(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグとエアバッグ内に所要時にガスを吹き出すインフレータとを備え、インフレータは相互に区画されかつ各々に複数のガス吹き出し穴が分散形成された複数のガス発生室を備え、複数のガス発生室のガス吹き出し穴から吹き出すガスの少なくとも一部が相互に衝突して拡散し合うように構成したエアバッグ装置であって、
前記インフレータは、同一軸芯上に並列しかつ相互に外径の異なる円筒状の第１のガス発生室と第２のガス発生室を備え、両ガス発生室の外周壁と、外径の大きいガス発生室の外径の小さいガス発生室に臨む端面壁とにガス吹き出し穴を分散形成したことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
エアバッグとエアバッグ内に所要時にガスを吹き出すインフレータとを備え、インフレータは相互に区画されかつ各々に複数のガス吹き出し穴が分散形成された複数のガス発生室を備え、複数のガス発生室のガス吹き出し穴から吹き出すガスの少なくとも一部が相互に衝突して拡散し合うように構成したエアバッグ装置であって、
前記インフレータは、円筒状の第１のガス発生室と第１のガス発生室の一端部を間隔をあけて取り囲む筒部と第１のガス発生室の一端に中心部が一体接合された底部を有するカップ状の第２のガス発生室とを備え、第１のガス発生室の外周壁と第２のガス発生室の内周壁及び内底壁にガス吹き出し穴を分散形成したことを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車の衝突時の衝撃から乗員を保護するエアバック装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から種々の構成のエアバック装置が提案されており、例えば助手席の前部に配置されるエアバック装置として、図５、図６に示すような構成のものが知られている。
【０００３】
図５において、エアバック装置３１は折り畳み状態で筐体３２内に収納されたエアバッグ３３とエアバッグ３３内にガスを吹き出して膨出させるインフレータ３４にて構成されている。インフレータ３４としては、図６に示すような２段インフレータ３５が好適なものとして用いられている。
【０００４】
図６において、２段インフレータ３５は円筒状のハウジング３６を仕切壁３７にて軸芯方向一側の第１のガス発生室３８と他側の第２ガス発生室３９に区画し、各ガス発生室３８、３９の軸心部にガス発生ペレット４０を収納し、周壁内面にディフューザ４１を配置し、周壁に適当に分散させて複数のガス吹出し穴４２を形成し、ハウジング３６の両端面に第１のガス発生室３８と第２ガス発生室３９の点火装置であるスクイブ４３、４４を装着して構成されている。
【０００５】
このエアバック装置３１は、衝撃（加速度）の大きさ等に応じてＥＣＵにてスクイブ４３、４４を点火制御して作動される。加速度が比較的小さい場合には先にスクイブ４３を点火して第１のガス発生室３８からガスを吹き出させた後、僅かに遅れてスクイブ４４を点火して第２のガス発生室３９からもガスを吹き出させることにより、図７の曲線Ａの如くエアバッグ３３内の圧力を当初ゆっくり上昇させた後に本格的に上昇させている。一方、加速度が大きい場合には両スクイブ４３、４４を同時に点火して第１と第２のガス発生室３８、３９から一挙にガスを吹き出させることにより、図７の曲線Ｂの如くエアバッグ３３内の圧力を急激に上昇させている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記２段インフレータ３５では図５に矢印で示すように両ガス発生室３８、３９からのガスの吹き出し方向が同一方向であるため、両スクイブ４３、４４を同時に点火して図７の曲線Ｂの如くエアバッグ３３内の圧力を急激に上昇させた場合、図８における矢印Ｃの如くエアバッグ３３がストレートに飛び出すように膨らんで顔面を直撃するという問題があった。
【０００７】
なお、特開平５−３１９１９９号公報には、複数のガス発生室を備え、それぞれのガス吹き出し穴の方向を異ならせたものが開示されており、それによって上記問題はかなり解決されるが、ガス流れ方向はそれぞれストレートであるためになお効果は十分ではないという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記従来の問題点に鑑み、低コストで簡易な構造でエアバッグの膨らみ方向を適正化してエアバッグが顔面を直撃するのを防止できるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明のエアバッグ装置は、エアバッグとエアバッグ内に所要時にガスを吹き出すインフレータとを備え、インフレータは相互に区画されかつ各々に複数のガス吹き出し穴が分散形成された複数のガス発生室を備え、複数のガス発生室のガス吹き出し穴から吹き出すガスの少なくとも一部が相互に衝突して拡散し合うように基本構成したものであり、低コストで簡易な構造でガスを拡散状態で吹き出させることができ、エアバッグの膨らみ方向を適正化してエアバッグが顔面を直撃するのを防止することができる。
【００１０】
そして本発明のエアバック装置は、上記基本構成に加え、インフレータが同一軸芯上に並列しかつ相互に外径の異なる円筒状の第１のガス発生室と第２のガス発生室を備え、両ガス発生室の外周壁と、外径の大きいガス発生室の外径の小さいガス発生室に臨む端面壁とにガス吹き出し穴を分散形成した構成としたことを特徴とする。このように構成すると、上記作用効果に加えて略円筒状であるので助手席のエアバック装置に従来と同様に設置できるとともに、端面壁に形成したガス吹き出し穴の大きさ、個数、位置を変化させることによって多種のエアバッグ容量、形状、取付位置に最適なガス吹き出し方向及びガス圧力の上昇特性をチューニングすることができる。
【００１１】
また本発明のエアバック装置は、上記基本構成に加え、インフレータが円筒状の第１のガス発生室と第１のガス発生室の一端部を間隔をあけて取り囲む筒部と第１のガス発生室の一端に中心部が一体接合された底部を有するカップ状の第２のガス発生室とを備え、第１のガス発生室の外周壁と第２のガス発生室の内周壁及び内底壁にガス吹き出し穴を分散形成した構成したことを特徴とする。このように構成することによって、第２のガス発生室のガス吹き出し穴の大きさ、個数、位置によって容易にガス流の拡散状態を調整でき、多種のエアバッグ容量、形状、取付位置に最適なインフレータチューニングが可能となる。また、この構成によれば運転席、助手席の両方のエアバック装置に適用できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のエアバッグ装置の一実施形態について、図１、図２を参照して説明する。なお、エアバッグ装置の全体構成は図５を参照して説明した従来例と基本的に同一であり、その説明を援用し、以下主として本発明の要部であるインフレータについて説明する。
【００１４】
図１において、１はインフレータで、段付き円筒状のハウジング２の段部を形成する端面壁３に連続してその内側に仕切壁４が形成され、この仕切壁４にて同一軸芯上に並列して小径の第１のガス発生室５と大径の第２のガス発生室６が形成されている。小径の第１のガス発生室４の周壁の内面と、大径の第２のガス発生室５の周壁と端面壁３と仕切壁４の内面に沿ってディフューザ７が配置され、その内部の各ガス発生室４、５内の軸心部にはそれぞれガス発生ペレット８が収納されている。第１のガス発生室５の外周壁と第２のガス発生室６の外周壁と端面壁３にそれぞれガス吹き出し穴９、１０、１１が分散形成されている。ハウジング２の両端面には第１のガス発生室４と第２ガス発生室５の点火装置であるスクイブ１２、１３が装着されている。
【００１５】
以上の構成において、スクイブ１２、１３を同時に点火させた場合、第１のガス発生室５の周壁のガス吹き出し穴９からのガス流Ｔに対して端面壁３のガス吹き出し穴１１からのガス流Ｓが衝突することによってガス流Ｔが拡散される。この拡散効果により、図２に示すように、乗員Ｍに対して垂直方向ではなく、それと直角方向（Ｄ方向）に広がりながらエアバッグ１４が膨らむので、乗員Ｍの顔面をエアバッグ１４が直撃することが無くなる。
【００１６】
また、端面壁３に形成するガス吹き出し穴１１の大きさ、個数、位置を変化させることによって多種のエアバッグ容量、形状、取付位置に最適なガス吹き出し方向及びガス圧力の上昇特性をチューニングすることができる。また、本実施形態のインフレータ１は略円筒状であるので助手席のエアバック装置に従来と同様に設置することができる。
【００１７】
次に、本発明のエアバッグ装置の第２の実施形態におけるインフレータについて、図３を参照して説明する。
【００１８】
本実施形態では、インフレータ１が円筒状の第１のガス発生室１５と第１のガス発生室１５の一端部を間隔をあけて取り囲む筒部１６ａと第１のガス発生室１５の一端に中心部が一体接合された底部１６ｂを有するカップ状の第２のガス発生室１６にて構成されている。そして、第１のガス発生室１５の外周壁と、第２のガス発生室１６の筒部１６ａ内周壁と底部１６ｂ内底壁と筒部１６ａ端面にそれぞれガス吹き出し穴１７、１８、１９、２０が分散形成されている。また、これらガス吹き出し穴１７、１８、１９、２０が形成された壁の内面に沿ってディフューザ７が配設され、その内部にガス発生ペレット８が収容されている。
【００１９】
本実施形態によれば、第２のガス発生室１６のガス吹き出し穴１８、１９、２０の大きさ、個数、位置によって容易にガス流の拡散状態を調整でき、多種のエアバッグ容量、形状、取付位置に最適なインフレータチューニングが可能となる。また、この構成によれば運転席、助手席の両方のエアバック装置に適用することができる。
【００２０】
次に、本発明のエアバッグ装置の参考例におけるインフレータについて、図４を参照して説明する。
【００２１】
本参考例では、インフレータ１は全体外形状が円筒状のハウジング２１を備え、その内部の軸芯方向中間部に設けられたハット形状の仕切壁２２にて区画された第１のガス発生室２３と第２のガス発生室２４が形成され、第１と第２のガス発生室２３、２４のハウジング２１外周壁にそれぞれガス吹き出し穴２５、２６が分散形成されるとともにハット形状の仕切壁２２の周壁部にガス吹き出し穴２７が分散形成されており、ガス吹き出し穴２６と２７は千鳥状に交互に配置されている。また、これらガス吹き出し穴２５、２６、２７が形成された壁の内面に沿ってディフューザ７が配設され、その内部にガス発生ペレット８が収容されている。
【００２２】
本参考例によれば、ハット形状の仕切壁２２の周壁部に形成するガス吹き出し穴２７の大きさ、個数、及び外周壁に形成したガス吹き出し穴２６との相対位置関係の調整により多種のエアバッグ容量、形状、取付位置に最適なガス吹き出し方向及びガス圧力の上昇特性をチューニングすることができる。
【００２３】
【発明の効果】
本発明のエアバッグ装置によれば、以上のように複数のガス発生室のガス吹き出し穴から吹き出すガスの少なくとも一部が相互に衝突して拡散し合うように構成したので、低コストで簡易な構造でエアバッグの膨らみ方向を適正化してエアバッグが顔面を直撃するのを防止することができる。また、各ガス発生室に形成するガス吹き出し穴の大きさ、個数、位置を変化させることによって多種のエアバッグ容量、形状、取付位置に最適なガス吹き出し方向及びガス圧力の上昇特性をチューニングすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のエアバッグ装置の第１の実施形態におけるインフレータを示し、（ａ）は断面図、（ｂ）は斜視図である。
【図２】同実施形態におけるエアバッグの動作説明図である。
【図３】本発明のエアバッグ装置の第２の実施形態におけるインフレータを示し、（ａ）は断面図、（ｂ）は斜視図である。
【図４】本発明のエアバッグ装置の参考例におけるインフレータの断面図である。
【図５】従来例のエアバッグ装置の全体斜視図である。
【図６】同従来例におけるインフレータを示し、（ａ）は断面図、（ｂ）は斜視図である。
【図７】同従来例におけるエアバッグ作動時の圧力変化を示すグラフである。
【図８】同従来例におけるエアバッグの動作説明図である。
【符号の説明】
１  インフレータ
３  端面壁
５  第１のガス発生室
６  第２のガス発生室
９、１０、１１  ガス吹き出し穴
１４  エアバッグ
１５  第１のガス発生室
１６  第２のガス発生室
１６ａ  筒部
１６ｂ  底部
１７、１８、１９、２０  ガス吹き出し穴
２２  ハット形状の仕切壁
２３  第１のガス発生室
２４  第２のガス発生室
２５、２６、２７  ガス吹き出し穴
【図１】
0003558865.tif 000002
【図２】
0003558865.tif 000003
【図３】
0003558865.tif 000004
【図４】
0003558865.tif 000005
【図５】
0003558865.tif 000006
【図６】
0003558865.tif 000007
【図７】
0003558865.tif 000008
【図８】
0003558865.tif 000009