(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者に対して、操作対象機器に関する操作の案内情報を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示させる複数の前記案内情報を記憶管理する案内情報管理手段と、
前記案内情報管理手段に管理されている前記案内情報を前記表示手段に選択的に表示させる表示制御手段と、
を備え、
前記案内情報は、操作対象機器の外観図と、操作対象機器の状態変化を表す状態情報とを含み、
前記表示制御手段は、前記操作対象機器の状態に変化が生じる時、前記状態情報を、状態変化が生じる前記外観図の部分に重ねて表示し、
前記状態情報は、状態の変化が生じた部分の装置の部分的拡大図であることを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、前記状態情報を、少なくとも前記外観図の一部を残すように表示することを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項３】
操作者に対して、操作対象機器に関する操作の案内情報を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示させる複数の前記案内情報を記憶管理する案内情報管理手段と、
前記案内情報管理手段に管理されている前記案内情報を前記表示手段に選択的に表示させる表示制御手段と、
を備え、
前記案内情報は、操作対象機器の外観図と、操作対象機器の状態変化を表す状態情報とを含み、
前記表示制御手段は、前記操作対象機器の状態に変化が生じた時、前記状態情報を、状態変化が生じた前記外観図の部分の近傍に表示し、
前記状態情報は、状態の変化が生じた部分の装置の部分的拡大図であることを特徴とする情報表示装置。
【請求項４】
前記部分拡大図は、操作手順を示す図であることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の情報表示装置。
【請求項５】
前記状態情報は、状態の変化が生じた部分に対する対処の方法に関する複数の遷移表示情報であり、前記外観図のほぼ同一の位置において、前記複数の遷移表示情報が遷移表示されるのことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の情報表示装置。
【請求項６】
前記外観図は、前記表示手段における表示画面領域の所定の位置に維持表示されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の情報表示装置。
【請求項７】
前記外観図と前記状態情報の表示形態がそれぞれ異なっていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の情報表示装置。
【請求項８】
前記状態情報は、前記外観図よりも強調された状態で前記表示手段に表示されることを特徴とする請求項７に記載の情報表示装置。
【請求項９】
前記外観図と前記状態情報の前記表示手段における表示形態の差を任意に設定可能とすることを特徴とする請求項８に記載の情報表示装置。
【請求項１０】
前記表示制御手段は、前記操作対象機器の状態に変化が生じた時、状態情報を表示する前に、外観図の前記状態変化が生じた部分を明確にする表示をすることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載の情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機やＦＡＸ等の画像形成装置等に用いられ、その操作手順情報を画像等で表示して案内する機能を有する情報表示装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
市場の要望に対し、高機能、高性能の複写機が商品化されているが、一方では、装置の構成が複雑となって、日頃利用しない人達にとっては非常に分かりにくい装置となる恐れがある。
また、コンビニエンスストアーなどでは、コピーサービスとして複写機が提供されており、今まで利用したことがない人でも簡単に利用できる環境となってきているが、ここでもだれにでも簡単に利用できることができる装置として提供しなければならない。
【０００３】
このような中で、最近の複写機においては、操作パネルに大きな表示装置を搭載しておき、絵とメッセージなどにより、親切に手順情報を案内する機能を搭載したものが商品化されている。これにより大きな表示部に多くの装置に関する絵やメッセージなどの情報により分かりやすく案内することができて、安心して利用できるようになっては来ている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、大きな表示部に多くの案内情報で分かりやすく表示するとなると、多くの表示画像情報をあらかじめ準備しておく必要があり、表示画像情報を記憶管理しておくメモリの容量も大きくなって、コスト的にも負担が大きくなってくる。一方、表示装置に表示する表示画像を簡略化（少なく）すると、案内する情報がとびとびとなって分かりにくくなり、大きな表示装置を搭載した意味が無くなってくる。
【０００５】
本出願人は、特開平１１−１５４００号公報、特開平１１−１３４１６０号公報、特開平１１−１３４１５６号公報に、、換作パネル上に大きめの液晶表示パネルを搭載して、略中央部分に装置ならびに周辺装置の外観図と、装置に関する情報をその周辺に表示するようにして、装置の状態の変化が生じた際に、この表示装置に利用者に対して伝えるべき情報を画像情報としてメッセージ情報を含め表示を順次遷移させながら案内するものを開示した。だが、今まで表示されていた画面表示情報が新たな画面表示情報へと切り替わり、装置をあまり理解していない人にとっては、場合によって混乱するおそれもある。
【０００６】
そこで本発明は、操作者に対して、伝えるべき情報を分かりやすく確実に案内表示でき、画像情報を記憶する記憶容量を増大させずに済み、安価な情報表示装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
第１の発明は、操作者に対して、操作対象機器に関する操作の案内情報を表示する表示手段と、前記表示手段に表示させる複数の前記案内情報を記憶管理する案内情報管理手段と、前記案内情報管理手段に管理されている前記案内情報を前記表示手段に選択的に表示させる表示制御手段と、を備え、前記案内情報は、操作対象機器の外観図と、操作対象機器の状態変化を表す状態情報とを含み、前記表示制御手段は、前記操作対象機器の状態に変化が生じる時、前記状態情報を、状態変化が生じる前記外観図の部分に重ねて表示し、前記状態情報は、状態の変化が生じた部分の装置の部分的拡大図であることを特徴とするものである。
【０００８】
第１の発明において、表示手段に操作対象機器の外観図と操作対象機器の状態変化を表す状態情報が表示される。ここで、状態情報は、操作対象機器の状態や操作のメッセージや画像情報である。操作対象機器の状態に変化が生じる時、状態情報を、状態変化が生じる外観図の部分に重ねて表示するので、操作者には、どの部分で状態の変化が起こるか分かりやすい。したがって、操作のうえで、どのような操作をすればよいかが理解しやすい。また、状態情報は、状態の変化が生じた部分の装置の部分的拡大図であるので、操作者にとって状態情報がなんであるか一目瞭然であり、分かりやすい。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明に係る情報表示装置であって、前記表示制御手段は、前記状態情報を、少なくとも前記外観図の一部を残すように表示することを特徴とする。
【００１０】
第２の発明において、外観図の一部を残すように表示することによって、外観図がすべて状態情報により隠れてしまうことがなく、状態情報が操作対象機器のどの部分を示すか確認しやすくなる。
【００１１】
第３の発明は、操作者に対して、操作対象機器に関する操作の案内情報を表示する表示手段と、前記表示手段に表示させる複数の前記案内情報を記憶管理する案内情報管理手段と、前記案内情報管理手段に管理されている前記案内情報を前記表示手段に選択的に表示させる表示制御手段と、を備え、前記案内情報は、操作対象機器の外観図と、操作対象機器の状態変化を表す状態情報とを含み、前記表示制御手段は、前記操作対象機器の状態に変化が生じた時、前記状態情報を、状態変化が生じた前記外観図の部分の近傍に表示し、前記状態情報は、状態の変化が生じた部分の装置の部分的拡大図であることを特徴とするものである。
【００１２】
第３の発明において、状態情報を、状態変化が生じた外観図の部分の近傍に表示することにより、状態情報に対応する外観図の部分が操作者に見えるようにする。こうして、状態情報が操作対象機器のどの部分を示すか確認しやすくなる。また、状態情報は、状態の変化が生じた部分の装置の部分的拡大図であるので、操作者にとって状態情報がなんであるか一目瞭然であり、分かりやすい。
【００１３】
第４の発明は、第１、２又は３の発明に係る情報表示装置であって、前記部分拡大図が、操作手順を示す図であることを特徴とするものである。
【００１４】
第４の発明において、前記部分拡大図が、操作手順を示す図であるので、操作者にとって状態情報がなんであるか一目瞭然であり、分かりやすい。
【００１５】
第５の発明は、第１から４のいずれかの発明に係る情報表示装置であって、前記状態情報は、状態の変化が生じた部分に対する対処の方法に関する複数の遷移表示情報であり、前記外観図のほぼ同一の位置において、前記複数の遷移表示情報が遷移表示されるのことを特徴とするものである。
【００１６】
第５の発明において、対処方法を示す状態情報が外観図のほぼ同一の位置において、前記複数の遷移表示情報が遷移表示されることにより、操作者にとって、対処手順と状態変化が動画状態で示され、操作者がどのように対処してよいかが分かりやすくなる。
【００１７】
第６の発明は、第１から５のいずれかの発明に係る情報表示装置であって、前記外観図は、前記表示手段における表示画面領域の所定の位置に維持表示されていることを特徴とするものである。
【００１８】
第６の発明において、外観図は、前記表示手段における表示画面領域の所定の位置に維持表示して、移動させることがない。したがって、操作者は、たとえ同じ外観図でも位置が移動すれば、何か変化があるのではないかと確認しがちであるが、位置移動がないため、そのような無駄な確認をする必要がない。また、状態情報が表示されたときもすぐにその部分を確認できる。
【００１９】
第７の発明は、第１から６のいずれかの発明に係る情報表示装置であって、前記外観図と前記状態情報の表示形態がそれぞれ異なっていることを特徴とするものである。
【００２０】
第７の発明において、外観図と状態情報の表示形態（色、濃度等）を異なるように表示することにより、これらをすぐに識別できる。したがって、操作者が素早く状態情報の位置と内容を理解することができる。
【００２１】
第８の発明は、第７の発明に係る情報表示装置であって、前記状態情報は、前記外観図よりも強調された状態で前記表示手段に表示されることを特徴とするものである。
【００２２】
第８の発明において、状態情報は、操作者がすぐに識別できるように、外観図よりも強調された状態で表示手段に表示される。
【００２３】
第９の発明は、第８の発明に係る情報表示装置であって、前記外観図と前記状態情報の前記表示手段における表示形態の差を任意に設定可能とすることを特徴とするものである。
【００２４】
第９の発明において、利用する人達のレベル（装置の理解度など）など設置先の環境に応じて外観図と状態情報の表示手段における表示形態の差を任意に設定可能とする。
【００２５】
第１０の発明は、第１から９のいずれかの発明に係る情報表示装置であって、前記表示制御手段は、前記操作対象機器の状態に変化が生じた時、状態情報を表示する前に、外観図の前記状態変化が生じた部分を明確にする表示をすることを特徴とするものである。
【００２６】
第１０の発明において、操作対象機器の状態に変化が生じた時、状態情報を表示する前に、外観図の前記状態変化が生じた部分を明確にする表示をするので、状態変化部分が明確になる。
【００４５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００４６】
本実施形態は、例えば、複写モード、プリンターモード、ファックスモード等を有するデジタル画像形成装置である。図１は、操作パネルを備えたデジタル画像形成装置の全体構成を示す断面図である。この画像形成装置は、デジタル複写機１０であり、該デジタル複写機１０は大きく分けて、原稿画像を読み取るスキャナー部１１と、画像を形成してシートに記録するレーザプリンター部１２から構成されている。
【００４７】
スキャナー部１１は、透明ガラスからなる原稿載置台１５、原稿載置台１５上へ自動的に原稿を供給搬送するための両面対応自動原稿送り装置（ＲＡＤＦ）１６、及び原稿載置台１５上に載置された原稿の画像を走査して読み取るための原稿画像読み取りユニット、すなわちスキャナーユニット２０から構成されている。このスキャナー部１１にて読み取られた原稿画像は、画像データとして後述する画像データ入力部へと送られ、画像データに対して所定の画像処理が施される。
【００４８】
上記ＲＡＤＦ１６には、備えられた図示しない原稿トレイ上に複数枚の原稿を一度にセットしておき、セットされた原稿を１枚ずつ自動的にスキャナーユニット２０の原稿載置台１５上へ給送する装置である。またＲＡＤＦ１６は、オペレーターの選択に応じて原稿の片面または両面をスキャナーユニット２０に読み取らせるように、片面原稿のための搬送経路、両面原稿のための搬送経路、搬送経路切り換え手段、各部を通過する原稿の状態を把握し管理するセンター群、および制御部などから構成されている。このＲＡＤＦ１６については、従来から多くの出願、商品化がなされているので、これ以上の説明は省略する。
【００４９】
原稿載置台１５上の原稿の画像を読み取るためのスキャナー部１１を構成するスキャナーユニット２０は、原稿面上を露光するランプリフレクターアセンブリ２１と、原稿からの反射光像を光電変換素子（ＣＣＤ２４）に導くための原稿からの反射光を反射する第１の反射ミラー２２ａを搭載してなる第１の走査ユニット２０ａ、また第１の反射ミラー２２ａからの反射光像をＣＣＤ２４に導くための第２及び第３反射ミラー２２ｂ，２２ｃを搭載してなる第２の走査ユニット２０ｂ、原稿からの反射光像を上述した各反射ミラーを介して電気的画像信号に変換するＣＣＤ２４上に結像させるための光学レンズ２３、および原稿からの反射光像を電気的画像信号に変換する上述したＣＣＤ２４から構成される。
【００５０】
スキャナー部１１は、上記ＲＡＤＦ１６とスキャナーユニット２０の関連した動作により、原稿載置台１５上に読み取るべき原稿を順次載置させながら、原稿載置台１５の下面に沿ってスキャナーユニット２０を移動させて、原稿画像を読み取るように構成されている。特に第１走査ユニット２０ａは、原稿載置台１５に沿って左から右へと一定速度Ｖで走行され、また第２走査ユニット２０ｂは、その速度Ｖに対して、Ｖ／２の速度で同一方向に平行に走査制御される。これにより、原稿載置台１５上に載置された原稿の画像を、１ライン毎に順次ＣＣＤ２４へと結像させて、画像を読み取ることとなる。
【００５１】
原稿画像をスキャナーユニット２０にて読み取ることにより得られた画像データは、後述する画像処理部へ送られ、各種処理が施される。その後、画像処理部のメモリに一旦記憶され、出力指示に応じてメモリ内の画像を読み出してレーザープリンター部１２に転送して、記録シート上に画像を形成させる。このレーザープリンター部１２は、画像を形成させるための記録材であるシートの搬送系と、画像を形成する画像形成部２７とからなる。画像形成部２７は、レーザー書き込みユニット２６、および画像を形成するための電子写真プロセス部２８を備えている。
【００５２】
レーザー書き込みユニット２６は、上述したスキャナーユニット２０にて読み取った後のメモリから読み出した画像データ、または外部の装置から転送されてきた画像データに応じてレーザー光を出射する半導体レーザー光源、レーザー光を等角速度偏向するポリゴンミラー、等角速度で偏向されたレーザー光が電子写真プロセス部２８を構成する感光体ドラム上で等角速度で偏向されるように補正するｆ−θレンズなどを有している。
上記電子写真プロセス部２８は、周知である感光体ドラムの周囲に帯電器、現像器、転写器、剥離器、クリーニング器、除電器を備えている。
【００５３】
一方、シートの搬送系は、上述した画像形成を行う電子写真プロセス部２８の特に転写器が配置された転写位置へとシートＰを搬送する搬送部、該搬送部へとシートＰを送り込むためのカセット給紙装置３１，３２または、必要なサイズのシートを適宜給紙するための手差し給紙装置３４、転写後のシートＰに形成された画像、特にトナー像を定着するための定着器２９、定着後のシートＰの裏面に再度画像を形成するためのシートＰを再供給するための再供給経路３３とを備えている。
また、定着器２９の下流側には、画像が記録されたシートＰを受け取り、このシートＰに対して所定の処理を施す後処理装置１４が配置されている。
【００５４】
画像形成部２７にあるレーザ書き込みユニット２６及び電子写真プロセス部２８において、画像メモリから読み出された画像データは、レーザ書き込みユニット２６によってレーザ光線を走査させることにより、電子写真プロセス部２８である感光体ドラムの表面上に静電潜像として形成される。トナーにより可視像化されたトナー像は、多段給紙ユニットのいずれかの給紙部から搬送された用紙の面上に、静電転写され定着される。
このようにして画像が形成された用紙は、定着器２９から排紙ローラ３７を経由して後処理装置１４内へと搬送される。
【００５５】
次にこのデジタル複写機１０における、読み取られた原稿画像情報に画像処理を行う画像処理部の構成及び機能について説明する。
【００５６】
図２は、図１のデジタル複写機１０に含まれている画像処理部のブロック図である。この画像処理部は、画像データ入力部４０、画像処理部４１、画像データ出力部４２、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）やハードディスク等から構成されるメモリ４３及び中央処理装置（ＣＰＵ）４４を備えている。
【００５７】
画像データ入力部４０は、ＣＣＤ部４０ａ、ヒストグラム処理部４０ｂ及び誤差拡散処理部４０ｃを含んでいる。画像データ入力部４０は、ＣＣＤ２４から読み込まれた原稿の画像データを２値化変換して、２値のデジタル量としてヒストグラムをとりながら、誤差拡散法により画像データを処理して、メモリ４３に一旦記憶するように構成されている。即ち、ＣＣＤ部４０ａでは、画像データの各画素濃度に応じたアナログ電気信号がＡ／Ｄ変換されたのち、ＭＴＦ補正、白黒補正またはガンマ補正が行われ、２５６階調（８ビット）のデジタル信号としてヒストグラム処理部４０ｂへ出力される。
【００５８】
ヒストグラム処理部４０ｂでは、ＣＣＤ部４０ａから出力されたデジタル信号が２５６階調の画素濃度別に加算され、濃度情報（ヒストグラムデータ）が得られるとともに、必要に応じて、得られたヒストグラムデータはＣＰＵ４４へ送られ、又画素データとして誤差拡散処理部４０ｃへ送られる。
【００５９】
誤差拡散処理部４０ｃでは、疑似中間処理の一種である誤差拡散法、すなわち、２値化の誤差を隣接画素の２値化判定に反映させる方法により、ＣＣＤ部４０ａから出力された８ビット／画素のデジタル信号が１ビット（２値化）に変換され、原稿における局所領域濃度を忠実に再現するための再配分演算が行われる。
【００６０】
画像処理部４１は、多値化処理部４１ａ，４１ｂ、合成処理部４１ｃ、濃度変換処理部４１ｄ、変倍処理部４１ｅ、画像プロセス部４１ｆ、誤差拡散処理部４１ｇ並びに圧縮処理部４１ｈを含んでいる。
【００６１】
画像処理部４１は、入力された画像データをオペレータが希望する画像データに最終的に変換する処理部であり、メモリ４３に最終的に変換された出力画像データとして記憶されるまで、この処理部にて処理するように構成されている。但し、画像処理部４１に含まれている上述の各処理部は、必要に応じて機能するものであり、機能しない場合もある。即ち、多値化処理部４１ａ，４１ｂでは、誤差拡散処理部４０ｃで２値化されたデータが再度２５６階調に変換される。
【００６２】
合成処理部４１ｃでは、画素毎の論理演算、即ち、論理和、論理積又は排他的論理和の演算が選択的に行われる。この演算の対象となるデータは、メモリ４３に記憶されている画素データ及びパターンジェネレータ（ＰＧ）からのビットデータである。濃度変換処理部４１ｄでは、２５６階調のデータ信号に対して、所定の階調変換テーブルに基づき、入力濃度に対する出力濃度の関係が任意に設定される。
【００６３】
変倍処理部４１ｅでは、指示された変倍率に応じて、入力される既知データにより補間処理を行うことによって、変倍後の対象画素に対する画素データ（濃度値）が求められ、副走査が変倍された後に主走査が変倍処理される。画素プロセス部４１ｆでは、入力された画素データに対して様々な画像処理が行われ、又、特徴抽出等データ列に対する情報収集が行われ得る。誤差拡散処理部４１ｇでは、画像データ入力部４０の誤差拡散処理部４０ｃと同様な処理が行われる。圧縮処理部４１ｈでは、ランレングスという符号化により２値データが圧縮される。又、画像データの圧縮に関しては、最終的な出力画像データが完成した時点で最後の処理ループにおいて圧縮が機能する。
【００６４】
画像データ出力部４２は、復元部４２ａ、多値化処理部４２ｂ、誤差拡散処理部４２ｃ、及びレーザ出力部４２ｄを含んでいる。画像データ出力部４２は、圧縮状態でメモリ４３に記憶されている画像データを復元し、もとの２５６階調に再度変換し、２値データより滑らかな中間調表現となる４値データの誤差拡散を行い、レーザ出力部４２ｄへデータを転送するように構成されている。
【００６５】
即ち、復元部４２ａでは、圧縮処理部４１ｈによって圧縮された画像データが復元される。多値化処理部４２ｂでは、画像処理部４１の多値化処理部４１ａ，４１ｂと同様な処理が行われる。誤差拡散処理部４２ｃでは、画像データ入力部４０の誤差拡散処理部４０ｃと同様な処理が行われる。レーザ出力部４２ｄでは、図に示していないシーケンスコントロールからの制御信号に基づき、デジタル画素データがレーザのオン／オフ信号に変換され、レーザ書き込みユニット２６における半導体レーザがオン／オフ状態となり、感光体ドラム上に静電潜像が書き込まれる。
【００６６】
尚、画像データ入力部４０および画像データ出力部４２において扱われるデータは、メモリ４３の容量の削減のため、基本的には２値データの形でメモリ４３に記憶されているが、画像データの劣化を考慮して、４値のデータの形で処理することも可能である。
【００６７】
図３は、デジタル複写機１０の装置全体の各部を中央処理装置（ＣＰＵ）４４により動作管理している状態を示す図である。ＣＣＤ２４、画像データ入力部４０、画像処理部４１、画像データ出力部４２、画像メモリ４３、及び中央処理装置（ＣＰＵ）４４は、図３と重複するので説明は省略する。
【００６８】
中央処理装置４４は、ＲＡＤＦ３６、スキャナー部３１、レーザープリンター部３２などデジタル複写機１０を構成する各駆動機構部をシーケンス制御により管理すると共に、各部へ制御信号を出力している。さらに中央処理装置４４には、操作パネル４５が相互通信可能な状態で接続されており、操作者が設定入力した複写モードに応じて、制御信号を中央処理装置４４に転送して、デジタル複写機１０をモードに応じて動作させるようになっている。
【００６９】
また、デジタル複写機の動作状態を示す制御信号を、中央処理装置４４から操作パネル４５へと転送する。操作パネル４５側では、この制御信号により装置が現在どのような状態にあるのか、操作者に対し、表示部などで動作状態を表示するようになっている。
【００７０】
４６はソーターコントロールユニットであり、デジタル複写機１０により出力される複写物を仕分けたりする後処理装置の動作を管理する制御ユニットである。４７は画像情報、および画像制御信号など他のデジタル画像機器との情報通信を可能にするために設けられた画像データ通信ユニットである。
【００７１】
図４は、デジタル複写機１０における操作パネルを表したものである。
この操作パネルの中央部分には、表示部をなすタッチパネル液晶表示装置５６が配置されていて、その周囲にも各種モード設定キー群が配置されている。このタッチパネル液晶表示装置５６の画面上には、常時各種モードを選択するための基本スタート画面が表示されている。必要に応じて所望するモードの指示に関するエリアを指で直接押圧操作すると、各種モードが選択指示できるように液晶画面が順次遷移する。その表示された各種モードの中から、操作者が所望する機能が表示されている領域を、指で触れることにより編集機能が設定される。
【００７２】
上記操作パネル上に配置された各種設定キー群について簡単に説明する。
図４には、待機状態のときの液晶表示装置５６の画面が記載されているが、この画面については、後述する。６４は操作方法などを画面に表示させるための操作ガイドキー、６５は複写枚数などの数値情報を入力するためのテンキー、６６は現在処理中の複写モードに新たな複写モードを割り込ませて処理させるための割り込みキー、６７はテンキーなどにより入力されている条件をクリアするクリアキー、６８はデジタル複写機の状態をすべてクリアして標準の状態に復帰させるためのオールクリアキー、６９はこれらキーにより設定されたモードにおいて処理の開始を指示するためのスタートキーである。なお、操作パネル４５の左側に配置された３つのキー群は、上から順にファックスモード７０、プリンタモード７１、コピーモード７２からなるモード切り換え手段である。
【００７３】
今回提示した操作パネル及びその操作パネル上に配置される各種キーは、あくまでも１実施例であり、デジタル複写機に搭載される各種機能により、操作パネル上に設けられるキーは異なってくることはいうまでもない。
【００７４】
図５は、図３に示したデジタル複写機の操作パネル４５の詳細を表したブロック図である。
この操作パネル４５は、制御部１００により管理されており、操作パネル上に設けられ利用者の所望する処理モードなどを装置に対して指示する複数のキー群１０１と、利用者に対して装置の状態、モードなどの設定状態を案内表示する表示部５６と、表示部５６を駆動するドライバ回路１０３と、表示部５６に表示される複数の案内表示情報を管理する案内情報管理部１０４と、案内情報管理部１０４に管理されている画像情報から動画情報を生成する動画生成部１０５と、画像記憶部１０６とから構成されている。
【００７５】
制御部１００は、デジタル複写機１０の装置全体を制御している中央処理装置４４と相互通信を行なう。すなわち、利用者から指示された処理モードを制御部１００から中央処理装置４４へと伝えたり、装置の状態に関する情報を中央処理装置４４から制御部１００へと伝えて、装置全体として常に各部の状況を監視しながら適切な動作を行なうようになっている。
【００７６】
案内情報管理部１０４には、表示部５６に表示すべき情報として、複数の案内情報が記憶管理されている。ここで、案内情報とは、利用者（操作者）に案内するために、装置状態や操作手順を説明するメッセージや画像のことである。そして、制御部１００が装置の状態に応じて必要な案内画像情報を読み出して、動画生成部１０５とドライバ回路１０３を用いて表示部５６に案内画像情報を表示するようになっている。このとき、案内情報管理部１０４に記憶管理されている装置の状態に応じた案内画像情報は、少なくとも２つの案内画像情報（静止画像）がひと組となって記憶管理されており、この少なくとも２つの案内画像情報を用いて動画生成部１０５により動画情報を生成して表示部５６に案内表示するようになっている。
【００７７】
ここで、操作パネル４５は、動画生成部１０５による新たな画像情報の生成を行ない、案内情報管理部１０４に管理されている静止画情報と共に、表示部５６に複数の静止画情報を順次表示させ、連続した案内画像情報として利用者に対して案内表示させるか、案内情報管理部１０４に管理されている静止画情報を表示させ案内画像情報として利用者に対して案内表示させるか、表示形態を選択的に設定することができるモードを備えている。
【００７８】
モードの設定方法としては、図５の操作パネル４５において、キー群１０１の特定キーを複数所定の順序で操作すると表示モード設定状態となり、この状態において、動画生成部１０５を用いて新たな画像を生成するか否か設定できるものである。このモード設定に関する状態の制御は、制御部１００が行なうものとする。そして、設定されたモードに応じて動画生成部１０５を動作させて、新たな画像を生成して連続した案内画像情報として表示させるかどうか、設置場所の環境、利用者の要望などに応じて、簡単に設定することができる。
【００７９】
また、動画生成部１０５を、メモリ媒体を用いた拡張ユニットとしておき、設置場所の環境、利用者の要望などに応じて、任意に追加拡張することも可能である。なお、この動画生成部１０５の拡張ユニットが追加拡張されたかどうかは、制御部１００が回路を介して監視しており、拡張ユニットが装着されていることが確認された段階で、案内情報管理部１０４に管理されている静止画情報を用いて新たな画像情報を生成し、連続した画像情報とし表示部５６に案内表示するようになっている。
【００８０】
ここでは、連続した画像情報として案内表示する際に、案内情報管理部１０４に管理されている静止画情報と、動画生成部１０５により生成される新たな画像情報とを順次表示させて連続した画像情報として案内表示するように説明するが、案内情報管理部１０４に管理されている静止画情報に基づいて動画生成部１０５により生成される新たな画像情報を、順次表示させて連続した画像情報として案内表示することも可能である。
【００８１】
さらに、画像形成装置には、各種周辺機器が準備されており、この各種周辺機器と画像形成装置を組み合わせてシステムを構成することにより、ユーザーのニーズにあつた画像形成システムとして提供することができる。
周辺機器としては、自動原稿送り装置、大容量給紙ユニット、後処理装置等があり、これら周辺機器については業界で一般的なものであり、今回は詳細な説明を省略する。
その中で、各種周辺機器には、それぞれの装置に関する情報が管理された案内情報管理部が搭載されており、画像形成装置と接続されることにより、画像形成装置のメイン制御部（ＣＰＵ４４）の監視のもと動作するようになっている。
【００８２】
この情報管理部に管理されているそれぞれの装置に関する情報の中には、画像形成装置とこの周辺機器との関係において必要となる少なくとも２つの案内画像情報（静止画像）が含まれている。そして、この少なくとも２つの静止画像情報から、その間に位置する新たな画像を生成して、連続した画像情報として画像形成装置の表示部に案内表示するようになっている。
【００８３】
次に図６により、動画生成部１０５における静止画の案内画像情報から動画の案内画像情報を生成する方法について簡単に説明する。
図６の（ａ）と（ｂ）と（ｃ）は、案内情報管理部１０４に記憶管理されている静止画の案内画像情報である。この案内画像情報から案内画像情報（ａ）と案内画像情報（ｂ）の間に位置する静止画と、案内画像情報（ｂ）と案内画像情報（ｃ）の間に位置する静止画をそれぞれの画像の特徴から案内画像情報（ｄ）と案内画像情報（ｅ）として生成する。そして、案内画像情報（ａ）、（ｄ）、（ｂ）、（ｅ）、（ｃ）の順で表示部５６に案内表示させるようにドライバ回路１０３を介して制御部１００が制御管理する。
【００８４】
生成方法としては、案内画像情報（ａ）と案内画像情報（ｂ）、案内画像情報（ｂ）と案内画像情報（ｃ）をそれぞれ比較して、画像の中において変化する部分の特徴を画像情報（ｆ）と（ｇ）として抽出し、案内画像情報（ａ）と案内画像情報（ｂ）、案内画像情報（ｂ）と案内画像情報（ｃ）の間を補間する案内画像情報（ｄ）と（ｅ）を生成する。動画生成部１０５により生成された案内画像情報（ａ）、（ｂ）、（ｃ）の間を補間する案内画像情報（ｄ）と（ｅ）は、画像記憶部１０６に一時的に記憶管理され、必要に応じて読み出して案内情報管理部１０４に記憶管理されている案内画像情報（ａ）、（ｂ）、（ｃ）と共に所定の順序で表示部５６に案内表示される。
画像記憶部１０６に、案内画像情報（ａ）、（ｂ）、（ｃ）と案内画像情報（ｄ）、（ｅ）をあわせて一時的に記憶管理させ、装置の状態に応じた案内画像情報として順次案内表示させることも可能である。
【００８５】
さらに、ここでは、３つの静止画からそれぞれの画像の間を補間する補間静止画を生成して５フレームの静止画を順次案内表示して動画による案内画像情報としているが、続けて５つの静止画からそれぞれの画像の間を補間する補間静止画を生成して９フレームの静止画を順次案内表示することも可能である。また、少なくとも２つの静止画からでも補間画像を生成することも可能でる。
どのレベルまで補間する案内画像情報を生成するかは、画像記憶部１０６の記憶管理能力（記憶容量）、あるいは、動画生成部１０５の処理能力、また、実際に案内画像情報が表示部５６に表示されたときの表示表現能力などに左右されるものであり、コスト、表示処理能力などにより任意に選定するものである。
【００８６】
また、案内情報管理部１０４に記憶管理されている静止画は、動画生成部１０５により、それぞれの画像を補間する静止画を生成しやすくするように、画像の特徴（変化する部分）を抽出しやすいよう考慮した静止画でもってあらかじめ作成しておくとよい。短い時間で効率よくそれぞれの静止画を補間する新たな静止画を生成することが可能となるからである。
【００８７】
例えば図７に示すように、装置の一部を拡大表示する場合、表示部５６に表示される表示画像情報の中でも変化しない部分の表示位置は固定したまま、変位する部分のみを変化させたような画像を１つの組み（図７の表示画像情報（ａ）、（ｂ）、（ｃ））として記憶管理させておく。そして、その変化部分を簡単に割り出して、それぞれの画像の間を補間する画像情報（図７の補間画像情報（ｄ）、（ｅ））が動画生成部１０５により簡単に生成されることとなる。
【００８８】
また、他の方法として、図８に示すように、案内情報管理部１０４に記憶管理されている背景画像情報（ａ）と、動画情報の元となる画像情報（（ｂ）、（ｃ）、（ｄ））とが、案内情報管理部１０４に記憶管理させておく。ここで、表示画像情報の中でも、表示位置に変化のない部分画像を背景の画像情報とし、表示位置に変化のある部分画像を画像情報としている。
【００８９】
そして、上述したように、動画情報の元となる表示画像情報（（ｂ）、（ｃ）、（ｄ））から、新たな画像情報である補間画像情報（（ｅ）、（ｆ））を生成して、背景画像情報と共に一連の画像情報として重ねて表示することにより、利用者に対して動画による画像情報の提供が行なわれる。
【００９０】
ここでは、案内画像管理１０４に記憶管理されている動画情報の元となる画像情報から、該画像情報を補間する画像情報を新たに生成して順次表示させることにより動画情報として完成させるようになっているが、動画情報の元となる画像情報から表示位置が変化する部分的画像と、表示位置の移動する方向、表示位置の移動する距離など部分的画像情報の移動（変位）に関するデータ（ベクトルデータ）に基づいて表示部５６に動きのある案内画像情報として表示させることも可能である。
【００９１】
以上のように、装置の状態に関する情報として情報表示部に表示される画像情報が、動画情報として利用者に対して案内表示されることとなり、多機能の電子機器であっても利用者が混乱することのないように的確な情報として案内することができる。また、少なくとも２つの静止画像情報から動画情報として（それ以上の静止画像を）生成するので、装置本体の表示画像情報を記憶管理しておく記憶部の記憶容量も少なくてすみ、コスト的にも抑えることができる。
【００９２】
以上のような構成において、先にも説明したように、各種周辺機器には、それぞれの装置の情報が管理された案内情報管理部が搭載されており、画像形成装置と接続されることにより、画像形成装置と関連して動作すると共に画像形成装置の表示部に表示される画像情報も画像形成装置と周辺機器に関する画像情報として案内表示されるようになっている。
例えば、画像形成装置に後処理装置を組み合わせて画像形成システムとして構成させたものとして説明すると、後処理装置の情報管理部には、後処理装置に関する案内情報が管理されており、画像形成装置に接続された段階で、装置本体に後処理装置として管理している少なくとも２つの表示画像情報を画像形成装置側に転送する。
【００９３】
図９は、後処理装置１１０の情報管理部１１１に管理されている少なくとも２つの画像形成装置と周辺機器を含む表示画像情報（ａ）と（ｂ）から生成される新たな表示画像情報（ｃ）を表したものであり、この少なくとも３つの表示画像情報を順次表示部５６に表示させることにより、連続した画像情報として案内表示される。
【００９４】
なお、画像形成装置に接続された段階で周辺機器から自動的に表示画像情報が転送され、画像形成装置側にあらかじめ管理されるように説明しているが、表示部５６に案内情報を表示させるとなった段階で必要に応じて表示画像情報を画像形成装置側へと転送するように構成することも可能である。
また、案内情報管理部１０４をメモリ媒体からなる拡張ユニットとして構成し、周辺機器の接続と同時に接続される周辺機器に対応した新たな案内情報管理部１０４と交換するようにすることも可能である。
【００９５】
画像形成装置があらかじめ備えている画像形成装置の排紙部におけるガイダンス表示画像情報を表示部に表示させることなく、画像形成装置と周辺機器を含む表示画像情報（ａ）と（ｂ）と（ｃ）をガイダンス表示させる必要がある。このとき、画像形成装置があらかじめ案内情報管理部１０４に記憶管理している画像形成装置排紙部における表示画像情報を消去させることなく、画像形成装置と周辺機器を含む表示画像情報（ａ）と（ｂ）を追加記憶管理するようにしている。
【００９６】
これは、周辺機器である後処理装置を、後になって画像形成装置から取り外したりしたときに、画像形成装置単体で動作復帰（表示復帰）できるように考慮したものである。なお、図１０は、あらかじめ画像形成装置の案内情報管理部１０４に記憶管理されている画像形成装置の排紙部における表示画像情報を表したものであり、後処理装置がない状態でこれら表示画像情報に基づいて連続した案内画像情報の表示が行なわれる。
以上の構成により、画像形成装置に対して周辺装置が接続されても、装置に負担を書けることなく周辺装置を含めた画像による表示案内が可能となり、利用者にとっても理解しやすい装置として提供することができる。
【００９７】
次に、本発明における表示画面情報の表示方法について具体例をあげて説明する。
まず、案内情報管理部１０４に管理されている静止画像を表示させ、案内画像情報として案内表示させる場合について説明する。以下に示す表示部５６の表示画像は案内情報管理部１０４に記憶されており、制御部１００がドライバ回路１０３を通じて表示部５６に表示させる。
図１１は、通常のコピー開始可能状態で何事もなく待機している状態のときの表示部５６を示す説明図である。この図１１の状態から、記録動作の開始が指示されると記録材に対する画像の記録を開始する。表示部５６の中央部分には、デジタル複写機１０を示す外観図１１０と、コピー可能状態であることを示すメッセージ１１１が表示されている。そして、外観図１１０の下方には、コピー濃度を設定するコピー濃度設定キー５７、用紙サイズを設定する用紙サイズ設定キー５８、複写倍率を設定する倍率設定キー５９が設けられている。
【００９８】
そして、画像の記録を行なっているときに、装置における処理の進行状況を案内表示すると共に、装置が紙詰まりなど装置が特定の状態になると、装置の外観図が表示された表示部において、紙づまりが発生したことをメッセージ表示すると共に、紙詰まりの発生した場所を表示させ、紙詰まり発生箇所の点検を行なうように案内する。例えば、紙詰まりが発生すると、図１２にある搬送経路の中で記録材の存在が確認された部分に黒三角マーク１１２を点滅表示させ、紙づまりメッセージ１１３と指示メッセージ１１４を表示する。
【００９９】
このとき、装置を良く利用する人で、ある程度装置を理解している人であれば、紙詰まりの発生した箇所を黒三角マーク１１２により確認して、装置を操作して装置内の記録材搬送経路中の記録材を手際よく除去して、装置を記録可能な状態に復帰させることができる。
【０１００】
これに対し、装置をあまり理解していない人は、解除手順の指示メッセージ１１６に従って、デジタル複写機の外観図１１０の近傍に配置されたインフォメーションキー「ｉ」１１５を操作すると、紙詰まりとして搬送経路中に停滞している記録材の除去手順方法をイメージ情報により案内するようになっている。
【０１０１】
図１３以降は、インフォメーションキー「ｉ」１１５が押圧操作された段階で、これからガイド情報を表示することを利用者に対して案内する表示画像である。まず、図１３に示すように、使い方ガイドブックのイメージ１１７が表示される。そして、図１４に示すように、このイメージの使い方ガイドブックが開かれた状態の絵１１８が表示される。図１５に示すように、装置本体の側面カバーを解放して紙藷まりの記録材を除去するメッセージ１２２により案内する。このとき、表示部５６の左上には紙づまり処置のメッセージ１２１、中央には、デジタル複写機の本体の外観図１２０が表示され、右上には終了キー１２３、右下には「次の手順」キー１２４が表示される。
【０１０２】
ここで、装置本体側面のカバーが理解できれば、そのまま側面のカバーを開いて停滞している記録材を除去するが、分からない人は、さらに表示画面右下の表示領域に表示された「次の手順」キー１２４を押圧（タッチ）する。なお、液晶表示装置５６の表示画面上には、透明のタッチパネルが設けられており、表示装置に表示される画像情報を選択的に操作することにより、装置に対して選択指示を行なうことができる。
【０１０３】
表示画面右下の表示領域に表示された「次の手順」キー１２４が押圧（タッチ）されると、記録材の搬送路の中でも給紙部、画像形成部、排紙部の順に、搬送経路の中における記録材の流れに沿って記録材を確実に取り除けるように表示画像を遷移して案内する。
なお、今回の説明では、装置の状態の変化が発生した部分に相当する装置本体の外観図１２０の部分に、装置の状態の変化に関する状態情報を重ねて表示するように説明するが、装置の状態の変化が生じた部分に相当する装置外観図１２０の近傍に、装置の状態の変化に関する情報を表示することも可能である。
【０１０４】
（排紙部における記録材の除去方法）
図１６にあるように装置本体外観図１２０の左側側面カバーが存在する部分をマークＭ▲１▼により明確にして（マークＭ▲１▼を数回点滅させる）、そして、図１７にあるように、表示装置５６の画面に表示された装置本体の外観図１２０の中でも左側面カバーが位置する部分（前画面においてマークＭ▲１▼が点滅していた部分）に左側面カバーの拡大画像１２５を部分的に重ねて表示する。このとき、装置外観図１２０と拡大画像１２５の表示形態には違いがあり、装置外観図１２０にくらべ拡大画像１２５の方が目立つように考慮されている。例えば、表示濃度（トーン）を装置外観図１２０よりも拡大画像１２５の方が濃くなるように表示表現させている。
【０１０５】
以降、装置本体の側面カバーの開放による紙詰まりの処理手順を、流れに沿って複数の表示情報により案内する。表示画面右下の表示領域に表示された「次の手順」キー１２４を押圧（タッチ）することにより、図１８、図１９、図２０と遷移する。そして、拡大図が１２５から１２８へと順に遷移することによって、側面カバーが開いて行く様子を示す。
【０１０６】
（画像形成部における記録材の除去方法）
図２１にあるように、本体の前カバーを開いて画像記録部に停滞している記録材を除去するようにメッセージ１３１により案内する。ここでも給紙部と同様に、表示画面右下の表示領域に表示された「次の手順」キー１２４が押圧（タッチ）されると、図２２のように装置本体外観図１２０の前面カバーが存在する部分をマークＭ▲２▼により明確にして（マークＭ▲２▼を数回点滅させる）。そして、図２３、図２４にあるように、表示装置の画面に表示された装置本体の外観図１２０の中でも前面カバーが位置する部分（前画面においてマークＭが点滅していた部分）に前面カバーの拡大画像１３２，１３３を部分的に重ねて表示する。このとき、装置外観図１２０と拡大画像１３２，１３３の表示形態には違いがあり、装置外観図１２０にくらべ拡大画像１３２，１３３の方が目立つように考慮されている。例えば、表示濃度（トーン）を装置外観図１２０よりも拡大画像１３２，１３３の方が濃くなるように表示表現させている。
【０１０７】
これにより利用者は、装置の前面にあるカバーを開放させて画像形成部付近の搬送経路中に存在する記録材を除去することが理解できる。この表示情報により残留する記録材の除去が完成すると、装置本体の前面カバーを閉じて画像形成部における記録材の除去が完了する。
【０１０８】
（給紙部における記録材の除去方法）
次に、図２５にあるように、本体の手差し給紙部に停滞している記録材を除去するメッセージ１３５により案内する。そして、ここでも給紙部と同様に、表示画面右下の表示領域に表示された「次の手順」キー１２４が押圧（タッチ）されると、図２６にあるように、装置本体外観図１２０の手差し給紙部が存在する部分をマークＭ▲３▼により明確にしてマークＭを数回点滅させる。そして、図２７にあるように、表示装置の画面に表示された装置本体の外観図１２０の中でも手差し給紙部が位置する部分（前画面においてマークＭ▲３▼が点滅していた部分）に手差し給紙部の拡大画像１３６を部分的に重ねて案内表示する。このとき、装置外観図１２０と拡大画像１３６の表示形態には違いがあり、装置外観図１２０にくらべ拡大画像１３６の方が目立つように考慮されている。例えば、表示濃度（トーン）を装置外観図１２０よりも拡大画像１３６の方が濃くなるように表示表現させている。
【０１０９】
これにより利用者は、装置の手差し給紙部に存在する記録材を除去することが理解できる。この表示情報により記録材の除去が完成すると、装置内に停滞している記録材の除去が完了する。
【０１１０】
（自動原稿送り装置における原稿の回収方法）
これまでの説明と同様に自動原稿送り装置においても、図２８のように原稿自動送り装置に停滞している原稿を取り出すメッセージ１３６により案内する。その後、表示画面右下の表示領域に表示された「次の手順」キー１２４が押圧（タッチ）されると、図２９にあるように装置本体外観図１２０の自動原稿送り装置が存在する部分をマークＭ▲４▼により明確にして（マークＭを数回点滅させる。）、そして、図３０にあるように、表示装置の画面に表示された装置本体の外観図の中でも自動原稿送り装置が位置する部分（前画面においてマークＭ▲４▼が点滅していた部分）に自動原稿送り装置の拡大画像１３７を部分的に重ねて表示する。さらに、図３０及び図３１にあるように、自動原稿送り装置を開放して停滞している原稿を取り出すメッセージ１３６により案内する。このとき、装置外観図１２０と拡大画像１３７，１３８の表示形態には違いがあり、装置外観図１２０にくらべ拡大画像１３７，１３８の方が目立つように考慮されている。例えば、表示濃度（トーン）を装置外観図１２０よりも拡大画像１３７，１３８の方が濃くなるように表示表現させている。
【０１１１】
これにより利用者は、装置の上部にある自動原稿送り装置１６を開放させて原稿読み取り部付近の原稿搬送経路中に存在する原稿を回収することが理解できる。この表示情報により残留する原稿の回収が完成すると、装置上部の自動原稿送り装置１６を閉じ、自動原稿送り装置１６における原稿の回収が完了する。
【０１１２】
最後に、今回は図示しないが、現像剤の補給を行なう場合は、同様に装置内における現像剤の補給操作部分に相当する表示外観図近傍に現像剤の補給操作に関する画像情報を重ねて表示する。また、廃トナーの回収容器が満杯になると、装置内における廃トナー回収容器の交換操作部分に相当する表示外観図近傍に廃トナー回収容器の交換操作に関する画像情報を重ねて表示する。さらに、記録材を収容した記録材供給部において記録材がなくなると、装置内における記録材の補給操作部分に相当する表示外観図近傍に記録材の補給操作に関する画像情報を重ねて表示する。
【０１１３】
以上のように、装置本体外観図の操作すべき部分の近傍に操作方法など案内情報を重ねて表示させることにより、表示された装置本体の外観図から、装置のどの部分を操作すべきであるのか的確に案内することができる。
また、表示装置において表示される装置外観図と拡大画像の表示形態には違いのレベルを調整する手段を設けることも可能である。これにより、利用者の理解度に応じて、利用者に対して伝えるべき情報をその他の情報よりも目立たせ、確実に利用者に対して今最も必要な情報を案内することが可能である。
【０１１４】
次に、動画生成部１０５による新たな画像情報の生成を行ない、案内情報管理部１０４に管理されている静止画情報と共に、表示部５６に複数の静止画情報を順次表示させ、連続した案内画像情報として利用者に対して案内表示させるモードのついて説明する。上記記載のうち排紙部における記録材の除去方法に関して説明するが、他の部分の記録材の除去方法でも同様にこのモードで表示できる。
【０１１５】
図３２の（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、画像形成装置の案内情報管理部１０４にガイダンス情報として管理されている表示画像情報である。画像形成装置の排出部において紙づまりした記録材を取り除かせるようガイダンス表示により案内する場合、まず（ａ）が表示部５６に表示され、表示画面右下の「次の手順」キー１２４が押圧操作される毎に、表示画面を図３２の（ｂ）、（ｃ）と遷移させて行く。また、途中でガイダンス表示を終了させたい時は、表示画面右上の「終了」キー１２３を押圧操作すると、このガイダンス表示による操作手順の表示案内が解除される。
【０１１６】
図３３から図４１は、画像形成装置の案内情報管理部１０４にガイダンス情報として管理されている表示画像情報である図３２の（ａ）、（ｂ）、（ｃ）から生成された連続した複数の表示画像情報である。
図３２（ａ）は図３３と、図３２（ｂ）は図３７と、図３２（ｃ）は図４１とそれぞれ対応している。そして、連続した表示画像情報を生成する場合、案内情報管理部１０４に管理されている図３３、図３７、図４１の拡大画像１４１，１４５，１４９を用いて、前述の図７や図８で説明したように、他の拡大画像を生成する。まずは、図３３と図３７の拡大画像１４１，１４５から図３５の拡大画像１４３が、図３７と図４１の拡大画像１４５，１４９から図３９の拡大画像１４７が生成される。
【０１１７】
次に図３３と図３５の拡大画像１４１，１４３から図３４の拡大画像１４２が、図３５と図３７の拡大画像１４３，１４５から図３６の拡大画像１４４が、図３７と図３９の拡大画像１４５，１４７から図３８の拡大画像１４６が、図３９と図４１の拡大画像１４７，１４９から図４０の拡大画像１４８がそれぞれ生成され、図３３から図４１までの連続した表示画像情報として準備される。そして、画像形成装置の排出部において紙づまりした記録材を取り除かせるようガイダンス表示により案内する場合、まず図３３において、装置外観図１２０の排紙部に拡大画像１４１を重ねて表示部５６に表示される。表示画面右下の「次の手順」キー１２４が押圧操作されると、拡大画像が１４２から１４９へと変えながら、表示画面を図３４から図４１と順次遷移させて行く。
また、途中でガイダンス表示を終了させたい時は、表示画面右上の「終了」キー１２３を押圧操作すると、このガイダンス表示による操作手順の表示案内が解除され、さらに一連の表示画像情報によるガイダンス表示が完了して、もう一度確認したい場合は、表示画面右下の「繰り返し」キー１５０を押圧操作することにより、繰り返しガイダンス表示が行なわれる。
【０１１８】
こうして、装置に関する情報を動画により表示することが可能となって、多機能化が進む電子機器であっても分かりやすい操作方法などの情報を利用者に対して提供することができる。また、装置のメモリに動画の表示画像情報そのものを記憶しておくものに対して、ポイントとなる静止画像を管理するメモリ領域と、この静止画像から生成された画像を一時的に記憶するワークメモリ領域により達成出来るので、トータルのメモリ容量が少なくてすむ。
【０１１９】
ここまでは、デジタル複写機１０に備えられた操作パネルに関して述べてきたが、図４２に示すように、デジタル複写機１０にパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１５１を接続し、画像データを処理させる場合も考えられる。ここでは，ＰＣとしたが、画像データを処理できるコンピュータであればよい。
この場合は、案内情報管理手段は、デジタル複写機１０にあって、静止画像Ａ，Ｂが記憶されている。これを信号線あるいは無線等により、ＰＣ１５１に送信する。ＰＣ１５１は、画像形成手段の役割を果たし、インストールされている動画生成ソフトにより動画データを補間生成して、ＰＣ画面で動画表示を行なう。またはデジタル複写機１０に動画データを返送して、デジタル複写機側で動画表示を行なう。
これにより、動画生成ソフトをデジタル複写機側に備えずにすむので、デジタル複写機のメモリ空間を圧迫することがない。また、ＰＣ１５１ではデジタル複写機１０の機種毎の静止画像データを記憶する必要がない。
【０１２０】
【発明の効果】
本発明によれば、装置のどの部分に変化（問題、トラブル）が生じたのか、装置全体の外観図に対して部分的に表示されるので簡単に理解することができる。また、表示全体を入れ替えて表示する従来の方式に比べ、表示画像情報１つ１つの情報量（データ容量）が小さくなり、表示画像情報を管理しておくメモリの容量を小さくすることとなって、コスト的にも有利である。さらに、メモリの容量を小さくすることなく従来と同等のメモリ容量であったとしても、１つの表示画像情報のデータ量が小さいために、多くの表示画像情報を記憶管理することが可能となって、今まで以上の詳細案内が可能となる。これにより、高性能、多機能化により複雑となった装置であっても、利用者を混乱させる事なく適切な案内情報の提供が可能となる。
【０１２１】
また、第１の発明によれば、操作対象機器の状態に変化が生じた時、状態情報を、状態変化が生じた操作対象機器の外観図の部分に重ねて表示するので、利用者は、ほぼ同じ位置（表示領域）をみているだけで、すべての情報（ポイント）を確実に確認することができる。さらに、状態情報は状態の変化が生じた部分の装置の部分的拡大図であるので、操作者が状態情報の示す部分が明確に理解できる。
【０１２２】
また、第２の発明によれば、表示制御手段は、状態の変化を示す状態情報を、少なくとも操作対象機器の外観図の一部を残すように表示するので、操作対象機器の全体の中のどの部分が状態変化を生じているか、あるいはどの部分をどのように操作すればよいか分かりやすい。
【０１２３】
また、第３の発明によれば、状態情報を状態変化が生じる操作対象機器の外観図の部分の近傍に表示するので、外観図の状態変化の部分が状態情報により隠れることがなく、操作者が確認しやすくなる。さらに、状態情報は状態の変化が生じた部分の装置の部分的拡大図であるので、操作者が状態情報の示す部分が明確に理解できる。
【０１２４】
また、第４の発明によれば、前記部分拡大図は、操作手順を示す図であるので、操作者が状態情報の示す部分が明確に理解できる。
【０１２５】
また、第５の発明によれば、状態情報は、状態の変化が生じた部分に対する対処の方法に関する複数の遷移表示情報であり、操作対象機器の外観図のほぼ同一の位置において、複数の遷移表示情報が遷移表示されるので、一連の操作手順が操作者に分かりやすく表示できる。
【０１２６】
第６の発明によれば、操作対象機器の外観図は、前記表示手段における表示画面領域の所定の位置に維持表示されているので、状態情報が表示させれたとき、外観図のどの部分かをすぐに操作者が理解できる。
【０１２７】
第７の発明によれば、操作対象機器の外観図と状態情報の表示形態がそれぞれ異なっているので、操作者から見て状態情報が見分けがつきやすくなる。
【０１２８】
第８の発明によれば、状態情報は、前記外観図よりも強調された状態で前記表示手段に表示されるので、操作者からみても分かりやすい情報の表示装置となる。
【０１２９】
第９の発明によれば、操作対象機器の外観図と状態情報の表示手段における表示形態の差を任意に設定可能とするので、表示装置上に合わせて表示される複数の情報の表示形態（色合い、濃度など）の差を（自動的にもしくは手動で）調整することができ、利用する人達のレベル（装置の理解度など）など設置先の環境に応じて調整することとなり、分かりやすい装置として提供することが可能となる。
【０１３９】
第１０の発明によれば、操作対象機器の状態に変化が生じた時、状態情報を表示する前に、外観図の前記状態変化が生じた部分を明確にする表示をするので、状態変化部分が明確になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】操作パネルを備えたデジタル画像形成装置の全体構成を示す断面図である。
【図２】図１のデジタル複写機１０に含まれている画像処理部のブロック図である。
【図３】デジタル複写機の装置全体の各部を中央処理装置により動作管理している状態を示す図である。
【図４】デジタル複写機における操作パネルを表した外観図である。
【図５】デジタル複写機の操作パネルの詳細を表したブロック図である。
【図６】動画生成部における静止画の案内画像情報から補間の案内画像情報を生成する説明図である。
【図７】静止画の案内画像情報から補間の案内画像情報を生成する一方法の説明図である。
【図８】静止画の案内画像情報から補間の案内画像情報を生成する他の方法の説明図である。
【図９】後処理装置の情報管理部に管理されている画像から補間画像を生成する説明図である。
【図１０】画像形成装置の案内情報管理部に記憶管理されている排紙部における表示画像情報を示す説明図である。
【図１１】通常のコピー開始可能状態で待機している状態の表示部を示す説明図である。
【図１２】紙づまりが発生した場合の表示部を示す説明図である。
【図１３】使い方ガイドブックのイメージが表示される説明図である。
【図１４】使い方ガイドブックが開かれた状態の絵が表示される説明図である。
【図１５】装置本体の側面カバーを解放して紙藷まりの記録材を除去するメッセージを表示する説明図である。
【図１６】装置本体外観図の左側側面カバーが存在する部分をマークにより示す説明図である。
【図１７】左側面カバーが位置する部分に左側面カバーの拡大画像を部分的に重ねて表示する説明図である。
【図１８】拡大図が順に遷移することによって、側面カバーが開いて行く様子を示す説明図である。
【図１９】拡大図が順に遷移することによって、側面カバーが開いて行く様子を示す説明図である。
【図２０】拡大図が順に遷移することによって、側面カバーが開いて行く様子を示す説明図である。
【図２１】本体の前カバーを開いて画像記録部に停滞している記録材を除去するようにメッセージを表示する説明図である。
【図２２】装置本体外観図の前面カバーが存在する部分をマークにより示す説明図である。
【図２３】装置本体外観図の前面カバーが位置する部分に前面カバーの拡大画像を部分的に重ねて表示する説明図である。
【図２４】装置本体外観図の前面カバーが位置する部分に前面カバーの拡大画像を部分的に重ねて表示する説明図である。
【図２５】本体の手差し給紙部に停滞している記録材を除去するメッセージを示す説明図である。
【図２６】装置本体外観図の手差し給紙部が存在する部分をマークにより示す説明図である。
【図２７】装置本体外観図の中でも手差し給紙部が位置する部分に手差し給紙部の拡大画像を部分的に重ねて案内表示する説明図である。
【図２８】原稿自動送り装置に停滞している原稿を取り出すメッセージを示す説明図である。
【図２９】装置本体外観図の自動原稿送り装置が存在する部分をマークを示す説明図である。
【図３０】装置本体外観図の中でも自動原稿送り装置が位置する部分に自動原稿送り装置の拡大画像を部分的に重ねて表示する説明図である。
【図３１】装置本体外観図の中でも自動原稿送り装置が位置する部分に自動原稿送り装置の拡大画像を部分的に重ねて表示する説明図である。
【図３２】画像形成装置の案内情報管理部に管理されている表示画像情報を示す説明図である。
【図３３】画像形成装置の案内情報管理部にガイダンス情報として管理されている表示画像情報の説明図である。
【図３４】画像形成装置の案内情報管理部にガイダンス情報として管理されている表示画像情報の説明図である。
【図３５】画像形成装置の案内情報管理部にガイダンス情報として管理されている表示画像情報の説明図である。
【図３６】画像形成装置の案内情報管理部にガイダンス情報として管理されている表示画像情報の説明図である。
【図３７】画像形成装置の案内情報管理部にガイダンス情報として管理されている表示画像情報の説明図である。
【図３８】画像形成装置の案内情報管理部にガイダンス情報として管理されている表示画像情報の説明図である。
【図３９】画像形成装置の案内情報管理部にガイダンス情報として管理されている表示画像情報の説明図である。
【図４０】画像形成装置の案内情報管理部にガイダンス情報として管理されている表示画像情報の説明図である。
【図４１】画像形成装置の案内情報管理部にガイダンス情報として管理されている表示画像情報の説明図である。
【図４２】デジタル複写機にパーソナルコンピュータを接続し、画像データを処理させる説明図である。
【符号の説明】
４４  中央処理装置
５６  表示部
１００  制御部
１０１  キー群
１０３  ドライバ回路
１０４  案内情報管理部
１０５  動画生成部
１０６  画像記憶部
【図１】
0003540963.tif 000002
【図２】
0003540963.tif 000003
【図３】
0003540963.tif 000004
【図４】
0003540963.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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