(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手術台の患者支持手段と、前記患者手段に取り外し可能に接続できる支持装置との間で電気エネルギー及び（あるいは）情報信号を伝達する接続モジュールであって、支持装置モジュール部分及び患者支持手段モジュール部分を含む前記接続モジュールにおいて、
一方の前記モジュール部分に電気エネルギー及び（あるいは）情報信号を伝達するための第１グループ伝達要素が設けられ、他方の前記モジュール部分には第２及び第３グループの相補的伝達要素が設けられて、前記第２及び第３グループの伝達要素が、前記患者支持手段が前記支持装置に前記支持装置に対する前記患者支持手段の第１の位置で接続されるとき、前記第１グループの伝達要素が前記第２グループの伝達要素と協働するように、また前記支持装置に対する前記患者支持受段の第２の位置（前記患者支持手段が前記第１の位置に対し垂直軸の回りに回転移動されたもの）で接続されるときには、前記第１グループの伝達要素が前記第３グループの前記伝達要素と協働するように構成されていることを特徴とする接続モジュール。
【請求項２】
前記第１グループの伝達要素が前記患者支持手段内に配置されていることを特徴とする請求項１記載の接続モジュール。
【請求項３】
前記電気エネルギーを伝達する前記伝達要素が金属製接触要素として形成されることを特徴とする請求項１記載の接続モジュール。
【請求項４】
前記一方のモジュール部分内の前記接触要素が硬質である一方、前記他方のモジュール部分内の接触要素は、前記一方のモジュール部分の前記接触要素に係合する位置に向かって弾性的に付勢されることを特徴とする請求項３記載の接続モジュール。
【請求項５】
前記情報信号伝達のための前記伝達要素が、非接触伝達のために形成されていることを特徴とする請求項１記載の接続モジュール。
【請求項６】
前記情報信号伝達のための前記伝達要素が、電磁放射線伝達のために形成されていることを特徴とする請求項５記載の接続モジュール。
【請求項７】
前記情報信号伝達のための前記伝達要素が、赤外線送信器及び赤外線受信器から構成されることをさらに特徴とする請求項６記載の接続モジュール。
【請求項８】
前記情報信号伝達のための前記伝達要素が、可視光線発光器及び可視光線受光器として形成されることをさらに特徴とする請求項６記載の接続モジュール。
【請求項９】
前記支持装置モジュール部分及び前記患者支持手段モジュール部分の各々において、前記情報信号伝達のための前記伝達要素が、液密にシールされた透明カバーにより覆われていることをさらに特徴とする請求項５記載の接続モジュール。
【請求項１０】
前記患者支持手段モジュール部分及び前記支持装置モジュール部分は、前記患者支持手段に付随する制御回路及び前記支持装置に付随する制御回路に各々接続されることをさらに特徴とする請求項１記載の接続モジュール。
【請求項１１】
前記支持装置モジュール部分が、手術台の前記支持コラム上に設置されることを特徴とする請求項１記載の接続モジュール。
【請求項１２】
前記支持装置モジュール部分が、患者支持手段搬送用台車上に設置されることを特徴とする請求項１記載の接続モジュール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、手術台の患者支持手段と、患者支持手段に取外しできるよう接続されている支持装置との間で電気エネルギー及び（あるいは）情報信号を伝達する接続モジュールに関するものであり、この接続モジュールは、支持装置モジュール部分と患者支持手段モジュール部分とを含む。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
手術台の患者支持手段は、互いに調節可能な複数の異なった部分からなる。この調節は、患者支持手段のレール内に設置されてよいモータの補助を受けて行われる。患者支持手段は手術台の支持装置からリフト可能で、また例えば搬送台車の上に乗せることができる。台車等の上に乗せる後者の状況においては、患者支持手段の各部分の調節も可能である。それゆえ、例えば患者は手術室外で既に手術の準備ができ、手術に要求される位置・体位等を取れるのである。患者支持手段各部の調節に関しては、患者支持手段の調節モータへのエネルギ供給及び、患者支持手段内部の電子制御部と支持装置との間での情報信号の交換が必要となる。ゆえに、患者支持手段が支持装置の上におかれる可能性としては、例えば患者支持手段の向きを１８０度変えた２つの場合（頭と足の向きを逆にするということ）が存在する。上記接続は基本的にケーブル及びプラグコネクタを用いてなされてきたが、そのようなプラグコネクタおよびケーブルは、整備しづらくまた掃除もしにくい。
【０００３】
本発明の目的は、既に言及された種類の接続モジュールであって、電気エネルギ及び（あるいは）情報信号を簡便に伝達する接続を作成可能にし、且つ患者支持手段を支持装置に対して（複数の）異なる位置で置くことを可能にする接続モジュールを提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、本発明によれば以下のように達成される。接続モジュールの患者支持手段モジュール部分には、電気エネルギ及び（あるいは）情報信号を伝達する伝達要素の第１グループが設けられ、また他のモジュール部分には相補的伝達要素の第２及び第３グループが設置されて、患者支持手段が支持装置に（患者支持手段の支持装置に対する）第１の位置で接続するとき第１グループの送信要素が第２グループの送信要素と協働するようにし、一方患者支持手段が支持装置に第２の位置（患者支持手段が垂直軸回りに第１の位置から回転移動された位置）で接続するとき、第１グループの送信要素が第３グループの送信要素と協働するようにする。
【０００５】
本発明の伝達要素を提供及び配置することにより、患者支持手段は少なくとも２つの異なった位置、例えば互いに１８０度変位された２位置で支持装置に接続されることができ、また同時に、静止的に配置された伝達要素へエネルギ及び信号を伝達する接続が可能となる。電気エネルギ伝達のための伝達要素は、例えば、患者支持手段を支持装置上に置いたとき互いに接触する（複数の）金属製接触要素として作成できる。さらに、情報信号のための伝達要素は非接触送信を行うよう作成でき、ここで情報信号は、例えば電磁放射線の形で伝達できる。ゆえに、例えば一方のモジュール部分に赤外線発信装置を、もう一方のモジュール部分に赤外線受信装置を設置してよい。スペクトルの可視域内で機能する光学的カップリングもまた使用されてよい。情報信号伝達のためのこのような伝達要素は、簡単に掃除できる全体的に滑らかな外表面（が必要になること）を考慮に入れて、関連する放射線を通過させる材料の後ろ側に設置されてよい。患者支持手段内部の調節モータの電気駆動エネルギーを伝達する金属製接触要素もまた、この（関連する放射線を通過させる）材料内に埋め込んでよい。ゆえに、一方のモジュール部分内の接触要素を可動にし、それらをもう一方のモジュール部分内の固定されている接触要素の方向にプレストレス（ｐｒｅｓｔｒｅｓｓ，  ｐｒｅｔｅｎｓｉｏｎ  ）をかけ、２つのモジュール部分が一緒に動いたときに適切・確実な接続状態が保障されるようにするのが現実的であろう。
【０００６】
伝達要素の第１グループは患者支持手段内に、一方伝達要素の第２及び第３グループは支持装置内に提供されるのが望ましい。支持装置は、手術台の支持コラムとして作成されても、また患者支持面に関しては（患者）支持（搬送用）台車として作成されてもよい。
【０００７】
本発明の他の特徴及び有利な点は、本発明を添付図面と共に実施例に関連して説明する特許請求項の範囲及び以下の記述を参照すれば明らかであろう。
【０００８】
【実施例】
図１においては、参照符号１０は手術台の支持コラムを示し、この支持コラムはコラム足１２上に置かれ、また支持コラム頭部１４を有する。符号１６で示される患者支持手段は、支持コラム頭部１４に接続され、また図１ではクッションが除かれている。患者支持手段１６には、符号１８で示され、長方形の基礎プレート２０を有する中央部分が含まれる。長方形型基礎プレート２０は、その２つの対向面の各々でラッチ２２（図１ではこの内１つのみが示されている）に接続され、ラッチは、患者支持手段が支持コラム１０上に固定されるとき、支持コラム１０の支持コラム頭部１４に設けられた対応する凹み２４内に受容される。
【０００９】
Ｈ形フレーム部分２６は基礎プレート２０上に設置され、このフレーム部分２６は基礎プレート２０に対して図１の両矢印Ａの方向に調節でき、また２個の側部レール２８及びこの２個の側部レールを接続する中間支材（intermediate strut）３０から構成される。患者支持部分の次の（対）側部レール３２が、水平横断軸３４回りに調節できるよう、側部レール２８端に回転可能に接続される。この調節は、図示されている例では電気モータとして作成されているモータ３６の補助により行われる。図示されていない制御ユニットが、基礎プレート２０内に設置されている。電気駆動エネルギの駆動モータ３６への伝達、及び電気モータ３６と（またもし必要なら患者支持部分内の位置エンコーダ（encoder ）と）基礎プレート２０内に設置された制御ユニットとの間での情報信号の伝達が、基礎プレート２０を中間支材３０に接続するケーブル３８を通して行われる。
【００１０】
本発明の接続モジュールは、患者支持手段１６の中央部１８の基礎プレート２０と支持コラム１０の頭部１４との間での電気エネルギ及び（あるいは）情報信号の伝達のため機能する。この接続モジュールは、図２及び図３を参照して説明される。
【００１１】
この実施例を通して符号４０で示される接続モジュールには、支持コラム頭部１４内に設置されたモジュール部分４２と、患者支持部分１８の基礎プレート２０内に設置されたモジュール部分４４が含まれる。支持コラムモジュール部分（支持装置モジュール部分）４２は、中央部分４６を有する四隅の丸い長方形プレート型であり、この中央部分４６は支持コラム頭部１４のカバープレート５０に設けられた相補的な開口部４８にはめ込まれ、ねじ５４によりカバープレート５０に固定されるフランジ５２により囲まれている。フランジ５２のプレート５０に接している面には、中央部分４６を囲む溝５６が形成され、この溝５６の内部にシールリング（sealing ring）５８が設置される。フランジ５２に対する中央部分４６の高さは、支持コラムモジュール部分４２とプレート５０が組み立てられたとき、中央部分４６の上部表面とプレート５０の上部表面の高さが合うように選択される。
【００１２】
支持コラムモジュール部分４２には、その長手方向軸に沿い等間隔で３つの金属製接触要素６０が配置され、各要素は図３に示されるように軸部と頭部を有し、頭部の下で軸部はシールリング６２に囲まれている。接触要素６０の各軸部は、導体６４でプラグ６６に接続されている。
【００１３】
中央部分４６及びフランジ５２の下方には、スペーサ７０に固定されたプレート６８があり、このプレート６８には赤外線送信器／受信器が２列（各列４個）で保持されている。これらの送信器／受信器要素（赤外線ダイオード）は、赤外線透過性素材でできた中央部分４６及びフランジ５２内に設けられた凹部７４内に受容される。これらのダイオードは、図示されていない制御装置にケーブル７６を通して接続されている。この３個の接触要素６０が、患者支持手段１６内のドライブモータ３６のため電気エネルギを伝達するべく機能するとき、情報信号の送受信が赤外線ダイオード７２を通して行われる。接触要素６０と赤外線ダイオード７２は、一方では図２の４個の左方ダイオード７２及び２個の左方接触要素６０が、もう一方では図２の４個の右方ダイオード及び２個の右方接触要素６０が、電気エネルギ（接触要素６０）及び情報信号（赤外線ダイオード７２）の伝達を行う伝達要素の全く同様な２つのグループを形成するように接続される。さらに上記の記述より、支持コラムモジュール部分４２の上部表面は完全にシールされ且つ滑らかであり、この上部表面を液体洗剤で洗浄でき且つゴミが蓄積する可能性のある突出部や凹部が全くないことは明らかである。
【００１４】
患者支持モジュール部分（患者支持手段モジュール部分）４４は、原則的に支持コラムモジュール部分４２と同様に作成されるが、含まれている伝達要素の数が少なくゆえにより小型である。患者支持モジュール部分４４は中央部分７８を有するプレート及び中央部分７８を囲んでいるフランジ８０から構成され、フランジ８０は基礎プレート２０の底プレート８４にねじ８２で止められ、フランジ８０と底プレート８４の接続は、シールリング８６でシールされている。２つの可動接触要素８８は、図２の２個の右方接触要素６０の反対側に位置するよう、中央部分７８内に支持されている。各可動接触要素８８はボア９０内でガイドされ、図示されるように支持コラムモジュール部分４２の連関した硬質接触要素６０の方向にバネ９２により付勢される。ボア９０の出口開口部はシールスリーブ（sealing sleeve）９４で液密にシールされる。接触要素８８は、導体９６により、図示されていない制御装置及び電気駆動エネルギ分配器（distributor ）に接続される。
【００１５】
さらに、４個の赤外線ダイオード９８が、図２の右側グループの４個の赤外線ダイオード７２に面してちょうど反対側に正確に配置されるよう、患者支持モジュール部分４４内に設置される。これら４個の赤外線ダイオードは、制御装置に接続されたプレート１００に設置される。患者支持モジュール部分４４の中央部分７８及びフランジ８０が、基礎プレート２０の底プレート８４内に、底プレート８４の下面が完全に平らになるよう、（高さを合わせて）設置される。この底プレート８４からは、可動接触要素の先端部のみが突出できる。
【００１６】
２個のモジュール部分４２及び４４は、モジュール部分４２・４４が１８０度回転された（点対称の）２位置で互いに接続できるよう形成・配置されていることは理解されよう。図３に示された位置においては、可動接触要素８８及び患者支持モジュール部分４４の４個の赤外線ダイオード９８（伝達要素第１グループ）は、右側の２個の接触要素６０及び４個の赤外線ダイオード７２の右側グループ（伝達要素第２グループ）と協働する。もし患者支持手段１６が支持コラム１０に対して１８０度回転され、それとともに患者支持モジュール部分４４が支持コラムモジュール部分４２に対して１８０度回転されたなら、伝達要素第１グループは（今度は）図２に示された左側の２個の接触要素６０及び４個の赤外線ダイオード７２の左側グループ（伝達要素第３グループ）と協働する。
【００１７】
上記説明から、本発明の接続モジュールによって、支持コラムと患者支持手段との間で電気駆動エネルギ及び情報信号を伝達するための接続が、支持コラムに対する患者支持手段の位置が異なる２通りの置き方で可能となり、支持コラムの上に患者支持手段がセットされると患者支持伝達要素と支持コラム伝達要素が互いに（エネルギ，信号等）伝達しながら接続しあい、両モジュール部分が各々支持コラム及び患者支持手段中に組み込まれてその外表面が問題なく洗浄できてゴミ・汚れ等の蓄積する可能性が全くないようにしてあることは、明らかである。支持コラムモジュール部分は、手術室の外にある患者支持手段にモータ調節に必要なエネルギ及び制御信号を供給するべく、患者支持手段搬送用搬送台車上に設けられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】手術台の概略図であり、患者支持手段の側部レールのみが支持プレートを除いて図示されている。
【図２】支持コラムモジュール部分の平面図である。
【図３】図２のＩＩＩ  −ＩＩＩ  線に沿った、本発明の接続モジュールの断面図である。
【符号の説明】
１０  支持装置
１６  患者支持装置
４２  支持コラムモジュール部分（支持装置モジュール部分）
４４  患者支持モジュール部分（患者支持手段モジュール部分）
６０，７２  第２及び第３グループの伝達要素
８８，９８  第１グループの伝達要素
【図１】
0003593181.tif 000002
【図２】
0003593181.tif 000003
【図３】
0003593181.tif 000004