(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャリア基板と該キャリア基板の上に設けられたカバーシートとから成るラミネータキャリアにおいて、該カバーシートを前記キャリア基板に対して前記ラミネータキャリアの通紙方向に移動可動に保持する移動可動保持手段を備え、かつ、前記移動可動保持手段が、前記キャリア基板上の通紙方向先端左右に設けられたズレ防止ガイドと、該ズレ防止ガイドに係合する凸部を通紙方向先端左右に有するカバーフィルム取付ガイドと、から成り、該カバーフィルム取付ガイドの通紙方向後端に前記カバーフィルムを取り付けたことを特徴とするラミネータキャリア。
【請求項２】
キャリア基板と該キャリア基板の上に設けられたカバーシートとから成るラミネータキャリアにおいて、該カバーシートを前記キャリア基板に対して前記ラミネータキャリアの通紙方向に移動可動に保持する移動可動保持手段を備え、かつ、
前記移動可動保持手段が、前記キャリア基板上の通紙方向先端左右角部に設けられたポケット部であり、該ポケット部に前記カバーシートの先端左右の角部を差し入れることで前記カバーシートを前記キャリア基板に可動自在に保持させたことを特徴とするラミネータキャリア。
【請求項３】
キャリア基板と該キャリア基板の上に設けられたカバーシートとから成るラミネータキャリアにおいて、前記カバーシートが、該キャリア基板の通紙方向先端付近のみを左右方向に亘って覆う帯状形状のカバーシートであり、該カバーシートの通紙方向先端が前記キャリア基板の通紙方向先端と接合されることを特徴とするラミネータキャリア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、重ね合わせたシートをヒートローラに通紙する際に用いるラミネータキャリアに関する。
【０００２】
【従来の技術】
熱転写可能な熱接着性を有する画像シート（転写シートとも言う。）と普通紙（本紙とも言う。）とを重ね合わせてラミネータを通過させると、転写シートの画像部分の層のみが本紙側に転写される。
しかし、転写シートと本紙を重ねたものだけを単独で通紙すると、シートの材料の違いからくる伸び縮みの差や熱膨張率等の差等に起因して転写シートが湾曲し、転写シートに凸凹状のしわ（以後、「ベコ」という。）ができてしまう。また、このような通紙では、用紙がずれた場合に熱接着性の素材が表面温度が１６５℃前後もあるヒートローラに付着して、ヒートローラを汚損するという問題があった。更に、転写シートと本紙を重ねたものを単独で通紙すると、ヒートローラ又はその他搬送機構部分にその先端が巻き込まれてジャムが発生し易くなる問題があった。
【０００３】
このような問題を解消するため、従来より、図１３のようなラミネータキャリア１が提案されている。図１３はそのラミネータキャリア１を示す平面図で、キャリア基板１１と、カバーシート１２とを重ね合わせ、通紙方向先端側を耐熱テープ１３等により接合したものである。図１２はその従来のラミネータキャリア１による通紙状態を示す説明図で、このラミネータキャリア１の用い方を説明すると、まず、図１２のように、カバーシート１２を開いて、このカバーシート１２とキャリア基板１１との間に、重ね合わされた本紙２１と転写シート２２とを挿入し、カバーシート１２を元に戻して転写シートと本紙とを表裏面から挟持して通紙を行うものである。
【０００４】
一方、ラミネータにはヒートローラ３が上下にそれぞれ１個対向して設けられている。このヒートローラ３は例えばアルミ材等からなり、その外周面はゴム等による被覆層３１で被覆され、またヒートローラ３の中心にはヒータ３２が内設されている。上下に対向して設けられているヒートローラ３のうち、１個（たとえば下ローラ）は駆動用で、他方のローラ（上ローラ）はフリーとなっている。その上下のヒートローラ３間をラミネータキャリア１が加熱押圧されながら通紙され、本紙２１の上に転写シート２２の画像が転写されることとなる。
このように本紙２１と転写シート２２とはキャリア基板１１とカバーシート１２の間に挟まれ、ラミネータキャリア１に保持された状態でヒートローラ３に通紙されることで、ヒートローラ３への熱接着性素材の付着やシート先端の巻き込み等の問題が防止されるとともに加熱押圧による転写がスムーズに行われた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のラミネータキャリア１では、キャリア基板１１とカバーシート１２との先端部を接合し、この後方に、重ね合わせた本紙２１と転写シート２２とを挟み込み、ヒートローラ３に通紙を行っていたため、熱接着性素材の付着、巻き込み等の問題は防止することができるものの、キャリア基板１１とカバーシート１２との先端部が固定されているため、ラミネータキャリア１が先端側からヒートローラ３に挿入されると上下のローラの温度差、すべりの差、シートの材料の違いからくる伸び縮みの差や熱膨張率等の差により、カバーシート１２がその差分後方へ送られることとなり、転写シート２２と本紙２１とがこれに伴いズレて、ベコは生じることがある。
また、このような問題を解決するため、ラミネータキャリア１を一対のアルミ板等により構成すればベコは無くなるが、熱の伝達が悪くなり、したがって通紙速度を従来の１／１０程度に低下させる必要があったが、それでも十分な転写ができなかった。
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、従来の通紙速度と転写性を確保し、且つ転写シート２２と本紙２１とがベコ状となることのないラミネータキャリアを提供し、ラミネート品質の向上を図ることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明によると、キャリア基板と該キャリア基板の上に設けられたカバーシートとから成るラミネータキャリアにおいて、該カバーシートが前記キャリア基板に対して前記ラミネータキャリアの通紙方向に移動可動に保持されるような移動可動保持手段を備えるようにしている。また、その移動可動保持手段として、具体的には移動可動保持手段を、（１）キャリア基板上の通紙方向先端左右に設けられたズレ防止ガイドと、ズレ防止ガイドに係合する凸部を通紙方向先端左右に有するカバーフィルム取付ガイドと、から構成したり、（２）キャリア基板上の通紙方向先端左右角部にポケット部を設けるようにしたり、（３）カバーシートの先端を該カバーシートの後端方向へ折り曲げ、該折り曲げ部の先端を前記キャリア基板の先端近傍に接合したりすることにより、実現している。また、キャリア基板と該キャリア基板の上に設けられたカバーシートとから成るラミネータキャリアにおいて、カバーシートが、キャリア基板の通紙方向先端付近のみを左右方向に亘って覆う帯状形状のカバーシートであり、カバーシートの通紙方向先端がキャリア基板の通紙方向先端と接合されるようにしている。そして、このように構成されるラミネータキャリアでは、カバーシートがキャリア基板に対して可動自在に取り付けられ、ヒートローラに通紙されると、熱膨張によるカバーシートの延びがカバーシートの後方のみに送られることがなく、カバーシートの可動により延びが吸収され、ベコが解消する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るラミネータキャリアの好適な実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明によるラミネータキャリアを示す平面図、
図２は図１のラミネータキャリアのキャリア基板を示す平面図、
図３は図１のズレ防止ガイド及び反り防止ガイドを示す拡大斜視図、
図４は図１のズレ防止ガイド及び反り防止ガイドの組付け部分の断面図、
図５は図１のラミネータキャリアのカバーシートを示す平面図、
図６は図１のカバーフィルム取付けガイドとカバーフィルムとの接続構造を示す説明図、
である。
【０００８】
図２に示すように、例えば、アルミ板からなる矩形状のキャリア基板１１の通紙方向先端側（図２の上部側）には、キャリア基板１１の左右方向に長い長穴１１３が両側に穿設されている。この長穴１１３は、ズレ防止ガイド１１１と反り防止ガイド１１２とが挿通・固定されるためのものである。
【０００９】
すなわち、図３及び図４にしめすように、この長穴１１３には、方形小片状のズレ防止ガイド１１１がキャリア基板１１の下面側から挿通され、キャリア基板１１の上面側を通紙方向へ曲げられ、キャリア基板１１の先端側へ回された後ふたたびキャリア基板１１の下面側へ戻り、キャリア基板１１の下面側に方形小片状のズレ防止ガイド１１１の両端が固定される。ズレ防止ガイド１１１としては、強度を確保するため、例えば２００μｍ程度のポリイミドフィルムによって形成される。また、ズレ防止ガイド１１１は、少なくとも左右の辺がキャリア基板１１の表面に対して非接着状態となっている。
【００１０】
また、長穴１１３には、三角小片状の反り防止ガイド１１２も同様にキャリア基板１１の下面側から挿通され、今度はズレ防止ガイド１１１とは逆にキャリア基板１１の上面側を反通紙方向へ曲げられ、キャリア基板１１の上に載置される。この反り防止ガイド１１２もズレ防止ガイド１１１と同様、例えば２００μｍ程度のポリイミドフィルムによって形成される。
【００１１】
このように長穴１１３に挿通されたズレ防止ガイド１１１は、図４に示すようにフィルムを１８０°Ｕ字状に折り曲げられ、ズレ防止ガイド１１１の先端部はキャリア基板１１を１回巻回したあとキャリア基板１１の下面側において接着テープなどの固着部材１１４により固定される。
【００１２】
一方、反り防止ガイド１１２はキャリア基板１１の下面に位置する部分はそのキャリア基板１１の下面側において同じく接着テープなどの固着部材１１４により固定され、キャリア基板１１の上面側に位置する部分は反通紙方向へ曲げられた状態でキャリア基板１１の表面に対して非接着状態となっている。
ズレ防止ガイド１１１および反り防止ガイド１１２の固着部材１１４としては、接着テープなどの他に接着剤、両面テープ等が用いられてもよい。
【００１３】
一方、カバーシート１２は、図５に示すように、カバーフィルム取付ガイド１４にカバーフィルム１５を接続することにより構成される。カバーフィルム取付ガイド１４は、ヒートローラ３に強い力で引かれるため、４００μｍ程度の厚さを有するものが適当となる。カバーフィルム取付ガイド１４は、キャリア基板１１の左右方向に長い帯状をしており、その両側には凹部１４ｂが形成され、この凹部１４ｂによりカバーフィルム取付ガイド１４の先端左右は凸部１４ａとなっている。この凸部１４ａがキャリア基板１１とズレ防止ガイド１１１との間の狭い隙間に挿入されることとなる。この状態を示したのが図１である。
【００１４】
カバーフィルム取付ガイド１４の通紙方向反対側には、カバーフィルム１５が耐熱テープ１３により接続される。カバーフィルム１５は、従来同様の７５μｍのポリイミドフィルムからなり、キャリア基板１１より多少小さく形成される。カバーフィルム取付ガイド１４とカバーフィルム１５との接続は、図６（Ａ）に示すように、カバーフィルム１５の先端上面にカバーフィルム取付ガイド１４を載置した状態で耐熱テープ１３により接続するのがよい。なぜなら、このような接続構造とすることで、例えば図６（Ｂ）に示したようなカバーフィルム取付ガイド１４をカバーフィルム１５の下面側に接続した場合に生じる、本紙２１先端とカバーフィルム取付ガイド１４後端との当接によるカバーフィルム取付ガイド１４中央部の持ち上がりを防止することができる。
【００１５】
このようにしてカバーフィルム取付ガイド１４とカバーフィルム３７が接続されたカバーシート１２は、キャリア基板１１へと取り付けられる。カバーシート１２は、図１に示すように、カバーフィルム取付ガイド１４の凸部１４ａをズレ防止ガイド１１１とキャリア基板１１との間に差し入れ、且つ反り防止ガイド１１２とキャリア基板１１との間にカバーフィルム１５の先端側を挟み入れることにより取り付けられる。
【００１６】
このように構成されたラミネータキャリア１では、カバーフィルム取付ガイド１４の凸部１４ａが、ズレ防止ガイド１１１に可動自在に差し入れられることで、カバーシート１２がキャリア基板１１に対して、脱落することなく可動自在に取り付けられることとなる。また、この状態で、カバーフィルム１５の先端は、反り防止ガイド１１２により両端が挟まれることとなり、通紙時におけるカバーフィルム１５の両端が持ち上がるＵ字状の反りが防止されることとなる。さらに、反り防止ガイド１１２の凸部１４ａの下辺にテーパをつけておくと反り防止ガイド１１２自身の両端がＵ字状に持ち上がるのも防止される。
【００１７】
なお、反り防止ガイド１１２は、三角形状に形成されることで、カバーフィルム１５との接触面積が小さくなり、例えば四角形状で形成した場合よりもカバーシート１２の可動を良好なものとすることができる。
【００１８】
このラミネータキャリア１によれば、カバーシート１２がキャリア基板１１に対し可動自在に設けられるので、図１２のように、本紙２１及び転写シート２２を挟み込んだ状態でヒートローラ３に通紙した場合においても、熱膨張によるカバーフィルム１５の延びがカバーフィルム１５の後方のみに送られることがなく、カバーシート１２の可動により延びが吸収され、本紙２１と転写シート２２とにズレが生じなくなり、ベコの発生を防止することができる。
【００１９】
次に、本発明によるラミネータキャリア１の第二の実施の形態を図７および図８に基づき説明する。図７は第二の実施の形態を説明する平面図、図８は図７のラミネータキャリアのキャリア基板１１の平面図である。
この実施の形態では、キャリア基板１１の通紙方向先端の左右角部に三角形のポケット部１１５が形成される。ポケット部１１５は、図７に示すように、直角三角形状のフィルムが直角部をキャリア基板１１の角部と一致させて配置され、直角部を挟む二辺がキャリア基板１１上に固定されることによって形成される。従って、ポケット部１１５は、斜辺側がキャリア基板１１との間隙の開口部となる。このポケット部１１５にはカバーシート１２の先端側の左右の角部が差し入れられることとなる。
【００２０】
このように構成されるラミネータキャリア１では、カバーシート１２の先端左右がポケット部１１５に差し込まれることのみにより保持され、上述のラミネータキャリア１と同様、カバーシート１２がキャリア基板１１に対して可動可能となる。
【００２１】
このラミネータキャリア１によれば、カバーシート１２を可動自在にキャリ基板６１に保持することができ、上述のラミネータキャリア１と同様の効果が期待できることに加え、簡素な構造で構成することができ、製造コストを安価なものにすることができる。
【００２２】
次に、本発明によるラミネータキャリア１の第三の実施の形態を図９および図１０に基づき説明する。
この実施の形態によるラミネータキャリア１では、図９および図１０のように、カバーシート１２の通紙方向先端付近が折り曲げられ、そのカバーシート折り曲げ部１２１をキャリア基板１１の下面側又は先端近傍の上面側に接続して構成されたものである。上記のうち、図９はカバーシート折り曲げ部１２１をキャリア基板１１の下面側に接続して構成した実施例であり、図１０はキャリア基板１１の先端近傍の上面側に接続して構成されたものの実施例である。
また、各図のＡ，Ｂ図は、いずれも平面図と側面図である。
【００２３】
図９において、カバーシート１２の通紙方向先端付近を折り曲げ、その折り曲げられた先端部をキャリア基板１１の下面側へ位置させ、その下面箇所にて図９（Ｂ）のように接着テープなどの固着部材１１４により固定する。従って、カバーシート１２は、カバーシート折り曲げ部１２１がキャリア基板１１の通紙方向先端より突出した状態で配設されることとなる。
このように構成されたラミネータキャリア１によれば、キャリア基板１１の先端のカバーシート折り曲げ部１２１を介してカバーシート１２が延在するため、カバーシート折り曲げ部１２１の弾性によりカバーシート１２をキャリア基板１１に対して可動可能に取り付けることができる。このラミネータキャリア１では、可動量が比較的少ないものとなるが、上述のラミネータキャリア１と同様の効果が期待できることに加え、簡単な構造で、しかも、容易に製造することができる。なお、ここではカバーシート折り曲げ部１２１をカバーシート１２の一部として形成させたが、カバーシート１２とは別の材質のもの例えばより弾性のある材質で形成すると一層よい。
【００２４】
図１０においては、カバーシート１２の通紙方向先端付近を折り曲げ、その折り曲げられた先端部をキャリア基板１１の先端近傍の上面側に接続している。
すなわち、折り曲げられた先端部は、図１０（Ｂ）のように接着テープなどの固着部材１１４によりキャリア基板１１の先端近傍の上面側に固定される。従って、カバーシート１２は、カバーシート折り曲げ部１２１がキャリア基板１１の上面で通紙方向へ折り曲げられた状態で配設されることとなり、この折り曲げ部の弾性によりカバーシート１２をキャリア基板１１に対して可動可能に取り付けることができる。この効果がより発揮されるのは折り曲げ部Ａが３〜５０ｍｍの値の範囲であり、最も好ましい範囲は５〜１５ｍｍであった。また、折り曲げ先端部はキャリア基板１１の先端よりも若干内側に（図でＢの値）位置するのがよかった。
【００２５】
次に、本発明によるラミネータキャリア１の第四の実施の形態を図１１に基づき説明する。図１１は第四の実施の形態を説明する平面図である。
この実施の形態によるラミネータキャリア１では、キャリア基板１１の通紙方向先端側に、キャリア基板１１の左右方向に長い帯状のカバーシート１２が耐熱テープ１３により先端側を接続することにより固定されている。従って、カバーシート１２は、キャリア基板１１の先端側のみに設けられることとなり、その他の大部分は、キャリア基板１１が露出した状態となる。
このように構成されるラミネータキャリア１では、本紙２１と転写シート２２とを挟み込んだ際、先端部のみがキャリア基板１１とカバーシート１２とに挟み入れられ、その他の後方側は、キャリア基板１１上で転写シート２２が露出状態となる。
また、転写シート露出部において、ヒートローラ３への汚れ付着は防止されないが、先端が保持され巻き込み等が防止されるとともに、カバーシート１２が無くなるため、カバーシート１２のひずみによるズレが生じなくなり、これによってもベコを防止することができる。
【００２６】
このラミネータキャリア１によれば、ベコの発生を防止することができる  とともに、従来品のカバーフィルムを修正（切断）することにより、従来品の転用による製造が可能となる。
【００２７】
なお、上述したラミネータキャリア１は、上述の例で説明した本紙２１と転写シート２２とのラミネート以外に、紙の表面にフィルムを高精度にラミネートする場合、紙表面と熱で軟化しにくいフィルム・板・紙とを重ねて紙表面に凹凸・平滑性を転写する場合等にも用いることができるものである。
【００２８】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明に係るラミネータキャリアによれば、キャリア基板にカバーシートをラミネータキャリアの通紙方向に移動可動に保持するようにしたので、シートを挟み込んで通紙を行った際、負荷変動によるカバーシートのずれがカバーシートの可動により吸収され、重ね合わされたシート同士にズレが生じなくなり、ベコの発生を防止することができ、ラミネート品質を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるラミネータキャリアを示す平面図である。
【図２】図１のラミネータキャリアのキャリア基板を示す平面図である。
【図３】ズレ防止ガイド及び反り防止ガイドの組付け手順を示す説明図である。
【図４】ズレ防止ガイド及び反り防止ガイドの組付け例を示す断面図である。
【図５】カバーシートの平面図である。
【図６】カバーフィルム取付けガイドとカバーフィルムとの接続構造を示す説明図である。
【図７】第二の実施の形態を説明する平面図である。
【図８】図７のラミネータキャリアのキャリア基板の平面図である。
【図９】第三の実施の形態の１実施例を説明する図である。
【図１０】第三の実施の形態の別の実施例を説明する図である。
【図１１】第四の実施の形態を説明する平面図である。
【図１２】従来のラミネータキャリアによる通紙状態を示す説明図である。
【図１３】従来のラミネータキャリアの平面図である。
【符号の説明】
１  ラミネータキャリア
１１  キャリア基板
１１１  ズレ防止ガイド
１１２  反り防止ガイド
１１３  長穴
１１４  固着部
１１５  ポケット部
１２  カバーシート
１２１  カバーシート折り曲げ部
１３  耐熱テープ
１４  カバーフィルム取付ガイド
１４ａ  凸部
１４ｂ  凹部
１５  カバーフィルム
２１    本紙
２２    転写シート
３  ヒートローラ
３１  被覆層
３２  ヒータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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