(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵物を収納する貯蔵室と、前記貯蔵室に流入する冷気を生成する冷却器と、該冷気を前記貯蔵室に導くとともに前記貯蔵室と隔壁を介して設けられる冷気通路と、前記隔壁の少なくとも一部を形成して前記冷却通路内を流通する冷気による冷熱を前記貯蔵室内に放出する部材と、前記部材の前記冷却通路側の少なくとも一部に前記部材との間に隙間を介して配される断熱部材とを備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記冷気通路は複数の分岐通路を有し、
第１の分岐通路が前記隙間と連通し、
第２の分岐通路が前記断熱部材に形成した貫通孔により前記隙間と連通していることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
送風機を備え、該送風機により、前記冷却器により冷却された冷気と混合するように前記貯蔵室内の空気を第１の分岐通路内に導くことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記隙間を介して第１の分岐通路から第２の分岐通路に冷気が流入するようにしたことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は冷気を貯蔵室内に送出する冷蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の冷蔵庫の部分側面断面図を図１１に示す。冷蔵庫１は外部を覆う外箱２ａの内側に内箱２ｂが配され、外箱２ａと内箱２ｂとの隙間には発泡ポリウレタン等の断熱材２ｃが充填されている。内箱２ｂにより覆われる冷蔵室１１の前面は回動式の断熱扉３により開閉可能になっている。
【０００３】
冷蔵室１１の下部には隔離室である氷温室１４が設けられ、その下方には野菜室１２が配されている。野菜室１２の前面はスライド式の断熱扉４により開閉可能になっている。冷蔵室１１と野菜室１２は樹脂成形品から成る仕切板３１、３２によって仕切られている。仕切板３２には貫通口３２ａが設けられている。
【０００４】
冷蔵室１１及び氷温室１４の背後には冷却器（不図示）により生成される冷気が流通する冷気通路２８が設けられている。冷蔵室１１の背面には冷気通路２８に面する部材４２が設けられている。氷温室１４の背面には断熱材３６を介して冷気通路２８に面する背面板３５が設けられている。
【０００５】
冷気は部材４２及び断熱材３６に設けられた開口部４２ａ、３６ａを介して冷蔵室１１に流入し、冷蔵室１１内を冷却する。そして、該冷気は自重により降下し、貫通孔３２ａから冷気通路３０を通って野菜室１２内に流入する空気流を形成する。これにより、野菜室１２内が冷却される。
【０００６】
また、部材４２は金属板等から成り、冷気通路２８を流通する冷気による冷熱を伝えて冷蔵室１１内に放出するようになっている。従って、冷蔵室１１は部材４２の全面から放出される冷熱により均一に冷却されるようになっている。更に、冷却器の停止中に、蓄積した冷熱を放出して冷蔵室１１内の保冷を行うようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来の冷蔵庫によると、部材４２の全面から放出される冷熱により冷蔵室１１は均一に冷却されるが、冷気通路２８内を流れる冷気量が多くなった場合等に冷蔵室１１内と冷気通路２８内との間の温度差が大きくなる。これにより、部材４２の冷蔵室１１側の表面に結露が生じる。その結果、冷蔵室１１内が乾燥して冷蔵室１１に貯蔵される食品等が早く劣化する問題があった。
【０００８】
本発明は、貯蔵室内の温度の均一化を図るとともに結露を防止できる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の冷蔵庫は、貯蔵物を収納する貯蔵室と、前記貯蔵室に流入する冷気を生成する冷却器と、該冷気を前記貯蔵室に導くとともに前記貯蔵室と隔壁を介して設けられる冷気通路と、前記隔壁の少なくとも一部を形成して前記冷却通路内を流通する冷気による冷熱を前記貯蔵室内に放出する部材と、前記部材の前記冷却通路側の少なくとも一部に前記部材との間に隙間を介して配される断熱部材とを備えたことを特徴としている。
【００１２】
この構成によると、冷却器により生成される冷気は冷気通路を通って貯蔵室に流入する。冷気通路を通る冷気による冷熱は貯蔵室との隔壁を成す部材に伝えられる。この時、該冷気の量や温度により前記部材が結露しない程度の大きさや厚みを有する断熱部材により前記部材が覆われ、該冷気から受取る冷熱の量が制限される。部材の断熱部材に面する部分は隙間を通る少量の冷気により冷熱が伝達され、前記部材の全面から一様に冷熱が貯蔵室内に放出される。
【００１３】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記冷気通路は複数の分岐通路を有し、第１の分岐通路が前記隙間と連通し、第２の分岐通路が前記断熱部材に形成した貫通孔により前記隙間と連通していることを特徴としている。
【００１４】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、送風機を備え、該送風機により、前記冷却器により冷却された冷気と混合するように前記貯蔵室内の空気を第１の分岐通路内に導くことを特徴としている。この構成によると、冷却器により生成される冷気は貯蔵室内から第１の分岐通路に導かれる空気と第１の分岐通路内で混流して昇温され、前記部材が昇温された冷気に曝されて昇温される。
【００１５】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記隙間を介して第１の分岐通路から第２の分岐通路に冷気が流入するようにしたことを特徴としている。この構成によると、冷却器により生成される冷気は貯蔵室内から第１の分岐通路に導かれる空気と第１の分岐通路内で混流して昇温され、隙間を介して第２の分岐通路に流入する。この時、断熱部材に面する前記部材は隙間を通る昇温された冷気に曝されて昇温される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は第１実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図である。冷蔵庫１は外部を覆う外箱２ａの内側に内箱２ｂが配され、外箱２ａと内箱２ｂとの隙間には発泡ポリウレタン等の断熱材２ｃが充填されている。冷蔵庫１の内部は上から冷蔵室１１、野菜室１２、冷凍室１３の順に区分けされている。
【００１７】
野菜室１２と冷凍室１３は断熱部材から成る仕切枠１７及び断熱部材から成る仕切板１９に仕切られており、冷凍室１３は更に断熱部材から成る仕切枠１８により上部と下部に仕切られている。冷蔵室１１と野菜室１２は断熱部材から成る仕切枠１６及び樹脂成形品から成る仕切板３１、３２によって仕切られている。仕切板３２には貫通口３２ａが設けられている。
【００１８】
冷蔵室１１の下部には仕切板４６で仕切られる隔離室である氷温室１４が設けられている。冷蔵室１１には複数の棚４５が設けられている。冷蔵室１１の前面は回動式の断熱扉３により開閉可能になっている。野菜室１２、冷凍室１３の上部及び冷凍室１３の下部は前面が夫々スライド式の断熱扉４、５、６により開閉可能になっており、収納容器５４、５５、５６を引出せるようになっている。
【００１９】
冷凍室１３の後部には圧縮機２０が配されている。圧縮機２０には吐出パイプ２０ａを介して凝縮器（不図示）が連結されており、吸込パイプ２０ｂを介して冷却器２１、２５が直列に連結されている。凝縮器と冷却器２５は第１キャピラリーチューブ（不図示）を介して連結されている。冷却器２１、２５の間には第２キャピラリーチューブ（不図示）が配されている。
【００２０】
これにより冷凍サイクルが構成され、冷凍サイクル運転が行われると冷却器２１、２５が冷却されるようになっている。冷却器２１、２５の下方には冷却器２１、２５の除霜を行う除霜ヒータ６１、６２が設けられている。６３、６４はドレン受け部材である。
【００２１】
また、凝縮器と第１キャピラリーチューブとの間には切換手段が設けられ、切換手段と冷却器２１とが第３キャピラリーチューブ（不図示）を介して連結されている。そして、切換手段を切り替えることにより、冷却器２１のみの冷却を可能にしている。
【００２２】
冷却器２１は冷気通路２３内に配されており、冷気通路２３は内箱２ｂと樹脂成形品から成るエバカバー３３とにより形成されている。冷気通路２３内の冷却器２１の上方には送風機２２が配されている。冷気通路２３は背面板３３ａに設けられた冷凍室１３への流入口１３ａ及び流出口１３ｂにより冷凍室１３と連通している。
【００２３】
冷却器２５は冷気通路２７内に配されている。冷気通路２７の下部は内箱２ｂと野菜室１２の背面板３４とにより形成されている。背面板３４は断熱部材から成り、冷却器２５に近設される野菜室１２の過冷却を防止している。冷気通路２７内の冷却器２５の上方には送風機２６が配されている。冷気通路２７は流出口１２ｂにより野菜室１２と連通している。
【００２４】
冷気通路２７の上部は氷温室１４の背面板３５に固着される断熱部材３６と内箱２ｂとにより形成されている。断熱部材３６には吐出口３６ａが設けられている。冷蔵室１１の正面図を図２に示すと、背面板３５には吐出口３６ａと同じ位置に吐出口３５ａが設けられている。吐出口３５ａ、３６ａにより冷蔵室１１は冷気通路２７と連通している。
【００２５】
冷気通路２７は冷蔵室１１の背面部分の冷気通路２８と連通している。図２において、冷気通路２８は略中央に配される中央通路２８ａ（第１の分岐通路）と、中央通路２８ａの両側部に設けられる側方通路２８ｂ（第２の分岐通路）とにリブ２８ｄにより分岐されている。リブ２８ｄは後述する背面板７０と一体に形成されている。また、冷気通路２７も冷気通路２８に対応して分岐通路２７ａ、２７ｂに分岐されている。
【００２６】
中央通路２８ａの下端には送風機２９が配されている。送風機２９の前面には冷蔵室１１に臨む送風機カバー４１が取り付けられている。送風機カバー４１には複数の開口部４１ａが形成されている。
【００２７】
送風機２９部分の詳細図を図３に示すと、中央通路２８ａは、送風機２９により開口部４１ａを介して冷蔵室１１から取入れられる空気と、送風機２６（図１参照）により冷気通路２７を流通する冷気とが混流するようになっている。冷気通路２７を流通する冷気は送風機カバー４１の壁面４１ｂに衝突し、案内部４１ｃにより送風機２９の方向に導かれる。案内部４１ｃは、送風機カバー４１が金属の場合には切り起して一体に形成してもよい。
【００２８】
この時、送風機カバー４１の内面には相応の断熱部材を冷気通路２７からの冷気の流域に設け、結露対策としてもよい。また、送風機カバー４１を金属等により形成すると、中央通路２８ａを通る冷気の冷熱が送風機カバー４１から冷蔵室１１内に放出されることになる。
【００２９】
開口部４１ａは案内部４１ｃよりも上方に形成され、冷気通路２７を流通する冷気の進路外に配されている。これにより、冷気通路２７を流通する冷気が開口部４１ａから冷蔵室１１内へ侵入することを防止している。その結果、冷気漏れによる冷蔵室１１の局部の過冷却を防止できるようになっている。
【００３０】
冷気通路２８は冷蔵室１１の内壁を形成する部材４２と内箱２ｂ上に設けられた背面板７０とにより形成されている。背面板７０は上記の背面板３５と一体に形成されている。部材４２は図５に示すような形状の熱伝導性を有する熱伝導部材（例えば、加工性が良く防錆効果の高いアルミニウム合金やステンレス等）から形成されている。
【００３１】
これにより蓄冷及び冷熱の放出を可能にしている。なお、前記熱伝導部材の厚みが厚い場合は蓄冷能力が上がり、強度も増加する。厚みが薄い場合は冷熱の放出効率が上がり、軽量化にも有利である。そのため、目的に応じて薄板材や厚板材を適時適所に選び設ければよい。
【００３２】
部材４２の表面に凹凸形状をプレス加工等により設けると、表面積を増加させることができる。これにより蓄冷や冷熱の放出量が増加して冷却効率の向上を図ることができる。更に、線状に連続する凹部または凸部を設けることにより、部材４２の強度を補強することができる。
【００３３】
また、部材４２の上端と下端部分の断面詳細図を図７、図８に示す。これらの図によると、部材４２は背面板７０に設けられた上取付部７１及び背面板３５に設けられた下取付部７２により係止される。上取付部７１のレバー部７１ａを手指で押上げると爪部７１ｂの係合が解除される。
【００３４】
この状態で部材４２の上部を手前に倒して、上方に引上げることにより部材４２を脱着でき、部材４２は着脱自在になっている。これにより冷気通路２８や部材４２の冷気通路２８側の清掃等を容易に行うことができるようになっている。尚、部材４２の下部は断熱部材３６に固着されるシール材７３により密閉されている。
【００３５】
冷蔵室１１の上面部分断面図を図４に示すと、側方通路２８ｂを覆う部材４２の側方通路２８ｂ側の面には、隙間２８ｆを介して断熱部材２８ｃが配されている。側方通路２８ｂを通る冷気の冷熱の多くは、断熱部材２８ｃにより部材４２に伝達されないようになっている。断熱部材２８ｃには貫通孔２８ｅが形成され、これにより中央通路２８ａと側方通路２８ｂとが連通されている。
【００３６】
側方通路２８ｂの側壁は背面板７０により形成されており、側壁には複数の開口部７０ａが設けられている。背面板７０には部材４２の外側周辺を覆う壁面部７０ｃが形成されている。壁面部７０ｃには開口部７０ａと連通する複数の吐出部７０ｂが凹設されている。従って、吐出部７０ｂ及び開口部７０ａを介して、側方通路２８ｂは冷蔵室１１と連通し、冷気を冷蔵室１１に吐出できるようになっている。
【００３７】
図２において、壁面部７０ｃは載置部７４に載置される棚４５と同じ高さ付近に形成され、棚４５上に載置される食品等が吐出部７０ｂに落下しないようになっている。そして、開口部７０ａは貯蔵物が側方通路２８ｂに落込まないようにスリット状になっている。また、背面板７０には冷気を吐出部７０ｂに導くリブ７０ｄが形成されている。
【００３８】
冷蔵室１１の天井部分には樹脂成形品から成る上面板４３と内箱２ｂにより天井ダクト５４が形成されている。天井ダクト５４は左右に並設されており、中央通路２８ａと連通している。中央通路２８ａを通る冷気は背面板７０に形成されるリブ７０ｅにより左右に拡散されて天井ダクト５４に導かれる。
【００３９】
そして、上面板４３の前後方向に複数設けられた天井吐出部４３ａにより左右に分散して冷気を吐出できるようになっている。中央通路２８ａを通る冷気は天井ダクト５４に流入する前に左右に拡散されているため、冷蔵室１１の背面板７０に近い位置に設けられた天井吐出部４３ａからも充分冷気が吐出される。尚、左右の天井ダクト５４の間には透明な照明カバー５３で覆われる照明灯５１が設けられている。
【００４０】
上記構成の冷蔵庫１において、送風機２２が駆動されると、冷凍室１３内の空気は流出口１３ｂから冷気通路２３に導かれる。該空気は冷却器２１と熱交換して冷却され、流入口１３ａから冷凍室１３に流入する。これにより冷凍室１３内が冷却される。
【００４１】
送風機２６、２９が駆動されると、野菜室１２内の空気は流出口１２ｂから冷気通路２７に導かれる。該空気は冷却器２５と熱交換して冷却され冷気が生成される。該冷気の一部は開口部３５ａ、３６ａから氷温室１４に流入する。これにより氷温室１４内が例えば−１℃に冷却される。
【００４２】
他の冷気は中央通路２８ａ及び側方通路２８ｂに分岐して進行する。側方通路２８ｂを通る冷気はリブ７０ｄに案内されて吐出部７０ｂから冷蔵室１１内に吐出される。中央通路２８ａを通る冷気は、開口部４１ａから中央通路２８ａに導かれる冷蔵室１１内の空気と混流される。そして、天井ダクト５４を通り、天井吐出部４３ａから吐出される。
【００４３】
また、中央通路２８ａ内を流通する冷気による冷熱の一部は部材４２に伝えられる。少量の冷気は隙間２８ｆを介して側方通路２８ｂに流入する。この時、断熱部材２８ｃに面する部材４２は、隙間２８ｆを通る冷気により冷熱が伝えられる。そして、部材４２の全面から冷蔵室１１に冷熱として放出される。従って、部材４２からの冷熱と、吐出部７０ｂ及び天井吐出部４３ａから分散して吐出される冷気とにより、冷蔵室１１内が効率良く均一に冷却される。
【００４４】
冷蔵室１１内の空気は棚４５の間や棚４５の前面を通り氷温室１４の下方から開口部３２ａを介して冷気通路３０を流通し、野菜室１２内の前方に流入する。更に収納容器５４の前面から下方を通り、野菜室１２内が冷却される。そして、流出口１２ｂから冷却器２５の下部に導かれて冷気が循環する。
【００４５】
温度センサー（不図示）の検知結果に基づいて圧縮機２０及び送風機２６が運転及び停止され、冷蔵室１１及び野菜室１２の温度は例えば３℃に維持されるようになっている。
【００４６】
また、冷却器２５による冷却を停止して送風機２６、２９の一方または両方を運転すると、部材４２に蓄積された冷熱により中央通路２８ａを通る冷気が冷却される。該冷気によって冷蔵室１１内の冷却が行われる。送風機２６を運転する場合は、更に冷却器２５の除霜をして冷蔵室１１内の加湿を行うこともできる。
【００４７】
本実施形態によると、中央通路２８ａ及び隙間２８ｆを通る冷気の冷熱の一部は熱伝導板として機能する部材４２を熱伝導し、部材４２の全面から冷蔵室１１内に放出される。従って、冷蔵室１１は中央通路２８ａと側方通路２８ｂを覆う広い面積から一様に放出される冷熱により均一に冷却される。
【００４８】
この時、断熱部材２８ｃにより、側方通路２８ｂを通る冷気から部材４２に多くの冷熱は伝達されない。このため、冷気通路２７に多くの冷気を流した際に部材４２に伝達される冷熱量が制限され、部材４２の結露を防止することができる。そして、断熱部材２８ｃの面積や厚みを可変することにより、所望の温度や流量の冷気を流通させることができる。
【００４９】
また、冷気通路２８を通る冷気の温度を低くするか冷気の流量を増やして冷却能力を上げることにより、中央通路２８ａ付近の部材４２の冷蔵室１１側に結露が生じる恐れのある場合や、部材４２の冷気による冷却を和らげるために、薄い断熱部材を中央通路２８ａの部材４２側にも設けてもよい。
【００５０】
また、冷却器２５により低温に生成された冷気は、冷蔵室１１内の空気と混合することにより若干昇温される。これにより、中央通路２８ａに面する部材４２や天井吐出部４３ａ付近に生じる結露や氷結をより防止することができ、冷蔵室１１及び野菜室１２の乾燥を防止することができる。
【００５１】
そして、隙間２８ｆには中央通路２８ａから側方通路２８ｂに向けて冷気が通るので、昇温された冷気が通る。この為、側方通路２８ｂに面する部材４２の表面の結露も、より防止することができる。隙間２８ｆを通る冷気の流通方向は、例えば、中央通路２８ａと側方通路２８を異なる断面積にして流速を変える方法等により制御することができる。
【００５２】
更に、冷蔵室１１及び野菜室１２を冷却する冷却器２５と冷凍室１３を冷却する冷却器２１を設けているので、冷気通路２７、２８を流通する冷気の温度を冷気通路２３内の冷気の温度より高く設定することができる。これにより、部材４２や吐出部７０ｂに生じる結露や氷結をより防止することができる。
【００５３】
また、吐出部７０ｂ及び天井吐出部４３ａは冷蔵室１１の背面及び上面に複数設けられるため、冷気が分散して冷蔵室１１に流入する。このため、冷蔵室１１は均一且つ迅速に冷却される。
【００５４】
吐出部７０ｂは、部材４２を開口して形成してもよいが、本実施形態のように部材４２の外側周辺に設ける方が望ましい。即ち、正面側に開口しないため、第１に、冷気通路２８が覆われて美観が向上する。第２に、前面へ直接冷気が吐出されないので、側方通路２８ｂ内の騒音や開口部７０ａでの吐出風の音が正面へ直接出ず、それらの騒音の低減がなされる。第３に、部材４２に開口部がないため部材４２の全面が均一な冷熱の放出に寄与して更に庫内温度が均一となるとともに、照明灯５１等の光反射面としてもムラなく広範囲に利用できる。等の効果を得ることができる。
【００５５】
図６に示すように、部材４２はゼリー状や液状の保冷材４２ｃを包装材４２ｆ、４２ｇにより封入した蓄冷部材にしてもよい。このようにすると、部材４２は冷気通路２８内を流通する冷気の冷熱でより蓄冷され、冷蔵室１１内の温度分布に応じて冷熱として放出する。従って、冷蔵室１１が均一に冷却される。
【００５６】
更に、蓄冷部材により圧縮機２０の停止中や冷気通路２８内の冷気温度の変動に対して吸熱や放熱を行い、冷気通路２８内の冷気温度を維持することができるようになる。この時、蓄冷部材が冷蔵室１１の内壁を形成しているので冷蔵室１１のスペースを広くすることができ、冷蔵庫１の省スペース化を図ることができる。包装材４２ｃ、４２ｄを熱伝導性を有するアルミニウム合金やステンレスにするとより望ましい。
【００５７】
また、部材４２は冷蔵室１１の背面に立設されて上下方向に延在している。このため、断熱扉３の開閉回数が多く冷蔵室１１内の温度や湿度が非常に上昇した際に、部材４２に結露して水滴が生じても貯蔵物上に直接滴下することがない。従って、貯蔵物を傷めず、良好な保存状態を維持できる。
【００５８】
この時、冷却器２５で冷却された冷気通路２８内の冷気の送風を停止すると、部材４２が冷蔵室１１内の温度に近づくとともに温度上昇により冷蔵室１１内が乾燥する。これにより、該水滴は部材４２や背面板３５を流下する間に一部が蒸発する。従って、再び冷蔵室１１内の湿度を上昇させることができる。さらに、部材４２の前方に空気流通可能な多孔性（例えば、小判穴、丸穴等）のフェンス状の防護壁を設けると、部材４２をさらに薄くできるので、冷熱の放出効果が向上し、キズ付防止や破損防止にもなる。
【００５９】
次に、図９は第２実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図である。説明の便宜上図１〜図４の第１実施形態と同一の部分には同一の符号を付している。冷蔵庫１は外部を覆う外箱２ａの内側に内箱２ｂが配され、外箱２ａと内箱２ｂとの隙間には発泡ポリウレタン等の断熱材２ｃが充填されている。冷蔵庫１の内部は上から冷蔵室１１、野菜室１２、冷凍室１３の順に区分けされている。
【００６０】
野菜室１２と冷凍室１３は断熱部材から成る仕切枠１７及び断熱部材から成る仕切板１９に仕切られており、冷凍室１３は更に断熱部材から成る仕切枠１８により上部と下部に仕切られている。冷蔵室１１と野菜室１２は断熱部材から成る仕切枠１６及び樹脂成形品から成る仕切板３１、３２によって仕切られている。仕切板３２には貫通口３２ａが設けられている。
【００６１】
冷蔵室１１の下部には仕切板４６で仕切られる隔離室である氷温室１４が設けられている。冷蔵室１１には複数の棚４５が設けられている。冷蔵室１１の前面は回動式の断熱扉３により開閉可能になっている。野菜室１２、冷凍室１３の上部及び冷凍室１３の下部は前面が夫々スライド式の断熱扉４、５、６により開閉可能になっており、収納容器５４、５５、５６を引出せるようになっている。
【００６２】
冷凍室１３の後部には圧縮機２０が配されている。圧縮機２０には吐出パイプ２０ａを介して凝縮器（不図示）が連結されており、吸込パイプ２０ｂを介して冷却器２１が連結されている。凝縮器と冷却器２１はキャピラリーチューブ（不図示）を介して連結されている。
【００６３】
これにより冷凍サイクルが構成され、冷凍サイクル運転が行われると冷却器２１が冷却されるようになっている。冷却器２１の下方には冷却器２１の除霜を行う除霜ヒータ６２が設けられている。６４はドレン受け部材である。
【００６４】
冷却器２１は冷気通路２３内に配されており、冷気通路２３の下部は内箱２ｂと樹脂成形品から成るエバカバー３３とにより形成されている。冷気通路２３内の冷却器２１の上方には送風機２２が配されている。冷気通路２３は背面板３３ａに設けられた流入口１３ａ、１３ｃ及び流出口カバー３３ｂに設けられた流出口１３ｂにより冷凍室１３と連通している。
【００６５】
野菜室１２の背面は前述の仕切板１９に覆われており、冷気通路２３の上部の圧力室２３ａはエバカバー３３と仕切板１９とにより形成されている。断熱部材から成る仕切板１９により、冷却器２１に近設される野菜室１２の過冷却を防止している。
【００６６】
冷気通路２３は送風機２２の上方に配される冷気通路２８とダンパー６５を介して連通している。冷気通路２８の下部は氷温室１４の背面板３５に固着される断熱部材３６と内箱２ｂとにより形成されている。図１０に示すように、背面板３５と断熱部材３６には同じ位置に開口部３５ａ、３６ａが設けられている。開口部３５ａ、３６ａにより氷温室１４は冷気通路２８と連通している。
【００６７】
冷気通路２８は略中央に配される中央通路２８ａと、中央通路２８ａの両側部に設けられる側方通路２８ｂとにリブ２８ｄにより分岐されている。リブ２８ｄは後述する背面板７０と一体に形成されている。
【００６８】
冷気通路２８の上部は冷蔵室１１の内壁を形成する部材４２と内箱２ｂ上に設けられた背面板７０とにより形成されている。部材４２は第１実施形態と同様に、アルミニウム合金やステンレス等の熱伝導性を有する熱伝導部材から形成されている。
【００６９】
冷蔵室１１は前述の図４に示す第１実施形態と同様に、側方通路２８ｂを覆う部材４２の側方通路２８ｂ側の面には、隙間２８ｆを介して断熱部材２８ｃが配されている。側方通路２８ｂを通る冷気の冷熱の多くは、断熱部材２８ｃにより部材４２に伝達されないようになっている。断熱部材２８ｃには貫通孔２８ｅが形成され、これにより中央通路２８ａと側方通路２８ｂとが連通されている。
【００７０】
側方通路２８ｂの側壁は背面板７０により形成されており、側壁には複数の開口部７０ａが設けられている。背面板７０には部材４２の外側周辺を覆う壁面部７０ｃが形成されている。壁面部７０ｃには開口部７０ａと連通する複数の吐出部７０ｂが凹設されている。従って、吐出部７０ｂ及び開口部７０ａにより、側方通路２８ｂは冷蔵室１１と連通し、冷気を冷蔵室１１に吐出できるようになっている。
【００７１】
壁面部７０ｃは載置部７４に載置される棚４５と同じ高さ付近に形成され、棚４５に載置される食品等が吐出部７０ｂに落下しないようになっている。また、背面板７０には冷気を吐出部７０ｂに導くリブ７０ｄが形成されている。そして、開口部７０ａは貯蔵物が側方通路２８ｂに落込まないようにスリット状になっている。
【００７２】
冷蔵室１１の天井部分には樹脂成形品から成る上面板４３と内箱２ｂにより天井ダクト５４が形成されている。天井ダクト５４は左右に並設されており、中央通路２８ａと連通している。中央通路２８ａを通る冷気は背面板７０に形成されるリブ７０ｅにより左右に拡散されて天井ダクト５４に導かれる。
【００７３】
そして、上面板４３に設けられた天井吐出部４３ａにより左右に分散して冷気を吐出できるようになっている。左右の天井ダクト５４の間には透明な照明カバー５３で覆われる照明灯５１が設けられている。
【００７４】
上記構成の冷蔵庫１において、送風機２２が駆動されると、冷凍室１３内の空気は流出口１３ｂから冷気通路２３に導かれる。該空気は冷却器２１と熱交換して冷却され、流入口１３ａ、１３ｃから冷凍室１３に流入する。これにより冷凍室１３内が冷却される。
【００７５】
また、冷却器２１と熱交換した冷気はダンパー６５を介して冷却通路２８内を流通する。該冷気の一部は開口部３５ａ、３６ａから氷温室１４に流入する。これにより氷温室１４内が例えば−１℃に冷却される。
【００７６】
他の冷気は中央通路２８ａ及び側方通路２８ｂに分岐して進行する。側方通路２８ｂを通る冷気はリブ７０ｄに案内されて吐出部７０ｂから冷蔵室内に吐出される。中央通路２８ａを通る冷気は、天井ダクト５４を通り、天井吐出部４３ａから吐出される。
【００７７】
また、中央通路２８ａ内を流通する冷気による冷熱の一部は部材４２に伝えられる。少量の冷気は隙間２８ｆを介して側方通路２８ｂに流入する。この時、断熱部材２８ｃに面する部材４２は、隙間２８ｆを通る冷気により冷熱が伝えられる。そして、部材４２の全面から冷蔵室１１に冷熱として放出される。従って、部材４２からの冷熱と、吐出部７０ｂ及び天井吐出部４３ａから分散して吐出される冷気とにより、冷蔵室１１内が効率良く均一に冷却される。
【００７８】
冷蔵室１１内の空気は棚４５の間や棚４５の前面を通り氷温室１４の下方から開口部３２ａを介して冷気通路３０を流通し、野菜室１２内の前方に流入する。更に収納容器５４の前面から下方を通り、野菜室１２内が冷却される。そして、流出口（不図示）からダクト（不図示）を通り冷却器２１の下部に導かれて冷気が循環する。冷蔵室１１の温度に応じてダンパー６５が開閉し、冷蔵室１１及び野菜室１２の温度を例えば３℃に維持するようになっている。
【００７９】
本実施形態によると、第１実施形態と同様に、部材４２は中央通路２８ａ及び隙間２８ｆを通る冷気の冷熱の一部を熱伝導させて冷蔵室１１内に放出する熱伝導板として機能している。従って、冷蔵室１１は広い面積から一様に放出される冷熱により均一に冷却される。
【００８０】
この時、断熱部材２８ｃにより側方通路２８ｂを通る冷気から部材４２に冷熱の多くは伝達されない。このため、冷気通路２７に多くの冷気を流した場合に部材４２の結露を防止できる。断熱部材２８ｃを設置する面積を可変することにより、所望の温度や流量の冷気を流通させることができる。
【００８１】
また、吐出部７０ｂを部材４２の外側周辺に設けることにより、美観の向上、騒音を防止、全面から均一な冷熱の放出、及び光反射面として広範囲の利用を図ることができる。そして、吐出部７０ｂを中央通路２８ａの側壁を成すリブ２８ｄと冷蔵室１１の側壁との間の略中央に配しているので、温度ばらつきが低減され、より均一な冷却を行うことができる。部材４２は前記と同様に図６に示すような蓄冷部材にしてもよい。
【００８２】
本実施形態の中央通路２８ａに前述の図３に示す送風機２９を設けると、冷蔵室１１内の冷気と中央通路２８ａを通る冷気とが混合され、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００８３】
第１、第２実施形態において、冷気通路２８を中央通路２８ａと側方通路２８ｂに分岐させ、隙間２８ｆを介して連通させているが、冷気通路２８を分岐させない場合や、隙間２８ｆを介して同一の分岐通路に帰還させる場合についても同様の効果を得ることができる。
【００８４】
即ち、部材４２との間に隙間２８ｆを介して断熱部材２８ｂを配することにより、部材４２の断熱部材２８ｂに面する部分には隙間２８ｆを通る冷気により冷熱が伝達され、冷蔵室１１には部材４２の全面から一様に冷熱が放出される。そして、低温または多量の冷気を冷気通路２８に流通させても、隙間２８ｆを通る冷気は少量のため部材４２に伝達される冷熱量が制限されて部材４２に結露を防止することができる。
【００８５】
また、第１、第２実施形態は、冷気通路２８を中央通路２８ａと２つの側方通路２８ｂとの３分割に分岐した実施例であるが、冷気通路２８を４個以上の分岐通路に分岐して冷気供給量に合わせて適所に断熱部材を設けた場合であっても同様の効果を得ることができる。例えば、冷気通路２８を５分割とし、中央部以外に断熱部材を上記と同様に設ける。そして、左右の各２通路の内、中央側の通路を通って上昇する冷気を外側の通路を通って下降させて冷蔵室１１内に吐出するようにしてもよい。
【００８６】
尚、本発明において、冷気通路を通る冷気による冷熱の一部が部材を介して貯蔵室内に放出されるとは、冷気通路を通る冷気の一部が部材から吸熱して該部材を冷却し、部材が貯蔵室内から吸熱して貯蔵室内を冷却することを意味する。
【００８７】
【発明の効果】
本発明によると、冷気通路を通る冷気の冷熱の一部は蓄冷部材や熱伝導部材から成る部材に伝えられ、貯蔵室内に放出される。この時、冷気通路の一部は冷気からの冷熱の伝達が断熱部材により制限され、隙間を通る少量の冷気の冷熱が伝達される。従って、より低温またはより多量の冷気を冷気通路に流通させて冷却能力を向上させた場合であっても、断熱部材の大きさや厚みを可変することにより、貯蔵室は広い面積から一様に放出される冷熱により均一に冷却されるとともに部材の結露を防止できる。
【００８８】
また本発明によると、冷気通路は、複数の分岐通路に分岐され、第１の分岐通路に貯蔵室内の高温の空気を混流させて冷気を昇温することにより、第１の分岐通路を通る冷気による結露の発生が更に防止される。そして、昇温された冷気を隙間を通じて第２通路に導くことにより断熱部材に面する部材表面の結露も更に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態の冷蔵庫の側面断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態の冷蔵庫の冷蔵室の正面図である。
【図３】本発明の第１実施形態の冷蔵庫の要部詳細図である。
【図４】本発明の第１実施形態の冷蔵庫の上面断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態の冷蔵庫の部材を示す斜視図である。
【図６】本発明の第１実施形態の冷蔵庫の他の部材を示す斜視図である。
【図７】本発明の第１実施形態の冷蔵庫の部材の要部断面図である。
【図８】本発明の第１実施形態の冷蔵庫の部材の要部断面図である。
【図９】本発明の第２実施形態の冷蔵庫の側面断面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態の冷蔵庫の冷蔵室の正面図である。
【図１１】従来の冷蔵庫の正面断面図である。
【符号の説明】
１    冷蔵庫
２ａ  外箱
２ｂ  内箱
３、４、５、６  断熱扉
１１    冷蔵室
１２    野菜室
１３    冷凍室
１４    氷温室
２０    圧縮機
２１、２５  冷却器
２２、２６、２９  送風機
２３、２７、２８、３０  冷気通路
２８ａ  中央通路（第１の分岐通路）
２８ｂ  側方通路（第２の分岐通路）
２８ｃ  断熱部材
２８ｆ  隙間
３６    断熱部材
４２    部材
５０    脱臭部
５１    照明灯
５３    照明カバー
５４    天井ダクト
６１、６２  除霜用ヒータ
６５    ダンパー
７０    背面板
７０ｂ  吐出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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