(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体に形成された開口部を囲むようにして折り畳み状態で筐体に接合されたエアバッグと、筐体内に配置されてエアバッグ内に所要時にガスを吹き出すインフレータとを備えたエアバッグ装置において、筐体内を仕切部材にてそれぞれの開口部を有する第１のガス供給室と第２のガス供給室とに区画し、インフレータに第１のガス供給室にガスを吹き出す第１のガス発生室と第２のガス供給室にガスを吹き出す第２のガス発生室を設けるとともに第１のガス発生室を第１のガス供給室内に、第２のガス発生室を第２のガス供給室内にそれぞれ配置し、第１のガス発生室の開口部を囲むようにして第１のエアバッグを筐体に接合し、第１のガス発生室の開口部および第２のガス発生室の開口部の全体を囲むとともに第１のエアバッグを内部に収納するようにして第２のエアバッグを筐体に接合し、かつ１回目の衝突の検出時に第１のガス発生室から第１のエアバッグ内にガスを吹き出し、２回目の衝突の検出時に第２のガス発生室から第２のエアバッグ内にガスを吹き出すように構成したことを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車の衝突時の衝撃から乗員を保護するエアバック装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から種々の構成のエアバック装置が提案されており、例えば助手席の前部に配置されるエアバック装置として、図３、図４に示すような構成のものが知られている。
【０００３】
図３において、エアバック装置３１は折り畳み状態で筐体３２内に収納されたエアバッグ３３とエアバッグ３３内にガスを吹き出して膨出させるインフレータ３４にて構成されている。インフレータ３４としては、図４に示すような２段インフレータ３５が好適なものとして用いられている。
【０００４】
図４において、２段インフレータ３５は円筒状のハウジング３６を仕切壁３７にて軸芯方向一側の第１のガス発生室３８と他側の第２ガス発生室３９に区画し、各ガス発生室３８、３９の軸心部にガス発生ペレット４０を収納し、周壁内面にディフューザ４１を配置し、周壁に適当に分散させて複数のガス吹出し穴４２を形成し、ハウジング３６の両端面に第１のガス発生室３８と第２ガス発生室３９の点火装置であるスクイブ４３、４４を装着して構成されている。
【０００５】
このエアバック装置３１は、衝撃（加速度）の大きさ等に応じてＥＣＵにてスクイブ４３、４４を点火制御して作動される。加速度が比較的小さい場合には先にスクイブ４３を点火して第１のガス発生室３８からガスを吹き出させた後、僅かに遅れてスクイブ４４を点火して第２のガス発生室３９からもガスを吹き出させることにより、図５の曲線Ａの如くエアバッグ３３内の圧力を当初ゆっくり上昇させた後に本格的に上昇させている。一方、加速度が大きい場合には両スクイブ４３、４４を同時に点火して第１と第２のガス発生室３８、３９から一挙にガスを吹き出させることにより、図５の曲線Ｂの如くエアバッグ３３内の圧力を急激に上昇させている。
【０００６】
このように衝突時に適当なタイミングでスクイブ４３、４４を点火してエアバッグ３３内にガスを吹き出すことによってエアバッグ３３内の圧力が図５の曲線Ａ又はＢの如く圧力が上昇し、図６における矢印Ｃの如くエアバッグ３３が膨らんで乗員Ｍの頭部に対してクッション作用を奏し、乗員Ｍの保護が図られる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、一般の事故においては最初に対向車と１回目の衝突をした後、電柱やガードレールに２回目の衝突が発生するような多重事故の場合があるが、上記構成の従来のエアバック装置では１回目の衝突でエアバックが展開してしまい、２回目の衝突ではエアバックが作用しないという問題があった。
【０００８】
なお、特開平３−９２４５１号公報には、各々開口部を有する独立した左右のガス供給室と中央室を設け、各ガス供給室にインフレータに設けられた複数のガス発生室を対応させたものが開示されているが、エアバッグ展開初期に側方展開を先行させて乗員の左右拘束性を図りつつエアバッグ中央部でのクッション作用が得られるようにしたもので、上記問題を解消できるものではない。
【０００９】
本発明は、上記従来の問題点に鑑み、１回目の衝突の後に２回目の衝突が発生するような多重事故の場合に乗員の安全を図ることができるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明のエアバッグ装置は、筐体に形成された開口部を囲むようにして折り畳み状態で筐体に接合されたエアバッグと、筐体内に配置されてエアバッグ内に所要時にガスを吹き出すインフレータとを備えたエアバッグ装置において、筐体内を仕切部材にてそれぞれの開口部を有する第１のガス供給室と第２のガス供給室とに区画し、インフレータに第１のガス供給室にガスを吹き出す第１のガス発生室と第２のガス供給室にガスを吹き出す第２のガス発生室を設けるとともに第１のガス発生室を第１のガス供給室内に、第２のガス発生室を第２のガス供給室内にそれぞれ配置し、第１のガス発生室の開口部を囲むようにして第１のエアバッグを筐体に接合し、第１のガス発生室の開口部および第２のガス発生室の開口部の全体を囲むとともに第１のエアバッグを内部に収納するようにして第２のエアバッグを筐体に接合し、かつ１回目の衝突の検出時に第１のガス発生室から第１のエアバッグ内にガスを吹き出し、２回目の衝突の検出時に第２のガス発生室から第２のエアバッグ内にガスを吹き出すように構成したことを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、１回目の衝突時に第１のエアバッグを展開させ、２回目の衝突時に第２のエアバッグを展開させることにより、衝突毎に各エアバッグが適正に展開されてエアバッグの作用が確実に得られ、かつ第２のエアバッグ内に第１のエアバッグが配置されていることによってほぼ同一位置でエアバッグにて乗員を保護できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のエアバッグ装置の一実施形態について、図１、図２を参照して説明する。
【００１３】
１はエアバッグ装置、２はその筐体である。筐体２の内部は仕切部材３にて第１のガス供給室４と第２のガス供給室５とに区画され、かつ筐体２の一側面にそれぞれの第１の開口部６と第２の開口部７が形成されている。第１の開口部６の周縁部には第１のエアバッグ８が接合され、第１と第２の両方の開口部６、７の周囲を取り囲むように第２のエアバッグ９が接合され、第１のエアバッグ８は第２のエアバッグ９の内部に収納されている。図２において、８ａ、９ａはそれぞれ第１と第２のエアバッグ８、９の側面の適所に開口されたベントホールであり、エアバッグ内のガスをゆっくりと外部に放出する。
【００１４】
筐体２内には、第１のガス供給室４と第２のガス供給室５に対してそれぞれガスを吹き出す第１のガス発生室１１と第２のガス発生室１２を備えたインフレータ１０が配設されている。インフレータ１０においては、略円筒状のハウジング１３内が、中間部の仕切壁１４にて軸芯方向に並列する第１と第２のガス発生室１１、１２に区画されており、これら第１と第２のガス発生室１１、１２の周壁にはそれぞれ複数のガス吹き出し穴１５、１６が分散形成されるとともにその周壁の内側にディフューザ１７が配設されている。両ガス発生室１１、１２の軸芯部にガス発生ペレット１８が収容されている。また、ハウジング１３の両端面に第１と第２のガス発生室１１、１２内に突出するようにスクイブ１９、２０が配設され、両スクイブ１９、２０は筐体２の外面に突出されている。
【００１５】
以上の構成において、自動車が１回目に衝突したとき、ＥＣＵにてスクイブ１９が点火されて第１のガス発生室１１からガスが発生し、第１のガス供給室４内とその開口部６から第１のエアバッグ８（例えば容量４０〜６０ｌ）内にガスが吹き出し、第１のエアバッグ８が膨らみ、乗員が保護される。また、このとき同時に折り畳まれていた第２のエアバッグ９（例えば容量１００〜１２０ｌ）も半分展開した状態となっている。
【００１６】
その後自動車が２回目の衝突をすると、ＥＣＵにてスクイブ２０が点火されて第２のガス発生室１２からガスが発生し、第２のガス供給室５内とその開口部７から第２のエアバッグ９内にガスが吹き出し、第２のエアバッグ９が先に半分展開した状態から完全に膨らみ、乗員が保護される。また、その際に第２のエアバッグ９はすでに半分展開しているので勢い良く乗員に向かって膨らむことはなく、乗員の顔面に傷害を与える恐れはない。また、第２のエアバッグ９内に第１のエアバッグ８が配置されていることによってほぼ同一位置でエアバッグにて乗員を保護できる。
【００１７】
かくして、本実施形態によれば衝突が２回起こる多重事故の場合でも乗員を確実に保護することができる。さらに、従来、スクイブ１９、２０を着火させる２０〜５０ｋｍ／ｈの速度での衝突より極めて速い５０〜１００ｋｍ／ｈの速度での衝突時に、ＥＣＵにて両スクイブ１９、２０を同時に着火させるように構成すると、超高速事故でも乗員保護性能を確保することができる。
【００２０】
【発明の効果】
本発明によれば、１回目の衝突時に第１のエアバッグを展開させ、２回目の衝突時に第２のエアバッグを展開させることにより、衝突毎に各エアバッグが適正に展開されてエアバッグの作用が確実に得られ、かつ第２のエアバッグ内に第１のエアバッグが配置されていることによってほぼ同一位置でエアバッグにて乗員を保護できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のエアバッグ装置の一実施形態を示し、（ａ）はエアバッグを展開した状態を模式的に示した断面図、（ｂ）はインフレタの斜視図である。
【図２】同実施形態の筐体とエアバッグの分解斜視図である。
【図３】従来例のエアバッグ装置の全体斜視図である。
【図４】同従来例におけるインフレータを示し、（ａ）は断面図、（ｂ）は斜視図である。
【図５】同従来例におけるエアバッグ作動時の圧力変化を示すグラフである。
【図６】同従来例におけるエアバッグの動作説明図である。
【符号の説明】
１  エアバッグ装置
２  筐体
３  仕切部材
４  第１のガス供給室
５  第２のガス供給室
６  第１の開口部
７  第２の開口部
８  第１のエアバッグ
９  第２のエアバッグ
１０  インフレータ
１１  第１のガス発生室
１２  第２のガス発生室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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