(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸回りに回転する一対の支持フランジ間に架設支持された複数本の指圧軸の夫々に、一又は複数の指圧用の突起を設けた指圧ローラを備え、該指圧ローラの周面に押し当てられた施療部位に、各指圧軸に設けた突起により周期的な指圧刺激を加える構成としたマッサージ機において、前記複数の指圧軸間に形成された周方向の隙間を埋めるスペーサを備えることを特徴とするマッサージ機。
【請求項２】
前記一対の支持フランジは前記軸周りに回転する支持筒の両側に形成され、前記スペーサは、前記支持筒の外周の一部を半径方向外向きに突出させて該支持筒と一体形成してある請求項１記載のマッサージ機。
【請求項３】
前記スペーサは、前記指圧軸の架設位置よりも前記支持筒の半径方向内側に配してある請求項２記載のマッサージ機。
【請求項４】
前記支持筒の両側の支持フランジの一方は、該支持筒と一体形成してある請求項２又は至請求項３のいずれかに記載のマッサージ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、モータにより回転駆動される回転軸に取り付けた施療用のローラに所定の動作を行わせ、該ローラに押し当てた施療部位に各種の刺激を加える構成としたマッサージ機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
主として家庭内にて使用される簡易な構成のマッサージ機として、例えば、実公平７-49943号公報（A61H 15/00）に開示されている如く、モータにより回転駆動される回転軸に種々の施療用のローラを取り付けてなるマッサージ機が普及している。
【０００３】
回転軸に取り付けられる施療用のローラとしては、前記回転軸に同軸的に取り付けた円筒形の支持筒の周方向複数か所に、夫々一又は複数の指圧刺激用の突起を設けた指圧軸を架設支持してなる指圧ローラ、前記回転軸に相反する向きに傾斜して取り付けられた円板状をなす一対の揉み基台の夫々に相対回転自在に取り付けられた揉み板を備え、これらの揉み板の他方との対向面に揉み刺激用の突起を備える揉みローラ等がある。
【０００４】
図７は、従来のマッサージ機に用いられている指圧ローラの側面図、図８は、図７のVIII−VIII線による横断面図である。図示の如く指圧ローラ４は、駆動用の回転軸２に同軸的に外嵌固定された円筒形の支持筒40の両端部に周設された支持フランジ41，42間に、複数本（図においては10本）の指圧軸43，43…を、周方向に略等配をなして架設支持して構成されている。指圧軸43，43…の夫々には、軸方向の両側をなだらかに縮径させてある樽形の突起部材44を回転自在に取り付け、１つ又は２つの指圧突起が設けられている。
【０００５】
以上の如く構成された指圧ローラ４は、回転軸２の回転に応じて同軸上にて回転し、この回転に応じて突起部材44，44…は、指圧軸43，43…の架設周上に沿って回転する。この状態で前記指圧軸43，43…の回転周上に、足裏、ふくらはぎ等の施療部位を押し当てると、この施療部位には、各指圧軸43，43…に設けられた突起部材44，44…による指圧刺激が周期的に加えられて指圧マッサージが行われる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
さてこのような指圧ローラ４において、指圧軸43，43…の周方向の並設間隔を密とした場合、これら夫々設けた突起部材44による施療部位への指圧刺激が連続的に行われ、良好なマッサージ感が得られなくなるという不具合がある。そこで従来から、図７に示す如く、相隣する指圧軸43，43に、１つ又は２つの突起部材44を軸方向の位置を変えて交互に設け、前記施療部位に、１つの突起部材44による指圧刺激と、２つの突起部材44，44による指圧刺激とが交互に交互に加えられるようにして、マッサージ効果を高める構成としてある。
【０００７】
しかしながらこのような構成を採用した場合においても、指圧軸43，43…の並設間隔を適正に定めることが重要であり、一般的には、指圧軸43，43…の並設数を、図８に示す10本、又は12本とすることにより適正な並設間隔を得ている。
【０００８】
ところが、図８に示す如く、10本の指圧軸43，43…が並設してある一般的なサイズの指圧ローラ４においては、相隣する指圧軸43，43間の周方向の並設間隔は数10mmにも達し、前述した如く行われる指圧マッサージ中に、突起部材44，44…の回転周上に押し当てた施療部位の一部（例えば足指）が相隣する軸43，43間の隙間に落ち込み、これらの間に挾み込まれる虞れがある。
【０００９】
このような挾み込みが生じた場合、指圧ローラ４の回転軸２に過大な負荷が加わり、該回転軸２の駆動系の各部に損傷を及ぼし、その後の運転に支障を来すという問題がある。一方、この問題を解消すべく前記駆動系の各部の強度を高めた場合、挾み込みを生じたまま指圧ローラ４の回転が継続し、使用者に危険を及ぼす虞れが生じる。
【００１０】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、指圧突起が設けられた複数の指圧軸間の隙間に施療部位が挾み込まれる虞れを解消し、駆動系の負荷を軽減すると共に、安全に使用し得るマッサージ機を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るマッサージ機は、軸回りに回転する一対の支持フランジ間に架設支持された複数本の指圧軸の夫々に、一又は複数の指圧用の突起を設けた指圧ローラを備え、該指圧ローラの周面に押し当てられた施療部位に、各指圧軸に設けた突起により周期的な指圧刺激を加える構成としたマッサージ機において、前記複数の指圧軸間に形成された周方向の隙間を埋めるスペーサを備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明においては、指圧ローラに架設支持された複数本の指圧軸間に夫々スペーサを配し、これらのスペーサにより各指圧軸間に形成された隙間を埋めて、この隙間内に施療部位が挾み込まれることを防止する。
【００１３】
更に加えて、前記一対の支持フランジは前記軸周りに回転する支持筒の両側に形成され、前記スペーサは、前記支持筒の外周の一部を半径方向外向きに突出させて該支持筒と一体形成してあることを特徴とする。
【００１４】
この発明においては、指圧突起の指圧軸間に配するスペーサを、前記指圧軸の架設部材となる支持筒と一体形成し、新たな部品を追加するすることなく前述した挾み込みを防止する。
【００１５】
また前記スペーサは、前記指圧軸の架設位置よりも前記支持筒の半径方向内側に配してあることを特徴とする。
【００１６】
この発明においては、指圧軸間を埋めるスペーサを指圧軸の架設位置よりも内側に配してあり、このスペーサが指圧軸の回転周上に押し当てられる施療部位に当接して、指圧軸に設けた指圧突起による指圧刺激を阻害することがない。
【００１７】
更に前記支持筒の両側の支持フランジの一方は、該支持筒と一体形成してあることを特徴とする。
【００１８】
この発明においては、指圧ローラの支持筒を、一方の支持フランジが一体成形された筒体と、他方の支持フランジとの２部材により構成し、部品点数を削減する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１は、本発明に係るマッサージ機の平面断面図、図２は、図１のII−II線による横断面図である。本発明に係るマッサージ機は、図２に示す如く上下に分割可能に構成された合成樹脂製の本体ケース１の下半部に回転軸２を横架支持し、該回転軸２の一側端部を減速装置３を介してモータＭに連結し、該モータＭの回転を減速装置３により減速して回転軸２に伝え、該回転軸２をその軸回りに回転駆動する構成となっている。
【００２０】
本体ケース１は、図１に示す如く、幅方向の両側に同向きに突設された中空の支持アーム10，10を備えるコの字形の平面形状を有しており、前記回転軸２は、前記支持アーム10，10間に、これら夫々の他方と対峙する壁面に取り付けた軸受20，20を介して回転自在に両持ち支持されている。
【００２１】
回転軸２の一側端部は、同側の支持アーム10の内部に適長突出させてあり、この突出部にはウォームホイール30が嵌合固定されている。回転軸２の駆動用のモータＭは、図２に示す如く、本体ケース１の底面に立設されたＬ字形の支持部材25によりその基部を支えて、回転軸２の突出側の本体ケース１の内部に配してあり、該モータＭの出力軸には、前記ウォームホイール30に下側から噛合するウォーム31が一体的に取り付けてあり、該ウォーム31及びウォームホイール30の外側を外装ケース32により覆ってウォームギヤ式の減速装置３が構成されている。
【００２２】
回転軸２には、前記軸受20，20による支持位置間の中央部に一対の揉みローラ５，５が取り付けられ、これらの左右両側に一対の指圧ローラ４，４が取り付けられている。
【００２３】
図３は、本発明に係るマッサージ機に用いられている指圧ローラ４の側面図、図４は、同じく側断面図、図５は、図３のＶ−Ｖ線による横断面図である。これらの図に示す如く、左右両側の指圧ローラ４，４は、回転軸２に外嵌固定された円筒形の支持筒40と、該支持筒40の両側に外向きに張り出すように周設された一対の支持フランジ41，42と、これらの支持フランジ41，42間に周方向に等配をなして架設支持された複数本の指圧軸43，43…とを備え、これらの指圧軸43，43…の夫々に、１つ又は２つの指圧突起を設けた構成となっている。
【００２４】
図４に示す如く、前記指圧突起は、軸方向の両側をなだらかに縮径させてある樽形の突起部材44を各別の指圧軸43，43…に回転自在に外嵌保持せしめて構成されている。突起部材44の軸方向長さは、支持フランジ41，42間の指圧軸43の架設長さの略１／３としてあり、これと略等しい長さを有する細径筒状の筒体45と適宜に組み合わせて指圧軸43，43…の夫々に嵌挿されている。
【００２５】
従って、図４の上半部に示す如く、指圧軸43の中央部に１つの筒体45を用いることにより、これの両側の突起部材44，44により２つの指圧突起を設けることができ、また、図４の下半部に示す如く、指圧軸43の両側に２つの筒体45，45を用いることにより、これらの間の突起部材44により１つの指圧突起を設けることができる。このような１つ又は２つの指圧突起の配置は、図３に示す如く、支持筒40の周方向に並ぶ複数本の指圧軸43，43…に対して交互に実現されている。
【００２６】
図４に示す如く支持筒40の一側には、一方の支持フランジ41が一体成形してあり、該支持筒40の内側には、前記回転軸２との嵌合部となるボス部 40aが、円板状の連結板 40bを介して同軸的に一体形成されている。この連結板 40bには、ボス部 40aの外側の所定の円周上に並べて、細径筒形をなす複数（４つ）のねじ止めボス 40c,40c…が、支持フランジ41の形成側から逆向きに突設されており、他方の支持フランジ42は、図示の如く、その一面に設けたインロー部を支持筒40の他側端面に内嵌し、該当位置を貫通する止めねじ46，46…を、各別のねじ止めボス 40c,40c…に締め付けることにより一体的に固定されている。
【００２７】
このように支持筒40は、一方の支持フランジ41が一体成形されていることから、他方の支持フランジ42との２部材により構成することができ、部品点数を削減することができる。また両側の支持フランジ41，42間での同心性の確保が容易であり、これらの間への前記指圧軸43，43…の架設を含めた支持筒40の組み立て工程を削減することができる。
【００２８】
図５には、支持筒40の断面が示されている。本図に示す如く支持筒40は、単純な円筒形ではなく、前記指圧軸43，43…の架設位置の間に対応する部位の夫々に半径方向外向きに突設されたスペーサ突起47，47…を一体形成してなる異形断面の筒体として構成されている。これらのスペーサ突起47，47…は、互いに相隣する指圧軸43，43間に、夫々に前述の如く嵌挿された指圧刺激用の突起部材44との当接を避けて侵入せしめられ、図３及び図５に示す如く、指圧軸43，43間の隙間を埋めるように位置させてある。
【００２９】
なお、各スペーサ突起47，47…の突設高さは、前記指圧軸43，43…の軸心を結ぶ架設周面に達しない高さとし、支持筒40の半径方向において、夫々の先端部が指圧軸43，43…の架設周上よりも内側に位置するように制限してある。また各スペーサ突起47，47…の先端部は、図示の如く、所定の周方向幅を有する平坦面としてある。
【００３０】
以上の如く構成された指圧ローラ４，４は、モータＭからの伝動による回転軸２の回転に応じて同軸上にて回転し、この回転に応じて突起部材44，44…は、指圧軸43，43…の架設周上に沿って回転する。而して、このように回転する指圧ローラ４，４の外周に、足裏、ふくらはぎ等の施療部位を押し当てると、この施療部位には、１つの突起部材44、又は２つの突起部材44，44による押圧刺激が、順次異なる位置にて交互に加えられて良好なマッサージ感が得られる。
【００３１】
このように行われる指圧マッサージ中においては、指圧ローラ４，４に押し当てられた施療部位の一部（足指等）が、突起部材44を支持する複数の指圧軸43，43間の隙間に挾み込まれる虞れがあるが、本発明に係るマッサージ機においては、各指圧軸43，43間の隙間が、支持筒40の外周面に前述の如く突設されたスペーサ突起47，47…により埋められ、突起部材44の外面との間にわずかな隙間が存在するのみであることから、前記指圧軸43，43間の隙間に施療部位の一部が落ち込もうとするとき、この落ち込みが、該当する隙間を埋めるように位置するスペーサ突起47の先端部との当接により阻止され、前述した挾み込みの発生を未然に防止することができる。
【００３２】
なおスペーサ突起47，47…の先端部は、前述した如き平坦面であることから、これに接触する施療部位を傷つける虞れがなく、挾み込みの防止と合わせて安全な使用が可能となる。また挾み込みの発生を未然に阻止し得ることから、指圧ローラ４，４の駆動用モータＭから回転軸２への駆動系の各部に過大な負荷が作用する虞れがなく、該駆動系の構成を簡略化することができる。
【００３３】
更に、スペーサ突起47，47…は、指圧軸43，43…の架設周上よりも半径方向内側に配してあることから、これらが、正常な指圧マッサージの実行中に施療部位に当たる虞れは小さく、突起部材44，44…による良好なマッサージ感が損なわれることがない。
【００３４】
一方、前記指圧ローラ４，４間に位置する揉みローラ５，５は、回転軸２の中央から適長離隔した位置に相反する向きに傾斜して外嵌固定された円板状の揉み基台50，50と、これらの外側に周方向に複数のボール51，51…を介して相対回転自在に支持された揉み板52，52とを備え、これらの揉み板52，52の他方との対向面に周方向に複数のゴム製の揉み突起53，53…を突設せしめて構成されている。
【００３５】
以上の如き揉みローラ５，５においては、モータＭからの伝動による回転軸２の回転に応じて揉み基台50，50は回転するが、これらの外側の前記揉み板52，52は、揉み基台50，50との間に介装された複数のボール51，51…の転動を伴って非回転状態を保ち、回転軸２に対する傾倒角度を変えてその対向面を接近及び離反せしめる動作を周期的に繰り返す。而して、このような動作をなす揉み板52，52の対向面間に、足裏、ふくらはぎ等の施療部位を位置させると、この施療部位には、前記対向面に突設された揉み突起53，53により、両側からの挾持、及びこの挾持の解除を周期的に繰り返す刺激が加えられ、揉みマッサージが行われる。
【００３６】
指圧ローラ４，４及び揉みローラ５，５の外側は、その略全面に亘って柔軟性に富むカバー布６により覆ってあり、これらのローラ４，５に対する施療部位の押し当ては、前記カバー布６を介してなされるように構成してある。
【００３７】
図６は、指圧ローラ４の他の実施の形態を示す横断面図である。本図に示す指圧ローラ４は、円筒形の断面形状をなす支持筒40を備え、該支持筒40の外周面よりも外側の所定の円周上に、該支持筒40とは別体に構成されたスペーサ48，48…を各指圧軸43，43…の架設位置の間に配し、これらのスペーサ48，48…により指圧軸43，43間の隙間を埋めた構成としてある。
【００３８】
なお、以上の如きスペーサ48，48…の配置は、例えば、支持筒40の内側の前記ねじ止めボス 40c,40c…と同様に、一側の支持フランジ41の該当位置に突設し、他側の支持フランジ42にねじ止め固定することにより実現することができる。またスペーサ48，48…の半径方向位置は、前記スペーサ突起47，47…と同様、指圧軸43，43…の架設周上よりも内側に設定してあり、突起部材44，44…によるマッサージ感が損なわれることがないようにしてある。
【００３９】
更に、前記スペーサ48，48…の断面形状は、図示の矩形筒形に限らず、円形、楕円形、三角形等の適宜の断面形状を採用することができるが、外向きとなる一面、足裏、ふくらはぎ等の施療部位との接触時に違和感がないよう、平坦面又は曲面とするのが望ましい。
【００４０】
【発明の効果】
以上詳述した如く本発明に係るマッサージ機においては、指圧ローラ両側の一対の支持フランジ間に架設支持された複数本の指圧軸間に夫々スペーサを配し、これらのスペーサにより各指圧軸間に形成された隙間を埋める構成としたから、指圧ローラの周面に施療部位を押し当てて行われる指圧マッサージ中に、前記隙間内に施療部位が挾み込まれる虞れがなく、指圧ローラの駆動系の負荷を軽減することができ、また安全な使用が可能となる。
【００４１】
また、一対の支持フランジを軸周りに回転する支持筒の両側に形成し、この支持筒の外周の一部を半径方向外向きに突出させて指圧軸間を埋めるスペーサを一体形成したから、新たな部品を追加することなく前述した効果が得られる。
【００４２】
また、スペーサの配設位置を指圧軸の架設位置よりも支持筒の半径方向内側に設定したから、正常な指圧マッサージ中に、指圧ローラの周面に押し当てた施療部位にスペーサが当接せず、指圧軸に設けた指圧突起により得られる良好なマッサージ感が損なわれることがない。
【００４３】
更に、一方の支持フランジが一体成形された筒体と、他方の支持フランジとの２部材に指圧ローラの支持筒を構成したから、部品点数及び組み立て工数の削減が図れる等、本発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るマッサージ機の平面断面図である。
【図２】図１のII−II線による横断面図である。
【図３】本発明に係るマッサージ機に用いられている指圧ローラの側面図である。
【図４】本発明に係るマッサージ機に用いられている指圧ローラの側断面図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ線による横断面図である。
【図６】指圧ローラの他の実施の形態を示す横断面図である。
【図７】従来のマッサージ機に用いられている指圧ローラの側面図である。
【図８】図７のVIII−VIII線による横断面図である。
【符号の説明】
１    本体ケース
２    回転軸
４    指圧ローラ
５    揉みローラ
40    支持筒
41    支持フランジ
42    支持フランジ
43    指圧軸
44    突起部材
47    スペーサ突起
48    スペーサ
Ｍ    モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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