(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
イエロー、シアン及びマゼンタの３色のカラーインクとブラックインクを含み、ステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの範囲にある紙に記録を行うインクジェット記録用インクセットであって、各インクは色材として顔料を含み、且つステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの紙を使用したときのブリストウ法における各カラーインクの浸透係数が３〜１０ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２であり、ブラックインクの浸透係数が０．１〜１ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２であることを特徴とするインクジェット記録用インクセット。
【請求項２】
イエロー、シアン及びマゼンタの３色のカラーインクとブラックインクを含むインクセットであって、各インクが色材として顔料を含み、且つステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの紙を使用したときのブリストウ法における各カラーインクの浸透係数が３〜１０ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２であり、ブラックインクの浸透係数が０．１〜１ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２であるインクセットを使用してインクジェット方式によりステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの範囲にある紙に記録を行うことを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項３】
インクに熱エネルギーを作用させてインク滴を吐出させるインクジェット方式を採用した請求項２に記載のインクジェット記録方法。
【請求項４】
イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの水性顔料インクを、各々インクジェット法で被記録材に付着せしめて２色以上の異なる色の領域を有するマルチカラー画像を形成する際に、該異なる色の領域が隣接したときの境界におけるブリードを低減する方法であって、
該イエロー、マゼンタ及びシアンの各水性顔料インクとしてステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの紙を使用したときのブリストウ法における浸透係数が３〜１０ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２であるインクを用い、該ブラックインクの水性顔料インクとして浸透係数が０．１〜１ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２であるインクを用い、該被記録材としてステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの範囲内にある紙を用いることを特徴とするブリード低減方法。
【請求項５】
イエロー、マセンタ、シアン及びブラックのインクジェット用水性顔料インクを個別に備え、且つ各々のインクをインクジェット法によって吐出させ、ステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの範囲内にある紙に付着させる為のインクジェットヘッドを備えているインクジェット記録装置であって、
該イエロー、マゼンタ及びシアンの各水性顔料インクは、ステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの紙を使用したときのブリストウ法における浸透係数が３〜１０ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２であり、該ブラックインクの水性顔料インクとして浸透係数が０．１〜１ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２であることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、インクセット及びインクジェット記録方法に関し、詳しくは、普通紙に対して高品位印字及び高画質なカラー画像が得られるインクセット及びこれを用いたインクジェット記録方法に関する。また本発明は、ブリード低減方法及びインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット記録方法は、記録媒体（インク）の小滴を飛翔させ、紙などの被記録材に付着させて記録を行うものである。特に、本出願人が特公昭６１−５９９１１号公報、特公昭６９−５９９１２号公報、特公昭６１−５９９１４号公報において開示した、吐出エネルギー供給手段として電気熱変換体を用い、熱エネルギーをインクに与えて気泡を発生させることにより液滴を吐出させる方法によれば、記録ヘッドの高密度マルチオリフィス化が容易に実現でき、高解像度、高品質の画像を高速で記録できる。
【０００３】
しかしながら、従来のインクジェット記録に用いられるインクは一般に水を主成分とし、これに乾燥防止、目詰まり防止などの目的でグリコールなどの水溶性高沸点溶剤を含有したものが一般的で、このようなインクを用いて普通紙に記録を行った場合、インクが記録紙の内部に浸透してしまい十分な画像濃度が得られなかったり、記録紙表面の填料、サイズ剤の不均一な分布によると思われる画像濃度の不均一が生じたりした。また、特にカラー画像を得ようとした場合には、複数の色のインクがインクが定着する以前に次々と重ねられることから、異色の画像の境界の部分では、色がにじんだり、不均一に混じり合って（以下ブリーディングという）満足すべき画像が得られなかった。
【０００４】
前記問題を解決する手段として、特開昭５５−６５２６９号公報に示すインク中に界面活性剤等の浸透性を高める化合物を添加するインクを用いること、また、特開昭５５−６６９７６号公報には揮発性溶媒を主体としたインクを用いることが開示されている。しかし、前者の方法では、インクの記録紙への浸透性が向上し、ブリーディングはある程度抑えられるもののインクが着色剤諸共記録紙奥深くまで浸透してしまうため、画像濃度が低下したり、画像の鮮明性が低下したりするなどの不都合があった。また、記録紙表面に対する濡れ性が向上するためインクが広がり易く、解像性の低下をきたしたり、にじみが発生し、特に黒文字を表現する場合に品位の低下が起こり好ましくないものであった。一方後者の場合には、前者の不都合に加え、記録ヘッドのノズル部での溶剤の蒸発による目詰まりが発生し易く好ましくないものであった。
【０００５】
また、インクの噴射に先立って記録紙上に画像を良好にせしめる液体を付着させる方法が開示されている。特開昭６３−２９９７１号公報には、１分子当り２個以上のカチオン性基を有する有機化合物を含有する液体を付着させた後、アニオン染料を含有したインクを記録する方法が、特開昭６４−９２７９号公報には、コハク酸等含有した酸性液体を付着させた後、インクを記録する方法が、特開昭６４−６３１８５号公報には、染料を不溶化する液体を記録前に付着させる方法が開示されている。前記これらの方法は、いずれもインク中の染料自体の折出により記録画像の定着性、耐水性等を向上させるものである。しかし、前記何れの場合においてもブリーディングはある程度抑えられ、黒文字品位の低下もそれほど起こらないものの、折出した染料が記録紙上で不均一に折出するため、記録紙の紙繊維の被覆性が悪く、白いボイドが目立つ画像となってしまい好ましいものではなかった。また、これらの記録方法では、記録インクの噴射に先立って、記録紙上に画像を良好にせしめる液体を付着させることが必要であり、前記液体を付着させる装置あるいは手段が必要となるため、やや記録装置が複雑化する等の不都合があった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、普通紙記録において、十分な画像濃度が得られ、画像濃度の均一性が高く、特にカラー画像におけるブリーディングを防止し、また、高い黒文字品位が得られ、耐水性も高く、さらに、記録装置の簡素化がはかれるインクセット及びこれを用いたインクジェット記録方法を提供することである。
本発明の他の目的は、ブリードが十分に緩和された、異なる色領域を含むマルチカラー画像を得ることのできるインクジェット記録方法を提供することにある。
本発明の他の目的は、２色以上の異なる色領域を有するマルチカラー画像の異色領域の境界におけるブリードを低減する方法を提供することにある。
本発明の他の目的は、高品位なカラー画像を形成することのできるインクジェット記録装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的は以下の本発明によって達成される。
【０００９】
すなわち本発明は、イエロー、シアン及びマゼンタの３色のカラーインクとブラックインクを含み、ステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの範囲にある紙に記録を行うインクジェット記録用インクセットであって、各インクは色材として顔料を含み、且つステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの紙を使用したときのブリストウ法における各カラーインクの浸透係数が３〜１０ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２であり、ブラックインクの浸透係数が０．１〜１ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２であることを特徴とするインクジェット記録用インクセットである。
【００１０】
更に本発明は、上記記載のインクセットを使用してインクジェット方式によりステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの範囲にある紙に記録を行うことを特徴とするインクジェット記録方法であり、好ましくはインクに熱エネルギーを作用させてインク滴を吐出させるインクジェット方式を採用したインクジェット記録方法である。
また本発明の一実施態様にかかるブリード低減方法は、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの水性顔料インクを、各々インクジェット法で被記録材に付着せしめて２色以上の異なる色の領域を有するマルチカラー画像を形成する際に、該異なる色の領域が隣接したときの境界におけるブリードを低減する方法であって、
該イエロー、マゼンタ及びシアンの各水性顔料インクとしてステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの紙を使用したときのブリストウ法における浸透係数が３〜１０ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２であるインクを用い、該ブラックインクの水性顔料インクとして浸透係数が０．１〜１ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２であるインクを用い、該被記録材としてステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの範囲内にある紙を用いることを特徴とするものである。
また本発明の一実施態様にかかるインクジェット記録装置は、イエロー、マセンタ、シアン及びブラックのインクジェット用水性顔料インクを個別に備え、且つ各々のインクをインクジェット法によって吐出させ、ステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの範囲内にある紙に付着させる為のインクジェットヘッドを備えているインクジェット記録装置であって、
該イエロー、マゼンタ及びシアンの各水性顔料インクは、ステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの紙を使用したときのブリストウ法における浸透係数が３〜１０ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２であり、該ブラックインクの水性顔料インクとして浸透係数が０．１〜１ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２であることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明者らは、少なくとも、イエロー、マゼンタ、シアンの各カラーインク、更にはブラックのインクを用い、インクを普通紙上に吐出し、カラー画像を記録する方法において、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各カラーインクが色材として、顔料を含有し、且つ各カラーインクがステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの紙を使用した時のブリストウ法における浸透係数が３〜１０ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２であり、ブラックインクの浸透係数が０．１〜１ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２である組合せからなるインクセットとし、記録紙のステキヒトサイズ度を２０〜６０ｓｅｃにすることによって、ブラックのインクとカラーインクが記録紙上で混合した場合でも、前記ブラックのインクを記録紙上に着弾した直後に紙の表面において凝集させるようにすれば、前記目的に叶う記録画像が得られることを確かめた。
【００１２】
即ち、イエロー、マゼンタ、シアンの各カラーインク（以下カラーインクという）とブラックのインク（以下ブラックインクという）が顔料インクであり、且つカラーインクがステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの紙を使用した時のブリストウ法における浸透係数が３〜１０ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２であれば、前記カラーインクの記録紙に対する浸透性が向上し、ほぼ瞬時的にカラーインクは紙に浸透する。したがって、前記カラーインク間のブリーディングは防止できる。また、ブラックインクとして顔料インクを用いることによってインクが、記録紙上に着弾した直後に記録紙上で凝集し、顔料成分を記録紙上の表面近傍に固定させることによって、前記カラーインクが接触した場合においてカラーインクとブラックインク間のブリーディングを防止し、高い画像濃度、鮮明で均一な高画質画像が得られることを見出し、本発明に至った。
【００１３】
さらに、ブラックインクがステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの紙を使用した時のブリストウ法における浸透係数が０．１〜１ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２であれば、十分な画像濃度が得られ、カラー画像におけるブリーディングを防止し、且つ黒文字品位の良好な画像が得られる。
【００１４】
ブリストウ法については、日本紙パルプ技術協会（Ｊ’ＴＡＰＰＩ）の定める試験方法であり、Ｊ’ＴＡＰＰＩ  Ｎｏ．５１、紙、板紙の液体吸収性試験方法にその詳細が述べられている。ブリストウ法は、液体の紙への接触時間の１／２乗（ｓｅｃ１／２）に対する、液体の浸透深さ（ｍｌ／ｍ２）を求めたものである。
【００１５】
カラーインク及びブラックインクの分散剤としては、顔料分散に用いられる水溶性樹脂を使用することが出来るが、かかる水溶性樹脂としては、アミンあるいは塩基を溶解させた水溶液に可溶で重量平均分子量が３，０００〜３０，０００の範囲が好ましい。更に好ましくは５，０００〜１５，０００の範囲であるものならどの様なものでも使用することが可能である。
【００１６】
具体的には、リグニンスルホン酸塩、セラック等の天然高分子、ポリアクリル酸、スチレン−アクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸−アクリル酸エチル共重合体等のスチレン−アクリル酸−アクリル酸アルキルエスエル共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−マレイン酸ハーフエステル共重合体、ビニルナフタレン−アクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−マレイン酸共重合体、スチレン−マレイン酸ハーフエステル−無水マレイン酸共重合体、あるいはこれらの塩等が挙げられる。
【００１７】
以下、本発明をさらに詳しく説明する。
【００１８】
まず、本発明のカラーインクはステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの紙を使用した時のブリストウ法における浸透係数が３〜１０ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２であることを特徴とするため、浸透性を付与する界面活性剤、又は浸透性溶剤を含有する場合がある。
【００１９】
インク中に含有される界面活性剤は本発明にかかるカラーインクに浸透性を付与するものであれば特に限定されないが、非イオン性界面活性剤、例えば、高級アルコールのエチレンオキサイド付加物、アルキルフェノールのエチレンオキサイド付加物、エチレンオキサイド−プロピレンオキサイド共重合体、アセチレングリコールのエチレンオキサイド付加物等が好ましく用いられる。
【００２０】
また、浸透性を付与する溶剤としては、テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類、エチレングリコールメチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノメチルエーテル等の多価アルコールの低級アルキルエーテル類、エタノール、イソプロピルアルコール等が好ましく用いられる。
【００２１】
さらに、前記界面活性剤或いは、浸透性溶剤の他に、通常、水、及び必要に応じて水溶性有機溶剤を配合してなる。水溶性有機溶剤としては、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド類、アセトン等のケトン類、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等のポリアルキレングリコール類、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール、ジエチレングリコール等のアルキレングリコール類、エチレングリコールメチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノメチルエーテル等の多価アルコールの低級アルキルエーテル類、エタノール、イソプロピルアルコール等の１価アルコール類、そのほか、グリセリン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン、トリエタノールアミン、スルホラン、ジメチルサルフォキサイド等が用いられる。
【００２２】
この他、必要に応じて、粘土調整剤、ｐＨ調整剤、防腐剤、酸化防止剤、蒸発促進剤等の添加剤を配合してもかまわない。
【００２３】
また、ブラックインクがステキヒトサイズ度が２０〜６０ｓｅｃの紙を使用した時のブリストウ法における浸透係数が０．１〜１ｍｌ／ｍ２・ｓ１／２であるようにするために、浸透性を付与する界面活性剤、又は浸透性溶剤を含有する場合には、カラーインクのそれと同様のことがいえる。
【００２４】
次に、本発明にかかるカラーインク及びブラックインクで使用される顔料について説明する。
【００２５】
本発明にかかるカラーインク及びブラックインクに使用される顔料の含有量はインク全重量に対して１〜２０重量％、好ましくは２〜１２重量％の範囲であることが好ましい。本発明で色材として使用する顔料は上記性能を満足するものならばどのようなものでも使用可能だが、黒インクに使用されるカーボンブラックとしては、ファーネス法、チャネル法で製造されたカーボンブラックで、一次粒子径が１５から４０ｍμ、ＢＥＴ法による比表面積が５０から３００平方ｍ／ｇ、ＤＢＰ吸油量が４０から１５０ｍｌ／１００ｇ、揮発分が０．５から１０％、ｐＨ値が２から９を有し、例えば、ＮＯ．２３００、ＮＯ．９００、ＭＣＦ８８、ＮＯ．３３、ＮＯ．４０、ＮＯ．４５、ＮＯ．５２、ＭＡ７、ＭＡ８、ＮＯ．２２００Ｂ（以上三菱化成製）、ＲＡＶＥＮ１２５５（コロンビア製）、ＲＥＧＡＬ４００Ｒ、ＲＥＧＡＬ３３０Ｒ、ＲＥＧＡＬ６６０Ｒ、ＭＯＧＵＬＬ（キャボット製）、ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋＦＷ１、ＣＯＬＯＲＢｌａｃｋＦＷ１８、ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋＳ１７０、ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋＳ１５０、Ｐｒｉｎｔｅｘ３５、ＰｒｉｎｔｅｘＵ（デグッサ）等の市販品を使用することが出来る。本発明にかかるカラーインク及びブラックインクには顔料の分散するために分散剤が含有される。分散剤は、水溶性樹脂ならどんなものでも使用可能だが、重量平均分子量が１０００から３００００の範囲のものが好ましい。さらに、好ましくは３０００から１５０００の範囲である。具体的には、スチレン、スチレン誘導体、ビニルナフタレン、ビニルナフタレン誘導体、α、β−エチレン性不飽和カルボン酸の脂肪族アルコールエステル等、アクリル酸、アクリル酸誘導体、マレイン酸、マレイン酸誘導体、イタコン酸、イタコン酸誘導体、フマール酸、フマール酸誘導体等から選ばれた少なくとも２つ以上の単量体（このうち少なくとも１つは親水性単量体）からなるブロック共重合体、あるいは、ランダム、グラフト共重合体、また、これらの塩等が挙げられる。これらの樹脂は、塩基を溶解させた水溶液に可溶でアルカリ可溶型樹脂である。さらに、親水性単量体からなるホモポリマー、また、それらの塩でも良い。また、ポリビニルアルコール、カルボキジメチルセルロース、ナフタレンスルホン酸ホルムアルデヒド縮合物等の水溶性樹脂も使用することが可能である。しかし、アルカリ可溶型の樹脂を用いた場合の方が、分散液の低粘度化が可能で、分散も容易であるという利点が有る。さらに、ｐＨ６以下で、凝集を開始する樹脂が、印字濃度の向上、及び、ブリーディングの防止には、特に好ましい。尚、前記水溶性樹脂はインク全重量に対して０．１〜５重量％の範囲で含有される事が好ましい。さらに、本発明のカラーインク及びブラックインクは、好ましくはインク全体が中性またはアルカリ性に調整されていると、前記水溶性樹脂の溶解性を向上させ、一層の長期保存性に優れたインクとすることができるので望ましい。但し、この場合、インクジェット記録装置に使われている種々の部材の腐食の原因となる場合があるので７〜１０のｐＨ範囲とすることが望ましい。
【００２６】
また、ｐＨ調整剤としては、例えば、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン等の各種有機アミン、水酸化ナトリウム、水酸化リチウム、水酸化カリウム等のアルカリ金属の水酸化物等の無機アルカリ剤、有機酸や、鉱酸があげられる。以上のごとき、顔料及び水溶性樹脂は水溶性媒体中に分散または溶解される。
【００２７】
本発明にかかるカラーインク及びブラックインクにおいて好適な水性媒体は、水及び水溶性有機溶剤の混合溶媒であり、水としては種々のイオンを含有する一般の水ではなく、イオン交換水（脱イオン水）を使用するのが好ましい。
【００２８】
また、その他、併用しうる任意の溶剤成分として水と混合して使用される水溶性有機溶剤としては、例えば、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール等の炭素数１−４のアルキルアルコール類；ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド類；アセトン、ジアセトンアルコール等のケトンまたはケトアルコール類；テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類；ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等のポリアルキレングリコール類；エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール、ジエチレングリコール等のアルキレン基が２〜６個の炭素原子を含むアルキレングリコール類；グリセリン；エチレングリコールモノメチル（またはエチル）エーテル、ジエチレングリコールメチル（またはエチル）エーテル、トリエチレングリコールメチル（またはエチル）エーテル等の多価アルコールの低級アルキルエーテル類；Ｎ−メチル−２−ピロリドン、２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等があげられる。これら多くの水溶性有機溶剤の中でもジエチレングリコール等の多価アルコール、トリエチレングリコールモノメチル（またはエチル）エーテル等の多価アルコールの低級アルキルエーテルが好ましい。
【００２９】
さらに、吐出の安定性をえるためにはエタノール、あるいは、イソプロピルアルコールを１％以上添加することが効果的である。これはこれら溶剤を添加することによって記録液の薄膜抵抗体上での発泡をより安定に行うことができるからと考えられる。
【００３０】
本発明にかかるカラーインク及びブラックインク中の上記水溶性有機溶剤の含有量は、一般にはインク全重量の３〜５０重量％の範囲で有り、好ましくは３〜４０重量％の範囲で有り、使用する水はインク全重量の１０〜９０重量％、好ましくは３０〜８０重量％の範囲である。
【００３１】
又、本発明にかかるカラーインク及びブラックインクは、上記の成分のほかに必要に応じて所望の物性値を持つインクとするために、界面活性剤、消泡材、防腐剤等を添加することができ、さらに、市販の水溶性染料などを添加することもできる。
【００３２】
界面活性剤としては、インクに対して保存安定性等の悪影響を及ぼさないものであれば限られるものではなく、例えば、脂肪酸塩類、弗素系界面活性剤、高級アルコール硫酸エステル塩類、液体脂肪油硫酸エステル塩酸、アルキルアリルスルホン酸塩類等の陰イオン界面活性剤、ポリオキシエチレンアルキルエーテル類、ポリオキシエチレンアルキルエステル類、ポリオキシエチレンソルビタンアルキルエステル類、アセチレンアルコール、アセチレングリコール等の非イオン性界面活性剤があり、これらの１種または、２種以上を適宜選択して使用できる。その使用量は分散剤により異なるがインク全重量に対して０．０１から５重量％が望ましい。
【００３３】
本発明にかかるカラーインク及びブラックインクの調製方法は、はじめに、分散樹脂、水を少なくとも含有する水溶液に顔料を添加し、撹拌した後、後述の分散手段を用いて分散を行い、必要に応じて遠心分離処理を行い、所望の分散液を得る。次に、この分散液に本発明において使用される化合物、上記で挙げたような成分を加え、攪拌しインクとする。
【００３４】
又、アルカリ可溶型樹脂を使用する場合、樹脂を溶解させるために塩基を添加することが必要である。
【００３５】
更に、顔料を含む水溶液を分散処理する前にプレミキシングを３０分間以上行うことが効果的である。このプレミキシング操作は、顔料表面の濡れ性を改善し、顔料表面への吸着を促進するものである。
【００３６】
アルカリ可溶型樹脂を使用した場合の分散液に添加される塩基類としては、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、アミンメチルプロパノール、アンモニア等の有機アミン、あるいは、水酸化カリウム、水酸化ナトリウム等の無機塩基が好ましい。
【００３７】
一方、本発明にかかるカラーインク及びブラックインクを調製するために使用する分散機は、一般に使用される分散機なら、如何なるものでも良いが、例えば、ボールミル、ロールミル、サンドミルなどが挙げられる。
【００３８】
その中でも、高速型のサンドミルが好ましく、例えば、スーパーミル、サンドグラインダー、ビーズミル、アジテータミル、グレンミル、ダイノーミル、パールミル、コボルミル（いずれも商品名）等が挙げられる。
【００３９】
本発明において、所望の粒度分布を有する顔料を得る方法としては、分散機の粉砕メディアのサイズを小さくする、粉砕メディアの充填率を大きくする、また処理時間を長くする、吐出速度を遅くする、粉砕後フィルターや遠心分離機分等で分級するなどの手法が用いられる。またはそれらの手法の組合せが挙げられる。
【００４０】
次いで、本発明の記録装置について説明する。本発明には記録ヘッドの記録インクに記録信号を与え、発生した熱エネルギーにより液滴を吐出する方式が好ましい。また電気機械交換素子を使用した記録ヘッドも使用することができる。熱エネルギーを使用したその装置の主要部である記録ヘッドの構成を図１、図２、図３に示す。
【００４１】
ヘッド１３はインクを流路を形成したガラス、セラミック、又はプラスチック等と感熱記録に用いられる発熱抵抗体を有する発熱ヘッド１５（図ではヘッドが示されているが、これに限定されるものではない）とを接着して得られる。発熱ヘッド１５は酸化シリコン等で形成される保護膜１６、アルミニウム電極１７−１、１７−２、ニクロム等で形成される発熱抵抗体層１８、畜熱層１９、アルミナ等の放熱性のよい基板２０よりなっている。
【００４２】
記録インク２１は吐出オリフィス２２まで来ており、圧力Ｐによりメニスカス２３を形成している。
【００４３】
ここで、電極１７−１、１７−２に電気信号が加わると、発熱ヘッド１５のｎで示される領域が急激に発熱し、ここに接しているインク２１に気泡が発生し、その圧力でメニスカスが吐出し、オリフィス２２より記録液滴２４となり、被記録材２５に向かって飛翔する。図３には図１に示したノズルを多数並べた記録ヘッドの概略図を示す。該記録ヘッドは多数の流路を有するガラス板等２７と図１において説明したものと同様の発熱ヘッド２８を密着して作られる。
【００４４】
尚、図１はインク流路に沿ったヘッド１３の断面図であり、図２は図１のＡ−Ｂ線での断面図である。
【００４５】
図４に、該ヘッドを組み込んだインクジェット記録装置の一例を示す。
【００４６】
図４において、６１はワイピング部材としてのブレードで、その一端はブレード保持部材によって保持されて固定端となり、カレンチレバーの形態をなす。ブレード６１は記録ヘッドによる記録領域に隣接した位置に配置され、記録ヘッドの移動方向と垂直な方向に移動して吐出口面と当接し、キャッピングを行う構成を備える。さらに６３はブレード６１に隣接して設けられるインク吸収体であり、ブレード６１と同様、記録ヘッドの移動経路中に突出した形態で保持される。前記ブレード６１、キャップ６２、吸収体６３によって吐出回復部６４が構成され、ブレード６１、及び吸収体６３によってインク吐出口面に水分、塵等の除去が行われる。
【００４７】
６５は吐出エネルギー発生手段を有し、吐出口を配した吐出口面に対向する被記録材にインクを吐出して記録を行う記録ヘッド、６６は記録ヘッド６５を搭載して記録ヘッド６５の移動を行うためのキャリッジである。キャリッジ６６はガイド軸６７とよう動可能に係合し、キャリッジ６６の一部はモータ６８によって駆動されるベルト６９と接続（図示せず）している。これによりキャリッジ６６はガイド軸６７に沿った移動が可能となり、記録ヘッド６５による記録領域及びその隣接した領域の移動が可能となる。
【００４８】
５１は被記録材を挿入するための給紙部、５２はモータ（図示せず）により駆動される紙送りローラーである。これらの構成によって記録ヘッドの吐出口面と対向する位置へ被記録材が給紙され、記録が進行するにつれて、排紙ローラー５３を配した排紙部へ排紙される。
【００４９】
上記構成において記録ヘッド６５が記録終了等でホームポジションに戻る際、ヘッド回復部６４のキャップ６２は記録ヘッド６５の移動経路から退避しているが、ブレード６１は移動経路中に突出している。この結果、記録ヘッド６５の吐出口面がワイピングされる。尚、キャップ６２が記録ヘッド６５の吐出口面に当接してキャッピングを行う場合、キャップ６２は記録ヘッドの移動経路中に突出するように移動する。
【００５０】
記録ヘッド６５がホームポジションから記録開始位置へ移動する場合、キャップ６２及びブレード６１は前記したワイピング時の位置と同一の位置にある。この結果、この移動においても記録ヘッド６５の吐出口面はワイピングされる。
【００５１】
前記の記録ヘッドのホームポジションへの移動は、記録終了時や吐出回復時ばかりではなく、記録ヘッドが記録のために記録領域を移動する間に所定の間隔で記録領域に隣接したホームポジションへ移動し、この移動に伴って上記ワイピングが行われる。
【００５２】
図５は、ヘッドにインク供給部材、例えばチューブを介して供給されるインクを収容したインクカートリッジの一例を示す図である。ここで４０は供給用インクを収容したインク収容部、例えばインク袋であり、その先端にはゴム製の栓４２が設けられている。この栓４２に針（図示せず）を挿入することにより、インク袋４０中のインクをヘッドに供給可能ならしめる。４４は廃インクを受容する吸収体である。
【００５３】
インク収容部としては、インクとの接液面がポリオレフィン、特にポリエチレンで形成されているものが好ましい。
【００５４】
本発明で使用されるインクジェット記録装置としては、前記の如きヘッドとインクカートリッジが別体となったものに限らず、図６に示す如きそれらが一体となったものも好適に用いられる。
【００５５】
図６において、７０は記録ユニットであって、この中にインクを収容したインク収容部、例えばインク吸収体が収納されており、かかるインク吸収体中のインクが複数のオリフィスを有するヘッド部７１からインク滴として吐出される構成になっている。インク吸収体の材料としては、例えばポリウレタンを用いることができる。７２は記録ユニット内部を大気に連通させるための大気連通口である。この記録ユニット７０は、図４で示す記録ヘッドに変えて用いられるものであって、キャリッジ６６に対し脱着自在になっている。尚、本発明に使用する記録装置において、上記ではインクに熱エネルギーを作用させてインク液滴を吐出するインクジェット記録装置を例に挙げたが、そのほか圧電素子を使用するピエゾ方式のインクジェット記録装置でも同様に利用できる。
【００５６】
さて、本発明の記録方法を実施する場合には、例えば、前記図３に示した記録ヘッドを４つのキャリッジ上に並べた記録装置を使用する。図７はその一例である。８１、８２、８３、８４はそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック各色の記録インクを吐出するための記録ヘッドである。該ヘッドは前記した記録装置に配置され、記録信号に応じて、各色の記録インクを吐出する。また、図７では記録ヘッドを４つ使用した例を示したが、これに限定されるものではなく、図８に示したように１つの記録ヘッドでイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックを液流路を分けて行う場合も好ましい。
【００５７】
【実施例】
次に実施例及び比較例を挙げて本発明を更に詳細に説明する。
【００５８】
下記に示した材料を用い、実施例１〜実施例３、比較例１で使用するインクを、本文中に記載した方法で作成した。これらのインクを用いインクジェット方式でカラー画像を作成し、画像について以下の評価を行った。評価結果を表３に示す。
【００５９】
プリンターにＢＪＣ６００（商品名：キヤノン製）を用い、印字する普通紙としてＮＰ−ＤＲＹコピー用紙（商品名：キヤノン製、ステキヒトサイズ度２５ｓｅｃ）及びＸＥＲＯＸ４０２４（商品名：ステキヒトサイズ度３５ｓｅｃ）を用い、印字を行った。得られた画像を目視により観察し、ブリーディング及び黒文字の品位について、下記の基準で夫々評価した。
【００６０】
（ブリーディング）
○：色がにじんだり、不均一に混じり合った部分がなかった。
【００６１】
×：色がにじんだり、不均一に混じり合っており、実用上問題ある。
【００６２】
（黒文字の品位）
○：文字のエッジがシャープで解像性よい。
【００６３】
×：文字の解像性が悪く、又、にじみがあり、実用上問題ある。
【００６４】
実施例１
（ブラックインク）
・カーボンブラック（ＭＣＦ−８８、三菱化成製）  ３部
・樹脂Ａ  ０．８部
・モノエタノールアミン  ０．３部
・グリセリン  ８部
・エチレングリコール  １３部
・ジエチレングリコール  ３部
・イソプロピルアルコール  ３部
・イオン交換水  ６８．９部
（イエローインク）
・Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー  ４  ３部
・樹脂Ａ  ０．８部
・モノエタノールアミン  ０．３部
・グリセリン８部
・エチレングリコール  １３部
・ジエチレングリコール  ３部
・イソプロピルアルコール  ３部
・ノイゲンＥＴ−１５０Ｅ  ３部
・イオン交換水  ６５．９部
（マゼンタインク）
イエローインクで使用した顔料に代えてＣ．Ｉ．ピグメントレッド４９を用いた他は、イエローインクと同じ組成。
【００６５】
（シアンインク）
イエローインクで使用した顔料に代えてＣ．Ｉ．ピグメントブルー１７を用いた他は、イエローインクと同じ組成。
【００６６】
実施例２
（ブラックインク）
・カーボンブラック（♯１０００三菱化成製）  ３部
・樹脂Ｂ  ０．３部
・モノエタノールアミン  ０．５部
・グリセリン  １０部
・エチレングリコール  ７部
・ジエチレングリコール  ３部
・イソプロピルアルコール  ３部
・ノイゲンＥＴ−１５０Ｅ  ０．２部
・イオン交換水  ７３部
（イエローインク）
ブラックインクで使用した顔料に代えてＣ．Ｉ．ピグメントイエロー４を使用し、且つ界面活性剤であるノイゲンＥＴ−１５０Ｅを４．２部とし、イオン交換水を６９部としたことを除いて、ブラックインクと同じ組成。
【００６７】
（マゼンタインク）
イエローインクで使用した顔料に代えてＣ．Ｉ．ピグメントレッド４９を使用したことを除いて、イエローインクと同じ組成。
【００６８】
（シアンインク）
イエローインクで使用した顔料に代えてＣ．Ｉ．ピグメントブルー１７を使用したことを除いてイエローインクと同じ組成。
【００６９】
実施例３
（ブラックインク）
・カーボンブラック（デグッサ）  ３部
・樹脂Ｃ  ０．８部
・アミノメチルプロパノール  ０．８部
・グリセリン  ６部
・エチレングリコール  １２部
・ジエチレングリコール  ３部
・イソプロピルアルコール  ３部
・ノイゲンＥＴ−１５０Ｅ  ０．４部
・イオン交換水  ７１部
（イエローインク）
・Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー４  ３部
・樹脂Ｃ  ０．８部
・アミノメチルプロパノール  ０．８部
・グリセリン  ６部
・エチレングリコール  １２部
・ジエチレングリコール  ３部
・イソプロピルアルコール  ５部
・ノイゲンＥＴ−１５０Ｅ  ４．４部
・イオン交換水  ６５部
（マゼンタインク）
イエローインクで使用した顔料に代えてＣ．Ｉ．ピグメントレッド４９を使用したことを除いて、イエローインクと同じ組成。
【００７０】
（シアンインク）
イエローインクで使用した顔料に代えてＣ．Ｉ．ピグメントブルー１７を使用したことを除いてイエローインクと同じ組成。
【００７１】
比較例１
（ブラックインク）
実施例１と同じインク。
【００７２】
（イエローインク）
ブラックインクで使用した顔料をＣ．Ｉ．ピグメントイエロー４に代えた他は、ブラックインクと同じ組成。
【００７３】
（マゼンタインク）
ブラックインクで使用した顔料をＣ．Ｉ．ピグメントレッド４９に代えた他は、ブラックインクと同じ組成。
【００７４】
（シアンインク）
ブラックインクで使用した顔料をＣ．Ｉ．ピグメントブルー１７に代えた他は、ブラックインクと同じ組成。
【００７５】
上記の実施例及び比較例で用いた樹脂Ａ〜Ｃは表１に示した特性を有する。
【００７６】
【表１】
0003576582.tif 000002
上記の実施例及び比較例で用いたインクのブリストウ法における浸透係数を表２に示す。
【００７７】
尚、ブリストウ法による浸透速度の測定は、東洋精機製の動的浸透性測定装置を使用して、
インク量：６０μリットル、
インクと紙の接触時間：１０〜３６０ｍｓｅｃ／ｃｍ２、
測定環境：２５℃  ６０％ＲＨ、
の条件で行った。
【００７８】
用紙は１週間以上上記環境にて調湿して用いた。速度は、種々の接触時間（ｍｓｅｃ）とインク転移量（ｍｌ／ｍ２）のグラフから計算して求めた。
【００７９】
【表２】
0003576582.tif 000003
【００８０】
【表３】
0003576582.tif 000004
【００８１】
【発明の効果】
以上の如き本発明によれば、本発明において使用する色材は、それぞれいずれも同一レベルで、溶媒体中における保存安定性に優れるため、一般のインクジェット方式の水性インクとしての適性、特にバブルジェット方式での吐出性を具備しており、コート紙のみならず、普通紙において、バランスのとれた優れた性能を有し、品位の高いカラー画像を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】インクジェット記録装置のヘッド部の縦断面図である。
【図２】インクジェット記録装置のヘッド部の横断面図である。
【図３】インクジェット記録装置のヘッド部の外観斜視図である。
【図４】インクジェット記録装置の一例を示す斜視図である。
【図５】インクカートリッジの縦断面図である。
【図６】記録ユニットの斜視図である。
【図７】本発明の実施例で使用した複数の記録ヘッドが配列した記録部を示した斜視図である。
【図８】本発明に使用する別の記録ヘッドの斜視図である。
【符号の説明】
１３  ヘッド
１５  発熱ヘッド
２１  インク
２５  被記録材
２８  発熱ヘッド
４０  インク袋
４４  インク吸収体
４５  インクカートリッジ
６１  ワイピング部材
６５  記録ヘッド
６６  キャリッジ
７０  記録ユニット
７１  ヘッド部
７２  大気連通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003576582.tif 000009
【図６】
0003576582.tif 000010
【図７】
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【図８】
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