(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に貯留した処理剤を流出させる口部と内外を連通する貫通孔を有する蓋との間で前記貫通孔を閉塞する閉塞部材を挟持装着した容器を複数収容したダンボール箱を保持して貯留部に処理剤を供給する処理剤供給装置であって、
前記容器の口部を上方に向けた状態で前記ダンボール箱を装填し、装填した前記ダンボール箱を倒立させて前記容器の口部を下方に向ける装填部と、
前記装填部に設けられ前記装填部に装填された前記ダンボール箱の前記容器の首部分を支持する首部分支持部と、
前記装填部に装填されて倒立された前記ダンボール箱の前記容器の前記閉塞部材を開き、前記容器内の前記処理剤を前記貯留部に投入させる開口手段と、
を備えたことを特徴とする処理剤供給装置。
【請求項２】
前記貫通孔は、前記容器の内方に向かうに従って径が減少していることを特徴とする請求項１に記載の処理剤供給装置。
【請求項３】
前記貫通孔は、錐状に形成されていることを特徴とした請求項２に記載の処理剤供給装置。
【請求項４】
前記開口手段は、前記容器は貫通孔が斜め下方に向くように支持され、前記貫通孔の中心位置よりも所定量下方へ偏心した位置を貫くことを特徴とした請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の処理剤供給装置。
【請求項５】
前記所定量は、１ｍｍ乃至２０ｍｍの範囲内であることを特徴とした請求項４に記載の処理剤供給装置。
【請求項６】
前記装填部が２つ以上に分割されていることを特徴とした請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の処理剤供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、始業時等に、例えば補充タンク等への処理剤の補給をするようにした処理剤供給装置に関し、例えば、写真プリンタとプロセッサとを組み合わせたプリンタプロセッサ等に採用できるものである。
【０００２】
【従来の技術】
ラボで使用される自動現像機（例えば、フィルムプロセッサ、プリンタプロセッサ等）では、フィルムやカラーペーパーの処理が行われている。
【０００３】
フィルムやカラーペーパーは、発色現像、漂白定着、水洗及び安定などの処理液や水の入った複数の処理槽内を搬送されることで処理される。
【０００４】
各槽の処理液は、フィルムやカラーペーパーの処理によって液の成分組成や量が変化する。そのため、各処理槽へは処理量に応じて補充槽から新しい液が補充されるシステムになっている。一般的に、補充槽への液補充は人手によって行われている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の一般的な処理液の補充方法は、先ず、処理液の入れられた容器（ボトル）の蓋を手で取り外し、その後、容器を手で持ちながら斜めに傾け、容器の口から流出する処理液を補充タンクの処理液投入口の中へと投入していた。
【０００６】
このため、以下のような問題があった。
（１）  処理液を投入し終わるまで容器を持ちつづける必要があるため、オペレータに負担がかかる。
（２）  容器の蓋を手で外すという手間がかかり、その際に、処理液が手等に付着して汚れることがある。
【０００７】
本発明は上記事実を考慮し、上記の問題を解決すると共に、処理剤補充時の操作性が良く、容器を開けるときの信頼性が高く、補充精度も高い処理剤供給装置を提供することが目的である。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、内部に貯留した処理剤を流出させる口部と内外を連通する貫通孔を有する蓋との間で前記貫通孔を閉塞する閉塞部材を挟持装着した容器を複数収容したダンボール箱を保持して貯留部に処理剤を供給する処理剤供給装置であって、前記容器の口部を上方に向けた状態で前記ダンボール箱を装填し、装填した前記ダンボール箱を倒立させて前記容器の口部を下方に向ける装填部と、前記装填部に設けられ前記装填部に装填された前記ダンボール箱の前記容器の首部分を支持する首部分支持部と、前記装填部に装填されて倒立された前記ダンボール箱の前記容器の前記閉塞部材を開き、前記容器内の前記処理剤を前記貯留部に投入させる開口手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００９】
請求項１に係る処理剤供給装置の作用を以下に説明する。
処理剤を供給するには、先ず、処理剤の貯留された容器を複数収容したダンボール箱を容器の口部を上方に向けた状態で装填部に装填し、装填したダンボール箱を倒立させて容器の口部を下方に向ける。ダンボール箱を装填部に装填することにより、容器を持ち続ける必要が無い。また、容器の首部分は、首部分支持部に支持される。次に、開口手段によって容器の閉塞部材を開く。これにより容器内の処理剤が貯留部に流出する。開口手段が容器の閉塞部材を開けるので、処理剤で手等を汚すことが無い。
【００１０】
また、処理剤とは、液体であればどのようなものでも良く、薬液、水、油等でも良く、これらに微粒子（粉等）を分散させたようなものでも良く、液体以外の錠剤、カプセル、粉末等の固形物であっても良い。
【００１１】
また、貯留部とは、具体的には、例えば、感光材料の自動現像機に設けられる発色現像、漂白定着、水洗水及び安定浴液などの処理剤や水の入った処理槽や、これらの処理槽に補充する液を貯留する補充槽（補充タンク）等を言うが、処理剤を貯留するものであればこれらに限定されるものではない。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の処理剤供給装置において、前記貫通孔は、前記容器の内方に向かうに従って径が減少していることを特徴としている。
【００１３】
請求項２に係る処理剤供給装置の作用を以下に説明する。
貫通孔が容器の内方に向かうに従って径が減少しているので、貫通孔の内壁面は傾斜面となる。このため、容器の位置が多少ずれても開口手段は貫通孔の傾斜した内壁面に沿って案内されて、閉塞部材を確実に開けることができる。なお、傾斜面は、傾斜角度が部分的に変化していても良く、一定していても良い。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の処理剤供給装置において、前記貫通孔は、錐状に形成されていることを特徴としている。
【００１５】
請求項３に係る処理剤供給装置の作用を以下に説明する。
貫通孔が錐状に形成されているので、貫通孔の内壁面は一定角度で傾斜した傾斜面となり、開口手段を案内し易くなる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の処理剤供給装置において、前記容器は貫通孔が斜め下方に向くように支持され、前記開口手段は、前記貫通孔の中心位置よりも所定量下方へ偏心した位置を貫くことを特徴としている。
【００１７】
請求項４に係る処理剤供給装置の作用を以下に説明する。
開口手段は、斜め下方に向けられた貫通孔の中心位置よりも所定量下方へ偏心した位置を貫くようにしているので、開口手段は閉塞部材を常に一定方向から開けることができ、閉塞部材の内側部分と容器内壁との隙間に処理剤を残すこと無く内部の処理剤を全て排出させることができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の処理剤供給装置において前記所定量は、１乃至２０ｍｍの範囲内であることを特徴としている。
【００１９】
請求項５に係る処理剤供給装置の作用を以下に説明する。
偏心量を１乃至２０ｍｍの範囲内とすることにより、閉塞部材を確実に一定方向から開けることができる。なお、偏心量が１ｍｍ未満では、閉塞部材を一定方向から開けることができなくなる。また、偏心量が２０ｍｍを超えると、閉塞部材及び貫通孔も大きくなり、処理剤が液体であった場合の気密性の確保が難しくなり、さらに、蓋も大きくなり過ぎる。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の処理剤供給装置において、前記装填部が２つ以上に分割されていることを特徴としている。
【００２１】
請求項６に係る処理剤供給装置の作用を以下に説明する。
装填部を２つ以上に分割することにより、容器の装填部分の寸法を可変することが可能となり、大きさの異なる容器にも対応することができるようになる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
図１には本発明の一実施形態に係るプリンタプロセッサ１０の概略が示されており、図２にはプリンタプロセッサ１０の斜視図が示されている。このプリンタプロセッサ１０のプリンタ部を構成する写真焼付部１２は、印画紙Ｐが収納されたペーパマガジン１４を装填できるような構造となっている。
【００２３】
このペーパマガジン１４の図１上、左上側には、印画紙Ｐの先端部付近が巻き掛けられる駆動ローラ１６が回転自在に支持されており、写真焼付部１２内の図示しないモータの駆動力をこの駆動ローラ１６が受けて回転する。また、駆動ローラ１６に対向した位置には、印画紙Ｐを介して一対のニップローラ１８が配置されている。この為、駆動ローラ１６がこれらニップローラ１８との間で印画紙Ｐを挟持して、印画紙Ｐを写真焼付部１２内へ送り出すことになる。
【００２４】
他方、写真焼付部１２内には、上下一対の刃からなると共にモータ２０によりこの刃が移動されるカッタ２２が設置されており、ペーパマガジン１４から出て来た印画紙Ｐをこのカッタ２２が即座に切断することになる。
【００２５】
図１上、カッタ２２に対して右側である印画紙Ｐの搬送方向下流側には、上面が水平方向（図１上、左右方向）に沿うように形成された支持台４６が配置されている。この支持台４６とカッタ２２との間には、無端ベルト４４が巻き掛けられる巻掛ローラ５２が水平方向（図１上、紙面に対して直交する方向）に配置されている。また、この巻掛ローラ５２の上側には、巻掛ローラ５２との間で無端ベルト４４を挟持するニップローラ５４が配置されている。
【００２６】
この支持台４６に対して印画紙Ｐの搬送方向下流側には、無端ベルト４４が巻き掛けられる案内ローラ５６が位置している。この案内ローラ５６に隣接した位置には、下面側が巻掛ローラ５２上面側とほぼ同一の高さとなるような押さえローラ５８が配置されており、この押さえローラ５８が無端ベルト４４の外周を押圧している。
【００２７】
すなわち、図１に示すように、この部分の無端ベルト４４をＳ字状としている。さらに、無端ベルト４４は、案内ローラ５６の下側でテンションローラ６２へ巻き掛けられて、逆三角形の移動軌跡が形成されている。そして、案内ローラ５６は、図示しないモータの駆動力によって駆動回転され、無端ベルト４４を図１上、時計回転方向に回転させる。
【００２８】
一方、無端ベルト４４にはその全域に亘って多数の小孔（図示せず）が形成されており、この無端ベルト４４の一部が載置される支持台４６の上面には、無端ベルト４４の小孔に対応して多数の孔部（図示せず）が形成されている。さらに、この支持台４６の内部は空洞状に形成されており、無端ベルト４４の幅方向両端に対応して形成された一対の連通ダクト６６（図上、一方のみ示す）がこの支持台４６に接続されている。これらの連通ダクト６６は、支持台４６の下側を通過する無端ベルト４４の部分を迂回して無端ベルト４４の下方へと至り、吸引ファン６８が設けられたファンボックス７０へと接続されている。
【００２９】
他方、図１に示される如く、支持台４６上を移動する無端ベルト４４の上部には、イーゼル装置６４が設けられており、縁有画像を印画紙Ｐ上に焼付露光する場合に、このイーゼル装置６４内の図示しない可動片で印画紙Ｐの周囲を覆うようになっている。
【００３０】
また、プリンタプロセッサ１０の外枠を構成するケーシング１０Ａ外であってイーゼル装置６４の直上の位置には、光を拡散する拡散ボックス２８が配置されており、その右隣に、それぞれ光路への挿入フィルタ量を変え得るよう移動可能なＣ、Ｍ、Ｙの３組のフィルタから構成されるＣＣフィルタ２４が配置されている。従って、このＣＣフィルタ２４に隣合って位置する光源２６から照射された光線がＣＣフィルタ２４を通過した後、拡散ボックス２８により拡散されつつ屈曲されて、直下に送られることになる。そして、このケーシング１０Ａの上面に載置されているネガキャリア３０上のネガフィルムＮをこの光線が透過する。
【００３１】
さらに、写真焼付部１２内に設置されたガイドレール３２に、支持板３４が水平方向（図１上、紙面に対して直交する方向）に移動可能に支持されており、前記光線の光軸線Ｓ上にそれぞれ配置されるようにプリズム３６及びズームレンズ３８がこの支持板３４に取り付けられている。
【００３２】
従って、ネガフィルムＮを透過して露光光線となった光線は、プリズム３６を通過した後、さらに拡大倍率を変更可能なズームレンズ３８を通過してイーゼル装置６４の下に位置する印画紙Ｐ上に、ネガフィルムＮの画像を結像させる。
【００３３】
また、写真焼付部１２内には、ネガフィルムＮの濃度を測定する例えば色フィルタとＣＣＤ等の光センサにより構成される濃度測定器４０が配置されており、プリズム３６により水平方向に屈曲された光線がこの濃度測定器４０に送られるようになっている。この濃度測定器４０は、図示しないコントローラに接続されており、濃度測定器４０によって測定されたデータ及び、作業者によりキー入力されたデータに基づいて、焼付露光時の露光補正値が設定される。
【００３４】
さらに、ズームレンズ３８とイーゼル装置６４の間の光路には、ＣＣフィルタ２４で色と強度が調光されネガフィルムＮを透過した光を、所定時間の間焼付露光するブラックシャッタ４１が設けられている。
【００３５】
以上のような構造に写真焼付部１２がなっている為、ペーパマガジン１４から送り出された印画紙Ｐは、カッタ２２で所望長さに切断された後に、無端ベルト４４に乗せられて露光光線の光軸線Ｓ上の位置である画像焼付位置へと搬送される。そして、光源２６側からの露光光線がプリズム３６及びズームレンズ３８等を介して印画紙Ｐに到達し、ブラックシャッタ４１が所定時間開くことにより、ネガフィルムＮに記録された画像が印画紙Ｐ上に焼付露光され、この画像が焼き付けられた部分が画像部分となる。
【００３６】
この際、支持台４６内の空気は、連通ダクト６６を介して無端ベルト４４のループ内から幅方向両端へ抜け出し、吸引ファン６８で吸引されて外部へ吹き出されるので、支持台４６内が負圧となる。この負圧は支持台４６の孔部、無端ベルト４４の小孔を介して無端ベルト４４上の印画紙Ｐへと伝達され、印画紙Ｐが矢印Ａで示すように、無端ベルト４４へ吸引される。この為、印画紙Ｐが単に無端ベルト４４に乗せられるだけでなく、無端ベルト４４側に吸引されるので、印画紙Ｐが、確実に無端ベルト４４により搬送されると共に、画像焼付位置上で水平状態に配置されることになる。
【００３７】
さらに、画像の焼付露光が終了した印画紙Ｐは、案内ローラ５６と押さえローラ５８との間に挟持されて、その搬送方向が水平方向から垂直方向へと変更されて垂直方向に送り出される。この後、印画紙Ｐの搬送経路を表す経路Ｋで示されるように、印画紙Ｐは、複数対のローラによって構成される搬送路６０を介して、現像、漂白定着、水洗及び乾燥の各処理を行うプロセッサ部７２へ搬送される。
【００３８】
以上でネガフィルムＮの画像１コマ分の焼付露光処理が終了する。これを繰り返すことにより、焼付露光処理された印画紙Ｐが１枚づつ順次プロセッサ部７２に搬送される。
【００３９】
このプロセッサ部７２の内の現像槽７４には現像液が溜められていて、印画紙Ｐをこの現像液に浸して現像処理を行う。現像処理された印画紙Ｐは現像槽７４と隣接する漂白定着槽７６へ搬送される。漂白定着槽７６には漂白定着液が溜められていて、印画紙Ｐをこの漂白定着液に浸して漂白処理及び定着処理を行う。定着処理された印画紙Ｐは、漂白定着槽７６に隣接すると共にそれぞれ水洗水が溜められた複数の水洗槽からなる水洗部７８へ搬送され、印画紙Ｐを水洗槽内の水洗水に浸して水洗処理を行う。
【００４０】
水洗処理された印画紙Ｐは水洗部７８の上部に位置する乾燥部８０へ搬送される。乾燥部８０は、印画紙Ｐの搬送経路の下側に配置されたチャンバ８２側より矢印Ｂ方向に沿って送風される熱風に印画紙Ｐをさらして、印画紙Ｐを乾燥させる。
【００４１】
乾燥部８０に対して印画紙Ｐの搬送方向下流側には複数対のローラによって構成される搬送路８４が配設されており、乾燥処理が終了して乾燥部８０から排出された印画紙Ｐは、これら複数対のローラにそれぞれ挟持されてプリンタプロセッサ１０の外部へ排出され、積み重ねられる。
【００４２】
尚、上記の現像槽７４、漂白定着槽７６及び水洗槽は、プロセッサ部７２内に設置された複数の貯留部としての補充タンク１１２よりそれぞれ補充剤としての現像補充液、漂白定着補充液、水洗補充水及び安定補充液が送られて、それぞれの槽内の液へ補充されるようになっている。
【００４３】
次に、図３に示すように、各処理槽の内の現像槽７４を例として液の補充の為の構造を説明する。
【００４４】
現像槽７４は、補充タンク１１２の下部寄りに形成される排出口１１２Ａとパイプ１１４を介して接続されている。そして、現像槽７４内における印画紙Ｐの現像処理により使用されて劣化してくる現像液を予め規定された量だけ補充して、現像液の活性化が図れるように、この補充タンク１１２内に補充剤である現像補充液が一旦貯留されている。さらに、排出口１１２Ａとパイプ１１４の一端側との間に、補充タンク１１２側から現像槽７４側に現像補充液を送る為の補充手段である補充ポンプ１１６が配置されており、この補充ポンプ１１６は、ＡＣモータ（図示せず）によりその回転軸を回転されるようになっている。
【００４５】
そして、この補充タンク１１２の上下方向中程の位置には、予め定められた第１の規定量を超える量の現像補充液が補充タンク１１２内に残っているか否かを検出し得るフロートスイッチ１１８が配置されており、このセンサとなるフロートスイッチ１１８が補充タンク１１２内の現像補充液の液面を検出し得ることになる。
【００４６】
一方、これら補充ポンプ１１６及びフロートスイッチ１１８は制御装置１２０にそれぞれ接続されている。この為、制御装置１２０は、ＡＣモータの回転動作時間から検出することのできる補充ポンプ１１６の回転軸の回転量を基に、現像槽７４側に送られた現像補充液の量を把握でき、さらに、フロートスイッチ１１８からの液面検出信号により現像補充液の残量を把握することができる。
【００４７】
また、制御装置１２０は、表示装置となるモニタ１２２（図２にも示す）に接続されていて、補充タンク１１２への補充液の供給のメッセージをモニタ１２２に表示し得るようになっている。
【００４８】
本実施形態では、補充タンク１１２内の補充液が不足した際に、図４に示す補充剤キット２０２をケーシング１０Ａの上部正面側に設けた補充部２００（図２参照）にセットして補充液を注ぎ込むことになっている。
【００４９】
図４に示すように、本実施形態の補充剤キット２０２は、段ボール箱２０４に、現像補充液の貯留された容器としてのボトル２０３、漂白定着補充液の貯留された容器としてのボトル２０５及び安定浴補充液の貯留された容器としてのボトル２０７を収容している。
【００５０】
ボトル２０３，２０５，２０７は、耐薬品性に優れた合成樹脂で形成されている。
【００５１】
なお、ボトル２０３，２０５，２０７は、各々の容量が異なっているのみであるので、以下にボトル２０３を代表して構造を説明する。
【００５２】
図６に示すように、ボトル２０３は細径の円筒状の首部分２０８を備えており、首部分２０８には一対のフランジ２１２が形成されている。なお、ボトル２０３，２０５，２０７の各々の首部分２０８は、図４に示すように段ボール箱２０４に形成された孔２１０から突出している。
【００５３】
図６及び図７に示すように、この首部分２０８には、蓋としてのキャップ２１４が取り付けられている。
【００５４】
首部分２０８の外周部分には、フランジ２１２よりも先端側に雄ねじ２１６が形成されており、この雄ねじ２１６にはキャップ２１４の雌ねじ２１８が螺合している。
【００５５】
キャップ２１４の中央には、外側から内側にかけて径が減少する錐状の貫通孔２２０が同軸的に形成されている。なお、貫通孔２２０の最小径部分の内径は、首部分２０８の口部の内径と略同一である。
【００５６】
首部分２０８の先端とキャップ２１４の内側の底部２１４Ａとの間には、円形の閉塞部材２２２の外周付近が挟持されており、これによって首部分２０８の口部が閉塞されている。
【００５７】
閉塞部材２２２は、耐薬品性に優れた可撓性材料（合成樹脂、ゴム等）のシートで形成されており、本実施形態では、発泡ビニールシートを円形に打ち抜いたものを使用している。
【００５８】
図２に示すように、補充部２００はケーシング１０Ａの上部正面側の角部に設けられ、開閉可能な開閉蓋２２４を備えている。
【００５９】
なお、開閉蓋２２４を閉めた状態は、図８に実線で示す状態であり、開閉蓋２２４を開けた状態は、図８に想像線（２点鎖線）に示す状態である。
【００６０】
図８に示すように、ケーシング１０Ａの上部には、キャップ２１４の挿入される軸直角断面が円形の凹部２２８が形成されている。凹部２２８の内径は、キャップ２１４の外径よりも若干大きく設定されている。また、凹部２２８の軸線方向は、鉛直方向に対して１°乃至４５°の範囲内で傾斜している。
【００６１】
凹部２２８の底部には、下端に孔２３０が形成されており、この孔２３０にはホース２３２の一端が接続されている。なお、ホース２３２の他端は図３に示すように補充タンク１１２に挿入されている。
【００６２】
図７に示すように、凹部２２８の底部には、中心から下方へ所定量偏心した位置に、開口手段としての開口突起２３４が直角に立設している。本実施形態の開口突起２３４は、軸直角断面が十字状をしており、先端がテーパー状に形成されている。
【００６３】
図５に示すように開閉蓋２２４の内側には、補充剤キット２０２を装填する装填部としてのホルダー２３６が設けられている。このホルダー２３６は、首部分支持部２３８と底部支持部２４０とを備えている。
【００６４】
首部分支持部２３８は、開閉蓋２２４の内面２２４Ａに取り付けられたリニアガイド２４２に支持されており、開閉蓋２２４の内面２２４Ａに沿ってスライド可能となっている。
【００６５】
首部分支持部２３８はＬ字状に形成されており、開閉蓋２２４の内面２２４Ａと直角に配置される支持部２３８Ａの先端側には、図４に示すようにＵ字状の切欠２４５，２４７，２４９が形成されている。切欠２４５にはボトル２０３のフランジ２１２とフランジ２１２との間の首部分２０８が挿入され、切欠２４７にはボトル２０５のフランジ２１２とフランジ２１２との間の首部分２０８が挿入され、切欠２４９にはボトル２０７のフランジ２１２とフランジ２１２との間の首部分２０８が挿入されるようになっている。
【００６６】
ところで、段ボール箱２０４に形成される各孔２１０は、段ボール箱２０４をホルダー２３６に正規に装填する際のホルダー２３６側の端面からの位置が一部異なっており、これに対応して切欠２４５，２４７，２４９の深さも異なっている。
【００６７】
したがって、段ボール箱２０４を反対側に向けてホルダー２３６に装填しようとした場合、首部分２０８と切欠２４５，２４７，２４９の底部の位置とが全て一致しないので、装填方向が間違っていることが分かる。なお、孔２１０の間隔を不等間隔にして、これに対応して切欠２４５，２４７，２４９の間隔を不等間隔にしても良く、このようにしても段ボール箱２０４の誤装着を防止することができる。
【００６８】
図９に示すように、首部分支持部２３８には、開閉蓋２２４の内面２２４Ａと平行に配置される側部２３８Ｂにナット２４６が取り付けられている。一方、開閉蓋２２４の内面２２４Ａには、ギア付きモータ２４８が取り付けられている。
【００６９】
このギア付きモータ２４８の回転軸には、ナット２４６に螺合するねじ２５０が取り付けられており、ねじ２５０を回転させるとナット２４６の取り付けられた首部分支持部２３８がスライドするようになっている。なお、このギア付きモータ２４８は、制御装置１２０（図９では図示せず）に接続されており、図示しないボタンを押すことによって作動するようになっている。
【００７０】
一方、底部支持部２４０は、開閉蓋２２４の内面２２４Ｂに取り付けられた複数のスプリング２５２によって弾性的に支持されている。
【００７１】
図４及び図９に示すように、首部分支持部２３８の支持部２３８Ａには、切欠２４５，２４７，２４９の底部付近に反射式の光センサ２５４が取り付けられており、側部２３８Ｂの先端付近に反射式の光センサ２５６が１個取り付けられている。
【００７２】
光センサ２５４及び光センサ２５６は、制御装置１２０（図４及び図９には図示せず）に接続されており、光センサ２５４は切欠２４５，２４７，２４９の奥まで挿入された首部分２０８を検出し、光センサ２５６は底部支持部２４０に搭載されて側部２３８Ｂに突き当たった段ボール箱２０４を検出するようになっている。この光センサ２５４によって首部分２０８が検出され、光センサ２５６によって段ボール箱２０４が検出されることにより、補充剤キット２０２がホルダー２３６に正しく装填されたことが判断できる。
【００７３】
なお、光センサ２５６から照射する光及び反射して戻ってくる反射光が通過するように、図９に示すように側部２３８Ｂには孔２５８が形成されており、底部支持部２４０には長孔２６０が形成されている。
【００７４】
次に、本実施例の作用を説明する。
例えば、現像槽７４内で印画紙Ｐが現像処理されると、これに合わせて補充ポンプ１１６が作動して、補充タンク１１２に一旦貯められた現像補充液を現像槽７４側に送って、現像槽７４内での処理に使用されて劣化した量の現像補充液を補充する。なお、これらは漂白定着液、安定浴液においても同様である。
【００７５】
補充タンク１１２内での液面が所定量以下になると、これをフロートスイッチ１１８が検出し、補充液の補充タンク１１２への供給の指示がモニタ１２２に表示される。
【００７６】
次に、補充タンク１１２へ補充液を補充する際の手順を説明する。
（１）  先ず、補充部２００の開閉蓋２２４を開ける（図４参照）。
（２）  次に、補充剤キット２０２の向きを確認して補充剤キット２０２をホルダー２３６の底部支持部２４０に載せ、フランジ２１２とフランジ２１２との間の首部分２０８を切欠２４５，２４７，２４９に挿入して補充剤キット２０２をホルダー２３６の奥まで押し込む。
【００７７】
ここで、底部支持部２４０がスプリング２５２によって支持されているので、段ボール箱２０４の高さが多少変化しても段ボール箱２０４を確実に保持することができる。また、補充剤キット２０２を搭載するときに、図５に示すように、段ボール箱２０４の高さ方向（矢印Ｘ方向）だけでなく、回転方向（矢印θ方向）にも可動できるため、補充剤キット２０２を搭載する際の操作性が良い。
【００７８】
なお、補充剤キット２０２の装着方向が逆であると、全ての首部分２０８が切欠２４５，２４７，２４９の奥まで挿入出来ないため装着方向の間違いが分かる。
【００７９】
また、補充剤キット２０２がホルダー２３６に正しく装填されると、光センサ２５６が段ボール箱２０４を検出し、光センサ２５４が首部分２０８を検出し、制御装置１２０は補充剤キット２０２がホルダー２３６に正しく装填されたと判断する。
（３）  開閉蓋２２４を閉める（図８参照）。
（４）  図示しない補充開始用の押しボタンを押す。
【００８０】
これにより、ギア付きモータ２４８が回転し、補充剤キット２０２が開口突起２３４に向けて移動し、開口突起２３４の先端が閉塞部材２２２を押圧する。さらに、開口突起２３４は閉塞部材２２２の中心よりも下側を貫くので、図１０に示すように、挟持されている閉塞部材２２２は下側部分が外れてボトル２０３の内側に開かれる。
【００８１】
これにより、ボトル２０３の現像補充液が孔２３０及びホース２３２を介して発色現像液の貯留された補充タンク１１２に補充され、ボトル２０５の漂白定着補充液が孔２３０及びホース２３２を介して漂白定着補充液の貯留された補充タンク１１２に補充され、ボトル２０７の安定浴補充液が孔２３０及びホース２３２を介して安定浴補充液の貯留された補充タンク１１２に補充される。
【００８２】
なお、制御装置１２０が補充剤キット２０２がホルダー２３６に正しく装填されていないと判断した場合には、補充開始用の押しボタンを押してもギア付きモータ２４８は回転せず、閉塞部材２２２が開かれることはない。
（６）  所定時間が経過し、補充液が全て排出されると、ギア付きモータ２４８が逆転し、首部分支持部２３８が開口突起２３４から離れる方向に移動して元の位置に戻る。
（７）  補充が終了すると、図示しないブザーやランプ等で、補充が完了をしたことを知らせる。
（８）  開閉蓋２２４を開け、補充剤キット２０２を取り外して開閉蓋２２４を閉めれば補充作業は終了となる。
【００８３】
次に、本実施形態の効果を述べる。
（１）  補充剤キット２０２を装着する部分が、首部分支持部２３８と底部支持部２４０とに２分割されており、しかも、底部支持部２４０がスプリング２５２によって支持されているので、段ボール箱２０４の高さが多少変化しても段ボール箱２０４を確実に保持することができる。また、補充剤キット２０２を搭載するときに、段ボール箱２０４の高さ方向（矢印Ｘ方向）だけでなく、回転方向（矢印θ方向）にも可動できるため、補充剤キット２０２を搭載する際の操作性が良い。
（２）  補充剤キット２０２が正しく装填されないと開蓋を行えないため、補充液の誤投入を防止することができる。
（３）  液投入時に補充液が外に跳ねないので、オペレーター等に補充液が付着することがない。
（４）  液投入時に、ボトル２０３，２０５，２０７を手で保持し続ける必要がないためオペレーターの負担にならない。
（５）  補充剤キット２０２をセットして開閉蓋２２４を閉めた後は、補充液の補充が自動的に行われるので、オペレーターがつきっきりになる必要がなく、補充終了までオペレーターは他の作業に専念でき、時間を有効活用できる。
（６）  フランジ２１２の間に支持部２３８Ａを挿入するので、開口突起２３４が閉塞部材２２２を押し開ける際に、ボトル２０３，２０５，２０７が安定する（押し上げられたり、ぐらついたりしない）。このため、確実に閉塞部材２２２を開けることができる。
（７）  開口突起２３４が常に閉塞部材２２２の下側をボトル内方に開くので、閉塞部材２２２の内側部分とボトル内壁との隙間に補充液を残すこと無く内部の補充液を全て排出させることができる。このため、補充液の無駄が無く、補充精度が良い。
【００８４】
なお、図１１に示すように、開口突起２３４が閉塞部材２２２の上側を押して閉塞部材２２２をボトル内方に開くと、閉塞部材２２２の内側部分とボトル内壁との隙間に補充液２９８が残ってしまい、補充液が無駄になり、補充精度も低下することになる。
【００８５】
また、図示はしないが、樹脂フィルムでボトルの開口をシールし、この樹脂フィルムに孔を開けて補充液を排出させる方法もあるが、閉塞部材２２２の上側を開いた場合よりも多量の補充液が樹脂フィルムの内側部分とボトル内壁との隙間に残ってしまい、補充液が無駄になる。
【００８６】
ここで、開口突起２３４の最大径、開口突起２３４の先端の接触範囲、開口有効径（貫通孔２２０の最大径）、開口方向を一定にするための偏心量及び開口方向を一定にするための偏心量のマージンの関係を表すと図１２に示すようになり、開口突起先端接触範囲内に開口突起２３４の先端を当てて押し込むようにすれば常に同じ方向から閉塞部材２２２を開くことができる。
【００８７】
なお、貫通孔２２０の最小径部分と最大径部分とは必ずしも同軸である必要はなく、図１３に示すように、貫通孔２２０の最小径部分を下側に変位させても良い。これによって、開口突起２３４の先端を図１２に示す開口突起先端接触範囲内に確実に導くことができるようになる。
（８）  キャップ２１４の貫通孔２２０が錐状に形成されているため、ボトル２０３，２０５，２０７の位置が多少ずれていても、開口突起２３４は貫通孔２２０の傾斜した内壁を案内されて確実に閉塞部材２２２を開けることができる。特に、本実施形態では、貫通孔２２０が錐状に形成されているため、貫通孔２２０の内壁面は一定角度で傾斜した傾斜面となり、開口突起２３４を案内し易い。
【００８８】
以上によって信頼性の高い補充が可能となる。
なお、前記実施形態の開口突起２３４が、断面十字状で先端がテーパーに形成された真っ直ぐな棒状であったが、閉塞部材２２２を押し開けることができれば開口突起２３４の形状はこれに限定されるものではない。
【００８９】
また、前記実施形態の開口突起２３４は、凹部２２８の底部に固定されていたが、開口突起２３４は必ずしも固定されている必要はなく、モータやソレノイド等のアクチュエータで開口突起２３４を移動させて閉塞部材２２２を押し開けるようにしても良い。なお、この場合には、補充剤キット２０２を動かす必要はない。
【００９０】
さらに、前記実施形態の開口突起２３４は、凹部２２８の底部中心から下方へ所定量偏心した位置に固定されていたが、開口突起２３４の先端の位置が閉塞部材２２２の中心から下方へ偏心していれば良い。
【００９１】
また、前記実施形態のキャップ２１４では、貫通孔２２０の形状が錐状であったが、貫通孔２２０の内壁面は部分的に傾斜角度が異なっていても良い。
【００９２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の発明は上記の構成としたので、手で閉塞部材を開ける必要がなく、容器を装填部に装填した後は容器を持ちつづける必要がないためオペレータの負担が軽減し、また、処理剤が手等に付着しないという優れた効果を有する。
【００９３】
請求項２に記載の発明は上記の構成としたので、容器の位置が多少ずれても閉塞部材を確実に開けることができるという優れた効果を有する。さらに、貫通孔は、開口部分の径が大きく、閉塞部材の近傍の径が小さくなるので、開蓋の有効径が小さくなり、処理剤が液体であった場合の気密性の低下を防止することができる。
【００９４】
請求項３に記載の発明は上記の構成としたので、開口手段を案内し易くなるという優れた効果を有する。
【００９５】
請求項４に記載の発明は上記の構成としたので、開口手段は閉塞部材を常に一定方向から開けることができるという優れた効果を有する。特に、開口手段で閉塞部材の中心位置よりも下側を開くようにすれば、内部に貯留された処理剤を全て排出させることができ、閉塞部材と容器との隙間に処理剤を残すことが無くなり、処理剤を有効利用できるという効果がある。
【００９６】
請求項５に記載の発明は上記の構成としたので、閉塞部材を確実に一定方向から開けることができるという優れた効果を有する。
【００９７】
請求項６に記載の発明は上記の構成としたので、大きさの異なる容器にも対応できるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例が採用されたプリンタプロセッサを示す概略構成図である。
【図２】本発明の一実施例が採用されたプリンタプロセッサを示す斜視図である。
【図３】現像槽及び補充タンクの構成図である。
【図４】補充キット及び開閉蓋の斜視図である。
【図５】補充キットをホルダーに装填した状態を示す開閉蓋の断面図である。
【図６】容器の首部分近傍の断面図である。
【図７】開口突起とキャップとの位置関係を示す開口突起近傍の断面図である。
【図８】補充キットをホルダーに装填して閉めた開閉蓋の断面図である。
【図９】首部分支持部の移動機構を示す開閉蓋の断面図である。
【図１０】開蓋した状態を示す開口突起近傍の断面図である。
【図１１】蓋と容器の内側とに溜まった補充液を示す容器のキャップ付近の断面図である。
【図１２】閉塞部材の開口方向を一定にするための条件を示す説明図である。
【図１３】他の実施形態に係る容器のキャップ付近の断面図である。
【符号の説明】
１１２  補充タンク（貯留部）
２０３  ボトル（容器）
２０５  ボトル（容器）
２０７  ボトル（容器）
２１４  キャップ（蓋）
２２０  貫通孔
２２２  閉塞部材
２３４  開口突起（開口手段）
２３６  ホルダー（装填部）
２５４  光センサ（検出手段）
２５６  光センサ（検出手段）
【図１】
0003576648.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003576648.tif 000007
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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