(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
家屋の１室に配置された無線光通信機と家屋の他の室に配置された無線電波通信機とを中継するための無線中継機であって：家屋の前記１室に設置されたコンセントに差し込み可能な電源プラグを備えたコンセントアダプタ本体と、前記本体内に配置され前記無線光通信機と光による無線通信を行う無線光通信手段と、前記本体内に配置され前記無線電波通信機と電波による無線通信を行う無線電波通信手段と、前記本体内に配置され前記無線光通信手段と無線電波通信手段を制御する制御手段と、前記電源プラグと前記制御手段との間に接続され前記制御手段に電力を供給する電源回路、とを備えたコンセントアダプタ型無線中継機。
【請求項２】
前記制御手段に電力を供給するバッテリを更に内蔵していることを特徴とする請求項１に基づくコンセントアダプタ型無線中継機。
【請求項３】
前記無線光通信機と無線電波通信機との間で交信された情報を格納するメモリを更に内蔵していることを特徴とする請求項１又は２に基づくコンセントアダプタ型無線中継機。
【請求項４】
他の電気機器の電源プラグを差し込むためのコンセントを更に備えていることを特徴とする請求項１から３のいづれかに基づくコンセントアダプタ型無線中継機。
【請求項５】
前記無線光通信手段は前記本体の上面又は下面に指向していることを特徴とする請求項１から４のいづれかに基づくコンセントアダプタ型無線中継機。
【請求項６】
家屋の１室に配置された無線光通信機と、
家屋の他の室に配置された無線電波通信機と、
前記無線光通信機と無線電波通信機とを中継するための無線中継機であって、家屋の前記１室に設置されたコンセントに差し込み可能な電源プラグを備えたコンセントアダプタ本体と、前記本体内に配置され前記無線光通信機と光による無線通信を行う無線光通信手段と、前記本体内に配置され前記無線電波通信機と電波による無線通信を行う無線電波通信手段と、前記本体内に配置され前記無線光通信手段と無線電波通信手段を制御する制御手段と、前記電源プラグと前記制御手段との間に接続され前記制御手段に電力を供給する電源回路、とを備えたコンセントアダプタ型無線中継機、
とを備えた家屋内無線通信システム。
【請求項７】
家屋の１室に配置され、個人の健康情報を検出するための健康情報測定装置と、
前記測定装置に接続され、測定装置で検出された個人の健康情報を光信号により前記室内に送信するための無線光通信機と、
家屋の他の室に配置され、電波による無線通信をするための無線電波通信機と、
前記無線電波通信機に接続され、無線電波通信機が受信した個人の健康情報を処理するための情報処理装置と、
前記無線光通信機と無線電波通信機とを中継するための無線中継機であって、家屋の前記１室に設置されたコンセントに差し込み可能な電源プラグを備えたコンセントアダプタ本体と、前記本体内に配置され前記無線光通信機と光による無線通信を行う無線光通信手段と、前記本体内に配置され前記無線電波通信機と電波による無線通信を行う無線電波通信手段と、前記本体内に配置され前記無線光通信手段と無線電波通信手段を制御する制御手段と、前記電源プラグと前記制御手段との間に接続され前記制御手段に電力を供給する電源回路、とを備えたコンセントアダプタ型無線中継機、
とを備えた家庭用健康管理ネットワーク装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、家屋内に散在する健康情報測定装置によって検出された健康データなどの情報を家屋の一カ所に設けられた情報処理装置に送信するための無線中継機に関する。本発明は、また、斯る無線中継機を用いた家庭内無線通信システムおよび健康管理ネットワーク装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
家庭内データ通信の分野においては、或る部屋に配置された光による無線光通信機と他の部屋に配置された電波による無線電波通信機とを無線中継機によって中継することが望ましいことがある。
【０００３】
一例を挙げるに、特願平9-220765号には、住設機器に付設した健康情報測定装置によって家庭内で血圧、心拍数、尿糖値、基礎体温、体重、その他個人の健康状態を表す情報を検出し、得られたデータをコンピュータからなる情報処理装置により管理するようになった健康管理ネットワーク装置が提案されている。
【０００４】
この健康管理ネットワーク装置においては、トイレットで検出された健康データは、トイレット内で、光信号により無線光通信機から中継機に送信され、この中継機は例えば居間に配置された無線電波通信機に電波信号により健康データを送信するようになっている。斯る中継機を使用すれば、家庭内の或る部屋（例えば、検尿装置が配置されたトイレット）と他の部屋（例えば、コンピュータが配置された居間）との間の電気配線工事を不要にすることができるという利点がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、この種の中継機を改良し、取り付け容易で使い勝手の良い中継機を提供することにある。
【０００６】
本発明の他の目的は、斯る無線中継機を用いた無線通信システムおよび健康管理ネットワーク装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は家屋の１室に配置された無線光通信機と家屋の他の室に配置された無線電波通信機とを中継するための無線中継機を提供するもので、この中継機はコンセントアダプタ型無線中継機として構成されており、コンセントに差し込み可能な電源プラグを備えたコンセントアダプタ本体を有する。このアダプタ本体内には、無線光通信機と光による無線通信を行う無線光通信手段と、無線電波通信機と電波による無線通信を行う無線電波通信手段と、これらの無線光通信手段と無線電波通信手段を制御する制御手段と、電源プラグと制御手段との間に接続され制御手段に電力を供給する電源回路、とが配置してある。
【０００８】
本発明のコンセントアダプタ型無線中継機は、アダプタ本体に一体に設けた電源プラグを壁のコンセントに差し込むだけで壁に取り付けることができるので、取り付け容易であり、置場所にも不自由せず、取り付けにスペースを必要としない。また、コードレスであるので室内での日常の活動の邪魔になることがない。電源回路を内蔵しているので、電池交換が不要である。更に、トイレットのような水のある空間に設置する場合、コンセントと同じ高さに中継機が設置されるので、万一の水漏れにより床に水が溢れた時にも水に濡れるおそれがない。
【０００９】
本発明の好ましい実施態様においては、アダプタ本体内には、制御手段に電力を供給するバッテリや、無線光通信機と無線電波通信機との間で交信された情報を格納するメモリを内蔵させることができる。
【００１０】
本発明の他の実施態様においては、アダプタ本体には、他の電気機器の電源プラグを差し込むためのコンセントが設けてあり、他の電気機器を接続できるようになっている。
【００１１】
他の観点においては、本発明は、家屋の１室に配置された無線光通信機と、家屋の他の室に配置された無線電波通信機と、これらの無線光通信機と無線電波通信機とを中継するための前述のコンセントアダプタ型無線中継機、とを備えた家屋内無線通信システムを提供する。
【００１２】
更に他の観点においては、本発明は、家屋の１室に配置され個人の健康情報を検出するための健康情報測定装置と、前記測定装置に接続され、測定装置で検出された個人の健康情報を光信号により前記室内に送信するための無線光通信機と、家屋の他の室に配置され、電波による無線通信をするための無線電波通信機と、前記無線電波通信機に接続され、無線電波通信機が受信した個人の健康情報を処理するための情報処理装置と、前記無線光通信機と無線電波通信機とを中継するための前述のコンセントアダプタ型無線中継機、とを備えた家庭用健康管理ネットワーク装置を提供する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
はじめに、本発明のコンセントアダプタ型無線中継機を備えた家庭用健康管理ネットワーク装置を模式的に示す図１を参照しながら、家庭用健康管理ネットワーク装置１００の概要を説明する。家屋１０は、例えば、便器１２やトイレットペーパホルダー１４が配置されたトイレット１６、ベッド１８が配置された寝室２０、健康管理用のモデム付きパーソナルコンピュータ２２が配置された居間２４、浴室（図示せず）などからなる。
【００１４】
トイレット１６の便器１２とトイレットペーパホルダー１４には尿分析装置２６と血圧計２８が夫々付設してあり、トイレットにおいて尿検査や血圧測定を行うようになっている。また、寝室２０のベッド１８には体温測定装置３０が組み込んであり、就寝中に基礎体温を測定できるようになっている。尿分析装置２６、血圧計２８、体温測定装置３０としては、夫々、国際公開公報WO/95/18373号に開示された尿分析装置、特開平8-191779号に開示された血圧計、特開平5-228116号に開示された体温測定装置を採用することができる。これらの測定装置については前記公報の開示をここに援用し、詳細な説明は省略する。また、図示しないが、浴室の脱衣場などに体重計を配置することができる。
【００１５】
尿分析装置２６、血圧計２８、体温測定装置３０、および体重計のような健康情報測定装置には、無線光通信機３２が夫々接続してあり、検出された健康情報を赤外光信号により同一室内に送信するようになっている。
図２に示したように、無線光通信機３２は、測定装置の出力部に接続された制御部３４と、インターフェース３６と、赤外線信号を投受光する赤外線投光部３８および赤外線受光部４０で構成することができる。
【００１６】
健康情報測定装置が配置された夫々の室内には、光による無線送受信と電波による無線送受信とを行う本発明の無線通信中継機４２が各１つ設置してある。
中継機４２は、一方において、同一室内に存在する光通信機３２との間で赤外線信号によるデータ通信を行うと共に、他方において、居間２４のような異なる室内空間内に配置された無線電波通信機４４との間で電波によるデータ通信を行う。中継機４２の詳細については後述する。
【００１７】
居間２４には電波による無線送受信を行う無線電波通信機４４が配置してあり、モデム付きパーソナルコンピュータ２２に接続してある。無線機４４は、図３に示したように、アンテナ４６付きの電波受発信部４８と制御部５０とで構成することができる。
【００１８】
パーソナルコンピュータ２２のモデムは、家屋１０内に設けてある電話回線のモジュラージャック５２に接続し、電話回線を介して直接に、或いはプロバイダーとインターネットを介して、病院やデータ加工社等のホストコンピュータに健康データを送信することができる。
【００１９】
次に、図４および図５を参照にしながら、本発明の無線通信中継機４２を説明する。
図４に示したように、中継機４２はコンセントアダプタの形の本体５４を備え、この本体５４には部屋の壁に設けたコンセントに差し込み可能な一対のブレードからなる電源プラグ５８が設けてある。従って、電源プラグ５８を任意の部屋のコンセント５６に差し込むだけで、中継機４２を壁に取り付けることができる。
【００２０】
図５に示したように、コンセントアダプタ本体５４内には、赤外線信号を投光する赤外線投光部６０および赤外線信号を受光する赤外線受光部６２からなる無線光通信部６４と、インターフェース６６と、制御部６８と、アンテナ７０付きの電波受発信部７２と、電源回路７４が収蔵してある。
【００２１】
無線光通信部６４は、中継機４２の在る室と同一室内に在る光通信機３２との間で赤外線信号によって健康データの送受信を行い、電波受発信部７２は居間２４に配置された無線電波通信機４４との間で電波により健康データの送受信を行う。
図４に示した実施例では、赤外線投受光窓７６は本体５４の前面に設けてあり、光通信機３２との間でほぼ水平方向に投受光をするようになっている。
【００２２】
図６から図８には無線通信中継機４２の変化形を示す。
図６に示した実施例では、本体５４の側面にはコンセント７８が設けてあり、図５に示したようにこのコンセント７８に他の任意の電気器具８０を接続できるようになっている。従って、この実施例では、中継機４２を取り付けることにより壁のコンセント５６（図４参照）が占拠されても、他の電気機器への給電が可能である。即ち、例えばトイレットにおいてはビデ装置などへの給電が可能であり、寝室では電気掃除機などへの給電が可能である。
【００２３】
図７に示した実施例では、他の電気機器に給電するためのコンセント７８は本体５４の前面に設けてあり、赤外線投受光窓７６は本体５４の上面に設けてある。この実施例では、天井面で反射した赤外光を利用できるので、光通信機３２との間で光信号を確実に送受信することができるという利点がある。また、図示しないが、赤外線投受光窓７６は本体５４の上面に設けることも可能であり、同様に、床面で反射した赤外光を利用することができる。
【００２４】
図８に示した実施例では、本体５４内にはバッテリ８２が収蔵してあり、このバッテリ８２は図５に示したように制御部６８に給電するようになっている。この実施例では停電時でも中継機４２を作動させることができる。
【００２５】
また、図８および図５に示したように本体５４内にメモリ８４を配置することも可能である。このようにすれば、健康情報測定装置から受け取った健康データをパーソナルコンピュータ２２や病院等のホストコンピュータに送信する際、或いは逆に病院等からのカウンセリング情報を健康情報測定装置に送信する際に、何等かの理由により送信相手先に受信を拒否された時に、その情報を一時的に蓄積しておくことができる。
【００２６】
【発明の効果】
本発明によれば、無線中継機は、アダプタ本体に一体に設けた電源プラグを壁のコンセントに差し込むだけで壁に取り付けることができるので、取り付け容易であり、置場所にも不自由せず、取り付けにスペースを必要としない。
また、コードレスであるので室内での日常の活動の邪魔になることがない。また、電源回路を内蔵しているので、電池交換が不要である。更に、トイレットのような水のある空間に設置する場合、コンセントと同じ高さに中継機が設置されるので、万一の水漏れにより床に水が溢れた時にも水に濡れるおそれがない。
【００２７】
好ましい実施態様に従い本体内にバッテリを設けた場合には、停電時でも中継機を作動させることができる。
【００２８】
本体内にメモリを設けた場合には、送信相手先に情報の受信を拒否された時に、その情報を一時的に格納しておくことができる。
【００２９】
中継機の本体にコンセントを設けた場合には、中継機を差し込むことにより壁のコンセントが占拠されていても他の電気機器に給電することができる。
【００３０】
無線光通信部の投受光窓を本体の上面又は下面に設けた場合には、天井面又は床面で反射した赤外光を利用することができ、光通信機との間で確実にデータの送受信をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコンセントアダプタ型無線中継機を備えた家庭用健康管理ネットワーク装置の模式図である。
【図２】図１に示した無線光通信機のブロック図である。
【図３】図１に示した無線電波通信機のブロック図である。
【図４】図１に示した無線中継機の斜視図で、中継機を壁コンセントに着脱するところを示す。
【図５】図４に示した無線中継機のブロック図である。
【図６】図４に示した無線中継機の変化形を示す。
【図７】図４に示した無線中継機の変化形を示す。
【図８】図４に示した無線中継機の変化形を示す。
【符号の説明】
１００：  健康管理ネットワーク装置
３２：  無線光通信機
４２：  コンセントアダプタ型無線中継機
４４：  無線電波通信機
５４：  中継機本体
５８：  電源プラグ
６４：  無線光通信手段
６８：  制御手段
７２：  無線電波通信手段
７４：  電源回路
【図１】
0003543586.tif 000002
【図２】
0003543586.tif 000003
【図３】
0003543586.tif 000004
【図４】
0003543586.tif 000005
【図５】
0003543586.tif 000006
【図６】
0003543586.tif 000007
【図７】
0003543586.tif 000008
【図８】
0003543586.tif 000009