(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像形成体と、前記像形成体を帯電させる帯電手段と、前記像形成体の内部に配設され前記像形成体に像露光し潜像を形成させる像露光手段と、前記像形成体に形成された潜像を現像する現像手段と、前記像形成体をクリーニングするクリーニング部材とを設け、前記現像手段に設けられ前記像形成体と前記現像手段との間隙を所定の値に保つ突当コロを前記像形成体の両端に配設した画像形成装置において、
前記像形成体が絶縁性の透光性基体と前記透光性基体の外周面に透光性の導電層と感光層とを設けて形成されると共に、前記導電層が前記感光層より幅広く形成され、前記導電層端部より導通をとる一方、前記導電層上の両端に絶縁性薄膜層を設け、
前記クリーニング部材と前記像形成体との当接幅を、前記絶縁性薄膜層より内側、且つ前記感光層幅より外側とし、
前記絶縁性薄膜層に、前記現像手段の両端に設けられた突当コロを当接することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
像形成体と、前記像形成体を帯電させる帯電手段と、前記像形成体の内部に配設され前記像形成体に像露光し潜像を形成させる像露光手段と、前記像形成体に形成された潜像を現像する現像手段と、前記像形成体をクリーニングするクリーニング部材とを設け、前記現像手段に設けられ前記像形成体と前記現像手段との間隙を所定の値に保つ突当コロを前記像形成体の両端に配設した画像形成装置において、
前記像形成体が絶縁性の透光性基体と前記透光性基体の外周面に透光性の導電層と感光層とを設けて形成されると共に、前記導電層が前記感光層より幅広く形成され、前記導電層端部より導通をとる一方、前記感光層上の両端に絶縁性薄膜層を設け、
前記クリーニング部材と前記像形成体との当接幅を、前記絶縁性薄膜層より内側、且つ前記感光層幅より内側とし、
前記絶縁性薄膜層に、前記現像手段の両端に設けられた突当コロを当接することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ＦＡＸ等の画像形成装置で、像形成体の周囲に帯電手段、像露光手段と現像手段を配置して画像形成を行う電子写真方式の画像形成装置に関し、特に像形成体と現像手段との間隙を保持する突当コロの配設の仕方や像形成体の接地の仕方に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、多色のカラー画像を形成する方法の１つとして、１つの像形成体である感光体の一回転以内に各色毎の帯電、像露光ならびに現像を順次行ってカラー画像を形成するカラー画像形成装置が知られており、像形成体の基体を樹脂やガラス等の透光性の素材によって形成し、その内部に複数の像露光手段を収容して、画像を前記の基体を通してその外周に形成した感光層に露光する形態の装置が、例えば、特開平５−３０７３０７号公報によって提案されている。
【０００３】
また、現像手段と像形成体との間隙を保持する方法として現像手段の両端に像形成体に従動回転する突当コロを設けたものが従来より用いられている。
【０００４】
また、従来の像形成体の接地の仕方として、基体と導電層及び感光層とにより形成される像形成体の端部に露出された導電部を設け、導電部に導通用部材として導電性ブラシを用い、導電性ブラシを導電部に接触させて接地する方法が用いられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の画像形成装置においては、像形成体の内部に像露光手段を配置し内部より像露光を行うため透光性基体が用いられ、透光性基体は絶縁性のため導電層を設け、像形成体の端部よりアースをとることにしているが、像形成体と現像手段とを所定の間隙に保持する突当コロにより導電層が破損され良好な導通が得られないといった問題が生じる。特に突当コロの使用頻度の多いカラー画像形成装置において問題が大きい。
【０００６】
また、導通用部材として導電性ブラシを接触させて接地する方法を用いると、導電性ブラシにより導電層が剥離され易く導通不良が生じるといった問題が起こる。
【０００７】
本発明は、上記の問題点を解決して改良した結果、導電層を破損することなく突当コロが設けられ、導電層よりの良好な導通が行われる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、像形成体と、前記像形成体を帯電させる帯電手段と、前記像形成体の内部に配設され前記像形成体に像露光し潜像を形成させる像露光手段と、前記像形成体に形成された潜像を現像する現像手段と、前記像形成体をクリーニングするクリーニング部材とを設け、前記現像手段に設けられ前記像形成体と前記現像手段との間隙を所定の値に保つ突当コロを前記像形成体の両端に配設した画像形成装置において、
前記像形成体が絶縁性の透光性基体と前記透光性基体の外周面に透光性の導電層と感光層とを設けて形成されると共に、前記導電層が前記感光層より幅広く形成され、前記導電層端部より導通をとる一方、前記導電層上の両端に絶縁性薄膜層を設け、
前記クリーニング部材と前記像形成体との当接幅を、前記絶縁性薄膜層より内側、且つ前記感光層幅より外側とし、
前記絶縁性薄膜層に、前記現像手段の両端に設けられた突当コロを当接することを特徴とする画像形成装置によって達成される。
【０００９】
また上記目的は、像形成体と、前記像形成体を帯電させる帯電手段と、前記像形成体の内部に配設され前記像形成体に像露光し潜像を形成させる像露光手段と、前記像形成体に形成された潜像を現像する現像手段と、前記像形成体をクリーニングするクリーニング部材とを設け、前記現像手段に設けられ前記像形成体と前記現像手段との間隙を所定の値に保つ突当コロを前記像形成体の両端に配設した画像形成装置において、
前記像形成体が絶縁性の透光性基体と前記透光性基体の外周面に透光性の導電層と感光層とを設けて形成されると共に、前記導電層が前記感光層より幅広く形成され、前記導電層端部より導通をとる一方、前記感光層上の両端に絶縁性薄膜層を設け、
前記クリーニング部材と前記像形成体との当接幅を、前記絶縁性薄膜層より内側、且つ前記感光層幅より内側とし、
前記絶縁性薄膜層に、前記現像手段の両端に設けられた突当コロを当接することを特徴とする画像形成装置によって達成される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明する。なお、本願の記載は請求項の技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。また、以下の、本発明の実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限定するものではない。
【００１１】
本発明にかかわる画像形成装置の一実施形態の画像形成プロセス及び構成を図１〜図７により説明する。図１は、本発明にかかわる画像形成装置の一実施形態のカラー画像形成装置の断面構成図であり、図２は、図１の像露光手段の要部拡大断面図であり、図３は、図２の斜視図であり、図４は、像形成体の支持構造を示す正面図であり、図５は、像形成体の支持構造を示す断面図であり、図６は、像形成体ユニットの断面図であり、図７は、露光ユニットの断面図である。
【００１２】
図１ないし図３、及び図５によれば、円筒状の像形成体である感光体ドラム１０は、例えば、ガラス材や透光性アクリル樹脂の透光性部材によって形成される円筒状の透光性基体１上に、透光性の導電層２及び感光層としての有機感光層（ＯＰＣ、感光層ともいう）３を該透光性基体１の外周に形成したものであり（後述する図８ないし図１０に示す）、導電層２を接地された状態で図１の矢印で示す反時計方向に回転される。
【００１３】
本実施形態では、像露光光に対し感光体ドラムの透光性の導電層２及び有機感光層３によって形成される光導電体層は適切なコントラストを生成できる露光感度を有していればよい。従って、本実施形態における感光体ドラム１０のガラスや透光性樹脂を用いた基体の光透過率は、１００％である必要はなく、露光ビームの透過時にある程度の光が吸収されるような特性であっても構わない。透光性基体１の素材としては、ガラス材の他にアクリル樹脂、特にメタクリル酸メチルエステルモノマーを用い重合したものが、透明性、強度、精度、表面性等において優れており好ましく用いられるが、その他一般光学部材などに使用されるフッ素、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレートなどの各種透光性樹脂が使用可能である。また、透光性基体１は露光光に対し透光性を有していれば、着色していてもよい。これらの樹脂の屈折率はほぼ１．５である。
【００１４】
透光性樹脂による基体の製造方法としては遠心重合法で高精度の素筒をつくることができる。この製造法は、プラスチック材料モノマーを合成し、重合させるための触媒を添加した後、円筒状の型に注ぎ、側板にて密封して固定し、これを回転させると共に、適度に加熱することにより均一な重合を促進させる。重合終了後は冷却し、得られた透光性基体１を型より取り出し、切断し、必要ならば仕上げ工程を経て画像形成装置の感光体ドラム用の基体が製造される（遠心重合法）。
【００１５】
遠心重合によって成型される透光性のプラスチックの基体の素材としては、上記のごとくメタクリル酸メチルエステルモノマーを用い重合したものが、透明性、強度、精度、表面性等において最も良いが、その他ポリメタクリル酸エチル、ポリメタクリル酸ブチル、ポリアクリル酸エチル、ポリアクリル酸ブチル、ポリスチレン、ポリイミド、ポリエステルあるいはポリ塩化ビニル等、又はこれらの共重合体などが使用され得る。遠心重合法では真円度が成型に用いられる型で決まるので、高精度の基体を得ることができる。また、偏肉は重合時の回転ムラや粘度や重合時の加熱条件で変化する。
【００１６】
上記の製造方法によって造られたプラスチックの円筒状の透光性基体１を用いることにより、肉厚が均一で、円筒状の基体の円筒度、真円度に優れ、ガラス材よりも製造が容易でコストが安い感光体ドラム１０が提供される。
【００１７】
次に、透光性の導電層２の成膜法としては、真空蒸着法、活性反応蒸着法、各種スパッタリング法、各種ＣＶＤ法を用いて、インジウム・スズ・酸化物（ＩＴＯ）、アルミナ、酸化錫、酸化鉛、酸化インジウム、ヨウ化銅や、Ａｕ、Ａｇ、Ｎｉ、Ａｌ等からなる透光性を維持した薄膜が用いられる。また、好ましくは、浸漬塗工法やスプレー塗布法等を用いて上記透明の導電性（例えばＩＴＯ）の微粒子とバインダー樹脂とからなる導電性樹脂層等が用いられる。この場合、透光性を高めるためには、層を構成する微粒子を光散乱がほとんどないレイリー散乱（露光波長の１／１０以下の大きさの微粒子による散乱）領域の、５００オングストローム程度以下に制御することが好ましい。特に、主構成材料として、１次粒子径が４００オングストローム以下の導電性微粒子を用い、かつ、粒子半径の分布を±１００オングストローム以下に制御したものを好ましく用いることができる。
【００１８】
有機感光層３は、電荷発生物質（ＣＧＭ）を主成分とする電荷発生層（ＣＧＬ）と電荷輸送物質（ＣＴＭ）を主成分とする電荷輸送層（ＣＴＬ）とに機能分離された二層構成の感光層とされる。二層構成の有機感光層３は、ＣＧＬが薄いために像露光光の透過性が良く本発明に適する。なお有機感光層３は、電荷発生物質（ＣＧＭ）と電荷輸送物質（ＣＴＭ）を１つの層中に含有する単層構成とされてもよく、該単層構成又は前記二層構成の有機感光層３には、通常バインダー樹脂が含有される。
【００１９】
イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）および黒色（Ｋ）のコロナ放電用の帯電手段としてのスコロトロン帯電器１１は、感光体ドラム１０の前述した有機感光層に対し所定の電位に保持されたグリッドと放電電極によるコロナ放電とによって帯電作用を行い、感光体ドラム１０に対し一様な電位を与える。
【００２０】
Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫの各色毎の像露光手段としての露光光学系１２は、露光系として基板１２２上に感光体ドラム１０の軸と平行な主走査方向に配列された複数の発光素子としてのＬＥＤ（発光ダイオード）１２１をアレイ状に並べた線状の露光素子１２ａと、結像素子としての光集束性光伝送体（商品名、セルフォックレンズアレイ）１２ｂとよりなり、セルフォックレンズアレイ１２ｂがレンズ保持部材１２ｃに例えば図２及び図３に黒丸で示す接着剤により固定され、また、露光素子１２ａが例えば黒丸で示す接着剤により熱伝導性の良好な金属部材としての金属ケーシング１２ｄに固定され、更に露光素子１２ａとセルフォックレンズアレイ１２ｂとが位置出しされた状態で、金属ケーシング１２ｄにレンズ保持部材１２ｃが例えば黒丸で示す接着剤により固定されて露光光学系１２が構成される。
【００２１】
発光素子としてはその他、ＦＬ（蛍光体発光）、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）、ＰＬ（プラズマ放電）等が用いられる。
【００２２】
各色毎の露光光学系１２は楔状の貼付部材２１を用いて、予め治工具等により感光体ドラム１０との主走査方向及び感光体ドラム１０の回転方向の副走査方向とを位置出しされる状態に調整されて露光光学系支持部材であり共通支持体としての、例えば取付部が正八角柱の左右の支持部材２０ａ，２０ｂに接着剤にて取付けられる。左右の支持部材２０ａ，２０ｂは左右相互が位置出しされ、各色毎の露光光学系１２を保持した状態で、左右の支持部材２０ａ，２０ｂの中心軸を感光体ドラム１０の中心軸に合わせて感光体ドラム１０の内側に配置される。従って、感光体ドラム１０に対し露光光学系１２による像露光が感光体ドラム１０の中心軸に垂直に行われる。
【００２３】
感光体ドラム１０としては外径５０〜２００ｍｍのものが用いられ、左右の支持部材２０ａ，２０ｂとしては差渡し径３０〜１８０ｍｍのものが用いられる。
【００２４】
不図示のイメージスキャナにより読込まれたり、外部信号等により入力されて不図示の記憶部、例えばＲＡＭ内に記憶された各色の画像信号が装置本体の制御部を通して記憶部より順次読み出され、リード線１２Ａを通して各色毎の露光光学系１２にそれぞれ電気信号として入力され、ＬＥＤ１２１が、例えばパルス幅変調方式（ＰＷＭ方式）により発光される。この実施形態で使用される発光素子の発光波長は６００〜９００ｎｍの範囲のものである。
【００２５】
上記の如く、各露光光学系１２は何れも露光光学系支持手段として設けた左右の支持部材２０ａ，２０ｂに取り付けられて前記感光体ドラム１０の基体内部に収容され、各露光光学系１２に設けられたＬＥＤ１２１への信号入力を行うリード線１２Ａが前面側（図５の左側）の支持部材２０ａの窓２０Ａから外部に引出される。
【００２６】
また、支持部材２０ａ，２０ｂには各色毎の露光光学系１２の他に転写同時露光手段としての転写同時露光器１２ｄや光検知手段としての、例えばトナー濃度センサ１２ｆが取付けられて感光体ドラム１０の基体内部に収容され、支持部材２０ａ，２０ｂに設けられた転写同時露光手段や光検知手段よりの信号を行うリード線１２Ｂが、リード線１２Ａに束ねられ、前記前面側（図５の左側）の支持部材２０ａの窓２０Ａから外部に引出される。該トナー濃度センサ１２ｆによりトナー濃度補正、γ補正、露光量補正等が行われる。
【００２７】
イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）および黒色（Ｋ）の各現像剤を収容するＹ、Ｍ、Ｃ及びＫの各色毎の現像手段としての現像器１３は、それぞれ感光体ドラム１０の周面に対し、感光体ドラム１０と現像スリーブ１３０との所定の間隙を保持する突当コロ１３１（図８ないし図１０に示す）により感光体ドラム１０と所定の間隙を保って配置され、現像領域において感光体ドラム１０と同方向に回転する現像スリーブ１３０を備えている。
【００２８】
各現像器１３は、前述したスコロトロン帯電器１１による帯電，露光光学系１２による像露光によって形成される感光体ドラム１０上の静電潜像を現像バイアス電圧の印加により非接触の状態で反転現像する。
【００２９】
原稿画像は本装置とは別体の画像読み取り装置において、撮像素子により読み取られた画像あるいはコンピュータで編集された画像を、Ｙ，Ｍ，ＣおよびＫの各色別の画像信号として一旦メモリに記憶し格納される。
【００３０】
画像記録のスタートにより感光体駆動モータの始動により感光体ドラム１０を反時計方向へと回転し、同時にスコロトロン帯電器１１（Ｙ）の帯電作用により感光体ドラム１０に電位の付与が開始される。
【００３１】
感光体ドラム１０は電位を付与されたあと、前記の露光光学系１２（Ｙ）において第１の色信号すなわちイエロー（Ｙ）の画像信号に対応する電気信号による露光が開始されドラムの回転走査によってその表面の感光層に原稿画像のイエロー（Ｙ）の画像に対応する静電潜像を形成する。
【００３２】
前記の潜像は現像器１３（Ｙ）により現像スリーブ１３０上の現像剤が非接触の状態で反転現像され感光体ドラム１０の回転に応じイエロー（Ｙ）のトナー像が形成される。
【００３３】
次いで感光体ドラム１０は前記イエロー（Ｙ）のトナー像の上にさらにスコロトロン帯電器１１（Ｍ）の帯電作用により電位を付与され、露光光学系１２（Ｍ）の第２の色信号すなわちマゼンタ（Ｍ）の画像信号に対応する電気信号による露光が行われ、現像器１３（Ｍ）による非接触の反転現像によって前記のイエロー（Ｙ）のトナー像の上にマゼンタ（Ｍ）のトナー像が順次重ね合わせて形成されていく。
【００３４】
同様のプロセスによりスコロトロン帯電器１１（Ｃ）、露光光学系１２（Ｃ）および現像器１３（Ｃ）によってさらに第３の色信号に対応するシアン（Ｃ）のトナー像が、またスコロトロン帯電器１１（Ｋ）、露光光学系１２（Ｋ）および現像器１３（Ｋ）によって第４の色信号に対応する黒色（Ｋ）のトナー像が順次重ね合わせて形成され、感光体ドラム１０の一回転以内にその周面上にカラーのトナー像が形成される。
【００３５】
これ等各露光光学系１２による感光体ドラム１０の有機感光層に対する露光はドラムの内部より前述した露光波長に対し透明な基体を通して行われる。従って第２，第３および第４の色信号に対応する画像の露光は何れも先に形成されたトナー像の影響を全く受けることなく行われ、第１の色信号に対応する画像と同等の静電潜像を形成することが可能となる。なお各現像器による現像作用に際しては、それぞれ現像スリーブ１３０に対し直流あるいはさらに交流を加えた現像バイアスが印加され、現像器の収容する一成分或いは二成分現像剤によるジャンピング現像が行われて、透光性の電導層を接地する感光体ドラム１０に対して非接触の反転現像が行われるようになっている。
【００３６】
かくして感光体ドラム１０の周面上に形成されたカラーのトナー像は一旦中間転写手段として設けた中間転写ベルト１４の周面に転写される。この際、良好な転写がなされるように、例えば発光ダイオードを用いた転写同時露光器１２ｇによる一様露光が行われる。
【００３７】
中間転写ベルト１４は厚さ０．５〜２．０ｍｍの無端状のゴムベルトで、シリコンゴム或いはウレタンゴムの１０８〜１０１２Ω・ｃｍの抵抗値をもつ半導電性基体と、ゴムの基体の外側にトナーフィルミング防止層として抵抗値１０１０〜１０１６Ω・ｃｍで、厚さ５〜５０μｍのフッ素コーティングを行った２層構成とされる。この層も同様な半導電性が好ましい。ゴムベルト基体の代わりに厚さ０．１〜０．５ｍｍの半導電性のポリエステルやポリスチレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート等を使用することもできる。中間転写ベルト１４がローラ１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃおよび１４Ｄの間に張架され、ローラ１４Ｄに伝達される動力により感光体ドラム１０の周速度に同期して時計方向に循環して搬送される。
【００３８】
前記の中間転写ベルト１４はローラ１４Ａとローラ１４Ｂの間のベルト面を感光体ドラム１０の周面に接し、一方、ローラ１４Ｃの外周のベルト面を転写部材である転写ローラ１５に接していてそれぞれの接点においてトナー像の転写域を形成している。
【００３９】
感光体ドラム１０周面に付着した状態にあるカラートナー像は、先ず前記の中間転写ベルト１４との間の接点においてローラ１４Ｂへのトナーと反対極性のバイアス電圧の印加により順次中間転写ベルト１４の周面側に転写される。すなわちドラム上のカラートナー像は接地したローラ１４Ａの案内によりトナーを散らすことなく転写域へと搬送され、ローラ１４Ｂに対する１〜３ｋＶのバイアス電圧の印加によって中間転写ベルト１４側に効率良く転写される。
【００４０】
一方では給紙カセット（図示せず）の給紙ローラ１７の作動により転写材としての転写紙Ｐが搬出されてタイミングローラ１８に給送され、中間転写ベルト１４上のカラートナー像の搬送に同期して転写ローラ１５の転写域へと給紙される。
【００４１】
転写ローラ１５は前記中間転写ベルト１４の周速度に同期して反時計方向に回動されていて、給紙された転写紙Ｐは転写ローラ１５と前記の接地状態にあるローラ１４Ｃの間のニップ部の形成する転写域において中間転写ベルト１４上のカラートナー像に密着され転写ローラ１５への１〜３ｋＶのトナーと反対極性のバイアス電圧の印加により順次カラートナー像は転写紙Ｐ上に転写される。
【００４２】
カラートナー像の転写を受けた転写紙Ｐは除電され、搬送板１９を介して定着装置９１に搬送され、熱ローラ９１Ａと圧着ローラ９１Ｂとの間に挟着搬送して加熱され、トナーを溶着して定着がなされたのち排紙ローラ９２を介して装置外部に排出される。
【００４３】
前述した感光体ドラム１０および中間転写ベルト１４にはそれぞれクリーニング装置１００および中間転写ベルトクリーニング装置１４０が設置され、感光体ドラム１０は感光体ドラム１０に常時圧接されているクリーニング部材としてのクリーニングブレード１０１により、また、中間転写ベルト１４は中間転写ベルト１４に常時圧接されている中間転写ベルトクリーニングブレード１４１により、それぞれ残留した付着トナーの除去がなされて周面が常に清浄な状態に保たれる。
【００４４】
図７によれば、１２０は露光ユニットであり、露光ユニット１２０は以下の如くして組立、構成される。
【００４５】
支持部材２０ａ，２０ｂは各露光光学系１２の両端部を支持する左右一対の部材により構成されていて、何れも中心軸である支持軸３０に挿入され支持されている。各露光光学系１２の両端部は、支持部材２０ａ，２０ｂの外周面に取り付けられ固定される。支持軸３０には右側のピン３１が所定位置に植設されていて、右側の支持部材２０ｂを支持軸３０に挿入したのち、右側のピン３１に、図示右側の支持部材２０ｂの右側面のＶ字型溝を当接させ、次に、支持軸３０にピン３２を所定位置に植設し、左側のピン３２に、図示左側の支持部材２０ａの右側面を当接させ、軸方向の位置決めが行われる。
【００４６】
なお、前記支持部材２０ａ，２０ｂと支持軸３０とが初めから一体で形成されているなら、この作業は必要なくなることになる。
【００４７】
露光光学系１２の両端部を支持し取り付ける支持部材２０ａ，２０ｂの支持部は、正八角柱状の側面をなしていて、該支持部材２０ａ，２０ｂの正八角柱状の側面を予め定盤上で同一平面上になるように設置される。
【００４８】
各露光光学系１２は、それぞれの両端部を楔状の貼付部材２１により感光体ドラム１０の感光体層面に対する距離及びそれぞれの間隔が所定の位置関係になるよう不図示の治工具により位置調節されて、接着により前記支持部材２０ａ，２０ｂの正八角柱状の支持部に固定され、露光ユニット１２０が組立、構成される。
【００４９】
図６によれば、支持軸３０に支持部材２０ａ，２０ｂを介して各露光光学系１２が固定された露光ユニット１２０が感光体ドラム１０に内包された状態で、軸受け部材としての軸受Ｂ１，Ｂ２の外輪をそれぞれ圧入されたフランジ部材１０Ａ，１０Ｂが、露光ユニット１２０の左右の支持部材２０ａ，２０ｂに、軸受Ｂ１，Ｂ２の内輪をそれぞれ圧入されて取付けられ、像形成体ユニットとしてのドラムユニット３００が構成される。
【００５０】
図４及び図５によれば、感光体ドラム１０は両端部に備える側面部材としてのフランジ部材１０Ａおよびフランジ部材１０Ｂがそれぞれ軸受Ｂを介して前記の支持部材２０ａ，２０ｂに回動自在に支持されていて、フランジ部材１０Ｂの備える歯車１０Ｇの駆動により固定状態にある支持軸３０を回転中心として回動される。
【００５１】
前記の支持軸３０を中心とし感光体ドラム１０ならびに各露光光学系１２が同軸上にドラムユニット３００として一体化され、支持軸３０が該ドラムユニット３００を支持した状態で、像形成体ユニット及び像露光手段の保持部材として、コの字状に形成して一体に接続された対称形の前後に設けられた各ドラムサポート板４０の間に、ドラムユニット３００が軸受け支持される。
【００５２】
前記の保持部材としてのドラムサポート板４０は前後の接続部に、例えば鉄、アルミ等の金属部材を用いた吊り下げ手段としてのレール部材５０を設けていて、前記のレール部材５０を装置本体の備えるガイド部材６０に挿入し係合して吊り下げ状態にすることにより前記の支持軸３０は、従って感光体ドラム１０ならびに各露光光学系１２はほぼ所定の設定位置に置かれる。
【００５３】
更に前記の支持軸３０は正規の位置まで挿入されると、前述した吊り下げ状態から後方のドラムサポート板４０より突出する軸端部３０Ｂが装置基板としての後側板（図５の右側の側板）７１の備える受座７２に嵌合し、前方のドラムサポート板４０より突出する軸端部３０Ａが、像形成体ユニット及び像露光手段の保持部材としてのドラム支持基板８０の備える受座８１に対しテーパー嵌合するネジ部材８２に支持されることにより、感光体ドラム１０を正規の設定位置に正確に規制して歯車１０Ｇを駆動側の歯車に噛合し、一方、各露光光学系１２がさらに軸端部３０Ｂの備える貫通ピンＰ１を前記の受座７２に形成した断面形状Ｖ字型の溝に係合されることにより、装置本体に対する所定の角度位置に正確に規制され固定状態となる。
【００５４】
前述の如く、転写同時露光手段や光検知手段よりの信号出力を行うリード線１２Ｂが束ねられた、各露光光学系１２に設けられるＬＥＤ１２１の信号入力を行うリード線１２Ａが、支持部材２０ａに設けられた窓２０Ａを通して（図２及び図３にて説明した）、また、前方のドラムサポート板４０の切欠部４０Ａ、ドラム支持基板８０の貫通孔８０Ｂを通してドラムユニット３００の外部へ引出される。リード線１２Ａに対応した窓２０Ａ、切欠部４０Ａ及び貫通孔８０Ｂはそれぞれ位相を合わせて配置されている。切欠部４０Ａが孔により、また、貫通孔８０Ｂが切欠きにより形成されていてもよい。
【００５５】
上記により、リード線による像露光手段への負荷を掛けずに、像露光手段が変形されることなくリード線が支持部材の外部に引出される。また、位相を合わせて設けられた側面部材の孔や保持部材の切欠部或いは貫通孔を通して、像露光手段への負荷を掛けずにリード線が像形成体ユニットより外部に引出され、像露光手段の変形が防止される。
【００５６】
前記のドラム支持基板８０は、上下の各基準穴Ｈ１が前方の装置基板としての前側板７０の備える一対の基準ピンＰ２に係合してその取付位置が決定された上で複数個所のネジ止メにより前側板７０に固定されるもので、さらに複数の窓８０Ａを開口していて前述した棒状をなす各スコロトロン帯電器１１をドラム支持基板８０の外部より挿入して感光体ドラム１０に対して所定の間隔位置に設定すると共に電極を接続した状態でネジ止メにより固定し支持している。
【００５７】
従って前記のドラム支持基板８０は、各スコロトロン帯電器１１を前記の窓８０Ａを経て取り外した状態で前記のネジ部材８２を取り除くと複数個所のネジ止メを解除するのみにして前側板７０より分離される。
【００５８】
その状態から前記のドラムサポート板４０がガイド部材６０の案内によりレール部材５０をスライドして引出され、感光体ドラム１０ならびに各露光光学系１２を一体化したドラムユニット３００が水平方向に移動し、装置基板としての前側板７０の像形成体開口部としての開口孔７０Ａより装置本体の外部へと取り出すことが可能となる。
【００５９】
前記のドラムサポート板４０によって支持された感光体ドラム１０の装置本体への着脱操作の開始に先立って、感光体ドラム１０の周辺に配置される中間転写ベルト１４ならびにクリーニングブレード１０１の各圧接作用が事前に解除されているクリーニング装置１００は、１〜１０ｍｍ程度退避状態とされており、また、感光体ドラム１０の周辺に配置される各現像器１３は、感光体ドラム１０の引出し方向と同方向に現像器１３を引出し可能な３０〜５０ｍｍ程度の位置まで退避状態とされており、装着後再び圧接状態に後帰されるものとする。
【００６０】
実施形態１
本発明の像形成体と現像手段との間隙を保持する突当コロの配設の仕方についての第１の例を図８を用いて説明する。図８は、突当コロの配設の仕方の第１の例を示す図である。
【００６１】
図８によれば、感光体ドラム１０は金属部材よりなる両端のフランジ部材１０Ｂ，１０Ａ（不図示）が、軸受（ベアリング）Ｂ２，Ｂ１（不図示）を介して後側板７１に固定される回転支持軸３０に保持される両端の支持部材２０ｂ，２０ａ（不図示）に、回動自在に支持されるが、感光体ドラム１０の両端にフランジ部材１０Ｂ，１０Ａ（不図示）が圧入され、フランジ部材１０Ｂ，１０Ａ（不図示）により感光体ドラム１０が保持される。
【００６２】
各現像器１３が点線矢印ｃにて示す感光体ドラム１０の中心軸方向であり感光体ドラム１０の引出し方向と、直交する実線矢印ａにて示す方向に、前記退避位置より移動され感光体ドラム１０に当接されるが、例えば厚み３ｍｍ、外径２０ｍｍの両端の円板状の突当コロ１３１により、現像スリーブ１３０が後述する絶縁性薄膜層としてのテープ部材Ｔを介し、感光体ドラム１０と所定の値の間隙、例えば１００μｍ〜６００μｍをあけて非接触に保たれて各現像器１３が装着される。
【００６３】
また、後側板７１には、その背面に前記の歯車１０Ｇを駆動する駆動モータＭ１ならびにその動力伝達手段すなわち歯車１０Ｇの駆動系Ｇ（Ｔ）が取り付け支持されており、駆動系Ｇ（Ｔ）の駆動をうけて感光体ドラム１０が回転される。感光体ドラム１０に設けられた歯車１０Ｇと少なくとも歯車１０Ｇに結合する駆動系Ｇ（Ｔ）の最終歯車Ｇ１とをハスバ歯車にて構成し、回転時に感光体ドラム１０が実線矢印ｂで示す方向に押圧され、フランジ部材１０Ｂ，１０Ａ（不図示）と両端の支持部材２０ｂ，２０ａ（不図示）とに嵌込まれた軸受Ｂ２，Ｂ１（不図示）のスラスト方向の遊びを吸収し、一方向に押圧した状態で回転される。これにより、両端の軸受Ｂ２，Ｂ１（不図示）の遊びによって発生する、各露光光学系間の露光光の像形成体上での位置ズレを防止し、高精度のレジスト合わせがなされた良好な重ね合わせカラートナー像が形成される。
【００６４】
また、現像スリーブ１３０は感光体ドラム１０の後側のフランジ部材１０Ｂに設けられた歯車１０Ｇと結合する不図示の歯車により回転駆動される。突当コロ１３１は感光体ドラム１０の回転により従動回転される。
【００６５】
前述したように感光体ドラム１０は円筒状の透光性基体１とその外周面に導電層２と感光層（有機感光層）３とがその順に塗布されて構成されるが、導電層２は厚み０．１〜５μｍであり、感光層（有機感光層）３は厚み２０〜４０μｍであり前述したように電荷発生物質（ＣＧＭ）を主成分とする０．５〜５μｍの電荷発生層（ＣＧＬ）と電荷輸送物質（ＣＴＭ）を主成分とする２０〜４０μｍの電荷輸送層（ＣＴＬ）とにより構成される。導電層２は感光層３より幅広く設定され透光性基体１の端部まで設けられており、導電層２の端部が金属部材からなるフランジ部材１０Ｂと接触され、歯車１０Ｇを介しこれに連なる歯車列を通して接地される装置本体と導電層２との導通がとられる。フランジ部材１０Ｂに直接軸受（ベアリング）Ｂ２を嵌込み導電層２の端部より軸受Ｂ２を介して導通をとることも可能である。
【００６６】
また、透光性基体１の導電層２の外周面上の両端に絶縁性薄膜層としてのテープ部材Ｔが巻付けられ、両端のテープ部材Ｔの外周面に突当コロ１３１が当接される。テープ部材Ｔを挟んで突当コロ１３１が設けられるので、突当コロ１３１により導電層２が破損されることなく、導電層２よりの良好な導通が行われる。
【００６７】
テープ部材Ｔとしては、厚みが２０〜５０μｍで、例えばテフロンやＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等の絶縁性のフィルムが用いられ、張合わせ部ｄは突当コロ１３１との接触回転時の剥がれが防止されるように、傾斜して設けられる。テープ部材Ｔを絶縁性とすることにより、テープ部材Ｔが外れたり、剥がれたりしても周囲の帯電手段や現像手段での放電やリークの発生を防止する。
【００６８】
感光層３は現像スリーブ１３０の幅より広く設定され、前記両端のテープ部材Ｔの内側迄の幅に設定される。
【００６９】
また、感光体ドラム１０に当接するクリーニング部材としてのクリーニングブレード１０１の幅はその端部が、テープ部材Ｔと所定の間隔Ｌ１を置いて導電層２の両端に設けられたテープ部材Ｔより内側に設けられる。クリーニングブレード１０１はテープ部材Ｔに重ならなければよく、テープ部材Ｔ部分に重なったり、テープ部材Ｔより幅広く設定されると、クリーニングブレード１０１に溜まったトナーがテープ部材Ｔの下に入り込み、テープ部材Ｔが剥がれたり、浮いたりする原因となるので好ましくない。
【００７０】
また、クリーニングブレード１０１の幅はその端部が、感光層３の端部と所定の間隔Ｌ２を置いて感光層３の両端より外側に設けられる。これにより感光層全域の転写残トナーが確実にクリーニングされる。
【００７１】
実施形態２
本発明の像形成体と現像手段との間隙を保持する突当コロの配設の仕方についての第２の例を図９を用いて説明する。図９は、突当コロの配設の仕方の第２の例を示す図である。本実施の形態は実施形態１にて説明した構成と同様の構成をとるが、実施形態１にて説明したのと異なり透光性基体１の外周面に塗布される導電層２上の感光層３の幅を実施形態１より長くとり、該感光層３の外周面にテープ部材Ｔを巻きつけたものである。実施形態１と同様の機能、構造を有する部材には同一の番号を付した。
【００７２】
図９によれば、感光体ドラム１０は金属部材よりなる両端のフランジ部材１０Ｂ，１０Ａ（不図示）が、軸受（ベアリング）Ｂ２，Ｂ１（不図示）を介して後側板７１に固定される回転支持軸３０に保持される両端の支持部材２０ｂ，２０ａ（不図示）に、回動自在に支持されるが、感光体ドラム１０の両端にフランジ部材１０Ｂ，１０Ａ（不図示）が圧入され、フランジ部材１０Ｂ，１０Ａ（不図示）により感光体ドラム１０が保持される。
【００７３】
各現像器１３が点線矢印ｃにて示す感光体ドラム１０の中心軸方向であり感光体ドラム１０の引出し方向と、直交する実線矢印ａにて示す方向に、前記退避位置より移動され感光体ドラム１０に当接されるが、例えば厚み３ｍｍ、外径２０ｍｍの両端の円板状の突当コロ１３１により、現像スリーブ１３０が後述する絶縁性薄膜層としてのテープ部材Ｔを介し、感光体ドラム１０と所定の値の間隙、例えば１００μｍ〜６００μｍをあけて非接触に保たれて各現像器１３が装着される。
【００７４】
また、後側板７１には、その背面に前記の歯車１０Ｇを駆動する駆動モータＭ１ならびにその動力伝達手段すなわち歯車１０Ｇの駆動系Ｇ（Ｔ）が取り付け支持されており、駆動系Ｇ（Ｔ）の駆動をうけて感光体ドラム１０が回転される。感光体ドラム１０に設けられた歯車１０Ｇと少なくとも歯車１０Ｇに結合する駆動系Ｇ（Ｔ）の最終歯車Ｇ１とをハスバ歯車にて構成し、回転時に感光体ドラム１０が実線矢印ｂで示す方向に押圧され、フランジ部材１０Ｂ，１０Ａ（不図示）と両端の支持部材２０ｂ，２０ａ（不図示）とに嵌込まれた軸受Ｂ２，Ｂ１（不図示）のスラスト方向の遊びを吸収し、一方向に押圧した状態で回転される。これにより、両端の軸受Ｂ２，Ｂ１（不図示）の遊びによって発生する、各露光光学系間の露光光の像形成体上での位置ズレを防止し、高精度のレジスト合わせがなされた良好な重ね合わせカラートナー像が形成される。
【００７５】
また、現像スリーブ１３０は感光体ドラム１０の後側のフランジ部材１０Ｂに設けられた歯車１０Ｇと結合する不図示の歯車により回転駆動される。突当コロ１３１は感光体ドラム１０の回転により従動回転される。
【００７６】
前述したように感光体ドラム１０は円筒状の透光性基体１とその外周面に導電層２と感光層（有機感光層）３とがその順に塗布されて構成されるが、導電層２は厚み０．１〜５μｍであり、感光層（有機感光層）３は厚み２０〜４０μｍであり前述したように電荷発生物質（ＣＧＭ）を主成分とする０．５〜５μｍの電荷発生層（ＣＧＬ）と電荷輸送物質（ＣＴＭ）を主成分とする２０〜４０μｍの電荷輸送層（ＣＴＬ）とにより構成される。導電層２は感光層３より幅広く設定され透光性基体１の端部まで設けられており、導電層２の端部が金属部材からなるフランジ部材１０Ｂと接触され、歯車１０Ｇを介しこれに連なる歯車列を通して接地される装置本体と導電層２との導通がとられる。フランジ部材１０Ｂに直接軸受（ベアリング）Ｂ２を嵌込み導電層２の端部より軸受Ｂ２を介して導通をとることも可能である。
【００７７】
また、感光層３は両端のテープ部材Ｔの外側の幅より広く設定され、透光性基体１の感光層３の外周面上の両端に絶縁性薄膜層としてのテープ部材Ｔが巻付けられ、両端のテープ部材Ｔの外周面に突当コロ１３１が当接される。テープ部材Ｔを挟んで突当コロ１３１が設けられるので、突当コロ１３１により感光層３が破損されることもなく、また、導電層２よりの良好な導通も行われる。
【００７８】
テープ部材Ｔとしては、厚みが２０〜５０μｍで、例えばテフロンやＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等の絶縁性のフィルムが用いられ、張合わせ部ｄは突当コロ１３１との接触回転時の剥がれが防止されるように、傾斜して設けられる。テープ部材Ｔを絶縁性とすることにより、テープ部材Ｔが外れたり、剥がれたりしても周囲の帯電手段や現像手段での放電やリークの発生を防止する。
【００７９】
また、感光体ドラム１０に当接するクリーニング部材としてのクリーニングブレード１０１の幅はその端部が、テープ部材Ｔと所定の間隔Ｌ３を置いて感光層３上の両端に設けられたテープ部材Ｔより内側に設けられる。クリーニングブレード１０１はテープ部材Ｔに重ならなければよく、テープ部材Ｔ部分に重なったり、テープ部材Ｔより幅広く設定されると、クリーニングブレード１０１に溜まったトナーがテープ部材Ｔの下に入り込み、テープ部材Ｔが剥がれたり、浮いたりする原因となるので好ましくない。
【００８８】
上記の如く導通用部材を設けることにより、導電層を破損することなく、導電層よりの良好な導通が行われる。
【００９２】
【発明の効果】
本発明によれば、導電層を破損することなく突当コロが設けられ、導電層よりの良好な導通が行われ、クリーニング部材に溜まったトナーの絶縁性薄膜層内への入り込みが少なく、導電層上に設けられた絶縁性薄膜層の剥がれや浮きが防止され、感光層全域の転写残トナーが確実にクリーニングされる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかわる画像形成装置の一実施形態のカラー画像形成装置の断面構成図である。
【図２】図１の像露光手段の要部拡大断面図である。
【図３】図２の斜視図である。
【図４】像形成体の支持構造を示す正面図である。
【図５】像形成体の支持構造を示す断面図である。
【図６】像形成体ユニットの断面図である。
【図７】露光ユニットの断面図である。
【図８】突当コロの配設の仕方の第１の例を示す図である。
【図９】突当コロの配設の仕方の第２の例を示す図である。
【符号の説明】
１  透光性基体
２  導電層
３  有機感光層（感光層）
１０  感光体ドラム
１１  スコロトロン帯電器
１２  露光光学系
１３  現像器
１００  クリーニング装置
１０１  クリーニングブレード
１３０  現像スリーブ
１３１  突当コロ
Ｔ  テープ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003588738.tif 000006
【図６】
0003588738.tif 000007
【図７】
0003588738.tif 000008
【図８】
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【図９】
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