(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
塵埃を吸引する吸込口を有する吸込口体本体の電気掃除機の連通管に接続される側の後部に、床面側にローラを有する脚部が形成され、該脚部の中央部に、前記連通管に連通すると共に前記吸込口に連通する回転部が、前記吸込口体本体の長手方向に直交し、且つ、水平方向に延びる第１回転軸線を中心に回動自在に支持され、この回転部の前記吸込口体本体の反対側に、前記回転部に連通すると共に前記連通管に接続される接続管が、前記第１回転軸線に対して直交する第２回転軸線を中心として、回動可能に接続され、前記接続管と前記脚部に、前記第２回転軸線と前記第１回転軸線とに基づいて、前記接続管を前記吸込口体本体の長手方向に沿わせたときに相互に当接し合って、前記接続管の中心線と前記回転部の第１回転軸線とのなす角度を維持する角度維持手段が形成されていることを特徴とする電気掃除機用吸込口体。
【請求項２】
請求項１の電気掃除機用吸込口体において、前記角度維持手段は前記吸込口体本体において前記回転部を挟んだ両側の位置に設けられていることを特徴とする電気掃除機用吸込口体。
【請求項３】
請求項１、２のいずれかの電気掃除機用吸込口体において、前記回転部内部に、前記接続管と前記第１回転軸線との角度を一定に維持可能な第２の角度維持手段を設けたことを特徴とする電気掃除機用吸込口体。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかの電気掃除機用吸込口体を備えていることを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吸込口体に対して連通管が自在に回動可能な電気掃除機用吸込口体及びこの吸込口体を有する電気掃除機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、吸込口体に対して連通管を自在に回動可能とした電気掃除機の吸込口体として特開昭５５−１９１４３号公報が開示されている。
【０００３】
この電気掃除機の吸込口体は、図７，図８に示すように、吸込口体１の後縁部中央部近傍に、吸込口体１の後部上部に集塵用の吸込口に連通する筒部２が形成され、この筒部内に回転管３が回動自在に保持されている。この回転管３の後部に半円筒状部４が一体に形成され、この半円筒状部４の内部に略円筒状部５が保持されている。半円筒状部４の左右側壁部と略円筒状部５の左右側壁部は木ねじなどの螺着部材６により結合されている。略円筒状部５には掃除機本体７から延びる連通管８に接続される接続管９が一体に形成されており、接続管９は略円筒状部５と共に半円筒状部４内壁に沿って摺接回動可能になっている。また、略円筒状部５内には回転管３と接続管９内部を連通する孔が形成されており、吸込口、回転管３、略円筒状部５、接続管９と吸気が流れるようになっている。また、略円筒状部５の接続管９は、床面に吸込口体１を配置した場合に、床面からの最大傾斜角度が略４５度前後の角度が得られるように、斜めに延びており、連通管９の手元操作に応じて吸込口体１が床面に追従できるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の電気掃除機の吸込口体１により、家具と家具との間の狭い隙間を清掃する場合に、床面に対して連通管８を略直角に向けて吸込口体１と連通管８とを略直角の角度状態とするように、回転管３の半円筒状部４と略円筒状部５とを摺接回動し、更に、吸込口体１の回転管３とを回動させて吸込口体１に対して接続管９を略平行に沿わせることとなる。
【０００５】
しかしながら、このような電気掃除機の吸込口体１で吸込口体１を長手方向に往復移動させると、筒部２と回転管３の回動と、半円筒状部４と略円筒状部５の回転とで構成される自在継ぎ手部分の捻り力の変化により、連通管８の長手方向と吸込口体１の長手方向とが開いた状態となって、狭い隙間の清掃時に吸込口体が家具等に引っかかって清掃しにくいという不具合が生ずる場合がある。
【０００６】
本発明は、このような問題に着目してなされたものであり、自在継ぎ手機構により接続されている吸込口体と接続管とにおいて、吸込口体を吸込口体自身の長手方向に移動させて清掃をする場合、連通管の操作方向に対して吸込口体の中心が開いて家具や壁面等に引っかかり難い電気掃除機用吸込口体及び電気掃除機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する他面、本発明の請求項１にかかる電気掃除機用吸込口体は、塵埃を吸引する吸込口を有する吸込口体本体の電気掃除機の連通管に接続される側の後部に、床面側にローラを有する脚部が形成され、該脚部の中央部に、前記連通管に連通すると共に前記吸込口に連通する回転部が、前記吸込口体本体の長手方向に直交し、且つ、水平方向に延びる第１回転軸線を中心に回動自在に支持され、この回転部の前記吸込口体本体の反対側に、前記回転部に連通すると共に前記連通管に接続される接続管が、前記第１回転軸線に対して直交する第２回転軸線を中心として、回動可能に接続され、前記接続管と前記脚部に、前記第２回転軸線と前記第１回転軸線とに基づいて、前記接続管を前記吸込口体本体の長手方向に沿わせたときに相互に当接し合って、前記接続管の中心線と前記回転部の第１回転軸線とのなす角度を維持する角度維持手段が形成されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項２にかかる電気掃除機用吸込口体は、請求項１の電気掃除機用吸込口体において、前記角度維持手段は前記吸込口体本体において前記回転部を挟んだ両側の位置に設けられていることを特徴とする。更に、本発明の請求項３の電気掃除機用吸込口体は、請求項１、２のいずれかの電気掃除機用吸込口体において、前記回転部内部に、前記接続管と前記第１回転軸線との角度を一定に維持可能な第２の角度維持手段を設けたことを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項３の電気掃除機は、請求項１，２のいずれかの電気掃除機用吸込口体を備えていることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に，本発明の好ましい実施形態にかかる電気掃除機用吸込口体及び電気掃除機を図面に基づいて説明する。
【００１１】
図６はこの実施形態にかかる電気掃除機を示しており、２０は掃除機本体２１と吸込口体３０とを備えた電気掃除機である。掃除機本体２１内には、ホース２２が接続される集塵室（図示せず）が形成され、集塵室内に集塵フィルタ２３が配置されている。集塵フィルタ２３の後方には電動送風機２４とこの電動送風機２４から空気が排気される排気孔が設けられている。ホース２２の前端部には手元操作部２５が形成され、手元操作部２５から伸縮調整可能な連通管としての延長管２６が着脱自在に接続されている。延長管２６の前端部には吸込口体３０の接続管３１が着脱可能に接続されている。
【００１２】
吸込口体３０は、延長管２６の先端部に取り付けられ、延長管２６に対して左右方向に長く延びる吸込口体本体３２を備えている。吸込口体３０は、接続管３１と吸込口体本体３２から構成されている。この実施形態では、吸込口体本体３２は、図６の位置状態おいて、手元操作部２５を掃除機本体２１に接近させる場合を後方移動とし、手元操作部２５を掃除機本体２１から遠ざける場合を前方移動とする。通常、延長管２６を握って広い床面等を清掃する場合、吸込口体本体３２の長手方向であるＹ軸方向（図１，図２参照）は、延長管２６の軸方向Ａに対して直交するように向けられる。この実施形態では、吸込口体本体３２の左右中心線が床面に沿って延びる方向をＸ軸方向としている（図１，図２参照）。
【００１３】
吸込口体本体３２は、図１の下部に位置する部位が前部とされ、図１の上部に位置する部位が後部とされる。吸込口体本体３２を形成する下部ケース３３と上部ケース３４の前部は孔とフックとにより結合され、下部ケース３３と上部ケース３４の後部は、上部ケース３４の一部を構成し、接続管３１を回転自在に保持する後部カバー５０により結合される。下部ケース３３と上部ケース３４の内部に吸込口室３５が形成されている。
【００１４】
吸込口室３５内には周面に６枚のブレード３６を螺旋状に突出形成した回転清掃体３７が配置されている。回転清掃体３７は吸込口体３０の長手方向であるＹ軸方向に延びており、左右両端部が下部ケース３３と上部ケース３４と双方に形成された軸受け凹部（図示せず）に回転自在に支持されている。回転清掃体３７のブレード３６の左右両端部であって床面を清掃する側の角部は、回転清掃体３７の回転軸の軸受け部分より左右方向に突出しており、床面の清掃領域の幅が拡大されている。すなわち、壁に対して吸込口体３０を略直角に向けて当てて清掃する場合に、床と壁との隅部に溜まりやすい塵埃を集塵しやすくなっている。
【００１５】
下部ケース３３の後部には、後部カバー５０の円筒部５１前端周縁部を支える縦壁部５２が突設されている。縦壁部５２上部は、吸い込んだ気流を通過させるように後部カバー５０の円筒部５１の内壁と連なる円形凹部とされている。縦壁部５２の円形凹部の縁部は円筒部５１を支えている。下部ケース３３には、図３に示すように、吸込口３８が開口している。吸込口３８は吸込口体３０の長手方向（Ｙ軸方向）に延びており、下部ケース３３の前縁部に一対のローラ３９が設けられている。
【００１６】
また、下部ケース３３の後縁部には一対の脚部下壁部４０，４０が突設されている。一対の脚部下壁部４０，４０の下面部には、それぞれローラ４１が回転自在に支持されている。このローラ４１の回転中心は連結部８０の軸８１の中心より後方に設定されており、接続管３１を床面側に傾けたときに、吸込口体本体３２の前部が床面から浮き上がらないようになっている。前記ローラ３９，３９及びローラ４１，４１はＹ軸に平行な回転軸を有し、吸込口体３０の前後方向に回転自在とされている。なお、前記ローラ３９，４１の代わりに床面に鉛直な軸心を中心として回転自在なキャスターを設けたり、ボールを回転自在に保持させることにより、吸込口体３０をＸ軸Ｙ軸方向に自在に可動としても良い。一対の脚部下壁部４０，４０の間は補強部４２により連結されている。
【００１７】
上部ケース３４は、回転清掃体３７を下部ケース３３と共同して保持し、吸込口室３５を形成するように、下部ケース３３の周壁部に着脱可能に固定される。上部ケース３４と下部ケース３３との当接部分はバンパ４３により覆われている。バンパ４３は吸込口体３０後部の一対の脚部下壁部４０，４０の両側から吸込口体３０の側部及び前部を覆っている。上部ケース３４の後部は後部カバー５０により構成される。
【００１８】
図４は後部カバー５０の構成及び接続管３１の連結部８０の構成を示す。後部カバー５０は、円筒部５１、回転部５４，カバー部５５，５６，後部縦壁部５７、脚部上部５９、軸受け下部７０、軸受け上部６１で大略構成され、自在継ぎ手部分を構成する。
【００１９】
円筒部５１は固定側であり、円筒部５１の周囲に回転部５４が３６０度回転可能に装着されている。円筒部５１の前部側には、上部ケース３４の後部を閉鎖する一部筒状のカバー部５５と、円弧断面形状のカバー部５６が一体に形成されている。カバー部５５の内壁は円筒部５１の内壁と面一に形成されている。カバー部５６は上部ケース３４と一体に組み付けられて吸込口室３５の後部を区画する。円筒部５５の下部及びカバー部５６の下部には、左右方向に延びて吸込口室３５の後部を区画する後部縦壁部５７が一体に形成されている。後部縦壁部５７の両端部には左右方向に延びる掛止部５８が形成されている。この掛止部５８は、図１に示すように、上部ケース３４の後部両端にスライド可能に設けられた掛止爪部５９が保持される。上部ケース３４の後部内壁に、後部カバー５０のカバー部５６を当接させ、外側に位置する掛止爪部５９を接続管３１側にスライドさせると、上部ケース３４と後部カバー５０とが組み合わせられて一体になり、掛止爪部５９を両端外側に移動すると、後部カバー５０と上部ケース３４とが分離できるようになっている。
【００２０】
後部縦壁部５７の左右には脚部上壁部６０が突出している。脚部上壁部６０は、下部ケース３３の脚部下壁部４０、４０と木ねじにより固定される。一対の脚部上壁部６０の上部には、Ｙ軸方向に延びる突起６１がそれぞれ形成されている。突起６１は、接続管３１の端子カバー６２の左右に突設された突起６３と共に角度維持手段を構成する。この突起６１，６３は、接続管３１を軸心Ｘに対して略直角に角度を変更させ、接続管３１を吸込口体本体３２に平行に倒したときに、接続管３１と吸込口体本体３２との角度を維持する。
【００２１】
回転部５４の下部には、吸込口体３０の後方に突出するように、一対の軸受け下部７０が突設されている。一対の軸受け下部７０、７０同士は底部７１により連なっており、軸受け下部７０の内部には、図４に示すように、軸受け板７２が形成され、軸受け板７２の上部に下部軸受け穴７３が形成されている。一対の軸受け板７２，７２の間には、接続管３１端部の半円筒形状の連結部８０が収納される。下部軸受け穴７３には連結部８０の左右に突設された軸８１が保持される。一対の軸８１，８１の中心には第２回転軸線Ｂが通っている。一対の軸受け板７２，７２の円筒部５１側の基部７５は、回転部５４と一体に形成されている。基部７５には、円筒部５１の内壁と滑らかに連なる円形の凹部７６が形成されている。軸受け板７２と基部７５とで形成される角部には、連結部８０の下方への回転を止めるストッパ７７が突設されている。ストッパ７７は左右一対形成されている。軸受け下部７０の側部外壁部７８には、軸受け上部９０に突設されたボス９１を挿入するボス穴部７９が形成されている。ボス９１はボス穴部７９に挿入されて軸受け下部７０と軸受け上部９０との位置決めを行い、更に、下方から木ねじをボス９１にねじ込むことにより、軸受け下部７０と軸受け上部９０とが一体に固定される。
【００２２】
軸受け下部７０の上部は、軸受け上部９０により閉鎖される。軸受け上部９０の前縁部９１は回転部５４の円形の段部９２の上部形状と略一致しており、段部７９に沿って填り込むようになっている。前縁部９１が段部７９に一致することにより、軸受け下部７０と軸受け上部９０との間に接続管３１の連結部８０を格納したときに、外部からの空気の進入による吸込口室３５の負圧低下が防止される。軸受け上部９０の後縁部９２は接続管３１が上方に回動可能なように剔られている。また、軸受け上部９０の側部９０Ａは軸受け下部７０の側壁部７０Ａの輪郭形状と一致するように球状に湾曲している。軸受け上部９０の内壁部には、軸受け板７２に突き当てられる軸受け板９３が突設されている。軸受け板９３の下端部と軸受け板７２の上端部には、それぞれ段部９３Ａ、７２Ａが形成されており、段部９３Ａ、７２Ａが互いに一致するように当接することにより軸受け板９３，７２間の繋ぎ目において隙間が閉鎖されるようになっている。
【００２３】
軸受け板９３の下端部中央部には接続管３１の軸８１を保持する上部軸受け穴９４が形成されている。この上部軸受け穴９４と前記下部軸受け穴７３とで形成される軸受け穴の直径は、接続管３１の軸８１に突設された突起８２を含めた直径と略一致しており、突起８２が前記軸受け穴の内部をスライド回転し得るようになっている（図５（ａ）（ｂ）（ｃ）参照）。軸受け穴９３の上部には、突起８２を位置決めされる凹部９５が形成されている。この凹部９５内部に突起８２が収まることにより接続管３１が、回転部５４の第１回転軸である第１回転軸線Ｘに対して直交状態の姿勢が維持される。更に、軸受け板９３，９３の内面側には上記の直交状態を維持するための突起９６，９６が形成されており、突起９６，９６が連結部８０の周面に形成された凹部８３，８３に入り込むことが出来るようになっている。
【００２４】
接続管３１の連結部８０の周面は半円筒状に形成され、上端縁部８４及び下端縁部８５が周面から突出している。上端縁部８４は軸受け上部９０の円筒内壁面形状の内部周壁に沿って摺接し、下端縁部８５は軸受け下部７０の円筒内壁面形状の底部７１を摺接する。なお、図２に示すように、底部７１の接続管３１側の内壁面には下端縁部８５の移動を規制する段部７１Ａが形成され、軸受け上部９０の接続管３１側の内壁面には上端縁部８４の移動を規制する段部９０Ａが形成されている。
【００２５】
また、連結部８０の左右側壁は軸受け板上部９３及び軸受け板下部７３に沿って摺接することによって回転部５４の軸受け部分の気密性が確保されている。連結部８０の左右に突設された一対の軸８１の中心を通る軸線は第２回転軸線Ｂとされ、連結部８０は接続管３１の回転中心線とされている。
【００２６】
接続管３１は、回転部５４の第１回転軸線Ｘ方向に対して回転可能に接続され、更に、軸８１が軸受け板下部７２及び軸受け板上部９３に回転可能に保持されているので、接続管３１は第２回転軸線Ｂに基づいて上下方向及び吸込口体本体３２の長手方向に回動可能となっている。
【００２７】
接続管３１は、連結部８０から床面上方に延びるように屈曲された後に、直線状に延びており、曲線部から中心線Ａに沿う直線部分３１Ａに変わる部分に端子カバー６２が取り付けられている。端子カバー６２は延長管２６に配線がなされているときに端子穴を閉鎖する。端子カバー６２の左右には突起６１と掛止する一対の突起６３，６３が形成されている。接続管３１を軸８１を中心に回転させた場合、図５（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、突起８２が凹部９５に入り、凹部８３に突起９６が入ったときに、接続管３１の直線部分３１Ａは床面に対して直角に向くことが可能になる。また、接続管３１を支持する回転部５４は、第１回転軸線Ｘを中心として回転可能であるので、接続管３１の直線部分３１Ａは第１回転軸線Ｘとの直角の角度を維持したまま、第１回転軸線Ｘの周りに回動する。更に、接続管３１の端子カバー６２の左右に突設された突起６３が脚部６０Ａの突起６１の後部縦壁部５７側に当接することにより、接続管３１の中心方向Ａと第１回転軸線Ｘとの直角状態は維持される。
【００２８】
この実施形態においては、請求項の構成要件となる角度維持手段は、突起６１，６３により構成されているが、更に、軸８１の突起８２と凹部９５並びに、連結部８０の凹部８３と突起９６を角度維持手段に含めても良い。
【００２９】
本実施形態の電気掃除機用吸込口体によれば、接続管３１を床面Ｆに対して直角に起立させると、軸８１の突起８２と凹部９５並びに、連結部８０の凹部８３と突起９６によって第１回転軸線Ｘとの接続管３１の中心線Ａとの直交状態を維持できる共に、回転部５４により接続管３１を吸込口体本体３２の長手方向に揺動することができる。
【００３０】
従って、家具と家具との間の狭い床面などを清掃する場合にも、吸込口体本体３２をその長手方向であるＹ方向に向けて移動させて狭い部分の清掃を行うことができる。しかも、接続管３１を倒して略床面Ｆとの角度を極力小さくした場合には、突起８２と凹部９５、及び凹部８３と突起９６のみならず、突起６１，６２との当接により、接続管３１の中心線Ａと第１回転軸線Ｘとの直交状態が維持されるために、接続管３１の中心線Ａと第１回転軸線Ｘとの角度が９０度以上に広がって清掃がやり難くなることが防止される。
【００３１】
更に、突起６１が一対の脚部６０Ａのいずれにも形成され、接続管３１の端子カバー６２の左右に突起６３、６３が突設されているので、接続管３１を吸込口体本体３２の左右いずれに倒した場合でも、角度の維持を行うことができる。
【００３２】
なお、この実施形態では、接続管３１と回転部５４の軸心Ｘとの直交状態を維持する角度維持手段として、突起８２と凹部９５、及び凹部８３と突起９６、及び、突起６１，６３により構成しているが、突起６１を脚部６０Ａに形成した段部に換え、突起６３を端子カバー６２に形成した段部に換えて、段部同士により掛止させても良い。このような段部により構成すれば、突起６１，６３の破損などが防止される。また、端子カバー６２に突起６３又は段部を形成するので、接続管３１本体には加工を要せず、コストの増大を防止できる。なお、角度維持手段は一方が凹部であり、他方が突起により形成されていても良い。このような、接続管３１は電気掃除機の延長管により着脱可能であるが、電気掃除機の延長管に一体に設けられていても良い。
【００３３】
なお、１００は上部ケース３４の前部に開口された回転清掃体３７用の吸気穴であり、１０１は下部ケース３３の下面に保持されたブラシである。
【００３４】
【発明の効果】
本発明の請求項１乃至請求項３の電気掃除機用吸込口体及び請求項４の電気掃除機によれば、家具と家具との間の狭い床面などを清掃する場合にも、吸込口体本体をその長手方向に向けて移動させて狭い部分の清掃を行うことができる。しかも、接続管を倒して略床面との角度を極力小さくした場合には、角度維持手段により、接続管の中心線と回転部の軸心との直交状態が維持されるために、接続管の中心線と回転部の軸心の角度が広がって清掃がやり難くなることが防止される。
本発明の請求項２の電気掃除機用吸込口体及び請求項４の電気掃除機によれば、請求項１の効果に加えて、角度維持手段が吸込口体本体において回転部を間に挟んだ両側の位置に設けられているので、接続管を吸込口体本体の左右いずれに倒した場合でも、角度の維持を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態にかかる電気掃除機用吸込口体の平面図である。
【図２】図１の接続管を吸込口体本体の長手方向に沿わせて倒した状態の平面図である。
【図３】図１の第１回転軸線Ｘに沿う断面図である。
【図４】図１の電気掃除機用吸込口体の後部カバーの分解斜視図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は図１の接続管と軸受け穴との角度変更状態を示す概念図である。
【図６】図１の吸込口体を接続した電気掃除機の斜視図である。
【図７】従来の電気掃除機の概略図である。
【図８】従来の吸込口体の分解斜視図である。
【符号の説明】
２６  延長管（連通管）
３０  吸込口体
３１  接続管
３２  吸込口体本体
５４  回転部
６１  脚部の突起（角度維持手段）
６２  端子カバーの突起（角度維持手段）
８０  連結部
８１  軸
Ｘ    第１回転軸線（回転部の回転中心）
Ａ    接続管の中心線
Ｂ    第２回転軸線
Ｙ    吸込口体の長手方向
【図１】
0003597366.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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