(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に開口部を有する洗浄機本体に対し、その開口部を覆うフードを上下動可能に設け、このフードに連結しかつ前記洗浄機本体に回動可能に支持したアームの一端側を開放用スプリングによって引き下ろすことにより前記フードを上昇させて前記洗浄機本体の上面開口部を開放するようにしたものにおいて、前記アームに、前記開放用スプリングによるフードの上昇力を弱める方向にバネ力を作用させる補助スプリングを設けたことを特徴とする洗浄機の扉装置。
【請求項２】
補助スプリングのアームへの取付点とアームの回動中心との間の距離は、開放用スプリングのアームへの取付点とアームの回動中心との間の距離よりも大きく設定されていることを特徴とする請求項１記載の洗浄機の扉装置。
【請求項３】
補助スプリングの前記アームへの取付箇所または洗浄機本体側への取付箇所は変換可能に構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の洗浄機の扉装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明はフードを上下動可能に設けた洗浄機等の扉装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、食器洗浄機の扉装置として、実開平５−９４５５号公報に記載されたものが知られている。これは、上面に開口部を有する洗浄機本体に対し、その開口部を覆って内部に洗浄室を構成する箱形のフードを上下動可能に設けた構成で、本体には上下方向に回動可能にアームが設けられ、このアームの一端にフードを連結するとともに、他端側を開放用スプリングにより下向きに引っ張ってフードが上向き（開放方向）に付勢されている。そして、フードを開放用スプリングの弾力に抗して引き下げて上面開口部を閉じた状態にロックでき、ロックを解除すると、開放用スプリングの復元弾力でアームが上方に回動してフードを上昇させることにより上面開口部を開放するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで上記の開放用スプリングは、フードの自重に抗してそれを上昇させるだけのバネ力を要するのはもちろんであるが、バネ力が大き過ぎるとフードが急速度で上昇して上昇限界位置のストッパに衝突する等の不具合を生ずる。このため、開放用スプリングのバネ力すなわち上昇付勢力は、フードの移動に対する摩擦等に応じて調整する必要がある。しかしながら、この開放用スプリングは、フードの自重を支え、さらにこれを上昇させる力を持つ強いものであるから、バネ力の調整には大きな力を要し、調整作業が大掛りになるという欠点があった。
【０００４】
そこで、本発明の目的は、開放用スプリングによるフードの上昇力を簡単に調整することができる洗浄機等の扉装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、上面に開口部を有する洗浄機本体に対し、その開口部を覆うフードを上下動可能に設け、このフードに連結しかつ前記洗浄機本体に回動可能に支持したアームの一端側を開放用スプリングによって引き下ろすことにより前記フードを上昇させて前記洗浄機本体の上面開口部を開放するようにしたものにおいて、前記アームに、前記開放用スプリングによるフードの上昇力を弱める方向にバネ力を作用させる補助スプリングを設けた構成となっている。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１の構成において、補助スプリングのアームへの取付点とアームの回動中心との間の距離を、開放用スプリングのアームへの取付点とアームの回動中心との間の距離よりも大きく設定したことを特徴とする。
請求項３の発明は、請求項１または２の構成において、補助スプリングのアームへの取付箇所または洗浄機本体側への取付箇所を変換可能に構成したことを特徴とする。
【０００７】
【作用】
請求項１の発明では、例えば、強さの異なる補助スプリングに交換したり、あるいは、補助スプリングの取付箇所を変換することによって補助スプリングのバネ力を変えると、開放用スプリングによるフードの上昇力を弱める力が変り、すなわちフードの上昇力が調整される。この場合、補助スプリングは開放用スプリングのバネ力の一部を打ち消す程度のバネ力であって弱いから、その調整作業は簡単になる。
【０００８】
請求項２の発明では、てこの原理における支点から補助スプリングの力の加わる力点までの距離が大きく取られていることにより、より弱いバネ力の補助スプリングでも、フードの上昇力を弱めるという機能が果たされる。
請求項３の発明では、補助スプリングの取付箇所を変換することによりそのバネ力が変えられる。
【０００９】
【発明の効果】
すなわち、請求項１の発明によれば、フードの上昇力の調整を行う場合に、開放用スプリングに比べて弱い補助スプリングのバネ力を変えれば良いのであるから、その調整作業を簡単にしかも正確に行うことができる効果がある。
【００１０】
請求項２の発明によれば、より弱いバネ力の補助スプリングを使用できるから、上昇力の調整作業をより簡単に行うことができる効果がある。
請求項３の発明によれば、強さが一定の１種類の補助スプリングを用意してその取付箇所を交換するだけで済むから、強さの異なる補助スプリングに交換する場合に比べて調整作業を迅速に行うことができ、また、製造費も安価に抑えることができる効果がある。
【００１１】
【実施例】
以下、本発明を食器洗浄機に適用した一実施例を図１ないし図７に基づいて説明する。
図１において、符号１は、上面を開口部２とした洗浄槽３を備えた洗浄機本体であって、その開口部２の背面側の開口縁に背面板４が立設されている。この洗浄機本体１には、その開口部２を覆うための、下面と背面とを開口した箱形のフード６が備えられており、その左右の側面の背面側の縁部に形成された縦溝７■（図７参照）に、本体１の背面板４の左右の側縁に軸支したガイドローラ（図示せず）が嵌められて上下動可能に取り付けられ、フード６によって本体１の開口部２を覆うことにより内部に洗浄室９が構成されるようになっている。その洗浄室９内の上下の位置には、それぞれ洗浄ノズル１１とすすぎノズル１２とが配設されているとともに、その間に、図示しない食器収納用ラックを摺動可能に支持するラック受台１３が装備されている。
【００１２】
次にフード６の開閉機構部分を説明する。上記した洗浄機本体１の背面板４の内面上部の左右両端には一対のブラケット１４が取り付けられ、ここにアーム１５が上下回動可能に支持されている。そのアーム１５は、例えば鋼棒材をコ字形に曲げることにより軸部１５ａの左右両側に一対の作動腕１５ｂを形成した形状で、その軸部１５ａの両端寄り部分が前記ブラケット１４に支持され、両作動腕１５ｂの先端には、図３にも示すように、ローラ１７が軸１８によって回転自由に支持されている。
一方、フード６の左右の内壁には、下面側に溝２１を設けたガイドレール２０が、長さ方向の奥端側を上げた斜め姿勢で取り付けられている。このガイドレール２０の溝２１内に上記のアーム１５の各ローラ１７が嵌められて転動しつつ案内されるようになっている。なお、ガイドレール２０の溝２１を構成する内側の短寸の側板２０ａは、ローラ１７の側面との接触を避けるために、下縁側が溝２１の幅を広げるように斜めに形成されている（図３参照）。
【００１３】
アーム１５を支持する一対のブラケット１４の内側部分には、２枚のバネ受板２３がアーム１５の軸部１５ａに固定されている。各バネ受板２３は後方に向かって延び、その突出端には図５に示すように掛止板２５がピン２４により揺動自由に支持されている。各掛止板２５の下端には、引張コイルスプリングからなる一対の開放用スプリング２８のそれぞれの上端が掛止され、各スプリング２８の下端が、掛止板２５の略直下において本体１に設けられた図示しない掛止部に掛止されている。それらの一対の開放用スプリング２８の弾縮力により、アーム１５に軸部１５ａを回動中心とする上方への回動力が付与される。
【００１４】
さて、上記したアーム１５の支持用の左右のブラケット１４には、図４及び図５に示すように、それぞれＬ形断面をなす縦長の掛止板３１が、ブラケット１４を背面板４に取り付けるビス３２を利用してブラケット１４の下端から突出するようにして取り付けられている。その掛止板３１には背面板４と直角をなして洗浄室９内に突出する突出部３１ａが形成され、その突出端縁側に、複数の掛止孔３３が上下に一定の間隔を空けて縦方向に並んで形成されている。
一方、アーム１５の左右の作動腕１５ｂのそれぞれの長さ方向の略中央部には、掛止ピン３４が植設されている。特に、その掛止ピン３４とアーム１５の回動中心（アーム１５の軸部１５ａ）との間の距離Ｌ１  は、開放用スプリング２８の上端を掛止した掛止板２５のバネ受板２３上での軸支位置とアーム１５の回動中心との間の距離Ｌ２  よりも大きくなるように設定されている。
【００１５】
補助スプリング３０は、開放用スプリング２８よりも弱い引張コイルスプリングからなっていて左右一対準備されており、それらの補助スプリング３０の一端がアーム１５の掛止ピン３４に掛止されるとともに、他端が掛止板３１に列設された掛止孔３３のうちの一つに掛止されるようになっている。それらの補助スプリング３０の弾縮力により、アーム１５に軸部１５ａを回動中心とする下方への回動力が付与される。すなわち、補助スプリング３０のバネ力が、上記した開放用スプリング２８によるアーム１５の上方への回動力すなわちフード６の上昇力を弱める方向に作用し、開放用スプリング２８のバネ力から補助スプリング３０のバネ力を差し引いた力によって、フード６の実質的な上昇力が得られるようになっている。
【００１６】
このフード６の開閉機構には、フード６を閉鎖状態に保持する電磁ロック装置３６が付設され、これは図６に詳細に示してある。すなわち、フード６の背面の上縁に設けられた取付板３７には、ロックピン３８が背面側を向いて突設され、一方、本体１の背面板４の上縁部のロックピン３８の下方に対応する位置に、上下方向を向いたラッチレバー４０が軸４３を中心に回動自由に支持されている。ラッチレバー４０の回動中心より上端側の左側縁には、傾斜したガイド面４１と、その下方に上記のロックピン３８が嵌まる嵌合溝４２が形成されている。ラッチレバー４０の回動中心より下端側の右側縁と、背面板４との間には付勢スプリング４４が装着され、そのバネ力によりラッチレバー４０に同図の反時計回り方向の回動力が付勢されて、背面板４に突設されたストッパ４５に当たることにより一定姿勢に保持されるようになっている。また、そのラッチレバー４０の下端側の左側縁には、同じく背面板４に取り付けられたソレノイド４６のプランジャ４７がリンク４８を介して連結されている。なお、背面板４の上縁には、ロックピン３８の進入を許容する縦溝４９が切られている。
【００１７】
そして、フード６を閉める場合は、その前面に設けた取手５０を持って、上記した上昇力に抗して引き下げる。フード６が本体１の開口部２を覆う下方位置に到る際には、ロックピン３８がラッチレバー４０のガイド面４１に当たってそれを付勢スプリング４４の弾力に抗して時計回り方向に回動させつつ縦溝４９内を下降し、嵌合溝４２に対応したところでラッチレバー４０が回動復帰して嵌合溝４２内にロックピン３８が嵌まることにより、フード６が閉鎖状態にロックされる。
フード６を開ける場合は、ソレノイド４６を励磁してプランジャ４７を引き込むと、ラッチレバー４０が付勢スプリング４４の付勢力に抗して時計回り方向に回動してロックピン３８のラッチが解除され、蓄勢された上昇力によりフード６が上昇して本体１の開口部２を開放する。
【００１８】
なお、フード６に対する上昇力は、フード６の自重に抗してできるだけスムーズに上昇させ得るように設定する必要があるから、これに基づいて開放用スプリング２８の強さが設定される。しかし、食器の洗浄後にすすぎを行う際には約８５℃の熱湯を使用することから洗浄室９内が高温雰囲気に曝され、開放用スプリング２８が加熱されることによりそのバネ定数が低下してバネ力が落ちるという事情がある。したがって、高温時にバネ力が落ちることを見越して開放用スプリング２８の強さを十分に強く設定するのであるが、そうすると、常温でフード６を開放する場合、例えば、洗浄に際して初めに食器を入れる場合には、開放用スプリング２８のバネ力が高いから過分な上昇力が作用し、フード６が急速度で上昇して上昇限界位置でバウンドして衝撃力を受ける等のおそれがある。
【００１９】
そのため、特に本実施例では、常温におけるフード６の上昇時に制動を加える制動装置５２を備えている。この制動装置５２には、図７および図４に示すように、フード６の上面板の背面側の端縁に取付板５３が突設され、その取付板５３に、本体１の背面板４の裏面側において垂下した可動ロッド５４の上端が固着されている。一方、背面板４の裏面には、その可動ロッド５４を緊密にかつ摺動自由に挿通する挿通孔５６を開口したストッパプレート５５が、その挿通孔５６より大きめの通孔５８を同心に設けたＬ形のブラケット５７を介して取り付けられている。そして、上記の可動ロッド５４のストッパプレート５５から下方に突出した位置にブッシュ６０が高さ調節可能に取り付けられ、その上面の可動ロッド５４の回りにコイルスプリング６１が装着されている。なお、ストッパプレート５５は含油性で低摩擦抵抗の合成樹脂製である。
【００２０】
そして、フード６とともに可動ロッド５４が上昇すると、常温時には上昇限界位置の手前でコイルスプリング６１がストッパプレート５５の下面に当たり、それが弾縮されつつ制動が加えられ、フード６が上昇限界位置で静止される。コイルスプリング６１のストッパプレート５５に当たるタイミングはブッシュ６０の位置を上下に変えることで調整可能である。なお、高温時には、前述したようにフード６の上昇力が弱くなるので、コイルスプリング６１はストッパプレート５５に強く当たることはない。
次に、本実施例の作用を説明する。図４に示すフード６が開放された状態からフード６を閉める場合は、既述したように取手５０を持ってフード６を引き下げる。すると、アーム１５の先端のローラ１７がガイドレール２０に沿って転動しつつ、アーム１５が図５の鎖線に示すように下方に回動し、それに伴い開放用スプリング２８が上方に伸長されて、アーム１５を上方に回動させる付勢力が蓄勢される。一方の補助スプリング３０は次第に収縮される。そして、フード６が完全に閉じられたところで、既述したロック装置３６によって閉鎖状態にロックされる。
【００２１】
フード６を開ける場合は、ロック装置３６によるロックを解除する。アーム１５には、開放用スプリング２８の復元バネ力により上方へ回動する力が付与され、一方の補助スプリング３０のバネ力により下方へ回動する力が付与されているから、開放用スプリング２８のバネ力から補助スプリング３０のバネ力を差し引いた力によって、アーム１５が上方に回動され、ガイドレール２０に上向きの力が作用することによりフード６が上昇して開放される。
その際、開放用スプリング２８は次第に収縮して徐々にバネ力が弱まり、一方の補助スプリング３０は次第に伸長して徐々にバネ力が強まることによって、開放用スプリング２８のバネ力から補助スプリング３０のバネ力を差し引いた実質的な上昇付勢力は次第に弱くなるため、フード６の上昇速度が次第に遅くなって上昇限界位置では静止される。
【００２２】
開放用スプリング２８のバネ力は、高温時にバネ力が落ちることを見越して予め強く設定されているから、高温の湯を使うすすぎが行われて開放用スプリング２８が高温になった後にフード６を開放する場合にも、フード６を確実に開放することができる。なお、最初に洗浄用の食器を入れる際には、開放用スプリング２８は常温であってバネ力が強いため、フード６に対して過分な上昇力が作用するが、そのときは既述したように制動装置５２によりフード６の上昇に制動が加えられて、上昇限界位置でスムーズに静止される。
ところで、フード６の組み付けの状態や設置条件等によっては、フード６に作用する実質的な上昇力をさらに調整することが必要な場合がある。本実施例において、例えば、実質的な上昇力を増大させるには、補助スプリング３０の本体１側の掛止位置を、掛止板３１のさらに上方の掛止孔３３に変える。そうすると、補助スプリング３０の取付長が短くなることによってそのバネ力が減少し、開放用スプリング２８に抗した力が弱まることによって実質的な上昇力が増大される。
【００２３】
逆に、実質的な上昇力を減少させるには、補助スプリング３０の掛止位置を下方の掛止孔３３に変えると、その取付長が長くなってバネ力が増大し、開放用スプリング２８に抗した力が強まることによって実質的な上昇力が減少するのである。
このように本実施例によれば、フード６に作用する実質的な上昇力の調整を、補助スプリング３０の本体１側の掛止端の掛止位置を任意の掛止孔３３を選択して変換するだけで行うことができる。この補助スプリング３０は、開放用スプリング２８に比べると弱いものであるから、上昇力の調整作業を簡単にしかも正確に行うことができる。
【００２４】
また、アーム１５上での補助スプリング３０の掛止位置とアーム１５の回動中心との間の距離Ｌ１  が、開放用スプリング２８のアーム１５への掛止位置とアーム１５の回動中心との間の距離Ｌ２  よりも大きくなるように設定されているから、てこの原理における支点から補助スプリング３０の力を受ける力点までの距離が大きく取られていることとなって、より弱いバネ力の補助スプリング３０でもその機能が果たせることになり、調整作業のより簡単化が実現できる。
＜他の実施例＞
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も可能であり、これらも本発明の技術的範囲に含まれる。
【００２５】
（１）補助スプリング３０の掛止位置の変換について、本体１側の掛止位置は不変としておく一方、アーム１５の作動腕１５ｂに複数の掛止ピン３４を間隔を空けて長さ方向に並べて設け、それらの掛止ピン３４にアーム１５側の掛止端を掛け変えるようにしてもよい。
（２）また、補助スプリング３０は、アーム１５の回動中心から背面側に突出して設けられた掛止部と、その上方で本体１側に設けられた掛止部との間に上向きに引張り力が作用するように装着してもよく、これにても開放用スプリング２８によるフード６の上昇力を弱めるように機能させることができる。この場合も、アーム１５上での補助スプリング３０の掛止位置とアーム１５の回動中心との間の距離が、開放用スプリング２８のアーム１５への掛止位置とアーム１５の回動中心との間の距離よりも大きくなるように設定すれば、既述したと同様の理由でより弱いバネ力の補助スプリング３０が使用可能となる。
【００２６】
（３）また、強さの異なる補助スプリング３０を複数種準備しておき、それらを適宜に交換するようにしてもよい。
（４）更に、図８に示すように、フード６に取り付けたガイドレール２０の下側にガイド底板２０ｂを屈曲形成しておき、ローラ１７を上下から挟むようにしておけば、ローラ１７の走行が安定してフード６の開閉がいっそう円滑になるという利点が得られる。
その他、本発明は上記記載および図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係る食器洗浄機のフードを開放した状態の一部切欠斜視図である。
【図２】そのフードの閉鎖状態を示す全体の斜視図である。
【図３】ローラ部分を示す縦断面図である。
【図４】引上げ用のアーム部分を示す縦断面図である。
【図５】アームの動作を示す拡大側面図である。
【図６】ロック機構を示す概略的背面図である。
【図７】制動機構を示す一部切欠斜視図である。
【図８】ガイドレールの変形例を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１…洗浄機本体  ２…開口部  ６…フード  １４…ブラケット  １５…アーム
２８…開放用スプリング  ３０…補助スプリング  ３１…掛止板  ３３…掛止孔  ３４…掛止ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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