(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
人工血管と生体血管とを接続するための人工血管用接続具において、耐腐食性の金属材料により一体に形成された中空の円筒部材からなり、該円筒部材の周壁には、複数の貫通孔が形成され、該円筒部材の外周には、周方向に沿った少なくとも１つの周方向溝が形成されていることを特徴とする人工血管用接続具。
【請求項２】
前記貫通孔は、該円筒部材の一方の端部に近接した部分に、より多く形成されている請求項１記載の人工血管用接続具。
【請求項３】
前記円筒部材が、一方の端部に向けてテーパ状に拡開された形状をなす請求項１又は２記載の人工血管用接続具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生体血管の一部を人工血管で置き換える際に、人工血管と生体血管との接続に利用される人工血管用接続具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、例えば胸部疾患の一つである大動脈瘤の治療において、ポリエステル繊維の織物等からなる人工血管により、その病巣部分を置き換える手術が行われている。この手術においては、人工血管と生体血管とを血液等の漏れがないように確実に接続すると共に、術後においては人工血管が生体血管と自然に一体化するように生体適合性が求められる。
【０００３】
このような手術において、人工血管と生体血管とを接続するための接続具として、例えば特開平６−３１９７５５号公報には、合成樹脂製の中空体からなり、管状無孔質体からなる人工血管との接続部、外周側が肉厚の中央部、及び管状多孔質体からなる生体血管との吻合部を有することを特徴とする人口血管用接続具が開示されている。
【０００４】
この人工血管用接続具を使用する際には、前記吻合部を生体血管内に挿入して両者を縫着すると共に、前記接続部を人工血管内に挿入して外側から全体を縫合糸で縛るか、又は、人工血管の押圧力で抜け止めするようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平６−３１９７５５号の人工血管用接続具では、吻合部において生体血管と縫着できるようにするため、比較的軟らかい合成樹脂を使用しなければならず、縫合作業等に対する十分な剛性を維持できない可能性がある。また、人工血管との接続部は管状無孔質体からなり、生体血管との吻合部は多孔質体ではあっても、生体組織等が入り込みにくい構造であるので、術後の生体組織との一体化が進行しにくいという問題があった。更に、生体血管と接続具とを縫着する構造であるため、柔軟な生体血管との間に隙間が生じやすく、血液の漏れが生じやすいという問題があった。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、人工血管と生体血管との接続個所における剛性を十分に維持することができ、生体血管と自然に一体化できて、かつ、生体血管及び人工血管との接続個所からの血液の漏出を少なくすることができる人工血管用接続具を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の第１は、人工血管と生体血管とを接続するための人工血管用接続具において、耐腐食性の金属材料により一体に形成された中空の円筒部材からなり、該円筒部材の周壁には、複数の貫通孔が形成され、該円筒部材の外周には、周方向に沿った少なくとも１つの周方向溝が形成されていることを特徴とする人工血管用接続具を提供するものである。
【０００８】
本発明の第２は、第１の発明において、前記貫通孔が、該円筒部材の一方の端部に近接した部分に、より多く形成されている人工血管用接続具を提供するものである。
【０００９】
本発明の第３は  第１及び第２の発明にいて、前記円筒部材が、一方の端部に向けてテーパ状に拡開された形状をなす人工血管用接続具を提供するものである。
【００１０】
【作用】
（発明の作用）
本発明によれば、人工血管用接続具を人工血管の端部内周に挿入する。人工血管用接続具の貫通孔に糸を通して、接続具と人工血管とを縫合する。この人工血管の端部を生体血管の端部内周に挿入し、人工血管用接続具の外周に人工血管を介して生体血管を配置する。生体血管の外周を糸で縛り付け、このとき糸で縛った部分を接続具の周方向溝に嵌合させる。その結果、生体血管と人工血管とが抜けることなくしっかりと接続される。また、人工血管用接続具の貫通孔は、生体組織がこの孔を通して接続具の内周に形成されるのを助け、人工血管及び接続具と、生体血管との一体化を促進する。
【００１１】
（各クレームの作用）
本発明の第２によれば、前記貫通孔が、前記円筒部材の一方の端部に近接しており、かつ、その他の部分より数が多くなっているため、円筒部材の端部と人工血管の端部とを、縫合糸の縫い目間隔を短くして確実に縫合できる。
【００１２】
本発明の第３によれば、前記円筒部材の一方の端部が、テーパ状に拡開された形状になっているため、接続具を人工血管の端部内周に挿入して縫合した後、接続具及び人工血管の端部を生体血管の内部に挿入したとき、接続具の上記拡径された端部によって、人工血管及び接続具を生体血管から抜けにくくすることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１〜３には、本発明による人工血管用接続具の一実施形態が示されている。図１は同接続具の斜視図、図２は同接続具を人工血管内に配置して縫着した状態を示す断面図、図３は同接続具を縫着した人工血管を生体血管に接続した状態を示す断面図である。
【００１４】
図１に示すように、この人工血管用接続具１０は、耐腐食性の金属材料からなる円筒部材１１から基本的に構成されている。この金属材料としては、Ｔｉ、ＳＵＳ、Ｐｔ、Ａｕ、又はこれらの合金などが好ましく使用される。前記円筒部材１１の直径は１２ｍｍ〜２４ｍｍが好ましく、長さは１０ｍｍ〜３０ｍｍが好ましく、厚さは０．２ｍｍ〜２ｍｍが好ましい。
【００１５】
前記円筒部材１１には、その周壁１２を貫通する複数の貫通孔１３ａ…１３ａ及び１３ｂ…１３ｂが形成されている。このうち、円筒部材１１の一方の端部の周方向に並んで形成された貫通孔１３ａ…１３ａは、縫合糸を通して人工血管２０の端部に縫合するのに用いられる。また、残りの貫通孔１３ｂ…１３ｂは、生体組織が接続具１０の内周にも形成されるのを助ける。
【００１６】
前記貫通孔１３ａ…１３ａ，１３ｂ…１３ｂの内径は、１ｍｍ〜３ｍｍが好ましく、特に生体組織を形成するための貫通穴１３ｂ…１３ｂは、前記周壁１２全面に略均等に配置されていることが好ましい。
【００１７】
前記貫通孔の内径が１ｍｍより小さいと、縫合糸を通す作業がしにくくなると共に、生体組織の形成に寄与しにくくなる。
【００１８】
また、円筒部材１１の周壁１２の表面には、周方向に沿った周方向溝１４…１４が設けられている。周方向溝１４は、少なくとも１つあればよいが、好ましくは軸方向に所定間隔で複数列に形成される。周方向溝１４は、独立した環状の溝を複数配列してもよいが、１本又は２本以上の螺旋状の溝を所定ピッチで連続して形成してもよい。
【００１９】
周方向溝１４の幅は０．５ｍｍ〜５ｍｍが好ましく、その深さは０．５ｍｍ〜２ｍｍが好ましい。
【００２０】
なお、接続具１０の表面、例えば外周、内周等には、生体親和性を高める物質がコーティングされていてもよい。この生体親和性物質としては、ゼラチン、コラーゲン、フッ素樹脂、親水性ポリマー等が好ましく使用される。
【００２１】
前記人工血管２０には、可撓性、柔軟性に富み、形状保持性に優れ、良好な生体適合性、抗血栓性を有する材質であればよい。例えば、ポリエチレンテレフタレート等の繊維による管状の織物、不織布や、ポリテトラフルオロエチレン樹脂の多孔質体からなるチューブなどが好ましく使用される。人工血管２０の大きさは適用箇所に応じて任意に設定すればよい。
【００２２】
続いて、本発明による人工血管用接続具の使用方法について説明する。
図２に示すように、人工血管２０の端部内周に本接続具１０を挿入し、前記円筒部材１１の縫合用の貫通孔１３ａ…１３ａが形成された方の端部が、人工血管２０の端部２１に位置するように配置する。そして、前記各縫合用の貫通孔１３ａに縫合糸１５…１５を通して本接続具１０を人工血管２０の前記端部２１内周に縫着する。これらの作業は、手術開始前に行って、予め本接続具１０が縫着された人工血管２０を用意しておくことが望ましい。
【００２３】
次に、図３に示すように、本接続具１０が縫着された人工血管２０の前記端部２１を生体血管３０の端部３１内に挿入する。その際、接続具１０全体が生体血管３０内に収容されるように、人工血管２０の端部２１と、生体血管３０の端部３１との位置を調整する。続いて、この生体血管３０の外周を縫合糸１６…１６により縛り付ける。そして、縫合糸１６…１６で縛り付けた部分を、接続具１０の円筒部材１１の各周方向溝１４に嵌合させる。
【００２４】
このように縫合糸１６で縛り付けた部分を周方向溝１４に嵌合させることにより、生体血管３０と人工血管２０が互いに密接して抜けにくくなる。加えて、接続具１０の円筒部材１１は金属部材からなるので、前記縛り付けによる押圧力に対して十分な剛性を保つことができる。このため、生体血管３０と人工血管２０とを、血液の流通に必要な内径を確保しつつ互いにしっかりと接続でき、生体血管３０と人工血管２０との接続作業を確実に行うことできる。
【００２５】
また、生体血管３０の外周を縫合糸１６…１６により縛り付けて、人工血管２０の外周に密接させるようにしたので、生体血管３０と人工血管２０の接続箇所から血液が漏出するのをより確実に防止できる。更に、術後には、前記貫通孔１３ａ…１３ａ，１３ｂ…１３ｂを通して生体組織が前記円筒部材１１の内壁にも形成されるため、本接続具１０及び人工血管２０が自然に生体血管３０と一体化するのを促進でき、良好な術後経過を得ることができる。
【００２６】
図４には、本発明による人工血管用接続具の別の実施形態が示されている。なお、図１〜３に示した実施例と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略することにする。
この人工血管用接続具４０は、一方の端部４１ａが他方の端部４１ｂよりも拡径されたテーパ状の円筒部材４１を有している。
【００２７】
また、円筒部材４１の一方の端部外周に沿って設けられた縫合用の貫通孔４３ａは、他の貫通孔１３ｂに比べて、孔径がやや小さくされ、しかも配列間隔を短くして多数形成されている。なお、円筒部材４１の周壁４２には、前記実施例と同様に周方向溝１４が所定間隔で形成されている。その他の構成は、前記実施例と同様である。
【００２８】
この人工血管用接続具４０は、前記実施例と同様な方法で使用される。すなわち、接続具４０を人工血管の内部に挿入し、縫合用の貫通孔４３ａが形成された端部を人工血管の端部内周に位置させ、この貫通孔４３ａに縫合糸を通して、接続具４０を人工血管の内周に縫着する。このとき、貫通孔４３ａが配列間隔を短くして多数形成されているので、縫い目の数を多くして接続具を人工血管にしっかりと縫着することができる。
【００２９】
次に、接続具４０を縫着した人工血管を生体血管内に挿入し、生体血管の外周を縫合糸で縛り付けて、縛った部分を円筒部材４１の周壁４２の周方向溝１４に嵌合させる。このとき、接続具４０は、一方の端部４１ａが広がったテーパ状をなし、その端部４１ａ側から生体血管内に挿入されるため、生体血管の外周を縛り付けた後に、接続具４０及び人工血管が生体血管から一層抜けにくくなる。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、接続具が耐腐食性の金属の円筒部材からなるため、生体血管を縛り付ける際の押圧力に十分に対抗できる剛性が付与される。また、この円筒部材に環状の周方向溝が周設されているため、生体血管の外周を縛り付けるときに、縛り付けた部分を上記周方向溝に嵌合させることにより、生体血管の内壁を人工血管の外壁に密着させて抜けることなくしっかりと接続させ、生体血管と人工血管との接合箇所から血液が漏出するのを防止できる。更に、この円筒部材に複数の貫通孔が形成されているため、術後に、この貫通孔を通して生体組織の形成を促し、本接続具と人工血管とが生体血管に一体化するのを促進できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による人工血管用接続具の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】同接続具を人工血管内に配置して縫着した状態を示す断面図である。
【図３】同接続具を内周に縫着した人工血管を生体血管内に挿入し、生体血管の外周を縛り付けて接続した状態を示す断面図である。
【図４】本発明による人工血管用接続具の別の実施形態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０、４０  人工血管用接続具
１１、４１  円筒部材
１２、４２  周壁
１３ａ，１３ｂ  貫通孔
１４  周方向溝
２０  人工血管
３０  生体血管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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