(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
非晶質ポリマー、該非晶質ポリマーと相溶性のない結晶性ポリマー粒子、導電性カーボンブラック、グラファイトおよび固有抵抗値が108Ω・cm以上の絶縁性充填剤を、有機溶剤に分散させてインク状またはペースト状としたＰＴＣ組成物。
【請求項２】
樹脂フィルム基材上に形成された導電層上に架橋物として配設され、面状発熱体を形成するために用いられる、有機溶剤に分散させてインク状またはペースト状とした請求項１記載のＰＴＣ組成物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、ＰＴＣ組成物に関する。更に詳しくは、極寒環境下でも安定した作動を示すＰＴＣ組成物に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本出願人は先に、非晶質ポリマー、導電性充填剤およびこの非晶質ポリマーと相溶性のない結晶性ポリマー粒子からなるＰＴＣ組成物を提案している(特開平6-45105号公報)。このＰＴＣ組成物は、結晶性ポリマーを用いることによって得られる高い正温度特性を維持したまま、バラツキの低減と生産性の向上を図ることができるという効果を奏する。
【０００３】しかしながら、従来知られている多くのＰＴＣ組成物はＰＴＣ特性の向上やその特性の安定化の面から検討されていることが多く、それの使用環境下での安定性について検討されているものは少なく、前記提案の場合もその例外ではない。
【０００４】一方、特公昭５９−２６９３号公報には、導電性カーボンブラックにグラファイトを組合せたＰＴＣ組成物が記載されており、グラファイトは抵抗安定作用を有することが記載されている。しかるに、この抵抗安定作用というのは、電圧を印加したとき一定の発熱温度が得られ、その後抵抗変化を生じ、自己温度制御作用が発揮されるが、その作用がくり返し行なわれる電圧印加時にも安定的に発揮されるという効果であって、使用環境が変化した場合の挙動についての記載はない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ＰＴＣ組成物を用いた面状発熱体は、必ずしも室温条件下で用いられるものとは限らず、例えば−３０℃というような極寒環境下で用いられることもある。
【０００６】
本発明の目的は、極寒環境下においても抵抗の低下の小さいＰＴＣ組成物を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
極寒環境下においても抵抗の安定性が発揮されるＰＴＣ組成物は、非晶質ポリマー、該非晶質ポリマーと相溶性のない結晶性ポリマー粒子、導電性カーボンブラック、グラファイトおよび固有抵抗値が108Ω・cm以上の絶縁性充填剤を、有機溶剤に分散させてインク状またはペースト状としたものからなる。
【０００８】
かかる有機溶剤に分散させてインク状またはペースト状としたＰＴＣ組成物は、樹脂フィルム基材上に形成された導電層上に架橋物として配設され、面状発熱体を形成するために用いられる。
【０００９】
マトリックスとなる非晶質ポリマーとしては、結晶化度が１０％以下であって、好ましくは常温で溶剤に可溶なものであれば任意のものを用いることができる。具体的には、天然ゴムまたは各種合成ゴム（イソプレンゴム、ＮＢＲ、ＥＰＤＭ等）、アルキルアクリレート重合体などが用いられる。これらの非晶質ポリマーは、必須３成分よりなる組成物中約１０〜６０体積％、好ましくは約２０〜５０体積％の割合で用いられる。
【００１０】
結晶性ポリマー粒子としては、最大径（長）が約１〜５０μ、好ましくは約５〜３０μの粒子（ビーズ、短繊維などを含む）が用いられる。その種類は、用いられる非晶質ポリマーと相溶性のないものであれば特に限定されず、必要な正温度特性曲線に合わせて複数のポリマーを混合して用いることも可能である。
【００１１】
一般には、ＰＴＣ材料がヒータとして用いられることを考えると、約５０〜２５０℃程度の融点を有するポリエチレン、ポリプロピレン、トランス−ポリブタジエン、ポリオキシメチレン、ポリスチレン、ポリオキシエチレン、ポリオキシプロピレン、ポリ塩化ビニル、これらの単量体の共重合体、各種ワックスなどが用いられる。これらの結晶性ポリマーは、組成物中約１０〜６０容積％、好ましくは約２０〜５０容積％の割合で用いられる。これ以下の配合割合では、本発明の目的とする所望の効果が得られず、一方これより多い割合で用いられると、機械的物性が低下し、割れたりするので好ましくない。
【００１２】
導電性カーボンブラックとしては、ストラクチャーが小さく、粒径が約３０〜１５０ｍμ程度と比較的大きいもの、例えばＳＲＦ、ＧＰＦ、ＦＥＦ、ＦＴなどに分類されるものが、約３〜５０容積％、好ましくは約５〜４０容積％の割合で用いられる。
【００１３】
グラファイトとしては、天然黒鉛および人造黒鉛のリン片状のもの、土塊状のものなど任意のものが、約３〜５０容積％、好ましくは約５〜４０容積％の割合で用いられる。
【００１４】
非晶質ポリマー、結晶性ポリマー粒子および導電性カーボンブラックを必須成分とするＰＴＣ組成物は、成形性および正温度特性にすぐれているが、この成形品を高温で長時間使用した場合には、成形品の抵抗値が上昇し、発熱温度が低下してしまうという現象がみられることがある。
【００１５】
このような場合には、上記の各成分を必須成分とするＰＴＣ組成物中に、酸化チタン、酸化亜鉛、チタン酸バリウム、チタン酸ストロンチウム、ニオブ酸カリウムなどの固有抵抗値が108Ω・cm以上の絶縁性充填剤が更に添加される。これらの絶縁性充填剤は、粒径が約10nm〜10μm、好ましくは約20nm〜1μmのものが、組成物中約5〜30容積%、好ましくは約10〜25容積%を占めるような割合で用いられ、組成物の調製に際しては、導電性カーボンブラックおよびグラファイトと共に非晶質ポリマーへ練りこまれる。
【００１６】
また、前記各成分を必須成分とする組成物中には、導電性を損なわない範囲内、一般には約５容積％以下、好ましくは約１容積％以下の割合で、架橋剤、架橋促進剤、加工助剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤などを配合することができる。
【００１７】
組成物の調製は、結晶性ポリマー粒子、導電性カーボンブラック、グラファイトおよび絶縁性充填剤等の残りの容積、一般には約10〜60容積%、好ましくは約20〜50容積%を占める量の非晶質ポリマー中へ導電性カーボンブラックおよびグラファイトを練り込んだ後、トルエン、キシレン、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、ソルベントナフサ、石油エーテル、ミネラルスピリット等の溶剤を加えて非晶質ポリマーを溶解させてスラリー状とし、次いで結晶性ポリマー粒子を混入する方法、あるいは非晶質ポリマーをこれらの溶剤に溶解させた後、導電性カーボンブラック、グラファイトおよび結晶性ポリマー粒子を加えて分散させる方法などによって行われる。この際、各種配合剤等も同時に溶解または分散させる。なお、これらを用いて行われる塗布が、連続塗布方式の場合には比較的低沸点の、またバッチ方式の場合には中〜高沸点の溶剤がそれぞれ用いられる。
【００１８】
これらの操作は、湿式分散装置、例えばダイノーミルや３本ロール等を用いて行われ、粒ゲージを用いて所定の分散度合になったことを確認するようにする。なお、結晶性ポリマー粒子は、こうした分散装置を使用した後で配合した方が好ましい場合もある。調製されたペースト状の分散液は、更に溶剤で希釈し、スクリーン印刷に適した溶液粘度および固形分濃度に調整した上で用いることもできる。
【００２０】
ＰＴＣ組成物がインク状またはペースト状として配設される樹脂フィルム基材としては、一般に厚さが約10〜100μm程度のポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリイミド、ポリ塩化ビニル等の樹脂フィルムが用いられ、発熱体としての使用を考えたとき耐熱温度の高い材料が望ましい。
【００２１】
樹脂フィルム基材上への導電層としての金属箔の配設は、樹脂フィルム基材上へ接着剤を介して厚さが約１０〜５０μｍ程度の銅箔、アルミニウム箔等の金属箔、好ましくは銅箔を貼り合わせ、エッチング加工して所望のパターンを形成させることにより行われ、くし形あるいはジグザグ状のものなど細かいパターンや複雑なパターンのものを形成させることができる。
【００２２】
このようにして形成された樹脂フィルム基材上の導電層へＰＴＣ組成物を配設するための前記ＰＴＣ組成物インクまたはペーストの塗布は、スクリーン印刷、ナイフコータ、グラビアコータを用いる方法など、均一な厚さでの塗布が可能な方法であれば任意の方法を使用することができるが、発熱層を特定のパターンとして形成させる場合には、スクリーン印刷法をとることが好ましい。塗布されたインクまたはペーストは、約80〜150℃で約1〜10分間程度乾燥させることにより、膜厚約10〜50μm程度の発熱層を形成させる。
【００２３】
形成された発熱層は、その性能を安定させるために、加熱や放射線照射によって架橋させておくことが好ましい。加熱架橋は、オーブン加熱あるいは熱プレスなどによって行われる。特に、組成物の１成分として用いられている結晶性ポリマーは、加硫した際に溶融・流れが起こり易く、このため加硫物のバラツキを大きくする要因ともなっているが、これを放射線架橋した上で用いると、結晶性ポリマーの熱的・機械的強度が高められ、ＰＴＣ特性のバラツキを低減させることができる。
【００２４】
放射線架橋は、電子線などを用いて行われ、照射線量は結晶性ポリマーの種類によって異なる。例えば、高密度ポリエチレンでは約３〜１０Ｍｒａｄ、好ましくは約３〜５Ｍｒａｄが、またポリオキシエチレンの場合には約１０〜２５Ｍｒａｄ、好ましくは約１０〜１８Ｍｒａｄ照射される。このような照射線量よりも過度の照射は、架橋密度が大きくなりすぎ、ポリマーのゲル分率が高くなって結晶性が損なわれるため、ＰＴＣ強度を低下させる結果を招く。
【００２５】
このようにしてＰＴＣ組成物の架橋物を、樹脂フィルム基材上に形成させた電極としても作用する導電層上に配設し、この電極に接点を付設し、好ましくは更にＰＴＣ組成物発熱層の表面に基材としても用いられた樹脂フィルムよりなる絶縁層で被覆することにより、そこに面状発熱体が形成される。
【００２６】
【発明の効果】
本発明に係るＰＴＣ組成物から形成される面状発熱体は、常温時の抵抗に対して極寒環境下における抵抗の減少が抑えられ、それを使用していく上で始動時の突入電流（通電した瞬間に流れる電流）の増加が少ないので、従来の材料よりも低電力固体電池での仕様寿命を長くすることができるなどのすぐれた効果を奏する。
【００２７】
【実施例】
次に、実施例について本発明を説明する。
【００２８】
実施例１〜２、比較例１〜２
ＥＰＤＭ（日本合成ゴム製品ＥＰ２２）、酸化チタン、各種配合剤（イオウ、加硫促進剤等）をソルベントナフサ中に加え、撹拌して溶解および分散させた（室温、４００ｒｐｍ、１２時間）。その溶液に、ＳＲＦカーボンブラック、グラファイトおよびポリエチレンビーズ（粒径１５〜２５μｍ）を加え、撹拌（室温、８００ｒｐｍ、１０分間）した後、その混合物を３本ロールに３回通した。その後、粘度調整のために、ソルベントナフサを添加してＰＴＣ組成物を調製した。
【００２９】
ポリイミドフィルム（厚さ７５μｍ）上に接着剤層を介し、電極幅１ｍｍ、電極間距離１ｍｍの電極としてジグザグ状に形成させた銅箔導電層（厚さ１８μｍ）を積層させた樹脂フィルム基材上に、スクリーン印刷装置を用いて、乾燥後の厚さが約３０μｍになるように上記ＰＴＣ組成物を均一に塗布し、１２０℃のオーブン中で５分間乾燥させた後、１８０℃のオーブン中に１０分間放置して架橋反応させた。このようにして形成させた発熱層上には、更に保護層としてＰＥＴフィルム（厚さ２５μｍ）を４０℃で積層させた。
【００３０】
このようにして得られたＰＴＣ面状発熱体について、次の各項目の測定を行った。
組成物体積抵抗
面状発熱体抵抗値
ＰＴＣ特性（正温度係数）：７０℃での体積抵抗／２５℃での体積抵抗
−３０℃環境下での突入電流増加率：−３０℃環境下での突入電流／２５℃環境下での突入電流
【００３１】
測定結果は、ソルベントナフサ６０重量％に対して４０重量％用いられたＰＴＣ組成物各成分の容積％と共に、次の表に示される。
0003564758.tif 000002