(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を通すために内視鏡内に設けられた硬質のパイプに接続された可撓性チューブを、上記硬質パイプから抜けないように固定するための内視鏡の配管接続部において、
上記硬質パイプの外周面に突起を形成して、上記可撓性チューブを上記硬質パイプの端部側から上記突起を越えて上記硬質パイプに被せ、上記突起の外側に位置する部分において上記可撓性チューブを前後両方向から上記突起に押し付ける先広がりの内面を有する一対のチューブ固定筒を、上記可撓性チューブの外周面に被嵌させたことを特徴とする内視鏡の配管接続部。
【請求項２】
上記各チューブ固定筒の先広がりの内面がテーパ状である請求項１記載の内視鏡の配管接続部。
【請求項３】
上記一対のチューブ固定筒が、上記突起を挟んで相反する方向から上記可撓性チューブに被嵌されている請求項１又は２記載の内視鏡の配管接続部。
【請求項４】
上記一対のチューブ固定筒が一体的に固定されている請求項１、２又は３記載の内視鏡の配管接続部。
【請求項５】
上記一対のチューブ固定筒がビスによって一体的に固定されている請求項４記載の内視鏡の配管接続部。
【請求項６】
上記突起が、上記硬質パイプの外周面に周状に連続形成されている請求項１、２、３、４又は５記載の内視鏡の配管接続部。
【請求項７】
上記突起が、上記硬質パイプの外周面の周方向に部分的に形成されている請求項１、２、３、４又は５記載の内視鏡の配管接続部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、流体を通すために内視鏡内に設けられた配管を接続するための接続部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡内には、送気、送水及び吸引等のための各種流体管路が配管されていて、その操作弁が操作部に配置されている。流体管路は、内視鏡の挿入部内等では可撓性チューブによって形成されているが、それを操作弁のシリンダ等に直接接続することはできないので、シリンダ等に突設された金属パイプに接続するようになっている。
【０００３】
ただし、そのような接続部には、可撓性チューブが引っ張られる力や流体圧等がかかるので、そのような力で可撓性チューブが抜けることのないように、可撓性チューブと金属パイプとを固定する必要がある。
【０００４】
そこで従来は、例えば図９に示されるように、ステンレス鋼等からなる硬質パイプ１０１を、その硬質パイプ１０１の外径より細い内径を有する例えばフッ素樹脂製チューブからなる可撓性チューブ１０２に差し込み、可撓性チューブ１０３を外面側から押さえる筒状のカラー１０３を可撓性チューブ１０２に被嵌して接着していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、硬質パイプ１０１が差し込まれた可撓性チューブ１０２にカラー１０３を被嵌して接着すれば、一定の接続強度が得られて、内視鏡の通常の使用には十分耐えることができる。
【０００６】
しかし、内視鏡使用後に、可撓性チューブ１０２内に掃除用ブラシを挿入してブラッシングをすると、可撓性チューブ１０２を軸線方向に押し引きする大きな力が繰り返して加わるので、接続強度がそれに耐えきれず、可撓性チューブ１０２が硬質パイプ１０１から外れる故障が発生する場合があった。
【０００７】
そこで本発明は、硬質パイプに接続された可撓性チューブに対して軸線方向に繰り返し大きな力が作用しても、接続状態が破綻しない接続強度の優れた内視鏡の配管接続部を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の配管接続部は、流体を通すために内視鏡内に設けられた硬質のパイプに接続された可撓性チューブを、上記硬質パイプから抜けないように固定するための内視鏡の配管接続部において、上記硬質パイプの外周面に突起を形成して、上記可撓性チューブを上記硬質パイプの端部側から上記突起を越えて上記硬質パイプに被せ、上記突起の外側に位置する部分において上記可撓性チューブを前後両方向から上記突起に押し付ける先広がりの内面を有する一対のチューブ固定筒を、上記可撓性チューブの外周面に被嵌させたことを特徴とする。
【０００９】
なお、上記各チューブ固定筒の先広がりの内面がテーパ状であってもよく、上記一対のチューブ固定筒が、上記突起を挟んで相反する方向から上記可撓性チューブに被嵌されていてもよい。
【００１０】
また、上記突起は、上記硬質パイプの外周面に周状に連続形成されていてもよく、外周面の周方向に部分的に形成されていてもよい。
【００１１】
また、上記一対のチューブ固定筒が一体的に固定されていてもよく、上記一対のチューブ固定筒がビスによって一体的に固定されていてもよい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図６は、内視鏡の操作部１に取り付けられた送気送水操作弁２を示しており、操作部１内に配置されたステンレス鋼製のシリンダ体３が、口元が外方に開口するように固定ナット４により操作部１に固定されている。５は、シリンダ体３の底蓋、６は、シール用のＯリングである。
【００１３】
操作部１内に位置するシリンダ体３の側壁面には、加圧された空気が供給される給気用チューブ７、加圧された水が供給される給水用チューブ８、及び図示されていない内視鏡挿入部の先端に至る送気用チューブ９と送水用チューブ１０が接続されている。各チューブ７，８，９，１０は、例えばフッ素樹脂チューブ等からなる可撓性チューブによって形成されている。
【００１４】
各可撓性チューブ７，８，９，１０とシリンダ体３（又は底蓋５）とは、例えばステンレス鋼製の硬質パイプからなる接続パイプ１７，１８，１９，２０を介して接続されている。
【００１５】
各接続パイプ１７，１８，１９，２０は、基端側がシリンダ体３（又は底蓋５）に銀ロー付け等によって固着されていて、先端に可撓性チューブ７，８，９，１０が接続されている。
【００１６】
各接続パイプ１７，１８，１９，２０のうち、給気用接続パイプ１７と給水用接続パイプ１８とは、シリンダ体３の側壁面に対して垂直に接続されている。また、送気用接続パイプ１９はシリンダ体３の底蓋５奥の底面の中心軸位置に少し斜めに開口接続され、送水用接続パイプ２０は、シリンダ体３の口元開口の方向に向けてシリンダ体３の側壁面に斜めに開口接続されている。
【００１７】
図１は、給気及び給水用の各接続パイプ１７，１８と可撓性チューブ７，８との接続部を拡大して示している。
接続パイプ１７，１８は、内径側の面は段差のない一様な寸法に形成されているが、図２の斜視図にも示されるように、外周面には、端部近傍に薄い長方形状断面の突起６１が周状に形成されている。
【００１８】
可撓性チューブ７，８は、接続対象となる接続パイプ１７，１８の内径寸法とほぼ同じ内径寸法を有するチューブが用いられていて、接続パイプ１７，１８の端部側から、突起６１を乗り越える状態に接続パイプ１７，１８に被せられている。
【００１９】
６２，６３は、接続パイプ１７，１８が差し込まれた部分の外側の位置で、可撓性チューブ７，８を突起６１の角部６１ａ，６１ｂに押しつけるように、可撓性チューブ７，８の外周面に圧入気味に（したがって、密接するように）被嵌された筒状の一対のチューブ固定筒である。
【００２０】
図３は、接続部にチューブ固定筒６２，６３が被嵌される直前の状態を示しており、第１のチューブ固定筒６２は、可撓性チューブ７，８の長手側から矢印Ａに示されるように接続部に被嵌され、第２のチューブ固定筒６３は、逆に可撓性チューブ７，８の端部側から矢印Ｂに示されるように接続部に被嵌される。
【００２１】
両チューブ固定筒６２，６３共に、接続パイプ１７，１８に被嵌された可撓性チューブ７，８の外面と嵌合し、その入り口部分に、先広がりのテーパ面が形成されていて、矢印Ａ及びＢ方向に移動させる際には、そのテーパ部内を可撓性チューブ７，８が通る。
【００２２】
また、第２のチューブ固定筒６３の長さの半分程度の部分の内周面が第１のチューブ固定筒６２の外周面に嵌合し、その部分の第２のチューブ固定筒６３側に、ネジ穴６４が螺設されている。
【００２３】
第１と第２のチューブ固定筒６２，６３は、図４に示されるように、ヤットコ状の工具１００によって両端側から挟み付けられるように押し合わされて、第１のチューブ固定筒６２が第２のチューブ固定筒６３内に押し込まれる状態になる。
【００２４】
すると、両チューブ固定筒６２，６３のテーパ面が、接続パイプ１７，１８の突起６１の両端部の角部６１ａ，６１ｂの外側の位置に達し、突起６１の両端部の角部６１ａ，６１ｂと両チューブ固定筒６２，６３のテーパ面との間に可撓性チューブ７，８がきつく挟み込まれた状態になる。
【００２５】
そこで、第２のチューブ固定筒６３のネジ穴６４に、図１に示されるようにビス６５をねじ込んで、第１のチューブ固定筒６２を押さえつけることにより、第１と第２のチューブ固定筒６２，６３が一体化された状態に固定される。
【００２６】
その後、図１の矢印Ｃに示されるように、可撓性チューブ７，８を接続部から引っ張る力が加わったときには、可撓性チューブ７，８が突起６１を乗り越えて抜け方向に移動しようとする。
【００２７】
しかし、それと一緒に一対のチューブ固定筒６２，６３も動こうとするので、第２のチューブ固定筒６３のテーパ部と突起６１の角部６１ｂとの間の隙間が可撓性チューブ７，８を締めつける状態になり、突起６１の角部６１ｂが可撓性チューブ７，８に食い込んで、可撓性チューブ７，８は抜け方向に移動しない。
【００２８】
それとは逆に、矢印Ｄに示されるように、可撓性チューブ７，８を接続部側に押し込む方向に力が加わった場合には、第１のチューブ固定筒６２のテーパ部と突起６１の角部６１ａとの間の隙間が可撓性チューブ７，８を締めつける状態になり、突起６１の角部６１ａが可撓性チューブ７，８に食い込んで、可撓性チューブ７，８は押し込み方向に移動しない。
【００２９】
このように、可撓性チューブ７，８に対して押し引きいずれの方向の力が加わっても、一対のチューブ固定筒６２，６３と突起６１の作用によって、接続パイプ１７，１８と可撓性チューブ７，８との接続状態が維持される。したがって、突起６１の角部６１ａ，６１ｂは、可撓性チューブ７，８を損傷しない範囲において、できるだけエッジ状に形成しておくのがよい。
【００３０】
また、突起６１は図５の斜視図にも示されるように、接続パイプ１７，１８の端部近傍で気密性を保ち、係止できるものであれば、必ずしも周状に連続形成されていなくても、硬質パイプの外周面の周方向に部分的に形成されていればよい。その場合、突起６１は１個でもよく、２個以上に分かれていてもよい。
【００３１】
なお、送気用及び送水用の可撓性チューブ９，１０と接続パイプ１９，２０との接続については、本発明以外の手段で接続状態の固定がされているので、その部分についての詳細な説明は省略する。
【００３２】
図６に戻って、シリンダ体３内には、ピストン体３１が軸方向に摺動自在に嵌挿されていて、接続パイプ１７，１８，１９，２０の各開口の間に位置する部分にはシール用のＯリングが装着され、２か所に周状の連通溝３２，３３が形成されている。また、ピストン体３１の軸線部分には、全長にわたる通気孔３４が貫通して穿設されていて、第１の連通溝３２は通気孔３４と直接通じている。
【００３３】
ピストン体３１の奥側の端部には、逆止弁２２が取り付けられている。逆止弁２２は、弾力性のあるゴム材料によってカップ状の一部品で構成されていて、ピストン体３１の先端の筒状部分に着脱自在に被せられている。逆止弁２２の縁部分は薄肉に形成されていて、その内側のピストン体３１の壁面には透孔３５が穿設されている。
【００３４】
したがって、通気孔３４の内部の圧力が高まったときは、透孔３５から外方に圧力がリークして逆止弁２２が外側に押し開かれ、通気孔３４内の圧力より逆止弁２２の周囲の圧力の方が高いときは、逆止弁２２が透孔３５の周囲に密着して閉塞された状態になり、逆止弁として作用する。
【００３５】
操作部１外に突出するピストン体３１の頭部には、連結環３７を介して操作ボタン２７が取り付けられており、それらが、圧縮コイルスプリング３８によって一体的に外方に向けて付勢されている。
【００３６】
操作ボタン２７には、ピストン体３１の通気孔３４に真っ直ぐに連通して大気に開放されたリーク孔３９が穿設されていて、そのリーク孔３９の周囲の部分は、例えば青色の素材からなるプラスチック筒３０で形成されている。
【００３７】
スプリング３８の基端側を受ける受け環４１は、ピストン体３１が外方に飛び出すのを阻止するストッパの役を果たしており、その外周には、弾力性のあるゴム製の固定筒４２が一体的にライニングされている。
【００３８】
固定筒４２の下端の内周部分は固定ナット４の突端部に引っ掛かり係合して、ピストン体３１と操作ボタン１７のユニットをシリンダ体３に固定しており、固定筒４２を弾性変形させてその係合を解けば、ピストン体３１をシリンダ体３から外方に引き出すことができる。
【００３９】
このように構成された送気送水操作弁２において、待機状態においては、給気用チューブ７からシリンダ体３に送り込まれてくる加圧空気が、連通溝３２から通気孔３４を通ってリーク孔３９から大気へ放出されている。給水用接続パイプ１８の出口はピストン体３１によって閉じられている。
【００４０】
通気孔３４内の空気は、リーク孔３９へ抜け出てしまうので逆止弁２２を押し開く程の力は生じない。また、送気用チューブ９の先端側からの流体の逆流は、逆止弁２２によって阻止される。
【００４１】
そして、図６に示されるように、リーク孔３９を指先で塞ぐと、給気用チューブ７から通気孔３４内に送り込まれてくる加圧空気の行き場がなくなって、その空気が透孔３５を通って逆止弁２２を外方に押し開き、送気用チューブ９に送り出される。
【００４２】
図７に示されるように、リーク孔３９を塞いだままの状態で操作ボタン２７を押し込むと、ピストン体３１がシリンダ体３内に押し込まれて、連通溝３３を介して給水用チューブ８と送水用チューブ１０とが連通する。その結果、給水用チューブ８を通って送られてくる加圧水が連通溝３３から送水用チューブ１０に送り込まれる。
【００４３】
内視鏡使用後は、固定筒４２を弾性変形させて、図８に示されるようにピストン体３１をシリンダ体３から取り外す。そして、シリンダ体３の口元側から送水用チューブ１０内へ掃除用ブラシ２００を挿入して、送水用チューブ１０内をブラッシング掃除することができる。送気用チューブ９は、シリンダ体３の底蓋５の軸線位置に開口しているので、掃除用ブラシ２００を容易に挿入してブラッシングすることができる。
【００４４】
また、給気用チューブ７と給水用チューブ８内には、図示されていない給気口金及び給水口金側から全長にわたって掃除用ブラシ２００が挿入されて、内面のブラッシング掃除が行われる。
【００４５】
このようなブラッシング掃除の際には、可撓性チューブ７，８内で掃除用ブラシ２００が繰り返して押し引きされるので、可撓性チューブ７，８に対して軸線方向に相当な力が加わる。
【００４６】
しかし、前述のように可撓性チューブ７，８と接続パイプ１７，１８との接続部は十分な接続固定強度を有しているので、ブラッシングの際に加わる程度の力で接続状態が破損するようなことは発生しない。
【００４７】
【発明の効果】
本発明によれば、硬質パイプの外周面に突起を形成して、その突起を越えて硬質パイプに可撓性チューブを被せ、突起の外側に位置する部分において可撓性チューブを前後両方向から突起に押し付ける先広がりの内面を有する一対のチューブ固定筒を可撓性チューブの外周面に被嵌させたことにより、可撓性チューブに対して押し引きいずれの方向に力が加わっても、硬質パイプの突起の角部とチューブ固定筒との間の隙間が可撓性チューブを締めつける状態になり、可撓性チューブは移動しない。
【００４８】
したがって、硬質パイプに接続された可撓性チューブに対して軸線方向に繰り返し大きな力が作用しても接続状態が破綻せず、可撓性チューブ内のブラッシング掃除等を何らの不安なく安心して行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の配管接続部の部分断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態の硬質パイプ接続部の斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の配管接続部の接続固定中の状態の部分断面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の配管接続部の接続固定中の状態の部分断面図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態の硬質パイプ接続部の斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態の送気送水操作弁部分の送気状態の断面図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態の送気送水操作弁部分の送水状態の断面図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態の送気送水操作弁部分の使用後のブラッシング状態の断面図である。
【図９】従来例の内視鏡の配管接続部の部分半断面図である。
【符号の説明】
７  給気用チューブ（可撓性チューブ）
８  給水用チューブ（可撓性チューブ）
１７  給気用接続パイプ（硬質パイプ）
１８  給水用接続パイプ（硬質パイプ）
６１  突起
６２  チューブ固定筒
６３  チューブ固定筒
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003563872.tif 000008
【図８】
0003563872.tif 000009
【図９】
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