(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
探りピンを筒状の導電体からなるケーシングに導通状態で先端から出没するように軸方向に嵌装し、その後ろに複数の接点ピンを、前記ケーシングに絶縁状態で所定長さ前後に移動可能に軸方向に順次嵌装し、これらの探りピン及び接点ピンに、それぞれコイル型戻しスプリングを取り付け先端方向に向けて付勢するに際し前記探りピンには前記コイル型戻しスプリングを嵌装して取り付けるとともに、少なくとも最後尾のものを除く接点ピンは、前記ケーシングと隔離した電極に導通状態で、かつ前記コイル型戻しスプリングを嵌装して取り付け、前記探りピンの自由状態においてこれらのピンは相互に所定間隔をあけるように設定されており、
探りピンが押されて後退し、後ろにある最初の接点ピンに接すると探りピンと前記最初の接点ピンとが導通し、探りピンが更に後退することによって後退させられた前記最初の接点ピンがその後ろの接点ピンと接すると、この次の接点ピンは最初の接点ピンを介して探りピンと導通するように、探りピンが後退するに連れて探りピンが後ろの複数の接点ピンと順次導通するようにした多段ピンスイッチ。
【請求項２】
前記探りピンと最後部の接点ピンとの中間部分に配置した接点ピンの戻しスプリングを、ケーシングと電気的に絶縁した導電性筒体によって支持し、この導電性筒体を取り付けた位置のケーシングに貫通穴を開口し、この部分に前記導電性筒体に接する電極を取り付けた請求項１記載の多段ピンスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、多段ピンスイッチに関し、更に詳細には、主として電子機器のコネクターの端子取付け状態の検査などに使用することのできる多段ピンスイッチに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
各種の電子機器の間を複数の電線で接続する際に、複数の電線を束ねたハーネス（組電線）を接続したコネクターによって一括して接続することが従来から行われている。このコネクターに取り付けられている端子１は、通常、図６に示すように細い雄又は雌のピンの胴部に、突起状のランス１ｂを、通常１〜２個取り付けたものであり、後側に電線２を圧着端子１ｃ（又は半田付け）により取り付け（図６のＡ）、コネクターの筺体１ｄの取付け穴１ｅに圧入して取り付けられる（図６のＢ）。前記ランス１ｂは、図に示すように傾斜して取り付けてあり、一旦取付け穴１ｅ内に圧入されると、ランス１ｂは、図６のＢの拡大図に示すように、取付け穴１ｅの壁面に圧着されているので、端子１は後戻りすることができない。
【０００３】
ところで前記端子が筺体に対して正規の位置に取り付けられなかったり、十分な強度で取り付けられていないと、コネクターを結合した場合に雄・雌の結合が十分に行われず、当初から接触不良となるか、又は使用中の振動などで結合が緩み接触不良となるなどの問題が起こる。したがって、従来から端子の取り付け状態の検査が行われている。しかしながら、前記のとおり一つのコネクターには複数の端子が取り付けられており、大量生産されたコネクターの端子を一つ一つ検査をすることは、多大な労力を要するので、従来から専用の端子検査器が開発されている。
【０００４】
例えば特公平４−４０６６９号公報には、コネクターのプラグに相当する仕様のピン状プローブを戻しスプリングで押し出し方向に取り付け、その背後に接点を設け、プローブが押し戻されて接点に当たると導通するように形成し、かかる検査用スイッチを、コネクターの端子を取り付ける位置に配置した検査器具を開示している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記コネクターには、端子の取付け深さが異なる仕様のものがある。したがって従来は、異なる仕様のコネクターごとに検査器を用意する必要があった。また、異なる仕様の端子を混在させて一つのコネクターに取り付けた場合には、一つのコネクターについて、仕様ごとに別の検査器を使用しなければならない。したがって、従来のコネクターの検査は、検査能率が悪く、検査コストが掛かるという問題があった。
【０００６】
本発明は、以上の問題に着目してなされたものであり、ケーシングから出没自在に取り付けたピンが後退するとスイッチがオンするピンスイッチにおいて、複数位置でスイッチがオン・オフできるようにした多段ピンスイッチを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
以上の目的を達成するための本発明の多段ピンスイッチの構成は、  探りピンを筒状の導電体からなるケーシングに導通状態で先端から出没するように軸方向に嵌装し、その後ろに複数の接点ピンを、前記ケーシングに絶縁状態で所定長さ前後に移動可能に軸方向に順次嵌装し、これらの探りピン及び接点ピンに、それぞれコイル型戻しスプリングを取り付け先端方向に向けて付勢するに際し前記探りピンには前記コイル型戻しスプリングを嵌装して取り付けるとともに、少なくとも最後尾のものを除く接点ピンは、前記ケーシングと隔離した電極に導通状態で、かつ前記コイル型戻しスプリングを嵌装して取り付け、前記探りピンの自由状態においてこれらのピンは相互に所定間隔をあけるように設定されており、探りピンが押されて後退し、後ろにある最初の接点ピンに接すると前記最初の接点ピンとが導通し、探りピンが更に後退することによって後退させられた前記最初の接点ピンがその後ろの接点ピンと接すると、この次の接点ピンは最初の接点ピンを介して探りピンと導通するように、探りピンが後退するに連れて探りピンが後ろの複数の接点ピンと順次導通するようにしたものである。
【０００８】
前記接点ピンの数は、２個以上任意の数とすることができる。
前記探りピンと最後部の接点ピンとの中間部分に配置する接点ピンの支持、及び電極取り付け手段には特に限定はないが、例えば、戻しスプリングをケーシングと電気的に絶縁した導電性筒体によって支持し、この導電性筒体を取り付けた位置のケーシングに貫通穴を開口し、この部分に前記導電性筒体に接する電極を取り付けた態様により実施することができる。
【０００９】
前記多段ピンスイッチの用途は、コネクターの接点検査用の外、配線基板の反りや、高低差の検出、前後にストロークする物体の特定の位置を一つのスイッチで検出するときなどに使用することができる。
【００１０】
【作用】
探りピン及び複数の接点ピンをそれぞれケーシングの先端側に付勢して取り付け、先端側のピンが後退し、後ろのピンに接触すると前後のピンが導通するように形成することによって、一つのスイッチの探りピンで、複数のストローク位置を検出することができる。
【００１１】
【実施例】
以下添付の図面を参照して一実施例により本発明を具体的に説明する。
図１〜５に示す本実施例の多段ピンスイッチ３は、金属からなるの円筒状ケーシング４に、ケーシング先端側から順に金属からなるの探りピン５、第１接点ピン６及び第２接点ピン７を、それぞれ前後に移動可能に嵌装したものである。
【００１２】
前記探りピン５は、中間部分に鍔５ａを設け、第１接点ピン６側を細くした第１段接点５ｂを設けたものである。そしてケーシング４の先端部に内フランジ状のストッパー４ａを取り付け、探りピン５がケーシング４から脱出しないようにしており、金属からなるのスリーブ８と鍔５ａとの間に戻しスプリング５ｃを取り付け、探りピン５をケーシング４の先端側に付勢している。前記スリーブ８は、図１，２に示すように胴部に周方向の溝８ａを形成し、溝８ａの上からケーシング４をかしめて凹部４ｂを形成しスリーブ８を所定位置に固定した。
【００１３】
以上のように形成することにより、ケーシング４と探りピン５とは、戻しスプリング５ｃとスリーブ８とを通じて電気的に導通している。
第１接点ピン６は、探りピン５側端部を大径とした第１段接点６ａと、第２接点ピン７側を第２段接点６ｂとし、絶縁体からなるスリーブ９と金属からなるスリーブ１０とによって支持されている。スリーブ９は、絶縁体からなり、内フランジ状のストッパー９ａとし、ストッパー９ａに開けた貫通穴９ｂを設けている。探りピン５が後退すると、第１接点ピン６は、戻しスプリング６ｃによって、ケーシング４の先端側に付勢されながら前後に移動する。
【００１４】
そして、第１接点５ｂは、貫通穴９ｂを通り第１段接点６ａと接触し、互いを導通する。
前記金属からなるのスリーブ１０は、絶縁体からなるスリーブ１１の小径部分に嵌装し、ケーシング４との間に間隙を設け、ケーシング４から電気的に絶縁されている。また、ケーシング４に窓状の開口４ｃを設けこの部分に接する電極１２を保持具１２ａよって、ケーシング４に取り付けている。
【００１５】
第１接点ピン６と電極１２とは、戻しスプリング６ｃ、スリーブ１０を通じて電気的に導通しており、探りピン５が後退し、第１段接点５ｂと第１接点ピン６の第１段接点６ａとが接触すると、ケーシング４と電極１２とが導通する。
第２接点ピン７は先端を第２段接点７ａとしており、円筒体からなる第２ケーシング１３に嵌装している。第２ケーシング１３の探りピン５側端部に、内フランジ状のストッパー１３ａを設け、第２ケーシング１３と第２接点ピン７との間に、探りピン５側に付勢する戻しスプリング７ｂを嵌装している。そして、絶縁体からなるスリーブ１４を介し、且つ前記ストッパー１３ａをスリーブ１１とスリーブ１４との間に挟み、ケーシング４に嵌装した。スリーブ１４は、前記スリーブ８と同様に周方向の溝１４ａ内に、数カ所ケーシング４をかしめにより突出させた凹部４ｂによりケーシング４に固定した。
【００１６】
ストッパー１３ａの外周と、ケーシング４の内周面との間は互いに接触しないようにして電気的に絶縁している。そして第２接点ピン７は、戻しスプリング７ｂを介して第２ケーシング１３と電気的に導通している。以上のようにして、前記第１段接点５ｂと６ａ、及び第２段接点６ｂと７ｂの両方の接点が閉じると、ケーシング４と第２ケーシング１３とが電気的に導通する。
【００１７】
本実施例の場合、探りピン５の径を１．５ｍｍとし、ケーシング４の外径を２．４５ｍｍとた。そして探りピン５が自由状態で、第１段接点５ｂと６ａとの間隔を５ｍｍに設定し、また第２段接点６ｂと７ｂとの間隔を１０ｍｍに設定した。したがって、多段ピンスイッチ３を探りピン５の先端方向に移動させ、対象物（図示せず）に探りピン５が当たり、戻しスプリング５ｃに抗して５ｍｍ後退すると、ケーシング４と電極１２とが導通する。更に、探りピン５が１０ｍｍ（合計１５ｍｍ）後退するとケーシング４は第２ケーシング１３とも導通する。
【００１８】
図４は前記多段ピンスイッチ３に、図５に示す導通検出回路１５と接続する電線１５ａ，１５ｂを圧着端子１ｃにより、また電極１２に電線１５ｃを半田付けにより接続した様子を示している。
次に前記導通を検出する導通検出の原理を図３によって説明する。図において、多段ピンスイッチ３のケーシング４に接続した電線１５ａを電池Ｅの負極に接続し、電極１２に接続した電線１５ｃを発光ダイオード１６ａに接続し、電線１５ｂを発光ダイオード１６ｂに接続し、これらの発光ダイオード１６ａ，１６ｂを電池Ｅの正極に接続した。したがって、探りピン５が後退して第１段接点５ｂと６ａとがオンすると発光ダイオード１６ａが点灯し、更に第２段接点６ｂと７ｂとがオンすると発光ダイオード１６ｂも点灯し、探りピン５がそれぞれ、５ｍｍ、次いで１０ｍｍ後退したことを知ることができる。
【００１９】
以上のように形成した多段ピンスイッチ３を検査対象のコネクター（図示せず）の各接点に対応するように配列した検査器を用いると、複数の仕様のコネクターの検査を一つの仕様の多段ピンスイッチで検査することができ。また前記多段ピンスイッチ３は、複数のストローク位置で制御動作を行うロボットの位置検出センサとして使用するなど、各種の応用を行うことができる。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明した本発明の多段ピンスイッチは、探りピン及び複数の接点ピンを、ケーシングの先端側に付勢するとともに、探りピンの自由状態においてこれらのピンは相互に所定間隔をあけるように設定されて、探りピンが後退するに連れ探りピンが後ろの複数の接点ピンと順次導通するようにしたので、探りピンの複数の異なるストローク位置でオンするスイッチが得られる。
したがって異なる仕様の端子取付け状態の検査や、異なる仕様の端子を取り付けたコネクターの端子取付け状態の検査などの検査や、プリント配線基板の反りの検査、複数の制御位置の検出などを、一つの仕様の多段ピンスイッチで行なうことが可能となり、検査又は位置検出効率を向上することができ、検査・検出器のコスト軽減が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例による多段スイッチの一部破断し、途中で２分して示した縦断面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ  線断面図である。
【図４】図１に示す多段スイッチに電線接続端子を接続した様子を示す部分側面図である。
【図５】図１に示す多段スイッチの導通検出回路の概念図である。
【図６】Ａは従来のコネクターの筐体に端子を取り付ける様子をの説明図であり、Ａは取り付け前を示し、Ｂは取り付け後をそれぞれ示している。
【符号の説明】
３    多段ピンスイッチ            ４    ケーシング
５    探りピン５                  ５ｂ  第１段接点
５ｃ  戻しスプリング              ６    第１接点ピン
６ａ  第１段接点                  ６ｂ  第２段接点
６ｃ  戻しスプリング              ７    第２接点ピン
７ａ  第２段接点                  ７ｂ  戻しスプリング
１２    電極                        １２ａ  保持具
１３    第２ケーシング              １５    圧着端子
１６    導通検出回路                １６ａ  発光ダイオード
１６ｂ  発光ダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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