(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の管路内をブラッシングするために可撓性のあるシャフトの先端にブラシ毛が取り付けられた内視鏡の管路内掃除用ブラシにおいて、
上記管路内に差し込まれる掃除用ブラシの先端が上記内視鏡の通過困難部位にさしかかったときに上記管路への挿入口にさしかかる上記シャフト部分に指標を設けたことを特徴とする内視鏡の管路内掃除用ブラシ。
【請求項２】
上記通過困難部位は、上記管路内掃除用ブラシの挿入方向に向かって上記管路が急峻に狭くなる部位である請求項１記載の内視鏡の管路内掃除用ブラシ。
【請求項３】
上記指標が上記シャフトに設けられた他の指標と区別できるように設けられている請求項１又は２記載の内視鏡の管路内掃除用ブラシ。
【請求項４】
上記他の指標が、上記管路内掃除用ブラシがどの程度上記内視鏡の管路内に差し込まれたかを確認できるように、上記シャフトに間隔をあけて複数設けられている請求項３記載の内視鏡の管路内掃除用ブラシ。
【請求項５】
上記管路内掃除用ブラシが上記内視鏡の管路内に挿通されて、上記掃除用ブラシの先端が上記管路の先端から出る位置にさしかかったときに上記管路への挿入口にさしかかる上記シャフト部分に、他の指標と区別できる指標が設けられている請求項３又は４記載の内視鏡の管路内掃除用ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡の管路内をブラッシングして掃除するための内視鏡の管路内掃除用ブラシに関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡は、使用するたびに洗浄消毒等を行う必要があり、その際に吸引管路や送気送水等の管路内は、掃除用ブラシを挿入してブラッシングすることが望ましい。そこで従来から、可撓性のあるシャフトの先端にブラシ毛が取り付けられた管路内掃除用のブラシが用いられている。
【０００３】
吸引管路や送気送水等の管路内を掃除するときは、操作部でそれらの管路が接続されたシリンダ体から操作ピストンを抜き去り、管路内に流される洗浄液がシリンダ体の開口から飛び出さないように、シリンダの開口部に栓を取り付けている。
【０００４】
ただし、シリンダを経由して管路内に掃除用ブラシを挿入するために、栓には掃除用ブラシを通すためのごく小さな孔が穿設されていて、掃除用ブラシはその孔からシリンダ内を通って管路内に挿入される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、掃除用ブラシをそのような栓に形成された小さな孔からシリンダ内に入れると、外からはシリンダ内が全く見えないので、掃除用ブラシの先端がシリンダから管路内に入ったかどうかを確認することができない。
【０００６】
そのため、掃除用ブラシの先端がシリンダ内に引っ掛かっていても手元側から掃除用ブラシを押し込み続けて、掃除用ブラシを座屈させて痛めてしまうことがあった。
【０００７】
そこで本発明は、掃除用ブラシの先端が目視できない位置にある通過困難部位にさしかかったことが分かるようにして、無理な挿入動作による破損の恐れのない内視鏡の管路内掃除用ブラシを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の管路内掃除用ブラシは、内視鏡の管路内をブラッシングするために可撓性のあるシャフトの先端にブラシ毛が取り付けられた内視鏡の管路内掃除用ブラシにおいて、上記管路内に差し込まれる掃除用ブラシの先端が上記内視鏡の通過困難部位にさしかかったときに上記管路への挿入口にさしかかる上記シャフト部分に指標を設けたことを特徴とする。
【０００９】
なお、上記通過困難部位は、上記管路内掃除用ブラシの挿入方向に向かって上記管路が急峻に狭くなる部位であってもよく、上記指標が上記シャフトに設けられた他の指標と区別できるように設けられていてもよい。
【００１０】
また、上記他の指標が、上記管路内掃除用ブラシがどの程度上記内視鏡の管路内に差し込まれたかを確認できるように、上記シャフトに間隔をあけて複数設けられていてもよく、上記管路内掃除用ブラシが上記内視鏡の管路内に挿通されて上記掃除用ブラシの先端が上記管路の先端から出る位置にさしかかったときに上記管路への挿入口にさしかかる上記シャフト部分に、他の指標と区別できる指標が設けられていてもよい
【００１１】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図３は、本発明の実施の形態の管路内掃除用ブラシを示しており、管路内掃除用ブラシ１０は、例えば４フッ化エチレン樹脂等からなる可撓性のあるシャフト１１の先端に、細い撚り線からなるブラシ軸１２を介してブラシ毛１３が取り付けられて形成されている。
【００１２】
シャフト１１の外面には、使用される内視鏡のサイズに合わせて、先端側から第１の指標１４、第２の指標１５及び第３の指標１６が、互いに他の指標と区別がつくように付されている。
【００１３】
この実施の形態においては、第２の指標１５はシャフト１１のほぼ全長にわたって等間隔に単純な帯状に多数形成されており、第１の指標１４は２重の帯状に形成され、第３の指標１６は幅広の帯状に形成されている。ただし、各指標１４，１５，１６は、色を変えたり或いは形状を変えることによって各々の区別がつくようにしてもよい。
【００１４】
図１は、内視鏡使用後の洗浄時に、内視鏡の操作部２０に設けられた送気送水切り換え用シリンダ２１内から、送気管路２２又は送水管路２３内に掃除用ブラシ１０を挿入しようとする際の状態を示している。
【００１５】
シリンダ２１からは、図示されていない送気送水切り換え操作弁が取り外されており、取り外された後のシリンダ２１の開口部に、弾力性のあるゴム製の栓２４が取り付けられている。そして掃除用ブラシ１０は、栓２４に穿設された細いガイド孔２５からシリンダ２１内に差し込まれている。
【００１６】
図１に示されるように、開口が栓２４で塞がれたシリンダ２１内は外部から見えないので、掃除用ブラシ１０の先端をシリンダ２１内から管路が急峻に狭くなる送気管路２２（又は送水管路２３）内に差し込むのは、手さぐり状態になってなかなか困難である。
【００１７】
そこで、図１に示されるように、第１の指標１４は、掃除用ブラシ１０の先端がシリンダ２１内の送気管路２２の入口付近にさしかかったときに栓２４の表面にさしかかる位置に形成されている。
【００１８】
したがって、操作者は、第１の指標１４の位置から、掃除用ブラシ１０の先端が現在通過困難部位である送気管路２２の入口部に差しかかっていることを認識することができると共に、掃除用ブラシ１０の先端がシリンダ２１内で引っ掛かっていると、掃除用ブラシ１０を押し込んでも第１の指標１４の位置が移動しないので、あまり無理に押し込んではいけないことを知ることができる。
【００１９】
図２に示されるように、掃除用ブラシ１０の先端がシリンダ２１内から無事に送気管路２２内に入ると、第１の指標１４の位置が移動して、ガイド孔２５内からシリンダ２１内に進んでいく。
【００２０】
そして、掃除用ブラシ１０を押し込みつづけると、多数形成された第２の指標１５が次々に移動してきて、掃除用ブラシ１０がどの程度送気管路２２内に差し込まれたかを確認することができる。掃除用ブラシ１０を押し込んでも第２の指標１５の位置が移動しなくなったら、掃除用ブラシ１０の先端がどこかで引っ掛かっていることを意味している。
【００２１】
このようにして、送気管路２２内を全長にわたってブラッシング掃除することができ、掃除用ブラシ１０の先端が送気管路２２の先端から出る位置（図示せず）にさしかかると、第３の指標１６が栓２４に形成されたガイド孔２５にさしかかる。
【００２２】
したがって操作者は、送気管路２２が全長にわたってブラッシングされたことを知り、掃除用ブラシ１０をそれ以上押し込むことを止めるので、掃除用ブラシ１０の先端が送気管路２２の先端からとび出して障害物等にぶつかって破損することを未然に防止することができる。
【００２３】
なお、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、例えば図４に示されるように、掃除用ブラシ１０の可撓性のシャフト１１の外面に指標１４，１５，１６を付して、その外面にさらに透明チューブ１８等を被覆してもよい。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、内視鏡の管路内に差し込まれる掃除用ブラシの先端が内視鏡の通過困難部位にさしかかったときに管路への挿入口にさしかかる位置に他の指標と区別できる指標を設けたことにより、目視できない位置にある通過困難部位に掃除用ブラシの先端がさしかかったことを知ることができ、無理な挿入動作によるブラシの破損を未然に防止することができる。
【００２５】
また、掃除用ブラシの先端が管路の先端から出る位置にさしかかったときに管路への挿入口にさしかかる位置に他の指標と区別できる指標を設けたことにより、掃除用ブラシの先端が管路の先端から大幅にとび出して障害物等にぶつかって破損することを未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の掃除用ブラシの使用状態を示す側面一部断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態の掃除用ブラシの使用状態を示す側面一部断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の管路内掃除用ブラシの側面図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態の部分断面図である。
【符号の説明】
１０  掃除用ブラシ
１１  シャフト
１３  ブラシ毛
１４  第１の指標
１５  第２の指標
１６  第３の指標
２１  シリンダ
２２  送気管路
２４  栓
２５  ガイド孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
0003563850.tif 000005