(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多段式ケージユニットの餌トラフに横方向に移動しながら餌を供給するホッパボックスを備えたホッパフィーダにおいて、下端部が餌トラフに嵌まり込むように餌トラフの幅方向に絞られた開口面積の小さいノズル部を形成し、上端部が開口面積の大きい餌補給口を形成したホッパボックスの上記ノズル部の下端部に、枠状のプレートを上下に摺動自在に嵌合し、該枠状プレートの概ね中央部の通路側及びケージ側の両側面又はケージ側の片面の底辺部に、餌供給用の窓を開口したことを特徴とするホッパフィーダの餌ならし装置。
【請求項２】
ホッパボックスのノズル部に上下に摺動自在に嵌合される枠状プレートの概ね中央部の通路側及びケージ側の両側面又はケージ側の片面の底辺部に開口する餌供給用の窓に、上下に摺動可能の扉を設けて、餌トラフ内の餌レベルを調整するように構成したことを特徴とする請求項１記載のホッパフィーダの餌ならし装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、多段式ケージユニットの各ケージの前に横方向に設置される餌トラフ（樋）に、餌を供給するためのホッパフィーダに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、多段式ケージユニットにおいては、上下の各段毎に多数のケージが隣接して並設され、これらの並設された各ケージの前には、横方向に各ケージに共通する餌トラフ（樋）が各段毎に平行して設置されている。そして上記のように各段毎に各ケージの前に横方向に設置された餌トラフに餌を供給するために、ホッパフィーダが、最下段のケージの前方の床に敷設されたレールに沿って往復駆動されるようになっている。
【０００３】
本発明の一実施形態を示す図１を用いて従来技術を説明すると、上記ホッパフィーダ１は、図１に示すように、多段式ケージユニットの各段における各ケージの前に設置された図示しない餌トラフに対応して、複数個（図では４個）のホッパボックス２が、最下段のケージの前方の床に敷設された図示しないレールの上を走行する枠体３に取付けられている。
【０００４】
上記ホッパボックス２の従来の構造は、図３（ａ）に示すように、上端面２ａが開口面積の大きい餌の補給口を形成し、前面２ｂ（図の右側でケージ側）が垂直面で構成され、背面２ｃ（図の左側で通路側）の下方は、内部に収容された餌をケージ側（図の右側の垂直面２ｂ側）に集めるように傾斜面２ｃ１  を介してノズル状に絞られて形成されたあと、背面部のみ垂直に延長され、この延長部２ｃ２  の下端は、餌トラフ４の底面と隙間ｃを保って嵌まり込むようにして支持されている。そして上記傾斜面２ｃ１  の下端には、餌トラフ４に対応した開口面積の小さい長方形の排出口２ｄが形成されており、該排出口２ｄを内側より閉鎖するように嵌合する、両側端部をコの字形に折り曲げた板状体からなる扉（弁体）５が、該排出口２ｄ部に上下に摺動可能に取付けられている。
【０００５】
上記の扉５を上下に昇降することによって、該扉５の底辺部と餌トラフ４との間隙部より餌トラフ４内へ流出、供給される餌レベルを調整するようになっている。図３（ａ）は該扉５が最下端に位置された供給停止状態を示し、その下端は、上記背面２ｃのノズル部の垂直延長部２ｃ２  の下端とほぼ一致しており、餌トラフ４の底面と隙間ｃを保っている。また、同図（ｂ）は、扉５を大きく上昇させて多量に給餌する場合を示し、また同図（ｃ）は、扉５を下げて少量給餌する場合を示している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来のホッパフィーダにおいては、ホッパボックス２の傾斜面２ｃ１  の下端部に形成される排出口２ｄを内側より閉鎖するように嵌合された、断面コ字形の上下に摺動する板状扉（弁体）５の下端と餌トラフ４との隙間より給餌するようになっているので、上記の餌トラフ４の底面との最少給餌時の隙間ｃの存在により、該餌トラフ４に未だ餌が残留している場合でも、該隙間ｃに相当する厚さに加えて、更に開口面積の調節される開口２ｅからも餌が餌トラフ４内に流出（供給）されるので、餌トラフ４内の餌が過剰に供給されることになって、餌が、餌トラフ４からこぼれ落ちることがあるなどの問題点があった。
【０００７】
本発明は、上記した従来技術の問題点を解決し、餌トラフへの無駄な餌の流出（供給）を防ぎ、常に均一な給餌をすることができるホッパフィーダの餌ならし装置を提供することを課題としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために本発明の採った手段は、多段式ケージユニットの餌トラフに横方向に移動しながら餌を供給するホッパボックスを備えたホッパフィーダにおいて、下端部が餌トラフに嵌まり込むように餌トラフの幅方向に絞られた開口面積の小さいノズル部を形成し、上端部が開口面積の大きい餌補給口を形成したホッパボックスの上記ノズル部の下端部に、枠状のプレートを上下に摺動自在に嵌合し、該枠状プレートの概ね中央部の通路側及びケージ側の両側面又はケージ側の片面の底辺部に、餌供給用の窓を開口したことを特徴としている。
【０００９】
また、上記枠状プレートの概ね中央部の通路側及びケージ側の両側面又はケージ側の片面の底辺部に開口する餌供給用窓に、上下に摺動可能の扉を設けて、餌トラフ内の餌レベルを調整するように構成したことを特徴としている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を、図面に記載した実施例を用いて説明する。
図２は、本発明の一実施形態を示すホッパフィーダの餌ならし装置の概略斜視図であり、図中、図３に記載した符号と同一の符号は同一ないし同類部分を示すものとする。
【００１１】
図２において、１２は、ホッパフィーダ１の枠体３（図１）に取付けられるホッパボックスの一実施形態を示すものであって、上端面１２ａは開口面積の大きい餌の補給口を形成しており、前面１２ｂ（図の右側でケージ側）は垂直面で構成され、背面１２ｃ（図の左側で通路側）の下方は、内部に収容される餌をケージ側（垂直面２ｂ側）に集めるように傾斜面を介してノズル状に絞られて下部に餌トラフ４内に嵌まり込むノズル部１２ｄが形成されている。そして本発明（本実施形態）は、上記のようにホッパボックス１２の下部を形成するノズル部１２ｄに、枠状のプレート１３が上下に摺動自在に嵌合され、該枠状のプレート１３の概ね中央部の通路側（図で左側）及びケージ側（図で右側）の両側面の底辺部に、餌供給（流出）用の窓１３Ａ，１３Ｂが形成されている点を特徴としている。
【００１２】
次に、作用について説明すると、上記したホッパボックス１２が餌トラフ４内で停止した状態にあるとき、該ホッパボックス１２の下方のノズル部１２ｄに摺動自在に嵌合された枠状のプレート１３は、その自重によって餌トラフ４の底面に当接している。
【００１３】
次いで、多段式ケージユニットに設置された各餌トラフに餌を供給する場合、各段の餌トラフに対応するホッパボックス１２を備えたホッパフィーダ（図１）を、図示しない最下段のケージの前方の床に敷設されたレールに沿って走行させると、ホッパボックス１２内に収容された餌は、該ホッパボックス下方のノズル部１２ｄに摺動自在に嵌合された枠状プレート１３内を充満したあと、両側面の底辺部に設けられた窓１３Ａと１３Ｂから餌トラフ４内に流出して供給される。この際、枠状プレート１３は、上記したように、四つの各底辺部が餌トラフ４の底面上を摺動しながら進行するので、従来例（図３）のように餌トラフ４の底面より最少給餌時でも隙間ｃだけ持ち上げた状態で保持された板状の扉（弁体）の下端部からも餌が流出するものと比べて、無駄な流出が防止される。
【００１４】
上記のことは、餌トラフ４内に未だ餌が残っている状態で更に餌を供給する場合に、両者の差は明らかになる。
【００１５】
即ち、従来例（図３）では、上記したようにホッパボックス２の傾斜面２ｃ１  の下端部に形成される排出口２ｄを内側より閉鎖するように嵌合された、板状扉５の下端と餌トラフ４の底面とに最少給餌時でも隙間ｃが形成されているので、残留している餌がこの隙間ｃを通過した上に更に新たな餌を供給することになって、過剰な餌の供給になる。これに対し、本発明に係るもの（図２）は、上記したようにホッパボックス１２の下部のノズル部１２ｄに摺動自在に嵌合された枠状プレート１３の底部が餌トラフ４の底面上を摺動するので、上記のように餌トラフ４内に残留している餌は、枠状プレート１３の進行方向前面の底辺１３ａによって掻き取られ、この掻き取られた残留餌が、該枠状プレート１３の両側面と餌トラフ４の両側壁４ａ，４ｂとの間隙部によって形成される隙間を通って該枠状プレート１３の後方へ、図示された餌ｆのように送り出されることになるが、この際、上記の餌トラフ４の両側壁部４ａ，４ｂに形成される隙間を通過する掻き取られた残留餌が、該枠状プレート１３の両側面に設けられた窓１３Ａ，１３Ｂの下部を塞ぐことになって（この現象は、恰も船の進行に伴い船の先端部では水面が吃水線の上に上昇する現象と似ているといえる。）、それだけ、つまり残留餌の量に比例して、窓１３Ａ，１３Ｂからの新たな餌の供給が抑制されることになり、餌トラフ４への無駄な餌の流出が阻止され、常に均一な給餌をすることが可能になるのである。
【００１６】
上記した実施形態において、枠状プレート１３の概ね中央部の両側面に開口された窓１３Ａ，１３Ｂの大きさ（開口面積）を一定にした構造について説明したが、これらの窓１３Ａ，１３Ｂの開口面積を調節する上下に摺動する扉（弁体）を、通路側の窓１３Ａ又はケージ側の窓１３Ｂ或いは両方の窓１３Ａ及び１３Ｂに取付けることにより、餌レベルの調整を微細に行なうことが可能になる。
【００１７】
また、枠状プレートの概ね中央部の通路側及びケージ側の両側面の底辺部に、餌供給用の窓を開口した構造について説明したが、ケージ側の片面の底辺部に上記窓を開口してもよい。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、多段式ケージユニットの餌トラフに横方向に移動しながら餌を供給するホッパボックスを備えたホッパフィーダにおいて、下端部が餌トラフに嵌まり込むように餌トラフの幅方向に絞られた開口面積の小さいノズル部を形成し、上端部が開口面積の大きい餌補給口を形成したホッパボックスの上記ノズル部の下端部に、枠状のプレートを上下に摺動自在に嵌合し、該枠状プレートの概ね中央部の通路側及びケージ側の両側面又はケージ側の片面の底辺部に、餌供給用の窓を開口したことにより、特に餌が未だ残留している餌トラフ内に餌を供給する場合などにおいて、無駄な餌の流出を防ぐことができ、常に均一な給餌をすることができる。
【００１９】
また、ホッパボックスのノズル部に上下に摺動自在に嵌合される枠状プレートの概ね中央部の通路側及びケージ側の両側面又はケージ側の片面の底辺部に開口する餌供給用の窓に、上下に摺動可能の扉を設けることにより、餌レベルの微細な調整が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の餌ならし装置を有するホッパボックスを備えたホッパフィーダの斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示す餌ならし装置を有するホッパボックスの使用状態を示す斜視図である。
【図３】（ａ）（ｂ）（ｃ）は従来例を示すホッパボックスの異なった作動状態を示す斜視図と側面図である。
【符号の説明】
１  ホッパフィーダ
２  ホッパボックス
３  枠体
４  餌トラフ
４ａ，４ｂ  側壁
１２  ホッパボックス
１２ａ  上面
１２ｂ  前面
１２ｃ  背面
１２ｄ  ノズル部
１３  枠状プレート
１３Ａ，１３Ｂ  窓
１３ａ  進行方向前面の底辺
ｃ  隙間
ｆ  餌
【図１】
0003564287.tif 000002
【図２】
0003564287.tif 000003
【図３】
0003564287.tif 000004