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　特願２００１−３７０９８８号「保護カバー」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年１０月１５日出願公開、特開２００２−３０２０５１号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
【第１】手続の経緯
　
　本願は、平成１３年１２月　５日（パリ条約による優先権主張２０００年１２月　５日、英国）の特許出願であって、平成１９年　１月３０日付けで拒絶査定がなされ、この拒絶査定を不服として、同年　５月　７日に本件審判請求がなされるとともに、同年　６月　６日付けで手続補正（前置補正）がなされたものである。
　
【第２】平成１９年　６月　６日付け手続補正についての補正却下の決定
　
　［補正却下の決定の結論］
　平成１９年　６月　６日付け手続補正を却下する。
　
　［理由］
１．補正後の請求項１に記載された発明
　
　平成１９年　６月　６日付けの手続補正により、本願の特許請求の範囲の請求項１は、
　【請求項１】
「自動車の
両輪のステアリング機構に装着されるステアリングラックをそれぞれ
１対の
各ベローズは吸排気機構をそれぞれ有し、該吸排気機構は大気に連通して前記吸排気機構に通過する空気の吸排気によって前記ベローズの内部空間内の空気圧力を制御する構造体であって、
空気
吸排気素子を内蔵し、前記ベローズに前記吸排気機構を取り付けるために前記ベローズから取付部を突出し、前記吸排気機構の円筒部が前記取付部を覆うようにして接合した
と補正された。
　
　上記補正は、補正前の請求項１に記載された発明の構成に欠くことができない事項である保護カバーについて、下線部分の構成を付加することにより、保護カバーの用途を限定し、且つ、該保護カバーの吸排気機構を通過する流体を空気に限定し、さらに、保護カバーを構成するベローズと吸排気機構の接合構造を限定するものであって、この限定した事項は、願書に最初に添付した明細書又は図面に記載されており、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が異なるものではないから、上記補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号でいう特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、上記請求項１に記載された発明（以下「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか否か（同法第１７条の２第５項において準用する特許法第１２６条第５項の規定に適合するか）について、以下で検討する。
　
２．引用例及びその記載事項
　
　原査定の拒絶の理由に引用文献１として引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である実願昭５８−１８９６７０号（実開昭６０−９５３６８号）のマイクロフィルム（以下「引用例」という。）には、以下の事項が記載されている。
　
（Ａ）「ステアリング操作に応じたピニオン軸の回転によりラツク軸を左右に摺動させ、該ラツク軸を装着したシリンダーチユーブ両端部に軸方向に伸縮自在なブーツを包着したラツクアンドピニオン式ステアリング装置に於て、多数の細孔を有し、空気のみ流通し得る弗素系樹脂製のエアーブリーダーをシリンダーチユーブの端部に取り付けてなる…装置。」（実用新案登録請求の範囲）
（Ｂ）「本考案は…エアーブリーダーを形成し、空気のみ流通し…泥、水をはじきブーツ室内に泥、水が浸入しないようにすることを目的としている。」（明細書第３頁第１６〜２０行）
（Ｃ）「４１はギヤーハウジングで、ハンドルに連結したピニオン軸が装着されている。４２はギヤーハウジング４１と一体のシリンダーチユーブで、ラツク軸４３が摺動自在に嵌挿されており、その両端部には軸方向に伸縮自在なブーツ４４，４５が包着され、ラツク軸４３には左右のブーツ室４７，４８を連通する中空孔４６ａ，４６ｂが形成されている。…。５１はシリンダーチユーブ４２の右端部に形成した孔で、…チユーブ５２が圧入一体化され、チユーブ５２上部には多数の細孔５３ａを有し空気のみ流通し得る弗素系樹脂製のエアーブリーダー５３を…抜けない様に固定してある。」（明細書第４頁第２〜１６行）
（Ｄ）「なお、ラツク軸の中空孔をなくし上記エアーブリーダーをシリンダーチユーブの両側に設けてもよい。」（明細書第４頁第１７〜１９行）
（Ｅ）「…両側のブーツ室４７，４８内の空気が膨張し大気圧より高くなるとエアーブリーダー５３の細孔５３ａより外部にぬける。又…空気は細孔５３ａを通つて内部に入り込み、…内外の圧力差は常に一定に保たれ、水は弗素系樹脂によりはじかれ内部に侵入しない。」（明細書第４頁第２０行〜第５頁第７行）
　
　第４〜５図と共に、上記摘記事項（Ａ）〜（Ｅ）を総合すると、引用例には、
　
「ラツクアンドピニオン式ステアリング装置に装着されるラツク軸４３を装着したシリンダーチユーブ両端部に包着される伸縮自在なブーツ４４，４５を有し、前記シリンダーチユーブ端部にはエアーブリーダー５３を両側にそれぞれ有し、該エアーブリーダー５３に流通する空気が外部にぬけ且つ内部に入り込むことによってブーツ室内外の圧力差が常に一定に保たれ、前記エアーブリーダー５３は空気のみ流通し泥、水が前記ブーツ室内に浸入しないために多数の細孔５３ａを有し且つ弗素系樹脂製であり、前記シリンダーチユーブ端部に前記エアーブリーダー５３を固定するために前記シリンダーチユーブ端部からチユーブ５２が圧入一体化されて突出し、前記エアーブリーダー５３の円筒部が前記チユーブ５２を覆うようにして固定された、エアーブリーダー５３及びブーツ４４，４５。」
に関する発明（以下「引用発明Ａ」という。）が記載されていると認められる。
　
３．発明の対比
　
　本願補正発明と引用発明Ａとを対比すると、引用発明Ａの「ラツクアンドピニオン式ステアリング装置」は、上記２．の摘記事項（Ｃ）の記載及び技術常識からみて、本願補正発明における「自動車の両輪のステアリング機構」に相当する。
　また、引用発明Ａの「ラツク軸４３を装着したシリンダーチユーブ両端部に包着される伸縮自在なブーツ４４，４５」は、引用例の第４図等の記載からみて、本願補正発明の「ステアリングラックをそれぞれ覆うための伸縮可能な１対のベローズ」に相当し、引用発明Ａの「エアーブリーダー５３」は本願補正発明の「吸排気機構」に相当する。
　さらに、引用発明Ａの「エアーブリーダー５３（吸排気機構）に流通する空気が外部にぬけ且つ内部に入り込むことによってブーツ（ベローズ）室内外の圧力差が常に一定に保たれ」ることが、本願補正発明の「吸排気機構は大気に連通して前記吸排気機構に通過する空気の吸排気によって前記ベローズの内部空間内の空気圧力を制御する構造体であって」に相当することは明らかであるから、引用発明Ａにおける「…ブーツ４４，４５（ベローズ）を有し、前記シリンダーチユーブ端部にはエアーブリーダー５３（吸排気機構）を両側にそれぞれ有し、…エアーブリーダー５３（吸排気機構）及びブーツ４４，４５（ベローズ）。」と、本願補正発明における「…ベローズから成り、前記各ベローズは吸排気機構をそれぞれ有し、…自動車ジョイントの保護カバー。」とは、「…ベローズから成り、前記各ベローズ内の空気と連通する吸排気機構をそれぞれ有し、…自動車ジョイントの保護カバー。」である限りにおいて一致し、同様に、引用発明Ａにおける「前記エアーブリーダー５３（吸排気機構）は空気のみ流通し泥、水が前記ブーツ（ベローズ）室内に浸入しないために多数の細孔５３ａを有し且つ弗素系樹脂製であり」と、本願補正発明における「前記吸排気機構は空気の移動を許容する一方で汚染物質及び（又は）水が前記内部空間に侵入することを防止するための吸排気素子を内蔵し」とは、「前記吸排気機構は空気の移動を許容する一方で汚染物質及び（又は）水が前記内部空間に侵入することを防止するための吸排気機能部を有し」ている限りにおいて一致する。
　そうすると、本願補正発明と引用発明Ａの一致点、相違点は以下のとおりであると認められる。
　
＜一致点＞
「自動車の両輪のステアリング機構に装着されるステアリングラックをそれぞれ覆うための伸縮可能な１対のベローズから成り、前記各ベローズ内の空気と連通する吸排気機構を有し、該吸排気機構は大気に連通して前記吸排気機構に通過する空気の吸排気によって前記ベローズの内部空間内の空気圧力を制御する構造体であって、前記吸排気機構は空気の移動を許容する一方で汚染物質及び（又は）水が前記内部空間に侵入することを防止するための吸排気機能部を有している、自動車ジョイントの保護カバー。」
　
＜相違点１＞
 本願補正発明では、自動車ジョイントの保護カバーが、「各ベローズ」に吸排気機構を「それぞれ」有している、すなわち「前記ベローズに前記吸排気機構を取り付け」たものであるが、引用発明Ａでは、自動車ジョイントの保護カバーが「各ベローズ」と、「シリンダーチユーブ端部」の両側に固定された吸排気機構とを有しており、各ベローズと各吸排気機構とは接合されていない点。
　
＜相違点２＞
　本願補正発明では、吸排気機構が空気の移動を許容する一方で汚染物質及び（又は）水が前記内部空間に侵入することを防止するために「吸排気素子を内蔵し」ているものであるが、引用発明Ａでは、吸排気機構が空気の移動を許容する一方で汚染物質及び（又は）水が前記内部空間に侵入することを防止するために「多数の細孔５３ａを有し且つ弗素系樹脂製」である点。
　
＜相違点３＞
　本願補正発明では、「前記ベローズに前記吸排気機構を取り付けるために前記ベローズから取付部を突出し、前記吸排気機構の円筒部が前記取付部を覆うようにして接合した」ものであるが、引用発明Ａでは、「シリンダーチユーブ端部に前記吸排気機構を固定するために前記シリンダーチユーブ端部からチユーブ５２が圧入一体化されて突出し、前記吸排気機構の円筒部が前記チユーブ５２を覆うようにして固定され」ている点。
　
４．当審の判断（相違点の検討）
　
　上記各相違点について検討する。
　
＜相違点１＞について
　引用発明Ａにおけるベローズ及び吸排気機構は、大気に連通して前記吸排気機構に通過する空気の吸排気によって前記ベローズの内部空間内の空気圧力を制御するという点で、本願補正発明におけるベローズ及び吸排気機構と、同様の作用効果を奏するものである。そして、自動車ジョイントの保護カバーにおいて、ベローズに吸排気機構を取り付けることは、本願の出願前に頒布された刊行物である実願平１−１３７１０９号（実開平３−７５３５３号）のマイクロフィルム（以下「周知例１」という。）、実願昭５３−１３８５３号公報（実開昭５３−１１６９３３号）のマイクロフィルム（以下「周知例２」という。）の第３図等及び実願昭５７−３６８７２号（実開昭５８−１３９３７１号）のマイクロフィルム（以下「周知例３」という。）の第３図等に記載のように周知であるから、上記引用発明Ａにおける吸排気機構の取り付け位置を、シリンダーチユーブの端部両側に換えて各ベローズとして、各ベローズに吸排気機構をそれぞれ有した自動車ジョイントの保護カバーとすることは、当業者が容易になし得ることにすぎない。
　
＜相違点２＞について
　引用発明Ａにおいて、吸排気機構本体を弗素系樹脂から形成して多数の細孔を設けることに換えて、弗素系樹脂に多数の細孔を設けた吸排気素子を吸排気機構本体とは別体に形成し、該吸排気機構に内蔵されたものとする程度のことは、吸排気機構の成型性や製造工程等に応じて、当業者が容易になし得た設計変更にすぎず、該設計変更をすることに、格別の技術的困難性はない。
　
＜相違点３＞について
　上記＜相違点１＞について述べたように、引用発明Ａにおける吸排気機構の取り付け位置を各ベローズとすることは、当業者が容易になし得ることであり、上記周知例２（明細書第１１頁第８〜１９行及び第３図等参照）及び周知例３（明細書第３頁第７〜１１行及び第３図等参照）に記載のように、ベローズに吸排気機構を取り付けるための取付部を突出し、前記吸排気機構の円筒部が前記取付部を覆うようにして接合されることも周知であるから、引用発明Ａにおいて、吸排気機構の取り付け位置を各ベローズとするに際して、上記周知例２及び周知例３に記載の構造を採用して、本願補正発明でいう相違点３の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
  
　そして、上記相違点１〜３を併せ備える本願補正発明の作用・効果について検討しても、引用発明Ａ及び上記各周知例に記載の事項から当業者が予測し得る範囲を超えるものではない。
　
　したがって、本願補正発明は引用発明Ａ及び上記各周知例に記載の事項に基づいて、当業者が容易に推考することができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
５．審判請求人の主張
　
　請求人は審尋回答書で、以下の補正案を提示している。
「【請求項１】
　自動車の両輪のステアリング機構に装着されるステアリングラックを覆うための伸縮
変形
に円筒状開口を有する
取り付け
において
一体に設けた円筒状の
させ
該取付部の外面全体を
前記円筒状開口の内面に溶接法又は接着法により
　
　しかしながら、上記引用発明Ａに記載された「伸縮自在なブーツ」は、伸縮
変形
円筒状開口を有する
外面全体を
円筒状開口の内面に
一体に設けた円筒状の
該取付部の外面全体を
円筒状開口の内面に接着法により
一体に設けた円筒状の
させ
該取付部の外面全体を
前記円筒状開口の内面に接着法により
　
６．独立特許要件の欠如に伴う手続補正の却下
　
　以上によれば、平成１９年　６月　６日付けの手続補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下は免れない。
　よって、補正却下の決定の結論のとおり決定する。
　
【第３】本願の発明について
　
１．本願発明
　
　平成１９年　６月　６日付け手続補正は上記のとおり却下されたから、本願の各請求項に係る発明は、平成１８年１２月２１日付けの手続補正に係る特許請求の範囲の請求項１〜１５に記載された事項によって特定されるものと認められるが、そのうちの請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりである。
　
　【請求項１】
「自動車のジョイントを覆うための伸縮可能なベローズから成り、両端部を封止用カラーにより閉じて前記ベローズの内部空間を規定し、前記ベローズの一部に接合した吸排気機構を有し、該吸排気機構は吸排気素子を内蔵し、該吸排気素子は流体の移動を許容する一方で汚染物質及び（又は）水が内部空間に侵入することを防止し、該内部空間内の過大な流体圧力が前記吸排気機構を通過する流体の吸排気によって低減可能とし、前記吸排気機構は前記ベローズから独立した構造であって、前記ベローズの一部を前記吸排気機構の円筒部に係合する機械的な接合によって前記吸排気機構を前記ベローズに固定したことを特徴とする自動車ジョイントの保護カバー。」
　
２．引用例及びその記載事項
　
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例の摘記事項は、前記「【第２】の２．」に記載したとおりである。　
　第４〜５図と共に、上記摘記事項（Ａ）〜（Ｅ）を総合すると、引用例には、
　
「ラツクアンドピニオン式ステアリング装置のシリンダーチユーブ両端部に包着される伸縮自在なブーツ４４，４５を有し、前記シリンダーチユーブ端部に固定されたエアーブリーダー５３を有し、該エアーブリーダー５３は多数の細孔５３ａを有し且つ弗素系樹脂製であり、該エアーブリーダー５３は空気のみ流通し泥、水がブーツ室内に浸入しないものであり、該ブーツ室内の空気が膨張し大気圧より高くなると前記エアーブリーダー５３を流通する空気が外部にぬけ且つ内部に入り込むことによってブーツ室内外の圧力差が常に一定に保たれ、前記エアーブリーダー５３は前記ブーツ４４，４５から独立した構造であって、前記シリンダーチユーブ端部に圧入一体化されたチユーブ５２を前記エアーブリーダー５３の円筒部に固定することによって前記エアーブリーダー５３を前記シリンダーチユーブ端部に固定した、エアーブリーダー５３及びブーツ４４，４５。」
に関する発明（以下「引用発明Ｂ」という。）が記載されていると認められる。　
　
３．発明の対比
　
　本願発明と引用発明Ｂとを対比すると、引用発明Ｂの「ラツクアンドピニオン式ステアリング装置のシリンダーチユーブ両端部に包着される伸縮自在なブーツ４４，４５」は、前記「【第２】の２．の摘記事項（Ｃ）」の記載、引用例の第４図等の記載及び技術常識からみて、本願発明における「自動車のジョイントを覆うための伸縮可能なベローズ」に相当する。
　また、引用発明Ｂにおける「エアーブリーダー５３」は、本願発明の「吸排気機構」に相当し、さらに、引用発明Ｂの「空気のみ流通し泥、水がブーツ室内に浸入しないものであり」及び「ブーツ室内の空気が膨張し大気圧より高くなると前記エアーブリーダー５３（吸排気機構）を流通する空気が外部にぬけ且つ内部に入り込むことによってブーツ（ベローズ）室内外の圧力差が常に一定に保たれ」が、本願発明の「流体の移動を許容する一方で汚染物質及び（又は）水が内部空間に侵入することを防止し」及び「内部空間内の過大な流体圧力が前記吸排気機構を通過する流体の吸排気によって低減可能とし」に相当することは明らかであるから、引用発明Ｂにおける「…ブーツ４４，４５（ベローズ）を有し、前記シリンダーチユーブ端部に固定されたエアーブリーダー５３（吸排気機構）を有し、…エアーブリーダー５３（吸排気機構）及びブーツ４４，４５（ベローズ）。」と、本願発明における「…ベローズから成り、…前記ベローズの一部に接合した吸排気機構を有し、…自動車ジョイントの保護カバー。」とは、「…ベローズから成り、…前記ベローズ内の空気と連通する吸排気機構を有し、…自動車ジョイントの保護カバー。」である限りにおいて一致し、同様に、引用発明Ｂにおける「エアーブリーダー５３（吸排気機構）は多数の細孔５３ａを有し且つ弗素系樹脂製であり、該エアーブリーダー５３（吸排気機構）は…」と、本願発明における「吸排気機構は吸排気素子を内蔵し、該吸排気素子は…」とは、「吸排気機構は吸排気機能部を有し、該吸排気機能部は…」である限りにおいて一致する。
　そうすると、本願発明と引用発明Ｂの一致点、相違点は以下のとおりであると認められる。
　
＜一致点＞
「自動車のジョイントを覆うための伸縮可能なベローズから成り、前記ベローズ内の空気と連通する吸排気機構を有し、該吸排気機構は吸排気機能部を有し、該吸排気機能部は流体の移動を許容する一方で汚染物質及び（又は）水が内部空間に侵入することを防止し、該内部空間内の過大な流体圧力が前記吸排気機構を通過する流体の吸排気によって低減可能とし、前記吸排気機構は前記ベローズから独立した構造である、自動車ジョイントの保護カバー。」　
　
＜相違点１＞
　本願発明では、ベローズの「両端部を封止用カラーにより閉じて前記ベローズの内部空間を規定し」ているが、引用発明Ｂにはベローズの両端部について上記言及がない点。
　
＜相違点２＞
　本願発明では、自動車ジョイントの保護カバーが「ベローズの一部に接合した吸排気機構を有し」たものであるが、引用発明Ｂでは、自動車ジョイントの保護カバーが「ベローズ」と、「シリンダーチユーブ端部に固定された吸排気機構」とを有しており、ベローズと吸排気機構とは接合されていない点。
　
＜相違点３＞
　本願発明では、吸排気機構が「吸排気素子を内蔵」し、該「吸排気素子」が吸排気機能を有しているが、引用発明Ｂでは、吸排気機構が「多数の細孔５３ａを有し且つ弗素系樹脂製」であり、該「吸排気機構」が吸排気機能を有している点。
　
＜相違点４＞
　本願発明では、「前記ベローズの一部を前記吸排気機構の円筒部に係合する機械的な接合によって前記吸排気機構を前記ベローズに固定した」ものであるが、引用発明Ｂでは、「シリンダーチユーブ端部に圧入一体化されたチユーブ５２を前記吸排気機構の円筒部に固定することによって前記吸排気機構を前記シリンダーチユーブ端部に固定した」ものである点。
　
４．当審の判断（相違点の検討）
　
　上記各相違点について検討する。
　
＜相違点１＞について
　上記「【第２】の２．の摘記事項（Ｅ）」の記載及び引用例の図面の記載からみて、引用発明Ｂにおけるベローズは、両端部を閉じて前記ベローズの内部空間を規定しているものであり、両端部を閉じる方法として「封止用カラー」を採用する程度のことは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
＜相違点２＞について
　引用発明Ｂにおけるベローズ及び吸排気機構は、ベローズ内部空間内の過大な流体圧力が前記吸排気機構を通過する流体の吸排気によって低減可能となるという点で、本願発明におけるベローズ及び吸排気機構と、同様の作用効果を奏するものである。そして、自動車ジョイントの保護カバーにおいて、ベローズに吸排気機構を取り付けることは、上記「【第２】の４．の＜相違点１＞について」にて例示した周知例１乃至３に記載のごとく周知であるから、上記引用発明Ｂにおける吸排気機構の取り付け位置を、シリンダーチユーブの端部に換えてベローズとして、ベローズに吸排気機構を有した自動車ジョイントの保護カバーとすることは、当業者が容易になし得ることにすぎない。
　
＜相違点３＞について
　引用発明Ｂにおいて、吸排気機構本体が「多数の細孔５３ａを有し且つ弗素系樹脂製」であることに換えて、弗素系樹脂に多数の細孔を設けた吸排気素子を、吸排気機構本体とは別体に形成し、該吸排気機構に内蔵されたものとする程度のことは、吸排気機構の成型性や製造工程等に応じて、当業者が容易になし得た設計変更にすぎず、該設計変更をすることに、格別の技術的困難性はない。
　
＜相違点４＞について
　上記＜相違点１＞について述べたように、引用発明Ｂにおける吸排気機構の取り付け位置をベローズとすることは、当業者が容易になし得ることであり、引用発明Ｂにおける吸排気機構の円筒部を上記ベローズに固定するに際して、前記ベローズの一部を吸排気機構の円筒部に係合するものとし、機械的な接合によってベローズに固定する程度のことは、上記上記「【第２】の４．の＜相違点３＞について」にて例示した周知例２及び周知例３の記載からみて、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　そして、上記相違点１〜４を併せ備える本願発明の作用・効果について検討しても、引用発明Ｂ及び上記各周知例に記載の事項から当業者が予測し得る範囲を超えるものではない。
　
５．むすび
　
　以上によれば、本願発明（請求項１に係る発明）は、引用発明Ｂ及び上記各周知例に記載の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　そうすると、このような特許を受けることができない発明を包含する本願は、本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。