(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトガラスの下方において、前記コンタクトガラス上の原稿を読み取るために副走査方向に往復移動する原稿読み取りキャリッジと、横向きＵ字状に湾曲したフレキシブル電線の上端を上記キャリッジに、下端を画像読取装置本体の上記キャリッジとの結合位置より低い位置にそれぞれ結合したフレキシブル電線を備えた画像読取装置において、
上記フレキシブル電線の下端が、該フレキシブル電線の湾曲部に向かって下方に傾斜するように固定されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
上記フレキシブル電線の少なくとも一方の結合部が、該フレキシブル電線の長手方向の向きを変更自在に結合されていることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
上記キャリッジの移動により、該キャリッジと上記フレキシブル電線の下端とが最も離れたときのフレキシブル電線の湾曲部の曲率を、フレキシブル電線の耐久性に影響しない半径以上に設定したことを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機やイメージスキャナ等に設けられている画像読取装置に関し、特に、画像読取装置内に配線されたフレキシブル電線の配線構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図８は従来の画像読取装置の概略構成を示す図である。同図において画像読取装置には、図示しない筐体があり、その上部にはコンタクトガラス１が設けられ、この上に原稿２が載置される。コンタクトガラス１の上には図示しない圧板が、ヒンジ結合によって開閉自在に取り付けられており、圧板を開けた状態でコンタクトガラス１上に原稿２を載置し、位置決めした後、圧板を下ろして原稿２をコンタクトガラス１上に押しつけて固定する。
【０００３】
コンタクトガラス１の下側には、ランプ３と第１ミラー４とを有する第１キャリッジ５と、第２ミラー６と第３ミラー７とを反射面を直交させてフレームに固定した第２キャリッジ８と、結像光学系９と、受光素子１０とが設けられている。
【０００４】
原稿を読み取る場合、ランプ３が点灯され、第１キャリッジ５が第１の速度で矢印方向に移動し、原稿の右端から左端を連続的に照射し、その反射光を第１ミラー４で折り曲げ、第２キャリッジ８へと射出する。
【０００５】
第２キャリッジ８は、第２の速度で第１キャリッジ５と同じ方向に移動するが、第２の速度は、第１の速度の１／２となっている。第１キャリッジ５から射出された光線は、第２ミラー６及び第３ミラー７で反射され、結像光学系９を透過して受光素子１０上に原稿の画像を結像する。受光素子１０は、原稿画像を再び光信号に変換して図示しない感光体上に原稿の静電潜像を結像する。その後は、通常の電子写真の工程が進められることになる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記の構成をした画像読取装置においては、第１キャリッジ５は、ランプ３を有するので、これに給電したり、点滅などの制御を行うための電線が必要となる。この場合、第１キャリッジ５は移動するので、電線を長くして、移動が自在にできるようにしなければならない。
【０００７】
このような目的に合致した電線として、従来からフレキシブル電線が使用されている。このフレキシブル電線は、フラットワイヤーハーネスとも云われ、多数の電線を平行に並べて合成樹脂で帯状に結合したものである。
【０００８】
図９はこのようフレキシブル電線１３を第１キャリッジ５に接続した状態を示す斜視図である。フレキシブル電線１３は、その一端１３ａを第１キャリッジ５に固定し、他端１３ｂを画像読取装置内の適当な位置に固定し、Ｕ字状に湾曲して取り付けられている。図９の状態から第１キャリッジ５が矢印方向に移動すると、フレキシブル電線１３のＵ字状の湾曲部１３ｃも第１キャリッジの移動に追従して移動し、第１キャリッジと画像読取装置側の固定端１３ｂとの位置が変化しても、電気的な導通を確保できることになる。
【０００９】
上記フレキシブル電線１３は、軽い力を加えて湾曲させた場合、曲率半径がある固有の値から小さくならないようになっており、電線に永久歪みが残らないようになっている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の画像読取装置では、図１０に示すように第１キャリッジが実線から点線の位置に移動するとき、いずれか一方（図では実線の位置）でフレキシブル電線１３の湾曲が大きくなり、コンタクトガラス１の下面に接触するようになる。この状態を繰り返すと、電線のコンタクトガラス１との接触部が摩耗し、電線を傷めてしまうという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記の問題の解決を図ったもので、キャリッジがどの位置にあってもフレキシブル電線がコンタクトガラスと接触しないような画像読取装置を提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、コンタクトガラスの下方において、前記コンタクトガラス上の原稿を読み取るために副走査方向に往復移動する原稿読み取りキャリッジと、横向きＵ字状に湾曲したフレキシブル電線の上端を上記キャリッジに、下端を画像読取装置本体の上記キャリッジとの結合位置より低い位置にそれぞれ結合したフレキシブル電線を備えた画像読取装置において、上記フレキシブル電線の下端が、該フレキシブル電線の湾曲部に向かって下方に傾斜するように固定されていることを特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像読取装置において、上記フレキシブル電線の少なくとも一方の結合部が、該フレキシブル電線の長手方向の向きを変更自在に結合されていることを特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１または２に記載の画像読取装置において、上記キャリッジの移動により、該キャリッジと上記フレキシブル電線の下端とが最も離れたときのフレキシブル電線の湾曲部の曲率を、フレキシブル電線の耐久性に影響しない半径以上に設定したことを特徴とする。
【００１３】
また、上記フレキシブル電線が、一端を上記キャリッジに結合し、他端を画像読取装置内の上記キャリッジとの結合位置より低い位置に固定し、該画像読取装置内に固定された固定部が、フレキシブル電線を下向きに傾斜して固定する構成や、上記フレキシブル電線の少なくとも一方の端部が、電線の長手方向の向きを変更自在に固定されている構成や、上記フレキシブル電線を長くして、上記キャリッジと上記画像読取装置内の固定部とが最も離れたときの該固定部におけるフレキシブル電線の曲率が、フレキシブル電線の耐久性に影響しない半径以上になるようにした構成とすることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施例を図面によって説明する。
図１は本発明の画像読取装置におけるフレキシブル電線の取り付け状態を示す図である。フレキシブル電線１３の一端１３ａは第１キャリッジ５にほぼ水平に取り付けられ、他端１３ｂにはブロックが取り付けられているが、このブロック１３ｂが画像読取装置内の適当な位置に設けられた固定部１５に下方に傾斜した状態で取り付けられている。
固定部１５は、第１キャリッジ５側の固定端１３ａより下方で、第１キャリッジ５の移動範囲内に設けられている。
【００１５】
図２は固定部１５の詳細を示す側面図である。固定部１５のフレキシブル電線１３を固定する面１５ａは、フレキシブル電線１３の長手方向に対して下方に傾斜するようになっている。このような構成とすることによって、フレキシブル電線１３の第１キャリッジ側に生じる上昇力ｆ（図１）よりも、フレキシブル電線１３の自重と、固定面１５ａが傾斜していることにより生じる力Ｆの方が大きくなるので、フレキシブル電線１３は上側に持ち上がることがなくなり、コンタクトガラスとの接触を回避させることができる。
【００１６】
図３は本発明の第２実施例を説明する図である。フレキシブル電線１３の両端をキャリッジ５と画像読取装置とに固定する場合、各部品の取り付け位置や取り付け穴などにばらつきがあるので、図３に示すように、フレキシブル電線１３が斜めに取り付く場合がある。このように取り付けられると、キャリッジ５の移動によりフレキシブル電線１３に捻りが加わることになり、コンタクトガラス１に接触し易くなる。この場合は、捻じれた状態のフレキシブル電線は、その一部が局部的に接触することになるので、損傷し易くなり、電線の寿命が短くなる。
【００１７】
そこで、本発明の第２実施例は、図４及び図５に示すような構成としている。すなわち、固定部１８に上下の板１８ａ，１８ｂを設けて、これらの間にフレキシブル電線１３のブロック状の端部１３ｂを挿入する。電線の端部１３ｂは上下の板１８ａ，１８ｂに２本のピン１８ｃ，１８ｄで係止される。そして、先端側のピン１８ｃは固定され、他方のピン１８ｄは、円弧状の孔１８ｅ内を移動自在になっている。したがって、フレキシブル電線１３は固定ピン１８ｃを中心にして、電線１３がその長手方向の向きを矢印のように変更自在に固定されることになり、捻れを生じないように固定することができる。
【００１８】
図６及び図７は、本発明の第３実施例を説明する図で、キャリッジ５と固定部１５とが最も離れた位置に来た状態を示している。フレキシブル電線の長さが短いと、図７に示すように、固定部１５における湾曲部Ａの曲率半径が小さくなり、ここに大きな応力が生じ、フレキシブル電線に永久歪みを残し、電線の損傷を早めてしまうことになる。
【００１９】
そこで、本発明の第３実施例では、フレキシブル電線１３を長くして、キャリッジ５と固定部１５とが最も離れた状態となっても、湾曲部Ａの曲率半径が大きくなり、電線に永久歪みを残すおそれがなくなるようにしている。
【００２０】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明によれば、画像読取装置のキャリッジに接続されたフレキシブル電線が、キャリッジの位置の如何にかかわらず上記コンタクトガラスに接触しないようにした構成、たとえば、上記フレキシブル電線が、一端を上記キャリッジに結合し、他端を画像読取装置内の上記キャリッジとの結合位置より低い位置に固定し、該画像読取装置内に固定された端部が、フレキシブル電線を下向きに傾斜して固定している構成としたので、フレキシブル電線がコンタクトガラスに接触して損傷することを防止できる。
【００２１】
また、上記フレキシブル電線の少なくとも一方の固定端部が、電線の長手方向の向きを変更自在に固定されている構成とすれば、フレキシブル電線の捻れを防止することができ、捻れを原因としてフレキシブル電線がコンタクトガラスに接触するのを防止することができる。
【００２２】
また、フレキシブル電線を長くして、上記キャリッジと上記画像読取装置内の固定端とが最も離れたときの該固定端におけるフレキシブル電線の曲率が、フレキシブル電線の耐久性に影響しない半径以上になるようにすれば、電線に永久歪みが残り、電線の寿命を縮めることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像読取装置におけるフレキシブル電線の配置状態を示す側面図である。
【図２】フレキシブル電線の画像形成装置側の固定端の詳細を示す拡大側面図である。
【図３】フレキシブル電線が斜めに取り付けられた状態を示す上面図である。
【図４】本発明の第２実施例における固定端の詳細を示す側面図である。
【図５】図４の上面図である。
【図６】本発明の第３実施例の構成を示す側面図である。
【図７】上記第３実施例が解決する問題点を説明する側面図である。
【図８】従来の画像読取装置の構成を示す要部側面図である。
【図９】図８の画像読取装置におけるキャリッジにフレキシブル電線を接続した状態を示す斜視図である。
【図１０】従来の画像読取装置において、フレキシブル電線がコンタクトガラスに接触する状態を示す図である。
【符号の説明】
１      コンタクトガラス
２      原稿
３      光源
５      キャリッジ
１３    フレキシブル電線
１５，１８    固定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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