(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が等速ジョイントの駆動軸に固定されるベローと、このベローの他端を保持すると共に一端が等速ジョイントの外輪に固定されるアダプターとから成るアダプター付き等速ジョイント用ブーツにおいて、前記アダプターを、前記等速ジョイントの外輪に一端が取り付けられると共に他端側に係合手段を備えた共用アダプターと、一端で前記ベローの他端を保持すると共に他端側に係合手段を備えた交換アダプターとの２部材で構成し、前記共用アダプターと前記交換アダプターとの前記係合手段を連結することによって一体化することを特徴とするアダプター付き等速ジョイント用ブーツ。
【請求項２】
前記交換アダプターの前記係合手段の付近に前記係合手段から離れるに従って拡径する斜面を形成したことを特徴とする請求項１記載のアダプター付き等速ジョイント用ブーツ。
【請求項３】
前記共用アダプターと交換アダプターの係合手段の間に、シール手段を介在させたことを特徴とする請求項１または２に記載のアダプター付き等速ジョイント用ブーツ。
【請求項４】
前記交換アダプターの先端と共用アダプターとの間に、バネ座金を介在させたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のアダプター付き等速ジョイント用ブーツ。
【請求項５】
前記共用アダプターと前記交換アダプターの係合手段はねじであることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のアダプター付き等速ジョイント用ブーツ。
【請求項６】
前記共用アダプターと前記交換アダプターの係合手段は凸部と凹部から成り、両アダプターの嵌合によって係合することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のアダプター付き等速ジョイント用ブーツ。
【請求項７】
前記共用アダプターと前記交換アダプターの係合手段は、円周方向に沿った凸部と凹部から成り、両アダプターの嵌合によって係合することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のアダプター付き等速ジョイント用ブーツ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、自動車のプロペラシャフトに主に用いられる等速ジョイントのブーツに関する。更に詳述すると、本発明は、一端が等速ジョイントの駆動軸に固定されるベローと、このベローの他端を保持すると共に一端が等速ジョイントの外輪に固定されるアダプターとから成るアダプター付き等速ジョイント用ブーツのアダプターの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
このような構造のアダプター付き等速ジョイント用ブーツは、通常、金属製のアダプターとゴム製のベローからなり、一般に小さな作動角で使われている。例えば、ＦＲ車や４輪駆動車のプロペラシャフトの等速ジョイントなどに主に使われている。一般にプロペラシャフトの等速ジョイントの作動角は比較的小さく（最大１２°程度）、ベローの他端を支持している金属製アダプターの径も比較的小さなほぼ円筒形状に構成されている。アダプターは基端部にフランジ部が形成されており、該フランジ部が外輪に取り付けられることによって、等速ジョイントの外輪と駆動軸とに跨って装着されている。
【０００３】
しかし、場合によっては、より大きな作動角を設定する必要があることもある。その場合、従来のアダプター付き等速ジョイント用ブーツは、図７に示すように、アダプター７の先端側を拡げるようにしている。例えば、絞り加工などによって金属製アダプター７のフランジ部７ａよりも先端側を拡げるようにしている。尚、図中符号７ｃは絞り加工が施された部分で、アダプター７の先端部７ｄは内側に折り曲げられてかしめられ、ベロー８の他端が保持されている。なお、絞り部７ｃからかしめ部７ｄにかけて、拡径されている。
【０００４】
このブーツ３は、ベロー８の先端部分が等速ジョイント１の駆動シャフト６に嵌合されて適宜な締付バンド９で固定されている。また、ブーツ３のアダプター７は、フランジ部７ａ及び先端の折り返し部を等速ジョイント１の外輪４にはめ込むように当接させて固定されている。
【０００５】
そして、外輪４の端面とこれに当接するフランジ部７ａとの間で、ブーツ内に充填されたグリースが流出するのを防ぐシールを構成している。外輪４と内輪５との接触はグリースによって円滑に行われる。
【０００６】
ここで、ブーツ３のアダプター７は基端部から先端部にかけて拡径されているので、内輪５及び駆動シャフト６が外輪４に対して比較的大きな角度をもって回転しても、駆動シャフト６及びベロー８がアダプター７に干渉することなく回転が行われる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、アダプター７のフランジ部７ａの近傍から先端部にかけて絞り加工などで拡径する場合、フランジ部７ａのシール面７ｂの大きさを十分に確保するために、相当大きな絞り加工量を必要とする。このため、アダプター７を成形する際に、フランジ部７ａのシール面７ｂに歪みが生じたり、平面度が確保できず、シール機能が十分に発揮されないおそれがある。
【０００８】
また、絞り加工は難しい上に絞り量が大きくなると一度の加工では所定形状が得られないため何度も加工を加えることが必要となり、成形工程が煩雑となって加工コストがかかってしまう問題がある。
【０００９】
そこで、この発明では、アダプターの先端部を拡径してもフランジ部のシール機能が十分に確保され、製作の際の加工作業が困難となることのない等速ジョイント用ブーツを提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するため、本発明は、一端が等速ジョイントの駆動軸に固定されるベローと、このベローの他端を保持すると共に一端が等速ジョイントの外輪に固定されるアダプターとから成るアダプター付き等速ジョイント用ブーツにおいて、アダプターを、等速ジョイントの外輪に一端が取り付けられると共に他端側に係合手段を備えた共用アダプターと、一端でベローの他端を保持すると共に他端側に係合手段を備えた交換アダプターとの２部材で構成し、共用アダプターと交換アダプターとの係合手段を連結することによって一体化するようにしている。
【００１１】
また、本発明は、交換アダプターの係合手段の付近に係合手段から離れるに従って拡径する斜面を形成するようにしている。
【００１２】
また、本発明は、共用アダプターと交換アダプターの係合手段の間に、シール手段を介在させるようにしている。
【００１３】
また、本発明は、交換アダプターの先端と共用アダプターとの間に、バネ座金を介在させるようにしている。
【００１４】
また、本発明において、共用アダプターと交換アダプターの係合手段はねじであることを特徴としている。
【００１５】
また、本発明は、共用アダプターと交換アダプターの係合手段は凸部と凹部から成り、両アダプターの嵌合によって係合するようにしている。
【００１６】
更に、本発明において、共用アダプターと交換アダプターの係合手段は、円周方向に沿った環状凸部と凹部から成り、両アダプターの嵌合によって係合するようにしている。
【００１７】
【作用】
したがって、シール面を構成する共用アダプターが、作動角の変更により拡径の必要が生じる交換アダプターと別個にプレス加工等によって成形されるため、平面度を精度良く確保できる。しかも、交換アダプター側もシール面のことを考慮せずに、かつＵ形といった複雑な絞り加工でなく単純な絞り加工で済む。そして、別々に製作された共用アダプターと交換アダプターとを係合手段によって係合し、連結することによってアダプターが一体的に組み立てられる。
【００１８】
ここで、係合手段がねじの場合は、共用アダプターと交換アダプターとを螺合することにより簡単にアダプターが組み立てられる。また、係合手段が凹凸あるいは円周方向に延びる筋状の凹凸の場合は、共用アダプターと交換アダプターとを嵌合させて装入することによって簡単にアダプターが組み立てられる。
【００１９】
また、アダプターのフランジ部と外輪との接触部にシール手段が形成されている場合は、これらフランジ部と外輪との間からグリースが漏出することが確実に防止される。そして、共用アダプターと交換アダプターの係合手段の間に液状シールが設けられている場合は、共用アダプターと交換アダプターとの間からグリースが漏出することが確実に防止される。
【００２０】
また、交換アダプターの係合手段の近傍に係合手段から離れるに従って拡径する斜面を形成した場合、ブーツ内に充填するグリースが係合手段から漏れ出ようとしても、グリースに働く遠心力によって斜面上を半径方向外側へ移動して押し返される。
【００２１】
更に、共用アダプターと交換アダプターとの間にバネ座金が設けられている場合は、これら共用アダプターと交換アダプターとが離される方向に常時押し付けられる。このため、振動などで係合手段が弛むのを防いでグリースの漏出が確実に防止できる。
【００２２】
【実施例】
以下、本発明の構成を図面に示す実施例に基づいて詳細に説明する。なお、本実施例では、自動車のプロペラシャフトに装着した等速ジョイントに適したブーツのアダプターについて説明している。
【００２３】
図１に本発明のアダプター付きブーツの一実施例を示す。このブーツは、一端が等速ジョイント１０の駆動軸２０に固定されるベロー２６と、このベロー２６の他端を保持すると共に一端が等速ジョイント１０の外輪１８に固定されるのアダプター２５とから構成されている。そして、アダプター２５は、等速ジョイント１０の外輪１８に一端が取り付けられると共に他端側に係合手段２２ｃを備えた共用アダプター２２と、一端でベロー２６の他端を保持すると共に他端側に係合手段２４ａを備えた交換アダプター２４との２部材で構成されている。そして、共用アダプター２２と交換アダプター２４とは係合手段２２ｃ，２４ａを連結することによって一体化される。尚、図中の符号１２はジョイント本体、１６は内輪である。また、共用アダプター２２と交換アダプター２４とは、金属製あるいは合成樹脂製であることが好ましい。
【００２４】
ほぼ円筒形状の共用アダプター２２はその基端部にフランジ部２２ａが形成されており、該フランジ部２２ａを等速ジョイント１０の外輪１８に嵌合させてネジ止めすることによって固定される。そして、上記フランジ部２２ａの外輪１８の端面に接触する面には、外輪１８の端面との間でシールを構成するシール面２２ｂが形成されている。フランジ部２２ａはその周縁に折り返しが設けられて外輪１８の外周面に嵌合されるように設けられている。
【００２５】
また、共用アダプター２２の先端部には、図２に拡大して示すように、係合手段としての雄ネジ部２２ｃが形成されており、更に該雄ネジ部２２ｃの基端部にはストッパ部２２ｄが形成されている。ストッパ部２２ｄは交換アダプター２４の先端が当接させられて交換アダプター２４の移動を阻止すると共に交換アダプター２４との間でシールを構成する。交換アダプター２４の外周面は共用アダプター２２へのねじ込みを容易にするため面粗度が荒らされ、滑り難く設けられている。
【００２６】
他方、交換アダプター２４はその基端部に係合手段としての雌ネジ部２４ａが形成されている。この雌ネジ部２４ａは共用アダプター２２の雄ネジ部２２ｃに螺合自在とされている。そして、交換アダプター２４の先端部にはベロー２６の他端が保持されている。この交換アダプター２４とベロー２６との連結は、交換アダプター２４の先端縁２４ｂを内側に折り曲げてベロー２６の端縁を抱え込んだままかしめることによって行われている。この交換アダプター２４は、本実施例の場合、基端側の雌ネジ部２４ａから先端縁２４ｂにかけて円錐面を形成するように拡径されている。しかしながら、交換アダプター２４の形状等については特に図示のものに限定されるものではなく、必要に応じてその形状や寸法が設定される。例えば、等速ジョイントの作動角が一般的な最大１２°以下のものとするような場合には、ほぼストレートな円筒状に成形され、更に必要あれば縮径することも可能である。
【００２７】
さらに、交換アダプター２４の先端縁２４ｂに支持されたベロー２６は、中程が折り返されてジョイント本体１２に一旦近接するよう湾曲されて、先端部が駆動軸２０に装着され、締付バンド２８等により駆動軸２０に締め付けられている。
【００２８】
以上により構成された本実施例のアダプター付き等速ジョイント用ブーツによると、アダプター２５が共用アダプター２２と交換アダプター２４との２部材により構成され、それぞれ比較的簡単に製作することができる。このため、数度の絞り加工を必要とする単一の部材による構造に比べて、極めて少ない加工で容易に製作でき、製作費の低減化を図ることができる。
【００２９】
しかも、交換アダプター２４はほぼ円筒形状に成形できるので、その径を先端側だけ拡げる場合にも、折り返しや直交曲げなどを伴わずに単純な拡径作業によって行うことができる。また、フランジ部２２ａを有する共用アダプター２２も単独で製作されるので、高精度の加工を行うことができる。このため、上記フランジ部２２ａに形成されたシール面２２ｂのシール機能を十分に確保することができ、ブーツ内のグリースの漏出を確実に防止することができる。
【００３０】
このブーツは、交換アダプター２４と共用アダプター２２とを係合手段たる雄雌のネジ部２２ｃ，２４ａを螺合させることによって連結され、一体化される。その後、等速ジョイント１０の外輪１８と駆動軸２０とに共用アダプター２２のフランジ部２２ａ及びベロー２６の先端部を締め付けて、グリース封入状態で装着する。なお、雄ネジ部２２ｃと雌ネジ部２４ａとの間には好ましくは液状シール等が螺合の際に塗布され、共用アダプター２２と交換アダプター２４との間のシール性が高められ、グリースの漏出が防止される。
【００３１】
また、等速ジョイントの作動角が小さい値に設定される場合には、アダプター２５の先を広げる必要はなく、むしろ小径とする方が好ましいので、ほぼ円筒状の交換アダプター２４を採用する。この場合、共用アダプター２２は同じものを使用できるので、製作費の低減化を図ることができる。即ち、本実施例によれば、かしめ部２４ｂを有する交換アダプター２４を単独の部材としたので、駆動軸２０が被動側シャフトに対して取り得る角度の大きさに応じて適宜な形状の交換アダプター２４を選択することができる。すなわち、雌ネジ部２４ａの口径をほぼ一定とし、かしめ部２４ｂの口径を適宜に変更した複数の交換アダプターを予め用意しておけば、適切な交換アダプターを選択することができる。このため、無駄のない大きさのアダプターを取り付けることが容易にできる。
【００３２】
尚、上述の実施例は本発明の好適な実施の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、本実施例では、図２に示すように、共用アダプター２２に雄ネジ部２２ｃとストッパ部２２ｄとを設け、交換アダプター２４に雌ネジ部２４ａを設けて、該雌ネジ部２４ａを雄ネジ部２２ｃに螺合させて交換アダプター２４の基端部が上記ストッパ部２２ｄに当接する構造としたが、他の構造であっても構わない。
【００３３】
例えば、図３に示すように、交換アダプター２４の基端部とストッパ部２２ｄとの間にバネ座金３０を挟持した構造としても構わない。この構造によれば、交換アダプター２４の基端部とストッパ部２２ｄとの間が離隔される方向に押し付けられるので、雄ネジ部２２ｃと雌ネジ部２４ａとの間の隙間がほぼ密着される。このため、共用アダプター２２と交換アダプター２４との間からグリースが漏出することが防止されると共に、雄ネジ部２２ｃと雌ネジ部２４ａとの緩みを防止することができる。
【００３４】
また、図４に示すように、係合手段は環状の凸条と凸溝との組み合わせであっても良い。即ち、共用アダプター３２に環状の係合凸部としての突起部３２ａを設け、交換アダプター３４の基端部の内周面に環状の係合凹部としての溝部３４ａを形成し、交換アダプター３４の基端部を共用アダプター３２の先端部に嵌合して、突起部３２ａを溝部３４ａに係合する構造としても構わない。この構造によれば、共用アダプター３２と交換アダプター３４との組み合わせの作業が単純に押し込むだけの容易なものとなる。特に、突起部３２ａを複数設け、共用アダプター３２の先端側に向かうほど突起部３２ａを小さいものとすれば、容易に嵌合できて、しかも離脱しにくく、かつグリースの漏れにくい構造とすることができる。
【００３５】
また、上述の構造によれば、共用アダプター３２と交換アダプター３４とは互いに回転可能であるので、必要に応じて共用アダプター３２と交換アダプター３４とを回転方向にずらしたり、ベロー２６にねじりが加わった際などにそれを解消させることができる。
【００３６】
さらに、係合手段は、図５及び図６に示すように、凹凸の組み合わせであっても良い。即ち、共用アダプター３６の先端部の周囲の適宜位置に係合凸部としての係合突起３６ａを形成し、交換アダプター３８の基端部の内側面に係合凹部としての係合穴３８ａを設け、交換アダプター３８の基端部を共用アダプター３６の先端部に嵌合して、係合突起３６ａを係合穴３８ａに係合する構造としても構わない。この構造によれば、共用アダプター３６と交換アダプター３８とを組み合わせる作業を容易に行うことができ、係合突起３６ａを複数設け、共用アダプター３６の先端側の係合突起３６ａを小さいものとすれば、容易に装着できて、しかも離脱しにくい構造とすることができる。この場合、共用アダプターと交換アダプターの装着の際に手前側となる凹凸を奥側のそれよりも小さくする方が嵌合を容易にできる。
【００３７】
更に、図４及び図５に示すように、交換アダプター３４、３８の係合手段の近傍の内周面に、係合手段３４ａあるいは３８ａから離れる従って拡径される斜面部３４ｂ、３８ｂを形成した構造とすることもできる。この構造によれば、共用アダプター３２、３６及び交換アダプター３４、３８の接触部の付近のグリースが、ブーツ１４の回転時に遠心力で係合手段から離れる方向に押し返される。このため、グリースが両アダプターの係合手段から漏れ出ることが防止される。
【００３８】
また、上述した各実施例の共用アダプター２２、３２、３６と交換アダプター２４、３４、３８との嵌合関係・構造を逆転させた構造とすることもできる。例えば、図２及び図３に示す実施例であれば、共用アダプター２２に雌ネジ部を、交換アダプター２４に雄ネジ部を形成した構造とすることができる。また、交換アダプター２４にストッパ部を形成した構造とすることもできる。さらに、図４及び図５に示す実施例であれば、共用アダプター３２、３６に溝部または係合穴を形成し、交換アダプター３４、３８に突起部または係合突起を形成することができる。このため、各アダプターの形状に応じて適切な加工方法を選択することができ、製作作業を効率よく行うことができる。
【００３９】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明に係るアダプター付き等速ジョイント用ブーツによれば、アダプターを共用アダプターと交換アダプターとの２部材で構成したので、例えばアダプターの先だけを広げる必要がある場合でも、そのような形状のアダプターを少ない加工工数でかつ容易に製作することができる。しかも、等速ジョイントの外輪に取り付けられてシールを構成する共用アダプターが拡径作業などが加えられない単独の部材であるので、製作の加工は容易なものとなるし、外輪と接触する面の平面度も精度良く出すことができ、シール手段のシール機能を十分に確保することができる。
【００４０】
更に、請求項２の発明の場合、共用アダプターと交換アダプターとの連結部分にグリースが移動してきても、遠心力によって押し返され、その部分から漏れ出るのを防止し得る。
【００４１】
更に、請求項３の発明の場合、アダプターが一体化された後に連結部分からグリースが漏れ出ることをより確実に防止できる。
【００４２】
更に、請求項４の発明の場合、共用アダプターと交換アダプターとが連結されて一体化された後も、常時反対方向に押し付けられているので、両アダプター間の弛みもなくグリースの漏洩も防止できる。
【００４３】
更に、請求５，６，７の発明によれば、簡単に共用アダプターと交換アダプターとを連結して一体化できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る等速ジョイント用ブーツの実施例を示す概略の断面図である。
【図２】図１に示す実施例の一部を拡大した一部省略の断面図である。
【図３】他の実施例の一部を拡大した一部省略の断面図である。
【図４】別の実施例の一部を拡大した一部省略の断面図である。
【図５】その他の実施例の一部を拡大した一部省略の断面図である。
【図６】図５に示す実施例を示す概略の正面図であり、（ａ）は交換アダプターの基端部を、（ｂ）は共用アダプターの先端部を示す。
【図７】従来の等速ジョイント用ブーツを示す概略の断面図である。
【符号の説明】
１０    等速ジョイント
１２    ジョイント本体
１４    ブーツ
１６    内輪
１８    外輪
２０    駆動軸
２２    共用アダプター
２２ａ  フランジ部
２２ｂ  シール面
２２ｃ  雄ネジ部
２４    交換アダプター
２４ａ  雌ネジ部
２５    アダプター
２６    ベロー
３０    バネ座金
３２    共用アダプター
３２ａ  突起部（係合凸部）
３４    交換アダプター
３４ａ  溝部（係合凹部）
３６    共用アダプター
３６ａ  係合突起（係合凸部）
３８    交換アダプター
３８ａ  係合穴（係合凹部）
【図１】
0003583190.tif 000002
【図２】
0003583190.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003583190.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003583190.tif 000007
【図７】
0003583190.tif 000008