(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽水を風呂釜へ循環させて加熱することで、浴槽水の追い焚き運転を行うようにした風呂装置であって、追い焚き運転の際には、先ず開始初期の一定時間は燃焼能力を落としたマイルド燃焼による追い焚きを行い、該初期の一定時間が経過した時点で浴槽温度Ｔが設定浴槽温度ＴＳ  よりも一定温度だけ低い第１判定温度Ｔ１  以上であるか否かを判定し、該判定においてイエスの場合には、そのままマイルド燃焼により浴槽温度Ｔが設定浴槽温度ＴＳ  になるまで追い焚きを行い、前記判定においてノーの場合には最大燃焼能力によるフル燃焼での追い焚きを、浴槽温度Ｔが設定浴槽温度ＴＳ  よりも一定温度だけ低い第２判定温度Ｔ２  になるまで行い、その後はマイルド燃焼によって設定浴槽温度ＴＳ  になるまで追い焚きを行わせる制御構成としたコントローラを有することを特徴とする風呂装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は風呂装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
浴槽水を風呂釜へ循環することで、浴槽温度が設定浴槽温度になるまで追い焚きを行う風呂装置が従来提供されている。また上記追い焚き運転機能を備えた風呂装置において、浴槽温度が設定浴槽温度よりも一定温度だけ低い温度、例えば設定浴槽温度よりも０．５  ℃だけ低い温度に達した時点で、風呂釜での燃焼を最大燃焼能力によるフル燃焼から燃焼能力を落としたマイルド燃焼に切り換え、その後はマイルド燃焼により浴槽温度が設定浴槽温度になるまで燃焼を行うようにした風呂装置が提供されている。
このように浴槽温度が設定浴槽温度に近づいた時点まではフル燃焼を行うと共にその後は燃焼能力をフル燃焼からマイルド燃焼に切り換えることで、追い焚きを最短時間で行うと共に、燃焼を停止した後も浴槽温度が上昇して所定の設定浴槽温度を越えてしまうといったことがないようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来の風呂装置での追い焚き運転は、フル燃焼から途中でマイルド燃焼に切り換えるものの、追い焚き運転される元の浴槽水の温度がかなり低い温度であることを前提としているため、その切り換えの温度を設定浴槽温度にかなり近い値（前記、例えば０．５  ℃だけ低い温度）に設定している。しかし、追い焚き運転される元の浴槽水の温度が既に設定浴槽温度に比較的近い温度である場合、例えば最近においては、浴槽温度を設定浴槽温度に対して少しあつめに維持するあつめ運転モード等が機能付加された風呂装置の場合や、また入浴者が入浴中等において浴槽温度をもう少し高い温度に設定し直して追い焚きを行う場合において、前記追い焚き運転が開始された場合には、元の浴槽温度自体が低くないため、追い焚きによって浴槽内に循環吐出されてくる温水が入浴者にとってあつくなりすぎるという問題があった。
そして前記吐出温水があつくなりすぎる問題を解消するのに、単純に前記切り換え温度を下げる（例えば切り換え温度を前記０．５  ℃以上低い温度とする）だけでは、今度は浴槽水を低温から追い焚きする場合に、追い焚き時間が長くなってしまうという問題が生じる。
【０００４】
そこで本発明は、上記従来の風呂装置の問題を解消し、追い焚きを行う前の浴槽水の温度が設定浴槽温度に対してかなり低い場合には、追い焚きを最短時間で行うことができ、且つ、燃焼を停止した後も浴槽温度が上昇して所定の設定浴槽温度を越えてしまうといったことがないようにすることができ、また追い焚きを行う前の浴槽水の温度が設定浴槽温度に比較的近い温度である場合には、入浴者等にとってあつすぎる温水が浴槽内に吐出されないようにすることができる風呂装置の提供を課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本発明の風呂装置は、浴槽水を風呂釜へ循環させて加熱することで、浴槽水の追い焚き運転を行うようにした風呂装置であって、追い焚き運転の際には、先ず開始初期の一定時間は燃焼能力を落としたマイルド燃焼による追い焚きを行い、該初期の一定時間が経過した時点で浴槽温度Ｔが設定浴槽温度ＴＳ  よりも一定温度だけ低い第１判定温度Ｔ１  以上であるか否かを判定し、該判定においてイエスの場合には、そのままマイルド燃焼により浴槽温度Ｔが設定浴槽温度ＴＳ  になるまで追い焚きを行い、前記判定においてノーの場合には最大燃焼能力によるフル燃焼での追い焚きを、浴槽温度Ｔが設定浴槽温度ＴＳ  よりも一定温度だけ低い第２判定温度Ｔ２  になるまで行い、その後はマイルド燃焼によって設定浴槽温度ＴＳ  になるまで追い焚きを行わせる制御構成としたコントローラを有することを特徴としている。
【０００６】
上記本発明の特徴において、マイルド燃焼を行う追い焚き運転開始初期の一定時間とは、例えば２５秒とすることができるが、１０秒程度から４０秒程度の間の適当な時間とすることができる。前記一定時間は、運転開始初期の浴槽温度を適切に検出するために必要な時間ということができる。少なくとも浴槽内にある湯水が温度センサがある追い焚き配管の位置まで流れてくるのに必要な時間が必要であり、更には、運転開始初期の浴槽内の湯水の平均温度を適切に検出するために必要な時間ということができる。浴槽内の湯温の平均温度が適切に検出されるためには、浴槽内の温水が適当に風呂釜へ循環されて浴槽内の湯水の温度の均一化が図られる必要がある。前記一定時間は、浴槽の容積や循環ポンプの能力、配管の長さ等によって変更されるものであるから、予め風呂装置の種類等に応じて実験により前記一定時間を決めておくことになる。
また前記マイルド燃焼はフル燃焼に対して、例えば２分の１の燃焼熱量となる燃焼とすることができるが、２分の１の燃焼熱量である必要はない。要するにフル燃焼に比べて適当に燃焼熱量の程度を落とした燃焼をいうものとする。
【０００７】
また上記第１判定温度Ｔ１  とは、追い焚き開始の際に既に浴槽温度が設定浴槽温度に比較的近い温度となっており、それ以上の温度において追い焚き運転をフル燃焼で行った場合には、循環加熱されて浴槽内に吐出する温水が、入浴者等に対してあつすぎることとなるような温度をいうものとする。
該第１判定温度Ｔ１  は、例えば設定浴槽温度ＴＳ  より３℃低い温度とすることができるが、浴槽の大きさやその他、風呂装置の種類等に応じて１〜４℃程度低い温度を予め実験によって決めておくことができる。
また、上記第２判定温度Ｔ２  は、浴槽内の湯水の温度がかなり低い（前記第１判定温度Ｔ１  より低い温度）状態にあるときから継続してフル燃焼による追い焚き運転を継続して行っている場合に、その温度以上にまでフル燃焼による追い焚き運転を続けた場合には、浴槽温度が設定浴槽温度となって燃焼を停止した後も浴槽温度が上昇して設定浴槽温度を越えてしまうが、その温度で燃焼運転をフル燃焼からマイルド燃焼に切り換えれば、追い焚きを最短時間で行うことができ、且つ燃焼を停止した後も浴槽温度が上昇して所定の設定浴槽温度を越えてしまうといったことがないようにすることができる温度をいうものとする。
第２判定温度Ｔ２  は、例えば設定浴槽温度ＴＳ  より０．５  ℃低い温度とすることができるが、浴槽の大きさやその他、風呂装置の種類等に応じて０．３  〜１．０  ℃程度低い温度を予め実験によって決めておくことができる。
なお、第２判定温度Ｔ２  はＴ２  ＞Ｔ１  の方が望ましいが、Ｔ２  ＝Ｔ１  であっても可能である。
【０００８】
上記本発明の特徴によれば、追い焚きを行う前の浴槽水の温度が設定浴槽温度に対してかなり低い場合には、追い焚きを最短時間で行うことができ、且つ燃焼を停止した後も浴槽温度が上昇して所定の設定浴槽温度を越えてしまうといったことがないようにすることができる。加えて、追い焚きを行う前の浴槽水の温度が設定浴槽温度に比較的近い温度である場合には、入浴者等にとってあつすぎる温水が浴槽内に吐出されたりしないようにすることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の実施の形態を示す風呂装置の全体構成図、図２は風呂追い焚き運転の制御フローチャートである。
【００１０】
装置は概略的に浴槽１０、給湯機能付きの風呂釜２０、コントローラ４０、台所リモコン４１や風呂リモコン４２のリモコン等からなる。
前記浴槽１０と風呂釜２０との間には、浴槽水を風呂釜２０に循環して加熱する追い焚き循環回路５０として、浴槽１０から風呂釜２０への戻り管５１と、風呂釜２０から浴槽１０への往き管５２が設けられている。
追い焚き運転の際、浴槽１０内の湯水は前記浴槽１０の側壁に設けられた循環金具１１から導き出され、風呂釜２０に戻り、該風呂釜２０で加熱されて、往き管５２を通って、浴槽１０の側壁に設けられた導入口１２から浴槽１０内に戻る。
前記往き管５２は、その途中で浴槽洗浄用管６１が分岐されている。該浴槽洗浄用管６１にはベンチュリ管６２を介して洗剤タンク６３が接続され、また浴槽洗浄用管６１の先端は、浴槽１０の底から洗浄液を浴槽１０内壁に噴出する噴出口６４が設けられている。６５は浴槽洗浄用管６１の開閉弁である。
前記往き管５２は更に先端側で三方弁５３により２つに分かれ、更に先端部で２つに分かれて、４つの管路で導入口１２に通じている。
前記４つの導入口１２には、泡風呂運転がなされる場合には、エアー導入管７１、７１から空気が供給され、空気混じりの温水が、浴槽１０内にジェット噴出される。
【００１１】
前記風呂釜２０には、浴槽水を追い焚きするための追い焚き用熱交換器２１と、その他に温水給湯するための給湯用熱交換器３１が設けられている。
追い焚き用熱交換器２１には前記戻り管５１と往き管５２が接続されている。また追い焚き用熱交換器２１に対しては、燃焼の程度を複数段階に切り換えることができるバーナ２２が設けられ、このバーナ２２による加熱によって、加熱された追い焚き用熱交換器２１内で、循環されてきた浴槽水が熱交換加熱される。
前記追い焚き用熱交換器２１に接続される戻り管５１の途中には、浴槽水位センサ２３、追い焚き循環ポンプ２４、水流スイッチ２５、浴槽温度センサ２６が設けられている。２７は二方弁である。また浴槽１０への温水落とし込み路３２が戻り管５１の途中に接続せられている。
２８はバイパス管で、２９はそのバイパスに設けられた二方弁である。
【００１２】
前記コントローラ４０は、この風呂装置全体の制御を行うもので、リモコン４１、４２からの指令やその他の信号を入力し、装置各部に設けられたセンサからの情報信号を入力し、装置各部に所定の動作を指令すると共にリモコン４１、４２に表示信号等を出力する。
前記台所リモコン４１は、主として、台所に温水を給湯するためのリモコンである。また風呂リモコン４２は、主として、風呂使用に必要な操作を指令するためのリモコンである。
前記台所リモコン４１には、風呂運転に関するスイッチとして追い焚き運転スイッチ等が設けられている。また前記風呂リモコン４２には、通常の追い焚き運転スイッチの他、あつめ保温運転スイッチ等が設けられている。
追い焚き運転スイッチがオンされると、追い焚き運転が開始される。即ち、追い焚き運転スイッチのオンにより、二方弁２７が開の状態とされ、またバイパス管２８の二方弁２９が閉止状態とされ、開閉弁６５が閉止された状態となり、その状態で循環ポンプ２４がオンされる。そして循環ポンプ２４のオンによって浴槽水が戻り管５１を通って循環を開始し、水流スイッチ２５が最低作動水量以上を検出してスイッチオンされると、バーナ２２の燃焼が開始される。このバーナ２２は必要に応じて燃焼の程度を、最大燃焼能力によるフル燃焼や、燃焼能力を最大燃焼能力から適当に低下させたマイルド燃焼等、複数段階に切り換えることができる。
浴槽１０内の湯水は循環金具１１から戻り管５１を通って、風呂釜２０の追い焚き用熱交換器２１に入り、そこで加熱された後、往き管５２を通って、導入口１２から浴槽１０内に戻る。
また、前記あつめ保温運転の運転スイッチがオンされると、設定浴槽温度が追い焚き運転における設定浴槽温度よりも一定温度（例えば０．５  ℃）だけあつい温度が設定され、この温度をあつめ保温運転での設定浴槽温度として、その設定浴槽温度となるように既述した追い焚き運転がなされる。浴槽温度の検出は適当なインターバルで行われ、その際の検出浴槽温度が前記あつめ保温運転での設定浴槽温度より低下している場合には、あつめ保温運転での追い焚き運転が開始される。
【００１３】
図２を参照して、狭い意味での追い焚き運転やあつめ保温運転等の広い意味での追い焚き運転、即ち、要するに浴槽１０内の湯水を風呂釜２０に循環させて、加熱し、これによって浴槽１０内の温度を所定の設定浴槽温度ＴＳ  まで加熱する運転が行われた場合の、コントローラ４０によるバーナ２２の燃焼制御を説明する。
今、例えば風呂リモコン４２において、あつめ保温運転等の追い焚き運転のためのスイッチがオンされる（ステップＳ１でイエス）と、コントローラ４０は、既述した弁２７、２９、６５操作による追い焚き循環のための通路を確保させ、循環ポンプ２４を駆動させて水流スイッチ２５がオンした後、バーナ２２に着火させ（ステップＳ２）、バーナ２２を先ずマイルド燃焼させる（ステップＳ３）。このマイルド燃焼は、最大能力燃焼よりも燃焼能力を適当に落とした燃焼をいい、例えば２分の１の燃焼能力で燃焼を行う。
【００１４】
そして、コントローラ４０は、追い焚き運転開始後、初期の一定時間が経過するのを監視する（ステップＳ４）。この一定時間についての考え方は既に述べたが、例えば２５秒とすることできる。
コントローラ４０は、前記一定時間が経過すると（ステップＳ４でイエス）、その時点で、浴槽１０から戻り管５１を通って流れてくる浴槽水の温度を浴槽温度センサ２６で検出し、この検出浴槽温度Ｔが、第１判定温度Ｔ１  以上であるか否かを判定する（ステップＳ５）。
第１判定温度Ｔ１  については既に説明済みであり、設定浴槽温度ＴＳ  より一定温度だけ低い温度とされるが、例えばこのフローにおいて、設定浴槽温度ＴＳ  より３℃低い温度を第１判定温度Ｔ１  とすることができる。
【００１５】
ステップＳ５でイエスの場合には、検出浴槽温度Ｔが既に設定浴槽温度ＴＳ  に比較的近い温度であるので、フル燃焼に伴う高温のあつい循環水が浴槽１０内に導入されて入浴者等にあつい思いをさせないよう、マイルド燃焼を継続させる（ステップＳ８）。
そして、マイルド燃焼によって、検出浴槽温度Ｔが設定浴槽温度ＴＳ  に達した時点で（ステップＳ９でイエス）、バーナ２２を消火し（ステップＳ１０）て、運転を終了する。
【００１６】
一方、ステップＳ５でノーの場合には、検出浴槽温度Ｔが未だ設定浴槽温度ＴＳ  よりもかなり低い温度であることから、素早く浴槽温度を上昇させて、入浴予定者等の便宜に沿わすため、コントローラ４０はバーナ２２の運転をフル燃焼で行わせる（ステップＳ６）。
そしてコントローラ４０は、検出浴槽温度Ｔが、第２判定温度Ｔ２  以上となるのを監視する（ステップＳ７）。
第２判定温度Ｔ２  については既に説明済みであり、前記第１判定温度Ｔ１  より高温であり、設定浴槽温度ＴＳ  より一定温度だけ低い温度とされるが、例えばこのフローにおいて、設定浴槽温度ＴＳ  より０．５  ℃低い温度を第２判定温度Ｔ２  とすることができる。
【００１７】
前記ステップＳ７で、検出浴槽温度Ｔが第２判定温度Ｔ２  に達する（ステップＳ７でイエス）と、それ以上引き続いてフル燃焼でバーナ２２を運転する場合には、燃焼運転を停止した後の温度上昇により浴槽温度Ｔが設定浴槽温度ＴＳ  を越えてしまうので、コントローラ４０はこの時点でバーナ２２の運転をフル燃焼からマイルド燃焼に切り換える（ステップＳ８）。
そして、その後はマイルド燃焼によって、検出浴槽温度Ｔが設定浴槽温度ＴＳ  に達した時点で（ステップＳ９でイエス）、バーナ２２を消火し（ステップＳ１０）て、運転を終了する。
【００１８】
【発明の効果】
本発明は以上の構成よりなり、請求項１に記載の風呂装置によれば、浴槽水を風呂釜へ循環させて加熱することで、浴槽水の追い焚き運転を行うようにした風呂装置であって、追い焚き運転の際には、先ず開始初期の一定時間は燃焼能力を落としたマイルド燃焼による追い焚きを行い、該初期の一定時間が経過した時点で浴槽温度Ｔが設定浴槽温度ＴＳ  よりも一定温度だけ低い第１判定温度Ｔ１  以上であるか否かを判定し、該判定においてイエスの場合には、そのままマイルド燃焼により浴槽温度Ｔが設定浴槽温度ＴＳ  になるまで追い焚きを行い、前記判定においてノーの場合には最大燃焼能力によるフル燃焼での追い焚きを、浴槽温度Ｔが設定浴槽温度ＴＳ  よりも一定温度だけ低い第２判定温度Ｔ２  になるまで行い、その後はマイルド燃焼によって設定浴槽温度ＴＳ  になるまで追い焚きを行わせる制御構成としたコントローラを有するので、
追い焚きを行う前の浴槽水の温度Ｔが設定浴槽温度ＴＳ  に対してかなり低い場合には、追い焚きを最短時間で行って、且つ浴槽温度が設定浴槽温度を越えてしまうことなく、設定浴槽温度にすることができる。
加えて、追い焚きを行う前の浴槽水の温度が設定浴槽温度に比較的近い温度である場合には、入浴者等にとってあつすぎる温水が浴槽内に吐出されたりしないようにしながら、浴槽温度を設定浴槽温度に調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す風呂装置の全体構成図である。
【図２】風呂追い焚き運転の制御フローチャートである。
【符号の説明】
１０  浴槽
２０  風呂釜
２１  追い焚き用熱交換器
２２  バーナ
２６  浴槽温度センサ
４０  コントローラ
５０  追い焚き循環回路
５１  戻り管
５２  往き管
【図１】
0003596228.tif 000002
【図２】
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