(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートを構成するシートバックのバックフレームに組付けられて同シートバックとともに着座者の背部を支持する背部支持装置であり、当該背部支持装置は、前記バックフレームの左右の幅方向の中央部に位置する第１のエアバッグと、前記バックフレームの左右の幅方向の各側部に位置する第２，第３のエアバッグと、これら各エアバッグに対してエアの給排を行うエアポンプと、同エアポンプと前記各エアバッグの連通路にそれぞれ配設され前記エアポンプの駆動時に選択的に開かれる開閉バルブとを備え、前記各エアバッグは、前記バックフレームの左右の部位に各端部を固定されて左右方向に延びる所定幅のプレートに各バッグ本体の背部を支持する各サポートプレートを介して取付けられて互いに並列して位置していることを特徴とする車両用シートにおける背部支持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、ランバーサポート、ペルビスサポート等、車両用シートにおける背部支持装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両用シートにおける背部支持装置は、一般にはランバーサポートとしてよく知られている。当該ランバーサポートは、刊行物「自動車工学便覧第６編、第１−２５頁（昭和５８年９月３０日自動車技術会発行）」に示されているように、バックフレームに基端部を前後方向に回動可能に支持されたトーションバースプリングと、同トーションバースプリングの先端部に組付けられた押圧板と、トーションバースプリングを回動させる駆動モータを備えた構成となっている。当該ランバーサポートにおいては、必要により駆動モータを正転させることによりトーションバースプリングを前方に回動させて、押圧板を前進させることにより着座者の背部を押圧し、また駆動モータを逆転させることによりトーションバースプリングを後方に回動させて、押圧板を後退させることにより着座者の背部に対する押圧を解消するように機能するものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、当該ランバーサポートにおいては、押圧板がシートバックを構成するバックパッドの左右の幅方向の中央部にのみ存在しているため、トーションバースプリングを前方へ回動して押圧板を前進させた場合には、押圧板が当接するバックパッドの部位のみが前方へ膨出して着座者に対して違和感を与えるとともに、着座者の背部に対してシートバックの全面がフィットしずらく、着座者によってはかえって疲労を感じる場合もある。
【０００４】
従って、本発明の目的は、従来の押圧板に換えて複数のエアバックを使用することにより、上記した各問題を解決することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、車両用シートを構成するシートバックのバックフレームに組付けられて同シートバックとともに着座者の背部を支持する背部支持装置である。本発明に係る背部支持装置は、前記バックフレームの左右の幅方向の中央部に位置する第１のエアバッグと、前記バックフレームの左右の幅方向の各側部に位置する第２，第３のエアバッグと、これら各エアバッグに対してエアの給排を行うエアポンプと、同エアポンプと前記各エアバッグの連通路にそれぞれ配設され前記エアポンプの駆動時に選択的に開かれる開閉バルブとを備え、前記各エアバッグは、前記バックフレームの左右の部位に各端部を固定されて左右方向に延びる所定幅のプレートに各バッグ本体の背部を支持する各サポートプレートを介して取付けられて互いに並列して位置していることを特徴とするものである。
【０００６】
【発明の作用・効果】
かかる構成の背部支持装置を備えた車両用シートにおいては、中央部に位置する第１のエアバッグ、および左右両側に位置する第２，第３のエアバッグに対するエアの給排を制御してそれらの膨張、収縮を調整することにより、着座者の背部の支持強さ、弾力性等を調整することができるが、これらのエアバックは配設部位の関係上バックパッドの幅方向の略全面を膨出および後退させるため、従来の押圧板のごときバックパッドの略中央部のみを膨出および後退させて着座者に対して違和感を与えるようなことがない。また、着座者の体形に応じて各エアバッグの膨張、収縮の程度を独立的または関連して調整することにより、シートバックを着座者の背部に対してフィットさせて着座者に疲労感を解消させることができる。例えば、胴回りが大きい人の場合には両側の第２，第３のエアバッグの膨張量を少なくし、また胴回りの小さい人の場合には両側の第２，第３のエアバッグの膨張量を大きくすることにより、両者の背部に対してシートバックをよりフィットさせることができる。
【０００７】
【実施例】
以下本発明の一実施例に係る背部支持装置を図面に基づいて説明するに、図１には本発明に係る背部支持装置を装備した車両用シートが示されており、また図２には当該車両用シートを構成するシートバックを分解した斜視図が示されている。当該車両用シートにおいては、シートバック１０ａと、シートクッション１０ｂと、ヘッドレスト１０ｃを備えている。シートバック１０ａはその下部にてシートクッション１０ｂの後部にリクライニング機構を介して前後方向へ回動可能に組付けられており、またヘッドレスト１０ｃはシートバック１０ａの頂部に上下方向に位置調節可能に組付けられている。
【０００８】
シートバック１０ａは図２、図３および図７に示すように、バックフレーム１１、バックパッド１２、バックボード１３およびバックカバー１４にて構成されていて、バックフレーム１１に対してバックボード１３を後部に配設するとともに、バックパッド１２を前部に配設した状態で、バックカバー１４にて全体を被覆されて構成されている。
【０００９】
バックフレーム１１はパイプにて形成された枠体１１ａと、複数のＳバネ１１ｂと、左右一対のパッド受けワイヤ１１ｃとからなり、各Ｓバネ１１ｂはその左右の各端部を枠体１１ａの左右の枠部に掛止されて横方向に張設されている。各パッド受けワイヤ１１ｃは枠体１１の枠部に溶接されて前方に突出しているもので、前方に配置されたバックパッド１２を各Ｓバネ１１ｂとともに受承してシートバック１０ａの左右の各サイド部を構成している。当該バックフレーム１１には、本発明に係る背部支持装置の一例であるランバサポート２０が配設されている。ランバーサポート２０は図１〜図７に示すように、３個のエアバッグ２１，２２，２３と、エアポンプ２４と、３個の電磁バルブ２５ａ，２５ｂ，２５ｃと、制御回路２６とにより構成されている。
【００１０】
エアバッグ２１〜２３は大きさを異にするが略同一構成のもので、第１エアバッグ２１はバックフレーム１１の左右の幅方向の中央部に、第２，第３エアバッグ２２，２３はバックフレーム１１の左右の幅方向の側部にそれぞれ配設されている。第１エアバッグ２１はバッグ本体２１ａ、一対のサポートプレート２１ｂ，２１ｃ、ヒンジ２１ｄを備えている。バッグ本体２１ａは縦断側面が逆三角錐状を呈する横長のもので、また両サポートプレート２１ｂ，２１ｃはバッグ本体２１ａの前後各面と略同一の大きさを呈していて、それらの下端部にてヒンジ２１ｄを介して互いに上縁側を開閉可能に連結されている。各サポートプレート２１ｂ，２１ｃの内側面には取付プレート２１ｅ，２１ｆがそれぞれ固定されているとともに、一方のサポートプレート２１ｂの外側面に取付プレート２１ｇが固定されている。また、バック本体２１ａの前後両面には取付ベルト２１ｈが固定されており、バック本体２１ａは取付ベルト２１ｈを各取付プレート２１ｅ，２１ｆに掛止した状態で両サポートプレート２１ｂ，２１ｃに支持されている。
【００１１】
第２エアバッグ２２および第３エアバッグ２３は第１エアバッグ２１とは大きさを異にするが同一構造のもので、バッグ本体２２ａ，２３ａと、一対のサポートプレート２２ｂ，２３ｂ，２２ｃ，２３ｃと、第１エアバッグ２１のヒンジ２１ｄと同様の図示しないヒンジを主要構成部材としている。
【００１２】
これら３個のエアバッグ２１〜２３においては、サポートプレート２１ｂ，２２ｂ，２３ｂの外側面とこれらに固定された取付プレート２１ｇ，２２ｇ，２３ｇとの間に帯状プレート２７が挿通されていて、帯状プレート２７はこの状態で各端部をバックフレーム１１の枠体１１ａの左枠部１１ａ１および右枠部１１ａ２に固定されており、第１エアバッグ２１をバックパッド１２の下方部にて左右幅方向の中央部に位置させ、第２エアバッグ２２および第３エアバッグ２３をバックパッド１２の下方部にて左右幅方向の左側部および右側部に位置させている。
【００１３】
エアポンプ２４は、図２に示すように、バックフレーム１１の枠体１１ａの右枠部１１ａ２の下方部に固定され、また各電磁バルブ２５ａ，２５ｂ，２５ｃはボックス２５ｄに収容された状態で下枠部１１ａ３の右隅部に固定されている。エアポンプ２４は図６に示すようにポンプ本体２４ａと駆動モータ２４ｂからなり、エア管路を介して各電磁バルブ２５ａ〜２５ｃおよび各エアバッグ２１〜２３に接続されている。各電磁バルブ２５ａ〜２５ｃは常閉式のバルブである。
【００１４】
制御回路２６は各電磁バルブ２５ａ〜２５ｃおよび各電磁リレー２６ａ，２６ｂへ通電する各スイッチ２６ｃ，２６ｄ，２６ｅを備えている。各スイッチ２６ｃ〜２６ｅはシーソー型の手動操作自動復帰型の常開接点式のもので、シートクッション１０ｂの側部に配置されている。また、各電磁リレー２６ａ，２６ｂはエアポンプ２４の駆動モータ２４ｂに正逆方向に選択的に通電して、駆動モータ２４ｂを正逆回転させるものである。各スイッチ２６ｃ〜２６ｅは各電磁バルブ２５ａ〜２５ｃにそれぞれ対応するもので、各スイッチ２６ｃ〜２６ｅの非操作時には各電磁バルブ２５ａ〜２５ｃは非通電状態にあるとともに、各電磁リレー２６ａ，２６ｂおよび駆動モータ２４ｂも非通電状態にある。なお、符号２６ｆは両電磁リレー２６ａ，２６ｂを収容するボックスを示している。
【００１５】
当該制御回路２６において、各スイッチ２６ｃ〜２６ｅの非操作時には、各電磁バルブ２５ａ〜２５ｃが閉鎖しているとともに、エアポンプ２４は非駆動状態にある。この状態で各スイッチ２６ｃ〜２６ｅの第１操作部２６ｃ１〜２６ｅ１をそれぞれ押動操作すると、各電磁バルブ２５ａ〜２５ｃはソレノイドに通電されて開放され、かつ第１電磁リレー２６ａがそのコイルに通電されて閉じてエアポンプ２４の駆動モータ２４ｂに通電し、エアポンプ２４を正方向に回転して各電磁バルブ２５ａ〜２５ｃを通して各エアバッグ２１〜２３にエアを供給する。この状態で各スイッチ２６ｃ〜２６ｅの押動操作を解除すると、各スイッチ２６ｃ〜２６ｅは自動復帰して各通電を停止させて、上記動作が停止される。また、この状態で、各スイッチ２６ｃ〜２６ｅの第２操作部２６ｃ２〜２６ｅ２をそれぞれ押動操作すると、各電磁バルブ２５ａ〜２５ｃはソレノイドに通電されて開放され、かつ第２電磁リレー２６ｂがそのコイルに通電されて閉じて駆動モータ２４ｂに通電し、エアポンプ２４を逆方向に回転して各電磁バルブ２５ａ〜２５ｃを通して各エアバッグ２１〜２３内のエアを排出する。この状態で各スイッチ２６ｃ〜２６ｅの押動操作を解除すると、各スイッチ２６ｃ〜２６ｅは自動復帰して各通電を停止させて、上記動作が停止される。
【００１６】
かかる構成のランバーサポート２０を装備した車両用シートにおいては、制御回路２６を構成する各スイッチ２６ｃ〜２６ｅの押動操作により、各エアバッグ２１〜２３に対するエアの給排を制御して各エアバッグ２１〜２３の膨張、収縮、およびこれらの程度を独立的に調整することができる。各エアバッグ２１〜２３を膨張させる場合には、内側のサイドプレート２１ｃ〜２３ｃが前方へ回動されて、これにより各サイドプレート２１ｃ〜２３ｃがバックパッド１２の当接部位を前方へ膨出して変形させる。また、エアバッグ２１〜２３を収縮させる場合には、内側のサイドプレート２１ｃ〜２３ｃが後方へ回動されて、これにより各サイドプレート２１ｃ〜２３ｃが当接するバックパッド１２の部位は後方へ後退して膨出に起因する変形を元の状態に復帰させる。
【００１７】
このように、当該ランバーサポート２０においては、各エアバッグ２１〜２３の膨張、収縮を互いに独立的に調整して各エアバッグ２１〜２３が当接するバックパッド１２の各部位を膨出、後退させることにより、着座者の背部の支持強さ、弾力性等を調整することができるが、これらのエアバックは配設部位の関係上バックパッド１２の左右の幅方向の全面を膨出および後退されるため、従来の押圧板のごときバックパッドの略中央部のみを膨出および後退させて着座者に対して違和感を与えるようなことがない。また、例えば図７の（ａ）に示すように、胴回りが大きい人Ｍの場合には両側部の第２エアバッグ２２および第３エアバッグ２３の膨張量を少なくし、また同図の（ｂ）に示すように、胴回りの小さい人ｍの場合には両側部の第２エアバッグ２２および第３エアバッグ２３の膨張量を大きくすることにより、両者Ｍ，ｍの背部に対してシートバック１０ａをよりフィットさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係る背部支持装置であるランバーサボートを装備した車両用シートの斜視図である。
【図２】同車両用シートを構成するシートバックの分解斜視図である。
【図３】同シートバックの縦断側面図である。
【図４】同ランバサポートを構成する各エアバッグのバックフレームへの取付け状態を示す平面図である。
【図５】同エアバッグの分解斜視図である。
【図６】同ランバーポートを構成する制御回路の回路図である。
【図７】同ランバーサポートの作動状態を示すシートバックの横断平面図である。
【符号の説明】
１０ａ…シートバック、１０ｂ…シートクッション、１０ｃ…ヘッドレスト、１１…バックフレーム、１２…バックパッド、１３…バックボード、１４…バックカバー、２０…ランバサポート、２１，２２，２３…エアバッグ、２４…ポンプ、２５ａ，２５ｂ，２５ｃ…電磁バルブ、２６…制御回路、２６ａ，２６ｂ…電磁リレー、２６ｃ，２６ｄ，２６ｅ…スイッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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