(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
旋回可能な前輪を有するリーチ型の４ウエイフォークリフトにおいて、
前端部に前輪が旋回可能に取り付けられたリーチレグと、
前記リーチレグの前端部に前輪の上部を覆うように着脱自在に取り付けられたレグカバーと
を備え、前記レグカバーは、前記リーチレグの後端部に配置されたバッテリを前記リーチレグに沿って前方へ引き出すことができるような切欠部を有すると共に前記リーチレグに沿って前方へ引き出されたバッテリをさらに側方へ引き出すために前記切欠部に面する一部分を着脱自在に形成したことを特徴とする４ウエイフォークリフト。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、前後左右方向へ移動自在な４ウエイフォークリフトに係り、特に４ウエイフォークリフトのリーチレグ及びレグカバーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図９は従来の４ウエイフォークリフトを示す平面図である。左前輪１と右後輪２はそれぞれ３６０゜旋回可能なキャスタ機構を有し、右前輪３はシリンダ４の作用により９０゜操舵可能なキャスタ機構を有している。右前輪３が車両の前後方向に向くようにシリンダ４を油圧制御し、左後輪となる駆動輪５を操向することにより、通常のフォークリフトと同様に前後方向への走行が行われる。一方、シリンダ４により右前輪３を９０゜旋回させて車両の左右方向に向けると共に駆動輪５を車両の左右方向に向けることにより、左右方向への走行が可能となる。この４ウエイフォークリフトは、車両を旋回させなくても所望の位置へ平行移動できるため、狭い場所における作業に特に有用なものである。
【０００３】
このような４ウエイフォークリフトにあっては、左前輪１及び右前輪３が共に旋回可能なキャスタ機構を有するため、幅の広いリーチレグカバー６によりこれら前輪及びシリンダ４を覆って保護する必要がある。また、図１０に示されるように、リーチレグカバー６の前半部の上面７はフォーク８ですくった荷物の仮置きができるように平坦に形成されているが、リーチレグカバー６内に前輪１及び３のキャスタ機構を収納するために、この上面７の高さ位置を高くする必要があり、リーチレグの後部に配置されたバッテリ９の下面より高くなっている。すなわち、リーチレグカバー６は、図１１に示されるような形状を有し、従来溶接によりフレーム１０と一体に形成されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、リーチレグカバー６が溶接一体構造のため、前輪１及び３、シリンダ４、並びに油圧配管等の組付、メンテナンスは、リーチレグカバー６の側面に形成されたサービス窓１１あるいは前輪近傍の開口部を通して作業しなければならず、作業性がよくないという問題があった。また、稼働状況や使用環境によっては、リーチレグの根元に大きな応力が加わり、リーチレグカバー６の溶接部に負担がかかっていた。さらに、リーチレグカバー６の前半部の上面７が高くなっているために、バッテリ９の点検や交換をしたい場合に、バッテリ９の前方への引き出しが困難で、交換し難いという問題もあった。
【０００５】
この発明はこのような問題点を解消するためになされたもので、前輪、シリンダ等の組付及びサービス性に優れ且つ強度的に有利な４ウエイフォークリフトを提供することを目的とする。また、バッテリを容易に引き出すことができる４ウエイフォークリフトを提供することも目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る４ウエイフォークリフトは、旋回可能な前輪を有するリーチ型の４ウエイフォークリフトにおいて、前端部に前輪が旋回可能に取り付けられたリーチレグと、このリーチレグの前端部に前輪の上部を覆うように着脱自在に取り付けられたレグカバーとを備え、レグカバーは、リーチレグの後端部に配置されたバッテリをリーチレグに沿って前方へ引き出すことができるような切欠部を有すると共にリーチレグに沿って前方へ引き出されたバッテリをさらに側方へ引き出すために切欠部に面する一部分を着脱自在に形成したものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
図１にこの発明の一実施形態に係る４ウエイフォークリフトのリーチレグ２１の前端部を示す。このリーチレグ２１は左右一対のリーチレグのうち右側のもので、右前輪２２を取り付けるための水平な板状のブラケット２３とこのブラケット２３の周りを覆うガード２４とが設けられている。また、リーチレグ２１の側部には、リーチレグ２１内に右前輪操舵用のシリンダを取り付けるための開口部２５が形成されている。右前輪２２は、旋回自在にキャスタ機構２６に取り付けられ、キャスタ機構２６がリーチレグ２１のブラケット２３に複数のボルトにより固定される。
【０００８】
図２に示されるように、開口部２５を通して右前輪操舵用のシリンダ２７をリーチレグ２１内に取り付けると共に図示しない油圧配管をシリンダ２７に取り付け、キャスタ機構２６の中心軸に固定された金具２８にワイヤ２９の一端を接続する。ワイヤ２９の他端は、フォークリフトの運転席に設けられた、右前輪２２の操舵方向を示すインジケータに接続され、運転者はインジケータを見ることにより右前輪２２の操舵方向を確認することができる。リーチレグ２１のブラケット２３の上面には二つの取付具３０が形成されており、これら取付具３０を利用してボルト３１によりレグカバー３２が図３に示されるようにリーチレグ２１に着脱自在に取り付けられる。
【０００９】
レグカバー３２は、ブラケット２３の上部とリーチレグ２１の開口部２５の周りを覆うような形状を有しているが、リーチレグ２１の上面で且つ内側に位置する部分に切欠部３３が形成され、この切欠部３３においてはリーチレグ２１の上面が露出している。また、レグカバー３２の上面は荷物の仮置きができるように平坦に形成されている。
【００１０】
シリンダ２７の作用を図４及び図５により説明する。図４のようにシリンダ２７のプランジャ３４を十分に引っ込めることにより右前輪２２が車両の前後方向を向くようにキャスタ機構２６が固定され、一方、図５のようにシリンダ２７のプランジャ３４を十分に突出させると、キャスタ機構２６が９０゜旋回して右前輪２２は車両の左右方向に固定される。
【００１１】
図６に示されるように、４ウエイフォークリフトの左側のリーチレグ３５の前端部には、上述した右側のレグカバー３２と同様なレグカバー３６が着脱自在に取り付けられる。左側のリーチレグ３５は右側のリーチレグ２１とほぼ同様の構造を有しているが、左前輪４０は３６０゜自由に旋回し得るキャスタ機構を有しており、右前輪２２のキャスタ機構２６に連結されたようなシリンダ２７は内蔵されない。従って、右側のリーチレグ２１に形成されたシリンダ取り付け用の開口部２５は左側のリーチレグ３５には設けなくてもよい。
【００１２】
左側のレグカバー３６にも、右側のレグカバー３２と同様に切欠部３７が形成されている。左右の切欠部３３及び３７の幅は、図７に示されるようにリーチレグ２１及び３５の後端部に配置されたバッテリ３８をリーチレグ２１及び３５に沿って前方へ引き出してもレグカバー３２及び３６がバッテリ３８に当たらないような、すなわちバッテリ３８が切欠部３３及び３７の間に入り込めるような大きさに形成されている。このため、マストにバッテリ３８を連結し、マストを前方へリーチすることにより、バッテリ３８をリーチレグ２１及び３５に沿って前方へ引き出すことができる。必要に応じて、前方へ引き出されたバッテリ３８にバッテリ液を補充したり、バッテリ３８の交換を行う。
【００１３】
上述したレグカバー３２及び３６は、ボルトにより着脱自在にリーチレグ２１及び３５に取り付けられているので、容易にレグカバー３２及び３６を取り外して、前輪２２及び４０、シリンダ２７、油圧配管等の組付及びメンテナンスを行うことができる。また、リーチレグ２１及び３５の根元にレグカバー３２及び３６との溶接部がないので、亀裂等の破損を生じる虞れはなくなる。
【００１４】
なお、図６において、レグカバー３２及び３６の上面の平坦部は、荷物の仮置きをするために、マスト引き込み時のフォーク３９の根元位置まで存在している。このため、バッテリ３８をリーチレグ２１及び３５に沿って前方へ引き出しても、レグカバー３２及び３６を取り外さないと、レグカバー３２及び３６の後端部に妨害されてバッテリ３８を車両の側方へ引き出すことができない。
【００１５】
そこで、この実施の形態におけるレグカバー３２及び３６は、図８に示されるように、前輪２２の上部を覆うレグカバー本体４２と、レグカバー本体４２の後部に着脱自在に取り付けられる着脱式カバー４３とに分離可能になっている。レグカバー本体４２は、ボルトによりリーチレグ２１のブラケット２３に取り付けられる。一方、着脱式カバー４３は、このレグカバー４１の切欠部４４に面するレグカバー４１の後端部を形成するもので、複数のピン４５が設けられており、これらのピン４５をレグカバー本体４２の図示しないボスに差し込むことにより、工具を用いずに容易にレグカバー本体４２に着脱することができる。
【００１６】
図８に示すように、ピン４５を引き抜いて着脱式カバー４３をレグカバー本体４２から取り外せば、リーチレグ２１に沿って前方へ引き出されたバッテリ３８をさらに車両の側方へ引き出すことができる。従って、バッテリ３８の交換が容易となる。
【００１７】
以上説明したように、この発明に係る４ウエイフォークリフトでは、バッテリ搭載高さの上昇、及びそれに伴う種々の構成品の搭載高さの上昇、さらに機台の重心高さの上昇を伴うことなく、前後左右へ平行移動し得る４ウエイ機構とバッテリの前方引き出しの採用とを両立させることができる。
また、この発明の４ウエイフォークリフトは、従来のリーチ型フォークリフトのリーチレグを利用し、リーチレグの前端部にキャスタ機構及びシリンダ等を取り付けると共にレグカバーを着脱自在に取り付けることにより製造することができるので、ベース車両となるリーチ型フォークリフトからの変更部分を最小限に抑え、より安価な生産コストで４ウエイフォークリフトを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る４ウエイフォークリフトのリーチレグの前端部を示す斜視図である。
【図２】リーチレグの前端部にレグカバーを組み付ける際の組立図である。
【図３】レグカバーが組み付けられたリーチレグの前端部を示す斜視図である。
【図４】シリンダの作用により右前輪が車両の前後方向を向いた状態を示す透視図である。
【図５】シリンダの作用により右前輪が車両の左右方向を向いた状態を示す透視図である。
【図６】この発明の一実施形態に係る４ウエイフォークリフトを示す平面図である。
【図７】この発明の一実施形態に係る４ウエイフォークリフトを示す部分側面図である。
【図８】実施形態におけるレグカバーを示す斜視図である。
【図９】従来の４ウエイフォークリフトを示す平面図である。
【図１０】従来の４ウエイフォークリフトを示す部分側面図である。
【図１１】従来のレグカバーを示す斜視図である。
【符号の説明】
２１，３５    リーチレグ
２２    右前輪
２３    ブラケット
２４    ガード
２５    開口部
２６    キャスタ機構
２７    シリンダ
３０    取付具
３１    ボルト
３２，３６    レグカバー
３３，３７，４４    切欠部
３８    バッテリ
４２    レグカバー本体
４３    着脱式カバー
４５    ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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