(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯沸かし器本体の上方に操作パネルを設け、この操作パネルには各種機能を設定する操作部と、それより下方に位置して表示パネルとを配置し、かつ前記表示パネルを操作パネルに設けた凹部の底壁部に接着した電気湯沸かし器。
【請求項２】
湯沸かし器本体の上方に操作パネルを設け、この操作パネルには各種機能を設定する操作部を設けた操作メンブレムと、それより下方に位置して表示パネルとを配置し、かつ前記表示パネルと操作メンブレンの間には厚みと弾力性を持った接着部材を介在させた電気湯沸かし器。
【請求項３】
湯沸かし器本体の上方に操作パネルを設け、この操作パネルには各種機能を設定する操作部と、それより下方に位置して表示パネルとを配置し、この表示パネルは、操作パネル開口部の端部から下方に伸びたリブの端面に接着部材により取着した電気湯沸かし器。
【請求項４】
湯沸かし器本体の上方に操作パネルを設け、この操作パネルには各種機能を設定する操作部を設けた操作メンブレムと、それより下方に位置して表示パネルとを配置し、上記表示パネルと操作パネルの間、および、操作パネルと操作メンブレンの間に接着部材を設けた電気湯沸かし器。
【請求項５】
湯沸かし器本体の上方に操作パネルを設け、この操作パネルには各種機能を設定する操作部を設けた操作メンブレムと、それより下方に位置して表示パネルとを配置し、上記表示パネルは、操作パネルに接着した表示パネルカバーの上面に設けるとともに、操作メンブレンの間に接着部材を設けた電気湯沸かし器。
【請求項６】
湯沸かし器本体の上方に操作パネルを設け、この操作パネルには各種機能を設定する操作部を設けた操作メンブレムと、それより下方に位置して表示パネルとを配置し、上記表示パネルは、操作パネルに取着した透明な表示パネルカバーの下面に設け、これら表示パネルカバーと操作メンブレンの間に接着部材を設けた電気湯沸かし器。
【請求項７】
湯沸かし器本体の上方に操作パネルを設け、この操作パネルには各種機能を設定する操作部と、それより下方に位置して表示パネルとを配置し、上記操作パネルは透明材で構成した電気湯沸かし器。
【請求項８】
表示パネルと対応する操作パネルの一部を肉厚にして表示窓とした請求項７記載の電気湯沸かし器。
【請求項９】
操作パネルに凹部を形成し、この凹部に表示パネルを設けた請求項７記載の電気湯沸かし器。
【請求項１０】
湯沸かし器本体の上方に操作パネルを設け、この操作パネルには各種機能を設定する操作部を設けた操作メンブレムと、それより下方に位置して表示パネルとを配置し、この表示パネルは、透明で上記操作パネルよりも板厚の厚い表示パネルカバーに接着した電気湯沸かし器。
【請求項１１】
凹部の底壁部に抜き窓を形成し、この底壁部背部に照明手段を配置した請求項１記載の電気湯沸かし器。
【請求項１２】
表示パネルの背部に照明手段を配置した請求項２〜１０いずれか１項記載の電気湯沸かし器。
【請求項１３】
照明手段が発光ダイオードである請求項１１または１２のいずれか１項記載の電気湯沸かし器。
【請求項１４】
照明手段が液晶パネルである請求項１１または１２のいずれか１項記載の電気湯沸かし器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は主として一般家庭または事務所等で使用される電気湯沸かし器に関するものであり、特に操作・表示部の防水構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の電器湯沸かし器において、その操作および表示部の構成は図１１、１２に示すようになっていた。
【０００３】
すなわち、制御回路３１と、この制御回路３１への入出力を行う上下入出力部３２，３３を備えている。
【０００４】
上方入出力部３２は、主に制御回路３１を操作する複数の操作部３２ａを、下方入出力部３３は主に制御回路３１の状態を表示する複数の表示部３３ａをそれぞれ有する。すなわち、表示部３３ａを操作部３２ａに対して奥まった位置に配置している。
【０００５】
また、制御回路３１には、液体の保温温度などを数値的に表示する液晶パネル３１ａと、液体の保温状態を表示する発光ダイオード３１ｂ、および、各機能を操作するスイッチ３１ｃなどを設けている。
【０００６】
上方入出力部３２は、一般的にＰＥＴなどの透明な樹脂フィルムの表面に、主に操作に必要な情報を印刷している。ここで、複数の操作部３２ａは一般的にエンボス加工で形成し、スイッチ３１ｃを動作させるように構成している。
【０００７】
また、下方入出力部３３は一般的にＰＥＴなどの透明な樹脂フィルムの表面に、主に表示に必要な情報を印刷している。ここで、複数の表示部３３ａは一般的に抜き穴や印刷を抜いた透明窓などで形成し、液晶パネル３１ａや発光ダイオード３１ｂなどによって表示される液体の保温温度や保温状態などの情報を確認することができるように構成している。
【０００８】
図１３に上記構成による入出力部の一例を示す。本従来例では、制御回路３１の状態を表示する複数の表示部３３ａを入出力部の中央に配置し、制御回路３１を操作する複数の操作部３２ａを左右両側に分割配置している。複数の表示部３３ａは、液体の保温温度などを数値的に表示する液晶パネル３１ａ、液体の保温状態を表示する発光ダイオード３１ｂなどを配置している。
【０００９】
しかしながら、従来の構成では電気湯沸かし器の本体内に水が浸入した場合に、ヒーターの熱により本体内に水蒸気が充満して操作部３２ａと表示部３３ａの間の空間に水蒸気が浸入し、表示部が曇ってしまい、表示が見づらくなるという課題があった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の問題点に鑑み、本発明が解決しようとする課題は、操作部と表示部との間の空間へ水蒸気が浸入するのを防止して、確実な表示を行うようにした電気湯沸かし器を提供しようとするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前述する課題を解決するために、湯沸かし器本体の上方に操作パネルを設け、この操作パネルには各種機能を設定する操作部と、それより下方に位置して表示パネルとを配置し、かつ前記表示パネルを操作パネルに設けた凹部の底壁部に接着したものであり、これより水蒸気が操作部と表示部の間の空間に浸入することを防止したものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
前記した本発明の目的は、各請求項に記載した構成を実施の形態とすることにより達成できるので、以下には各請求項の構成にし、その構成による作用を併記し、併せて請求項記載の構成のうち説明を必要とする特定用語については詳細な説明を加えて、本発明の実施の形態の説明とする。
【００１３】
請求項１記載に係わる発明は、湯沸かし器本体の上方に操作パネルを設け、この操作パネルには各種機能を設定する操作部と、それより下方に位置して表示パネルとを配置し、かつ前記表示パネルを操作パネルに設けた凹部の底壁部に接着したものである。したがって、操作部と表示パネルとの間の空間はシールできるようになり、水蒸気侵入を防ぐことができる。
【００１４】
請求項２記載に係わる発明は、湯沸かし器本体の上方に操作パネルを設け、この操作パネルには各種機能を設定する操作部を設けた操作メンブレムと、それより下方に位置して表示パネルとを配置し、かつ前記表示パネルと操作メンブレンの間には厚みと弾力性を持った接着部材を介在させたものである。上記厚みと弾力性を持った接着部材を用いることにより、例え、操作メンブレムなどが曲面をなすものであっても、その間の空間密閉度を確実に確保できる。
【００１５】
請求項３記載に係わる発明は、湯沸かし器本体の上方に操作パネルを設け、この操作パネルには各種機能を設定する操作部と、それより下方に位置して表示パネルとを配置し、この表示パネルは、操作パネル開口部の端部から下方に伸びたリブの端面に接着部材により取着したものである。この発明では表示パネルがリブに接着されるので、操作パネルが曲面状であっても確実な接着が得られるもので、接着作業性も向上できるものである。
【００１６】
請求項４記載に係わる発明は、湯沸かし器本体の上方に操作パネルを設け、この操作パネルには各種機能を設定する操作部を設けた操作メンブレムと、それより下方に位置して表示パネルとを配置し、上記表示パネルと操作パネルの間、および、操作パネルと操作メンブレンの間に接着部材を設けたものである。このように表示パネルを操作パネルに接着すると、操作メンブレムに加わった荷重が表示パネルまで作用しなくなる。
【００１７】
請求項５記載に係わる発明は、湯沸かし器本体の上方に操作パネルを設け、この操作パネルには各種機能を設定する操作部を設けた操作メンブレムと、それより下方に位置して表示パネルとを配置し、上記表示パネルは、操作パネルに接着した表示パネルカバーの上面に設けるとともに、操作メンブレンの間に接着部材を設けた。このように表示パネルカバーを設けることで、表示パネルの設置空間は確実な密閉性が保たれることとなる。
【００１８】
請求項６記載に係わる発明は、湯沸かし器本体の上方に操作パネルを設け、この操作パネルには各種機能を設定する操作部を設けた操作メンブレムと、それより下方に位置して表示パネルとを配置し、上記表示パネルは、操作パネルに取着した透明な表示パネルカバーの下面に設け、これら表示パネルカバーと操作メンブレンの間に接着部材を設けた。透明な表示パネルカバーであるため、他に透明材料を使用する必要がなくなり、コスト的に有利である。
【００１９】
請求項７記載に係わる発明は、湯沸かし器本体の上方に操作パネルを設け、この操作パネルには各種機能を設定する操作部と、それより下方に位置して表示パネルとを配置し、上記操作パネルは透明材で構成したものである。このように透明材からなる操作パネルとすることで、操作部を同操作パネルに印刷などの手法で直接形成することが可能となる。
【００２０】
請求項８記載に係わる発明は、請求項７記載に係わる発明において、表示パネルと対応する操作パネルの一部を肉厚にして表示窓とした。肉厚の表示窓は一種のレンズ構成をなし、表示を拡大して確実とする。
【００２１】
請求項９記載に係わる発明は、請求項７記載に係わる発明において、操作パネルに凹部を形成し、この凹部に表示パネルを設けたもので、操作パネルの部分的な肉厚変化を防ぐことができる。
【００２２】
請求項１０記載に係わる発明は、湯沸かし器本体の上方に操作パネルを設け、この操作パネルには各種機能を設定する操作部を設けた操作メンブレムと、それより下方に位置して表示パネルとを配置し、この表示パネルは、透明で上記操作パネルよりも板厚の厚い表示パネルカバーに接着したものである。板厚の厚い透明な表示パネルカバーはレンズ作用を発揮して表示を確実なものとし、また表示部を直接この表示パネルカバーに形成することも可能である。
【００２３】
請求項１１記載に係わる発明は、請求項１記載に係わる発明において、凹部の底壁部に抜き窓を形成し、この底壁部背部に照明手段を配置して、表示を確実とした。
【００２４】
請求項１２記載に係わる発明は、請求項２〜１０のいずれか１項記載に係わる発明において、表示パネルの背部に照明手段を配置した。
【００２５】
請求項１３記載に係わる発明は、請求項１１または１２記載に係わる発明において、照明手段を発光ダイオードとした。
【００２６】
請求項１４記載に係わる発明は、請求項１１または１２記載に係わる発明において、照明手段を液晶パネルとしたものである。
【００２７】
【実施例】
本発明の実施例を図面を参照にしながら説明する。
【００２８】
（実施例１）
図１において、表示部１が印刷された表示パネル２は、操作パネル３に形成された凹部４の底壁部上面に接着されている。また接着によって操作パネル３に覆着され、操作部５を有する操作メンブレン６で上記表示パネル２の上方が密閉されている。したがって、表示部１は操作部５よりも下部、すなわち奥まった位置に配置される。
【００２９】
なお、操作パネル３は、通常、湯沸かし器本体７の上枠８と一体形成されているが、別部品として上枠８に嵌め込む構成であってもよい。
【００３０】
湯沸かし器本体７内にはヒーターを備えた容器、同ヒーターなどの制御器、給湯用ポンプなどが内設してあり、上記容器の上方開口は蓋９で開閉されるようにしてある。そして上記操作パネル３は蓋９の前方に位置設定されている。
【００３１】
さらに詳細を図２ａで説明すると、操作メンブレン６は、一般的にＰＥＴなどの透明な樹脂フィルムの表面に主に操作に必要な情報を印刷しており、裏面に塗布された接着剤または両面テープなどの接着材１０により操作パネル３に接着されている。
【００３２】
また表示パネル２は、一般的にＰＥＴなどの透明な樹脂フィルムの表面に主に表示に必要な情報を印刷している。ここで、複数の表示部１は、一般的に印刷を抜いた透明窓で形成し、その背部に配置した制御基板１１上の表示手段である発光ダイオード１２によって表示される液体の保温温度や保温状態などの情報を確認することができるように構成している。
【００３３】
発光ダイオード１２の光を表示部１に投影するために、凹部４には抜き窓１３が形成されている。また表示パネル２は、接着剤、或いは、両面テープなどの接着部材１４を介して凹部４に接着してある。
【００３４】
上記構成であれば、操作メンブレン６が操作パネル３に接着されるため、この操作メンブレン６と表示パネル２の間の空間は密閉されて気密性が保たれることとなり、水蒸気の侵入により表示パネル２の表示部１の曇りを確実に防止することができるものである。
【００３５】
なお操作パネル３を透明な部材で形成すれば、抜き窓１３は不要となり、加えて、この操作パネル３に表示部１を直接印刷するようにすれば表示パネル２もなくすることができるものである。
【００３６】
図２ｂは、液晶パネル１５で温度などの表示を行うようにした場合で、この液晶パネル１５を表示パネル２の下面に接着したものである。
【００３７】
なお、この実施例の場合も、操作パネル３が透明部材であれば、抜き窓１３は不要である。
【００３８】
（実施例２）
図３ａに示すものは、操作メンブレン６と表示パネル２を備えているが、実施例１とは異なり、表示パネル２は厚みと弾力性を持った両面テープなどの接着部材１６によって操作メンブレン６の下面に接着されている。
【００３９】
したがって、表示パネル２は接着部材１６の厚み分、操作メンブレン６よりも下方に配置される。また操作メンブレン６が３次元曲面、表示パネル２が平面であっても、接着部材１が厚みと適当な弾力性を持つため、曲率を吸収し、密着させることができる。
【００４０】
この実施例２でも操作メンブレン６と表示パネル２との間の空間は接着部材１６で密閉されて、気密性が保たれ、水蒸気の浸入を防止することができる。そして、操作パネル３には開口が空いているのみで、接着部材１６の厚みだけで表示部１に奥行きを持たせるので、構成が簡単であり、操作パネル３の材料を節約することができる。
【００４１】
また、図３ｂに示すように、液晶パネル１５を設ける場合は、表示パネル２の下面に接着すればよい。この場合、接着部材１６の弾力性で、液晶パネル１５の高さのバラツキを吸収することができるという利点がある。
【００４２】
（実施例３）
図４ａに示すものは、操作パネル３の開口の口縁から下方へ突出させたリブ１７の端面に接着部材１４を介して表示パネル２を接着したものである。この例ででは、表示パネル２の接着面がリブ１７の端面であるので、操作パネル３が曲面であっても接着面は平面となり、貼り付けやすく、剥がれにくいという利点がある。接着部材１４は弾力性のあるものを用いる方が好ましいが、そうでなくてもよい。
【００４３】
また、図４ｂは、液晶パネル１５を設ける場合で、表示パネル２の下面に接着されている。この例において、液晶パネル１５の貼り付け面は表示パネル２であるため、この表示パネル２をＰＥＴなどのシートで形成しておけば液晶パネル１５の高さの多少のバラツキは吸収できるという利点がある。
【００４４】
（実施例４）
図５ａに示すものは、表示パネル２を両面テープなどの接着部材１８を介して操作パネル３における開口の下部口縁に接着したものである。ここで接着部材１８は厚みと弾力性を持ったものであることが望ましいが、接着面が平面に近い場合は厚みと弾力性が無いものであっても構わない。本実施例の場合、操作パネル３には開口が空いているだけであり、形状が簡単であるという利点がある。
【００４５】
また、先の実施例２では、操作メンブレン６に表示パネル２を接着しているので、操作メンブレン６に加わった荷重が表示パネル２にも動いてしまうが、本実施の形態の場合は操作パネル３に接着しているので、操作メンブレン６に加わる荷重は操作パネル３に作用するだけで表示パネル２には伝わらないという利点がある。
【００４６】
また、図５ｂに示すように、液晶パネル１５を設ける場合は、表示パネル２の下面に接着する。
【００４７】
（実施例５）
図６ａは、表示パネル２を内包するアクリルまたはポリカーボネートなどの透明部材からなる凹状の表示パネルカバー１９を設けたものである。この表示パネルカバー１９の周縁部は操作パネル３と同一面になるように設定されており、操作メンブレン６の下面に密着するように接着してある。
【００４８】
したがって、表示パネルカバー１９と操作メンブレン６に囲まれた空間は密閉され、気密性が保たれるため、水蒸気の浸入を防止することができる。本実施例の場合は、表示パネルカバー１９と表示メンブレン６の間のみでシールするため、密閉性が良いという利点がある。また凹状形状は表示パネルカバー１９のみでよいので、高価な透明材料の使用を最小限にすることができる。
【００４９】
図６ｂに示すように、液晶パネル１５を設ける場合は、表示パネルカバー１９の下面に接着する。
【００５０】
（実施例６）
図７ａは、表示パネル２を表示パネルカバー１９の下面に接着したものである。
【００５１】
なお、表示パネル２を表示パネルカバー１９下面に接着する代わりに、表示パネル２の印刷内容を表示パネルカバー１９の下面に直接印刷することも可能である。
【００５２】
本実施例では凹状の表示パネルカバー１９の内方底部ではなく、外部へ露出した外底面に表示パネル２を貼り付けるので、組立て性が良いという利点がある。
【００５３】
図７ｂは、液晶パネル１５を設けた例で、表示パネルカバー１９の下面の表示パネル１５のさらに下面に接着する。
【００５４】
（実施例７）
図８ａは、操作パネル３をアクリルなどの透明な部材で形成するとともに、板厚を大とした表示窓部２０を一体形成し、その下面に表示パネル２を接着したものである。
【００５５】
すなわち、表示窓部２０の厚みにより、表示部１の奥行きが確保される。また操作メンブレン６と表示パネル２との間には空間が存在しないため、水蒸気が浸入することはない。しかも、操作パネル３が曲面で形成される場合は、厚みある表示窓部２０がレンズとなり、表示パネル２を拡大して見ることができるという利点がある。
【００５６】
操作パネル３と操作メンブレン６は通常接着するが、一体成形しても良い。また表示パネル２を接着する代わりに、操作パネル３における表示窓部２０の下面に直接印刷をしても構わない。また部品点数も少なく、組立てが最も容易であるという利点がある。
【００５７】
また、図８ｂに示すように、液晶パネル１５を設ける場合は、操作パネル３における表示窓部２０の下面に接着する。
【００５８】
（実施例８）
図９ａは、操作パネル３をアクリルやポリカーボネートなどの透明な部材で形成し、凹部４の下面に表示パネル２を接着したものである。なお表示パネル２を接着する代わりに、操作パネル３の下面に直接印刷をしても構わない。
【００５９】
この例の場合、操作パネル３の肉厚が一定であるので、成形性が良くなるという特長を奏する。
【００６０】
図９ｂに示すものは、液晶パネル１５を設けた例で、表示パネル２のさらに下面に接着する。
【００６１】
（実施例９）
図１０ａは、操作パネル３と表示パネル２の間に、同操作パネル３よりも板厚の厚いアクリルやポリカーボネートなどの透明部材で形成した表示パネルカバー２１を設けた例である。表示パネルカバー２１の板厚分だけ表示パネル２が操作メンブレン６よりも下方に配置される。
【００６２】
この例では、操作メンブレン６と表示パネル２の間には空間が存在しないため、水蒸気が浸入することがない。また表示パネルカバー２１が平面でなく曲面で形成される場合は、これがレンズとなり、表示部１が拡大されるため、さらに視認性が良くなる。
【００６３】
なお、表示パネル２を表示パネルカバー２１下面に接着する代わりに、表示部１を表示パネルカバー２１の下面に直接印刷しても良い。
【００６４】
図１０ｂに示すように、液晶パネル１５を設ける場合は、表示パネルカバー２１の下面に接着した表示パネル２のさらに下面に接着する。
【００６５】
【発明の効果】
以上のように本発明は、表示部の気密性が向上し、表示部が水蒸気で曇ることがなく、表示部の視認性に優れた電気湯沸かし器を提供することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１における電気湯沸かし器の主要部を分解した斜視図
【図２】（ａ）本発明の実施例１における操作、表示部の断面図
（ｂ）本発明の実施例１の変形例を示す操作、表示部の断面図
【図３】（ａ）本発明の実施例２における操作、表示部の断面図
（ｂ）本発明の実施例２の変形例を示す操作、表示部の断面図
【図４】（ａ）本発明の実施例３における操作、表示部の断面図
（ｂ）本発明の実施例３の変形例を示す操作、表示部の断面図
【図５】（ａ）本発明の実施例４における操作、表示部の断面図
（ｂ）本発明の実施例４の変形例を示す操作、表示部の断面図
【図６】（ａ）本発明の実施例５における操作、表示部の断面図
（ｂ）本発明の実施例５の変形例を示す操作、表示部の断面図
【図７】（ａ）本発明の実施例６における操作、表示部の断面図
（ｂ）本発明の実施例６の変形例を示す操作、表示部の断面図
【図８】（ａ）本発明の実施例７における操作、表示部の断面図
（ｂ）本発明の実施例７の変形例を示す操作、表示部の断面図
【図９】（ａ）本発明の実施例８における操作、表示部の断面図
（ｂ）本発明の実施例８の変形例を示す操作、表示部の断面図
【図１０】（ａ）本発明の実施例９における操作、表示部の断面図
（ｂ）本発明の実施例９の変形例を示す操作、表示部の断面図
【図１１】従来例の電気湯沸かし器の主要部分解斜視図
【図１２】従来例の電気湯沸かし器の主要部断面図
【図１３】従来例の電器湯沸かし器の操作、表示部の上面図
【符号の説明】
１  表示部
２  表示パネル
３  操作パネル
４  凹部
５  操作部
６  操作メンブレム
７  湯沸かし器本体
１０  接着材
１１  制御基板
１２  発光ダイオード
１３  抜き窓
１４  接着部材
１５  液晶パネル
１６  接着部材
１７  リブ
１８  接着部材
１９  表示パネルカバー
２０  表示窓部
２１  表示パネルカバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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