(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支払者用端末、被支払者用端末および課金センタをネットワークを介して接続し、
前記課金センタに常に支払者と被支払者との料金提示、料金確認と支払い決定通知あるいは支払い非決定通知に関する情報を含むすべての契約行為の通信履歴を格納する履歴データベースと課金／支払データベースおよび支払者データベースを設け、
課金センタが、支払者データベースに、支払者用端末から送信された支払者名と支払者自らの端末を一意に識別する端末ＩＤを登録するステップ、
課金センタが、被支払者用端末から送信された、被支払者が予め知った支払者名、情報内容を識別する情報ＩＤ、被支払者を特定するユーザ名を被支払者用端末の端末ＩＤとともに受信するステップ、
課金センタが、支払者データベース中で被支払者から受信した支払者を検索し、対応する支払者用端末の端末ＩＤを求めて、支払者用端末に接続するステップ、
課金センタが、支払者が入力した料金情報を前記支払者用端末から受信するステップ、
課金センタが、該料金情報、支払者用端末の端末ＩＤ、被支払者を特定するための被支払者用端末の端末ＩＤを課金／支払データベースに仮登録するステップ、
課金センタが、該料金情報を前記被支払者用端末に通知するステップ、
課金センタが、該料金情報に同意する旨の情報を前記被支払者用端末から受信すると、料金確認情報を支払者用端末に送信するステップ、
課金センタは、支払者が被支払者からの提供情報に支払いを決定したことを示す支払通知を支払者用端末から受信した場合には、支払通知を前記被支払者用端末に送信するとともに、課金／支払データベースの仮登録を本登録として、前記料金を請求及び支払料金として確定登録し、前記支払通知を受信しなかった場合には、非決定通知を前記被支払者用端末に送信するとともに、課金／支払データベースの仮登録を抹消するステップ、
とからなることを特徴とする料金の徴収と支払方法。
【請求項２】
被支払者が予め知った支払者名、情報内容を識別する情報ＩＤ、自分を特定するユーザ名を自端末の端末ＩＤとともに課金センタに送信する被支払者用端末と、
履歴データベース、課金／支払データベースおよび支払者データベースを有し、常に支払者と被支払者との料金提示、料金確認と支払い決定通知あるいは支払い非決定通知に関する情報を含むすべての契約行為の通信履歴を前記履歴データベースに格納し、支払者名と端末ＩＤの対応を保持する支払者データベース中で被支払者用端末から受信した支払者を検索し、対応する支払者用端末の端末ＩＤを求めて、前記支払者用端末に接続し、前記支払者用端末から被支払者用端末へ前記料金情報を送信する時に料金情報、支払者を特定するための支払者用端末の端末ＩＤ、被支払者を特定するための被支払者用端末の端末ＩＤを課金／支払データベースに仮登録し、支払者が支払を決定した旨の支払通知を支払者端末から受信した場合には課金／支払データベースの仮登録を本登録として、前記料金を請求及び支払料金として確定登録し、支払通知を受信しなかった場合には非決定通知を前記被支払者端末に送信し、課金／支払データベースの仮登録を抹消する課金センタと、
被支払者用端末に予め決定した料金情報を前記課金センタを介して送信し、前記被支払者用端末から該料金情報への同意を前記課金センタを介して受信し、かつ支払者は被支払者からの提供情報を確認して支払を決定した時、支払通知を前記被支払者用端末に送信する支払者用端末と、
前記支払者用端末、被支払者用端末および課金センタを接続するネットワークと、
を有することを特徴とする料金の徴収と支払装置。
【請求項３】
支払者用端末、被支払者用端末および課金センタをネットワークを介して接続し、
前記課金センタに常に支払者と被支払者との料金提示、料金確認と支払い決定通知あるいは支払い非決定通知に関する情報を含むすべての契約行為の通信履歴を格納する履歴データベースと課金／支払データベースおよび支払者データベースを設け、
課金センタが、支払者データベースに、支払者用端末から送信された支払者自らを一意に識別するＩＤを登録するステップ、
課金センタが、被支払者用端末から送信された、被支払者を一意に識別するＩＤと物品または情報の内容を識別する情報ＩＤを受信するステップ、
課金センタが、支払者用端末からの前記物品または情報に対する料金情報を受信し、被支払者用端末に通知するステップ、
課金センタが、被支払者から支払者に対して提供された前記物品または情報に対して支払者が支払を決定したことを示す支払決定通知を前記支払者用端末から受信するステップ、
課金センタが、課金／支払データベースに前記料金を請求及び支払料金として確定登録するステップ、
とからなることを特徴とする料金の徴収と支払方法。
【請求項４】
被支払者が、物品または情報の内容を識別する情報ＩＤを自らを一意に特定するＩＤとともに課金センタに送信する被支払者用端末と、
履歴データベース、課金／支払データベースおよび支払者データベースを有し、常に支払者と被支払者との料金提示、料金確認と支払い決定通知あるいは支払い非決定通知に関する情報を含むすべての契約行為の通信履歴を前記履歴データベースに格納し、支払者用端末からの前記物品または情報に対する料金情報を受信しこれを被支払者端末に通知し、被支払者は前記料金情報に同意して被支払者から支払者に対して提供された前記物品または情報に対して支払者が支払を決定したとき、支払決定通知を前記支払者端末から受信し、課金／支払データベースに前記料金を請求及び支払料金として確定登録する課金センタと、
被支払者用端末に予め決定した料金情報を送信し、前記被支払者用端末から同意を受信し、かつ被支払者からの物品または情報の提供を確認して支払を決定した時に、支払通知を前記被支払者用端末に送信する支払者用端末と、
前記支払者用端末、被支払者用端末および課金センタを接続するネットワークと、
を有することを特徴とする料金の徴収と支払装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、情報の提供者と利用者との間における情報提供時の料金の徴収と支払を課金センタを介して行う料金の徴収と支払方法および装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、情報提供や売買時の料金の授受に関しては、お互いに信用がない場合は通常提供者と利用者が直接会談することにより信用を確立するか、直接現金の授受により実現され、お互いに会わない場合は提供者かあるいは利用者どちらかにリスクがあった。また、クレジットカードの場合はクレジット会社の保証によりお互いに信用の確立していない間でも低リスクで直接会談せずに通信などを通じて支払が可能であった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の方式では、支払方式により、お互いに信用が確立していない状態では、後払いの場合は提供者側に、先払いの場合は利用者側のリスクが大きかった。また、クレジットカードを使用する場合は、このリスクは小さくなるが、クレジットカードを持たなければならず、自宅などにいながらにして支払うことはできなかった。
【０００４】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、ネットワークを介して課金センタにアクセスすることにより信用が確立していない情報提供者と利用者との間でも課金センタを介して低リスクで簡単に料金の徴収および支払を行うことができる料金の徴収と支払方法を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の料金の徴収と支払方法は、支払者用端末、被支払者用端末および課金センタをネットワークを介して接続し、前記課金センタに常に支払者と被支払者との料金提示、料金確認と支払い決定通知あるいは支払い非決定通知に関する情報を含むすべての契約行為の通信履歴を格納する履歴データベースと課金／支払データベースおよび支払者データベースを設け、課金センタが、支払者データベースに、支払者用端末から送信された支払者名と支払者自らの端末を一意に識別する端末ＩＤを登録するステップ、課金センタが、被支払者用端末から送信された、被支払者が予め知った支払者名、情報内容を識別する情報ＩＤ、被支払者を特定するユーザ名を被支払者用端末の端末ＩＤとともに受信するステップ、課金センタが、支払者データベース中で被支払者から受信した支払者を検索し、対応する支払者用端末の端末ＩＤを求めて、支払者用端末に接続するステップ、課金センタが、支払者が入力した料金情報を前記支払者用端末から受信するステップ、課金センタが、該料金情報、支払者用端末の端末ＩＤ、被支払者を特定するための被支払者用端末の端末ＩＤを課金／支払データベースに仮登録するステップ、課金センタが、該料金情報を前記被支払者用端末に通知するステップ、課金センタが、該料金情報に同意する旨の情報を前記被支払者用端末から受信すると、料金確認情報を支払者用端末に送信するステップ、課金センタは、支払者が被支払者からの提供情報に支払いを決定したことを示す支払通知を支払者用端末から受信した場合には、支払通知を前記被支払者用端末に送信するとともに、課金／支払データベースの仮登録を本登録として、前記料金を請求及び支払料金として確定登録し、前記支払通知を受信しなかった場合には、非決定通知を前記被支払者用端末に送信するとともに、課金／支払データベースの仮登録を抹消するステップ、とからなることを要旨とする。
【０００６】
また、本発明の料金の徴収と支払装置は、被支払者が予め、例えば広告等で知った支払者名、情報内容を識別する情報ＩＤ、自分を特定するユーザ名を自端末の端末ＩＤとともに課金センタに送信する被支払者用端末と、履歴データベース、課金／支払データベースおよび支払者データベースを有し、常に支払者と被支払者との料金提示、料金確認と支払い決定通知あるいは支払い非決定通知に関する情報を含むすべての契約行為の通信履歴を前記履歴データベースに格納し、支払者名と端末ＩＤの対応を保持する支払者データベース中で被支払者用端末から受信した支払者を検索し、対応する支払者用端末の端末ＩＤを求めて、前記支払者用端末に接続し、前記支払者用端末から被支払者用端末へ前記料金情報を送信する時に該料金情報、支払者を特定するための支払者用端末の端末ＩＤ、被支払者を特定するための被支払者用端末の端末ＩＤを課金／支払データベースに仮登録し、支払者が支払を決定した旨の支払通知を支払者端末から受信した場合には課金／支払データベースの仮登録を本登録として、前記料金を請求及び支払料金として確定登録し、支払通知を受信しなかった場合には非決定通知を前記被支払者端末に送信し、課金／支払データベースの仮登録を抹消する課金センタと、  被支払者用端末に予め決定した料金情報を前記課金センタを介して送信し、前記被支払者用端末から該料金情報への同意を前記課金センタを介して受信し、かつ支払者は被支払者からの提供情報を確認して支払を決定した時、支払通知を前記被支払者用端末に送信する支払者用端末と、前記支払者用端末、被支払者用端末および課金センタを接続するネットワークとを有することを要旨とする。
また、本発明の料金の徴収と支払方法は、支払者用端末、被支払者用端末および課金センタをネットワークを介して接続し、前記課金センタに常に支払者と被支払者との料金提示、料金確認と支払い決定通知あるいは支払い非決定通知に関する情報を含むすべての契約行為の通信履歴を格納する履歴データベースと課金／支払データベースおよび支払者データベースを設け、課金センタが、支払者データベースに、支払者用端末から送信された支払者自らを一意に識別するＩＤを登録するステップ、課金センタが、被支払者用端末から送信された、被支払者を一意に識別するＩＤと物品または情報の内容を識別する情報ＩＤを受信するステップ、課金センタが、支払者用端末からの前記物品または情報に対する料金情報を受信し、被支払者用端末に通知するステップ、課金センタが、被支払者から支払者に対して提供された前記物品または情報に対して支払者が支払を決定したことを示す支払決定通知を前記支払者用端末から受信するステップ、課金センタが、課金／支払データベースに前記料金を請求及び支払料金として確定登録するステップ、とからなることを要旨とする。
さらに、本発明の料金の徴収と支払装置は、被支払者が、物品または情報の内容を識別する情報ＩＤを自らを一意に特定するＩＤとともに課金センタに送信する被支払者用端末と、履歴データベース、課金／支払データベースおよび支払者データベースを有し、常に支払者と被支払者との料金提示、料金確認と支払い決定通知あるいは支払い非決定通知に関する情報を含むすべての契約行為の通信履歴を前記履歴データベースに格納し、支払者用端末からの前記物品または情報に対する料金情報を受信しこれを被支払者端末に通知し、被支払者は前記料金情報に同意して被支払者から支払者に対して提供された前記物品または情報に対して支払者が支払を決定したとき、支払決定通知を前記支払者端末から受信し、課金／支払データベースに前記料金を請求及び支払料金として確定登録する課金センタと、被支払者用端末に予め決定した料金情報を送信し、前記被支払者用端末から同意を受信し、かつ被支払者からの物品または情報の提供を確認して支払を決定した時に、支払通知を前記被支払者用端末に送信する支払者用端末と、前記支払者用端末、被支払者用端末および課金センタを接続するネットワークと、を有することを要旨とする。
【０００７】
【作用】
本発明の料金の徴収と支払方法および装置では、支払者と被支払者とがそれぞれの支払者用端末および被支払者用端末からネットワークを介して課金センタに接続され、該課金センタを介して契約し、その契約状況を課金センタで記録すると共に、料金の支払手続きと徴収処理を課金センタを介して行うことにより、被支払者と支払者との間で信用関係が確立していなくても、料金支払と徴収のリスクを課金センタで負担し、低リスクを実現している。
【０００８】
【実施例】
以下、図面を用いて本発明の実施例を説明する。
【０００９】
図１は、本発明の一実施例に係わる料金の徴収と支払方法を実施するシステムの構成を示す図である。ここでは物品または情報の一例である小説等の各種文書の原稿を募集者が公募して、その対価を採用された応募者に支払う場合を例にして、以下に詳細に説明する。同図において、情報の利用者としての募集者は、その利用の料金を支払う支払者であり、支払者用端末１を有し、また情報の提供者としての応募者は情報の利用者である前記支払者から料金を受け取る被支払者であり、被支払者用端末３を有する。そして、該支払者用端末１と被支払者用端末３とは通信回線からなるネットワーク５を介して接続されるとともに、該ネットワーク５には課金センタ７が接続されており、前記両端末１，３はネットワーク５を介して課金センタ７にも接続し得るようになっている。
【００１０】
課金センタ７には、履歴データベース（ＤＢ）９、課金／支払データベース（ＤＢ）１１および支払者データベース（ＤＢ）１３が設けられ、図示のように履歴データベース９には該課金センタ７へのアクセス、呼び出し、料金提示、原稿料確認、支払通知に関する図示のような各種情報が蓄積され、また課金／支払データベース１１には支払者ＩＤ、料金、被支払者ＩＤ、料金等が蓄積され、更に支払者データベース１３には支払者名、端末ＩＤ等が蓄積されるようになっている。
【００１１】
次に、図２および図３に示す流れ図を参照して、図１に示す実施例の料金の徴収と支払方法の手順について説明する。この手順では、情報の利用者、すなわち支払者が募集者であり、情報の提供者、すなわち被支払者が応募者であるとして、募集者が情報料である原稿料を設定する場合の最も基本的な手順について説明するものであり、図２はこの場合の募集者、課金センタおよび応募者の通信手順について示し、図３は課金センタ７の動作について示している。なお、情報の提供者である応募者が情報料を設定する場合には次に示す手順で募集者と応募者とを逆にすればよい。
【００１２】
募集者である支払者は予め自分の支払者名と自端末である支払者用端末１の端末ＩＤを課金センタ７の支払者データベース１３に登録する。また、被支払者である応募者は募集者が出した広告等により募集内容および募集者を認識し、被支払者用端末３から図３のステップ３１０に示すようにネットワーク５を介して課金センタ７にアクセスし、募集者ＩＤ、自分を特定する自分の名前（匿名でもよい）やユーザ名等を被支払者用端末３から入力すると、被支払者用端末３は該募集者ＩＤ、名前に加えて原稿料を支払われるべきＩＤ、すなわち通常は被支払者用端末３に設定された端末ＩＤ（またはＩＣカード等に記録されているユーザＩＤ）を被支払者用端末３から図２に示すようにネットワーク５を介して課金センタ７に送信する。
【００１３】
課金センタ７は、募集者ＩＤに基づいて支払者データベース１３から募集者である支払者の支払者用端末１を検索し、ネットワーク５を介して支払者用端末１に接続し、募集者を呼び出す（図３のステップ３２０）とともに、この場合被支払者用端末３の端末ＩＤを支払者用端末１に送信する。
【００１４】
募集者は、課金センタ７から呼び出されると、設定した原稿料等の情報を支払者用端末１から入力する。この原稿料等の情報は支払者用端末１からネットワーク５を介して課金センタ７に送信され、課金センタ７の課金／支払データベース１１に記録される。なお、この場合、課金センタ７では、この原稿料情報に加えて支払者ＩＤとして支払者の端末ＩＤ、被支払者ＩＤとして被支払者の端末ＩＤ等の情報も課金／支払データベース１１に仮登録する。また、この場合、支払者用端末１からの原稿料情報は課金センタ７から被支払者用端末３の応募者にも送信される（ステップ３３０，３４０，３５０）。
【００１５】
応募者は、募集者からの原稿料情報を受け取り、この原稿料に同意できない場合には、処理を終了する（ステップ３６５）が、同意できる場合には、確認の情報を被支払者用端末３からネットワーク５、課金センタ７を介して支払者用端末１の募集者に送信する（ステップ３６０）。
【００１６】
次に、応募者は、募集者とＦＡＸや電話等で情報を交換し、原稿をＦＡＸ等で募集者に直接または課金センタ７を介して送信する。募集者は原稿を査読して原稿を確認し、支払を決定すると、募集者はその結果の支払通知を支払者用端末１からネットワーク５を介して課金センタ７に送信し、更に課金センタ７から応募者に送信する（ステップ３７０，３８０）。また、支払を決定しなかった場合には、非決定通知を通信する。
【００１７】
募集者が支払を決定した場合において、支払通知が課金センタ７に送信されると、課金センタ７は課金／支払データベース１１に料金情報を本登録して、募集者に請求処理を行うとともに、また応募者に対して支払手続き（課金／支払データベース１１に登録）を行う（ステップ３９０）。なお、支払わない場合には、課金／支払データベース１１に仮登録された情報を抹消する。
【００１８】
上述した一連の処理においてすべての契約行為が課金センタ７の履歴データベース９に記録されるとともに、後日課金／支払データベース１１の内容に基づいて課金センタ７の運営者により応募者に支払が行われ、募集者に対して徴収が行われる。
【００１９】
なお、提供される情報の内容が支払に値いするかどうかの判断は別途電話、郵便、本支払方法の途中等で支払者と被支払者との間で行われる。
【００２０】
また、原稿が不採用であったにも関わらず、送った原稿を募集者が悪用したことが判明した場合には、提供者は課金センタ７を介して履歴データベース９の交渉履歴を求め、この履歴を証拠として不服を申し立てることができる。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、支払者と被支払者とがそれぞれの支払者用端末および被支払者用端末からネットワークを介して課金センタに接続され、該課金センタを介して契約し、その契約状況を課金センタに記録し、料金の支払手続きと徴収処理を課金センタを介して即時に行うことにより料金支払と徴収のリスクを課金センタで負担し、低リスクを実現しているので、被支払者と支払者との間で信用関係が確立していなくても、課金センタを介して気軽に情報の授受や物品の販売等の料金徴収や支払が可能となり、自宅等に居ながらにして現金授受と同様な取り引きが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係わる料金の徴収と支払方法を実施するシステムの構成を示す図である。
【図２】図１の実施例における募集者、課金センタおよび応募者の通信手順を示す流れ図である。
【図３】図１の実施例における課金センタの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  支払者用端末
３  被支払者用端末
５  ネットワーク
７  課金センタ
９  履歴データベース
１１  課金／支払データベース
１３  支払者データベース
【図１】
0003560169.tif 000002
【図２】
0003560169.tif 000003
【図３】
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