(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク上に接続された機器をユーザーに識別可能にさせるための第１の表示データを生成して出力する第１の表示データ生成手段と、
前記ネットワーク上に接続された機器のうちの１つの機器を送信器として指定するユーザー操作が受け付けられると、ユーザー操作に基づいて送信器として指定された前記１つの機器の出力信号フォーマットを処理可能な接続可能機器を、前記ネットワーク上に接続された複数の機器からの情報に基づいて判定する接続可能機器判定手段と、
前記接続可能機器判定手段の判定結果に基づいて、前記ネットワーク上に接続された機器のうち少なくとも前記接続可能機器をユーザーに識別可能にさせるための表示データを生成して出力する第２の表示データ生成手段とを具備したことを特徴とする表示データ出力装置。
【請求項２】
前記接続可能機器の判定に用いられる前記ネットワーク上に接続された各機器からの情報は、前記ネットワーク上に接続された各機器のメモリ空間に記述された情報のうち前記ネットワークのインターフェース上の仮想的な入出力プラグ情報、信号フォーマット情報及び接続可能機器情報のうちの少なくとも１つを有することを特徴とする請求項１に記載の表示データ出力装置。
【請求項３】
前記表示データに基づく表示を行う表示手段を更に具備したことを特徴とする請求項１に記載の表示データ出力装置。
【請求項４】
前記ネットワーク上に接続された機器からユーザーが送信器を指定するためのユーザーインターフェースを更に具備したことを特徴とする請求項１に記載の表示データ出力装置。
【請求項５】
前記第２の表示データ生成手段は、前記ネットワーク上に接続された各機器のうち少なくとも前記接続可能機器をユーザーに識別可能にするために、前記ネットワーク上に接続された少なくとも前記接続可能機器を示す表示の濃淡を変化させるか、前記送信器と前記接続可能機器とを示す表示を線で結ぶか、少なくとも前記接続可能機器を示す表示を点滅又は非点滅表示によって表示させるか、少なくとも前記接続可能機器を示す表示の大小を変化させるかの少なくとも１つの方法で表示させることを特徴とする請求項１に記載の表示データ出力装置。
【請求項６】
前記接続可能機器判定手段は、前記ネットワーク上に接続された各機器の機器名又は機器ＩＤを検出することによって、前記ネットワーク上に接続された各機器からの情報を判断することを特徴とする請求項１に記載の表示データ出力装置。
【請求項７】
前記接続可能機器判定手段は、前記ネットワーク上に接続された各機器が使用する媒体に関する媒体情報に基づいて、前記接続可能機器の判定結果を修正することを特徴とする請求項１に記載の表示データ出力装置。
【請求項８】
前記第２の表示データ生成手段は、前記ネットワーク上に接続された機器のうち少なくとも前記接続可能機器をユーザーに識別可能にするための表示の表示順を前記媒体情報に基づいて設定した表示データを生成することを特徴とする請求項７に記載の表示データ出力装置。
【請求項９】
前記表示順は、前記媒体情報によって与えられる媒体の残容量及び記録レートのうちの少なくとも一方に基づく順番であることを特徴とする請求項８に記載の表示データ出力装置。
【請求項１０】
ネットワーク上に接続された機器をユーザーに識別可能にさせるための第１の表示を行う手順と、
前記ネットワーク上に接続された機器のうちの１つの機器を送信器として指定するユーザー操作が受け付けられると、ユーザー操作に基づいて送信器として指定された前記１つの機器の出力信号フォーマットを処理可能な接続可能機器を、前記ネットワーク上に接続された複数の機器からの情報に基づいて判定する手順と、
前記接続可能機器判定手段の判定結果に基づいて、前記ネットワーク上に接続された機器のうち少なくとも前記接続可能機器をユーザーに識別可能にさせるための第２の表示を行う手順とを具備したことを特徴とする表示方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の機器に複数の信号をアイソクロナス伝送可能なＩＥＥＥ１３９４ディジタルインターフェース等で構築されたネットワークに好適な表示データ出力装置及び表示方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、マルチメディアの発展と共にネットワークシステムが普及してきている。マルチメディアにおいては、パーソナルコンピュータ相互間でデータの送受を行うだけでなく、オーディオ機器及びビデオ機器（以下、ＡＶ機器という）とのデータの送受も可能にする必要がある。
【０００３】
そこで、コンピュータとディジタル画像機器との間で、データの送受を行うためのディジタルインターフェース方式の統一規格が検討されている。マルチメディア用途に適した低コストの周辺インターフェースとしては、ＩＥＥＥ（Ｔｈｅ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ，  Ｉｎｃ．）１３９４が有力視されている。
【０００４】
ＩＥＥＥ１３９４は、複数のチャンネルの多重転送が可能である。また、ＩＥＥＥ１３９４は、映像及び音声データ等を一定時間以内で転送することを保証するアイソクロノス（ｉｓｏｃｈｒｏｎｏｕｓ  ）転送機能を有していることから、画像伝送に適したディジタルインターフェースとなっている。
【０００５】
ＩＥＥＥ１３９４については、特開平８−２７９８１８号公報、特開平９−１８５５７７号公報及び特開平１０−１５４９９６号公報等に詳述されている。
【０００６】
ＩＥＥＥ１３９４では、ツリー状及びディージィーチェイン状のトポロジを採用することができる。ＩＥＥＥ１３９４規格に対応したケーブル（以下、１３９４ケーブルという）によって接続された機器同士は、ＩＥＥＥ１３９４の規格に対応したインターフェース（以下、ＩＥＥＥインターフェースという）を介してデータ伝送が可能である。
【０００７】
現在、各種フォーマットのデータをＩＥＥＥ１３９４のパケットに変換して伝送するための変換ルールが決められている。例えば、ＤＶＣ（ディジタルビデオカセット）のＤ−Ｉ／Ｆフォーマットのデータ、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）２トランスポートストリームパケット（以下、ＴＳＰという）のデータ及びＤＳＳ（Ｄｉｇｉｔａｌ  ｓａｔｅｌｌｉｔｅ  Ｓｙｓｔｅｍ  ）パケット等の各種の機器のディジタルインターフェースフォーマットのデータをＩＥＥＥ１３９４のパケットに変換して伝送することができるようになっている。
【０００８】
しかしながら、ＩＥＥＥ１３９４のネットワーク上に接続された各機器は、通常、機器固有のフォーマットしか処理することができない。従って、ＩＥＥＥ１３９４ケーブルを用いることで、処理可能なデータフォーマットが異なる機器同士、例えば、ＴＳＰを扱うディジタルＴＶ（テレビジョン受信機）（以下、ＤＴＶという）とＤ−Ｉ／Ｆフォーマットを扱うＤＶ機器との間においても、データ転送は可能であるが、これらの機器は、転送されたデータを利用することはできない。
【０００９】
従って、ユーザーは、ダビング等を行うためにデータの転送元と転送先を指定する場合には、転送元及び転送先として指定する機器に対応したデータフォーマットを把握しておく必要がある。しかし、ＩＥＥＥ１３９４においては比較的自由な接続形態が許されており、接続可能な機器の台数も比較的多いので、必ずしもユーザーがネットワークに接続された全ての機器の状態を把握しているとは限らず、有効でないデータの転送が行われてしまうことがある。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来、ＩＥＥＥ１３９４を利用したネットワークでは、ネットワークに接続された機器にその機器では処理不可能なデータフォーマットのデータが転送されることがあり、ユーザーにとって有意なデータ伝送か否かを判断することが困難なことがあるという問題点があった。
【００１１】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、ネットワーク上の各機器の入出力プラグを調査して、有効なデータ転送を可能にする機器を表示することにより、送受信機の有効な指定をユーザーが容易に行うことができる表示データ出力装置及び表示方法を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る表示データ出力装置は、ネットワーク上に接続された機器をユーザーに識別可能にさせるための第１の表示データを生成して出力する第１の表示データ生成手段と、前記ネットワーク上に接続された機器のうちの１つの機器を送信器として指定するユーザー操作が受け付けられると、ユーザー操作に基づいて送信器として指定された前記１つの機器の出力信号フォーマットを処理可能な接続可能機器を、前記ネットワーク上に接続された複数の機器からの情報に基づいて判定する接続可能機器判定手段と、前記接続可能機器判定手段の判定結果に基づいて、前記ネットワーク上に接続された機器のうち少なくとも前記接続可能機器をユーザーに識別可能にさせるための表示データを生成して出力する第２の表示データ生成手段とを具備したものであり、
本発明の請求項１０に係る表示方法は、ネットワーク上に接続された機器をユーザーに識別可能にさせるための第１の表示を行う手順と、前記ネットワーク上に接続された機器のうちの１つの機器を送信器として指定するユーザー操作が受け付けられると、ユーザー操作に基づいて送信器として指定された前記１つの機器の出力信号フォーマットを処理可能な接続可能機器を、前記ネットワーク上に接続された複数の機器からの情報に基づいて判定する手順と、前記接続可能機器判定手段の判定結果に基づいて、前記ネットワーク上に接続された機器のうち少なくとも前記接続可能機器をユーザーに識別可能にさせるための第２の表示を行う手順とを具備したものである。
【００１３】
本発明の請求項１においては、接続可能機器判定手段は、ネットワーク上に接続された機器からの情報に基づいて、送信器として指定された機器の出力信号フォーマットを処理可能な接続可能機器を判定する。この判定結果は表示データ生成手段に与えられ、表示データ生成手段によって、少なくとも接続可能機器をユーザーに識別可能にさせる表示を行うための表示データが作成される。
【００１４】
本発明の請求項１０においては、ネットワーク上に接続された各機器からの情報に基づいて、接続可能機器が判定される。この判定結果に基づいて、接続可能機器をユーザーに識別可能にさせるための表示が行われる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１は本発明に係る表示データ出力装置の一実施の形態を示すブロック図である。
【００１６】
表示データ出力装置１は１３９４ケーブル２を介して図示しない他の複数の機器に接続されている。１３９４ケーブル２はＩＥＥＥ１３９４規格に対応したインターフェース３に接続される。インターフェース３はＯＳＩ参照モデルの物理層の処理を行う１３９４物理層部４及びデータリンク層の処理を行う１３９４リンク層部５によって構成されている。なお、１３９４ケーブル２は図示しない他の機器の１３９４インターフェースに接続される。
【００１７】
１３９４物理層部４は、シリアル信号の符号化方式と電気的仕様について規定されており、バス使用権の調停を行うバスアービトレーションの実施及びトラフィック状況に関するバス全体への通知等を行う。また、１３９４リンク層５は、データの読出し及び書込みに関する低レベルのプロトコルが規定されており、図示しない信号処理部との間でデータの授受を行うと共に、メモリ内容読み出し部６、機器名検出部７、媒体情報検出部８及び機器選択コマンド発生部１７との間でデータの授受を行うようになっている。
【００１８】
ＩＥＥＥ１３９４においては、各機器のメモリ空間であって他の機器からの読み出しが可能なメモリ空間（Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ  ＲＯＭ）にアクセスして、各機器に関する情報を取得する機能を有している。メモリ内容読み出し部６は、インターフェース３を介して、１３９４ケーブル２に接続された他機のメモリ空間から各機器に関する情報を取得するようになっている。
【００１９】
ＩＥＥＥ１３９４においては、上述したように各種データフォーマットに対応しており、各データフォーマットを処理する複数の回路ブロック相互間でデータをやりとりするために、各データフォーマットに夫々対応した複数の仮想的な入出力プラグが設定されている。メモリ内容読み出し部６が取得する各機器に関する情報には、この入出力プラグ情報も含まれる。なお、入出力プラグ情報には、ディジタル伝送についての情報だけでなく、アナログ伝送についての情報も含まれる。
【００２０】
図２は各機器のメモリ空間に格納された入出力プラグ情報を説明するための説明図である。図２で例示した機器では、ＭＰＥＧ２−ＴＳを処理する２系統の入力プラグ及び２系統の出力プラグを有していることが入出力プラグ情報によって示されている。
【００２１】
また、各機器には、各機器に関する情報として、更に、入出力可能な信号フォーマットについての情報及び出力データを有効に処理する機器に関する情報（以下、接続可能機器情報という）等が予め記憶されていることもある。
【００２２】
また、機器名検出部７は、ネットワークに接続された各機器の機器名又はＩＤを示す情報（以下、機器名情報という）を取得して検出結果記憶部１０に出力する。
【００２３】
検出結果取得部９は、メモリ内容読み出し部６が読み出した情報に基づいて、ネットワークに接続された各機器についての情報を取得し、機器名検出部７からの機器名情報に対応させて、検出結果記憶部１０に記憶させるようになっている。検出結果記憶部１０はネットワークに接続された各機器に関する情報が機器名又はＩＤと共に記憶されるようになっている。
【００２４】
図３は図１中の検出結果記憶部１０の記憶内容を説明するための説明図である。
【００２５】
図３はネットワークに接続された各機器が備える入出力プラグを示している。図３の例では、例えば、ネットワークに接続されたＤ−ＶＨＳ機器がＭＰＥＧ２−ＴＳの２系統の入力プラグと出力プラグとを有し、ＳＴＢ（セットトップボックス）は、ＭＰＥＧ２−ＴＳの１系統の出力プラグを有していること等が示されている。
【００２６】
ユーザーインターフェース１５は指示部１３及び選択部１４によって構成されている。指示部１３はユーザー操作に基づいて機器を指示するためのものであり、例えば、後述する表示装置１９の表示画面上に表示された各機器を示す表示をカーソル等を用いてユーザーが指示することができるようになっている。指示部１３としては種々のものを採用することができ、例えば、リモコン、マウス、タッチパネル等を用いることができる。
【００２７】
ユーザーの指示部１３による操作の情報は指示検出部１６に供給される。指示検出部１６は、ユーザー操作がネットワーク上のいずれの機器に対するどのような種類の指示であったかを検出して、検出結果を接続可能機器判定部１１に出力するようになっている。
【００２８】
接続可能機器判定部１１は、指示検出部１６の検出結果がデータの送信元とする機器を示すものである場合には、検出結果記憶部１０に記憶されている情報に基づいて、指示された機器からのデータを受信して処理可能な機器（以下、接続可能機器という）を判定する。接続可能機器判定部１１は、接続可能機器に関する情報（接続可能機器情報）を表示データ生成部１２に出力するようになっている。
【００２９】
表示データ生成部１２は、インターフェース３を介して、１３９４ケーブル２に接続された機器についての接続機器情報を取得する。表示データ生成部１２は、取得した接続機器情報に基づいて、各機器の接続状況を示す表示を表示するための表示データを生成するようになっている。例えば、表示データ生成部１２は、各機器を示すボックス又はアイコン等の表示と１３９４ケーブル２を示す線分の表示を用い、線分でボックスを結ぶことによって、ネットワークの接続状況を表すことができるようになっている。
【００３０】
媒体情報検出部８は、インターフェース３を介して、１３９４ケーブル２に接続された機器が使用する記録媒体についての情報（媒体情報）を各機器に対応させて取得する。媒体情報としては、例えば、記録レート、媒体の残容量（記録可能な残り時間）等がある。媒体情報検出部８は、検出した媒体情報を表示データ生成部１２に出力する。
【００３１】
本実施の形態においては、表示データ生成部１２は、入力された接続可能機器情報及び媒体情報に基づいて、ネットワーク上の機器のうち接続可能機器とそれ以外の機器とを区別して表示するための表示データを生成して出力するようになっている。例えば、表示データ生成部１２は、接続可能機器を示すボックス表示のみを他の表示と異なる表示にすることによって、それ以外の機器と区別する表示データを生成する。また、表示データ生成部１２は、転送元の機器と接続可能機器との間のみを線分によって接続し、他の線分は省略することにより、接続可能機器を認識可能にしてもよい。なお、ネットワークに接続された機器数が多い場合には、表示データ作成部１２は、接続可能機器のみを表示するようにしてもよい。
【００３２】
表示データ生成部１２からの表示データは表示データ出力部１８に供給される。表示データ出力部１８は入力された表示データを表示装置１９に出力するようになっている。表示装置１９は入力された表示データに基づいて画面上に接続状況及び接続可能機器等に関する表示を表示する。
【００３３】
なお、表示装置１９が表示データ出力装置１を備えた機器内に存在しない場合には、表示データ出力部１８は、インターフェース３を介して、１３９４ケーブル２に接続された機器であって、表示装置を備えた機器に表示データを転送するようにしてもよい。
【００３４】
選択部１４は、指示部１３と同様の構成であり、ユーザーは選択部１４を用いることにより、表示装置１９の表示画面上に表示された接続可能機器等の表示を参照しながら、データの転送先の機器を選択することができるようになっている。例えば、選択部１４は、表示画面上に表示された接続可能機器をカーソル等によって指定することで、記録機器として指定する。
【００３５】
選択部１４のユーザー操作に基づく信号は機器選択コマンド発生部１７に供給される。機器選択コマンド発生部１７は、ユーザーの選択操作に基づいて、データの転送先として選択された機器に、データ転送を受け付けて処理させるためのコマンドを発生し、インターフェース３を介して転送先の機器に転送するようになっている。
【００３６】
次に、このように構成された実施の形態の動作について図４乃至図１０の説明図を参照して説明する。図４はネットワークの構成を示している。また、図５はユーザーによる指示を説明するためのものであり、図６乃至図１０は表示例を示している。
【００３７】
いま、図４に示すように、セットトップボックス（ＳＴＢ）２１、ＤＶＤ―ＲＡＭ２２、ディジタルビデオ（Ｄ−ＶＨＳ）２３、ディジタルカムコーダー（ＤＶＣ）２４及びディジタルテレビ（ＤＴＶ）２５が１３９４ケーブル２によってネットワーク接続されているものとする。図１の表示データ出力装置１は、図４中のいずれかの機器内に設けられている。例えば、図４のＤＴＶ２５内に表示データ出力装置１が設けられているものとする。
【００３８】
表示データ生成部１２は、インターフェース３を介して、１３９４ケーブル２によって接続された各機器から接続機器情報を入手する。表示データ生成部１２は入手した接続機器情報に基づいて、ネットワークの接続状況を示す表示を表示するための表示データを生成して、表示データ出力部１８に出力する。表示データ出力部１８は自機内の表示装置１９に表示データを出力する。これにより、ユーザーが視聴中のＤＴＶの表示画面上に、ネットワークの接続状況表示を表示させることが可能である。
【００３９】
ここで、ユーザーがＳＴＢ２１で受信中の番組を記録するものとする。この場合には、ユーザーは、録画ソースを出力する送信機器と、録画を行う受信機器とを指定する。上述したように、物理的に１３９４ケーブル２によって接続されていても、機器によっては、必ずしも録画データを受信して記録することができるとは限らない。例えば、ＳＴＢで受信した衛星放送（ＭＰＥＧ２−ＴＳ信号）の番組データについては、ＭＰＥＧ２−ＴＳを扱うことができるＤ−ＶＨＳでは録画可能であるが、ＤＶ信号しか扱うことができないＤＶＣでは録画することはできない。
【００４０】
本実施の形態においては、ユーザーが送信機器を指定すると、録画可能機器を識別可能にする表示が表示画面上に表示されるようになっている。
【００４１】
本実施の形態においては、メモリ内容読み出し部６は、インターフェース３を介して、ネットワークに接続された全ての機器に関して、実装している入出力プラグとそれらのプラグが入出力可能な信号の種類の検出を行う。例えば、メモリ内容読み出し部６は、図２に示すメモリ空間の情報を読み出して検出結果取得部９に出力する。また、機器名検出部７は、インターフェース３を介して１３９４ケーブル２に接続された機器名又はＩＤの情報（機器名情報）を取得して検出結果記憶部１０に出力する。
【００４２】
検出結果取得部９は、メモリ内容読み出し部６が読み出した情報に基づいて、ネットワークに接続された各機器についての情報を取得して検出結果記憶部１０に出力する。検出結果記憶部１０は、図３に示すように、ネットワーク内の各機器が有する入出力プラグとこれらの入力プラグが入出力可能な信号の種類に関する情報とを、各機器の機器名に対応させて記憶する。
【００４３】
ユーザーは、指示部１３を用いて、ＳＴＢ２１を送信器として指示するための操作を行う。例えば、図５に示すように、ＤＴＶ２５の表示画面上に、表示データ生成部１２の出力に基づいて、ネットワーク上の機器が表示されているものとする。図５では、ＤＴＶ２５以外の各機器がボックス表示によって表示され、ボックス内に機器の名称が表示されている。ユーザーは、画面上に表示されているカーソル表示３１を移動させて、ＳＴＢ２１を示すボックス上でカーソル表示３１を停止させて、ＳＴＢ２１を指示するための操作を行う。
【００４４】
指示検出部１６は、ユーザーによる指示部１３の操作を常時検出しており、ユーザーが送信器としてＳＴＢ２１を指示したことを検出すると、検出結果を接続可能機器判定部１１に出力する。
【００４５】
接続可能機器判定部１１は、指示検出部１６の検出結果によってＳＴＢ２１が送信器であることが示されると、ＳＴＢ２１の出力プラグの出力フォーマットを検出結果記憶部１０に記憶された情報によって判断し、この出力フォーマットに対応した受信機器を検出結果記憶部１０に記憶された情報に基づいて判定する。接続可能機器判定部１１は、ＳＴＢ２１の出力フォーマットに対応した機器を示す接続可能機器情報を表示データ生成部１２に出力する。
【００４６】
例えば、接続可能機器判定部１１は、図３に示す記憶情報によって、ＳＴＢ２１の出力プラグの出カフォーマットがＭＰＥＧ２−ＴＳ信号であることを検出し、ＭＰＥＧ２−ＴＳ信号が入力可能な入力プラグを有する機器として、Ｄ−ＶＨＳとＤＶＤ−ＲＡＭとを接続可能機器として判定し、これらの機器を示す接続可能機器情報を表示データ生成部１２に通知する。
【００４７】
表示データ生成部１２は、接続可能機器情報に基づいて、ネットワークの接続状況の表示を変更する。即ち、表示データ生成部１２は、送信器として指定された機器と接続可能機器情報によって特定された機器とを、その他の機器と区別するための表示を行うための表示データを生成する。表示データ生成部１２が生成した表示データは、表示データ出力部１８によってＤＴＶ２５の表示装置１９に供給される。
【００４８】
図６乃至図９はこの場合の表示装置１９の表示画面上の表示例を示している。
【００４９】
図６は送信器及び接続可能機器（ＳＴＢ及びＤ−ＶＨＳ，ＤＶＤ−ＲＡＭ）を示すブロック表示と、その他の機器（ＤＶＣ）を示すブロック表示とを濃淡を変えて表示する例である。図６では斜線によって淡色を示し、無地によって濃色を示している。ユーザーは、このような表示を参照することによって、指定したＳＴＢ２１の出力信号を受信して処理可能な機器を容易に識別することができる。
【００５０】
図７は送信器を示すブロック表示と接続可能機器を示すブロック表示とのみを結ぶ線表示を表示することで、送信器及び接続可能機器を識別可能にしたものである。図８は送信器を示すブロック表示と接続可能機器を示すブロック表示とのみを点滅表示（図８ではブロックを破線によって示す）させることによって送信器及び接続可能機器を識別可能にしたものである。また、図９は送信器を示すブロック表示と接続可能機器を示すブロック表示とに対して、他の機器を示すブロック表示を小さく表示することで、送信器及び接続可能機器を識別可能にしたものである。
【００５１】
また、ネットワーク上に接続された各機器が使用する媒体についての媒体情報が１３９４ケーブルを介して転送されることもある。そうすると、表示データ生成部１２には媒体情報検出部８が検出した媒体情報も与えられる。この場合には、表示データ生成部１２は、接続可能機器情報及び媒体情報に基づいて、ネットワークの接続状況の表示を変更する。
【００５２】
例えば、表示データ生成部１２は、接続可能機器を、それぞれの媒体情報から判定した記録可能時間の量が多い順番に並べ替えて表示するための表示データを生成する。この場合には、接続可能機器以外の機器については、記録不可の表示を付す。図１０はこの場合の表示例を示している。
【００５３】
図１０に示すように、画面左側に送信器を示すブロック表示を表示し、画面右側には上から記録可能時間が長い順に接続可能機器を示すブロック表示を表示すると共に、ブロック表示の近傍に記録可能時間を示す表示を表示する。更に、画面右下側には、接続可能機器以外の機器を示すブロック表示を記録が不可であることを示す表示と共に表示する。図１０では、媒体情報検出部８が取得した媒体情報に基づいて、Ｄ−ＶＨＳの記録可能時間が１１０分であり、ＤＶＤ−ＲＡＭの記録可能時間が３０分であることを示している。
【００５４】
また、媒体情報は、媒体の残容量を示すものだけでなく、記録レートの情報も含む。例えば、Ｄ−ＶＨＳ２３の記録レートが送信器であるＳＴＢ２１からのデータ伝送レートよりも低い場合には、Ｄ−ＶＨＳを示すブロック表示に記録不可の表示が付加されることは明らかである。
【００５５】
ところで、上述したように、各機器のメモリ空間には、各機器の出力を処理可能な機器に関する情報が予め記述されていることがある。この場合には、この情報はメモリ内容読み出し部６によって読み出されて検出結果取得部９に供給される。例えば、ＳＴＢ２１のメモリ空間に、出力であるＭＰＥＧ２−ＴＳ信号を処理可能な機器としてＤ−ＶＨＳ及びＤＶＤ−ＲＡＭの情報が記述されているものとする。検出結果取得部９によって、この情報は検出結果記憶部１０に記憶される。
【００５６】
接続可能機器判定部１１は、送信器としてＳＴＢ２１が指示されたことが示された場合には、検出結果記憶部１０の記憶内容に基づいて、接続可能機器情報としてＤ−ＶＨＳ，ＤＶＤ−ＲＡＭに関する情報を出力する。
【００５７】
以後の処理は、入出力プラグに基づいて接続可能機器を表示する場合と同様である。
【００５８】
このように、本実施の形態においては、インターフェースを介してネットワークに接続された各機器の情報を取得し、取得した情報に基づいて、送信器として指定された機器の出力を処理可能な接続可能機器を判定する。そして、判定結果に基づいて、接続可能機器をユーザーに識別可能にさせるための表示を行っている。これにより、ユーザーは、有効なデータ伝送を可能にする送受信機の指定を容易に行うことができる。
【００５９】
なお、上記実施の形態は、インターフェースとして、ＩＥＥＥ１３９４方式のディジタルインターフェイスを採用した例を説明したが、アイソクロナスデータ伝送が可能な他のデイジタルインターフェースにも適用可能であることは明らかである。
【００６０】
また、接続可能機器を判定するためにＩＥＥＥ１３９４等の仮想的な入出力プラグの情報を用いたが、例えば、アナログ伝送等では、ケーブルを接続するための実際の入出力プラグの物理的な接続を検出することで、接続可能機器を判定するようにしてもよい。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ネットワーク上の各機器の入出力プラグを調査して、有効なデータ転送を可能にする機器を表示することにより、送受信機の有効な指定をユーザーが容易に行うことができるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る表示データ出力装置の一実施の形態を示すブロック図。
【図２】メモリ空間の情報を説明するための説明図。
【図３】図１中の検出結果記憶部１０の記憶内容を説明するための説明図。
【図４】ネットワークの接続状況を説明するための説明図。
【図５】本実施の形態における表示例を示す説明図。
【図６】本実施の形態における表示例を示す説明図。
【図７】本実施の形態における表示例を示す説明図。
【図８】本実施の形態における表示例を示す説明図。
【図９】本実施の形態における表示例を示す説明図。
【図１０】本実施の形態における表示例を示す説明図。
【符号の説明】
１…表示データ出力装置、２…１３９４ケーブル、３…インターフェース、６…メモリ内容読み出し部、７…機器名検出部、８…媒体情報検出部、１０…検出結果記憶部、１１…接続可能機器判定部、１２…表示データ生成部、１９…表示装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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