(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像加工装置であって、
対象画像を表示する画像表示手段と、
対象画像内での各加工位置を示す第１の情報を記憶する手段と、
前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを画像加工が施された対象画像に重ねて前記画像表示手段に表示させる表示制御手段と、
各加工位置において適切な加工が行われているか否かについてオペレータからの入力を受け付け、各加工位置における加工が適切に行われているか否かを示す第２の情報を前記オペレータからの前記入力に基づいて設定する手段と、
を備え、
前記表示制御手段は、前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、各加工位置における加工用マークの表示状態を変更することを特徴とする画像加工装置。
【請求項２】
画像加工装置であって、
対象画像内での各加工位置の入力を受け付ける手段と、
対象画像内での各加工位置を示す第１の情報を記憶する手段と、
前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを前記対象画像に重ねて表示させる手段と、
前記加工用マークに対応する部分において画像加工を行う手段と、
前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを前記画像加工が施された対象画像に重ねて表示させる手段と、
各加工位置において適切な加工が行われているか否かについてオペレータからの入力を受け付け、各加工位置において適切な加工が行われているか否かを示す第２の情報を前記オペレータからの前記入力に基づいて設定する手段と、
前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、各加工位置における加工用マークの表示状態を変更する手段と、
を備えることを特徴とする画像加工装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像加工装置であって、
加工用マークが表示される際には、対象画像と加工用マークとが透かし合成されることを特徴とする画像加工装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像加工装置であって、
加工位置ごとの加工情報をリスト表示する手段、
をさらに備えることを特徴とする画像加工装置。
【請求項５】
画像加工システムであって、
対象画像を表示する画像表示手段と、
対象画像内での各加工位置を示す第１の情報を記憶する手段と、
前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを画像加工が施された対象画像に重ねて前記画像表示手段に表示させる表示制御手段と、
各加工位置において適切な加工が行われているか否かについてオペレータからの入力を受け付け、各加工位置における加工が適切に行われているか否かを示す第２の情報を前記オペレータからの前記入力に基づいて設定する手段と、
を備え、
前記表示制御手段は、前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、各加工位置における加工用マークの表示状態を変更することを特徴とする画像加工システム。
【請求項６】
画像加工システムであって、
対象画像内での各加工位置の入力を受け付ける手段と、
対象画像内での各加工位置を示す第１の情報を記憶する手段と、
前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを前記対象画像に重ねて表示させる手段と、
前記加工用マークに対応する部分において画像加工を行う手段と、
前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを前記画像加工が施された対象画像に重ねて表示させる手段と、
各加工位置において適切な加工が行われているか否かについてオペレータからの入力を受け付け、各加工位置において適切な加工が行われているか否かを示す第２の情報を前記オペレータからの前記入力に基づいて設定する手段と、
前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、各加工位置における加工用マークの表示状態を変更する手段と、
を備えることを特徴とする画像加工システム。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載の画像加工システムであって、
加工用マークが表示される際には、対象画像と加工用マークとが透かし合成されることを特徴とする画像加工システム。
【請求項８】
請求項５から請求項７のいずれかに記載の画像加工システムであって、
加工位置ごとの加工情報をリスト表示する手段、
をさらに備えることを特徴とする画像加工システム。
【請求項９】
画像加工方法であって、
対象画像内での各加工位置を示す第１の情報を記憶する工程と、
前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを画像加工が施された対象画像に重ねて所定の画像表示手段に表示させる工程と、
各加工位置において適切な加工が行われているか否かについてオペレータからの入力を受け付け、各加工位置における加工が適切に行われているか否かを示す第２の情報を前記オペレータからの前記入力に基づいて設定する工程と、
前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、各加工位置における加工用マークの表示状態を変更する工程と、
を含むことを特徴とする画像加工方法。
【請求項１０】
画像加工方法であって、
対象画像内での各加工位置の入力を受け付ける工程と、
対象画像内での各加工位置を示す第１の情報を記憶する工程と、
前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを前記対象画像に重ねて表示させる工程と、
前記加工用マークに対応する部分において画像加工を行う工程と、
前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを前記画像加工が施された対象画像に重ねて表示させる工程と、
各加工位置において適切な加工が行われているか否かについてオペレータからの入力を受け付け、各加工位置において適切な加工が行われているか否かを示す第２の情報を前記オペレータからの前記入力に基づいて設定する工程と、
前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、各加工位置における加工用マークの表示状態を変更する工程と、
を含むことを特徴とする画像加工方法。
【請求項１１】
コンピュータに、
対象画像内での各加工位置を示す第１の情報を記憶する手順と、
前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを画像加工が施された対象画像に重ねて所定の画像表示手段に表示させる手順と、
各加工位置において適切な加工が行われているか否かについてオペレータからの入力を受け付け、各加工位置における加工が適切に行われているか否かを示す第２の情報を前記オペレータからの前記入力に基づいて設定する手順と、
前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、各加工位置における加工用マークの表示状態を変更する手順と、
を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１２】
コンピュータに、
対象画像内での各加工位置の入力を受け付ける手順と、
対象画像内での各加工位置を示す第１の情報を記憶する手順と、
前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを前記対象画像に重ねて表示させる手順と、
前記加工用マークに対応する部分において画像加工を行う手順と、
前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを前記画像加工が施された対象画像に重ねて表示させる手順と、
各加工位置において適切な加工が行われているか否かについてオペレータからの入力を受け付け、各加工位置において適切な加工が行われているか否かを示す第２の情報を前記オペレータからの前記入力に基づいて設定する手順と、
前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、各加工位置における加工用マークの表示状態を変更する手順と、
を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、画像に施されるべき加工の位置を入力する画像加工位置入力装置、画像に加工を施す画像加工装置、画像の加工状態を表示する画像加工状態表示装置等に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、コンピュータ上で画像編集アプリケーションを実行して画像中のゴミ消去作業を行う際には、オペレータはゴミの発見とゴミの消去とを繰り返して画像全体のゴミの消去を行っている。そして、ゴミ消去作業が完了すると、作業完了後の画像がディレクタやクライアントにより確認される。
【０００３】
ディレクタやクライアントがゴミの消去が不完全であると判断した場合にはオペレータに対してさらなるゴミ消去の指示が出される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、画像中のゴミは一般に画像に対して非常に小さなものであり、ゴミ消去作業ではゴミの存在位置近傍を拡大表示して画像を局所的に確認しながら作業を進めていく。特に、印刷用の高精細な画像の場合、画像中のゴミが非常に小さなものであるとともに、ゴミの数も多くなる。
【０００５】
このような画像中の小さなゴミを上述の方法で消去していった場合、ゴミの消去漏れが発生する可能性が高く、オペレータはゴミ消去作業終了後に画像全体を数回に渡って確認する必要が生じる。
【０００６】
また、ゴミ消去作業の指示を出したディレクタやクライアントもゴミ消去の出来具合を確認する際にどの位置に存在していたゴミを消去したのかが不明であるため、画像全体を隅から隅まで確認する必要が生じる。
【０００７】
このように、ゴミ消去作業等の画像に加工を施す作業では、複数の人間が画像の隅々まで作業の出来具合を確認する必要があるため作業生産性が低くなってしまう。
【０００８】
そこで、この発明は上記課題に鑑みなされたものであり、画像に対する加工作業や加工の確認作業を効率よく行い、作業生産性の向上を図ることができる画像加工位置入力装置、画像加工装置、画像加工状態表示装置等を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、画像加工装置であって、対象画像を表示する画像表示手段と、対象画像内での各加工位置を示す第１の情報を記憶する手段と、前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを画像加工が施された対象画像に重ねて前記画像表示手段に表示させる表示制御手段と、各加工位置において適切な加工が行われているか否かについてオペレータからの入力を受け付け、各加工位置における加工が適切に行われているか否かを示す第２の情報を前記オペレータからの前記入力に基づいて設定する手段とを備え、前記表示制御手段は、前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、各加工位置における加工用マークの表示状態を変更することを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明は、画像加工装置であって、対象画像内での各加工位置の入力を受け付ける手段と、対象画像内での各加工位置を示す第１の情報を記憶する手段と、前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを前記対象画像に重ねて表示させる手段と、前記加工用マークに対応する部分において画像加工を行う手段と、前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを前記画像加工が施された対象画像に重ねて表示させる手段と、各加工位置において適切な加工が行われているか否かについてオペレータからの入力を受け付け、各加工位置において適切な加工が行われているか否かを示す第２の情報を前記オペレータからの前記入力に基づいて設定する手段と、前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、各加工位置における加工用マークの表示状態を変更する手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２の発明に係る画像加工装置であって、加工用マークが表示される際には、対象画像と加工用マークとが透かし合成されることを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１から請求項３のいずれかの発明に係る画像加工装置であって、加工位置ごとの加工情報をリスト表示する手段、をさらに備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項５の発明は、画像加工システムであって、対象画像を表示する画像表示手段と、対象画像内での各加工位置を示す第１の情報を記憶する手段と、前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを画像加工が施された対象画像に重ねて前記画像表示手段に表示させる表示制御手段と、各加工位置において適切な加工が行われているか否かについてオペレータからの入力を受け付け、各加工位置における加工が適切に行われているか否かを示す第２の情報を前記オペレータからの前記入力に基づいて設定する手段とを備え、前記表示制御手段は、前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、各加工位置における加工用マークの表示状態を変更することを特徴とする。
【００１４】
請求項６の発明は、画像加工システムであって、対象画像内での各加工位置の入力を受け付ける手段と、対象画像内での各加工位置を示す第１の情報を記憶する手段と、前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを前記対象画像に重ねて表示させる手段と、前記加工用マークに対応する部分において画像加工を行う手段と、前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを前記画像加工が施された対象画像に重ねて表示させる手段と、各加工位置において適切な加工が行われているか否かについてオペレータからの入力を受け付け、各加工位置において適切な加工が行われているか否かを示す第２の情報を前記オペレータからの前記入力に基づいて設定する手段と、前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、各加工位置における加工用マークの表示状態を変更する手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】
請求項７の発明は、請求項５または請求項６の発明に係る画像加工システムであって、加工用マークが表示される際には、対象画像と加工用マークとが透かし合成されることを特徴とする。
【００１６】
請求項８の発明は、請求項５から請求項７のいずれかの発明に係る画像加工システムであって、加工位置ごとの加工情報をリスト表示する手段、をさらに備えることを特徴とする。
請求項９の発明は、画像加工方法であって、対象画像内での各加工位置を示す第１の情報を記憶する工程と、前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを画像加工が施された対象画像に重ねて所定の画像表示手段に表示させる工程と、各加工位置において適切な加工が行われているか否かについてオペレータからの入力を受け付け、各加工位置における加工が適切に行われているか否かを示す第２の情報を前記オペレータからの前記入力に基づいて設定する工程と、前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、各加工位置における加工用マークの表示状態を変更する工程とを含むことを特徴とする。
請求項１０の発明は、画像加工方法であって、対象画像内での各加工位置の入力を受け付ける工程と、対象画像内での各加工位置を示す第１の情報を記憶する工程と、前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを前記対象画像に重ねて表示させる工程と、前記加工用マークに対応する部分において画像加工を行う工程と、前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを前記画像加工が施された対象画像に重ねて表示させる工程と、各加工位置において適切な加工が行われているか否かについてオペレータからの入力を受け付け、各加工位置において適切な加工が行われているか否かを示す第２の情報を前記オペレータからの前記入力に基づいて設定する工程と、前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、各加工位置における加工用マークの表示状態を変更する工程とを含むことを特徴とする。
請求項１１の発明は、コンピュータに、対象画像内での各加工位置を示す第１の情報を記憶する手順と、前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを画像加工が施された対象画像に重ねて所定の画像表示手段に表示させる手順と、各加工位置において適切な加工が行われているか否かについてオペレータからの入力を受け付け、各加工位置における加工が適切に行われているか否かを示す第２の情報を前記オペレータからの前記入力に基づいて設定する手順と、前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、各加工位置における加工用マークの表示状態を変更する手順とを実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であることを特徴とする。
請求項１２の発明は、コンピュータに、対象画像内での各加工位置の入力を受け付ける手順と、対象画像内での各加工位置を示す第１の情報を記憶する手順と、前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを前記対象画像に重ねて表示させる手順と、前記加工用マークに対応する部分において画像加工を行う手順と、前記第１の情報に基づいて、各加工位置における加工用マークを前記画像加工が施された対象画像に重ねて表示させる手順と、各加工位置において適切な加工が行われているか否かについてオペレータからの入力を受け付け、各加工位置において適切な加工が行われているか否かを示す第２の情報を前記オペレータからの前記入力に基づいて設定する手順と、前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、各加工位置における加工用マークの表示状態を変更する手順とを実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であることを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
＜１．  第１の実施の形態＞
図１はこの発明の第１の実施の形態である画像加工装置１の構成を示す図である。この画像加工装置１は画像の加工作業として画像中のゴミ消去作業を行う装置であり、オペレータによる指示入力に従って画像中のゴミの存在位置をマークした上でゴミ消去作業を行うことができるようになっている。
【００１８】
図１に示すように画像加工装置１は通常のコンピュータ・システム（以下、「コンピュータ」という。）を利用した構成となっている。画像加工装置１は各種演算命令を実行するＣＰＵ１１、プログラム等を記憶するメモリ１２、ゴミ消去作業の対象となる画像を記憶する専用の画像メモリ１３、不揮発性の記憶領域となる固定ディスク１４、ディスプレイ等の表示部１５、マウス、キーボード、スタイラスペン等のオペレータからの入力を受け付ける入力部１６、および記録媒体９からプログラムや各種情報を読み取る読取部１７を適宜インターフェイスを介する等してバスライン１８に接続するようにして有している。
【００１９】
メモリ１２はＣＰＵ１１の作業領域となるとともに、画像加工装置１の動作内容であるプログラム２１や後述するダストリスト２２を記憶する領域となっており、ＣＰＵ１１がプログラム２１に含まれる演算命令に従って各種演算を行うことにより画像加工装置１がゴミの位置の入力、ゴミの消去、およびゴミ消去の確認を行うための装置として機能するようになっている。
【００２０】
プログラム２１は記録媒体９から読取部１７を介して固定ディスク１４に記憶され、プログラム２１の実行時に適宜メモリ１２に読み込まれるようになっている。記録媒体９は磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク等のように様々な種類のものであってよい。なお、固定ディスク１４も記録媒体としての役割を果たしている。
【００２１】
固定ディスク１４にはゴミ消去作業の対象となる画像も記憶されており、作業が行われる際には固定ディスク１４から画像メモリ１３へと画像が転送される。
【００２２】
表示部１５は画像全体を縮小表示する全体表示ウィンドウや作業箇所近傍を拡大表示する作業ウィンドウ等を表示するものであり、表示部１５の表示をオペレータが認識しながら入力部１６を用いて作業を行うことでゴミの存在位置の入力、ゴミの消去、ゴミ消去の確認が進められる。
【００２３】
図２は画像加工装置１の構成を機能の面から示すブロック図である。すなわち、ＣＰＵ１１がプログラム２１に従って動作することにより図２に示す各構成の役割を果たすようになっている。
【００２４】
画像加工装置１はゴミ消去の対象となる画像８中のゴミの存在位置をオペレータが指示入力し、ゴミの存在位置にダストマーク表示してゴミ消去作業を行うことができるようになっている。また、ゴミ消去作業の完了後においてもダストマークを見ながらゴミ消去の出来具合が確認できるようになっている。このような各作業において図２に示すダストリスト管理部３１が中心的な役割を果たす。
【００２５】
ダストリスト管理部３１はダストリスト２２への情報の書き込みや読み出しを担当しており、ダストリスト２２は図３に示すように各ダストマークに対応する情報（以下、「ダスト情報」という。）２２１を有している。なお、各ダスト情報２２１に含まれるデータを図４に例示する。
【００２６】
ダストマーク設定部３２はオペレータによる入力部１６からのダストマークの設定入力を受け付けるものであり、入力された設定内容はダストリスト２２に格納される。図５は画像８中の消去すべきゴミ８１を例示する図であり、オペレータがスタイラスペン等でゴミ８１をなぞるようにしてゴミの存在位置を入力する。オペレータの入力により画像加工装置１はゴミの存在位置にダストマークを表示することができるようになる。図６はゴミ消去作業の際に既に入力されているダストマーク４が表示された状態を示している。なお、図５および図６はゴミの位置の入力作業やゴミ消去作業のために作業ウィンドウ１５１に画像８の一部が拡大表示された様子を示している。
【００２７】
画像処理部３３は表示部１５への表示のための処理を行うものであり、図２に示す他の構成からの命令に従って画像８の表示やダストマーク４の表示・非表示等を行う。
【００２８】
ダストマーク表示制御部３４は、図６に示したダストマーク４を画像８に重ねて表示したりダストマーク４のみを非表示にしたりするものである。また、ダストマーク指定部３５は表示されたダストマーク４のうちオペレータにより指定されたダストマーク４を特定するものである。そして、オペレータにより指定されたダストマーク４近傍が拡大表示されて後述するゴミ消去作業やゴミ消去確認作業が行われたり、指定されたダストマーク４に対応するダスト情報２２１が別途ウィンドウにて詳細に表示されたりする。
【００２９】
ダストリスト表示制御部３６はダストマーク４に関する情報の一覧の表示を制御するものであり、ダストリスト表示制御部３６により図７に例示するリストウィンドウ１５２中にダスト情報２２１の一覧が表示される。また、ダストリスト指定部３７はリストウィンドウ１５２にてキーボード、マウス等により指定されたダスト情報２２１を特定するものであり、指定されたダスト情報２２１の内容が別途ウィンドウにて詳細に表示されたり、指定されたダスト情報２２１に対応するダストマーク４近傍が拡大表示されてゴミ消去作業やゴミ消去確認作業が行われたりする。
【００３０】
ゴミ消去部３８は画像８にゴミ消去を施すものであり、オペレータからの指示入力に従ってゴミ消去を行ったり、自動モードの場合には自動的にゴミの消去を行う。
【００３１】
以上、画像加工装置１の構成について説明してきたが、次に、この画像加工装置１を用いたゴミ消去作業全体について説明する。図８は画像加工装置１の動作およびオペレータの作業の流れの概要を示す流れ図である。図８に示すようにこの画像加工装置１では画像処理部３３により対象となる画像８が表示部１５に表示された後（ステップＳ１）、オペレータによるゴミの発見作業（ステップＳ２）、ゴミの消去作業（ステップＳ３）およびゴミ消去の確認作業（ステップＳ４）が順に行われる。
【００３２】
ゴミ発見作業はオペレータが表示部１５に表示された画像８を見ながら消去すべきゴミの位置を入力する作業であり、ゴミ消去作業はゴミ発見作業にて入力されたゴミの位置にダストマーク４を表示しつつオペレータが（または、自動的に）ゴミの消去を行う作業である。また、ゴミ消去確認作業はダストマーク４を表示しつつゴミ消去の出来具合をオペレータが確認する作業であり、ゴミ消去確認作業にて不十分なゴミの消去が発見された場合にはダスト情報２２１に差し戻しフラグ（図４参照）が設定されてゴミ消去作業に戻される（ステップＳ５）。全てのダストマーク４についてゴミ消去が適正に行われている場合には全体の作業が終了する。
【００３３】
図８に示すゴミ発見作業、ゴミ消去作業およびゴミ消去確認作業は同一のオペレータにより行われてもよいが、それぞれ別のオペレータが行ってもよい。すなわち、ゴミ発見作業専属のオペレータ、ゴミ消去作業専属のオペレータ、ゴミ消去確認作業専属のオペレータが順にこれらの作業を行うことができるようになっている。
【００３４】
図９はゴミ発見作業（ステップＳ２）におけるオペレータの作業および画像加工装置１の動作の流れを示す流れ図である。
【００３５】
ゴミ発見作業では、まず、オペレータが画像８の一部を拡大表示してゴミの発見を行う。このようなゴミ発見作業は拡大表示する部分を画像８に対して移動しながら画像８全体に対して行われる。
【００３６】
ゴミが発見された場合にはオペレータがゴミの存在位置（すなわち、後述するゴミ消去作業においてダストマーク４が表示される位置）やゴミ消去の優先度、コメント等を入力する（ステップＳ２１、Ｓ２２）。
【００３７】
優先度とは各ゴミの消去に優先順位を設ける場合に利用されるものであり、オペレータが優先度を参照しながら、あるいは優先度順に自動的に対象となるゴミを切り替えてゴミ消去作業を行うことにより、限られた時間内に作業生産性のよい作業を行うことができる。例えば、「空と森」の写真画像が画像８である場合に、ゴミが目立ちやすい「空」の部分のゴミには優先度が高く設定され、ゴミが目立ちにくい「森」の部分のゴミには優先度が低く設定される。
【００３８】
また、コメントは、例えばゴミ発見作業のオペレータがゴミ消去作業のオペレータにゴミの消去方法を伝達する場合に利用される。
【００３９】
ゴミの存在位置や優先度等がオペレータにより入力されると、これらの情報はダストマーク設定部３２からダストリスト管理部３１を介してダストリスト２２に追加記入されていく（ステップＳ２３）。これにより、図４に例示したダスト情報２２１が生成された上で、ダスト情報２２１のシーケンシャル番号、入力作業を行ったオペレータ名、ダストマークの設定日時、ダストマークの位置、ダストマークの形状、優先度、コメント等がダスト情報２２１に格納される。
【００４０】
なお、図６に示すダストマーク４はマウスやスタイラスペンでオペレータが画像上をなぞった軌跡の形状となっている。したがって、ダストマークの形状としては「軌跡」が格納され、ダストマークの位置としては軌跡を構成する位置情報の配列が格納される。ダストマーク４の形状は図６に例示される軌跡の形状に限定されるものではなく、例えば、「円」や「三角形」等の定型的な形状であってもよい。さらには、オペレータの指示入力位置から引き出し線を出して「ゴミ」という表示をタブにて表示するようになっていてもよい。
【００４１】
このように、入力されたゴミの存在位置等はダスト情報２２１として画像８とは別個に保存される。そして、このダスト情報２２１は次工程のゴミ消去作業において画像８中にダストマーク４を表示・非表示するために利用される。すなわち、ダストマーク４を画像８に重ねて表示しつつダストマーク４を画像８の表示から独立して制御するために、ダスト情報２２１は画像８から独立した状態でメモリ１２に記憶される。
【００４２】
オペレータが画像８全体に渡るゴミ発見作業を終えると、ゴミ発見作業は完了する。なお、オペレータがゴミ発見作業の進捗状況やゴミ発見作業の出来具合を確認するためにゴミ発見作業にて既に設定されているダスト情報２２１に基づいて適宜ダストマーク４が表示されたり、オペレータが発見したゴミをスタイラスペンやマウス等でなぞるとその軌跡がその都度ダストマーク４として表示されるようになっていてもよい。
【００４３】
図１０ないし図１２はゴミ消去作業（ステップＳ３）におけるオペレータの作業および画像加工装置１の動作の流れを示す流れ図である。なお、後述するゴミ消去確認作業（ステップＳ４）と図１０および図１１に示す動作が共通の動作であるため、これらの図では両作業を重ねて記載している。
【００４４】
ゴミ消去作業では、まず、表示部１５に画像８が表示される（図１０：ステップＳ３１１）。ゴミ発見作業に続いてゴミ消去作業が行われる場合には画像８は既に表示されているので、画像８の表示工程は行われない。
【００４５】
次に、各ゴミに対して以下に説明するゴミの消去が繰り返し行われる（ステップＳ３１２）。
【００４６】
まず、画像８の表示に重ねてダストマーク４が図６に例示するように表示される（ステップＳ３１４）。ダストマーク４の表示はオペレータからの指示入力に従ってダストマーク表示制御部３４および画像処理部３３により行われるようになっていてもよく（ステップＳ３１３）、ゴミ消去作業に移行すると自動的にダストマーク表示制御部３４等がダストマーク４の表示を行うようになっていてもよい。ダストマーク表示制御部３４等はダスト情報２２１に含まれるダストマークの位置および形状のデータに従って画像８にダストマーク４を合成表示する。
【００４７】
この画像加工装置１では、ダストマーク４は画像８とが透かし合成されて表示される。すなわち、ダストマーク４が表示される領域ではダストマーク４を表示する画素と画像８を表示する画素とが適宜交互に並べられる。あるいは、ダストマーク４が表示される領域ではダストマーク４を表示するための画素値と画像８を表示するための画素値がＲＧＢのそれぞれについて加重平均されて表示される。これにより、オペレータは図６に例示するダストマーク４と図５に例示するゴミ８１とを同時に認識することができる。なお、どれだけダストマーク４からゴミが透けて見えるかという透かしの度合いは予め設定されている。
【００４８】
次に、オペレータは消去すべきゴミを選択する。ゴミの選択、すなわちダスト情報２２１の選択は図７に例示したリストウィンドウ１５２からダスト情報２２１を選択する方法と、オペレータが画像８中のダストマーク４をマウス等でクリックして選択する方法とがある。
【００４９】
リストウィンドウ１５２からダスト情報２２１を選択する場合には、オペレータは表示部１５にリストウィンドウ１５２を表示させ、所望のダスト情報２２１を選択する（ステップＳ３１５）。これにより、ダストリスト指定部３７がダストリスト表示制御部３６を介して画像処理部３３に選択されたダスト情報２２１に対応するゴミの存在位置近傍を作業ウィンドウ１５１に拡大表示する（図１１：ステップＳ３１７）。なお、リストウィンドウ１５２におけるダスト情報２２１の表示順序をダストマーク４の設定順序や優先度の順序等のオペレータが指定した順序とすることにより作業効率が向上される。
【００５０】
表示部１５に表示されるダストマーク４から所望のゴミが選択される場合には、ダストマーク指定部３５がダストマーク表示制御部３４を介して画像処理部３３に選択されたダストマーク４近傍を作業ウィンドウ１５１に拡大表示する（ステップＳ３１６、Ｓ３１７）。
【００５１】
ゴミ消去を行うゴミの近傍がダストマーク４とともに拡大表示されると、オペレータはダストマーク４の非表示を指示入力し（ステップＳ３１８）、画像処理部３３が拡大されたゴミ近傍の画像のみを表示する（ステップＳ３１９）。なお、ダストマーク４の非表示は拡大表示と同時に自動的に行われてもよい。また、既述のように画像加工装置１ではダストマーク４と画像８とを透かし合成するので、ダストマーク４の非表示を行うことなくゴミ消去作業を行うこともできる。この場合はダストマーク４の非表示は行われない。
【００５２】
なお、ダストマーク４がドット等の小さなマークである場合には、ダストマーク４と画像８とを透かし合成しなくても（すなわち、ダストマーク４を不透明な状態で重ねて表示しても）オペレータはゴミの状態を認識することができるので、ダストマーク４の非表示を行うことなくゴミ消去作業を行うことができる。
【００５３】
以上のようなゴミの選択が行われた際にはゴミに対応するダスト情報２２１が必要に応じて別途詳細に表示される。
【００５４】
ゴミが表示部１５に拡大表示されると、次に、ゴミの消去が行われる（図１２：ステップＳ３２０）。ゴミの消去はオペレータにより入力部１６を介して行われてもよく、自動的に行われてもよい。オペレータがゴミの消去を行う場合には、オペレータがスタイラスペンやマウス等を用いてゴミの部分をゴミ周囲の色で置換する等して作業が行われる。これに従って、ゴミ消去部３８が画像８に対して加工を行う。自動的にゴミ消去が行われる場合には、図６に例示したダストマーク４が施された部分が自動的に周囲の色に置換される。自動消去を利用することにより、オペレータは後述するゴミ消去確認作業および差し戻し後のゴミ消去作業に専念できる。
【００５５】
選択されたゴミの消去が完了するとオペレータがゴミの消去作業完了日やコメント等を入力する（ステップＳ３２１）。これにより、ダストリスト管理部３１が図４に示すダスト情報２２１にゴミ消去日時やコメントを格納する。コメントとしてはゴミの消去方法、消去の出来具合が記入される。なお、ゴミ消去日時は次のゴミの消去に移行した際に自動的に設定されてもよい。
【００５６】
以上説明してきたようなゴミの選択およびゴミの消去がダストマーク４が施された全てのゴミに対して行われるとゴミ消去作業が完了する（ステップＳ３１２）。
【００５７】
なお、各ダスト情報２２１に優先度が設定されている場合には、優先度が高いゴミから順に拡大表示されてゴミ消去作業が行われ、効率のよいゴミ消去作業が行われる。
【００５８】
また、オペレータがゴミ消去作業の進捗状況を容易に認識することができるように、ゴミ消去作業完了日時が設定されたダスト情報２２１に対応するダストマーク４の表示色がダストマーク表示制御部３４により変更される。このようなダストマーク４の表示の変更はゴミの消去済を認識することができるのであるならばどのようなものであってもよく、例えば、ダストマーク４が「円」といった定型的な形状である場合に「三角形」等の他の形状に変更するようにしてもよい。
【００５９】
ゴミ消去作業が完了すると、次に、ゴミ消去の出来具合を確認するゴミ消去確認作業（ステップＳ４）が行われる。図１０、図１１および図１３はゴミ消去確認作業におけるオペレータの作業および画像加工装置１の動作の流れを示す流れ図である。
【００６０】
ゴミ消去確認作業においてもゴミ消去作業と同様に、まず、画像８が表示部１５に表示される（図１０：ステップＳ３１１）。ゴミ消去作業に続いてゴミ消去確認作業が行われる場合には既に画像８が表示されているので、表示の工程は不要となる。
【００６１】
次に、以下に説明するゴミ消去の確認が各ダストマーク４に対して繰り返し行われる（ステップＳ３１２）。
【００６２】
ゴミ消去の確認においても各ゴミが存在していた位置が順に拡大表示される。この動作はゴミ消去作業の場合と同様である（ステップＳ３１３〜Ｓ３１６、図１１：ステップＳ３１７〜Ｓ３１９）。すなわち、ダストマーク４が画像８に透かし合成されるようにして重ねて表示され（ステップＳ３１４）、オペレータがダストマーク４やダスト情報２２１を選択することにより注目すべきゴミの位置（正確にはゴミが存在していた位置）が拡大表示される（ステップＳ３１５〜Ｓ３１７）。また、ダストマーク４が画像８と透かし合成されている場合等にはダストマーク４の非表示を行うことなくゴミ消去の出来具合を確認することができるので、ダストマーク４の非表示は必要に応じてのみ行われる（ステップＳ３１８、Ｓ３１９）。
【００６３】
注目するゴミの位置が拡大表示されると、オペレータはゴミの消去の出来具合を確認し（図１３：ステップＳ４２０）、適切な消去が行われている場合にはオペレータは入力部１６を介して確認作業完了日時等を設定する。これにより、ダストリスト管理部３１がダスト情報２２１に確認作業完了日時等を格納する（ステップＳ４２１、Ｓ４２２、図４参照）。
【００６４】
これに対し、ゴミの消去が不完全であるとオペレータが判断した場合にはオペレータは入力部１６を介して差し戻しフラグの設定を入力し、ダストリスト管理部３１がダスト情報２２１に差し戻しフラグをセットする（ステップＳ４２１、Ｓ４２３、図４参照）。
【００６５】
ゴミ消去の確認がダストマーク４が施された全てのゴミについて行われるとゴミ消去確認作業が完了する（ステップＳ３１２）。
【００６６】
なお、ゴミ消去確認作業においても作業の進捗状況を容易に把握できるように、確認作業完了日時が設定されたダスト情報２２１に対応するダストマーク４の色または形状がダストマーク表示制御部３４により変更される。さらに、差し戻しフラグが設定されたダスト情報２２１に対応するダストマーク４の色または形状もゴミ消去作業全体の出来具合を容易に把握するために変更される。このようなダストマーク４の表示の変更は作業の進行に合わせて変更されるダスト情報２２１の内容に応じて変更されるものであればどのようなものであってもよい。
【００６７】
ダストマーク４が施された全てのゴミの消去に対して確認が完了した際に、いずれかのダスト情報２２１に差し戻しフラグが設定されている場合には、再びゴミ消去作業が行われる（図８：ステップＳ５）。この際、既述のように差し戻しフラグが設定されたダスト情報２２１に対応するダストマーク４の表示は変更されているので、ゴミ消去作業を行うオペレータは容易に再修正すべきゴミを認識することができる。
【００６８】
以上、画像加工装置１の構成および動作について説明してきたが、この画像加工装置１では、まず、ゴミ発見作業において発見された各ゴミに対してダストマーク４を表示するためのダスト情報２２１を生成し、画像８とは別個に記憶するので、次工程であるゴミ消去作業においてダストマーク４の表示を画像８の表示とは独立して制御することができる。これにより、次工程であるゴミ消去作業時にオペレータが消去すべきゴミを容易に認識することができ、ゴミ消去作業の作業生産性の向上を図ることができる。特に、ゴミ発見作業とゴミ消去作業とが時間的に離れている場合や異なるオペレータにより行われる場合であっても円滑なゴミ消去作業を行うことができる。
【００６９】
また、ダストマーク４の表示はゴミ消去作業やゴミ消去確認作業の完了ごとに、あるいは差し戻しフラグの設定により変更されるので、ゴミ消去作業やゴミ消去確認作業の進捗状況を容易に把握できるとともに、差し戻し後のゴミ消去作業も効率よく行われる。特に、ゴミ消去作業とゴミ消去確認作業とが時間的に離れている場合や異なるオペレータにより行われる場合であても一連の作業を円滑に行うことができる。
【００７０】
また、ゴミ消去作業やゴミ消去確認作業においてダストマーク４を表示する際には透かし合成が行われるので、ダストマーク４が表示されている状態であってもオペレータはゴミの状態を認識することができ、作業効率が向上される。
【００７１】
さらに、ゴミ消去作業やゴミ消去確認作業においてダスト情報２２１をリスト表示することもできるので、ゴミの選択を漏れなく行うことができる。
【００７２】
なお、ダストマーク４の表示・非表示やダスト情報２２１のリスト表示・非表示はゴミ消去作業やゴミ消去確認作業において必要に応じて随時行われてもよい。
【００７３】
また、この画像加工装置１ではゴミ発見作業、ゴミ消去作業、ゴミ消去確認作業の内容は常にダスト情報２２１として記憶されるので、これらの作業が中断された場合にダスト情報２２１をダストリスト２２として別途固定ディスク１４に保存するとともに作業再開時にメモリ１２に読み出すことにより中断した状態から作業を再開することができる。
【００７４】
＜２．  第２の実施の形態＞
図１４はこの発明の第２の実施の形態に係る画像加工システム５の構成を示す図である。第１の実施の形態では、画像加工装置１においてオペレータがゴミ発見作業、ゴミ消去作業およびゴミ消去確認作業を行うようになっていたが、この画像加工システム５ではそれぞれの作業が専用のコンピュータにおいて行われるようになっている。すなわち、画像加工システム５はゴミ発見作業専用の画像加工位置入力装置５ａ、ゴミ消去作業専用の画像加工装置５ｂ、およびゴミ消去確認作業専用の確認用表示装置５ｃをそれぞれコンピュータとしてＬＡＮ５１等の通信手段を介して接続した構成となっている。
【００７５】
また、ＬＡＮ５１にはゴミ消去の対象となる画像８およびダストリスト２２を格納する固定ディスク５２が接続されている。
【００７６】
各装置は図１に示した構成と同様の構成となっており、第１の実施の形態にて示したゴミ発見作業（図９）が画像加工位置入力装置５ａにおいて行われ、ゴミ消去確認作業（図１０〜図１２）が画像加工装置５ｂにおいて行われ、ゴミ消去確認作業（図１０、図１１、図１３）が確認用表示装置５ｃにおいて行われる。
【００７７】
また、各装置にて生成あるいは変更されるダスト情報２２１のリストであるダストリスト２２が固定ディスク５２に適宜格納または読み出される。
【００７８】
なお、各コンピュータを専用の装置として機能させるために各コンピュータには記録媒体９ａ、９ｂ、９ｃからプログラムが読み込まれる。
【００７９】
このように、画像加工システム５ではゴミ発見作業、ゴミ消去作業およびゴミ消去確認作業を別個の装置にて行うことができるので、各作業が異なるオペレータにより行われる場合にオペレータが各自のコンピュータで作業を行うことができ、分業化の際の作業生産性の向上を図ることができる。
【００８０】
＜３．  変形例＞
以上、この発明に係る実施の形態について説明してきたが、この発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。
【００８１】
例えば、上記実施の形態ではゴミ消去作業という画像の加工作業を例に説明したが、画像の他の修正、切り取り、色補正等の様々な加工作業に利用可能である。この場合、加工を施すべき位置は上記実施の形態におけるゴミの存在位置に相当し、加工用のマークはダストマーク４に相当する。そして、加工に関する情報が上記実施の形態におけるダスト情報２２１と同様に適宜画像から独立した状態で記憶されることとなる。
【００８２】
また、上記実施の形態では図８に示すようにゴミ発見作業、ゴミ消去作業およびゴミ消去確認作業が順に行われると説明したが、必要に応じてこれらの作業順序は変更されてもよい。例えば、ゴミ消去作業とゴミ消去確認作業とを各ゴミに対して連続して行ってもよく、ゴミ消去作業中にゴミ発見作業が不十分であることに気付いた場合にはゴミ発見作業に戻ってもよい。
【００８３】
また、上記実施の形態では、ゴミ発見作業においてオペレータが表示部１５に表示された画像８を見ながらゴミの位置の入力を行うと説明したが、ゴミの発見は特定の画素の画素値と周囲の画素の画素値との相違に基づいて自動的に行われてもよい。すなわち、ダスト情報２２１は自動的に準備されてもよい。また、ゴミの発見のみを自動的に行い、発見されたゴミの位置をオペレータが参照しながら自動生成されたダスト情報２２１をダストリスト２２に登録すべきか否かを１つずつ確認するようになっていてもよい。
【００８４】
さらに、上記実施の形態においてゴミ消去作業を自動的に行う場合についても説明したが、ダスト情報２２１にゴミの自動消去パラメータを持たせ、この自動消去パラメータが自動消去を示しているゴミに対してのみ画像加工装置１が自動消去を実行するようになっていてもよい。さらに、自動消去パラメータに応じてダストマーク４の表示を変更することで、オペレータは自動消去されたゴミの修正具合を容易に確認することができるようになる。
【００８５】
【発明の効果】
請求項１〜１２に記載の発明によれば、加工の確認作業の進捗状況を容易に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る第１の実施の形態である画像加工装置の構成を示す図である。
【図２】第１の実施の形態における画像加工装置の構成を機能の面から示すブロック図である。
【図３】ダストリストの内容を示す図である。
【図４】ダスト情報の内容を例示する図である。
【図５】画像中のゴミの様子を例示する図である。
【図６】画像に重ねて表示されるダストマークの様子を例示する図である。
【図７】リストウィンドウの例を示す図である。
【図８】ゴミ消去における作業の全体の流れを示す流れ図である。
【図９】ゴミ発見作業におけるオペレータの作業および画像加工装置の動作の流れを示す流れ図である。
【図１０】ゴミ消去作業およびゴミ消去確認作業におけるオペレータの作業および画像加工装置の動作の流れを示す流れ図である。
【図１１】ゴミ消去作業およびゴミ消去確認作業におけるオペレータの作業および画像加工装置の動作の流れを示す流れ図である。
【図１２】ゴミ消去作業におけるオペレータの作業および画像加工装置の動作の流れを示す流れ図である。
【図１３】ゴミ消去確認作業におけるオペレータの作業および画像加工装置の動作の流れを示す流れ図である。
【図１４】この発明に係る第２の実施の形態である画像加工システムの構成を示す図である。
【符号の説明】
１  画像加工装置
４  ダストマーク
５ａ  画像加工位置入力装置
５ｂ  画像加工装置
５ｃ  確認用表示装置
８  画像
９、９ａ  記録媒体
１１  ＣＰＵ
１２  メモリ
１４  固定ディスク
１５  表示部
１６  入力部
２１  プログラム
３１  ダストリスト管理部
３２  ダストマーク設定部
３３  画像処理部
３４  ダストマーク表示制御部
３６  ダストリスト表示制御部
３８  ゴミ消去部
２２１  ダスト情報
Ｓ１、Ｓ２２、Ｓ２３  ステップ
【図１】
0003578917.tif 000002
【図２】
0003578917.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003578917.tif 000008
【図８】
0003578917.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
0003578917.tif 000012
【図１２】
0003578917.tif 000013
【図１３】
0003578917.tif 000014
【図１４】
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