(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
栽培土を入れる直方体形状の箱体（１）と、箱体（１）内に配置し且つ箱体（１）の長手方向に沿って勾配を有する傾斜板（２）と、を備え、前記箱体（１）には、前記箱体（１）上面の一部を残して覆う形で、土をさらに盛るための上部継足器（３）が少なくとも１つ備えてあることを特徴とする山芋栽培器。
【請求項２】
前記箱体（１）には、山芋の蔓が巻き付いて伸長するための支柱（６）が備えてあることを特徴とする請求項１記載の山芋栽培器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自然薯や長芋などの山芋を栽培する際に用いる家庭用栽培器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ヤマノイモ科植物である自然薯、長芋はまっすぐに伸長させて形質が優良なものを収穫するのが難しく、ただ単に土に植えるだけでは塊根となってしまい、棒状の根を有する山芋を収穫するのは困難である。しかし、栽培には、根の伸長管理のみならず、土壌の湿度管理、病虫害管理など様々な栽培技術を要するため、従来より農業専門家が筒状の栽培器を用いて山芋を栽培、収穫しており、家庭で栽培するのは困難であった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明は、一般家庭でも手軽に山芋を栽培するのに好適な山芋栽培器を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明のうち請求項１記載の発明によれば、栽培土を入れる直方体形状の箱体と、箱体内に配置し且つ箱体の長手方向に沿って勾配を有する傾斜板と、を備え、箱体の上部には、箱体上面の一部を残して覆う形で、土をさらに盛るための上部継足器が少なくとも１つ備えてある山芋栽培器とする。このように構成すれば、山芋の根が箱体の長手方向へ棒状に、斜め下方に伸長する山芋を栽培することができ、しかも、移動可能で狭い場所でも設置可能な箱体内で栽培でき得るので、一般家庭用の山芋栽培器として頗る好適なものである。また、箱体の上部により高く土を積み上げ、土圧を根に与えることができ且つ養分豊かな土を入れることで、成長を促進させることができる。
【０００５】
直方体形状であれば箱体の大きさ及び高さや長さは問わない。箱体内の長手方向に傾斜して置く傾斜板については、箱体内で山芋を斜め下方に導くことができれば、長方形形状の傾斜板の長さや幅、大きさを問わないが、傾斜板の短辺は、箱体の短辺より少し短め、すなわち傾斜板の長手方向に対し左右を少し空けるようにすれば傾斜板上の土の水はけが良く、望ましい。傾斜させる角度は特に限定されないが、水平面に対して３〜20度が望ましく、さらに好ましくは、５〜10度である。
【０００６】
さらに、傾斜板の４辺のうち、最も下方となる１辺以外は、若干上に折り曲げた折曲部を設けておけば、山芋の根が折曲部からはみ出して上方向や横方向に伸びるのを防ぐことができる。折曲部を設けない１辺からは、水が落下可能であるため、過湿による病気の発生を防ぐことができる。
【０００７】
上部継足器は、側面のみで、上面と底面がないものである。上部継足器の短辺は、箱体の短辺とほぼ同径であるが、上部継足器の長辺は、箱体の長辺よりも短い径に設定するのが望ましい。上部継足器を置いても箱体上面を覆わない箱体上面の面積は、種芋を２〜３個植え付けるのに十分な面積であるのが望ましい。
【０００８】
上部継足器は、１個のみ継ぎ足しても良いが、複数個を上に積み重ねて継ぎ足すこともできる。このように構成すれば、一層土圧を与えて、根を成長促進することができる。なお、上部継足器の１段目を種芋の植え付けから３ヶ月後に、２段目をそのさらに１ヶ月後に置くようにすれば非常に効果的である。さらに、最上段の上部継足器の上面には、蓋を備えておくのが望ましい。このようにすれば、光を遮ることによって、山芋の根に、土中深くの暗黒条件を再現できる。なお、蓋には、手や指で持ち上げやすいよう、小さな開口部を設けたり、凸部や取っ手を備えたりすることもできる。
【０００９】
本発明のうち請求項２記載の発明によれば、箱体には、山芋の蔓が巻き付いて伸長するための支柱が備えてある山芋栽培器とする。このように構成すれば、蔓を支持しながら上方に伸長するのを促進させることができ、光合成を促進させ、養分を豊かにして山芋の成長促進に役立たせることができる。支柱については、種芋近傍の箱体の角部に２カ所設けるのが望ましい。支柱の設置方法は、箱体と強固な接着剤で接着したり、ボルトやねじ、針金、釘などで固定する方法が挙げられる。長さについても問わないが、箱体上面からの長さで、箱体の３乃至５倍程度の長さが望ましい。支柱の材質については、丈夫なものであれば問わず、木、竹、金属、プラスティックなど様々な材質のものを用いることができる。
【００１０】
また、箱体の傾斜板より下方の側面または底面に、数個の排水孔を備えても良い。このようにすることで、水はけが一層良くなり、過湿状態となって菌類による病気の発生を防止することができる。
【００１１】
本発明の山芋栽培器は、ヤマノイモ科に属する植物に使用可能であって、自然薯、山芋、長芋を好適に栽培することができる。
【００１２】
本発明の栽培器に入れる土は特に限定されないが、箱体内の傾斜板よりも下側の土は、吸収根やひげ根、山芋が侵入しないので、庭土などどのような土でも良いが、水が抜けやすいよう、水はけの良い土であるのが望ましい。箱体内の傾斜板のすぐ上側で、山芋が成長する部分の土は、ほぼ無菌の山砂（深土）が望ましく、種芋を含め、種芋より上部の箱体内の土と上部継足器内の土は吸収根が伸長するために、腐葉土などを混合した栄養豊かな栽培土が望ましい。
【００１３】
箱体、上部継足器及び蓋の材質は問わないが、耐水性で軽量の材質が望ましく、プラスティック、発泡スチロール樹脂などが挙げられる。本発明の栽培器の大きさは問わないが、持ち運び可能な大きさとすることによって、１つの栽培器あたり、２〜３個の山芋を栽培できる大きさとするのが適当である。
【００１４】
本発明による栽培器を用いた山芋の栽培方法の一例を説明する。山芋は植え付けから収穫まで約９ヶ月を要する。まず、箱体底面に庭土を入れ、傾斜板を置く。その上に山砂を、成長する山芋の高さ程度まで入れ、傾斜板とほぼ平行になるよう、やや斜めに盛っておく。そして、支柱の近傍に種芋を２個置き、箱体上面まで栽培土を入れておく。そして、適宜水分等を補給しながら栽培し、３ヶ月後に１段目上部継足器を箱体上面に置き、１段目上部継足器上面まで栽培土を入れて、蓋をする。さらに１ヶ月経過後に、蓋を取って１段目上部継足器の上に、２段目上部継足器を置き、２段目上部継足器上面いっぱいまで栽培土を入れて蓋をする。山芋は成長に伴って、傾斜板上を這うように伸長し、支柱に蔓が巻き付きながら伸長する。そして、植え付けから約９ヶ月後の適当な時期に掘り出して収穫する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明を詳細に説明する。
【００１６】
図１は本発明による山芋栽培器の斜視図である。箱体１内に、山芋を斜め下方に伸長させるための傾斜板２が備えてあり、蔓を巻き付けるための２本の支柱６が箱体１に接着されてある。傾斜板２の４辺のうち３辺は上方に折り曲げた折曲部19となっており、傾斜板２上で伸長する山芋が、傾斜板２上からはみ出してしまうことを阻止している。傾斜板２の４辺のうち残る１辺は、平坦な端部20とし、傾斜板上の余分な水分が流れ落ちるようになっている。また、箱体１の側面下方には、過剰の水を排水するための排水孔７が複数個備えてある。そして、山芋が伸長してきた段階で、箱体１上面に、種芋を植え付け且つ茎が伸長する箱体開口部15を残して、１段目上部継足器３を置く。１段目上部継足器３の上面には、持ち手口５が空けられた蓋体４が設けられてある。
【００１７】
図２は、種芋を植えた状態を示す本発明による山芋栽培器の断面図である。箱体１底面に、庭土９を敷き、その上に傾斜板２を置いた後、傾斜板２のすぐ上部に、山芋の高さ程度に無菌の山砂10が敷かれてある。山砂10の上に種芋８が植えられてあって、箱体の上面まで栽培土16が入れられてある。
【００１８】
気象条件等にもよるが種芋を植えてから約３ヶ月後、山芋が成長した状態を図３に示す。成長中の新生芋11に土圧を与えて成長促進させるために、１段目上部継足器３が、箱体１上に置かれ、１段目上部継足器３内に、栽培土16が敷き詰められてあり、種芋８から吸収根17が栽培土16内に伸長している。そして、１段目上部継足器３上に蓋体４が置かれてある。山芋の茎12は、箱体開口部15から上方に向かって伸長する。
【００１９】
図３の状態から、さらに約１ヶ月後には、図４に示すように、１段目上部継足器３上に、２段目上部継足器14を置き、２段目上部継足器14内に栽培土16を敷き詰め、２段目上部継足器14上に蓋体４を置く。山芋13は１段目上部継足器３および２段目上部継足器14内の栽培土16の土圧で成長し、吸収根17が栽培土16中の養分を吸収してさらに成長する。成長した茎は、上方に伸長し、箱体１に備えた支柱６に巻き付いて支持されるようになる。上方に伸長し、成長した葉18が光合成によって養分を作り出し、山芋13の成長をさらに促進する。山芋13を収穫する際には、１段目上部継足器３、２段目上部継足器14および蓋体４を取り去り、箱体１から山芋13を取り出せば良い。
【００２０】
【発明の効果】
本発明の山芋栽培器によれば、山芋を塊根状にさせてしまうことなく、棒状に成長させることができ、過湿を防ぎ、健全な状態で、ベランダや庭先など狭い場所に置くことができ、家庭でも容易に栽培でき、形質の良い山芋を収穫することができる。また、持ち運び可能であって、移動させることにより、病虫害から逃れる場所や温湿度条件が制御された場所で栽培することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による山芋栽培器の全体を示す斜視図である。
【図２】本発明による山芋栽培器に種芋を植えた状態を示す図である。
【図３】本発明による山芋栽培器に種芋を植えてから、時間が経過した状態を示す図である。
【図４】本発明による山芋栽培器の、さらに時間が経過した状態を示す図である。
【符号の説明】
１  箱体
２  傾斜板
３  上部継足器
６  支柱
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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