(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使い捨て着用物品に使用する上下２層からなる可撓性の複合シートであって、
前記複合シートの上層が、熱可塑性合成樹脂からなるフィルム状のもので、第１面域と第２面域とを有し、
前記第１面域は、上面と下面と０．００１〜０．０５ｍｍの厚さとを有して一方向へ互いに並行して延びる幅０．０３〜１ｍｍの複数条の実質的に平坦な部分と、隣り合う前記平坦な部分の間に位置して前記一方向へ間欠的に並ぶ０．０３〜１ｍｍの幅と前記幅の少なくとも１．５倍の長さとを有する多数の開孔で形成された複数条の開孔列とによって形成され、前記平坦な部分と開孔列とが前記一方向と交差する方向で交互に反復し、前記開孔列を挟んで隣り合う前記平坦な部分どうしが前記平坦な部分の双方から延びて前記開孔列を横断する複数の架橋部分によって連結され、前記平坦な部分は、前記開孔の周縁を形成している部位のうちで少なくとも前記一方向へ延びている部位に、概ね鋸歯状の起伏を繰り返しながら平坦な部分の上面から立ち上がる多数の起立部分と、前記一方向において隣り合う起立部分どうしの間に形成される谷間部分とを有しており、
前記第２面域は、前記一方向へ延びる溝によって形成されていて、前記上面からの深さが少なくとも０．１ｍｍであり、
前記複合シートの下層が、前記上層に対して前記第１、２面域のうちの少なくとも第２面域の下面に接合するほぼ一様な坪量を有する繊維集合体であって、熱可塑性合成繊維を少なくとも３０重量％含み、前記第１面域の下方部分における密度よりも前記第２面域の下方部分における密度が高く形成されていることを特徴とする前記複合シート。
【請求項２】
前記下層の密度が、前記第１面域の下方部分から前記第２面域の下方部分へ向かって次第に高くなる請求項１記載の複合シート。
【請求項３】
前記下層において、前記第１面域の下方部分の密度が０．０１〜０．３ｇ／ｃｍ3、前記第２面域の下方部分の密度が０．０５〜０．９ｇ／ｃｍ3の範囲にある請求項１または２記載の複合シート。
【請求項４】
前記下層の坪量が、５〜１００ｇ／ｍ2である請求項１〜３のいずれかに記載の複合シート。
【請求項５】
前記下層の繊維集合体は、繊度０．１〜１５ｄの熱可塑性合成繊維で形成されている請求項１〜４のいずれかに記載の複合シート。
【請求項６】
前記第１面域において前記開孔の占める面積割合が１〜５０％である請求項１〜５のいずれかに記載の複合シート。
【請求項７】
前記第１面域の起伏は、前記平坦な部分の上面から高さ１ｍｍ以内の範囲で繰り返されている請求項１〜６のいずれかに記載の複合シート。
【請求項８】
隣り合う前記第２面域どうしが、少なくとも２ｍｍ離間している請求項１〜７のいずれかに記載の複合シート。
【請求項９】
請求項１〜８に記載の複合シートを使用した生理用ナプキンであって、前記一方向が前記ナプキンの長手方向と一致している前記ナプキン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、使い捨ての着用物品、特に使い捨てのおむつや生理用ナプキン等の使い捨ての体液吸収性着用物品に使用するのに好適な可撓性シートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５は、特開昭６２‐５７５５１号公報に開示されている触感が柔軟な微小開口化プラスチックシート１１０の斜視図である。このプラスチックシート１１０は、使い捨ておむつの表面シートや裏面シートとして使用することができるもので、比較的薄いプラスチックシートを原反とし、メッシュワイヤー支持体に載せたこのシートに高圧液体ジェットを作用させることによって製造される。
【０００３】
開口化プラスチックシート１１０の肌当接側の表面には、多数の円筒状突起１２０が形成され、突起１２０の頂部には、微小開口部１２５と、開口部１２５周縁の花弁状部とが形成されている。かかるシート１１０は、柔軟で布様の触感を示し、無光沢外観を有すると説明されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記公知のプラスチックシート１１０を例えば使い捨ておむつの透液性表面シートとして使用すると、円筒状突起１２０と、突起１２０頂部の花弁状部とによって布様の触感が得られるものの、開口部１２５は突起１２０の頂部に形成されており、表面シート上に排泄された体液は、その突起が障害となって開口部１２５へ速やかに流入するということが難しい。また、通常の使い捨ておむつでは表面シートの下面側に吸液性コアを配置するが、前記プラスチックシート１１０の開口部１２５は突起１２０の高さだけ吸液性コアから隔てられており、体液が吸液性コアによって速やかに吸収されるということも難しい。
【０００５】
この発明が課題とするのは、前記公知のごとき柔軟な触感を有する可撓性シートにおいて、体液の速やかな透過を可能にすることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題解決のために、この発明が対象とするのは、使い捨て着用物品に使用する上下２層からなる可撓性の複合シートである。
【０００７】
かかる複合シートにおいて、この発明が特徴とするところは、次のとおりである。すなわち、前記複合シートの上層が、熱可撓性合成樹脂からなるフィルム状のもので第１面域と第２面域とを有する。前記第１面域は、上面と下面と０．００１〜０．０５ｍｍの厚さとを有して一方向へ互いに並行して延びる幅０．０３〜１ｍｍの複数条の実質的に平坦な部分と、隣り合う前記平坦な部分の間に位置して前記一方向へ間欠的に並ぶ０．０３〜１ｍｍの幅と前記幅の少なくとも１．５倍の長さとを有する多数の開孔で形成された複数条の開孔列とによって形成される。前記平坦な部分と開孔列とは、前記一方向と交差する方向で交互に反復し、前記開孔列を挟んで隣り合う前記平坦な部分どうしは、前記平坦な部分の双方から延びて前記開孔列を横断する複数の架橋部分によって連結される。前記平坦な部分は、前記開孔の周縁を形成している部位のうちで少なくとも前記一方向へ延びている部位に、概ね鋸歯状の起伏を繰り返しながら平坦な部分の上面から立ち上がる多数の起立部分と、前記一方向において隣り合う起立部分どうしの間に形成される谷間部分とを有している。前記第２面域は、前記一方向へ延びる溝によって形成されていて、前記上面からの深さが少なくとも０．１ｍｍである。前記複合シートの下層は、前記上層に対して前記第１、２面域のうちの少なくとも第２面域の下面に接合するほぼ一様な坪量を有する繊維集合体であって、熱可塑性合成繊維を少なくとも３０重量％含み、前記第１面域の下方部分における密度よりも前記第２面域の下方部分における密度が高く形成されている。
【０００８】
かかるこの発明には、以下の好ましい実施態様がある。
【０００９】
（１）前記下層の密度が、前記第１面域の下方部分から前記第２面域の下方部分へ向かって次第に高くなる態様。
【００１０】
（２）前記下層において、前記第１面域の下方部分の密度が０．０１〜０．３ｇ／ｃｍ3、前記第２面域の下方部分の密度が０．０５〜０．９ｇ／ｃｍ3の範囲にある態様。
【００１１】
（３）前記下層の坪量が５〜１００ｇ／ｍ2である態様。
【００１２】
（４）前記下層の繊維集合体は、繊度０．１〜１５ｄの熱可塑性合成繊維で形成されている態様。
【００１３】
（５）前記第１面域において前記開孔の占める面積割合が１〜５０％である態様。
【００１４】
（６）前記鋸歯状の起伏は、前記平坦な部分の上面から高さ１ｍｍ以内の範囲で繰り返されている態様。
【００１５】
（７）隣り合う前記第２面域どうしが、少なくとも２ｍｍ離間している態様。
【００１６】
（８）前記複合シートを使用した生理用ナプキンであって、前記一方向が前記ナプキンの長手方向と一致している前記ナプキン。
【００１７】
【発明の実施の形態】
添付の図面を参照して、この発明に係る使い捨て着用物品に使用する可撓性複合シートの詳細を説明すると、以下のとおりである。
【００１８】
図１に斜視図で示された複合シート１は、上層２と下層３とで構成されている。
【００１９】
上層２は、熱可塑性合成樹脂フィルムを加工したもので、第１面域６と第２面域７とを有する。第１面域６は、双頭矢印Ｙ方向へ互いに並行して延びる複数条の平坦部分８と、多数の開孔９が矢印Ｙ方向へ互いに並行して延びることによって形成された複数条の開孔列１１とを有する。
【００２０】
平坦部分８は、上面１３と、下面１４とを有し、矢印Ｙ方向と直交する矢印Ｘ方向で隣り合う平坦部分８と８との間に開孔９が位置している。開孔列１１において、矢印Ｙ方向において隣り合う開孔９と９との間には、平坦部分８どうしをつなぐ架橋部分１０が形成されている。開孔９に沿って矢印Ｙ方向へ延びる平坦部分８の縁部には、その上面１３の上方へ延び、矢印Ｙ方向で反復する起立部分１２が形成され、矢印Ｙ方向で隣り合う起立部分１２どうしの間には谷間部分１５が形成されている。
【００２１】
第２面域７は、平坦部分８の上面１３から下面１４へ向かう方向のくぼみ７１によって形成されている。図示のくぼみ７１は、逆円錐台形を呈し、平坦部分８につながる側壁部７２と、側壁部７２につながる底部７３とを有する。側壁部７２と底部７３とは上面７６と下面７７とを有し、これら両部７２、７３には、開孔９が第１面域６から延びて来ていることがある。
【００２２】
下層３は、ほぼ一様な坪量を有する繊維集合体であって、上面３１と下面３２とを有する。上面３１は、上層２の第１、２面域６，７それぞれの下面１４と７７とのうちの少なくとも第２面域７の下面７７に接合し、下面３２はその反対側にあって概ね平坦である。かかる下層３は、熱可塑性合成繊維を少なくとも３０重量％、より好ましくは１００重量％含み、上層２の下面７７に溶着または接着によって接合している。
【００２３】
図２、３は、図１のＩＩ−ＩＩ線およびＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。シート１の平坦部分８は、厚さが０．００１〜０．０５ｍｍであり、矢印Ｘ方向で隣り合う開孔９と９との間の幅Ｗ１が０．０３〜１ｍｍの範囲にある。開孔９は、矢印Ｘ方向の幅Ｗ２が０．０３〜１ｍｍの範囲にあり、Ｙ方向の長さが幅Ｗ２の少なくとも１．５倍である。開孔列１１をまたぐ架橋部分１０は、矢印Ｙ方向において間欠的に形成されており、平坦部分８の上面１３から上方または下方へ向かって凸となるように弧を画いているもの１０Ａと、部分８と同様に平坦なもの１０Ｂ（図１参照）とがある。好ましい架橋部分１０は、矢印Ｙ方向の幅Ｗ３が、最も狭い部分で０．００１〜２ｍｍの範囲にある。
【００２４】
起立部分１２は、開孔９の縁で平坦部分８の一部分が上面１３の上方へ向かうように折曲されることにより形成されており、平坦部分８につながる基端部１６と、基端部１６から上方へ延びる自由端部１７とを有する。自由端部１７の上縁１７Ａは、矢印Ｙ方向へ延びる平坦部分８の縁部１８に沿って起伏を繰り返し、矢印Ｙ方向で隣り合う起立部分１２と１２との間に谷間部分１５を形成している。平坦部分８の上面１３から起立部分１２の上縁１７Ａまでの高さＨは、１ｍｍ以下であることが好ましい。上縁１７Ａが起伏を繰り返す態様の一例は、図２に示されるように、ほぼ右上りに延びる斜辺２１と、ほぼ左上りに延びる斜辺２２と、これら斜辺２１、２２間に延びる基端部１６とによって形成されるほぼ三角形を呈する部位２３の繰り返しである。起立部分１２の厚みは、平坦部分８のそれと同じであるかまたはそれよりも薄く、肌に触れたときの起立部分１２は、しなやかに変形してシート１の表面にベルベットのように滑らかで柔軟な触感を与えることができる。
【００２５】
上層２の第２面域７は、第１面域６が局所的に上面１３から下面１４へ向かう方向へくぼむことによって形成されている。第２面域７が上面１３からくぼむ深さは少なくとも０．１ｍｍであることが好ましい。第２面域７の平面形状には、例えば図示のような円形の他に、長円形や多角形などがあり、それらの形状は内接円の直径が最も大きい場合で５ｍｍである。隣り合う第２面域７どうしは、少なくとも２ｍｍ離間している。第２面域７がシート１で占める面積割合は、１０〜５０％であることが好ましい。
【００２６】
下層３は、５〜２０ｇ／ｍ２の坪量を有し、シート１の全体にわたりその坪量はほぼ一様である。下層３は、熱可塑性合成繊維を少なくとも３０重量％含み、その他にレーヨン繊維等の化学繊維、コットン繊維やパルプ繊維等の天然繊維を含むことができる。好ましい下層３は、熱可塑性合成繊維または熱可塑性合成繊維とその他の繊維とからなる不織布である。熱可塑性合成繊維は、０．１１Ｄｔｅｘ〜１６．５Ｄｔｅｘの繊度を有するものであることが好ましく、かかる繊維にはメルトブローン繊維も含まれる。
【００２７】
この下層３は、上層２の第１面域６の下面１４と第２面域７の下面１４とのうちの少なくとも後者の下面１４に接着によって接合し、上層２の開孔９からは下層３がのぞいている。下層３は、第１面域６よりも第２面域７の下方において複合シート１の厚さ方向へ強く圧縮された状態にあり、第１面域６から第２面域７へ向かって密度が次第に高くなり、第２面域７の底部７３の下方で密度が最も高くなるように形成されている。上層２の第１面域６とその下方に位置する下層３とを含む複合シート１の密度ｄ１は０．０１〜０．３ｇ／ｃｍ３、より好ましくは０．０３〜０．１５ｇ／ｃｍ３の範囲にあり、上層２の第２面域７とその下方に位置する下層３とを含む複合シート１の密度ｄ２は０．０５〜０．９ｇ／ｃｍ３、より好ましくは０．１〜０．５ｇ／ｃｍ３の範囲にあるが、密度ｄ２は密度ｄ１よりも常に高く、好ましくは密度ｄ１の少なくとも１．２倍の値を有する。
【００２８】
かかる下層３の繊維は、複合シート１の用途にもよるが、親水性のものであることが好ましい。そのためには、疎水性の熱可塑性合成繊維を親水化処理して使用してもよい。
【００２９】
このように構成された複合シート１が使い捨ておむつや生理用ナプキン等の体液吸収性着用物品の透液性表面材として使用されると、尿等の排泄液が、平坦部分８では矢印Ｙ方向で隣り合う起立部分１２と１２との間の谷間部分１５を通って開孔９へと流れる。例えば図１において、排泄液が矢印Ｆの如く開孔９へと流入し、下層３に吸収される。下層３では、第１面域６から第２面域７へ向かって繊維どうしが次第に接近し、下層３の密度が高くなるように形成されているから、排泄液は、その密度の高い第２面域７の下方へと、つまり下層３の上面３１から下面３２方向へと移行し易い。前記着用物品では、通常表面材の直下に吸液性コアが配置されるから、下層３の下面３２近傍へ移行した排泄液は、そのコアへ速やかに吸収される。複合シート１において第２面域７は凹部であり、ここに流入した排泄液は、第２面域７に形成されている開孔９から下層３へと移行する。また、その第２面域７が浅いものであるときには、排泄液が第２面域７から容易に流れ出て第１面域６の開孔９へ流入することが可能である。
【００３０】
このように作用する複合シート１は、上層２に多数の起立部１２が存在することによって柔軟で布様の肌触りを有するから、これを通気性または通気透液性を必要とする使い捨ての医療用ガウン等の着用物品の表面材に使用することもできる。
【００３１】
図４は、この発明の実施態様の一例を示す図２と同様の図面である。図示の複合シート１では、個々の第２面域７が矢印Ｙ方向へ延びる溝を形成しており、第１面域６とかかる第２面域７とが交互に平行して並んでいる。第２面域７が複合シート１で占める面積割合は１〜５０％、より好ましくは１０〜４０％であり、第１面域６の平坦部８からの深さは、少なくとも０．１ｍｍである。第２面域７の幅Ｗ４は０．２〜５ｍｍの範囲にあり、隣り合う第２面域７どうしは少なくとも２ｍｍ離間している。第２面域７には、側壁部７２と底部７３とに開孔９が形成されている場合の第２面域７Ａと、開孔９が殆どまたは全く形成されていない場合の第２面域７Ｂとがある。また、第２面域７Ａの開孔９には起立部１２が存在する場合と、殆ど存在しない場合とがある。下層３は、図２のそれと同様に第１面域６の下方で密度が低く、第２面域７の下方で密度が高い。かかる複合シート１は、第２面域７の存在によって矢印Ｙ方向の曲げ剛性が矢印Ｘ方向のそれよりも高くなるから、これを生理用ナプキンの表面シートに使用する場合には、矢印Ｙ方向をナプキンの長手方向に一致させると、ナプキンが幅方向において湾曲し易いものになる。
【００３２】
この発明において、図４のように溝を形成している第２面域７は、矢印Ｙ方向と交差する方向へ、すなわち第１面域６が延びる方向と交差する方向へ延びていてもよい。そのような場合の複合シート１は、第２面域７が延びる方向の曲げ剛性が特に高くなる。また、溝を形成している複数条の第２面域７は、互いに交差して延びていてもよい。
【００３３】
【発明の効果】
この発明に係る複合シートは、上層がフィルム状の熱可塑性合成樹脂からなるものであるが、その上層に形成された多数の微細な起立部の存在によって柔軟で布様の肌触りを有する。この複合シートが体液吸収性の着用物品の表面材として使用されると、上層に排泄された体液が起立部と起立部との間の谷間部を通って上層の開孔へと容易に流入し、下層の繊維集合体に吸収される。下層では、第１面域の下方に位置する部分から第２面域の下方に位置する部分へ向かって密度が次第に高くなり、下層の下面近傍で密度が最も高くなるから、下層に吸収された体液は、物品着用者の肌から遠く離れるようにその下面へ向かって移行し易い。
【００３４】
それゆえ、この複合シートを透液性表面材として使用した体液吸収性の着用物品は、肌触りが良いばかりでなく、その表面材の上に排泄された体液が速やかに吸収されて肌から離れ、物品着用者に湿潤感を与えることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】複合シートの斜視図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図。
【図４】実施態様例を示す図２と同様の図面。
【図５】従来技術のプラスチックシートの斜視図。
【符号の説明】
１    複合シート
２    上層
３    下層
６    第１面域
７    第２面域
８    平坦部
９    開孔
１１    開孔列
１２    起立部分
１３    上面
１４    下面
１５    谷間部分
３１    上面
３２    下面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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