(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一つの冷却室を有する本体と、前記冷却室を冷却させる蒸発器と、前記蒸発器に冷媒を供給する圧縮機と、前記圧縮機から前記蒸発器側に冷媒を供給する冷媒配管と、前記冷媒配管に配置されて前記冷媒の供給を調節する弁と、を有するキムチ冷蔵庫において、
前記冷却室の温度を感知する温度感知センサと；
前記本体に設けられて前記蒸発器を加熱して除霜し、前記冷却室に受容された貯蔵品を熟成させる少なくとも一つのヒーターと；
前記温度感知センサで感知した前記冷却室の温度が所定の温度より以下の時、前記ヒーターを除霜動作させ、前記ヒーターが除霜動作を始めた後、前記冷却室の温度が所定の温度より以上の時、前記ヒーターの除霜動作を停止させ、前記ヒーターが除霜動作を止めれば、所定の時間前記圧縮機をオフさせる制御部と；を含み、
前記弁のオン・オフ時間をカウントするカウンターをさらに含み、前記制御部は、前記カウンターでカウントした前記弁のオン時間が所定の時間より以上であり、前記温度感知センサで感知した前記冷却室の温度が所定の温度より以下の時、前記ヒーターが除霜動作を行うように制御することを特徴とするキムチ冷蔵庫。
【請求項２】
前記ヒーターは、前記蒸発器と隣接に設けられて前記蒸発器を除霜する除霜ヒーターと、前記冷却室に隣接に設けられて貯蔵品を熟成させる熟成ヒーターと、を有することを特徴とする請求項１に記載のキムチ冷蔵庫。
【請求項３】
前記制御部は、前記ヒーターが除霜動作を行う時に、前記圧縮機及び前記弁の中で少なくとも一つをオフさせることを特徴とする請求項１に記載のキムチ冷蔵庫。
【請求項４】
前記制御部は、前記圧縮機がオフされれば、所定の時間が過ぎた後、前記弁を閉鎖させ、前記圧縮機がオンされる前に、一定の時間、前記弁を開放させることを特徴とする請求項３に記載のキムチ冷蔵庫。
【請求項５】
前記制御部は、前記ヒーターが除霜動作を始めた後、前記ヒーターの動作時間が所定の時間より以上の時、前記ヒーターの除霜動作を止めることを特徴とする請求項１に記載のキムチ冷蔵庫。
【請求項６】
前記制御部は、前記圧縮機をオフさせた後、所定の時間が過ぎた後に前記弁をオフさせることを特徴とする請求項１に記載のキムチ冷蔵庫。
【請求項７】
前記制御部は、前記温度感知センサで感知した前記冷却室の中で少なくとも一つの冷却室の温度が所定の温度より以下の時、前記ヒーターを動作させて前記蒸発器を除霜加熱することを特徴とする請求項１に記載のキムチ冷蔵庫。
【請求項８】
少なくとも一つの冷却室を有する本体と、前記冷却室を冷却させる蒸発器と、前記蒸発器に冷媒を供給する圧縮機と、前記圧縮機から前記蒸発器側に冷媒を供給する冷媒配管と、前記冷媒配管に配置されて冷媒の供給を調節する弁と、を備えたキムチ冷蔵庫の制御方法において、
前記圧縮機と前記弁をオンさせる段階と；
前記冷却室温度が所定の温度より以下であるか否かを判断する段階と；
前記冷却室の温度が所定の温度より以下であると判断されれば、前記本体に設けられたヒーターを作動させて前記蒸発器を加熱して前記蒸発器を除霜する段階と；
前記蒸発器の除霜が始まった後、前記冷却室の温度を感知する段階と；
前記冷却室の感知温度が所定の温度より以上の時、前記蒸発器の除霜を止める段階と；
前記蒸発器の除霜が止まると、所定の時間前記圧縮機をオフさせて、除霜水を排出させる段階と；を含み、
前記弁のオン時間をカウントする段階と；カウントされた前記弁のオン時間が一定の時間より以上であるか否かを判断する段階と；前記カウントされた弁のオン時間が一定の時間である時、前記ヒーターを作動させる段階と；をさらに含むことを特徴とするキムチ冷蔵庫の制御方法。
【請求項９】
前記蒸発器の除霜が始まった後、前記圧縮機及び前記弁の中で少なくともいずれか一つをオフさせる段階をさらに含むことを特徴とする請求項８に記載のキムチ冷蔵庫の制御方法。
【請求項１０】
前記圧縮機がオフされれば、所定の時間が過ぎた後、前記弁を閉鎖させる段階と、前記オフされた圧縮機がオンされる前に、一定の時間、前記弁を開放させる段階と、をさらに含むことを特徴とする請求項９に記載のキムチ冷蔵庫の制御方法。
【請求項１１】
前記蒸発器の除霜時間をカウントする段階と、前記除霜時間が一定の時間より以上の時、前記蒸発器の除霜を止める段階と、をさらに含むことを特徴とする請求項８に記載のキムチ冷蔵庫の制御方法。
【請求項１２】
前記圧縮機がオフされた後、一定の時間が過ぎてから、前記弁をオフさせることを特徴とする請求項８に記載のキムチ冷蔵庫の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キムチ冷蔵庫及びその制御方法に係り、より詳細には、蒸発器とヒーターを備えたキムチ冷蔵庫及びその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本願では二つの冷却室を有する本体と冷却室の加熱のための熟成ヒーター及び冷却室の冷却のための冷却システムを備えたキムチ冷蔵庫に限定して説明する。
キムチ冷蔵庫の冷却システムは、冷媒を圧縮する圧縮機と、圧縮機から圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器と、凝縮器からの冷媒を用いて冷気を形成する蒸発器と、による閉回路で構成される。また、冷却システムの閉回路は圧縮機からの冷媒の循環のため冷媒配管で連結されており、圧縮機から各蒸発器側に冷媒を供給する冷媒配管には各冷却室の冷却条件に従って圧縮機からの冷媒量を調節する弁が設けられている。
【０００３】
このような従来のキムチ冷蔵庫は弁及び圧縮機が動作すると、圧縮機から冷媒が蒸発器に供給され、これによって、蒸発器から冷気を発生し発生された冷気で冷却室を冷却する。この時、圧縮機が一定の時間以上動作する場合に蒸発器に霜が発生する恐れがあり、これによって、キムチ冷蔵庫の冷却効率を落とす恐れがあり、消費電力を増大させる恐れがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、蒸発器に凝結した霜を消して蒸発器の効率を上げ得るキムチ冷蔵庫及びその制御方法を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決するため、少なくとも一つの冷却室を有する本体と、前記冷却室を冷却させる蒸発器と、前記蒸発器に冷媒を供給する圧縮機と、前記圧縮機から前記蒸発器側に冷媒を供給する冷媒配管と、前記冷媒配管に配置されて前記冷媒の供給を調節する弁と、を有するキムチ冷蔵庫において、前記冷却室の温度を感知する温度感知センサと；前記本体に設けられて前記蒸発器を加熱して除霜する少なくとも一つのヒーターと；前記温度感知センサで感知した前記冷却室の温度が所定の温度より以下の時、前記ヒーターを除霜動作させる制御部と；を含むことを特徴とするキムチ冷蔵庫によって達成される。
【０００６】
前記ヒーターは、前記蒸発器と隣接に配置されて前記冷却室に受容された貯蔵品を熟成させることが好ましい。
前記ヒーターは、前記蒸発器と隣接に設けられて前記蒸発器を除霜する除霜ヒーターと、前記冷却室に隣接に設けられて貯蔵品を熟成させる熟成ヒーターと、を有することもできる。
【０００７】
前記弁のオン・オフ時間をカウントするカウンターをさらに含み、前記制御部は、前記カウンターでカウントした前記弁のオン時間が所定の時間より以上であり、前記温度感知センサで感知した前記冷却室の温度が所定の温度より以下の時、前記ヒーターが除霜動作を行うことがさらに効果的である。
【０００８】
前記制御部は、前記ヒーターが除霜動作を行う時に、前記圧縮機及び前記弁の中で少なくとも一つをオフさせることが効果的である。
前記制御部は、前記圧縮機がオフされれば、所定の時間が過ぎた後、前記弁を閉鎖させ、前記圧縮機がオンされる前に、一定の時間、前記弁を開放させることが好ましい。
【０００９】
前記制御部は、前記ヒーターが除霜動作を始めた後、前記冷却室の温度が所定の温度より以上の時、前記ヒーターの除霜動作を止めることが効果的である。
前記制御部は、前記ヒーターが除霜動作をやめば、所定の時間前記圧縮機をオフさせて除霜水を排出させることが好ましい。
【００１０】
一方、本発明の他の分野によると、前記目的は、少なくとも一つの冷却室を有する本体と、前記冷却室を冷却させる蒸発器と、前記蒸発器に冷媒を供給する圧縮機と、前記圧縮機から前記蒸発器側に冷媒を供給する冷媒配管と、前記冷媒配管に配置されて冷媒の供給を調節する弁と、を備えたキムチ冷蔵庫の制御方法において、前記圧縮機と前記弁をオンさせる段階と；前記冷却室温度が所定の温度より以下であるか否かを判断する段階と；前記冷却室の温度が所定の温度より以下であると判断されれば、前記本体に設けられたヒーターを作動させて前記蒸発器を加熱して前記蒸発器を除霜する段階と；を含むことを特徴とするキムチ冷蔵庫の制御方法によっても達成される。
【００１１】
ここで、前記蒸発器の除霜が始まった後、前記圧縮機及び前記弁の中で少なくともいずれか一つをオフさせる段階をさらに含むことが好ましい。
前記圧縮機がオフされれば、所定の時間が過ぎた後、前記弁を閉鎖させる段階と、前記オフされた圧縮機がオンされる前に、一定の時間、前記弁を開放させる段階と、をさらに含むことがさらに効果的である。
【００１２】
前記蒸発器の除霜が始まった後、前記冷却室の温度を感知する段階と、前記冷却室の感知温度が所定の温度より以上の時、前記蒸発器の除霜を止める段階と、をさらに含むことが効果的である。
前記蒸発器の除霜が止まると、所定の時間前記圧縮機をオフさせて、除霜水を排出させることが好ましい。
【００１３】
前記弁のオン時間をカウントする段階と；カウントされた前記弁のオン時間が一定の時間より以上であるか否かを判断する段階と；前記カウントされた弁のオン時間が一定の時間である時、前記ヒーターを作動させる段階と；をさらに含むことが好ましい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明を詳細に説明する。
図１は本発明によるキムチ冷蔵庫の断面図であり、図２は本発明によるキムチ冷蔵庫のブロック図である。これら図面に示したように、本キムチ冷蔵庫１は、上向き開放の投入開口を有し、一対の冷却室５、７を有する本体３と、本体３の投入開口を開閉する本体３の上面一側を中心として回転する一対のドア９と、を有する。本体３の上部前面には、冷却室５、７内に受容されたキムチの種類に従って熟成時間及び温度条件等を選択しうる操作部（図示せず）が設けられている。本体３の底と各冷却室５、７の底との間には冷媒を圧縮する圧縮機１３等のような多くの機器部品が収容されている機器部品室１１が設けられている。
【００１５】
また、本体３には、圧縮機１３から圧縮された冷媒を用いて冷却室５、７を冷却させるための冷気を発生させる第１及び第２蒸発器１５、１７と、冷却室５、７の温度を感知する第１及び第２温度感知センサ２３、２５と、が設けられている。本体３の一領域には各々の蒸発器１５、１７を加熱して蒸発器１５、１７に固着されている霜を消す第１及び第２ヒーター２７、２９が設けられている。ここで、第１及び第２ヒーター２７、２９は、蒸発器１５、１７と隣接に配置されて冷却室５、７に貯蔵されたキムチの熟成のための熟成ヒーターとしての役割と蒸発器１５、１７を除霜する除霜ヒーターとしての役割を行うことができる。
【００１６】
圧縮機１３から圧縮された冷媒は圧縮機１３と蒸発器１５、１７を連結する冷媒配管１９に沿って循環し、図２に示したように、冷媒配管１９には冷却室５、７の冷却条件に従って圧縮機１３からの冷媒の供給を調節しうる第１弁及び第２弁３１、３３が設けられている。また、キムチ冷蔵庫１には第１弁及び第２弁３１、３３の開放及び閉鎖時間即ち、オン・オフ時間をカウントして累積するためのカウンター３５が設けられている。
【００１７】
一方、キムチ冷蔵庫１には、圧縮機１３と各弁３１、３３及び第１及び第２ヒーター２７、２９を制御し、各温度感知センサ２３、２５で感知した温度値とカウンター３５でカウントした弁３１、３３の開放時間に基づいて圧縮機１３及び各弁３１、３３の動作を調節したり、各ヒーター２７、２９を所定の時間動作させる制御部４０が設けられている。
【００１８】
図３は本発明によるキムチ冷蔵庫の除霜による除霜制御フローチャートであり、図４は本発明によるキムチ冷蔵庫の圧縮機、弁及びヒーターの動作状態を示したタイミング図である。これら図面に示したように、本キムチ冷蔵庫１に電源が印加され、操作部（図示せず）により様々な運転条件が入力されれば、カウンター３５によって各弁３１、３３の開放時間をカウントし（Ｓ１）、温度感知センサ２３、２５によって冷却室５、７の温度を感知する（Ｓ２）。弁３１、３３の開放時間がカウントされ、冷却室５、７の温度が感知されれば、制御部４０はカウンター３５でカウントされた弁３１、３３の開放時間が設定時間以上であるか否かを判断して（Ｓ３）、弁３１、３３の開放時間が設定した時間より以上の時、冷却室５、７の温度が所定の温度より以下であるか否かを判断する（Ｓ４）。
【００１９】
制御部４０は冷却室５、７の温度が所定の温度より以下であると判断されれば、冷却室側の弁をオフさせ、ヒーター２７、２９を動作させて蒸発器１５、１７を除霜する（Ｓ５）。この時、圧縮機１３の動作をオフさせる場合、制御部４０は圧縮機１３の動作を止めてから、所定の時間が過ぎた後に弁３１、３３をオフさせることが好ましい。圧縮機１３の動作をオフさせた後、弁３１、３３をオフさせれば、圧縮機１３の動作停止を効果的に行うことができる。その上、圧縮機１３の動作を始める前に、弁３１、３３を所定の時間開放させることにより、圧縮機１３の動作を効果的に開始することができる。
【００２０】
制御部４０はヒーター２７、２９が除霜動作を行うと、冷却室５、７の温度がヒーター２７、２９のオフ温度に達したかを判断する（Ｓ６）。この時、制御部４０はヒーター２７、２９が除霜動作を行うと、閉鎖された弁３１、３３のオフ時間が一定の時間以上であるか否かを判断して冷却室５、７の温度がヒーター２７、２９のオフ温度に達したかを判断することができる。また、制御部４０はヒーター２７、２９が除霜動作を始めると、除霜動作時間をカウントして除霜動作が一定の時間以上動作したかを判断することができる。
【００２１】
前述したように、制御部４０は、冷却室５、７の温度及び／または弁３１、３３のオフ時間が、ヒーター２７、２９の除霜停止温度及び／または時間に達したと判断されたり、除霜動作時間が一定の時間以上であると判断されれば、ヒーターの除霜動作を止め、圧縮機１３及び弁３１、３３をオフさせる（Ｓ７）。制御部４０はヒーター２７、２９が除霜動作を止めた後、一定の時間、除霜水を外部に排出する。この時、制御部は一定の時間が過ぎたか否かを判断して（Ｓ８）、一定の時間が過ぎたと判断されれば、制御部４０はすべての除霜動作を終了し、そうでないと、（Ｓ７）段階に帰って（Ｓ７）段階と（Ｓ８）段階とを反復する。
【００２２】
一方、（Ｓ４）段階で冷却室５、７の温度が所定の温度より以下であると判断されない場合、制御部４０はヒーター２７、２９、圧縮機１３及び弁３１、３３をオフさせる（Ｓ９）。制御部４０はヒーター２７、２９がオフされれば、ヒーター２７、２９のオフ後一定の時間が過ぎたか否かを判断する（Ｓ１０）。ヒーター２７、２９のオフ後一定の時間が過ぎたと判断されれば、制御部４０は除霜を終了し、そうでないと、（Ｓ９）段階に帰って一定の時間が過ぎる時までヒーター２７、２９、圧縮機１３及び弁３１、３３をオフさせる。
【００２３】
図４に示したように、第１弁３１及び第２弁３３の開放後、一定の時間後、圧縮機１３はオンされて各冷却室５、７を冷却させる。圧縮機１３が動作をオフすれれば、一定の時間（一分）が過ぎた後、弁３１、３３を停止させる。この時、図示したように、各ヒーター２７、２９が動作して蒸発器１５、１７を加熱した後、いずれか一つのヒーター（本図面では第１ヒーター２７）の除霜動作が先ずオフされることができる。
【００２４】
第１ヒーター２７の除霜動作が完了されれば、所定の休止時間（７分）の間、圧縮機１３と弁３１、３３をオフして除霜水を外部に排出して再結氷を防止する。即ち、いずれか一つのヒーター２７でも除霜動作を止めてから除霜休止中である場合には圧縮機１３及び弁３１、３３を開放しない。一方、一つのヒーター（本願では第２除霜ヒーター２９）が除霜中である場合一つの冷却室７の温度が上昇して冷却室７を冷却させる必要があったら、圧縮機１３及び弁３１をオンさせることができる。この時、弁３１が圧縮機１３より所定の時間（３分）前にオンされることが好ましい。
【００２５】
前述した実施形態では複数の冷却室の中で各々の冷却室の温度を感知して各々の蒸発器の中で除霜を必要とする蒸発器を動作させることに対して説明したが、複数の蒸発器の中で少なくとも一つの蒸発器が除霜を必要とする場合、すべての蒸発器を除霜加熱することができる。
【００２６】
前述した実施形態ではカウンターと温度感知センサを全部備えたキムチ冷蔵庫に関して説明したが、温度感知センサだけを備えて冷却室の温度に従って除霜ヒーターを動作させることができることも勿論である。
また、前述した実施形態では一種のヒーターを設けて蒸発器の除霜及び冷却室に貯蔵された貯蔵品を熟成させる役割を全部行うことに対して説明したが、蒸発器の除霜のための除霜ヒーターとキムチを熟成させるための熟成ヒーターとを各々設けて用いることができることも勿論である。
【００２７】
【発明の効果】
前述したように、本発明によると、蒸発器に固着された霜を効率的に消して冷却効率をさらに高めることができ、消費電力を減らすことができるキムチ冷蔵庫及びその制御方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるキムチ冷蔵庫の断面図である。
【図２】本発明によるキムチ冷蔵庫のブロック図である。
【図３】本発明によるキムチ冷蔵庫の除霜動作を説明するフローチャートである。
【図４】本発明によるキムチ冷蔵庫の圧縮機、弁及び除霜ヒーターの動作状態を示したタイミング図である。
【符号の説明】
３  本体
５，７  冷却室
９  ドア
１１  機器部品室
１３  圧縮機
１５，１７  蒸発器
１９，２１  熟成ヒーター
２３，２５  温度感知センサ
２７，２９  ヒーター
３１，３３  弁
３５  カウンター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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