(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
種類の異なる複数のシロップから１つのシロップを選択し、選択した１つのシロップと炭酸水，冷水等の希釈水とを混合して供給するマルチバルブ清涼飲料ディスペンサにおいて、
前記複数のシロップに対応して設けられた複数のシロップ用ノズルと、
前記希釈水を供給する希釈水供給流出口と、
前記複数のシロップ用ノズルから選択された１つのシロップ用ノズルから供給される前記１つのシロップと前記希釈水供給流出口から供給される前記希釈水とを混合して得られた飲料を供給する供給口とを備え、
前記複数のシロップ用ノズルは、それぞれ軸方向に延びるシロップ流路が形成され、前記供給口の中央部もしくはその近傍に前記１つのシロップを供給するように前記シロップ流路の流出端側に形成されたノズル先端部と、前記軸方向に延びるシロップ流路の端面から前記供給口の中心に向くように角度を有して突出して前記ノズル先端部の前記供給口の中央側に設けられる突起とを有し、
前記シロップ流路から供給される前記シロップを前記突起に沿って前記供給口の中心に向くように供給することを特徴とするマルチバルブ清涼飲料ディスペンサ。
【請求項２】
前記希釈水供給流出口は、その近傍において冷却水によって冷却された希釈水供給流路に接続されている構成の請求項１記載のマルチバルブ清涼飲料ディスペンサ。
【請求項３】
前記冷却水は、前記希釈水供給流路の途中に形成された希釈水コイルを冷却する冷却水である構成の請求項２記載のマルチバルブ清涼飲料ディスペンサ。
【請求項４】
前記供給口は、前記シロップ用ノズルと前記希釈水供給流出口との間に所定の容積の空間を有しており、前記空間は、炭酸水を供給した後、炭酸水供給弁の供給側の流路に残留する炭酸水の容積より大になるように前記所定の容積が設定されている構成の請求項１記載のマルチバルブ清涼飲料ディスペンサ。
【請求項５】
前記供給口は、前記シロップ用ノズルと前記希釈水供給流出口との間に所定の容積の空間を有しており、前記空間は、その内壁面に段差部を有し、前記供給口の開口径を前記軸方向に延びるシロップ流路のセンター径より大きく、前記シロップ流路の外円直径より小さくした構成の請求項１記載のマルチバルブ清涼飲料ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、香，味，色等の種類の異なる複数のシロップ（濃縮液）から１つのシロップを選択し、選択した１つのシロップと炭酸水，冷水等の希釈水とを混合して供給するマルチバルブ清涼飲料ディスペンサに関する。
【０００２】
【従来の技術】
清涼飲料ディスペンサに適用される従来のマルチバルブとしては、例えば、図１２に示されるものがある（例えば、特開平７−３０９３９８号公報等）。このマルチバルブ１０は、複数のシロップの各シロップ流路１１および希釈水の希釈流路１２がそれぞれ独立して形成されたディフューザ１３と、このディフューザ１３の外周にＯリング１４を介して装着され、各流路１１，１２から圧送されるシロップおよび希釈水を供給する供給口１５を備えたスパウト１６とを有し、シロップ流路１１の流出端側にディフューザ１３の下面１３ａから突出して形成されたシロップノズル１７の先端を傾斜付き形状とし、傾斜の先端がスパウト１６の中心側に位置するように構成されている。
【０００３】
このような構成によれば、シロップ毎にそれぞれ別々に突出したシロップノズル１７の先端に傾斜をつけているので、ノズル面に付着しているシロップが垂れて、次に別のシロップが選択されるまでに殆ど落下し、他のシロップの混入を防止することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のマルチバルブ１０によると、シロップ流路１１が鉛直方向に形成されているため、シロップ供給中にシロップがシロップ流路１１から真下に吐出してスパウト１６に飛散し、次に供給されるシロップに混入されるという不都合があった。
【０００５】
従って、本発明の目的は、他のシロップの混入防止等により良質の清涼飲料を供給することのできるマルチバルブ清涼飲料水ディスペンサを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、種類の異なる複数のシロップから１つのシロップを選択し、選択した１つのシロップと炭酸水，冷水等の希釈水とを混合して供給するマルチバルブ清涼飲料ディスペンサにおいて、前記複数のシロップに対応して設けられた複数のシロップ用ノズルと、前記希釈水を供給する希釈水供給流出口と、前記複数のシロップ用ノズルから選択された１つのシロップ用ノズルから供給される前記１つのシロップと前記希釈水供給流出口から供給される前記希釈水とを混合して得られた飲料を供給する供給口とを備え、前記複数のシロップ用ノズルは、それぞれ軸方向に延びるシロップ流路が形成され、前記供給口の中央部もしくはその近傍に前記１つのシロップを供給するように前記シロップ流路の流出端側に形成されたノズル先端部と、前記軸方向に延びるシロップ流路の端面から前記供給口の中心に向くように角度を有して突出して前記ノズル先端部の前記供給口の中央側に設けられる突起とを有し、前記シロップ流路から供給される前記シロップを前記突起に沿って前記供給口の中心に向くように供給することを特徴とするマルチバルブ清涼飲料ディスペンサを提供する。上記構成によれば、シロップがシロップ用ノズルのノズル先端部から供給口の中央部もしくはその近傍に供給される。これにより、供給口周辺へのシロップの飛散が防止される。また、シロップと希釈水の混合状態が均一化する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明の実施の形態に係るマルチバルブ清涼飲料ディスペンサの正面図、図２はその側面図である。
このディスペンサ１は、ウーロン茶，ジュース等の無炭酸系飲料を供給する無炭酸系飲料供給系２と、コーラ等の炭酸系飲料を本発明に係るマルチバルブ１００から供給する炭酸系飲料供給系３とを有している。
また、このディスペンサ１は、略箱型状の装置本体４を有し、装置本体４の上部前面には、ディスペンサ１を起動する起動スイッチ５ａ、供給する飲料を選択する選択スイッチ５ｂを備えた扉５を設け、装置本体４の前方下部には、３つの紙カップ６を載置可能なドリップトレイ７を設けている。
【０００８】
無炭酸系飲料供給系２は、装置本体４の前方上部に保冷庫２０を有している。保冷庫２０は、無炭酸系飲料用のシロップ（濃縮液）を収容した左右一対のＢＩＢ（Ｂａｇ  Ｉｎ  Ｂｏｘ）２１Ａ，２１Ｂと、連続したＳ字状の冷却水管路２２ａが形成された冷却器２２とを備え、後述する循環ポンプ３３４によって冷却水槽３３０内の冷却水を冷却器２２の冷却水管路２２ａ内を循環させることで、無炭酸系飲料用のシロップを保冷している。
また、無炭酸系飲料供給系２は、ＢＩＢ２１Ａ，２１Ｂから無炭酸系飲料用のシロップおよび希釈水である冷水を圧送する左右一対のチューブポンプ２３Ａ，２３Ｂと、チューブポンプ２３Ａ，２３Ｂによって圧送されるシロップを直下に載置された紙カップ６へ吐出するシロップノズル２４Ａ，２４Ｂと、チューブポンプ２３Ａ，２３Ｂによって圧送される希釈水を直下に載置された紙カップ６へ吐出する希釈ノズル２５Ａ，２５Ｂとを備えている。
【０００９】
炭酸系飲料供給系３は、装置本体４の前方中央に、本発明に係るマルチバルブ１００の他、流量制御弁，各種の電磁弁３２０等を配設し、装置本体４内に、都市水道（図６参照）３５０からの水道水を加圧供給するための加圧ポンプ３２１と、冷却水を収容した冷却水槽（以下「水槽」と略す。）３３０と、水槽３３０内の冷却水を冷却する冷却ユニット３４０とを配設している。
【００１０】
水槽３３０内には、水と炭酸ガスとを混合して炭酸水を生成するカーボネータ（図６参照）３３１と、アジテータプロペラ３３２により冷却水を攪拌するアジテータモータ３３３と、アジテータモータ３３３に取り付けられた循環ポンプ３３４と、シロップを通過させるシロップコイル、炭酸水を通過させる炭酸水コイル、水道水を通過させる水道水コイルからなるコイルユニット３３５と、冷却ユニット３４０を構成する蒸発管３４３とが配設されている。
【００１１】
循環ポンプ３３４と冷却器２２の冷却水管路２２ａの入口、冷却器２２の冷却水管路２２ａの出口とマルチバルブ１００の冷却水流入口（図３，図４，図５参照）１４６とをそれぞれ冷却水管３３６Ａ，３３６Ｂで接続し、マルチバルブ１００の冷却水流出口（図３，図４，図５参照）１４７に水槽３３０に戻る冷却水管３３６Ｃを接続している。これにより、アジテータモータ３３３は、水槽３３０内の冷却水を攪拌するとともに、水槽３３０内の冷却水を冷却水管３３６Ａを介して保冷庫２０側へ圧送し、さらに、冷却水管３３６Ｂ，３３６Ｃを介してマルチバルブ１００を循環させるようになっている。
【００１２】
冷却ユニット３４０は、冷媒を圧縮する圧縮機３４１と、圧縮機３４１によって圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器３４２と、凝縮器３４２によって凝縮された冷媒を蒸発させ、この蒸発の際に周囲を冷却する銅パイプ製の蒸発器３４３とを備えている。
【００１３】
図３は本発明に係るマルチバルブ１００の構成を示す断面図、図４はその平面図、図５はマルチバルブ１００の冷却構造を示す要部斜視図である。
このマルチバルブ１００は、炭酸水が流入する炭酸水流入接続具１１０と、この炭酸水流入接続具１１０を螺合し、炭酸水流入接続具１１０の流入口１１１からの炭酸水の圧力を減圧する抵抗片１２０を収容するとともに、冷水が流入する冷水流入口１３１を斜方向に形成した抵抗片ケース１３０と、この抵抗片ケース１３０に取り付けられ、中段からシロップが流入される複数のシロップ流入口１４１を水平方向に形成し、シロップ流入口１４１からのシロップと抵抗片ケース１３０からの炭酸水および冷水を放散するディフューザ１４０と、このディフューザ１４０の外周にＯリング１５０を介して装着され、ディフューザ１４０からのシロップと炭酸水あるいは冷水とを混合して供給口１６１から紙カップ６へ供給するスパウト１６０と、このスパウト１６０と抵抗片ケース１３０とをねじ１７０により取り付けるベース１８０とを具備している。
【００１４】
抵抗片１２０は、周面に軸方向に沿って複数の溝１２１を形成している。溝１２１の深さを変えることによって抵抗値を変更することができ、この抵抗により、炭酸水は減圧され、良質の炭酸飲料を供給することができる。
【００１５】
抵抗片ケース１３０は、炭酸水流入接続具１１０の流入口１１１に連通する炭酸水流路１３２を形成し、この炭酸水流路１３２に上記抵抗片１２０を収容している。
【００１６】
ディフューザ１４０は、下部中央付近から下方向に複数のシロップノズル１４２を突出させ、各シロップ流入口１４１と各シロップノズル１４２とは、独立したシロップ流路１４３で連通し、上部中央から下に向かって逆Ｔ字状に炭酸水および冷水の希釈流路１４４を形成している。また、ディフューザ１４０とスパウト１６０との間に希釈流路１４４に連通する希釈水供給流出口１４４ａを形成している。
各シロップノズル１４２は、シロップを供給口１６１の中央部もしくはその近傍に供給するように角度を有して構成されたノズル先端部１４２ａを有している。すなわち、各シロップ流路１４３の流出端側をスパウト１６０の供給口１６１の中心に向くように形成している。
このノズル先端部１４２ａは、後垂れシロップを供給口１６１に滴下させる突起１４２ｂを有し、シロップノズル１４２のセンター径Ｄ1 は、スパウト１６０の供給口１６１の開口径Ｄ2 より小さくしている。
【００１７】
スパウト１６０は、供給口１６１に向かって絞り、供給口１６１の周辺に平坦な段差部１６１ａを形成している。平坦な段差部１６１ａを形成することにより、片流れを防止することができる。また、供給口１６１に向かって絞った形状とすることで、シロップと希釈水とがより良く混合し、吐出後の流れを良好にすることができる。また、スパウト１６０は、シロップノズル１４２の先端から供給口１６１の段差部１６１ａまでの空間の容積Ｖ2 を、炭酸水電磁弁（図６参照）３６２から冷水入口１３２ａまでの流路内の容積Ｖ1 よりも大きくしている。
【００１８】
ディフューザ１４０の外周には、図５に示すように、環状の冷却水管路１４５が設けられ、この冷却水管路１４５から冷却水流入口１４６と冷却水流出口１４７とを突設している。
【００１９】
図６は炭酸系飲料供給系３の供給系統図である。
都市水道３５０からの水道水は、水フィルタ３５１，加圧ポンプ３２１，コイルユニット３３５，分配器３５２，流量調整弁３５３および電磁弁３５４を介してマルチバルブ１００の冷水流入口１３１に流入するように管路３５５が構成されている。
また、炭酸ガスボンベ３５６からの炭酸ガスは、香，味，色等の種類の異なる複数（例えば４つ）のシロップI,II,III,IV をそれぞれ収容したシロップタンク３５７Ａ，３５７Ｂ，３５７Ｃ，３５７Ｄに送られ、シロップタンク３５７Ａ，３５７Ｂ，３５７Ｃ，３５７Ｄから炭酸ガスによって圧送されるシロップI,II,III,IV は、コイルユニット３３５および電磁弁３５８Ａ，３５８Ｂ，３５８Ｃ，３５８Ｄを介してマルチバルブ１００の各シロップ流入口１４１に流入するように管路３５９が構成されている。
水槽３３０内の冷却水中にカーボネータ３３１が配置されている。これにより炭酸水が効率良く生成することができる。このカーボネータ３３１へは、炭酸ガスボンベ３５６からの炭酸ガスが供給され、さらに、分配器３５２からの冷水がカーボネータ給水電磁弁３６０を介して供給されている。カーボネータ３３１によって生成された炭酸水は、流量調整弁３６１、コイルユニット３３５および電磁弁３６２を介してマルチバルブ１００の炭酸水流入接続具１１０に流入するように管路３６３が構成されている。
【００２０】
図７は本ディスペンサ１の制御系の主要部を示すブロック図である。
このディスペンサ１は、ディスペンサ１全体の制御を司る制御部８を有し、この制御部８に、起動スイッチ５ａ、選択スイッチ５ｂ、第１乃至第４のシロップ電磁弁３５８Ａ，３５８Ｂ，３５８Ｃ，３５８Ｄ、炭酸水電磁弁３６２、冷水電磁弁３５４、加圧モータ３２１、アジテータモータ３３３、循環ポンプ３３４、冷却ユニット３４０、チューブポンプ２３Ａ，２３Ｂを各々接続している。
【００２１】
次に、本ディスペンサ１の動作を説明する。
オペレータが、起動スイッチ５ａを押下すると、制御部８は、加圧モータ３２１、アジテータモータ３３３、循環ポンプ３３４、冷却ユニット３４０を制御して水槽３３０内の冷却水の冷却を行い、保冷庫２０の冷却を行う。
水槽３３０内の冷却水および保冷庫２０内のシロップが供給するのに十分な温度まで冷却されると、オペレータは、利用者の要求に応じて、選択スイッチ５ｂを押下する。制御部８は、選択スイッチ５ｂの押下に基づいて、無炭酸系飲料あるいは炭酸系飲料を供給する制御を行う。
ここでは、炭酸系飲料を供給する場合について説明する。
制御部８は、選択スイッチ５ｂの押下に基づいて、対応する電磁弁３５８Ａ乃至３５８Ｄ，３６２，３５４を制御してシロップI,II,III,IV のうちいずれか１つのシロップと炭酸水および冷水とからなる飲料、いずれか１つのシロップと炭酸水とからなる飲料、またはいずれか１つのシロップと冷水とからなる飲料をマルチバルブ１００に圧送するようにし、シロップ、炭酸水あるいは冷水の希釈水をドリップトレイ７の中央に載置された紙カップ６内に注入する。
【００２２】
図８はマルチバルブ１００のシロップ供給中の現象を示す要部断面図、図９はシロップ供給後を示す要部断面図、図１０および図１１は冷水供給の際の現象を示す要部断面図である。
【００２３】
各シロップノズル１４２から供給されるシロップの軌跡８０は、図８に示すように、スパウト１６０の中心付近のほぼ同じ位置を通る。
【００２４】
シロップ供給後も、シロップは炭酸ガスで加圧されているので、除々にガスを吸収するため、供給待機時に大気開放されたシロップ管路内のシロップからガスが分離し、図９に示すように、分離したガス分だけ後垂れとなってシロップ８１が落下するが、シロップノズル１４２から落下したシロップ８１は、スパウト１６０に接触せずに落下する。
【００２５】
冷水を供給するときは、図１０に示すように、スパウト１６０の供給口１６１で冷水８２が滞留してスパウト１６０内が密封状態となる。このような状態のときに、マルチバルブ１００に接続された大気圧下にある炭酸水管路内の炭酸水がガス分離してスパウト１６０内に流入すると、図１１に示すように、その分量だけスパウト１６０内の滞留液８２が増加し、スパウト１６０内の水面の上昇をもたらすという現象がみられる。シロップノズル１４２の先端から供給口１６１の段差部１６１ａまでの空間の容積Ｖ2 は、炭酸水電磁弁３６２から冷水入口１３２ａまでの流路内の容積Ｖ1 よりも大きくすることにより、冷水供給中にスパウト１６０内の水面が上昇しても、シロップノズル１４２にその液が接触せず、他のシロップの混入を防げる。炭酸水を供給するときは、冷水管路内に冷水が残留しないため、冷水供給側からの冷水の流入がないため、スパウト１６０内の水面の上昇現象はみられない。
【００２６】
上記のように構成されたディスペンサ１によれば、以下の効果を奏する。
各シロップ流路１４３の流出端側をスパウト１６０の供給口１６１の中心に向くように形成しているので、供給口１６１周辺へのシロップの飛散を防止することができることから、飛散による他のシロップの混入を防止することができ、また、シロップと希釈水の混合状態が均一化する。また、ノズル先端部１４２ａに設けた突起１４２ｂにより、シロップの後垂れがスパウト１６０内部に落下して残留しなくなるので、後垂れによるシロップの混入を防止することができる。さらに、マルチバルブ１００を冷却しているので、炭酸水の発泡をよりよく防止できる。この結果、発泡の少ない良く冷えた良質の炭酸飲料を供給することができる。
また、循環水の一部をマルチバイブ１００まで導いてバルブ１００を冷却しているので、バルブ１００を冷却するための特別な冷却装置を必要としないので、容易かつ安価に製作することができる。
【００２７】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されず、種々な実施の形態が可能である。例えば、マルチバルブ１００を冷却する専用の冷却手段を備えてもよい。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明によれば、シロップがシロップ用ノズルのノズル先端部から供給口の中央部もしくはその近傍に供給されるので、供給口周辺へのシロップが飛散せず、他のシロップの混入が防止され、また、シロップと希釈水の混合状態が均一化することから、良質の清涼飲料を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るマルチバルブ清涼飲料ディスペンサの正面図
【図２】本発明に係るマルチバルブ清涼飲料ディスペンサの側面図
【図３】本発明に係るマルチバルブの断面図
【図４】本発明に係るマルチバルブの平面図
【図５】本発明に係るマルチバルブの冷却構造を示す斜視図
【図６】本発明に係る炭酸系飲料供給系の供給系統図
【図７】本発明に係るマルチバルブ清涼飲料ディスペンサの制御系を示すブロック図
【図８】本発明に係るマルチバルブのシロップ供給中の現象を示す要部断面図
【図９】本発明に係るマルチバルブのシロップ供給後の現象を示す要部断面図
【図１０】本発明に係るマルチバルブの冷水供給の際の現象を示す要部断面図
【図１１】本発明に係るマルチバルブの冷水供給の際の現象を示す要部断面図
【図１２】従来のマルチバルブの断面図
【符号の説明】
１  マルチバルブ清涼飲料ディスペンサ
１００  マルチバルブ
１４０  ディフューザ
１４２  シロップノズル
１４２ａ  ノズル先端部
１４２ｂ  突起
１４２ｃ  シロップ流路の流出端の中心を通る鉛直線
１４３  シロップ流路
１４４  希釈流路
１４４ａ  希釈水供給流出口
１４５  冷却水管路
１４６  冷却水流入口
１４７  冷却水流出口
１６０  スパウト
１６１  供給口
１６１ａ  絞り部
３３０  冷却水槽
３３４  循環ポンプ
３３５  コイルユニット
３６２  炭酸水電磁弁
【図１】
0003540516.tif 000002
【図２】
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【図３】
0003540516.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003540516.tif 000009
【図９】
0003540516.tif 000010
【図１０】
0003540516.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0003540516.tif 000013