(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トラブル発生時にサービスマンによる保守作業が必要な複写機と、サービスマンが携帯する携帯端末と、をネットワークを介してセンタ装置に接続した保守システムであって、
複写機におけるトラブルの発生を検出するトラブル検出部と、
複写機の設置場所を記憶した設置場所記憶部と、
サービスマンの現在位置を管理するサービスマン管理部と、
設置場所記憶部の記憶内容、及び、サービスマン管理部の管理内容に基づいてトラブル検出部がトラブルの発生を検出した複写機に最も近いサービスマンを検索するサービスマン検索部と、
サービスマン検索部が検索したサービスマンの携帯端末に複写機の保守命令を送信する送信部と、
サービスマンにおける部品の所持状況を管理する所持部品管理部と、
前記トラブル検出部が検出したトラブルの内容を診断するトラブル診断部と、を含み、
前記サービスマン検索部がトラブル診断部の診断結果、前記設置場所記憶部の記憶内容、前記サービスマン管理部の管理内容、及び、所持部品管理部の管理内容に基づいて、複写機が発生したトラブルの内容に対応する部品を所持しているサービスマンのうちでトラブルを発生した複写機に最も近いサービスマンを検索することを特徴とする保守システム。
【請求項２】
前記サービスマン管理部が、予め定められた移動スケジュールに基づいてサービスマンの現在位置を管理する請求項１に記載の保守システム。
【請求項３】
前記サービスマン管理部が、携帯端末からネットワークに送信される信号に基づいてサービスマンの現在位置を管理する請求項１に記載の保守システム。
【請求項４】
前記トラブル検出部が前記トラブル診断部の診断結果に基づいてサービスマンによる保守作業の必要性の有無を判断するトラブル判断部を含み、トラブル判断部の判断結果に基づいて前記サービスマン検索部及び前記送信部を選択的に有効にする送信選択部と、を含む請求項１〜３のいずれかに記載の保守システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、保守作業を必要とする複写機等の保守対象装置の状態に応じて保守作業を実行する保守システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
保守作業を必要とする複写機等の保守対象装置では、保守対象装置から動作状態等を検出し、検出した動作状態等に応じて保守作業を実行するようにした保守システムが構成されている。例えば、複写機を公衆電話回線等のネットワークを介してセンタに接続した保守システムでは、複写機におけるトラブルの発生を検出すると、トラブルの発生をセンタに連絡するようにしている。
【０００３】
このような保守システムを構成する複写機においてトラブルを発生した場合には、先ず、トラブル発生の連絡を受けたセンタのオペレータがサービスマンを特定してトラブルの発生を連絡し、連絡を受けたサービスマンが複写機に赴いて必要な保守作業が行われていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の保守システムでは、トラブル発生の連絡を受けたセンタのオペレータが、トラブルを発生した保守対象装置の設置場所に最も近い位置にいるサービスマンを検索し、そのサービスマンにトラブルの発生を連絡していたため、保守作業が実行されるまでに長時間を必要とし、保守対象装置の稼働効率が低下する問題があった。
【０００５】
また、従来の保守作業では、トラブルの原因を検出してサービスマンに予め連絡することは困難であるため、トラブルを発生した保守対象装置に赴いたサービスマンがトラブルの原因を特定してトラブルの解消に必要な保守作業を決定するようにしているが、全てのサービスマンが保守作業に必要とされる部品の全てを所持しているとは限らず、トラブルを発生した保守対象装置の保守作業において部品の交換を必要とする際に、トラブルを発生した保守対象装置に赴いたサービスマンが保守作業に必要な部品を所持していない場合もあり、このような場合には保守対象装置の保守作業の実行がさらに遅延する問題がある。
【０００６】
特に、従来の複写機を含む保守システムでは、発生したトラブルがユーザ側で対応できる程度の比較的軽微なトラブルであるか、又は、サービスマンの作業を必要とする比較的重大なトラブルであるかを判断するようにしたものがなく、トラブル発生時には常にサービスマンが複写機に赴いてトラブルの内容を確認するようにしている。このため、サービスマンが別の複写機の設置場所にいる頻度が高く、新たにトラブルを発生した複写機に赴くことが可能なサービスマンが少なくなったり、トラブルの発生時からサービスマンが赴くまでに長時間を要する等サービスの低下を招く問題もある。
【０００７】
この発明の目的は、保守対象装置において発生したトラブルの内容やトラブルを発生した保守対象装置の設置場所等のトラブル発生状況に応じて、複数のサービスマンのいずれかに選択的に連絡することにより、トラブル発生から保守作業の実行までに要する時間を短縮して保守対象装置の稼働効率を向上することができるとともに、ユーザに対するサービスを向上することができる保守システムを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載した発明は、トラブル発生時にサービスマンによる保守作業が必要な複写機と、サービスマンが携帯する携帯端末と、をネットワークを介してセンタ装置に接続した保守システムであって、
複写機におけるトラブルの発生を検出するトラブル検出部と、
複写機の設置場所を記憶した設置場所記憶部と、
サービスマンの現在位置を管理するサービスマン管理部と、
設置場所記憶部の記憶内容、及び、サービスマン管理部の管理内容に基づいてトラブル検出部がトラブルの発生を検出した複写機に最も近いサービスマンを検索するサービスマン検索部と、
サービスマン検索部が検索したサービスマンの携帯端末に複写機の保守命令を送信する送信部と、
サービスマンにおける部品の所持状況を管理する所持部品管理部と、
前記トラブル検出部が検出したトラブルの内容を診断するトラブル診断部と、を含み、
前記サービスマン検索部がトラブル診断部の診断結果、前記設置場所記憶部の記憶内容、前記サービスマン管理部の管理内容、及び、所持部品管理部の管理内容に基づいて、複写機が発生したトラブルの内容に対応する部品を所持しているサービスマンのうちでトラブルを発生した複写機に最も近いサービスマンを検索することを特徴とする。
【０００９】
請求項１に記載した発明においては、複写機がトラブルを発生すると、サービスマン検索部が複写機に最も近い位置にいるサービスマンを検索し、検索されたサービスマンが携帯する携帯端末に対して送信部から保守命令が送信される。したがって、トラブルの発生時から複写機に赴くまでの時間が最短のサービスマンに対して自動的に保守命令がなされ、サービスマンの検索に要する時間が短縮される。
また、トラブルを発生した複写機の設置場所、発生したトラブルの内容、サービスマンの現在位置、及び、サービスマンの所持部品から、保守命令を送信すべき携帯端末を携帯したサービスマンが検索される。したがって、複写機にトラブルを発生すると、発生したトラブルの内容に応じた部品を携帯しているサービスマンのうち、最も近い位置にいるサービスマンがその複写機に赴くことになり、複写機に対して保守作業がより確実に行われる。
【００１０】
請求項２に記載した発明は、前記サービスマン管理部が、予め定められた移動スケジュールに基づいてサービスマンの現在位置を管理することを特徴とする。請求項２に記載した発明においては、トラブルを発生した保守対象装置の設置場所、及び、予め定められたサービスマンの移動スケジュールに基づいて、トラブルを発生した保守対象装置に最も近い位置にいるサービスマンが検索される。したがって、保守対象装置にトラブルを発生すると、移動スケジュール上でその保守対象装置に最も近い位置にいるサービスマンが容易、かつ、素早く検索される。
【００１１】
請求項３に記載した発明は、前記サービスマン管理部が、携帯端末からネットワークに送信される信号に基づいてサービスマンの現在位置を管理することを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載した発明においては、トラブルを発生した保守対象装置の設置場所、及び、携帯端末から送信される信号に基づいて、トラブルを発生した保守対象装置に最も近い位置にいるサービスマンが検索される。したがって、保守対象装置にトラブルを発生すると、保守対象装置に最も近い位置にいるサービスマンがより正確に検索される。
【００１５】
請求項４に記載した発明は、前記トラブル検出部が前記トラブル診断部の診断結果に基づいてサービスマンによる保守作業の必要性の有無を判断するトラブル判断部を含み、トラブル判断部の判断結果に基づいて前記サービスマン検索部及び前記送信部を選択的に有効にする送信選択部と、を含むことを特徴とする。
【００１６】
請求項４に記載した発明においては、トラブル判断部におけるサービスマンの保守作業の必要性の有無の判断結果に基づいて、サービスマンの検索、及び、保守命令の送信が選択的に行われる。したがって、軽微なトラブルを発生した複写機にサービスマンが赴くことがない。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に保守対象装置として複写機を例に挙げて説明する。図１はこの発明の実施形態に係る保守システムの基本的な構成を示す図である。この発明の保守システム１０は、複写機１、携帯ツール２及びセンタサーバ３のそれぞれをモデム５ａ〜５ｃを介してネットワーク４に接続して構成されている。ネットワーク４は、例えば、公衆電話回線網であり、特に、携帯ツール２との間は、携帯電話回線又はＰＨＳ回線等を介して無線接続される。
【００１８】
複写機１は、図２に示すように、ＲＯＭ１２及びＲＡＭ１３を備えたＣＰＵ１１に、操作パネルユニット１４、ＡＤＦ負荷機器１５、光学系負荷機器１６、プロセス部負荷機器１７、用紙搬送部負荷機器１８、センサ１９及びモデム５ａを接続して構成されている。操作パネルユニット１４は、複写機１の本体上面に配置されたディスプレイやキースイッチを備え、ＣＰＵ１１から出力される表示データをディスプレイに表示するとともに、キースイッチの操作データをＣＰＵ１１に入力する。
【００１９】
ＡＤＦ負荷機器１５は、複写機１の原稿台の上面に装着されるＡＤＦ（自動原稿送り装置）において、原稿トレイに載置された原稿を一枚ずつ原稿台の上面に搬送するための搬送ベルトや搬送ローラに選択的に回転を供給するためのモータ、クラッチ及びスイッチ等によって構成されている。光学系負荷機器１６は、原稿台の上面に搬送された原稿の画像面を露光するランプ、並びに、このランプ及び原稿における反射光を感光体に配光するミラーを原稿台の下面に往復移動させるモータ及びクラッチ等によって構成されている。
【００２０】
プロセス部負荷機器１７は、感光体の表面に原稿反射光の配光に基づく静電潜像を形成するためのチャージャ、及び、静電潜像を顕像化した現像剤画像を用紙の表面に転写するためのチャージャに高圧を印加する高圧電源、並びに、感光体等を回転させるモータ等によって構成されている。用紙搬送部負荷機器１８は、用紙を給紙部からプロセス部及び定着部を経由して排紙部まで搬送するための給紙ローラ、搬送ローラ及び搬送ベルトに回転を選択的に供給するクラッチやソレノイドによって構成されている。
【００２１】
センサ１９は、ＡＤＦにおける原稿の搬送状態や用紙搬送部における用紙の搬送状態を検出するとともに、ＡＤＦ負荷機器１５、光学系負荷機器１６、プロセス部負荷機器１７及び用紙搬送部負荷機器１８の動作状態を検出し、検出信号をＣＰＵ１１に入力する。モデム５ａは上述のように、ＣＰＵ１１を公衆電話回線網４に接続する。
【００２２】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に予め書き込まれたプログラムにしたがって、上記の入出力機器を統括して制御する。この制御において入出力されるデータがＲＡＭ１３の所定のメモリエリアに一時格納される。ＲＯＭ１２には、各入出力機器の制御のためのプログラムとともに、センサ１９から入力される検出信号に基づいてトラブルの発生、及び、発生したトラブルの内容を判断するプログラムと、トラブル発生時にモデム５ａを介して公衆電話回線網４に対してセンタサーバ３を自動発呼するためのプログラムと、が書き込まれている。即ち、ＣＰＵ１１が、この発明のトラブル検出部及びトラブル診断部に相当する。トラブル発生の判断及びトラブル内容の判断に係る自己診断処理や公衆電話回線網４への自動発呼処理は従来より周知の技術である。
【００２３】
ＣＰＵ１１は、センサ１９から入力された検出信号に基づいて複写機１にトラブルを発生したと判断した場合には、少なくとも複写機１を特定する複写機ＩＤを含むトラブルデータを作成してモデム５ａに出力する。モデム５ａは、ＣＰＵ１１からト入力されたトラブルデータを公衆電話回線網４を介してセンタサーバ３に送信する。
【００２４】
携帯ツール２は、図３に示すように、ＲＯＭ２２及びＲＡＭ２３を備えたＣＰＵ２１にディスプレイ２４、キーボード２５及びモデム５ｂを接続して構成されている。ディスプレイ２４は、例えば、ＬＣＤによって構成されており、ＣＰＵ２１からインタフェース２６を介して入力された表示データを表示する。キーボード２５はサービスマンのキー操作に基づく操作データをインタフェース２７を介してＣＰＵ２１に入力する。このキーボード２５として、ディスプレイ２４の上面に配置されたタッチスイッチを用いることもできる。モデム５ｂは上述のように、ＣＰＵ２１を公衆電話回線網４に無線接続する。
【００２５】
ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２に予め書き込まれたプログラムにしたがって、ディスプレイ２４及びキーボード２５を制御する。この制御において入出力されるデータがＲＡＭ２３の所定のメモリエリアに一時格納される。モデム５ｂは、センタサーバ２から送信されたセンタ送信データを受信してＣＰＵ２１に入力する。ＣＰＵ２１はモデム５ｂから入力されたセンタ送信データに基づいて表示データを作成する。また、ＣＰＵ２１は、キーボード２５から入力される操作データに基づいて端末送信データを作成し、モデム５ｂに出力する。モデム５ｂは、ＣＰＵ２１から端末送信データが入力されると、公衆電話回線網４に対してセンタサーバ３を発呼して端末送信データを送信する。
【００２６】
センタサーバ３は、図４に示すように、ＲＯＭ３２及びＲＡＭ３３を備えたＣＰＵ３１に複写機設置場所メモリ３４、移動スケジュールメモリ３５及びモデム５ｃを接続して構成されている。複写機設置場所メモリ３４は、図５（Ａ）に示すように、保守システム１０を構成する複数の複写機１−１、１−２、・・・、１−ｎのそれぞれについて設置場所の住所を記憶している。移動スケジュールメモリ３４は、図５（Ｂ）に示すように、保守システム１０を構成する複数の携帯ツール２のそれぞれを携帯したサービスマンＳ１、Ｓ２、・・・、Ｓｎのそれぞれについて、携帯している携帯ツール２の電話番号、及び、１日の移動スケジュール、即ち、時系列上の所在地の変化を記憶している。モデム５ｃは上述のように、センタサーバ３を公衆電話回線網４に接続する。
【００２７】
ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２に予め記憶されたプログラムにしたがって複写機設置場所メモリ３４及び移動スケジュールメモリ３５を検索して必要なデータを読み出し、保守命令データを作成してモデム５ｃに出力する。即ち、ＣＰＵ３１が、この発明のサービスマン検索部及び送信部に相当する。モデム５ｃは、ＣＰＵ３１から保守命令データが入力されると、公衆電話回線網４に対して携帯ツール２のいずれかを発呼し、保守命令データを送信する。
【００２８】
図６（ａ）〜（Ｃ）は、請求項２に記載した発明の実施形態に係る保守システムを構成する複写機、センタサーバ及び携帯ツールのトラブル発生時における処理手順を示すフローチャートである。複写機１のＣＰＵ１１は、予め定められた自己診断処理タイミング、又は、複写動作の中断時に、センサ１９の検出信号を読み取り（ｓ１）、トラブルの発生の有無を判断する（ｓ２）。ＣＰＵ１１は、トラブルを発生したと判断した場合には、自己を特定する複写機ＩＤを含むトラブルデータを作成し（ｓ３）、モデム５ａ及び公衆電話回線網４を介してセンタサーバ３に送信した後（ｓ４）、サービスマンによる保守作業の実行を待機する（ｓ５）。
【００２９】
センタサーバ３のＣＰＵ３１は、複写機１のＣＰＵ１１から送信されたトラブルデータをモデム５ｃを介して受信すると（ｓ１１）、トラブルデータに含まれる複写機ＩＤに基づいて複写機設置場所メモリ３４からトラブルデータの送信元である複写機１の設置場所を読み出す（ｓ１２）。次いで、ＣＰＵ３１は、読み出した設置場所に最も近い位置にいるサービスマンを現在時刻を参照して移動スケジュールメモリ３５において検索し（ｓ１３）、トラブルを発生した複写機の設置場所の住所を含む保守命令データを作成する（ｓ１４）。ＣＰＵ３１は、作成した保守命令データを検索に係るサービスマンが携帯している携帯ツール２に対してモデム５ｃ及び公衆電話回線網４を介して送信する（ｓ１５）。
【００３０】
携帯ツール２のＣＰＵ２１は、センタサーバ３のＣＰＵ３１から送信された保守命令データを受信すると（ｓ２１）、受信した保守命令データをディスプレイ２４に表示する（ｓ２２）。
【００３１】
以上の処理により、請求項２に記載した発明の実施形態に係る保守システムによれば、保守システム１０を構成する複写機１のいずれかがトラブルを発生した場合に、センタサーバ３においてその複写機１の設置場所に最も近い位置にいるサービスマンの検索、及び、検索されたサービスマンが携帯している携帯ツール２に対する保守命令データの送信が自動的に実行される。したがって、トラブル発生から保守作業の開始までの時間を短縮することができる。
【００３２】
図７は、請求項３に記載した発明の実施形態に係る保守システムに含まれるセンタサーバの構成を示すブロック図である。この実施形態に係るセンタサーバ４０は、図４に示した移動スケジュールメモリ３５に代えてサービスマン位置メモリ４５を備えている。このサービスマン位置メモリ４５は、モデム５ｃを介してＰＨＳ通信会社から定期的に供給されるＰＨＳの現在位置データを記憶する。ＰＨＳ通信会社は、非通信状態のＰＨＳから定期的に送信される位置信号を受信したアンテナの設置位置に基づいて、各ＰＨＳの現在位置を各アンテナの通信範囲レベルで常時把握しており、ＰＨＳ通信会社との間の契約により、特定のＰＨＳについての現在位置の情報の供給を受けることができる。
【００３３】
そこで、センタサーバ４０において、ＰＨＳ通信会社との契約により、各サービスマンが携帯するＰＨＳについての現在位置情報の定期的な供給を受け、供給された現在位置情報をサービスマン位置メモリ４５に更新的に格納しておき、複写機１におけるトラブル発生時に、サービスマン位置メモリ４５の記憶内容に基づいて、トラブルを発生した複写機１に最も近い位置にいるサービスマンをより正確に検索することができる。
【００３４】
即ち、予め定められたサービスマンの移動スケジュールは、サービスマンの各立ち回り先における作業内容に応じて変動する可能性が高く、移動スケジュールに定められた位置とサービスマンの現在位置とが一致しない場合が少なくなく、移動スケジュールに基づいて検索したサービスマンがトラブルを発生した複写機に最も近い位置にいるサービスマンでない場合もあり得る。これに対して、この実施形態に係る保守システムでは、ＰＨＳ通信会社から供給される現在位置情報によりサービスマンを検索するため、各サービスマンが携帯するＰＨＳから定期的に送信される位置信号に基づいて各サービスマンの位置が正確に特定され、トラブルを発生した複写機１に最も近い位置にいるサービスマンの検索を極めて正確に行うことができる。
【００３５】
なお、各サービスマンが携帯する携帯ツール２からセンタサーバ４０に対して現在位置データを送信する処理を定期的に実行するようにし、センタサーバ４０が携帯ツール２から送信された現在位置データによってサービスマン位置メモリ４５の内容を更新するようにしてもよい。
【００３６】
図８は、本発明の実施形態に係る保守システムに含まれるセンタサーバの構成を示す図である。この実施形態に係るセンタサーバ５０は、図４に示した構成に加えて、ＣＰＵ３１に所持部品メモリ５１を接続したものである。この所持部品メモリ５１は、サービスマンが携帯している複写機１の部品をサービスマン毎に更新的に記憶する。
【００３７】
図９（Ａ），（Ｂ）は、本発明の実施形態に係る保守システムを構成する複写機及びセンタサーバのトラブル発生時における処理手順を示す図である。この実施形態に係る保守システムに含まれる複写機１のＣＰＵ１１は、図６（Ａ）に示したｓ２の処理とｓ３の処理との間においてトラブル内容診断処理を実行する（ｓ３１）。このトラブル内容診断処理は、センサの検出信号に基づいて、発生したトラブルの内容を特定する処理である。ＣＰＵ１１は、自己を特定する複写機ＩＤとともにトラブル内容の診断結果を含むトラブルデータを作成してセンタサーバ３に送信する（ｓ３，ｓ４）。
【００３８】
この実施形態に係る保守システムに含まれるセンタサーバ３のＣＰＵ３１は、図６（Ｂ）に示したｓ１２の処理とｓ１３の処理との間において、受信したトラブルデータのトラブル内容に基づいて保守作業に必要な部品を判断する処理を行う（ｓ３２）。ＣＰＵ３１は、トラブルを発生した複写機１の設置場所に基づいて移動スケジュールメモリ３５において最も近い位置にいるサービスマンを検索した後（ｓ１３）、検索したサービスマンが必要な部品を所持しているか否かを所持部品メモリ５１の記憶内容を参照して判断し（ｓ３３）、検索したサービスマンが必要な部品を所持していない場合には、移動スケジュールメモリ３５を参照してトラブルを発生した複写機に次に近い位置にいるサービスマンを検索する（ｓ３４）。
【００３９】
ＣＰＵ３１は、ｓ３３，ｓ３４の処理を繰り返すことにより、必要な部品を所持しているサービスマンのうちでトラブルを生じた複写機１に最も近い位置にいるサービスマンを検索し、そのサービスマンの携帯ツール２に対して保守命令データを送信する（ｓ１４，ｓ１５）。
【００４０】
以上の処理によりこの実施形態に係る保守システムにおいては、トラブルを発生した複写機１の保守作業において部品の交換を必要とする場合に、トラブルを発生した複写機１に赴いた後にサービスマンが必要な部品を所持していないことに気付くといったことがなく、複写機１に赴いたサービスマンによって確実に保守作業を実行することができる。
【００４１】
図１０は、請求項４に記載した発明の実施形態に係る保守システムに含まれるセンタサーバの処理手順を示すフローチャートである。複写機１のＣＰＵ１１から送信されたトラブルデータがトラブル内容を含む場合、トラブルデータを受信したセンタサーバ３のＣＰＵ３１は（ｓ１１）、先ず、トラブルデータからトラブル内容を読み出し、複写機１に発生したトラブルがユーザ側のオペレータによって対処可能な比較的軽微なトラブルであるか、又は、サービスマンによる保守作業が必要な比較的重大なトラブルであるかの判別を行う（ｓ４１）。即ち、この実施形態に係るセンタサーバ３のＣＰＵ３１がこの発明のトラブル判断部に相当する。
【００４２】
ＣＰＵ３１は、サービスマンによる保守作業が必要な比較的重大なトラブルであると判断した場合にのみｓ１２〜ｓ１５の処理を実行し、紙詰まりやトナー切れ等の比較的軽微なトラブルであると判断した場合には、複写機１に対してトラブルを解除するための作業等の指示を行う（ｓ４２）。
【００４３】
以上の処理によりこの実施形態に係る保守システムにおいては、複写機１において発生したトラブルの内容に応じて、サービスマンによる保守作業が必要な場合にのみサービスマンを複写機１に赴かせるとともに、比較的軽微なトラブルの場合にはユーザ側のオペレータによって保守作業が行われるようにし、サービスマンが別の複写機の設置場所にいる頻度を低くして、新たにトラブルを発生した複写機に赴くことが可能なサービスマンを多くすることができ、トラブルの発生時からサービスマンが赴くまでの時間を短時間化することができる。
【００４４】
なお、センタサーバ３において、各複写機１の設置場所の営業時間又は訪問希望時間を、複写機設置場所メモリ３４に設置場所の住所とともに、又は、単独のメモリに記憶しておき、ＣＰＵ３１が、トラブル内容と現在時刻から当日処理とすべきか又は翌日処理とすべきかを判断するようにしてもよい。
【００４５】
また、上記実施形態では、保守対象装置として複写機を例に挙げて説明したが、ネットワークを介してセンタ装置に接続されてユーザにより使用される他の保守対象装置についてもこの発明を同様に実施することができる。
【００４６】
【発明の効果】
請求項１に記載した発明によれば、複写機がトラブルを発生した際に、複写機に最も近い位置にいるサービスマンを検索する処理、及び、検索されたサービスマンが携帯する携帯端末に対して送信部から保守命令を送信する処理を自動的に行うことにより、トラブルの発生時から複写機に赴くまでの時間が最短のサービスマンに対して自動的に保守命令を発することができ、サービスマンの検索に要する時間を短縮することができる。
また、トラブルを発生した複写機の設置場所、発生したトラブルの内容、サービスマンの現在位置、及び、サービスマンの所持部品から、保守命令を送信すべき携帯端末を携帯したサービスマンを自動的に検索することにより、複写機にトラブルを発生した際に、発生したトラブルの内容に応じた部品を携帯しているサービスマンのうち、最も近い位置にいるサービスマンをその複写機に赴かせることができ、複写機に対して保守作業をより確実に行われるようにすることができる。
【００４７】
請求項２に記載した発明によれば、トラブルを発生した保守対象装置の設置場所、及び、予め定められたサービスマンの移動スケジュールに基づいて、トラブルを発生した保守対象装置に最も近い位置にいるサービスマンを自動的に検索することにより、保守対象装置にトラブルを発生した際に、移動スケジュール上でその保守対象装置に最も近い位置にいるサービスマンを容易、かつ、素早く検索することができる。
【００４８】
請求項３に記載した発明によれば、トラブルを発生した保守対象装置の設置場所、及び、携帯端末から送信される信号に基づいて、トラブルを発生した保守対象装置に最も近い位置にいるサービスマンを自動的に検索することにより、保守対象装置にトラブルを発生した際に、保守対象装置に最も近い位置にいるサービスマンをより正確に検索することができる。
【００５０】
請求項４に記載した発明によれば、トラブル判断部におけるサービスマンの保守作業の必要性の有無の判断結果に基づいて、サービスマンの検索、及び、保守命令の送信を選択的に行うことにより、軽微なトラブルを発生した複写機にサービスマンが赴くことがなく、複写機にトラブルを発生した際に、サービスマンが別の複写機の設置場所にいる頻度を低くして、新たにトラブルを発生した複写機に赴くことが可能なサービスマンを多くすることができ、トラブルの発生時からサービスマンが赴くまでの時間を短時間化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態に係る保守システムの基本的な構成を示す図である。
【図２】同保守システムに含まれる複写機の構成を示すブロック図である。
【図３】同保守システムに含まれる携帯ツールの構成を示すブロック図である。
【図４】同保守システムに含まれるセンタサーバの構成を示すブロック図である。
【図５】同センタサーバに備えられる複写機設置場所メモリ及び移動スケジュールメモリの記憶内容を示す図である。
【図６】請求項２に記載した発明の実施形態に係る保守システムに含まれる複写機、センタサーバ及び携帯ツールの処理手順を示すフローチャートである。
【図７】請求項３に記載した発明の実施形態に係る保守システムに含まれるセンタサーバの構成を示すブロック図である。
【図８】請求項４に記載した発明の実施形態に係る保守システムに含まれるセンタサーバの構成を示すブロック図である。
【図９】請求項４に記載した発明の実施形態に係る保守システムに含まれる複写機及びセンタサーバの処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】請求項５に記載した発明の実施形態に係る保守システムに含まれるセンタサーバの処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１−複写機（保守対象装置）
２−携帯ツール（携帯端末）
３−センタサーバ（センタ装置）
４−公衆電話回線網（ネットワーク）
１０−保守システム
１１−（複写機の）ＣＰＵ（トラブル検出部、トラブル診断部）
２１−（携帯ツールの）ＣＰＵ
３１−（センタサーバの）ＣＰＵ（サービスマン検索部、トラブル判断部）
３４−複写機設置場所メモリ
３５−移動スケジュールメモリ
４５−サービスマン位置メモリ
５１−所持部品メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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