(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被接続対象と接触する、導電性材料により形成された可動ピンと、
最小径側端部に位置決め用の突起が形成され、前記可動ピンの底面とほぼ同径とされた最大径側部分が前記可動ピンに接触されており、前記可動ピンが前記被接続対象に接触して押下されたときに、バネ力に抗して線径程度まで収縮するようにされた、導電性材料により形成された螺旋状のスプリングと、
内部の底面中央部に溝が形成されており、前記螺旋状のスプリングの突起を前記溝に嵌合した状態で前記可動ピンの一部と前記螺旋状のスプリングとを収容する、導電性材料により形成されたホルダーと
よりなるスプリングピンを備えたことを特徴とする接続用端子。
【請求項２】
被接続対象と接触する、導電性材料により形成された可動ピンと、
最小径側端部に位置決め用の突起が形成され、前記可動ピンの底面とほぼ同径とされた最大径側部分が前記可動ピンに接触されており、前記可動ピンが前記被接続対象に接触して押下されたときに、バネ力に抗して他のスプリング部分と重なり合う位置まで収縮するようにされた、導電性材料により形成された螺旋状のスプリングと、
内部の底面中央部に溝が形成されており、前記螺旋状のスプリングの突起を前記溝に嵌合した状態で前記可動ピンの一部と前記螺旋状のスプリングとを収容する、導電性材料により形成されたホルダーと
よりなるスプリングピンを備えたことを特徴とする接続用端子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は接続用端子に係り、特に携帯端末等の接触接続用コネクタなどに用いられる接続用端子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯端末等の接触接続用コネクタなどに用いられる従来の接続用端子は、図５に示すようなスプリングピンを使用した、図７の斜視図に示すような構成とされている。すなわち、図７に示す接続用端子に用いられる、図５に断面図を示すスプリングピンは、何も接触していない状態（非接続時）では、図５（Ａ）に示すように、スプリング１が伸びた復帰状態（定常状態）にあり、スプリング１上に設けられた可動ピン２が、中空円筒状のホルダー３の上部から所定距離だけ突出した安定状態にある。
【０００３】
これに対し、接続用端子に接続が行われると、上記のスプリングピンの可動ピン２が図５（Ｂ）の断面図に示すように、スプリング１のバネ力に抗して、図中、下方向に移動し、スプリング１が圧縮された状態となる。この接触により、可動ピン２はストローク４だけ押下される。
【０００４】
このような構造の接続用端子は、携帯端末の電池との接続などに使用されるが、携帯端末は、近年、益々、小型化や薄型化が要求されているため、接続用端子の実装高さも低くすることが要求されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、従来の接続用端子に使用される、図５の断面図に示したスプリングピンは、ホルダー３内部のスプリング１が、図６（Ａ）の平面図及び同図（Ｂ）の正面図に示すように、円筒形状で、かつ、比較的高さのある形状であるため、接続用端子の実装高さを低くするには、スプリング１の巻き数を減らしたり、線径を細くする必要があり、そのため、スプリング１のバネ力が弱くなり（バネ圧が低くなり）、接触不良を生ずることがあるという問題がある。
【０００６】
本発明は以上の点に鑑みなされたもので、接触不良を生ずることなく、実装高さを低くし得る接続用端子を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、第１の発明は、被接続対象と接触する、導電性材料により形成された可動ピンと、最小径側端部に位置決め用の突起が形成され、可動ピンの底面とほぼ同径とされた最大径側部分が可動ピンに接触されており、可動ピンが被接続対象に接触して押下されたときに、バネ力に抗して線径程度まで収縮するようにされた、導電性材料により形成された螺旋状のスプリングと、内部の底面中央部に溝が形成されており、螺旋状のスプリングの突起を溝に嵌合した状態で可動ピンの一部と螺旋状のスプリングとを収容する、導電性材料により形成されたホルダーとよりなるスプリングピンを備えたことを特徴とする。
【０００８】
この発明では、被接続対象との接続時に可動ピンが螺旋状のスプリングの線径程度まで圧縮されるため、円筒形状のスプリング（同径のコイルスプリング）を使用した従来の接続用端子に比べて、可動ピンのストローク（移動量）を大にすることができる。また、この発明では、ホルダー内部の溝にスプリングの突起を嵌合させて位置決めさせると共に、螺旋状のスプリングの最大径側端部が可動ピンの底面とほぼ同径であるので安定に可動ピンと接触するようにできる。
【０００９】
なお、螺旋状のスプリングをほぼ線径程度の高さ位置まで圧縮する技術自体は、例えば特開平１０−１８９２０９号公報に開示されているが、この公報が開示しているのはスプリングの圧力によって、スプリングに直接接触しているプラグ（接触物）の接触を調整することを目的とする発明であり、上記の圧縮により振動による接触物のガタツキを低減し、磨耗を減少させるようにしたものであり、可動ピンのストローク量を大にできるようにした本発明とは目的、構成、効果がいずれも異なる。
【００１０】
また、上記の目的を達成するため、第２の発明は、被接続対象と接触する、導電性材料により形成された可動ピンと、最小径側端部に位置決め用の突起が形成され、可動ピンの底面とほぼ同径とされた最大径側部分が可動ピンに接触されており、可動ピンが被接続対象に接触して押下されたときに、バネ力に抗して他のスプリング部分と重なり合う位置まで収縮するようにされた、導電性材料により形成された螺旋状のスプリングと、内部の底面中央部に溝が形成されており、螺旋状のスプリングの突起を溝に嵌合した状態で可動ピンの一部と螺旋状のスプリングとを収容する、導電性材料により形成されたホルダーとよりなるスプリングピンを備えたことを特徴とする。
【００１１】
この発明では、スプリングの線径程度まで圧縮されないので、可動ピンの形状も小型化が可能になり、また、スプリングの互いに重なり合うスプリング部分の量を調整することもできる。
【００１４】
なお、スプリングの端部に突起を設けること自体は、従来より知られている（例えば、特開昭６１−１１４４２２号公報）。しかし、この公報記載の発明は、押圧スイッチに関するもので、本発明のようなすべての部品が導電性材料で構成された接続用端子ではなく、また、上記の突起はコイルバネの最大径部分側に設けられており、本発明のような最小径側端部に設けられたものではなく、更に、上記の突起はコイルバネの回転停止、スイッチ接点の共有化のためのものであるのに対し、本発明の突起は位置決めのためのものであり、上記公報記載の突起とは全く異なる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の各実施の形態について図面と共に説明する。図１は本発明になる接続用端子の第１の実施の形態の要部のスプリングピンの構造を示し、（Ａ）は非接続時の断面図、（Ｂ）は接続時の断面図を示す。本実施の形態の接続端子は従来と同様の図７に示す斜視図で表される。
【００１８】
この実施の形態では、接続用端子のスプリングピンは、何も接触していない接続時には、図１（Ａ）に示すように、スプリング１Ａが伸びた復帰状態（定常状態）にあり、スプリング１Ａ上に設けられた可動ピン２が、導電性材料で形成された中空円筒状のホルダー３の上部から所定距離だけ突出した安定状態にある。なお、本実施の形態は接続用端子の一部を構成しているため、スプリング１Ａ、可動ピン２及びホルダー３からなるすべての部品は、すべて導電性材料から形成されている。
【００１９】
これに対し、接続用端子に接続が行われると、上記のスプリングピンの可動ピン２が図１（Ｂ）の断面図に示すように、スプリング１Ａのバネ力に抗して、図中、下方向に移動し、スプリング１Ａが圧縮された状態となる。この接触により、可動ピン２はストローク４だけ押下される。
【００２０】
ここで、スプリング１Ａは、図２（Ａ）の平面図及び同図（Ｂ）の正面図に示すように、導電性材料を使用した螺旋状のスプリングであるため、接続時には、図１（Ｂ）に示すように、スプリング１Ａはその小径部分が垂直方向に隣接する大径部分の内側に収納されて、線径程度の高さまで圧縮されることができる。従って、可動ピン２の動く量（ストローク量）は、従来に比べて多くなる。
【００２１】
従って、本実施の形態によれば、従来のスプリングピンと同じ部品高さにした場合、スプリング１Ａの圧縮時の部品高さが従来よりも低くなるため、可動ピン２のストローク量が多くなり、多くなった分だけ接続端子の接触が長くなるため、安定した接続が可能になる。また、可動ピン２のストローク量を従来と同じとした場合は、スプリング１Ａの圧縮時の高さが低くなるため、ホルダー３の高さを従来よりも低く形成することができ、接続用端子の低背化ができる。
【００２２】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。図３は本発明になる接続用端子の第２の実施の形態の要部のスプリングピンの構造を示し、（Ａ）は非接続時の断面図、（Ｂ）は接続時の断面図を示す。同図中、図１と同一構成部分には同一符号を付してある。本実施の形態の接続端子は従来と同様の図７に示す斜視図で表される。
【００２３】
この実施の形態では、接続用端子のスプリングピンは、何も接触していない接続時には、図３（Ａ）に示すように、導電性材料から形成されたスプリング１Ｂが伸びた復帰状態（定常状態）にあり、スプリング１Ｂ上に設けられた可動ピン２が、導電性材料で形成された中空円筒状のホルダー３の上部から所定距離だけ突出した安定状態にある。
【００２４】
これに対し、接続用端子に接続が行われると、上記のスプリングピンの可動ピン２が図３（Ｂ）の断面図に示すように、スプリング１Ｂのバネ力に抗して、図中、下方向に移動し、スプリング１Ｂが圧縮された状態となる。この接触により、可動ピン２はストローク４だけ押下される。
【００２５】
この実施の形態のスプリング１Ｂは、第１の実施の形態のスプリング１Ａと同様に螺旋状のスプリングであるが、圧縮した時に、スプリングの線径まで圧縮せずに他のスプリング部分と互いに重なり合うような形状とされている点で異なる。これにより、接続時は図３（Ｂ）に示すように、スプリング１Ｂはスプリング１Ａのように線径まで圧縮されるのではなく、スプリングの小径部分の一部と垂直方向に隣接する大径部分の一部とが重なり合うことになる。
【００２６】
第１の実施の形態では、スプリング１Ａがスプリングの線径まで圧縮できるようになっていたため、ストロークが長くなり、可動ピン２の形状も長くする必要があることから、若干のコストアップが予想される。
【００２７】
これに対し、この実施の形態では、スプリング１Ｂがスプリングの線径程度まで圧縮されないので、可動ピン２の形状も小型化が可能になり、コストダウンも可能になる。更に、スプリング１Ｂの互いに重なり合うスプリング部分の量を調整することにより、ストロークの調整も可能である。
【００２８】
なお、本実施の形態も第１の実施の形態と同様に、従来のスプリングピンと同じ部品高さにした場合、可動ピン２のストローク量が多くなり、多くなった分だけ接続端子の接触が長くなるため、安定した接続が可能になるという特長、及び可動ピン２のストローク量を従来と同じとした場合は、ホルダー３の高さを従来よりも低く形成することができ、接続用端子の低背化ができるという特長を有する。
【００２９】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。図４は本発明になる接続用端子の第３の実施の形態の要部のスプリングピンの構造を示し、（Ａ）は非接続時の断面図、（Ｂ）は接続時の断面図を示す。同図中、図１と同一構成部分には同一符号を付してある。本実施の形態の接続端子は従来と同様の図７に示す斜視図で表される。
【００３０】
この実施の形態では、接続用端子のスプリングピンは、何も接触していない接続時には、図４（Ａ）に示すように、導電性材料から形成されたスプリング１Ｃが伸びた復帰状態（定常状態）にあり、スプリング１Ｃ上に設けられた可動ピン２が、導電性材料で形成された中空円筒状のホルダー３Ａの上部から所定距離だけ突出した安定状態にある。
【００３１】
これに対し、接続用端子に接続が行われると、上記のスプリングピンの可動ピン２が図４（Ｂ）の断面図に示すように、スプリング１Ｃのバネ力に抗して、図中、下方向に移動し、スプリング１Ｃが線径まで圧縮された状態となる。この接触により、可動ピン２はストローク４だけ押下される。
【００３２】
この実施の形態のスプリング１Ｃは、第１の実施の形態のスプリング１Ａと同様に導電性材料からなる螺旋状のスプリングであるが、螺旋状の最小径側先端に突起５を設けた点が異なる。また、ホルダー３Ａの内部の底面中央部に、図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように溝６が形成されており、この溝６に上記のスプリング１Ｃの突起５が嵌合するように構成されている。
【００３３】
第１の実施の形態では、スプリング１Ａの最小径側端部が可動ピン２に接触する構造とされているため、スプリングピン製造時に可動ピン２が傾き、製造し難い可能性がある。
【００３４】
これに対し、この実施の形態では、ホルダー３Ａ内部の溝６にスプリング１Ｃの突起５を嵌合させて位置決めすると共に、螺旋状のスプリング１Ｃの最大径側端部（その直径は図４（Ａ）に示すように、可動ピン２とほぼ同径である）と接触するようにしているため、スプリングピン製造時に可動ピン２が傾くことなく、安定するようになり、製造し易いという特長がある。
【００３５】
なお、本実施の形態も第１の実施の形態と同様に、従来のスプリングピンと同じ部品高さにした場合、可動ピン２のストローク量が多くなり、多くなった分だけ接続端子の接触が長くなるため、安定した接続が可能になるという特長、及び可動ピン２のストローク量を従来と同じとした場合は、ホルダー３Ａの高さを従来よりも低く形成することができ、接続用端子の低背化ができるという特長を有する。
【００３６】
なお、本発明は以上の実施の形態に限定されるものではなく、例えば、図４のスプリング１Ｃに代えて、スプリング１Ｂのようにスプリングの他の部分と重なり合い、かつ、スプリング１Ｃのように最小径側端部に突起が設けられた構成の螺旋状スプリングを用いるようにしてもよく、この場合は、第２の実施の形態と第３の実施の形態の特長を併せ有する構造とすることができる。また、本発明は、携帯端末の接触接続用コネクタに限らず、接触して接触物（被接続対象）との電気的接続を行う端子として広く使用できることは勿論である。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、被接続対象との接続時に可動ピンが螺旋状のスプリングの線径程度まで圧縮されることにより、円筒形状のスプリング（同径のコイルスプリング）を使用した従来の接続用端子に比べて、可動ピンのストローク（移動量）を大にするようにしたため、従来のスプリングピンと同じ部品高さにした場合、可動ピンのストローク量が多くなった分だけ接続端子の接触が長くなることから、安定した接続ができ、また、可動ピンのストローク量を従来と同じとした場合は、螺旋状のスプリングの圧縮時の高さが低くなるため、ホルダーの高さを従来よりも低く形成することができ、接続用端子の低背化ができる。
【００３８】
また、本発明によれば、螺旋状のスプリングを他のスプリング部分と重なり合う位置まで収縮することで、スプリングの線径程度まで圧縮せず、可動ピンの形状を小型化できるようにしたため、コストダウンができ、また、スプリングの互いに重なり合うスプリング部分の量を調整することにより、ストロークの調整ができる。
【００３９】
更に、本発明によれば、ホルダー内部の溝にスプリングの突起を嵌合させて位置決めすると共に、螺旋状のスプリングの最大径側端部と接触するようにしているため、スプリングピン製造時に可動ピンが傾くことなく、安定するようになり、接続用端子を製造し易くできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の要部の非接続時と接続時の断面図である。
【図２】図１中のスプリングの平面図と正面図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態の要部の非接続時と接続時の断面図である。
【図４】本発明の第３の実施の形態の要部の非接続時と接続時の断面図である。
【図５】従来の一例の要部の非接続時と接続時の断面図である。
【図６】図５中のスプリングの平面図と正面図である。
【図７】接続用端子の一例の斜視図である。
【符号の説明】
１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ  スプリング
２  可動ピン
３、３Ａ  ホルダー
４  ストローク
５  突起
６  溝
【図１】
0003564400.tif 000002
【図２】
0003564400.tif 000003
【図３】
0003564400.tif 000004
【図４】
0003564400.tif 000005
【図５】
0003564400.tif 000006
【図６】
0003564400.tif 000007
【図７】
0003564400.tif 000008