【事件の表示】
　特願２００５−１６７８０３「仮想空間共有システム及び仮想空間共有システムの制御方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年１２月２１日出願公開、特開２００６−３４３４４７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯 
　本願は、平成１７年６月８日の出願であって、平成１８年９月８日付けで手続補正がなされたが、平成１９年２月１３日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年３月２２日付けで拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年４月２０日付けで特許請求の範囲についての手続補正がなされたものである。 
　 
第２．平成１９年４月２０日付けの手続補正についての補正却下の決定 
［補正却下の決定の結論］ 
　平成１９年４月２０日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。 
　 
［理由］ 
１．本件補正の内容 
　本件補正は、特許請求の範囲の補正であり、本件補正により、特許請求の範囲は、平成１８年９月８日付け手続補正により補正された特許請求の範囲に記載された事項により特定される 
　 
「　　【請求項１】 
　仮想空間を共有する第１の情報処理装置と、第２の情報処理装置と、ユーザ音声合成装置と、を含む仮想空間共有システムであって、 
　前記第１の情報処理装置は、 
　前記第１の情報処理装置を操作する第１のユーザにより発せられる音声を示す音声データを送信する音声送信手段、を含み、 
　前記ユーザ音声合成装置は、 
　前記音声送信手段により送信される音声データを受信する音声データ受信手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれの位置座標の範囲を記憶する領域情報記憶手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて環境音を記憶する環境音記憶手段と、 
　前記第１のユーザに対応するキャラクタの前記仮想空間における位置座標を取得する位置座標取得手段と、 
　前記位置座標取得手段により取得される位置座標が、前記領域情報記憶手段に記憶されるどの位置座標の範囲に含まれるかに応じて、前記第１のユーザに対応するキャラクタが、前記仮想空間に設定された前記領域のうちどの領域に位置するのかを特定する領域特定手段と、 
　前記領域特定手段により特定される領域に関連づけられた環境音を前記環境音記憶手段から取得し、取得される環境音と前記音声データとを合成し、合成音声データを生成する環境音合成手段と、 
　前記第２の情報処理装置に前記合成音声データを送信する合成音声データ送信手段と、を含み、 
　前記第２の情報処理装置は、 
　前記合成音声データ送信手段により送信された合成音声データを受信し、当該受信した合成音声データにより示される音声を出力する音声出力手段、を含む、 
　ことを特徴とする仮想空間共有システム。 
　　【請求項２】 
　仮想空間を共有する第１の情報処理装置と、第２の情報処理装置と、ユーザ音声合成装置と、を含む仮想空間共有システムであって、 
　前記第１の情報処理装置は、 
　前記第１の情報処理装置を操作する第１のユーザにより発せられる音声を示す音声データを送信する音声送信手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれの位置座標の範囲を記憶する領域情報記憶手段と、 
　前記第１のユーザに対応するキャラクタの前記仮想空間における位置座標が、前記領域情報記憶手段に記憶されるどの位置座標の範囲に含まれるかに応じて、前記第１のユーザに対応するキャラクタが、前記仮想空間に設定された前記領域のうちどの領域に位置するのかを特定する領域特定手段と、 
　前記領域特定手段により特定された領域を識別する領域識別データを送信する領域識別データ送信手段と、を含み、 
　前記ユーザ音声合成装置は、 
　前記音声送信手段により送信される音声データを受信する音声データ受信手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて環境音を記憶する環境音記憶手段と、 
　前記領域識別データ送信手段により送信される領域識別データを受信する領域識別データ受信手段と、 
　前記領域識別データ受信手段により受信された領域識別データにより識別される領域に関連づけられた環境音を前記環境音記憶手段から取得し、取得される環境音と前記音声データとを合成し、合成音声データを生成する環境音合成手段と、 
　前記第２の情報処理装置に前記合成音声データを送信する合成音声データ送信手段と、を含み、 
　前記第２の情報処理装置は、 
　前記合成音声データ送信手段により送信された合成音声データを受信し、当該受信した合成音声データにより示される音声を出力する音声出力手段、を含む、 
　ことを特徴とする仮想空間共有システム。 
　　【請求項３】 
　請求項１又は２に記載の仮想空間共有システムにおいて、 
　前記ユーザ音声合成装置は、 
　前記第２の情報処理装置を識別する転送先識別データを、前記第１の情報処理装置から受信する転送先識別データ受信手段と、をさらに含み、 
　前記合成音声データ送信手段は、前記転送先識別データに基づいて、前記合成音声データを送信する、 
　ことを特徴とする仮想空間共有システム。 
　　【請求項４】 
　仮想空間を共有する第１の情報処理装置と、第２の情報処理装置と、ユーザ音声合成装置と、を含む仮想空間共有システムの制御方法であって、 
　前記第１の情報処理装置に備えられる音声送信手段が、前記第１の情報処理装置を操作する第１のユーザにより発せられる音声を示す音声データを送信する音声送信ステップと、 
　前記ユーザ音声合成装置に備えられる音声データ受信手段が、前記音声送信ステップにより送信される音声データを受信する音声データ受信ステップと、 
　前記ユーザ音声合成装置に備えられる位置座標取得手段が、前記第１のユーザに対応するキャラクタの前記仮想空間における位置座標を取得する位置座標取得ステップと、 
　前記ユーザ音声合成装置に備えられる領域特定手段が、前記位置座標取得ステップにより取得される位置座標が、前記ユーザ音声合成装置に備えられる前記共有される仮想空間において設定される１又は複数の領域のそれぞれの位置座標の範囲を記憶する領域情報記憶手段に記憶されるどの位置座標の範囲に含まれるかに応じて、前記第１のユーザに対応するキャラクタが、前記仮想空間に設定された前記領域のうちどの領域に位置するのかを特定する領域特定ステップと、 
　前記ユーザ音声合成装置に備えられる環境音合成手段が、前記ユーザ音声合成装置に備えられる前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて環境音を記憶する環境音記憶手段を参照して、前記領域特定ステップにより特定される領域に関連づけられた環境音を取得し、取得される環境音と前記音声データとを合成し、合成音声データを生成する環境音合成ステップと、 
　前記ユーザ音声合成装置に備えられる合成音声データ送信手段が、前記第２の情報処理装置に前記合成音声データを送信する合成音声データ送信ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる音声出力手段が、前記合成音声データ送信ステップにより送信された合成音声データを受信し、当該受信した合成音声データにより示される音声を出力する音声出力ステップと、を含む、
　ことを特徴とする仮想空間共有システムの制御方法。 
　　【請求項５】 
　仮想空間を共有する第１の情報処理装置と、第２の情報処理装置と、ユーザ音声合成装置と、を含む仮想空間共有システムの制御方法であって、 
　前記第１の情報処理装置に備えられる音声送信手段が、前記第１の情報処理装置を操作する第１のユーザにより発せられる音声を示す音声データを送信する音声送信ステップと、 
　前記第１の情報処理装置に備えられる領域特定手段が、前記第１のユーザに対応するキャラクタの前記仮想空間における位置座標が、前記第１の情報処理装置に備えられる前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれの位置座標の範囲を記憶する領域情報記憶手段に記憶されるどの位置座標の範囲に含まれるかに応じて、前記第１のユーザに対応するキャラクタが、前記仮想空間に設定された前記領域のうちどの領域に位置するのかを特定する領域特定ステップと、 
　前記第１の情報処理装置に備えられる領域識別データ送信手段が、前記領域特定ステップにより特定された領域を識別する領域識別データを送信する領域識別データ送信ステップと、 
　前記ユーザ音声合成装置に備えられる音声データ受信手段が、前記音声送信ステップにより送信される音声データを受信する音声データ受信ステップと、 
　前記ユーザ音声合成装置に備えられる領域識別データ受信手段が、前記領域識別データ送信ステップにより送信される領域識別データを受信する領域識別データ受信ステップと、 
　前記ユーザ音声合成装置に備えられる環境音合成手段が、前記ユーザ音声合成装置に備えられる前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて環境音を記憶する環境音記憶手段を参照して、前記領域識別データ受信ステップにより受信された領域識別データにより識別される領域に関連づけられた環境音を取得し、取得される環境音と前記音声データとを合成し、合成音声データを生成する環境音合成ステップと、 
　前記ユーザ合成音声装置に備えられる合成音声データ送信手段が、前記第２の情報処理装置に前記合成音声データを送信する合成音声データ送信ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる音声出力手段が、前記合成音声データ送信ステップにより送信された合成音声データを受信し、当該受信した合成音声データにより示される音声を出力する音声出力ステップと、を含む、
　ことを特徴とする仮想空間共有システムの制御方法。 
　　【請求項６】 
　第１の情報処理装置と、第２の情報処理装置とを含む複数の情報処理装置間で仮想空間を共有する仮想空間共有システムであって、 
　前記第１の情報処理装置は、 
　前記第１の情報処理装置を操作する第１のユーザにより発せられる音声を示す音声データを送信する音声送信手段、を含み、 
　前記第２の情報処理装置は、 
　前記音声送信手段により送信される音声データを受信する音声データ受信手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれの位置座標の範囲を記憶する領域情報記憶手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて環境音を記憶する環境音記憶手段と、 
　前記第１のユーザに対応するキャラクタの前記仮想空間における位置座標を取得する位置座標取得手段と、 
　前記位置座標取得手段により取得される位置座標が、前記領域情報記憶手段に記憶されるどの位置座標の範囲に含まれるかに応じて、前記第１のユーザに対応するキャラクタが、前記仮想空間に設定された前記領域のうちどの領域に位置するのかを特定する領域特定手段と、 
　前記領域特定手段により特定される領域に関連づけられた環境音を前記環境音記憶手段から取得し、取得される環境音と前記音声データとを合成し、合成音声データを生成する環境音合成手段と、 
　前記合成音声データにより示される音声を出力する音声出力手段と、を含む、 
　ことを特徴とする仮想空間共有システム。 
　　【請求項７】 
　第１の情報処理装置と、第２の情報処理装置とを含む複数の情報処理装置間で仮想空間を共有する仮想空間共有システムであって、 
　前記第１の情報処理装置は、 
　前記第１の情報処理装置を操作する第１のユーザにより発せられる音声を示す音声データを送信する音声送信手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれの位置座標の範囲を記憶する領域情報記憶手段と、 
　前記第１のユーザに対応するキャラクタの前記仮想空間における位置座標が、前記領域情報記憶手段に記憶されるどの位置座標の範囲に含まれるかに応じて、前記第１のユーザに対応するキャラクタが、前記仮想空間に設定された前記領域のうちどの領域に位置するのかを特定する領域特定手段と、 
　前記領域特定手段により特定された領域を識別する領域識別データを送信する領域識別データ送信手段と、を含み、 
　前記第２の情報処理装置は、 
　前記音声送信手段により送信される音声データを受信する音声データ受信手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて環境音を記憶する環境音記憶手段と、 
　前記領域識別データ送信手段により送信される領域識別データを受信する領域識別データ受信手段と、 
　前記領域識別データ受信手段により受信された領域識別データにより識別される領域に関連づけられた環境音を前記環境音記憶手段から取得し、取得される環境音と前記音声データとを合成し、合成音声データを生成する環境音合成手段と、 
　前記合成音声データにより示される音声を出力する音声出力手段と、を含む、 
　ことを特徴とする仮想空間共有システム。 
　　【請求項８】 
　第１の情報処理装置と、第２の情報処理装置とを含む複数の情報処理装置間で仮想空間を共有する仮想空間共有システムの制御方法であって、 
　前記第１の情報処理装置に備えられる音声送信手段が、前記第１の情報処理装置を操作する第１のユーザにより発せられる音声を示す音声データを送信する音声送信ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる音声データ受信手段が、前記音声送信ステップにより送信される音声データを受信する音声データ受信ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる位置座標取得手段が、前記第１のユーザに対応するキャラクタの前記仮想空間における位置座標を取得する位置座標取得ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる領域特定手段が、前記位置座標取得ステップにより取得される位置座標が、前記第２の情報処理装置に備えられる前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれの位置座標の範囲を記憶する領域情報記憶手段に記憶されるどの位置座標の範囲に含まれるかに応じて、前記第１のユーザに対応するキャラクタが、前記仮想空間に設定された前記領域のうちどの領域に位置するのかを特定する領域特定ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる環境音合成手段が、前記第２の情報処理装置に備えられる前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて環境音を記憶する環境音記憶手段を参照して、前記領域特定ステップにより特定される領域に関連づけられた環境音を取得し、取得される環境音と前記音声データとを合成し、合成音声データを生成する環境音合成ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる音声出力手段が、前記合成音声データにより示される音声を出力する音声出力ステップと、を含む、 
　ことを特徴とする仮想空間共有システムの制御方法。 
　　【請求項９】 
　第１の情報処理装置と、第２の情報処理装置とを含む複数の情報処理装置間で仮想空間を共有する仮想空間共有システムの制御方法であって、 
　前記第１の情報処理装置に備えられる音声送信手段が、前記第１の情報処理装置を操作する第１のユーザにより発せられる音声を示す音声データを送信する音声送信ステップと、 
　前記第１の情報処理装置に備えられる領域特定手段が、前記第１のユーザに対応するキャラクタの前記仮想空間における位置座標が、前記第１の情報処理装置に備えられる前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれの位置座標の範囲を記憶する領域情報記憶手段に記憶されるどの位置座標の範囲に含まれるかに応じて、前記第１のユーザに対応するキャラクタが、前記仮想空間に設定された前記領域のうちどの領域に位置するのかを特定する領域特定ステップと、 
　前記第１の情報処理装置に備えられる領域識別データ送信手段が、前記領域特定ステップにより特定された領域を識別する領域識別データを送信する領域識別データ送信ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる音声データ受信手段が、前記音声送信ステップにより送信される音声データを受信する音声データ受信ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる領域識別データ受信手段が、前記領域識別データ送信ステップにより送信される領域識別データを受信する領域識別データ受信ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる環境音合成手段が、前記第２の情報処理装置に備えられる前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて環境音を記憶する環境音記憶手段を参照して、前記領域識別データ受信ステップにより受信された領域識別データにより識別される領域に関連づけられた環境音を取得し、取得される環境音と前記音声データとを合成し、合成音声データを生成する環境音合成ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる音声出力手段が、前記合成音声データにより示される音声を出力する音声出力ステップと、を含む、 
　ことを特徴とする仮想空間共有システムの制御方法。」 
　 
から、 
　 
「　　【請求項１】 
　仮想空間を共有する第１の情報処理装置と、第２の情報処理装置と、ユーザ音声合成装置と、を含み、前記第１の情報処理装置を操作する第１のユーザに対応する第１のキャラクタと、前記第２の情報処理装置を操作する第２のユーザに対応する第２のキャラクタとが仮想空間における任意の位置に配置される仮想空間共有システムであって、 
　前記第１の情報処理装置は、 
　前記第１のユーザにより発せられる音声を示す音声データを送信する音声送信手段、を含み、 
　前記ユーザ音声合成装置は、 
　前記音声送信手段により送信される音声データを受信する音声データ受信手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれの位置座標の範囲を記憶する領域情報記憶手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて予め定められた環境音を記憶する環境音記憶手段と、 
　前記第１のキャラクタの前記仮想空間における位置座標を取得する位置座標取得手段と、 
　前記位置座標取得手段により取得される位置座標が、前記領域情報記憶手段に記憶されるどの座標の範囲に含まれるかに応じて、前記第１のキャラクタが、前記仮想空間に設定された前記領域のうちどの領域に位置するのかを特定する領域特定手段と、 
　前記領域特定手段により特定される領域に関連づけられた環境音を前記環境音記憶手段から取得し、取得される環境音と前記音声データとを合成し、合成音声データを生成する環境音合成手段と、 
　前記第２の情報処理装置に前記合成音声データを送信する合成音声データ送信手段と、を含み、 
　前記第２の情報処理装置は、 
　前記合成音声データ送信手段により送信された合成音声データを受信し、当該受信した合成音声データにより示される音声を出力する音声出力手段、を含む、 
　ことを特徴とする仮想空間共有システム。 
　　【請求項２】 
　仮想空間を共有する第１の情報処理装置と、第２の情報処理装置と、ユーザ音声合成装置と、を含み、前記第１の情報処理装置を操作する第１のユーザに対応する第１のキャラクタと、前記第２の情報処理装置を操作する第２のユーザに対応する第２のキャラクタとが仮想空間における任意の位置に配置される仮想空間共有システムであって、 
　前記第１の情報処理装置は、 
　前記第１のユーザにより発せられる音声を示す音声データを送信する音声送信手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれの位置座標の範囲を記憶する領域情報記憶手段と、 
　前記第１のキャラクタの前記仮想空間における位置座標が、前記領域情報記憶手段に記憶されるどの位置座標の範囲に含まれるかに応じて、前記第１のキャラクタが、前記仮想空間に設定された前記領域のうちどの領域に位置するのかを特定する領域特定手段と、 
　前記領域特定手段により特定された領域を識別する領域識別データを送信する領域識別データ送信手段と、を含み、 
　前記ユーザ音声合成装置は、 
　前記音声送信手段により送信される音声データを受信する音声データ受信手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて予め定められた環境音を記憶する環境音記憶手段と、 
　前記領域識別データ送信手段により送信される領域識別データを受信する領域識別データ受信手段と、 
　前記領域識別データ受信手段により受信された領域識別データにより識別される領域に関連づけられた環境音を前記環境音記憶手段から取得し、取得される環境音と前記音声データとを合成し、合成音声データを生成する環境音合成手段と、 
　前記第２の情報処理装置に前記合成音声データを送信する合成音声データ送信手段と、を含み、 
　前記第２の情報処理装置は、 
　前記合成音声データ送信手段により送信された合成音声データを受信し、当該受信した合成音声データにより示される音声を出力する音声出力手段、を含む、 
　ことを特徴とする仮想空間共有システム。 
　　【請求項３】 
　請求項１又は２に記載の仮想空間共有システムにおいて、 
　前記ユーザ音声合成装置は、 
　前記第２の情報処理装置を識別する転送先識別データを、前記第１の情報処理装置から受信する転送先識別データ受信手段と、をさらに含み、 
　前記合成音声データ送信手段は、前記転送先識別データに基づいて、前記合成音声データを送信する、 
　ことを特徴とする仮想空間共有システム。 
　　【請求項４】 
　仮想空間を共有する第１の情報処理装置と、第２の情報処理装置と、ユーザ音声合成装置と、を含み、前記第１の情報処理装置を操作する第１のユーザに対応する第１のキャラクタと、前記第２の情報処理装置を操作する第２のユーザに対応する第２のキャラクタとが仮想空間における任意の位置に配置される仮想空間共有システムの制御方法であって、 
　前記第１の情報処理装置に備えられる音声送信手段が、前記第１のユーザにより発せられる音声を示す音声データを送信する音声送信ステップと、 
　前記ユーザ音声合成装置に備えられる音声データ受信手段が、前記音声送信ステップにより送信される音声データを受信する音声データ受信ステップと、 
　前記ユーザ音声合成装置に備えられる位置座標取得手段が、前記第１のキャラクタの前記仮想空間における位置座標を取得する位置座標取得ステップと、 
　前記ユーザ音声合成装置に備えられる領域特定手段が、前記位置座標取得ステップにより取得される位置座標が、前記ユーザ音声合成装置に備えられる前記共有される仮想空間において設定される１又は複数の領域のそれぞれの位置座標の範囲を記憶する領域情報記憶手段に記憶されるどの位置座標の範囲に含まれるかに応じて、前記第１のキャラクタが、前記仮想空間に設定された前記領域のうちどの領域に位置するのかを特定する領域特定ステップと、 
　前記ユーザ音声合成装置に備えられる環境音合成手段が、前記ユーザ音声合成装置に備えられる前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて予め定められた環境音を記憶する環境音記憶手段を参照して、前記領域特定ステップにより特定される領域に関連づけられた環境音を取得し、取得される環境音と前記音声データとを合成し、合成音声データを生成する環境音合成ステップと、 
　前記ユーザ音声合成装置に備えられる合成音声データ送信手段が、前記第２の情報処理装置に前記合成音声データを送信する合成音声データ送信ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる音声出力手段が、前記合成音声データ送信ステップにより送信された合成音声データを受信し、当該受信した合成音声データにより示される音声を出力する音声出力ステップと、を含む、
　ことを特徴とする仮想空間共有システムの制御方法。 
　　【請求項５】 
　仮想空間を共有する第１の情報処理装置と、第２の情報処理装置と、ユーザ音声合成装置と、を含み、前記第１の情報処理装置を操作する第１のユーザに対応する第１のキャラクタと、前記第２の情報処理装置を操作する第２のユーザに対応する第２のキャラクタとが仮想空間における任意の位置に配置される仮想空間共有システムの制御方法であって、 
　前記第１の情報処理装置に備えられる音声送信手段が、前記第１のユーザにより発せられる音声を示す音声データを送信する音声送信ステップと、 
　前記第１の情報処理装置に備えられる領域特定手段が、前記第１のキャラクタの前記仮想空間における位置座標が、前記第１の情報処理装置に備えられる前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれの位置座標の範囲を記憶する領域情報記憶手段に記憶されるどの位置座標の範囲に含まれるかに応じて、前記第１のキャラクタが、前記仮想空間に設定された前記領域のうちどの領域に位置するのかを特定する領域特定ステップと、
　前記第１の情報処理装置に備えられる領域識別データ送信手段が、前記領域特定ステップにより特定された領域を識別する領域識別データを送信する領域識別データ送信ステップと、 
　前記ユーザ音声合成装置に備えられる音声データ受信手段が、前記音声送信ステップにより送信される音声データを受信する音声データ受信ステップと、 
　前記ユーザ音声合成装置に備えられる領域識別データ受信手段が、前記領域識別データ送信ステップにより送信される領域識別データを受信する領域識別データ受信ステップと、 
　前記ユーザ音声合成装置に備えられる環境音合成手段が、前記ユーザ音声合成装置に備えられる前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて予め定められた環境音を記憶する環境音記憶手段を参照して、前記領域識別データ受信ステップにより受信された領域識別データにより識別される領域に関連づけられた環境音を取得し、取得される環境音と前記音声データとを合成し、合成音声データを生成する環境音合成ステップと、 
　前記ユーザ合成音声装置に備えられる合成音声データ送信手段が、前記第２の情報処理装置に前記合成音声データを送信する合成音声データ送信ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる音声出力手段が、前記合成音声データ送信ステップにより送信された合成音声データを受信し、当該受信した合成音声データにより示される音声を出力する音声出力ステップと、を含む、
　ことを特徴とする仮想空間共有システムの制御方法。 
　　【請求項６】 
　第１の情報処理装置と、第２の情報処理装置とを含む複数の情報処理装置間で仮想空間を共有し、前記第１の情報処理装置を操作する第１のユーザに対応する第１のキャラクタと、前記第２の情報処理装置を操作する第２のユーザに対応する第２のキャラクタとが前記仮想空間における任意の位置に配置される仮想空間共有システムであって、 
　前記第１の情報処理装置は、 
　前記第１のユーザにより発せられる音声を示す音声データを送信する音声送信手段、を含み、 
　前記第２の情報処理装置は、 
　前記音声送信手段により送信される音声データを受信する音声データ受信手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれの位置座標の範囲を記憶する領域情報記憶手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて予め定められた環境音を記憶する環境音記憶手段と、 
　前記第１のキャラクタの前記仮想空間における位置座標を取得する位置座標取得手段と、 
　前記位置座標取得手段により取得される位置座標が、前記領域情報記憶手段に記憶されるどの位置座標の範囲に含まれるかに応じて、前記第１のキャラクタが、前記仮想空間に設定された前記領域のうちどの領域に位置するのかを特定する領域特定手段と、 
　前記領域特定手段により特定される領域に関連づけられた環境音を前記環境音記憶手段から取得し、取得される環境音と前記音声データとを合成し、合成音声データを生成する環境音合成手段と、 
　前記合成音声データにより示される音声を出力する音声出力手段と、を含む、 
　ことを特徴とする仮想空間共有システム。 
　　【請求項７】 
　第１の情報処理装置と、第２の情報処理装置とを含む複数の情報処理装置間で仮想空間を共有し、前記第１の情報処理装置を操作する第１のユーザに対応する第１のキャラクタと、前記第２の情報処理装置を操作する第２のユーザに対応する第２のキャラクタとが前記仮想空間における任意の位置に配置される仮想空間共有システムであって、 
　前記第１の情報処理装置は、 
　前記第１のユーザにより発せられる音声を示す音声データを送信する音声送信手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれの位置座標の範囲を記憶する領域情報記憶手段と、 
　前記第１のキャラクタの前記仮想空間における位置座標が、前記領域情報記憶手段に記憶されるどの位置座標の範囲に含まれるかに応じて、前記第１のキャラクタが、前記仮想空間に設定された前記領域のうちどの領域に位置するのかを特定する領域特定手段と、 
　前記領域特定手段により特定された領域を識別する領域識別データを送信する領域識別データ送信手段と、を含み、 
　前記第２の情報処理装置は、 
　前記音声送信手段により送信される音声データを受信する音声データ受信手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて予め定められた環境音を記憶する環境音記憶手段と、 
　前記領域識別データ送信手段により送信される領域識別データを受信する領域識別データ受信手段と、 
　前記領域識別データ受信手段により受信された領域識別データにより識別される領域に関連づけられた環境音を前記環境音記憶手段から取得し、取得される環境音と前記音声データとを合成し、合成音声データを生成する環境音合成手段と、 
　前記合成音声データにより示される音声を出力する音声出力手段と、を含む、 
　ことを特徴とする仮想空間共有システム。 
　　【請求項８】 
　第１の情報処理装置と、第２の情報処理装置とを含む複数の情報処理装置間で仮想空間を共有し、前記第１の情報処理装置を操作する第１のユーザに対応する第１のキャラクタと、前記第２の情報処理装置を操作する第２のユーザに対応する第２のキャラクタとが前記仮想空間における任意の位置に配置される仮想空間共有システムの制御方法であって、 
　前記第１の情報処理装置に備えられる音声送信手段が、前記第１のユーザにより発せられる音声を示す音声データを送信する音声送信ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる音声データ受信手段が、前記音声送信ステップにより送信される音声データを受信する音声データ受信ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる位置座標取得手段が、前記第１のキャラクタの前記仮想空間における位置座標を取得する位置座標取得ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる領域特定手段が、前記位置座標取得ステップにより取得される位置座標が、前記第２の情報処理装置に備えられる前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれの位置座標の範囲を記憶する領域情報記憶手段に記憶されるどの位置座標の範囲に含まれるかに応じて、前記第１のキャラクタが、前記仮想空間に設定された前記領域のうちどの領域に位置するのかを特定する領域特定ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる環境音合成手段が、前記第２の情報処理装置に備えられる前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて予め定められた環境音を記憶する環境音記憶手段を参照して、前記領域特定ステップにより特定される領域に関連づけられた環境音を取得し、取得される環境音と前記音声データとを合成し、合成音声データを生成する環境音合成ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる音声出力手段が、前記合成音声データにより示される音声を出力する音声出力ステップと、を含む、 
　ことを特徴とする仮想空間共有システムの制御方法。 
　　【請求項９】 
　第１の情報処理装置と、第２の情報処理装置とを含む複数の情報処理装置間で仮想空間を共有し、前記第１の情報処理装置を操作する第１のユーザに対応する第１のキャラクタと、前記第２の情報処理装置を操作する第２のユーザに対応する第２のキャラクタとが前記仮想空間における任意の位置に配置される仮想空間共有システムの制御方法であって、 
　前記第１の情報処理装置に備えられる音声送信手段が、前記第１のユーザにより発せられる音声を示す音声データを送信する音声送信ステップと、 
　前記第１の情報処理装置に備えられる領域特定手段が、前記第１のキャラクタの前記仮想空間における位置座標が、前記第１の情報処理装置に備えられる前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれの位置座標の範囲を記憶する領域情報記憶手段に記憶されるどの位置座標の範囲に含まれるかに応じて、前記第１のキャラクタが、前記仮想空間に設定された前記領域のうちどの領域に位置するのかを特定する領域特定ステップと、
　前記第１の情報処理装置に備えられる領域識別データ送信手段が、前記領域特定ステップにより特定された領域を識別する領域識別データを送信する領域識別データ送信ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる音声データ受信手段が、前記音声送信ステップにより送信される音声データを受信する音声データ受信ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる領域識別データ受信手段が、前記領域識別データ送信ステップにより送信される領域識別データを受信する領域識別データ受信ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる環境音合成手段が、前記第２の情報処理装置に備えられる前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて予め定められた環境音を記憶する環境音記憶手段を参照して、前記領域識別データ受信ステップにより受信された領域識別データにより識別される領域に関連づけられた環境音を取得し、取得される環境音と前記音声データとを合成し、合成音声データを生成する環境音合成ステップと、 
　前記第２の情報処理装置に備えられる音声出力手段が、前記合成音声データにより示される音声を出力する音声出力ステップと、を含む、 
　ことを特徴とする仮想空間共有システムの制御方法。」 
　 
と補正された。 
　 
　ここで、補正後の請求項１の「仮想空間共有システム」を構成する「第１の情報処理装置」、「ユーザ音声合成装置」、「第２の情報処理装置」について、「第１の情報処理装置」、「ユーザ音声合成装置」、「第２の情報処理装置」のそれぞれを特定する各特定事項は、それぞれ補正前の請求項１の各特定事項と実質的に同じであり、補正後の請求項１は、補正前の請求項１と一対一の対応関係にあるといえる。 
　この点請求項２についても同じである。 
　 
　また、補正後の請求項６の「仮想空間共有システム」を構成する「第１の情報処理装置」、「第２の情報処理装置」について、「第１の情報処理装置」、「第２の情報処理装置」のそれぞれを特定する各特定事項は、補正前の請求項６の各特定事項と実質的に同じであり、補正後の請求項６は、補正前の請求項６と一対一の対応関係にあるといえる。 
　この点請求項７についても同じである。 
　 
　また、補正後の請求項３の記載は、補正前の請求項３の記載と変わりはなく、いずれも請求項１又は３を引用したものであるから、補正後の請求項３は、補正前の請求項３と対応関係にあるといえる。 
　 
　また、補正前後の請求項４を対比すると、記載されたステップが、「音声送信ステップ」、「音声データ受信ステップ」、「位置座標取得ステップ」、「領域特定ステップ」、「環境音合成ステップ」、「合成音声データ送信ステップ」、「音声出力ステップ」である点で一致しており、補正後の請求項４は、補正前の請求項４と一対一の対応関係にあるといえる。 
　 
　また、補正前後の請求項５を対比すると、記載されたステップが、「音声送信ステップ」、「領域特定ステップ」「領域識別データ送信ステップ」、「音声データ受信ステップ」、「領域識別データ受信ステップ」、「環境音合成ステップ」、「合成音声データ送信ステップ」、「音声出力ステップ」である点で一致しており、補正後の請求項５は、補正前の請求項５と一対一の対応関係にあるといえる。 
　 
　また、補正前後の請求項８を対比すると、記載されたステップが、「音声送信ステップ」、「音声データ受信ステップ」、「位置座標取得ステップ」、「領域特定ステップ」、「環境音合成ステップ」、「音声出力ステップ」である点で一致しており、補正後の請求項８は、補正前の請求項８と一対一の対応関係にあるといえる。
 
　また、補正前後の請求項９を対比すると、記載されたステップが、「音声送信ステップ」、「領域特定ステップ」「領域識別データ送信ステップ」、「音声データ受信ステップ」、「領域識別データ受信ステップ」、「環境音合成ステップ」、「音声出力ステップ」である点で一致しており、補正後の請求項９は、補正前の請求項９と一対一の対応関係にあるといえる。 
　 
　よって、補正後の請求項１−９は、それぞれ順番に補正前の請求項１−９に対応したものである。 
　したがって、本件補正には、特許請求の範囲の補正として以下の補正事項が含まれる。 
Ａ．補正前の請求項１，２，４−９の「仮想空間共有システム」が、「第１の情報処理装置を操作する第１のユーザに対応する第１のキャラクタと、第２の情報処理装置を操作する第２のユーザに対応する第２のキャラクタとが仮想空間における任意の位置に配置される」ものであることを特定する。 
Ｂ．補正前の請求項１，２，４−９の「第１のユーザに対応するキャラクタ」を「第１のキャラクタ」と補正する。 
Ｃ．補正前の請求項１，２，４−９の、環境音記憶手段に記憶される「環境音」を「予め定めた環境音」と補正する。 
　 
２．補正の目的 
・補正事項Ａについて 
　補正前の請求項にはいずれにも、「第１の情報処理装置を操作する第１のユーザ」、及び「第１のユーザに対応するキャラクタの前記仮想空間における位置座標」との記載があり、「第１の情報処理装置を操作する第１のユーザに対応するキャラクタ」が、仮想空間に配置されることは記載されているものの、「第２の情報処理装置を操作する第２のユーザに対応するキャラクタ」の記載はないので、当該「第２のユーザに対応するキャラクタ」について以下に検討してみる。 
　補正前の「第１の情報処理装置」は、音声送信手段を有するも、音声を受信する手段を有しない。他方「第２の情報処理装置」は、音声を受信する手段を有するも、音声送信手段を有しない。 
　すなわち、第１（２）の情報処理装置が特定された情報処理装置であるならば、当該特定された情報処理装置には音声を受信しない（送信しない）ものが含まれることになる。 
　しかしながら、明細書の【発明が解決しようとする課題】に「しかしながら、仮想空間でのトランシーバや電話等による会話、すなわち遠隔地間のボイスチャットにおける音声は、通話者間の位置関係に応じて変化するものではないため、上記の従来技術では、ゲームにおいてプレイヤが現実世界から切り離されて仮想世界に浸れる程の臨場感を演出することはできなかった。」（【０００３】）と記載されるように、発明の課題が「仮想空間でのボイスチャットの臨場感を高めること。」にあることからすると、前記特定された情報処理装置が音声を受信しない（送信しない）ものである場合、ボイスチャットを行うという前提が成り立たなくなるから、「第１の情報処理装置」、「第２の情報処理装置」は特定された情報処理装置を示すのではなく、「第１の情報処理装置」が、特定された情報処理装置が音声を送信する場合の構成を特定し、「第２の情報処理装置」が、前記特定された情報処理装置が音声を受信する場合の構成を特定していると解すのが自然である。 
　そうすると、補正前の請求項の仮想空間には、音声を発する側のキャラクタ（第１のユーザに対応するキャラクタ）と音声を聞く側のキャラクタがいることになるから、「第２の情報処理装置を操作する第２のユーザに対応するキャラクタ」は、補正前の請求項にも当然内在されていたと解される。 
　よって、補正事項Ａによって、「第２の情報処理装置を操作する第２のユーザに対応するキャラクタ」を明示的に特定したことは、「第１の情報処理装置を操作する第１のユーザに対応するキャラクタ」の記載のみがあって、「第２の情報処理装置を操作する第２のユーザに対応するキャラクタ」の記載がない補正前の請求項を明りようにしたものと認められる。 
　次に、この補正事項Ａは、これらキャラクタが「任意の位置」に配置されることを特定するが、補正前の請求項において、キャラクタをどの位置に配置するかは特定されていない。 
　しかしながら、技術常識からすれば、補正前の請求項においてキャラクタは、ユーザの意志等によって決められる任意の位置に配置されるか、仮想空間共有システムにおいて予め定められた特定の位置に配置されるかの何れかであるから、キャラクタの配置の仕方としては、任意の位置にのみ配置する態様、任意の位置にも特定位置にも配置する態様、特定の位置にのみ配置する態様があることは明らかである。 
　そうすると、キャラクタを任意の位置に配置するとの特定は、キャラクタを特定位置にのみ配置する態様を排除することになるから、補正事項Ａは、補正前の請求項に係る発明を限定したものといえる。 
　 
・補正事項Ｂについて 
　補正事項Ｂは、上記補正事項Ａにおいて、「第１の情報処理装置を操作する第１のユーザに対応する第１のキャラクタ」と特定したことに伴ってなされた補正であることは明らかであり、補正前後の請求項の技術的事項を実質的に変更するものではない。 
　 
・補正事項Ｃについて 
　「環境音」が特定のものに予め定められないことには、環境音記憶手段に記憶する対象が特定できず記憶ができないから、補正前の請求項においても、当然環境音記憶手段は「予め定められた環境音」を記憶しているのであり、補正事項Ｃは、補正前後の請求項の技術的事項を実質的に変更するものではない。 
　 
　したがって、本件補正は全体として、補正前の請求項１−９の記載により特定される発明を限定したものであるから、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の限定的減縮を目的とするものと認める。 
　 
３．独立特許要件 
　上記のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の限定的減縮を目的とするものであるから、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について、さらに検討する。 
　 
（１）引用刊行物 
（１−１）原査定の拒絶の理由に引用された特開２００４−２６７４３３号公報（以下、「刊行物１」という。）には、以下の記載が図示とともにある。 
　 
ａ．「【発明の属する技術分野】本発明は、仮想空間に配置されたキャラクタを介して会話する音声チャットシステムへの適用に適した情報処理装置、サーバおよびそれらを制御するコンピュータプログラムに関する。」（【０００１】） 
ｂ．「一般に、ネットワークゲームサービスは、ゲーム会社などが管理するサーバコンピュータにより提供される。本実施の形態のネットワークロールプレイングゲームサービスも、インターネットなどのネットワーク１に接続された１台または複数のコンピュータ（以下、サーバ２とする）により提供される。ゲームサービスの利用者（以下、ユーザと称する）は、通信機能を備えた情報処理装置、例えば家庭用ゲーム機器、パソコン、携帯用ゲーム機器、携帯電話、携帯情報端末などを操作し、ネットワーク１を介してサーバ２にアクセスしてゲームを行う。なお、通信機能は有線に限らず無線通信機能でもよい。図は、２人のユーザ４Ａ、４Ｂが、それぞれ情報処理装置３Ａ，３Ｂを使用してサーバ２にアクセスしている状態を表している。 
サーバ２は、土地、建造物、その他多種多様なオブジェクトにより構成される仮想空間５を定義し、その仮想空間５をサーバ２にアクセスしたユーザが共有できるような状態で提供する。ユーザは、サーバ２により提供される仮想空間５に自分の分身に相当するキャラクタを配置して、そのキャラクタを動かすことによって、あたかも自分が仮想空間にいるかのような感覚を楽しむことができる。ユーザは、情報処理装置に接続された操作機器（コントローラ）を操作してサーバ２に所定の指示信号を送ることにより自分のキャラクタを動かすことができる。」（【００２８】−【００２９】） 
ｃ．「次に、第３の特徴について説明する。ロールプレイングゲームでは、通常、場面あるいはキャラクタがとった行動に合わせて、演出のための効果音が出力される。例えば風の音や衝突音などである。これらの効果音は仮想空間と同じく、ゲームを作成し提供する側によって定義される。本実施の形態のロールプレイングゲームでは、キャラクタが音声を発したタイミングが、このような効果音の出力タイミングと重なった場合に、キャラクタの音声の聞こえ方が変化する。言い換えれば、ゲーム制御プログラムにより出力される音声データと、マイク入力により取得された音声データとが、所定の規則にしたがって合成された後に出力される。 
例えば、強風の場面では、風の音とキャラクタの声が重なって聞こえることとなるが、この場合には、風の音の重み付けを大きくすることにより、キャラクタの音声が風の音にかき消されて聞こえにくくなるようにする。」（【００４１】−【００４２】） 
ｄ．「仮想空間の中で発生した音によって、キャラクタが発した音声の聞こえ方が変化するということもまた、ユーザが発した音声と仮想空間との関係を密にすることに他ならない。これにより、音声を発するユーザは、あたかも自分自身が仮想空間内で音声を発しているかのような臨場感を味わうことができ、音声を聞く側のユーザは、仮想空間内のキャラクタが実際に音声を発しているかのような感覚を味わうことができる。」（【００４３】） 
ｅ．「キャラクタ制御機能１６は、図示されないサーバからネットワーク１を介して仮想空間やキャラクタの配置位置の情報を受信し、受信した情報に基づいてディスプレイ１５に仮想空間の一部の領域を表示する一方、コントローラ１１からの操作入力を受け付けて、サーバに対しキャラクタの行動を指定する情報を送信する機能である。 
チャットデータ発信機能１７は、マイク７からの音声入力と、センサ１２からの脈拍情報の入力を受け付けて、それらの情報を含むチャットデータを生成し、ネットワーク１を介してサーバに発信する機能である。チャットデータは、図３に示すように、少なくとも、マイク入力されデジタル化された発声音２１、発声音２１の発声時刻１９、および発声キャラクタ２０の情報の３種類の情報を含むフォーマットとする必要がある。あるいは、発声キャラクタ２０に代えて、ユーザを特定する情報を付加してもよい。また、本実施の形態では、チャットデータには、センサにより取得した脈拍などのユーザ身体情報２２も含まれている。 
チャット音声出力機能１８は、サーバ２からネットワーク１を介して転送される音声のデータを受信して、スピーカ８に出力する機能である。サーバ２から転送される音声のデータには、各情報処理装置のチャットデータ発信機能１７により発信されたチャットデータのほか、演出のための効果音を表す演出音データがある。演出音データは、図４に示すように、少なくとも、効果音２４と、効果音２４の出力タイミング２３の情報が含まれている。演出音データは、サーバ２から転送される場合もあるが、予め情報処理装置３が保持している場合もある。」（【００４８】−【００５０】） 
ｆ．「図６は、図２のチャット音声出力機能１８に対応する制御プログラムの処理の概要を表すフローチャートである。図に示すように、制御プログラムは、ステップＳ１０１においてチャットデータを受信すると・・・次に、ステップＳ１０８において、出力中あるいはこれから出力しようとする効果音があるか否かを演出音データに含まれる出力タイミングの情報に基づいて判定する。効果音がある場合には、ステップＳ１０９において、発声音と効果音を、前述のように所定の重み付けを行うなどして、合成する。合成の方法は、効果音の種類ごとに、予め定義しておくのがよい。ステップＳ１０３、Ｓ１０５あるいはＳ１０７において変換処理が行われていた場合には、メモリに保存されている処理後の音声を効果音と合成する。なお、効果音がない場合には、ステップＳ１０９の処理は行わない。」（【００５４】−【００５９】） 
ｇ．「図１０は、音声再生を行うために必要なサーバ側の機能を示す図である。図に示すように、サーバ２は、仮想空間を提供するとともにキャラクタの配置を管理する仮想空間／キャラクタ制御機能４１と、各情報処理装置からチャットデータを受信して他の情報処理装置に配信するチャットデータ配信機能４２と、各情報処理装置からの要求に応じてデータベース４４を検索することにより要求されたチャットデータを取得して送信するチャットデータ検索機能４３を備える。」（【００７１】） 
ｈ．「【発明の効果】本発明の各情報処理装置あるいはプログラムによれば、チャット音声は、仮想空間と音声の関連を密にする処理が施された後に出力されるので、その音声を聞くユーザは、あたかも仮想空間内で会話をしているような臨場感を感じることができる。」（【００８４】） 
ｉ．図１から、サーバ２と情報処理装置３Ａ、３Ｂがネットワークに接続されたシステムが看取できる。 
　 
　ここで、記載ｂの「サーバ２は、土地、建造物、その他多種多様なオブジェクトにより構成される仮想空間５を定義し」、記載ｃの「場面あるいはキャラクタがとった行動に合わせて、演出のための効果音が出力される。例えば風の音や衝突音などである。これらの効果音は仮想空間と同じく、ゲームを作成し提供する側によって定義される。」、及び記載ｅの「演出のための効果音を表す演出音データがある。演出音データは、サーバ２から転送される場合もあるが、予め情報処理装置３が保持している場合もある。」より、演出のための効果音を表す演出音データが、サーバ２に保持され、情報処理装置３に転送されることが示されている。 
　また、記載ｄは、「風の音や衝突音などの効果音」について記載した記載ｃに続く記載部分であるから、記載ｄの「仮想空間の中で発生した音」は効果音と解すのが自然である。 
　そうすると、記載ｄには、効果音によってキャラクタが発した音声の聞こえ方が変化することで、ユーザが発した音声と仮想空間との関係が密になり、またこれによりユーザは臨場感を味わうことができるということが記載されているから、キャラクタが発した音声と合成される効果音は仮想空間におけるキャラクタの位置において聞こえる音であることは明らかである。 
　すなわち記載ｆには、効果音がない場合には、音声と効果音との合成を行わないことが記載されているが、ここでいう効果音がない場合とは、仮想空間におけるキャラクタの位置において聞こえる効果音がない場合と解するのが自然である。 
　 
　したがって、前記記載ａ〜ｉ及び図面を含む刊行物１全体の記載から、刊行物１には、以下の発明が記載されていると認めることができる。 
「土地、建造物、その他多種多様なオブジェクトにより構成される仮想空間５を定義し、その仮想空間５をサーバ２にアクセスしたユーザ（４Ａ，４Ｂ）が共有できるような状態で提供するサーバ２と、通信機能を備えた複数の情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）とがネットワーク１に接続された音声チャットシステムであって、 
　ユーザ（４Ａ，４Ｂ）は、前記情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）に接続された操作機器（コントローラ）を操作してサーバ２に所定の指示信号を送ることにより、仮想空間５に自分のキャラクタ（６Ａ，６Ｂ）を配置することができ、 
　ユーザ（４Ａ，４Ｂ）は、仮想空間に配置されたキャラクタ（６Ａ，６Ｂ）を介して会話をすることができ、 
　前記情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）は、 
　マイク入力されデジタル化された発生音２１を含むチャットデータを生成し、ネットワーク１を介してサーバ２に発信するチャットデータ発信機能１７と、 
　サーバ２からネットワーク１を介して転送されるチャットデータ、及び風の音や衝突音のような演出のための効果音を表す演出音データを受信して、それらをスピーカ８に出力するチャット音声出力機能１８とを有し、 
　サーバ２からネットワーク１を介して仮想空間やキャラクタ（６Ａ，６Ｂ）の配置位置の情報を受信し、 
　キャラクタ（６Ａ，６Ｂ）が音声を発したタイミングが、仮想空間におけるキャラクタ（６Ａ，６Ｂ）の位置において聞こえる前記効果音の出力タイミングと重なった場合に、発声音と効果音を合成して前記スピーカ８で出力し、 
　前記サーバ２は、 
　仮想空間を提供するとともにキャラクタ（６Ａ，６Ｂ）の配置を管理する仮想空間／キャラクタ制御機能４１を有し、ネットワーク１を介して仮想空間５やキャラクタ（６Ａ，６Ｂ）の配置位置の情報を情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）に転送し、 
　情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）からチャットデータを受信して、他の情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）に転送するチャットデータ配信機能４２を有し、 
　前記効果音を表す演出音データを保持し、該演出音データを情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）に転送する、 
音声チャットシステム。」（以下「引用発明」という。） 
　 
（１−２）原査定の拒絶の理由に引用された特開２００１−３３４０６５号公報（以下、「刊行物２」という。）には、以下の記載が図示とともにある。 
　 
ｊ．「【発明の属する技術分野】本発明は、表示装置の表示画面上に表示される仮想世界の映像の天候を決定する技術に関する。」（【０００１】） 
ｋ．「ローカル天候決定部902は、図１２に示すように、各グローバルエリア952について、グローバルエリア952を複数分割することで得られる各ローカルエリア（Ｘ，Ｙ）956における天候を決定する。ここで、座標値Ｘ、Ｙは、それぞれ経度、緯度を表しており、グローバルエリアの四隅のうちの１つを原点としている。」（【０１２９】） 
ｌ．「さらに、上記の実施形態では、ローカルエリア956の天候を、表示装置の表示画面上に表示される映像や操作対象オブジェクトの操作性に反映させているが、本発明はこれに限定されない。たとえば、表示装置の表示画面上に表示される映像に収まるローカルエリア956の天候を反映した音（たとえば、雷の音）を、サウンドシステム70に生成させ、出力するようにしてもかまわない。」（【０２０３】） 
　 
　ここで、「仮想世界」は位置座標により特定されるグローバルエリアやローカルエリアを備えるから、「仮想空間」と呼称することに差し支えない。
　よって記載ｊ〜ｌ及び図面を含む刊行物２全体の記載から、刊行物２には、以下の技術的事項が記載されていると認めることができる。 
　 
「仮想空間において、位置座標により特定されるエリア（領域）に天候を反映した音（たとえば、雷の音）を関連づける点。」 
　 
（１−３）原査定の拒絶の理由に引用された特開２００１−２０４９７３号公報（以下、「刊行物３」という。）には、以下の記載が図示とともにある。 
　 
ｍ．「互いに離れた遠隔地の複数のゲームプレーヤ同士がゲーム端末を用いて対戦ゲームを行うことが可能な通信ゲームシステムであって、 
前記ゲーム端末は、ゲームプレーヤが他のゲームプレーヤからの音声を聞き、又ゲームプレーヤの音声を入力可能な音声入出力手段と、対戦ゲーム情報を表示する表示手段と、ゲーム入力手段とを備え、 
前記ゲーム端末は、中継点としてのサーバを介して他のゲーム端末と通信回線を通じて接続され、 
前記各ゲーム端末の音声入出力手段により入力された複数の音声データは、前記サーバ内で合成され、当該合成された音声データは前記各ゲーム端末における各音声入出力手段により再生されるように構成し、 
前記音声データの合成や再生は、前記対戦ゲーム中に行えるように構成することを特徴とする通信ゲームシステム。」（【請求項１】） 
ｎ．「次に、スロット１を使用し、ユーザ１からユーザ４により構成されるＡグループの麻雀ゲームを例にとって、音声チャット機能を有する麻雀ゲームの進行（ステップ）について説明する。 
　第１のステップとして、双方向通信が可能な電話回線３０（無線も含む）などを通じてサーバ２０に接続される。・・・ユーザは前記ディスプレイ９上に表示される麻雀卓の満席状況表示を見ながら、どの麻雀卓で麻雀ゲームを行うか、及び待機しているどのユーザと麻雀ゲームを行うのかを決定するため、待機している他のユーザとまず文字チャットや音声チャットで会話をしたりして対戦ユーザを決定する。・・・ゲームがスタートすると、ディスプレイ８の上で４人のユーザがサイコロを振り、順番や麻雀卓に座る位置をまず決定する。」（【００３０】−【００３７】） 
ｏ．「バッファ２６から出力された音声データはライン２５に入力され、他のユーザから同様に送信された音声データとミックスされて、音声ミックスデータが各ユーザに返信される。 
　ただし、返信される音声ミックスデータは、各ユーザごとに異なるようにこの実施の形態では設定しており、例えば、ユーザ１に対しては、ユーザ２、３、４の音声データをミックスしたものが返信される。ユーザ１の音声データは、減衰器２７を介して、ユーザ１の音声データを１／Ｋに減衰した音声データとして、前記音声データをミックスしたものと更に合成される。このような合成処理は、前記制御部２１が担う。 
　そして、ユーザ１に対しては、ユーザ２〜ユーザ４の音声データのミックスした音声データと、ユーザ１の音声データを減衰させた音声データとをミックスした音声データが、バッファ２６を介して前記通信回線３０を介して返信され、ゲーム端末の前記ヘッドホン４Ａを介してユーザ１に認識される。このような、同時複数人通話を本発明において、音声チャットと呼んでいる。」（【００４９】−【００５１】） 
　 
　ここで、互いに離れた遠隔地の複数のユーザ同士がゲーム端末を用いて対戦ゲームにおいて、ゲーム端末のディスプレイ８上に表示される麻雀卓や、サイコロを振る各ユーザは仮想空間にあるといえる。 
　また各ゲーム端末は、対戦ゲーム情報を表示したり、合成された音声データを再生するから、情報処理装置といえる。 
　また、サーバは、各ゲーム端末から音声データを受信し、ユーザ２、３、４の音声データを合成し、当該合成した音声データをユーザ１に出力するから、ユーザ音声合成装置といえる。 
　よって、記載ｍ〜ｏ及び図面を含む刊行物３全体の記載から、刊行物３には、以下の技術的事項が記載されていると認めることができる。 
　 
「仮想空間を共有する複数の情報処理装置とユーザ音声合成装置を構成するサーバとを含む仮想空間共有システムにおいて、前記ユーザ音声合成装置を構成するサーバが、各情報処理装置から取得される音声データを合成し、合成音声データを生成する点。」 
　 
（２）本願補正発明と引用発明との対比 
　まず、上記「第２．［理由］２．「・補正事項Ａについて」」で説示したように、本願補正発明の「第１の情報処理装置」、「第２の情報処理装置」が特定された情報処理装置を示すのではなく、「第１の情報処理装置」が、特定された情報処理装置が音声データを送信する場合の構成を特定するものであり、「第２の情報処理装置」が、前記特定された情報処理装置が音声データを受信する場合の構成を特定するものと解すこととする。 
　 
ａ．引用発明の「仮想空間５」は、本願補正発明の「仮想空間」に相当する。 
　 
ｂ．引用発明の情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）が有する「マイク入力されデジタル化された発生音２１を含むチャットデータを生成し、ネットワーク１を介してサーバ２に発信するチャットデータ発信機能１７」においては、「マイク入力」される音はユーザ（４Ａ，４Ｂ）の音声であることは明らかであり、引用発明の「マイク入力されデジタル化された発生音２１を含むチャットデータ」は、本願補正発明の「ユーザにより発せられる音声を示す音声データ」に相当するから、引用発明の「マイク入力されデジタル化された発生音２１を含むチャットデータを生成し、ネットワーク１を介してサーバ２に発信するチャットデータ発信機能１７」を発揮する手段は、本願補正発明の「第１のユーザにより発せられる音声を示す音声データを送信する音声送信手段」に相当する。 
　また、引用発明の「情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）」は、「サーバ２からネットワーク１を介して転送されるチャットデータ、及び風の音や衝突音のような演出のための効果音を表す演出音データを受信して、それらをスピーカ８で出力するチャット音声出力機能１８」を有するから、サーバ２から送信された音声データを受信し、当該受信した音声データにより示される音声を出力する音声出力手段を有する。 
　よって、引用発明の「情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）」は、本願補正発明の「第１の情報処理装置」を含んでおり、また本願補正発明の「第２の情報処理装置」と、「音声データ送信手段により送信された音声データを受信し、当該受信した音声データにより示される音声を出力する音声出力手段」を含む点で共通している。 
　 
ｃ．引用発明の「土地、建造物、その他多種多様なオブジェクトにより構成される仮想空間５を定義し、その仮想空間５をサーバ２にアクセスしたユーザ（４Ａ，４Ｂ）が共有できるような状態で提供するサーバ２と、通信機能を備えた複数の情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）とがネットワーク１に接続された音声チャットシステムであって、 
　ユーザ（４Ａ，４Ｂ）は、前記情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）に接続された操作機器（コントローラ）を操作してサーバ２に所定の指示信号を送ることにより、仮想空間５に自分のキャラクタ（６Ａ，６Ｂ）を配置することができ、 
　またユーザ（４Ａ，４Ｂ）は、仮想空間に配置されたキャラクタ（６Ａ，６Ｂ）を介して会話をすることができ」の記載からみて、引用発明の音声チャットシステムにおいては、ユーザ（４Ａ，４Ｂ）のキャラクタ（６Ａ，６Ｂ）は仮想空間５に配置され、かつ仮想空間５において会話をするのだから、上記キャラクタ（６Ａ，６Ｂ）に対応する情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）は仮想空間を共有しているということができる。 
　さらに、前記キャラクタ（６Ａ，６Ｂ）は、情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）に接続された操作機器（コントローラ）をユーザ（４Ａ，４Ｂ）が操作することで仮想空間５に配置されるのだから、仮想空間５の任意の位置に配置されるということができる。 
　そうすると、引用発明の上記「土地、建造物、その他多種多様なオブジェクトにより構成される仮想空間５を定義し・・・音声チャットシステム」は、本願補正発明の「仮想空間を共有する・・・仮想空間共有システム」と、「仮想空間を共有する第１の情報処理装置と、第２の情報処理装置と、を含み、前記第１の情報処理装置を操作する第１のユーザに対応する第１のキャラクタと、前記第２の情報処理装置を操作する第２のユーザに対応する第２のキャラクタとが仮想空間における任意の位置に配置される仮想空間共有システム」である点で共通している。 
　 
ｄ．引用発明の「マイク入力されデジタル化された発生音２１を含むチャットデータを生成し、ネットワーク１を介してサーバ２に発信するチャットデータ発信機能１７」、「前記サーバ２は、・・・情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）からチャットデータを受信して」から、サーバ２は、音声送信手段（チャットデータ発信機能１７を発揮する手段）により送信される音声データ（チャットデータ）を受信する音声データ受信手段を有するといえる。 
　また、引用発明の「前記サーバ２は、 
　・・・ 
　情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）からチャットデータを受信して、他の情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）に転送するチャットデータ配信機能４２を有し、 
　前記効果音を表す演出音データを保持し、該演出音データを情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）に転送する、」から、サーバ２は、情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）に、チャットデータ、及び風の音や衝突音のような演出のための効果音を表す演出音データを送信する音声データ送信手段を有するから、「第２の情報処理装置に音声データを送信する音声データ送信手段」を備えるといえる。 
　また、引用発明の「前記サーバ２は、 
　仮想空間を提供するとともにキャラクタ（６Ａ，６Ｂ）の配置を管理する仮想空間／キャラクタ制御機能４１を有し、ネットワーク１を介して仮想空間５やキャラクタ（６Ａ，６Ｂ）の配置位置の情報を情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）に転送し」から、仮想空間／キャラクタ制御機能４１が、キャラクタ（６Ａ，６Ｂ）の仮想空間における配置位置の情報を取得していることは明らかであるし、配置位置の情報として位置座標を用いることは通常のことであるから、引用発明のサーバ２が有する「仮想空間／キャラクタ制御機能４１」を発揮する手段は、「第１のキャラクタの仮想空間における位置座標を取得する位置座標取得手段」ということができる。 
　また、引用発明の「仮想空間におけるキャラクタ（６Ａ，６Ｂ）の位置において聞こえる」「風の音や衝突音のような演出のための効果音」について、「仮想空間におけるキャラクタ（６Ａ，６Ｂ）の位置において聞こえる」とは、キャラクタの位置から聞こえる程度に近い位置から発せられる音があるということであり、逆にキャラクタの位置から聞こえない程度に遠い位置で発せられた音はキャラクタの位置において聞こえないということであるし、さらに引用発明の「サーバ２は・・・効果音を表す演出音データを保持し」から、「効果音」はサーバ２に保持される以上は、保持される前に予め定められた音であることは明らかであるから、引用発明の「効果音」は、「仮想空間における位置に関連づけて予め定められた」音であるといえる。 
　そうすると、引用発明の「サーバ２は、・・・前記効果音を表す演出音データを保持し」から、引用発明のサーバ２は、「共有される仮想空間における位置に関連づけて予め定められた音を記憶する音記憶手段」を有するといえる。 
　なお、本願補正発明の「仮想空間に設定される１又は複数の領域」「のそれぞれに関連づけて予め定められた環境音」は、「仮想空間における位置に関連づけて予め定められた」音であるといえるから、引用発明の「効果音」と、「仮想空間における位置に関連づけて予め定められた」音である点で共通している。 
　 
ｅ．引用発明の「前記情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）は、・・・キャラクタ（６Ａ，６Ｂ）が音声を発したタイミングが、仮想空間におけるキャラクタ（６Ａ，６Ｂ）の位置において聞こえる前記効果音の出力タイミングと重なった場合に、発声音と効果音を合成して前記スピーカ８で出力し」から、引用発明の「情報処理装置（３Ａ，３Ｂ）」が、仮想空間における位置に関連づけられた音と発声音とを合成し、合成音声データを生成する音合成手段を有することは明らかである。 
　 
　よって、上記ｄ，ｅより、引用発明は、「音声送信手段により送信される音声データを受信する音声データ受信手段」、「共有される仮想空間における位置に関連づけて予め定められた音を記憶する音記憶手段」、「第１のキャラクタの仮想空間における位置座標を取得する位置座標取得手段」、「第２の情報処理装置に音声データを送信する音声データ送信手段」、「仮想空間における位置に関連づけられた音と発声音とを合成し、合成音声データを生成する音合成手段」を有する点で、本願補正発明と共通している。 
　 
　よって、本願補正発明と引用発明とは、 
「仮想空間を共有する第１の情報処理装置と、第２の情報処理装置と、を含み、前記第１の情報処理装置を操作する第１のユーザに対応する第１のキャラクタと、前記第２の情報処理装置を操作する第２のユーザに対応する第２のキャラクタとが仮想空間における任意の位置に配置される仮想空間共有システムであって、 
　前記第１の情報処理装置は、 
　前記第１のユーザにより発せられる音声を示す音声データを送信する音声送信手段、を含み、 
　前記第２の情報処理装置は、 
　前記音声データ送信手段により送信された音声データを受信し、当該受信した音声データにより示される音声を出力する音声出力手段、を含み、 
　さらに、 
　音声送信手段により送信される音声データを受信する音声データ受信手段と、 
　共有される仮想空間における位置に関連づけて予め定められた音を記憶する音記憶手段と、 
　キャラクタの仮想空間における位置座標を取得する位置座標取得手段と、 
　第２の情報処理装置に音声データを送信する音声データ送信手段と、 
　仮想空間における位置に関連づけられた音と発声音とを合成し、合成音声データを生成する音合成手段と、 
を含む仮想空間共有システム。」 
である点で一致し、以下の点で相違している。 
　 
＜相違点１＞ 
　仮想空間共有システムが、本願補正発明では、「ユーザ音声合成装置」を含むと特定されているのに、引用発明ではそのような特定を有しない点。 
　 
＜相違点２＞ 
　本願補正発明では、「ユーザ音声合成手段は、前記音声送信手段により送信される音声データを受信する音声データ受信手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれの位置座標の範囲を記憶する領域情報記憶手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて予め定められた環境音を記憶する環境音記憶手段と、 
　前記第１のキャラクタの前記仮想空間における位置座標を取得する位置座標取得手段と、 
　前記位置座標取得手段により取得される位置座標が、前記領域情報記憶手段に記憶されるどの座標の範囲に含まれるかに応じて、前記第１のキャラクタが、前記仮想空間に設定された前記領域のうちどの領域に位置するのかを特定する領域特定手段と、 
　前記領域特定手段により特定される領域に関連づけられた環境音を前記環境音記憶手段から取得し、取得される環境音と前記音声データとを合成し、合成音声データを生成する環境音合成手段と、 
　前記第２の情報処理装置に前記合成音声データを送信する合成音声データ送信手段と、を含」むと特定されているのに対して、引用発明は、「音声送信手段により送信される音声データを受信する音声データ受信手段と、 
　共有される仮想空間における位置に関連づけて予め定められた音を記憶する音記憶手段と、 
　第１のキャラクタの仮想空間における位置座標を取得する位置座標取得手段と、 
　第２の情報処理装置に音声データを送信する音声データ送信手段と、 
　仮想空間における位置に関連づけられた音と発声音とを合成し、合成音声データを生成する音合成手段と、を含」むものの、前記特定を有しない点。 
　 
＜相違点３＞ 
　第２の情報処理装置の「音声データ送信手段により送信された音声データを受信し、当該受信した音声データにより示される音声を出力する音声出力手段」における「音声データ」が、本願補正発明では「合成音声データ」と特定されているのに対して、引用発明では「合成音声データ」では前記特定を有しない点。 
　 
（３）判断 
＜相違点１−３＞について 
　引用発明の「仮想空間」においては、「仮想空間における位置に関連づけられた音」である「風の音や衝突音のような演出のための効果音」は、音である以上、それが特定の位置で発せられた場合、その位置を中心とした所定の大きさの領域内において聞こえるということができる。 
　そうすると、引用発明の「キャラクタ」は、前記効果音が関連づけられた位置近辺、即ち前記領域内に配置された場合に前記効果音を聞くことができるといえるから、前記効果音は、キャラクタがおかれた環境下においてキャラクタが聞く音であり、キャラクタにとって環境音ということができる。 
　 
　さて、引用発明では、仮想空間におけるキャラクタの位置において聞こえる前記効果音と発声音とを合成するのだから、引用発明は、キャラクタの位置と効果音が発せられる位置との関係に基づいてこれらの音を合成するものである。 
　そうすると、上述したように、引用発明の環境音（効果音）が、前記領域内において聞こえるということを考慮すれば、仮想空間におけるキャラクタの位置において聞こえる環境音（効果音）を合成のために抽出するには、環境音が前記領域に対して関連づけられることが必要であるから、引用発明に、上記刊行物２に開示された技術を採用して、引用発明の環境音（効果音）を、仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて設定する程度のことは想到容易である。 
　 
　そしてこの場合、引用発明は、「位置座標取得手段」によって、キャラクタの仮想空間における位置座標を取得するから、仮想空間におけるキャラクタの位置において聞こえる環境音（効果音）を合成のために抽出するには、環境音に関連づけられる仮想空間に設定される１又は複数の領域の仮想空間における位置座標の範囲を記憶する領域情報記憶手段、及び位置座標取得手段により取得されるキャラクタの位置座標が、どの座標の範囲に含まれるかに応じて、キャラクタが、仮想空間に設定された領域のうちどの領域に位置するのかを特定する領域特定手段は当然必要とされる構成である。 
　さらにこの場合、引用発明の「共有される仮想空間における位置に関連づけて予め定められた音を記憶する音記憶手段」は「環境音（効果音）を仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて記憶させる環境音記憶手段」となり、引用発明の「仮想空間における位置に関連づけられた音と発声音とを合成し、合成音声データを生成する音合成手段」は「領域特定手段により特定される領域に関連づけられた環境音を環境音記憶手段から取得し、取得される環境音と音声データとを合成し、合成音声データを生成する環境音合成手段」となり、また引用発明の「第２の情報処理装置に音声データを送信する音声データ送信手段」は「第２の情報処理装置に合成音声データを送信する合成音声データ送信手段」となる。 
　 
　すなわち、仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけられた環境音（効果音）とユーザにより発せられる音声とを合成するためには、引用発明の仮想空間共有システムは、「前記音声送信手段により送信される音声データを受信する音声データ受信手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれの位置座標の範囲を記憶する領域情報記憶手段と、 
　前記共有される仮想空間に設定される１又は複数の領域のそれぞれに関連づけて環境音を記憶する環境音記憶手段と、 
　前記第１のユーザに対応するキャラクタの前記仮想空間における位置座標を取得する位置座標取得手段と、 
　前記位置座標取得手段により取得される位置座標が、前記領域情報記憶手段に記憶されるどの位置座標の範囲に含まれるかに応じて、前記第１のユーザに対応するキャラクタが、前記仮想空間に設定された前記領域のうちどの領域に位置するのかを特定する領域特定手段と、 
　前記領域特定手段により特定される領域に関連づけられた環境音を前記環境音記憶手段から取得し、取得される環境音と前記音声データとを合成し、合成音声データを生成する環境音合成手段と、 
　前記第２の情報処理装置に前記合成音声データを送信する合成音声データ送信手段と 
」を備えることになる。 
　 
　さて、引用発明の「仮想空間における位置に関連づけられた音と発声音とを合成し、合成音声データを生成する音合成手段」は情報処理装置が備え、かつこの「音合成手段」による合成は、「情報処理装置」が受信した音声データに対してなされるから、この「音合成手段」は、第２の情報処理装置が備えていることになる。 
　具体的には、引用発明の第２の情報処理装置が備える「音合成手段」は、第１の情報処理装置が送信した音声データとサーバが記憶する環境音データとをサーバから受信して合成するように構成されているが、このようにサーバが、合成する音声データと環境音データとを保持していることを考慮すれば、上記刊行物３に記載された技術的事項を参考にして、ユーザにより発せられる音声と環境音とを合成する構成を、第２の情報処理装置に代えてサーバに備えるようになし、該サーバをユーザ音声合成装置として機能させることは設計上の事項であり格別のことではない。 
　よって、相違点１，２に係る本願補正発明の構成を採用することは想到容易である。 
　 
　そして、そのように構成したならば、引用発明の第２の情報処理装置が備える「音声出力手段」は、「合成音声データ送信手段により送信された合成音声データを受信し、当該受信した合成音声データにより示される音声を出力する音声出力手段」となる。 
　よって、相違点３に係る本願補正発明の構成を採用することは想到容易である。 
　 
　なお、刊行物１には、「図７は、聞き取りにくさのストレスを緩和するための第１の機能について説明するための図である。仮想空間において、ユーザ４Ａのキャラクタ６Ａと他のユーザが操作するキャラクタ６Ｂおよび６Ｃの間には、大音量ノイズを発するオブジェクト３６が配置されている。ユーザ４Ａのヘッドホンのスピーカ８Ａからは、音声１０が出力されているが、オブジェクト３６の影響を受けて音質が悪化しているため、ユーザ４Ａは音声１０が、どのキャラクタの声であるかを判別することができない。」（【００６４】）との記載があり、「大音量ノイズを発するオブジェクト３６」は、仮想空間の特定位置に関連づけられているから、上記「大音量ノイズ」は環境音といえ、キャラクタが前記「大音量ノイズを発するオブジェクト３６」の近くで他のキャラクタの音声を聞く場合の音は、他のキャラクタの音声と前記「大音量ノイズ」からなる環境音の合成音となることは明らかであるので、参考までに付記する。 
　 
　したがって、本願補正発明は、刊行物１〜３の記載に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。 
　 
（４）補正却下の決定のむすび 
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであるから、同法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。 
　 
第３．本願発明について 
　平成１９年４月２０日付けの手続補正は上記のとおり却下されることとなったので、本願の請求項１に係る発明は、平成１８年９月８日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載される事項により特定されるものであり、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、「第２．［理由］１．」において補正前の請求項１として記載したとおりである。 
　 
１．引用刊行物 
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物１〜３及びその記載事項は、前記「第２．［理由］３．（１）」に記載したとおりである。 
　 
２．対比・判断 
　前記「第２．［理由］２．補正の目的」で検討したように、本願補正発明は、本願発明の「仮想空間共有システム」について、「第１の情報処理装置を操作する第１のユーザに対応する第１のキャラクタと、第２の情報処理装置を操作する第２のユーザに対応する第２のキャラクタとが仮想空間における任意の位置に配置される」ことを限定したものであるから、本願発明はその限定を省いたものである。 
　 
　そうすると、実質的に本願発明の発明を特定する事項を全て含み、さらに他の発明を特定する事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「第２．［理由］３．（３）判断」に記載したとおり、刊行物１〜３の記載に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、刊行物１〜３の記載に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 
　 
３．むすび 
　以上のとおり、本願発明は、その出願前に頒布された刊行物１〜３の記載に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、他の請求項に係る発明を検討するまでもなく、本願は、拒絶されるべきものである。 
　 
　よって、結論のとおり審決する。