(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体における心筋の活動電位を表す心電誘導波形を逐次検出する心電誘導波形検出装置において、
該生体に接触させるためにフレーム上に位置固定に設けられ、該生体に接触させられる接触面に複数個の穿孔が設けられている心電電極と、
該心電電極と接続される空気ポンプを駆動させることにより、少なくとも前記生体の非接触時には、該心電電極に設けられている複数個の穿孔から空気流を吐出させる吐出制御手段と
を、含むことを特徴とする心電誘導波形検出装置。
【請求項２】
前記心電電極が生体の一部に接触したことを判定する生体接触判定手段を含み、該生体接触判定手段によって生体の一部が該心電電極に接触したことが判定された場合には、前記吐出制御手段は前記穿孔からの空気流の吐出を停止するものである請求項１記載の心電誘導波形検出装置。
【請求項３】
生体における心筋の活動電位を表す心電誘導波形を逐次検出する心電誘導波形検出装置において、
該生体に接触させるためにフレーム上に位置固定に設けられ、該生体に接触させられる接触面に複数個の穿孔が設けられている心電電極と、
該心電電極と接続される空気ポンプを駆動させることにより、少なくとも前記生体の接触時には、該心電電極に設けられている複数個の穿孔から空気流を吸引させる吸引制御手段と、
前記心電電極が生体の一部に接触したことを判定する生体接触判定手段と
を含み、該生体接触判定手段によって生体の一部が該心電電極に接触したことが判定されている間、前記吸引制御手段は前記穿孔から空気流を吸引させることを特徴とする心電誘導波形検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、生体における心筋の活動電位を表す心電誘導波形を検出する心電誘導波形検出装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
生体に接触させるための心電電極をフレーム上に位置固定に設ける形式の心電誘導波形検出装置がある。たとえば、圧力気体が供給される血圧測定用腕帯を、血圧測定に際して生体の一部に自動的に巻回し、引き続き、目標昇圧値まで昇圧させられた後に行われる徐速降圧過程において、血圧測定用腕帯に設けられる圧力センサから検出される脈拍同期波の振幅の変化に基づいてよく知られたオシロメトリック方式により血圧決定を行う形式の自動血圧測定装置において、血圧測定用腕帯から突き出された被測定者の右腕を支持し、且つ先端部に心電誘導波形検出用の心電電極が設けられた第１アームレストが、血圧測定用腕帯の背面方向に上り坂状に設けられ、また、被測定者の左腕を支持し、且つ中央部に心電誘導波形検出用の心電電極が設けられた第２アームレストが、本体左側面方向に水平状に設けられることにより、血圧測定と同時に被測定者の右腕の手の甲と左腕から心電誘導波形が検出されるようにした形式の心電誘導波形検出装置付き自動血圧測定装置がそれである。
【０００３】
このような装置によれば、たとえば、前記心電電極から検出される心電誘導波形の周期毎に発生する所定の部位と、前記圧力センサから検出される脈拍同期波の周期毎に発生する所定の部位との間の時間差を算出することにより、所定の関係に基づいてその脈拍同期波の脈波伝播速度を測定することができる。したがって、脈波伝播速度と被測定者の動脈硬化度とは密接な関係を有するという既知の事実に基づき、測定された脈波伝播速度を、たとえば、一般的に高い動脈硬化度を有する高血圧患者の病状の診断に役立たせるなどの利用法が提案されている。
【０００４】
【発明が解決すべき課題】
ところで、安定した心電誘導波形を得るためには、心電電極を皮膚へ密着させて接触抵抗を小さくすることが大変重要であり、従来から、例えば心電電極を吸盤状にするなど、さまざまな対策がとられていた。ところが、このようにアームレストのようなフレーム上において位置固定に設けられた心電電極は、その皮膚への接触面が上を向いている場合が多いことから、接触面に塵や埃が付着し易くなり、塵や埃が付着した心電電極では皮膚への接触性があまり良好にならなかったのである。また、このようにアームレスト上にただ設置されているだけの心電電極では、腕を心電電極に向けて意識的に強く押しつけない限り心電電極が充分に皮膚へ密着しないときがあったのである。
【０００５】
本発明は以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、フレーム上において位置固定に設けられる心電電極を用いても、安定した心電誘導波形を検出することができる心電誘導波形検出装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための第１の手段】
上記目的を達成するための第１発明の要旨とするところは、生体における心筋の活動電位を表す心電誘導波形を逐次検出する心電誘導波形検出装置において、
（ａ）生体に接触させるためにフレーム上に位置固定に設けられ、生体に接触させられる接触面に複数個の穿孔が設けられている心電電極と、（ｂ）心電電極と接続される空気ポンプを駆動させることにより、少なくとも前記生体の非接触時には、心電電極に設けられている複数個の穿孔から空気流を吐出させる吐出制御手段とを、含むことにある。
【０００７】
【第１発明の効果】
このようにすれば、吐出制御手段により、心電電極に設けられている複数個の穿孔から空気流が常時吐出させられる。したがって、塵や埃が心電電極の皮膚への接触面に付着しにくくなり、心電電極の皮膚への接触性が向上するので、安定した心電誘導波形を検出することが可能となる。特に、心電電極の皮膚への接触性を増大させる目的で、心電電極の表面に粘着性導電体を貼り付けて使用するときは、表面に付着した埃を取り除くことは不可能なので、その効果は大きい。
【００１０】
【発明の他の態様】
ここで好適には、前記第１発明の構成用件に加えて、（ｅ）前記心電電極が生体の一部に接触したことを判定する生体接触判定手段を含み、生体接触判定手段によって生体の一部が心電電極に接触したことが判定された場合には、前記吐出制御手段は前記穿孔からの空気流の吐出を停止するものであることを特徴とする。このようにすれば、穿孔から空気流が吐出される状態のまま、心電誘導波形を検出することがなくなり、心電電極の皮膚への接触性が向上する。
【００１１】
また、好適には、生体における心筋の活動電位を表す心電誘導波形を逐次検出する心電誘導波形検出装置であって、（ｃ）生体に接触させるためにフレーム上に位置固定に設けられ、生体に接触させられる接触面に、複数個の穿孔が設けられている心電電極と、（ｄ）心電電極と接続される空気ポンプを駆動させることにより、少なくとも前記生体の接触時には、心電電極に設けられている複数個の穿孔から空気流を吸引させる吸引制御手段と、（ｆ）前記心電電極が生体の一部に接触したことを判定する生体接触判定手段とを含み、生体接触判定手段によって生体の一部が心電電極に接触したことが判定されている間、前記吸引制御手段は前記穿孔から空気流を吸引させる心電誘導波形検出装置が提供される。このようにすれば、生体接触判定手段によって生体の一部が心電電極に接触したことが判定されている間、穿孔から空気流が吸引される状態のままとなることによって、心電電極の皮膚への接触性が向上し、安定した心電誘導波形を検出することが可能となる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、心電誘導波形検出装置を含む、自動的に生体の血圧値を測定する自動血圧測定装置８を示す斜視図である。
【００１３】
図１において、箱体１０には、被測定者の右腕１２を差し込むための貫通穴１４が設けられており、その貫通穴１４内には、袋状の可撓性布およびゴム袋から成るカフ１５を内周面に備えて円筒状に保持されたベルト１６が配設されている。また、貫通穴１４の背面方向には、貫通穴１４から突き出した被測定者の右腕１２を支持するための第１アームレスト１７が上り坂状に設けられており、その第１アームレスト１７の先端部には、被測定者の心臓の活動に伴って発生する心電誘導波形を検出するために、心電電極１８が被測定者の右腕１２の手の甲に接触するように配設されている。なお、この第１アームレスト１７は、被測定者の手の甲から正確な心電誘導波形を検出できるように、被測定者の右腕１２の肘から手の甲に至るまでの筋肉が絶えず弛緩した状態に保たれるように肘から手の甲に至る間を全体的に支持する最適な支持面形状を備えている。また、箱体１０の左側には、被測定者の左腕１３を支持するための第２アームレスト１９が設けられており、第２アームレスト１９の略中央部には、同じく被測定者の心電誘導波形を検出するために、心電電極１８が被測定者の左腕１３に接触するように配設されている。なお、この第２アームレスト１９も、第１アームレスト１７と同様に被測定者の左腕１３の筋肉が絶えず弛緩した状態に保たれるように肘から手に至る間を全体的に支持する最適な支持面形状を備えている。箱体１０の操作パネル２０には、停止スイッチ２４、プリンタ２６、カード挿入口２８などが配設され、表示パネル３０には、最高血圧表示器３２、最低血圧表示器３４、脈拍数表示器３６、時刻表示器３８がそれぞれ配設されている。
【００１４】
図２は、上記自動血圧測定装置８の回路構成を説明するブロック線図である。図において、カフ１５は、圧力センサ４０、切換弁４２、および第１空気ポンプ４４と配管４６を介して接続されており、この切換弁４２は、カフ１５内への圧力の供給を許容する圧力供給状態、カフ１５内を徐々に排圧する徐速排圧状態、およびカフ１５内を急速に排圧する急速排圧状態の３つの状態に切り換えられるように構成されている。また、そのカフ１５を内周面に備えて円筒状に巻回されたベルト１６の一端は固定され、且つ他端は減速機付ＤＣモータ４８により駆動されるドラム５０により引き締められるように構成されている。圧力センサ４０は、カフ１５内の圧力を検出してその圧力を表す圧力信号ＳＰを静圧弁別回路５２および脈波弁別回路５４にそれぞれ供給する。
【００１５】
上記静圧弁別回路５２はローパスフィルタを備え、圧力信号ＳＰに含まれる定常的な圧力すなわちカフ圧を表すカフ圧信号ＳＫを弁別してそのカフ圧信号ＳＫをＡ／Ｄ変換器５６を介して電子制御装置５８へ供給する。また、上記脈波弁別回路５４はバンドパスフィルタを備え、圧力信号ＳＰの振動成分である脈波信号ＳＭ１  を周波数的に弁別してその脈波信号ＳＭ１  をＡ／Ｄ変換器６０を介して電子制御装置５８へ供給する。この脈波信号ＳＭ１  が表すカフ脈波は、被測定者の心拍に同期して図示しない上腕動脈から発生してカフ１５に伝達される圧力振動波である。
【００１６】
上記電子制御装置５８は、ＣＰＵ６２、ＲＯＭ６４、ＲＡＭ６６、および図示しないＩ／Ｏポート等を備えた所謂マイクロコンピュータにて構成されており、ＣＰＵ６２は、ＲＡＭ６６の一時記憶機能を利用しつつ予めＲＯＭ６４に記憶された手順に従って入力信号を処理して駆動信号や表示信号などを出力する。すなわち、血圧測定に際しては、ＣＰＵ６２は、予め定められた手順に従って減速器付きＤＣモータ４８を駆動することによりカフ１５を生体の上腕部に巻回し、第１空気ポンプ４４を駆動することによりカフ１５により上腕部を圧迫し、次いで切換弁４２を駆動してカフ１５の圧迫圧力を徐々に降圧させ、その徐速降圧過程において得られる脈波信号ＳＭ１  およびカフ圧信号ＳＫに基づいてオシロメトリック方式により血圧値を決定し、その血圧値を最高血圧表示器３２および最低血圧表示器３４に表示させると同時に、記憶装置６８の血圧値記憶領域に順次記憶させる。この記憶装置６８は、磁気ディスク、磁気テープ、揮発性半導体メモリ、或いは不揮発性半導体メモリなどのよく知られた記憶装置により構成されている。
【００１７】
心電誘導装置７０は、被測定者の右腕１２の手の甲と左腕１３に接触させられる一対の心電電極１８から検出される心筋の活動電位を示す心電誘導波形、所謂心電図を心電信号ＳＭ２  として前記電子制御装置５８へ供給する。また、一対の心電電極１８は、圧力センサ７２、切換弁７４、および第２空気ポンプ７６と、途中で二股に分かれているエアホース７８を介して接続されており、この切換弁７４は、心電電極１８側への空気流の吐出を許容する吐出状態、および心電電極１８側からの空気流の吸引を許容する吸引状態の２つの状態に切り換えられるように構成されているので、この切換弁７４が、電子制御装置５８によって吐出状態或いは吸引状態に切り換えられることによって、一対の心電電極１８に設けられる穿孔８０から空気流が吐出或いは吸引される。
【００１８】
図３は、上記心電電極１８の構造を説明する図である。図において、心電電極１８は、エポキシ樹脂８４などの補強材の表面に銅箔８２などの導電体が貼り渡されている良く知られるプリント板８６の表面に粘着性導電体８８、たとえば、実開平６−２９５０４号公報に記載されているＡＭＰＳ１１などが貼り付けられたものであり、被測定者の腕への接触性を向上させるため、若干内側へ湾曲させられた構造をしている。また、プリント板８６の裏面にはアルミ製の圧力室９０が設けられており、圧力室９０の底面中央部からはニップル９２が突出している。ニップル９２はエアホース７８がねじ込まれることによって、心電電極１８とエアホース７８とを強固に結合し、且つ、空気ポンプ７６から供給等される空気流をエアホース７８を介して心電電極１８の穿孔８０から吐出等させる。なお、粘着性導電体８８は所定の電解質をゲル状に固めたよく知られる高分子フィルムであり、粘着性が強いため心電電極１８の皮膚への密着を支援し得るものである。
【００１９】
図４は、上記電子制御装置５８の制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。図において、吐出制御手段１００は第２空気ポンプ７６を駆動し、切換弁７４を吐出状態に切り換えることによって、心電電極１８に設けられている複数個の穿孔８０から空気流を吐出させる。また、吸引制御手段１０２は第２空気ポンプ７６を駆動し、切換弁７４を吸引状態に切り換えることによって、心電電極１８に設けられている複数個の穿孔８０から空気流を吸引させる。生体接触判定手段１０４は、被測定者の両腕が心電電極１８に接触したか否かを判断する。具体的には、心電電極１８が被測定者の両腕で被覆されることにより、穿孔８０から吐出される空気流の圧力が増大したか否か、或いは、心電誘導装置７０により心電誘導波形が検出されたか否かに基づいて判断する。そして、この生体接触判定手段１０４により生体が心電電極１８に接したことが判定された場合には、吐出制御手段１００は穿孔８０からの空気流の吐出制御を停止させ、吸引制御手段１０２は穿孔８０からの空気流の吸引制御を実行させる。
【００２０】
また、昇圧制御手段１０６は、血圧測定に際して、まず、切換弁４２を圧力供給状態に切り換え、第１空気ポンプ４４を駆動することにより、カフ１５の圧迫圧力を所定の目標カフ圧値Ｐ１  （例えば、１８０ｍｍＨｇ程度の圧力値）まで急速に昇圧し、引き続き、切換弁４２を徐速排圧状態に切り換えることによりカフ１５の圧迫圧力を徐々に降圧させ、血圧測定終了後は切換弁４２を急速排圧状態に切り換えることにより、カフ１５の圧迫圧力を急速排圧させる。血圧測定手段１０８は、上記のカフ１５の圧迫圧力を緩やかに下降させる圧迫圧力変化過程において、圧力センサ４０を介して脈波弁別回路５４により採取されるカフ脈波の振幅の変化に基づいて良く知られたオシロメトリック法により被測定者の最高血圧値ＳＢＰおよび最低血圧値ＤＢＰを測定し、また、その血圧測定に用いられた脈波の発生間隔に基づいて脈拍数ＨＲを算出する。時間差算出手段１１０は、カフ１５の圧迫圧力が最低血圧値ＤＢＰが測定される圧力付近にある際に、圧力センサ４０により検出される前記カフ脈波の周期毎に発生する所定の部位から、前記心電誘導装置７０により検出される心電誘導波形の周期毎に発生する所定の部位までの時間差、たとえば、図６に示されるような心電誘導波形のＱ波からカフ脈波の立ち上り点までの時間差ＴＤＱＰを算出する。
【００２１】
また、脈波伝播速度算出手段１１２は、予め設定された数式１から実際に算出された上記時間差ＴＤＱＰに基づいて、前記カフ脈波の伝播速度ＶＭ  （ｍ／ｓｅｃ）が算出される。数式１において、Ｌは左心室から大動脈を経て前記圧力センサ４０の押圧部位までの距離（ｍ）であり、Ｔｐｅｐ  は心電誘導波形のＱ点からカフ脈波の立ち上がり点までの前駆出期間（ｓｅｃ）である。これらの距離Ｌおよび前駆出期間ＴＰＥＰ  には予め実験的に求められた値が用いられる。
【００２２】
【数式１】
ＶＭ  ＝Ｌ／（ＴＤＱＰ−ＴＰＥＰ  ）
【００２３】
図５は、上記電子制御装置５８の制御作動の要部を説明するフローチャートである。図において、自動血圧測定装置８の図示しない主電源がＯＮされたことに基づいて、吐出制御手段１００に対応するステップＳＡ１（以下、ステップを省略する。）では、第２空気ポンプ７６が始動され、且つ切換弁７４が吐出状態に切り換えられることによって、心電電極１８に設けられている複数個の穿孔８０から空気流が吐出される状態に設定される。続くＳＡ２において、カード読込み装置９４のカード挿入口２８へ磁気カード９６が挿入されたか否かが判断される。このステップＳＡ２の判断が否定された場合には本ルーチンが終了させられるが、肯定された場合にはＳＡ３において磁気カード９６に記録されたＩＤ信号が読み込まれる。
【００２４】
続くＳＡ４では、読み込まれたＩＤ信号が記憶装置６８の記憶領域に予め登録されたものであるか否かが判断される。このＳＡ４の判断が否定された場合すなわち磁気カード９６に記録されたＩＤ信号が未登録である場合は、後述のＳＡ２４が実行されてカード挿入口２８から磁気カード９６が送り出される。しかし、このＳＡ４の判断が肯定された場合すなわち磁気カード９６に記録されたＩＤ信号が登録済である場合は、続く生体接触判定手段１０４に対応するＳＡ５の判断が実行される。
【００２５】
このＳＡ５においては、一対の心電電極１８が被測定者の右腕１２および左腕１３によって被覆されることにより、吐出される空気流の圧力が増加したか否かを判断するために、前記圧力センサ７２によって検出される圧力値が所定圧力値ＰＡ  を超えたか否かが判断される。なお、この所定圧力値ＰＡ  は予め実験的に求められる数値であり、一対の心電電極１８が被測定者の右腕１２および左腕１３によって好適に被覆された際に圧力センサ７２によって検出される圧力値に設定される。
【００２６】
上記ＳＡ５の判断が否定された場合は、一対の心電電極１８上に被測定者の両腕は載せられていないので、続くＳＡ６において、一対の心電電極１８上に被測定者の両腕が載せられていないまま所定時間ＴＡ  が経過したか否かが判断される。この判断が否定された場合は、まだ被測定者が血圧測定を行うことも考えられるので、引き続きＳＡ５乃至ＳＡ６が繰り返されることにより、複数個の穿孔８０から空気流が吐出される状態のまま待機させられる。しかし、この判断が肯定された場合には、被測定者には血圧測定を行うつもりはないと考えられるので、後述するＳＡ２４が実行されてカード挿入口２８から磁気カード９６が送り出される。なお、この所定時間ＴＡ  は、被測定者が磁気カード９６を挿入してから血圧測定を行うための準備にかかる時間を考慮して予め設定される時間であり、例えば、３分間程度に設定される。
【００２７】
上記ＳＡ５の判断が肯定された場合は、一対の心電電極１８上に被測定者の両腕が載せられているので、続く吸引制御手段１０２に対応するＳＡ７において、切換弁７４が吸引状態に切り換えられることによって、心電電極１８に設けられている複数個の穿孔８０から空気流が吸引される状態に設定される。そして、続く生体接触判定手段１０４に対応するＳＡ８において、被測定者の両腕から検出される心電誘導波形が、脈波伝播速度の測定に堪え得る程度に安定しているかどうかを判断するために、前記心電誘導装置７０により逐次検出される心電誘導波形が安定したか否かが判断される。なお、この判断手法としては、たとえば、所定時間毎にＲ波のピーク値が検出されるか否かを判断する方法など、よく知られた方法が用いられる。
【００２８】
上記ＳＡ８の判断が否定された場合は、脈波伝播速度の測定を開始する程には心電誘導波形が安定していないので、引き続きＳＡ８の判断が繰り返されることによって、この判断が肯定されるまで前記複数個の穿孔８０から空気流が吸引される状態のまま待機させられる。しかし、この判断が肯定された場合は、心電誘導波形が好適に安定したとみなされるので、続く昇圧制御手段１０６に対応するＳＡ９、ＳＡ１０が実行される。まず、ＳＡ９において、減速機付きＤＣモータ４８が駆動され、ベルト１６がドラム５０により引き締められることにより、カフ１５が被測定者の右腕１２に巻き付けられると共に、切換弁４２が圧力供給状態に切り換えられ、且つ、第１空気ポンプ４４が駆動されてカフ圧Ｐが予め設定された目標カフ圧Ｐ１  （例えば１８０ｍｍＨｇ程度の圧力）まで昇圧された後、第１空気ポンプ４４が停止させられる。次いで、ＳＡ１０において、切換弁４２が徐速排気状態に切り換えられることにより、カフ１５内の徐速降圧が開始される。
【００２９】
続いて、ＳＡ１１においては、脈波信号ＳＭ１  が読み込まれて脈波が１拍検出されたか否かが判断される。この判断が否定された場合にはＳＡ１１が繰り返し実行されるが、肯定された場合には、血圧測定手段１０８に対応するＳＡ１２の血圧値決定ルーチンが実行される。この血圧値決定ルーチンにおいては、カフ圧Ｐの徐速降圧過程で逐次検出された脈波の振幅の変化に基づいて、良く知られたオシロメトリック方式の血圧値決定アルゴリズムに従って最高血圧値ＳＢＰ、最低血圧値ＤＢＰ、および平均血圧値ＭＢＰが決定されると共に、脈波の発生間隔に基づいて脈拍数ＨＲが決定される。
【００３０】
次に、ＳＡ１３において、最高血圧値ＳＢＰが決定されたか否かが判断される。この判断が否定された場合にはＳＡ１１乃至ＳＡ１３が繰り返し実行される。しかし、この判断が肯定された場合には、続くＳＡ１４において、最低血圧値ＤＢＰが決定されたか否かが判断される。この判断が否定された場合にはＳＡ１１乃至ＳＡ１４がが繰り返し実行される。しかし、この判断が肯定された場合には、続くＳＡ１５において、測定された上記最高血圧値ＳＢＰ、最低血圧値ＤＢＰ、平均血圧値ＭＢＰ、および脈拍数ＨＲと測定日時とが記憶装置６８の血圧値記憶領域内に被測定者毎に記憶されると共に最高血圧表示器３２、最低血圧表示器３４、脈拍数表示器３６にそれぞれ表示される。
【００３１】
そして、続くＳＡ１６が実行されることにより、心電誘導装置７０により逐次検出される心電誘導波形が読み込まれると共に、ＳＡ１７において、圧力センサ４０によって逐次検出されたカフ脈波が読み込まれる。次いで、ＳＡ１８では、心電誘導波形のＱ波（Ｑ点）が検出されたか否かが判断される。この判断が否定された場合は前記ＳＡ１６以下が繰り返し実行されるが、肯定された場合は、続くＳＡ１９においてカフ脈波の立ち上り点が検出されたか否かが判断される。
【００３２】
上記ＳＡ１９の判断が否定された場合は前記ＳＡ１６以下が繰り返し実行されるが、肯定された場合は、続く昇圧制御手段１０６に対応するＳＡ２０において、切換弁４２が急速排気状態に切り換えられることにより、カフ１５内の急速降圧が開始される。そして、続く前記時間差算出手段１１０に対応するＳＡ２１において、図６に示されるように、心電誘導波形のＱ波からカフ脈波の立ち上り点までの時間差ＴＤＱＰが算出される。続いて、前記脈波伝播速度算出手段１１２に対応するＳＡ２２において、予め記憶された数式１からＳＡ２１において実際に求められた時間差ＴＤＲＰに基づいて、上記カフ脈波の脈波伝播速度ＶＭ  が算出される。そして、続くＳＡ２３において、前記最高血圧値ＳＢＰ等が、プリンタ２６により記録紙上に表示出力され、続くＳＡ２４が実行されることにより、磁気カード９６がカード挿入口２８から送り出される。
【００３３】
上述のように、本実施例によれば、通常時は前記吐出制御手段１００に対応するＳＡ１により、心電電極１８に設けられている複数個の穿孔８０から空気流が常時吐出させられる。したがって、塵や埃が心電電極１８の皮膚への接触面に付着しにくくなり、心電電極１８の皮膚への接触性が向上するので、安定した心電誘導波形を検出することが可能となる。特に、心電電極１８の皮膚への接触性を更に向上させる目的で、粘着性導電体８８を心電電極１８の接触面に貼り付けて使用する場合には、粘着性導電体８８の表面に一旦付着した埃を取り除くことは不可能であるので、その効果は非常に大きくなる。
【００３４】
また、本実施例によれば、前記生体接触判定手段１０４に対応するＳＡ５において、前記圧力センサ７２によって検出される圧力値が所定圧力値ＰＡ  を超えたと判断された場合は、前記吸引制御手段１０２に対応するＳＡ７により、心電電極１８に設けられている複数個の穿孔８０からの空気流の吐出が停止されると共に、その穿孔８０からの吸引が行われる。したがって、穿孔８０からの空気流の吐出状態が空気流の吸引状態に自動的に切り換えられるので、吐出状態のまま心電誘導波形を検出することが解消されると共に、生体接触時は常時吸引状態のままとなることによって、心電電極１８の皮膚への接触性が向上する。
【００３５】
また、本実施例によれば、被測定者の両腕が心電電極１８に接触している最中は、前記吸引制御手段１０２に対応するＳＡ７により、心電電極１８に設けられている複数個の穿孔８０から空気流が常時吸引させられる。したがって、両腕を心電電極１８に向けて意識的に強く押し付けなくとも、心電電極１８が自然に皮膚へ密着するため、安定した心電誘導波形を検出することが可能となる。
【００３６】
また、本実施例によれば、被測定者の両腕が好適に心電電極１８に接触しているか否かの判断を、ＳＡ５とＳＡ８の二つの判断に基づいて行うため、ＳＡ５とＳＡ８のどちらか一つだけしか設けられない場合と比較すると、より正確な判断が為されている。
【００３７】
また、従来、脈波伝播速度は、専用の固定具を用いて頚動脈および股動脈に脈波センサを装着することにより測定されていたために、最適な押圧を探すのにかなりの熟練を要し、被測定者自身が測定することはかなり困難であったが、本実施例の自動血圧測定装置８によれば、特に熟練を要することなく脈波伝播速度を簡単に測定することができるので、被測定者自身による測定が可能となる。
【００３８】
また、本実施例によれば、血圧測定と同時に脈波伝播速度も測定されるので、被測定者により多くの生体情報が提供されることになり、健康状態をより多角的に判断することが可能となる。
【００３９】
また、本実施例によれば、カフ１５の圧迫圧力が最低血圧値ＤＢＰが測定される圧力付近にある際に、圧力センサ４０により検出されるカフ脈波を用いて、時間差算出手段１１０に対応するＳＡ２１において、カフ脈波の立ち上り点と心電誘導波形のＱ波との時間差ＴＤＱＰが算出されている。一般に、この時間差ＴＤＱＰはカフ１５の圧迫圧力が平均血圧値ＭＢＰが測定される圧力値以上である期間においては、カフ１５の圧迫圧力の減少に従って減少することが知られているので、このようにして算出される時間差ＴＤＱＰはより正確なものであり、最終的に脈波伝播速度算出手段１１２に対応するＳＡ２２において算出される脈波伝播速度の精度が大変良好となる。
【００４０】
また、本実施例によれば、ＳＡ６において、被測定者が両腕を心電電極１８上に載せていない状態で、被測定者が磁気カード９６を挿入してから血圧測定を行うための準備にかかる所定時間ＴＡ  が経過したか否かが判断されるので、血圧測定を行う意図もなく間違えて磁気カード９６を差し込んでしまった場合等に、敢えて血圧測定を行わなくとも、数分後には磁気カード９６が送り出されるので便利である。
【００４１】
以上、本発明の一実施例を図面に基づいて説明したが、本発明はその他の態様においても適用される。
【００４２】
たとえば、ＳＡ５とＳＡ７のうち、どちらか一方が省略されていてもよく、また、粘着性導電体８８は必ずしも使用されなくてもよい。
【００４３】
また、前述の実施例においては、カフ１５駆動用の第１空気ポンプ４４と、心電電極１８用の第２空気ポンプ７６とは別々に設けられていたが、１台の空気ポンプを併用するように構成されていてもよい。その場合は、例えば、空気ポンプの排気側にエアホース７８を接続し吸気側に配管４６を接続する。このようにすれば、通常時は切換弁４２を排気状態にして、その空気ポンプを正転させることにより、穿孔８０からは空気流が吐出されカフ１５の圧迫圧力は変化しない。そして、血圧測定時は切換弁４２を吸気状態にして、その空気ポンプを逆転させることにより、穿孔８０からは空気流が吸引され、カフ１５の圧迫圧力は昇圧させられる。その他の工夫としては、穿孔８０からのゴミづまりを防ぐため、空気ポンプの排気側にフィルターを設ける方法などが考えられる。
【００４４】
また、前述の実施例においては、穿孔１８からの空気流の吐出制御と、穿孔１８からの空気流の吸引制御の両制御が為されることにより、安定した心電誘導波形の検出が達成されていたが、どちらか一方の制御のみでも一応の効果は達成される。さらに、前述の実施例では、心電誘導波形検出装置は自動血圧測定装置８に含まれるようにして構成されていたが、単独でも勿論、前述した様々な効果は達成される。
【００４５】
また、前述の実施例においては、右腕１２が貫通穴１４に差し込まれるように構成されていたが、左腕１３が貫通穴１４に差し込まれるように構成されていても差支えなく、この場合は貫通穴１４、第１アームレスト１７、および第２アームレスト１９等が左右反対の位置に設けられる。さらに、前述の実施例において、第１アームレスト１７は上り坂状に設けられていたが、別に水平状に設けられていても構わず、逆に第２アームレストが上り坂状に設けられていても構わない。要するに、筋肉が弛緩した状態を良好に保つことができるように設計されていればよいのである。
【００４６】
また、前述の実施例において、心電電極１８は第１アームレスト１７の先端部と第２アームレスト１９の中央部に設けられていたが、別にこの位置に限られる必要はなく、アームレストの形状および設置場所等により様々な設置位置に変更され得る。要するに、右腕１２と左腕１３とから安定した心電誘導波形を検出できるように設置されていればよいのである。
【００４７】
また、前述の実施例において、数式１から、心電誘導波形のＱ波からカフ脈波の立ち上り点までの時間差ＴＤＱＰに基づいて脈波伝播速度ＶＭ  が算出されていたが、その時間差ＴＤＱＰは、心電誘導波形のＲ波或いはＳ波からカフ脈波の最大値或いは最小値までの時間差など、種々に定義され得る。
【００４８】
また、前述の実施例の数式１において、ＴＰＥＰ  は心電誘導波形のＱ点からカフ脈波の立ち上り点までの前駆出期間（ｓｅｃ）として定義されていたが、心電誘導波形のＲ点或いはＳ点からカフ脈波の立ち上り点までの前駆出期間として定義されていてもよい。心電誘導波形におけるＱ点、Ｒ点、Ｓ点の間の相互の時間差は極めて僅かな値であるので、前述の実施例のように定義されていても差し支えない。
【００４９】
本発明はその主旨を逸脱しない範囲においてその他種々の変更が加えられ得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例である自動血圧測定装置８を説明する斜視図である。
【図２】図１の実施例の回路構成を説明するブロック線図である。
【図３】図１の実施例の心電電極１８の構造を説明する図である。
【図４】図１の実施例の電子制御装置５８の制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図５】図１の実施例の電子制御装置５８の制御作動の要部を説明するフローチャートである。
【図６】図１の実施例の制御作動により求められる時間差ＴＤＱＰを説明するタイムチャートである。
【符号の説明】
８：自動血圧測定装置
１８：心電電極
７０：心電誘導装置
７６：第２空気ポンプ
８０：穿孔
１００：吐出制御手段
１０２：吸引制御手段
１０４：生体接触判定手段
１０６：昇圧制御手段
１０８：血圧測定手段
１１０：時間差算出手段
１１２：脈波伝播速度算出手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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