(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一つの水相化合物と少なくとも一つの油相化合物とを有する輸送可能なフレーバー組成物と；
遠隔地で市販可能な、水を有する希釈組成物と；
を有してなる飲料供給システムであって、
前記フレーバー組成物は飲料の一回の回分混合物の０より大きい整数分の１に対応した単位量で供給され；
前記フレーバー組成物は、前記希釈組成物で希釈する前に計量および均質化することを必要とせず；そして
前記フレーバー組成物は、前記水相化合物と前記油相化合物が、重力のみにさらされている時に、20℃で、２時間以内に顕著に分離するように、濃縮されている；
ことを特徴とする飲料供給システム。
【請求項２】
前記整数が１であることを特徴とする請求項１に記載の飲料供給システム。
【請求項３】
あらかじめ混合された状態の、もしくは分離状態の前記希釈組成物が、
甘味料、好ましくは砂糖；
濃縮もしくはピューレ状態のフルーツジュース；および
水；
を有することを特徴とする請求項１に記載の飲料供給システム。
【請求項４】
前記フレーバー組成物が、
濃縮もしくはピューレ状態のフルーツジュース；および／または
ビタミン；および／または
着色剤；および／または
ミネラル；および／または
食用酸；
を含むことを特徴とする請求項１に記載の飲料供給システム。
【請求項５】
前記フレーバー組成物が、該フレーバー組成物の部に対する前記希釈組成物の部が200もしくはそれ以上で希釈することによって、前記飲料を調製できるようなものであることを特徴とする請求項１に記載の飲料供給システム。
【請求項６】
前記フレーバー組成物が、該フレーバー組成物の部に対する前記希釈組成物の部が300もしくはそれ以上で希釈することによって、前記飲料を調製できるようなものであることを特徴とする請求項５に記載の飲料供給システム。
【請求項７】
前記単位量が、５リットルから300リットルの範囲であることを特徴とする請求項１に記載の飲料供給システム。
【請求項８】
前記単位量が、10リットルから250リットルの範囲であることを特徴とする請求項７に記載の飲料供給システム。
【請求項９】
前記単位量が、20リットルから200リットルの範囲であることを特徴とする請求項８に記載の飲料供給システム。
【発明の詳細な説明】
飲料供給システム
発明の分野
本発明は、油相および水相を有するフレーバー組成物を含む飲料用の飲料供給システムに関するものである。前記フレーバー組成物は、通常の搬送条件下で水相および油相に分離し得るように、濃縮され、所望の飲料に希釈するための回分供給量に対応した単位量で、もしくはこのような一回の回分供給量の整数分の一で供給される。
発明の背景
特に、ある量のフルーツジュースを含む飲料は、典型的に、フレーバー組成物として供給され大量に輸送され、消費の場に極近い時間と場所において稀釈される。使用される該フレーバー組成物は、典型的には、例えば、水で12倍から60倍に希釈されて、所望の飲料に調製される。これ以上の濃度では、実用に適さない。というのは、飲料の該フレーバー組成物に典型的に含まれる油相および水相が分離するからである。該フレーバー組成物中で水相および油相化合物が分離すると、希釈するために計量する前に該組成物を均質化しなければならなくなる。さらに、このことは、フレーバー組成物の１回の回分量を越える輸送嵩量の原因となる。
したがって、本発明の目的は、その水相および油相が均質のままである濃度を越えて濃縮するのを可能にする供給システムを提供することにある。
本発明の他の目的は、前記濃縮されたフレーバー組成物を希釈前に特に均質化することを不必要とすることにある。さらに、通常の希釈プロセス以外に特別な計量機器もしくは過度に複雑な方法のいかなるものも不必要とすることにある。
発明の要約
本発明は、20℃で２時間以内の通常の貯蔵条件下で顕著に分離する少なくとも一つの水相化合物と一つの油相化合物とを有する輸送可能なフレーバー組成物を含む飲料供給システムに関するものである。本供給システムによれば、フレーバー組成物は、その場所で入手可能な希釈組成物が供給される遠隔の希釈ステーションに輸送される。前記希釈組成物は、水を含み、さらに甘味料源、好ましくは砂糖、および／または濃縮状態もしくは希釈状態のフルーツジュースを含む。前記フルーツジュース（濃縮物またはそれ以外）は、例えば、前記フレーバー組成物に含まれるフレーバー化合物の幾らかあるいは全てを欠いた嵩のある製品である場合がある。
本飲料供給システム用のフレーバー組成物は、前記遠隔の希釈ステーションで調製しようとする飲料の一回の回分混合量に対応した単位量で供給される。この単位量は、また、前記一回の回分混合量の整数分の一である場合がある。
前記フレーバー組成物は、好ましくは、濃縮フルーツジュース、ビタミン、ミネラル、着色料および食用酸を、供給しようとする最終飲料に必要な比率で、すでに含む。
本発明のフレーバー組成物の濃度は、該フレーバー組成物の部に対して、200部またはそれ以上、さらに300部またはそれ以上にまでも、希釈可能な程に高い場合がある。前記単位化されたフレーバー組成物が典型的に供給される量は、該供給システムにおけるフレーバー組成物濃度および他のファクターに依存して、５から300リットル、好ましくは10から250リットル、最も好ましくは20または200リットルの範囲である。
発明の詳細な説明
定義
本明細書において用いる“飲料”という用語は、一回の強度（a single−strength）で、即席（ready−to−serve）の、飲用可能な形態の飲料組成物を意味する。本発明の飲料は、嵩のある濃縮フルーツジュースとフレーバー組成物を希釈する少なくとも50％（好ましくは少なくとも80％）の添加水を有し得る。本発明の範囲内に企図する飲料には、炭酸飲料および非炭酸飲料の双方が含まれる。
本明細書において用いる“一回の強度（single strength）”という用語は、好適な飲料強度、すなわち飲料化合物の即席の濃度可能とする濃度を意味する。
本明細書において用いる“フルーツジュース”という用語は、柑橘類のジュース、りんごジュース、ぶどうジュース、なしジュース、チェリージュース、ベリージュース、パイナップルジュース、キーウィジュース、カシュージュース、桃ジュース、杏ジュース、プラムジュース、プルーンジュース、マンゴジュース、パッションフルーツジュース、バナナジュースなどの非柑橘類のジュース、およびこれらの混合ジュースを、意味する。
本明細書において用いる“柑橘類のジュース”という用語は、オレンジジュース、レモンジュース、ライムジュース、グレープフルーツジュース、タンジェリンジュースおよびこれらの混合物から選ばれたフルーツジュースを意味する。
本明細書に記載したフルーツジュースのすべての添加量は、100％のフルーツジュースのその一回の強度の濃度を基準にしたものである。
本明細書において用いるパーセンテージは、本飲料の一回の強度希釈物の重量パーセントとして与えられる。水のパーセンテージには、特に注記しない限り、本飲料に固有の水量が含まれる。
本発明にかかる飲料は、その他に、燐酸、フマル酸、アジピン酸、乳酸、酒石酸、グルコン酸、琥珀酸、りんご酸、クエン酸またはこれらの酸味塩を含む食用酸を含む場合がある。さらにその他に、本発明にかかる飲料は、鉄、カルシウム、マグネシウム、カリウム、ナトリウムを含む可溶性補助ミネラル、および補助ビタミンを含む場合がある。
本発明の飲料は、フルーツフレーバー、植物性フレーバー（botanical flavours）およびこれらの混合物から選択されたフレーバーを含むフレーバー組成物を有する。本明細書において用いる“フルーツフレーバー”という用語は、種子植物の再生部分、特に種子に連なった甘味な果肉を有する部分から誘導したフレーバーを意味する。また、“フルーツフレーバー”という用語には、あまり好ましいものではないが、天然資源から誘導されたフルーツフレーバーを模倣した合成フレーバーも含まれる。特に好適なフルーツフレーバーは、オレンジフレーバー、レモンフレーバーを含む柑橘類のフレーバーであり、その他の、りんごフレーバー、ぶどうフレーバー、チェリーフレーバー、パイナップルフレーバーおよび類似のフレーバーなどの様々なフルーツフレーバーも用いることができる。これらのフルーツフレーバーは、フルーツジュースおよびフルーツオイルなどの天然資源から誘導することができ、または代わりに合成物を用いることもできる。
本明細書において用いる“植物性フレーバー（botanical flavour）”という用語は、植物の部分またはフルーツ以外の部分から誘導したフレーバーを意味する。同様に、植物フレーバーには、ナッツ、樹皮、根および茶葉を含む葉から誘導されたフレーバーを含むことができる。また、“植物性フレーバー”という用語には、天然資源から誘導された植物性フレーバーを模倣した合成フレーバーも含まれる。このようなフレーバーの例として、コーラフレーバー、茶葉フレーバーおよびその類似のフレーバーが含まれる。これらの植物性フレーバーは、エッセンシャルオイルおよび抽出物などの天然資源から誘導することができ、また、その代わりに合成することもできる。
このフレーバー成分は、様々なフレーバーの配合混合物、例えば、レモンおよびライムフレーバー、柑橘フレーバーを有するコーラフレーバーからなるコーラフレーバーなどを含むことができる。必要であれば、オレンジジュース、レモンジュース、ライムジュース、りんごジュース、ぶどうジュースおよび類似のジュースなどのフルーツジュースまたはそれらの濃縮物を、前記フレーバー組成物に用いることができる。
前記フレーバー組成物中のフレーバーは、懸濁液に調製する場合があり、そして、このフレーバーは、最終飲料中に分散される。これらの液は、通常、水の比重未満の固有の比重を有しており、そのために最終飲料中に分離相を形成しやすいので、典型的に増量剤（増曇剤としても作用し得る）を使用して該懸濁液を飲料中に分散維持する。このような増量剤の例としては、臭素化植物油（BVO）および樹脂エステル（bromimated vegatable oils and resin esters）、特にそのエステルガム（ester gums）がある。液体飲料中における増量剤および増曇剤の使用の詳細は、L.F.Green,Developments in Soft Drinks Technology,Vol.1（Applied Science Publishers Ltd.1978）pp.87−93を参照されたい。増量剤に加えて、懸濁剤および懸濁安定剤も前記懸濁液の安定に用いることができる。このような懸濁剤および懸濁安定剤の例には、前記ガム、ペクチン、セルロース、ポリソルベート（polysorbates）、ソルビタンエステルおよびアルギン酸プロピレングリコールが含まれる。前掲のL.F.Greenの文献の92頁を参照。
本発明の飲料にフレーバー特性を与えることのできる効果的なフレーバー組成物の具体的添加量は、選んだフレーバーや、所望のフレーバー効果（impression）や、フレーバー組成物の形態に依存する場合がある。実質的にフルーツジュースの存在しないフレーバー組成物（含有フルーツジュースが、一回の強度基準で、飲料の約１重量％以下）においては、該フレーバー組成物は、飲料中に、少なくとも飲料の0.01重量％、典型的には、飲料の0.05重量％から１重量％の含有が可能である。フルーツジュースまたはその濃縮物がフレーバー組成物の一部を構成する場合は、前記含有量の２倍まで使用することが可能である。
また、本発明により得られた飲料は、炭酸飲料としてもよい。通常、飲料は、二酸化炭素が飲料の30体積％以上、好ましくは100体積％以上溶解されている場合に、炭酸飲料であると見なされる。炭酸飲料は、典型的には、飲料の100体積％から450体積％、好ましくは200体積％から350体積％の二酸化炭素を含有している。
炭酸飲料は、瓶や缶などの容器に注入して、シールすることができる。飲料の炭酸化処理の詳細は、L.F.Green,Developments in Soft Drinks Technology,Vol.1（Applied Science Publishers Ltd.1978）,pp.102−107を参照されたい。
本発明によるフレーバー組成物は、典型的な貯蔵条件下で分離する２相を含む。この分離は、フレーバー組成物の添加量に関係なく生じる。しかしながら、前記フレーバー組成物含有量が、一回の回分希釈時においてフレーバー組成物の全使用量に対して多すぎる場合は、（本発明によらずに）希釈前に必要量を計量しなければならない。しかしながら、この場合には、計量する前にフレーバー組成物を均質化する必要があり、さもなければ、回分希釈物間に実質的に不等な品質が得られる場合が生じる。
したがって、本発明にかかる飲料供給システムには、それ自身が単位量で供給されるか、該単位量の整数倍で供給され、回分希釈されて当該飲料を提供ために用いることができるフレーバー組成物が、必要となる。
希釈組成物
本フレーバー組成物は、飲料を提供するために、希釈組成物と混合される。この希釈組成物は、飲料の嵩量をもたらし、該飲料は、典型的には、99％以上の前記希釈組成物を含有する。
前記希釈組成物自身は、本質的に水を含有する。本発明によれば、前記稀釈組成物は、単一液体である必要はない。この希釈組成物は、例えば、水、濃縮状態またはピューレ状態のフルーツジュース、甘味料および添加物として提供され、これらは、飲料を調製するときに、前記フレーバー組成物と回分混合される。前記希釈組成物は、また、それ自身、濃縮状態またはピューレ状態のフルーツジュースなどの様々な成分や副組成物、水、甘味料および他の添加組成物を混合することによって、調製することができる。したがって、以下に希釈組成物という用語を参照する場合は、その語には、飲料中に存在する、前記フレーバー組成物の一部でない全ての化合物を含むことになる。これを換言すれば、飲料からフレーバー組成物を取り去ったものが該希釈組成物である。
特に高濃度で供給されるフレーバー組成物の組成物の精密さおよび高品質の成分は、典型的には容易に利用することができず、稀釈組成物とフレーバー組成物を混合する場所まで輸送しなければならないが、本発明による飲料供給システムは、遠隔地においてさえ広範に利用可能である稀釈組成物に基づく。
前記希釈組成物の内で水の次ぎに重要な化合物は、フルーツジュース化合物またはその濃縮物またはピューレおよび甘味化合物である。最終の一回の強度飲料に必要な量にしたがって、フルーツジュース濃縮物またはピューレ、水および甘味料化合物は、前記フレーバー組成物と混合される前に混合されるか、あるいはフレーバー組成物と一緒に混合される。飲料添加物は、前述のミネラル添加物またはビタミン添加物である場合がある。フルーツジュース組成物は、通常、所定の望ましいフレーバー成分を除いて全フルーツジュースを提供することができる。典型的には嵩のある濃縮フルーツジュースは、原料フルーツジュースの濃縮時に、そのフレーバー化合物のいくつかから分離される。分離されたフレーバー化合物は、典型的には、前記フレーバー組成物の一部として、供給される。
前記希釈組成物中の濃縮フルーツジュースは、その糖分含量に応じて所定の甘味効果を発揮する。これは、砂糖および／または他の甘味料の添加により補充することができる。他の甘味料は、特に、天然または合成の非栄養甘味料であり、通常、砂糖より甘味強度が高く、カロリー値がない。このような非栄養甘味料の例には、サッカリン、シクラメートおよびニュートラスィート（Nutra−Sweet;登録商標）としても知られているアスパルテーム（登録商標）、さらに、当業者に知られている他の非カロリー性の甘味料がある。
この甘味料組成物は、前記フレーバー組成物中に既に含まれている甘味料とともに、一回の強度飲料において最大可溶糖分量の14重量％、好ましくは最大量12重量％が、添加される。しかしながら、さらに典型的には、砂糖の５重量％〜15重量％で砂糖と同等の甘さを発揮する前述の非栄養甘味料を用いることによって、砂糖および補充甘味料の添加量が実質的に低減される。
以下の実施例においては、一回の強度基準で10重量％のジュースを含むオレンジ風味のジュース飲料をつくるための飲料供給システムを説明する。フレーバー組成物は、その重量の250倍に希釈できる濃縮度に調製した。
実施例
フレーバー組成物
フレーバー組成物は、オレンジアロマ、シトロノーバ（citronova）、レッドディストオイル（Redd dist oil）、レッドアロマ（Redd aroma）、テトラローム（Tetrarome）、アスパルテーム、アセスルフェームｋ（Acesulfame k）、濃縮レモン、および脱塩水からなる。これらの成分は、あらゆる通常の資源から得ることができるが、本実施例では、スイス国ジュネーブに所在のFirmenich Companyから得た（ただし、脱塩水、濃縮レモンおよび甘味料アスパルテームおよびアセスルフェームｋを除いて。これらは、どこでも入手できる。）。
このフレーバー組成物を20キロのコンテナーに収容し、混合して最終飲料にして充填する再構成施設に輸送した。このフレーバー組成物は、荷造り後20℃、２時間未満で、油相と水相に分離する。
遠隔地で市販される希釈組成物は、二つの副組成物から構成される。一つは、4177.35kg量の脱塩水であり、他の一つは、400kgの脱塩水と、2.25kgのアスコルビン酸と、21.795kgの濃縮レモンと、112.605kgの柑橘類の果肉と、266キロの濃縮オレンジジュースを有する濃縮オレンジジュース組成物である。
前記脱塩水と前記濃縮オレンジジュース組成物とを一緒にしたものを、一回20キロ単位の前記フレーバー組成物とともに、5000リットルの撹拌予備混合タンクに注ぎ込んだ。次に、それらを当業者に典型的な単一均質化装置に圧送して、殺菌タンクに入れる前に、超高温度で殺菌した。殺菌の終了した飲料組成物を殺菌タンクから飲料の最終パック用の充填設備に送り出した。
この方法は、一定の均質化が必要な場合が多い原料貯蔵所からフレーバー組成物を提供することに伴う複雑性を解消する。