(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）主レーザ・ビームを発する主レーザと、
（ｂ）前記主レーザに対して同心に配設され、防護バンド・ビームを発する防護レーザと、
（ｃ）前記防護バンド・ビームを受けるための、主レーザにより照射されるべき区域を包囲する、環状且つ分割型のレシーバと、
（ｄ）前記主レーザ・ビームが前記区域を逸脱して、前記防護レーザが、前記レシーバの全分割片を照射することができなくなった結果、前記レシーバの１つ以上の分割片における前記防護バンド・ビームの受信信号が途切れたときに信号を発する、前記レシーバに結合されたトリガ回路と、
（ｅ）前記トリガ回路からの前記信号に応答して前記主レーザをオフにする手段と、
を含むレーザ手術用システム。
【請求項２】
前記防護レーザが環状レーザである、請求項１記載のレーザ手術用システム。
【請求項３】
前記防護レーザが、前記主レーザに対して同軸に配設されたレーザのセットである、請求項１記載のレーザ手術用システム。
【請求項４】
前記トリガ回路によって感知された前記主レーザ・ビームの前記区域からの逸脱に応答し、前記主レーザをオフにするための戻り信号を発する戻り信号レーザをさらに含む、請求項１〜３のいずれか１項記載のレーザ手術用システム。
【請求項５】
前記主レーザが持続波レーザである、請求項１〜４のいずれか１項記載のレーザ手術用システム。
【請求項６】
前記防護レーザがパルスレーザである、請求項１〜５のいずれか１項記載のレーザ手術用システム。
【請求項７】
前記レシーバが、複数のレンズのセットからなる、請求項１〜６のいずれか１項記載のレーザ手術用システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レーザ・システムおよび作動方法に関する。より具体的には、本発明は、改善された信号継続性および安全性を有するレーザ・システムおよび作動方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
レーザ・システムは、商業、医療および教育の環境で多くの用途がある。レーザ光は、三つの点、すなわち、モノクロームであり、コヒーレントであり、指向性である点で、通常の光とは異なる。レーザに関する主要な問題の一つは、その作動の安全性である。多大なエネルギーが小さな区域に収束し、それが、環境によっては有益にもなるし破壊的にもなる。たとえば、教育的なプレゼンテーションの場でレーザ・ポインタを使用するレーザ・システムは、視聴者がこうむるレーザ・ビームへの偶発的な暴露を引き起こすおそれがある。したがって、偶発的なビームへの暴露が起こるとしても組織の損傷は避けることができるよう、レーザ周波数および出力は最小限にする。
【０００３】
このレーザに関するもう一つの主要な問題は、安全性の問題が生じた場合のその作動の継続性である。たとえば、レーザはしばしば、短距離の視線通信、たとえばケーブルの埋設を禁じる公用地によって隔てられた二つの建造物間の通信に使用される。通信レーザは、教育用のポインタよりもはるかに高い出力で作動する。しかし、レーザ・システムがトランスミッタからレシーバまで注意深く位置合わせされ、保全担当者によって偶発的暴露から封じられているとしても、ビームが、保全担当者やその区域を飛ぶ鳥などによって遮断される可能性はなおも存在する。この偶発的な暴露がビームを遮断し、信号継続性の損失およびビームを遮断する物体に対する潜在的な身体的損傷を引き起こす。その結果、レーザの安全性および信号継続性は、エミッタおよびレシーバの周囲の機械的遮蔽およびインタロックならびに信号範囲の減少に寄与する出力の減少によって対処されることが多い。いずれにしても、伝送されるレーザ・ビームは、ビームの偶発的中断に対する保護手段として包囲されていない。
【０００４】
レーザ・ビームの安全性および信号継続性に関する従来技術は以下を含む。
【０００５】
１９９９年９月１０日に出願され、２０００年３月３０日に発行された「Ｃｏｕｐｌｉｎｇ  Ｌｅｎｓ  ａｎｄ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ  Ｌａｓｅｒ  Ｍｏｄｕｌｅ」と題するＷＯ／０１７６９１Ａ１は、半導体レーザから出る長いビームを光ファイバに結合するためのカップリング・レンズを開示している。カップリング・レンズは、１個のレンズの入射面または出現面上の同心リング・バンドからなる回折レンズと一体化している１個のレンズを含む。回折レンズはプラスの回折力を有する。回折レンズのレリーフ関数は、一般に二等辺三角形である。カップリング・レンズを半導体モジュールとともに使用すると、減衰フィルム、偏光子または光ファイバがはずれるとしても、制御回路またはレーザのレイジングを自動的に停止することなく、モジュールの出力を安全性基準に適合するように制御することができる。
【０００６】
１９８８年１２月２０日に出願され、１９８９年１０月２６日に発行された「Ｂａｒ  Ｃｏｄｅ  Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ」と題するＪＰ１２６９１８８Ａ２は、走査される物品の移動路のマット側および上寄り部分に配設された窓を有するレーザ・ビーム走査装置を開示している。窓の表面は、移動路の移動面に対して９０°を超える角度で斜め上に傾斜するように配設され、互いに異なる方向の複数の走査光束が窓の正面で移動面上の走査区域に向けられている。レーザ走査装置は、走査区域の前で医療処置を行うオペレータに直接光束を投射しないように配向されている。すなわち、普通は、オペレータの頭部および胸部は、走査レーザ・ビームを全く受けない。このようにして、人間工学の側面および安全性において最適な仕事場が得られる。
【０００７】
１９９２年７月３０日に出願され、１９９３年８月２７日に発行された「Ｆｒｅｅ  Ｓｐａｃｅ  Ｌａｓｅｒ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ」と題するＪＰ５２１８９７２Ａ２は、安全性しきい値よりも低いレベルでレーザ・ビームを送出する端子装備を開示している。マイクロプロセッサが端子装備識別コードをビームとともに送出する。受信する端子装備からの肯定応答信号がモニタされ、ウィンドウ信号が受信される。マイクロプロセッサは、高出力の通常レベルでレーザを活動化して通信性能を高める。肯定応答信号がモニタされ、信号が所定期間に受信されない、すなわち、ビームの外乱または位置合わせミスが起きたとみなされると、レーザ出力を、伝送にとって安全なレベルにまで下げる。このようにして、気づかない観察者の安全が保障され、通信性能が改善される。
【０００８】
従来技術のいずれも、介在する物体から隔絶され、光ビームを遮断する物体による信号損失から保護され、そのような遮断がある場合、信号の回復を効率的な方法で実行するレーザ・ビームを開示していない。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、介在する物体から信号継続性および作動の安全性を有する改良されたレーザ・システムおよび作動方法である。
【００１０】
もう一つの目的は、中央ビームと、介在する物体から信号中断を防ぐ周囲の防護ビームとを提供する、改良されたレーザ・システムおよび作動方法である。
【００１１】
もう一つの目的は、レーザが介在する物体によって中断されたとき、情報の損失なしで、信号継続性を回復するための改良されたレーザ・システムおよび作動である。
【００１２】
もう一つの目的は、一方のレンズが主レーザ・ビームを受け、他方のレンズが、周囲の防護ビームのための並列レシーバとして働くデュアル・レンズ・システムを有するレーザ・レシーバである。
【００１３】
もう一つの目的は、主レーザ・ビームを包囲するレーザ防護ビームの中断を認識し、中断の性質にしたがって主レーザ・ビームの性能を変化させるトリガ回路である。
【００１４】
もう一つの目的は、レーザ・ビームを画定区域に限局する、医療用途の改良されたレーザ・システムおよび作動方法である。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明のこれらならびに他の目的、特徴および利点は、通常は高出力持続波（ＣＷ）レーザによって提供される主レーザ・ビームを含むレーザ・システムにおいて達成される。主レーザ・ビームは、主レーザ・ビームと同軸に位置合わせされた防護レーザ・ビームによって包囲される。防護レーザ・ビームは通常、低出力パルス・レーザ・ビームによって提供される。レシーバは、単体レンズと、並列レシーバとして働く、周囲の角度方向分割型ミラーおよびレンズのセットとを含む。主レーザ・ビームは、単体レンズによって受けられ、レシーバに提供される。防護レーザ・ビームは、分割型ミラーおよびレンズの環状セットによって受けられ、トリガ回路に提供される。作動中、防護ビームが主レーザ・ビームを中断から隔絶する。防護ビームがビームの長手のいずれかの地点で中断されるならば、一つ以上の並列レシーバが遮断され、信号がトリガ回路に提供されて、主レーザ・ビームの性能を、主レーザへの戻りレーザ・トランスミッタを介して変化させる（シャットダウンを含む）。主レーザの性能は、中断の性質にしたがって変化させる。主レーザのシャットダウンの場合、ビットまたはパケットの現在のストリームが緩衝記憶され、中断が解消されたのち主レーザがオンになったとき放出される。主レーザがパルスビーム・レーザであるならば、シャットダウンは単に、次のパルス時でレーザを拍動させないことからなることができる。防護レーザ・ビームは、主レーザのシャットダウンの間でも決して非活動化されない。ひとたび防護ビーム中断が解消されると、トリガ信号は終了し、主レーザは再び活動化される。ＣＷとパルスビーム・レーザとの間のクロストークを防ぐため、異なるレイジング材料および異なる周波数が使用される。主レーザおよび防護レーザがパルスレーザであるならば、異なるパルス繰返し数が使用される。システムはまた、防護ビームに影響する気象条件、たとえば、いずれも防護バンドを拡散させるが、主レーザの作動を変化させない暴風雨や砂埃を検出するためのセンサを含むことができる。外部センサがこれらの条件を検出し、トリガ回路を活動化し、それが、気象条件の存在で主レーザの継続性を維持するであろう。場合によっては、レーザ戻りシステムをトリガ・システムによって活動化して、主レーザの出力レベルを増減させてもよい。このようにして、介在する物体に抗して、レーザ・ビーム通信システムの継続性、安全性および信号回復が提供される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１において、レーザ・トランスミッタ・アセンブリ１０は、一つの実施態様では、通常は後部ミラー１４と、レーザ・ビーム１８をレシーバ３０（図２を参照）に投射する出力レンズ１６とを含む主持続波レーザ１２を含む。ＣＷレーザは当該技術で周知であり、たとえばＵＳＰ６，０５５，２４９に記載されている。レーザは入力信号１９に応答する。レーザ１２を包囲する状態でそれと同軸に、防護レーザ２０が位置合わせされている。通常、防護レーザは、当該技術で周知であり、たとえばＵＳＰ６，０５２，３９５に記載されているパルスビーム・レーザである。防護レーザは、後部ミラー２２と、レンズ１６を包囲し、レーザ・ビーム２４をレシーバ３０に投射するレンズ２３とを含む。
【００１７】
代替態様では、防護バンド・レーザは、環状の防護バンド・レーザではなく、主レーザと同心に配設された多数のパルスレーザからなるものでもよい。ＣＷレーザ１２とパルスビーム・レーザとは、共通のガラス壁を共有する共通のアセンブリとして構成してもよいし、同軸上に並べられる二つの別個のアセンブリとして構築してもよい。図１中のはめ込み図は、一つの実施態様で、それぞれレンズ１６およびレンズ２３から出る主レーザ・ビーム１８および防護ビーム２４の同心的な整列を示す。
【００１８】
図２では、レシーバ・アセンブリ３０が、図２に含まれるはめ込み図で示すレンズ・アレイ３５を介して主レーザ・ビーム１８および同軸または周囲のパルス防護バンド２４を受けている。主レーザ・レシーバ３２が、たとえば本発明の譲受人に譲り渡されるＵＳＰ５，０５６，１１１に記載されているように、レーザ・ビーム１８を電気信号に変換する。同様に、防護ビーム２４は、以下、図３で説明するように、防護バンド・レシーバ４２によって監視目的の電気信号に変換される。レンズ３５は、レーザ・ビーム１８を受けるための中央の単体レンズ３６と、防護バンド信号２４を受けるための環状の分割型防護バンド・レンズ３８とを含む。レンズ３８は、並列レシーバ３９のセットとして働く。
【００１９】
レーザ通信システムとして作動する際、防護バンド２４は、主ビームを包囲し、主ビームを中断から隔絶する。通常、防護バンド・レーザ２０は、低出力レーザ、好ましくはパルスビーム・レーザであり、主レーザ・ビームを中心にしてトロイド形のレーザ・ビーム２４を形成する。トロイド形のレーザ・ビームはレンズ・アセンブリ３８によって受けられる。通常、主レーザ・ビーム１８は、従来の変調方式を使用する高出力レーザであり、変調された主レーザ・ビームは、中央レンズ３６によって受けられる。レーザ１２と２０との間のクロストークを防ぐため、異なるレイジング材料、ひいては異なる周波数を使用することができる。同様に、両方のレーザ１２および２０がパルスレーザであるならば、異なるパルス繰返し数を使用することができる。
【００２０】
防護バンドがトランスミッタ１０とレシーバ３０との間のいずれかの地点で中断されるならば、その中断は、分割型レシーバ３８の一つ以上における信号の途切れによって検出することができる。経路を遮断されるレシーバの数は、レンズ３５の分割片の数ならびに介在する物体のサイズおよび形状に依存する。中断が起こると、防護バンドは、以下に記載するように、防護トリガ・レシーバ４１（図３を参照）に合図して、主レーザ・ビームの性能を変化させる（シャットダウンを含む）。主ビームはデジタル変調されるため、規則正しいシャットダウンは、伝送するビットまたはパケットの現在のストリームを緩衝記憶し、持続するレーザ機構を非活動化することからなる。レーザのタイプおよび使用中のレーザ材料に依存する非活動化は、終端電圧またはエネルギー・ポンプとして作用する他のレーザであってもよい。主レーザがパルスレーザであるならば、規則正しいシャットダウンは、単に、次の時間に拍動させないことからなる。
【００２１】
ひとたび介在する物体が伝送ラインから除かれたならば、決して非活動化されない防護バンドが、防護バンド・レシーバのすべての分割片を再び活動化する。この時点で、防護バンドは、トリガ・レシーバへの信号を発して主レーザを正常な作動に戻す。
【００２２】
防護バンド・レーザ・トランスミッタおよびレシーバが主レーザと同軸に位置合わせされるならば、主として主レーザに対する環状レーザの半径に基づいて、密な防護バンドを構成することができる。防護バンド・レシーバと主レーザとが同軸に位置合わせされないならば、扇形に広がる防護バンドが生じ、その結果、円錐形の防護バンドが得られる。円錐形の防護バンドは、トランスミッタおよびレシーバそれぞれの場所および位置ならびに各端部で求められる安全構造の量に基づくことが望ましい。
【００２３】
図３では、介在する物体による防護バンド２４の中断を検出するための防護バンド・トリガ・レシーバ４２を含むレーザ・レシーバ３０が示されている。防護バンド・レーザ・レシーバによって発される電気信号が従来のトリガ回路４３を活動化して出力信号を提供する。レーザ・エミッタ４６のためのエネルギー・ポンプ４５を含む戻りレーザ４４がトリガ信号によって励起され、戻りレーザ・ビーム４８をトランスミッタ１０に発する。戻りレーザ・ビーム４８は、活動化されると、防護バンドが中断されており、主レーザ入力を変化またはシャットダウンすべきであることを示す。
【００２４】
図４を参照すると、戻りレーザ・ビーム４８が、トランスミッタ・ステーション１０に位置するレシーバ５０に提供されている。レシーバ５０は、出力電気信号５２をスイッチ５３に提供し、このスイッチはまた、主レーザへの入力信号１９を受ける。戻り信号がないとき、スイッチ５３は、入力信号を直接レーザ１２に送る。レーザ信号４８が活動中であり、信号５２が発されているとき、スイッチは、入力信号１９をバッファ５４に送り、このバッファが、スイッチ５２が正常状態に戻るまで入力信号１９を記憶する。信号５２が途切れると、スイッチ５３は、バッファをレーザ１２に放出したのち、入力信号１９を放出する。戻りバンド信号５２は、２進オン／オフ・インジケータであってもよいし、主レーザ・ビームのエネルギー・レベルを増減させるための増幅器（図示せず）への高度な信号であってもよい。
【００２５】
図３に戻ると、レシーバ３０はまた、主レーザにとって危険ではない予測可能な条件による、防護バンド・レーザによる主レーザのシャットダウンを避けるための気象センサ４３を含む。たとえば、暴風雨は、防護バンドの低めの出力または異なる周波数で信号混乱を生じさせるおそれがあるが、主レーザを混乱させることはない。そのような場合、気象センサが、レシーバ４１のトリガ回路４３に対し、戻りレーザ４５を活動化させず、主レーザの性能を変化させないよう合図する。同様に、防護バンド・ビームを散乱させるが、主レーザを散乱させない砂埃が気象センサによって検出され、トリガ回路が非活動化されて戻りレーザ４５の作動を防ぐ。したがって、気象条件と一致する防護バンド・レシーバの広いマルチ信号中断は非干渉的と見なされ、防護バンド・トリガ・レシーバが主レーザの性能を変化させたり主レーザをシャットダウンしたりすることを防ぐ。
【００２６】
データ通信システムの他に、防護バンド・レーザ１０は、図５に示すようなレーザ手術で用途がある。医者は、防護バンド・テンプレートを使用して作動のための手術区域を画定するであろう。主レーザ位置合わせがテンプレート区域内である限り、防護バンド・レーザは、分割型防護バンドの各分割片を介して受けられる。レーザが防護バンド・テンプレートを横切るとただちに、防護バンドの受光は、分割片の一つ以上で混乱し、主手術レーザは中断されるであろう。
【００２７】
図５では、主レーザ１２および防護バンド・レーザ２０は、主レーザ・ビーム１８および防護バンド・レーザ・ビーム２４を発する。患者１００は、作動区域７２内でレーザ手術を受ける。患者は、作動区域７２を包囲し、暴露する分割型防護バンド・レシーバ・テンプレートによって保護されている。作動中、主レーザ・ビームが作動区域７２を逸脱するならば、防護バンド・レーザ・ビームは、レシーバ・テンプレートの全分割片を照射することができなくなり、トリガ回路４３が活動化されて主レーザをオフにする。防護バンド・レーザが再び作動区域内に配置されてテンプレートの全分割片を照射するようになると、トリガ回路は非活動化され、主レーザ・ビームがオンに戻されて手術を続ける。
【００２８】
好ましい実施態様において本発明を示し、説明したが、請求の範囲で定義する本発明の真髄および範囲を逸することなく、種々の変更を加えることができる。
【００２９】
まとめとして、本発明の構成に関して以下の事項を開示する。
（１）（ａ）主レーザー・ビームを発する主レーザと、
（ｂ）前記主レーザに対して同心に配設され、防護バンド・ビームを発する防護レーザと、
（ｃ）前記防護バンド・ビームを受けるためのレシーバと、
（ｄ）前記防護バンド・ビームが中断されたときに信号を発する、前記防護バンド・レシーバに結合されたトリガ回路と、
（ｅ）前記防護バンド・ビームが中断されたときに前記主レーザ・ビームの性能を変化させるための、前記トリガ回路に応答する手段と、
を含むレーザ・システム。
（２）前記防護レーザが環状レーザである、上記（１）記載のレーザ・システム。
（３）前記防護レーザが、前記レーザに対して同軸に配設されたレーザのセットである、上記（１）記載のレーザ・システム。
（４）（ａ）エネルギー・ポンプに結合されたチャンバ中にエネルギー源および光学面を含み、主レーザ・ビームを発する主レーザと、
（ｂ）エネルギー・ポンプに結合されたチャンバ中にエネルギー源および光学面を含み、保護層として前記レーザ・ビームを包囲する防護バンド・ビームを発する、前記主レーザと同心の防護レーザと、
（ｃ）前記主レーザ・ビームを受けるための中央レンズを含み、主レシーバに結合されたレシーバと、
（ｄ）前記防護バンド・ビームを受けるための並列レシーバのセットとして前記中央レンズを包囲する、環状かつ分割型のミラーおよびレンズのセットと、
（ｅ）前記防護バンド・ビームが中断されたときに信号を発するための、前記並列レシーバのセットに接続されたトリガ回路と、
（ｆ）前記防護バンド・ビームが中断されたときに前記主レーザ・ビームを変化させるための、前記トリガ回路に応答する手段と、
を含む、信号継続性および安全性を有するレーザ・システム。
（５）気象条件を検出し、前記主レーザのシャットダウンを防ぐための、前記トリガ回路に結合されたセンサ手段をさらに含む、上記（４）記載のレーザ・システム。
（６）前記トリガ回路によって感知された防護バンド・ビームの中断に応答し、前記主レーザ・ビームの信号レベルをシャットダウンまたは変更するための戻り信号を発する戻り信号レーザをさらに含む、上記（４）記載のレーザ・システム。
（７）シャットダウンの前に前記主レーザへの入力信号を記憶するためのバッファ回路をさらに含む、上記（６）記載のレーザ・システム。
（８）前記防護バンド・ビームが前記主レーザ・ビームと同軸に位置合わせされている、上記（４）記載のレーザ・システム。
（９）前記防護バンド・ビームが前記主レーザ・ビームに対して位置合わせされ、円錐形である、上記（４）記載のレーザ・システム。
（１０）前記主レーザが持続波レーザである、上記（４）記載のレーザ・システム。
（１１）前記防護レーザがパルスレーザである、上記（４）記載のレーザ・システム。
（１２）（ａ）エネルギー・ポンプに結合されたチャンバ中にエネルギー源および光学面を含み、主レーザ・ビームを発する持続波レーザと、
（ｂ）エネルギー・ポンプに結合されたチャンバ中にエネルギー源および光学面を含み、保護層として前記主レーザ・ビームを包囲する軸方向に位置合わせされた防護バンド・ビームを提供する、前記レーザと同心のパルス防護レーザと、
（ｃ）前記主レーザ・ビームを受けるための中央レンズを含み、主レシーバに結合されたレシーバと、
（ｄ）前記防護バンド・ビームを受けるための並列レシーバのセットとして前記中央レンズを包囲する、環状かつ分割型のミラーおよびレンズのセットと、
（ｅ）前記防護バンド・ビームが中断されたときにトリガ信号を発するための、前記並列レシーバのセットに接続されたトリガ回路と、
（ｆ）前記防護バンド・ビームが中断されたときに主レーザ・ビームの性能を変化させるための、前記トリガ回路に応答する戻りレーザ回路手段と、
（ｇ）シャットダウンの前に前記持続波レーザへの入力信号を記憶するため、前記戻りレーザ回路手段に結合されたバッファ回路と、
（ｈ）トリガ信号が途切れるとただちに前記バッファ回路を前記持続波レーザに放出するための手段と、
（ｉ）前記防護バンド・ビームに影響する気象条件を感知し、前記持続波レーザのシャットダウンを防ぐための手段と、
を含む、信号継続性および安全性を有するレーザ・システム。
（１３）主レンズ・レシーバに光学的に結合された主レーザと、前記主レーザを包囲し、並列レシーバとして働く分割型レンズのセットに光学的に結合された防護レーザとを含むレーザ・システムにおいて前記主レーザの信号継続性および安全性を提供する方法であって、
（ａ）前記主レーザから主レンズに主レーザ・ビームを伝送するステップと、
（ｂ）防護バンド・ビームを、前記主レーザ・ビームを包囲する保護層として伝送し、前記主レーザ・ビームと同軸に位置合わせするステップと、
（ｃ）前記主レーザ・ビームを前記主レンズ中で受けるステップと、
（ｄ）前記防護バンド・ビームを前記並列レシーバの分割型セット中で受けるステップと、
（ｅ）前記並列レシーバのセットによって前記保護層の中断を検出するステップと、
（ｆ）前記保護層の前記中断に応答して信号を発するステップと、
（ｇ）前記発された信号に応答して前記主レーザ・ビームの性能を変化させるステップと、
を含む方法。
（１４）（ｈ）低出力ビームに影響する気象条件を示す信号を発するステップと、
（ｉ）前記気象条件に応答して主レーザ・ビームの断絶を防ぐステップと、
をさらに含む、上記（１３）記載の方法。
（１５）（ｉ）前記発された信号に応答して、戻りレーザを前記発された信号に結合して前記主レーザの性能を変化させる（シャットダウンを含む）ステップをさらに含む、上記（１３）記載の方法。
（１６）（ｋ）前記発された信号による前記主レーザのシャットダウンの前およびその期間中に前記主レーザへの入力信号を記憶するステップをさらに含む、上記（１３）記載の方法。
（１７）（ｌ）前記発された信号が断絶するとただちに前記記憶された信号および前記入力信号を前記主レーザに回復するステップをさらに含む、上記（１６）記載の方法。
（１８）（ｍ）前記保護層が中断されたとき前記信号を発するためにトリガ回路を前記並列レシーバのセットに結合するステップをさらに含む、上記（１３）記載の方法。
（１９）前記主レーザが持続波ビームを伝送する、上記（１３）記載の方法。
（２０）前記防護レーザが低出力パルスビームを伝送する、上記（１３）記載の方法。
（２１）（ｎ）手術を実施する患者の区域の周囲にテンプレートを配置するステップと、
（ｏ）前記主レーザ・ビームを前記区域に当てて手術を実施するステップと、
（ｐ）前記テンプレートが前記レーザ・ビームと接触すると、前記主レーザ・ビームを停止するステップと、
（ｑ）前記主レーザ・ビームが前記区域に再び当てられると、前記主レーザ・ビームを回復する主ステップと、
をさらに含む、上記（１３）記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の原理を取り入れた、改善された安全性および信号継続性のために主レーザ・ビームおよび周囲の防護ビームを提供する  レーザ・システムの図である。
【図２】図１のシステムにおいてレーザ・トランスミッタに光学的に結合されたレーザ・レシーバの図である。
【図３】防護バンドの中断または気象条件を感知し、トランスミッタの性能を変化させるための戻り信号を発する図２のレシーバの図である。
【図４】防護ビームの中断時、トランスミッタがシャットダウンしたときにデータを回復するための、図２のトランスミッタにおける切換えシステムの図である。
【図５】図１のレーザ・システムを医療に応用した場合の図である。
【符号の説明】
１０  レーザ・トランスミッタ・アセンブリ
１２  主持続波レーザ
１４  後部ミラー
１６  出力レンズ
１８  レーザ・ビーム
１９  入力信号
２０  防護レーザ
２２  ミラー
２３  レンズ
２４  レーザ・ビーム
３０  レシーバ
【図１】
0003579893.tif 000002
【図２】
0003579893.tif 000003
【図３】
0003579893.tif 000004
【図４】
0003579893.tif 000005
【図５】
0003579893.tif 000006