(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像形成を行なう画像形成手段と、
画像形成されたシートの表裏を反転するシート反転手段と、
画像形成されたシートに穴を空ける穴空け手段と、
前記シート反転手段によるシート反転動作を設定するシート反転設定手段と、
前記穴空け手段による穴空け動作を設定する穴空け設定手段と、
前記シート反転設定手段よりも先に前記穴空け設定手段による設定がなされているとき前記シート反転設定手段による設定を禁止し、前記穴空け設定手段よりも先に前記シート反転設定手段による設定がなされているとき前記穴空け設定手段による設定を禁止する制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記設定禁止時に禁止理由及び回避方法の少なくとも１つを表示する表示手段を更に有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記シート反転手段は、前記画像形成手段から搬送されてくるシートの後端を先端とするべく搬送方向を切り換えることによりシートを反転することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記シート反転設定手段は、フェイスダウン排紙指示に応じて設定を行なうことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成手段は、画像の左端をシートの後端側に画像形成し、フェイスアップの状態で送出するものであって、前記穴空け手段は、シートの後端部に穴空けするものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記穴空け手段は、前記シート反転手段の下流側に配置されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
画像形成されたシートに穴を空ける穴空け手段を有するシート処理装置が接続される画像形成装置において、
シートに画像形成を行なう画像形成手段と、
画像形成されたシートの表裏を反転するシート反転手段と、
前記シート反転手段によるシート反転動作を設定するシート反転設定手段と、
前記穴空け手段による穴空け動作を設定する穴空け設定手段と、
前記シート反転設定手段よりも先に前記穴空け設定手段による設定がなされているとき前記シート反転設定手段による設定を禁止し、前記穴空け設定手段よりも先に前記シート反転設定手段による設定がなされているとき前記穴空け設定手段による設定を禁止する制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シートに穴を空ける手段とシートの表裏を反転する手段を有する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機などの画像形成装置から送られてきたシートを仕分けしたり、シートをステイプルで綴じたりすることができるシート分類装置が知られている。
【０００３】
また、最近では画像形成装置から送られてきたシートに穴を空けるパンチユニットを備えたシート分類装置が提案されている。シート分類装置を上から見た図である図１２（ａ）に示すように、シート分類装置１０３は搬送されるシートの後端に穴を空けてビンユニット６９に排出されるようになっている。つまり、通常は画像の向きが１８０°回転した状態でシートが複写機から排出されるので、常にシートの後端に穴空けすることによって、図１２（ｂ）に示すようにシートの左端に穴を空けようとする構成になっている。これによって、横書きの文書を綴じるのに適した穴空けができる。
【０００４】
一方で、複写機においては画像形成されたシートを表裏反転させて排出する動作と表裏反転させずに排出する動作を選択的に行える構成をもつものがある。従来の複写機はフェイスアップでシートを排出する構成であるため、原稿は最終ページから順に複写するように設計されているが、本など綴じられたものを原稿として複写する場合に先頭ページから順に複写させようとするユーザに対応するために、シートの表裏を反転させてフェイスダウンで排出させる指示を行なえる複写機がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したようなフェイスダウンで排出させることが可能な複写機に、上述したシートに穴空け可能なシート分類装置が接続された場合を想定すると次のような問題が生じる。すなわち、フェイスダウン排紙と後端部に穴空けする処理の両方を実行してしまうと、図１３（ａ）に示されるように処理がなされ、図１３（ｂ）に示すようにシートの右端に穴空けされてしまい、横書きの文書を綴じるのには適さないものとなってしまう。このような、穴空けを望まないユーザはこのシートは廃棄せざるをえないので、結果としてシートの無駄使いとなってしまう。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記問題点に鑑み、本発明は、シートに画像形成を行なう画像形成手段と、画像形成されたシートの表裏を反転するシート反転手段と、画像形成されたシートに穴を空ける穴空け手段と、前記シート反転手段によるシート反転動作を設定するシート反転設定手段と、前記穴空け手段による穴空け動作を設定する穴空け設定手段と、前記シート反転設定手段よりも先に前記穴空け設定手段による設定がなされているとき前記シート反転設定手段による設定を禁止し、前記穴空け設定手段よりも先に前記シート反転設定手段による設定がなされているとき前記穴空け設定手段による設定を禁止する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置を提供するものである。
また、本発明は、画像形成されたシートに穴を空ける穴空け手段を有するシート処理装置が接続される画像形成装置において、シートに画像形成を行なう画像形成手段と、画像形成されたシートの表裏を反転するシート反転手段と、前記シート反転手段によるシート反転動作を設定するシート反転設定手段と、前記穴空け手段による穴空け動作を設定する穴空け設定手段と、前記シート反転設定手段よりも先に前記穴空け設定手段による設定がなされているとき前記シート反転設定手段による設定を禁止し、前記穴空け設定手段よりも先に前記シート反転設定手段による設定がなされているとき前記穴空け設定手段による設定を禁止する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置を提供するものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の実施形態である画像形成システムを示し、原稿読取装置１０１、画像形成装置１０２、シート分類装置１０３から構成される。原稿読取装置１０１は、セットされた原稿Ｐを原稿読取位置へ給送し、その後、排紙位置まで搬送する自動原稿給送部５１と、読取位置へ給送された原稿を読み取り走査する光学系５２を有している。
【０００８】
画像形成装置１０２は、異なるサイズのシートＳ１、Ｓ２を積載した複数のシート格納部５３、５４、シートを給紙するシート給紙部５５、５６、シートＳ３を積載した手差し給紙部１、感光体上にトナー像を形成し、そのトナー画像をシートに転写する画像形成部５７、画像形成部５７へシートを搬送するシート搬送路５８、光学系５２により読み取られた画像情報に基づいてレーザー光を走査して画像形成部５７の感光体上に潜像を形成するレーザースキャナー５９、シート上のトナー像を軟化溶融して定着させる定着部６０、定着後のシートをシート分類装置１０３に搬送する搬送部６１、さらに画像形成装置１０２の動作設定や設定内容を確認するための操作部６２を有している。
【０００９】
操作部６２は、図２に示すように、設定内容を確認するための表示部６３、表示部６３上に重ねて配置され画像形成動作の詳細設定やシート分類装置の動作設定等を行うためのタッチパネルキー６４、画像形成部数等の数値を設定するためのテンキー６５、画像形成動作を停止するためのストップキー６６、初期設定に戻すためのリセットキー６７、画像形成動作を開始するためのスタートキー６８を有している。
【００１０】
シート分類装置１０３は、シートを分けて積載収納するビンユニット６９、画像形成装置１０２よりシート分類装置１０３に排出されたシートを搬送するシート搬送ユニット７０、シート搬送ユニット７０内を搬送中のシートの後端側に穴を空けるパンチユニット７１、ビンユニットに積載されたシート束を綴じるステイプルユニット７２シート分類装置１０３の動作設定を入力するための図１１に示すような操作部７を有している。
【００１１】
パンチユニット７１は穴空け部材７１ａ、７１ｂを矢印方向に回転させてシートの搬送方向に対して垂直方向に２つまたは３つの穴を空けるものである。パンチユニット７１には２穴専用と３穴専用のユニットがあり、シート分類装置１０３にはいずれか一方のパンチユニットが取り付けられている。従って、２穴用のシート分類装置と３穴用のシート分類装置の２種類が用意されており、画像形成システムの設置時にユーザの要望に応じたシート分類装置が接続されるようになっている。
【００１２】
図３は上述した画像形成装置１０２の簡単なブロック図に示すものである。すなわち、３００はキー入力部でこれは前述したキー６４〜６８などからなり、キー入力部３００からの出力は制御部３０２に供給される。制御部３０２はＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭから構成される。３０１は画像形成動作用検出部であり、原稿照明ランプの位置検出、原稿サイズ検知信号、シート検知信号などを出力するものであり、これらは制御部３０２に供給される。３０４は画像形成動作用負荷である原稿照明ランプ、現像器、転写分離帯電器、感光ドラム、定着装置などを駆動するモータ、制御用電磁クラッチ、加熱体などであり、これらは制御部３０２によって制御される。制御部３０２は表示部６３の表示も制御する。
【００１３】
図４はシート分類装置１０３のブロック図である。ＣＰＵ回路部４００は所定のプログラムにより演算したり処理部全体をコントロールする中央処理演算部（以下、ＣＰＵと略す）４００２、プログラムや所定のデータを格納するＲＯＭや信号処理に応じて一時的にデータを格納するＲＡＭ、ＩＣカード、フロッピーディスク等からなる、プログラムやデータを記憶するメモリ４００１、入出力信号を伝送、制御するＩ／Ｏ制御部４００３により構成される。またＣＰＵ４００２には、時間をカウントするタイマーが具備され、ＣＰＵ４００２あるいはＩ／Ｏ制御部４００３には、複数のレジスタが備えられ、データ信号を一時的に記憶読み出し処理のために用いられる。
【００１４】
ＣＰＵ回路部４００は通信制御部４０５を介して画像形成装置１０２の制御部３０２から画像形成装置１０２の操作部２０１で設定された動作設定内容を受信する。また、ＣＰＵ回路部４００はシート分類装置１０３の操作部７で設定された動作設定内容を操作部制御部４０１を介して入力する。そしてＣＰＵ回路部４００は操作部２０１で設定された動作設定内容及びシート分類装置１０３の操作部７で設定された動作設定内容に基づいて、ビンユニット制御部４０２、シート搬送ユニット制御部４０３、パンチユニット制御部４０４、ステープルユニット制御部４０６を制御する。
【００１５】
画像形成装置システムの動作について説明する。ユーザが原稿読取装置１０１の自動原稿給送部５１上に原稿Ｐをセットし、画像形成装置１０２の操作部６２で動作モードの設定および複写開始を指示すると自動原稿給送部５１は原稿を１枚づつ給送し光学系５２で読み取る。
【００１６】
光学系５２では露光された原稿画像をＣＣＤラインセンサーで光電変換し、電気信号として読み取る。読み取られた画像信号は先述した画像形成装置１０２の操作部２０１からのユーザ設定に応じて各種画像処理の処理を施した後、画像は感光体露光のための光信号に変換される。そして周知の電子写真プロセスの帯電、露光、潜像、現像、転写、分離、定着工程を経てシート上に記録される。画像が形成されたシートはシート分類装置１０３へ向けて搬送される。フェイスアップ排紙が設定されている場合は、反転フラッパ８０によって図１の矢印Ａに沿ってシートが搬送されるように導く。また、フェイスダウン排紙（反転排紙）が設定されている場合は、図１の矢印Ｂに沿って搬送されるように搬送ローラ８１を制御すると共に反転フラッパ８０を切り換える。
【００１７】
ＣＰＵ回路部４００が通信制御部４０５を介して受信するデータには、画像形成装置１０２から排出されるシートのサイズデータ、画像形成装置１０２のプロセス速度データ、シート分類装置１０３のシート積載動作指定データ、シート分類装置１０３のジョブ動作開始信号、シート分類装置１０３の初期動作開始信号、ステープル開始信号、ビンのシフト方向反転信号、シート排出信号、最終シート排出信号等がある。
【００１８】
更に画像形成装置１０２への送信データとしては、使用可能ビン数データ、画像形成装置１０２からシートを受け取ったことを画像形成装置１０２へ知らせるシート到着信号、シート分類装置１０３が待機状態にあることを示すスタンバイ信号、シート分類装置１０３が動作中であることを示すビジー信号、シート分類装置１０３がステープル中であることを示すステープルオン信号、また、動作に支障が生じた場合の各種アラーム信号等がある。このような制御データの授受は通信制御部４０５によって行われる。
【００１９】
パンチ動作が画像形成装置の操作部２０１あるいはシート分類装置の操作部７によって設定されている場合、シートをパンチユニット７１側へ送り込み、シート検知センサ２６においてシートの後端を検知したことに応じてパンチユニット７１を動作させ、シートに穴空けする。パンチユニット７１から出るパンチ屑は落下し，パンチ屑格納ボックス２４に収納される。穴空けされたシートはビンユニット６９に排出される。ステープル動作が選択されている場合はビンユニット６９に積載されたシートをステープルユニット７２によってステープルする。
【００２０】
図５は画像形成装置１０２の操作部６２の制御フローチャートである。Ｓ１では画像形成装置１０２の操作部６２上のキー６４〜６８のいずれかの入力があった場合、Ｓ２のステップに進む。Ｓ２では図６に示すような、タッチパネル６４のキーのひとつである「ソータ」キー１２０１の入力なのか否かを判断する。「ソータ」キー１２０１の入力でなければ、Ｓ３のステップに進み、「応用モード」キー１２０２の入力なのか否かを判断する。「応用モード」キー１２０２の入力でなければ、Ｓ４のステップに進み、「スタート」キー６８の入力なのか否かを判断する。
【００２１】
Ｓ４で「スタート」キー６８の入力があった場合、Ｓ１３のステップに進み、コピー動作の開始指令を出し、コピー動作を開始する。Ｓ４で「スタート」キー６８の入力でなかった場合、Ｓ５のステップに進み、テンキー６５やタッチパネル６４のその他のキー入力のどのキー入力があったのか判断する。詳細は省略するが、各キー入力毎の処理をＳ１４のステップで行い、Ｓ１のステップに戻り、次のキー入力を待つ。
【００２２】
Ｓ２のステップで「ソータ」キー１２０１の入力であった場合、図７のような表示に変わり、「ソート」１３０１、「ステイプルソート」１３０２、「グループ」１３０３、「パンチ」１３０４のキーが表示され、各キーが入力できるようになり、ステップＳ６に進む。Ｓ６ではフェイスダウン排紙の設定がされているか否かの判断をする。フェイスダウン排紙の設定は後で詳細は説明するが、Ｓ１１のステップで図８のような「裏面排紙」キー１４０３が入力され、Ｓ１２のステップでフェイスダウン排紙の設定がされた状態である。フェイスダウン排紙が設定されていなければ、Ｓ７のステップに進む。既に、フェイスダウン排紙が設定されていた場合、本発明が解決しようとする課題で述べたように、パンチ動作をしてしまうと、使用者の所望の位置にパンチ穴ができないため、パンチの設定を禁止（すなわち「パンチ」キー１３０４の入力を無視）するようにしている。（途中にある（Ａ）の部分の説明は後で説明する。）そして、「パンチ」キー１３０４以外（例えば「グループ」キー１３０３）の入力であれば（Ｃ）すなわちＳ５のステップに進む。
【００２３】
Ｓ７では図７の「パンチ」キー１３０４の入力があったか否かの判断をして、「パンチ」キー１３０４以外（例えば「グループ」キー１３０３）の入力であれば（Ｃ）すなわちＳ５のステップに進む。「パンチ」キー１３０４の入力であれば、Ｓ８のステップに進む。
【００２４】
Ｓ８ではパンチ設定を許可して、図７の「パンチ」キー１３０４のように「パンチ」部分を黒反転して、設定されていることをわかるようにしている。そして、Ｓ１のステップに戻り、次のキー入力を待つ。
【００２５】
次に、Ｓ３のステップで図６のような「応用モード」キー１２０２の入力であった場合、Ｓ９のステップに進み、不図示の「ページ連写」キーが表示され、「ページ連写」キーが入力されたか否かを判断する。「ページ連写」キーの入力であれば、図８のような表示に変わり、「左開き本」１４０１、「右開き本」１４０２、「フェイスダウン排紙」１４０３のキーが表示され、各キーが入力できるようになり、ステップＳ１０に進む。「ページ連写」キーの入力でなければ、（Ｃ）すなわちＳ５のステップに進む。
【００２６】
Ｓ１０では既にパンチの設定がされているか否かの判断をする。パンチの設定は先に説明したが、Ｓ７のステップで図７のような「パンチ」キー１３０４が入力され、Ｓ８のステップでパンチの設定がされた状態である。パンチが設定されていなければ、Ｓ１１のステップに進む。既に、パンチが設定されていた場合、本発明が解決しようとする課題で述べたように、フェイスダウン排紙の動作をしてしまうと、使用者の所望の位置にパンチ穴ができないため、フェイスダウン排紙の設定を禁止（すなわち「裏面排紙」キー１４０３の入力を無視）するようにしている。図８の「裏面排紙」キー１４０３は禁止状態であることをわかりやすくするため、「フェイスダウン排紙」の文字部分を網掛け表示している様子を示している。（途中にある（Ｂ）の部分の説明は後で説明する。）そして、「裏面排紙」キー１４０３以外（例えば「左開き本」キー１４０１）の入力であれば（Ｃ）すなわちＳ５のステップに進む。
【００２７】
Ｓ１１では図８の「裏面排紙」キー１４０３の入力があったか否かの判断をして、「裏面排紙」キー１４０３以外（例えば「左開き本」キー１４０１）の入力であれば（Ｃ）すなわちＳ５のステップに進む。「裏面排紙」キー１４０３の入力であれば、Ｓ１２のステップに進む。
【００２８】
Ｓ１２ではフェイスダウン排紙の設定を許可して、不図示であるが、図７の「パンチ」キー１３０４のように「パンチ」部分を黒反転して、設定されていることをわかるようにしているのと同様に、図８の「フェイスダウン排紙」部分を黒反転して、設定されていることをわかるようにする。そして、Ｓ１のステップに戻り、次のキー入力を待つ。
【００２９】
前述した形態で、更に使用者により快適な使用環境を提供する例を説明する。既に説明した図５のフローチャートの（Ａ）では図９に示すような表示を行なう。具体的に説明すると、Ｓ６のステップで既に、フェイスダウン排紙が設定されていた場合、本発明が解決しようとする課題で述べたように、パンチ動作をしてしまうと、使用者の所望の位置にパンチ穴ができないため、パンチの設定を禁止（すなわち「パンチ」キー１３０４の入力を無視）するようにしているが、この状態で図９に示すような禁止理由及び回避方法を表示（例えば“パンチ＋フェイスダウン排紙にすると、パンチ穴がシートの右側になります。フェイスダウン排紙にせず、最後の見開きページからコピーしてください。”１５０１）する。
【００３０】
次に、図５のフローチャートの（Ｂ）では図１０に示すような表示を行なう。具体的に説明すると、Ｓ１０のステップで既に、パンチが設定されていた場合、本発明が解決しようとする課題で述べたように、フェイスダウン排紙動作をしてしまうと、使用者の所望の位置にパンチ穴ができないため、フェイスダウン排紙の設定を禁止（すなわち「裏面排紙」キー１４０３の入力を無視）するようにしているが、この状態で図１０に示すような禁止理由及び回避方法を表示（例えば“パンチ＋フェイスダウン排紙にすると、パンチ穴がシートの右側になります。フェイスダウン排紙にせず、最後の見開きページからコピーしてください。”１６０１）する。
【００３１】
上記パンチ（指示）設定手段は画像形成装置１０２の操作部上の「パンチ」キー１３０４に限ることはなく、図１１に示すシート分類装置１０３の操作部７上の「パンチ」キー５０１及びパンチが設定されていることを示すＬＥＤ５０２であってもよい。（パンチ禁止状態はＬＥＤ５０２の点滅で表すことなどで、容易に類推できる。）
【００３２】
また、本実施例ではページ連写モード時のフェイスダウン排紙について説明したが、ページ連写モードのフェイスダウン排紙に限ったものではないことは言うまでもない。
【００３３】
また、本実施例の説明では、反転排紙＝フェイスダウン排紙として説明したが、画像形成モードによっては、例えば既にシートの表面には画像形成されていて、このシートの裏面に画像形成する場合、反転排紙すると表面が上向きで排紙されるため、反転排紙＝フェイスアップ排紙となる場合もある。この場合、パンチ動作を行っても、パンチ穴は正常な位置になるため、あえて禁止する必要はない。
【００３４】
しかし、フェイスダウン排紙を行うために反転するのか、フェイスアップ排紙を行うために反転するのか判断できない場合は、すべての反転排紙を禁止することにより、第１優先で使用者の所望しない位置にパンチ穴をあけることはないようにする。また、画像形成モード等により、フェイスダウン排紙を行うために反転するのか、フェイスアップ排紙を行うために反転するのか判断できる場合は、フェイスダウン排紙の時の反転排紙のみを禁止することも可能である。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、シート反転設定手段よりも先に穴空け設定手段による設定がなされているときシート反転設定手段による設定を禁止し、穴空け設定手段よりも先にシート反転設定手段による設定がなされているとき穴空け設定手段による設定を禁止するので、ユーザが望まない位置に穴空けされてしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態である画像形成システムの構成を示す図である。
【図２】画像形成装置の操作部を示す図である。
【図３】画像形成装置の制御回路のブロック図である。
【図４】シート分類装置の制御回路のブロック図である。
【図５】画像形成装置の操作部の制御に関するフローチャートである。
【図６】画像形成装置の操作部の表示を示す図である。
【図７】画像形成装置の操作部の表示を示す図である。
【図８】画像形成装置の操作部の表示を示す図である。
【図９】画像形成装置の操作部の表示を示す図である。
【図１０】画像形成装置の操作部の表示を示す図である。
【図１１】シート分類装置の操作部を示す図である。
【図１２】発明が解決する課題を説明するための図である。
【図１３】発明が解決する課題を説明するための図である。
【符号の説明】
７  操作部
６２  操作部
７１  パンチユニット
８０  フラッパ
１０１  原稿読取装置
１０２  画像形成装置
１０３  シート分類装置
【図１】
0003599559.tif 000002
【図２】
0003599559.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
0003599559.tif 000012
【図１２】
0003599559.tif 000013
【図１３】
0003599559.tif 000014