(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスを流入口から流出口に流通させるガス流通孔を形成した防止器本体と、ガス流通孔内でこの軸線方向に摺動可能に設けてガス流通孔を遮断する主弁と、ガス流通孔内に装填して主弁を流入口側に付勢する付勢部材と、ガス流通孔内の流出口側で付勢部材を受け上記軸線方向に摺動可能に設けられた摺動部材と、流出口側の摺動部材の端部を受けかつ上記軸線方向と直交する方向に摺動する調圧部材と、この調圧部材を上記軸線と直交しかつ防止器本体の外部からガス流通孔に向けて弾発する弾発部材と、前記ガス流通孔に流出口側から流入口側へのガスの逆流を防ぐ逆止弁とを具備し、ガス流通孔内のガス圧力に応じて上記弾発部材を変位させることにより上記軸線と直交する方向に調圧部材を摺動させ、調圧部材の変位に応じて摺動部材を上記軸線方向に変位させることにより付勢部材を介して主弁を変位させてガス流通孔を遮断するようにしたガス放出防止器であって、
前記逆止弁と主弁との間のガス流通孔に臨んで、該ガス流通孔内の圧力により進退して外部から目視可能なピストンを設け、
前記ピストンを覆う透明なカバーを設けたことを特徴とするガス放出防止器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、ＬＰガス等のガスボンベのバルブ出口に取り付けられ、大規模地震や豪雪、台風によるガス容器の転倒をはじめとする種々の衝撃などによってガス供給設備の破損事故が発生した場合に、そのガス流路を遮断し、ガス容器からのガス放出を阻止して災害を防止するガス放出防止器に関し、特にその作動状態を外部から目視することができるガス放出防止器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種のガス放出防止器として、出願人はすでに図２に示すものを出願している（実願平１−５４０５０号参照）。
【０００３】
上記出願に開示したガス放出防止器Ａは、ガスを流入口１ａから流出口１ｂに流通させるガス流通孔１ｃを形成した防止器本体１と、ガス流通孔１ｃ内でこの軸線方向に摺動可能に設けてガス流通孔１ｃを遮断する円筒状の主弁２と、ガス流通孔１ｃ内に装填して主弁２を流入口１ａ側に付勢するスプリング３と、ガス流通孔１ｃ内の流出口１ｂ側でスプリング３を受けかつ上記軸線方向に摺動可能に設けた円筒状の摺動部材４と、流出口１ｂ側の摺動部材４の端部を受けかつ上記軸線方向と直交する方向に摺動する調圧部材５と、この調圧部材５を上記軸線と直交しかつ防止器本体１の外部からガス流通孔１ｃに向けて弾発する圧縮コイルバネ６と、前記ガス流通孔１ｃに流出口１ｂ側から流入口１ａ側へのガスの逆流を防ぐ逆止弁１０とを具備した構成となっている。
【０００４】
上記のような構成においては、冬季などのようにガス供給圧力が小さくしかも使用量が少なくてガス放出量が少ないときには、主弁２の下流側のガス流通孔１ｃ内のガス圧力が低いので、調圧部材５の受ける圧力は小さい。したがって、圧縮コイルバネ６の変位量が小さく、調圧部材５は下がらない（図２参照）。したがって、摺動部材４は右側に最大限変位した状態でスプリング３を付勢する。すなわち、主弁２が流入口側（右側）に付勢されているので、主弁２は流出口１ｂ側には変位せず、ガス流通孔１ｃを遮断しない。ただ、異常時にはガス放出量が多くなり、主弁２の上流側よりも下流側のガス流通孔１ｃ内の圧力が急激に下がるので、主弁２の前後で差圧が生じ、主弁２がスプリング３の付勢力に抗して流出口１ｂ側に移動し、ガス流通孔１ｃを遮断する。
【０００５】
また、夏季の場合のようにガス供給圧力が高くてガス放出量も多くしかもガス流通孔１ｃ内の圧力が高い場合、調圧部材５は押し下げられた状態となる。この場合には摺動部材４は左よりに変位し、スプリング３も伸びきった状態となる。したがって、異常にガス放出量が多くなると、主弁２の前後で差圧が発生し、スプリング３の付勢力に抗して主弁２が左側に移動し、ガス流通孔１ｃを遮断する。
【０００６】
このように、上記構成のガス放出防止器Ａによれば、ガス供給圧力が低くてガス放出量が少ない場合や、逆にガス供給圧力が高くなって放出量が多い場合でも、異常時にはガス流通孔を遮断することができるという特長がある。
【０００７】
ところで、このようなガス放出防止器は、図３に示すように、その流入口１ａ側がガスボンベ３０のバルブ出口３０ａに取り付けられるとともに、その流出口１ｂ側が配管３１に取り付けられている。この配管３１には圧力調整器３２とガスメータ３３とが取り付けられ、使用場所に供給されるようになっている。
【０００８】
図３に示すように、複数のガスボンベ３０を１本の配管３１で結び、この配管３１からガス使用場所にガスを供給する場合、実際にはガスボンベ３０ごとにボンベ内の内圧が異なっている。そこで、このような場合にガスを使用すると、各ボンベ３０の内圧にそれほど差がなければ問題はないが、ボンベ３０ごとに内圧に極端な差があると、ガスは使用場所に流れるのではなく、高圧側のボンベ３０から低圧側のボンベ３０に逆流してしまう（図２中の矢印）。すると高圧側のボンベ３０からは、望まれるガス放出量よりも過大なガスが放出されるために、ガス放出防止器が誤動作してガス流通孔１ｃを遮断してしまうという問題がある。
【０００９】
そこで、前記逆止弁１０を設けて、ガスボンベ３０内の圧力がそれぞれ異なっていることに起因するガスの逆流を防止して誤動作を防止している。すなわち、ガスの供給が開始されると、高圧のガスボンベ３０から供給先にガスが供給されるとともに、他の低圧のガスボンベ３０にガスが流れ込もうとする。これにより、高圧のガスボンベ３０は、供給先でのガスの使用量よりもガス放出量が大となろうとする。しかし、低圧側のガスボンベ３０には、逆止弁１０が設けられているので、ガスは低圧側のガスボンベ３０には逆流しない。したがって、高圧のガスボンベ３０からは、通常のガス使用量よりも過大な量は放出されないことになり、高圧側のガスボンベ３０の放出防止器は動作せず、ガス流通孔１ｃを遮断しない。また通常のガス使用時には、逆止弁１０は常に開いているのでガスの放出に支障をきたすことはない。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記ガス放出防止器では、前記主弁２がガス流通孔１ｃの遮断状態にあるか、ガス流通孔１ｃの開放状態にあるかどうかは、外部から認識することができないという問題がある。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、主弁の作動状態を外部から目視することができるガス放出防止器を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、逆止弁と主弁との間のガス流通孔に臨んで、該ガス流通孔内の圧力に進退して外部から目視可能なピストンを設け、前記ピストンを覆う透明なカバーを設けたことを特徴とする。
【００１３】
【作用】
ガスが前記ガス流通孔内を流入口から主弁を介して流出口に向けてガスが流れている場合には、ガス流通孔内の圧力は所定の値となるので、前記ピストンは突出する方向に移動し、この突出を外部から目視することにより、主弁がガス流通孔を開放状態としていることを検知することができる。一方、主弁が流入口を遮断した場合には、ガスはガス流通孔内を流れないので、ガス流通孔内の圧力はほぼ０に低下し、これにより、前記ピストンは退入する方向に移動し、この退入を外部から目視することにより、主弁がガス流通孔を遮断していることを検知することができる。
【００１４】
【実施例】
図１は、本発明の一実施例を示すもので、従来例を示す図２と同一構成および構成が若干異なっても同一機能を有するものについては同一符号を付して説明を省略する。
【００１５】
流入口１ａ側のガス流通孔１ｃには、円筒状の主弁ガイド２ａが嵌合されている。この主弁ガイド２ａには、主弁ガイド２ａの上流側と下流側とを連通させる連通孔２ｂが設けられている。また、主弁ガイド２ａの内側には、主弁２が嵌合されている。符号２ｃはガスを連通させる孔である。
【００１６】
調圧部材５は、従来例と同様であり、摺動部材４の後端部と接する部分は、断面図において凹曲部５ａに形成されている。
【００１７】
また、この実施例では弾発部材として、小さいバネ定数を持つ圧縮コイルバネ６ａと、この圧縮コイルバネ６ａよりも大きなバネ定数を持つ圧縮コイルバネ６ｂが用いられている。これら圧縮コイルバネ６ａ・６ｂは、調圧部材５を下から弾発するように防止器本体１の外周に取り付けられたケース８内で、軸線を共用しかつ弱い圧縮コイルバネ６ａの外側に強い圧縮コイルバネ６ｂを離間させて収容されている。すなわち、両者の圧縮コイルバネ６ａ・６ｂは、互いに縁が切られており、しかも図１の状態では、弱い圧縮コイルバネ６ａの下端は、調圧部材５の上端に当接されているが、強い圧縮コイルバネ６ｂの下端は、調圧部材５の上端に接触していないように設定されている。強い圧縮コイルバネ６ｂの下端と、調圧部材５の上端との離間距離Ｌは、後述するように、弱い圧縮コイルバネ６ａの動作点が安全基準の動作点よりも徐々に下がる位置で、強い圧縮コイルバネ６ｂが動作する位置に設定される。符号５Ｂはテフロン（登録商標）加工を施したＯリングである。
【００１８】
流出口１ｂ側のガス流通孔１ｃには、流出口１ｂ側から流入口１ａ側へのガスの逆流を防止する逆止弁１０がガス流通孔１ｃの軸線方向に摺動可能に設けられている。この逆止弁１０は、有底円筒状のもので、中空の大径部１０ａと、やはり中空の小径部１０ｂと、底板部１０ｃとからなっている。小径部１０ｂには、ガスを逆止弁１０の上流側と下流側とに連通させる連通孔１０ｄが設けられている。底板部１０ｃの外周には、Ｏリング１０ｅが嵌められている。このＯリング１０ｅは、流出口１ｂからガスが逆流して逆止弁１０を流入口１ａ側に移動したときに、その差圧によってガス流通孔１ｃの拡径部１ｃ１の段部に当接してガスを遮断する構成になっている。なお、符号１１は逆止弁１０の抜け止め用止め輪である。この止め輪１１は、ガス流通孔１ｃの拡径部１ｃ２に嵌め込まれている。
【００１９】
さらに、前記主弁２と逆止弁１０との間の放出器本体１には、これらの間に位置するガス流通孔１ｃに連通する貫通孔１２が形成されている。この貫通孔１２内にはピストン１３が進退可能に挿入されている。このピストン１３の内端側にはフランジ１３ａが形成されており、このフランジ１３ａには、前記貫通孔１２の気密性を保持するためのＯリング１４が取り付けられている。また、前記ピストン１３は青色に着色されている。前記貫通孔１２の外側開口部には、前記ピストン１３をガイドする筒状の蓋体１５が取り付けられており、この蓋体１５とピストン１３のフランジ１３ａとの間に、ピストン１３を退入方向に付勢す圧縮るコイルスプリング１６が取り付けられている。また、前記蓋体１５の外面には、透明なプラスチック製のカバー１７が気密性を保って固定されている。
【００２０】
次に、本実施例のガス放出防止器の作用について説明する。
【００２１】
上記のような構成においては、冬季などのようにガス供給圧力が小さくしかも使用量が少なくてガス放出量が少ないときには、主弁２の下流側のガス流通孔１ｃ内のガス圧力が低いので、調圧部材５の受ける圧力は小さい。したがって、圧縮コイルバネ６の変位量が小さく、調圧部材５は下がらない。したがって、摺動部材４は右側に最大限変位した状態でスプリング３を付勢する。すなわち、主弁２が流入口側（右側）に付勢されているので、主弁２は流出口１ｂ側には変位せず、ガス流通孔１ｃを遮断しない。ただ、異常時にはガス放出量が多くなり、主弁２の上流側よりも下流側のガス流通孔１ｃ内の圧力が急激に下がるので、主弁２の前後で差圧が生じ、主弁２がスプリング３の付勢力に抗して流出口１ｂ側に移動し、ガス流通孔１ｃを遮断する。
【００２２】
また、夏季の場合のようにガス供給圧力が高くてガス放出量も多くしかもガス流通孔１ｃ内の圧力が高い場合、調圧部材５は押し下げられた状態となる。この場合には摺動部材４は左よりに変位し、スプリング３も伸びきった状態となる。したがって、異常にガス放出量が多くなると、主弁２の前後で差圧が発生し、スプリング３の付勢力に抗して主弁２が左側に移動し、ガス流通孔１ｃを遮断する。
【００２３】
このように、上記構成のガス放出防止器Ａによれば、ガス供給圧力が低くてガス放出量が少ない場合や、逆にガス供給圧力が高くなって放出量が多い場合でも、異常時にはガス流通孔を遮断することができる。
【００２４】
ここで、複数のガスボンベ３０のうち、一つの内圧が高圧となって、他の内圧が低圧となっている場合を考える。この場合、ガスの供給が開始されると、高圧のガスボンベから供給先にガスが供給されるとともに、他の低圧のガスボンベにガスが流れ込もうとする。すなわち、高圧のガスボンベ３０は、供給先でのガスの使用量よりもガス放出量が大となろうとする。しかし、低圧側のガスボンベ３０には、逆止弁１０が設けられているので、ガスは低圧側のガスボンベ３０には逆流しない。したがって、高圧のガスボンベ３０からは、通常のガス使用量よりも過大な量は放出されないことになり、高圧側のガスボンベ３０の放出防止器は動作せず、ガス流通孔１ｃを遮断しない。
【００２５】
また、ガスが前記ガス流通孔１ｃ内を流入口１ａから主弁２を介して流出口１ｂに向けてガスが流れている場合には、ガス流通孔１内の圧力は所定の値となるので、前記ピストン１３は突出する方向に移動し、この突出を外部から目視することにより、主弁がガス流通孔を開放状態としていることを検知することができる。なお、カバー１７を透明なプラスチックで形成するとともに、ピストン１３を青色に着色したので、ピストン１３の突出を外部からきわめて容易に目視により認識することができる。
【００２６】
一方、主弁２が流入口１ａを遮断した場合には、ガスはガス流通孔１ｃ内を流れないので、ガス流通孔１ｃ内の圧力はほぼ０に低下し、これにより、前記ピストン１３は退入する方向に移動し、この退入を外部から目視することにより、主弁２がガス流通孔１ｃを遮断していることを検知することができる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明のガス放出防止器によれば、逆止弁と主弁との間のガス流通孔に臨んで、該ガス流通孔内の圧力により進退するピストン設けたので、ピストンの進退状態を目視することにより、主弁の作動状態を外部から簡単にかつ確実に目視で確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示すガス放出防止器の断面図である。
【図２】従来例のガス放出防止器の断面図である。
【図３】従来例の複数のガスボンベを用いた場合の概念図である。
【符号の説明】
１  防止器本体
１ａ  流入口
１ｂ  流出口
１ｃ  ガス流通孔
２  主弁
３  付勢部材
４  摺動部材
５  調圧部材
６ａ・６ｂ  弾発部材
１０  逆止弁
１３  ピストン
【図１】
0003563139.tif 000002
【図２】
0003563139.tif 000003
【図３】
0003563139.tif 000004