(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１個のデンタルフロス（３５）のリール（３０）；
前記デンタルフロスリールのレセプタクル（２５）を形成するように結合された１個の裏シート（１０）および１個の表シート（２０）；
前記デンタルフロスリールの支持手段（２４）；
前記デンタルフロスの出口手段（３１）；
前記デンタルフロスの切断手段（４０）
を包含し、
前記支持手段は、前記表および裏シートから独立した部品から構成され、前記レセプタクルは、前記部品の移動を制限する収容ブリム（２８）を含むことを特徴とするデンタルフロスディスプレー／ディスペンサー装置（４）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明はドラッグストアのカウンターやスーパーマーケットの売り場のような店頭用のディスペンサーおよびディスプレーであるデンタルフロスパッケージ容器に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
本発明の技術分野において、デンタルフロスディスペンサーである容器は良く知られている（本明細書では「デンタルフロス」なる用語はデンタルテープのような同様の繊維状物質もまた包含すると解釈される）。引き出されたフロスを切断するためのブリムまたは刃の他に、デンタルフロス供給リールの自由な回転を可能にする内部ブレースを備えた、一般にプラスチック製の、平行六面体または円筒ボックスに関連する。
【０００３】
販売するために展示される場合、このようなディスペンサーは、一般に付加的なパッケージ、例えば
その上にディスペンサーが置かれる、場合によっては容器を吊ることができる開口部を備えた平台；
平台およびディスペンサーを完全に覆う、一般に透明なカバーまたはラッパーで構成される“ブリスター”容器の内部に置かれる。
そのため、付加的な包装用品は現在、販売用デンタルフロスディスペンサーを展示するために使用されるが、たとえ製品を消費者に展示する機能において効果的であっても、それはさらに費用がかかる。
【０００４】
この問題を克服するための１つの試みは米国特許第５，１９０，２００号において提示されている。その明細書においては、単一の厚紙の薄片が切断され、折りたたまれて、パッケージを吊るために使用され、購入後に取り除かれるブリムを備えた平行六面体ボックスを形成する。
【０００５】
前記明細書はデンタルフロスディスペンサー／ディスプレー装置を開示しているが、それはそのボックスが容易にしわくちゃになり、消費者の目を引きつける程美しくないため、不良な外観を有する。さらに、デンタルフロスリールはパッケージの中でゆったりしており、ボックスの内部の塗料との長期にわたる接触により汚染を受けやすく、またフロスがリールの端部に近づくにつれてからみやすくなる。
【０００６】
今日までのすべての問題を考慮して、従来技術の不都合がなく、製品を展示するためのブリスターパッケージと同様の審美的特性を備え、デンタルフロスディスペンサーとして優れた機能的性能を有する、安価で有効な装置が開発された。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、
少なくとも１個のデンタルフロスリール；
前記デンタルフロスリールをそれらの間に含有するように結合された表シートおよび裏シート；
前記デンタルフロスリールの支持手段；
前記デンタルフロスの引出口手段；および
前記デンタルフロスの切断手段を包含することを特徴とするデンタルフロスディスプレー／ディスペンサー装置が提供される。
【０００８】
表および裏シートに関して使用される「結合」なる用語はデンタルフロスリールまたはスプールのためのスペースまたはレセプタクルを形成できるようにそれらをオーバーレイおよび／または固定する方法を包含すると解釈される。
【０００９】
本発明の好ましい態様は次の通りである；裏シートはその上にデンタルフロスリールが置かれる長方形のフラットシートであり、リールの中心軸は前記フラットシートと垂直である。透明で、適当に熱成形により成形された表シートは裏シートにオーバーレイして前記リールのレセプタクルを形成し、他方、その表面の一部はリールの芯の内側に向いたハウジングを形成し、フロスが使用者により引き出される時に前記リールの自由な回転を可能にする軸機能を達成する（それはフロスリールの支持手段の態様である）。
【００１０】
裏および表シートは、例えばそれらの縁に沿って接合され、そして表シートはそれを通して糸が前記レセプタクルから出てくる開口部を有する。前記レセプタクルの外側の小さな金属ブリムはフロスの切断手段として働く。装置の上部領域における裏および裏シート（原文のまま）間の接合領域に穴をあけて形成された開口部により、どのタイプの棒にもそれを吊るすことができ、販売するためにパッケージを展示することができる。
【００１１】
表シートはどんな材料で作ってもよい。本発明の特定の態様において、それは製品の内部のデンタルフロスリールが見えるように透明な材料、例えばプラスチックまたはガラスで作られる。好ましい態様において、表シートはその表面が軸手段として働く、すなわちデンタルフロスリールの回転を支持するべく成形されるように、例えばポリ塩化ビニル、ポリスチレンまたはポリプロピレンのような真空熱成形により成形されうる材料で作られる。
【００１２】
本明細書で採用される意味と一致して、熱成形は熱可塑性材料、一般に薄膜をそれが軟化する程十分に高い温度に達するまで加熱し、その後機械圧、真空または圧縮空気によりそれを金型表面上に押込んで造形することからなる。
【００１３】
裏シートは一般に審美的な見地から十分な外形のフラットシートであり、そして適切な材料、例えば紙、プラスチック、不織布、金属、これらの材料と他の材料のラミネートおよび配合物で作ることができる。
【００１４】
本発明の特定の態様において、この材料は展示される製品に関する言葉を印刷するのに適している。本発明の他の特定の態様において、表シートとのホットシールを可能にする、例えばポリ塩化ビニルまたはポリ塩化ビニリデンを塗被した紙のようなビニル樹脂塗被紙が使用される。好ましくは、裏シートは装置が目指す審美的および機能的基準を下げることを伴う完全硬化の容易な変形を回避するのに十分な剛性を有する。
【００１５】
本発明の任意の態様において、裏シートは真空熱成形することができる。この方法で、その表面（表シートの表面ではない）はデンタルフロスリールの支持手段として働くように成形されうる。
【００１６】
本発明の範囲内の他の態様はそれによりそれらの両方は結合された時、それらの表面がデンタルフロスリールの支持手段として働くように成形される、真空熱成形された表および裏シートの両方を有するものである。
表および裏シートは部分的または完全に互いに向き合って少なくとも１個のデンタルフロスリールを含有するのに十分なスペースを形成する。裏および表シートの周辺の縁は一致してもよいし一致しなくてもよい。
【００１７】
表および裏シートは場合により同一の材料、例えば一方のシートが他方にオーバーレイするようにそれらの間に折り目を有する同じ材料のストリップからなる連続領域であってよい。
【００１８】
デンタルフロスリール支持手段の一般的な目的は、どのような引っ掛かりまたはもつれもなく、好ましくはリールとそれが含まれるレセプタクルの壁との長期の接触がなく、フロスを含有するリールの自由な回転を可能にすることである。
【００１９】
デンタルフロスリールの支持手段は上記したように表シート表面、裏シートまたは両方の突起領域であってよい。このような表面伸長はそれ自体、その軸として働くデンタルフロスリールの芯に入り込むまで徐々に細くなる突起として存在したり、またはその側面の移動に周辺的な制限をもたらすデンタルフロスリールの周りの表面として存在することもできる。
【００２０】
デンタルフロスリールの支持手段は裏または裏シート（原文のまま）と分離しているがそれらの一方または両方に固定される部品、例えば
表シートだけ、または裏シートだけに固定され、他方の端部がそれに対する軸として働くデンタルフロスリールの芯に入り込む円筒形ボディ；
表および裏シートの両方に固定される上記のようなボディ；
その大きい方の底が裏シートまたは表シートに固定され、その小さい方の端部がその回転を可能にするデンタルフロスリールの芯に入り込む円錐形ボディ、すなわち円錐トランクに似たもの；
中心テスムおよびそれと平角な上部ステムを有し、Ｔの上部テスムが裏シートまたは表シートに固定され、他方、デンタルフロスリールが軸として働くＴの中心ステムの周りを回転するＴ形ボディであってもよい。
【００２１】
任意の態様において、デンタルフロスリールの支持手段は表および裏シートから分離しており、それらに固定されない部品、例えば大きい方の底（レセプタクルの中に十分固定するためデンタルフロスリールの直径より大きい直径を有する）は裏シートにより支えられ、小さい方の底は表シートにより支えられ、回転できるようにデンタルフロスリールがそのボディに適合される円錐形固体、すなわち円錐トランクに似たものであってもよい。
【００２２】
一般的に言えば、デンタルフロスリールの支持手段はどんな材料で作ってもよく、そして前記リールの回転ができ、例えば次のような、
表シートまたは裏シートの表面、あるいは両方の表面の伸長部分；
表および裏シートと分離しておりそれらの一方または両方に固定される部品；表および裏シートと分離しており、それらの一方または両方と協働し、それらの何れかに直接固定されていない部品を含みさえすれば作業および審美的ニーズに合った形状を有することができる。
【００２３】
本発明に含まれるデンタルフロスリールは、好ましくは、支持手段が内部に入り込み軸として働くように、フロスがその周りに巻かれる中空品である。この形状のフロスリール用支持手段は当業者に知られている他のどんな可能性も除外しない。
【００２４】
前記デンタルフロスの引出口手段は、一般に、本発明の装置のある点に位置する開口部である。例えば、それに沿って表および裏シートは接合されないストリップであってもよい。
【００２５】
前記デンタルフロスの切断手段はどんなものでもよく、例えば糸を所望の長さで切断または剪断することのできるプラスチックまたは金属ブリムである。
【００２６】
本発明の任意の態様はディスプレー／ディスペンサー装置を吊る手段、好ましくはそれを棒に吊下げて、適当な方法で展示することのできる開口部を含む。任意の態様として、吊り手段は、好ましくはディスプレー／ディスペンサー装置の上部に位置するフック、接着ストリップ、ブリム、ループ、これらの組合せ、またはこれらと他のものとの組合せを包含してもよい。
【００２７】
本発明の特定の態様において、裏シートは長方形の紙シートであり、そして裏シートを用いたオーバーレイにより形成されるデンタルフロスリールのためのレセプタクルはその長方形の下半分に位置する。この長方形の下半分はまた、デンタルフロスの引出口手段および切断手段を含む。前記長方形の上半分は展示するため装置を吊る適当な開口部を含む。点線または弱い線は消費者が所望により上部を捨てることができるように、装置の下半分から上半分の分離を可能にする。
【００２８】
【実施例】
本発明を簡単に説明するため、正確な比率または寸法と関係なく、本発明の範囲内に含まれる任意の態様の幾つかを示す、この明細書に添付された図面について以下に記載する。このような事実は、特許請求の範囲に記載されているものにより決定される本発明の範囲内のものは何でもまったく制限しない。
【００２９】
図１（Ａ）および１（Ｂ）はポリ塩化ビニリデンが塗被された９０ｇ／ｍ２  のアート紙で作られた裏シート１０；厚さ０．３ｍｍの透明なポリ塩化ビニルで作られた熱成形表シート２０；その周りに巻かれたデンタルフロス３５を支える射出成形ポリプロピレンで作られたリール３０からなるデンタルフロスディスプレー／ディスペンサー装置１を示す。
【００３０】
装置１は上部１２および下部１４を含み、特定の例においてこれらの比率は約２／５〜３／５である。このような領域１２および１４は連続しており、また弱い分割線１３に沿って引き裂くことにより分離することができる。
【００３１】
裏シート１０および表シート２０は厚さ約５ｍｍの周辺の縁１６および上部１２に沿って互いに（裏シート１０に含まれる樹脂の溶融により）ホットシールされる。
【００３２】
領域１２は装置１を吊るための開口部１７を有する。デンタルフロス３５のリール３０は下部１４、すなわちシート１０および２０のオーバーレイにより形成されたレセプタクル２５の内部に位置する。
【００３３】
レセプタクル２５はリール３０の軸手段として働くハウジング２１の領域を除いて、リール３０の厚さより僅かに大きい距離１８だけ裏シート１０から離れた所に位置するように、熱成形により表シート２０を強制変形することによって形成される。
【００３４】
装置１は、さらに、デンタルフロス３５を使用者の所望の長さで切断するためのステンレス鋼で作られた切断ブリム４０；およびフロス３５がレセプタクル２５から出てくる表シート２０の開口部３１を備えている。
【００３５】
図２は、本発明の他の任意の態様を示し、デンタルフロスディスプレー／ディスペンサー２におけるリール３０の支持手段は図１（Ａ）のハウジング２１を構成せず、その大きい方の底が裏シート１０に接合される円錐トランク様支持体２２として存在する。
【００３６】
図３は、本発明の他の任意の態様を示し、デンタルフロスディスプレー／ディスペンサー３におけるリール３０の支持手段は図１（Ａ）のハウジング２１を構成せず、裏シート１０の伸長部分であるハウジング２３として存在する。この場合、裏シートの材料はこの使用に適したものでなければならず、例えば熱成形が選択される場合、ポリ塩化ビニルである。
【００３７】
図４は、本発明の他の任意の態様を示し、デンタルフロスディスプレー／ディスペンサー４におけるリール３０の支持手段は図１（Ａ）のハウジング２１を構成せず、裏シート１０および表シート２０と独立しているが、ハウジング２５の形状により制限された裏シート１０に関して平行または垂直な移動を伴うＴ形支持体２４として存在する。この場合、収容ブリム２８を備えている。
【００３８】
本発明の具体的な実施態様は以下の通りである。
１）吊り手段（１７）を包含することを特徴とする請求項１記載のデンタルフロスディスプレー／ディスペンサー装置。
２）装置（１）の下部（１４）から上部（１２）の分離を可能にする弱い線（１３）を包含することを特徴とする請求項１記載のデンタルフロスディスプレー／ディスペンサー装置。
３）前記裏シート（１０）は紙、プラスチック、金属およびこれらのラミネートの中から選択される材料で作られることを特徴とする請求項１記載のデンタルフロスディスプレー／ディスペンサー装置。
４）前記裏シートはビニル樹脂塗被紙、好ましくはポリ塩化ビニルまたはポリ塩化ビニリデンを塗被した紙で作られることを特徴とする実施態様３）記載のデンタルフロスディスプレー／ディスペンサー装置。
５）前記表シートは透明な材料で作られることを特徴とする請求項１記載のデンタルフロスディスプレー／ディスペンサー装置。
６）前記表シートおよび／または前記裏シートは熱成形により成形されうる材料で作られることを特徴とする請求項１記載のデンタルフロスディスプレー／ディスペンサー装置。
７）前記表および裏シートは同一の材料、好ましくは材料ストリップの連続領域で作られることを特徴とする請求項１記載のデンタルフロスディスプレー／ディスペンサー装置。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、製品を展示するための審美性を備え、ディスペンサーとしての優れた性能を有する、安価で有効なデンタルフロスディスプレー／ディスペンサー装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１態様を示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）はラインａａに沿って（Ａ）の外観図と垂直な位置にある仮想図により与えられる縦断面図である。
【図２】外観が図１（Ａ）と類似する本発明の他の態様を示す縦断面図である。
【図３】外観が図１（Ａ）と類似する本発明の他の態様を示す縦断面図である。
【図４】外観が図１（Ａ）と類似する本発明の他の態様を示す縦断面図である。
【図１】
0003597588.tif 000002
【図２】
0003597588.tif 000003
【図３】
0003597588.tif 000004
【図４】
0003597588.tif 000005