(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の側突検知手段が側突を検知したときに乗員とサイドドアとの間に展開するサイドエアバッグと、このサイドエアバッグに展開用のガスを供給するインフレータとを備えた単一のエアバッグユニットをサイドドアに装備したサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグユニットの上部と下部にサイドエアバッグとインフレータを夫々収納するとともに、エアバッグユニットをサイドドアのインナパネルに固定する上部取付手段及び下部取付手段を設け、
前記上部取付手段で取付ける上部取付部と、下部取付手段で取付ける下部取付部にわたってエアバッグユニットとインナパネル間に補強部材を設け、
前記エアバッグユニットは、側突荷重入力位置から両取付手段までの距離の差と、インナパネルに対する両取付手段の取付強度の差との少なくとも一方によって、側突時にエアバッグユニットが車室側へほぼ平行に移動するように構成したことを特徴とする車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
車両の側突検知手段が側突を検知したときに乗員とサイドドアとの間に展開するサイドエアバッグと、このサイドエアバッグに展開用のガスを供給するインフレータとを備えた単一のエアバッグユニットをサイドドアに装備したサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグユニットの上部と下部にサイドエアバッグとインフレータを夫々収納するとともに、エアバッグユニットをサイドドアのインナパネルに固定する上部取付手段及び下部取付手段を設け、
前記エアバッグユニットをサイドドアのインパクトバーよりも車幅方向内側に配設し、そのインパクトバーから下部取付手段までの上下方向距離を、インパクトバーから上部取付手段までの上下方向距離よりも小さく設定することで、側突時にエアバッグユニットの下部が上部よりも車室側へ大きく揺動変位するように構成したことを特徴とする車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグユニットとインパクトバーの間に衝撃吸収部材を設けたことを特徴とする請求項２に記載の車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグユニットは、インナパネルとドアトリムとの間に配設され、エアバッグユニットのインフレータ収納部はエアバッグ収納部よりも車室側に突出するように形成され、そのインフレータ収納部の少なくとも一部はサイドドアのアームレストの内部空間に配設され、前記エアバッグユニットは、インフレータからサイドエアバッグにガスを供給するガス通路部を形成するガス通路部形成部の部位において下部取付手段を介してインナパネルに固定されたことを特徴とする請求項１又は２に記載の車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記エアバッグユニットのエアバッグ収納部は、インフレータ収納部よりもインナパネル側へ突出するように形成され、その突出部に対向する第１開口部がインナパネルに形成され、前記補強部材が第１開口部を囲繞する枠状に形成されたことを特徴とする請求項１に記載の車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記ガス通路部形成部とアームレストの間に、側突時にガス通路部形成部の車室側への変位を許容する第１変位許容部を形成したことを特徴とする請求項４に記載の車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
前記インフレータ収納部とアームレストの間に、側突時にインフレータ収納部の車室側への変位を許容する第２変位許容部を形成したことを特徴とする請求項４に記載の車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項８】
前記インナパネルにインフレータ収納部の下部に対向する第２開口部が形成され、前記衝撃吸収部材の少なくとも一部がインパクトバーと下部取付手段で取り付ける下部取付部間に配設されたことを特徴とする請求項３に記載の車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項９】
前記エアバッグユニットのエアバッグ収納部に対応する車幅方向外側位置に前記衝撃吸収部材と別体または一体の第２の衝撃吸収部材を設けたことを特徴とする請求項３又は８に記載の車両のサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車両のサイドエアバッグ装置に関し、特にサイドドアに装備したエアバッグユニットが側突時に乗員とサイドドア間に確実に展開するように構成したサイドエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両のサイドエアバッグ装置は、サイドエアバッグとこのサイドエアバッグに展開用のガスを供給するインフレータとを含むエアバッグユニットとして構成されている。このサイドエアバッグ装置においては、側突検知センサにより側突（側方からの衝突）が検知されると、その側突により乗員がサイドドアに二次衝突するまでの瞬時の間に、インフレータから発生する展開用のガスがサイドエアバッグに供給され、サイドエアバッグが乗員とサイドドアとの間に展開し、その展開したサイドエアバッグにより乗員が受け止められて保護される。
【０００３】
従来、エアバッグユニットをサイドドアの内部に装着したドア装着型のサイドエアバッグ装置が種々実用に供されている。例えば、特開平５−５８２４６号には、サイドドアの内部において、インフレータをアームレストの内部に配設するとともに、インフレータの上側においてドアインナパネルとトリムの間にサイドエアバッグを設け、これらインフレータとサイドエアバッグをダクトを介して気密に接続したサイドエアバッグ装置が開示されている。
【０００４】
車両のサイドドアは、アウタパネルとインナパネルとを有し、サイドドアの車室側内面にはドアトリムが設けられ、インナパネルにはインナパネルと機器との干渉防止や機器取付け等のための開口部も形成されている。アウタパネルの内側付近には強度剛性に優れるインパクトバーが設けられている。最近のサイドドアでは、その内部に衝撃吸収用の発泡体等からなる緩衝部材も設けられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ドア装着型のサイドエアバッグ装置においては、側突時に、サイドドアに衝突荷重が作用して変形すると、インフレータが故障したり、インフレータからサイドエアバッグに展開用ガスを供給するガス通路部が破断したりして、サイドエアバッグが正常に展開しなくなる虞がある。  或いは、サイドドアの変形によりサイドエアバッグの姿勢が変化して、サイドエアバッグが乗員とサイドドア間に正しく展開しなくなる虞もある。
それ故、側突時のサイドドアの変形を加味して、また、サイドドアの構造を加味して、インフレータ収納部を保護する構造、ガス通路形成部を保護する構造、エアバッグユニットをインナパネルに複数の取付け部で取付ける取付け構造などを適切に設定する必要がある。尚、前記特開平５−５８２４６号のサイドエアバッグ装置は、前記のような諸課題に対する対策を講じたものとは言い難い。
【０００６】
本発明の目的は、サイドドアに装備した車両のサイドエアバッグ装置において、側突時におけるエアバッグユニットの損傷等を防止すること、サイドエアバッグを乗員とサイドドアとの間に確実に展開させること、エアバッグユニットをサイドドアに取付ける構造を簡単化すること、等である。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の車両のサイドエアバッグ装置は、車両の側突検知手段が側突を検知したときに乗員とサイドドアとの間に展開するサイドエアバッグと、このサイドエアバッグに展開用のガスを供給するインフレータとを備えた単一のエアバッグユニットをサイドドアに装備したサイドエアバッグ装置において、前記エアバッグユニットの上部と下部にサイドエアバッグとインフレータを夫々収納するとともに、エアバッグユニットをサイドドアのインナパネルに固定する上部取付手段及び下部取付手段を設け、前記エアバッグユニットは、側突荷重入力位置から両取付手段までの距離の差と、インナパネルに対する両取付手段の取付強度の差との少なくとも一方によって、側突時にエアバッグユニットが車室側へほぼ平行移動するように構成したことを特徴とするものである。
【０００８】
側突検知手段により側突が検知されると、その側突により乗員がサイドドアに二次衝突するまでの瞬時の間に、インフレータから発生する展開用のガスがサイドエアバッグに供給され、エアバッグユニットの上部から車室側へ向かってサイドエアバッグが展開し、サイドエアバッグが乗員とサイドドアとの間に展開し、その展開したサイドエアバッグで乗員が受け止められて保護される。
エアバッグユニットの下部にインフレータがまた上部にサイドエアバッグが収納されており、側突時にエアバッグユニットが車室側へほぼ平行移動するため、側突時のインフレータの損傷や、インフレータからサイドエアバッグに延びるガス通路部の損傷を確実に防止し、側突時にサイドエアバッグを確実に展開させることができる。
【０００９】
【００１０】
【００１１】
【００１２】
【００１３】
【００１４】
エアバッグユニットは、上部取付手段及び下部取付手段によりサイドドアのインナパネルに固定されており、エアバッグユニットは、側突荷重入力位置から両取付手段までの距離の差と、インナパネルに対する両取付手段の取付強度の差との少なくとも一方によって、側突時にエアバッグユニットが車室側へほぼ平行に移動する。そのため、エアバッグユニットは、側突荷重入力位置から両取付手段までの距離の差と、インナパネルに対する両取付手段の取付強度の差との少なくとも一方によって、側突時にエアバッグユニットが車室側へほぼ平行に移動するように構成されている。通常の側突ではアウタパネル、インパクトバー、インナパネル等を介して側突荷重が伝達されるため、エアバッグユニットに対する側突荷重入力位置はインパクトバーに対応する位置となる。
【００１５】
前記上部取付手段で取付ける上部取付部と、下部取付手段で取付ける下部取付部にわたってエアバッグユニットとインナパネル間に補強部材を設けたので、下部取付部から上部取付部にわたる剛性を高め、エアバッグユニットが下部取付部と上部取付部の間で折曲状に変形するのを確実に防止することができる。
両取付手段までの距離の差により、上部取付手段と下部取付手段にほぼ等しい荷重が作用する場合には、下部取付手段と上部取付手段とが車室側へほぼ平行に移動する。また、側突荷重入力位置から両取付手段までの距離の差と両取付手段の取付強度の差との相乗作用により、下部取付手段と上部取付手段とが車室側へほぼ平行に移動することもある。
【００１６】
請求項２のサイドエアバッグ装置は、車両の側突検知手段が側突を検知したときに乗員とサイドドアとの間に展開するサイドエアバッグと、このサイドエアバッグに展開用のガスを供給するインフレータとを備えた単一のエアバッグユニットをサイドドアに装備したサイドエアバッグ装置において、前記エアバッグユニットの上部と下部にサイドエアバッグとインフレータを夫々収納するとともに、エアバッグユニットをサイドドアのインナパネルに固定する上部取付手段及び下部取付手段を設け、前記エアバッグユニットをサイドドアのインパクトバーよりも車幅方向内側に配設し、そのインパクトバーから下部取付手段までの上下方向距離を、インパクトバーから上部取付手段までの上下方向距離よりも小さく設定することで、側突時にエアバッグユニットの下部が上部よりも車室側へ大きく揺動変位するように構成したことを特徴とするものである。
【００１７】
基本的に請求項１と同様の作用を奏するが、インパクトバーから下部取付手段までの上下方向距離を、インパクトバーから上部取付手段までの上下方向距離よりも小さく設定すると、下部取付手段に作用する側突荷重が上部取付手段に作用する側突荷重よりも大きくなり、側突時にエアバッグユニットの下部が上部よりも車室側へ大きく揺動変位する。その結果、請求項１と同様に、側突時のインフレータの損傷や、インフレータからサイドエアバッグに延びるガス通路部の損傷を確実に防止し、側突時にサイドエアバッグを確実に展開させることができる。
【００１８】
【００１９】
請求項３のサイドエアバッグ装置は、請求項２の発明において、前記エアバッグユニットとインパクトバーの間に衝撃吸収部材を設けたことを特徴とするのである。従って、側突荷重を衝撃吸収部材を介して緩衝できるとともに、その側突荷重が衝撃吸収部材を介してエアバッグユニットに作用するため、エアバッグユニットの局部変形等の損傷を確実に防止できる。
【００２０】
請求項４のサイドエアバッグ装置は、請求項１又は２の発明において、前記エアバッグユニットは、インナパネルとドアトリムとの間に配設され、エアバッグユニットのインフレータ収納部はエアバッグ収納部よりも車室側に突出するように形成され、そのインフレータ収納部の少なくとも一部はサイドドアのアームレストの内部空間に配設され、前記エアバッグユニットは、インフレータからサイドエアバッグにガスを供給するガス通路部を形成するガス通路部形成部の部位において下部取付手段を介してインナパネルに固定されたことを特徴とするものである。
【００２１】
インフレータ収納部はエアバッグ収納部よりも車室側に突出するように形成し、インフレータ収納部の少なくとも一部はサイドドアのアームレストの内部空間に配設することで、側突時にインフレータ収納部に側突荷重が極力作用しないようにし、インフレータ収納部の損傷を防止することができ、アームレストの内部空間を有効活用してインフレータ収納部の一部を配設できる。
前記エアバッグユニットは、インフレータからサイドエアバッグにガスを供給するガス通路部を形成するガス通路部形成部の部位において下部取付手段を介してインナパネルに固定するため、側突荷重がインフレータに先に作用するのを防止できるうえ、インフレータに比べて車幅方向厚さが小さく剛性の乏しいガス通路部形成部が側突荷重で屈曲状に折れるのを防止できる。
【００２２】
請求項５のサイドエアバッグ装置は、請求項１の発明において、前記エアバッグユニットのエアバッグ収納部は、インフレータ収納部よりもインナパネル側へ突出するように形成され、その突出部に対向する第１開口部がインナパネルに形成され、前記補強部材が第１開口部を囲繞する枠状に形成されたことを特徴とするものである。このように、エアバッグ収納部がインフレータ収納部よりもインナパネル側へ突出し、その突出部に対向する第１開口部がインナパネルに形成されたため、インナパネルからエアバッグ収納部に側突荷重が作用しにくくなる。  また、第１開口部を囲繞する枠状の補強部材により、エアバッグユニットをインナパネルに取付ける取付け構造の強度剛性を高めることができるうえ、第１開口部の周囲におけるインナパネルの強度剛性を高めることもできる。
【００２３】
請求項６のサイドエアバッグ装置は、請求項４の発明において、前記ガス通路部形成部とアームレストの間に、側突時にガス通路部形成部の車室側への変位を許容する第１変位許容部を形成したことを特徴とするものである。それ故、側突荷重が作用して、エアバッグユニットが車室側へ変位するとき、ガス通路部形成部の車室側への変位が第１変位許容部を介して許容されるから、ガス通路部形成部が圧縮されたり、屈曲状に変形するのを防止できる。
【００２４】
請求項７のサイドエアバッグ装置は、請求項４の発明において、前記インフレータ収納部とアームレストの間に、側突時にインフレータ収納部の車室側への変位を許容する第２変位許容部を形成したことを特徴とするものである。それ故、側突荷重が作用して、エアバッグユニットが車室側へ変位するとき、インフレータ収納部の車室側への変位が第２変位許容部を介して許容されるから、インフレータ収納部に圧縮荷重が作用しにくくなり損傷しにくくなる。
【００２５】
請求項８のサイドエアバッグ装置は、請求項３の発明において、前記インナパネルにインフレータ収納部の下部に対向する第２開口部が形成され、前記衝撃吸収部材の少なくとも一部がインパクトバーと下部取付手段で取り付ける下部取付部間に配設されたことを特徴とするものである。このように、インフレータ収納部の下部に対向する第２開口部をインナパネルに形成するため、側突時にインナパネルからインフレータ収納部へ荷重が作用しにくくなり、インフレータが損傷しにくくなる。しかも、衝撃吸収部材の少なくとも一部がインパクトバーと下部取付手段で取り付ける下部取付部間に配設されたため、インパクトバーから下部取付部へ入力される荷重を衝撃吸収部材で緩衝できる。
【００２６】
請求項９のサイドエアバッグ装置は、請求項３又は８の発明において、前記エアバッグユニットのエアバッグ収納部に対応する車幅方向外側位置に前記衝撃吸収部材と別体または一体の第２の衝撃吸収部材を設けたことを特徴とするものである。このように、エアバッグ収納部に対応する車幅方向外側位置に第２の衝撃吸収部材を設けるため、エアバッグ収納部に作用する側突荷重を緩衝して、サイドエアバッグの損傷を防止すことができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
本実施形態は、ピラーレス型（オープンルーフ型）の自動車のサイドドアに装備されるサイドエアバッグ装置に本発明を適用した場合の一例である。
図１〜図４に示すように、ピラーレス型の自動車Ｃは、車体１、左右１対のサイドドア２、車体１の内部に装備され車体フロアに固定されるロアレール３ａに対し、シート下部に固定されるアッパレール３ｂがスライドすることにより前後にスライド可能な左右１対のシート３（図２、図３参照）を備え、各サイドドア２にサイドエアバッグ装置５のエアバッグユニット４０が装備されている。
【００２８】
サイドドア２は、ドア本体１０、電動式のウインドガラス１１、ドアロック機構（図示略）等を有し、ドア本体１０内の後部に、エアバッグユニット４０が装着されている。ドア本体１０の内面側にドアトリム１２が装着され、ドアトリム１２の後側の上下方向中段分にアームレスト１３が設けられている。尚、図２と図３では運転席側を図示し、図２の符号９はステアリングを示す。
【００２９】
図４、図５に示すように、ドアトリム１２のうちアームレスト１３の上側部位に、矩形状の開口１５が形成され、その開口１５にエアバッグユニット４０のケーシング４１がドア本体１０の内部側から嵌込まれ、ケーシング４１のカバー部材４３がドアトリム１２の一部を構成するようにドアトリム１２と略面一で車室側へ臨み、側突時、このカバー部材４３をサイドエアバッグ５０が破断して車室側へ展開するようになる。
【００３０】
図５、図６に示すように、ドア本体１０は、インナパネル２０、アウタパネル２１、これらパネル２０，２１を補強する種々の補強部材等で構成され、ドア本体１０の内部には、ウインドガラス１１の収納スペースを空けて、前記補強部材に含まれる前後方向に向けた金属パイプ状のインパクトバー２２，２３や、発泡樹脂材料等で構成された衝撃吸収部材２４，２５等が設けられている。
【００３１】
次に、サイドエアバッグ装置５について説明する。
図７〜図９に示すように、サイドエアバッグ装置５は、側突を検知する側突検知手段である側突検知センサ３０と、側突検知センサ３０が側突を検知したときに乗員とサイドドア２との間に展開する単一のサイドエアバッグ５０と、サイドエアバッグ５０に展開用のガスを供給するインフレータ７０とを備え、これらサイドエアバッグ５０とインフレータ７０とを収納した単一のエアバッグユニット４０がサイドドア２の後部の内部に装備されている。
【００３２】
側突検知センサ３０は、図７に示すように、センサ部３１と、センサ部３１に接続されたマイクロコンピュータ（Ｍ／Ｃ）３２と、このマイクロコンピュータ３２に接続され側突時にインフレータ７０を作動させる為に駆動電流を出力する駆動部３３とを備えた一体型側突検知センサに構成され、図２に示すように、サイドドア２のセンターピラー７の下部に組込まれている。図１、図２に示すように、このセンターピラー７の下部の形状は、サイドシル８側に近づく程前後方向に幅広となるように形成され、サイドシル８に固定されている。
【００３３】
図５〜図６、図８〜図９に示すように、エアバッグユニット４０は、インナパネル２０とドアトリム１２との間に配設され、側面視略矩形で車幅方向の左右幅が比較的狭いケーシング４１を有し、そのケーシング４１は、車室側へ開口した金属製のケース部材４２と、このケース部材４２を車室側からカバーする合成樹脂製のカバー部材４３等で構成され、そのケーシング４１内部の略上半部、つまりエアバッグユニット４０の上部にエアバッグ収納部４４が形成されるとともに、ケーシング４１内部の下端近傍部、つまりエアバッグユニット４０の下部には、インフレータ収納部４５がエアバッグ収納部４４よりも車室側に突出状に形成されている。
【００３４】
即ち、エアバッグ収納部４４はインフレータ収納部４５よりもインナパネル２０側へ突出状に形成されていることになる。エアバッグ収納部４４には、サイドエアバッグ５０がロール状に折畳まれた状態で収納され、そのエアバッグ収納部４４の下側に設けられたインフレータ収納部４５には、前後方向向きのインフレータ７０が収納されている。更に、これら両収納部４４，４５の間には、ケーシング４１やカバー部材４３等からなりカバー部材４３の一部を内側に凹ませた凹部４７でガス通路部５９を形成するガス通路部形成部４６が設けられている。
【００３５】
エアバッグユニット４０のサイドドア２への取付け構造については、側突時にエアバッグユニット４０の上部と下部が車室側へ略平行に変位するようにエアバッグユニット４０がインナパネル２０に取付けられている。
即ち、図５、図６、図８に示すように、インナパネル２０の後部において、エアバッグユニット４０のエアバッグ収納部４４の突出状部位に対応する部位に第１開口部２６が形成されるとともに、その直ぐ下側のインフレータ収納部４５の下部に対向する部位に第２開口部２７が形成され、その第１開口部２６を囲撓する矩形枠状の補強部材２８が車幅方向内側から取付けられている。
【００３６】
前記エアバッグユニット４０は、インパクトバー２２よりも車幅方向内側に配設され、エアバッグ収納部４４を第１開口部２６に車幅方向内側から臨ませて、インパクトバー２２とガス通路部形成部４６（ガス通路部５９）と略同一高さ位置に設けられた下部取付手段である左右１対の下部取付部４０ａ，４０ｂと、これら下部取付部４０ａ，４０ｂよりも上側に設けられた上部取付手段である左右１対の上部取付部４０ｃ，４０ｄとを介して補強部材２８に車幅方向内側から取付けられている。このように全ての取付部４０ａ〜４０ｄは補強部材２８に連結固定されている。
【００３７】
前記エアバッグ収納部４４を構成するカバー部材４３の上端部に、エアバッグ収納部４４の内側から前後方向に長いＶ字状の溝を切込んで破断部４８が形成され、この破断部４８をサイドエアバッグ５０が破断して車室内に展開することになる。ここで、前記シート３は、２点鎖線で示す前方移動位置から図２に実線で示すように、そのシートバック４がエアバッグユニット４０よりも後方へ移動するようにスライド可能に構成されている。
【００３８】
図５，図８に示すように、エアバッグユニット４０がサイドドア２に装着された状態で、インフレータ収納部４５の少なくとも一部がアームレスト１３の上端部の内部空間に配設され、下部取付部４０ａ，４０ｂとインパクトバー２２の間に前記衝撃吸収部材２４の上端部が臨むように設けられ、エアバッグ収納部４４に対応する車幅方向外側に前記衝撃吸収部材２５が設けられている。
【００３９】
図８に示すように、前記アームレスト１３の上端部がエアバッグユニット４０の凹部４７に挟み込まれ、エアバッグユニット４０のガス通路部形成部４６とアームレスト１３の間には、側突時にガス通路部形成部４６の車室側への変位を許容する第１変位許容部１６が設けられている。また、インフレータ収納部４５とサイドドア２のドアトリム１２の一部であるアームレスト１３との間には、側突時にインフレータ収納部４５の車室側への変位を許容する第２変位許容部１７が設けられている。
【００４０】
ここで、通常の側突ではアウタパネル２１、インパクトバー２２、インナパネル２０等を介して側突荷重がドア本体１０の内部に伝達されるため、エアバッグユニット４０に対する側突荷重入力位置は主としてインパクトバー２２に対応する位置であるが、これと同時にそのインパクトバー２２の上部にも同様に衝突荷重が作用するものである。そして、前述したように、下部取付部４０ａ，４０ｂとインパクトバー２２の間に衝撃吸収部材２４の上端部が設けられ、エアバッグ収納部４４に対応して衝撃吸収部材２５が設けられている。
【００４１】
これにより、衝突時には、側突荷重入力位置であるインパクトバー２２と両取付部４０ａ（４０ｂ），４０ｃ（４０ｄ）までの距離の差によって、衝撃吸収部材２４を介してエアバッグユニット４０の下部が車室側に移動するときに、衝撃吸収部材２５により補強部材２８を介して上部取付部４０ｃ，４０ｄも車室側に同様に移動することになり、エアバッグユニット４０は図８に２点鎖線で示すように、車室側にほぼ平行に移動するようになる。
【００４２】
図８〜図１１に示すように、サイドエアバッグ５０は、ドア側バッグ膜材５１と乗員側バッグ膜材５２の周縁部を接合することで、ガスを気密保持可能な袋状に形成されている。更に、サイドエアバッグ５０は、乗員の胴部ＭＢに対応する位置に展開する下部バッグ部である胴部用バッグ部５３と、乗員の頭部ＭＨに対応する位置に展開する上部バッグ部である頭部用バッグ部５４と、これら両バッグ部５３，５４を前後に位置する２つの通気路５５，５６を空けて上下に仕切る分割ライン５７と、サイドエアバッグ５０の下端部分のうちのインフレータ７０のガス吹出し口７１よりも前側に設けられたテザー５８（規制部）を有する。ここで、胴部用バッグ部５３と頭部用バッグ部５４はこれら両バッグ膜材５１，５２で一体的に形成されている。
【００４３】
インフレータ７０は、例えば、前後に長い円筒状ケースにガス発生剤を収容し、側突時、側突検知センサ３０の駆動部３３から出力される駆動電流により、ガス発生剤が反応を起こして展開用のガスを瞬時に発生させる構造で、このインフレータ７０の後側部分に、サイドエアバッグ５０内へ展開用のガスを吹出す多数のガス吹出し口７１が設けられている。サイドエアバッグ５０の下端部はインフレータ７０を気密状に覆うようにインフレータ収納部４５内に固定され、サイドエアバッグ５０の下端近傍部には、ケーシング４１のガス通路部形成部４６に対応させて、インフレータ７０からサイドエアバッグ５０へガスを送給するガス通路部５９が形成されている。
【００４４】
図９に示すように、サイドエアバッグ５０は、エアバッグユニット４０から上方且つ斜め後方へ向かって展開するように構成され、展開状態において、前端がエアバッグユニット４０の前端から略鉛直上向きに立上がる前鉛直部６０に形成され、後端がエアバッグユニット４０の後端から上斜め後方へ直線状に延びる後傾斜部６１に形成され、上部の前端部が、分割ライン５７と略平行に前方程低くなるように直線状に傾斜する傾斜部６２に形成され、上端部分においては傾斜部６２に連続させた水平直線状の水平部６３に形成され、上端部の後端部が、後傾斜部６１と水平部６３とに連なる湾曲部６４に形成されている。
【００４５】
このサイドエアバッグ５０は、シート３の前後位置が位置調節されて乗員の前後位置が変化しても、そのシート３に着座した乗員とサイドドア２との間に展開可能に構成されている。即ち、本実施形態の車体１に装備されるシート３は、図２に示す実線位置と鎖線位置との間で前後にスライド可能に構成されており、サイドエアバッグ５０は、何れのスライド位置に調節されても、そのシート３に着座した乗員とサイドドア２との間に展開可能な前後長を有する。
【００４６】
前記分割ライン５７は、ドア側バッグ膜材５１と乗員側バッグ膜材５２とを所定距離に亙る直線状の縫合（接合でも良い）にて連結することで前後方向向きに形成され、サイドエアバッグ５０は、分割ライン５７の部分の車幅方向厚さがその他の分の車幅方向厚さよりも小さくなっている。そして、サイドエアバッグ５０の展開状態において、水平方向に対して前方程低くなるように、つまり後側程高く傾斜した直線状に、且つ、サイドドア２のベルトライン６と交差するように、且つ、後端の上端付近部に設けられた湾曲部６４の下端付近を指向するように形成されている。
【００４７】
また、分割ライン５７と後傾斜部６１との間の隙間は、上方程狭くなるように構成されている。また、前記傾斜部６２は分割ライン５７と略平行な傾斜状に形成されている。
ここで、展開状態における分割ライン５７の位置と傾斜角度について説明すると、分割ライン５７の前部がベルトライン６よりも下側に位置するとともに、分割ライン５７の後部がベルトライン６よりも上側に位置し、乗員の首の側方に分割ライン５７が常に位置するように設定されている。
【００４８】
即ち、乗員の身長等に合わせてシート３の前後位置を調整するが、この場合、身長等が低くなる程シート３を前方に位置調節するものとすると、乗員の首の位置の軌跡は前方程低くなるように傾斜し、その軌跡に沿うように、展開状態における分割ライン５７の位置と傾斜角度とが設定されている。
前記テザー５８は、サイドエアバッグ５０の展開状態において、インフレータ７０のガス吹出し口７１と前側の通気路５５とを結ぶ直線上の部位に、ドア側バッグ膜材５１と乗員側バッグ膜材５２とを所定長さの水平直線状に縫合して連結することで形成され、サイドエアバッグ５０の前部へのガスの流入を規制することで、ガスがサイドエアバッグ５０の後部へ優先的に流入するようになる。
【００４９】
ここで、図９から明らかなように、サイドエアバッグ５０は、シート３の何れの前後スライド位置に調節されても、そのシート３に着座した乗員とサイドドア２との間に展開可能なように前後長を有し、その為に、展開状態でインフレータ７０からその前端までの前後方向距離よりその後端までの前後方向距離が大きくなるように構成されているが、インフレータ７０の後側部分にガス吹出し口７１が設けられ、そのガス吹出し口７１の前側にテザー５８が形成され、更に、分割ライン５７は後側程高く傾斜する直線状に形成されていることから、インフレータ７０からのガスがサイドエアバッグ５０の後部へ優先的に流入するようになり、サイドエアバッグ５０の展開時にその後部の展開を促進するようになっている。
【００５０】
次に、このように構成されたサイドエアバッグ装置５の作用及び効果について説明する。この自動車Ｃに他の自動車等が側突した場合、サイドエアバッグ装置５において、側突検知センサ３０により側突が検知されると、その側突により乗員がサイドドア２に二次衝突するまでの瞬時の間に、インフレータ７０から発生する展開用のガスがサイドエアバッグ５０に供給され、エアバッグユニット４０の上部から車室側に向かって展開し、サイドエアバッグ５０が乗員とサイドドア２との間で、上方且つ斜め後方へ向かって展開し、乗員が受け止められて保護されるようになる。
【００５１】
先ず、この自動車Ｃの側突時においては、前述したように、側突荷重がアウタパネル２１、インパクトバー２２、インナパネル２０等を介して伝達されるため、エアバッグユニット４０に対する側突荷重入力位置は主としてインパクトバー２２であるが、これと同時にインパクトバー２２の上部にも何らかの衝突荷重が作用する。即ち、インパクトバー２２の側突荷重が衝撃吸収部材２４により緩衝されてから補強部材２８を介して下部取付部４０ａ，４０ｂに伝達されるとともに、衝撃吸収部材２５に作用する側突荷重も緩衝されてから補強部材２８を介して上部取付部４０ｃ，４０ｄに伝達される。
【００５２】
このとき、第１開口部２６を囲撓する補強部材２８により、エアバッグユニット４０をインナパネル２０に取付ける取付け構造の剛性が強化されるとともに、第１開口部２６の周囲におけるインナパネル２０の強度剛性も強化されているので、エアバッグユニット４０の局部変形等の損傷を確実に防止できる。ところで、エアバッグ収納部４４がインフレータ収納部４５よりもインナパネル２０側へ突出し、その突出部に対向する第１開口部２６がインナパネル２０に形成されているので、インナパネル２０からエアバッグ収納部４４に作用する側突荷重を緩衝してサイドエアバッグ５０の損傷を防止することができる。
【００５３】
更に、エアバッグユニット４０は、インフレータ７０からサイドエアバッグ５０にガスを供給するガス通路部５９を形成するガス通路部形成部４６の部位において、下部取付部４０ａ，４０ｂを介してインナパネル２０に固定されているため、側突荷重がインフレータ７０に作用するを防止できるうえ、ガス通路部形成部４６の屈曲状の折損を防止できる。また、そのガス通路部形成部４６とアームレスト１３の間に第１変位許容部１６が設けられているので、側突荷重が作用してエアバッグユニット４０が車室側へ変位するとき、ガス通路部形成部４６の車室側への変位がこの第１変位許容部１６を介して許容されるから、ガス通路部形成部４６が圧縮されたり、屈曲状に変形するのを防止できる。
【００５４】
加えて、インフレータ収納部４５はエアバッグ収納部４４よりも車室側に突出するように形成され、インフレータ収納部４５の上端部がサイドドア２のアームレスト１３の内部空間に配設されたので、側突時にインフレータ収納部４５に側突荷重が作用しないようにし、インフレータ収納部４５の損傷を防止することができる。また、インフレータ収納部４５とアームレスト１３の間に第２変位許容部１７が設けられているので、側突荷重が作用してエアバッグユニット４０が車室側へ変位するとき、インフレータ収納部４５の車室側への変位がこの第２変位許容部１６を介して許容されるから、インフレータ収納部４５に圧縮荷重が作用しにくくなり、損傷しにくくなる。
【００５５】
更に、インフレータ収納部４５の下部に対向する第２開口部２７がインナパネル２０に形成されているので、インナパネル２０からインフレータ収納部４５に作用する側突荷重を緩衝してインフレータ７０の損傷を防止することができる。これにより、衝突時には、エアバッグユニット４０に何ら損傷部や屈曲部が発生することなく、エアバッグユニット４０はその形状を保持した状態で、インパクトバー２２と上下両取付部４０ａ（４０ｂ），４０ｃ（４０ｄ）までの距離の差によって、衝撃吸収部材２４を介してエアバッグユニット４０の下部が車室側に移動するときに、衝撃吸収部材２５を介して上部取付部４０ｃ，４０ｄも車室側に同様に移動することになり、エアバッグユニット４０は図８に２点鎖線で示すように、車室側にほぼ平行に移動するようになる。
【００５６】
その結果、側突時におけるインフレータ７０の損傷や、インフレータ７０からサイドエアバッグ５０に延びるガス通路部５９の損傷を確実に防止し、側突時にサイドエアバッグ５０を確実に展開させることができる。
そして、サイドエアバッグ５０の展開時においては、テザー５８により、テザー５８とその付近におけるサイドエアバッグ５０の車幅方向の膨らみを規制するとともに、インフレータ７０のガス吹出し口７１から前側の通気路５５へのガスの流れを規制でき、分割ライン５７や後傾斜部６１により、ガス吹出し口７１から吹出したガスをサイドエアバッグ５０の後部に優先的に且つ迅速に流入させ、更には、そのガスの上後部側への流速を高めることができるため、サイドエアバッグ５０の前部に対する後部の展開遅れを確実に抑制することができる。
【００５７】
即ち、側突時には、先ず乗員の胴部ＭＢをサイドエアバッグ５０で受け止めてから頭部ＭＨを受け止めるように、胴部用バッグ部５３と頭部用バッグ部５４の間を前後に位置する２つの通気路通気路５５，５６を空けて上下に仕切る分割ライン５７により、展開時に胴部用バッグ部５３から頭部用バッグ部５４へのガスの流れを規制し、胴部用バッグ部５３に対して頭部用バッグ部５４の膨張を遅らせることができる。このとき、胴部用バッグ部５３はサイドドア２のドア本体１０の内側位置に展開され、頭部用バッグ部５４はドア本体１０のベルトライン６よりも上方のウインドガラス１１の内側位置に展開される。
【００５８】
一方、サイドエアバッグ５０は、前述したように、シート３の何れの前後スライド位置に調節されても、そのシート３に着座した乗員とサイドドア２との間に展開可能なように前後長を有し、その為に、展開状態でインフレータ７０からその前端までの前後方向距離よりその後端までの前後方向距離が大きくなるように構成されているが、インフレータ７０の後側部分にガス吹出し口７１が設けられ、そのガス吹出し口７１の前側にテザー５８が形成され、更に、分割ライン５７は後側程高く傾斜する直線状に形成されていることから、インフレータ７０からの展開用ガスを後方の上方へ（つまり、頭部用バッグ部５４の後部へ）導く案内作用が円滑になり、サイドエアバッグ５０の後部へ優先的に流入するようになり、サイドエアバッグ５０の展開時に前部に対する後部の展開性能が高まり、展開遅れを促進することができる。
【００５９】
更に、前記自動車Ｃは前席シートの側方に且つ前席サイドドア２の後方位置に上下方向に配設されるピラーの上端の位置が、ベルトライン６と略同じ高さに構成されたピラーレス型であり、ピラー下部の形状がサイドシル８側に近づく程前後方向に広幅に形成して剛性を確保するようにしてサイドシル８に固定されているので、サイドドア２の後端下部が前側に退くようになり、サイドドア２内に装備するエアバッグユニット４０の配置位置が前寄りの位置になるが、乗員に対して前側寄りに設置せざるを得ないような構成による効果が一層顕著になる。
【００６０】
その結果、サイドエアバッグ５０に対する乗員の前後位置に関係なく、サイドエアバッグ５０で乗員を効果的に受け止めて保護することができる。しかも、側突時において、エアバッグユニット４０の上部と下部が車室側へ略平行に変位することから、エアバッグユニット４０が車室側に傾いてサイドエアバッグ５０の展開方向が乗員に向くことで、展開するサイドエアバッグ５０で乗員に打撃を与えるという危険性がなく、サイドエアバッグ５０の展開方向を確実に上向に方向付けでき、サイドエアバッグ５０を乗員とサイドドア２との間に確実に展開させることができる。
【００６１】
また、展開状態において、サイドエアバッグ５０の上端部の後端部は湾曲部６４に形成され、前記分割ライン５７は略直線状に形成され、展開状態において、分割ライン５７をその湾曲部６４の下端付近に指向させたので、分割ライン５７で案内される展開用ガスは頭部用バッグ部５４の後部に充填後に湾曲部６４の案内作用で前方へ流れて頭部用バッグ部５４の前部も確実に展開させることができる。
【００６２】
次に、サイドエアバッグ５０が展開した状態において、分割ライン５７が前後方向向きで水平方向に対して傾斜しており、前部がベルトライン６よりも下側に位置し、後部がベルトライン６よりも上側に位置し、つまりベルトライン６と交差するため、分割ライン５７がベルトライン６と平行にならず、側突時における乗員の頭部ＭＨが揺動する揺動軸と平行にならないから、サイドエアバッグ５０が分割ライン５７の位置で折曲しにくくなる。即ち、展開した頭部用バッグ部５４には曲げに抗する剛性があるので、ベルトライン６の上側において頭部用バッグ部５４がウインドガラス１１や車体１等に支持されない場合でも、サイドエアバッグが分割ライン５７の部位で折れにくく、頭部用バッグ部５４が頭部ＭＨを受け止める性能が向上する。その結果、側突時に乗員の頭部ＭＨを頭部用バッグ部５４で保護する保護機能を格段に高めることができる。
【００６３】
頭部用バッグ部５４の保護機能が向上するため、サイドエアバッグ５０を小型化することが可能になるうえ、このサイドエアバッグ装置５をピラーレス型（オープンルーフ型）の自動車Ｃに適用可能である。また、サイドエアバッグ５０を小型化することが可能になるため、胴部用バッグ部５３の展開タイミングに対する頭部用バッグ部５４の展開タイミング遅れが生じないように展開タイミングの設定が可能になる。
【００６４】
図９に示すように、展開状態における分割ライン５７の位置と傾斜角度を、乗員の首の側方に分割ライン５７が位置するように、前方程低くなるように傾斜させたので、子供の乗員も含めて乗員の身長或いは座高が低くなるほどシート３を前側の位置に調節するのが普通であるから、前方程低くなる分割ライン５７にすることで、乗員の身長等の大小によらず、乗員の首部の側方に分割ライン５７を位置させることができ、胴部ＭＢに対応する位置に胴部用バッグ部５３を確実に展開させ、頭部ＭＨに対応する位置に頭部用バッグ部５４を確実に展開させることができる。
【００６５】
更に、前述したように、この自動車Ｃはピラーレス型（オープンルーフ型）であり、特にウインドガラス１１が開けられている場合等において、側突時に乗員の頭部ＭＨを受け止めた頭部用バッグ部５４をピラーで支えることができない場合でも、分割ライン５７を前方程低くなるようにベルトライン６に交差するように形成したことで、サイドエアバッグ５０を格段に小型化することが可能になる。また、サイドエアバッグ５０の上端の前部を分割ライン５７と略平行で前方程低くなるように傾斜させた傾斜部６２に形成しても、頭分割用バッグ５４で乗員の頭部ＭＨを確実に受け止めることができるため、サイドエアバッグ５０を小型化できるとともに、コスト的に有利になる。
【００６６】
前記サイドエアバッグ装置５を上記のように構成し、更に、車体１に装備されるシート３のスライド量に応じて、サイドエアバッグ５０を、そのシート３に着座した乗員とサイドドア２との間に展開可能な前後長に構成することで、シート３の前後位置に関係なく、そのシート３に着座した乗員の胴部ＭＢ，ＭＢＬと頭部ＭＨ，ＭＨＬとを、夫々サイドエアバッグ５０の胴部用バッグ部５３と頭部用バッグ部５４により効果的に受け止めて保護することができる。ここで、サイドエアバッグ５０は、ドア側バッグ膜材５１と乗員側バッグ膜材５２の周縁部を接合することで袋状に形成されたので、サイドエアバッグ５０の構造、分割ライン５７の構造が簡単化し、信頼性に優れるものである。
【００６７】
ところで、図１２に示すように、ドア本体１０Ａの内部において、エアバッグ収納部４４に対応する車幅方向外側に衝撃吸収部材２４が設けられていないような場合で、しかも、インパクトバー２２から下側取付部４０ａ，４０ｂまでの距離を、インパクトバー２２から上側取付部４０ｃ，４０ｄまでの距離よりも小さく設定されるような場合には、下側取付部４０ａ，４０ｂに作用する側突荷重が上側取付部４０ｃ，４０ｄに作用する側突荷重よりも大きくなる。特に、衝突の状態によっては、側突荷重がインパクトバー２２の高さ位置に集中的に作用する場合にも、下側取付部４０ａ，４０ｂに大きな側突荷重が作用する。
【００６８】
このような側突時には、２点鎖線で示すように、エアバッグユニット４０の下部が上部よりも車室側へ大きく揺動変位することになるため、側突時のインフレータ７０の損傷や、インフレータ７０からサイドエアバッグ５０に延びるガス通路部５９の損傷を確実に防止し、側突時にサイドエアバッグ５０を確実に展開させることができる。更に、この場合、インフレータ収納部４５の上方側への変位を許容する第３の許容部１８が設けられているので、側突荷重が作用してエアバックユニット４０が車室側へ変位するとき、ガス通路部形勢部４６の車室側への変位がこの許容部１８を介して許容されるから、ガス通路部形成部４６が圧縮されたり、屈曲状に変形するのを防止できる。
ところで、図１３〜図１４に示すように、サイドエアバッグ装置がピラーレス型（オープンルーフ型）の自動車Ｃのシート装置のシートバックに装備されるシート装着型について説明する。
【００６９】
図１３に示すように、自動車Ｃの運転席側のシート３Ａのシートバック４Ａに組込まれたシート装着型サイドエアバッグ装置について説明する。
シートバック４Ａ内の後部の外周部には鋼製パイプ材からなるシートバックフレーム７５が設けられ、このシートバックフレーム７５に固定したスプリング材（図示略）に合成樹脂発泡体製のパッド材７６が取付けられ、このパッド材７６の表面が表皮材７７で覆われ、シートバック４Ａの左右の両側部には前方へ膨らんだ膨出部４ａが形成されている。
【００７０】
次に、サイドエアバッグ装置５Ａについて説明すると、サイドエアバッグ装置５は、側突を検知する側突検知センサ（図示略）やエアバッグユニット４０Ａなどからなり、エアバッグユニット４０Ａは、シートバック４Ａ内の右側部近傍部の中段部において、パッド材７６に形成した収容部内にシートバックフレーム７５に固定して配設され、インフレータ（図示略）と、折り畳んだサイドエアバッグ５０Ａと、これらインフレータとサイドエアバッグ５０Ａとを収容するケース７８とを備えている。そして、その収容部の前側のパッド材７６は、サイドエアバッグ５０Ａが前方に展開可能なように部分的に破断可能になっている。
【００７１】
そして、このサイドエアバッグ５０Ａは、上下に延びるように前記実施形態と略同様に構成されるとともに、頭部ＭＨに対応する上側の頭部用バッグ部５４Ａと胴部ＭＢに対応する下側の胴部用バッグ部５３Ａとを仕切る分割ライン５７Ａも同様に形成されている。即ち、サイドエアバッグ５０Ａが展開した状態において、分割ライン５７Ａが前後方向向きで水平方向に対して傾斜しており、前部がベルトライン６よりも下側に位置し、後部がベルトライン６よりも上側に位置し、つまりベルトライン６と交差するように形成されている。ここで、前記分割ライン５７Ａはベルトライン６に対して、その前部が上側に位置し且つその後部が下側に位置するように形成してもよい。
【００７２】
この自動車Ｃに他の自動車等が側突し、側突検知センサにより側突が検知されると、その側突により乗員がサイドドア２に二次衝突するまでの瞬時の間に、インフレータから発生する展開用のガスがサイドエアバッグ５０Ａに供給され、エアバッグユニット４０Ａからサイドエアバッグ５０Ａが乗員とサイドドア２との間に向かって展開し、乗員が受け止められて保護されるようになる。即ち、側突時に、先ず乗員（ドライバー）の胴部ＭＢをサイドエアバッグ５０Ａで受け止めてから頭部ＭＨを受け止めるように、分割ライン５７Ａにより、胴部用バッグ部５３Ａから頭部用バッグ部５４Ａへのガスの流れを規制し、胴部用バッグ部５３Ａに対して頭部用バッグ部５４Ａの膨張を遅らせることができる。
【００７３】
更に、サイドエアバッグ５０Ａが展開した状態において、分割ライン５７Ａが前後方向向きで水平方向に対して傾斜しており、前部がベルトライン６よりも下側に位置し、後部がベルトライン６よりも上側に位置し、つまりベルトライン６と交差するため、分割ライン５７Ａがベルトライン６と平行にならず、側突時における乗員の頭部ＭＨが揺動する揺動軸と平行にならないから、サイドエアバッグ５０Ａが分割ライン５７Ａの位置で折曲しにくくなり、前記実施形態と同様に、側突時に乗員の頭部ＭＨを頭部用バッグ部５４Ａで保護する保護機能を格段に高めることができる。
【００７４】
加えて、シート３Ａを前後にスライドさせてその前後位置を変化させても、乗員とサイドエアバッグ５０Ａとの前後方向の相対位置が変化しないので、サイドエアバッグ５０Ａを小型化することができ、コスト的に有利になる。
【００７５】
次に、前記実施形態の変更形態について説明する。
１〕  前記分割ライン５７，５７Ａは曲線状に形成したものでもよい。
２〕  前記ドア本体１０の内部に設けられる衝撃吸収部材２４，２５は、一体化して上下方向に延びる大型のもので構成してもよい。
３〕  前記分割ライン５７，５７Ａは、頭部用バッグ部５４Ａと胴部用バッグ部５３Ａとの間を後端側の通気路５６を空けて仕切るように形成するようにしてもよい。
【００７６】
４〕  前記第１開口部２６を囲撓する補強部材２８の上側取付部４０ｃ，４０ｄに対応する部分の強度よりも下側取付部４０ａ，４０ｂに対応する部分の強度を弱く設定するとともに、インナパネル２０の上側取付部４０ｃ，４０ｄに対応する部分の強度よりも下側取付部４０ａ，４０ｂに対応する部分の強度を弱く設定するようにし、つまり上側取付部４０ｃ，４０ｄの取付け強度と下側取付部４０ａ，４０ｂの取付け強度の差により、エアバッグユニット４０の下部の車室側への変位の方が上部の車室側への変位よりも大きく揺動するように構成するようにしてもよい。この場合にも、側突時のインフレータ７０の損傷や、インフレータ７０からサイドエアバッグ５０に延びるガス通路部５９の損傷を確実に防止し、側突時にサイドエアバッグ５０を確実に展開させることができる。
【００７７】
５〕  前記実施形態に関し、既存の技術や当業者に自明の技術に基づいて種々の変更を加えることもあり得る。
６〕  ピラーレス型（オープンルーフ型）以外の各種の車両のサイドドアやシート装置のシートバックに組込まれる種々のサイドエアバッグ装置に本発明を適用し得ることは勿論である。
【００７８】
【００７９】
【００８０】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、エアバッグユニットの下部にインフレータがまた上部にサイドエアバッグが収納されており、側突時にエアバッグユニットが車室側へほぼ平行に移動するため、側突時のインフレータの損傷や、インフレータからサイドエアバッグに延びるガス通路部の損傷を確実に防止し、側突時にサイドエアバッグを確実に展開させることができる。また、側突荷重入力位置から下部と上部の両取付手段までの距離の差と、両取付手段の取付強度の差を活用して、側突時にエアバッグユニットを車室側へほぼ平行に移動させるため、エアバッグユニットをインナパネルに取り付けるのに必要な構造を有効利用して、側突時にエアバッグユニットを車室側へほぼ平行に移動させることができる。
上部取付手段で取付ける上部取付部と、下部取付手段で取付ける下部取付部にわたってエアバッグユニットとインナパネル間に補強部材を設けるため、下部取付部から上部取付部にわたる剛性を高め、エアバッグユニットが下部取付部と上部取付部の間で折曲状に変形するのを確実に防止することができる。
【００８１】
請求項２の発明によれば、インパクトバーから下部取付手段までの上下方向距離をインパクトバーから上部取付手段までの上下方向距離よりも小さく設定することで、側突時にエアバッグユニットの下部が上部よりも車室側へ大きく揺動変位するように構成したため、請求項１と同様に、側突時のインフレータの損傷や、インフレータからサイドエアバッグに延びるガス通路部の損傷を確実に防止し、側突時にサイドエアバッグを確実に展開させることができる。しかも、エアバッグユニットをインナパネルに取り付けるのに必要な構造を有効利用して、側突時にエアバッグユニットの下部を上部よりも車室側へ大きく揺動変位させることができる。
【００８２】
【００８３】
請求項３の発明によれば、エアバッグユニットとインパクトバーの間に衝撃吸収部材を設けたため、側突荷重を衝撃吸収部材を介して緩衝できるとともに、その側突荷重が衝撃吸収部材を介してエアバッグユニットに作用するため、エアバッグユニットの局部変形等の損傷を確実に防止できる。その他請求項２と同様の効果を奏する。
【００８４】
請求項４の発明によれば、インフレータ収納部はエアバッグ収納部よりも車室側に突出するように形成し、インフレータ収納部の少なくとも一部はサイドドアのアームレストの内部空間に配設することで、側突時にインフレータ収納部に側突荷重が極力作用しないようにし、インフレータ収納部の損傷を防止することができ、アームレストの内部空間を有効活用してインフレータ収納部の一部を配設できる。また、エアバッグユニットは、インフレータからサイドエアバッグにガスを供給するガス通路部を形成するガス通路部形成部の部位において下部取付手段を介してインナパネルに固定するため、側突荷重がインフレータに先に作用するのを防止できるうえ、インフレータに比べて車幅方向厚さが小さく剛性の乏しいガス通路部形成部が側突荷重で屈曲状に折れるのを防止できる。その他請求項１又は２と同様の効果を奏する。
【００８５】
請求項５の発明によれば、エアバッグ収納部がインフレータ収納部よりもインナパネル側へ突出し、その突出部に対向する第１開口部がインナパネルに形成されたため、インナパネルからエアバッグ収納部に側突荷重が作用しにくくなる。  また、第１開口部を囲繞する枠状の補強部材により、エアバッグユニットをインナパネルに取付ける取付け構造の強度剛性を高めることができるうえ、第１開口部の周囲におけるインナパネルの強度剛性を高めることもできる。その他請求項１と同様の効果を奏する。
【００８６】
請求項６の発明によれば、ガス通路部形成部とアームレストの間に、側突時にガス通路部形成部の車室側への変位を許容する第１変位許容部を形成したため、側突荷重が作用してエアバッグユニットが車室側へ変位するとき、ガス通路部形成部の車室側への変位が第１変位許容部を介して許容されるから、ガス通路部形成部が圧縮されたり、屈曲状に変形するのを防止できる。その他請求項４と同様の効果を奏する。
【００８７】
請求項７の発明によれば、インフレータ収納部とアームレストの間に、側突時にインフレータ収納部の車室側への変位を許容する第２変位許容部を形成したので、側突荷重が作用してエアバッグユニットが車室側へ変位するとき、インフレータ収納部の車室側への変位が第２変位許容部を介して許容されるから、インフレータ収納部に圧縮荷重が作用しにくくなり損傷しにくくなる。その他請求項４と同様の効果を奏する。
【００８８】
請求項８の発明によれば、インナパネルにインフレータ収納部の下部に対向する第２開口部が形成され、前記衝撃吸収部材の少なくとも一部がインパクトバーと下部取付手段で取り付ける下部取付部間に配設されたので、側突時にインナパネルからインフレータ収納部へ荷重が作用しにくくなり、インフレータが損傷しにくくなる。しかも、衝撃吸収部材の少なくとも一部がインパクトバーと下部取付手段で取り付ける下部取付部間に配設されたため、インパクトバーから下部取付部へ入力される荷重を衝撃吸収部材で緩衝できる。その他請求項３と同様の効果を奏する。
【００８９】
請求項９の発明によれば、エアバッグユニットのエアバッグ収納部に対応する車幅方向外側位置に前記衝撃吸収部材と別体または一体の第２の衝撃吸収部材を設けたため、エアバッグ収納部に作用する側突荷重を緩衝して、サイドエアバッグの損傷を防止すことができる。その他請求項３又は８と同様の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る自動車の側面図である。
【図２】自動車の内部から視たサイドドア及びシートの側面図である。
【図３】自動車のサイドドア及びシートの要部部分正面図である。
【図４】サイドドアの斜視図である。
【図５】図４のV−V線縦断面図である。
【図６】インナパネルの腰部部分側面図である。
【図７】サイドエアバッグ装置の電気駆動系の構成図である。
【図８】エアバッグユニットの縦断面図である。
【図９】展開したサイドエアバッグの側面図である。
【図１０】図９のX−X線断面図である。
【図１１】図９のXI−XI線断面図である。
【図１２】変更形態に係る図５相当図である。
【図１３】エアバッグユニットがシートバックに組込まれたシート装置の斜視図である。
【図１４】変更形態に係る図２相当図である。
【符号の説明】
Ｃ    自動車
２    サイドドア
３    シート
４    シートバック
５    サイドエアバッグ装置
６    ベルトライン
７    センターピラー
８    サイドシル
１０    ドア本体
１３    アームレスト
１６    第１変位許容部
１７    第２変位許容部
２０    インナパネル
２２    インパクトバー
２４，２５    衝撃吸収部材
２６    第１開口部
２７    第２開口部
２８    補強部材
３０    側突検知センサ
４０    エアバッグユニット
４０ａ，４０ｂ    下部取付部
４０ｃ，４０ｄ    上部取付部
４４    エアバッグ収納部
４５    インフレータ収納部
４６    ガス通路部形成部
５０    サイドエアバッグ
５１    ドア側バッグ膜材
５２    乗員側バッグ膜材
５３    胴部用バッグ部
５４    頭部用バッグ部
５５，５６    通気路
５７    分割ライン
５８    テザー（規制部）
５９    ガス通路部
６１    後傾斜部
６２    傾斜部
６４    湾曲部
７０    インフレータ
７１    ガス吹出し口
【図１】
0003595998.tif 000002
【図２】
0003595998.tif 000003
【図３】
0003595998.tif 000004
【図４】
0003595998.tif 000005
【図５】
0003595998.tif 000006
【図６】
0003595998.tif 000007
【図７】
0003595998.tif 000008
【図８】
0003595998.tif 000009
【図９】
0003595998.tif 000010
【図１０】
0003595998.tif 000011
【図１１】
0003595998.tif 000012
【図１２】
0003595998.tif 000013
【図１３】
0003595998.tif 000014
【図１４】
0003595998.tif 000015