(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面形状が矩形状のスプリングユニットを有し、長手方向中途部で屈曲させることができるマットレス装置において、
上記スプリングユニットは、
コイルスプリングが収容された複数の収容部が連設され上記矩形状の幅方向に沿わせるとともに長手方向に並設された複数の袋体と、
並設された複数の袋体の上記矩形状の幅方向における一列おきの収容部を長手方向に沿って連結した連結部材と、
上記矩形状の幅方向両側の長手方向中途部を除く上下面周縁部に設けられた枠線とによって構成されていて、
上記スプリングユニットは、上下面のうちの少なくとも下面を被覆する部分が伸縮性の生地によって形成された外装体によって被覆されていることを特徴とするマットレス装置。
【請求項２】
上記連結部材は、上記収容部の高さ方向中央部或いは中央部よりも上側を貫通して設けられた連結糸であることを特徴とする請求項１記載のマットレス装置。
【請求項３】
上記連結部材は、上記収容部の少なくとも上面を連結した連結テープであることを特徴とする請求項１記載のマットレス装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はスプリングユニットを有するマットレス装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、マットレス装置は、多数のコイルスプリングを行列状に配置し、隣り合うコイルスプリングの上下端面部をそれぞれヘリカル線によって結合して形成された矩形状のスプリングユニットを有する。
【０００３】
上記スプリングユニットの上下面の少なくとも上面にはシ−ト状の弾性材を積層し、その積層体を袋状に縫製された布製の外装体によって被覆することで上記マットレス装置が構成される。上記スプリングユニットの上下面周縁部には、周辺部に位置する他のコイルスプリングと連結度合が少ないコイルスプリングを補強したり、マットレスの外形状を維持するなどのために、硬い線材によって形成された枠線を設けるようにしている。
【０００４】
このように構成されたマットレス装置は、ベッドの基体に設けられた床板上に載置して用いられる。ベッドには、病人や老人などのように自力で起き上がることが困難な人が利用する、いわゆる起床式ベッドがある。
【０００５】
起床式ベッドは床板が複数の床部に分割され、各床部のうち、利用者の背部に対応する床部、つまり背上げ床部は回動自在に設けられている。この背上げ床部は駆動装置によって起伏駆動される。したがって、上記床板上にマットレス装置を介して仰臥した利用者は、背上げ床部が起上方向に駆動されることで、上半身が起こされるようになっている。
【０００６】
このような起床式ベッドに用いられるマットレス装置は、上記床板の背上げ床部の起上に応じて屈曲する構造でなければならない。しかしながら、上述したようにスプリングユニットは、矩形状に配置されたコイルスプリングの隣り合う端面部がヘリカル線によって結合されている。
【０００７】
したがって、利用者の上半身を起すために背上げ床部を起上方向に駆動すると、それにともなって屈曲されるマットレス装置のスプリングユニットには、厚さ方向下面側に大きな引張力が発生する。
【０００８】
上記スプリングユニットは、隣り合うコイルスプリングの端面がヘリカル線よって結合されているから、上記引張力に対して大きな抗力を発生する。そのため、背上げ床部を起上させても、上記スプリングユニット、つまりマットレス装置が円滑に屈曲されないということがある。
【０００９】
そこで、本件出願人は特願平５−８８５２２号に示すマットレス装置を提案した。このマットレス装置は、コイルスプリングを矩形状に配置し、これらコイルスプリングの隣り合う端面部をヘリカル線によって結合するとともに、スプリングユニットの下面側におけるコイルスプリングの端面部の、上記スプリングユニットの長手方向に沿う上記ヘリカル線による結合を解除し、屈曲されたときにスプリングユニットの下面側に引張力が発生しないようにしている。
【００１０】
このような構成によれば、背上げ床部を起上させたときに、上記マットレスを円滑に屈曲させることが可能となる。しかしながら、スプリングユニットを構成するコイルスプリングの下側の端面部の結合状態が解除されていると、スプリングユニットを屈曲したり、伸展させるときなどに、結合状態が解除された隣り合うコイルスプリングの端面がぶつかり合って騒音を発生し、利用者に不快感を与えるということがあった。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来のマットレス装置は、屈曲し易いようにするために、スプリングユニットの隣り合うコイルスプリングの端面部のヘリカル線による結合状態を解除しているが、結合状態が解除されたスプリングユニットを屈曲させたり、伸展させたりすると、隣り合うコイルスプリングの端面がぶつかり合って騒音を発生するということがあった。
【００１２】
この発明の目的は、隣り合うコイルスプリングの端面部の結合状態を解除して屈曲し易くするとともに、屈曲させたり、伸展させても、隣り合うコイルスプリングの端面がぶつかり合うことがないようにしたマットレス装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
この発明は、平面形状が矩形状のスプリングユニットを有し、長手方向中途部で屈曲させることができるマットレス装置において、
上記スプリングユニットは、
コイルスプリングが収容された複数の収容部が連設され上記矩形状の幅方向に沿わせるとともに長手方向に並設された複数の袋体と、
並設された複数の袋体の上記矩形状の幅方向における一列おきの収容部を長手方向に沿って連結した連結部材と、
上記矩形状の幅方向両側の長手方向中途部を除く上下面周縁部に設けられた枠線とによって構成されていて、
上記スプリングユニットは、上下面のうちの少なくとも下面を被覆する部分が伸縮性の生地によって形成された外装体によって被覆されていることを特徴とするマットレス装置にある。
【００１６】
請求項１の発明によれば、複数のコイルスプリングを袋体に連設された収容部に収容したことで、スプリングユニットを形成する複数のコイルスプリングが上記袋体によって保持されるから、隣り合うコイルスプリングの端面部を結合せずにすみ、しかも各コイルスプリングが収容部に収容されていることで隣り合うコイルスプリングの端面部がぶつかり合って騒音を発生することがない。
【００１８】
【実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１乃至図４はこの発明の第１の実施の形態を示し、図４は起床式ベッド１を示している。この起床式ベッド１は、矩形枠状に形成され、長手方向一端にヘッドボ−ド２ａ、他端にフットボ−ド２ｂが設けられた基体２を備えている。この基体２の下面四隅部には、基体２を走行自在に支持したストッパ付きのキャスタ３が設けられ、上面には長手方向に対して複数に分割された床板４が設けられている。この例では、上記床板４は第１乃至第４の４つの床板部４ａ〜４ｄに分割されている。
【００１９】
床板４の、上記ヘッドボ−ド２ａ側から２枚目の第２の床板部４ｂは基体２の幅方向に架設された２本の横桟５のうちの一方に固定されている。この床板部４ｂの両端には第１の床板部４ａと第３の床板部４ｃとが枢着され、この第３の床板部４ｃには第４の床板部４ｄが枢着されている。
【００２０】
上記一対の横桟５には、その長手方向に所定間隔で離間したそれぞれ一対のア−ム６（一方のみ図示）の一端が固着されている。各横桟５の一対のア−ム６には第１の軸７と第２の軸８とが回動自在に支持されている。ヘッドボ−ド２ａ側に位置する第１の軸７には第１のレバ−９の一端が固着され、第２の軸８には第２のレバ−１１の一端が固着されている。各レバ−９、１１の他端にはロ−ラ１２が回転自在に設けられている。
【００２１】
第１のレバ−９に設けられたロ−ラ１２は第１の床板部４ａの下面に設けられた第１の斜面１３に転接し、第２のレバ−１１に設けられたロ−ラ１２は第３の床板部４ｃの下面に設けられた第２の斜面１４に転接している。さらに、第４の床板部４ｄの下面には第３のレバ−１５の一端が枢着されている。この第３のレバ−１５の他端は上記基体２に枢着されている。
【００２２】
上記基体２の下面側には鎖線で示す駆動装置１６が設けられている。この駆動装置１６は、上記第１の軸７と第２の軸８とを回動駆動する。第１の軸７が矢印で示す時計方向に駆動されれば、それに連動する第１のレバ−９によって床板４の第１の床板部４ａが起立方向に駆動され、第２の軸８が矢印で示す反時計方向に駆動されれば、それに連動する第２のレバ−１１によって第３の床板部４ｃが起立方向に駆動される。この第３の床板部４ｃに連動して第４の床板部４ｄも起立方向に駆動され、第３の床板部４ｃとでほぼ山形状をなすよう、上記第３のレバ−１５によって保持されている。
【００２３】
このような構成の起床式ベッド１の床板４上にはこの発明に係わるマットレス装置２０が載置される。このマットレス装置２０は、図１乃至図３に示すように平面形状が矩形状をなした、スプリングユニット２１を備えている。このスプリングユニット２１は複数の収容部２２が一列に連設された袋体２３を有する。袋体２３は上記スプリングユニット２１の幅寸法とほぼ同じ長さ寸法に形成されていて、各収容部２２にはそれぞれ側面形状が樽形のコイルスプリング２４が収容されている。
【００２４】
複数の袋体２３はスプリングユニット２１の長手方向に並設されていて、隣り合う袋体２３は図１と図２に示すように連結部材としての連結糸２４ａによって連結されている。この連結糸２４ａは、図１に示すように並設された複数の袋体２３の収容部２２の高さ方向ほぼ中央部あるいは中央部よりも上側、この実施の形態では中央部を貫通して設けられている。なお、上記連結糸２４ａは図１と図３に示すようにスプリングユニット２１の幅方向において一列おきの収容部２２を長手方向に沿って連結している。
【００２５】
上記スプリングユニット２１は、複数の袋体２３が全体として平面形状が矩形状をなすように配置されていて、その上下面の周縁部にはそれぞれ枠線２５が設けられている。この枠線２５は、スプリングユニット２１の周辺部に位置する収容部２２内のコイルスプリング２４の上下端面に図示しないクリップによって結合保持されている。
【００２６】
上記各枠線２５は図３に示すように鋼線をコ字状に曲成した一対のコ字状部材からなり、それによってスプリングユニット２１の幅方向両側の、長手方向中途部は上記枠線２５が設けられていない解除部２６となっている。
【００２７】
上記構成のスプリングユニット２１の上面には、耐摩耗性に優れた材料からなる保護材２７を介してポリエステル樹脂ファイバやその他の樹脂ファイバなどからなる上部弾性材２８が設けられ、下面側には比較的柔軟性の大きい材料、たとえばウレタンフォ−ムなどからなる下部弾性材２９が設けられている。
【００２８】
上部弾性材２８の上面は外装体３０を構成する上鏡地３１によって被覆され、下部弾性材２９の下面は下鏡地３２によって被覆されている。さらに、スプリングユニット２１の外周面はまち地３３によって被覆されている。このまち地３３は、上端部が上記上鏡地３１の周辺部に上テ−プ３４によって縫合され、下端部が上記下鏡地３２の周辺部に下テ−プ３５によって縫合されている。
【００２９】
上記外装体３０を構成する上鏡地３１、下鏡地３２およびまち地３３のうち、少なくとも下鏡地３２はニットなどの伸縮性の大きい生地によって形成されている。なお、下鏡地３２だけでなく、上鏡地３１とまち地３３も伸縮性の大きい生地によって形成してもよい。
【００３０】
上記上部弾性材２８は、一端部を上鏡地３１に縫合し、他端部をスプリングユニット２１の周辺部に位置するコイルスプリング２４にクリップ３６によって結合された上部フランジ布３７によって保持されている。上記下部弾性材２９は一端部を下鏡地３２に縫合し、他端部をスプリングユニット２１の周辺部に位置するコイルスプリング２４にクリップ３６によって結合された上部フランジ布３７によって保持されている。
【００３１】
上記構成のマットレス装置２０が用いられた起床式ベッド１によれば、マットレス装置２０上に横臥した利用者の上半身を起こすために駆動装置１６を作動させ、第１の床板部４ａを起上させると、その起上に応じて床板４上のマットレス装置２０が長手方向中途部から屈曲される。
【００３２】
上記マットレス装置２０を構成するスプリングユニット２１の長手方向中途部は、枠線２５が設けられていない解除部２６となっており、しかも外装体３０の下鏡地３２は伸縮性の大きな生地によって形成されている。さらに、スプリングユニット２１を形成するコイルスプリング２４は袋体２３の収容部２２に収容されて保持されているため、スプリングユニット２１の長手方向において隣り合うコイルスプリング２４の端面部は結合されていない。
【００３３】
そのため、マットレス装置２０が第１の床板部４ａの起上によって屈曲されても、屈曲の外側となる下面側に大きな引張力（屈曲に対する反力）が発生することがないから、上記マットレス装置２０は軽い力で確実に屈曲させることができる。
【００３４】
しかも、各コイルスプリング２４はそれぞれ袋体２３の収容部２２に収容されている。そのため、隣り合うコイルスプリング２４の端面部が互いに結合されていなくとも、隣り合うコイルスプリング２４がぶつかり合って騒音を発生するということが防止される。
【００３５】
さらに、スプリングユニット２１の長手方向に沿って並設された複数の袋体２３は、高さ方向ほぼ中央部を連結糸２４ａで結合しているから、その連結糸２４ａがスプリングユニット２１を屈曲させる際の抵抗になるようなこともない。つまり、複数の袋体２３は枠線２５と連結糸２４ａで一体的に結合されているものの、これら枠線２５と連結糸２４ａがスプリングユニット２１を屈曲させる際の抵抗となることがない。
【００３６】
図５と図６はこの発明の第２の実施の形態を示す。この第２の実施の形態は、複数の袋体２３の連結を、連結糸２４ａに代わり布などの柔軟な材料からなる連結テープ４０で行なうようにしている。つまり、並設された各袋体２３の収容部２２の上端面に、スプリングユニット２１の長手方向に沿い、かつ幅方向の一列おきに上記連結テープ３０を縫着あるいは接着して設けるようにした。
【００３７】
なお、この実施の形態の他の部分の構成において、上記第１の実施の形態と同一部分には同一記号を付して説明を省略する。
このような構成によれば、スプリングユニット２１を形成する複数の袋体２３は、各収容部２２の上面側だけが連結テ−プ３１によって連結されているから、各袋体２３を連結しても、その連結によって上記スプリングユニット２１を屈曲するときの抵抗が増大するようなことがない。
【００３８】
図７はこの発明の第３の実施の形態で、この実施の形態は袋体２３の収容部２２の上面側を連結テープ４０で連結するだけでなく、下面側の連結テープ４０ａで連結するようにした。下面側の連結テープ４０ａに伸縮性を有する生地を用いれば、スプリングユニット２１を屈曲するときの抵抗が大きく増加するのを防止でき、しかも収容部２２の上下両面を連結することで、各袋体２２３の結合状態を確実なものにできる。
【００３９】
図８はこの発明の第４の実施の形態で、この実施の形態のスプリングユニット２１は、スプリングユニット２１の長さ寸法とほぼ同じ長さの複数の袋体２３Ａがスプリングユニット２１の幅方向に並設されている。各袋体２３Ａは、スプリングユニット２１の長手方向の両端部と中途部の二個所の、計四個所で、各収容部２２の高さ方向中途部を貫通する連結糸２４ａによって連結されている。
【００４０】
上記袋体２３Ａがスプリングユニット２１の長手方向に沿って設けられていることで、幅方向に沿って設けられている場合に比べ、スプリングユニット２１を長手方向に沿って屈曲するときの抵抗になるが、上記袋体２３Ａを伸縮性を有する生地で形成することで、屈曲時の抵抗を少なくすることができる。
【００４１】
図９はこの発明の第５の実施の形態で、この実施の形態のスプリングユニット２１は、１本の長尺な袋体２３Ｂをスプリングユニット２１の幅寸法とほぼ同じ長さ寸法で蛇行状に屈曲することで、全体としてほぼ矩形状に形成されている。このように、蛇行状に屈曲された袋体２３Ｂは、幅方向の一列おきの収容部２２の高さ方向中途部が長手方向に貫通する連結糸２４ａによって結合されている。
【００４２】
このような構成によれば、袋体２３Ｂは、スプリングユニット２１の長手方向において、屈曲されて隣り合う２つの列の幅方向の一端部が１つの収容部２２  （図９において２２Ａで示す）によって連結されているから、その分、屈曲時の抵抗が増大する。
【００４３】
しかしながら、袋体２３Ｂの隣合う２つの列の連結は、幅方向の一端部だけが収容部２２Ａで連結され、他端部は他の列に収容部２２（図９において２２Ｂで示す）によって連結されているから、袋体２３が連続した構成であっても、それがスプリングユニット２１の屈曲時に大きな抵抗になることがほとんどない。
【００４４】
しかも，長尺な１つの袋体２３Ｂを蛇行状に屈曲させてスプリングユニット２１を形成するため、複数の袋体２３、２３Ａを並設する上記各実施の形態に比べて製造の容易化を図ることができる。
【００４５】
なお、図示しないが、１本の長尺な袋体をスプリングユニットの長さ寸法とほば同じ長さで蛇行状に屈曲を繰り返すことで、上記スプリングユニットを形成するようにしてもよい。
【００４６】
この場合、上記スプリングユニットを屈曲するときに、スプリングユニットの長手方向に沿う袋体が屈曲の抵抗になりやすいから、袋体を伸縮性を有する生地で形成することで、屈曲時の抵抗を低減させることができる。
【００４７】
なお、上記各実施の形態では、並設された複数の袋体あるいは屈曲された袋体を、並設状態あるいは屈曲状態を保持するために、連結糸や連結テ−プで結合したが、上記各構成のスプリングユニットをマットレス装置とすることで、袋体は外装体によって保持されるから、袋体を連結糸や連結テ−プによって連結しなくとも差し支えない。
【００４８】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、それぞれコイルスプリングが収容される複数の収容部が一列に連設された袋体を有し、上記コイルスプリングを行列状となるよう袋体を配置することでスプリングユニットを形成し、このスプリングユニットの上下面周縁部の、幅方向両側の長手方向中途部を除く部分に枠線を設け、さらにスプリングユニットの上下面および外周面を被覆する外装体の、少なくとも下面を覆う部分を伸縮性の生地とした。
【００４９】
そのため、上記構成のマットレス装置によれば、スプリングユニットの長手方向中途部には枠線がなく、しかも隣り合うコイルスプリングの端面は連結されておらず、さらに外装体の下面側の生地は伸縮性を有するから、これらのことによってマットレス装置を長手方向中途部で屈曲させる際に大きな抵抗が生じることがほとんどない。
【００５０】
しかも、コイルスプリングは袋体の収容部に収容されているから、隣り合うコイルスプリングは端面が連結されていなくとも、互いにぶつかり合って騒音を発生するということがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施の形態のマットレス装置の一部分を示す縦断面図。
【図２】同じくマットレス装置のスプリングユニットの一部を露出させた平面図。
【図３】同じくスプリングユニットの上面側を示す平面図。
【図４】同じくこの発明のマットレス装置が用いられる起床式ベッドの側面図。
【図５】この発明の第２の実施の形態のスプリングユニットを示す平面図。
【図６】同じくマットレス装置の一部分の縦断面図。
【図７】この発明の第３の実施の形態を示すマットレス装置の一部分の縦断面図。
【図８】この発明の第４の実施の形態を示すスプリングユニットの上面側の平面図。
【図９】この発明の第５の実施の形態を示すスプリングユニットの上面側の平面図。
【符号の説明】
２１…スプリングユニット
２２…収容部
２３…袋体
２４…コイルスプリング
２５…枠線
２６…解除部
３０…外装体
【図１】
0003562926.tif 000002
【図２】
0003562926.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003562926.tif 000009
【図９】
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