(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車用ホイールのオフセット値を測定するためのオフセットメジャーであって、
ホイールリム幅を測定するためのリムスケールおよびホイールリム幅の中心位置を指示するためのセンタースケールを有する第１定規と、
長手方向端部にホイール取り付け面に当接されるホイール当接部を有し、前記センタースケールにより指示された前記ホイールの中心位置に基いて前記オフセット値を測定するためのオフセットスケールを有する第２定規と、
前記オフセット値を測定する際に第１定規および第２定規を支持するための定規支持部材とを具備し、
前記定規支持部材は、前記ホイールリム幅を測定する際に、長手方向側面をホイール端面に当接させ、
前記第１定規および前記第２定規の長手方向は、前記定規支持部材の長手方向に対して垂直に摺動可能に装着され、
前記第１定規の長手方向と前記第２定規の長手方向とは、互いに摺動可能に装着されるとともに、前記センタースケールと前記オフセットスケールとは、相対配置されることを特徴とするオフセットメジャー。
【請求項２】
前記センタースケールは、実測値が目盛りの数値に対して半分の数値となる２分の１尺を用いることを特徴とする請求項１記載のオフセットメジャー。
【請求項３】
ホイール取りつけ面がホイールのリム幅の中心位置より内側にあるときのマイナスオフセット値を測定するためのマイナスオフセットスケールを有する第３定規をさらに具備することを特徴とする請求項１または２記載のオフセットメジャー。
【請求項４】
前記定規支持部材は、非測定時に、前記第１定規および前記第２定規を長手方向から収納することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のオフセットメジャー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車のホイールのオフセット値を測定するためのオフセットメジャーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車のホイールには、ホイールリム幅の中心位置であるホイールセンターとホイール取り付け面との距離であるオフセット値がそれぞれ設定されている。自動車のホイールは、フェンダー部分から外側へはみ出してはいけない等の制約がある。このため、自動車へホイールを取り付ける際には、ホイールの幅方向の寸法としてホイールリム幅およびオフセット値を把握しておく必要がある。また、ホイールには、ホイールリム径やホイールリム幅等の規格値が刻印されているが、オフセット値は刻印されていないものもある。このため、ホイールの取り替え等、自動車に新たにホイールを装着する際には、オフセット値を測定しておく必要がある。このオフセット値を測定するために、一般の定規等を当てて測定しようとしても、ホイールの幅方向の形状には直線部分が少ないため、正しく測定することが困難であった。
【０００３】
これを解決するための測定器具として、米国特許６０３５７２９号公報に記載されるようなオフセットメジャーが開発されている。当該オフセットメジャーは、規格値であるホイールリム幅を指定することにより、ホイールリム幅の一端から当該規格値の半分の値をホイールセンターの位置として指示し、ホイール取り付け面との差を測定することによりオフセット値を測定している。このように前記オフセットメジャーによれば、１つの測定器具で容易にオフセット値を測定することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ホイールリム幅の規格値は、ホイールリム端の形状を除いた寸法であり、ホイールリム端からホイールリム幅の規格値の半分の値だけ内側の位置がホイールセンターの位置になるとは限らない。また、ホイールリム端の形状は、本来左右対称であるが、製作誤差等により、左右が異なる場合も多く、上記オフセットメジャーでは、ホイールセンターが正しく指示できず、オフセット値も実際の数値とは異なる数値となる場合があった。さらに、ホイールにタイヤが装着されている場合、上記オフセットメジャーでオフセット値を測定するには、当該定規をホイールリム端に当接させるためにホイールからタイヤを取り外してから測定する必要があったので、作業性がよくない場合もあった。
【０００５】
本発明は、かかる従来技術の問題点を解決するべくなされたもので、自動車のホイールのオフセット値を容易かつ高精度に測定することができるオフセットメジャーを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るオフセットメジャーは、自動車用ホイールのオフセット値を測定するためのオフセットメジャーであって、ホイールリム幅を測定するためのリムスケールおよびホイールリム幅の中心位置を指示するためのセンタースケールを有する第１定規と、長手方向端部にホイール取り付け面に当接されるホイール当接部を有し、前記センタースケールにより指示された前記ホイールの中心位置に基いて前記オフセット値を測定するためのオフセットスケールを有する第２定規と、前記オフセット値を測定する際に第１定規および第２定規を支持するための定規支持部材とを具備し、前記定規支持部材は、前記ホイールリム幅を測定する際に、長手方向側面をホイール端面に当接させ、前記第１定規および前記第２定規の長手方向は、前記定規支持部材の長手方向に対して垂直に摺動可能に装着され、前記第１定規の長手方向と前記第２定規の長手方向とは、互いに摺動可能に装着され、前記センタースケールと前記オフセットスケールとは、相対配置されるものである。
【０００７】
本発明のオフセットメジャーにおいては、第１定規が有するリムスケールにより、ホイールリム幅の外部形状を含めた実測値を測定する。測定されたホイールリム幅の実測値をもとにセンタースケールに示されたホイールセンター位置を読み取る。
【０００８】
次に、第２定規の長手方向の一端をホイール内側のホイール取り付け面に当接させる。ここで、第１定規は、第２定規の長手方向に、互いに摺動可能に装着されており、第１定規が有するセンタースケールと第２定規が有するオフセットスケールは、相対して配置されている。この状態において、センタースケールに示されたホイールセンター位置が示しているオフセットメジャーの数値を読み取ることにより、当該ホイールのオフセット値を測定する。
【０００９】
このように、１つの器具でホイールリム幅を実測し、当該実測値をもとにオフセット値を測定するため、自動車のホイールのオフセット値を容易かつ高精度に測定することができる。さらに、タイヤを装着した状態であっても、ホイールリム幅の代わりに、タイヤ幅を実測することによってもオフセット値を容易かつ高精度に測定することができ、作業性も向上させることができる。
【００１０】
好ましくは、前記センタースケールは、実測値が目盛りの数値に対して半分の数値となる２分の１尺を用いるように構成される。
【００１１】
この場合、リムスケールで読み取ったホイールリム幅の数値と同じ数値をセンタースケールで読み取るだけで、その読み取った位置がホイールセンターを示していることとなる。
【００１２】
したがって、測定器具をより簡単な構成とすることができるとともにオフセット値を正確に測定することができる。
【００１３】
好ましくは、ホイール取りつけ面がホイールのリム幅の中心位置より内側にあるときのマイナスオフセット値を測定するためのマイナスオフセットスケールを有する第３定規をさらに具備するように構成される。
【００１４】
この場合、一般的に多いプラスオフセット値を有するホイールだけでなく、マイナスオフセット値を有するホイールのオフセット値を測定することができる。
【００１５】
好ましくは、前記定規支持部材は、非測定時に、前記第１定規および前記第２定規を長手方向から収納するように構成される。
【００１６】
この場合、非測定時には、第１定規および第２定規が定規支持部材に収納され、１つの板状体が形成される。このため、非測定時には、コンパクトかつ容易に持ち運ぶことができる。
【００１７】
なお、さらに第３定規を定規支持部材に収納するように構成することも可能である。この場合、第３定規をさらに有する場合においても、非測定時には、コンパクトかつ容易に持ち運ぶことができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の実施の形態を説明する。
【００１９】
まず、本発明の第１の実施の形態におけるオフセットメジャーについて説明する。図１は第１の実施の形態におけるオフセットメジャーの概略図である。
【００２０】
本発明に係るオフセットメジャーは、自動車用ホイールのオフセット値Ｄを測定するためのオフセットメジャーであって、ホイールリム幅Ｂを測定するためのリムスケール１ａおよびホイールリム幅Ｂの中心位置Ｃを指示するためのセンタースケール１ｂを有する第１定規１と、長手方向端部にホイール取り付け面Ｆに当接されるホイール当接部Ｅを有し、前記センタースケール１ｂにより指示された前記ホイールの中心位置Ｃに基いて前記オフセット値Ｄを測定するためのオフセットスケール２ａを有する第２定規２と、前記オフセット値Ｄを測定する際に第１定規１および第２定規２を支持するための定規支持部材３とを具備し、前記支持部材３は、前記ホイールリム幅Ｂを測定する際に、長手方向側面をホイール端面Ａ１に当接させ、前記第１定規１および前記第２定規２の長手方向は、前記定規支持部材３の長手方向に対して垂直に摺動可能に装着され、前記第１定規１の長手方向と前記第２定規２の長手方向とは、互いに摺動可能に装着されるとともに、前記センタースケール１ｂと前記オフセットスケール２ａとは、相対配置されるものである。
【００２１】
本発明のオフセットメジャーにおいては、第１定規１に具備されたリムスケール１ａにより、ホイールリム幅の外部形状を含めた実測値Ｂとして、ホイールの設置地面との当接面Ａ２およびホイールの定規支持部材３との当接面Ａ１の間の距離を測定する。測定されたホイールリム幅の実測値Ｂをもとにセンタースケール１ｂに示されたホイールの中心位置であるホイールセンターＣを読み取る。なお、タイヤを装着した状態で測定する場合には、タイヤの設置地面との当接面およびタイヤの定規支持部材３との当接面の間の距離、すなわち、タイヤ幅の実測値を測定し、それをもとにホイールセンターＣを読み取る。
【００２２】
次に、第２定規２の長手方向の一端にあるホイール当接部Ｅをホイール内側のホイール取り付け面Ｆに当接させる。ここで、第２定規２には、長手方向に溝が形成されており、第１定規１は、当該第２定規２に形成された溝の幅と略同一の幅を有している。これによって、第１定規１は、第２定規２に、互いに摺動可能に装着される。また、第１定規１の具備するセンタースケール１ｂと第２定規２の具備するオフセットスケール２ａは、相対して配置されている。この状態において、センタースケール１ｂに示されたホイールセンターＣが示しているオフセットスケール２ａの数値を読み取ることにより、当該ホイールのオフセット値Ｄを測定する。
【００２３】
このように、１つの器具でホイールリム幅Ｂを実測し、当該実測値Ｂをもとにオフセット値Ｄを測定するため、自動車のホイールのオフセット値Ｄを容易かつ高精度に測定することができる。さらに、タイヤを装着した状態であっても、ホイールリム幅の実測値Ｂの代わりに、タイヤ幅を実測することによってもオフセット値Ｄを容易かつ高精度に測定することができ、作業性も向上させることができる。
【００２４】
なお、センタースケール１ｂは、実測するものではなくリムスケール１ａから演算により得られるため、当該ホイールセンターＣさえ示すことができるものであれば、どのようなものでも構わない。本実施の形態においては、前記センタースケール１ｂは、実測値が目盛りの数値に対して半分の数値となる２分の１尺を用いるように構成される。
【００２５】
ここで、本実施の形態におけるセンタースケール１ｂを備えたオフセットメジャーのより具体的な測定方法について説明する。図２は本実施の形態におけるオフセットメジャーの具体的な使用方法を説明するための図である。
【００２６】
図２において、まず、ホイールを水平な面（台、地面等）に当該ホイールの内側が上を向くように倒置し、ホイールの軸孔に第１定規１を挿通させる。そして、挿通させた第１定規の一端部を当該水平な面に当接させる（ステップＳ１）。次に、第１定規１および第２定規２が摺動可能に取り付けられた定規支持部材３の長手方向に沿った面をホイールの他面（図１の当接面Ａ１）に当接させる（ステップＳ２）。なお、タイヤを装着した状態で測定する場合においても、同様に行う。この場合、ステップＳ２においては、定規支持部材３の面をタイヤ面に当接させる。
【００２７】
ここで、第２定規２には、長手方向に溝が形成されており、第１定規１は、当該第２定規２に形成された溝の幅と略同一の幅を有している。これによって、第１定規１は、第２定規２に、互いに摺動可能に装着される。さらに、定規支持部材３には長手方向に対して垂直に貫通孔が設けられており、当該貫通孔の開孔幅と略同一幅を有する第２定規２が当該貫通孔に貫通され、第１定規１および第２定規２は、定規支持部材３に対して摺動可能になっている。
【００２８】
この状態において、第１定規１に設けられたリムスケール１ａの定規支持部材３の長手方向に沿った面との境界の目盛りをホイールリム幅の実測値Ｂとして読み取る（ステップＳ３）。図２におけるホイールリム幅の実測値Ｂは、１８．５ｃｍである。なお、タイヤを装着した状態で測定する場合には、ホイールリム幅の実測値Ｂの代わりに、第１定規１に設けられたリムスケール１ａの定規支持部材３の長手方向に沿った面との境界の目盛りをタイヤ幅の実測値Ｂとして読み取る。
【００２９】
続いて、ステップＳ３の状態を保ちつつ、第１定規１に摺動可能に取り付けられている第２定規２を摺動させて第２定規２の一端に設けられたホイール当接部Ｅを当該ホイールの内側にあるホイール取り付け面Ｆに当接させる（ステップＳ４）。
【００３０】
一方、第１定規１に設けられたセンタースケール１ｂは、実測値が目盛りの数値に対して半分の数値となる２分の１尺であるため、ステップＳ３で読み取ったホイールリム幅の実測値Ｂの数値をセンタースケール１ｂにおいて読み取ることにより、読み取った位置がホイールリム幅の中心位置であるホイールセンターＣとなる（ステップＳ５）。図２においては、ステップＳ３において読み取ったホイールリム幅の実測値Ｂが１８．５ｃｍであったので、センタースケール１ｂにおいても１８．５ｃｍの目盛りを読み取る。この位置が実際には、ホイールの各当接面Ａ１，Ａ２から９．２５ｃｍの位置となり、ホイールセンターＣとなる。
【００３１】
第２定規２のオフセットスケール２ａは、ホイール当接部Ｅを０位置として、第１定規１に相対配置されており、ステップＳ４の状態において、ステップＳ５によってセンタースケール１ｂにおいて読み取れるホイールセンターＣが指示するオフセットスケール２ａの数値を読み取る。ここで読み取れた数値がオフセット値Ｄとなる（ステップＳ６）。図２においては、ステップＳ５において読み取った、センタースケール１ｂの１８．５ｃｍが指示する位置に相対するオフセットスケール２ａの目盛りが指示する２．５ｃｍがオフセット値Ｄとなっている。
【００３２】
上記ステップＳ５のように、リムスケール１ａで読み取ったホイールリム幅の数値と同じ数値をセンタースケール１ｂで読み取るだけで、その読み取った位置がホイールセンターＣを示していることとなる。
【００３３】
したがって、測定器具をより簡単な構成とすることができるとともにオフセット値を正確に測定することができる。
【００３４】
続いて、本実施の形態のオフセットメジャーにおいてマイナスオフセット値を有するホイールのオフセット値を測定する場合について説明する。図３は本実施の形態のオフセットメジャーのマイナスオフセット値を有するホイールに対する使用方法を説明するための図である。なお、図２の通常のオフセット値（プラスオフセット値）を有するホイールの測定と同様の構成については同一符号を付し、説明を省略する。
【００３５】
本実施の形態においては、ホイール取りつけ面Ｆがホイールリム幅の中心位置であるホイールセンターＣより内側にあるときのマイナスオフセット値Ｄ−を測定するためのマイナスオフセットスケール４ａを有する第３定規４をさらに具備するように構成される。
【００３６】
マイナスオフセット値を有するホイールは、少数ではあるが存在する。この場合においても、一般的なオフセット値（プラスオフセット値）を有するホイールの測定方法におけるステップＳ１〜Ｓ５は同様であり、これによりホイールセンターＣが指示されている。
【００３７】
ステップＳ６においては、第１定規１のセンタースケール１ｂが指示するホイールセンターＣに対応するオフセット値の測定位置が第２定規２のオフセットスケール２ａの０位置（すなわちホイール当接部Ｅ）よりマイナス側（ホイール取り付け面Ｆ側）に来るため、オフセットスケール２ａでは測定できない。
【００３８】
この場合には、ステップＳ５終了時における状態を保ちつつオフセットメジャー全体をホイールより外し、マイナスオフセットスケール４ａを有する第３定規４の一端をホイールから外したオフセットメジャーの第２定規２のホイール当接部Ｅに当接させる。この第３定規４は、図３に示すように、第２定規２のホイール当接部Ｅに当接させる一端を基準位置にオフセットスケール２ａとは逆順で目盛りが振られている。
【００３９】
この状態において、第１定規１のセンタースケール１ｂが指示するホイールセンターＣに対応する第３定規４のマイナスオフセットスケール４ａの数値を読み取る。図３においては、ホイールリム幅１８．５ｃｍでマイナスオフセット値Ｄ−は、２．５ｃｍとなる。
【００４０】
このように、一般的に多いプラスオフセット値（一般にオフセット値）を有するホイールだけでなく、マイナスオフセット値を有するホイールのオフセット値を測定することができる。
【００４１】
次に、本実施の形態におけるオフセットメジャーの非測定時について説明する。図４は本実施の形態のオフセットメジャーの非測定時における概略図である。本実施の形態において、前記定規支持部材３は、非測定時に、前記第１定規１および前記第２定規２を長手方向から収納するように構成される。
【００４２】
具体的には、定規支持部材３の長手方向には、第２定規２の幅と略同一幅の溝が形成されている。これにより、定規支持部３の長手方向に第２定規２が摺動可能に装着可能である。図１等の測定時の状態において、定規支持部材３の貫通孔から第１定規１および第２定規２を抜き取って第２定規２を当該定規支持部材３の溝に摺動させつつ装着させる。
【００４３】
このようにして、図４に示すように、非測定時には、第１定規１および第２定規２が定規支持部材３に収納され、１つの板状体が形成される。このため、非測定時には、コンパクトかつ容易に持ち運ぶことができる。
【００４４】
なお、本実施の形態においては、図４に示すように、さらに第３定規４を定規支持部材３に収納するように構成される。具体的には、第３定規４を定規支持部材３の溝と略同一の幅で形成し、非測定時には、当該溝に摺動させて装着させる。この場合、マイナスオフセット値を有するホイールについても測定可能なオフセットメジャーであっても、非測定時には、コンパクトかつ容易に持ち運ぶことができる。
【００４５】
次に、本発明の第２の実施の形態におけるオフセットメジャーについて説明する。図５は第２の実施の形態のオフセットメジャーの具体的な使用方法を説明するための図である。なお、本実施の形態において第１の実施の形態と同様の部分には、同じ符号を付し、説明を省略する。
【００４６】
本実施の形態におけるオフセットメジャーが第１の実施の形態と異なる点は、第１定規１のセンタースケールとして、ホイールリム幅の実測値Ｂの中点位置を直接的に指示するセンタースケール１ｃを具備する第４定規１１が用いられていることである。
【００４７】
センタースケール１ｃは、一端が定規支持部材３とともに摺動し、他端が第４定規１１の一端に固定され、第４定規１の長手方向に摺動可能な可動部と、前記可動部の長手方向の中点部にホイールセンターＣを指示する指示部とを具備し、前記可動部が摺動することによって前記指示部が第２定規２のオフセットメジャー２ａに対し平行移動可能である構成を有する。
【００４８】
本実施の形態におけるセンタースケール１ｃは、可動部の両端間の距離が第１定規１のリムスケール１ａに対応しつつ長手方向にアコーディオン状に摺動する。可動部の中点に位置する指示部は、可動部が摺動してもつねに可動部の両端間の距離の中点を指示する。
【００４９】
このように、１つの器具でホイールリム幅Ｂを実測すると同時に当該ホイールリム幅の中点位置を指示することができ、オフセット値Ｄを測定するため、自動車のホイールのオフセット値Ｄを容易かつ高精度に測定することができる。
【００５０】
続いて、本実施の形態のオフセットメジャーにおいてホイールのオフセット値の具体的な測定方法について説明する。本実施の形態においても、第１の実施の形態におけるステップＳ１〜Ｓ４は、同様である。
【００５１】
ステップＳ３において、ホイールリム幅の実測値Ｂを測定することにより、それに伴って第４定規１１のセンタースケール１ｃの可動部が可動し、指示部が当該測定されたホイールリム幅の実測値Ｂの中点を指示する。図５においては、ステップＳ３において読み取ったホイールリム幅の実測値Ｂが１８．５ｃｍであったので、センタースケール１ｃの指示部は、その中点であるホイールの各当接面Ａ１，Ａ２から９．２５ｃｍの位置となり、ホイールセンターＣとなる。
【００５２】
この状態のまま、ステップＳ４で第２定規２をホイール取り付け面Ｆに当接させ、センタースケール１ｃの指示部が指示する第２定規２のオフセットスケール２ａの数値をオフセット値Ｄとして読み取る（ステップＳ５）。図５においては、センタースケール１ｃの指示部は、第２定規２のオフセットスケール２ａの２．５ｃｍを指示しており、オフセット値Ｄは２．５ｃｍと測定することができる。
【００５３】
このように、ホイールリム幅の実測値を測定するだけでホイールセンターＣの位置が指示されるため、オフセット値を容易かつ高精度に測定することができる。
【００５４】
以上、本発明のオフセットメジャーについて、上記２つの実施の形態を例にとって説明したが、ホイールリム幅の実測値Ｂを測定することにより、ホイールセンターＣが指示されるものであれば、センタースケール１ｃはどのようなものであってもよい。例えば、定規支持部材にセンサを取り付け、第１定規のリムスケールによりホイールリム幅の実測値Ｂを電気計測するとともに、第１定規のセンタースケールとして、当該実測値より求められたホイールセンターＣの位置を点灯表示等させることにより指示する構成としてもよい。この場合においてもホイールリム幅を測定することによりホイールセンターの位置が容易に指示されるため、オフセット値を容易かつ高精度に測定することができる。
【００５５】
【発明の効果】
本発明に係るオフセットメジャーによれば、１つの器具でホイールリム幅を実測し、当該実測値をもとにオフセット値を測定するため、自動車のホイールのオフセット値を容易かつ高精度に測定することができる。さらに、タイヤを装着した状態であっても、ホイールリム幅の代わりに、タイヤ幅を実測することによってもオフセット値を容易かつ高精度に測定することができ、作業性も向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態におけるオフセットメジャーの概略図である。
【図２】第１の実施の形態のオフセットメジャーの具体的な使用方法を説明するための図である。
【図３】第１の実施の形態のオフセットメジャーのマイナスオフセット値を有するホイールに対する使用方法を説明するための図である。
【図４】第１の実施の形態のオフセットメジャーの非測定時における概略図である。
【図５】第２の実施の形態のオフセットメジャーの具体的な使用方法を説明するための図である。
【符号の説明】
１…第１定規  ２…第２定規  ３…定規支持部材  ４…第３定規  １ａ…リムスケール  １ｂ…センタースケール  ２ａ…オフセットスケール  ４ａ…マイナスオフセットスケール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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