(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
音を発する機能を備えた遊技機において、遊技者が音量を連続的にあるいは段階的に可変調節するための遊技者用音量調節操作手段と、該遊技者用音量調節操作手段の操作に応じて音量を可変するための音量可変手段と、遊技者が遊技を終了したことを検知する遊技終了検知手段と、該遊技終了検知手段により遊技者が遊技を終了したことを検知したときに音量可変手段を自動制御して予め設定されている標準の音量にセットする自動音量セット手段とが設けられ、前記遊技終了検知手段により遊技終了が検知されたときにはゲームが行なわれていないゲームの待機中の遊技機の音量が前記自動音量セット手段によりセットされた標準の音量に復帰されることを特徴とした遊技機。
【請求項２】
音を発する機能を備えた遊技機において、遊技者が音量を連続的にあるいは段階的に可変調節するための遊技者用音量調節操作手段と、該遊技者用音量調節操作手段の操作に応じて音量を可変するための音量可変手段と、遊技者が遊技を終了したことを検知する遊技終了検知手段と、該遊技終了検知手段により遊技者が遊技を終了したことを検知したときに音量可変手段を自動制御して予め設定されている標準の音量にセットする自動音量セット手段とが設けられ、前記遊技終了検知手段はタイマを含み、ゲームが終了してから待機時間が経過するまでの間に遊技者によって遊技機の操作が操作されなかったことを検知して遊技者が遊技を終了したものと検知する構成と成し、この遊技終了が検知されたときにはゲームが行なわれていないゲームの待機中の遊技機の音量が前記自動音量セット手段によりセットされた標準の音量に復帰されることを特徴とした遊技機。
【請求項３】
遊技機は複数種の音を発する機能を備え、音量可変手段は予め選択された種類の音の音量のみを可変することを特徴とした請求項１又は請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
遊技機は複数種の音を発する機能を備え、遊技者用音量調節操作手段と音量可変手段は上記音の種類毎に設けられていることを特徴とした請求項１又は請求項２記載の遊技機。
【請求項５】
音量レベルを表示する音量表示手段が設けられていることを特徴とした請求項１乃至請求項４の何れか１つに記載の遊技機。
【請求項６】
音量可変手段は所定の音量調節範囲内で音量を可変する構成と成し、上記音量調節範囲の最小音量は可聴音量であることを特徴とした請求項１乃至請求項５の何れか１つに記載の遊技機。
【請求項７】
遊技機はゲーム中にのみ音を発する機能を備えた遊技機と成し、ゲームが行なわれていないゲーム待機中に遊技者用音量調節操作手段が操作された際にその操作により調節された音量の音を試験的に発する音量試験手段が設けられており、上記音を発する際には上記遊技者用音量調節操作手段により操作・調節された音量で音を試験的に発することを特徴とした請求項１乃至請求項６の何れか１つに記載の遊技機。
【請求項８】
遊技者が音質を調節するための音質調節操作手段と、該音質調節操作手段の操作に応じて音質を可変するための音質可変手段とが設けられていることを特徴とした請求項１乃至請求項７の何れか１つに記載の遊技機。
【請求項９】
遊技機はスロットマシンであることを特徴とした請求項１乃至請求項８の何れか１つに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、音を発する機能を備えたスロットマシン等の遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えばゲームセンター等の遊技場に設置されている遊技機にはスピーカーが内蔵されており、遊技機毎に、音楽や、ゲームの雰囲気を盛り上げるための擬音等の効果音や、エラー発生を報知するためのエラー音等の報知音等の音を発する機能が備えられている。従来では、そのような遊技機から発せられる音の音量を遊技者が可変することはできなかった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
近年、遊技機から発せられる音の音量は大きくなる傾向にあり、遊技機でゲームをプレイしながら（遊技しながら）仲間と話す場合には、遊技機から発せられる音が邪魔となって、仲間の声が聞き取れなかったり、大声を発しなければならず、不快感を持つという問題が生じてきている。
【０００４】
本発明は上記課題を解決するために成されたものであり、その目的は、遊技機から発せられる音の音量を遊技者が可変することを可能にした遊技機を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、この発明は次に示す構成をもって前記課題を解決する手段としている。すなわち、第１の発明は、音を発する機能を備えた遊技機において、遊技者が音量を連続的にあるいは段階的に可変調節するための遊技者用音量調節操作手段と、該遊技者用音量調節操作手段の操作に応じて音量を可変するための音量可変手段と、遊技者が遊技を終了したことを検知する遊技終了検知手段と、該遊技終了検知手段により遊技者が遊技を終了したことを検知したときに音量可変手段を自動制御して予め設定されている標準の音量にセットする自動音量セット手段とが設けられ、前記遊技終了検知手段により遊技終了が検知されたときにはゲームが行なわれていないゲームの待機中の遊技機の音量が前記自動音量セット手段によりセットされた標準の音量に復帰される構成をもって前記課題を解決する手段としている。また、第２の発明は、音を発する機能を備えた遊技機において、遊技者が音量を連続的にあるいは段階的に可変調節するための遊技者用音量調節操作手段と、該遊技者用音量調節操作手段の操作に応じて音量を可変するための音量可変手段と、遊技者が遊技を終了したことを検知する遊技終了検知手段と、該遊技終了検知手段により遊技者が遊技を終了したことを検知したときに音量可変手段を自動制御して予め設定されている標準の音量にセットする自動音量セット手段とが設けられ、前記遊技終了検知手段はタイマを含み、ゲームが終了してから待機時間が経過するまでの間に遊技者によって遊技機の操作が操作されなかったことを検知して遊技者が遊技を終了したものと検知する構成と成し、この遊技終了が検知されたときにはゲームが行なわれていないゲームの待機中の遊技機の音量が前記自動音量セット手段によりセットされた標準の音量に復帰される構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【０００６】
第３の発明は、上記第１又は第２の発明の構成を備え、遊技機は複数種の音を発する機能を備え、音量可変手段は予め選択された種類の音の音量のみを可変することを特徴として構成されている。
【０００７】
第４の発明は、上記第１又は第２の発明の構成を備え、遊技機は複数種の音を発する機能を備え、遊技者用音量調節操作手段と音量可変手段は上記音の種類毎に設けられていることを特徴として構成されている。
【０００８】
第５の発明は、上記第１又は第２又は第３又は第４の発明の構成を備え、音量レベルを表示する音量表示手段が設けられていることを特徴として構成されている。
【０００９】
第６の発明は、上記第１〜第５の発明の何れか１つの発明の構成を備え、音量可変手段は設定の音量調節範囲内で音量を可変する構成と成し、上記音量調節範囲の最小音量は可聴音量であることを特徴として構成されている。
【００１０】
第７の発明は、上記第１〜第６の発明の何れか１つの発明の構成を備え、遊技機はゲーム中にのみ音を発する機能を備えた遊技機と成し、ゲームが行なわれていないゲーム待機中に遊技者用音量調節操作手段が操作された際にその操作により調節された音量の音を試験的に発する音量試験手段が設けられており、上記音を発する際には上記遊技者用音量調節操作手段により操作・調節された音量で音を試験的に発することを特徴として構成されている。
【００１２】
第８の発明は、上記第１〜第７の発明の何れか１つの発明の構成を備え、遊技者が音質を調節するための音質調節操作手段と、該音質調節操作手段の操作に応じて音質を可変するための音質可変手段とが設けられていることを特徴として構成されている。
【００１４】
第９の発明は、上記第１〜第８の発明の何れか１つの発明の構成を備え、遊技機はスロットマシンであることを特徴として構成されている。
【００１５】
上記構成の発明において、遊技者用音量調節操作手段を遊技者が操作すると、音量可変手段がその遊技者用音量調節操作手段の操作に応じて音量を可変する。このように、遊技者が遊技機から発せられる音の音量を可変することができることから、遊技者は好みの音量で快適に遊技機で遊ぶことができることとなる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明に係る実施形態例を図面に基づいて説明する。
【００１７】
第１実施形態例に示す遊技機は、ゲームセンター等の遊技場に設置されているスロットマシン等のゲーム機である。換言すれば、この第１実施形態例に示す遊技機は、複数の遊技機が集合して成る遊技島を構成するゲーム機であり、メダル（コイン）が投入されてスタートボタンが操作されると、ゲームを開始する構成を備え、ゲームプレイの雰囲気を盛り上げるための擬音等の効果音と、音楽と、メダル投入を検知したことを知らせるメダル投入検知音やエラー発生を報知するためのエラー音等の報知音との３種の音を発する機能を有している。
【００１８】
すなわち、図１に示すように、この第１実施形態例に示す遊技機１は、スピーカー２と、メダル投入検知手段３と、スタートボタン４と、遊技機１の動作制御を行う制御装置５とを有し、その制御装置５は、スピーカー駆動部６と、効果音出力制御部７と、音楽出力制御部８と、報知音出力制御部９と、ゲーム制御部１０と、ゲーム待機中音出力制御部１１とを有して構成されている。
【００１９】
上記制御装置５のゲーム制御部１０は、例えば、メダル投入検知手段３によりメダル投入が検知された以降にスタートボタン４が操作されたことを検知したときにゲームを開始させ、予め定められた制御手順に従って、ゲーム進行を制御すると共に、効果音出力制御部７と音楽出力制御部８と報知音出力制御部９の各音出力動作を指令制御する。この指令制御により、それら効果音出力制御部７や音楽出力制御部８や報知音出力制御部９は、スピーカー駆動部６を駆動させて効果音や音楽や報知音を適宜にスピーカー２から出力させる。なお、この第１実施形態例では、上記ゲーム制御部１０用の制御手順として、任意の制御手順を設定してよく、ここでは、その説明は省略する。
【００２０】
また、ゲーム待機中音出力制御部１１は、上記ゲーム制御部１０の制御動作情報を時々刻々と取り込んで、ゲーム制御部１０によるゲーム制御が行われていないゲーム待機中であることを検知しているときには、効果音出力制御部７と音楽出力制御部８の少なくとも一方を指令制御し、その効果音出力制御部７又は音楽出力制御部８によってスピーカー駆動部６を駆動して効果音あるいは音楽をスピーカー２から出力させる。
【００２１】
この第１実施形態例において特徴的なことは、図２（ａ）に示すような遊技者用音量調節操作手段１２が設けられていることである。この遊技者用音量調節操作手段１２は、遊技者が遊技機１から発せられる音の音量を調節するためのものであり、回動可能なつまみ等の形態を成している。この遊技者用音量調節操作手段１２は音量可変手段である音量切り換え機構（図示せず）に連接されており、該遊技者用音量調節操作手段１２を操作することによって、上記音量切り換え機構が切り換え動作を行ってスピーカー２から発せられる音の音量を設定の音量調節範囲内で段階的に切り換え可変する構成となっている。上記音量切り換え機構の切り換え動作によって、前記効果音と音楽と報知音の３種の音の音量は一様に可変調節される。
【００２２】
この第１実施形態例では、図２（ａ）に示すように、遊技者用音量調節操作手段１２の近傍には目盛り１３が付せられている。この目盛り１３は上記調節設定可能な段階的な音量レベルに対応して形成されたものである。また、遊技者用音量調節操作手段１２には音量指針部１２ａが設けられており、この音量指針部１２ａによってスピーカー２から発せられる音の音量に対応する目盛り１３が指し示される。この音量指針部１２ａと上記目盛り１３によって、音量レベルを表示する音量表示手段が構成されている。
【００２３】
この第１実施形態例では、上記設定の音量調節範囲の最小音量は人が聞き取ることができる可聴音量となっている。
【００２４】
ところで、遊技機１から音楽や効果音等の音が発せられていない場合には、人の目がその遊技機１に向き難いために、遊技機１の稼働率が低下して遊技場にとっては不利な状況となる虞がある。このことから、従来では、遊技機１の音の音量は集客力を効果的に発揮することができる音量に固定されており、遊技者により遊技機１の音の音量を可変可能にすることは思いもよらないことであった。
【００２５】
しかし、遊技機１から発せられる音の音量に対して遊技者が不満を持つ場合があることから、この第１実施形態例では、前述したように遊技者用音量調節操作手段１２と音量切り換え機構を設けて、遊技者が遊技機１の音の音量を調節可能とする画期的な遊技機１を示し、しかも、上記のように、設定の音量調節範囲の最小音量を可聴音量とすることで、遊技機１の集客力の低下を防止する構成と成し、遊技場が不利にならない構成としている。
【００２６】
この第１実施形態例によれば、遊技者用音量調節操作手段１２と音量切り換え機構が設けられ、遊技者が遊技機１から発せられる音の音量を調節することができる構成を備えたので、遊技者は遊技機１の音の音量を好みの音量に調節し、快適な音環境の下で遊技機１のゲームを楽しむことができることとなる。特に、複数人でゲームを行う遊技機１の場合には、遊技者達は、上記遊技者用音量調節操作手段１２を利用して、会話を妨げない適宜な音量に調節することができるので、適宜に音量調節が成された音環境の中で楽しく会話しながら、ゲームの雰囲気を盛り上げることができて、より楽しく遊技機１のゲームを行うことができる。
【００２７】
また、この第１実施形態例では、音量指針部１２ａと目盛り１３によって音量レベルを表示する構成を備えているので、音量調節の度合いを視覚的に知ることができることとなり、音量の調節を容易に行うことができることとなる。
【００２８】
以下に、第２実施形態例を説明する。なお、この第２実施形態例の説明において、前記第１実施形態例と同一名称部分には同一符号を付し、その共通部分の重複説明は省略する。
【００２９】
前記第１実施形態例では機械的に音量を可変する構成であったのに対して、この第２実施形態例では、自動制御により音量を可変する構成を備えたことを特徴としている。それ以外の構成は前記第１実施形態例と同様である。
【００３０】
つまり、この第２実施形態例では、図２（ｂ）に示すような押しボタン形式の遊技者用音量調節操作手段１２が設けられ、また、図３の実線に示すような音量可変手段である音量可変制御部１５が制御装置５に設けられている。
【００３１】
上記音量可変制御部１５は、上記遊技者用音量調節操作手段１２の押し操作に基づいて、遊技機１から発せられる音の音量を設定の音量調節範囲内で段階的に可変制御する構成を備えている。具体的には、例えば、予め定めた音量調節範囲内で調節設定可能な音量レベルを複数設定しておき、音量可変制御部１５は、上記遊技者用音量調節操作手段１２が押し操作されたことを検知したときに、例えば押し操作が１回成される毎に音量レベルを１段階下げる方向に制御し最小音量に達した後にさらに押し操作されたときには最大音量から上記同様に１段階ずつ下げる方向に制御するという如く、上記遊技者用音量調節操作手段１２の押し操作に応じて音量レベルが段階的に可変するように、スピーカー駆動部６を自動制御する。この音量可変制御部１５の自動制御動作によって、スピーカー２から発せられる音楽と効果音と報知音の各音量は一様に可変する。
【００３２】
この第２実施形態例では、図２（ｂ）に示すように、上記遊技者用音量調節操作手段１２の近傍に、複数のＬＥＤ等の発光表示手段１６が配列形成されている。それら発光表示手段１６はそれぞれ前記調節設定可能な音量レベルに対応しており、調節設定されている音量レベルに対応する発光表示手段１６が発光して、遊技機１から発せられる音の音量を報知する構成と成している。つまり、この第２実施形態例では、上記複数の発光表示手段１６によって音量表示手段が構成されており、該音量表示手段によって、音量調節が容易になっている。
【００３３】
また、この第２実施形態例においても、前記第１実施形態例と同様に、音量調節範囲の最小音量は人が聞き取ることができる可聴音量となっており、遊技場が不利な状況になることを防止する構成と成している。
【００３４】
この第２実施形態例によれば、前記第１実施形態例と同様に、遊技者用音量調節操作手段１２と、音量可変制御部１５とが設けられて、遊技者が遊技機１から発せられる音の音量を可変することができる構成を備えたので、前記第１実施形態例と同様に、遊技者は好みの音量に調節して、快適な音環境の下で遊技機１のゲームを楽しむことができるという効果や、友達との会話を楽しみながら、盛り上がった雰囲気の中で遊技機１のゲームを楽しむことができるという効果を奏することができる。
【００３５】
以下に、第３実施形態例を説明する。なお、この第３実施形態例の説明において、前記各実施形態例と同一名称部分には同一符号を付し、その共通部分の重複説明は省略する。
【００３６】
この第３実施形態例では、ゲームが行われていないゲーム待機中には遊技機１から音が出力されないタイプの遊技機１を対象としている。つまり、この第３実施形態例に示す遊技機１は、前記各実施形態例に示したゲーム待機中音出力制御部１１を備えていないものである。
【００３７】
このように、ゲーム待機中音出力制御部１１を有していないことから、ゲーム待機中には効果音や音楽が出力されていない状態となり、この状態で、遊技機１の音の音量を調節しても好みの音量に調節することは難しく、このため、音量調節を行ったのにも拘わらず、遊技機１の音の音量が大き過ぎたり、小さ過ぎるという事態が多々生じることとなる。そこで、この第３実施形態例では、図４に示すように、音量試験手段１７を設けた。その音量試験手段１７以外の構成は前記第２実施形態例と同様である。
【００３８】
上記音量試験手段１７はゲーム制御部１０の制御動作情報を時々刻々と取り込み、該情報に基づいてゲーム待機中であることを検知しているときに、音量可変制御部１５の制御動作情報に基づいて遊技者用音量調節操作手段１２が押し操作されたことを検知したときには、効果音出力制御部７と音楽出力制御部８と報知音出力制御部９の少なくとも１つを駆動させて、上記遊技者用音量調節操作手段１２の押し操作により調節設定された音量の音を試験的にスピーカー２から出力させる構成を有している。
【００３９】
この第３実施形態例では、ゲーム制御部１０の制御動作によって、ゲームが開始されたときには、上記遊技者用音量調節操作手段１２によって操作・調節された音量の音が出力されることとなる。
【００４０】
この第３実施形態例によれば、遊技機１から音が発せられていない状態で遊技機１の音の音量を調節する際に、遊技者用音量調節操作手段１２によって調節設定された音量の音を試験的に出力させる構成を設けたので、ゲーム中で音が出力されているときはもちろんのこと、遊技機１から音が発せられていないゲーム待機中であっても、上記音量の試験音によって遊技者は容易に好みの音量に調節設定することができる。
【００４１】
これにより、例えば、ゲームを開始したときに、遊技者が望む音量よりも大きな音が遊技機１から発せられて遊技者が驚いてしまったり、遊技機１から発せられる音が遊技者の望む音量よりも小さい音量となってしまって、不満足感を与えてしまう等の問題を防止することができて、遊技者は好みの音量でゲームを開始させることができることとなる。
【００４２】
以下に、第４実施形態例を説明する。この第４実施形態例において特徴的なことは、図５に示すように、前記第２実施形態例の構成に加えて、遊技終了検知手段２０と自動音量セット手段２１が設けられていることである。それら遊技終了検知手段２０と自動音量セット手段２１以外の構成は前記第２実施形態例とほぼ同様であり、この第４実施形態例の説明において、前記第２実施形態例と同一構成部分には同一符号を付し、その共通部分の重複説明は省略する。
【００４３】
上記遊技終了検知手段２０は、遊技者が遊技（ゲームプレイ）を終了したことを検知する構成を備えている。その遊技者が遊技を終了したことを検知する手法には様々あるが、その一例を示すと、例えば、ゲーム制御部１０の制御動作情報に基づいてゲームが終了したことを検知してから設定の待機時間（例えば３分間）が経過するまでの間に、メダル投入検知手段３がメダル投入を検知しなかったり、スタートボタン４が押されない等、遊技機１が遊技者によって操作されなかったことを検知したときには、遊技者が遊技を終了して遊技機１から離れたと判断する。なお、この場合には、上記のように時間計測が必要であるので、遊技終了検知手段２０にはタイマが内蔵されることとなる。
【００４４】
上記自動音量セット手段２１は上記遊技終了検知手段２０によって遊技者が遊技を終了したことを検知したときに、音量可変制御部１５を自動制御してスピーカー２から発せられる音の音量を予め定めた標準の音量にセットする構成を備えている。この自動音量セット手段２１によって標準の音量にセットされた以降には、ゲーム待機中音出力制御部１１の制御動作によりスピーカー２から流れている音楽や効果音の音量は標準の音量となる。
【００４５】
この第４実施形態例によれば、遊技者が遊技を終了したことを検知したときに、遊技機１の音の音量を標準の音量にセットする構成を備えたので、次に示すような効果を奏することができる。例えば、遊技者が音量を調節する際には音量を小さく方向に調節する場合が多いと想定されるが、遊技者が遊技機１から離れたにも拘わらず、音量を小さいままにしておくと、音量が小さいために遊技機１の集客力が弱くなる虞があり、遊技機１の稼働率を低下させてしまうことが考えられる。
【００４６】
これに対して、この第４実施形態例において特有な構成を備えることによって、遊技者が遊技を終了して遊技機１から離れたことを検知したときには標準の音量に自動的にセットする音量自動復帰の機能を備えたので、遊技者が遊技を終了して遊技機１から離された際には、標準の音量に復帰して遊技機１の集客力の低下を抑制することができる。
【００４７】
以下に、第５実施形態例を説明する。この第５実施形態例において特徴的なことは、上記各実施形態例の如く効果音と音楽と報知音の各音量を一様に可変するのではなく、効果音と音楽と報知音のうちの効果音と音楽のみを選択的に上記遊技者用音量調節操作手段１２の操作に応じて可変する構成としたことである。それ以外の構成は前記第２実施形態例と同様であり、この第５実施形態例の説明において、前記第２実施形態例と同一構成部分には同一符号を付し、その共通部分の重複説明は省略する。
【００４８】
遊技機１から発せられる効果音と音楽と報知音のうちの効果音と音楽はゲームの雰囲気を高めるための音であり、遊技者によって音量が絞られてもゲーム進行に大きな支障は生じないが、メダル投入検知音やエラー音等の報知音は遊技者に明確に聞こえた方がゲーム進行の上で望ましい場合がある。そこで、この第５実施形態例では、効果音と音楽の音量は遊技者により調節可能にし、報知音は予め設定された音量に固定する構成とした。
【００４９】
すなわち、この第５実施形態例では、音量可変制御部１５は、前記第２実施形態例の如くスピーカー駆動部６を制御するのではなく、図３の点線に示すように、上記選択された効果音の出力を制御する効果音出力制御部７と、同様に選択された音楽の出力を制御する音楽出力制御部８とを遊技者用音量調節操作手段１２の操作に応じて制御して、効果音と音楽の各音量を制御する構成を備えている。
【００５０】
この第５実施形態例によれば、遊技者による効果音と音楽の音量調節を可能にし、報知音は予め定められた音量に固定する構成としたので、遊技者用音量調節操作手段１２が操作されても、ゲーム進行の上で必要な報知音は音量が変化せず、このことにより、遊技者に対して報知しなければならない情報を遊技者用音量調節操作手段１２の操作に関係なく明確に伝えることができる。
【００５１】
なお、前記第３実施形態例の如く音量試験手段１７が設けられているものや、前記第４実施形態例の如く遊技終了検知手段２０および自動音量セット手段２１が設けられているものに関しても、図４の点線や、図５の点線に示すように、上記第５実施形態例と同様に、音量可変制御部１５は遊技者用音量調節操作手段１２の操作に応じて効果音出力制御部７と音楽出力制御部８を制御して、選択された効果音と音楽の音量のみを可変する構成としてもよい。
【００５２】
以下に、第６実施形態例を説明する。この第６実施形態例において特徴的なことは、上記各実施形態例の構成に加えて、図６に示すように、音質調節操作手段２６と音質可変手段２７が設けられていることである。それ以外の構成は前記各実施形態例と同様であり、この第６実施形態例の説明において、前記各実施形態例と同一構成部分には同一符号を付し、その共通部分の重複説明は省略する。
【００５３】
上記音質調節操作手段２６は遊技者が音質を調節するための操作手段であり、例えば、つまみや押しボタン等の形態を有している。音質可変手段２７は、上記音質調節操作手段２６の操作に応じて、効果音出力制御部７と音楽出力制御部８の各音出力動作により発せられる効果音や音楽の音質を連続的に又は段階的に可変させる。
【００５４】
この第６実施形態例によれば、前記各実施形態例の構成に加えて、音質を可変可能にする構成を備えたので、遊技者は音量だけでなく、音質をも可変することが可能となる。高音は耳障りな音として感じ易いために、遊技機１から発せられる音に高音が多く含まれる場合には遊技機１の音によって人に不快感を与える虞があり、この場合には、音量を絞っても、その不快感を取ることができないことがある。これに対して、この第６実施形態例では、上記の如く、音量だけでなく、音質をも可変することができるので、耳障りな高音をカットすることができ、より一層遊技者に快適な音環境を与えることができることとなる。
【００５５】
なお、この発明は上記各実施形態例に限定されるものではなく、様々な実施の形態を採り得る。例えば、上記各実施形態例では、音量を段階的に可変する構成であったが、音量を連続的に可変する構成としてもよい。
【００５６】
また、遊技者が音量を調節するための操作手段や、音量を表示するための音量表示手段の形態は上記各実施形態例に示した形態に限定されるものではなく、例えば、図２（ｃ）に示すような形態であってもよい。この図２（ｃ）に示す例では、音量を大きくする方向に操作するための大方向操作ボタン２８と、音量を小さくする方向に操作するための小方向操作ボタン２９とによって、遊技者用音量調節操作手段１２が構成されており、それら操作ボタン２８，２９によって調節設定された音量レベルが例えば数字を利用して表示部（音量表示手段）３０に表示される。
【００５７】
さらに、上記各実施形態例では、遊技者用音量調節操作手段１２は１個設けられていたが、例えば、上記各実施形態例に示すような複数種の音を発することができる遊技機１においては、遊技者用音量調節操作手段１２と音量可変手段を上記音の種類毎に設けて、遊技者は音の種類毎に音量を可変することができる構成としてもよい。さらに、上記各実施形態例では、音量調節範囲の最小音量は可聴音量であったが、例えば、遊技者用音量調節操作手段１２の操作によって音出力が停止される状態となっても大きな問題が発生しないと想定される場合には、最小音量に設定されたときに遊技機１の音出力が停止される構成としてもよい。
【００５８】
さらに、上記各実施形態例では、遊技機１はゲームセンター等に設けられて遊技島を構成するものであったが、この発明は、ゲームセンター等の複数の遊技機が集合する場所以外に設置される遊技機にも適用されるものである。
【００５９】
さらに、上記第４実施形態例では、遊技終了検知手段２０は、ゲームが終了してから設定の経過時間を経過するまでの間にメダル投入やスタートボタン４の操作が無かったときには遊技者が遊技を終了したと判断していたが、例えば、赤外線センサやカメラ等を設けて、その赤外線センサのセンサ出力や、カメラの映像の画像処理情報に基づいて遊技機１に対面している遊技者の有無を監視し、遊技機１の前から遊技者が離れて設定の時間（例えば１分）が経過したことを検知したときに、遊技者が遊技を終了したと判断する構成としてもよい。
【００６０】
さらに、上記第６実施形態例の構成に加えて、例えば、遊技機１から音が出力されていない状態で音質の調節を行う際に、音質調節操作手段２６が操作されたときには、その操作により調節された音質の音を試験的に出力させる音質試験手段を設けてもよい。さらにまた、上記第６実施形態例の構成に加えて、例えば、遊技者が遊技を終了したことを検知したときに、音質可変手段を自動制御して予め設定されている標準の音質状態にセットする自動音質セット手段を設ける構成としてもよい。
【００６１】
【発明の効果】
この発明によれば、スロットマシン等の遊技機に遊技者用音量調節操作手段と音量可変手段を設けたので、遊技者が遊技者用音量調節操作手段を操作して、遊技機から発せられる音の音量を好みの音量に調節することができることとなる。これにより、遊技者は快適な音環境の下で遊技機の遊技を楽しむことができる。また、例えば、遊技者は、友達との会話を妨げない適宜の音量に調節することで、ゲームをしながら友達と会話することが容易となり、その会話によって盛り上がった雰囲気の中で、より一層楽しいゲームプレイを行うことができることとなる。
【００６２】
遊技機は複数種の音を発する機能を備え、音量可変手段は予め選択された種類の音の音量のみを可変する構成としたものにあっては、例えば、音楽や効果音等のゲームの雰囲気を盛り上げるための音は遊技者によって可変することができるようにし、ゲーム進行の上で遊技者に対して正確に報知した方が望ましいと想定される音の音量は可変しない構成とすることができるので、遊技者用音量調節操作手段の操作に関係なく、ゲーム進行の上で必要な情報を遊技者に正確に報知することができる。
【００６３】
遊技機は複数種の音を発する機能を備え、遊技者用音量調節操作手段と音量可変手段は音の種類毎に設けられているものにあっては、遊技者はより一層好みに応じて音量を調節することができることとなり、遊技者が望むゲームの音環境を提供することができることとなる。
【００６４】
音量レベルを表示する音量表示手段が設けられているものにあっては、遊技者は音量レベルを視覚的に知ることができることとなり、音量の調節を容易にすることができる。
【００６５】
音量可変手段は設定の音量調節範囲内で音量を可変する構成と成し、音量調節範囲の最小音量は可聴音量であるものにあっては、遊技者によって音量が最小に絞られても、遊技機からは音楽等の音が出力するので、遊技機の集客力低下を防止することができ、音量調節を可能にしたために遊技場が不利になるという問題を回避することができる。
【００６６】
音量試験手段が設けられているものにあっては、遊技機から音が発せられていないときに遊技者用音量調節操作手段が操作されたときには、上記音量試験手段によって、その操作により調節された音量の音が試験的に発せられることとなるので、遊技機から音が発せられていない状態でも、遊技者は適切に音量を調節することができる。
【００６７】
本発明は、遊技終了検知手段と自動音量セット手段が設けられているので、遊技終了検知手段によって遊技者が遊技を終了したことを検知したときに、自動音量セット手段によって、音量が設定の標準の音量に自動的にセットされることとなるので、待機中の遊技機から発せられる音の音量が集客力低下を招く過小な音量であったり、大音量であることを防止することができる。
【００６８】
音質調節操作手段と音質可変手段が設けられているものにあっては、音量だけでなく、音質をも可変することができるので、遊技者は遊技機の音環境をより好みにあった状態とすることができ、より一層快適にゲームプレイを楽しむことができることとなる。
【００６９】
特に、パチンコやスロットマシーン等のように、同一形態の遊技機が複数集合して遊技島を構成するものにあっては、遊技者は長時間に渡って同一遊技機を相手にプレイすることが多く、必然的に、他者と会話することや、ゲーム場内のアナウンスが流れる場合が生じる。こうしたときには、この発明において特徴的な構成を備えることによって、アナウンスの聞き取りや、仲間との会話進行をスムーズに行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態例において特徴的な構成部分を示すブロック構成図である。
【図２】遊技者用音量調節操作手段の形態例を示す説明図である。
【図３】第２実施形態例において特徴的な構成部分を示すブロック構成図である。
【図４】第３実施形態例において特徴的な構成部分を示すブロック構成図である。
【図５】第４実施形態例において特徴的な構成部分を示すブロック構成図である。
【図６】第６実施形態例において特徴的な構成部分を抜き出して示すブロック構成図である。
【符号の説明】
１  遊技機
２  スピーカー
１２  遊技者用音量調節操作手段
１３  目盛り
１５  音量可変制御部
１６  発光表示手段
１７  音量試験手段
２０  遊技終了検知手段
２１  自動音量セット手段
２６  音質調節操作手段
２７  音質可変手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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