(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
保護ケース（22）内に、循環ポンプ（14）と、ろ過装置（18）と、加熱装置（17）とを、内部配管を用いて直列に接続して本体部を構成し、同本体部を、浴湯吸引配管（13）と浴湯圧送配管（15）を介して浴槽（10）と連通連結して直列の循環流路が形成された循環式浄水温水器において、
一端を浴湯圧送配管（15）に接続した空気供給配管（21）の少なくとも一部を、上記した循環ポンプ（14）、ろ過装置（18）、加熱装置（17）の内、空気加熱源となりうる装置の近傍に配置したことを特徴とする循環式浄水温水器における空気予備加熱装置。
【請求項２】
保護ケース（22）内に、循環ポンプ（14）と、ろ過装置（18）と、加熱装置（17）とを、内部配管を用いて直列に接続して本体部を構成し、同本体部を、浴湯吸引配管（13）と浴湯圧送配管（15）を介して浴槽（10）と連通連結して直列の循環流路が形成された循環式浄水温水器において、
一端をろ過装置（18）に接続した空気供給配管（29）の少なくとも一部を、上記した循環ポンプ（14）、ろ過装置（18）、加熱装置（17）の内、空気加熱源となりうる装置の近傍に配置したことを特徴とする循環式浄水温水器における空気予備加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、循環式浄水温水器において、循環浴湯中へ加熱空気を混入可能な空気予備加熱装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、入浴者を煩雑な浴湯交換作業から開放するとともに、入浴者にいつでも入浴可能とするため、循環式浄水温水器が開発・使用されている。
【０００３】
従来の循環式浄水温水器Ｃは、通常、図５に示すように、保護ケース１００  内に、循環ポンプ１０１  と、浴湯中の人体垢成分の吸着除去を目的としたろ過装置１０２  と、浴湯を加温するためのヒーター等の加熱装置    １０３  と、細菌の繁殖を防止するための殺菌装置１０４  とを、内部配管１０５  を用いて直列に接続して本体部を構成するとともに、同本体部の内部配管１０５  の両端に、一端を浴槽１０６  の側壁に設けた浴湯吸引口１０７  に接続した浴湯吸引ホース１０８  の他端と、一端を浴槽１０６  の側壁に設けた浴湯噴出口１０９  に接続した浴湯噴出ホース１１０  の他端とをそれぞれ接続している。
【０００４】
かかる構成によって、浴槽１０６  と循環式浄水温水器Ｃとの間で浴湯を循環させることによって、常時、清潔かつ入浴適温に保持された浴湯を浴槽１０６  内に満たすことができ、入浴者は、一日のいずれの時でも自由に入浴を楽しめ、一方、浴槽１０６  の清掃作業も長期間にわたって不要とすることができる。
【０００５】
また、浴湯噴出口１０９  には、一端を大気に開放した空気供給配管１１１  の他端が接続されている。従って、浴湯噴出口１０９  から噴出される浴湯流によって浴湯噴出口１０９  に発生するエジェクタ効果を利用して、空気を浴湯中に取り込み、浴槽１０６  内の浴湯中に気泡混じりの浴湯を噴出して、入浴時においてマッサージ効果を得ることができる。
【０００６】
さらに、近年、上記した空気に代えて、オゾンを浴湯中に取り込む技術も提示されており、この場合、特に、垢、ゴミ、毛髪等による浴槽水の汚れを浄化し、かつ、浴槽内に持ち込まれる雑菌等の増加を抑制することができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した従来の循環式浄水温水器Ｃは、未だ、以下の解決すべき課題を有していた。
【０００８】
即ち、エジェクタ効果を利用して浴湯中に混入した空気やオゾンは、外気から吸引するため、冷たいまま、浴槽１０６  や内部配管１０５  内の浴湯中に放出されることになり、加熱装置１０３  による保温効果を阻害する要因となっていた。
【０００９】
本発明は、上記した課題を解決することができる循環式浄水温水器における空気予備加熱装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【発明が解決するための手段】
本発明は、保護ケース内に、循環ポンプと、ろ過装置と、加熱装置とを、内部配管を用いて直列に接続して本体部を構成し、同本体部を、浴湯吸引配管と浴湯圧送配管を介して浴槽と連通連結して直列の循環流路が形成された循環式浄水温水器において、一端を浴湯圧送配管に接続した空気供給配管の少なくとも一部を、上記した循環ポンプ、ろ過装置、加熱装置の内、空気加熱源となりうる装置の近傍に配置したことを特徴とする循環式浄水温水器における空気予備加熱装置に係るものである。
【００１１】
本発明は、また、保護ケース内に、循環ポンプと、ろ過装置と、加熱装置とを、内部配管を用いて直列に接続して本体部を構成し、同本体部を、浴湯吸引配管と浴湯圧送配管を介して浴槽と連通連結して直列の循環流路が形成された循環式浄水温水器において、一端をろ過装置に接続した空気供給配管の少なくとも一部を、上記した循環ポンプ、ろ過装置、加熱装置の内、空気加熱源となりうる装置の近傍に配置したことを特徴とする循環式浄水温水器における空気予備加熱装置に係るものである。
【００１２】
【実施例】
以下、添付図に示す実施例を参照して本発明に係る空気予備加熱装置Ｂを、循環式浄水温水器Ａに適用した場合を参照して具体的に説明する。
【００１３】
（実施例１）
本実施例において、本発明に係る空気予備加熱装置を適用した循環式浄水温水器Ａは、図１に示すように、浴槽１０の上縁１１等の一部上に設置されるものであり、まず、その基本的構成を説明すると、一端を吸込口１２を介して浴槽１０中の浴湯中に臨ませた浴湯吸引配管１３は、その他端を循環ポンプ１４の吸水口に接続している。また、循環ポンプ１４は、その吐水口に浴湯圧送配管１５の一端を接続しており、同浴湯圧送配管１５は、その他端を噴出口１６を介して浴槽１０中の浴湯中に臨ませている。
【００１４】
上記した構成によって、循環ポンプ１４を作動すると、浴槽中１０の浴湯が吸込口１２及び浴湯吸引配管１３を通して循環ポンプ１４に吸引され、その後、循環ポンプ１４より吐出された浴湯は、浴湯圧送配管１５及び噴出口１６を通して浴槽１０中の浴湯中に噴出されることになり、循環流路が形成されることになる。
【００１５】
また、図１に示すように、浴湯圧送配管１５には、上流側から下流側にかけて、活性炭による物理的吸着処理や、細菌を利用した生物ろ過処理等が可能なろ過装置１８と、シーズヒーター等からなる加熱装置１７と、紫外線発光ランプ等からなる殺菌装置１９とが、順に、取付けられている。なお、加熱装置１７はろ過装置１８の上流側に設けることもできる。また、図１において９は制御装置を示す。
【００１６】
上記した構成において、加熱装置１７によって、循環流路内を流れる浴湯を加熱して常時浴湯温度を入浴可能温度に保持することができるとともに、ろ過装置１８と殺菌装置１９によって、浴湯を、常時、清浄な状態に維持することができ、浴湯を交換することなく長期間にわたって入浴を楽しむことができる。
【００１７】
また、図１に示すように、噴出口１６の廻りには同心円的に空気流入空間２０が形成されており、同空気流入空間２０には空気供給配管２１の一端が接続されており、同空気供給配管２１の他端は後述するように加熱装置１７の近傍位置で大気と連通している。
【００１８】
かかる構成によって、噴出口１６から浴湯を噴出する際に発生するエジェクタ効果を利用して空気供給配管２１を通して空気を浴湯中に混入して浴槽１０内の浴湯中に噴出することができ、いわゆる気泡発生入浴が可能となる。
【００１９】
さらに、本実施例では、安全性確保、外観美の向上、及び、循環式浄水温水器Ａのコンパクト化を図るため、循環ポンプ１４，  加熱装置１７，  ろ過装置１８、及び、殺菌装置１９を、浴槽１０の上縁１１に載置した矩形箱状の保護ケース２２内に水密状態に収納している。
【００２０】
本発明は、上記した基本構成を有する循環式浄水温水器Ａにおいて、保護ケース２２内に空気予備加熱装置Ｂを配設し、浴湯に混入する空気を加熱することによって、空気の浴湯への混入による浴湯温度の低下を防止することができる構成としたことに特徴を有する。
【００２１】
以下、図１を参照して、上記構成を具体的に説明する。
【００２２】
同図に示すように、本実施例において、空気予備加熱装置Ｂは、加熱装置１７の全面を放熱防止ジャケット２３内に囲繞し、加熱装置１７の外周面と放熱防止ジャケット２３との間に空気加熱空間２４を形成し、同空気加熱空間２４に、放熱防止ジャケット２３の上部に設けた加熱空気流出口２５を介して空気供給配管２１の他端を連通連結することによって構成されている。なお、図中、２６は空気加熱空間２４を大気と連通させるため、放熱防止ジャケット２３の上記した加熱空気流出口２５から離隔した位置に設けた大気連通口である。
【００２３】
かかる構成によって、循環ポンプ１４を作動すると、噴出口１６から浴湯が噴出され、この浴湯噴出によるエジェクタ効果によって、保護ケース２２内の空気が大気連通口２６→空気加熱空間２４→空気供給配管２１→空気流入空間２０を通して浴湯中に混入されることになる。
【００２４】
この際、加熱装置１７は浴湯の加熱・保温に用いられるものであるが、加熱装置１７によって発生する熱エネルギーの一部は空気加熱空間２４内を流れる空気の加熱にも用いられることになる。従って、加熱空気が、噴出口１６から噴出される浴湯噴出流に混入されることになり、従来と異なり、混入空気によって浴湯温度を低下することなく、また、低温空気を含む浴湯噴出流による不快感から入浴者を開放することができる。
【００２５】
上記した実施例において、加熱空気流出口２５を放熱防止ジャケット２３の上部に設けたのは、加熱空気は比重が軽くなることに鑑み、加熱空気の空気供給配管２１への流出を促進するためである。
【００２６】
一方、大気連通口２６を加熱空気流出口２５から離隔した位置に設けたのは、大気連通口２６を加熱空気流出口２５の近傍に設けた場合は、大気連通口２６から空気加熱空間２４内に流入した空気が殆ど加熱されることなく加熱空気流出口２５を通して空気供給配管２１内に送給され、空気予備加熱装置Ｂを設けた意味が殆ど無くなるからである。
【００２７】
（実施例２）
本実施例に係る空気予備加熱装置Ｂを、実施例１における空気予備加熱装置Ｂと異なり、放熱防止ジャケット２３に代えて、図２に示すように、空気供給配管２１の一端側を、多重にわたって、加熱装置１７の外周面上に螺旋状に巻回したことを特徴とする。
【００２８】
本実施例においても、加熱装置１７によって発生する熱エネルギーの一部が空気供給配管２１内を流れる空気の加熱にも用いられることになる。従って、加熱空気が、噴出口１６から噴出される浴湯噴出流に混入されることになり、従来と異なり、混入空気によって浴湯温度を低下することなく、また、低温空気を含む浴湯噴出流による不快感から入浴者を開放することができる。
【００２９】
（実施例３）
本実施例に係る空気予備加熱装置Ｂは、図３に示すように、ろ過装置１８が曝気槽型の場合に、空気予備加熱装置Ｂによって生成した加熱空気を、同ろ過装置１８に供給可能な構成としたことを特徴とする。
【００３０】
即ち、図３に示すように、一端を多重にわたって、加熱装置１７の外周面上に螺旋状に巻回した空気供給配管２９は、その他端を、ろ過装置１８の上部に取付けたダイアフラム式エアポンプ３０の空気流入口３１に接続しており、一方、エアポンプ３０は、その空気流出口３２に空気噴出管３３の基端を連通連結している。
【００３１】
本実施例においても、加熱装置１７によって発生する熱エネルギーの一部が空気供給配管２９内を流れる空気の加熱にも用いられることになる。従って、エアポンプ３０の作動によって、加熱空気が空気噴出管３３から曝気槽としてのろ過装置１８内に噴出されることになり、バクテリアを活性化して、良好なろ過効率を保持することができる。
【００３２】
また、本実施例では、噴出口１６から噴出される浴湯噴出流にも、実施例１及び実施例２と同様に、加熱空気を混入するための空気予備加熱装置Ｂ１を具備する構成としている。
【００３３】
即ち、かかる空気予備加熱装置Ｂ１は、空気供給配管２１の一端側を、多重にわたって、循環ポンプ１４の外周面上に螺旋状に巻回するとともに、その他端を噴出口１６の廻りに同心円的に設けた空気流入空間２０と連通連結している。
【００３４】
従って、循環ポンプ１４の作動  （特にポンプ駆動用モータの作動）  によって発生する熱エネルギーを用いて空気供給配管２１内を流れる空気を加熱することができる。この加熱空気は、噴出口１６から噴出される浴湯噴出流に混入されることになり、従来と異なり、混入空気によって浴湯温度を低下することなく、また、低温空気を含む浴湯噴出流による不快感から入浴者を開放することができる。
【００３５】
また、空気予備加熱装置Ｂ１は、循環ポンプ１４の作動によって発生する熱を奪うことになるので、循環ポンプ１４の駆動モータを冷却して、過熱によるモータ焼損事故も防止することができる。
【００３６】
（実施例３）
本実施例に係る空気予備加熱装置Ｂは、実施例３の変容例に係るものであり、図４に示すように、空気予備加熱装置Ｂによって生成した加熱空気を、噴出口１６から噴出される浴湯噴出流中に混入するとともに、曝気槽型のろ過装置１８にも供給可能な構成としたことを特徴とする。
【００３７】
即ち、図４に示すように、空気予備加熱装置Ｂは、加熱装置１７の全面を放熱防止ジャケット４０内に囲繞し、加熱装置１７の外周面と放熱防止ジャケット４０との間に空気加熱空間４１を形成し、同空気加熱空間４１に、放熱防止ジャケット４０の下部に設けた加熱空気流出口４２を介して空気供給配管２１の他端を連通連結するとともに、放熱防止ジャケット４０の上部に設けた加熱空気流出口４３を介して空気供給配管２９の一端に連通連結されており同空気供給配管２９の他端は、ろ過装置１８の上部に取付けたダイアフラム式エアポンプ３０の空気流入口３１に接続されている。
【００３８】
なお、図中、４４は空気加熱空間４１を大気と連通させるため、放熱防止ジャケット４０に設けた大気連通口であり、上記した加熱空気流出口４２，４３  と離隔した位置に配設されている。
【００３９】
かかる構成によって、循環ポンプ１４を作動すると、浴湯噴出口１６から浴湯が噴出され、この浴湯噴出によるエジェクタ効果によって、保護ケース２２内の空気が大気連通口４４→空気加熱空間４１→空気供給配管２１→空気流入空間２０を通して浴湯噴出流中に混入されることになり、入浴者は、冷却空気の噴出浴湯流への混入による不快感から開放され、快適な入浴を楽しむことができる。一方、加熱空気が、空気供給配管２９→ダイアフラム式エアポンプ３０を通して空気噴出管３３から曝気槽としてのろ過装置１８内に噴出されることになり、バクテリアを活性化して、良好なろ過効率を保持することができる。
【００４０】
上記した実施例において、大気連通口４４を加熱空気流出口４２，４３  から離隔した位置に設けたのは、大気連通口４４を加熱空気流出口４２，４３  の近傍に設けた場合は、大気連通口４４から空気加熱空間４２，４３  内に流入した空気が殆ど加熱されることなく加熱空気流出口４２，４３  を通して空気供給配管２１，２９  内に送給され、空気予備加熱装置Ｂを設けた意味が殆ど無くなるからである。
【００４１】
【効果】
▲１▼    本発明では、浴湯圧送配管に接続した空気供給配管の少なくとも一部を、循環式浄水温水器の本体部を構成する装置の内、空気加熱源となりうる装置の近傍に配置している。
【００４２】
従って、装置によって発生する余剰熱を、浴湯噴出流中に混入する空気の加熱に用いることができ、冷却空気の混入による不快感から入浴者を開放することができ、入浴者は常時快適な入浴を楽しむことができる。また、循環式浄水温水器を構成する装置から発生する余剰熱を空気加熱に利用するので、別途、空気加熱手段を設けることを不要とすることができ、経済的である。さらに、本体部内に別途空気加熱手段を設ける必要がないので、過剰加熱による本体部内の回路部品等への悪影響を心配する必要がない。
【００４３】
▲２▼    本発明は、また、一端をろ過装置に接続した空気供給配管の少なくとも一部を、循環式浄水温水器の本体部を構成する装置の内、空気加熱源となりうる装置の近傍に配置している。
【００４４】
従って、装置によって発生する余剰熱をろ過装置に供給する空気の加熱に用いることができ、加熱空気をろ過装置内に噴出することによって、バクテリアの活性化を図ることができ、ろ過効率を高めることができる。また、この場合も、循環式浄水温水器を構成する装置から発生する余剰熱を空気加熱に利用するので、別途、空気加熱手段を設けることを不要とすることができ、経済的である。さらに、本体部内に別途空気加熱手段を設ける必要がないので、過剰加熱による本体部内の回路部品等への悪影響を心配する必要がない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１に係る空気予備加熱装置を具備した循環式浄水温水器の概念的構成説明図である。
【図２】本発明の実施例２に係る空気予備加熱装置を具備した循環式浄水温水器の概念的構成説明図である。
【図３】本発明の実施例３に係る空気予備加熱装置を具備した循環式浄水温水器の概念的構成説明図である。
【図４】本発明の実施例４に係る空気予備加熱装置を具備した循環式浄水温水器の概念的構成説明図である。
【図５】従来の循環式浄水温水器の概念的構成説明図である。
【符号の説明】
Ａ    循環式浄水温水器
Ｂ    空気予備加熱装置
Ｃ    循環式浄水温水器
２２    保護ケース
１４    循環ポンプ
１８    ろ過装置
１７    加熱装置
１９    殺菌装置
１３    浴湯吸引配管
１５    浴湯圧送配管
１０    浴槽
２１    空気供給配管
２９    空気供給配管
【図１】
0003568580.tif 000002
【図２】
0003568580.tif 000003
【図３】
0003568580.tif 000004
【図４】
0003568580.tif 000005
【図５】
0003568580.tif 000006