(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機と凝縮器間の高圧冷媒循環流路に直列的に配された油分離器と、該油分離器にて冷媒と分離された冷凍機油を前記圧縮機に戻す油戻し管と、該油戻し管に配されて通過流体の圧力を減じる減圧部とを有する冷凍サイクルから冷凍機油を除去する冷凍サイクルのレトロフィット装置であって、
前記油戻し管に配されて通過流体の圧力を減じる減圧部と、
該減圧部と前記油分離器との間に配される第１開閉弁と、
該第１開閉弁と前記油分離器間で前記油戻し管から分岐する油抽出管と、
該油抽出管に配される第２開閉弁とを備えたことを特徴とする冷凍サイクルのレトロフィット装置。
【請求項２】
冷凍サイクルから冷凍機油を除去する冷凍サイクルのレトロフィット装置であって、
圧縮機と凝縮器間の高圧冷媒循環流路に直列に配される油分離器と、
該油分離器にて冷媒と分離された冷凍機油を前記圧縮機に戻す油戻し管と、
該油戻し管に配されて通過流体の圧力を減じる減圧部と、
該減圧部と前記油分離器との間に配される第１開閉弁と、
該第１開閉弁と前記油分離器間で前記油戻し管から分岐する油抽出管と、
該油抽出管に配される第２開閉弁とを備えたことを特徴とする冷凍サイクルのレトロフィット装置。
【請求項３】
前記第２開閉弁を介して前記油抽出管に接続される油抽出容器と、
一端側が前記油抽出容器の上部に接続され、他端側が前記油戻し管における前記減圧部と前記第１開閉弁間に少なくとも１個の開閉弁を介して接続される冷媒ガス戻し管とを備えたことを特徴とする請求項１または２記載の冷凍サイクルのレトロフィット装置。
【請求項４】
前記油抽出容器に、該油抽出容器内の液面を確認する液面計を備えたことを特徴とする請求項３記載の冷凍サイクルのレトロフィット装置。
【請求項５】
前記油抽出容器に、該抽出容器内部を観察可能とする覗き窓を備えたことを特徴とする請求項３記載の冷凍サイクルのレトロフィット装置。
【請求項６】
前記油抽出容器に接続される前記油抽出管の先端部を前記油抽出容器内に導くとともに、該油抽出管の開口部を前記油抽出容器の内壁に対向配置したことを特徴とする請求項３、４または５のいずれか記載の冷凍サイクルのレトロフィット装置。
【請求項７】
前記油抽出容器に、真空引きを行うための真空引き口を開閉弁を介して設けたことを特徴とする請求項３、４、５、６のいずれか記載の冷凍サイクルのレトロフィット装置。
【請求項８】
冷凍サイクルに冷凍機油を供給する冷凍サイクルのレトロフィット装置であって、
圧縮機と凝縮器間の高圧冷媒循環流路に直列に配される油分離器と、
該油分離器にて冷媒と分離された冷凍機油を前記圧縮機に戻す油戻し管と、
一端が前記油戻し管に接続される少なくとも１個の開閉弁を有する油供給管と、
該油供給管の他端に接続される供給用の冷凍機油を貯溜する油供給容器と、
該油供給容器の上部に接続される開閉弁を有する高圧ガス導入管とを備えたことを特徴とする冷凍サイクルのレトロフィット装置。
【請求項９】
冷凍サイクルに冷凍機油を供給する冷凍サイクルのレトロフィット装置であって、
圧縮機と凝縮器間の高圧冷媒循環流路に直列に配される油分離器と、
該油分離器にて冷媒と分離された冷凍機油を前記圧縮機に戻す油戻し管と、
該油戻し管に配されて通過流体の圧力を減じる減圧部と、
前記油戻し管における前記減圧部と前記油分離器の間に接続される少なくとも１個の開閉弁を有する油供給管と、
該油供給管に接続される供給用の冷凍機油を貯溜する油供給容器と、
該油供給容器の上部に接続される開閉弁を有する高圧ガス導入管とを備えたことを特徴とする冷凍サイクルのレトロフィット装置。
【請求項１０】
冷凍機油の除去及び供給を行う冷凍サイクルのレトロフィット装置であって、
圧縮機と凝縮器間の高圧冷媒循環流路に直列に配される油分離器と、
該油分離器にて冷媒と分離された冷凍機油を前記圧縮機に戻す油戻し管と、
該油戻し管に配されて通過流体の圧力を減じる減圧部と、
該減圧部と前記油分離器との間に配される第１開閉弁と、
該第１開閉弁と前記油分離器間で前記油戻し管から分岐する油抽出管と、
該油抽出管に配される第２開閉弁と、
該第２開閉弁を介して前記油抽出管に接続される油抽出容器と、
一端側が前記油抽出容器の上部に接続され、他端側が前記油戻し管における前記減圧部と前記第１開閉弁間に少なくとも１個の開閉弁を介して接続される冷媒ガス戻し管と、
一端が前記冷媒ガス戻し管に接続される少なくとも１個の開閉弁を有する油供給管と、
該油供給管の他端に接続される供給用の冷凍機油を貯溜する油供給容器と、
該油供給容器の上部に接続される開閉弁を有する高圧ガス導入管とを備え、
前記冷媒ガス戻し管を前記油供給管の一部または全部として併用することを特徴とする冷凍サイクルのレトロフィット装置。
【請求項１１】
前記油供給管に、管路内部を観察可能とするサイトグラスを設けたことを特徴とする請求項８、９または１０のいずれかに記載の冷凍サイクルのレトロフィット装置。
【請求項１２】
前記油供給容器に接続された高圧ガス導入管に接続されるとともに、冷凍サイクルに使用されるのと同一冷媒が封入された高圧冷媒ボンベを備えたことを特徴とする請求項８、９、１０または１１のいずれかに記載の冷凍サイクルのレトロフィット装置。
【請求項１３】
前記油供給容器に接続された高圧ガス導入管を圧縮機と凝縮器間の高圧冷媒循環流路に接続したことを特徴とする請求項８、９または１０記載の冷凍サイクルのレトロフィット装置。
【請求項１４】
前記油供給容器に、開閉弁を有する真空引き兼冷凍機油の封入口を設けたことを特徴とする請求項８、９、１０または１３のいずれかに記載の冷凍サイクルのレトロフィット装置。
【請求項１５】
新冷凍機油を冷凍サイクルに供給する新冷凍機油供給工程と、
供給された新冷凍機油と従来冷凍機油とを混合する洗浄運転工程と、
混合された冷凍機油を新冷凍機油の供給量とほぼ同等あるいはそれ以下の量を冷凍サイクル外へ抽出する第１冷凍機油抽出工程と、
冷凍サイクル内の混合冷凍機油に対する従来冷凍機油の濃度を確認する濃度確認工程と、
該濃度が規定値以下になるまで前記新冷凍機油供給工程、前記洗浄運転工程、第１冷凍機油抽出工程及び濃度確認工程を繰り返す濃度調整工程と、
前記濃度が規定値以下になった後に、冷凍サイクル内の冷凍機油の量が規定量になるまで、混合された冷凍機油を冷凍サイクル外へ抽出する第２冷凍機油抽出工程と、
冷凍サイクル内の従来冷媒を除去する冷媒除去工程と、
冷凍サイクルを真空引きした後、新冷媒を充填する冷媒充填工程と、
を備えたことを特徴とする冷凍サイクルのレトロフィット方法。
【請求項１６】
新冷凍機油を冷凍サイクルに供給する新冷凍機油供給工程と、
供給された新冷凍機油と従来冷凍機油とを混合する洗浄運転工程と、
混合された冷凍機油を新冷凍機油の供給量とほぼ同等あるいはそれ以下の量を冷凍サイクル外へ抽出する第１冷凍機油抽出工程と、
冷凍サイクル内の混合冷凍機油に対する従来冷凍機油の濃度が規定値以下になった後に、冷凍サイクル内の冷凍機油の量が規定量になるまで、混合された冷凍機油を冷凍サイクル外へ抽出する第２冷凍機油抽出工程と、
冷凍サイクル内の従来冷媒を除去する冷媒除去工程と、
冷凍サイクルを真空引きした後、新冷媒を充填する冷媒充填工程と、を備えたことを特徴とする冷凍サイクルのレトロフィット方法。
【請求項１７】
前記新冷凍機油供給工程を請求項８〜１４のいずれかに記載の冷凍サイクルのレトロフィット装置を用いて行い、
前記第１、第２冷凍機油抽出工程を請求項１〜７記載のいずれかに記載の冷凍サイクルのレトロフィット装置を用いて行うことを特徴とする請求項１５又は１６記載の冷凍サイクルのレトロフィット方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は冷凍サイクルのレトロフィット装置およびレトロフィット方法に関し、特に冷凍機油および冷媒を別の新しい冷凍機油および冷媒に交換するレトロフィット作業を実施するための冷凍サイクルのレトロフィット装置およびレトロフィット方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の冷凍サイクルのレトロフィット装置およびレトロフィット方法に関する技術として、例えば特開平６−１７４３４１号公報に示された「冷凍機油除去装置及び冷媒交換方法」がある。図１８はこの特開平６−１７４３４１号公報に「空調機回路内の冷凍機油回収交換方法を実施するための装置」として示された一実施例の説明図であり、同図に示される冷凍サイクルにおいて、１は冷媒を圧縮する圧縮機、３は熱を放出して冷媒を液化させる凝縮器、５は膨張弁、７は熱を奪いつつ冷媒を蒸発させてガスとする蒸発器、９は冷媒と冷凍機油とを互いに分離するオイルセパレータ（油分離器）である。
【０００３】
またＰ１は圧縮機１から凝縮器３に繋がる流路、Ｐ２は流路Ｐ１と並列的に設けられた付加流路であり、該付加流路Ｐ２の途中にオイルセパレータ９が配されている。そしてオイルセパレータ９には冷媒ガスと冷凍機油を分離した後に、冷凍機油を回収するための取出口９１が設けられている。
【０００４】
次に、従来の技術の冷凍機油回収および冷媒交換方法について説明する。まず冷凍機油の回収に先立ち真空引きを行い、次に付加流路Ｐ２の流路を開き、そして空調機すなわち冷凍サイクルのスイッチを入れて運転状態にする。圧縮機１からオイルセパレータ９に付加流路Ｐ２を介して冷媒と冷凍機油が送り込まれ、ここでオイルセパレータ９は冷媒と冷凍機油とを分離して冷凍機油を取出口９１から回収し、次に冷媒を抜き取る。この作業が終了すると、付加流路Ｐ２を遮断してオイルセパレータ９を取り除き、通常の運転時と同様な流通状態に戻し、その後圧縮機１に新しい冷媒用の冷凍機油を充填するとともに、真空引きによって新たな冷媒を充填する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
以上のような従来の冷凍サイクルのレトロフィット装置およびレトロフィット方法には以下のような問題点があった。
すなわち、オイルセパレータ（油分離器）は一般的に冷媒と冷凍機油を分離するために内部にスチールウール等のメッシュが挿入されており、これに冷媒と冷凍機油が混合した流体が衝突し、流体の流速を減じて冷凍機油を分離するものであり、冷媒と冷凍機油が混合した流体の流れに対しては流路抵抗となるものである。よって、圧縮機と凝縮器に繋がるメインの流路Ｐ１に対して並列的に設けられた付加流路Ｐ２に流路抵抗となるオイルセパレータを配した場合には、付加流路Ｐ２はメインの流路Ｐ１に比べ流路抵抗が大きく、冷媒と冷凍機油が混合した流体の多くは流路抵抗の小さいメインの流路Ｐ１の方を流れ、付加流路Ｐ２にはあまり冷媒と冷凍機油が混合した流体は流れない。そのためオイルセパレータに流入する流体量が少なく、冷凍機油の回収には多大な時間を要するだけでなく、全量の回収は不可能であり、多くの冷凍機油が冷凍サイクル内に残り、確実な冷凍機油の交換ができないのである。
【０００６】
また、従来技術の方法では冷凍機油と冷媒を抜き取った後で、新しい冷凍機油を充填する旨が記載されているが、冷凍機油を供給することなく冷凍サイクル運転状態で冷凍機油を回収していけば、冷凍サイクル中の冷凍機油が不足し油枯渇となり、冷凍機油により潤滑している圧縮機の軸受等が焼き付いて、圧縮機の運転が不可能、すなわち冷凍サイクルの運転が不可能となってしまうという問題点もあった。
【０００７】
さらに、従来技術には新しい冷凍機油の具体的な充填方法については何等開示されておらず、いかにして新しい冷凍機油を充填するかが不明であった。
【０００８】
この発明はかかる問題点を解決するためになされたもので、圧縮機の運転が不可能となるようなことがなく、作業性および作業効率に優れ、そして信頼性の高い冷凍サイクルのレトロフィット装置およびレトロフィット方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置は、圧縮機と凝縮器間の高圧冷媒循環流路に直列的に配された油分離器と、該油分離器にて冷媒と分離された冷凍機油を前記圧縮機に戻す油戻し管と、該油戻し管に配されて通過流体の圧力を減じる減圧部とを有する冷凍サイクルから冷凍機油を除去する冷凍サイクルのレトロフィット装置であって、前記油戻し管に配されて通過流体の圧力を減じる減圧部と、該減圧部と前記油分離器との間に配される第１開閉弁と、該第１開閉弁と前記油分離器間で前記油戻し管から分岐する油抽出管と、該油抽出管に配される第２開閉弁とを備えたものである。
【００１０】
請求項２記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置は、冷凍サイクルから冷凍機油を除去する冷凍サイクルのレトロフィット装置であって、圧縮機と凝縮器間の高圧冷媒循環流路に直列に配される油分離器と、該油分離器にて冷媒と分離された冷凍機油を前記圧縮機に戻す油戻し管と、該油戻し管に配されて通過流体の圧力を減じる減圧部と、該減圧部と前記油分離器との間に配される第１開閉弁と、該第１開閉弁と前記油分離器間で前記油戻し管から分岐する油抽出管と、該油抽出管に配される第２開閉弁とを備えたものである。
【００１１】
請求項３記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置は、前記第２開閉弁を介して前記油抽出管に接続される油抽出容器と、一端側が前記油抽出容器の上部に接続され、他端側が前記油戻し管における前記減圧部と前記第１開閉弁間に少なくとも１個の開閉弁を介して接続される冷媒ガス戻し管とを備えたものである。
【００１２】
請求項４記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置は、油抽出容器に、該油抽出容器内の液面を確認する液面計を備えたものである。
【００１３】
請求項５記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置は、油抽出容器に、該抽出容器内部を観察可能とする覗き窓を備えたものである。
【００１４】
請求項６記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置は、前記油抽出容器に接続される前記油抽出管の先端部を前記油抽出容器内に導くとともに、該油抽出管の開口部を前記油抽出容器の内壁に対向配置したものである。
【００１５】
請求項７記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置は、油抽出容器に、真空引きを行うための真空引き口を開閉弁を介して設けたものである。
【００１６】
請求項８記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置は、冷凍サイクルに冷凍機油を供給する冷凍サイクルのレトロフィット装置であって、圧縮機と凝縮器間の高圧冷媒循環流路に直列に配される油分離器と、該油分離器にて冷媒と分離された冷凍機油を前記圧縮機に戻す油戻し管と、一端が前記油戻し管に接続される少なくとも１個の開閉弁を有する油供給管と、該油供給管の他端に接続される供給用の油を貯溜する油供給容器と、該油供給容器の上部に接続される開閉弁を有する高圧ガス導入管とを備えたものである。
【００１７】
請求項９記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置は、冷凍サイクルに冷凍機油を供給する冷凍サイクルのレトロフィット装置であって、圧縮機と凝縮器間の高圧冷媒循環流路に直列に配される油分離器と、該油分離器にて冷媒と分離された冷凍機油を前記圧縮機に戻す油戻し管と、該油戻し管に配されて通過流体の圧力を減じる減圧部と、前記油戻し管における前記減圧部と前記油分離器の間に接続される少なくとも１個の開閉弁を有する油供給管と、該油供給管に接続される供給用の油を貯溜する油供給容器と、該油供給容器の上部に接続される開閉弁を有する高圧ガス導入管とを備えたものである。
【００１８】
請求項１０記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置は、冷凍機油の除去及び供給を行う冷凍サイクルのレトロフィット装置であって、圧縮機と凝縮器間の高圧冷媒循環流路に直列に配される油分離器と、該油分離器にて冷媒と分離された冷凍機油を前記圧縮機に戻す油戻し管と、該油戻し管に配されて通過流体の圧力を減じる減圧部と、該減圧部と前記油分離器との間に配される第１開閉弁と、該第１開閉弁と前記油分離器間で前記油戻し管から分岐する油抽出管と、該油抽出管に配される第２開閉弁と、該第２開閉弁を介して前記油抽出管に接続される油抽出容器と、一端側が前記油抽出容器の上部に接続され、他端側が前記油戻し管における前記減圧部と前記第１開閉弁間に少なくとも１個の開閉弁を介して接続される冷媒ガス戻し管と、一端が前記冷媒ガス戻し管に接続される少なくとも１個の開閉弁を有する油供給管と、該油供給管の他端に接続される供給用の冷凍機油を貯溜する油供給容器と、該油供給容器の上部に接続される開閉弁を有する高圧ガス導入管とを備え、前記冷媒ガス戻し管を前記油供給管の一部または全部として併用するようにしたものである。
【００１９】
請求項１１記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置は、油供給管に、管路内部を観察可能とするサイトグラスを設けたものである。
【００２０】
請求項１２記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置は、油供給容器に接続された高圧ガス導入管に接続されるとともに、冷凍サイクルに使用されるのと同一冷媒が封入された高圧冷媒ボンベを備えたものである。
【００２１】
請求項１３記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置は、油供給容器に接続された高圧ガス導入管を圧縮機と凝縮器間の高圧冷媒循環流路に接続したものである。
【００２２】
請求項１４記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット方法は、油供給容器に、開閉弁を有する真空引き兼冷凍機油の封入口を設けたものである。
【００２３】
請求項１５記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット方法は、新冷凍機油を冷凍サイクルに供給する新冷凍機油供給工程と、供給された新冷凍機油と従来冷凍機油とを混合する洗浄運転工程と、混合された冷凍機油を新冷凍機油の供給量とほぼ同等あるいはそれ以下の量を冷凍サイクル外へ抽出する第１冷凍機油抽出工程と、冷凍サイクル内の混合冷凍機油に対する従来冷凍機油の濃度を確認する濃度確認工程と、該濃度が規定値以下になるまで前記新冷凍機油供給工程、前記洗浄運転工程、第１冷凍機油抽出工程及び濃度確認工程を繰り返す濃度調整工程と、前記濃度が規定値以下になった後に、冷凍サイクル内の冷凍機油の量が規定量になるまで、混合された冷凍機油を冷凍サイクル外へ抽出する第２冷凍機油抽出工程と、冷凍サイクル内の従来冷媒を除去する冷媒除去工程と、冷凍サイクルを真空引きした後、新冷媒を充填する冷媒充填工程とを備えたものである。
【００２４】
請求項１６の発明における冷凍サイクルのレトロフィット方法は、新冷凍機油を冷凍サイクルに供給する新冷凍機油供給工程と、供給された新冷凍機油と従来冷凍機油とを混合する洗浄運転工程と、混合された冷凍機油を新冷凍機油の供給量とほぼ同等あるいはそれ以下の量を冷凍サイクル外へ抽出する第１冷凍機油抽出工程と、冷凍サイクル内の混合冷凍機油に対する従来冷凍機油の濃度が規定値以下になった後に、冷凍サイクル内の冷凍機油の量が規定量になるまで、混合された冷凍機油を冷凍サイクル外へ抽出する第２冷凍機油抽出工程と、冷凍サイクル内の従来冷媒を除去する冷媒除去工程と、冷凍サイクルを真空引きした後、新冷媒を充填する冷媒充填工程とを備えたものである。
請求項１７記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット方法は、新冷凍機油供給工程を請求項８〜１４のいずれかに記載の冷凍サイクルのレトロフィット装置を用いて行い、第１、第２冷凍機油抽出工程を請求項１〜７記載のいずれかに記載の冷凍サイクルのレトロフィット装置を用いて行うようにしたものである。
【００２５】
【作用】
請求項１記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置においては、定常運転時は第１開閉弁を開き、第２開閉弁を閉じることにより、油分離器にて冷媒と分離された冷凍機油を通常の冷凍サイクルと同様に圧縮機に戻し、また冷凍機油抽出運転時は第１開閉弁を閉じ、第２開閉弁を開くことにより冷凍機油を冷凍サイクル外へ抽出する。
【００２６】
請求項２記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置いおいては、油分離器が搭載されていない冷凍サイクルにおいても、レトロフィット装置に具備した油分離器が冷凍機油を冷媒と分離する機能を果たす。そして、定常運転時は第１開閉弁を開き、第２開閉弁を閉じることにより、油分離器にて冷媒と分離された冷凍機油を圧縮機に戻し、また冷凍機油抽出運転時は第１開閉弁を閉じ、第２開閉弁を開くことにより冷凍機油を冷凍サイクル外へ抽出する。
【００２７】
請求項３記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置においては、油抽出容器が油抽出管から排出される冷凍機油を貯溜する。また、冷媒ガス戻し管は冷凍機油とともに油抽出容器内に排出された冷媒ガスを冷凍サイクルへ戻す。
【００２８】
請求項４記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置においては、液面計が油抽出容器内の液面高さを観察可能にする。そして、液面高さを確認することによって抽出された冷凍機油の体積油量を知ることができる。
【００２９】
請求項５記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置においては、覗き窓が油抽出容器内の液面高さを観察可能にする。そして、液面高さを確認することによって抽出された冷凍機油の体積油量を知ることができる。
【００３０】
請求項６記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置においては、油抽出管を通って油抽出容器に抽出される冷凍機油が、油抽出容器の内壁に衝突することで、流速が急激に減じられ、抽出された冷凍機油に溶け込んでいる冷媒が分離される。そして、分離した冷媒は冷媒ガス戻し管を通って冷凍サイクルに戻される。
【００３１】
請求項７記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置においては、冷凍機油抽出運転時に空気等が冷凍サイクルに流入しないための真空引きを、冷凍サイクルが定常運転している状態において真空引き口より実施可能とする。
【００３２】
請求項８記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置においては、冷凍機油供給運転時において高圧ガス導入管から油供給容器に高圧のガスを導き、油供給管に設置した開閉弁を開き、油供給管を流通可能な状態にする。これによって、油供給容器と冷凍サイクルとの圧力差によって、油供給容器に封入された冷凍機油を油供給管を通って冷凍サイクルに供給する。
【００３３】
請求項９記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置においては、冷凍機油供給運転時において高圧ガス導入管から油供給容器に高圧のガスを導き、油供給管に設置した開閉弁を開き、油供給管を流通可能な状態にする。これによって、油供給容器と冷凍サイクルとの圧力差によって、油供給容器に封入された冷凍機油を油供給管に供給する。このとき、供給された油は油戻し管の減圧部において減圧されるので、低圧な冷媒循環流路に高圧な冷媒が流入することが防止できる。
【００３４】
請求項１０記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置においては、油抽出管の一部として組み込まれた冷媒ガス戻し管を、冷凍機油を冷凍サイクルに供給する油供給管として共用できるので、油戻し管に接続する配管の量を少なくすることができる。
【００３５】
請求項１１記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置においは、サイトグラスから油供給管を流れる冷凍機油の状態の観察が可能となり、冷凍機油の供給が完了したかどうかの確認ができる。
【００３６】
請求項１２記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置においては、冷媒ボンベに封入された高圧な冷媒ガスを高圧ガス導入管から油供給容器に導入する。
【００３７】
請求項１３記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置においては、冷凍サイクル上の高圧な冷媒ガスを高圧ガス導入管から油供給容器に導入する。
【００３８】
請求項１４記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット装置においては、冷凍サイクルが定常運転している状態において、油封入口から油供給容器内へ冷凍機油を封入可能とし、また冷凍機油供給運転時空気等が冷凍サイクルに供給されないための真空引きも併せて油封入口より実施可能とした。
【００３９】
請求項１５記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット方法においては、新冷凍機油を冷凍サイクルに供給し、供給された新冷凍機油と従来冷凍機油とを混合する。次に、混合された冷凍機油を新冷凍機油の供給量とほぼ同等あるいはそれ以下の量を冷凍サイクル外へ抽出し、この抽出した冷凍機油を用いて冷凍サイクル内の混合冷凍機油に対する従来冷凍機油の濃度を確認する。そして、従来冷凍機油の濃度が規定値以下になるまで新冷凍機油の供給、新冷凍機油と従来冷凍機油の混合、及び濃度の確認を繰り返す。濃度が規定値以下になると、冷凍サイクル内の冷凍機油の量が規定量になるまで、混合された冷凍機油を冷凍サイクル外へ抽出し、抽出後冷凍サイクル内の従来冷媒を除去する。さらにに、冷凍サイクルを真空引きした後、最後に新冷媒を充填してレトロフィット作業を完了する。
【００４０】
請求項１６記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット方法においては、新冷凍機油を冷凍サイクルに供給し、供給された新冷凍機油と従来冷凍機油とを混合する。次に、混合された冷凍機油を新冷凍機油の供給量とほぼ同等あるいはそれ以下の量を冷凍サイクル外へ抽出する。そして、従来冷凍機油の濃度が規定値以下になるまで新冷凍機油の供給、新冷凍機油と従来冷凍機油の混合を繰り返す。濃度が規定値以下になると、冷凍サイクル内の冷凍機油の量が規定量になるまで、混合された冷凍機油を冷凍サイクル外へ抽出し、抽出後冷凍サイクル内の従来冷媒を除去する。さらに、冷凍サイクルを真空引きした後、最後に新冷媒を充填してレトロフィット作業を完了する。
請求項１７記載の発明における冷凍サイクルのレトロフィット方法においては、請求項８〜１４のいずれかに記載の冷凍サイクルのレトロフィット装置を用いることによって、新冷凍機油供給工程を迅速かつ確実に行うことができ、また請求項１〜７のいずれかに記載の冷凍サイクルのレトロフィット装置を用いることによって、第１、第２冷凍機油抽出工程を迅速かつ確実に行うことができる。
【００４１】
【実施例】
実施例１．
以下、この発明の実施例１を図について説明する。なお、本明細書において、レトロフィット装置というときは、レトロフィット作業に用いる冷凍機油抽出装置、冷凍機油供給装置及びこれら冷凍機油抽出装置と冷凍機油供給装置をセットにしたものをいうものとする。
図１は後述する実施例１に示す冷凍サイクルのレトロフィット装置を取り付ける前の一般的な冷凍サイクルの簡略回路図であり、同図において１１は冷媒を圧縮する圧縮機、１２は熱を放出して冷媒を液化させる凝縮器、１３は高圧の冷媒を低圧に減圧する膨張弁、１４は熱を奪いながら冷媒を蒸発させる蒸発器、１５は余剰冷媒を溜めておくアキュームレータである。１６は圧縮機１１から凝縮器１２に繋がる高圧冷媒循環流路であり、この高圧冷媒循環流路１６の途中に油分離器１７が配されており、圧縮機１１で圧縮され、高圧冷媒循環流路１６に吐出された冷凍機油を含む高圧な冷媒の全量がこの油分離器１７に流入される。
【００４２】
１８は蒸発器１４と圧縮機１１に繋がる低圧冷媒循環流路である。前記アキュームレータ１５はこの低圧冷媒循環流路１８に配されてる。１９は油分離器１７の底部と低圧冷媒循環流路１８を繋ぎ、油分離器１７にて冷媒と分離された冷凍機油を冷媒循環流路とは別に圧縮機１１に戻す油戻し管で、途中には毛細管で形成される減圧部１９ａを有しており、低圧冷媒循環流路１８に高圧冷媒循環流路１６の高圧流体が急激に流入することを防止する。
【００４３】
上記のように構成された一般的な冷凍サイクルにおいては、圧縮機１１で圧縮され、高圧冷媒循環流路１６に吐出された冷凍機油を含む高圧な冷媒の全量が油分離器１７に流入し、油分離器１７内にあるスチールウール等のメッシュ１７ａに衝突し、急激に流速を減じられることで冷凍機油が冷媒と分離される。分離された冷凍機油は油分離器１７の底部に落下し、圧力差により油戻し管１９を通って低圧冷媒循環流路１８に流入し、圧縮機１１に戻される。この時減圧部１９ａにより低圧冷媒循環流路１８には急激に高圧流体は流入されない。なおここでは減圧部１９ａは毛細管により形成されているが、電磁弁等の弁により形成されているものもある。
【００４４】
一方、冷媒はガスであることからその大部分は、油分離器１７内に侵入している高圧冷媒循環流路１６へと再び流れるが、一部は冷凍機油に溶け込んだ状態で、あるいはガスのままで油戻し管１９に流入する。なおこの時冷凍機油の一部は分離されずに冷媒とともに高圧冷媒循環流路１９へと再び流れ、冷媒とともに冷凍サイクルを循環し、アキュームレータ１５に一旦溜められ、アキュームレータ１５内に侵入されている圧縮機１１と繋がる低圧冷媒循環流路１８に形成された図示しない穴から低圧循環流路１８に流入し圧縮機１１に戻される。
【００４５】
図２は図１における油分離器１７近傍のみの拡大図であり、後述する本実施例との対比を明確にするためのものである。図３はこの発明の実施例１である冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図であり、図２に示される油戻し管１９を改造して構成されるものである。図２において、２０は油戻し管１９上で油分離器１７と油戻し管の減圧部１９ａの間に配される第１開閉弁、２１はこの第１開閉弁２０と油分離器１７の間で油戻し管１９から分岐した第１油抽出管である。この第１油抽出管２１の一端は油戻し管１９に連結されているが、他端側には第２開閉弁２２を有している。これら第１開閉弁２０、第１油抽出管２１、第２開閉弁２２で構成される図３における１点鎖線で囲まれる部分が冷凍機油を抽出するレトロフィット装置２３である。
【００４６】
次に、この実施例１の作用について説明する。この冷凍機油抽出装置２３が取り付けられた冷凍サイクルは、第１開閉弁２０を閉じ、第２開閉弁２２を開くことで冷凍機油抽出運転が可能となる。すなわち、油分離器１７で冷媒と分離され、油戻し管１９に流入した冷凍機油は第１開閉弁２０が閉塞されていることで第１油抽出管２１に流入する。ここで第１開閉弁２０が閉塞された状態のまま第２開閉弁２２を開けば、冷凍サイクル外すなわち大気との圧力差により冷凍機油は冷凍サイクル外へと抽出できるのである。この状態では油分離器１７で冷媒と分離され、油戻し管１９に流入した冷凍機油の全てが第１油抽出管２１を通って、第２開閉弁２２から冷凍サイクル外へと確実に抽出可能となる。なお、油分離器１７は高圧冷媒循環流路１６に直列的に配されているので、圧縮機１１で圧縮され、高圧冷媒循環流路１６に吐出された冷凍機油を含む高圧な冷媒の全量が油分離器１７に流入することになるので、短時間の冷凍機油抽出運転で必要量の冷凍機油を冷凍サイクル外へ抽出できる。以上のように、本実施例によればレトロフィット作業の１つである冷凍機油の回収が単純な構成と簡単な作業でしかも短時間で確実に実施することができる。
【００４７】
また、逆に第１開閉弁２０を開き、第２開閉弁２２を閉じることで油戻し管１９は油分離器１７と低圧冷媒循環流路１８のみに連通し、冷凍機油抽出装置２３を取り付ける前の状態と同様な通常の油戻し機構を有する定常運転が可能となる。これにより新冷凍機油と元々封入されていた従来冷凍機油を混合させるための洗浄運転を冷凍機油抽出装置２３を取り付けたままの状態で実施することができる。
【００４８】
なお、冷凍機油抽出装置２３の取り付けは、冷凍サイクルから一旦冷媒を抜き去り、図２に示される油戻し管１９を油分離器１７と減圧部１９ａの間で切断し、そこに冷凍機油抽出装置２３を溶着させればよい。その後第２開閉弁２２を閉じた状態で冷凍サイクルを真空引きし、冷媒を封入する。
【００４９】
冷凍サイクルによっては油戻し管１９がすべて毛細管で形成されているものもあり、この場合は油戻し管すべてが減圧部となる。このような時は毛細管のみで形成された油戻し管１９を油分離器１７から取り外し、その部分にある程度の内径を有する管を含んだ冷凍機油抽出装置２３を、内径すべてが油分離器１７の内部に開口するように取り付け、取り外した毛細管を第１開閉弁２０と繋げれば同様な効果を奏でる。
【００５０】
実施例２．
図４は後述する実施例２の冷凍サイクルのレトロフィット装置を取り付ける前の一般的な冷凍サイクルの簡略回路図であり、図１と異なり油分離器１７とそれに付随する油戻し管１９が装備されていない冷凍サイクルである。他の部分は図１と同様であり、その説明は省略する。図４に示される冷凍サイクルでは圧縮機１１で圧縮され、高圧冷媒循環流路１６に吐出された高圧な冷媒に含まれる冷凍機油は、冷媒とともに冷凍サイクルを循環し、アキュームレータ１５に一旦溜められ、アキュームレータ１５内に侵入されている圧縮機１１と繋がる低圧冷媒循環流路１８に形成された図示しない穴から低圧冷媒循環流路１８に流入した圧縮機１１に戻される。
【００５１】
図５はこの発明の実施例２の冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図であり、１７は圧縮機１１と凝縮器１２間の高圧冷媒循環流路１６に直列的に配された油分離器、１９は途中に毛細管や電磁弁等で形成される減圧部１９ａを有し、一端を油分離器１７の底部に他端を低圧冷媒循環流路１８に接続された油戻し管、２０は油戻し管１９上で油分離器１７と油戻し管の減圧部１９ａの間に配される第１開閉弁である。２１はこの第１開閉弁２０と油分離器１７の間で油戻し管１９から分岐した第１油抽出管であり、この第１油抽出管２１は一端を油戻し管１９に連結され、他端には第２開閉弁２２を有している。２４は油分離器１７と高圧冷媒循環流路１６を繋ぐ高圧側接続配管、２５は油戻し管１９と低圧冷媒循環流路１８を繋ぐ低圧側接続配管である。これら油分離器１７、油戻し管１９、第１開閉弁２０、第１油抽出管２１、第２開閉弁２２、高圧側接続配管２４、低圧側接続配管２５で構成される図５における１点鎖線で囲まれる部分が冷凍機油を抽出するレトロフィット装置２３である。
【００５２】
上記のように構成された実施例によればは、図４に示すような油分離機構が予め搭載されていない冷凍サイクルにおいても、油分離器１７をも含む冷凍機油抽出装置２３を取り付けることで、実施例１と同様な構成を確保できる。よって、その作用は実施例１と同様で、この冷凍機油抽出装置２３が取り付けられた冷凍サイクルは、第１開閉弁２０を閉じ、第２開閉弁２２を開くことで冷凍機油抽出運転が可能となる。すなわち、油分離器１７で冷媒と分離され、油戻し管１９に流入した冷凍機油は第１開閉弁２０が閉塞されていることで第１油抽出管２１に流入する。
【００５３】
ここで第１開閉弁２０が閉塞された状態のまま第２開閉弁２２を開けば、冷凍サイクル外すなわち大気との圧力差により冷凍機油は冷凍サイクル外へと抽出できるのである。この状態では油分離器１７で冷媒と分離され、油戻し管１９に流入した冷凍機油の全てが第１油抽出管２１を通って、第２開閉弁２２から冷凍サイクル外へと確実に抽出可能となる。
なお、油分離器１７は高圧冷媒循環流路１６に直列的に配されているので、圧縮機１１で圧縮され、高圧冷媒循環流路１６に吐出された冷凍機油を含む高圧な冷媒の全量が油分離器１７に流入することになるので、短時間の冷凍機油抽出運転で必要量の冷凍機油を冷凍サイクル外へ抽出できる。以上のように、本実施例によればレトロフィット作業の１つである冷凍機油の回収が単純な構成と簡単な作業でしかも短時間で確実に実施することができる。
【００５４】
また、逆に第１開閉弁２０を開き、第２開閉弁２２を閉じることで油戻し管１９は油分離器１７と低圧冷媒循環流路１８のみに連通し、冷凍機油抽出装置２３を取り付ける前の状態と同様な通常の油戻し機構を有する定常運転が可能となる。これにより新冷凍機油と元々封入されていた従来冷凍機油を混合させるための洗浄運転を冷凍機油抽出装置２３を取り付けたままの状態で実施することができる。
【００５５】
なお、実施例２に示す冷凍機油抽出装置２３の取り付けは、冷凍サイクルから一旦冷媒を抜き去り、高圧冷媒循環流路１６間に高圧側接続配管２４を、低圧冷媒循環流路１８間に低圧側接続配管２５を装着することで簡単に取り付けられ、その後第２開閉弁２２を閉じた状態で冷凍サイクルを真空引きし、冷媒を封入する。また、低圧冷媒循環流路１８にサービスポートがある場合は油戻し管１９をサービスポートと接続してもよい。
【００５６】
実施例１の最後に示した油戻し管１９がすべて毛細管で形成されている冷凍サイクルについても、油分離器１７や油戻し管１９等の油分離機構部を冷凍サイクルから取り外し、代わりに実施例２に示す冷凍機油抽出装置２３を取り付けることで同様な効果を奏でることができる。
【００５７】
実施例３．
図６はこの発明の実施例３の冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図であり、実施例１または実施例２に抽出した冷凍機油を貯溜する油抽出容器２６を設置したものである。実施例１および実施例２と同一または相当する部分については同一符号を付しその説明は省略する。
２６は下部に第３開閉弁２７を有する油排出口２８を備えた油抽出容器であり、内部に空間を有する密閉容器によって形成されている。油抽出容器２６の上部には油抽出容器２６の内部と連通する接続管Ａ３０と接続管Ｂ３４が装着され、接続管Ａ３０の一端には開閉弁Ａ３０ａが、また接続管Ｂ３４の一端には開閉弁Ｂ３４ａがそれぞれ取り付けられている。２９は第２開閉弁２２と開閉弁Ａ３０ａを接続する第２抽出管であり、第２開閉弁２２を開くことで第１油抽出管２１は第２油抽出管２９と連通し、開閉弁Ａ３０ａを介して油抽出容器２６と連通する。よって接続管Ａ３０は油抽出管の一部といえる。
【００５８】
３１は油戻し管１９における第１開閉弁２０と減圧部１９ａの間に一端を接続し、他端側に第４開閉弁３２を有する第１冷媒ガス戻し管である。３３は第４開閉弁３２と開閉弁Ｂ３４ａを接続する第２冷媒ガス戻し管であり、第４開閉弁３２を開くことで第１冷媒ガス戻し管３１は第２冷媒ガス戻し管３３と連通し、開閉弁Ｂ３４ａを介して油抽出容器２６と連通する。よって接続管Ｂ３４は冷媒ガス戻し管の一部といえる。
【００５９】
本実施例３では第１冷媒ガス戻し管３１と第４開閉弁３２をも含んで冷凍機油抽出装置２３が構成される。すなわち、実施例１に対応した場合は第１開閉弁２０、第１油抽出管２１、第２開閉弁２２、油抽出容器２６、第２抽出管２９、開閉弁Ａ３０ａ、接続管Ａ３０、第１冷媒ガス戻し管３１、第４開閉弁３２、第２冷媒ガス戻し管３３、開閉弁Ｂ３４ａ及び接続管Ｂ３４により冷凍機油抽出装置が構成される。また、実施例２に対応した場合には油分離器１７、油戻し管１９、第１開閉弁２０、第１油抽出管２１、第２開閉弁２２、高圧側接続配管２４、低圧側接続配管２５、油抽出容器２６、第２抽出管２９、開閉弁Ａ３０ａ、接続管Ａ３０、第１冷媒ガス戻し管３１、第４開閉弁３２、第２冷媒ガス戻し管３３、開閉弁Ｂ３４ａ及び接続管Ｂ３４により冷凍機油抽出装置が構成される。
これら場合におけるそれぞれの冷凍機油抽出装置の冷凍サイクルへの取り付けは対応する実施例１および２で述べた方法と同様である。
【００６０】
次に、この実施例３の作用について説明する。このレトロフィット装置が取り付けられた冷凍サイクルにおいては、第１開閉弁２０を閉じ、第２開閉弁２２、開閉弁Ａ３０ａ、開閉弁Ｂ３４ａおよび第４開閉弁３２を開いて冷凍機油抽出運転を実施する。このとき、低圧冷媒循環流路１８との圧力差によって第１油抽出管２１および第２油抽出管２９を通って冷凍機油は油抽出容器２６内に導かれる。また、開閉弁Ｂ３４および第４開閉弁３２が開かれているので、第１冷媒ガス戻し管３１および第２冷媒ガス戻し管３３は流通可能な状態となっており、そのため冷凍機油とともに油抽出容器２６内へ排出されてしまった冷媒ガスや冷凍機油に溶け込んでいて油抽出容器２６内であるいは第１油抽出管２１および第２油抽出管２９内で冷凍機油と分離した冷媒ガスを冷凍サイクルへ戻すことができ、冷媒の冷凍サイクルからの流出を防止できる。これは油抽出容器２６の上部に存在する冷媒ガスが、油抽出容器２６と低圧冷媒循環流路１８の圧力差により第２冷媒ガス戻し管３３および第１冷媒ガス戻し管３１を通って、第１開閉弁２０と減圧部１９ａの間の油戻し管１９に流入し、減圧部１９ａを通過して低圧冷媒循環流路１８に戻るからである。
【００６１】
この時、減圧部１９ａを通過することで高圧な冷媒ガスは減圧されるため、低圧冷媒循環流路１８に急激に高圧流体が流入されることはない。なお、第２冷媒ガス戻し管３３は油抽出容器２６の上部と連通しているので、オーバーフローしない限り冷凍機油は第２冷媒ガス戻し管３３に流入することはなく、油抽出容器２６内に保持される。油抽出容器２６内に保持された冷凍機油は、第３開閉弁２７を開くことで油排出口２８から外部へ抽出できる。なお、この油抽出容器２６を重量計上に載せておけば、重量の増加から油抽出容器２６に抽出された冷凍機油の重量がわかり、冷凍機油の密度（単位体積あたりの重量）で増加重量を除すことで、抽出した冷凍機油の体積油量を知ることができる。
以上のように、本実施例３に示したレトロフィット装置を用いれば、レトロフィット作業の１つである冷凍機油の回収が実施例１および２と同様に短時間でしかも確実に実施することができるだけでなく、冷凍サイクルからの冷媒の流出も防止できる。そのため、冷媒の補充等の作業が必要なくなり、更なる時間の短縮化が図れる。また大気中への冷媒の放出が全くないので、環境保護の観点からも優れたものである。
【００６２】
また、第１開閉弁２０を開き、第２開閉弁２２および第４開閉弁３２を閉じることで油戻し管１９は油分離器１７と低圧冷媒循環流路１８のみに連通し、通常の油戻し機構を有した定常運転が可能となる。これにより新冷凍機油と元々封入されていた従来冷凍機油を混合させるための洗浄運転を本レトロフィット装置が取り付いたままの状態で実施することができる。
【００６３】
なお、第２油抽出管２９および第２冷媒ガス戻し管３３は、ゴムホースやフレキシブル配管等の可撓性の大きい配管を用いることで、接続に伴う作業性を良好にでき、また省スペースでの油抽出容器２６の取り付けが可能となる。
【００６４】
実施例４．
図７はこの発明の実施例４の冷凍サイクルのレトロフィット装置の油抽出容器を説明する図であり、実施例３と同一または相当する部分については同一符号を付しその説明は省略する。本実施例の油抽出容器２６は油抽出容器２６の上部と下部の双方で油抽出容器２６内部に連通する液面計３５が取り付けられている。この液面計３５によって油抽出容器２６内の液面高さがわかるので、予め液面高さと内部の液体の体積油量の関係を調査しておくことで、冷凍機油抽出運転時に油抽出容器２６内に抽出された冷凍機油の体積油量を重量計を用いることなく知ることができる。また、内部の冷凍機油の液面高さがわかることで、簡単に冷凍機油が油抽出容器２６をオーバーフローしていないか確認できる。なお液面計３５だけでなく、図８に示すように、油抽出容器２６内部を観察可能とする覗き窓３６を複数個油抽出容器２６に取り付けても油抽出容器２６内の液面高さがわかるので、同様な効果を奏でることができる。
【００６５】
実施例５．
図９はこの発明の実施例５に示す冷凍サイクルのレトロフィット装置の油抽出容器を説明する図であり、実施例３および実施例４と同一または相当する部分については同一符号を付しその説明は省略する。本実施例においては、第２油抽出管２９と連通される接続管Ａ３０の端部が油抽出容器２６の内部に挿入されており、その開口部３０ｂが油抽出容器２６の内壁に対向して配置されている。そのため第２油抽出管２９を通って油抽出容器２６内へ抽出される冷凍機油は、開口部３０ｂから排出され、油抽出容器２６の内壁に衝突する。衝突したことにより流速は急激に減じられ、抽出された冷凍機油に溶け込んでいる冷媒を分離することができる。分離された冷媒ガスは実施例３に示すのと同様に、第２冷媒ガス戻し管３３および第１冷媒ガス戻し管３１を通って冷凍サイクルへと戻される。
【００６６】
よって本実施例によれば、抽出された冷凍機油に溶け込んでいた冷媒を確実に分離できるので、冷媒が冷凍機油に溶け込んだまま油排出口２８から外部に流出してしまうことを防止できる。これにより冷媒の補充等の作業が必要なくなり、更なる時間の短縮化が図れる。また大気中への冷媒の放出が全くないので、環境保護の観点からも優れたものである。なお、この時油抽出容器２６内に抽出された冷凍機油の液面高さが接続管Ｂ３０の開口部３０ｂを越えないように、実施例４の方法や増加重量検査によって確認し、越えそうな場合は油排出口２８から冷凍機油を排出するようにする。
【００６７】
実施例６．
図１０はこの発明の実施例６の冷凍サイクルのレトロフィット装置の油抽出容器を説明する図であり、実施例３および４と同一または相当する部分については同一符号を付しその説明は省略する。本実施例は油抽出容器２６の上部には第５開閉弁３７を有する真空引き口３８を設けたものである。
第１油抽出管２１、第２開閉弁２２、第１冷媒ガス戻し管３２及び第４開閉弁が取り付けられ、第１開閉弁２０を開き、第２開閉弁２２および第４開閉弁３２を閉じて定常運転わ実施している状態で、第２油抽出管２９を閉じられた第２開閉弁２２に、第２冷媒ガス戻し管３３を閉じられた第４開閉弁３２にそれぞれ接続することで油抽出容器２６を取り付けることができる。
【００６８】
そして、開閉弁Ａ３０ａと開閉弁Ｂ３４ａを開き、第３開閉弁２７を閉じて、第５開閉弁３７に真空ポンプを接続すれば、真空引き口３８から第２油抽出管２９、第２冷媒ガス戻し管３３と油抽出容器２６そして接続管Ａ３０と接続管Ｂ３４の真空引きが可能となる。これによって、第１開閉弁２０を閉じ、第２開閉弁２２および第４開閉弁３２を開いて、実施例３で示した冷凍機油抽出運転を実施したときに、第２冷媒ガス戻し管３３および第１冷媒ガス戻し管３１を通って冷凍サイクルに空気が混入してしまうことが防止できる。また、新冷凍機油と元々封入されていた従来冷凍機油を混合させるための洗浄運転を実施したたままの状態で、油抽出容器２６の取り付けと真空引きができるので、レトロフィット作業の作業時間が短縮できる。
【００６９】
実施例７．
図１１はこの発明の実施例７の冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図であり、前記実施例と同一または相当する部分については同一符号を付しその説明は省略する。図１１において、３９は油戻し管１９における減圧部１９ａと低圧冷媒循環流路１８との間で油戻し管１９から分岐した第１油供給管であり、この第１油供給管３９の一端は油戻し管１９に連結されているが、他端には第６開閉弁４０を有している。４１は上部に第７開閉弁４２を有する高圧ガス導入管４３を備えた油供給容器であり、内部に空間を有する密閉容器によって形成されている。油供給容器４１の下部には油供給容器４１の内部と連通する接続管Ｃ４４一端側が装着され、また接続管Ｃ４４の他端側には開閉弁Ｃ４４ａが取り付けられている。４５は第６開閉弁４０と開閉弁Ｃ４４ａを接続する第２油供給管であり、第６開閉弁４０を開くことで第１油供給管３９は第２供給管４５と連通し、開閉弁Ｃ４４ａを介して油供給容器４１と連通する。よって接続管Ｃ４４は油供給管の一部といえる。
【００７０】
次に、この実施例７の作用について説明する。第１開閉弁２０を開き、第２開閉弁２２、第４開閉弁３２および第６開閉弁４０を閉じた状態で冷凍サイクルは定常運転される。また、油供給容器４１内には冷凍サイクルに供給するべき冷凍機油を封入し、第７開閉弁４２を介して高圧ガス導入管４３から低圧冷媒循環流路１８より圧力の高いガスを油供給容器４１に導き、油供給容器４１内部の圧力を低圧冷媒循環流路１８より高圧とする。この状態から開閉弁Ｃ４４ａおよび第６開閉弁４０を開けば、油供給容器４１内の冷凍機油を冷凍サイクルへ供給する冷凍機油供給運転が可能となる。
【００７１】
すなわち、油供給容器４１と低圧冷媒循環流路１８の圧力差によって、油供給容器４１内の冷凍機油は第２油供給管４５および第１油供給管３９を通って、油戻し管１９を経て低圧冷媒循環流路１８へと流入し、圧縮機１１へ導かれるのである。冷凍機油の供給が終了したならば第６開閉弁４０を閉じることで冷凍サイクルは定常運転に戻される。冷凍機油の供給終了の確認方法としては、油供給容器４１を重量計に載せて、油供給容器４１に封入した冷凍機油の重量分の重量が減じることを確認すればよい。
以上のように本実施例７に示したレトロフィット装置を用いることでレトロフィット作業の１つである冷凍機油の冷凍サイクルへの供給が圧縮機１１を取り外したりすることもなく、単純な構成と簡単な作業でしかも冷凍サイクルを定常運転したままで確実に実施することができる。開閉弁Ｃ４４ａおよび第６開閉弁４０の開度を調整することで、急激に供給する冷凍機油が低圧冷媒循環流路１８へと流入することは避けられる。
【００７２】
なお、第１油供給管３９の油戻し管１９への取り付けは、実施例１に基づいた場合は、一旦冷媒を抜き去った後の冷凍機油抽出装置２３の取り付け時に同時に減圧部１９ａと低圧冷媒循環流路１８間の油戻し管１９を切断し、第１油供給管３９を溶着し、第６開閉弁４０も閉じて真空引きをすればよい。また、実施例２に基づく場合は、冷凍機油抽出装置２３の一部として予め減圧部１９ａと低圧側接続配管２５間に第１油供給管３９を装備しておけば、一旦冷媒を抜き去った後の冷凍機油抽出装置２３の取り付け時に同時に取り付けられる。そして冷凍サイクルの真空引き時は第２開閉弁２２、第４開閉弁３２とともに第６開閉弁４０も閉じて実施する。
【００７３】
また、第１油供給管３９は低圧冷媒循環流路１８に直接連通するように装着されても、同様な効果を奏でる。この場合、低圧冷媒循環流路１８にサービスポートがあれば、第１油供給管３９はそのサービスポートに接続してもよい。
【００７４】
実施例８．
図１２はこの発明の実施例８の冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図であり、前記実施例と同一または相当する部分については同一符号を付しその説明は省略する。図１２において、３９は油戻し管１９における第１開閉弁２０と減圧部１９ａの間で油戻し管１９から分岐した第１油供給管であり、この第１油供給管３９の一端は油戻し管１９に連結されているが、他端には第８開閉弁４６を有している。４１は上部に第７開閉弁４２を有する高圧ガス導入管４３を備えた油供給容器であり、内部に空間を有する密閉容器によって形成されている。油供給容器４１の下部には油供給容器４１の内部と連通する接続管Ｃ４４が装着され、接続管Ｃ４４の一端には開閉弁Ｃ４４ａが取り付けられている。４５は第８開閉弁４６と開閉弁Ｃ４４ａを接続する第２油供給管であり、第８開閉弁４６を開くことで第１油供給管３９は第２油供給管４５と連通し、開閉弁Ｃ４４ａを介して油供給容器４１と連通する。よって接続管Ｃ４４は油供給管の一部といえる。
【００７５】
次にこの実施例８の作用について説明する。第１開閉弁２０を開き、第２開閉弁２２、第４開閉弁３２および第８開閉弁４６が閉じられた状態で冷凍サイクルは定常運転される。また、油供給容器４１内には冷凍サイクルに供給するべき冷凍機油を封入し、第７開閉弁４２を介して高圧ガス導入管４３から高圧冷媒循環流路１６とほぼ同等な圧力のガスを油供給容器４１に導き、油供給容器４１内部の圧力を低圧冷媒循環流路１８より高圧とする。
この状態から開閉弁Ｃ４４ａおよび第８開閉弁４６を開けば、油供給容器４１内の冷凍機油を冷凍サイクルへ供給する冷凍機油供給運転をすることが可能となる。油供給容器４１と低圧冷媒循環流路１８の圧力差によって、油供給容器４１内の冷凍機油は第２油供給管４５および第１油供給管３９を通って、減圧部１９ａを経て低圧冷媒循環流路１８へと流入し、圧縮機１１へ導かれるのである。冷凍機油の供給が終了したならば第８開閉弁４６を閉じることで冷凍サイクルは定常運転に戻される。
【００７６】
本実施例においては、供給される冷凍機油が減圧部１９ａを通過するようにしたので、開閉弁Ｃ４４ａおよび第８開閉弁４６の開度を調整することなく低圧冷媒循環流路１８に急激に高圧流体が流入されることが防止できる。また、減圧部１９ａによって流量も制限されるため急激に多量の冷凍機油が圧縮機１１に流入することも防止できる。
以上のように本実施例８に示したレトロフィット装置を用いることでレトロフィット作業の１つである冷凍機油の冷凍サイクルへの供給が圧縮機１１を取り外したりすることもなく、単純な構成と簡単な作業でしかも冷凍サイクルを定常運転したままで確実に、さらに急激に圧縮機１１に冷凍機油が流入されることなく実施することができる。
【００７７】
なお、油供給容器４１内の圧力が低圧循環流路１８よりは高いが高圧循環流路１６より低い場合は、第１開閉弁２０を閉じればよい。そのときは冷凍機油の供給終了後に第８開閉弁４６を閉じ、第１開閉弁２０を開いて定常運転に戻る。また油供給容器４１内の圧力が高圧循環流路１６よりかなり高くなったときも、第１開閉弁２０を閉じれば供給される冷凍機油が油分離器１７へ逆流してしまうことはない。
【００７８】
また、第１油供給管３９の油戻し管１９への取り付けは、冷凍機油抽出装置２３の一部として予め第１開閉弁２０と減圧部１９ａ間に第１油供給管３９を装備しておけば、一旦冷媒を抜き去った後の冷凍機油抽出装置２３の取り付け時に同時に取り付けられる。そして冷凍サイクルの真空引き時は第２開閉弁２２、第４開閉弁３２とともに第８開閉弁４６も閉じて実施する。
【００７９】
また、実施例７も含めて第２油供給管４５は、ゴムホースやフレキシブル配管等の可撓性の大きい配管を用いることで、接続に伴う作業性を良好にでき、また省スペースでの油供給容器２６の取り付けが可能となる。
【００８０】
実施例９．
図１３はこの発明の実施例９の冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図であり、前記実施例と同一または相当する部分については同一符号を付しその説明は省略する。図１３においては図１２における第８開閉弁４６が第４開閉弁３２に、また図１２における第１油供給管３９が第１冷媒ガス戻し管３１に代用され、第４開閉弁３２に第２油供給管４５が接続される構成である。よって、第４開閉弁３２を開くことで、第１冷媒ガス戻し管３１は第２油供給管４５と連通し、開閉弁Ｃ４４ａを介して油供給容器４１と連通するので、実施例８と同様の冷凍機油供給運転が可能となる。
【００８１】
すなわち、冷凍機油は第２油供給管４５の後、第１冷媒ガス戻し管３１を通って油戻し管１９へと流入するのである。したがって、第１油供給管３９および第８開閉弁４６は不要となり、冷凍機油抽出装置２３に第１油供給管３９を予め装備する必要がなくなる。
以上のように、本実施例においては油供給管の一部を冷媒ガス戻し管の一部と共用する、すなわち第１油供給管３９を第１冷媒ガス戻し管３２で代用するようにしたので、第１油供給管３１の装備が不要となりレトロフィット装置を簡素化できるとともに、実施例８と同様にレトロフィット作業の１つである冷凍機油の冷凍サイクルへの供給が圧縮機を取り外したりすることもなく、簡単な作業でしかも冷凍サイクルを定常運転したままで確実に、さらに急激に圧縮機に冷凍機油が流入されることなく実施することができる。
【００８２】
なお、第１油供給管３９だけでなく、第２油供給管４５もあわせて図６における第２冷媒ガス戻し管３３に代用させてもよい。
【００８３】
実施例１０．
図１４はこの発明の実施例１０の冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図であり、前記実施例と同一または相当する部分については同一符号を付しその説明は省略する。本実施例は第２油供給管４５の途中に第２油供給管４５の内部を観察可能とするサイトグラス４７を装備したものである。サイトグラス４７を観察することで、液体とガスの流れの様子の違いから冷凍機油の供給終了が確認できる。よって、重量計を用いることなく冷凍機油の供給終了が確認できる。
【００８４】
なお、サイトグラス４７の位置は第２油供給管４５の途中でなく、接続管Ｃ４４や第１油供給管３９（図１３に対応する場合は第１冷媒ガス戻し管３１）の途中でも、また接続管Ｃ４４と開閉弁Ｃ４４ａの間、開閉弁Ｃ４４ａと第２油供給管４５の間、第２油供給管４５と第８開閉弁４６（図１３に対応する場合は第４開閉弁３２）の間、第８開閉弁４６（図１３に対応する場合は第４開閉弁３２）と第１油供給管３９（図１３に対応する場合は第１冷媒ガス戻し管３１）の間であっても同様な効果を奏でる。
【００８５】
実施例１１．
図１５はこの発明の実施例１１の冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図であり、前記実施例と同一または相当する部分については同一符号を付しその説明は省略する。図１５において、４８は冷凍サイクルと同一の高圧な冷媒が封入された冷媒ボンベであり、第７開閉弁４２に接続されている。冷媒ボンベ４８には圧力調整器４９が取り付けられ、冷媒ボンベ４８から高圧ガス導入管４３を介して油供給容器４１に導かれる冷媒ガスの圧力を調整する。よって、冷凍サイクルと同一の冷媒ガスが油供給容器４１に導かれるので、冷凍機油供給運転時に冷凍機油とともに高圧ガスが冷凍サイクルに流入してしまっても、冷凍サイクルと同一の冷媒ガスであるため、冷凍サイクルへの異種流体の混入とはならず、信頼性の点から優れたものとなる。しかも適切な圧力すなわち低圧冷媒循環流路１８より高く高圧循環流路１６よりも過度に高くない圧力で油供給容器４１に導くことができる。
【００８６】
また、圧力調整器４９がなくとも、第７開閉弁４２の開度を調整することで適切な圧力で油供給容器４１に導くことができる。
【００８７】
図１６はこの発明の実施例１２の冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図であり、前記実施例と同一または相当する部分については同一符号を付しその説明は省略する。図１６において、５０は圧縮機１１と凝縮器１２間の高圧冷媒循環流路１６から分岐された分岐管であり、その一端には開閉弁Ｄ５１が取り付けられている。そして、第７開閉弁４２と開閉弁Ｄ５１がゴムホース等の接続配管５２によって連結されている。ここで開閉弁Ｄ５１と第７開閉弁４２を開けば、高圧ガス導入管４３を介して高圧冷媒循環流路１６と油供給容器４１は連通し、高圧冷媒循環流路１６を流れる冷媒ガスを油供給容器４１に導くことができる。つまり、油供給容器４１に導く高圧ガスとして最も適切である冷凍サイクルと同一な冷媒でかつ圧力が高圧循環流路１６と同等なガスを確実に油供給容器４１内に導くことができるのである。冷凍機油の供給とともに、油供給容器４１内のガスが冷凍サイクルへと流入しても、元々冷凍サイクルにあった冷媒であるので、異種流体の混入とならずまた冷凍サイクルへの冷媒の過剰供給ともならない。
【００８８】
なお図１６においては、図１３に示すレトロフィット装置に対応して構成した例を示したが、図１１および図１２に示すレトロフィット装置に対応して構成することもでき、この場合でも図１６に示したものと同様な効果を奏でる。
【００８９】
なお、分岐管５０の高圧冷媒循環流路１６への取り付けは、実施例１に基づく場合は、一旦冷媒を抜き去った後の冷凍機油抽出装置２３の取り付け時に同時に高圧冷媒循環流路１６を切断し、分岐管５０を溶着し開閉弁Ｄ５１も閉じて真空引きをすればよい。また、実施例２に基づく場合は、冷凍機油抽出装置２３の一部として予め高圧側接続管２４に分岐管５０を装備しておけば、一旦冷媒を抜き去った後の冷凍機油抽出装置２３の取り付け時に同時に取り付けられる。そして冷凍サイクルの真空引きは開閉弁Ｄ５１も閉じて実施するようにする。
【００９０】
また、分岐管５０は高圧冷媒循環流路１６にサービスポートがある場合はそれに接続すれば、分岐管５０の取り付け作業が大きく軽減できる。
【００９１】
図１７はこの発明の実施例１３の冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図であり、前記実施例と同一または相当する部分については同一符号を付しその説明は省略する。本実施例における油供給容器４１の上部には第９開閉弁５３を有する油封入口５４が設けられている。第１開閉弁２０が開き、第２開閉弁２２および第４開閉弁３２と開閉弁Ｄ５１が閉じられ定常運転が実施されている状態で、第２油抽出管４５を閉じられた第４開閉弁３２に、接続配管５２を閉じられた開閉弁Ｄ５１にそれぞれ接続することで油供給容器４１が取り付けられる。
【００９２】
そして、開閉弁Ｃ４４ａと第７開閉弁４２を開き、第９開閉弁５３に真空ポンプを接続すれば、油封入口５４から接続配管５２、第２油供給管４５と油供給容器４１そして接続管Ｃ４４の真空引きが可能となる。その後大気との圧力差によって油供給容器４１内に、冷凍サイクルに供給する冷凍機油を油封入口５４を通して封入する。この時開閉弁Ｃ４４ａは閉じておく。この冷凍機油の封入時に少しの空気が入る場合もあるので再び第９開閉弁５３に真空ポンプを接続し、真空引きを行う。これによって開閉弁Ｄ５１と第７開閉弁４２を開き、高圧冷媒ガスを油供給容器４１に導き、開閉弁Ｃ４４ａと第４開閉弁３２を開いて冷凍機油供給運転を実施したときに、第２油供給管４５および第１油供給管の代用である第１冷媒ガス戻し管３１を通って冷凍サイクルに空気が混入してしまうことが防止できる。また、冷凍サイクルを定常運転したままで油供給容器４１の取り付けと真空引きそして油供給容器４１への冷凍機油の封入をすることができる。
【００９３】
なお、図１７は図１６に示すレトロフィット装置に対応して構成されているが、図１１乃至図１５に示すレトロフィット装置のいずれの油供給容器４１に油封入口５４と第９開閉弁５３が装着されても同様な効果を奏でる。
【００９４】
実施例１４．
次にこの発明の実施例１４として、前記のレトロフィット装置を用いた冷凍サイクルのレトロフィット方法について説明する。ここではレトロフィット作業をされる前の元々冷凍サイクルにあった冷媒と冷凍機油をそれぞれ従来冷媒、従来冷凍機油と呼び、レトロフィット作業により交換する冷媒と冷凍機油をそれぞれ新冷媒、新冷凍機油と呼ぶこととする。
【００９５】
まず、冷凍サイクルから従来冷媒を一旦抜き去り、冷凍機油抽出装置２３、第１油供給管３９、第６開閉弁４０あるいは第８開閉弁４６、分岐管５０及び開閉弁Ｄ５１を冷凍サイクルに装着し、冷凍サイクルを真空引き後、再び抜き去った従来冷媒と同一の冷媒をほぼ同量封入する。第１油供給管３９と第８開閉弁４６を第１冷媒ガス戻し管３１と第４開閉弁３２で代用する実施例９の場合は、第１油供給管３９と第８開閉弁４６の装着は不要であり、また油供給容器４１に導く高圧冷媒ガスが高圧冷媒循環流路１６からの冷媒ガスとしない場合には分岐管５０と開閉弁Ｄ５１の装着は不要である。
【００９６】
次に、第１開閉弁２０を開き、油戻し管１９の流路を確保して冷凍サイクルを定常運転させる。この状態において油供給容器４１を取り付け、油供給容器４１には新冷凍機油を封入し、新冷凍機油を冷凍サイクルに供給する冷凍機油供給運転を行う。冷凍機油供給運転は実施例７から１３のいずれかの冷凍サイクルのレトロフィット装置を用いて、そこで示した方法で行えばよく、また実施例７から１３のいくつかが組み合わされた冷凍サイクルのレトロフィット装置を用いてもよい。新冷凍機油の冷凍サイクルへの供給量は圧縮機１１をはじめとして冷凍サイクルを構成する種々の供給に支障が生じない程度する。
【００９７】
そのまま冷凍サイクルは運転を続けるが、この運転中は供給した新冷凍機油と従来冷凍機油が混合される洗浄運転となる。供給された新冷凍機油は圧縮機１１へと導かれるが、ここで圧縮機１１内にある従来冷凍機油とまず混合される。また、圧縮機１１の油量が増加するため、圧縮機１１の油上がりすなわち高圧冷媒循環流路１６への冷凍機油の吐出量が増加する。そして、油分離器１７で分離され再び圧縮機１１に戻されるが、油分離器１７に流入する混合された冷凍機油の油量が多いため、分離されずに従来冷媒とともに冷凍サイクルを循環する油量も増加する。これにより冷凍サイクル上にある従来冷凍機油も併せて混合される。洗浄運転をしばらく続けることで、新冷凍機油と従来冷凍機油は充分混合される。なお、冷凍サイクルにアキュームレータ１５が存在する場合は、冷凍サイクルを循環した混合冷凍機油は一旦アキュームレータ１５に貯留され、圧縮機１１に少しずつ戻されるので、アキュームレータ１５が存在する場合には存在しない場合に比べ、供給する新冷凍機油の油量を多くすることができる。
【００９８】
洗浄運転を実施中に油供給容器４１を取り外し、次に第１開閉弁２０を閉じて、新冷凍機油と従来冷凍機油の混合した冷凍機油の回収、すなわち冷凍サイクル外へ抽出する冷凍機油抽出運転を行う。冷凍機油抽出運転は、実施例１から６のいずれの冷凍サイクルのレトロフィット装置を用いて、そこで示した方法で行えばよく、また実施例１から６のいくつかが組み合わされた冷凍サイクルのレトロフィット装置を用いてもよい。なお実施例３から６のレトロフィット装置を用いる場合は、洗浄運転を実施中に油抽出容器２６を取り付け、真空引きを実施しておくことで、時間の短縮が図れる。混合された冷凍機油の抽出量は、新冷凍機油の供給油量と同等またはそれ以下の量とする。
【００９９】
冷凍機油抽出運転が終了したならば、冷凍サイクルは第１開閉弁２０を開いて定常運転に戻し、実施例３から６のレトロフィット装置を用いる場合は油抽出容器２６を取り外す。そして抽出した混合冷凍機油から、混合冷凍機油に対する従来冷凍機油の濃度を確認する。この濃度はそのときの冷凍サイクル内にある混合冷凍機油に対する従来冷凍機油の濃度と同等である。なお濃度確認は屈折計を使った方法など少量の混合冷凍機油で確認できる場合は、冷凍機油抽出運転中に実施すればよい。
【０１００】
そして、混合冷凍機油に対する従来冷凍機油の濃度が、規定した条件（例えば１％以下）を満足していなければ、再び油供給容器４１を取り付け、新冷凍機油の供給運転を行い、前記した洗浄運転と冷凍機油抽出運転そして濃度確認を繰り返す。混合冷凍機油に対する従来冷凍機油の濃度が、規定した条件を満足するまでこの作業サイクルを繰り返す。なお濃度は、
Ｘ＝前回時の冷凍サイクルの残油量＊前回時の従来冷凍機油の濃度
（Ｘは冷凍サイクル内の従来冷凍機油の油量を意味する）
Ｙ＝前回時の冷凍サイクルの残油量＋供給した新冷凍機油の油量
（Ｙは冷凍サイクルの混合冷凍機油の総油量を意味する）
として、
濃度＝Ｘ／Ｙ
で求めることもできる。この算出式からもわかるように冷凍機油供給運転で供給する新冷凍機油の油量が多いほど、１サイクルの作業での従来冷凍機油の濃度が低くでき、規定した条件を満足するまでの前記した作業サイクルの繰り返し数を少なくできる。
【０１０１】
冷凍サイクル内の混合冷凍機油に対する従来冷凍機油の濃度が、規定した条件を満足したならば、冷凍サイクル内の従来冷凍機油は新冷凍機油に交換されたことになり、実施例１から６に示したいずれかまたはいくつかの組み合わせによる冷凍サイクルのレトロフィット装置により、冷凍サイクルの冷凍機油の油量が規定油量すなわちレトロフィット作業をする前の従来冷凍機油の油量とほぼ同等の油量となるまで、引き続き冷凍サイクル外へ抽出する。これによりレトロフィット作業のうち冷凍機油の交換すなわち従来冷凍機油を別の新冷凍機油と交換する作業が終了する。
【０１０２】
冷凍機油の交換が終了したならば従来冷媒を抜き取り、冷凍機油抽出装置２３等を取り外し、冷凍サイクルを元の状態に復元する。そして冷凍サイクルを真空引き後、新冷媒を規定量充填することで、レトロフィット作業が終了する。
【０１０３】
以上のように、本実施例で示した冷凍サイクルのレトロフィット方法は、従来冷凍機油と従来冷媒を別の新冷凍機油と新冷媒に交換するレトロフィット作業が、単純な構成と簡単な作業で、しかも短時間で確実に実施できる。また冷凍サイクルの冷凍機油の油量が少なくなることはないので、冷凍機油が枯渇して圧縮機の運転が不可能となったりすることもなく、作業性と作業効率の優れたそして信頼性の高い冷凍サイクルのレトロフィット方法である。
【０１０４】
【発明の効果】
請求項１記載の発明においては、第１開閉弁を閉じ、第２開閉弁を開くことで冷凍サイクルの冷凍機油抽出運転ができるようにしたので、レトロフィット作業の１つである冷凍機油の回収が、単純な構成と簡単な操作でしかも短時間で確実に実施することのできる作業性および作業効率の優れた冷凍サイクルのレトロフィット装置が得られる。
また、逆に第１開閉弁を開き、第２開閉弁を閉じることで定常運転が可能となるので、新冷凍機油と従来冷凍機油を混合させるための洗浄運転をレトロフィット装置が取り付いたままの状態で実施することができる。
【０１０５】
請求項２記載の発明においては、油分離器を高圧冷媒循環流路に直列に配するようにしたので、油分離器が搭載されていない冷凍サイクルにおいても、冷凍機油を冷媒と分離できるとともに、第１開閉弁を閉じ、第２開閉弁を開くことで冷凍サイクルの冷凍機油抽出運転ができる。また、油分離器には高圧冷媒循環流路に吐出された冷凍機油を含む高圧な冷媒の全量が流入することから、短時間の冷凍機油抽出運転で必要量の冷凍機油を冷凍サイクル外へ抽出でき、レトロフィット作業の１つである冷凍機油の回収が、単純な構成と簡単な操作でしかも短時間で確実に実施することのできる。
また、逆に第１開閉弁を開き、第２開閉弁を閉じることで定常運転が可能となり、新冷凍機油と従来冷凍機油を混合させるための洗浄運転を冷凍機油抽出装置が取り付いたままの状態で実施することができる。
【０１０６】
請求項３記載の発明においては、冷凍機油抽出運転時に冷凍機油とともに排出されてしまった冷媒ガスや冷凍機油に溶け込んでいた冷媒ガスを冷凍サイクルへ戻すことができるので、冷凍サイクルからの冷媒の流出が防止でき、そのため冷媒の補充等の作業が必要なくなり、更なるレトロフィット作業時間の短縮化が達成できる。また、大気中への冷媒の放出が全くないので、環境保護の観点からも優れたものである。
【０１０７】
請求項４及び５記載の発明においては、冷凍機油抽出運転時に油抽出容器内に抽出された冷凍機油の体積油量を重量計を用いることなく知ることができるので、重量計をセッティングする作業を省くことができ、レトロフィットの作業性および作業効率を向上できる。
【０１０８】
請求項６記載の発明においては、油抽出容器内へ抽出される冷凍機油に溶け込んでいる冷媒を確実に分離して回収するようにしたので、冷凍機油に溶け込んだまま、冷媒が油排出口から外部に流出してしまうことを防止でき、冷媒の補充等の作業が必要なくなり、更なる作業時間の短縮化が達成できる。また大気中への冷媒の放出が全くないので、環境保護の観点からも優れたものである。
【０１０９】
請求項７記載の発明においては、真空引き口から油抽出容器の真空引を可能としたので、冷凍機油抽出運転時冷媒ガス戻し管を通って冷凍サイクルに空気が混入してしまうことが防止でき、信頼性を高めることができる。また、新冷凍機油と従来冷凍機油を混合させるための洗浄運転を実施したままの状態で、油抽出容器の取り付けとこの真空引きができるので、作業効率を高めることができる。
【０１１０】
請求項８記載の発明においては、油供給管に設置した開閉弁を開くことで、油供給容器内の冷凍機油を冷凍サイクルへ供給できるようにしたので、レトロフィット作業の１つである冷凍機油の冷凍サイクルへの供給が、単純な構成と簡単な作業でしかも冷凍サイクルを定常運転したままで確実に実施することができる。
【０１１１】
請求項９記載の発明においては、油供給容器内の冷凍機油を減圧部を通過して冷凍サイクルへ供給するようにしたので、低圧冷媒循環流路に急激に高圧流体が流入されることが防止でき、信頼性を高めることができる。また、請求項８記載の発明と同様に単純な構成と簡単な作業でしかも冷凍サイクルを定常運転したままで確実に実施することができる。
【０１１２】
請求項１０記載の発明においては、油供給管の一部を冷媒ガス戻し管と共用したので、レトロフィット装置の配管の数を減少させることができ、更なる構成の簡素化と装備に伴う時間の短縮化が達成できる。
【０１１３】
請求項１１記載の発明においては、油供給管に管路内部を観察可能とするサイトグラスを具備したので、サイトグラスを観察することで冷凍機油供給運転の終了の確認が可能となり、重量計をセッティングする等の作業を省くことができ、作業性および作業効率を高めることができる。
【０１１４】
請求項１２記載の発明においては、高圧ガス導入管に、冷凍サイクルに使用されるのと同一冷媒が封入された高圧な冷媒ボンベに接続したので、冷凍機油供給運転時に油供給容器内のガスが冷凍サイクルに混入しても、冷凍サイクルに関係のない異種流体が冷凍サイクルに供給されることがなく、信頼性が高く保たれる。
【０１１５】
請求項１３記載の発明においては、冷凍サイクル上の高圧な冷媒ガスを高圧ガス導入管から油供給容器に導入するようにしたので、油供給容器に導くガスとして最も適切な種類と圧力のガスを得ることができる。すなわち、冷凍サイクルと同一な冷媒でかつ圧力が高圧循環流路と同等なガスを圧力調整することなく確実に油供給容器内に導くことができるのである。また、冷凍機油の供給とともに油供給容器内のガスが冷凍サイクルへ流入しても、冷凍サイクルに関係のない異種流体の混入とはならず、さらに冷媒の過剰供給ともならない。
【０１１６】
請求項１４記載の発明においては、油封入口から油供給容器の真空引きが可能となるので、冷凍機油供給運転を実施したときに、油供給管を通って冷凍サイクルに空気が混入してしまうことが防止できる。また、冷凍サイクルを定常運転したままで油供給容器の取り付け、真空引き及び油供給容器への冷凍機油の封入をすることができるので、作業効率が良くなる。
【０１１７】
請求項１５記載の冷凍サイクルのレトロフィット方法によれば、従来冷凍機油と従来冷媒を別の新冷凍機油と新冷媒に交換するレトロフィット作業が、単純な構成と簡単な作業で、しかも短時間で確実に実施できる。また、作業中に冷凍サイクルの冷凍機油の油量が少なくなることはないので、冷凍機油が枯渇して圧縮機の運転が不可能となったりすることもなく、信頼性の面でもすぐれている。
【０１１８】
請求項１６記載の冷凍サイクルのレトロフィット方法によれば、従来冷凍機油と従来冷媒を別の新冷凍機油と新冷媒に交換するレトロフィット作業が、単純な構成と簡単な作業で、しかも短時間で確実に実施できる。また、作業中に冷凍サイクルの冷凍機油の油量が少なくなることはないので、冷凍機油が枯渇して圧縮機の運転が不可能となったりすることもなく、信頼性の面でもすぐれている。
請求項１７記載の冷凍サイクルのレトロフィット方法によれば、上記請求項１５又は１６記載の発明の効果に加えて、単純な構成と簡単な操作でレトロフィット作業ができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施例１に示す冷凍サイクルのレトロフィット装置を取り付ける前の一般的な冷凍サイクルの回路図である。
【図２】図１における油分離器近傍のみの拡大図である。
【図３】この発明の実施例１に示す冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図である。
【図４】この発明の実施例２に示す冷凍サイクルのレトロフィット装置を取り付ける前の一般的な冷凍サイクルの回路図である。
【図５】この発明の実施例２に示す冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図である。
【図６】この発明の実施例３に示す冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図である。
【図７】この発明の実施例４に示す冷凍サイクルのレトロフィット装置の油抽出容器を説明する図である。
【図８】この発明の実施例４に示す冷凍サイクルのレトロフィット装置の別の油抽出容器を説明する図である。
【図９】この発明の実施例５に示す冷凍サイクルのレトロフィット装置の油抽出容器を説明する図である。
【図１０】この発明の実施例６に示す冷凍サイクルのレトロフィット装置の油抽出容器を説明する図である。
【図１１】この発明の実施例７に示す冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図である。
【図１２】この発明の実施例８に示す冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図である。
【図１３】この発明の実施例９に示す冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図である。
【図１４】この発明の実施例１０に示す冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図である。
【図１５】この発明の実施例１１に示す冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図である。
【図１６】この発明の実施例１２に示す冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図である。
【図１７】この発明の実施例１３に示す冷凍サイクルのレトロフィット装置の説明図である。
【図１８】従来例に示された空調機回路内の冷凍機油回収交換装置の説明図である。
【符号の説明】
１１  圧縮機、１２  凝縮器、１６  高圧冷媒循環流路、１７  油分離器、１８  低圧冷媒循環流路、１９  油戻し管、１９ａ  減圧部、２０  第１開閉弁、２１  第１油抽出管、２２  第２開閉弁、２６  油抽出容器、２７  第３開閉弁、２８  油排出口、２９  第２油抽出管、３１  第１冷媒ガス戻し管、３２  第４開閉弁、３３  第２冷媒ガス戻し管、３５  液面計、３６  覗き窓、３７  第５開閉弁、３８  真空引き口、３９  第１油供給管、４０  第６開閉弁、４１  油供給容器、４２  第７開閉弁、４３  高圧ガス導入管、４５  第２油供給管、４６  第８開閉弁、４７  サイトグラス、４８  冷媒ボンベ、５０  分岐管、５１  開閉弁Ｄ、５２  接続配管、５３  第９開閉弁、５４  油封入口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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