(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
データを表示する表示装置であって、データを取得するデータ取得手段と、前記データ取得手段から得られたデータを表示する表示手段と、表示装置を操作する操作手段と、表示装置を制御する制御手段と、他の表示装置と相互に通信しあう装置間通信手段と、前記装置間通信手段において通信しあう他の表示装置の側面と前記表示装置の側面と構造的に連結する連結手段と、反射手段とを備え、
前記連結手段は前記側面の角においてヒンジ部を含み、前記装置間通信手段は前記側面に配置されて、
前記装置間通信手段は指向性を持つ無線通信手段を有し、
前記連結手段により連結される前記表示装置の前記無線通信手段それぞれは、相互に向き合うように前記表示装置それぞれの前記側面において配置されて、かつその送信方向の軸どうしは連結された前記表示装置の第１位置並び状態においては略一直線に合わせられて、第２位置並び状態においては略一直線に合わせられず、
前記反射手段は前記第２位置並び状態において、前記無線通信手段それぞれからの送信信号を反射させることにより相手の前記無線通信手段が受信可能なように、前記無線通信手段間に結合して設けられることを特徴とする、表示装置。
【請求項２】
前記表示装置は、データ取得手段、前記表示手段、前記操作手段によって独立に動作できることを特徴とする請求項１記載の表示装置。
【請求項３】
前記データ取得手段は、前記装置間通信手段経由でデータを取得することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記データ取得手段において、表示に必要なデータを前記装置間通信手段経由で取得することを特徴とする請求項３に記載の表示装置。
【請求項５】
前記装置間通信手段と前記連結手段は、一体になっていることを特徴とする請求項１乃至請求項２に記載の表示装置。
【請求項６】
前記装置間通信手段において、装置間通信手段が前記表示装置の両端に複数位置することを特徴とする請求項１乃至請求項２に記載の表示装置。
【請求項７】
前記連結手段、前記装置間通信手段、前記制御手段において、新たな表示装置が連結もしくは連結解除された際、連結あるいは連結解除されたことを自動的に全表示装置に知らせることを特徴とする請求項１乃至請求項２に記載の表示装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記装置間通信手段経由で、通信相手と互いに制御し合う為の制御命令を通信することを特徴とする請求項１乃至請求項２に記載の表示装置。
【請求項９】
前記制御手段は、特定のデータを表示するよう制御命令を通信することを特徴とする請求項８に記載の表示装置。
【請求項１０】
前記データ取得手段において得られるデータが順番をもったデータであり、連結された複数の表示装置に表示されている連続した順番のデータを前もしくは後の順番のデータに更新表示する際に、前記制御手段は、表示装置の数だけ前もしくは後の順番のデータを各々の表示装置が表示するように制御することを特徴とする請求項８に記載の表示装置。
【請求項１１】
前記装置間通信手段は、前記データ取得手段によって得られた暗号化されたデータを復号する際に必要な復号キーを通信することを特徴とする請求項１乃至請求項２に記載の表示装置。
【請求項１２】
前記連結手段によって表示装置を回転させて連結する際に、前記表示手段において表示内容を回転させ、前記入力手段において、回転前と配置、方向が一致するように各入力手段の機能を変更させることを特徴とする請求項１乃至請求項２に記載の表示装置。
【請求項１３】
前記無線通信手段は光通信を用いて通信する手段であることを特徴とする、請求項１乃至請求項２に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、データを表示する表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
実公平６−２０１８９号公報に示されているように、複数の表示装置を弾性部材を介装して連結する折畳式電子ブックが提案されている。
【０００３】
また、特開平４−３５５７８６号公報に示されているように、複数の表示装置が重ねられ、その一辺が綴じられていて、表示装置を取り外しても表示し続けることができる表示システムが提案されている。
【０００４】
また、複数の端末間でデータや制御命令をやりとりするシステムは従来から存在している。例えば、ＷＷＷブラウザを２つの計算機上でそれぞれ動かしておき、一方のＷＷＷブラウザから他方のＷＷＷブラウザへＴＣＰ／ＩＰを通じてＵＲＬを送り、ＵＲＬを受けとったＷＷＷブラウザはそれを表示する、といったことは従来から実現されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、実公平６−２０１８９号公報では、弾性部材を介装して連結する為、連結された装置を空中で安定して保持するのが難しいという欠点がある。また、同公報は折り畳み式電子ブックの物理的構造について示しただけであり、連結した状態で通信ができないという欠点がある。
【０００６】
また、特開平４−３５５７８６号公報では、表示装置を取り外すことはできるが、複数の表示装置間で表示内容を調整する手段がないため、例えば、表示内容を新たなデータに更新することができないという欠点がある。
【０００７】
また、ＷＷＷブラウザ間でＵＲＬを送受して表示するシステムは、通常、ネットワークケーブルで繋げられた計算機間で動作するものであり、携帯して使用する電子ブックのような小型表示装置においては、実公平６−２０１８９号公報と同様の欠点を持つ。
【０００８】
本発明の目的は、独立しても機能する複数の表示装置を柔軟に増結あるいは取り外して使用することができ、表示装置を増結あるいは取り外した場合にも一貫した表示内容を提供できる表示装置を実現することに有る。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の表示装置は、データを表示する表示装置であって、データを取得するデータ取得手段と、前記データ取得手段から得られたデータを表示する表示手段と、表示装置を操作する操作手段と、表示装置を制御する制御手段と、他の表示装置と相互に通信しあう装置間通信手段と、前記装置間通信手段において通信しあう他の表示装置の側面と前記表示装置の側面と構造的に連結する連結手段と、反射手段とを備え、前記連結手段は前記側面の角においてヒンジ部を含み、前記装置間通信手段は前記側面に配置されて、前記装置間通信手段は指向性を持つ無線通信手段を有し、前記連結手段により連結される前記表示装置の前記無線通信手段それぞれは、相互に向き合うように前記表示装置それぞれの前記側面において配置されて、かつその送信方向の軸どうしは連結された表示装置の第１位置並び状態においては略一直線に合わせられて、第２位置並び状態においては略一直線に合わせられず、反射手段は第２位置並び状態において、無線通信手段それぞれからの送信信号を反射させることにより相手の無線通信手段が受信可能なように、無線通信手段間に結合して設けられる。
【００１０】
請求項２に記載の表示装置は、請求項１記載のデータ取得手段、表示手段、操作手段によって独立して動作できることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の表示装置は、前記データ取得手段が、前記装置間通信手段経由でデータを取得することを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の表示装置は、前記データ取得手段において、表示に必要なデータを前記装置間通信手段経由で取得することを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の表示装置は、前記装置間通信手段と前記連結手段が、一体になっていることを特徴とする。
【００１７】
請求項６に記載の表示装置は、前記装置間通信手段が、装置間通信手段が表示装置の両端に複数位置することを特徴とする。
【００１８】
請求項７に記載の表示装置は、前記連結手段、前記装置間通信手段、前記制御手段において、新たな表示装置が連結もしくは連結解除された際、連結あるいは連結解除されたことを自動的に全表示装置に知らせることを特徴とする。
【００１９】
請求項８に記載の表示装置は、前記制御手段が、前記装置間通信手段経由で、通信相手と互いに制御し合う為の制御命令を通信することを特徴とする。
【００２０】
請求項９に記載の表示装置は、前記制御手段が、特定のデータを表示するよう制御命令を通信することを特徴とする。
【００２１】
請求項１０に記載の表示装置は、前記データ取得手段において得られるデータが順番をもったデータであり、連結された複数の表示装置に表示されている連続した順番のデータを前もしくは後の順番のデータに更新表示する際に、前記制御手段は、表示装置の数だけ前もしくは後の順番のデータを各々の表示装置が表示するように制御することを特徴とする。
【００２２】
請求項１１に記載の表示装置は、前記装置間通信手段が、前記データ取得手段によって得られた暗号化されたデータを復号する際に必要な復号キーを通信することを特徴とする。
【００２３】
請求項１２に記載の表示装置は、前記連結手段によって表示装置を回転させて連結する際に、前記表示手段において表示内容を回転させ、前記入力手段において、回転前と配置、方向が一致するように各入力手段の機能を変更させることを特徴とする。
請求項１３に記載の表示装置は、前記無線通信手段は光通信手段であることを特徴とする。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２５】
図１は本願請求項１乃至請求項１２の発明の実施形態の例を示すブロック図である。図１において、データ取得手段１はデータを取得する。取得されたデータは、制御手段４に送られる。表示手段２は、制御手段４から得られたデータを表示する。操作手段３は、ユーザーなどの入力操作を制御手段４に伝える。制御手段４は、データ取得手段１、表示手段２、装置間連結手段５、連結手段６を制御する。なお、ここで言う「制御」は、データのやりとりも含んでいる。装置間通信手段５は、連結された他の表示装置と通信を行なう。連結手段６は、他の表示装置と構造的に連結する。
【００２６】
データ取得手段１は、表示装置に内蔵されたメモリや磁気記録装置を使って実現することができる。あるいは、メモリーカードやＣＤ−ＲＯＭの様な、表示装置に着脱可能なメディアとドライブでも実現可能である。あるいは、モデムやＥｔｈｅｒｎｅｔなどの通信インターフェースを有して、通信インターフェース経由で外部サーバ上のデータを取得する方法でも実現できる。また、データ取得手段１の別の実現方法として、請求項３に記載の様に、装置間通信手段５を通信インターフェースとして、通信相手の表示装置からデータを取得しても良い。通信の詳細については図１５などを用い、また、データ取得手段１の動作については、図２２を用いて後で説明する。
【００２７】
図２は、本発明の表示装置の外観例である。図２の７は表示手段２である。液晶ディスプレイやプラズマディスプレイなどの平面ディスプレイなどで実現できる。ＣＲＴなどを使っても良い。表示手段２は、制御手段４から得られるデータを表示する。表示されるデータは、表示手段２の表示サイズ、色数などに合わせて制御手段４でメモリ上などに展開しておいたデータである。例えば、表示手段２が８００×６００のサイズで、２５６階調のグレー表示できるとすると、１画素を表すには１バイトのデータが要り、全体で８００×６００＝４８０，０００バイトのデータになる。このデータをラスタ順に表示手段２に送り、表示手段２では送られたデータをＶＲＡＭなどに格納し、液晶ディスプレイなどでＶＲＡＭ中のデータを表示する。
【００２８】
操作手段３は、ユーザーなどからの入力操作を制御手段４に伝える。図２の８、９は操作手段３をボタンとして実装した例である。電子ブックのようなコンテンツデータを表示する場合は、前後のページめくりを８、９を押すことで指示できる。実際のボタンでなくても、図３の様にソフトウェアメニューなどから選択するのでも良い。図３の２０、２１は表示手段２上に表示させたソフトウェアメニュー画面であり、表示手段２に重ねてタブレット装置を置けば、タブレットペン２２を用いて、メニュー選択動作が可能である。あるいは、ユーザーの操作でなくても、外部機器からの操作信号を受けて、それを制御手段４に送るのでも良い。あるいは、自動的に操作がされるようにしておいても良い。例えば「次のページを見る」という操作を自動的に１０秒間隔で行なうような回路もしくはプログラムなどである。
【００２９】
図２の１０、１１は連結手段６の例である。１０は他の装置との連結ヒンジ部１１がはめ込まれる連結穴である。連結ヒンジ部１１は、心棒を中心に自由に折り曲げることができる。これによって、２台の表示装置を本のように自由な角度に折って使うことができる。
【００３０】
図４は、２台の表示装置を１８０度で連結した例であり、図５は、図４を９０度に折った状態である。連結部が分かりやすいように、裏側からの図にしてある。なお、折る必要がない場合は、連結ヒンジ部１１はヒンジ状ではなく、単なる板状で良い。
【００３１】
なお、連結穴１０に実際にはめ込まれるのは、連結ヒンジ部１１の羽状部分１３である。連結した後、簡単に抜けては困るので、ロック機構をつけておくと良い。例えば、連結穴１０の横にスライドロック１２をつけておき、スライドロック１２をスライドさせることで、連結穴１０中に横から棒状のものが出入りするようにする。羽状部分１３にはロック溝１４をつけておく。これによって、連結後にスライドロック１２をスライドさせることで、ロックしたり解除したりできる。
【００３２】
なお、図２では、連結手段６と表示装置本体とが分離した形になっているが、片方の羽状部分が内蔵された形で一体となっていても良い。この場合、通常は露出しているもう片方の羽状部分は、折って表示装置本体内部に隠せるようにすることもできる。また、この例では連結手段によって、２台の表示装置が取り外し可能なように書いているが、最初から連結した形で取り外しできないようにしても良い。また、連結穴１０の奥にプッシュボタンを配置したり、スライドロック１２にスイッチ機能を付けてもよい。この場合、連結されているかどうかを制御手段４で知ることもできる。
【００３３】
装置間通信手段５は、連結された表示装置間で通信を行なう。図４、図５は、ケーブルで通信経路を実現している例である。図４、図５の３０は、通信経路のケーブルである。装置間通信はＲＳ−２３２ＣやＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）、ＩＥＥＥ−１３９４などの通信規格を使うことで実現できる。ＵＳＢやＩＥＥＥ−１３９４などのホットプラグ機能を持つ規格を使えば、連結穴１０やスライドロック１２を使わなくても、装置が連結されたかどうかを自動的に知ることができる。ホットプラグ機能をもたない規格でも、特定の端子を表示装置側でプルアップしておき、他方の表示装置側でグラウンドに落しておくことにより、表示装置間が接続されれば、その端子の電圧はグラウンドに落ちる。従って、その端子の電圧を調べることで、接続されているかどうかを判別することができる。
【００３４】
また、請求項５のように、連結手段６と装置間通信手段５を一体にしても良い。図２の羽状部分１３上に複数の端子部１５をつけ、連結穴１０に端子部１５に対応する端子をつけておくことで、ケーブルで接続するのと等価となる。
【００３５】
また、無線を用いて通信を行なっても良い。実現方法は色々考えられ、例えば、無線ＬＡＮなどの通信モジュールをそのまま使ってしまう方法も有る。無線ＬＡＮを使えば、ＴＣＰ／ＩＰレベルまで実装されているので、あとはその上位のプロトコルだけを考えれば良い。上位のプロトコルに関しては、後で図１５などを用いて説明する。
【００３６】
装置間通信手段５の他の実施例として、無線通信を用いることにより表示装置の中に内蔵することもできる。請求項１３の光通信のような高い周波数帯域でなければ、指向性が十分高くなく、薄い板なども通過できるので、設置場所の制約が少なくなる。
【００３７】
また、請求項１３のように、無線の中でも光通信を使う方法もある。光通信には光ケーブルを使って通信を行なう場合もあるが、これは装置間通信手段５の最初の説明のケーブル通信と同類とみなすことができる。ここでは、ケーブルを使わずに、空間中を直接、光通信する例を示す。代表的な周波数帯域として、リモコンなどで使われる赤外線を用いる。赤外線を通信に使う場合、パソコンやＰＤＡ間の通信で良く使われるＩｒＤＡなどを低位の通信プロトコルとして使えば、接続相手の自動認識、低レベルのデータ送受信まで実現することができる。以下、光通信に赤外線を使った場合で説明する。
【００３８】
図６は、赤外線通信モジュールが表示装置に組み込まれた状態の例である。ケーブルは無いが、図５の表示装置の配置を裏側から見た状態と思えば良い。２台の表示装置の連結部分の側面の中央に位置するのが赤外線通信モジュール４０、４１である。指向性が強い為、赤外線通信モジュール４０、４１は、ほぼ向かい合う位置に配置する必要がある。なお図６では、中央付近に赤外線通信モジュールを配置したので、連結手段６の連結ヒンジ部１１は、その上下に２つ配置しているが、赤外線通信モジュールの位置は中心付近に限定される必要はなく、また、連結ヒンジ部の配置もこの実施例に限定されるものではない
。
【００３９】
図７は、図６の赤外線通信モジュール４０、４１を通る断面図であり、表示装置間の折れ具合と赤外線通信モジュールの配置の変化を示している。なお、表示装置の連結部分を拡大して書いている為、表示装置の途中の部分は省略してある（図中の波線部分）。
【００４０】
図７（ａ）は、図４の様に２台の角度が１８０度で、平らな状態を示している。この時、赤外線通信通信モジュール４０と４１の光軸は向かい合っている。従って、通信は問題なく行なえる。
【００４１】
図７（ｂ）は、図５の様に２台の角度が９０度で、直角に折れ曲がっている状態を示している。この時、赤外線通信通信モジュール４０と４１の光軸は直交している。従って、このままでは指向性の問題で通信することは難しい。
【００４２】
図７（ｃ）は、図７（ｂ）に反射板４２を付け加えたものである。この時、赤外線通信通信モジュール４０と４１の光軸は直行しているが、反射板４２によって、反射されるため、通信することは可能である。この様に、反射板を組み合わせて使うことで、表示装置間の連結角度が変化しても通信し続けることができる。
【００４３】
図８は図７と同じ状態でも表示装置の通信を可能にする別の実施例を説明するための図である。図８（ａ）は、図７（ａ）と同じく、２台の表示装置の角度が１８０度で、平らな状態を示している。この時、赤外線通信通信モジュール４０と４１の光軸は直交しているが、反射板４３、４４によって、反射されるため、通信することは可能である。なお、図８（ａ）では、反射板４３、４４の隙間で反射しているかのようになっているが、実際は、光軸より数度の光線の拡散があるので、反射板４３、４４などで反射して、通信可能となる。
【００４４】
図８（ｂ）は、図７（ｂ）と同じく、２台の角度が９０度で、直角に折れ曲がっている状態を示している。この時、赤外線通信通信モジュール４０と４１の光軸は向かい合わせる。従って、通信は問題なく行なえる。図７の方法との違いは、反射板の位置である。図７の反射板４２は、表示装置の外側に位置するため、反射板の取り付け方法の問題や連結角度が９０〜１８０度に変化する時の反射板の動作のさせ方などが問題となる。図８の方法では、反射板を表示装置の筐体に内蔵しているため、上記の問題を解決することができる。
【００４５】
図１１は、通信モジュールの位置的な制約を和らげるための赤外線通信モジュールの別の実施例を示すための図である。この実施例では、赤外線通信モジュールと導波管を使う。図１１に示すように、２台の表示装置５０、５１にはそれぞれ赤外線通信モジュール６０、６１がついており、それらはそのままでは、表示装置５０、５１を接続した状態で通信できない配置にあるとする。６２は赤外線通信モジュール６０、６１を光接続する導波管である。導波管には透明プラスチックなどによる光ファイバーなどを使えば良い。すなわち、表示装置を接続した状態では通信しにくい位置に赤外線通信モジュールなどがあったとしても、導波管などを使うことで光通信を行なうことができる。
【００４６】
図９（ａ）は、同じ型の表示装置５０、５１が左右に並んでいる状態を表したものである。表示装置５０、５１には、赤外線通信モジュール４０、４１、ページめくりボタン５２、５３、５４、５５、液晶ディスプレイ５６、５７、連結ヒンジ部５８、５９、６０、６１がある。表示装置５０と５１をこの状態（向き）で何らかの方法で連結させたとして、赤外線通信モジュール４０、４１は向かい合っておらず、表示装置５０にも遮られている為、全く通信することはできない。
【００４７】
図９（ｂ）は、表示装置５０を１８０度回転させて連結させた状態である。この時、赤外線通信モジュール４０は赤外線通信モジュール４１と向かい合っている。従って、相互に通信することが可能となる。この様に、装置間通信モジュールが互いに向かい合うように連結することで、同じ型の表示装置を使いながら、１個の通信モジュールだけで通信することができるようになる。
【００４８】
なお、表示装置５０を１８０度回転して連結して使う場合は、液晶ディスプレイ５６の表示も１８０度回転して表示させることによって、自然な画像を表示することができる。
【００４９】
図９（ａ）の５０には「Ａ」という文字が表示されているが、図９（ｂ）の５０では、「Ａ」という文字が１８０度回転された後の状態で表示されている様子を表している。表示を１８０度回転させるには、制御手段４から表示装置２へデータを送る際にラスタ方向を逆にしてやれば良い。あるいは、表示装置２内で、ＶＲＡＭから読み出す際のアドレス生成を工夫して、データを逆ラスタで読むようにしてもよい。また、液晶ディスプレイ５６と５７の縦位置を装置中心にすることで、１８０度回転させた時に、左右の液晶ディスプレイで縦位置のずれをなくすことも可能である。
【００５０】
また、１８０度回転させた時に、ページめくりボタン５２と５３の機能を交換すると、回転後もめくり方向がボタン形状と一致し、かつ、めくり方向とボタン位置が一致し、１８０度回転後も違和感なく使用できるようにすることができる。機能交換を実現するには、ハード的にボタンのスイッチを交換するようにしても良いし、ソフト的に機能交換しても良い。これらによって、請求項１２が実現できる。
【００５１】
また、図９（ａ）で右端に位置していたページめくりボタン５２、５３が、図９（ｂ）では左端に位置するようになる。これにより、例えば、左手だけでページめくり操作ができるようになる。
【００５２】
図１０は、連結手段６を実現する別の実施例を説明した図である。図１０の５０、５１、５８、５９、６０、６１は図９と同じものを指す。図１０の斜線部６２、６３、６４、６５は、連結ヒンジ部６０、５８、６１、５９に内蔵される心棒である。図１０（ａ）の状態ではまだ連結されていない。心棒６２を少し下にずらして、心棒６３を少し押し出すようにすると、心棒６４、６５も連動して下に少し押し出される（図１０では分かりやすくするために、連結ヒンジ部５８、５９、６０、６１を少し間を空けて書いているが、実際はもっと間隔は狭い）。この時、心棒が他方の表示装置の連結ヒンジ部に喰い込んでいるので、表示装置５０、５１は（心棒を軸とした１自由度を残して）連結されたことになる。なお、心棒６２、６５は少し短めにしておけば、連結ヒンジ部からはみ出すことはない。この様に、他方の表示装置を１８０度回転させることで、同じ型の連結ヒンジ部で連結することができるようになる。これにより、右連結用、左連結用の表示装置を別々に作る必要がなくなる。
【００５３】
図１２は、請求項６を説明するための図である。３台の表示装置７０、７１、７２は、それぞれ装置の左右に赤外線通信モジュール７３、７４、７５、７６、７７、７８を持つ。各表示装置を１８０度回転させることなく、図の様に、そのまま連結させるとする。この時、赤外線通信モジュール７４と７５、７６と７７はそれぞれ向かい合うように位置するので、この状態で通信し合うことができる。
【００５４】
図９の様に１８０度回転させて接続する時は、向かい合うように装置の中心付近に通信モジュールを配置する必要があったが、図１２の様に回転させずに接続する場合は、左右両端に通信モジュールを配置しておけば、通信モジュールの配置制約を少なくすることができる。また、左右両端に通信モジュールをつけることで、３台以上の表示装置を並べて接続、通信させることが可能となる。ここでは左右両端に通信モジュールを配置したが、上下両端でも良いし、あるいは上下左右全てに配置しても良い。
【００５５】
図１３は上下左右全てに配置した例である。３台の表示装置８０、８１、８２には上下左右端に赤外線通信モジュールが配置してある。図１３のような接続状態では、通信モジュール８５と８７、８８と８９が向かい合って、通信できるようになっている。この様に、上下左右にに通信モジュールをつけることで、３台以上の表示装置を上下左右方向に自由に並べて接続、通信させることが可能となる。
【００５６】
図１４は、表示装置の処理フローを説明した図である。以下では、電子書籍（電子ブックとも呼ぶ）端末のようなものを想定して説明する。電子書籍端末は、ページ番号順に並んだページデータを持ち、ユーザーの次ページボタン、前ページボタンの押下に応じて、目的とするページデータを表示するものとする。ページデータとは、例えばビットマップ画像やテキストデータなどである。ページデータは、ページＩＤによって一意に決まるとする。最も単純なページＩＤは、例えば４バイトで表されるページ番号である。もし書籍まで指定できるようにするなら、例えばＩＳＢＮ番号を含んだ３２バイトで表現すれば良い。
【００５７】
まず、ステップＳ１で初期化処理を行なう。例えば、前回終了した時のページを表示させたり、現在接続されている装置の数をチェックしたりする。後述するように、ページを表示させるには、例えば、指定ページ表示コマンドを使い、接続されている装置の数をチェックするには、例えば、接続チェックコマンドを使うことで実現可能である。
【００５８】
次にステップＳ２で、（図１の）操作手段３からユーザー入力があるかどうかを判断し、あればステップＳ３へ、なければステップＳ６へ進む。ユーザー入力とは、例えば、電源ボタンのオフ、次／前ページボタンの押下、表示手段へのタッチなどである。ステップＳ３では終了かどうかを判断し、終了ならばステップＳ５へ、終了でないならばステップＳ４へ進む。終了とは、電源ボタンのオフなどである。
【００５９】
ステップＳ５では、終了処理が行なわれ、フローから抜ける。終了処理とは、例えば、最後に表示されていたページ番号の記録や実際の電源オフなどである。
【００６０】
ステップＳ４では、終了以外の入力処理が行なわれ、ステップＳ２へ進む。この例での入力処理とは、「次ページめくり」ボタンが押されたら、「次ページ表示コマンド」（後述）を発信したり、「前ページめくり」ボタンが押されたら、「前ページ表示コマンド」（後述）を発信することである。
【００６１】
ステップＳ６では、（図１の）装置間通信手段５から受信データが来ているかどうかを判断し、来ていればステップＳ７へ進み、来ていなければステップＳ８へ進む。ステップＳ７では、受信データに応じた処理が行なわれ、ステップＳ２へ進む。ステップＳ８では、他の表示装置と連結もしくは連結解除があるかどうか判断し、あればステップＳ９へ進み、なければステップＳ２へ進む。ステップＳ９では、接続チェックコマンドをブロードキャストし（詳細は図１６等を用いて後述）、ステップＳ２へ進む。
【００６２】
図１５は、装置間通信手段５を通して送受信される通信プロトコル例を説明した図である。なお、ここでは低レベルの通信プロトコルについては省略している。つまり、Ｘｏｎ／ＸｏｆｆやＩｒＤＡ、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ−１３９４、ＴＣＰ／ＩＰなどによって、バイト単位の双方向通信が可能になっているとし、ここではその上位のプロトコルについて説明する。
【００６３】
図１５（ａ）は、上位通信プロトコル全体を示したものである。この図では、宛先の表示装置のＩＤ（以下、宛先装置ＩＤと呼ぶ）、発信元の表示装置のＩＤ（以下、発信装置ＩＤと呼ぶ）、後に続く送信データ長のバイト数、送信データの順にデータが送受されることを示している。表示装置のＩＤ（以下、装置ＩＤと呼ぶ）は、例えばイーサーネットカードのＭＡＣアドレスの様に、表示装置一つ一つに重複せずに割り振られているとする。但し、（後で図１６の所で説明しているように）、例えば、０をブロードキャストＩＤとして特殊な意味を持たせ、表示装置に割り当てないようにする。
【００６４】
図１５（ｂ）〜（ｈ）は、送信データ部分を説明したものである。送信データの最初の項目はコマンドＩＤを表し、例えば、「データ送信コマンド」「データ送信依頼コマンド」「指定ページ表示コマンド」「次ページ表示コマンド」「前ページ表示コマンド」「接続チェックコマンド」「接続リストコマンド」等を表すＩＤ番号を納めておく。これによって、請求項８にあるように制御命令を表示装置間でやりとりすることができる。
【００６５】
図１６は、図１４のステップＳ７を説明するフローチャートである。ここで、図１５（ｂ）〜（ｈ）の各コマンドによって、処理を振り分けている。ステップＳ１０では、受信データが自装置宛かどうかを判断し、自装置宛であるならばステップＳ１２へ、そうでないならばステップＳ１１へ進む。自装置宛かどうかは、図１５（ａ）の宛先装置ＩＤが自分の装置ＩＤと同じかどうかを見る。但し、装置ＩＤが０の場合は、ブロードキャストＩＤとして、接続されている全ての装置が対象であると解釈し、ステップＳ１２へ進む。
【００６６】
ステップＳ１１では、直接送信してきた表示装置を除く、自装置に接続されている他の全ての表示装置に受信したデータをそのまま送信する。なお、この行為を以下、「フォワードする」と表現する。フォワードしたら、フローを抜ける。
【００６７】
ステップＳ１２では、受信したコマンドＩＤが「データ送信コマンドＩＤ」かどうかを判断する。もし「データ送信コマンドＩＤ」ならばステップＳ１３へ進み、そうでないならばステップＳ１４へ進む。ステップＳ１３では、図１５（ｂ）の様にデータ送信コマンドＩＤの後にページＩＤとページデータが続くので、それらをローカルな記録装置（例えばＨＤＤやメモリなど）に保存する。
【００６８】
ステップＳ１４では、受信したコマンドＩＤが「データ送信依頼コマンドＩＤ」かどうかを判断する。もし「データ送信依頼コマンドＩＤ」ならばステップＳ１５へ進み、そうでないならばステップＳ１６へ進む。
【００６９】
ステップＳ１５では、図１５（ｃ）の様にデータ送信依頼コマンドＩＤの後にページＩＤが続くので、そのページＩＤが示すページデータをローカルな記録装置に持っているかどうかを判断する。もし持っているならば、そのページデータをデータ送信コマンドを使って送信する。もし持っていない時は、宛先装置ＩＤがブロードキャストＩＤならば、ステップＳ１１の様に他の装置へフォワードし、ブロードキャストＩＤでないならば、何もしない。なお以下、ブロードキャストＩＤのデータを発信することを、ブロードキャストする、と呼ぶ。
【００７０】
上記処理後、フローを抜ける。データ送信コマンドで送信する場合、宛先ＩＤは受信データ中の発信装置ＩＤに、発信装置ＩＤは自装置ＩＤにすれば良い。その後に、コマンドＩＤ、ページＩＤ、ページデータのバイト数の和を付ける。その次に、データ送信コマンドＩＤとページＩＤ、ページデータを付ける。
【００７１】
なお、ステップＳ１３、Ｓ１５ではページＩＤとページデータを送受信しているが、その他の様々なデータをやりとりしても良い。例えば、ページＩＤの部分をデータ内容ＩＤにして、送受信側で見分けられるようにしてやる。これにより、データが暗号化されている場合など、他の装置から暗号解除キーを送ってもらうことが可能になる。これにより請求項１１が実現できる。
【００７２】
ステップＳ１６では、受信したコマンドＩＤが「指定ページ表示コマンドＩＤ」かどうかを判断する。もし「指定ページ表示コマンドＩＤ」ならばステップＳ１７へ進み、そうでないならばステップＳ１８へ進む。
【００７３】
ステップＳ１７では、図１５（ｃ）の様にデータ送信依頼コマンドＩＤの後にページＩＤが続くので、そのページＩＤが示すページデータをデータ取得手段１から得て、表示手段２に表示する。これによって、請求項９を実現することができる。他の表示装置に指定ページを表示するように制御できると、図１８で後に説明しているように、複数の表示装置で連続したページを表示させ、ページめくりボタンに応じて、適切なページを表示させたりすることができる。また、図１８（ｃ）の様に、１、２ページが表示されている状態で、１ページ目に関連した情報（１０ページ目）を隣の表示端末で表示するように制御することで、図１８（ｇ）の様に表示できる。
【００７４】
ステップＳ１８では、受信したコマンドＩＤが「次ページ表示コマンドＩＤ」かどうかを判断する。もし「次ページ表示コマンドＩＤ」ならばステップＳ１９へ進み、そうでないならばステップＳ２０へ進む。ステップＳ２０では、受信したコマンドＩＤが「前ページ表示コマンドＩＤ」かどうかを判断する。もし「前ページ表示コマンドＩＤ」ならばステップＳ２１へ進み、そうでないならばステップＳ２２へ進む。
【００７５】
ステップＳ２２では、受信したコマンドＩＤが「接続チェックコマンドＩＤ」かどうかを判断する。もし「接続チェックコマンドＩＤ」ならばステップＳ２３へ進み、そうでないならばステップＳ２４へ進む。ステップＳ２４では、受信したコマンドＩＤが「接続リストコマンドＩＤ」かどうかを判断する。もし「接続リストコマンドＩＤ」ならばステップＳ２５へ進み、そうでないならばフローから抜ける。
【００７６】
図１７は、図１６のステップＳ１９を説明したフローチャートである。なお、次ページ表示コマンドは、図１５（ｅ）の様に、コマンドＩＤのみである。ステップＳ３０では、宛先装置ＩＤがブロードキャストＩＤならばステップＳ３１へ進み、そうでないならばステップＳ３２へ進む。ステップＳ３１では、次ページコマンドをフォワードし、ステップＳ３２へ進む。ステップＳ３２では、増減ページ数を得て、ステップＳ３３へ進む。増減ページ数は、現在接続されている全ての表示装置数から分かる。ここでは次ページなので、表示装置数そのままで良い。表示装置数は、接続チェックコマンド、接続リストコマンドによって得られる。
【００７７】
ステップＳ３３では、新たに表示するページのページＩＤを求める。現在の自装置の表示ページから増減ページ数だけ前後したページを表示ページとすれば良い。例えば、ページＩＤがページ番号で表現されているとして、現在の自装置の表示ページのページＩＤが４だとし、増減ページ数が２だとすると（すなわち２台が相互に接続されている）、４＋２＝６が表示するページのページＩＤとなる。ステップＳ３４では、新たに表示するページのページデータをデータ取得手段１から得て、ステップＳ３５へ進む。ステップＳ３５では得られたページデータを表示手段２へ表示して、フローから抜ける。
【００７８】
ステップＳ１９（ステップＳ３０〜Ｓ３５）によって、請求項１３が実現できる。これによって、複数の表示装置が連結されていても、例えば「次ボタン」を押せば、連結されている数に応じて、適切なページを表示することができる。
【００７９】
図１８はこれを説明した例である。図１８（ａ）の様に、表示装置が１台だけで１ページ目が表示されているとする。次ボタンを押すと、増減ページ数は１なので、図１８（ｂ）の様に、２ページ目が表示される。次に、図１８（ｃ）の様に、表示装置が２台連結されていて、１、２ページ目が表示されているとする。次ボタンを押すと、増減ページ数は２なので、図１８（ｄ）の様に、３、４ページ目が表示される。
【００８０】
次に、図１８（ｅ）の様に、表示装置が３台連結されていて、１、２、３ページ目が表示されているとする。次ボタンを押すと、増減ページ数は３なので、図１８（ｆ）の様に、４、５、６ページ目が表示される。もし、図１８（ｅ）の状態から３ページ目を表示している右端の表示端末を外したとすると、図１８（ｃ）の状態になる。連結が外れた時に、連結されている表示装置の数が数え直され、２となる。この状態で次ページボタンを押すと、連結装置数すなわち増減ページ数が２になっているので、４、５ページ目が表示されずに、図１８（ｄ）のように３、４ページ目が表示される。このように、連結されている表示装置の数だけページを前後させることで、表示装置の数が動的に変化しても、ページを抜かしたり戻ったりすることなく、連続したページを表示できる。
【００８１】
なお、どの表示装置が何ページを表示するかを管理するサーバ表示装置を設定して、指定ページ表示コマンドを各装置に個別に送りつけることでも同様の効果は得られる。ただしこの場合には、例えば、４台の表示装置が１列に連結されている時、真中の２台の間で分離させた場合、どちらか片方にはサーバ表示装置がなくなってしまうので、新たにサーバ表示装置の決定を行っておく。
【００８２】
また、ユーザーが次ページボタンを押す表示装置がサーバ表示装置以外の表示装置である場合は、サーバ表示装置に次ページボタンを押したと知らせて、それを受けたサーバ表示装置が個々の表示装置にコマンドを複数発行することで目的とする表示が可能になる。  ステップＳ２１は、「次ページ」と「前ページ」の言葉が変わる以外は、ステップＳ１９とほぼ同じである。その他に異なるのは、増減ページ数が負数、すなわち（−表示装置数）となる点である。
【００８３】
図１９は図１６のステップＳ２３を説明する図である。ステップＳ５０では、自装置ＩＤが通信履歴リスト（後述）にあるかどうかを判断し、もしあるならばステップＳ５１へ、無いならばステップＳ５２へ進む。図１５（ｇ）の様に、接続チェックコマンドは接続チェックコマンドＩＤの後に装置ＩＤが並んだリストを持つ。通信履歴リストは、この接続チェックコマンドが発信、フォワードされてきた通信表示装置のＩＤが順に並んでできており、通信の履歴（経路）を表す。
【００８４】
ステップＳ５１では、既に自装置をこの接続チェックコマンドが１回通過したことになるので、通信履歴リストの自装置ＩＤの前の表示装置ＩＤ宛に、この接続チェックコマンドをそのまま送り、フローから抜ける。
【００８５】
ステップＳ５２では、フォワードする表示装置が存在するかどうかを判断し、もし存在するならばステップＳ５３へ、存在しないならばステップＳ５４へ進む。ステップＳ５３では、通信履歴リストの最後に自装置ＩＤを付加し、フォワードして、フローから抜ける。ステップＳ５４では、フォワードする表示装置がないので、通信経路の最後に来たことになる。従って、通信履歴リストの最後に自装置ＩＤを付加し、送信して来た表示装置に送り返し、フローから抜ける。
【００８６】
例えば、図２０（ａ）のように５台の表示装置が連結されていたとして、接続チェックコマンドがＩＤ１番から発信されたとする。発信された時点では通信履歴リストは、発信装置の「１」だけである。表示装置ＩＤ２では、通信履歴リストにＩＤ２がないので、ＩＤ３とＩＤ５の表示装置にフォワードする。この時点の通信履歴リストは「１、２」となる。表示装置ＩＤ３では、通信履歴リストにＩＤ３がないので、ＩＤ４の表示装置にフォワードする。この時点の通信履歴リストは「１、２、３」となる。表示装置ＩＤ４では、通信履歴リストにＩＤ４がないが、フォワードする表示装置もないので、通信履歴リストの最後にＩＤ４を加えて、ＩＤ３の表示装置に送り返す。この時点の通信履歴リストは「１、２、３、４」となる。表示装置ＩＤ５でも同様に、ＩＤ２の表示装置に送りかえす。この時点の通信履歴リストは「１、２、５」となる。
【００８７】
表示装置ＩＤ３では、通信履歴リストにＩＤ３があるので、通信履歴リストは「１、２、３、４」の３の前のＩＤ２の表示装置に送り返す。表示装置ＩＤ２でも、同様に、ＩＤ１の表示装置に送り返す。表示装置ＩＤ１に送り返されて来た通信履歴リストは、図２１（ａ）の様な「１、２、３、４」と図２１（ｂ）の様な「１、２、５」の２種類になる。
【００８８】
図２２は、接続チェックコマンドを発信する表示装置のフローチャートである。ステップＳ４０では、自装置ＩＤを最初の履歴装置ＩＤにして、接続チェックコマンドを全接続装置にブロードキャストする。ステップＳ４１では、接続チェックコマンドの全ての返信を受信する。
【００８９】
図１９で説明したように、接続チェックコマンドは発信した表示装置に戻ってくるようになっている。図２０（ａ）のＩＤ１の表示装置が発信した場合、図２１（ａ）、図２１（ｂ）の通信履歴リストで返ってくる。全ての接続チェックコマンドが返ってきたかどうかを完全に確認する手段はないが、接続チェックコマンドの処理は軽く、通信も一瞬で済むので、例えば、適当なタイムアウト時間を取って、受信処理を切り上げることで実現可能である。
【００９０】
ステップＳ４２では、全ての装置ＩＤのリストを得る。単純に求めるならば、まず、受信した全ての返信コマンドの通信履歴をマージしてソートする。図２１（ｃ）はＩＤ番号でソートされた状態である。ソートされた後、重複しているＩＤ番号を除去すれば、連結されている全ての装置のＩＤがソートされた状態で求められる。図２１（ｄ）は重複しているＩＤ番号が除去された状態を示している。次に、リスト中の装置数を数える。図２１（ｄ）の場合は５となる。
【００９１】
ステップＳ４３では、接続リストコマンドをブロードキャスト発信する。接続リストコマンドは、図１５（ｈ）の様に、接続リストコマンドＩＤの後に、接続されている装置の数、装置のＩＤのリストを並べれば良い。装置の数、リストはステップＳ４２で求めたものを使う。
【００９２】
図１４のステップＳ９では、接続もしくは接続解除が行なわれた時に接続チェックコマンドをブロードキャスト発信するようになっている。これによって請求項７を実現することができる。例えば、図２０（ａ）の例で、ＩＤ２とＩＤ３の表示装置間の連結を解除したとする。すると、ＩＤ２とＩＤ３の表示装置がそれぞれ接続チェックコマンドを発信し、ＩＤ２の表示装置は図２１（ｅ）の表示装置リストが得られ、ＩＤ３の表示装置は図２１（ｆ）の表示装置リストが得られる。これによって、連結を解除した際も、正確な接続表示装置数が得られる。
【００９３】
逆に、ＩＤ２とＩＤ３の表示装置間で連結解除された状態から、再びＩＤ２とＩＤ３の表示装置間で連結したとすると、ＩＤ２とＩＤ３の表示装置がそれぞれ接続チェックコマンドを発信する。新たに接続する場合は、接続されるどちらか一方が接続チェックコマンドを発信すれば良い。ただし、別に両方とも発信しても、どちらも結果は、図２１（ｄ）の様になるので問題はない。
この様に、連結や連結解除を自動的に全表示装置に伝えることで、現在、どの表示装置が連結されているかを全ての表示装置が把握できる。連結状態を把握できていると、図１５（ａ）の宛先指定に使え、また図１７のステップＳ３２の増減ページ数を求める際に利用できる。
【００９４】
図２３は、図１のデータ取得手段１のフローチャートである。ステップＳ６０では、ローカルな記憶手段に目的のデータがあるかどうかを判断し、あればステップＳ６２へ進み、無ければステップＳ６１へ進む。目的のデータは例えばページＩＤで指定されているかもしれないし、ファイル名で指定されているかもしれない。目的によって使い易い指定方法を使えば良い。ページＩＤの場合は、例えば、ページＩＤとファイル名の変換テーブルのようなものがあれば、既存のファイルシステム上で扱うことができる。
【００９５】
ステップＳ６２では目的のデータをローカルな記憶手段から制御手段４に渡して、フローから抜ける。ステップＳ６１では、ローカルにデータを保持していないので、連結されている他の表示装置が保持していないかどうかを問い合わせる。すなわち、図１５（ｃ）のデータ送信依頼コマンドをブロードキャストする。ブロードキャストしたら、ステップＳ６３へ進む。
【００９６】
ステップＳ６３では、ステップＳ６１のデータ送信依頼コマンドの返答を待つ。図２２のステップＳ４１の様に、タイムアウト時間を適当に設定して、データ送信コマンドが返ってくるかどうかを見れば良い。もし設定時間内に目的のデータのデータ送信コマンドが返ってきたら、ステップＳ６５へ進み、返ってこなかったらステップＳ６４へ進む。ステップＳ６５では、受信したデータを制御手段４に渡して、フローから抜ける。
【００９７】
ステップＳ６４では、データ取得手段１が内部で持つ外部通信手段を使って外部からデータを取得する。外部通信手段とは、例えばモデムやＥｔｈｅｒｎｅｔケーブルなどである。モデムやＥｔｈｅｒｎｅｔケーブル上でＴＣＰ／ＩＰのプロトコルが使えれば、ＦＴＰを使ってＦＴＰサーバからデータを取得することができる。データを取得できたら、受信したデータを制御手段４に渡して、フローから抜ける。
【００９８】
【発明の効果】
以上の説明により、本発明によれば、連結手段を持つことで、連結した複数台の表示装置全体を空中に保持する時など、安定して保持することができる効果がある。特に、２台で両面開きにする電子書籍などの応用を考えた時、通信し合う２台が安定して連結されていないと、普通の本のように片手でもったりすることができないため、使い勝手が非常に悪くなってしまう。従って、応用分野によっては、通信しあう表示装置同士が連結されていることは大きな効果を持つ。
【００９９】
また、連結されている表示装置の数だけページを前後させることで、表示装置の数が動的に変化しても、ページを抜かしたり戻ったりすることなく、連続したページが表示されるという効果がある。
【０１００】
また、連結した他の表示装置からデータを取得することで必要なデータだけを連結した他の表示装置から取得することができ、データを共有することができる利点がある。例えば、電子書籍のような応用を考えた場合、それぞれの表示装置に同じデータを置いておくのは無駄であり、また販売データの場合は表示装置毎に購入する必要がある。データを共有して、必要なデータだけを送るようにすれば、購入するデータは１つでよくなる。全てのデータを他の表示装置に予めコピーする方法も考えられるが、表示しないデータを送るのは無駄である。必要なデータだけを送るようにすれば、通信データ量を押えることができるという効果もある。
【０１０１】
また、本発明によれば、連結手段と装置間通信手段を一体にすることで、別々になっていることに比べて、ユーザーの接続操作が簡単になるという効果がある。また、部品点数を減らすことができるので、コスト面、メンテナンス面でも効果がある。
【０１０２】
さらに、本発明によれば、表示装置間の通信手段として無線通信を使うことができるので、薄い板なども通過でき、設置場所の制約が少なくなり、表示装置の中に内蔵できるという効果がある。また、無線通信を使うことによって、ケーブルや一体型などの物理的接続を使う際の接点不良などの問題を回避できるという効果がある。
【０１０３】
また、本発明によれば表示装置間の通信手段として光通信を使うことができるので、低周波数の無線通信を使う場合と比べて、指向性が強い為、通信内容が外に洩れにくいという効果がある。
【０１０４】
また、本発明によれば、表示装置を回転させて連結する際に、表示手段の表示内容を回転させ、回転前と配置、方向が一致するように各入力手段の機能を変更させることができるので、ユーザーにとって、自然な表示状態が得られ、自然な操作ができるという効果がある。
【０１０５】
また、本発明によれば、表示装置の両端に通信モジュールをつけてることができるので、３台以上の表示装置を並べて接続、通信させることが可能となり、表示内容に一貫性を持たせ、必要に応じて、表示装置を増結切り離しができるという効果がある。
【０１０６】
また、本発明によれば、上下左右にに通信モジュールをつけることができるので、３台以上の表示装置を上下左右方向に自由に並べて接続、通信させることが可能となり、必要最適な表示を確保できるという効果がある。
【０１０７】
また、本発明によれば、関連した情報を隣の表示端末で表示するように制御することができ、ユーザーが順番が離れた関連した情報を同時に見ることで、情報の理解を促進できるという効果がある。
【０１０８】
さらに、本発明によれば、連結や連結解除を自動的に全表示装置に伝えることができるので、現在、どの表示装置が連結されているかを全ての表示装置が把握でき、制御命令をやりとりする際に制御相手を正確に指定できるようになるという効果がある。また複数台が連結されていて、連続したデータを順番に表示する時に、正確な連結台数がリアルタイムに分かると次のデータに進む時に適切なデータを表示することができるという効果もある。
【０１０９】
また、本発明によれば、連結手段６を有することにより、連結した複数台の表示装置全体を空中に保持する時など、安定して保持することができるという効果がある。特に、２台で両面開きにする電子書籍などの応用を考えた時、通信し合う２台が安定して連結することにより、普通の本のように片手で持つことが可能になるという効果がある。
【０１１０】
また、本発明の連結手段によれば、表示装置が別々になっていることに比べて、ユーザーの接続操作が簡単になるという効果がある。また、部品点数を減らすことができるので、コスト面、メンテナンス面でも利点がでてくるという効果がある。また、本発明では無線通信を使うことにより、ケーブルや一体型などの物理的接続を使う際の接点不良などの問題を回避できるという効果もある。
【０１１１】
また、本発明によれば、光通信を使うことにより、低周波数の無線通信を使う場合と比べて指向性が強い為、通信内容が外に洩れにくくなるという効果がある。
【０１１２】
また、本発明によればステップＳ１９で示した方法を取ることにより、次ページボタンを押された表示装置が次ページ表示コマンドをブロードキャストでき、各表示装置が個別に判断して、さざ波が広がるように表示が更新されるので、コマンドのやりとりも単純になるとい効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願請求項１乃至請求項１２にかかわる発明のブロック図である。
【図２】本願表示装置の外観例である。
【図３】入力手段をソフトウェアメニューで実現した例である。
【図４】２台の表示装置を１８０度で連結した例である。
【図５】２台の表示装置を９０度で連結した例である。
【図６】赤外線通信モジュールが表示装置に組み込まれた例である。
【図７】表示装置間の折れ具合と赤外線通信モジュールの配置の変化を示している。
【図８】図７を改良した方法を説明する図である。
【図９】連結手段によって連結する際に各装置の装置間通信手段が互いに向き合うように位置することを説明するための図である。
【図１０】連結手段を実現する別の方法を説明した図である。
【図１１】赤外線通信モジュールと導光管を使って、装置間通信手段を実現した例である。
【図１２】装置間通信手段が表示装置の両端に複数位置することを説明するための図である。
【図１３】上下左右全てに通信モジュールを配置した例である。
【図１４】表示装置の処理フローを説明した図である。
【図１５】装置間通信手段５を通して送受信されるデータプロトコルを説明した図である。
【図１６】図１４のステップＳ７を説明するフローチャートである。
【図１７】図１６のステップＳ１９を説明したフローチャートである。
【図１８】複数の表示装置が連結されている場合の連続データの表示方法を説明した図である。
【図１９】図１６のステップＳ２３を説明する図である。
【図２０】表示装置の連結状態を説明する図である。
【図２１】通信履歴リストに関連する処理を説明する図である。
【図２２】接続チェックコマンドを発信する表示装置のフローチャートである。
【図２３】データ取得手段を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１  データ取得手段
２  表示手段
３  操作手段
４  制御手段
５  装置間通信手段
６  連結手段
【図１】
0003540187.tif 000002
【図２】
0003540187.tif 000003
【図３】
0003540187.tif 000004
【図４】
0003540187.tif 000005
【図５】
0003540187.tif 000006
【図６】
0003540187.tif 000007
【図７】
0003540187.tif 000008
【図８】
0003540187.tif 000009
【図９】
0003540187.tif 000010
【図１０】
0003540187.tif 000011
【図１１】
0003540187.tif 000012
【図１２】
0003540187.tif 000013
【図１３】
0003540187.tif 000014
【図１４】
0003540187.tif 000015
【図１５】
0003540187.tif 000016
【図１６】
0003540187.tif 000017
【図１７】
0003540187.tif 000018
【図１８】
0003540187.tif 000019
【図１９】
0003540187.tif 000020
【図２０】
0003540187.tif 000021
【図２１】
0003540187.tif 000022
【図２２】
0003540187.tif 000023
【図２３】
0003540187.tif 000024