収納することは，当業者が適宜なし得る設計上の事項であるといえる。そして，引用発明において上記の各事項を採用することに特段の支障があるともいえない。また，記載事項アを参照すると，第１引用例に記載のリヤエプロン３は，従来の技術として記載されたリヤエプロン３０と同様に，ホイールハウス部を形成するものといえ，第１図におけるスプリングサポート１の位置と併せ見ると，特に明示が無くとも第２図におけるリヤエプロン３の外側前方（第２図のリヤエプロン３右上の空白部分）にフロントタイヤおよびホイールが配置されることは自明の事項であるといえる。そして，斯かるフロントタイヤおよびホイールの位置は，トルクボックスのアウタパネル側方向であることは明らかであるといえる。したがって，引用発明に上記周知の事項を適用することにより，本願発明の相違点１に係る構成とすることに，格別の困難性は要しない。
　（２）相違点２について
　第２引用例に記載のトルクボックス５０は図２，図３等より，前方壁と後方壁とを有する構造であることが見てとれる。そして，トルクボックスの構造としてその一部を車室内に配置することは周知の事項であり（周知例：特開平１−２５４４７６号公報（従来の技術）等参照），引用発明において上記の事項を適宜採用することに特段の支障があるともいえない。また，閉断面の構造として，断面内に板状の部材を挟み込むものは周知の事項であり（周知例：実願昭６１−１７４６６８号（実開昭６３−７９２８０号）のマイクロフィルム　第３図等　参照　），斯かる事項を採用することは当業者が適宜なし得る設計上の事項であるといえる。したがって，引用発明のトルクボックスに代えて第２引用例に記載されたトルクボックスを適用し，その際前記各周知の事項を勘案して後方壁をダッシュパネルを挟んで車室内に位置させることにより，本願発明の相違点２に係る構成とすることに格別の創意は要しない。
　（３）相違点３について
　第１引用例に記載されたトルクボックス７はホイールハウス部を形成するリヤエプロン３に連続的に設けられており（第１図　参照），車両衝突時に後退するフロントタイヤが干渉する可能性がある箇所に位置していることは明らかであるといえる。そして該干渉によりトルクボックス７にかかる荷重が結合部Ｄを介してロッカアウタ６１に伝達することは自明であるといえる。したがって引用発明は，実質的に相違点３に係る構成を備えているといえる。
　（４）作用効果等について
　上記の相違点１〜３に係る構成を併せ備える本願発明の作用効果について検討しても，引用発明及び第２引用例，上記各周知の事項から，当業者が予測しうる域を超えるものがあるとは認められない。
　したがって，本願発明は，引用発明及び第２引用例，上記各周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　
【７】むすび 
　以上のとおり，本願発明（請求項１に係る発明）は，当審で通知した上記拒絶の理由によって特許を受けることができない。
　そうすると，このような特許を受けることができない発明を包含する本願は，本願の請求項２ないし８に係る発明について検討するまでもなく拒絶されるべきものである。 
　よって，結論のとおり審決する。