(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
カートリッジ枠体と、
感光体ドラムと、
前記感光体ドラムに作用するプロセス手段と、
前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体に装着する際に、前記プロセスカートリッジをガイドするための、前記感光体ドラムの軸線方向一端側と他端側とに設けられた前記カートリッジ枠体から突出して設けられた第１突出部と、
前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体に装着する際に、前記プロセスカートリッジをガイドするための、及び、前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体に装着した際に、前記画像形成装置本体に設けられた本体ドラム軸受部と係合して前記プロセスカートリッジの位置決めを行うための、前記感光体ドラムの軸線方向一端側と他端側とに設けられた、前記カートリッジ枠体から突出して設けられた第２突出部であって、前記感光体ドラムの軸線と同軸線上に設けられた第２突出部と、
前記本体ドラム軸受部と前記第２突出部とが係合して、前記プロセスカートリッジが前記画像形成装置本体に対して位置決めされた際に、前記画像形成装置本体に設けられた本体駆動ギヤと係合して、前記感光体ドラムを回転させるための駆動力を前記本体駆動ギヤから受けるための被駆動ギヤであって、前記感光体ドラムの軸線と同軸線上に設けられた被駆動ギヤと、
前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体から取り出すために、前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体へ装着する装着方向において、前記プロセスカートリッジの上流側を持ち上げて回転する際に、前記画像形成装置本体に設けられた本体支持面と当接して回転支点となる、前記第１突出部に設けられた下端部であって、前記装着方向において前記第２突出部よりも下流側で、前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体に装着した状態において、前記第２突出部よりも上方に設けられた下端部と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２】
前記感光体ドラムは、前記プロセスカートリッジの内部に設けられている部材であることを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３】
前記感光体ドラムの軸線方向一端側と他端側とに設けられた前記第１突出部は、互いに形状が異なることを特徴とする請求項１、又は、請求項２に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項４】
前記第２突出部は、前記感光体ドラムのドラム軸の一部分であることを特徴とする請求項１、又は、請求項２、又は、請求項３に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項５】
更に、前記プロセスカートリッジは、前記装置本体に設けられた加圧部材によって加圧される加圧面を有することを特徴とする請求項１、又は、請求項２、又は、請求項３、又は、請求項４に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項６】
前記プロセス手段は、少なくとも、帯電手段、現像手段、クリーニング手段のいずれか一つであることを特徴とする請求項１、又は、請求項２、又は、請求項３、又は、請求項４、又は、請求項５に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項７】
プロセスカートリッジを着脱可能な画像形成装置において、
（ａ）本体駆動ギヤと、
（ｂ）本体支持面と、
（ｃ）本体ドラム軸受部と、
（ｄ）カートリッジ枠体と、感光体ドラムと、前記感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置の本体に装着する際に、前記プロセスカートリッジをガイドするための、前記感光体ドラムの軸線方向一端側と他端側とに設けられた、前記カートリッジ枠体から突出して設けられた第１突出部と、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着する際に、前記プロセスカートリッジをガイドするための、及び、前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体に装着した際に、前記本体ドラム軸受部と係合して前記プロセスカートリッジの位置決めを行うための、前記感光体ドラムの軸線方向一端側と他端側とに設けられた、前記カートリッジ枠体から突出して設けられた第２突出部であって、前記感光体ドラムの軸線と同軸線上に設けられた第２突出部と、前記本体ドラム軸受部と前記第２突出部とが係合して、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に対して位置決めされた際に、前記本体駆動ギヤと係合して、前記感光体ドラムを回転させるための駆動力を前記本体駆動ギヤから受けるための被駆動ギヤであって、前記感光体ドラムの軸線と同軸線上に設けられた被駆動ギヤと、前記プロセスカートリッジを前記装置本体から取り出すために、前記プロセスカートリッジを前記装置本体へ装着する装着方向において、前記プロセスカートリッジの上流側を持ち上げて回転する際に、前記本体支持面と当接して回転支点となる、前記第１突出部に設けられた下端部であって、前記装着方向において前記第２突出部よりも下流側で、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着した状態において、前記第２突出部よりも上方に設けられた下端部とを有するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着するための装着部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プロセスカートリッジ、及び、前記プロセスカートリッジを着脱可能な画像形成装置に関する。
【０００２】
ここで画像形成装置としては、例えば電子写真複写機、ファクシミリ装置、レーザービームプリンタ、及び、ワードプロセッサー等が含まれる。
【０００３】
（背景技術）
電子写真方式の画像形成装置においては、感光体ドラム、現像器、クリーニング器といった画像形成用のプロセス機器を一体化してプロセスカートリッジを構成し、該プロセスカートリッジを画像形成装置の装置本体内に着脱自在に配設しているものがある。このプロセスカートリッジは現像器内のトナーを使い尽くしたり、クリーニング器内が廃トナーで一杯になった場合等に、このプロセスカートリッジ全体を交換することにより、メンテナンスの容易化等を図るものである（例えば特開昭５１−２４３３号公報）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このようなプロセスカートリッジにおいては、装置本体に装着されているプロセスカートリッジを容易に装置本体から取り出せることが望まれている。
【０００５】
本発明の目的は、プロセスカートリッジを画像形成装置本体から取り外す際の操作性を一段と向上させたプロセスカートリッジ、及び、画像形成装置を提供することにある。
【０００６】
本発明の他の目的は、プロセスカートリッジを画像形成装置本体から取り出す際に、装置本体に設けられた本体ギアとプロセスカートリッジに設けられた被駆動ギアとの噛合を容易に解除することのできるプロセスカートリッジ、及び、画像形成装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前述課題を解決する主たる発明は、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、カートリッジ枠体と、感光体ドラムと、前記感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体に装着する際に、前記プロセスカートリッジをガイドするための、前記感光体ドラムの軸線方向一端側と他端側とに設けられた前記カートリッジ枠体から突出して設けられた第１突出部と、前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体に装着する際に、前記プロセスカートリッジをガイドするための、及び、前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体に装着した際に、前記画像形成装置本体に設けられた本体ドラム軸受部と係合して前記プロセスカートリッジの位置決めを行うための、前記感光体ドラムの軸線方向一端側と他端側とに設けられた、前記カートリッジ枠体から突出して設けられた第２突出部であって、前記感光体ドラムの軸線と同軸線上に設けられた第２突出部と、前記本体ドラム軸受部と前記第２突出部とが係合して、前記プロセスカートリッジが前記画像形成装置本体に対して位置決めされた際に、前記画像形成装置本体に設けられた本体駆動ギヤと係合して、前記感光体ドラムを回転させるための駆動力を前記本体駆動ギヤから受けるための被駆動ギヤであって、前記感光体ドラムの軸線と同軸線上に設けられた被駆動ギヤと、前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体から取り出すために、前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体へ装着する装着方向において、前記プロセスカートリッジの上流側を持ち上げて回転する際に、前記画像形成装置本体に設けられた本体支持面と当接して回転支点となる、前記第１突出部に設けられた下端部であって、前記装着方向において前記第２突出部よりも下流側で、前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体に装着した状態において、前記第２突出部よりも上方に設けられた下端部と、を有することを特徴とするものである。
【０００８】
前述課題を解決する主たる他の本発明は、プロセスカートリッジを着脱可能な画像形成装置において、（ａ）本体駆動ギヤと、（ｂ）本体支持面と、（ｃ）本体ドラム軸受部と、（ｄ）カートリッジ枠体と、感光体ドラムと、前記感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置の本体に装着する際に、前記プロセスカートリッジをガイドするための、前記感光体ドラムの軸線方向一端側と他端側とに設けられた、前記カートリッジ枠体から突出して設けられた第１突出部と、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着する際に、前記プロセスカートリッジをガイドするための、及び、前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体に装着した際に、前記本体ドラム軸受部と係合して前記プロセスカートリッジの位置決めを行うための、前記感光体ドラムの軸線方向一端側と他端側とに設けられた、前記カートリッジ枠体から突出して設けられた第２突出部であって、前記感光体ドラムの軸線と同軸線上に設けられた第２突出部と、前記本体ドラム軸受部と前記第２突出部とが係合して、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に対して位置決めされた際に、前記本体駆動ギヤと係合して、前記感光体ドラムを回転させるための駆動力を前記本体駆動ギヤから受けるための被駆動ギヤであって、前記感光体ドラムの軸線と同軸線上に設けられた被駆動ギヤと、前記プロセスカートリッジを前記装置本体から取り出すために、前記プロセスカートリッジを前記装置本体へ装着する装着方向において、前記プロセスカートリッジの上流側を持ち上げて回転する際に、前記本体支持面と当接して回転支点となる、前記第１突出部に設けられた下端部であって、前記装着方向において前記第２突出部よりも下流側で、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着した状態において、前記第２突出部よりも上方に設けられた下端部とを有するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着するための装着部と、を有することを特徴とするものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に本発明を適用した好適な各実施例について、図面に基いて説明する。
【００１０】
先ず、本発明を適用した好適な第１実施例について図１乃至図７を用いて説明する。
【００１１】
図１は画像形成装置の側断面を示すものである。図中１は感光体ドラム、現像器、クリーニング器、帯電器等の画像形成用プロセス機器を一体的に有し、装置本体１００内に着脱自在に配設されるプロセスカートリッジである。該プロセスカートリッジ１は装置本体１００に設けられたガイド部材１０及び加圧部材２０等を介して装置本体１００内の装着位置に加圧位置決めされる。なお、図１に示した状態では、プロセスカートリッジ１は未だ装置本体１００内には装着されていない。また、装置本体１００の中央部には装着位置に位置決めされた場合のプロセスカートリッジ１の有する感光ドラム１ａの位置を二点鎖線で示す。
【００１２】
前記感光ドラム１ａの給紙側には給紙カセット２、給紙ローラ３、レジストローラ４、転写ガイド５、転写ローラ６が配設されている。また排紙側には定着器７、ガイド７ａ、搬送ローラ８ａ、排紙ローラ８ｂ、排紙トレイ９等が配設されている。そしてホスト装置からの画像信号に応じて照射される画像光に基づき感光ドラム１ａ上に形成された静電潜像が現像器により現像されてトナー像として顕像化される。該トナー像は感光ドラム１ａの回転に伴い転写ローラ６まで移動し、該転写ローラ６によって転写紙Ｐ上に転写される。ここで、給紙カセット２内の転写紙Ｐは一枚ずつ給紙ローラ３の回転（矢示方向）によって送り出された後、レジストローラ４まで送られる。そして該レジストローラ４によってタイミングを合せた後感光ドラム１ａと転写ローラ６間に搬送される。そして、感光ドラム１ａ上のトナー像が転写紙Ｐへ転写され、転写の完了した転写紙Ｐは定着器７へ送られる。該定着器７によりそのトナー像が永久像として定着された後、排紙ローラ８を介して排紙トレイ９上に積載される。なお図中、４７・４８・４９は搬送ガイドである。
【００１３】
次にプロセスカートリッジ１の装置本体１００に対する着脱機構について説明する。
【００１４】
着脱機構は、ヒンジ１０１ａを中心にして上下に開閉自在な本体カバー１０１の下方に設けられている。そして着脱機構は斜状に配設されたガイド部材１０と、該ガイド部材１０の上側方に配設される加圧部材２０及び突き当て部材２２等から構成されている。そこで、この着脱機構は、加圧部材２０によってガイド部材１０に押圧された状態のプロセスカートリッジ１をこのガイド部材１０に沿って斜め方向へ着脱させる。このガイド部材１０及び加圧部材２０は装置本体１００の両側面側に１個ずつ配設され、プロセスカートリッジ１の両側部を位置決め支持するものであるが、以下説明を簡略にするため一方側のみについて説明する。他方も同じ構成である。
【００１５】
尚、図においてガイド部材１０の右方には装置本体１００の両側面間に掛け渡された橋渡し部材１０２及び該橋渡し部材１０２に続く斜状外装板１０３がガイド部材１０に平行に斜状に配設され、着脱機構に対するプロセスカートリッジ１の案内部を構成している。
【００１６】
またガイド部材１０は樹脂成型されたものであり、プロセスカートリッジ１の挿入部である上部側を除き、上側部、中間部、下側部及び下部側が図中紙面の手前側に突出した形状をしている。そして上側部にはプロセスカートリッジ１の有するドラムシャッターを開くためのカム部１１が設けられている。また中間部の突部上面にはプロセスカートリッジ１の着脱する方向に向かって該プロセスカートリッジ１を加圧位置決めする第１ガイド面１２が設けられている。尚、中間部の突部には途中下向き段部が設けられているため、第１ガイド面１２にも段部１２ａが形成されることとなる。
【００１７】
またガイド部材１０の下側部の突部上面にも第１ガイド面１２に沿ってこれと同様なプロセスカートリッジ１の加圧位置決め用の第２ガイド面１３が設けられ、その下端部に下部が円形に湾曲したドラム軸受部１４が設けられている。また、このドラム軸受部１４上方の下部側と突部内面にはプロセスカートリッジ１の取り出し用の支持面１５が設けられている。なお、ガイド部材１０のドラム軸受部１４の下側には樹脂成型された転写ガイド５を位置決め支持するガイド保持部１６が設けられている。そこで該ガイド保持部１６により感光ドラム１ａに対する転写ガイド５の正確な位置決めや転写ガイド５の交換等が容易に行なえるようになっている。
【００１８】
また、加圧部材２０はガイド部材１０のカム部１１の上方にこのガイド部材１０に沿う如く配設されており、加圧バネ２１によってその先端の加圧部２０ａが下向きに付勢されている。なお、ガイド部材１０の下部側にはプロセスカートリッジ１の位置決め用の突き当て部材２２が配設されている。
【００１９】
また、プロセスカートリッジ１は図中鎖線で示す形状をしている。そしてその両側面には前記ガイド部材１０の第１ガイド面１２に沿って移動する長細の第１突出部３０が設けられている。さらに、該第１突出部３０の下方にガイド部材１０の第２ガイド面１３に沿って移動する第２突出部３１（感光ドラム１ａのドラム軸が突出したもの）が設けられている。また、プロセスカートリッジ１の上面には加圧部材２０の加圧部２０ａに当接する位置決め溝３２が設けられている。そしてこの位置が決め溝３２に対してのプロセスカートリッジ１の装着方向上流側には加圧部材２０により加圧されつつ移動する加圧面３３が設けられてる。
【００２０】
更に、プロセスカートリッジ１には感光ドラム１ａ保護用のドラムシャッターが設けられており、プロセスカートリッジ１の着脱動作に連動してこのドラムシャッターのリンク部がガイド部材１０のカム部１１に係合・離脱することにより、ドラムシャッターは開閉される。また、プロセスカートリッジ１には内部の部材を回転させるための被駆動ギヤがドラム軸である第２突部３１を中心に設けられている。そして、このプロセスカートリッジ１が装置本体１００の装着位置に位置決めされた場合、この被駆動ギヤと装置本体１００側の駆動ギヤが噛合するようになっている。
【００２１】
次にこのプロセスカートリッジ１の装置本体１００への装着及び、装置本体１００からの取り出しについて図１乃至図７を用いて説明する。
【００２２】
先ず、図１で示す通り、本体カバー１０１を開放する。その後、プロセスカートリッジ１の第１突出部３０の端部をガイド部材１０の第１ガイド面１２上に載せ、プロセスカートリッジ１の下部を橋渡し部材１０２と斜状外装板１０３とで構成される案内部上に載置する。続いて、図２で示す通り、プロセスカートリッジ１の第１突出部３０を第１ガイド面１２上に摺動させつつこのプロセスカートリッジ１を装置本体１００の内方に押し込んでいくと、プロセスカートリッジ１の加圧面３３が加圧部材２０の加圧部２０ａにより加圧され、このプロセスカートリッジ１は第１突出部３０を介してガイド部材１０の第１ガイド面１２上に押圧され、その姿勢が一定状態に保持された状態で装置本体１００の内方に移動される。
【００２３】
なお、この場合、第２突出部３１はガイド部材１０の第２ガイド面１３よりやや上方に位置しており、プロセスカートリッジ１は実質的に第１突出部３０によって第１ガイド面１２に支持されている。
【００２４】
更に、図３で示す通り、プロセスカートリッジ１を押し込んでいくと、ガイド部材１０のカム部１１がプロセスカートリッジ１のドラムシャッターのリンク部に係合し、ドラムシャッターが開放していくと共に、第１突出部３０は第１ガイド面１２の段部１２ａ上を越えて移動していく。そして、第１突出部３０全体がほぼ第１ガイド面１２の段部１２ａ上を越えると、加圧部材２０の押圧力によりプロセスカートリッジ１は図中反時計回り方向にやや回動され、今度は第２突出部３１が第２ガイド面１３上に支持される。
【００２５】
そして、更にプロセスカートリッジ１を押し込んでいくと、図４で示す通り、プロセスカートリッジ１は更に反時計回り方向にやや回動され、その上部と突き当て部材２２が係合する。この後、操作者がプロセスカートリッジ１から手を離すと、プロセスカートリッジ１の第２突出部３１はガイド部材１０のドラム軸受部１４内に落し込まれ、最終的にプロセスカートリッジ１の位置決め溝３２と突き当て部材２２とが係合して、プロセスカートリッジ１は加圧部材２０により押圧された状態で装置本体１００内の装着位置に位置決めされる（図５参照）。なお、この場合、プロセスカートリッジ１の第１、第２突出部３０，３１とガイド部材１０の第１，第２ガイド面１２，１３との接触は完全に解除される。
【００２６】
また、この場合、プロセスカートリッジ１の下方への落し込みに伴い該プロセスカートリッジ１への加圧部材２０の押圧力は緩和される。そのため、操作者はクリック感を得て、このプロセスカートリッジ１が装着位置に位置決めされたことを容易に認識できることとなる。また、プロセスカートリッジ１の落し込み時にこのプロセスカートリッジ１の被駆動ギヤと装置本体１００側の駆動ギヤとは円滑に噛合する。
【００２７】
次に、プロセスカートリッジ１を装置本体１００から取り出す場合について説明する。
【００２８】
このプロセスカートリッジ１を装置本体１００から取り出す場合には、図６に示す通り、操作者がプロセスカートリッジ１の上部露出部を即ち装着方向（図２の矢印方向）の手前側反時計回り方向（図６の矢印方向）にやや回動させる。そして第１突出部３０の下端部３０ａ（当接部）をガイド部材１０の支持面１５（突き当て）に突き当てると共に、この突き当て点を中心にして図７に示す通り、更にプロセスカートリッジ１を反時計回り方向（図６の矢印方向）に回動させる。この操作によってプロセスカートリッジ１の第２突出部３１はドラム軸受部１４から上昇（３〜６ｍｍ）し、この時同時にプロセスカートリッジ１の被駆動ギアと装置本体１００の駆動ギアとは噛合が解除される。そして、このプロセスカートリッジ１をガイド部材１０の第１、第２ガイド面１２、１３の方向に引き出せば、容易にこのプロセスカートリッジ１は装置本体１００から取り出すことができる。尚、この場合、ドラムシャッターはそのリンク部とガイド部材１０のカム部１１との係合が解除されバネ部材等の作用で閉じられる。
【００２９】
また、プロセスカートリッジ１が装置本体１００に装着されている際には、プロセスカートリッジ１の被駆動ギアは装置本体１００の駆動ギア（本体ギア）から圧力角が略水平となるように駆動力を受けている。そのため、前記の通り、プロセスカートリッジ１の第２突出部３１がドラム軸受部１４から僅かに上昇した時点で２つのギアの噛合は円滑に解除される。
【００３０】
以上の如く、プロセスカートリッジ１の装着に当り、ガイド部材１０の側面に形成された第１ガイド面１２等にプロセスカートリッジ１をその第１突出部３０等を介して押圧するだけで、プロセスカートリッジ１は安定した姿勢で装置本体１００内に挿入される。そのため、プロセスカートリッジ１の装着作業が容易となり、該プロセスカートリッジ１の着脱操作性は向上する。また、プロセスカートリッジ１の装着に当り、加圧部材２０による加圧力に抗してこれを装置本体１００内に挿入していく必要があるが、このプロセスカートリッジ１の加圧方向とプロセスカートリッジ１の挿入方向とが略直交状態にあるため、挿入に対し、加圧力は大きな抵抗とはならない。
【００３１】
更に、プロセスカートリッジ１を装置本体１００の装着位置に位置決めする場合、プロセスカートリッジ１がやや下方に移動して加圧部材２０の加圧力が減少する。そのため、操作にクリック感が生じ、操作者はプロセスカートリッジ１が確実に装着位置に位置決めされたことを容易に認識できる。また、プロセスカートリッジ１を取り出すために、操作者がこれを持ち上げる（図６の矢印方向）際にも、回動支点をドラム軸受部１４より奥側の第１突出部３０の下端部３０ａとガイド部材１０の支持面１５の当接部にとることができ、また持ち上げ位置も加圧位置より十分に挿入方向手前側に設定できるので、プロセスカートリッジ１を持ち上げる力も小さなもので済ますことができる。
【００３２】
またさらに本実施例によれば、プロセスカートリッジ１の着脱の軌跡がガイド部材１０の第１、第２ガイド面１２、１３に沿った斜め方向の第１の軌跡と、第２突出部３１のドラム軸受部１４に対する落し込み又は持ち上げからなる上下方向の第２の軌跡とから構成される。そのため、プロセスカートリッジ１の挿入の仕方等にかかわらず、プロセスカートリッジ１の被駆動ギヤと装置本体１００側の駆動ギヤとの噛合が加圧部材２０の押圧力により自然になされ、プロセスカートリッジ１の装着に当りギヤの歯面を傷つける虞も少ない。
【００３３】
更に、プロセスカートリッジ１の着脱に当りガイド部材１０や加圧部材２０を本体カバー１０１の開閉に連動させて動作させる必要がない。そのため、本体カバー１０１やそのヒンジ部の構成を簡単なもので済ますことができると共に、本体カバー１０１の裏面側に突出部等を設ける必要がない。
【００３６】
次に図８〜図１１を用いて、本発明を好適に適用した第２の実施例について説明する。
【００３７】
なお、図８は本発明の実施例を適用したプロセスカートリッジと装置本体側
の加圧部材の斜視図、図９は図８に示したプロセスカートリッジの左側面図、図１０は加圧部材の側面図、図１１は装置本体側のガイド部材の側面図である。
【００３８】
さて本実施例は、前述第１の実施例に加えて、プロセスカートリッジ１の右側面にさらにリブ３６（第３の突出部）を設けた。このリブ３６は前述第１突出部３０の上方にそれとほぼ平行に設けられている。さらに、左側面に設けたガイドリブ３８の形状を右側面に設けた第１突出部３０の形状とは異なる形状として、ガイドリブ３８の形状を第１突出部３０の形状よりも幅広くしてある。そこで本実施例によれば、前記リブ３６によってプロセスカートリッジ１を装置本体へ挿入する際の軌跡がより一層規制される。またさらにこのリブ３６によってカートリッジ装着時に、装置本体側のガイド部材１０のドラムシャッター開閉カム面１１にカートリッジ１側のカム３５が当接した際、プロセスカートリッジ１が反時計方向へ回転するのを規制する。なおカム３５はカム面１１と当接することによって、反時計方向（図８、矢印ａの方向）へ回転し、アーム３７ａ（図９）に支持されているドラムシャッター３７を開放する。一方、ガイドリブ３８は装置本体側のガイド部材１０に設けられたリブ４１によってプロセスカートリッジ１が反時計方向へ回転するのを規制する。以上により本実施例によれば、プロセスカートリッジの装置本体に対する着脱時に、プロセスカートリッジ１は着脱の軌跡を厳密に規制されて、ドラムシャッター３７の開閉を着実にする。また、本体カバー１０１の開口が小さい場合であっても、着脱時にプロセスカートリッジ１を大きく回転させて引き出したとしても、スムーズに着脱できる。
【００３９】
このように本実施例は、感光ドラム１ａの軸心方向両側方に位置するカートリッジ枠体１ｂの一方側の枠体１ｂに外方へ向って突出させた第１突出部３０を、また他方側の枠体１ｂに外方へ向って突出させてガイドリブ３８を設けた。さらに、前記第１突出部３０の上方にやはり外方へ向って突出させてリブ３６を設けた。そして、前記第１突出部とガイドリブ３８は、クリーニング手段５３の設けられた方向から現像手段５２の設けられた方向へ向って設けられており、細長形状である。またリブ３６は、前記感光ドラム１ａの設けられた方向から前記クリーニング手段５３の設けられており、やはり長細形状である。なお、前記リブ３６は前記第１突出部３０とほぼ平行に設けられており、前記リブ３６は前記第１突出部３０よりも現像手段側にずれて設けられている。そしてこの第１突出部３０とリブ３６とが設けられた枠体１ｂ側には、プロセスカートリッジ１を装置本体１００へ装着時に装置本体１００側に設けられたカム部１１と当接して、感光ドラム１ａの転写域をカバーするドラムシャッター３７を開放するためのカム３５が設けられている。
【００４０】
ここで前述第１突出部３０、リブ３６及びガイドリブ３８のサイズの一例を示す。
【００４１】
まず第１突出部３０は幅（ｌ１  ）が約５ｍｍ、長さ（ｌ２  ）が約５０ｍｍである。またリブ３６は幅（ｌ３  ）が約２ｍｍ、長さ（ｌ４  ）が約３５ｍｍである。さらにガイドリブ３８は広い幅（ｌ５  ）が約５ｍｍ、狭い幅（ｌ６  ）が約５ｍｍ、長さ（ｌ７  ）が約５０ｍｍである。また枠体１ｂからの突出量が、第１突出部３０は約５ｍｍ、リブ３６は約３ｍｍ、ガイドリブ３８は約８ｍｍである。
【００４２】
次に、本実施例の加圧部材２０について、図１０を用いて説明する。
【００４３】
本実施例では、装置本体側に設けられた加圧部材２０のプロセスカートリッジ１と摺動する部分にコロ２０ｂを設けた。このコロ２０ｂは軸２０ｃを中心にして回転可能である。そこで本実施例によれば、加圧部材２０とカートリッジ１との摺動抵抗がより一層小さくなって、プロセスカートリッジの着脱性能を向上させることができる。
【００４４】
なお、加圧部材２０の側面２０ｄでもって、プロセスカートリッジ１の上面側端に突出させたリブ３９の側面を規制して、プロセスカートリッジ１の挿入時にカートリッジ１を挿入方向右側に寄せるようにしても良い。これによってカートリッジは挿入時にその幅方向の位置決めがなされる。またカートリッジ１の被押圧部３３は、面を形成せずに、リブ形状にすると加圧部材２０との接触面接が減少するので、より一層摺動抵抗は小さくなる。
【００４５】
なお、５０は露光間口、５１は感光体ドラム、５２は現像手段（５２ａは現像スリーブ）及び５３はクリーニング手段である。
【００４６】
なお、前述各実施例において、プロセスカートリッジとは、帯電装置、現像装置またはクリーニング装置と感光ドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成装置（例えば、複写機、ＬＢＰ等）本体に対して着脱可能とするものである。及び、帯電装置、現像装置、クリーニング装置の少なくとも一つと感光ドラムとを一体的にカートリッジ化して画像形成装置（例えば、複写機、ＬＢＰ等）本体に着脱可能とするものである。さらに、少なくとも現像装置と感光ドラムとを一体的にカートリッジ化して装置本体（例えば、複写機、ＬＢＰ等）に着脱可能とするものをいう。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明によれば、プロセスカートリッジを画像形成装置本体から取り外す際の操作性を向上させることができた。即ち本発明によれば、プロセスカートリッジを装置本体から取り外す際にプロセスカートリッジを持ち上げて回転すると、プロセスカートリッジの第１突出部に設けられた下端部が装置本体に設けられた本体支持面と当接して回転支点となる。そして、プロセスカートリッジの有する第２突出部が装置本体に設けられた本体ドラム軸受部から上昇し、更にプロセスカートリッジの有する被駆動ギヤと装置本体に設けられた本体駆動ギヤとの噛合が解除される。よって、プロセスカートリッジを装置本体から取り外す際の操作性を向上させることができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を適用した画像形成装置の側断面図である。
【図２】画像形成装置に対するプロセスカートリッジの着脱操作の作用説明図である。
【図３】画像形成装置に対するプロセスカートリッジの着脱操作の作用説明図である。
【図４】画像形成装置に対するプロセスカートリッジの着脱操作の作用説明図である。
【図５】画像形成装置に対するプロセスカートリッジの着脱操作の作用説明図である。
【図６】画像形成装置に対するプロセスカートリッジの着脱操作の作用説明図である。
【図７】画像形成装置に対するプロセスカートリッジの着脱操作の作用説明図である。
【図８】本発明の一実施例を適用したプロセスカートリッジの斜視図である。
【図９】図８に示したプロセスカートリッジの側面図である。
【図１０】加圧部材の側面図である。
【図１１】装置本体側のガイド部材の側面図である。
【符号の説明】
１  プロセスカートリッジ
１ａ  感光ドラム
１ｂ  枠体
１０  ガイド部材
１１  カム部
２０  加圧部材
２１  加圧バネ
２２  突き当て部材
１２  第１ガイド面
１２ａ  段部
１３  第２ガイド面
１３ａ  段部
１４  ドラム軸受部
３０  第１突出部
３０ａ  下端部（当接部）
３１  第２突出部
３２  位置決め溝
３３  加圧面（被押圧部）
３３ａ  屈曲部
３３ｂ  下降面
３５  カム
３６  リブ（第３の突出部）
３７  ドラムシャッター
３９  リブ
１００  装置本体
１０１  本体カバー
【図１】
0003599674.tif 000002
【図２】
0003599674.tif 000003
【図３】
0003599674.tif 000004
【図４】
0003599674.tif 000005
【図５】
0003599674.tif 000006
【図６】
0003599674.tif 000007
【図７】
0003599674.tif 000008
【図８】
0003599674.tif 000009
【図９】
0003599674.tif 000010
【図１０】
0003599674.tif 000011
【図１１】
0003599674.tif 000012