(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ルーフサイドレールに沿って格納したエアバッグが上縁部にガス導入通路を有し、このガス導入通路内に配設したガス分配管の複数のガス流出口を通してガス供給器から前記エアバッグに設けた複数の膨張室にガスが供給されることにより、前記エアバッグが車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開して、前記複数の膨張室を有する膨張部にて該当する着座乗員の頭部を保護するようにした頭部保護エアバッグ装置において、前記ガス分配管のガス流出口を所定の膨張室にのみ設定し、同膨張室の容積を他の膨張室の容積より小さく設定し、同膨張室を前記膨張部において該当する着座乗員の頭部から前後に離れた車両前後方向両端部に設定したことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項２】
ルーフサイドレールに沿って格納したエアバッグが上縁部にガス導入通路を有し、このガス導入通路を通してガス供給器から前記エアバッグに設けた複数の膨張室にガスが供給されることにより、前記エアバッグが車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開して、前記複数の膨張室を有する膨張部にて該当する着座乗員の頭部を保護するようにした頭部保護エアバッグ装置において、前記ガス導入通路を所定の膨張室にのみ直接連通させ、同膨張室の容積を他の膨張室の容積より小さく設定し、同膨張室を前記膨張部において該当する着座乗員の頭部から前後に離れた車両前後方向両端部に設定したことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に装備される頭部保護エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の頭部保護エアバッグ装置の一つとして、ルーフサイドレールに沿って格納したエアバッグが上縁部にガス導入通路を有し、このガス導入通路内に配設したガス分配管を通してガス供給器から前記エアバッグに設けた複数の膨張室にガスが供給されることにより、前記エアバッグが車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開して着座乗員の頭部を保護するようにしたものがあり、例えば国際公開９８／２２３１３に示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記した従来の頭部保護エアバッグ装置においては、エアバッグに設けた複数の膨張室の全てに対応してガス分配管のガス流出口が設定されていて、各ガス流出口から各膨張室にガスが同時に流入し、全ての膨張室に十分なガスが流入することにより、エアバッグの展開が完了するようになっている。このため、エアバッグの展開完了までの時間を短縮することが課題として残っており、かかる点で改良の余地がある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記した課題に対処すべく、ルーフサイドレールに沿って格納したエアバッグが上縁部にガス導入通路を有し、このガス導入通路内に配設したガス分配管の複数のガス流出口を通してガス供給器から前記エアバッグに設けた複数の膨張室にガスが供給されることにより、前記エアバッグが車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開して、前記複数の膨張室を有する膨張部にて該当する着座乗員の頭部を保護するようにした頭部保護エアバッグ装置において、前記ガス分配管のガス流出口を所定の膨張室にのみ設定し、同膨張室の容積を他の膨張室の容積より小さく設定し、同膨張室を前記膨張部において該当する着座乗員の頭部から前後に離れた車両前後方向両端部に設定したこと（請求項１に係る発明）に特徴がある。
【０００５】
また、本発明は、上記した課題に対処すべく、ルーフサイドレールに沿って格納したエアバッグが上縁部にガス導入通路を有し、このガス導入通路を通してガス供給器から前記エアバッグに設けた複数の膨張室にガスが供給されることにより、前記エアバッグが車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開して、前記複数の膨張室を有する膨張部にて該当する着座乗員の頭部を保護するようにした頭部保護エアバッグ装置において、前記ガス導入通路を所定の膨張室にのみ直接連通させ、同膨張室の容積を他の膨張室の容積より小さく設定し、同膨張室を前記膨張部において該当する着座乗員の頭部から前後に離れた車両前後方向両端部に設定したこと（請求項２に係る発明）に特徴がある。
【０００６】
【発明の作用・効果】
本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項１または２に係る発明）においては、車両の側突時またはロールオーバー時等においてエアバッグの膨張部における複数の膨張室にガス供給器からガスが供給されて、エアバッグが車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開する。この際、エアバッグにおいて、所定の膨張室にのみ初期からガスを供給することができて、所定の膨張室を素早く膨張展開させることができる。したがって、エアバッグにおける全ての膨張室に十分なガスが流入する以前に、エアバッグの展開（カーテン状の展開）を完了することができて、エアバッグの展開完了までの時間を短縮することができる。また、所定の膨張室の容積を他の膨張室の容積より小さく設定したことにより、所定の膨張室を少ないガス量で膨張展開させることができ、これによってもエアバッグの展開完了までの時間を短縮することができる。また、所定の膨張室を膨張部において該当する着座乗員の頭部から前後に離れた車両前後方向両端部に設定したことにより、着座乗員の頭部に対応した部位の膨張室が十分に膨張しない状態で、エアバッグを展開させることができる。したがって、車室側壁と着座乗員の頭部との間隔が狭い場合にも、エアバッグを的確に介在させることができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の各実施形態を図面に基づいて説明する。図１及び図２は本発明の第１実施形態に示していて、この実施形態の頭部保護エアバッグ装置１０は、車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開して前席Ｓ１（Ｂピラー２３に対応して配設されているシート）に着座する乗員の頭部と後方前席Ｓ２（Ｃピラー２４に対応して配設されているシート）に着座する乗員の頭部とを保護するエアバッグ１１と、このエアバッグ１１にガスを供給するガス供給器としてのインフレータ１２と、このインフレータ１２から供給されるガスをエアバッグ１１の各膨張室Ｒ１〜Ｒ７に分配するガス分配管１３を備えている。
【０００８】
エアバッグ１１は、基布（織物）に気密保持用のコーティングを施してなるもの（気密保持用のコーティングを施していないものでも実施可能）で、図１及び図２に示したように、中央の非膨張部１１ａを挟んで前後に前席用膨張部１１ｂと後席用膨張部１１ｃを有し、前席用膨張部１１ｂの前方に非膨張部１１ｄを有し、後席用膨張部１１ｃの後方に非膨張部１１ｅを有している。また、エアバッグ１１は、上縁部に設けた複数個の取付片（図示省略）にてルーフサイドレール２１とＡピラー（フロントピラー）２２に組付けられるようになっている。
【０００９】
前席用膨張部１１ｂは、膨張展開時に前席乗員の頭部を側方から保護するものであり、４個の膨張室Ｒ１〜Ｒ４と、これらを上縁部にて連通するガス導入通路Ｐ１を有している。後席用膨張部１１ｃは、膨張展開時に後方前席乗員の頭部を側方から保護するものであり、３個の膨張室Ｒ５〜Ｒ７と、これらを上縁部にて連通するガス導入通路Ｐ２を有している。後方のガス導入通路Ｐ２は、後端にて開口していて、前端にて中央のガス導入通路Ｐ３を通して前方のガス導入通路Ｐ１に連通している。前席用膨張部１１ｂの各膨張室Ｒ１とＲ４及び後席用膨張部１１ｃ各膨張室Ｒ５とＲ７の容積は、図２から明らかなように、他の膨張室Ｒ２とＲ３及びＲ６の容積より小さく設定されている。
【００１０】
上記構成のエアバッグ１１は、全体を蛇腹折りやロール折り等（両折りを組み合わせたものでも実施可能）にて展開可能に折り畳んだ状態にてＡピラー２２とルーフサイドレール２１に沿って格納されて、下縁部が弾性変形可能なＡピラーガーニッシュ３２と、弾性変形可能なルーフヘッドライニング３１の周縁部により覆われるようになっている。
【００１１】
インフレータ１２は、車両の側突時またはロールオーバー時等にガスをエアバッグ１１に向けて噴出供給するものであり、ルーフサイドレール２１に沿って配設されていて、ブラケットとボルト（共に図示省略）を用いてルーフサイドレール２１に組付けられており、その前端部はガス分配管１３に気密的に連結されている。また、インフレータ１２は、ガス分配管１３の後端部とともに、ルーフヘッドライニング３１の周縁部によって覆われるようになっている。
【００１２】
ガス分配管１３は、前端を閉塞され後端にてインフレータ１２に気密的に連結されていて、後方のガス導入通路Ｐ２の後端開口を通して各ガス導入通路Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３に挿通されており、ガス導入通路Ｐ２の後端開口との間を気密的にシールされている。また、ガス分配管１３は、エアバッグ１１の前席用膨張部１１ｂに対応して設けたガス流出口１３ａと１３ｂを備えるとともに、後席用膨張部１１ｃに対応して設けたガス流出口１３ｃと１３ｄを備えている。
【００１３】
ガス流出口１３ａと１３ｂは、前席用膨張部１１ｂにおいて前席乗員の頭部から前後に離れた車両前後方向両端部に設定されている小容積の各膨張室Ｒ１とＲ４に対応して設けられていて、各膨張室Ｒ１とＲ４の下方に向けてそれぞれ開口しており、各膨張室Ｒ１とＲ４にガスをそれぞれ供給可能となっている。なお、各膨張室Ｒ１とＲ４に供給されたガスの一部が前方のガス導入通路Ｐ１を通して各膨張室Ｒ２とＲ３に供給可能となっている。
【００１４】
一方、ガス流出口１３ｃと１３ｄは、後席用膨張部１１ｃにおいて後方前席乗員の頭部から前後に離れた車両前後方向両端部に設定されている小容積の各膨張室Ｒ５とＲ７に対応して設けられていて、各膨張室Ｒ５とＲ７の下方に向けてそれぞれ開口しており、各膨張室Ｒ５とＲ７にガスをそれぞれ供給可能となっている。なお、各膨張室Ｒ５とＲ７に供給されたガスの一部が後方のガス導入通路Ｐ２を通して膨張室Ｒ６に供給可能となっている。
【００１５】
上記のように構成した本実施形態の頭部保護エアバッグ装置１０においては、通常時、エアバッグ１１が全体を折り畳まれた状態でＡピラー２２とルーフサイドレール２１に沿って格納されていて、Ａピラーガーニッシュ３２と、ルーフヘッドライニング３１の周縁部により覆われている。
【００１６】
また、車両の側突時またはロールオーバー時等において、インフレータ１２からガスが噴出し、このガスがガス分配管１３を通して折り畳まれて格納されているエアバッグ１１の各膨張室Ｒ１〜Ｒ７に供給されると、エアバッグ１１がルーフヘッドライニング３１とＡピラーガーニッシュ３２の該当部位をそれぞれ車室内に向けて変形させて下方に展開し、図１にて示したように車室内の側壁に沿ってカーテン状に膨張展開する。この際、エアバッグ１１において、各膨張部１１ｂ，１１ｃが前後各乗員の頭部側方に位置する頭部保護膨張エリアに向けて膨張展開する。
【００１７】
ところで、本実施形態においては、ガス分配管１３のガス流出口１３ａと１３ｂがエアバッグ１１の膨張室Ｒ１とＲ４に対応して設けられ、またガス分配管１３のガス流出口１３ｃと１３ｄがエアバッグ１１の膨張室Ｒ５とＲ７に対応して設けられている。このため、車室内の側壁に沿ってカーテン状に膨張展開するエアバッグ１１において、所定の膨張室Ｒ１とＲ４及びＲ５とＲ７にのみ初期からガスを供給することができて、所定の膨張室Ｒ１とＲ４及びＲ５とＲ７を他の膨張室Ｒ２とＲ３及びＲ６に比して素早く膨張展開させることができる。
【００１８】
したがって、エアバッグ１１における全ての膨張室Ｒ１〜Ｒ７に十分なガスが流入する以前に、エアバッグ１１の展開（カーテン状の展開）を完了することができて、エアバッグ１１の展開開始から展開完了（この時点でもエアバッグ１１は膨張途中である）までの時間を短縮することができる。
【００１９】
また、本実施形態においては、ガス流出口１３ａと１３ｂが前席用膨張部１１ｂにおいて前席乗員の頭部から前後に離れた車両前後方向両端部に設定されている小容積の各膨張室Ｒ１とＲ４に対応して設けられ、ガス流出口１３ｃと１３ｄが後席用膨張部１１ｃにおいて後方前席乗員の頭部から前後に離れた車両前後方向両端部に設定されている小容積の各膨張室Ｒ５とＲ７に対応して設けられているため、着座乗員の頭部に対応した部位の膨張室Ｒ２とＲ３及びＲ６が十分に膨張しない状態で、エアバッグ１１を展開させることができる。したがって、車室側壁と着座乗員の頭部との間隔が狭い場合にも、エアバッグ１１を的確に介在させることができる。
【００２０】
また、本実施形態においては、ガス分配管１３のガス流出口１３ａ〜１３ｄに対応する各膨張室Ｒ１とＲ４及びＲ５とＲ７の容積を、他の膨張室Ｒ２とＲ３及びＲ６の容積より小さく設定したため、各膨張室Ｒ１とＲ４及びＲ５とＲ７を少ないガス量で膨張展開させることができ、これによってもエアバッグ１１の展開完了までの時間を短縮することができる。
【００２１】
上記第１実施形態においては、エアバッグ１１のガス導入通路Ｐ１〜Ｐ３内に配設したガス分配管１３を通してインフレータ１２からエアバッグ１１の各膨張室Ｒ１〜Ｒ７にガスが供給されるようにして実施したが、図３に示した第２実施形態のように、ガス分配管１３を無くして、エアバッグ１１のガス導入通路Ｐ１〜Ｐ３を通してインフレータ１２からエアバッグ１１の各膨張室Ｒ１〜Ｒ７にガスが供給されるようにして実施することも可能である。
【００２２】
なお、図３の第２実施形態においては、膨張室Ｒ１とＲ４がガス導入通路Ｐ１にそれぞれ直接連通するとともに、膨張室Ｒ５とＲ７がガス導入通路Ｐ２にそれぞれ直接連通し、各膨張室Ｒ１〜Ｒ４とＲ５〜Ｒ７がそれぞれ下端にて連通している。また、図３の第２実施形態においては、インフレータ１２がエアバッグ１１における後方のガス導入通路Ｐ３の後端に気密的に組付けられている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による頭部保護エアバッグ装置の第１実施形態を示した側面図である。
【図２】図１に示した頭部保護エアバッグ装置の要部拡大側面図である。
【図３】本発明による頭部保護エアバッグ装置の第２実施形態を示した図２相当の要部拡大側面図である。
【符号の説明】
１０…頭部保護エアバッグ装置、１１…エアバッグ、１１ａ…中央非膨張部、１１ｂ…前席用膨張部、１１ｃ…後席用膨張部、１１ｄ，１１ｅ…非膨張部、Ｒ１〜Ｒ７…膨張室、Ｐ１〜Ｐ３…ガス導入通路、１２…インフレータ（ガス供給器）、１３…ガス分配管、１３ａ〜１３ｄ…ガス流出口、２１…ルーフサイドレール、２２…Ａピラー、２３…Ｂピラー、２４…Ｃピラー、３１…ルーフヘッドライニング、３２…Ａピラーガーニッシュ。
【図１】
0003584865.tif 000002
【図２】
0003584865.tif 000003
【図３】
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