(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端は外槽の下部に連結され、他端は内槽の上部近傍に位置する循環ダクトと、
前記循環ダクトの所定位置に設置されて、空気を強制的に循環させる送風ファンと、
前記循環ダクトの所定位置に設置されて、前記循環ダクトを流動する空気を加熱するヒータと、
前記循環ダクトと給水バルブとの間に連結されて、外部から供給された水を前記循環ダクトの内壁に供給する水供給用ダクトとを含んでなるパルセーター方式の乾燥洗濯機において、
前記循環ダクトの内壁面には多数の溝が形成されていることを特徴とするパルセーター方式の乾燥洗濯機。
【請求項２】
一端は外槽の下部に連結され、他端は内槽の上部近傍に位置する循環ダクトと、
前記循環ダクトの所定位置に設置されて、空気を強制的に循環させる送風ファンと、
前記循環ダクトの所定位置に設置されて、前記循環ダクトを流動する空気を加熱するヒータと、
前記循環ダクトと給水バルブとの間に連結されて、外部から供給された水を前記循環ダクトの内壁に供給する水供給用ダクトとを含んでなるパルセーター方式の乾燥洗濯機において、
前記循環ダクトの内壁面には螺旋状の溝が形成されていることを特徴とするパルセーター方式の乾燥洗濯機。
【請求項３】
前記循環ダクトの外面には多数の冷却フィンが連結されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のパルセーター方式の乾燥洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗濯機に関するもので、特に、洗濯機能と乾燥機能とを共に有するパルセーター方式の乾燥洗濯機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、洗濯機は洗濯物に衝撃などのエネルギーを加えて汚染物を剥離させる装置であって、洗濯物にエネルギーを加える方式に沿ってパルセーター方式の洗濯機及びドラム方式の洗濯機及びかきまぜ機方式の洗濯機に分けられる。
即ち、パルセーターまたはかきまぜ機によって洗濯物に衝撃を与えるか、ドラムの回転によって洗濯物を落下させて洗濯物に衝撃を与えることによって洗濯物を洗濯する。また、ここに洗剤を投入することによって洗濯する。
【０００３】
前記洗濯機は衣類などのような洗濯物を洗濯する機能だけを有するのが一般的である。従って、ユーザーは洗濯済み後に洗濯物を洗濯機から取り出して日光に当て乾燥しなければならない。
【０００４】
最近、アパートの生活が広く普及されつつあり、また生活パターンの変化によって洗濯済みの洗濯物を短時間内に人工的に乾燥させることが要求され、かかる必要に応じるために乾燥機が開発されつつある。乾燥機が開発されることによって洗濯済みの洗濯物を洗濯機から取り出して短時間内に簡単に乾燥させることができる。
【０００５】
しかしながら、通常乾燥機は洗濯機とほぼ同一サイズであるので洗濯機と乾燥機を別々取り付けるには広い空間が必要となり、洗濯済みの洗濯物を洗濯機から取り出して更に乾燥機に入れて乾燥しなければならないので使用上の不便が伴うという不具合があった。
【０００６】
従って、乾燥機能を有する洗濯機の開発が要求されてきた。これによって、ドラム方式の洗濯機では洗濯済み後に洗濯された洗濯物を移動させることなく、ドラム内で乾燥できる乾燥機能付きの洗濯機が提案されている。
しかしながら、一般に洗濯能力がドラム方式より良好なパルセーター方式やかきまぜ機方式の洗濯機では乾燥機能を有することができなかった。
従って、洗濯能力に優れると共に洗濯物の乾燥が可能なパルセーター方式の洗濯機の開発が要求されてきた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来技術の問題点を解決するためのもので、洗濯機能に優れており、かつ洗濯物の乾燥が可能なパルセーター方式の洗濯機を提供することにその目的がある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明は、一端は外槽の下部に連結され、他端は内槽の上部近傍に位置する循環ダクトと、前記循環ダクトの所定位置に設置されて、空気を強制的に循環させる送風ファンと、前記循環ダクトの所定位置に設置されて、前記循環ダクトを流動する空気を加熱するヒータと、前記循環ダクトと給水バルブとの間に連結されて、外部から供給された水を前記循環ダクトの内壁に供給する水供給用ダクトとを含んでなるパルセーター方式の乾燥洗濯機において、前記循環ダクトの内壁面には多数の溝が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の他の実施形態によると、一端は外槽の下部に連結され、他端は内槽の上部近傍に位置する循環ダクトと、前記循環ダクトの所定位置に設置されて、空気を強制的に循環させる送風ファンと、前記循環ダクトの所定位置に設置されて、前記循環ダクトを流動する空気を加熱するヒータと、前記循環ダクトと給水バルブとの間に連結されて、外部から供給された水を前記循環ダクトの内壁に供給する水供給用ダクトとを含んでなるパルセーター方式の乾燥洗濯機において、前記循環ダクトの内壁面には螺旋状の溝が形成されていることを特徴とする。
また、前記循環ダクトの外面には多数の冷却フィンが連結されるのが望ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して本発明を更に詳細に説明する。
【００１３】
図１を参照して、本発明によるパルセーター方式の洗濯機の全体的な構成を説明する。
まず、洗濯物を洗濯機能のための構成部品に対して説明する。
洗濯機ケース１の内部には洗濯水を貯蔵する外槽３が取り付けられ、前記外槽３の内部にはパルセーター７が回転自在に取り付けられている。また、内槽５及びパルセーター７は外槽３の底面に設置された駆動手段９によって回転する。
なお、ケース１の上部には洗濯及び濯ぐための水を供給する給水バルブ１０が取り付けられ、前記給水バルブ１０には内槽５に水を供給する給水ダクト（図示せず）が取り付けられている。また、外槽３の底面には洗濯済み後の汚水を洗濯機の外部に排出させるための排水ダクト１１が取り付けられ、前記排水ダクト１１の所定位置には排水バルブ１３が取り付けられている。
【００１４】
次に、洗濯物を乾燥するための構成部品に対して説明する。
外槽３とケース１との間には内槽５に洗濯物を乾燥させるための加熱された空気を供給する循環ダクト２０が取り付けられている。前記循環ダクト２０の下端は外槽３に取り付けられ、上端は内槽５の上部近傍に位置することになる。
なお、前記循環ダクト２０の所定位置には空気を加熱するためのヒータ１５と、空気を強制的に循環させるための送風ファン２２が取り付けられている。前記送風ファン２２は遠心ファンを用いるのが望ましく、シロッコファンを用いるのがさらに望ましい。また、ヒータ１５は送風ファン２２の前方（循環ダクトの吐き出し口方向）に取り付けられるのが望ましい。
【００１５】
なお、循環ダクト２０の上部と給水バルブ１０との間には水供給用ダクト４０が取り付けられる。
このように水供給用ダクト４０を取り付ける理由は次のようである。循環ダクト２０の吐き出し口から吐き出されて内槽５にある衣類を乾燥させ、さらに循環ダクト２０に吐き出される空気は高温多湿になる。従って、かかる高温多湿な空気をその状態で循環させることになると乾燥効率が低下されるので空気の循環時に湿気を除去しなければならない。
【００１６】
より詳細に説明すると、外部から供給された水は給水バルブ１０及び水供給用ダクト４０を経て循環ダクト２０の上部の内壁に供給される。
これによって水は循環ダクト２０の内壁に沿って流れつつ循環ダクト２０を循環する高温多湿な空気と熱交換して空気に含まれた水蒸気が凝縮される。凝縮された水は外槽３の底面及び排水ダクト１１を介して洗濯機の外部に排出されることになる。
【００１７】
なお、図２に示すように、循環ダクト２０の内壁には多数の溝２０ａが形成されるのが望ましい。これは水供給用ダクト４０から循環ダクト２０の上部に供給された水が循環ダクト２０の下部に流れる速度を低下させることができ、これによって水と高温多湿の空気が熱交換する時間が長くなるので除湿効率が向上するからである。
循環ダクト２０の内壁の形状はこれに限定されない。即ち、循環ダクト２０の内壁に沿って水が流れる速度を低められる形状であれば何でも用いられる。
例えば、図３に示すように、循環ダクト２０の内壁に螺旋形の溝２０ｂが形成できる。
このように構成すると、循環ダクト２０の上部に供給した水が螺旋形の溝２０ｂに沿って下部へ下降するので水の下降速度が低下されて除湿効率を向上させる。
【００１８】
尚、ケースには外気を洗濯機の内部に供給する外気供給用ダクト３０が取り付けられる。また、前記外気供給用ダクト３０の入口には外気を吸入する吸入力を発する外気用ファン３２が取り付けるのが望ましく、前記外気用ファン３２は軸流路ファンを用いるのが望ましい。
【００１９】
外気供給用ダクト３０は外気を循環ダクト２０に供給し、また外気供給用ダクト３０から供給された空気は循環ダクト２０を循環する空気に比べて温度が低いのでこれを用いて除湿作用を行うことができる。即ち、外気供給用ダクト３０を介して循環ダクト２０の内部に供給された外気は循環ダクト２０を循環する空気と熱交換して空気に含まれている湿気を凝縮させる。
【００２０】
尚、前記実施形態では前記外気供給用ダクト３０の先端（外気の出口部分）が前記循環ダクト２０の内部に挿入されることを図示及び説明しているが、本発明はこれに限定されるものではない。
即ち、後述する実施形態のように外気供給用ダクト３０の先端を循環ダクト２０の外部に位置させて外気が循環ダクトの外面を冷却させるようにすることは勿論である。
【００２１】
尚、図１では循環ダクト２０を循環する空気に含まれている水分を水供給ダクト２０を介して提供する水及び外気供給ダクト３０を介して提供される外気を用いて除去することを図示及び説明した。しかし本発明はこれに限定されず、水だけを用いて除湿することも可能であるし、外気だけを用いて除湿することもできる。
【００２２】
図１を参照して前記本発明によるパルセーター方式の洗濯機の作動に対して説明する。
まず、洗濯機能を説明すると、洗濯機能は従来の洗濯機の動作と実質的に同一である。即ち、洗濯、濯ぎ及び脱水が順序に行われることによって洗濯物を洗濯する。
洗濯と脱水が完了されれば乾燥過程が始まる。乾燥過程が始まると外気用ファン３２によって外気が吸入され、吸入された外気は外気供給用ダクト３０を介して循環ダクト２０に供給される。勿論内槽５にある空気も循環ダクト２０に供給される。
【００２３】
循環ダクト２０に供給された外気は送風ファン２２によって上部に流動し、ヒータ１５によって加熱されて内槽５に供給される。内槽５に供給された加熱空気は洗濯物と熱交換して洗濯物を乾燥させ相対的に温度は低くなり湿度は高くなる。
多湿な空気は循環ダクト２０に流入され、循環ダクト２０に流れ込んだ空気は上部に移動されつつ水供給用ダクト４０から供給された水と熱交換して湿気が除去される。循環ダクト２０で除湿された水即ち、凝縮水は循環ダクト２０の下部で外槽３及び排水ダクト１１を経由して洗濯機の外部に排出される。また除湿されて相対的に温度及び湿度が低くなっている空気は更にヒータ１５によって加熱されて内槽５に供給される。
一方、空気の循環時に所定量の外気が供給されて循環された空気と外気が混合される。
【００２４】
前記のように、加熱された空気が内槽５を循環しながら内槽５中の洗濯物を乾燥させることになり、所定時間の循環過程後に乾燥過程が完了される。
図４及び図５を参照して、本発明によるパルセーター方式の洗濯機の他の実施形態を説明する。
本実施形態も前記実施形態と基本構成及び動作原理は同じである。但し、本発明の実施形態では除湿作用をより円滑にするために循環ダクト２０のみならず外槽３にも除湿用水を供給する。また外気供給用ダクト３０の先端を循環ダクト２０の内部に挿入することなく前記循環ダクト２０の外部に露出させ前記循環ダクト２０には多数の冷却フィン２４を取り付けている。
【００２５】
前記実施形態の詳細説明において、前記実施形態と同一な構成部分に対して説明を省く。
ケース１の後面には循環ダクト２０の方向に空気を供給することができる外気供給用ダクト３０が取り付けられ、前記外気供給用ダクト３０の入口には外気を吸入する吸入力を発生させる外気用ファン３２が取り付けられている。そして該外気供給用ダクト３０から取り入れられた外気は循環ダクト２０の外面及び外槽３の外面にぶつかって熱交換を行うことになる。この時循環ダクト２０の外面には多数の冷却フィン２４が取り付けられるのが望ましい。
【００２６】
尚、給水バルブ１０と外槽カバー５０との間には水供給用補助ダクト４２が取り付けられている。このように水供給用ダクト４０と共に水供給用補助ダクト４２を更に取り付けられる理由は多湿な空気に含まれた湿気をより効率的に除去して乾燥性能を向上させるためである。
図４及び図５を参照して外槽の上部結合される外槽カバーを詳細に説明する。
外槽カバー５０は水平部５０ａと垂直部５０ｂとからなり、前記水平部５０ａには水が供給される給水孔５６が形成され、前記給水孔５６には水供給用補助ダクト４２の一端が取り付けられる。
尚、垂直部５０ｂと水平部５０ａがなす各部分には給水孔５６を介して供給される水の流路５４が形成される。前記流路５４には所定間隔に多数の撒水孔５８が形成されて乾燥過程時水は前記撒水孔５８を介して外槽３の壁面に供給する。
【００２７】
なお、図６に示すように、循環ダクト２０の外面には多数の冷却フィン２４が取り付けられて熱伝達効率を向上させることによって除湿効率を向上するのが望ましい。また、前記循環ダクト２０は楕円状の断面を有するのが望ましい。
また、図７に示すように、多数の循環ダクト２０が一つの冷却フィン２４を通過するように構成することもできる。前記のように構成すると、循環ダクト２０において除湿機能を有する部分の長さを減らすことができるので結果的に循環ダクト２０をコンパクト化できる。
【００２８】
本実施形態による洗濯機の動作も前記のような実施形態と同一である。但し、本実施形態では外部から供給された水は循環ダクト２０の上部及び外槽３に同時に供給される。即ち、外部から供給された水は供給用補助ダクト４２を介して外槽カバー５０にも供給され、前記外槽カバー５０に提供された水は撒水孔５８を介して外槽３の壁面に提供され外槽３にある空気と熱交換して空気に含まれた湿気を除去する。勿論外槽３で除湿作用によって除湿された水即ち、凝縮水は外槽３及び排水ダクト１１を経て洗濯機の外部に吐き出される。従って、除湿効率が向上される。
【００２９】
なお、外気供給用ダクト３０を介して相対的に外気が洗濯機の内部に供給される。供給された外気は循環ダクト２０の冷却フィン２４を通過しながら熱交換され、これによって循環ダクト２０の内部に流れる多湿な空気から除湿作用が行われる。また冷却フィン２４を通過した外気は外槽３にぶつかることによって２次的に除湿作用が行われる。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によるパルセーター方式の洗濯機の効果は次の通りである。
第一、本発明によると洗濯後の洗濯物を内槽で乾燥できるのでユーザーの便宜が向上される。同時に本発明はパルセーター方式に洗濯物を洗濯するので洗濯効率も優れるという利点がある。
第二、本発明によると加熱された空気を循環させ、洗濯物と熱交換して多湿の空気から効果的に湿気を除去することによって乾燥効率が良好になるという利点がある。
第三、本発明によると空冷式及び水冷式の除湿作用を同時に行うので除湿効果が向上されて結果的に乾燥効率に優れるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるパルセーター方式の洗濯機の実施形態を概略的に示す断面図である。
【図２】図１のＩ−Ｉ線の断面図である。
【図３】図１の循環ダクトの他の実施形態を概略的に示す斜視図である。
【図４】本発明によるパルセーター方式の洗濯機の他の実施形態を概略的に示す断面図である。
【図５】図４の外槽カバーを示す平面図である。
【図６】図４の冷却フィンを循環ダクトと結合した状態に示す平面図である。
【図７】図６の変型例を概略的に示す平面図である。
【符号の説明】
３…外槽
５…内槽
７…パルセーター
９…駆動手段
１０…給水バルブ
１１…排水ダクト
１３…排水バルブ
１５…ヒータ
２０…循環ダクト
２２…送風ファン
２４…冷却フィン
３０…外気供給用ダクト
３２…外気用ファン
４０…水供給用ダクト
４２…水供給用補助ダクト
５０…外槽カバー
【図１】
0003574423.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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