(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面４角筒状ハウジングに保持された光導波路を有する光コネクタにおいて、
断面４角筒状ハウジングは軸方向に形成される光導波路固定溝を有し、
光導波路固定溝は全長に亘って屈曲のない平坦側面と、ハウジング衝合面側先端近傍においてテーパ係合面が屈曲形成される屈曲側面と、底面より成り、
光導波路の一方の側面の先端近傍にテーパ部が形成され、
弾性バネを上記テーパ係合面に形成したことを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載される光コネクタにおいて、
弾性バネは断面４角筒状ハウジングに一体成型し、或いは、バネ性を有する金属板或は合成樹脂材料より成る板バネを別体に製造してこれを屈曲側面に接合形成したものより成ることを特徴とする光コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載される光コネクタにおいて、
相互接続される光コネクタのハウジングの衝合面に１対のガイドピンを取り付け、或いは衝合面にガイドピンが挿通嵌合されるガイドピン嵌合孔を形成したことを特徴とする光コネクタ。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載される光コネクタにおいて、
断面４角筒状ハウジングの一方の側面と底面を位置決めの基準面とし、
基準壁を構成する底壁およびこれに直交する基準壁を構成する一方の側壁と、頂壁と、他方の側壁より成る４角筒状整列部材に、
断面４角筒状ハウジングをその位置決めの基準面を４角筒状整列部材の基準壁に接触せしめて嵌合することを特徴とする光コネクタ。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４の内の何れかに記載される光コネクタにおいて、
光導波路を光導波路固定溝の底面に押し付ける押え板を具備することを特徴とする光コネクタ。
【請求項６】
断面４角筒状ハウジングに保持された光導波路を有する光コネクタにおいて、
断面４角筒状ハウジングは軸方向に形成される光導波路固定溝を有し、
光導波路固定溝は全長に亘って平行な平坦側面と、底面より成り、
光導波路の一方の側面を光導波路の他方の側面側に押しつける板状の屈曲弾性バネを、ハウジングの衝合面側が自由端になるようにハウジングの一方の平坦側面に固定形成し、  光導波路を光導波路固定溝の底面に押し付ける押え板を有することを特徴とする光コネクタ。
【請求項７】
請求項６に記載される光コネクタにおいて、
弾性バネは断面４角筒状ハウジングに一体成型し、或いは、バネ性を有する金属板或は合成樹脂材料より成る板バネを別体に製造してこれを屈曲側面に接合形成したものより成ることを特徴とする光コネクタ。
【請求項８】
請求項７に記載される光コネクタにおいて、
相互接続される光コネクタのハウジングの一方の衝合面に１対のガイドピンを取り付け、他方の衝合面にガイドピンが挿通嵌合されるガイドピン嵌合孔を形成したことを特徴とする光コネクタ。
【請求項９】
請求項７に記載される光コネクタにおいて、
断面４角筒状ハウジングの一方の側面と底面を位置決めの基準面とし、
基準壁を構成する底壁およびこれに直交する基準壁を構成する一方の側壁と、頂壁と、他方の側壁より成る４角筒状整列部材に、
断面４角筒状ハウジングをその位置決めの基準面を４角筒状整列部材の基準壁に接触せしめて嵌合したことを特徴とする光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、光コネクタに関し、特に、光コネクタ断面４角筒状ハウジングの光導波路固定溝における光導波路の位置決めを適正に実施する光コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来例を図９を参照して説明する。
図９において、４は互に平行な側面４２および４３を有する光導波路である。この光導波路４は、その延伸方向に沿って延伸する複数本の光ファイバ４０を内包している。５は光コネクタの断面４角筒状ハウジングである。断面４角筒状ハウジング５の表面には、ハウジング軸方向に光導波路固定溝５０が形成されている。この光導波路固定溝５０は全長に亘って平行な平坦側面５１、５２を有している。５３は光導波路４が載置される光導波路固定溝５０の底面を示す。５９は接続される相手方光コネクタと衝合する衝合面である。この衝合面５９にはガイドピン挿通固定孔５５が形成されており、相手方光コネクタの衝合面に固定される１対のガイドピンが挿入嵌合される。
【０００３】
光導波路固定溝５０の底面５３および平坦側面５２は光導波路４の下面と側面４３を規制する基準面とされており、ここに光導波路４を密着位置決めさせることにより、光ファイバ４０が平面に配列される光導波路４の端面とガイドピン挿通固定孔５５の関係が一定の寸法関係に規定される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
以上の光コネクタにおいては、光ファイバ４０を内包した光導波路４は光導波路固定溝５０の底面５３に接着剤を適用して光導波路固定溝５０に密着位置決め固定作業を実施するが、この密着位置決め固定作業を機械的に、常に一定の状態に実施することができなかった。
この発明は、光導波路を光導波路固定溝の基準面である他方の側面に向けて押圧する構成を具備することにより上述の問題を解消した光コネクタを提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１：断面４角筒状ハウジングに保持された光導波路を有する光コネクタにおいて、断面４角筒状ハウジング５は軸方向に形成される光導波路固定溝５０を有し、光導波路固定溝５０は全長に亘って屈曲のない平坦側面５２と、ハウジング衝合面５９側先端近傍においてテーパ係合面５１１が屈曲形成される屈曲側面５１と、底面５３より成り、光導波路４の一方の側面の先端近傍にテーパ部４１が形成される光コネクタを構成した。
そして、弾性バネ５１２をテーパ係合面５１１に形成した光コネクタを構成した。
【０００６】
そして、請求項２：請求項１に記載される光コネクタにおいて、弾性バネ５１２はハウジング５に一体成型し、或いは、バネ性を有する金属板或は合成樹脂材料より成る板バネを別体に製造してこれを屈曲側面５１に接合形成したものより成る光コネクタを構成した。
【０００７】
そして、請求項３：請求項１又は請求項２に記載される光コネクタにおいて、相互接続される光コネクタのハウジング５の衝合面５９に１対のガイドピン６を取り付け、或いは衝合面３９にガイドピン６が挿通嵌合されるガイドピン嵌合孔３５を形成した光コネクタを構成した。
【０００８】
また、請求項４：請求項１又は請求項２に記載される光コネクタにおいて、断面４角筒状ハウジング５の一方の側面５７と底面５６’を位置決めの基準面とし、基準壁を構成する底壁７２およびこれに直交する基準壁を構成する一方の側壁７３と、頂壁７１と、他方の側壁７４より成る４角筒状整列部材７を具備し、断面４角筒状ハウジング５をその位置決めの基準面を４角筒状整列部材７の基準壁に接触せしめて嵌合した光コネクタを構成した。
【０００９】
また、請求項５：請求項１ないし請求項４の内の何れかに記載される光コネクタにおいて、光導波路４を光導波路固定溝５０の底面５３に押し付ける押え板５４を具備する光コネクタを構成した。
ここで、請求項６：ハウジングに保持された光導波路を有する光コネクタにおいて、ハウジング５は軸方向に形成される光導波路固定溝５０を有し、光導波路固定溝５０は全長に亘って平行な平坦側面５１’、５２と、底面５３より成り、一方の平坦側面５１’のハウジング５の衝合面５９側に弾性バネ５１２を形成した光コネクタを構成した。
【００１０】
そして、請求項７：請求項６に記載される光コネクタにおいて、弾性バネ５１２はハウジング５に一体成型し、或いは、バネ性を有する金属板或は合成樹脂材料より成る板バネを別体に製造してこれを屈曲側面５１に接合形成したものより成る光コネクタを構成した。
【００１１】
また、請求項８：請求項７に記載される光コネクタにおいて、相互接続される光コネクタのハウジング５の一方の衝合面５９に１対のガイドピン６を取り付け、他方の衝合面３９にガイドピン６が挿通嵌合されるガイドピン嵌合孔３５を形成した光コネクタを構成した。
【００１２】
更に、請求項９：請求項７に記載される光コネクタにおいて、断面４角筒状ハウジング５の一方の側面５７と底面５６’を位置決めの基準面とし、基準壁を構成する底壁７２およびこれに直交する基準壁を構成する一方の側壁７３と、頂壁７１と、他方の側壁７４より成る４角筒状整列部材７を具備し、断面４角筒状ハウジング５をその位置決めの基準面を４角筒状整列部材７の基準壁に接触せしめて嵌合した光コネクタを構成した。
【００１３】
【発明の実施の形態】
この技術の提案された形態を図１および図２の提案例を参照して説明する。図１は光コネクタと光導波路を組み立てた状態を示す図である。図２は光コネクタおよび光導波路の分解斜視図である。
【００１４】
４は互いに平行な側面４２および４３を有する光導波路であり、光導波路延伸方向に沿って延伸する複数本の光ファイバ４０を内包している。光導波路４の先端近傍の一方の側面には光導波路軸方向と１５゜の角度をなすテーパ部４１が形成されている。５は光コネクタプラグのハウジングである。このハウジング５の表面には、ハウジング軸方向に光導波路固定溝５０が形成されている。この光導波路固定溝５０は全長に亘って屈曲のない平坦側面５２と、ハウジング衝合面５９側先端近傍において屈曲せしめ光導波路のテーパ部４１と衝合するテーパ係合面５１１が形成される屈曲側面５１を有している。テーパ係合面５１１の屈曲は光導波路４のテーパ部４１に対応して、屈曲側面５１の本体に関して１５゜の角度である。５３は光導波路固定溝５０の底面を示す。５４は押え板であり、その先端近傍の一方の側面は、光導波路４のテーパ部４１に対応して、長さ方向と１５゜の角度をなすテーパ部５４１が形成されている。６は光コネクタの衝合面であるハウジング衝合面５９に対してハウジングの長さ方向に平行に取り付けられた１対のガイドピンである。５５はガイドピン挿通固定孔である。
【００１５】
光導波路４に対応する同等の光導波路２には、同様に、光導波路延伸方向に沿って延伸する複数本の光ファイバを内包し、テーパ部が側面４３側先端部に形成されている。
ハウジング３の表面にも、ハウジング５と同様に、ハウジング軸方向に光導波路固定溝３０が形成されている。この光導波路固定溝３０は全長に亘って屈曲のない平坦側面３２と、ハウジング衝合面３９先端近傍において屈曲せしめてテーパ係合面３１１が形成される屈曲側面３１と、底面３３を有している。テーパ係合面３１１の屈曲は、光導波路２のテーパ部に対応して、屈曲側面３１の本体に関して１５゜の角度である。３４は押え板である。３５はハウジング衝合面３９に形成されたガイドピン６が挿通嵌合されるガイドピン嵌合孔である。
【００１６】
互に平行な１対のガイドピン６をハウジング３に形成される１対のガイドピン嵌合孔３５にそれぞれ挿通してハウジング同志の位置合わせを行ない、押し込み嵌合してハウジング３、５を相互結合する。この光コネクタにおいて、光導波路４のテーパ部４１と、光導波路固定溝５０のテーパ係合面５１１と、押え板５４のテーパ部５４１の組は、ハウジング３、５が結合衝合した状態において、光導波路２のテーパ部と、光導波路固定溝３０のテーパ係合面３１１と、押え板３４のテーパ部３４１の組と対向する位置関係に構成される。
【００１７】
ここで、プラグのハウジング５に光導波路を接合固定するには、光導波路固定溝５０の側壁および底面に接着剤を塗布しておき、光導波路４をそのテーパ部４１を屈曲側面５１のテーパ係合面５１１に係合させ底面５３に載置する。これにより、光導波路４は屈曲側面５１のテーパ係合面５１１から反作用を受けて基準面である平坦側面５２に押し付けられて、確実に係合位置決めされる。次いで、押え板５４をそのテーパ部５４１を光導波路固定溝５０のテーパ係合面５１１に係合させた状態で光導波路固定溝５０に圧入し、光導波路４を下向きに圧しつける。光導波路４のテーパ部４１を光導波路固定溝５０のテーパ係合面５１１に係合させることにより、ハウジング５に対する光導波路４の取り付け位置精度を確保することができる。ハウジング３に対する光導波路２の取り付け位置精度も以上と同様にして確保することができる。
【００１８】
ところが、以上の提案例は、ハウジング５の光導波路固定溝５０の一方の側面５１にテーパ係合面５１１を形成し、これに光導波路４のテーパ部４１を係合させることにより光導波路４を他方の平坦側面５２押し付け位置決めするものである。即ち、光導波路４側にも一方の側面４２の先端部にテーパ係合面５１１に対応するテーパ部４１を形成する必要がある。しかし、光導波路固定溝５０にテーパ係合面５１１を切り出し加工することはそれ程容易ではない。そして、光導波路４の一方の側面４２の先端部にテーパ部４１を形成することにより、本来内包されるべき光ファイバ４０の本数を減少している。図２（ｂ）についてみると、テーパ部４１のところに１本の光ファイバ４０を内包させ、これと対称の位置に１本の光ファイバ４０を内包させる余地が本来はあることになる。次の第２の実施例は、光導波路を光導波路固定溝の一方の側面から他方の側面に確実に押し付け位置決めする光コネクタを提供すると共に、光導波路４に効率よく光ファイバを内包する光コネクタを提供するものである。
【００１９】
図３および図４を参照して第２の提案例を説明する。図３は第２の提案例の斜視図である。図４は第２の提案例の分解斜視図である。
光導波路４は互いに平行な側面４２および４３を有し、光導波路延伸方向に沿って延伸する複数本の光ファイバ４０を内包している。光コネクタのハウジング５の表面には、ハウジング軸方向に光導波路固定溝５０が形成されている。この光導波路固定溝５０は全長に亘って平行な平坦側面５１’、５２と、底面５３より成る。５４は押え板である。この提案例は、光導波路固定溝５０の一方の平坦側面５１’のハウジング衝合面５９側には、弾性バネ５１２を形成している。この提案例においては、弾性バネとしてハウジング５を成型するに際して、板バネ５１２を一体成型している。或いは、弾性バネとして、バネ性を有する金属板或は合成樹脂材料より成る板バネを別体に製造して、これを一方の平坦側面５１’に接合して形成する。
【００２０】
ここで、ハウジング５に光導波路を固定するには、光導波路固定溝５０の底面５３に接着剤を塗布しておき、弾性バネ５１２を一方の平坦側面５１’側に変形押し戻しながら光導波路４を底面５３に載置する。これにより、光導波路４は弾性部材５１２の弾性を受けて他方の平坦側面５２に確実に押し付けられる。次いで、押え板５４を光導波路固定溝５０に嵌合し、下向きに押圧して光導波路４を底面５３に押し付ける。以上の通りにして、光導波路４は弾性部材５１２の弾性を受けて他方の平坦側面５２に位置決めされると共に底面５３に位置決めされ、ハウジング５に対する光導波路４の取り付け位置精度を確保することができる。即ち、矩形に切り出した光導波路４を光導波路固定溝５０の底面５３に載置しさえすれば、光導波路固定溝５０の他方の平坦側面５２に光導波路４が弾性バネ５１２により機械的に押し付けられるので、光導波路４を単に矩形に切り出すことのみで特別な形状に加工する必要なしに精度よく光コネクタのハウジング５に対して搭載位置決めすることができる。
【００２１】
この提案例は断面４角筒状整列部材７を使用している。ここで、光導波路４の側面は、断面４角筒状ハウジング５の基準側面である一方の側面５７から一定距離のところに位置決めされていることを前提にしている。断面４角筒状ハウジング５、５’を４角筒状整列部材７に嵌合すると、断面４角筒状ハウジング５の一方の側面５７と底面５６’を基準面として位置決めされる。これら基準面は、４角筒状整列部材７の基準壁を構成する底壁７２とこれに直交する一方の側壁７３に接触せしめられる。この場合、両光コネクタの断面４角筒状ハウジング５および５’の位置合わせ調整する部材として、断面４角筒状整列部材７の頂壁７１と断面４角筒状ハウジング５、５’の頂面５６との間に頂壁弾性部材７５を介在させると共に他方の側壁７４と断面４角筒状ハウジング５、５’の他方の側面５８の間に側壁弾性部材７６を介在させる。頂壁弾性部材７５および側壁弾性部材７６は図示される通り、両開口に対称に形成されている。これにより断面４角筒状ハウジング５および５’を下向きにバイアスすると共に左向きにバイアスして断面４角筒状ハウジング５、５’の基準面である底面５６’と一方の側面５７とを４角筒状整列部材７の基準壁である底壁７２および一方の側壁７３に圧し付け、この状態で両光コネクタを断面４角筒状整列部材７に押し込むことにより断面４角筒状ハウジング５、５’の衝合面５９の光導波路端面露出孔５９１同志を精度良く位置合わせすることができる。
【００２２】
図５および図６を参照して第３の提案例を説明する。図５は第３の提案例の斜視図である。図６は第３の提案例の分解斜視図である。
光導波路４は互いに平行な側面４２および４３を有し、光導波路延伸方向に沿って延伸する複数本の光ファイバ４０を内包している。光コネクタのハウジング５の表面には、ハウジングＪ軸方向に光導波路固定溝５０が形成されている。この光導波路固定溝５０は全長に亘って平行な平坦側面５１’、５２と、底面５３より成る。５４は押え板である。光導波路固定溝５０の一方の平坦側面５１’のハウジング衝合面５９側には、弾性バネ５１２を形成している。この提案例においては、弾性バネとしてハウジング５を成型するに際して、板バネ５１２を一体成型している。或いは、弾性バネとして、バネ性を有する金属板或は合成樹脂材料より成る板バネを別体に製造し、これを一方の平坦側面５１’に接合して形成する。ハウジング５の衝合面５９には、ハウジングの長さ方向に平行に１対のガイドピン６が取り付けられている。
【００２３】
光導波路４に対応する同等の光導波路２には、同様に、光導波路延伸方向に沿って延伸する複数本の光ファイバを内包している。ハウジング３の表面にも、ハウジング５と同様にハウジング軸方向に光導波路固定溝３０が形成されている。この光導波路固定溝３０は全長に亘って平坦側面３１、３２、と底面３３より成る。３４は押え板である。ハウジング衝合面３９にはガイドピン６が挿通嵌合されるガイドピン嵌合孔３５が形成されている。光導波路固定溝３０の一方の平坦側面３１のハウジング衝合面３９側に、弾性バネ３１２を形成している。
【００２４】
この提案例の場合も、光導波路４は弾性バネ５１２の弾性を受けて他方の平坦側面５２に位置決めされると共に、底面５３に位置決めされ、ハウジング５に対する光導波路４の取り付け位置精度を確保することができる。ハウジング３に対する光導波路２の取り付け位置精度も同様に確保することができる。従って、ハウジング３の衝合面３９に形成されるガイドピン嵌合孔３５にハウジング５の衝合面５９に取り付けられるガイドピン６を挿通嵌合すると、光導波路固定溝３０の平坦側面３２と光導波路固定溝５０の平坦側面５２が整列した状態で衝合面同志が衝合し、結局、ハウジング５の衝合面５９の光導波路端面露出孔５９１同志を精度良く位置合わせすることができる。
【００２５】
図７および図８を参照してこの発明の実施例を説明する。図７は実施例の斜視図である。図８は実施例の分解斜視図である。
弾性バネ５１２は光導波路固定溝５０の一方の側面５１’に光導波路４のテーパ部４１と衝合するテーパ係合面５１１を形成した第１の提案例にも適用することができる。この実施例において、弾性バネ５１２はテーパ係合面５１１に形成する。弾性バネ５１２により光導波路４を他方の他方の側面５２に向けて押圧して、ハウジング５の衝合面５９の光導波路端面露出孔５９１同志を精度良く位置合わせすることができる。
【００２６】
【発明の効果】
以上の通りであって、この発明によれば、光導波路を光導波路固定溝の一方の側面から他方の側面に機械的に確実に押し付け位置決めする光コネクタを提供することができる。即ち、光導波路固定溝は全長に亘って屈曲のない平坦側面と、ハウジングの衝合面側先端近傍においてテーパ係合面が屈曲形成される屈曲側面を形成し、光導波路の一方の側面の先端近傍にテーパ部を形成してテーパ係合面にテーパ部を係合せしめることにより光導波路を光導波路固定溝の一方の側面から他方の側面に機械的に確実に押し付け位置決めすることができる。そして、基準壁を構成する底壁およびこれに直交する基準壁を構成する一方の側壁と、頂壁と、他方の側壁より成る４角筒状整列部材を光コネクタハウジングに組み合わせることにより、一種類の形状構造の光コネクタを準備するだけで作り分けの必要なしに光導波路の接続をすることができる。また、光コネクタのハウジングの光導波路固定溝の一方の側壁に弾性バネを付与することにより、光導波路固定溝にテーパ係合面を形成する加工を施し、光導波路側にも一方の側面の先端部にテーパ係合面に対応するテーパ部を形成するという特別な加工は必要とせず光導波路を精度よく位置決めすることができる。更に、光導波路にテーパ部を形成することにより、本来内包されるべき光ファイバの本数を減少していた訳であるが、テーパ部を省略したことによりこのテーパ部形成領域にも光ファイバを内包させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】提案例を説明する図。
【図２】図１の続き。
【図３】第２の提案例を説明する図。
【図４】図３の続き。
【図５】第３の提案例を説明する図。
【図６】図５の続き。
【図７】この発明の実施例を説明する図。
【図８】図７の続き。
【図９】従来例を説明する図。
【符号の説明】
３５  ガイドピン嵌合孔
４  光導波路
４１  テーパ部
５  ハウジング
５０  光導波路固定溝
５１  屈曲側面
５１’一方の平坦側面
５１１  テーパ係合面
５１２  弾性バネ
５２  平坦側面
５３  底面
５４  押え板
５６  頂面
５６’底面
５７  一方の側面
５８  他方の側面
５９  ハウジング衝合面
６  ガイドピン
７  ４角筒状整列部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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