(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つの外部電極を有し、原稿を照射する光源と、
前記光源の一方の外部電極に印加する出力電圧に対して、他方の外部電極に低電圧の出力電圧を印加し、前記光源を点灯する点灯回路と、
前記光源の他方の外部電極との距離が一方の外部電極との距離より短くなるように、かつ、前記一方の外部電極を光軸の側に配置し、前記他方の外部電極を前記光軸の側とは反対側に配置するように前記光源を保持する構造体と
を具備することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記点灯回路は、正弦波の出力電圧を前記外部電極に印加することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記点灯回路は、パルス波の出力電圧を前記外部電極に印加することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機やファクシミリなどに用いられる画像読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機やファクシミリなどに用いられる画像読取装置においては、光源として、例えばガラス管の外表面に帯状の外部電極を配設し、この電極間に高周波電圧を印加して点灯させるランプを用いている。ここで、図３は、ランプの構造を説明するための断面図である。図において、ガラス管１内には、キセノンなどの希ガスが封入されており、内壁の一部には帯状の蛍光体２が塗布されている。ガラス管１の外表面には、帯状の外部電極（図示の例では２つ）３，４が配設されている。また、外部電極３，４を含むガラス管１は、絶縁膜５により覆われており、さらに、絶縁膜５は、絶縁フィルム６により覆われている。
【０００３】
さて、上記ランプ８を点灯するには、図４に示すように、直流電圧（ＤＣ２４Ｖ）９をインバータ回路１０を含む点灯回路１１により変換・増幅することにより、高圧の交流電圧（例えば２０００Ｖｐ−ｐ）を発生し、該交流電圧を外部電極３，４の各々に均等に印加していた（特開平５−８２１０１号）。この場合、外部電極３，４間の電位差は、４０００Ｖｐ−ｐとなる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来技術では、高圧の交流電圧を外部電極３，４に均等に印加していたので、外部電極３，４の近傍に金属部材（ランプ８を含む光学系を保持する走査器の筐体）を配置すると、ランプ８側に流れる電流が金属部材に漏洩したり、ランプ８の絶縁部材（絶縁膜５、絶縁フィルム６）が絶縁破壊する危険性がある。そこで、ランプと周辺金属部分との間を、絶縁破壊しない程度、例えば５ｍｍ以上離す必要があった。このため、原稿照明用の走査器を小型化できず、さらに、画像読取装置全体を小型化できないという問題があった。
【０００５】
この発明は上述した事情に鑑みてなされたもので、電流漏洩、絶縁破壊を防止することができ、また、原稿照明用の走査器を小型化でき、さらに、装置全体を小型化することができる画像読取装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述した問題点を解決するために、請求項１記載の発明では、少なくとも２つの外部電極を有し、原稿を照射する光源と、前記光源の一方の外部電極に印加する出力電圧に対して、他方の外部電極に低電圧の出力電圧を印加し、前記光源を点灯する点灯回路と、前記光源の他方の外部電極との距離を、一方の外部電極との距離より短くなるように、かつ、前記一方の外部電極を光軸の側に配置し、前記他方の外部電極を前記光軸の側とは反対側に配置するようにした、少なくとも前記光源を保持する構造体とを具備することを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、点灯回路により、光源の一方の外部電極に印加する出力電圧に対して、他方の外部電極に低電圧の出力電圧を印加することにより、光源を点灯するとともに、少なくとも光源を保持する構造体において、光源の他方の外部電極との距離を、一方の外部電極との距離より短し、かつ、一方の外部電極を光軸の側に配置し、他方の外部電極を前記光軸の側とは反対側に配置する。これにより、外部電極を有するランプの近傍に金属部材である構造体を配置しても、電流漏洩や絶縁破壊を防止することが可能となる。また、ランプと構造体との間隙を減少させることにより、構造体の副走査方向の幅を小さくすることが可能となり、これにより、原稿照明用の走査器を小型にすることが可能となる。さらに、画像読取装置全体を小さくすることが可能となる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に図面を参照してこの発明の実施形態について説明する。
【０００９】
図１は、本発明の実施形態によるランプの点灯系の構成を示すブロック図である。なお、図４に対応する部分には同一の符号を付けて説明を省略する。図において、点灯回路１２は、出力電圧の一方を高電圧、他方を低電圧（例えば、ＧＮＤまたは数十ボルト）に固定し、それぞれ外部電極３，４に印加する。出力電圧は、図示するように正弦波あるいはパルス波の交流電圧である。ランプ８の点灯に必要なのは、外部電極３，４間の電位差であり、外部電極の１つの電位が固定されていても何ら問題はない。したがって、この場合、外部電極３に印加される、一方の出力電圧を４０００Ｖｐ−ｐとすれば、外部電極３，４間の電位差は、図４に示す従来技術と同様に、４０００Ｖｐ−ｐとなる。
【００１０】
ここで、図２は、画像読取装置の走査器およびその周辺の略構成を示す概念図である。図において、走査器２０は、ランプ８やリフレクタ１５、ミラー１６、点灯回路１２、およびこれら構成部品を保持する筐体１７から構成されており、図示しない駆動系により副走査方向に移動しながら、ランプ８からの出射光をリフレクタ１５で反射して原稿面に照射し、原稿面からの反射光をミラー１６を介して受光素子２１へ導く。筐体１７は、通常、鉄などの金属で構成されており、全体の強度を確保するために、光線（出射光、反射光）の経路を除き、ランプ８の周囲を覆うような形状となっている。
【００１１】
本実施形態では、ランプ８の外部電極３，４のうち、筐体１７との距離が最も近接する側の外部電極３を低電圧（ＧＮＤまたは数十ボルト）にする。通常、光軸側は、光線が通る都合上、構造物は配置されないので、低電圧が印加されるほうの外部電極３を、光軸とは反対側に配置することが好ましい。このような構成により、金属の筐体１７を、外部電極３に絶縁物を介して密接ないし近接して配置することが可能となる。
【００１２】
従来は、両方の外部電極３，４に高電圧が印加されていたため、筐体１７を破線部分までランプ８から遠ざける必要があった。このため、ランプ８と筐体１７との間に無駄な空間があった。これに対して、本実施形態では、外部電極３を低電圧（この例ではＧＮＤ）とすることにより、この空間を削減することが可能となり、筐体（走査器）１７の幅を小さくすることができる。
【００１３】
【発明の効果】
以上、説明したように、この発明によれば、点灯回路により、光源の一方の外部電極に印加する出力電圧に対して、他方の外部電極に低電圧の出力電圧を印加することにより、光源を点灯するとともに、少なくとも光源を保持する構造体において、光源の他方の外部電極との距離を、一方の外部電極との距離より短くするようにしたので、外部電極を有するランプの近傍に金属部材である構造体を配置しても、電流が漏洩したり、絶縁破壊することがないという利点が得られる。また、ランプと構造体との間隙を減少させることにより、構造体の副走査方向の幅を小さくすることができ、これにより、原稿照明用の走査器を小型にすることができ、さらに、画像読取装置全体を小さくすることができるという利点が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態によるランプの点灯系の構成を示すブロック図である。
【図２】画像読取装置の走査器およびその周辺の略構成を示す概念図である。
【図３】ランプの構造を示す断面図である。
【図４】従来技術によるランプの点灯系の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
３  外部電極
４  外部電極
８  ランプ（光源）
１２  点灯回路
１７  筐体（構造体）
【図１】
0003598836.tif 000002
【図２】
0003598836.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003598836.tif 000005