(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動的位置決めおよび被覆装置を用いて、様々な外側形状を有する一連の物品の少なくとも２つの螺子孔に熱可塑性プラスチック材料を塗布する方法であり、前記装置に対して正しく向き付けられる前記孔を用いる方法であって、
a.一連の物品の先行の物品を装填ステーションへ装填する段階であり、この装填には少なくとも２つのピンを用い、その各々のピンは、被覆される１つの孔に収容されるように寸法付けられており、これら少なくとも２つのピンが、前記少なくとも２つの孔の位置に対応する位置に配置され、前記物品について予め選択された向きを規定するように、装填された物品の少なくとも２つの孔内に対応するピンを収容させる段階と、
b．前記装填ステーションと加熱ステーションとの間で移動可能なキャリッジ組立体により、前記装填された物品を前記予め選択された向きに保ちつつ、前記装填ステーションから加熱ステーションヘ移動させ、この加熱ステーションにおける前記物品の少なくとも２つの孔を、これらの孔の選択されたねじ部分に塗布すべき予め選択された熱可塑性プラスチック樹脂を溶融させる充分な温度へ加熱する段階と、
ｃ.前記少なくとも２つの孔の加熱の後、前記キャリッジ組立体により、前記物品を前記予め選択された向きに保ちつつ、噴霧および排出ステーションヘ移動させる段階と、
ｄ.前記少なくとも２つの孔の少なくとも選択された部分に前記熱可塑性プラスチック樹脂を塗布して、前記物品が前記噴霧および排出ステーションにある間に、前記樹脂を前記少なくとも２つの孔の前記選択された部分へ溶融させて融合させる段階と、
ｅ.前記物品を前記噴霧および排出ステーションから排出させる段階と、
ｆ.前記物品を前記装填ステーションヘ供給する段階と、
ｇ.後続の各物品の前記螺子孔へ熱可塑性プラスチック材料を塗布するように、段階ａ乃至eを繰り返す段階とを含む方法。
【請求項２】
前記の先行の物品を排出する段階と前記後続の物品を装填する段階とが同時に実行される請求項１記載の方法。
【請求項３】
後続の物品が前記装填ステーションヘ装填されたことを示す信号に応答して、前記キャリッジ組立体を前記装填ステーションヘ帰還させる段階を更に含む請求項１記載の方法。
【請求項４】
段階eの実行と同時に前記キャリッジ組立体を前記装填ステーションヘ帰還させる段階を更に含む請求項１記載の方法。
【請求項５】
熱可塑性プラスチック材料が、前記孔の数に等しい数の噴霧ノズルを用いて塗布される請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記噴霧ノズルの各々が、前記物品の対応する螺子孔内へ挿入される請求項５記載の方法。
【請求項７】
前記ピンの相互間距難が、前記噴霧ノズルの相互間距離に等しい請求項５記載の方法。
【請求項８】
前記段階ｅが空気シリンダを用いて実行される請求項１記載の方法。
【請求項９】
前記加熱ステーションにおける物品の前記孔を加熱する段階が、チャンネル型誘導コイルにより実行され、ここで前記ピンの相互間距離は前記コイルの水平脚の相互間距難に等しい請求項１記載の方法。
【請求項１０】
熱可塑性プラスチック材料が、汚染物質抑止保護被覆を形成し、且つ実質的に均一なフルオロポリマー被覆である請求項１記載の方法。
【請求項１１】
熱可塑性プラスチック材料が、ナイロンパッチを含む請求項１記載の方法。
【請求項１２】
位置決めおよび被覆装置を用いて、様々な外側形状を有する連の物品の少なくとも２つの螺子孔に熱可塑性プラスチック材料を塗布する方法であり、前記装置に対して正しく向き付けられる前記孔を用いる方法であって、
a.少なくとも２つのピンを用いて物品を装填する段階であり、その各々のピンは、被覆される前記孔の一つに収容されるように寸法付けられており、これら少なくとも２つのピンは、前記少なくとも２つの孔の場所に対応する位置に配置され、物品について予め選択された向きを規定するように、物品の少なくとも２つの孔内に対応するピンを収容させる段階と、
b.前記装填された物品に係合してこれを移動させるキャリッジ組立体を用いて、前記物品を前記予め選択された向きに保ちつつ、この物品を噴霧場所へ移動させ、この噴霧場所では、少なくとも２つの孔の少なくとも選択された部分へ熱可塑性プラスチック樹脂を塗布できる段階と、
c.前記キャリッジ組立体を用いて、前記物品を前記予め選択された向きに保ちながら、前記噴霧場所から加熱ステーションヘ移動させ、前記少なくとも２つ以上の孔を、この孔の選択された部分に既に塗布された熱可塑性プラスチック樹脂を溶融させる充分な温度へ加熱するようにされている段階と、
d.更なる物品の前記螺子孔へ熱可塑性プラスチック材料を塗布するように、段階a乃至cを繰り返す段階とを含む方法。
【請求項１３】
様々な外側形状を有する一連の物品の少なくとも２つの螺子孔に熱可塑性プラスチック材料を塗布する装置であり、前記装置に対して正しく向き付けられる前記孔を用いる装置であって、
少なくとも２つのピンを含む装填ステーションであり、その各々のピンは、被覆される２つの前記孔に収容されるように寸法付けられており、これら少なくとも２つのピンは、前記少なくとも２つの孔の場所に対応する位置に配置され、ここで物品について予め選択された向きを規定するように、物品の少なくとも２つの孔内に少なくとも２つの対応するピンが収容される装填ステーションと、
物品に係合し、この物品を前記予め選択された向きに保ちつつ、前記装填ステーションから加熱ステーションヘ移動させるキャリッジ組立体とを備え、その加熱ステーションは、前記少なくとも２つの孔を、この孔の選択された部分に塗布すべき予め選択された熱可塑性プラスチック樹脂を溶融させる充分な温度へ加熱するようにされており、前記装置は更に、
物品を前記予め選択された向きに保ちつつ、前記加熱ステーションから物品を受け取る噴霧および排出ステーションは、前記熱可塑性プラスチック樹脂を塗布することにより、前記少なくとも２つの孔の少なくとも選択された螺子切り部分に前記樹脂を溶融させて融合させると共に、この噴霧および排出ステーションから物品を排出させる装置。
【請求項１４】
前記キャリッジ組立体が、既に被覆された物品が前記噴霧および排出ステーションから排出されると同時に、これから被覆される他の物品に係合するように前記装填ステーションヘ帰還するようにされている請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
前記キャリッジ組立体が、物品の前記少なくとも２つの螺子孔へ前記樹脂が塗布されると同時に、前記装填ステーションヘ帰還するようにされている請求項１３記載の装置。
【請求項１６】
前記噴霧および排出ステーションが、複数の噴霧ノズルを含み、これらノズルは、対応する被覆される螺子孔内に配置され、且つ周期的に起動される請求項１３記載の装置。
【請求項１７】
様々な外側形状を有する一連の物品の少なくとも２つの螺子孔に熱可塑性プラスチック材料を塗布する装置であり、前記装置に対して正しく向き付けられる前記孔を用いる装置であって、
少なくとも２つのピンを含む装填ステーションであり、その各々のピンは、被覆される２つの前記孔に収容されるように寸法付けられており、これら少なくとも２つのピンは、前記少なくとも２つの孔の場所に対応する位置に配置され、ここで物品について予め選択された向きを規定するように、物品の少なくとも２つの孔内に対応するピンが収容される装填ステーションと、
物品に係合し、この物品を前記予め選択された向きに保ちつつ移動させるキャリッジ組立体と、
前記少なくとも２つの孔の少なくとも選択された螺子切り部分へ熱可塑性プラスチック材料被覆を塗布する噴霧ステーションと、
前記キャリッジ組立体を通じて前記噴霧ステーションから前記被覆された物品を受取る加熱ステーションとを備え、この加熱ステーションは、前記少なくとも２つの孔を、この孔の前記選択された螺子切り部分へ既に塗布された熱可塑性プラスチック被覆を溶融させる充分な温度へ加熱する装置。
【請求項１８】
様々な外側形状を有する一連の物品の少なくとも２つの螺子孔に熱可塑性プラスチック材料を塗布する装置であり、前記装置に対して正しく向き付けられる前記孔を用いる装置であって、
少なくとも２つのピンを有する装填ステーションであり、その各々のピンは、被覆される２つの前記孔に収容されるように寸法付けられており、これら少なくとも２つのピンは、前記少なくとも２つの孔の場所に対応する位置に配置され、ここで物品について予め選択された向きを規定するように、物品の少なくとも２つの孔内に対応するピンが収容される装填ステーションと、
物品に係合し、この物品を前記予め選択された向きに保ちつつ前記装填ステーションから隣接する加熱ステーションヘ移動させる係合手段とを備え、その加熱ステーションは、前記少なくとも２つの孔を、この孔の前記選択された螺子切り部分へ塗布すべき予め選択された熱可塑性プラスチック被覆を溶融させる充分な温度へ加熱するようにされており、前記装置は更に、
加熱された物品を前記予め選択された向きに保持する共に、前記熱可塑性プラスチック樹脂を塗布して、前記樹脂を前記少なくとも２つの孔の前記選択された螺子切り部分へ溶融させて融合させる手段を備える装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、異なる外側形状を有する物品の部分を被覆する装置と方法に関する。更に詳しくは、本発明は、熱可塑性プラスチック層を金属スタンピングのような特殊用品におけるタップ孔へ塗布することに関する。
【０００２】
【従来の技術】
パッチファスナ（ｐａｔｃｈｅｄ  ｆａｓｔｅｎｅｒ）とメーティングファスナ（ｍａｔｉｎｇ  ｆａｓｔｅｎｅｒ）との係合離脱を阻止する「パッチ（ｐａｔｃｈ）」を形成する螺子切り物品へナイロンのような熱可塑性プラスチック樹脂粉末を塗布することは、例えば米国特許第３，７８７，２２２号および第３，８５８，２６２号に示されたように公知である。標準的な内側螺子切りファスナへ保護被覆を比較的に高い生産率で塗布する装置も開発されており、これは例えば米国特許第４，８８８，２１４号に開示され、そこに開示されたものは本明細書に援用されて組み込まれている。同様に、標準的と非標準的との双方の内側螺子切りファスナへ比較的に低い生産率で被覆を塗布する装置も開発されており、これは例えば米国特許第５，１４１，７７１号および第５，３６２，３２７号に開示され、そこに開示されたものも本明細書に援用されて組み込まれている。
【０００３】
上記に列挙した米国特許に説明されたファスナの共通の特性は、それらが単独のタップ孔（例えばナット）のみを有し、且つそれらの外形寸法は許容差内に保たれていることである。
【０００４】
例えば金属スタンピングのように、複数のタップ孔を包含し、しかもその外形寸法の変化が比較的に大きい特殊用品も数多く存在する。このような特殊用品のタップ孔または螺子孔（ｔｈｒｅａｄｅｄ  ｈｏｌｅｓ）も上述の保護被覆またはパッチを有益に利用できるとはいえ、従来の被覆またはパッチ塗布機は、上記に引用した従来技術の米国特許に説明された装置も含めて、螺子孔を対応するスプレーノズルの中心線に位置させるために、外形寸法を利用するのが通例である。残念ながら、この方式は殆どのスタンピングの場合に阻害されてしまう。例えばスタンピングの外部表面は、多くの場合にぎざついた縁や粗い縁を持つので、それらの縁からの精密な位置決めが妨げられる。過去においては、様々な外側寸法を有する物品の被覆を達成するために、手動で位置決めされた物品に被覆を施しており、それに相応して生産率が低かった。
【０００５】
従って、対応する生産率の向上をも与えつつ、様々な外側形状を有する物品における螺子孔へ保護被覆またはパッチを塗布する自動化された方法と自動化された装置を与えることが望まれる。
【０００６】
【発明の概要】
本発明は螺子切り物品を被覆またはパッチングするための公知の装置と方法の利点を維持する。しかも、公知の装置と方法の欠点を解消し、特に螺子切り物品が様々な外側形状を有する場合に、公知の装置または方法には見られない新たな利点を与える。
【０００７】
本発明が一般的に意図しているのは、様々な外側形状を有する一連の物品における少なくとも一つの螺子孔へ熱可塑性プラスチック材料を塗布する自動位置決めおよび被覆装置を利用する方法である。この方法は、例えばタップ孔を有するスタンピングのような物品内の孔を用いて、物品を正しく向き付ける。装填ステーションは、少なくとも一つのピンを含み、このピンの各々は、被覆される物品の一つの孔に収容されるように寸法付けされ、且つ孔の場所に対応する位置に配置されている。物品は装填ステーションへ与えられ、ピンは物品の孔内に収容され、この物品について予め選択された向きを規定する。キャリッジ組立体は、物品を係合させ、更に物品を装填ステーションから加熱ステーションへ予め選択された向きを保ちつつ移動させるために設けられている。加熱ステーションは、少なくとも一つの過熱要素、例えば、少なくとも一つの孔の移動経路に隣接して配置された一対の脚を有するチャンネル型誘導コイルを含む。この加熱ステーションは、孔を加熱して、孔の選択された螺子切り部分へ塗布された予め選択された熱可塑性プラスチック樹脂を十分に溶融させる温度にさせるようにしてある。加熱に続いて、物品はキャリッジ組立体により、噴霧および排出ステーションへ予め選択された向きを保ちつつ移動される。熱可塑性プラスチック樹脂は穴の選択された部分へ塗布され、物品が噴霧および排出ステーション内にあるときに溶融されて融合する。この物品が噴霧および排出ステーションから排出され、それに続く物品が装填ステーションへ供給され、この方式で連続する物品へ熱可塑性プラスチック樹脂を塗布できる。
【０００８】
この方法を促進するために、キャリッジ組立体は、物品の噴霧および／または排出の期間中に装填ステーションへ帰還する。各ピンの間の距離は、誘導コイルの水平脚の間の距離のみならず、材料塗布器の間の距離に概ね等しい。この材料塗布器は、熱可塑性プラスチック樹脂が粉末状であるならば、噴霧ノズルの形態をとり得る。また、材料塗布器の数は好ましくはピンの本数に等しい。
【０００９】
様々な外側形状を有する一連の物品における少なくとも一つの螺子孔へ熱可塑性プラスチック被覆を施す装置もまた本発明の一部を構成する。ここでも、螺子切り物品を正確に向き付けるために孔が使用されている。装填ステーションは、少なくとも一つのピンを含み、このピンの各々は、被覆される孔の一つに収容されるように寸法付けされている。ピンは、少なくとも一つの孔の場所に対応する位置に配置されている。物品は装填ステーションにて与えられ、対応するピンは最初の物品の少なくとも二つの孔内に収容され、この物品について予め選択された向きを規定する。キャリッジ組立体を使用して、物品を係合させ、更に物品を装填ステーションから加熱ステーションへ予め選択された向きを保ちつつ移動させる。加熱ステーションは、少なくとも一つの孔の移動経路に隣接して位置しており、少なくとも一つの孔を加熱して、孔の選択された螺子切り部分へ塗布された予め選択された熱可塑性プラスチック樹脂を充分に溶融させる温度にさせるようにしてある。噴霧および排出ステーションは、最初の物品を予め選択された向きに保持しながら、加熱ステーションから最初の物品を受け取る。噴霧および排出ステーションにおいて、熱可塑性プラスチック樹脂が孔へ塗布されて、物品の排出に先立って、孔の少なくとも選択された螺子切り部分へ樹脂を溶融させて融合させる。連続する物品が同様な方式で処理される。
【００１０】
本発明の特色である新規な特徴は添付の請求の範囲に記載されている。しかしながら本発明それ自体は、添付図面に関連してなされる以下の説明を参照することにより良く理解されよう。
【００１１】
【実施例】
タップ孔を有するスタンピングのような物品の場合、タップ孔の相互間の距離は、通常は非常に近接した公差に保たれている。このことを用いて本発明は、物品内の孔が熱可塑性プラスチックで被覆されるに先立って、機械の基準（面、線、点）に関して物品を向き付ける。
【００１２】
先ず図１を参照すると、本発明の好適実施例を構成する自動化装置（全体的に符号１０で示す）が示されている。装置１０は上部フレーム（全体的に符号１６で示す）を含み、この上部フレーム１６は、ロッド１３を介して下部フレーム（全体的に符号１５で示す）に固着されている。上部フレーム１６の高さは、下部フレーム１５に対して調整できる。この調整は、ブラケット１４（図７）をロッド１３に関して摺動させ、次いでブラケット１４を所定位置へ固定するようにロッド１３へ係止させる（係止機構は図示せず）ことによりなされる。上部フレーム１６はキャリッジ組立体（全体的に符号２１で示す）を含み、この組立体は、固定された上部フレーム１６に関して矢印で示す方向に水平に移動する。このキャリッジ組立体２１は、上部ブラケット２２と、下部ブラケット２３と、把持組立体２５とを含む。その把持組立体２５は、ブラケット２３内のロッド２４の垂直ストロークによって垂直に移動する。所望により、把持組立体２５を更にロッド２４の軸の回りで回転するようにしてもよい。把持組立体２５は把持体２７を含み、この把持体は、スタンピング（スタンピング板）２０の移動中に、水平面と垂直面との双方に関してスタンピング２０を所定の向きにして、スタンピング２０を挟持して保持するように設計されている。キャリッジ組立体２１と把持組立体２５とは、以下の説明のように、図１において丸囲み符号Ａ，Ｂ，ＣおよびＤで示される四つの基本位置に位置決めさせることができる。
【００１３】
支持板１７は下部フレーム１５の壁１５Ａへ固定されている。支持板１８と１９は、ブロック１８Ａと１９Ａおよび支持シリンダ１８Ｂと１９Ｂへ順次に取り付けられている。支持板１７と１９とは、ほぼ同じ高さで取り付けられているのに対して、支持板１８は僅かに高い位置に取り付けれている。支持板１７は、いかに説明する噴霧管ノズルのような材料塗布器を受け入れる孔を含む。支持板１８は、対向する一対の誘導コイル３０Ａ、３０Ｂ（図1乃至４、但し図１および図４においては、一対の誘導コイルの双方を符号３０に代表させて示す）を支持シ、支持板１９には装着ピン６１及び６２が設けられている（好ましくは、図６および８に示すように、一つのみの誘導コイル３０が使用され、これは、図示しないプラスチックコイル支持体へ装着できる）。装着ピン６１及び６２の各々は、スタンピング２０内のタップ孔３３の小径（図２）よりも小さな径を有する。勿論、被覆される孔の個数に応じて、任意の本数のピンを使用できる。ピン６１とピン６２との間の離間距離は、スタンピング２０内の螺子孔（タップ孔）３３の相互間の中心線距離Ｘ（図２）に対応する。この離間距離Ｘは、前方誘導コイル３０Ａと後方誘導コイル３０Ｂとの間の距離（図３）のみならず、噴霧ノズル４０Ａ、４０Ｂとこれら噴霧ノズルのための支持板１７上の対応する孔１７Ａ、１７Ｂ（図１）との間の距離にも概ね等しい。従って、スタンピング２０がピン６１および６２上に装填された際、スタンピング２０は加熱処理と噴霧処理の双方について性格に位置決めされることになる。
【００１４】
操作において、ここで図１乃至６を参照すると、スタンピング２０は先ず、その一対の孔３３が支持板１９のピン６１および６２上に位置するように装填されており、ここで例えば光電センサまたは近接スイッチなどを使用して信号を発生するようにされている。この信号に応答して、把持組立体２５が位置Ａから位置Ｂへ水平移動して位置Ｃへ下降すると、把持体２７がスタンピング２０を把持する。ここで把持組立体２５は、スタンピング２０を支持しながら位置Ｂへ引き込まれる。位置Ｂにおいてスタンピング２０は、誘導コイル３０の水平脚（図６）の間の中心線に対して上昇している。螺子切り物品（ここではスタンピング２０）の正確な向き付けは、螺子孔が配置された領域における螺子切り物品の局所的加熱を容易にすることが明らかである。
【００１５】
把持組立体２５が次いで位置Ａへ水平に帰還すると、スタンピング２０が誘導コイル３０の上部脚と下部脚との間を通過させられるので、孔が加熱されて、被覆を溶融させる適切な温度にされる。加熱されたスタンピング２０が位置Ａに達したとき、把持組立体２５は次いで位置Ｄへ下降する。位置Ｄにおいては、把持体２７が開放し、支持板１７の孔１７Ａ，１７Ｂの間の中間に配置された磁石（図示せず）の支援により、スタンピング２０が（タップ孔３３に関して）同じ向きに載置される。これを噴霧位置と称する。同様に、スタンピング２０が位置Ｃにおいて最初に把持されたときを装填位置と称する。
【００１６】
スタンピング２０が噴霧位置にあるとき、信号がアレネアーシリンダ（Ａｌｌｅｎａｉｒ  ｃｙｌｉｎｄｅｒ）４６へ与えられてサイクルを終了させる。その結果、噴霧ブロック３６Ａ，３６ＢがＬ字状フレーム２６に関して上方へ摺動し、これにより噴霧管４０Ａ，４０Ｂ（図１）がスタンピング２０の孔３３へ向かって上昇させられる。ここで粉末／空気混合体が粉末供給管３７Ａ，３７Ｂ内を矢印で示す方向へ通過して（粉末供給機は図示せず）、噴霧管４０Ａ，４０Ｂを通じて、サイクル中の適宜な時刻においてタップ孔３３へ流れる。当業者に良く知られているように、余剰噴霧粉末回収器（ｐｏｗｄｅｒ  ｏｖｅｒｓｐｒａｙ  ｃｏｌｌｅｃｔｏｒｓ）を採用して適宜に配置することができる。被覆処理の後、噴霧管４０Ａ，４０Ｂはスタンピング２０から離脱して下降する。ここで空気圧送、カム機構、または空気シリンダ７０（図８）などを用いて、スタンピング２０が噴霧位置から排出される。この被覆済みスタンピング２０の排出は、把持組立体２５が位置Ｃへ戻って、次に被覆される後続のスタンピングに係合するのと同時になすことが好ましい。
【００１７】
スタンピング２０内のタップ孔の被覆またはパッチングの後、スタンピング２０は位置Ｄから排出または放出される。この目的のためには空気シリンダを使用するのが好ましく、スタンピング２０は図１および図５に示すように放出管５０へ排出できる。
【００１８】
好適実施例においては、誘導コイル３０のための誘導熱は、型式名Ｌｅｐｅｌ  ＬＳＳ−１５ＫＷ，  ５０Ｋｈｚ−２００Ｋｈｚ  誘導ジェネレータにより供給された。粉末は、型式名ＡｃｃｕＲａｔｅ  Ｍｏｄｅｌ  ３０２乾燥材料供給器により供給されて測定され、通常の方式（例えば米国特許第Ｒｅ．３３，７６６号参照）。液体被覆の適用もなし得るが、これは例えば、本願出願人に譲渡された係続中の米国特許出願第０８，７７９，６８４号（１９９７年７月出願、発明の名称は”Ｍｅｔｈｏｄ  Ａｎｄ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  Ｆｏｒ  Ａｐｐｌｙｉｎｇ  Ａ  Ｃｏａｔｉｎｇ  Ｔｏ  Ｔｈｅ  Ｈｅａｄ／Ｓｈａｎｋ  Ｊｕｎｃｔｉｏｎ  Ｏｆ  Ｅｘｔｅｒｎａｌｌｙ  Ｔｈｒｅａｄｅｄ  Ｆａｓｔｅｎｅｒｓ”）の図９乃至１６に示された液体被覆塗布デバイスを用いる。それに開示されたものは本明細書に援用されて組み込まれている。
【００１９】
装置１０の動作は、ＧＥ  Ｆａｎｕｃ社のＳｅｒｉｅｓ  ９０  ＴＭ  Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒにより制御できる。信号は近接センサと光電制御器との組み合わせにより与え得る。
【００２０】
本発明の自動化装置を使用すると、様々な外形を有するスタンピングの孔が、従来の手動処理で可能な速度を越える速度で被覆される。
【００２１】
様々な材料がスタンピング孔の被覆またはパッチングへ使用可能であり、これはナイロンのようなポリアミド樹脂、本願出願人によりＮＹＴＥＭＰ（商標）として市販されているようなポリフタルアミド樹脂  、同じく出願人により市販されている  ＮＹＣＯＴＥ（商標）粉末、或いは粉末か液体かの何れかの形態をとる他の熱可塑性プラスチックまたはフルオロポリマーを含む。選択された特定の被覆材料、その目的、塗布される形態（即ち粉末か液体）に基づいて、熟練工は、加熱処理を被覆処理の前段または後段の何れで実行するか、或いはその両方の期間中に実行するかを選択し得ることは当業者には明白である。
【００２２】
本発明は、その要旨または主要な特徴から逸脱することなく、他の特定の形態で具体化し得ることは明らかである。それ故、ここに特に開示された好適実施例はスタンピングのタップ孔へ汚染物質抑止保護被覆を施すように設計されているものの、本発明の原理は、スタンピングまたは他の物品等の螺子孔へ例えばポリアミド（例えばナイロン）またはポリフタルアミド樹脂パッチを与えることにも有益に使用できることは明らかである。従って本明細書における例示と実施例は、細部にわたって例示的であって、限定的ではないことが考慮されており、本発明はここに開示された詳細に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の物品の自動被覆装置の好適実施例の斜視図である。
【図２】加熱コイルを通じて被覆される物品の移動状態を示す部分的な上面図である。
【図３】図２と同様な図であって、被覆処理期間中の物品を示す図である。
【図４】同じく図２と同様な図であってが、被覆された物品が排出された状態を示す図である。
【図５】物品が排出される段階を示す斜視図である。
【図６】図２の参照線６−６に沿って破断した横断面図に相当する図であるが、図２の一対の加熱コイルに代えて、他の単独の加熱コイルを用いた実施例を示す図である。
【図７】図１の装置を図１の７−７矢視方向から見た矢視側面図である。
【図８】図１の装置を図１の８−８矢視方向から見た矢視側面図であり、図７の側面の反対側側面を示す図である。
【符号の説明】
１０  自動化装置（自動的位置決めおよび被覆装置）
２０  スタンピング（物品）
２１  キャリッジ組立体（移動手段）
２５  把持組立体（係合手段）
３０，３０Ａ，３０Ｂ  誘導コイル（加熱ステーション、加熱場所）
３３  タップ孔（孔、螺子孔）
４０Ａ，４０Ｂ  噴霧管
６１，６２  ピン
７０  空気シリンダ
Ｃ  装填位置（装填ステーション）
Ｄ  噴霧位置（噴霧ステーション、噴霧および排出ステーション）
【図１】
0003574741.tif 000002
【図２】
0003574741.tif 000003
【図３】
0003574741.tif 000004
【図４】
0003574741.tif 000005
【図５】
0003574741.tif 000006
【図６】
0003574741.tif 000007
【図７】
0003574741.tif 000008
【図８】
0003574741.tif 000009