(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入水する湯又は水の温度を検出する入水温度センサと、燃焼加熱により作り出した湯の出湯温度を検出する出湯温度センサとを備えこれらの入水温度センサと出湯温度センサの検出情報を利用して湯を作り出す複数の熱源器とこれらの熱源器で作り出される湯を収容する貯湯タンクが設けられ、熱源器から該タンクへの湯の供給と貯湯タンク内の湯の保温を行う温水循環管路が貯湯タンクと熱源器との間に設けられ、前記温水循環管路には貯湯タンクから熱源器に入る湯の温度を検出する第１の温水温度センサが設けられている大能力給湯システムの前記第１の温水温度センサの異常状態をセルフチェックする方法であって、第１の温水温度センサの点検を行うときには温水循環管路を通して熱源器内に湯を通し、該熱源器に入る湯の温度を熱源器の入水温度センサ又は燃焼停止状態の熱源器の出湯温度センサにより検出し、熱源器の温度センサの検出温度と第１の温水温度センサの検出温度を比較して両検出温度が所定の温度範囲内で一致するときには第１の温水温度センサが正常だと判断し、両検出温度が所定の温度範囲内で一致しないときには第１の温水温度センサが異常だと判断して第１の異常信号を出力する構成とし、この第１の異常信号が出力されたときには前記複数の熱源器のうちから前記出湯温度センサを前記第１の温水温度センサとして代用可能な熱源器を選定し、この選定した代用の熱源器へは燃焼を停止した状態にして温水循環管路の温水を通水させて当該代用の熱源器の出湯温度センサを前記第１の温度センサの代りに代用するようにしたことを特徴とする複合熱源器を備えた大能力給湯システムにおける温度センサのセルフチェック方法。
【請求項２】
入水する湯又は水の温度を検出する入水温度センサと、燃焼加熱により作り出した湯の出湯温度を検出する出湯温度センサと、通水の流量を検出するフローセンサとを備えこれらの入水温度センサと出湯温度センサとフローセンサの検出情報を利用して湯を作り出す複数の熱源器とこれらの熱源器で作り出される湯を収容する貯湯タンクが設けられ、熱源器から該タンクへの湯の供給と貯湯タンク内の湯の保温を行う温水循環管路が貯湯タンクと熱源器との間に設けられ、前記温水循環管路には熱源器から貯湯タンクへ送給される湯の温度を検出する第２の温水温度センサが設けられている大能力給湯システムの前記第２の温水温度センサの異常状態をセルフチェックする方法であって、第２の温水温度センサの点検を行うときには熱源器から出湯する湯の温度を該熱源器の出湯温度センサにより検出し、この温度の検出値に基づいて温水循環管路を流れて第２の温水温度センサの位置で検出される湯の温度を、稼動中の各熱源器の出湯温度と通水流量によって求められる稼動中の熱源器から出る湯の保有熱量とその熱源器から第２の温度センサに達するまでの湯の放熱量とのデータに基づいて推定し、該推定温度と第２の温水温度センサの検出温度を比較して推定温度と第２の温水温度センサの検出温度との差が所定の範囲内のときには第２の温水温度センサが正常だと判断し、所定の範囲を越えるときには第２の温水温度センサが異常だと判断して第２の異常信号を出力するようにしたことを特徴とする複合熱源器を備えた大能力給湯システムにおける温度センサのセルフチェック方法。
【請求項３】
第２の異常信号が出力されたときには、第２の温水温度センサの位置で検出される湯の推定温度を第２の温水温度センサの検出温度の代りに代用することを特徴とする請求項２記載の大能力給湯システムにおける温度センサのセルフチェック方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、複合熱源器を備えた大能力給湯システムにおける温度センサのセルフチェック方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
マンション等の集合住宅、大浴場を備えた独身寮や銭湯、大規模住宅、レストラン等には一時的に大容量の湯が使用されるときに、その大容量給湯負荷に耐え得る大能力給湯装置が備えられている。
【０００３】
図８には、この種の一般的な大能力給湯装置のシステムが示されている。同図において、複合加温循環系２６には加温循環系６ａ〜６ｄが配列されており、複合循環系２６と貯湯タンク１との間には温水循環管路３が設けられており、温水循環管路３には開閉弁２が介設されている。各加温循環系６ａ〜６ｄは、それぞれ熱源器である給湯器１１と入側の弁７と出側の弁１２を備えており、各給湯器１１には湯を作り出すための燃焼制御に必要なフローセンサや入水温度センサや出湯温度センサ等の各種センサと各種センサ情報が入力されているセンサ基板９と燃焼制御回路１５が内蔵されており、燃焼制御回路１５は、センサ基板９からのセンサ情報に基づいて給湯器１１の燃焼制御を行う。そして、燃焼制御回路１５に接続されている給湯器１１外部のリモコンを操作することにより、各給湯器１１毎に個別に所望の温度の湯が作り出せるようになっている。なお、弁７，１２は修理点検時に閉じられるもので、常時は開状態を維持している。
【０００４】
貯湯タンク１は給湯器１１で作り出される湯を収容するタンクであり、前記温水循環管路３により給湯器１１から貯湯タンク１への給湯が行われ、さらに、温水循環管路３により貯湯タンク１内の湯を各加温循環系６ａ〜６ｄと貯湯タンク１との間で循環させて湯を保温するようになっている。また、温水循環管路３には給水管４が接続されており、給水管４に通された水が温水循環管路３ａを通って貯湯タンク１と複合加温循環系２６の各加温循環系６ａ〜６ｄとに供給できるようになっている。
【０００５】
前記貯湯タンク１にはタンク１の下部側に第１の温度スイッチ３０が設けられ、タンク１の中間部側に第２の温度スイッチ３１が設けられており、各温度スイッチ３０，３１は貯湯タンク１の湯の温度が設定温度よりも低くなったところでオンし、設定温度を越えるとオフするようになっており、これらのオン・オフ信号がシステム制御回路１６に加えられる。
【０００６】
システム制御回路１６は第１の温度スイッチ３０がオンとなると第１，第２系列の加温循環系６ａ，６ｂを駆動制御し、第２の温度スイッチ３１がオンとなると全系列の加温循環系６ａ〜６ｄを駆動制御するようになっている。この各加温循環系の駆動制御は温水循環ポンプ８を駆動して給湯器１１の燃焼運転を行い、入側の弁７側から吸引される湯又は水を給湯器１１で加熱し、この加熱によって作り出した湯を温水供給管３ｂを介して貯湯タンク１の上部側に供給するものである。なお、システム制御回路１６はシステム側のシーケンス制御を行う回路であり、各加温循環系６ａ〜６ｄの駆動制御だけでなく、給湯循環ポンプ１８の駆動制御等も行っている。
【０００７】
貯湯タンクには開閉弁１４を介して給湯循環管路１７が接続され、この給湯循環管路１７は各住戸へ導く管２７と接続されて、台所、浴室等の所望の場所に導かれており、水栓２４を開けることにより貯湯タンク１内の湯の給湯が水道圧によって行われる。給湯循環管路１７に設けた給湯循環ポンプ１８を駆動することにより、貯湯タンク１内の湯は循環管路を循環して貯湯タンク１の上部に戻され、水栓２４が閉められて湯の使用がされていないときに給湯管１７内に湯を循環させて管内での湯の冷えを防止し、水栓２４が開けられたときには設定温度の湯を直ちに出湯できる態勢が整えられている。
【０００８】
この種の大能力装置においては、各住戸の蛇口を閉めたままの状態のときは給湯循環ポンプ１８の駆動により給湯循環管路１７内を温水が循環しており、湯の保温を行っているが、住戸の蛇口が開けられると給水圧によりその住戸の蛇口から出湯される。
【０００９】
また、給水管４側から貯湯タンク１に水が入り込むが、湯（水）の比重は温度が高い方が低いものに比べて小さいため、貯湯タンク１の下部より水が入り込んでも、その水と貯湯タンク１内に貯えられてあった湯とが一気に混合することはなく、タンク１の下部側には低温の湯が存在し、タンク１の上部側には高温の湯が存在するようになる。そして、タンク１内にタンク１の下側から水がどんどん入り込んで、その水により温度が下げられた低温の湯（低温部）と高温の湯（高温部）との境界が徐々に上昇していき、第１の温度スイッチ３０に至ると、低温の湯の温度が温度スイッチ３０の設定温度よりも低いために温度スイッチ３０がオンとなり、温度スイッチ３０のオン信号を受けて制御装置１６が加温循環系６ａ，６ｂ内を駆動させる。そうすると、給水管４から温水循環管路３ａを通る水が加温循環系６ａ，６ｂに入り、給湯器１１の燃焼により加温されて設定した温度の熱い湯となり、循環管路３ｂを通して貯湯タンク１の上側から貯湯タンク１に送り込まれる。
【００１０】
このように、給湯の負荷分だけ加温循環系６ａ，６ｂを通して湯が貯湯タンク１内に補充されるが、給湯負荷容量が非常に大きくなると第１，２系列の加温循環系６ａ，６ｂの給湯能力が追いつかず、貯湯タンク１内の水の割合が徐々に増加し、高温部と低温部との境界はこれに応じて上昇して行く。そして、その境界が第２の温度スイッチ３１に至ると、低温部の湯の温度が温度スイッチ３１の設定温度よりも低いために温度スイッチ３１がオンとなり、このオン信号を受けてシステム制御回路１６は全系列の加温循環系６ａ〜６ｄを駆動し、これらの各加温循環系６ａ〜６ｄで作り出された湯が温水循環管路３ｂを通して貯湯タンク１の上部側から供給され、給湯循環管路１７から水が混じったぬるい湯が出ないようにしている。
【００１１】
なお、最近では、図９に示すように、貯湯タンク１から給湯器１１側に送られる湯の温度を検出するために温水循環管路３ａに第１の温水温度センサとして機能するサーミスタＴ１  を設け、給湯器１１から貯湯タンク１に送給される湯の温度を検出するために温水循環管路３ｂに第２の温水温度センサとして機能するサーミスタＴ２  を設け、これらのサーミスタＴ１  ，Ｔ２  により、給湯器１１側に送られる湯の温度と、給湯器１１から貯湯タンク１に送られる湯の温度を検出し、検出信号をシステム制御回路１６に入力することにより、給湯システムの加温循環動作を緻密に行うようにすることが提案されている。
【００１２】
図８、図９に示したような給湯システムにおいては、給湯器１１内には、例えば、各給湯器１１で湯を作り出すための燃焼制御に必要なフローセンサや入水温度センサや出湯温度センサ等の各種センサの情報が、給湯器１１に内蔵されたセンサ基板９に入力されており、センサ基板９内に設けられている回路により入水温度センサや出湯温度センサの抵抗値を検出し、その抵抗値から各温度センサの検出温度が分かるようになっているが、検出された抵抗値がゼロである場合や所定の範囲を越えてあまりにも大きかったりするときには、各温度センサがショート故障あるいはオープン故障しているものと判断されるため、この判断結果をリモコンの表示部等に表示し、燃焼制御回路１５は入水温度センサまたは出湯温度センサが故障したと判断された給湯器１１の燃焼を一時停止し、作業員等により故障した温度センサを交換する等している。
【００１３】
また、給湯器１１が燃焼しているにも拘わらず、例えば、センサ基板９の回路により検出される出湯温度センサの抵抗値が変化しない場合や、入水温度センサで検出される湯（水）の温度と、フローセンサで検出される給湯器１１内に入る湯（水）の量と、給湯器１１で燃焼するガスの量等から燃焼制御回路１５が出湯温度センサの抵抗値を推定し、この推定抵抗値と出湯温度センサの抵抗値の実測値が大きく異なる場合等は出湯温度センサに異常があると判断し、その判断に基づき、燃焼制御回路１５は上記と同様に出湯温度センサの異常表示を行い、給湯器１１の燃焼を一時停止させる等している。
【００１４】
また、図９に示したような温水循環管路３にサーミスタＴ１  ，Ｔ２  を設けた給湯システムについては、システム制御回路１６で検出される各サーミスタＴ１  ，Ｔ２  の抵抗値がゼロである場合や所定の範囲を越えてあまりにも大きかったりするときには、システム制御回路１６が上記と同様に、サーミスタＴ１  ，Ｔ２  がショート故障あるいはオープン故障しているものと判断する機能を備えている。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図９に示すような給湯システムにおいて、給湯システムを動作させてもサーミスタＴ１  やサーミスタＴ２  に温度変化が起こらないときに、本当にサーミスタＴ１  ，Ｔ２  が故障したのかどうかを的確に判断することはできないため、サーミスタＴ１  ，Ｔ２  に異常があったかどうかを作業員が確認するためには非常に手間がかかり、異常があったときに迅速にサーミスタＴ１  ，Ｔ２  の交換を行うことが困難であり、また、そのようにサーミスタＴ１  ，Ｔ２  の異常判断や故障対処が的確かつ迅速に行えないために、給湯システム制御の信頼性にも問題があった。
【００１６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、サーミスタＴ１  ，Ｔ２  等の第１および第２の温水温度センサが正常に機能しているかどうかを的確に判断することが可能であり、給湯システムの安全性や信頼性の高い複合熱源器を備えた大能力給湯システムにおける温度センサのセルフチェック方法を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は次のように構成されている。すなわち、本第１の発明は、入水する湯又は水の温度を検出する入水温度センサと、燃焼加熱により作り出した湯の出湯温度を検出する出湯温度センサとを備えこれらの入水温度センサと出湯温度センサの検出情報を利用して湯を作り出す複数の熱源器とこれらの熱源器で作り出される湯を収容する貯湯タンクが設けられ、熱源器から該タンクへの湯の供給と貯湯タンク内の湯の保温を行う温水循環管路が貯湯タンクと熱源器との間に設けられ、前記温水循環管路には貯湯タンクから熱源器に入る湯の温度を検出する第１の温水温度センサが設けられている大能力給湯システムの前記第１の温水温度センサの異常状態をセルフチェックする方法であって、第１の温水温度センサの点検を行うときには温水循環管路を通して熱源器内に湯を通し、該熱源器に入る湯の温度を熱源器の入水温度センサ又は燃焼停止状態の熱源器の出湯温度センサにより検出し、熱源器の温度センサの検出温度と第１の温水温度センサの検出温度を比較して両検出温度が所定の温度範囲内で一致するときには第１の温水温度センサが正常だと判断し、両検出温度が所定の温度範囲内で一致しないときには第１の温水温度センサが異常だと判断して第１の異常信号を出力する構成とし、この第１の異常信号が出力されたときには前記複数の熱源器のうちから前記出湯温度センサを前記第１の温水温度センサとして代用可能な熱源器を選定し、この選定した代用の熱源器へは燃焼を停止した状態にして温水循環管路の温水を通水させて当該代用の熱源器の出湯温度センサを前記第１の温度センサの代りに代用するようにしたことを特徴として構成されている。
【００１８】
また、第２の発明は、入水する湯又は水の温度を検出する入水温度センサと、燃焼加熱により作り出した湯の出湯温度を検出する出湯温度センサと、通水の流量を検出するフローセンサとを備えこれらの入水温度センサと出湯温度センサとフローセンサの検出情報を利用して湯を作り出す複数の熱源器とこれらの熱源器で作り出される湯を収容する貯湯タンクが設けられ、熱源器から該タンクへの湯の供給と貯湯タンク内の湯の保温を行う温水循環管路が貯湯タンクと熱源器との間に設けられ、前記温水循環管路には熱源器から貯湯タンクへ送給される湯の温度を検出する第２の温水温度センサが設けられている大能力給湯システムの前記第２の温水温度センサの異常状態をセルフチェックする方法であって、第２の温水温度センサの点検を行うときには熱源器から出湯する湯の温度を該熱源器の出湯温度センサにより検出し、この温度の検出値に基づいて温水循環管路を流れて第２の温水温度センサの位置で検出される湯の温度を、稼動中の各熱源器の出湯温度と通水流量によって求められる稼動中の熱源器から出る湯の保有熱量とその熱源器から第２の温度センサに達するまでの湯の放熱量とのデータに基づいて推定し、該推定温度と第２の温水温度センサの検出温度を比較して推定温度と第２の温水温度センサの検出温度との差が所定の範囲内のときには第２の温水温度センサが正常だと判断し、所定の範囲を越えるときには第２の温水温度センサが異常だと判断して第２の異常信号を出力するようにしたことを特徴として構成されている。さらに、第３の発明は前記第２の発明の構成を備えた上で、第２の異常信号が出力されたときには、第２の温水温度センサの位置で検出される湯の推定温度を第２の温水温度センサの検出温度の代りに代用することを特徴として構成されている。
【００１９】
【作用】
上記構成の本発明において、第１の温水温度センサの点検を行うために、温水循環管路を通して該熱源器内に湯を通すと、該熱源器に入る湯の温度が熱源器の温度センサにより検出される。そして、温度センサの検出温度と第１の温水温度センサの検出温度が比較され、両検出温度が所定の温度範囲内で一致するときには第１の温水温度センサが正常だと判断され、両検出温度が所定の温度範囲内で一致しないときには第１の温水温度センサが異常だと判断されて第１の異常信号が出力される。
【００２０】
また、第２の温水温度センサの点検を行うために、熱源器の温度センサにより熱源器の出湯温度を検出すると、この温度の検出値に基づいて、温水循環管路を流れて第２の温水温度センサで検出される湯の温度が予め与えられたデータ（表、グラフ、演算式等の様々なデータ）に基づいて推定される。そして、その推定温度と第２の温水温度センサの検出温度が比較され、推定温度と第２の温水温度センサの検出温度との差が所定の範囲内のときには第１の温水温度センサが正常だと判断され、所定の範囲を越えるときには第２の温水温度センサが異常だと判断されて第２の異常信号が出力される。
【００２１】
以上のようにして、第１、第２の温水温度センサのセルフチェックが行われることにより、第１、第２の温水温度センサが正常かどうかが的確に判断され、第１および第２の異常信号が出力されたときには、その信号に基づき、迅速に対処することが可能となる。
【００２２】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。なお、本実施例の説明において、従来例と同一名称部分には同一符号を付し、その詳細説明は省略する。図１には、本発明に係る複合熱源器を備えた大能力給湯システムの一実施例が示されている。本実施例が従来例と違う特徴的なところは、各給湯器１１内に設けられたフローセンサや入水温度センサや出湯温度センサ等の各種の情報が入力されているセンサ基板９からセンサ情報が燃焼制御回路１５へ加えられる他に、図の点線で示されるように、センサ情報がシステム側のシステム制御回路１６にも分配供給されており、システム制御回路１６がそのセンサ情報を利用して給湯システムの動作制御を行うことにより、サーミスタＴ１  ，Ｔ２  のセルフチェックができるようにしたことである。システム制御回路１６は電話回線を通してサービスステーションに接続されており、給湯システムに異常が生じてシステムの故障が確認されたときには、直ちにサービスステーションへ自動通報されるようになっている。
【００２３】
また、本実施例では、加温循環系６ａ〜６ｄには温水循環ポンプ８が設けられており、複合加温循環系２６と給湯循環ポンプ１８がユニット化された熱源ユニット３４が形成されており、熱源ユニット３４内には給湯循環ポンプ１８により給湯循環管路１７を循環している湯の温度を検知するサーミスタＴ５  が設けられており、サーミスタＴ５  で検知された温度の情報は、常時、システム制御回路１６に入力されている。
【００２４】
貯湯タンク１内のタンク１中間部側にはサーミスタＴ４  が設けられ、タンク１下部側にはサーミスタＴ３  が設けられ、サーミスタＴ４  はタンク１内の中間部側の温度を検知し、サーミスタＴ３  はタンク１内の下部側の温度を検知し、各サーミスタＴ４  ，Ｔ３  で検知された温度情報は、常時、各サーミスタＴ４  ，Ｔ３  からシステム制御回路１６に加えられている。システム制御回路１６は、その信号を受けてサーミスタＴ３  ，Ｔ４  によって検出された検出温度が、予め設定した設定温度よりも低いときには加温循環系６ａ〜６ｄのいずれの加温循環系を駆動すればよいのかを判断し、その加温循環系の駆動制御を行うようになっている。
【００２５】
熱源ユニット３４の外部にある給湯循環管路１７ｂにもサーミスタＴ６  が設けられており、給湯循環管路１７を循環して貯湯タンク１に送り込まれる湯の温度を検知しており、この温度情報も、常時、システム制御回路１６に入力されている。また、本実施例の給湯循環ポンプ１８は２系列設けられており、一定時間毎に交互に運転するようになっている。
【００２６】
本実施例は以上のように構成されており、従来例と同様に温水循環動作を行うが、本実施例では、各サーミスタＴ１，Ｔ２，Ｔ５，Ｔ６により温水循環管路３、給湯循環管路１７を通る湯または水の温度が常時検出されてシステム制御回路１６に入力されており、システム制御回路１６は各管路３，１７を通る湯の温度を常に把握している。また、貯湯タンク１内に設けられたサーミスタＴ３，Ｔ４で検出される温度の情報が、常時、システム制御回路１６に入力され、一方、システム制御回路１６には各加温循環系６ａ〜６ｄの給湯器１１に内蔵されたセンサ基板９から給湯器１１の燃焼制御に必要な各種情報も常時入力されており、システム制御回路１６はサーミスタＴ３，Ｔ４から入力された温度情報と、予めシステム制御回路１６に入力されている設定温度との比較を行い、サーミスタＴ３やサーミスタＴ４の検出温度が設定温度よりも低くなったときには所定の加温循環系を駆動させる。
【００２７】
次に、本実施例の給湯システムにおけるサーミスタＴ１  ，Ｔ２  のセルフチェック方法を、図２、図３に基づいて述べる。図２には、サーミスタＴ１  ，Ｔ２  のセルフチェックを行うシステム制御回路１６のブロック構成図が示されており、図３には、サーミスタＴ１  の点検方法のフローチャートが示されている。サーミスタＴ１  ，Ｔ２  からはそれぞれ、サーミスタＴ１  ，Ｔ２  の検出温度が、常時、第１の温度モニタ部３８に入力されており、温度モニタ部３８からはその温度モニタ情報がタイマーを備えたエラー推定部３９に入力されている。
【００２８】
そして、例えば、図１の給湯システムの加温循環系６ａ〜６ｄを全部作動しているにも拘わらず、サーミスタＴ１  の抵抗値がある一定の値のまま変化しない状態が所定時間以上続いた場合には、システム制御回路１６のエラー推定部３９は、図３のステップ１０１  でサーミスタＴ１  にエラーが発生したのではないかと判断し、セルフチェック指令部４０に信号を加え、ステップ１０２  で給湯器選定部４２がチェック用の加温循環系（例えば６ａ）を選択し、ステップ１０３  では給湯器駆動部４３がステップ１０２  で選択した加温循環系６ａの給湯器１１の燃焼を停止状態にして運転させる。その結果、給湯器１１は着火しないまま温水循環ポンプ８を駆動させて給湯器１１に湯水を送り込む。
【００２９】
そして、ステップ１０４  で給湯器１１内に設けられた入水温度センサ５２により給湯器１１内に送り込まれる湯水の温度を検出し、第２の温度モニタ部４４に検出した温度の検出信号を加える。なお、このとき、加温循環系６ａの温水循環ポンプ８が正常に機能するかどうかは、加温循環系６ａの給湯器１１内に設けられたフローセンサの情報を検出することによりシステム制御回路１６で確認することができるので、念のため、温水循環ポンプ８が正常に機能することを確認する。
【００３０】
そして、ステップ１０５  で温度比較回路４９により、入水温度センサ５２で検出されて第２の温度モニタ部４４にモニタされている検出温度と、サーミスタＴ１  で検出されて第１の温度モニタ部３８にモニタされている検出温度とを比較し、両検出温度の差が所定の温度範囲内、すなわち、図３の場合には２℃以内であるかどうかを比較結果判断部５０で判断し、例えば、サーミスタＴ１  の検出温度が５８℃で給湯器１１内の入水温度センサの検出温度が６０℃といったように検出温度差が２℃以内であれば、ステップ１０６  でサーミスタＴ１  は正常であると判断する。ここで、念のためにステップ１０２  に戻り、前記とは別の加温循環系（例えば６ｂ）を選択し、ステップ１０３  〜１０５  の動作を再び繰り返してもよい。このようにして、サーミスタＴ１  は正常であることが再び確認されれば、サーミスタＴ１  が正常であるということがより確定されることになる。
【００３１】
また、ステップ１０５  で温度比較回路４９により、入水温度センサ５２の検出温度とサーミスタＴ１  の検出温度との差が２℃よりも大きい値と判断されたときには、ステップ１０７  で比較結果判断部５０によりサーミスタＴ１  が異常であると判断し、ステップ１０８  で異常信号出力部５１により第１の異常信号を出力する。
【００３２】
図４には、上記のような動作によりサーミスタＴ１  の異常が判断され、第１の異常信号が出力されたときに、その第１の異常信号を利用したサーミスタＴ１  の故障対処を行う故障対処例のフローチャートが示されている。
【００３３】
図３に示したサーミスタＴ１  のセルフチェックにより第１の異常信号が出力されると、ステップ４０１  でシステム制御回路１６によりサーミスタＴ１  が故障したと判断され、ステップ４０２  で給湯器１１の温度センサのいずれかをサーミスタＴ１  の代わりに用いることができるかどうかを判断する。
【００３４】
この判断は、加温循環系６ａ〜６ｄの給湯器１１を全て稼動させた場合に作り出すことのできる湯の量とシステム全体として作り出したい湯の量とのバランス等から判断するものであり、いずれかの給湯器１１の燃焼を停止させて、その給湯器１１の出湯温度センサをサーミスタＴ１  の代わりに代用してもシステム動作に支障がなく、保温動作を行うことができる場合、すなわち、給湯器１１の台数に余裕がある場合は、ステップ４０３  で代用の給湯器１１を決定し、ステップ４０４  で代用の給湯器１１の火は消したまま温水循環ポンプ８は作動させ、その給湯器１１の出湯温度センサをサーミスタＴ１  の代わりとして、その出湯温度センサで温水循環管路３を通る湯の温度を検出しながら加温循環系６ｃ，６ｄを再び駆動させて、通常のシステム動作を行う。
【００３５】
また、ステップ４０２  でいずれかの給湯器１１の出湯温度センサを代用すると保温動作を十分に行うことはできなくなり、システム動作に支障を来す場合、すなわち、給湯器１１の台数に余裕がない場合にはステップ４０５  でシステム全体としての動作能力は低下することになるが、運転は継続できるかどうかを判断し、継続できるときにはステップ４０６  で、ステップ４０３  と同様に、いずれかの仮代用給湯器１１を決定する。
【００３６】
そして、ステップ４０７  でその給湯器１１の火を消したまま温水循環ポンプ８は作動させ、その給湯器１１の出湯温度センサをサーミスタＴ１  の代わりとしてその出湯温度センサで循環管路３を通る湯の温度を検出しながらシステム動作を行い、例えば、６０％負荷で運転中という表示を出しながら、それと同時にサービスステーションへ連絡し、できるだけ早くサーミスタＴ１  の故障を修理するようにする。また、ステップ４０５  で運転継続できないと判断した場合は、ステップ４０８  でシステムを停止し、サービスステーションへ連絡し、その連絡により作業員等がサーミスタＴ１  の修理を行えるようにする。
【００３７】
このように、本実施例によれば、図３で示した動作によりサーミスタＴ１  のセルフチェックを行うことができるため、例えば、サーミスタＴ１  にエラーが発生したときにも、そのエラーの原因がサーミスタＴ１  の故障によるものなのか、あるいは、サーミスタＴ１  は正常で他にエラー発生原因があるのかを的確に判断することができる。そして、サーミスタＴ１  が故障したと判断された場合は、その判断に基づき、図４のような動作により迅速に故障対処を行うことができる。
【００３８】
もちろん、サーミスタＴ１  にエラーが発生していないときにも、リモコン４１等によりセルフチェック指令部４０にセルフチェックを行うように信号を加える等して、図３で示したステップ１０２  からステップ１０８  までの動作を行い、サーミスタＴ１  のセルフチェックを行うこともできるため、上記動作を定期的に行うことにより、システム制御回路１６はサーミスタＴ１  が正常に機能するかどうかを常に把握することができるし、セルフチェックの結果に基づき、故障時の対処も迅速に行うことができる。
【００３９】
図５には、サーミスタＴ２  の点検方法およびサーミスタＴ２  の故障対処例のフローチャートが示されており、図２、図５に基づいてサーミスタＴ２  のセルフチェック方法について述べる。サーミスタＴ２  の温度情報も前記と同様に、常時、第１の温度モニタ部３８にモニタされており、例えば、図１の給湯システム作動中にサーミスタＴ２  の抵抗値がある一定の値のまま変化しない状態が所定時間以上続いた場合には、第１の温度モニタ部３８の信号を受けてシステム制御回路１６のエラー推定部３９は、図５のステップ２０１  でサーミスタＴ２  にエラーが発生したのではないかと判断し、セルフチェック指令部４０に信号を加える。
【００４０】
そして、セルフチェック指令部４０の信号を受けて、給湯器選定部４２はステップ２０２  でチェック用加温循環系（例えば６ｃ，６ｄ）を選択し、ステップ２０３  では給湯器駆動部４３がステップ２０２  で選択した加温循環系６ｃ，６ｄの給湯器１１を稼動させる。なお、ステップ２０２  におけるチェック用加温循環系の選択に際して、そのとき稼動中の加温循環系があれば、その稼動中の加温循環系をチェック用として用いればよく、新たにそれ以外の加温循環系を選択する必要はない。
【００４１】
次に、ステップ２０４  でその給湯器１１に入り込む湯の量を給湯器１１内に設けられたフローセンサ４６により検出し、給湯器１１から出湯する湯の温度を給湯器１１内に設けられた出湯温度センサ４７により検出し、センサ情報モニタ部４５にモニタする。そして、ステップ２０５  でセンサ情報モニタ部４５のモニタ信号を受け、そのフローセンサで検出された湯の量の値と出湯温度センサで検出された湯の温度の値に基づいて、演算回路４８により温水循環管路３を流れてサーミスタＴ２  で検出される湯の推定温度を予め与えた演算データ（演算式）を用いて演算（推定）する。
【００４２】
この演算式としては様々な形態で与えることができるが、例えば、出湯温度センサで検出される湯の温度とフローセンサで検出される湯の量とから給湯器出側の湯の保有熱量を求め、この保有熱量から湯がサーミスタＴ２に達するまでの放熱量を差し引いてサーミスタＴ２位置の湯の熱量を推定し、この推定熱量からそのサーミスタＴ２が検出する湯温を容易に求めることができる。
【００４３】
例えば、稼動中の４台の給湯器１１の出湯温がＴａ〜Ｔｄ、その各流量がＬａ〜Ｌｄとすると、Ｔａｖ（平均温度）は次の式（１）のようになる。
【００４４】
Ｔａｖ＝（Ｔａ  Ｌａ  ＋Ｔｂ  Ｌｂ  ＋Ｔｃ  Ｌｃ  ＋Ｔｄ  Ｌｄ  ）／（Ｌａ  ＋Ｌｂ  ＋Ｌｃ  ＋Ｌｄ  ）・・・・・（１）
【００４５】
また、Ｔａ  〜Ｔｄ  の最大最小値の範囲からＴ２  の推定値に付与される許容範囲を調節してもよい。
【００４６】
そして、演算温度を第２の温度モニタ部４４に入力し、その演算温度と第１の温度モニタ部３８にモニタされているサーミスタＴ２  の検出温度とを温度比較回路４９により比較して、ステップ２０６  で演算温度と検出温度との温度差が所定の温度範囲内、すなわち、図５では２℃以内かどうかを判断する。そして、両温度差が２℃以内であれば、ステップ２０７  で比較結果判断部５０により、サーミスタＴ２  は正常だと判断される。
【００４７】
また、ステップ２０６で演算温度と検出温度の温度差が２℃よりも大きい値と判断されたならば、比較結果判断部５０はステップ２０８でサーミスタＴ２が異常であると判断し、ステップ２０９で異常信号出力部５１により第２の異常信号を出力し、ステップ２１０でサーミスタＴ２の検出温度の代わりに、前記演算温度を常時算出して、給湯器１１から貯湯タンク１へ送給される湯の温度を、その演算温度により代用する。また、ステップ２１０では、このように演算温度をサーミスタＴ２の検出温度の代用としながら、前記第２の異常信号を利用して、同時にサービスステーションへ連絡し、できるだけ早くサーミスタＴ２の故障を修理するようにする。
【００４８】
なお、このように、前記サーミスタＴ１  のセルフチェックおよびサーミスタＴ２  のセルフチェックの動作により、異常信号出力部５１から第１、第２の異常信号が出力されたときにはサービスステーションに連絡されるが、この連絡は自動的に迅速に行われ、しかも、連絡の際にサーミスタＴ１  が故障したのかサーミスタＴ２  が故障したのかを識別するための識別信号を付して連絡されるため、サービスステーションではこの連絡を受けて、例えば、故障したサーミスタの代替品を予め準備してきて修理を行うことができるし、予め故障箇所が分かった状態で修理・交換等の作業を行うことができるため、故障修理・交換等の作業が効率的に行われる。
【００４９】
このように、本実施例によれば、図５のステップ２０２  〜２０９  の動作によりサーミスタＴ２  のセルフチェックを行うことができるため、例えば、サーミスタＴ２  にエラーが発生したときにも、そのエラーの原因がサーミスタＴ２  の故障によるものなのか、あるいは、サーミスタＴ２  は正常で他にエラー原因があるのかを的確に判断することができ、サーミスタＴ２  が故障したと判断されたときには、その判断に基づき、ステップ２１０  の動作により迅速に故障対処をすることができる。もちろん、サーミスタＴ２  にエラーが発生しないときにも、リモコン４１等によりセルフチェック指令部４０にセルフチェックを行うための信号を加える等して、ステップ２０２  〜２０９  の動作を行うことによりセルフチェックを行うことができるため、その動作を定期的に行えばサーミスタＴ１  のセルフチェックの際と同様の効果を奏することができる。
【００５０】
そして、給湯システムを一定時間動作させる毎に、あるいは、一定サイクル動作させる毎に上記のようなサーミスタＴ１  ，Ｔ２  のセルフチェックを行うことにより、給湯システムの安全性や信頼性を非常に高いものとすることができる。
【００５１】
なお、本発明は上記実施例に限定されることはなく、様々な実施の態様を採り得る。例えば、上記実施例では、サーミスタＴ１  のセルフチェックの際、チェック用に選択した加温循環系６ａの給湯器１１内の入水温度センサによる検出温度とサーミスタＴ１  の検出温度との差が２℃以内かどうかによりサーミスタＴ１  が正常であるかどうかを判断したが、必ずしも両検出温度の温度差が２℃以内かどうかによりサーミスタＴ１  が正常であるかどうかを判断するとは限らず、給湯システムにより判断の基準となる両検出温度の温度差の範囲が設定されるものである。また、サーミスタＴ２  のセルフチェックの際の推定温度とサーミスタＴ２  の検出温度との温度差も同様に、給湯システムにより判断の基準となる温度差の範囲が設定される。
【００５２】
また、上記実施例では、サーミスタＴ２  のセルフチェックの際に、サーミスタＴ２  で検出される湯の温度を予め与えた演算データ（演算式）を用いて演算（推定）したが、推定温度は演算データを用いて推定するとは限らず、予め与えた表やグラフ等の様々なデータを用いて推定し、求めることができる。
【００５４】
さらに、サーミスタＴ１  ，Ｔ２  のセルフチェックの際、チェック用に選択される加温循環系６ａ〜６ｄは特に限定されるものではなく、その時の給湯システム動作状況等に合わせて適宜選択されるものである。また、上記実施例では、加温循環系６ａ〜６ｄの数を４個としたが、加温循環系の数は複数であれば特に限定されるものではなく、仕様に応じて適宜設定すばよい。
【００５５】
さらに、上記実施例では、各加温循環系６ａ〜６ｄの給湯器はガス燃焼式の給湯器（瞬間湯沸かし器を含む）を例にして説明したが、この給湯器１１は石油燃焼式の給湯器であってもよい。
【００５６】
さらに、上記実施例では、各給湯器１１は各給湯器１１に内蔵されている各種センサ情報に基づいて各給湯器１１毎に燃焼制御回路１５により燃焼を制御されて燃焼し、その他に給湯器１１毎に各種センサ情報をシステム制御回路１６に分配供給したが、図６に示すように、２つ以上の給湯器１１が１組として動作し、各組の給湯器毎に少なくともフローセンサと出湯温度センサを含む各種センサ情報をセンサ基板９からシステム制御回路１６に加える構成としてもよい。
【００５７】
さらに、上記実施例では、給湯器１１のセンサ基板９から給湯器１１の燃焼制御回路１５とシステム制御回路１６にセンサ情報を分配供給したが、図７に示すように、端子３３（信号を複数の回路や基板に分配できる端子）等を用いて、同図の（ａ）に示すように、端子３３からセンサ基板９とシステム制御回路１６とにセンサ情報を分配供給し、センサ基板９から燃焼制御回路１５に情報を加える構成としてもよいし、同図の（ｂ）に示すように、端子３３から、システム制御回路１６と燃焼制御回路１５とにセンサ情報を分配供給してもよい。
【００５８】
さらに、上記実施例では、加温循環系６ａ〜６ｄと給湯循環ポンプ１８をユニット化して熱源ユニット３４としたが、必ずしも熱源ユニット３４とすることはなく、従来例のように、加温循環系２６の外側に給湯循環ポンプ１８を設けても構わない。また、上記実施例では、給湯循環ポンプ１８を２系列設け、一定時間毎に交互に運転するように構成したが、給湯循環ポンプ１８は１系列でも構わない。また、上記実施例では、給湯循環管路１７にサーミスタＴ５  ，Ｔ６  を設けたが、必ずしもサーミスタＴ５  ，Ｔ６  は設けなくても構わない。
【００５９】
さらに、上記実施例では、湯（水）の流量を測定するセンサはフローセンサとしたが、流量測定センサは電磁流量計等の他のセンサでも構わない。また、上記実施例では、温度検出センサとしてサーミスタを用いたが、熱電対等の他の温度センサを用いても構わない。
【００６０】
さらに、上記実施例では、サーミスタＴ１  の点検を行う際に、給湯器１１の入水温度センサを用いたが、入水温度センサの代わりに出湯温度センサを用いても構わない。
【００６１】
さらに、上記実施例では、サーミスタＴ２  の点検を行う際に、給湯器１１を稼動させて行ったが、給湯器１１が全台停止中のときに改めて給湯器１１を稼動させずに全ての給湯器１１を停止したままで点検を行っても構わない。
【００６２】
さらに、上記実施例では、第１の温度センサであるサーミスタＴ１  の点検を行う際に、熱源器である給湯器１１の燃焼運転を停止させて行ったが入水温度センサを用いて第１の温度センサの点検を行うときには、熱源器の稼動中に行うこともできる。
【００６３】
【発明の効果】
本発明によれば、第１の温水温度センサの点検を行うときには、所定の熱源器を着火しないまま温水循環管路を通して該熱源器内に湯を通し、該熱源器に入る湯の温度を熱源器の入水温度センサにより検出し、入水温度センサの検出温度と第１の温水温度センサの検出温度を比較して、両検出温度が所定の温度範囲内で一致するときには第１の温水温度センサが正常だと判断し、両検出温度が所定の温度範囲内で一致しないときには第２の温水温度センサが異常だと判断して第１の異常信号を出力するため、第１の温水温度センサに異常が生じたときには、第１の異常信号に基づき、第１の温水温度センサの故障対処を迅速に行うことができる。
【００６４】
また、第２の温水温度センサの点検を行うときには、所定の熱源器を稼働させて、稼働させた熱源器から出湯する湯の温度を該熱源器の出湯温度センサにより検出し、この温度の検出値に基づいて温水循環管路を流れて第２の温水温度センサで検出される湯の温度を予め与えたデータ（表、グラフ、演算式等の様々なデータ）に基づいて推定し、該推定温度と第２の温水温度センサの検出温度を比較して、推定温度と第２の温水温度センサの検出温度との差が所定の範囲内のときには第２の温水温度センサが正常だと判断し、所定の範囲を越えるときには第２の温水温度センサが異常だと判断して第２の異常信号を出力するため、第２の温水温度センサに異常が生じたときには、第２の異常信号に基づき、第２の温水温度センサの故障対処を迅速に行うことができる。
【００６５】
このように、本発明によれば、第１、第２の温水温度センサが正常に機能しているかどうかを的確に判断し、その判断に基づいて故障時の対処を迅速に行うことができるため、給湯システムの各熱源器のチェックと合わせて、第１、第２の温度センサのセルフチェックを一定時間毎に、あるいは、一定サイクル毎に行うことにより、給湯システムの安全性や信頼性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る複合熱源器を備えた大能力給湯システムにおける温度センサのセルフチェック方法を行う機能を備えた大能力給湯システムの一実施例を示す構成図である。
【図２】図１のシステム制御回路１６によりサーミスタＴ１  ，Ｔ２  のセルフチェックを行う回路を示すブロック構成図である。
【図３】図１のサーミスタＴ１  のセルフチェック方法を示すフローチャートである。
【図４】図１の大能力給湯システムのサーミスタＴ１  故障時のシステム制御回路１６による他のサーミスタの代用制御を示すフローチャートである。
【図５】図１のサーミスタＴ２  のセルフチェック方法およびサーミスタＴ２  の故障対処例を示すフローチャートである。
【図６】２つの給湯器１１が１組として動作し、１組の給湯器１１毎にセンサ情報をシステム制御回路１６に加える構成とした大能力給湯システムを示す説明図である。
【図７】給湯器１１の端子３３からセンサ情報を回路１５，１６や基板９に分配するように構成した例を示す説明図である。
【図８】従来の大能力給湯システムを示す説明図である。
【図９】図７の大能力給湯システムにサーミスタＴ１  ，Ｔ２  を設けた大能力給湯システムを示す説明図である。
【符号の説明】
１  貯湯タンク
３  温水循環管路
６ａ〜６ｄ  加温循環系
９  センサ基板
１１    給湯器
１５  燃焼制御回路
１６  システム制御回路
１７  給湯循環管路
Ｔ１  〜Ｔ６    サーミスタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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