(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互にデータ通信を行う手段を有した、画像をデジタルデータとして作成し該画像データを記録保存可能とする画像形成装置と、前記画像形成装置の持つ画像データのファイル形式へフォーマット変換する画像データ管理装置と、よりなる、
前記画像データ管理装置と画像形成装置間の画像データのファイルフォーマット変換方法であって、
前記画像形成装置の画像データが記録されている記録媒体のディレクトリを識別し、
前記識別したディレクトリにある識別ファイル内に存在するＩＤにより処理プログラムを選択し、
前記選択したプログラムを画像データ管理装置のＯＳが管理する設定ファイルに登録すると共に前記設定ファイルに記載された情報を元にテーブルを作成し登録し、
前記ディレクトリ名を仮想的なディレクトリとして画像データ管理装置に表示し、
前記ディレクトリに対してファイルフォーマット変換方法が定義された前記テーブルに基づきフォーマット変換するプログラムを画像データ管理装置のＯＳが管理するプログラムとして登録し、
前記フォーマット変換した画像の複写及び移動、表示する、
ことを特徴とする画像のフォーマット変換方法。
【請求項２】
相互にデータ通信を行う手段を有した、画像をデジタルデータとして作成し該画像データを記録保存可能とする画像形成装置と、前記画像形成装置の持つ画像データのファイル形式へフォーマット変換する画像データ管理装置と、よりなる、
前記画像データ管理装置と画像形成装置間の画像データのファイルフォーマット変換方法を記録した記録媒体であって、
コンピュータに、前記画像形成装置の画像データが記録されている記録媒体のディレクトリを識別する手順と、
前記識別したディレクトリにある識別ファイル内に存在するＩＤにより処理プログラムを選択する手順と、
前記選択したプログラムを画像データ管理装置のＯＳが管理する設定ファイルに登録すると共に前記設定ファイルに記載された情報を元にテーブルを作成し登録する手順と、
前記ディレクトリ名を仮想的なディレクトリとして画像データ管理装置に表示する手順と、
前記ディレクトリに対してファイルフォーマット変換方法が定義された前記テーブルに基づきフォーマット変換するプログラムを画像データ管理装置のＯＳが管理するプログラムとして登録する手順と、
前記フォーマット形式変換した画像の複写及び移動、表示する手順と、
を実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置であるデジタルカメラなどで撮影された画像データ、あるいはスキャナなどで取込まれた画像データと、前記画像形成装置で作成された固有のファイル形式をもった画像データの集合した画像ファイルを、一括保存あるいは、画像ファイル形式のフォーマット変換を行い一元的に管理する画像データ管理装置例えばパーソナルコンピュータ（以下パソコン）における、画像フォーマット変換方法およびソフトウエアに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置から記憶媒体に蓄積されている画像データを画像フォーマットが異なる画像データを処理する他の記憶媒体を有する画像データ管理装置に、画像データのファイルフォーマットを変換して、複写する共に、その操作性を向上する方法として、特開平７−２８８６７７号公開公報が公知となっている。
【０００３】
これによれば、画像データ管理装置にある画像フォーマット変換は、画像データ管理装置に接続あるいは内蔵した記録媒体、または画像形成装置から作成された、画像データを読み込み、画像データ管理装置に内蔵されるメモリに前記画像データを格納し、画像データ管理装置に内蔵されるフォーマット変換部にて、ファイル変換された画像データを画像形成装置のメモリに格納し、かつ表示する手段をとっている。
【０００４】
そして一般的に画像形成装置で作成された画像データファイルは、画像形成装置が規定する規格に沿い、特定の名称をもったフォルダと、特定のファイル形式をもったファイル名から構成された画像ファイルとして保存されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した如く、画像形成装置の作成された特定の画像ファイル及び画像ファイル形式変換された画像ファイルは、互いに区別されるように、例えば画像形成装置がデジタルカメラである場合、撮影番号からなるファイル名で前記メモリ内に記憶されている。そして画像データ管理装置は、前記画像ファイルをフォーマット変換して、別の媒体に複写する場合は、その媒体内でファイル名が重複しないよう、名前をつけかえて記録するようにプログラムされている。
【０００６】
しかしながら、前記のようにして、記録されたファイルを前記画像ファイルが記憶された媒体から、必要な画像ファイルを探すには、画像データ管理装置が作成する特定のフォルダ名およびファイル名の規則を予め知る必要がある。
【０００７】
また、画像形成装置自体に、画像を表示する表示部が付属されている装置であって、該装置で再生を行う場合において、画像データ管理装置の画像記憶媒体が記録している内の、画像形成装置で作成されるファイルフォーマット以外の画像ファイルを、前記画像形成装置にあったファイルフォーマットに変換して複写する必要がある。具体的な一例として、画像形成装置がデジタルカメラであって、その画像ファイル形式がＥｘｉｆ形式（ファイル拡張子が．ＪＰＧ）であり、画像データ管理装置にあるファイルがＭＰＥＧで圧縮された動画ファイルであり、そしてファイル形式がＡＶＩであったりＱｕｉｃｋＴｉｍｅ形式であったりする。
【０００８】
この場合どの形式を選択するかを予め知る必要があるといった課題を解決することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明は以下のような手段を講じた。
【００１０】
本発明は、相互にデータ通信を行う手段を有した、画像をデジタルデータとして作成し該画像データを記録保存可能とする画像形成装置と、前記画像形成装置の持つ画像データのファイル形式へフォーマット変換する画像データ管理装置と、よりなる、前記画像データ管理装置と画像形成装置間の画像データのファイルフォーマット変換方法であって、前記画像形成装置の画像データが記録されている記録媒体のディレクトリを識別し、前記識別したディレクトリにある識別ファイル内に存在するＩＤにより処理プログラムを選択し、前記選択したプログラムを画像データ管理装置のＯＳが管理する設定ファイルに登録すると共に前記設定ファイルに記載された情報を元にテーブルを作成し登録し、前記ディレクトリ名を仮想的なディレクトリとして画像データ管理装置に表示し、前記ディレクトリに対してファイルフォーマット変換方法が定義された前記テーブルに基づきフォーマット変換するプログラムを画像データ管理装置のＯＳが管理するプログラムとして登録し、前記フォーマット変換した画像の複写及び移動、表示する、ことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、相互にデータ通信を行う手段を有した、画像をデジタルデータとして作成し該画像データを記録保存可能とする画像形成装置と、前記画像形成装置の持つ画像データのファイル形式へフォーマット変換する画像データ管理装置と、よりなる、前記画像データ管理装置と画像形成装置間の画像データのファイルフォーマット変換方法を記録した記録媒体であって、コンピュータに、前記画像形成装置の画像データが記録されている記録媒体のディレクトリを識別する手順と、前記識別したディレクトリにある識別ファイル内に存在するＩＤにより処理プログラムを選択する手順と、前記選択したプログラムを画像データ管理装置のＯＳが管理する設定ファイルに登録すると共に前記設定ファイルに記載された情報を元にテーブルを作成し登録する手順と、前記ディレクトリ名を仮想的なディレクトリとして画像データ管理装置に表示する手順と、前記ディレクトリに対してファイルフォーマット変換方法が定義された前記テーブルに基づきフォーマット変換するプログラムを画像データ管理装置のＯＳが管理するプログラムとして登録する手順と、前記フォーマット形式変換した画像の複写及び移動、表示する手順と、を実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態の一例を、図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１は、本発明の第１の実施形態であって、画像データ管理装置に画像記録媒体からディレクトリを検出して、ディレクトリを画像データ管理装置に仮想ディレクトリとして登録表示するステップを示したフローチャート（画像データ管理装置の初期化処理）である。
【００１５】
また、図２−Ａおよび図２−Ｂは、当該第１の実施形態において、ファイル形式変換する際のファイル処理条件を示した図である。
【００１６】
本発明のファイルフォーマット変換方法およびファイルプログラムを起動させ動作させるシステムは、画像形成装置と画像データ管理装置とから構成され、画像形成装置と画像データ管理装置とは、画像データ及び制御データが双方向に通信できる状態となっているシステムであってもよいし、画像形成装置で記録された記憶媒体（以降メディア）と画像データ管理装置とで構成されたシステムであってもよい。
【００１７】
以下、当該第１の実施形態について説明する。
【００１８】
上述のシステムにおいて、画像データ管理システム装置を起動させ、本発明のプログラムを格納したソフトを起動させる。
【００１９】
前記プログラムは、図１に示す画像形成装置或いは画像形成装置で作成された画像ファイルが記憶されているメディアから最初のディレクトリを読み込むステップＳ１と、ディレクトリの名称が画像形成装置で作成された後述する名称かを識別するステップＳ２と、ディレクトリが前記画像形式装置で作成された規定ものであれば、ディレクトリ名を登録するステップＳ３と、次のディレクトリを検索するステップＳ４と、新しいディレクトリを読み込むステップＳ５と、からなり、ステップＳ４で以降のディレクトリがないときは、この処理を終了する。
【００２０】
次にステップＳ３で登録したディレクトリは、画像データ管理装置の表示部画面にて図３のように表示処理を行う。
【００２１】
例えば画像データ管理装置がパソコンの場合での一例を示すと図３の（ａ）、（ｂ）が仮想ディレクトリである。画像形成装置で作成するディレクトリは、夫々画像作成装置によって規定することが可能である。本実施例では、図２−Ａの識別テーブルにおいて、ディレクトリＤＣＩＭの識別は画像形成装置で作成されファイリングされる静止画像ファイルのディレクトリを示す。
【００２２】
ディレクトリＶＩＤＥＯの識別は画像形成装置で作成されファイリングされる動画ファイルのディレクトリを示すものとする。
【００２３】
図２―Ａの識別テーブルは、画像データ管理装置の使用者のファイル操作により、ファイルのフォーマット変換、複写、移動、表示処理を定義している。例えば、画像形成装置以外の画像ファイルフォーマットで作成された静止画ファイル、例えば図３の（ｃ）の画像ファイルを、使用者がディレクトリＤＣＩＭに複写する操作を行った場合の処理は、ディレクトリＤＣＩＭの入力命令であることから処理Ａを実行する。
【００２４】
処理Ａの実行内容は図２−Ｂに示す。処理Ａについて説明すると入力された画像ファイルのファイル形式がｂｍｐであれば、画像生成装置の静止画ファイルフォーマットであるＪＰＧファイルに変換する。
【００２５】
画像生成装置の前記フォーマットがＥＸＩＦ２規格に準拠したＪＰＧ（ＪＰＥＧ）フォーマットと仮定しての具体例である。そして表示（アイコン）は処理Ｃに基づき、静止画アイコンの表示処理をする。
【００２６】
また、逆に仮想ディレクトリＤＣＩＭにある画像ファイルを画像データ管理装置のディスクトップに移動する場合は、ＤＣＩＭに対する出力命令であるため、図２−Ｂの処理Ｂが実行される。処理Ｂは前述の処理Ａと逆のファイルフォーマット変換を行っても良いし、前記処理Ａでフォーマット変換後のファイル拡張子が．ＪＰＥＧのように、画像データ管理装置（パソコン）の汎用ファイル形式であるような場合はそのままのファイル形式（つまり．ＪＰＥＧ）で出力してもよい。
【００２７】
また、前記一例は静止画ファイルについて説明を行ったが、動画ファイルの場合は、仮想ディレクトリが図３の（ｂ）で示した、ディレクトリ名がＶＩＤＥＯとなり、ファイル形式が夫々の動画フォーマット形式となることを除いて、処理方法は、前記静止画の場合と同様のステップとなるため略説明とする。
そして、上述の識別テーブルおよび処理プログラムは画像データ管理装置の記憶媒体に格納される。
【００２８】
次に第２の実施形態について説明する。
【００２９】
図４は画像形成装置によって作成されるメディア内のディレクトリ構造の識別ファイルを示す。この識別ファイルには図５に示ようなＩＤが記されている。このＩＤも画像形成装置により作成される。また、アプリケーションインストール時に図６のごとく、ＯＳの設定ファイル内にＩＤと処理プログラムやアイコンとの関係付けを行う。
【００３０】
ここで言うＯＳの設定ファイルとは、例えばＭｉｃｒｏｓｏｆｔ社のＷｉｎｄｏｗｓであればレジストリと呼ばれているシステムで共有し、参照書き換えが行われるデータベースである。また画像データ管理装置には、図７のように処理プログラムをコピーしておく。
【００３１】
この前記メディアが画像データ管理装置に接続されアプリケーションが起動し、ＩＤを検索し登録する手順を図８のフローチャートを用いて説明する。
【００３２】
画像データ管理装置はメディアから読み込んでいない識別ファイルがあるかを調べる（ステップＳ１０）。次に識別ファイル内のＩＤ検索（ステップＳ１１）を行い、ＯＳの設定ファイル（図６）からＩＤを検索し、対応した処理プログラムとアイコンファイル名を得て、アプリケーションの管理テーブルに登録（ステップＳ１２）する。ステップＳ１０からステップＳ１２を繰り返し総ての識別ファイルの登録後終了する。
【００３３】
前記ステップＳ１２で登録する管理テーブルを図９に示す。これを総ての識別ファイル内で行う。図９の管理テーブルにあるディレクトリに対して、ファイルのフォーマット変換、複写、移動、表示処理については、この対応した処理プログラムやアイコンファイルを使って行われる。例えば画像形成装置以外の画像ファイル形式で作成された静止画ファイルを、図４で示すｘ：￥ＤＣＩＭに複写する場合には、この処理プログラムで複写処理を行う。この処理については、第１の実施形態と同様である。
【００３４】
このシステムに新たなファイル形式、動画を追加する場合は、画像形成装置では図１０に示すディレクトリと識別ファイルが作成される。動画用の識別ファイルは図１１となる。また画像データ管理装置側には、図１２で示すＯＳ内の設定ファイルの更新と、図１３で示す処理プログラムの追加を行う。このメディアが画像データ管理装置に接続され、このアプリケーションが起動すると、前記静止画で説明をした処理（図８のメディア認識フローチャート）が行われ、図１４の管理テーブルが作成され登録される。ここで、アプリケーション自体には何らの拡張や変更の必要がない。
【００３５】
次に第３の実施形態について説明を行う。
【００３６】
図１５に、画像形成装置によって作成されるディレクトリ構造と識別ファイルを示す。また識別ファイルは図１６で示すように、ディレクトリ名と処理プログラム記す。
【００３７】
これも画像形成装置によって作成され、メディアに記録される。前記メディアが画像データ管理装置に接続されアプリケーションが起動すると、図１７のフローチャートに基づく処理がなされる。
【００３８】
図１７において、メディア内の識別ファイルを検索するステップＳ２０と、識別ファイルにより、各ディレクトリごとの処理プログラムとアイコンファイルをアプリケーションの管理テーブルに登録するステップＳ２１からなる。
図１８の管理テーブルにあるディレクトリに対して、ファイルのフォーマット変換、複写、移動、表示処理については、前記対応した処理プログラムやアイコンファイルを使って行う。
【００３９】
例えば、画像形成装置以外の画像ファイル形式で作成された静止画ファイルを図１５で示すｘ：￥ＤＣＩＭに複写する場合には、この処理プログラムで複写処理を行う。この処理については、第１の実施形態で説明した動作と同様である。このシステムに新たなファイル形式、動画を追加する場合は、画像形成装置では図１９に示すディレクトリと識別ファイルと処理プログラムが作成される。動画用の識別ファイルには図２０となる。また画像データ管理装置側には、図１２で示すＯＳ内の設定ファイルの更新と、図１３で示す動画用のディレクトリの記述が追加される。
【００４０】
このメディアが画像データ管理装置に接続され、このアプリケーションが起動すると、前記静止画で説明をした処理（図１７のメディア認識フローチャート）が行われ、図２１の管理テーブルが作成され登録される。
【００４１】
ここで、アプリケーション自体には何らの拡張や変更の必要がない。またＯＳの設定ファイル更新や画像データ管理装置側に処理プログラムを追加する必要がない。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明により以下の効果がもたらされる。
【００４４】
本発明は、使用者にファイル形式の変換やファイル名の変更、ディレクトリ構成を意識させることなく、ファイルの複製や移動をさせることが可能となるとともに、アプリケーションを作成しなおすことなく複数の処理を追加することが可能となり、さらにＯＳの設定ファイルの更新と処理プログラムのコピーの必要性がなく、複数の処理を追加することができるという効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のディレクトリ識別フローチャートである。
【図２】本発明の識別テーブルおよび実行内容である。
【図３】画像データ処理装置（パソコン）画面上の仮想ディレクトリ表示を示す。
【図４】本発明のメディア内ディレクトリ構造の例である。
【図５】本発明の静止画用識別ファイル例である。
【図６】本発明のＯＳ内の設定ファイル例である。
【図７】本発明の画像データ管理装置のファイル構成である。
【図８】本発明のメディア認識フローチャートである。
【図９】本発明のアプリケーション管理テーブルである。
【図１０】本発明のディレクトリと識別ファイル例である。
【図１１】本発明の動画用識別ファイル例である。
【図１２】本発明のＯＳ内の設定ファイル例である。
【図１３】本発明の画像データ管理装置のファイル構成例である。
【図１４】本発明のアプリケーション管理テーブル例である。
【図１５】本発明のメディア内のディレクトリ構造例である。
【図１６】本発明の識別ファイル例である。
【図１７】本発明のメディア認識フローチャートである。
【図１８】本発明のアプリケーション管理テーブル例である。
【図１９】本発明のメディア内のディレクトリ構造例である。
【図２０】本発明の識別ファイル例である。
【図２１】本発明のアプリケーション管理テーブル例である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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