(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピストンリング溝を備えたクラウン部とピストンピンを挿通するピン孔が形成されたボス部を備えたスカート部とから構成されたピストン本体を有するピストンにおいて，
前記スカート部の肩部がスラスト側と反スラスト側とで異なるプロフィールを有し，前記スカート部は前記ピストンピンの高さ付近における前記スカート部の外径寸法の直径減少量が前記反スラスト側よりも前記スラスト側で大きく，前記スカート部の前記スラスト側の前記直径減少量と前記反スラスト側の前記直径減少量との差が前記スカート部のピストンピン中心高さ位置付近で最大となっていることを特徴とするピストン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内燃機関に適用されるピストンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
内燃機関の駆動によって発生する騒音の一つにスラップ音がある。内燃機関のスラップ音は、ピストンがシリンダ内を往復運動する時に該ピストンのスカート部がシリンダライナの壁面に衝突することによって発生するものである。つまり、シリンダ内をピストンが往復運動できるように、ピストンとシリンダライナの壁面との間には隙間が形成されている一方で、燃焼室からのブローダウンを防止するため、ピストンに形成されたピストンリング溝にはピストンリングが嵌入しているので、ピストンがシリンダ内を往復運動する時、ピストンピン軸に垂直な方向即ちスラスト方向のシリンダ壁面にピストンが衝突してスラップ音が発生する。
【０００３】
上記のようなスラップ音を低減させるため、種々のピストンが開発されている。例えば、スラップ音を低減するピストンとして、特開昭６３−３２１５０号公報に開示されたものがある。該ピストンは、スカート部のプロフィール形状を工夫することによってスラップ音の低減を図ったものである。
【０００４】
ところで、ピストンのスカート部のプロフィール形状に関しては、他に重要な意味がある。内燃機関に適用されるピストンは、図５に示すように、スカート部３の肩部７、即ちピストンリング溝（オイルリング溝）５の下からピストンピン（図示せず）の高さ付近の部位にかけて、ピストン１の外径寸法が徐々に小さくなるようなプロフィール形状に形成されている。このようなピストン外形のプロフィール形状は、ピストン１が熱膨張によってシリンダライナ壁面とかじりを起こすようになるのを防止するという観点から採用されたものである。近年、ピストン１のスカート部３の肩部７における直径減少量を微妙に変更しながら、スラップ音を低減するために、最適なプロフィール形状を得る試みが試行錯誤で繰り返されてきた。
【０００５】
例えば、図６に示すようなプロフィール形状を持つピストンについて説明すると、図６において、実線で示すプロフィール形状Ｘ（以下、“ベース形状”という）を有する左右対称のピストン１、及び該ピストン１のスカート部３の肩部７を点線で示すようなプロフィール形状Ｙ（以下、“肩部逃げ形状”という）に変更した左右対称のピストン１の二種類のピストン１について、図７に示すような装置を用いてシリンダライナ壁面８の振動を実測した。２．５リットルＤＩディーゼルエンジンのシリンダライナ壁面８に加速度センサー９を取り付け、チャージアンプ１０を介してオシロスコープ１１によって、ピストン作動時（１０００ｒｐｍ〜４０００ｒｐｍ）におけるシリンダライナ壁面８の振動を計測した。その結果を、図８に示す。図８において、実線はベース形状Ｘのピストン１を組み込んだ場合の振動を記録したものであり、点線は肩部逃げ形状Ｙのピストン１を組み込んだ場合の振動を記録したものである。ピストン１のベース形状Ｘと肩部逃げ形状Ｙとを対比すると、明らかなように、肩部逃げ形状Ｙの方が振動が大幅に低減し、スラップ音が低減している。この実験の例からも分かるように、スラップ音の低減を図る上で、スカート部３の肩部７の直径減少量を変更することは有効であることが分かる。
【０００６】
しかし、ピストンについて耐久的な特性とのバランスも考慮しながら、スラップ音低減のための最適なプロフィールを決定するには膨大な試験が必要である。今までのところ、最適なプロフィール形状を与えるような明確な指針は示されていないものの、スラップ音を低減するには単に直径減少量を小さくすればよいというわけではなく、スラップ音を最小にするような最適な直径減少量というものがあるということが明らかになっている。
【０００７】
ところで、前掲特開昭６３−３２１５０号公報に開示されたピストンについて検討すると、該ピストンは、図９において符号Ｆ及びＧで示すように、ピストンのスラスト側と反スラスト側とで、スカート部３の肩部７におけるプロフィール形状ＦとＧの直径減少量を異ならせたものである。即ち、該ピストンは、スラスト側で直径減少量が大きく、反スラスト側で直径減少量が小さくなるように形成されている。ピストンのスラスト側と反スラスト側とでプロフィール形状を比較すると、図９に記載された数値と図示された形状からみて、上方へ行くに従って、プロフィール形状Ｆとプロフィール形状Ｇとの直径減少量の差は大きくなっている。また、プロフィール形状Ｇは、一般的に採用されているプロフィール形状によく似ているが、プロフィール形状Ｆは一般的に採用されているプロフィール形状に比べて直径減少量がかなり小さいものである。なお、図において、符号イの位置は肩部上端位置であり、符号ロの位置はピストンピン中心位置であり、符号ハはプロフィール形状の変化量終了位置である。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ピストンの反スラスト側のプロフィール形状Ｆは直径減少量がかなり小さいので、熱膨張によってオイルリング１２の下の部分〔図９における符号イの位置〕が大きくなり過ぎ、かじりや焼き付きを引き起こす可能性がある。そこで、図９に示したピストンが熱膨張した場合、ピストンがどのように変形するかを計算によって求めたところ、図１１に示すような結果が得られた。なお、温度及び熱膨張係数については図１０に示された数値を使用した。図９における肩部上端の符号イの位置では、温度１５０℃、熱膨張係数２．０×１０- 5 、ボア径１１０ｍｍであるから、これらの数値を使って熱膨張量を求めると、
（１５０−２０）×２．０×１０- 5 ×１１０／２＝１４３μｍ
となり、１４３μｍの熱膨張量が見込まれる。該熱膨張量をプロフィール形状Ｆに加えると、スカート部３の下端を基準にとった熱膨張時のプロフィール形状Ｈは、図１１に長い点線Ｈで示すように、図９の（イ）の位置で−１８μｍとなる。従って、図９の（イ）の位置で焼き付きが起こるものと推測される。
【０００９】
【課題を解決するため手段】
この発明は，ピストンのスカート部におけるプロフィール形状をスラスト方向において非対称に形成し，特に，スカート部のピストンピン高さ付近における外径寸法の直径減少量をスラスト側と反スラスト側とで異ならせることによって，スラップ音の低減を図ると共に，熱膨張による焼き付きを防止し，スラップ音による騒音を低減することができるピストンに関する。
【００１０】
この発明は，ピストンリング溝を備えたクラウン部とピストンピンを挿通するピン孔が形成されたボス部を備えたスカート部とから構成されたピストン本体を有するピストンにおいて，前記スカート部の肩部がスラスト側と反スラスト側で異なるプロフィールを有し，前記スカート部は前記ピストンピンの高さ付近における前記スカート部の外径寸法の直径減少量が前記反スラスト側よりも前記スラスト側で大きく，前記スカート部の前記スラスト側の前記直径減少量と前記反スラスト側の前記直径減少量との差が前記スカート部のピストンピン中心高さ位置付近で最大となっていることを特徴とするピストンに関する。
【００１１】
この発明によるピストンは，上記のように構成されているので，スカート部におけるスラスト側の肩部で逃げた形状であるが，反スラスト側の肩部では張り出した形状であり，スカート部のスラスト側ではシリンダライナへの肩部の接触部位がピストンピン中心高さ位置付近になるが，スカート部の反スラスト側では該接触部位が高くなる。
【００１２】
このピストンは、圧縮行程で反スラスト側のシリンダライナ壁面に押し付けられた状態で上昇していく。次いで、圧縮行程上死点付近で、ピストンはスラスト側へ急速に回動してスラスト側のシリンダライナ壁面に衝突する。このピストンは、スカート部の肩部が反スラスト側で張り出した形状に形成されているから、ピストン上昇時のピストンの傾き角は小さい。前記傾き角が大きい場合には、ピストンの回動角度も大きくなるので、その分だけシリンダライナ壁面へのピストンの衝突力も大きくなるが、上記のとおり、このピストンは前記上昇時のピストンの傾き角は小さいので、それだけ上記衝突力も小さくなる。
【００１３】
また，ピストン上死点付近でピストンは，ピストンピン回りに回動してスラスト側でシリンダライナ壁面へ衝突するが，ピストンの傾き角が同じであれば，シリンダライナ壁面へのピストンの衝突部位がピストンピンの中心位置から高さ方向に離れるほど，衝突力も大きくなる。しかし，このピストンは，スカート部のスラスト側の肩部で逃げた形状とし，前記スカート部のピストンピン中心高さ位置付近で前記スラスト側と前記反スラスト側との外径寸法の直径減少量の差が最大になるように形成したので，前記スカート部の前記ピストンピン中心高さ位置付近に衝突部位をもってくることができ，即ち衝突部位を下げることができ，衝突力も小さくなる。従って，このピストンは，スラップ音を低減し，騒音を低減することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明によるピストンの実施例について説明する。図１はこの発明によるピストンのプロフィール形状を示す説明図である。図１に示すように、このピストン１は、ピストンヘッド部であるクラウン部２とボス部（図示せず）を備えたスカート部３とを一体構造に構成したピストン本体、及びピストン本体とコンロッド（図示せず）とを回転自在に連結するピストンピン４を有している。ピストン本体のクラウン部２には複数のピストンリング溝５が形成されており、各ピストンリング溝５にはピストンリング（図示せず）が嵌入される。スカート部３はクラウン部２の下部に一体的に形成されている。また、ピストン本体のスカート部３はピストンピン４を挿通するピン孔６が形成されたボス部を備えている。
【００１５】
図１において，ピストン１の左右に，スカート部３のプロフィール形状を示している。ピストン１の右側には反スラスト側のプロフィール形状Ｑを拡大して実線で示しており，ピストン１の左側にはスラスト側のプロフィール形状Ｒを拡大して実線で示している。スカート部３の肩部７，即ちオイルリング溝５の下からピストンピン４の高さ位置付近の部位にかけて，ピストン１の外径寸法が徐々に小さくなるようなプロフィール形状に形成されている。図１において左側に点線で示した曲線は，ピストン１が左右対称即ちスラスト方向において対称な場合のプロフィール形状を示したものである。ピストン１は，ピストンピン４の高さ付近におけるスカート部３の外径寸法の直径減少量がスラスト側で反スラスト側よりも大きくなるように形成されている。また，ピストン１は，スカート部３のスラスト側の直径減少量と反スラスト側の直径減少量との差がピストンピン４の中心Ｏの高さ位置付近Ｐで最大となるように形成されている。
【００１６】
また、ピストン１はスラスト側の肩部７で逃げた形状、即ち直径減少量の大きいプロフィール形状Ｒであるが、反スラスト側の肩部７では張り出した形状、即ち直径減少量の小さいプロフィール形状Ｑである。このプロフィール形状は図６に示したプロフィール形状と同じである。図６において、△印（実線がベース形状、点線が肩部逃げ形状）で示したように、ピストンピンの中心Ｏの高さ位置付近Ｐで肩部逃げ形状にすると、即ち直径減少量を大きくすると、スカート部３の肩部７がシリンダライナ壁面８に衝突する衝突部位が下方に下がる（点線の△印参照）。従って、この発明によるピストン１においても、スラスト側の直径減少量をピストンピン４の中心高さ位置付近Ｐで反スラスト側の直径減少量よりも大きくしたので、スカート部３の肩部７とシリンダライナの壁面８との衝突部位はスラスト側の方が反スラスト側よりも下に下がることになる。
【００１７】
次に、図２を参照しながら、ピストン１のスラップ音が低減するメカニズムについて説明する。図２はピストン運動をイメージ的に表現したものである。図中において、ピストン１の左側がスラスト側、右側が反スラスト側である。図５に示したように、ピストン１は一般に熱膨張を考慮して上部の径が小さくなるようなプロフィール形状に形成され、また、図２において、ピストン１は吸入行程（Ａ）、圧縮行程（Ｂ）、膨張行程（Ｃ）及び排気行程（Ｄ）の各行程において揺動運動を繰り返す。圧縮行程について見てみると、ピストン１はスラスト側の矢印ＳＰで示す部位がシリンダライナ壁面８から離れた状態、即ち反スラスト側においてシリンダライナ壁面８に押し付けられた状態で上昇していく。そして、膨張行程（爆発行程）では、上死点付近で筒内圧力によりピストン１は反スラスト側に急速に移動する。この時、ピストン１は矢印ＳＰ部位がシリンダライナ壁面８に衝突することになる。
【００１８】
この発明によるピストン１はスカート部３の反スラスト側の肩部７が張り出したプロフィール形状Ｑになっているから、ピストン上昇時のピストン１の傾き角は小さい。反スラスト側では該傾き角が小さくなるように、即ちシリンダライナ壁面８へのピストン１の衝突部位がなるべく高くなるように直径減少量を小さくし、肩部７を張り出すようなプロフィール形状Ｑにする。該傾き角が大きい場合には、ピストン１の回動角度も大きくなりスラスト側のシリンダライナ壁面８への衝突までの距離が増えることになり、その分シリンダライナ壁面８への衝突力も大きくなるが、この発明によるピストン１はピストン上昇時のピストン１の傾き角が小さいので、それだけ上記衝突力も小さくなる。
【００１９】
一方，ピストン１のスラスト側では上死点付近でシリンダライナ壁面８へピストンが衝突するが，この衝突は，ピストン１がピストンピン回りに回動することによって生じるため，ピストンピン中心Ｏからシリンダライナ壁面８へのピストン１の衝突部位までの距離が大きいほど，衝突力も大きくなる。しかし，ピストン１のスラスト側の肩部７で逃げた形状とし，スカート部３のピストンピン中心Ｏの高さ位置付近Ｐでスカート部３の前記スラスト側と前記反スラスト側との外径寸法の直径減少量の差を最大としたので，スカート部３のピストンピン中心Ｏの高さ位置付近Ｐに衝突部位を下げることができ，衝突力も小さくなり，スラップ音を低減できる。
【００２０】
次に、図３を参照しながら、ピストン１のシリンダライナ壁面８への衝突力をシミュレーション計算した結果〔（ロ）で示す〕について説明する。図３において、「ベース」とは図６に示したベース形状の左右対称のピストンについての計算結果、「肩部逃げ（両面サイド）」とは図６に示した肩部逃げ形状の左右対称のピストンについての計算結果、「肩部逃げ（スラストのみ）」とはこの発明によるピストン１の一例であって、反スラスト側をベース形状とし、スラスト側を肩部逃げ形状としたピストン１についての計算結果を意味するものである。なお、（＋印）は「ベース」と「肩部逃げ（両面サイド）」のピストンを用いた実験結果であり、本シュミレーション計算とよく一致しており、本シュミレーション計算の信頼性を示すために併記したものである。図３によれば、「肩部逃げ（スラストのみ）」即ち本願発明のピストン１は、「肩部逃げ（両面サイド）」即ち従来の左右対称のピストンに比べて更に１ｄＡＢ以上の衝撃力の低減効果があり、この発明によるピストン１はスラップ音を大きく低減できることが分かる。
【００２１】
次に，図４を参照しながら，ピストンの熱膨張の影響について検討する。実線はこの発明によるピストンの反スラスト側のプロフィール形状Ｑ，短い破線は同じくスラスト側のプロフィール形状Ｒである。図１１の場合と同様にして該ピストンの熱膨張量を計算すると，熱膨張量は短い点線Ｕで示すような曲線となる。スカート部３の下端を基準にとった熱膨張時のプロフィール形状Ｔ，Ｓは，図４のようになる（長い破線は反スラスト側の熱膨張時のプロフィール形状Ｓ，一点鎖線はスラスト側の熱膨張時のプロフィール形状Ｔを示している。）。この発明によるピストン１は，図９に示した前掲特開昭６３−３２１５０号公報に開示されたピストンに比べると分かるように，ピストンリング溝５の下の部分が元々シリンダライナ壁面８に当たらないように直径減少量を大きくとってあり，あえてスラスト側と反スラスト側とで非対称にする必要はない。従って，このピストン１は，スラスト側の直径減少量と反スラスト側の直径減少量との差がピストンピン４の高さ位置付近Ｐで最大となるように構成し，ピストンピン４の高さ位置付近Ｐだけが非対称になっている。熱膨張時においてもスカート部３が，シリンダライナ壁面８に当たる位置はほとんど変わらず，スカート部３の肩部７がシリンダライナ壁面８とかじりを起こさず，焼き付き等の問題を防止することができる。
【００２２】
なお、上記実施例で説明したピストン１は、スラップ音低減のためにピストン本体の表面に何ら特別な部材を設けていない通常タイプのピストンにおいて、単にスカート部のプロフィール形状を変更しただけで、スラップ音と焼き付き等の問題を併せて解決したものであるが、ピストン本体のスカート部３に外環部材（図示せず）を嵌合し、該外環部材をスラスト方向に相対移動可能に支持し、スカート部３と外環部材との間の隙間にゴムや合成樹脂製の緩衝部材（図示せず）を介在させたり、或いは該隙間に油圧を供給するように構成することによって、スラップ音の低減を図るピストンに対して、この発明のピストン１を適用してもよいことは言うまでもないことであり、スラップ音低減効果は一層顕著なものになる。
【００２３】
【発明の効果】
この発明によるピストンは，上記のように構成されているので，次のような効果を有する。即ち，このピストンは，スカート部の肩部がスラスト側と反スラスト側で異なるプロフィールを有し，ピストンピンの中心高さ付近におけるスカート部の外径寸法の直径減少量が反スラスト側よりもスラスト側で大きく，スカート部のスラスト側の直径減少量と反スラスト側の直径減少量との差がピストンピンの中心の高さ位置付近で最大となるように構成したので，反スラスト側に傾いていたピストンがスラスト側へ傾く時に，回動角度が小さくなると共に，スラスト側で肩部のシリンダライナ壁面への衝突部位をピストンピンの中心の高さ位置に近づけることができる。従って，このピストンは，反スラスト側からスラスト側へ回動した時の衝突力が小さくなり，スラップ音を低減することができる。
【００２４】
また，このピストンは，単にスカート部におけるプロフィール形状を変更するだけでスラップ音低減効果が得られるので，スラップ音の低減を図った従来のピストン，例えば，スカート部に外環部材をスラスト方向に相対移動自在に嵌合し，スカート部と外環部材との間の隙間にゴム又は合成樹脂製の緩衝部材を介在させたピストンや，或いは前記隙間に油圧を供給するように構成したピストンなどに比べて，重量の増加や製造コストのアップを抑えることができ，低コストでスラップ音の低減を図ることができる。勿論，前記外環部材を有するピストンに対してこの発明のピストンを適用すれば，スラップ音低減効果は一層顕著なものになる。
【００２５】
また，このピストンは，スカート部のスラスト側の直径減少量と反スラスト側の直径減少量との差がピストンピンの高さ位置付近で最大となるように構成したので，熱膨張時においても，シリンダライナ壁面とかじりを起こすことはなく，焼き付き等の問題を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明によるピストンの一実施例を示す概略図である。
【図２】ピストン運動のイメージをクランク角６０゜毎に描いた説明図である。
【図３】図１のピストンがシリンダライナ壁面に衝突する時の衝突力をシミュレーション計算した結果を示すグラフである。
【図４】図１のピストンが熱膨張によって変形する前と後とでスカート部のプロフィール形状の違いを計算したグラフである。
【図５】ピストンスカート部のプロフィール形状の一例を示す概略図である。
【図６】ピストンスカート部のプロフィール形状を変更した場合の一例を示す概略図である。
【図７】シリンダライナ壁面の振動実測装置を示す概略図である。
【図８】図６に示したプロフィール形状を持つピストンを組み込んでシリンダライナの振動実験を行った場合の計測結果を示すグラフである。
【図９】従来のピストンスカート部のプロフィール形状を示す概略図である。
【図１０】ピストン運転時におけるピストンの熱膨張係数及び温度を示す概略図である。
【図１１】図９のピストンが熱膨張によって変形する前と後とでスカート部のプロフィール形状の違いを計算したグラフである。
【符号の説明】
１      ピストン
２      クラウン部
３      スカート部
４      ピストンピン
５      ピストンリング溝
６      ピン孔
７      肩部
Ｏ      ピストンピン中心
Ｐ      中心高さ位置付近
【図１】
0003541511.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003541511.tif 000008
【図８】
0003541511.tif 000009
【図９】
0003541511.tif 000010
【図１０】
0003541511.tif 000011
【図１１】
0003541511.tif 000012