(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１と第２の結合部品が分離するのを防ぐための装置であって、弾力のあるＵ字形の部材からなり、該部材の第１アームは、第１開口部が形成された円形端部で終わり前記第１の結合部品に形成された対応する面に係合するように前記第１開口部の内径部に沿って面が刻されており、刻された該面は一方向クラッチを形成し、且つ、前記部材の第２アームは第２開口部のある開口端部で終わっており、該開口端部は、前記円形端部と互いに向かい合う、装置。
【請求項２】
前記開口端部に形成された前記第２開口部の内径部がセレーションを施されている、請求項１の装置。
【請求項３】
前記開口端部の前記内径部が外径部と高さが異なる、請求項２の装置。
【請求項４】
前記開口端部が前記第２開口部の下方にタブを有する、請求項１の装置。
【請求項５】
前記開口端部が前記第２開口部の内径部に沿って刻された一方向クラッチを有する、請求項１の装置。
【請求項６】
前記開口端部の内径部が六角形である、請求項１の装置。
【請求項７】
第１と第２の結合部品が分離するのを防ぐための装置であって、弾力のあるＵ字形の部材からなり、該部材の第１アームは、第１開口部が形成された円形端部で終わっており、且つ、前記部材の第２アームは第２開口部のある開口端部で終わり前記第２の結合部品に形成された対応する面に係合するように前記第２開口部の内径部に沿って面が刻されており、刻された該面は一方向クラッチを形成し、該開口端部は前記円形端部と互いに向かい合う、装置。
【請求項８】
流体管を母材にねじこまれた継手と流体通路を含むベース要素に連結するためのロック付流体管接続装置であって、
前記継手を母材に固定するために、相互のセレーションを介して前記母材と前記継手を結合させる外部セレーションを具えたロックリングと、
前記継手と螺合することによって、前記流体管を前記継手に周方向に取付けるＢ−ナットと、
弾力のあるＵ字形の部材であって、該部材の第１アームは第１開口部が形成された円形端部で終わり、該第１開口部の内径部に一方向クラッチが刻されており、且つ、前記部材の第２アームは第２開口部のある部分で終わっており、該第２開口部の内径部にはセレーションが施されており、該Ｕ字形の部材の該セレーションは、前記ロックリングに形成された外部セレーションと係合している、Ｕ字形の部材と、
を有するロック付流体管接続装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、流体管上のカップリングナットの緩みを防ぐ、それほど高価でない装置に関する。
【０００２】
【従来技術およびその課題】
作動油、その他の流体を誘導する管と、それに関連するアクチュエータやマニホールド等の機器との間の、液漏れ防止アタッチメントとなる継手（ｆｉｔｔｉｎｇ）はよく知られている。そのような継手の例は、Ｓｒ．  Ｒｏｓａｎの米国特許第３，７０２，７０７号に開示されている。
【０００３】
Ｂ−ナットが継手から緩まないように、継手に締め込まれるカップリングナット、すなわち、Ｂ−ナットを継手に固定するための種々の技術が提案されてきた。例えば、Ｂ−ナットに形成した穴に通して、母材上のボスに固定されるロックワイヤーが、この作用・効果を達成するように、前記特許において使用されている。
【０００４】
１９８９年１０月３１日に出願され、本出願人に譲渡された同時係属中の米国特許出願第４３０，３１７  号においても、継手に対するＢ−ナットの固定のための他の技術が開示されている。具体的には、Ｂ−ナットの外形と適合する形状を有する別のスリーブが、Ｂ−ナット上を母材まで滑り下り、Ｂ−ナットと、母材にはめ込まれたロックリングの双方に対して係合するようになっている。
【０００５】
ロックワイヤーを使用して、継手に対してＢ−ナットを固定することの欠点は、この作業が面倒で、Ｂ−ナットの角１個以上に穴を開ける必要があり、またＢ−ナットが緩まないように、ボスや結び付け用の箇所を母材上に必要とするということである。ロックワイヤーは、積極的な機械的ロック装置ではなく、ロックワイヤーを設置するには、前後で矛盾する要求のあることがある。同時係属中の出願において開示された、スリーブやその様々な変形物には、今あるものが最大限に活用されるように、Ｂ−ナットの改造といったような手直しが必要となる。
【０００６】
上記米国特許以外にも、米国特許第３，３２９，１９０号、第４，７０８，５５５号、第５，０９０，８５５号、そしてドイツ国特許第２，４１３，７６０号は、ロックワッシャーに関するもので、ナットとボルト式の締め付け機構において、回転モーメントが失われないように設計されたものである。さらに、特許第１，０６６，７６１号は、  変形されたコイルばねと特別なクラッチ２つを利用し、コイルばねをクラッチから外すには、特別な
道具を必要とする。しかし、これらの装置は、流体の流れにおけるカップリング要素としてデザインされたものではない。
【０００７】
Ｓｃｈｌｏｓｓｅｒの米国特許第５，０５８，９３０号は、高圧用のカップリングを開示し、径方向内側に突き出す形状の薄壁シリンダー上の一定の間隔をあけた細管を円筒状に配置したものを利用しており、カップリング要素が関連する流体回路から外れることを防ぐように、関連する環状の溝に収容される尖った先端部を利用している。このカップリング要素は、上記のように、外れ防止のデザインが施されているけれども、その複雑さ、結果的に高いコスト、そして改造適応機能が無いことから、他の形状のものが望まれることになる。
【０００８】
故に、気体や作動油の管上のカップリングナットが継手から緩むのを防ぎ、現在設置されているものに容易に当てはめられる、それほど高価でない装置を提供することが望まれている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、開口部のある２つの端部を有し、可撓性のある回転止めロック装置を提供する。好適実施例において、第１端部は、開口部の壁、すなわち、面上に形成された一方向クラッチを有する。第２端部は、回転止めの特徴を持つ開口部壁、すなわち、面を有する。１実施例において、本発明の装置は、流体アダプターとともに使用され、第２端部面はセレーションを有し、アダプターのロックリング上部のセレーションと適合するように、母材上方にセレーションを盛り上げる形状を有している。第２端部の開口部面は、装置の別途使用に適合するように変形され得る。他の実施例において、第１端部は、カップリング部材上の対応する回転止めの形状で形成された面に係合するように形成された面を有する。
【００１０】
本発明の回転止めロック装置は、ナット面が、母材、すなわち、ワッシャーの表面と接触しない、標準的なカップリングナットと共に使用されるように設計されており、万一、当初のトルクが失われたり、或いは、当初トルクが全然与えられなかったような場合に、作動油管が緩んで、継手から分離して取り返しがつかなくなるような事故を防ぐ。
【００１１】
本発明の装置は、Ｕ字形の平ばねを使用し、継手とカップリングナットが相対的に回転しないようにするための２つの面が形成される。押し縮められたＵ字型のばね（またはクリップ）の張力は、各面が継手とカップリングナットにずっと係合し続けるように、利用される。ロック用のクリップをはめるために、カップリングナット面が、継手の表面に向って軸方向に移動される。ロック用のクリップを外すには、クリップ面を互いに近付け、カップリングナット面が軸方向に継手の表面から離され、カップリングナットがクリップから離脱するよう、移動させられる。多角ナットのためには、一方向クラッチが一表面に形成され、カップリングナットはクリップ面に乗り上げ、取付けの間、それを押し下げる。
【００１２】
以上のことから、本発明は、好適には金属で作られ、それほど高価でなく製造される、可撓性のある回転止めロック装置を提供するものである。そして、容易に現在設置されているものに部品の改造を一切することなく当てはめられ、カップリングナットが流体管から外れるというような、２つの結合金具の離脱を防止することができる。
【００１３】
【実施例】
図１と図２は、本発明の回転止めロック装置１０の好適実施例を示している。装置１０は、第１アーム１２と第２アーム１４を有するＵ字形のばねクリップから成る。歯を切られた面１６が、第１アームの１２部分に形成される穴部１８の内径側に、形成、すなわち、刻されている。図示のように、特別な形の表面２０が、向かいの第２アーム１４の部分に形成されている。具体的には、表面２０は、Ｂ−ナット２４のパイロット部分２２にフィットするように、そして、Ｂ−ナットが、流体の管継手、すなわち、アダプター２６のねじ山に螺合して時計回りに回転することを許容するように形成されている。しかしながら、表面２０は、その管継手が、Ｂ−ナット下方の表面２７と接触している間に、反時計回りに回転するのを妨げる。要するに、特別な形の表面２０は、一方向クラッチの機能を果たすのである。このクラッチの幾何学的構成は、図４に、より詳細に示されているが、図３Ａと図３Ｂに示されているパンチ３０とダイ３２の組み合わせを使用して形成される（図は六角形の金具と共に使用される１２個のポイントを持つクラッチを示しているが、クラッチのポイントの数は、六角形の倍数であってよい。すなわち、６，１８，２４のように）。パンチで形成される３つの面は、以下の機能を持つ。すなわち、ナットが時計回りに回転する際、水平面３４はクラッチをカップリングナットの下方に留めておき、垂直面３６はカップリングナットの反時計回りの回転を妨げ、４５°に傾斜した面３８はアーム１４を押し下げ、一方向の回転のみを許す。
なお、図１に示すように、内径部のセレーション１６は、外径部より盛り上げられている。
【００１４】
図３Ａに示されるパンチの形状は、同軸の２つの円筒４０と４２から成る。小円筒４０はパイロットシリンダーであり、ナット平面を横切る長さより直径が２％大きく、クリップブランクの開口部に前もって開けられた穴にはまるようになっている。この結合によって、クラッチを形成すべく、ブランク（素材）は整列させられる。円筒４２は、カップリングナットの平面を横切る大きさより、２７％大きく、この円筒の断面と２つの平面が、１２のクラッチ歯の１つの幾何学的形状を画定する。第１の面は、パイロットシリンダーに対して接線方向にある。第２の面は、第１の面に垂直で、４５°に傾斜して２つの円筒が交差する中心を通る。この幾何学形状は、３０°ずつ計１１回、回転させられ、これがクラッチの形状を形づくる。
【００１５】
図３Ｂに示されるダイの形状は、同心円の穴４６を持つ円筒４４から成る。円筒４４は、クラッチ面の主たる直径より２５％大きい。穴４６は、ナット平面を横切る長さより４％大きい。平面の幾何学的形状は、接線をなす面がナットの平面を横切る直径より３％大きい仮想的円筒に対して接線方向であることを除けば、パンチと同一である。３つの円筒は全て、同軸を共有する。これらの面の、ダイの上部表面に対する交差部は、クリップブランクと同じ直径の１２ポイントの星形を形成するようなもので、ナットの平面を横切る大きさより４５％大きい。
【００１６】
使用の際、Ｂ−ナット２４が流体アダプターに螺合させられる前に、アーム１２は、セレーション１６が、ロックリング５０に形成されたセレーションに係合して、アーム１２の回転を防ぐように、母材（ポンプやハウジング）３０の下方表面に対して配置される。Ｂ−ナット２４のパイロット部分２２は、表面２０の開口部を通って、Ｂ−ナット２４の下方端部２７が、クラッチ表面の支持面３４と接するように挿入される。（但し、装置１０は逆の手順でも設置され得ることに注意されたい。）Ｂ−ナット２４はその後時計回りに回転させられ、流体の管継手２６のねじ山部分に螺合させられる。この過程において、傾斜した表面３８は、Ｂ−ナット２４の時計回り回転を許容しながら、Ｂ−ナット２４と装置１０の接触面を強制的に離間させる。装置１０のばね力は、保持面が隣り合うＢ−ナット２４の面と接する状態を維持し、この傾斜面の作用が起こるのを可能にする。
【００１７】
この作業は、ねじがそれ以上締まらなくなるまで続く。垂直面で接線方向面でもある面３６は、Ｂ−ナット２４が反時計回りに回転するのを防ぎ、前記セレーション１６とロックリング５０のセレーションの噛み合いと、クラッチ表面２０との組合せは、Ｂ−ナットと流体の管継手２６との間の相対的回転を防ぐ。Ｂ−ナット２４が流体の管継手２６から除去されるためには、可撓性あるアーム１４がＢ−ナットの接触面から離れるように矢印Ａ方向に移動され、それから、Ｂ−ナットが反時計方向に、はずれるまで回転させられることになる。
【００１８】
本発明の装置１０の好適実施例ではクラッチ表面が１つであるが、ばねクリップのアーム両方の表面にクラッチ面を設けるよう形成することも可能であることも注目されるべきである。実際に使用される具体的な形状は、接続されるべき２つの部品の幾何学的形状に依存することは明らかである。
【００１９】
図５と図６は，図１の実施例のアーム１２に形成されたセレーションが図のような形状に取り替えられた、本発明のロック装置の別の実施例を示している。特に、向い合うアーム６０は、金属のブランクに形成された開口部６２を有し、その２つのエッジは折り曲げられており、タブ６４と６６を形成している。このロック装置は、図６のＸ字形ユニオン装置６８に設置された状態が図示されている。
【００２０】
図７と図８は、図１の実施例のアーム１２に形成されたセレーションが図のような形状に取り替えられた、本発明のロック装置の別の実施例を示している。特に、六角形の開口部７２が、向い合うアーム７０に形成されており、このロック装置は、図８に示されるＭＳ継手上に設置される。具体的には、クラッチ面２０を有するアーム１２が、図２の実施例と同様の方法でＢ−ナット２４に噛み合う一方、アーム７０は、六角形のナット７６上に、アーム７０の回転止めという機能を果たすように、設置される。
【００２１】
図９と図１０は、図１の実施例のアーム１２に形成されたセレーションが図のような形状に取り替えられた、本発明のロック装置の別の実施例を示している。特に、向い合うアーム８０は、金属のブランクに形成された開口部８２を有し、その少なくとも４つのエッジが折り曲げられており、タブ８４，８６，８８，９０が形成されている。このロック装置は、図１０のＭＳ管継手（ｃｏｕｐｌｅｒ）９０上に設置された状態で示されており、タブが管継手９０の六角の部分９４に図のように係合する。クラッチ面２０を有するアーム１２は、図２の実施例の場合と同様の方法で、Ｂ−ナット２４に噛み合う。
【００２２】
これまで説明した４つの各実施例において、アームの１つはクラッチ面２０を有している。前に述べた通り、２つのクラッチ面を要する継手金具もある。いずれにせよ、少なくとも１つクラッチ面を使用することが、本発明の重要な特徴である。しかしながら、向い合うアームに面が刻されたＵ字形ばねクリップの使用という概念は、クラッチ面を必要としない結合部品においても実施され得る。特に、図１１は、アーム１０４に形成された六角形の開口部１０２と、アーム１０８に形成されたセレーション状のナット形状１０６とを有するばねクリップ１００を示している。図１２は、母材３０に設置されたＭＳ継手１１０を有する装置に取付けられたばねクリップ１００を示し、ばねクリップ１００の開口部１０２はＭＳ継手１１０を包囲しており、アーム１０８のセレーション１０６はナット１１２に形成されたセレーションに係合している。
【００２３】
図１３は、アーム１２４に形成された六角形の開口部１２２と、アーム１２８に形成された１２ポイントの形状１２６をを有するばねクリップ１２０を示している。図１４は、母材３０に設けられたＭＳ継手１３０に取付けられたばねクリップ１２０を示し、ばねクリップ１２０の開口部１２２はＭＳ継手１３０を包囲しており、アーム１２８上の１２ポイントの面はＢ−ナット２４の外側の六角形の表面に係合している。
なお、図１１乃至図１４の実施例では、セレーションは一方向クラッチとして機能することはないから、継手をねじ込む際、Ｕ字形ばねは押し縮められており、ねじ込み完了後にセレーション同士が係合して、緩み止めとして機能することになる。
【００２４】
【発明の効果】
故に、本発明は、２つの結合部品が回転して分離することを防ぎ、特に、カップリングナットが、流体管から離脱するのを防ぐのに適した、簡素で比較的安価な装置を提供する。
【００２５】
好適実施例に関して、発明が詳述されてきたが、その一方で、当業者には、様々な変更が可能であり、均等物が、発明の本質や範囲を逸脱することなく、実施例について、構成部品の替わりに用いられ得ることが理解されるであろう。さらに、本発明の本質的開示から逸脱することなく、特別な状況や材料に適合するように、多くの変更をなし得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】流体アダプターとともに用いられる本発明の装置の斜視図。
【図２】流体アダプターに取り付けられた図１の装置の斜視図。
【図３】（Ａ）はクラッチ面を形成するためのパンチの斜視図、（Ｂ）はダイの斜視図。
【図４】図３（Ａ）と図３（Ｂ）に示されるパンチとダイを用いたクラッチ面の形成の説明図。
【図５】結合管、Ｘ字管、Ｔ字管等に使用される本発明の装置の斜視図。
【図６】結合管に取り付けられた図５の装置の斜視図。
【図７】標準的ＭＳ継手等に使用される本発明の装置の斜視図。
【図８】ＭＳ継手に取り付けられた図７の装置の斜視図。
【図９】ＭＳ管継手に使用される本発明の装置の斜視図。
【図１０】取り付けられた図９の装置の斜視図。
【図１１】クラッチ面の替わりに、セレーションが形成された本発明の装置の斜視図。
【図１２】取り付けられた図１１の装置の斜視図。
【図１３】六角ナットの為の１２ポイント面を有する本発明の装置の斜視図。
【図１４】取り付けられた図１３の装置の斜視図。
【符号の説明】
１０  Ｕ字形部材（ばねクリップ）
１２，１４  開口端部
１６  セレーション
１８  開口部
２０  一方向クラッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003568995.tif 000009
【図９】
0003568995.tif 000010
【図１０】
0003568995.tif 000011
【図１１】
0003568995.tif 000012
【図１２】
0003568995.tif 000013
【図１３】
0003568995.tif 000014
【図１４】
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