(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光性版剤の塗布、書き込み、現像、印刷、洗浄、再生の処理を行う版再生型印刷機又は版再生型製版機において、画像に応じて、処理液に対する特性が異なる性質を有するように、版胴に準備された版面に対し、前記処理の何れかを行う処理液（印刷工程で使用する処理液、インク及び湿し水を除く）を作用させ、前記版面を処理する版面処理装置であって、前記版面に前記処理液を搬送する第１のローラと、前記第１のローラとローラニップを形成する第２のローラと、少なくとも、前記版面を処理する第１の処理液、前記第１の処理液の洗浄液、前記版面を処理する第２の処理液を、前記両ローラのローラニップ部に、選択的に供給する液供給装置とを有し、前記第１の処理液を前記ローラニップ部に供給し、前記第１のローラにより、前記版面に搬送し、前記版面に作用させた後、前記洗浄液を前記ローラニップ部に供給し、前記両ローラを洗浄し、更に、前記第２の処理液を前記ローラニップ部に供給し、前記第１のローラにより、前記版面に搬送し、前記版面に作用させることを特徴とする版面処理装置。
【請求項２】
画像に応じて、処理液に対する特性が異なる性質を有するように、版胴に準備された版面に対し、前記処理液を作用させ、前記版面を処理する版面処理装置において、前記版面に前記処理液を搬送する第１のローラと、前記第１のローラとローラニップを形成する第２のローラと、少なくとも、現像処理液、現像処理液の洗浄液、剥離液を、前記両ローラのローラニップ部に、選択的に供給する液供給装置とを有し、前記版胴上に版面形成材料を塗布した後、前記版面形成材料に前記画像を書込んで形成された前記版面に、前記ローラニップ部に供給された前記現像処理液を、前記第１ローラにより塗布して現像処理を行って印刷版を形成し、次に、前記ローラニップ部に前記洗浄液を供給して前記両ローラを洗浄した後、前記ローラニップ部に供給された前記剥離液を、前記第１ローラにより前記版面に塗布して前記版面形成材料を剥離することを特徴とする版面処理装置。
【請求項３】
前記第１のローラと前記第２のローラとを互いに、逆方向に回転させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の版面処理装置。
【請求項４】
前記第１のローラと前記第２のローラとの前記ローラニップ部に、前記処理液の液溜めを形成することを特徴とする請求項１ないし請求項３の何れかに記載の版面処理装置。
【請求項５】
前記第１のローラを前記版胴の回転方向と同一の回転方向に回転させて、前記版面処理を行うことを特徴とする請求項１ないし請求項４の何れかに記載の版面処理装置。
【請求項６】
少なくとも前記第１のローラを、前記版胴の回転軸方向に揺動する揺動機構を更に設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項５の何れかに記載の版面処理装置。
【請求項７】
前記第１のローラが弾性ローラで構成され、前記弾性ローラの回転により、回転する版胴の前記版面に、膜厚が制御された処理液を塗布することを特徴とする請求項１ないし請求項６の何れかに記載の版面処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像に応じて、処理液に対する異なる性質を有する版面を、処理液で処理する版面処理装置に関し、特に、版胴に形成された版面を、印刷版の形成のため、処理液で処理する版面処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
オフセット印刷機では、版胴に製版されたＰＳ版（版面）を装着し、これに湿し水とインクを供給し、湿し水とインクの反発作用によるＰＳ版上の画像をブランケット胴に転写し、紙に印刷を行うものである。このＰＳ版を製版するには、版材を露光し、画像を版材に形成し、更に、画像が形成された版材を現像する必要がある。この現像方法として、液体現像方式が利用されている。このような印刷機では、印刷内容の変更に伴い、版面の交換作業が必要となる。
【０００３】
この版面の交換作業を省くため、印刷機上で、製版を行う版再生型印刷方法が提案されている（例えば、特開平１−１５２４５９号公報等）。この版再生型印刷方法では、版胴に、感光性樹脂を塗布し、感光性樹脂を露光し、その後、現像処理液で現像して、版胴に版面を作成する。そして、この版胴の版面に湿し水とインクを供給し、湿し水とインクの反発作用による版上の画像をブランケット胴に転写し、紙に印刷を行う。更に、印刷終了後、版胴に剥離液を塗布し、感光性樹脂を剥離し、版胴を元の初期状態に復帰させる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような版再生を印刷機上で行う方法では、複数種類の溶液（例えば、感光性樹脂、現像処理液、剥離液）を版胴に塗布する必要があるため、従来は、各々の溶液の塗布装置を版胴の周囲に配置していた。しかし、各溶液の塗布装置を版胴の周囲に配置すると、印刷機全体が大型化し、コンパクトな印刷機を実現するのが困難であるという問題が生じる。
【０００５】
従って、本発明の目的は、少スペースで複数の処理液を版面に作用させるための版面処理装置を提供することにある。
【０００６】
又、本発明の他の目的は、版再生型製版機構の小型化を図るための版面処理装置を提供することにある。
【０００７】
更に、本発明の別の目的は、印刷機上の製版機構に好適な版面処理装置を提供することにある。
【０００８】
本願発明のさらに他の目的および利点は、以下の説明から明らかになるであろう。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
（１）第１の手段に係る版面処理装置は、 感光性版剤の塗布、書き込み、現像、印刷、洗浄、再生の処理を行う版再生型印刷機又は版再生型製版機において、画像に応じて、処理液に対する特性が異なる性質を有するように、版胴に準備された版面に対し、前記処理の何れかを行う処理液（印刷工程で使用する処理液、インク及び湿し水を除く）を作用させ、前記版面を処理する版面処理装置であって、前記版面に前記処理液を搬送する第１のローラと、前記第１のローラとローラニップを形成する第２のローラと、少なくとも、前記版面を処理する第１の処理液、前記第１の処理液の洗浄液、前記版面を処理する第２の処理液を、前記両ローラのローラニップ部に、選択的に供給する液供給装置とを有し、前記第１の処理液を前記ローラニップ部に供給し、前記第１のローラにより、前記版面に搬送し、前記版面に作用させた後、前記洗浄液を前記ローラニップ部に供給し、前記両ローラを洗浄し、更に、前記第２の処理液を前記ローラニップ部に供給し、前記第１のローラにより、前記版面に搬送し、前記版面に作用させることを特徴とする。
【００１０】
本発明では、処理液と洗浄液とを供給するため、複数の異なる処理液を１つの装置で取り扱うことができ、設置スペースを削減できる。又、２つのローラのニップに処理液で供給し、液溜めを形成するため、少ない廃液で、容易に複数の処理液の切替えが可能となる。
【００１１】
更に、薄膜の処理液を版面に作用させ、版面処理できるため、多量の処理液を収容した容器を、版胴の最下部に設ける必要がない。即ち、版胴の最下部に限らず、版胴のいずれの位置でも、版面処理が可能となる。このため、版胴を有する印刷機等を小型に構成できる。しかも、処理液の溜めが極めて少なく、適量の処理液を塗布するため、処理液の飛散を防止できる。
【００１２】
（２）第２の手段に係る版面処理装置は、画像に応じて、処理液に対する特性が異なる性質を有するように、版胴に準備された版面に対し、前記処理液を作用させ、前記版面を処理する版面処理装置において、前記版面に前記処理液を搬送する第１のローラと、前記第１のローラとローラニップを形成する第２のローラと、少なくとも、現像処理液、現像処理液の洗浄液、剥離液を、前記両ローラのローラニップ部に、選択的に供給する液供給装置とを有し、前記版胴上に版面形成材料を塗布した後、前記版面形成材料に前記画像を書込んで形成された前記版面に、前記ローラニップ部に供給された前記現像処理液を、前記第１ローラにより塗布して現像処理を行って印刷版を形成し、次に、前記ローラニップ部に前記洗浄液を供給して前記両ローラを洗浄した後、前記ローラニップ部に供給された前記剥離液を、前記第１ローラにより前記版面に塗布して前記版面形成材料を剥離することを特徴とする。これにより、印刷機の製版機構を小型にできる。
【００１３】
（３）第３の手段に係る版面処理装置は、前記（１）又は（２）に記載の版面処理装置において、前記第１のローラと前記第２のローラとを互いに、逆方向に回転させることを特徴とする。これにより、液溜めの処理液の純度を維持しつつ、複数の処理液の切替えが可能となる。
【００１４】
（４）第４の手段に係る版面処理装置は、前記（１）ないし（３）の何れかに記載の版面処理装置において、前記第１のローラと前記第２のローラとの前記ローラニップ部に、前記処理液の液溜めを形成することを特徴とする。これにより、より少ない液溜め量で、版面処理でき、処理液の切替えも容易となる。
【００１５】
（５）第５の手段に係る版面処理装置は、前記（１）ないし（４）の何れかに記載の版面処理装置において、前記第１のローラを、前記版胴の回転方向と同一の回転方向に回転させて、前記版面処理を行うことを特徴とする。これにより、版胴との周速差で、版胴の処理液の膜厚を制御できる。又、光触媒方式の版作成のため必要な物理刺激を版胴に与えることができる。更に、版胴面のゴミ除去時には、有効にゴミを除去できる。
【００１６】
（６）第６の手段に係る版面処理装置は、前記（１）ないし（５）の何れかに記載の版面処理装置において、少なくとも、前記第１のローラを前記版胴の回転軸方向に揺動する揺動機構を設けることにより、版胴にリブマークのない均一な厚みの膜を形成できる。
【００１７】
（７）第７の手段に係る版面処理装置は、前記（１）ないし（６）の何れかに記載の版面処理装置において、前記第１のローラが弾性ローラで構成され、前記弾性ローラの回転により、回転する版胴の前記版面に、膜厚が制御された処理液を塗布することを特徴とする。このため、版面処理を塗布で行うことができ、装置の配置の自由度を増加し、且つ装置を小型にできる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、版面処理装置、版面処理装置を適用した版再生型印刷機、他の実施の形態の順で説明する。各図において、同一の部分については同一の符号を付すものとする。なお、これらの図及び説明は本願発明を例示するものであり、本願発明の範囲を制限するものではない。本願発明の趣旨に合致する限り他の実施の形態も本願発明の範疇に属し得ることは言うまでもない。
【００１９】
［版面処理装置］
図１は、本発明の版面処理装置の一実施の形態の構成図、図２は、図１の版面処理装置の詳細構成図、図３は、図１の版面処理装置を利用した版再生プロセスの説明図、図４は、図１の版面処理装置の版面処理動作説明図、図５は、図１の版面処理装置に版面処理の特性図である。
【００２０】
先ず、図１の版面処理装置を説明する前に、図３により、版面処理装置を適用した印刷機上製版方法（版再生方法）を、説明する。この印刷機上製版方法は、図３（Ａ）乃至図３（Ｅ）に示すように、「画線材塗布・乾燥工程」（図３（Ａ））、「画像書込み工程」（図３（Ｂ））、「現像工程」（図３（Ｃ））、「印刷工程」（図３（Ｄ））及び「洗浄・再生工程」（図３（Ｅ））からなる。
【００２１】
図３（Ａ）に示すように、印刷用版体（版体）Ｐは、基材１と、基材１の表面（版体表面、版面）に形成される画線材（感光性版剤層）２とからなる。なお、本願明細書において、版体表面または版面とは、以下の説明から明らかになるとおり、基材１の表面のみ、画線材（感光性版剤）層２のみの各種要素から構成され得るものであり、具体的構成は、場合に応じて判断されるべきものである。同様に、「版体」と言う場合は、感光性版剤層２を含む場合も、含まない場合もあり得るため、具体的構成は、場合に応じて判断されるべきものである。
【００２２】
基材１は、砂目処理されたアルミニウムやステンレス等の金属、ポリマーフィルムなどで構成されている。ただし、基材１の材質は、これらアルミニウムやステンレス等の金属あるいはポリマーフィルムに限定されるものではない。この基材１の表面上には、図示しない中間層（後述する親水化層）が形成される。中間層としては、例えば、シリカ（ＳｉＯ２）、シリコーン樹脂、シリコーンゴム等のシリコーン系化合物がその材質として利用される。この中間層は、基材１に親水性を付与するためと、後述する感光性版剤層２との付着を確実なものとならしめるため、また密着性を向上させるために形成されるものである。
【００２３】
感光性版剤層２としては、種々の光重合性組成物を使用でき、例えば、特開平１−１５２４５９号公報に開示された疎水性感光樹脂の一層又は多層のものを適用できる。特に、次の光重合性組成物は、好適な例である。
【００２４】
（１）エチレン性単重量体及び光重合開始系を含有する光重合性組成物であって、エチレン性単量体として、一分子中に、４つ以上のウレタン結合と、４つ以上の付加重合可能な二重結合を有するウレタン系化合物を含有する光重合性組成物（特願２００１−０１６５３６号）。
【００２５】
（２）エチレン性化合物、ポリメチレン鎖を介して複数環が結合した構造のシアニン系増感色素カチオン及び／又はフタロシアニン系増感色素、有機硼素アニオン及び／又はハロメチル基含有化合物を含有する、８００〜１３００ｎｍの近赤外線レーザー露光用光重合性組成物（特願２０００−３６２４２２号）。
【００２６】
（３）エチレン性不飽和化合物及び光重合開始系を含有する光重合性組成物であって、光重合開始系が、ヘキサアリールビイミダゼール系化合物又はチタノセン化合物と、ジアルキルアミノベンゼン系化合物である、４００〜４２０ｎｍの青紫色レーザー露光用光重合性組成物（特願２０００−３６４３１０号）。
【００２７】
先ず、図３（Ａ）に示すように、感光性版剤を溶液に溶解又は分散させた画線材液を、基材１に塗布し、乾燥、加熱して、基材１上に感光性版剤層２を形成する。
【００２８】
次に、図３（Ｂ）に示すように、感光性版剤層２に、レーザー等で画像を書き込む。更に、図３（Ｃ）に示すように、感光性版剤層２を現像処理液で現像する。これにより、感光性版剤層２の光照射部２−１は、溶解し、基材１の親水性表面が露出する。非光照射部２−２では、感光性版剤層２が残り、疎水性のままである。
【００２９】
ここで、親水性表面とは、水の接触角が１０°以下の表面であり、疎水性表面とは、水の接触角が５０°以上、好ましくは８０°以上の疎水性部分であり、印刷用の疎水性インキが容易に付着し、一方、湿し水の付着は困難な状態になっている。
【００３０】
上記までの処理が終了したら、図３（Ｄ）に示すように、感光性版剤層２表面に、印刷用の疎水性インキ３と湿し水４を混合した状態で塗布する。すると、感光性版剤層２の疎水性部２−２に、疎水性インキ３が付着し、残りの親水性部分２−１には、湿し水４が優先的に癒着する一方、疎水性インキ３ははじかれて付着しない。このように画像を形成することにより、感光性版剤層２表面は、印刷用版体としての機能を有することになる。この後、通常の印刷工程を実行し、これを終了させる。即ち、ブラケット胴に転写し、紙に転写して、印刷する。
【００３１】
次に、印刷用版体Ｐの再生方法について説明する。図３（Ｅ）に示すように、まず、インキ除去工程として、印刷終了後の感光性版剤層２表面に付着したインキ、湿し水、紙粉などを拭き取る。次に、剥離液を供給し、感光性版剤層２を分解して除去し、プレートクリーナー液で洗浄する。これにより、基材１から感光性版剤層２を剥離する。これにより、再生が終了する。
【００３２】
次に、図１及び図２により、本発明の版面処理装置の実施の形態を説明する。図１において、版胴１１の表面に感光性版剤層（版面）２が形成されている。版面処理装置１３は、第１のローラ１３−１と、第２のローラ１３−２で構成されている。
【００３３】
第１のローラ１３−１は、ゴムローラ等の弾性ローラで構成され、第２のローラ１３−２と所定のニップを持って、接触している。この第１のローラ１３−１は、矢印（反時計）方向に回転し、処理液を版胴１１の感光性版剤層２に搬送し、塗布する。
【００３４】
第２のローラ１３−２は、第１のローラ１３−１とともに、処理液の溜り部Ｃを形成するとともに、ニップを通過する処理液で、第１のローラ１３−１の処理液の膜厚を一定に規制する。溜り部Ｃの形成を安定にし、第１のローラ１３−１に処理液の膜を形成するため、第２のローラ１３−２は、時計方向に回転する。
【００３５】
ブレード１３−３は、第２のローラ１３−２の処理液を掻き落し、溜り部Ｃでの処理液の量及び純度を管理する。液供給装置４９は、溜り部Ｃの上部に設けられ、例えば、滴下管で構成され、処理液を溜り部Ｃに滴下する。液供給装置４９には、処理液１（ここでは、現像処理液）供給装置４５と、洗浄液供給装置４６と、処理液２（ここでは、剥離液）供給装置４７とから各々切替えバルブ５０Ａ〜５０Ｃを介し、処理液が供給される。
【００３６】
図２に示すように、第１のローラ１３−１は、複数の処理液を版面に供給するため、処理の必要な時点で、版面１１と接触し、又退避するよう構成される。即ち、各々ローラ１３−１、１３−２の回転軸１３０、１３１を支持する支持アーム５０、５２が設けられ、この支持アーム５０、５２は、版面処理装置１３のフレーム１３−４に、回転軸５１、５３を中心に、回転可能に取り付けられる。
【００３７】
両アーム５０、５２の下端は、リンク５４により接続される。第２のローラ１３−２の回転軸１３１を支持する支持アーム５０の下端には、エアシリンダ等のアクチュエータ３３が接続されている。
【００３８】
従って、アクチュエータ３３を駆動し、支持アーム５０の下端を右方向に駆動すると、支持アーム５０が回転軸５１を中心に反時計方向に回動する。これにより、リンク５４を介し支持アーム５２が、回転軸５３を中心に、反時計方向に回動する。これにより、両ローラ１３−１、１３−２のニップを維持したまま、版胴１１から第１のローラ１３−１を退避できる。
【００３９】
逆に、アクチュエータ３３を駆動し、支持アーム５０の下端を左方向に駆動すると、支持アーム５０が回転軸５１を中心に時計方向に回動する。これにより、リンク５４を介し支持アーム５２が、回転軸５３を中心に時計方向に回動する。これにより、両ローラ１３−１、１３−２のニップを維持したまま、版胴１１に第１のローラ１３−１を接触できる。
【００４０】
図１に戻り、版面処理装置の動作を説明する。先ず、版胴（版面）１１の感光性版剤層２を現像するには、バルブ５０Ａを開き、現像処理液供給装置４５から液供給装置４９に現像処理液を供給する。これにより、弾性ローラ１３−１と、膜厚規制をする第２のローラ１３−２の間に、現像処理液の溜り部Ｃを形成する。
【００４１】
溜り部Ｃの現像処理液は、膜厚規制をする第２のローラ１３−２により、弾性ローラ１３−１に一定膜厚の現像処理液５を形成する。弾性ローラ１３−１の回転により、第２のローラ１３−２で形成された一定膜厚の現像剤処理液５が、版胴１１の感光性版剤層２に搬送され、感光性版剤層２の現像処理液５の置換を行う。このため、版胴１１の複数回の回転により、感光性版剤層２の全周囲の現像処理液の置換が複数回行われ、現像が進行する。
【００４２】
このように、版面に現像処理液を搬送、塗布するローラに、弾性ローラ１３−１を用いたので、膜厚規制をする第２のローラ１３−２により、弾性ローラ１３−１に一定膜厚の現像処理液を形成することができる。このため、薄膜の現像処理液を版面に作用させ、現像できる。
【００４３】
この現像処理液の塗布を行うため、多量の現像処理液を収容した現像容器を、版胴１１の最下部に設ける必要がない。即ち、版胴の最下部に限らず、版胴１１のいずれの位置でも、現像が可能となる。このため、版胴を有する印刷機等を小型に構成できる。しかも、適量の現像処理剤を塗布するため、現像処理剤の飛散を防止できる。更に、現像処理剤の置換を行い、現像の進行を制御するため、このようにしても、所望の現像結果が得られる。又、このようにしても、現像処理液の溜めが少ないため、現像処理液の飛散を防止できる。
【００４４】
次に、版面１１の感光性版剤層２を剥離するには、バルブ５０Ｂを開き、洗浄液供給装置４６から液供給装置４９に洗浄液を供給する。これにより、弾性ローラ１３−１と、膜厚規制ローラ１３−２の間に、処理液の滴下管から滴下される洗浄液の溜り部Ｃを形成する。
【００４５】
溜り部Ｃの洗浄液は、膜厚規制ローラ１３−２により、弾性ローラ１３−１に一定膜厚の洗浄液を形成する。弾性ローラ１３−１の回転により、膜厚規制ローラ１３−２で形成された一定膜厚の洗浄液が、版胴１１の感光性版剤層２に搬送され、感光性版剤層２の洗浄を行うとともに、両ローラ１３−１、１３−２が洗浄される。即ち、現像処理液５が除去される。
【００４６】
次に、バルブ５０Ｃを開き、剥離液供給装置４７から液供給装置４９に剥離液を供給する。これにより、弾性ローラ１３−１と、膜厚規制をする第２のローラ１３−２の間に、処理液の滴下管から滴下される剥離液の溜り部Ｃを形成する。
【００４７】
溜りＣの剥離液は、膜厚規制ローラ１３−２により、弾性ローラ１３−１に一定膜厚の剥離液を形成する。弾性ローラ１３−１の回転により、膜厚規制ローラ１３−２で形成された一定膜厚の剥離液が、版胴１１の感光性版剤層２に搬送され、感光性版剤層２に剥離液を作用して、感光性版剤層２を溶解する。版胴１１の複数回の回転により、感光性版剤層２の全周囲の剥離液の置換が複数回行われ、剥離動作が進行する。
【００４８】
同様に、剥離終了後、前述の洗浄液での洗浄を行う。このように、複数の異なる処理液を１つの装置で取り扱えるため、装置スペースを削減できる。又、２つのローラで液溜めを形成するため、少ない廃液で、容易に複数の処理液の切替えが可能となる。又、ブレード１３−３により、ローラ１３−２の溶液を取り除くため、処理液の切替えが迅速に、且つ円滑に実行できる。
【００４９】
次に、図４及び図５により、本発明の版面処理装置による版面処理を現像処理で説明する。図４（Ａ）乃至図４（Ｆ）において、図３（Ｂ）の画像書込み後の基材１上の感光性版剤層２の露光部を「２−３」、非露光部を「２−２」で示す。
【００５０】
図４（Ａ）に示すように、所定量の現像処理液５を、感光性版剤層２に塗布する。これにより、図４（Ｂ）に示すように、感光性版剤層２の露光部２−３が表面から溶解する。図４（Ｃ）に示すように、現像処理液５の溶解の飽和に達した時点で、再度、所定量の現像処理液５を、感光性版剤層２に塗布し、溶解した露光部２−４と置換する。これにより、図４（Ｄ）に示すように、感光性版剤層２の露光部２−３が更に溶解する。
【００５１】
図４（Ｅ）に示すように、現像処理液５の溶解の飽和に達した時点で、再度、所定量の現像処理液５を、感光剤版剤層２に塗布し、溶解した露光部２−４と置換する。これを繰り返すことにより、図４（Ｆ）に示すように、露光部２−３を溶解し、基材１の親水化表面２−１を露出する。
【００５２】
図５は、この動作を、現像の進度と、時間で示したものであり、所定量の現像処理液５を塗布して、感光性版剤層２を溶解し、この所定量の現像処理液５での溶解が飽和に到達すると、新たに、所定量の現像処理液５を塗布し、感光性版剤層２での現像処理液５を置換する。この置換の回数、及び現像処理液５の膜厚（量）により、現像の進度を制御できる。
【００５３】
この現像処理液の塗布を行うため、多量の現像処理液を収容した現像容器を、版胴１１の最下部に設ける必要がない。即ち、版胴１１の最下部に限らず、版胴１１のいずれの位置でも、現像が可能となる。このため、版胴を有する印刷機等を小型に構成できる。しかも、適量の現像処理液を塗布するため、現像処理液の飛散を防止できる。更に、現像処理液の置換を行い、現像の進行を制御するため、このようにしても、所望の現像結果が得られる。
【００５４】
又、剥離液の供給の場合も、同様の版面処理動作を行う。
【００５５】
［版面処理装置を適用した版再生型印刷機］
次に、この版面処理装置を適用した版再生型印刷機を、図６乃至図８により、説明する。図６は、本発明の版面処理装置を適用した版再生型印刷機の構成図、図７は、その部分詳細図、図８は、版再生型印刷機の動作シーケンスの説明図である。
【００５６】
図６において、印刷機１０は、印刷用版体（版面）Ｐが巻きつけられる版胴１１と、版胴１１に湿し水４を供給する湿し水供給器１８と、版胴１１に疎水性インク３を供給するインク供給ローラ１７と、版胴１１のインク画像が転写されるブラケット胴（ゴム胴）２０と、用紙２２をブラケット胴２０と挟んで、搬送する圧胴２１とを有する。
【００５７】
この構成により、回転する版胴１１に巻きつけられた印刷用版体Ｐに、インク３と湿し水４が供給され、インク画像が形成され、これが、回転するブラケット胴２０に転写され、圧胴２１に挟まれた用紙２２に転写され、印刷が行われる。
【００５８】
印刷機上製版装置では、この版胴１１の周囲に、版再生モジュール（装置）１９が設けられる。この版再生モジュール１９は、図の矢印Ａの方向に移動可能であり、版の交換時や、印刷機及び版再生モジュールのメインテナンス時に、版胴１１から退避することができる。
【００５９】
この版再生モジュール１９は、画線材（ポリマー）塗布装置１４と、現像装置と剥離装置を兼ねる水溶液塗布装置（版面処理装置）１３と、版面洗浄装置１５と、画像書き込み装置１６と、非接触温度センサ３６とを備えている。この版再生モジュール１９に対し、版胴１１を挟んで、乾燥装置１２が設けられている。
【００６０】
この画線材（ポリマー）塗布装置１４と、水溶液塗布装置１３と、版面洗浄装置１５と、画像書き込み装置１６とには、各々アクチュエータ３０，３１，３２，３３が設けられ、版胴１１に接近、退避できる。これらのアクチュエータ３０〜３３は、例えば、エアシリンダーで構成され、制御部３５により、制御される。
【００６１】
印刷用版体Ｐは、版胴１１に巻き付けられて設置される。版面洗浄（クリーニング）装置１５は、ガム引き装置を内蔵し、印刷終了後の版面のインキ、湿し水、紙粉などを除去するものである。水溶液塗布装置１３は、版体Ｐの版面に現像液を塗布し、版体Ｐの感光性版剤層２を現像する現像機能と、版体Ｐの版面に剥離液を塗布して、感光性版剤層２を分解、除去する剥離機能とを有する。
【００６２】
画線材塗布装置１４は、感光性版剤層２を形成する感光性版剤液（ポリマーという）を、版体Ｐの基材１に塗布するものである。乾燥装置１２は、印刷用版体Ｐを乾燥するものであり、基材１上に塗布された感光性版剤液を乾燥して、有機溶剤等をとばして、感光性版剤層２を容易に形成するものである。画線書き込み装置１６は、版体Ｐの感光性版剤層２表面に光（赤外線等）を照射して、画線部を形成するものである。例えば、レーザー露光装置で構成される。
【００６３】
これら装置の配置を説明する。画線材塗布装置１４は、版胴１１のできるだけ上の位置に設けられる。即ち、版胴１１の回転方向の上流側に設けられる。画線材、即ち、ここでは、ポリマーは、版の性能を左右する感光性版剤層２を形成するため、最も不純物の混入を回避する必要があり、最も高い精度の塗布が必要である。感光性版剤層２を形成するだけのため、溶剤の使用量が少なく、液漏れや飛び散りも少ない。このため、洗浄装置１５、水溶液塗布装置１３よりも上方に配置する。
【００６４】
次に、水溶液塗布装置１３は、現像及び剥離の版面処理液を使用するため、水溶液を多量に使用する。このため、液漏れ量や飛び散り量が比較的多い。これによる他の装置への影響を防止するため、版胴１１の出来るだけ下の位置、即ち、版胴１１の回転方向の最下流側に設ける。
【００６５】
画線部書き込み装置１６は、処理液体による光学系の汚染、電気精密部品への悪影響を避けるため、洗浄装置１５、水溶液塗布装置１３より上方に設ける。又、版面に対し、水平にすることにより、部品の加工精度、取り付け精度を向上できる。逆説すれば、取り付け精度の確認が容易となる。更に、この実施の形態では、書き込み装置１６が単体で退避できるため、液漏れや版胴１１からの溶剤、インクの飛び散りによる汚れを回避できる。
【００６６】
版面洗浄装置１５は、洗浄液の飛び散り、漏れの懸念から、ポリマー塗布装置１４、書き込み装置１６より下方に設ける。この実施の形態では、溶剤を使用していないため、装置全体の可動が容易であるため、書き込み装置１６を入れ換えるように構成し、スペースの削減を図る。
【００６７】
乾燥装置１２は、多量の熱を発生するため、他の装置（特に、レーザー書き込み装置１６）への熱の影響を防止するため、書き込み装置１６から出来るだけ遠くの位置に配置する。この実施の形態では、湿し水供給装置１８の下に空きスペースがあるため、書き込み装置１６から遠く、且つ空きスペースに配置している。
【００６８】
版面温度センサ３６は、現像工程において、現像時間（版面回転数、時間）を調整するため、版面温度を検出するものであり、水溶液塗布装置１３の近くに設置し、温度測定精度を向上させる。
【００６９】
このように配置するため、版胴１１の基材１に形成する感光性版剤層２の不純物の混入を回避でき、しかもコンパクトに構成できる。このため、既存の印刷機に設置しても、印刷機の大型化を防止できる。又、多量に溶液を使用する水溶液塗布装置１３を下部に設けたため、書き込み装置や洗浄装置の汚れを防止できる。
【００７０】
次に、これら装置１２〜１６の詳細構成を、図７により説明する。尚、図７では、図６で示したものと同一のものは、同一の記号で示してある。図７に示すように、画線材（ポリマー）塗布装置１４は、版胴１１の回転（時計）方向と反対（反時計）方向に回転する塗布ローラ１４−１と、ワイヤーバー１４−２とを有する。
【００７１】
ポリマー液供給・回収装置４０は、塗布ローラ１４−１とワイヤーバー１４−２との間に、ポリマー液を滴下し、且つ塗布装置１４からポリマー液を回収し、再使用する。塗布ローラ１４−１とワイヤーバー１４−２の間を通過したポリマー液が、塗布ローラ１４−１で版胴１１の基材１に塗布されるため、均一の厚みの感光性版剤層２を形成できる。
【００７２】
洗浄装置１５は、プレートクリーナ液供給装置４１とインク洗浄液供給装置４２とに切り換え弁４３を介し接続された滴下管４４を有する。洗浄装置１５の本体は、洗浄用のフェルト１５−１を先端に有し、滴下管４４からの滴下液をフェルト１５−１に受け、版胴１１を洗浄する。この洗浄装置１５の本体は、図のように移動可能である。
【００７３】
水溶液塗布装置１３は、版胴１１の回転（時計）方向と反対（反時計）方向に回転する塗布ローラ（弾性ローラ）１３−１と、膜厚規制ローラ（膜厚規制部材）１３−２とを有する。図１に示したように、現像処理液供給装置４５と洗浄液供給装置４６と剥離液供給装置４７は、切り換え弁５０（図１の５０Ａ〜５０Ｃ）を介し、水溶液塗布装置１３の両ローラ１３−１，１３−２の間の上部に設けられた液供給装置４９に、各々現像液、現像停止液（例えば、水）、剥離液を供給する。
【００７４】
廃液タンク４８は、水溶液塗布装置１３からの廃液を回収する。塗布ローラ１３−１と層厚規制ローラ１３−２の間を通過した処理液（現像液、現像停止液、剥離液）が、塗布ローラ１３−１で版胴１１の基材１に塗布されるため、多量の水溶液を使用しても、液漏れ、液の飛散を最小限に抑えることができる。
【００７５】
又、水溶液塗布装置１３は、現像装置と、剥離装置を兼ねているため、コンパクトな構成で、感光性版剤層２の現像と剥離ができ、印刷機上製版装置の導入が容易である。
【００７６】
乾燥装置１２は、版胴１１にエアーを吹き付けるエアーパージ装置１２−２と、版胴１１に熱風を吹き付ける熱風機１２−１で構成されている。エアーパージ装置１２−２は、版胴１１の異物を除去する。
【００７７】
次に、図８により、この印刷機の動作シーケンスを説明する。
【００７８】
（１）版再生装置退避工程
版再生モジュール１９を版胴１１から手動で退避し、版胴１１にスペースを付与する。これにより、版（基材）１の交換スペースを確保できる。同様に、印刷機や再生装置のメインテナンススペースを確保できる。即ち、版再生装置の各装置を版再生モジュールとして、一体に構成することにより、モジュールを移動することにより、基材の交換、装置のメインテナンスを容易に行うことができる。
【００７９】
（２）基材交換
版胴１１を１回転し、旧基材１を取り出し、新基材１を取り付ける。
【００８０】
（３）版再生装置復帰
版再生モジュール１９を動作位置に復帰する。これにより、動作可能となる。
【００８１】
（４）画線材塗布工程
図６の矢印Ｂに示すように、ブラケット胴２０を偏心機構により、版胴１１から離し、アクチュエータ３０により、画線材（ポリマー）塗布装置１４の塗布ローラ１４−１を版胴１１の基材１に接触させる。次に、ポリマー液供給・回収装置４０から塗布ローラ１４−１にポリマー液を供給しながら、塗布ローラ１４−１と版胴１１を回転する。版胴１１の１回転により、版胴１１に取り付けられた基材１にポリマー液（画線材）を塗布する。
【００８２】
（５）乾燥工程
図６の塗布ローラ１４−１を退避し、乾燥装置１２を動作し、版胴１１を回転して、版胴１１の基材１に塗布されたポリマー液を乾燥し、基材１上に感光性版剤層２を形成する。この基材１上に感光性版剤層２を定着するのに、版胴１１の複数回転を行う。
【００８３】
（６）画像書込み工程
図６に示すように、アクチュエータ３１により、画像書込み装置１６を書込み位置（書込み装置１６のレーザー光が、基材１の感光性版剤層２に焦点する位置）に、移動し、版胴１１を回転しながら、版胴１１の感光性版剤層２へ画像データに応じレーザー照射し、螺旋状に画像露光し、画像を書き込む。
【００８４】
（７）現像工程
図２及び図６に示すように、アクチュエータ３３により、水溶性塗布装置１３の塗布ローラ１３−１を版胴１１の感光性版剤層２に接触させる。次に、現像液供給装置４５から塗布ローラ１３−１に現像液（現像処理液）を供給しながら、塗布ローラ１３−１と版胴１１を回転する。これにより、塗布ローラ１３−１は、版胴１１の感光性版剤層２に現像液を塗布し、現像を行う。この時、書込み装置１６は、現像処理液による汚染を避けるため、退避することが望ましい。
【００８５】
制御部５０は、温度センサ３６の版面検出温度を検出し、現像の進行状況を監視し、版胴１１の回転数を制御する。制御部５０は、版面検出温度から現像が終了（画線部と非画線部が形成された）と判定すると、現像液供給装置４５からの現像液（現像処理液）の供給を停止する。
【００８６】
次に、現像停止液供給装置４６から塗布ローラ１３−１に現像停止液（定着液、例えば、水）を供給しながら、塗布ローラ１３−１と版胴１１を回転し、塗布ローラ１３−１により、現像停止液を版胴１１の感光性版剤層２に塗布する。これにより、定着が行われる。更に、エアーパージ装置１２−２により、版胴１１の感光性版剤層２の現像処理液が除去される。
【００８７】
（８）印刷工程
図６に示すように、印刷工程は、アクチュエータ３３により、水溶液塗布装置１３の塗布ローラ１３−１を版胴１１から退避し、インク供給ローラ１７、湿し水供給装置１８及びブランケット胴２０を、版胴１１に対して接する状態とする。そして、圧胴２１により、紙２２をブランケット胴１９に接するようにして、かつ矢印Ｄの方向に搬送する。こうすることによって、版胴１１の印刷版Ｐに形成されたインク像が、ブラケット胴２０を介し紙２２に転写され、連続的な印刷が行われる。
【００８８】
（９）洗浄工程
上記したように印刷を終了した版体の再生のための洗浄は、次のように行われる。まず、アクチュエータ３２により、洗浄装置１５を版胴１１に対して接した状態とし、インク洗浄液供給装置４２から滴下管４４に、インク洗浄液を供給する。これにより、洗浄装置１５のフェルト１５−１にインク洗浄液が滴下され、版胴１１の感光性版剤層２の表面上に付着したインク、湿し水、紙粉などを拭き取る。
【００８９】
その後、洗浄装置１５を版胴１１から脱離させ、水溶性塗布装置１３の塗布ローラ１３−１を版胴１１の感光性版剤層２に接触させる。次に、剥離液供給装置４７から滴下管４９に、剥離液を供給し、塗布ローラ１３−１により、剥離液を版胴１１の感光性版剤層２に塗布する。これにより、感光性版剤層２が分解し、塗布ローラ１３−１で回収され、感光性版剤層２を剥離する。
【００９０】
（１０）再生工程
洗浄装置１５を版胴１１に対して接した状態とし、プレートクリーナ液（親水性処理液）供給装置４１から滴下管４４に、プレートクリーナ液を供給する。これにより、洗浄装置１５のフェルト１５−１にプレートクリーナ液が滴下され、版胴１１の基材１にプレートクリーナ液が塗布され、基材１が親水化処理される。
【００９１】
次に、現像停止液供給装置４６から液供給装置４９に、現像停止液（水）を供給し、塗布ローラ１３−１により、現像停止液（水）を版胴１１の基材１に供給し、親水化処理液を除去する。基材１が水洗浄され、（４）の画線材の塗布が可能となる。
【００９２】
［他の実施の形態］
図９は、本発明の他の実施の形態の版面処理装置の構成図である。図９において、図１乃至図２で説明したものと同一のものは、同一の記号を付してある。この構成では、第１のローラ１３−１と第２のローラ１３−２を、図１のローラ回転方向と逆方向に回転させる。即ち、第１のローラ１３−１を、版胴１１の回転方向である時計方向に、第２のローラ１３−２を反時計方向に回転する。
【００９３】
このように、逆回転させるのに有効な例としては、前述の製版プロセスにおいて、光感応性材料の種類によっては、洗浄工程において、版剤溶解液を塗布した後、版面に物理刺激を与え、感光性版剤層２を除去するものがある。この場合に、製版溶解液を塗布した後、ローラ１３−１、１３−２を逆回転させ、版面に物理刺激を与えることができる。又、製版プロセスの現像工程として、画像露光後の版面に、製版処理液としてインクや湿し水を付与した後、版面に物理的刺激を与え、感光性版剤層２の未露光部を剥離し、印刷版を作成するものがある。この場合も、製版処理液を供給後、ローラ１３−１、１３−２を逆回転させ、版面に物理刺激を与えることができる。
【００９４】
又、処理液の種類によっては、版面の膜厚を制御する必要がある。この場合には、ローラ１３−１、１３−２を逆回転させると、ローラ１３−１と版胴１１の周速比でローラ１３−１が塗布することによる、版胴１１の液の膜厚を制御でき、有効である。更に、図８の（１０）の再生工程において、ゴミを除去するため、ローラ１３−１、１３−２を逆回転させ、版面から物理的にゴミを除去でき、有効である。
【００９５】
図１０は、本発明の更に他の実施の形態の構成図であり、図１の版面処理装置を上部から見た上面図であり、図１及び図２で説明したものと同一のものは、同一の記号で示してある。
【００９６】
図１０では、図１及び図２の構成に付加し、版面処理装置のフレーム１３−４を版胴１１の回転軸方向に揺動する揺動機構６０を設けている。両ローラ１３−１、１３−２の回転で版面処理中に、揺動機構６０の動作により、フレーム１３−４、両ローラ１３−１、１３−２を、版胴１１の回転軸方向に揺動させる。これにより、第１のローラ１３−１により、版胴１１にリブマークのない均一の膜を形成できる。揺動機構６０としては、カム機構等の周知の往復運動機構を利用できる。又、この揺動機構は、少なくとも第１のローラ１３−１を揺動できるものであれば良く、第１のローラ１３−１の揺動でリブマークを防止できる。
【００９７】
図１１は、本発明の他の実施の形態の製版型印刷機の構成図であり、図６乃至図７で説明したものと同一のものは、同一の記号で示してある。この実施の形態では、図６における構成から、湿し水供給装置１８を除去している。
【００９８】
即ち、（８）の印刷工程において、水溶液塗布装置１３の塗布ローラ１３−１を版胴１１に接触したままとし、湿し水を版胴１１に供給する。そして、インク供給ローラ１７及びブランケット胴２０を、版胴１１に対して接する状態とし、圧胴２１により、紙２２をブランケット胴１９に接するようにして、かつ矢印Ｄの方向に搬送する。こうすることによって、版胴１１の印刷版Ｐに形成されたインク像が、ブラケット胴２０を介し紙２２に転写され、連続的な印刷が行われる。
【００９９】
これにより、装置の小型化及び低価格化に有効である。
【０１００】
前述の実施の形態では、ネガタイプの現像方法で説明したが、ポジタイプの現像方法も適用できる。
【０１０１】
又、版面処理装置を、印刷機上で、感光性版剤の塗布、書込み、現像、洗浄、再生を行う版再生型印刷機の適用例で説明したが、他の版面製版機にも適用できる。
【０１０２】
現像処理液の塗布機構を、ゴムローラ等の弾性ローラで説明したが、スポンジローラ等の他の弾性を有するローラを使用できる。
【０１０３】
更に、前述の実施の形態では、現像装置と剥離装置を兼ねた水溶性塗布装置で説明したが、現像装置とポリマー塗布装置を、又、剥離装置とポリマー塗布装置を兼ねるものであっても良い。
【０１０４】
【発明の効果】
以上説明したように、複数の異なる処理液を１つの装置で取り扱えるため、装置スペースを削減できる。又、２つのローラで液溜めを形成するため、少ない廃液で、容易に複数の処理液の切替えが可能となる。
【０１０５】
更に、薄膜の処理液を版面に作用させ、版面処理できるため、多量の処理液を収容した容器を、版胴の最下部に設ける必要がない。即ち、版胴の最下部に限らず、版胴のいずれの位置でも、版面処理が可能となる。このため、版胴を有する印刷機等を小型に構成できる。しかも、処理液の溜めが極めて少なく、適量の処理液を塗布するため、処理液の飛散を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の版面処理装置の一実施の形態の構成図である。
【図２】図１の版面処理装置の詳細構成図である。
【図３】図１の版面処理装置を使用した版再生型印刷方法の説明図である。
【図４】図１の版面処理装置の現像動作説明図である。
【図５】図４の版面現像方法の現像進行動作の説明図である。
【図６】図１の版面処理装置を適用した版再生型印刷機の構成図である。
【図７】図６の版再生型印刷機の部分詳細図である。
【図８】図６の版再生型印刷機の動作シーケンス説明図である。
【図９】本発明の版面処理装置の他の実施の形態の構成図である。
【図１０】本発明の版面処理装置の更に他の実施の形態の構成図である。
【図１１】本発明の版面処理装置を適用した他の版再生型印刷機の構成図である。
【符号の説明】
１  基材
２  感光性版剤層（光感応性版剤層）
２−１  親水化面
２−２  疎水化部
２−３  画像露光部
２−４  溶解部
３  疎水性インク
４  湿し水
５  現像処理液
１０  印刷機
１１  版胴
１２  乾燥装置
１３  版面処理装置（水溶液塗布装置）
１４  画線剤塗布装置
１５  版面洗浄装置
１６  書込み装置
１７  インク供給ローラ
１８  湿し水供給装置
１９  版再生モジュール
２０  ブラケット胴
２１  圧胴
２２  用紙（媒体）
３０〜３３  アクチュエータ
３５  制御部
３６  非接触温度センサ
【図１】
0003564444.tif 000002
【図２】
0003564444.tif 000003
【図３】
0003564444.tif 000004
【図４】
0003564444.tif 000005
【図５】
0003564444.tif 000006
【図６】
0003564444.tif 000007
【図７】
0003564444.tif 000008
【図８】
0003564444.tif 000009
【図９】
0003564444.tif 000010
【図１０】
0003564444.tif 000011
【図１１】
0003564444.tif 000012