(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字入力領域を設定する文字入力領域設定手段を具備し、前記文字入力領域によって隠される背景領域のイメージを構成する画像データを変換して前記文字入力領域に重ねて表示させる文字入力装置において、
該文字入力装置は、前記文字入力領域設定手段により設定された前記文字入力領域の背景表示における隣接する４画素を選び出し、該４画素によって前記隠される背景領域の画像データの平均画素値を計算し、前記４画素から選んだ１画素の画素値を前記平均画素値に置き換え、前記４画素のうち前記選んだ１画素を除く残りの画素の画素値を、文字入力領域の背景表示の画素値のままとすることを特徴とする文字入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、手書き筆記による文字入力装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
文字入力装置を用いた文字の手書き入力は、特に入力領域を設けずアプリケーション上に直接入力を行ったり、設定された位置あるいはアプリケーション上の入力しようとしている位置に入力領域を設けその領域内に入力を行うようにしたりしている。
【０００３】
アプリケーション上に直接入力を行う場合、連続して入力された文字からのそれぞれの文字の切り出しの問題があり認識率が上がらない、また、アプリケーションによっては入力領域が小さくなるという問題がある。
【０００４】
また、設定された位置に入力領域を設ける場合、アプリケーション上の作業位置と文字入力位置がずれてしまうという問題がある。
【０００５】
現在は、十分な認識率を得るために入力領域を設けさらにそこに入力枠を表示させ、その枠内に文字を入力する方法が多く用いられている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の入力領域を設ける方法では、入力領域がアプリケーションの領域を隠してしまうために作業がしにくいという問題があった。また、アプリケーションがそのまま見えるように入力領域を設定した場合、入力する文字パターンが見にくいという問題があった。
【０００７】
本発明は係る問題に鑑みなされたものであり、アプリケーション上での作業を阻害することなく手書き文字を入力できる文字入力装置を提供しようとするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
文字入力領域を設定する文字入力領域設定手段を具備し、前記文字入力領域によって隠される背景領域のイメージを構成する画像データを変換して前記文字入力領域に重ねて表示させる文字入力装置において、
該文字入力装置は、前記文字入力領域設定手段により設定された前記文字入力領域の背景表示における隣接する４画素を選び出し、該４画素によって前記隠される背景領域の画像データの平均画素値を計算し、前記４画素から選んだ１画素の画素値を前記平均画素値に置き換え、前記４画素のうち前記選んだ１画素を除く残りの画素の画素値を、文字入力領域の背景表示の画素値のままとすることを特徴とする文字入力装置。
【００１１】
【実施例】
（実施例１）
以下、添付図面に従って本発明に係る実施例を説明する。
【００１２】
図１は本実施例の主要な構成と周辺の装置を示す。図中１１は本実施例の文字入力装置である。１２は文字認識装置であり、文字入力装置１１によって得られた入力座標情報をもとに入力された文字を認識する。１３はアプリケーションであり、文字入力装置１１や文字認識装置１２を使いながらユーザの指定する作業を行う。文字入力装置１１は、座標位置入力手段１４、文字検出手段１５、文字入力領域設定手段１６、入力領域背景表示手段１７より構成される。座標位置入力手段１４は、ユーザが手書き文字を筆記入力したり座標位置を指定したりするものであり、例えばタブレットと入力ペンで構成される。文字入力装置１１が必要に応じてアプリケーション１３より起動されると、文字入力領域設定手段１６が入力領域を設け入力枠の表示などを行う。入力領域背景表示手段１７は文字入力領域により隠されるアプリケーションのイメージを濃淡変換などの画素値の変換をほどこして入力領域に表示する。ユーザが座標位置入力手段１４に入力した情報は、文字検出手段１５により集められ文字認識装置１２に送られる。文字認識装置１２はこの情報をもとにユーザが入力した文字を認識し、アプリケーション１３に送る。
【００１３】
次に、文字入力装置１１の動作を図２のフローチャートによって説明する。アプリケーション１３により文字入力装置１１が起動されると、ステップ２１の文字入力モードになる。まず、文字入力領域設定手段１６が、予め決められたあるいはアプリケーション１３が指定したように文字入力領域を設定する（ステップ２２）。続いて、入力領域背景表示手段１７が、この文字入力領域により隠されるアプリケーションの領域のイメージを獲得し（ステップ２３）、得たイメージに濃淡変換をほどこして入力文字パターンと区別できるようにして文字入力領域の背景として表示する（ステップ２４）。さらに、文字入力領域設定手段１６が、この入力領域に入力枠を表示しユーザの入力を可能とする（ステップ２５）。ここで文字入力装置１１は、アプリケーションが画面を書き換えたか、ユーザが文字入力領域に座標入力を行ったか、あるいはアプリケーションが文字入力モードを終了するかのイベント待ち状態となる（ステップ２６）。アプリケーションが画面を書き換えた場合（ステップ２ａ）、ステップ２３、２４と同様に、入力領域背景表示手段１７が隠される領域のイメージを獲得し（ステップ２ｂ）、文字入力領域の背景として表示する（ステップ２ｃ）。ユーザが文字入力領域に座標入力を行った場合（ステップ２ｄ）、文字検出手段１５が座標位置入力手段１４より入力座標情報を得て文字認識装置１２に渡す（ステップ２ｅ）。文字入力モードを終了する場合（ステップ２ｆ）、文字入力装置１１は動作を終了し、アプリケーション１３の処理に戻る。ステップ２４、２ｃでは、画素値の変換として濃淡変換を行う。濃淡変換は、変換後の濃度に応じた数の隣接する画素についてこれらの画素値の平均を計算し、これらの画素から選んだ代表１画素をこの平均値とし、残りの画素を文字入力領域の背景色とする。例えば、２５％に濃度を落とす濃淡変換の場合、図３における文字入力領域３２の背景表示３４における隣接する４画素を選び出し、この４画素によって隠される背景領域であるアプリケーションの画面３１の４画素の平均画素値を計算し、文字入力領域３２の背景表示３４で選ばれた４画素における左下の画素の画素値をこの平均画素値に置き換え、残りの３画素の画素値は文字入力領域３２の背景表示３４の画素値のままとする。この処理をイメージ全体を走査して行う。
【００１４】
図３は、アプリケーション１３としてワードプロセッサを使用し、文字入力領域がアプリケーション上に設定されている場合の画面表示である。図中３１はアプリケーションであるワードプロセッサの画面表示である。３２はアプリケーション上に設定された文字入力領域、３３は文字入力領域中の文字入力枠である。３４は背景表示であり、文字入力領域３２を設けることにより隠されるアプリケーションの表示部分が入力背景表示手段１７により代表点を用いた濃淡変換をほどこされ入力文字パターンと区別できるように表示されている。図４に、比較のため従来の技術による画面表示を示す。４１、４２、４３は、それぞれ３１、３２、３３と同じく、アプリケーションの画面表示、文字入力領域、文字入力枠である。図３と異なり、文字入力領域４２がアプリケーション画面４１の一部を隠してしまっている。
【００１５】
以上のように本実施例によれば、ユーザが手書きで文字を入力する際に、ワードプロセッサなどのアプリケーション画面上に文字入力領域を設け入力枠を表示する文字入力を行いながらも、もとのアプリケーションの画面も見ることが可能となる。
【００１６】
尚、本発明は上述した実施例に限定されるものではない。例えば文字入力領域設定手段として専用のタブレットを用いアプリケーション画面に重ねて使用し、これを半透明とすることにより入力領域背景表示手段としても良い。
【００１７】
また、実施例では画素値の変換として代表点を用いる濃淡変換を使用しているが、画素表示色のダイナミックレンジを変化させる濃淡変換や、色調変換などでも良い。
【００１８】
背景表示と文字入力枠や筆記された入力文字パターンを区別するために、実施例では、背景表示を変えているが、入力枠や文字パターンの濃淡、色調などを背景表示と区別するように設定しても良い。
【００１９】
また、実施例ではワードプロセッサをアプリケーションとして使用し、これに手書きで文字入力を行う場合について述べたが、その他、表計算アプリケーション、図面作成アプリケーションや、オペレーティング・システムへの文字入力を手書きで行う場合にも用いることができる。また、図３では文字入力領域は現在の入力位置に水平横書きに設けてあるが、文字入力領域の位置、方向、大きさなどは任意で良い。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、アプリケーション上などで手書き文字入力を行う場合、アプリケーション上での作業を阻害することなく文字入力を行うことが可能となる。
【００２１】
また、文字入力領域には文字入力枠を表示できるので、文字入力枠を設けない場合に生じる文字切り出しによる文字認識率の低下を避けることが可能となる。
【００２２】
さらに、文字入力領域に隠されるアプリケーションの領域を見ることができるので、文字入力領域をアプリケーション上の任意の位置に任意の大きさ任意の方向に設けることができる。特に、アプリケーション上の入力したい位置に入力枠を設けた場合アプリケーション上での作業の連続性が保たれ自然な入力が行える。また、任意の大きさの文字入力領域をつくることができるので、筆記者によりもっとも適した文字サイズで入力が行える。
【００２３】
このように、手書き文字入力を行うに際して実用上多大なる効果を持つ。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る一実施例の構成および周辺の装置を説明する図である。
【図２】本実施例の動作を説明する図である。
【図３】ワードプロセッサアプリケーション上における本実施例による画面表示例を示す図である。
【図４】比較のための従来技術による画面表示例を示す図である。
【符号の説明】
１１  文字入力装置
１２  文字認識装置
１３  アプリケーション
１４  座標位置入力手段
１５  文字検出手段
１６  文字入力領域設定手段
１７  入力領域背景表示手段
３１  アプリケーションの画面表示
３２  文字入力領域
３３  文字入力枠
３４  背景表示
４１  アプリケーションの画面表示
４２  文字入力領域
４３  文字入力枠
【図１】
0003594625.tif 000002
【図２】
0003594625.tif 000003
【図３】
0003594625.tif 000004
【図４】
0003594625.tif 000005