(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドピース先端部に光導体を有し、該光導体の先端から光を照射してレジン等の光重合を行う光重合用ハンドピースにおいて、前記光導体に該光導体内を軸方向に沿って延長する通風孔を有し、前記光導体の光照射側端部において、前記通風孔が複数に枝分かれしていることを特徴とする光重合用ハンドピース。
【請求項２】
前記枝分かれした通風孔が前記光導体の側方に開口していることを特徴とする請求項１に記載の光重合用ハンドピース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光重合器、より詳細には、歯科治療において、例えば、歯牙の修復治療において、該根牙に光硬化性レジン或いは該レジンを歯牙に接着させるためのボンディング材を硬化させ、更には、ボンディング材料塗布後、該ボンディング材を均一に散らすのに使用して好適な光重合用光照射器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
歯科治療においては、歯牙成形後の修復材として光重合レジンを用いるが、この光重合レジンは、例えば、歯牙の修復材として使用する場合、歯牙の破損箇所へ接着した後、光を照射して硬化させ、硬化後、切削，研磨等を行って、元の歯牙と一体化させて破損前の歯牙の審美性を持たせて修復するものである。
【０００３】
図４は、従来の光照射器の一例を説明するための概略構成図で、図中、１０は光重合器、１１は光源、１２は楕円反射ミラー、１３はフィルター、１４はライトガイド（光ファイバー，石英，プラスチック等の光導体）、１５はリード線で、周知のように、光源１１は楕円反射ミラー１２の焦点位置にあり、該光源１１からの光を楕円反射ミラー１２で反射する。この反射光は、前記楕円反射ミラーの焦点と対をなす他方の焦点位置近傍にその受光端が配設されたライトガイド１４内に導入され、該ライトガイド１４を通して伝送されて、光重合レジンに照射される。なお、フィルター１３は、光源１１からの光のうち、光重合に必要な光波長成分の光のみを通過させるもので、例えば、４７８ｎｍの波長成分の光のみを透過させる。
【０００４】
図５は、光重合器の一使用例を説明するための要部概略構成図で、図中、１０は図４に示したごとき、従来より周知の光重合器、１４はライトガイド（光導体）、１４ａは該ライトガイド１４の先端面で、該ライトガイド１４の先端面１４ａからは、前述のようにして、光重合用の光が、例えば、歯牙１に詰められたレジン２に向けて照射され、該レジン２を硬化させる。
【０００５】
図６は、前述のごとき歯科治療を行う中間工程の一例を示す図で、歯牙の破損箇所又は窩洞形成後の根管内ボンディング材を塗布し、その上にレジンを敷設するが、その際、図示のように、ボンディング材３及びレジン２を光照射して硬化させる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、歯牙にボンディング材及びレジンを敷設し、これらボンディング材及びレジンを、前述のごとき光重合器を用いて光照射し、該ボンディング材３及びレジン２を硬化させるようにしているが、その際、つまり、光照射時に、ライトガイドの先端が歯髄に近接するような症例では、熱の影響により、やけど或いは生体組織が壊死する恐れがある。また、従来、ボンディング材塗布後、該ボンディング材を均一に塗布するために、シリンジ等を使用して、エアーを吹きつけて均一に散らすようにしていた。
【０００７】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、特に、歯牙にボンディング材やレジンをを敷設する際、光照射とともに冷却エアーを供給し、上述のごときやけどや壊死を防止すること、更には、ボンディング材塗布後に、該ボンディング材を均一に散らすことを目的としてなされたものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、ハンドピース先端部に光導体を有し、該光導体の先端から光を照射してレジン等の光重合を行う光重合用ハンドピースにおいて、前記光導体に該光導体内を軸方向に沿って延長する通風孔を有し、前記光導体の光照射側端部において、前記通風孔が複数に枝分かれしていることを特徴としたものである。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記枝分かれした通風孔が前記光導体の側方に開口していることを特徴としたものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明によるレジン重合用光照射器の一実施例を説明するための要部構成図で、図中、図４に示した従来技術と同様の作用をする部分には、図４の場合と同一の参照番号が付してある。而して、本発明において、ライトガイド１４には、該ライトガイド１４の軸方向に沿って通風孔２０が設けられ、該通風孔２０を通したエアーが射出されるようになっており、前述のようにしてボンディング材３を硬化する際、ライトガイド１４の先端から光照射を行うとともに通風孔２０を通してエアーを噴射することにより、過熱によるやけどや生体組織の壊死を防止するようにし、更には、ボンディング材塗布後に、該ボンディング材を歯牙等の表面に均一に散らすようにしたものである。
【００１５】
図１に示した実施例では、ライトガイド１４の中心部に唯一の通風孔２０を設けた例を示したが、図２（Ａ），図２（Ｂ）に示すように、ライトガイドの先端面に複数個の通風孔２０ａを枝分かれに設けたり、側面に通風口２０ｂを設けたりした広範囲にわたって冷却するようにしたり、あるいは、図２（Ｃ）に示すように、ライトガイド１４に沿ってチューブ３０を設け、該チューブ３０を通して冷却エアーを噴射するようにしてもよい。
【００１６】
図３は、前述のごとくして、ライトガイド１４の通風孔２０内に冷却エアーを供給する場合の一例を示す要部構成図で、前述のように、ハンドピース１０内には、光源１１，楕円反射ミラー１２，フィルター１３等が配設されており、反射ミラー１２によって反射された光は、ライトガイド１４内に導入され、前述のように、該ライトガイド１４の先端から射出されて、ボンディング材やレジン等の硬化に使用される。
【００１７】
図４に示した従来技術では、リード線１５は、光源１１用の電線のみで良かったが、本発明においては、内部に光源電灯用のリードの外にエアーチューブ１６を含むホースを用いる。このエアーホース１６の図示しない端部はバルブ等を介して圧縮エアー源に接続されており、該バルブが開かれた時に、ハンドピース１０には矢印Ａ方向にエアーが流れる。すなわち、ハンドピース１０内に導入されたエアーは、矢印Ａに示す通路を通って、つまり、楕円反射ミラー１２の外側（エアー案内板又はフィルタ支持板１８の外側）を通って該楕円反射ミラー１２とフィルター１３の中間部に達し、ここで、一部は、矢印Ｂにて示すように、楕円反射ミラー１２とフィルター１３の間に入り、楕円反射ミラー１２の裏側を通って該楕円反射ミラー１２を冷しつつ（楕円反射ミラー１２を支持する支持部材１７は数個所で該楕円反射ミラー１２を支持しているので、その間を通って楕円反射ミラー１２の後方に流れる）外部へ抜け、他の一部は矢印Ｃにて示すように流れ、ライトガイド１４の通風孔２０に入り該通風孔２０を通って、前述のように、ライトガイド１４の先端部から噴射される。
【００１８】
この図３に示した実施例によれば、ハンドピース１０の過熱を抑えることができるばかりでなく、ライトガイド１４の過熱をも抑えることができ、しかも、ライトガイド１４の先端からは冷却用のエアーを噴射させることができる。このエアー噴射は、前述の図示しないバルブをオン，オフすることにより、任意にコントロールすることができるが、常時、流すようにしておいてもよい。
【００１９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によると、歯科治療における、例えば、歯牙等の修復治療において、ボンディング材やレジンを光硬化させる際、光照射と共に冷却用エアーをも噴射するようにしたので、やけどや生体組織の壊死等の心配がなくなり、また、硬化後の冷却を効果的に行うことができる。更には、前記冷却用のエアーを用いてライトガイドやハンドピース部の過熱を効果的に抑えることができ、更にはボンディング材塗布後に、該ボンディング材を歯牙表面に均一に散らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による光重合用ハンドピースの要部（ライトガイド部）の詳細を示す図である。
【図２】ライトガイド先端部の通風路の変形例を示す図である。
【図３】ハンドピース部内における冷却エアーの動作説明をするための図である。
【図４】従来の光重合用ハンドピースの例を説明をするための要部構成図である。
【図５】歯牙修復作業（レジン硬化作業）の一例を説明するための図である。
【図６】ボンディング材の光硬化工程の一例を説明するための図である。
【符号の説明】
１…歯牙、２…光硬化レジン、３…光硬化ボンディング材、１０…光重合用ハンドピース（光照射器）、１１…光源、１２…楕円反射ミラー、１３…フィルター、１４…ライトガイド、１６…エアーチューブ、１７…楕円反射ミラー支持部材、１８…エアー案内板、２０…通風孔、３０…エアーチューブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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