(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体の頭部より大きな内径を有するリング状のコイル部と、そのコイル部を保持すると共に被検体を乗せるクレードル上でスライド可能なトレイ部とを具備してなり、前記クレードルに乗せられた被検体の頭部近傍の空間から被検体の頸部へ前記トレイ部をスライドさせて前記コイル部を被検体の頸部の周りに被せ、被検体の頸部からのＮＭＲ信号を前記コイル部で受信するＭＲＩ用ネックコイルにおいて、
前記コイル部と前記トレイ部とが分離可能であり、前記トレイ部から分離した前記コイル部を頸部以外の部位からのＮＭＲ信号を受信するのに使用することができることを特徴とするＭＲＩ用ネックコイル。
【請求項２】
請求項１に記載のＭＲＩ用ネックコイルにおいて、前記トレイ部は、前記コイル部を安定に置くことが出来るコイル座と、そのコイル座に置いたコイル部に巻着してコイル部を一体的に固定するストラップとを有することを特徴とするＭＲＩ用ネックコイル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＭＲＩ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）用ネックコイルに関し、さらに詳しくは、被検体の頸部からのＮＭＲ信号を高感度に受信することが出来るＭＲＩ用ネックコイルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
被検体の頸部からのＮＭＲ信号を受信するのに使用されるＭＲＩ用ネックコイルは、例えば特開昭６１−２９０９４５号公報に開示されている。
この特開昭６１−２９０９４５号公報に開示のＭＲＩ用ネックコイルは、被検体の頸部を挟むコの字状のコイル部と、そのコの字状のコイル部を摺動・回転可能に支持する支持部とから構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記特開昭６１−２９０９４５号公報に開示のＭＲＩ用ネックコイルでは、被検体の頸部の横側から頸部に被せることが出来るようにコの字状のコイル部になっている。
しかし、コの字状のコイル部では、感度が低い問題点がある。
そこで、本発明の目的は、被検体の頸部からのＮＭＲ信号を高感度に受信することが出来るＭＲＩ用ネックコイルを提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
第１の観点では、本発明は、被検体の頭部より大きな内径を有するリング状のコイル部と、そのコイル部を保持すると共に被検体を乗せるクレードル（ｃｒａｄｌｅ）上でスライド可能なトレイ部とを具備してなり、前記クレードルに乗せられた被検体の頭部近傍の空間から被検体の頸部へ前記トレイ部をスライドさせて前記コイル部を被検体の頸部の周りに被せ、被検体の頸部からのＮＭＲ信号を前記コイル部で受信することを特徴とするＭＲＩ用ネックコイルを提供する。
上記第１の観点によるＭＲＩ用ネックコイルでは、実質的に切れ目の無いリング状のコイル部を用いるため、コの字状のコイル部よりも高い感度が得られる。また、構造も簡単である。しかし、その反面、被検体の頸部の横側から頸部に被せることは出来なくなる。ところが、このコイル部は被検体の頭部より大きな内径を有しクレードル上でスライド可能なトレイ部に保持されるため、クレードルに乗せられた被検体の頭部近傍の空間から被検体の頸部へトレイ部をスライドさせることで、コイル部を被検体の頸部の周りに被せることが出来る。従って、被検体の頸部からのＮＭＲ信号を高感度に受信することが出来る。
【０００５】
第２の観点では、この発明は、上記構成のＭＲＩ用ネックコイルにおいて、前記コイル部と前記トレイ部とが分離可能であり、前記トレイ部から分離した前記コイル部を頸部以外の部位からのＮＭＲ信号を受信するのに使用できることを特徴とするＭＲＩ用ネックコイルを提供する。
実質的に切れ目が無いリング状のコイル部は、コの字状のコイル部よりも方向性が少ないため、トレイ部から外して使用しても特に問題を生じない。そこで、コイル部をトレイ部から分離可能とすれば、トレイ部から外したコイル部を頸部以外の部位（肩，腕，脚など）に装着して当該部位からのＮＭＲ信号を受信するのに使用でき、汎用性が増す。
【０００６】
第３の観点では、この発明は、上記構成のＭＲＩ用ネックコイルにおいて、前記トレイ部は、前記コイル部を安定に置くことが出来るコイル座と、そのコイル座に置いたコイル部に巻着してコイル部を一体的に固定するストラップ（ｓｔｒａｐ）とを有することを特徴とするＭＲＩ用ネックコイルを提供する。
ストラップを用いれば、コイル部をトレイ部に簡単に着脱できる。また、形状やサイズの異なる複数のコイル部に一つのトレイ部で柔軟に対応できるようになる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図に示す実施形態により本発明をさらに詳しく説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
図１は、本発明の一実施形態のＭＲＩ用ネックコイルを示す分解斜視図である。
このＭＲＩ用ネックコイル１００は、リング状のコイル部１と，そのコイル部１を着脱自在に保持するトレイ部２と，クレードルＣに固定されており前記トレイ部２をクレードルＣ上でスライド可能に支持するレール３と，クレードルＣに固定されており前記レール３から浮かして被検体の頭部を支えるヘッドレスト４とを具備して構成されている。なお、静磁場の方向は、コイル部１に鎖交しない方向である（例えば垂直方向）。
【０００８】
前記コイル部１は、被検体の頭部の直径よりやや大きな内径（例えば２７ｃｍ）と頸部の長さよりやや大きな幅（例えば１３ｃｍ）とを有し、受信したＮＭＲ信号を出力する信号線１１を接続されている。なお、給電線を接続すれば、コイル部１から高周波を送信することも出来る。
【０００９】
前記トレイ部２は、コイル部１を安定に置くことが出来るコイル座２１と、そのコイル座２１の上に置いたコイル部１に巻着して一体的に固定するためのストラップ２２とを備えている。そのストラップ２２は、伸縮性の素材からなり、その端部にはマジックテープ（マジックファスナ）２３が貼設されている。
【００１０】
次に、被検体の頸部からのＮＭＲ信号を受信する場合における使用方法を説明する。
図２に示すように、クレードルＣに乗せた被検体Ｋの頭部をヘッドレスト４に載せる。トレイ部２を被検体Ｋの頭部近傍の空間にスライドさせ、コイル座２１にコイル部１を置き、ストラップ２２でコイル部１をトレイ部２に一体的に固定する。
そして、図３に示すように、トレイ部２をスライドさせてヘッドレスト４の下側に入り込ませ、被検体の頸部の周りにコイル部１を被せる。
この状態で、被検体の頸部からのＮＭＲ信号を受信することが出来る。
【００１１】
次に、脚部からのＮＭＲ信号を受信する場合の使用方法を説明する。
トレイ部２を被検体Ｋの頭部近傍の空間にスライドさせ、ストラップ２２を外して、コイル部１をトレイ部２から分離する。
そして、図４に示すように、被検体の脚部の周りにコイル部１を被せる。
この状態で、被検体の脚部からのＮＭＲ信号を受信することが出来る。このとき、静磁場方向が垂直なら、垂直軸の周りにコイル部１を回転させても支障を生じない。
なお肩部や腕部等からのＮＭＲ信号を受信する場合も上記と同様である。
以上のＭＲＩ用ネックコイル１００によれば、被検体の頸部からのＮＭＲ信号を高感度に受信することが出来る。また、コイル部１をトレイ部２から分離して、頸部以外の部位からのＮＭＲ信号を受信するのにも使用できる。さらに、ストラップ２２によりコイル部１を保持するから、きわめて簡単に着脱することが出来る。
【００１２】
本発明のＭＲＩ用ネックコイルの他の実施形態としては、コイル部１をトレイ部２にラッチやボルトを用いて一体的に保持するものが挙げられる。また、コイル部１をトレイ部２に単に載せるだけのものが挙げられる。また、コイル部１を楕円筒状や四角筒状としたものが挙げられる。また、異なる形状やサイズの複数のコイル部を、１つのトレイ部２と組み合わせたものが挙げられる。
【００１３】
【発明の効果】
本発明のＭＲＩ用ネックコイルによれば、被検体の頸部からのＮＭＲ信号を高感度に受信することが出来る。また、コイル部をトレイ部から分離して頸部以外の部位からのＮＭＲ信号を受信するのに使用することが出来る。さらに、ストラップを用いて、コイル部をトレイ部にきわめて簡単に着脱することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のＭＲＩ用ネックコイルを示す分解斜視図である。
【図２】図１のＭＲＩ用ネックコイルの使用状態説明図である。
【図３】図１のＭＲＩ用ネックコイルの別の使用状態説明図である。
【図４】図１のＭＲＩ用ネックコイルのさらに別の使用状態説明図である。
【符号の説明】
１００            ＭＲＩ用ネックコイル
１                コイル部
２                トレイ部
３                レール
４                ヘッドレスト
１１              信号線
２１              コイル座
２２              ストラップ
２３              マジックテープ
Ｃ                クレードル
【図１】
0003579522.tif 000002
【図２】
0003579522.tif 000003
【図３】
0003579522.tif 000004
【図４】
0003579522.tif 000005