(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光材料容器から引き出され感光材料を処理する感光材料処理機に設けられた感光材料載置部を開放する開放姿勢と感光材料載置部を閉鎖する閉鎖姿勢とに切り換え可能なカバーのためのロック機構であって、前記カバーをその閉鎖姿勢でロックするロック位置と前記カバーの変位を許すアンロック位置との間で変位可能であるとともに前記ロック位置において前記カバーに設けられた被係合部と係合する係合部を設けているロック部材と、このロック部材を前記ロック位置に付勢する付勢部材と、この付勢部材による付勢力に抗して前記ロック部材を前記ロック位置から前記アンロック位置に移行させるように変位する開閉ボタンを備えたものにおいて、
前記開閉ボタンの変位を阻止するインターロック位置と前記開閉ボタンの変位を許す解除位置とに切り換え可能なインターロック部材と、
感光材料処理機からの制御信号に基づいて前記インターロック部材の位置を切り換える駆動手段とがさらに備えられていることを特徴とする感光材料処理機に設けられたカバーのためのロック機構。
【請求項２】
前記カバーには別な被係合部が設けられており、前記インターロック部材には、そのロック位置において閉鎖姿勢のカバーの前記別な被係合部に係合することで前記カバーを閉鎖姿勢に補助的にロックする補助係止部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の感光材料処理機に設けられたカバーのためのロック機構。
【請求項３】
前記ロック部材と前記インターロック部材はプレート体であり、互いに重ね合わせ配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の感光材料処理機に設けられたカバーのためのロック機構。
【請求項４】
前記カバーは第１方向に延びた水平軸回りに揺動し、前記ロック部材は前記第１方向に延びた水平軸回りに揺動し、前記インターロック部材は前記第１方向に直交する第２方向に延びた水平軸回りに揺動可能し、前記開閉ボタンは前記第２方向に変位するように構成されていることを特徴とする請求項１〜に記載３のいずれかに記載の感光材料処理機に設けられたカバーのためのロック機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、感光材料容器から引き出され感光材料を処理する感光材料処理機に設けられた感光材料載置部を開放する開放姿勢と感光材料載置部を閉鎖する閉鎖姿勢とに切り換え可能なカバーのためのロック機構であって、特に、前記カバーをその閉鎖姿勢でロックするロック位置と前記カバーの変位を許すアンロック位置との間で変位可能であるとともに前記ロック位置において前記カバーに設けられた被係合部と係合する係合部を設けているロック部材と、このロック部材を前記ロック位置に付勢する付勢部材と、この付勢部材による付勢力に抗して前記ロック部材を前記ロック位置から前記アンロック位置に揺動させるように変位する開閉ボタンを備えたものに関する。
【従来の技術】
上述の感光材料の典型例は写真フィルムであり、未現像フィルムを収納したフィルムカートリッジ（フィルムメーカーから出荷された時の金属製のケース：パトローネとも言う）や専用マガジン（写真フィルム自動現像装置の付属品）等の感光材料容器を取り扱う写真フィルム自動現像装置では、カバーを開放して感光材料容器を感光材料載置部にセットした後カバーを閉鎖すると、感光材料容器からフィルムが自動的に引き出され、現像処理部に搬送される。従って、一旦感光材料容器がセットされると、感光材料載置部のカバーが不用意に開かれてフィルムが感光されることがないようにしなければならない。そのため、このようなフィルム自動現像装置のカバーにはロック機構が備えられている。
【０００２】
従来の写真フィルム自動現像装置のカバーロック機構は、例えば、閉鎖姿勢でのカバーの被係合部にロック位置への揺動によって係合する係合部を設けたロック部材と、このロック部材がカバーとの係合状態を保持するようにロック部材をそのロック位置に付勢するバネを備えている。写真フィルムの処理完了にともなってこのカバーを開放する場合には、外部からの押し付けによってロック部材をロック位置からアンロック位置にバネの付勢力に抗して強制的に揺動させる開閉ボタンが用いられる。
【０００３】
このような開閉ボタンによってロック部材をアンロック位置に揺動させる構成では、開閉ボタンを押さない限りカバーの不用意な開放はある程度防止できるが、開閉ボタンの操作性を考慮すると操作に便利な場所に配置することになり、これは不用意な開閉ボタンの操作、つまりカバーの不用意な開放を引き起こす。逆に、開閉ボタンが不用意に操作されないような場所に配置することは、開閉ボタンの操作性を損なう結果となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような問題を避けるため、ロック部材以外に、感光材料載置部への写真フィルムのセットにともなって発せられる制御信号によりカバーを係止する位置に揺動させられるとともに処理完了にともなって発せられる制御信号によりカバーとの係止を解除する位置に揺動させられるさらに別な第２のロック部材を設けることも提案されている。この構成では、第１のロック部材と第２のロック部材の両者によってカバーは閉鎖姿勢を保持されるので、不用意に開閉ボタンが押されても、第２のロック部材の係合部とこれに対応するカバーの被係合部との係合によりカバーが開放することはない。しかしながら、第１のロック部材がカバーをロックした後そのロック状態でのカバーに対して二重の揺動防止のために第２のロック部材の係合部がこれに対応するカバーの被係合部に係合する構造であることから、第１のロック部材によるカバーの係合揺動位置に較べて、精度よく製作したとしても、第２のロック部材によるカバーの係合揺動位置は少し甘い位置、つまりすこしカバーが開きかげんの位置となってしまう。このため、十分な製作精度が保証されていない場合、第１のロック部材がアンロックになり第２のロック部材だけでカバーの閉鎖姿勢を保持する場合には、カバーと感光材料載置部の間にわずかだが光が進入する程度の隙間が発生することになる。第１のロック部材と第２のロック部材のいずれによっても隙間のないロック状態を作り出すために要求される製作精度は、製造上の大きな負担となる。
【０００５】
上記実状に鑑み、本発明の課題は、不用意な開閉ボタンの操作によるカバーの開放を確実に回避するとともに、従来技術のもつ問題点を解消した感光材料処理機に設けられたカバーのためのロック機構を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、感光材料容器から引き出され感光材料を処理する感光材料処理機に設けられた感光材料載置部を開放する開放姿勢と感光材料載置部を閉鎖する閉鎖姿勢とに切り換え可能なカバーのためのロック機構であって、前記カバーをその閉鎖姿勢でロックするロック位置と前記カバーの変位を許すアンロック位置との間で揺動可能であるとともに前記ロック位置において前記カバーに設けられた被係合部と係合する係合部を設けているロック部材と、このロック部材を前記ロック位置に付勢する付勢部材と、この付勢部材による付勢力に抗して前記ロック部材を前記ロック位置から前記アンロック位置に移行させるように変位する開閉ボタンを備えた、本発明によるロック機構では、前記開閉ボタンの変位を阻止するインターロック位置と前記開閉ボタンの変位を許す解除位置とに切り換え可能なインターロック部材と、感光材料処理機からの制御信号に基づいて前記インターロック部材の位置を切り換える駆動手段とがさらに備えられている。
【０００７】
この構成では、カバーが閉じられるとともにロック部材がカバーを閉鎖姿勢にロックすると、感光材料処理機からの制御信号によって動作する駆動手段によってインターロック部材が駆動され、インターロック部材はロック部材をロック位置からアンロック位置に移行させようとする開閉ボタンの変位を阻止する。これにより、もはや、不用意な開閉ボタン操作による感光材料載置部の開放はなくなる。しかも、このインターロック部材は開閉ボタンの変位を阻止することでカバーの開放姿勢への移行を間接的に二重に阻止しているので、２つの独立したロック部材のカバーに対する係合を通じてカバーの開放姿勢への移行を直接的に二重に阻止することに比べ、構造的に簡単化することが容易になるとともに、上述したような第２のロック部材のみによるカバーのロック時に隙間が発生するような問題は生じない。
【０００８】
なお、インターロック部材をロック位置に切り換えるために駆動手段に与える制御信号は、例えば感光材料載置部にセットされた感光材料容器から感光材料を引き出す処理のタイミングで感光材料処理機から送り出すようにするとよい。また、インターロック部材をアンロック位置に切り換えるために駆動手段に与える制御信号は、例えば感光材料載置部にセットされた感光材料容器から感光材料が完全に引き出されて、感光材料載置部から感光材料がなくなったタイミングで送り出すようにするとよい。
【０００９】
不測の事態によるカバーの開放姿勢への移行を防止するため、さらに、三重の安全策が要求される場合、本発明の好適な実施形態の１つとして、前記カバーに別な被係合部が設けられ、前記インターロック部材に、そのロック位置において閉鎖姿勢のカバーの前記別な被係合部に係合することで前記カバーを閉鎖姿勢に補助的にロックする補助係止部が設けらることが提案される。この構成では、インターロック部材は、そのロック位置において、開閉ボタンの変位を阻止することでカバーの開放姿勢への移行を間接的に阻止するとともに、自らに形成した係合部がカバーの被係合部に係合することでカバーの開放姿勢への移行を直接的に阻止することができる。
【００１０】
このロック機構の主要構成要素であるロック部材とインターロック部材の構造を簡単化する目的及びこれらによる占有スペースを最小化する目的のために、本発明の好適な実施形態として、前記ロック部材と前記インターロック部材を実質的にプレート体とし、互いに重ね合わせ配置することが提案される。
【００１１】
さらに、カバーによって覆われる感光材料載置部の空間を有効に利用するために、本発明のさらに別な実施形態では、前記カバーは第１方向に延びた水平軸回りに揺動し、前記ロック部材は前記第１方向に延びた水平軸回りに揺動し、前記インターロック部材は前記第１方向に直交する第２方向に延びた水平軸回りに揺動可能とし、前記開閉ボタンは前記第２方向に変位するように構成されている。このような構成では、閉鎖姿勢のカバーの自由端側に位置する縦壁に沿ってロック部材とインターロック部材を配置し、開閉ボタンを縦壁の外面側から貫通させてロック部材やインターロック部材に到達するように配置することで、ロック機構全体が縦壁にへばりつくように配置することができ、省スペース化に貢献する。
本発明によるその他の特徴及び利点は、以下図面を用いた実施形態の説明により明らかになるだろう。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明による感光材料処理機の一例として、ここでは写真フィルム自動現像装置が取り上げられており、この写真フィルム自動現像装置は感光材料としてのフィルム２を感光材料容器としてのフィルム容器１（フィルムカートリッジ１ａ又は専用マガジン１ｂ）から引き出した後、現像処理を行うものである。
【００１３】
写真フィルム自動現像装置自体はよく知られたものであり、図１で示すように、セットされたフィルム容器１からフィルム２を引き出すためのフィルム引き出し機構３０を備えた感光材料載置部としてのフィルム載置部３と、引き出されたフィルム２を現像処理する現像処理部４と、現像処理されたフィルムを乾燥する乾燥部５から構成されており、ここではフィルム載置部３から現像処理部４を通じて乾燥部５に至る現像処理ラインが２本設けられており、それぞれの現像ラインは１３５サイズフィルム又はＩＸ２４０フィルムの専用ラインあるいは共用ラインとして利用することができる。
【００１４】
フィルム載置部３は、写真フィルム自動現像装置のフレームパネルとして機能している縦壁７と水平段部７ａ及びこの縦壁７と水平段部７ａによって境界付けられた空間の上方を開放又は閉鎖する揺動カバー８によって形成されており、その中に配置されているフィルム引き出し機構３０は、フィルム容器１から外部に露出しているフィルム２の先端部分を挟持してフィルム２をフィルム容器１から引き出して現像処理部４に搬送するフィルム搬送用駆動ローラ３１及び圧着ローラ３２と、１３５サイズフィルムの終端部分を切断しフィルムカートリッジ１からフィルム２を切り離すためのカッタ３３を備えている。フィルム搬送用駆動ローラ３１やカッタ３３などは写真フィルム自動現像装置のコントローラ６からの制御信号によって駆動制御される。
【００１５】
フィルム容器１のフィルム載置部３へのセット操作を容易にするために、カバー８は、フィルム載置部３の奥側に回動軸８ａを設けており、閉鎖状態のカバー８の自由端が写真フィルム自動現像装置の外縁領域に位置するように取り付けられている。この外縁領域を形成する縦壁７の内面に沿って、閉鎖姿勢に揺動したカバー３をロックするロック機構１０が配置されている。
【００１６】
現像処理部４は、現像液が充填された現像処理タンク４１と、漂白液が充填された漂白処理タンク４２と、定着液が充填された定着処理タンク４３及び４４と、安定液が充填された安定処理タンク４５、４６及び４７等で構成されている。また、各処理タンク４１〜４７の内部及び各処理タンクには、搬送ローラ４８と図示されていないガイド溝で構成されたフィルム搬送路４９が作り出される。
【００１７】
乾燥部５は、現像処理されたフィルムを乾燥するための乾燥室５１と、乾燥室５１に温風を吹き出すためのブロワ５２と、フィルム３を搬送する搬送路５３等で構成されている。
【００１８】
次に、ロック機構１０を図２〜図４を用いて詳しく説明する。
ロック機構１０は、カバー８をその閉鎖姿勢でロックするロック位置と前記カバーの開閉回動を許すアンロック位置との間で水平方向に延びた第１揺動軸１２回りで揺動可能であるロック部材１１と、このロック部材１１をロック姿勢に付勢する付勢部材としてのバネ１３と、このバネ１３による付勢力に抗してロック部材１１をロック位置からアンロック位置に揺動させるようにスライド変位する開閉ボタン１４と、この開閉ボタン１４のスライド変位を阻止するインターロック位置と開閉ボタン１４の変位を許す解除位置とに前述した第１揺動軸１２に直交する方向で水平方向に延びた第２揺動軸１６回りに揺動可能なインターロック部材１５と、ロック部材１１やインターロック部材１５を支持する取付ブラケット２０から主に構成されている。
【００１９】
取付ブラケット２０は、図４から良く理解できるが、２つのベースプレート２１とチャンネル状取付台２２とから構成されており、チャンネル状取付台２２はベースプレート２１の側端から９０度に折り曲げられて延びている脚部２２ａと、この脚部２２ａを接続しているフラットプレート部２２ｂからなる。ここでは、ベースプレート２１とチャンネル状取付台２２は折り曲げ加工で一体的に形成されているが別体で作った後連結していもよい。
【００２０】
両側の脚部２２ａにはロック部材１１の揺動軸芯となる第１揺動軸１２が貫通する孔２２ｃが設けられており、フラットプレート部２２ｂにはインターロック部材１５の揺動軸芯となる第２揺動軸１６が貫通する孔２２ｄが設けられている。取付ブラケット２０はベースプレート２１の裏面が縦壁７の内面に沿うように縦壁７に図示されていない固定ねじによって固定される。
【００２１】
ロック部材１１は、実質的には平坦なプレートで構成され、その下端コーナ部を直角に折り曲げることによりボス片１１ａ形成され、その上端コーナ部を直角に折り曲げることによりカバー７との係合関係を作り出す係合部としての係合つめ１１ｂが形成されている。ボス片１１ａには第１揺動軸１２が挿入される貫通孔１１ｃが設けられている。バネ１３はその一端をロック部材１１にその他端をベースプレート２１に固定されており、ロック部材１１をベースプレート２１に接当させる状態（ロック姿勢）に保持している。カバー３の下面には、被係合部としての係止孔８１を設けたロック用プレート８０が立設されているので、カバー８が開放姿勢から閉鎖姿勢に回動する際、ロック部材１１はその係合つめ１１ｂとロック用プレート８０との接当により一旦アンロック位置の方に揺動した後再びバネ１３の付勢力によってロック位置に戻り、係合つめ１１ｂが係止孔８１に係合し、カバー８を閉鎖姿勢でロックすることができる。
【００２２】
インターロック部材１５は、チャンネル状取付台２２とロック部材１１との間に形成される空間に配置されており、その空間内において第２揺動軸１６回りで揺動する。インターロック部材１５もプレートで作られ、四角形状の本体プレート部１５ａとその本体プレート部１５ａから上方に延びた係合つめプレート部１５ｂとその本体プレート部１５ａから下方に延びたアームプレート部１５ｃで構成されている。本体プレート部１５ａには開閉ボタン１４の操作棒体１４ａの通過を許す程度の大きさを有する通過孔１５ｄと、図示されていないガイドピンと協働してインターロック部材１５の揺動を案内する案内溝１５ｅが設けられている。係合つめプレート部１５ｂの先端部は、カバー８が閉鎖姿勢であり、インターロック部材がインターロック位置において、カバー８のロック用プレート８０に設けられたもう１つの係止孔８２に係合するように設計されている。なお、開閉ボタン１４は縦壁７に設けられた窓枠部に、ロック部材１１の方にスライド変位するようにはめ込まれており、通常は図２から明らかなようにバネ１４ｃとストッパ部１４ｂによって開閉ボタン１４の頭部表面が縦壁７の外面にほぼ一致する位置に維持されており、その位置において操作棒体１４ａの先端がインターロック部材１５の直前に位置している。
【００２３】
さらに、インターロック部材１５はその一端をベースプレート２１にその他端を本体プレート部１５ａに固定されているバネ１７によって解除位置に付勢されている。この解除位置では、開閉ボタン１４の操作棒体１４ａがちょうど通過孔１５ｄを通過することができるので、開閉ボタン１４のスライド操作で操作棒体１４ａの先端をロック部材１１に接当させ押し込むことができ、その結果ロック部材１１を係合つめ１１ｂと係止孔８１との係合が解除されるアンロック位置まで揺動させることができる。
【００２４】
インターロック部材１５は本体をベースプレート２１に接続しているとともに駆動ピンをアームプレート部１５ｃに接続しているソレノイド１８によってバネ１７の付勢力に抗してインターロック位置へ揺動させられる。このインターロック位置では、開閉ボタン１４の操作棒体１４ａが通過孔１５ｄの位置からずれるので、開閉ボタン１４のスライド操作がインターロック部材１５の本体プレート部１５ａによって阻止され、ロック部材１１を揺動させることができない。ソレノイド１８はコントローラ６からの制御信号に基づいて動作する。
【００２５】
次に、本実施形態の動作について説明する。まず、開閉ボタン１４を押してロック部材１１をアンロック位置に揺動させ、カバー８を開ける。カバー８が開いた状態で、フィルム２の乳剤面が外側を向くようにしてフィルム容器１をフィルム載置部３の載置面にセットする。このとき、フィルム２に接合されたリーダの先端部分が自動又は手動でフィルム搬送用駆動ローラ３１と圧着ローラ３２に挟持される。次に、カバー８を開放姿勢から閉鎖姿勢に回動する。この回動により、ロック部材１１の係合つめ部１１ｂがカバー８の係止孔８１と係合し、カバー８を閉鎖姿勢にロックする（図２（イ）、図３（イ）参照）。
【００２６】
ここでは図示されていないカバーセンサ等により、カバー８が閉鎖姿勢に達したことが検出されると、コントローラ６は駆動ローラ３１の駆動を開始してフィルム２を現像処理部４に向けて送り出すとともに、ソレノイド１８に制御信号を送って、ソレノイド１８を駆動させ、インターロック部材１５を解除位置からインターロック位置に揺動させる。これにより、開閉ボタン１４の押し込みは阻止され、不用意にロック部材１１がアンロック位置に揺動することが防止される。
【００２７】
搬送されているフィルム２がＡＰＳフィルムの場合、フィルム２はスプール軸等に固定されていないので、フィルム２の終端はそのまま図示されていないフィルムセンサの検出領域を通過するが、フィルム２の終端が通過すると、フィルムセンサの出力が変化するので、コントローラ６はフィルム２が現像処理部４に搬送されたものと判断し、その旨作業者に報知すると共に、ソレノイド８への通電を解除する。その結果、インターロック部材１５は解除位置に揺動し、開閉ボタン１４によるロック部材１１のアンロック位置への揺動が可能となり、開閉ボタン１４を押すことでカバー８のロックが解除される（図２（ロ）、図３（ロ）参照）。その後、カバー８を開けて、空になったフィルム容器１を取り出す。
【００２８】
なお、フィルム２が１３５フィルムの場合、フィルム２の終端がフィルム容器１ａとしてのフィルムカートリッジのスプールに固着されているため、フィルム２の搬送終了時点で生じる駆動ローラ３１の負荷トルクの増大をトルクセンサ等により検出し、この検出信号に基づいてコントローラ６がカッタ３３を駆動してフィルム２の終端部近傍を切断する。これにより、フィルム２とフィルムカートリッジとが分離され、フィルム２の後端部が現像処理部４に送り込まれる。ここでも、フィルム２の終端が通過すると、コントローラ６はソレノイド８への通電を解除する。つまり、コントローラ６は、フィルム２の処理中はソレノイド８を駆動することで、ロック部材１１のアンロック位置への変位を阻止し、フィルム２の処理完了時にソレノイド８への通電を解除して、開閉ボタン１４によるロック部材１１のアンロック位置への変位を許可するようにプログラムされている。
【００２９】
上記実施の形態の説明では、感光材料処理機として、フィルム現像を行う写真フィルム自動現像装置が取り上げられたが、その他の未現像写真フィルムを取り扱うフィルム処理装置や、未現像印画紙を取り扱う印画紙処理装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるロック機構が採用された感光材料処理機の側面断面図
【図２】ロック機構の側面断面図
【図３】ロック機構の正面断面図
【図４】ロック機構の分解斜視図
【符号の説明】
１  フィルム容器（感光材料容器）
２  フィルム（感光材料）
３  フィルム載置部（感光材料載置部）
８  カバー
１０  ロック機構
１１  ロック部材
１１ｂ係合つめ部（係合部）
１４  開閉ボタン
１５  インターロック部材
１８  ソレノイド（駆動手段）
３０  フィルム引き出し機構
８１  係止孔（被係合部）
【図１】
0003570552.tif 000002
【図２】
0003570552.tif 000003
【図３】
0003570552.tif 000004
【図４】
0003570552.tif 000005