(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面をインクジェットヘッドの走行案内面、下面を記録媒体の搬送案内面となしたギャップ規制部材を、給紙ローラの上向き回転領域の始端部近傍に、該給紙ローラの周面と浅い角度で交わるように配設したことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明はインクジェットプリンタに関し、より詳しくは記録書込み位置への記録媒体送り込み機構に特徴を有するインクジェットプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にインクジェットプリンタと呼ばれるプリンタは、記録書込み信号により選択された１つもしくは複数の圧電素子を変形させるか、あるいは記録書込み信号により選択された１つもしくは複数の電気抵抗体を加熱してその部分のインク中に気泡を生じさせるかして、該当する部分のインクを加圧しインク滴として記録紙上に吐出させて、記録書込みを行うように構成されている。このため、この種のプリンタでは、吐出させたインク滴を正確かつ効率よく記録紙上に到達させるために記録紙を可能な限り記録ヘッドに近く位置させ、しかもインク汚れを生じさせないために記録紙を記録ヘッドに接触させることなく搬送することが要求されている。
【０００３】
特開昭６３−２３９０７３号公報及び特開平１−１３９２８６号公報に提案されたプリンタは、給紙ローラによって送られてきた記録紙に逆反りを与えてこれを記録ヘッドの直前位置でプラテンに沿わせるようにしたもので、このものは、記録紙をヘッドに接触させることなく、しかも可能な限りヘッドとの間のギャップを小さくすることができるようにした点で優れた発明ではあるが、反面においてこのものは、キャリッジガイドを介してヘッドとプラテンとの間のギャップを一定に保つように構成されており、またプラテンを押し下げて記録紙とヘッドとの間のギャップを調整するように構成されているため、ギャップの管理が十分に行い得ないといった問題を有している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、必要最少限の部品をもって記録媒体を可能な限り記録ヘッドに接近させて正しく移送することのできる新たなインクジェットプリンタを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
すなわち本発明はこのような課題を達成するためのインクジェットプリンタとして、上面をインクジェットヘッドの走行案内面、下面を記録媒体の搬送案内面となしたギャップ規制部材を、給紙ローラの上向き回転領域の始端部近傍に、該給紙ローラの周面と浅い角度で交わるように配設したものである。
【０００６】
【実施例】
そこで以下に図示した実施例について説明する。
はじめに本発明の一実施例をなすインクジェットプリンタの全容を図２によって説明する。
図において符号１で示した筺型の本体フレームには、その上面に単票紙を載置する給紙トレイ２が設けられ、また内部には、この給紙トレイ２の前端部下方に分離ローラ５が配設されていて、給紙トレイ２に積層された最下位の単票紙を順に印字部へ送り出すように構成されている。
【０００７】
６は、この分離ローラ５の下方に配設された給紙ローラで、この給紙ローラ６は、分離ローラ５からの単票紙を摩擦的に保持しつつ周面を４半周させ、給紙ローラ６のほぼ最下点Ａより後述する印字部を通して本体フレーム１の下方に設けた排紙トレイ７上へ送り出すように構成されている。
８は給紙ローラ６の周面に単票紙を圧接させるための押圧レバーで、この押圧レバー８は、上端の支軸９に揺動自在に枢支されていて、別設したプルトラクタ１９から連帳紙を送り込むような場合には、担持したピンチローラ１０、１１を給紙ローラ４の周面から離間させるように動作する。
【０００８】
他方、１２は給紙トレイ２、排紙トレイ７、分離ローラ５及び給紙ローラ６によって逆コ字状に囲まれたスペース内に配設されたキャリッジで、このキャリッジ１２は、一側をガイドロッド１３、他側を後述するギャップ規制板１４に案内されて、担持したプリンタヘッド１５をインクカートリッジ１６とともに主走査方向に走行させるように構成されている。
【０００９】
なお図中符号３は給紙トレイ２の前半を覆うカバー、４は単票紙を分離ローラ５に向けて押圧するバネ、１７は紙検出センサをそれぞれ示しており、また１８は印字部と排紙トレイ７との間に配設された排紙ローラ対で、一対のローラのうち印字面上に接するローラは紙面と点で接触するようなギザローラとして構成されている。
【００１０】
ところで図１は、上述した装置のうち本発明の主要部分を拡大して示したものである。
この図からも明らかなように、上記したギャップ規制板１４は、その上面がキャリッジ１２もしくはインクジェットヘッド１５の走行案内面１４ａをなすように、また下面が単票紙の印字面側を案内する記録紙案内面１４ｂをなすように２つの機能を付与されている。
【００１１】
このため、このギャップ規制板１４は、給紙ローラ６の上向き回転領域の始端部近傍、より詳しくは、給紙ローラ６の最下点Ａより回転方向下手側に寄ったやや上方位置に設けられ、形状は、給紙ローラ６の周面からヘッド１５へと伸びる接線より若干外方へ突出するほぼ水平な板体として構成されていて、その上面１４ａによりキャリッジ１２もしくはヘッド１５の側端面を下から支えるとともに、給紙ローラ６の周面と浅い角度で交わるその下面１４ｂにより、給紙ローラ６の周面によって上向き弧状にカールくせ付されて立上がってきた単票紙の印字面側（上面）を下向き弧状にカールさせながら水平方向に抑え込み、この際の復元力により、ヘッド１５との間にギャップ規制板１４の板厚ｔに相当する可及的に狭い間隙を持たせて、単票紙を、プラテンを有しない空間をローラ対１８のもとへと水平に移行させるように構成されている。
【００１２】
このように構成されたプリンタにおいて、いま分離ローラ５（もしくはプルトラクタ１９）から給紙ローラ６へ単票紙（もしくは連帳紙）が送り込まれると、給紙ローラ６は、単票紙を摩擦により保持してこれを最下点Ａからギャップ規制板１４のもとへ送り込む。このため、給紙ローラ６の周面に密接して一時的に上向き弧状のカールが付与された単票紙は、つぎにその印字面側が水平方向に延びるギャップ規制板１４の記録紙案内面１４ｂに緩い角度で摺接し、ここでさきと逆の向きに強制的に反らされて一時的に真直な状態を保ち、この間にインクジェットヘッド１５から吐出したインク滴により所要の記録書込み処理を受けた後、排紙ローラ対１８による排紙力を受けて排紙トレイ７へと排出される。
【００１３】
一方この間キャリッジ１２は、一側をギャップ規制板１４の上面１４ａを案内として走行しているため、インクジェットヘッド１５は、紙厚の如何にかかわりなく常にギャップ規制板１４の板厚ｔによって決まる間隙をもって移送されてくる単票紙上にインク滴を吐出して記録面に鮮明な記録像を形成する。
【００１４】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、下面を記録媒体の案内面となしたギャップ規制部材を、給紙ローラの上向き回転領域の始端部近傍に、周面と浅い角度を持たせて配設したので、給紙の過程で給紙ローラにより一旦上向き弧状にくせ付けした記録媒体を、その直後の位置に設けたギャップ規制板により逆向きにカールさせることにより、一時的な平坦性を付与することを可能となして、プラテンを必要とすることなく可能な限り狭い間隙を持たせて記録媒体をヘッド面に対向させることができる。
【００１５】
しかも、このギャップ規制部材の上面をインクジェットヘッドの走行案内面、下面を記録媒体の案内面となしたので、各部品の加工精度、組付け精度に関係なく、単にギャップ規制部材それ自体によってヘッドと記録媒体との距離を正確に保つことができるばかりでなく、プラテン等の部材を不要となして部品点数及び組付け工数の大巾な削減を図ることができる。
【００１６】
またさらにこの発明においては、記録書込み位置が、給紙ローラの上向き回転領域の始端近傍、つまり給紙ローラの最下点より若干上向いた位置にくるため、インクカートリッジを含むインクジェットヘッドを給紙ローラの占める高さ方向スペース内で走行させることが可能となって、この種のプリンタの薄型化を可能にするとともに、プリンタの全投影面積を使用する記録媒体のサイズに可能な限り近く小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の要部を示した構成図である。
【図２】上記要部を備えた本発明の一実施例をなすインクジェットプリンタの全容を示した図である。
【符号の説明】
２  給紙トレイ
５  分離ローラ
６  給紙ローラ
７  排紙トレイ
１２  キャリッジ
１４  ギャップ規制板
１４ａ  キャリッジ案内面
１４ｂ  記録紙案内面
１５  インクジェットヘッド
１６  インクカートリッジ
【図１】
0003584044.tif 000002
【図２】
0003584044.tif 000003