(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽（１０）中の浴湯が吸込口（１２）及び浴湯吸引配管（１３）を通して循環ポンプ（１５）に吸引され、その後、循環ポンプ（１５）より吐出された浴湯を、浴湯圧送配管（１６）、ろ過装置（１９）及び噴出口（１７）を通して浴槽（１０）中の浴湯中に還流するろ過流路を構成するとともに、ろ過装置（１９）に循環ポンプ（１５）を用いてエアを混入した浴湯を流入してバブリング洗浄を行う洗浄流路を具備し、ろ過装置（１９）の上流側であって循環ポンプ（１５）の下流側をなす箇所に開閉弁（２９）を設け、同開閉弁（２９）を閉にして浴湯の水圧を昇圧し、その後、開閉弁（２９）を瞬間的に開にして、昇圧浴湯をろ過装置（１９）に流入させるとともに、この開閉動作をパルス状に繰り返したことを特徴とする浴水浄化装置。
【請求項２】
洗浄流路であって、循環ポンプ（１５）と開閉弁（２９）との間に蓄圧部（５０），（７０）を設けたことを特徴とする請求項１記載の浴水浄化装置。
【請求項３】
蓄圧部（７０）を容積可変としたことを特徴とする請求項２記載の浴水浄化装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、昇圧式洗浄流路を具備する浴水浄化装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、入浴者を煩雑な浴湯交換作業から開放するとともに、入浴者にいつでも入浴可能とするため、２４時間循環式の浴水浄化装置が開発・使用されている。
【０００３】
この浴水浄化装置の一形態として図１６に概念的に示す浴水浄化装置Ｂがある。
【０００４】
同浴水浄化装置Ｂは、保護ケーシング１００  内において、循環ポンプ１０１  と、浴湯中の人体垢成分の吸着除去を目的としたろ過装置１０２  と、浴湯を加温するための加熱装置１０３  と、細菌の繁殖を防止するための紫外線を用いた紫外線殺菌装置１０４  とを内部配管１０５  を用いて直列に接続して本体部１０６  を構成するとともに、同本体部１０６  内に加熱装置１０３  や紫外線殺菌装置１０４  の駆動を制御するための制御部１０７  を配設し、さらに、内部配管１０５  の始端と終端とに、それぞれ、一端に浴湯吸引口を有する浴湯吸引ホース１０８  の基端部と、一端に浴湯噴出口を有する浴湯噴出ホース１０９  の基端部とを接続している。
【０００５】
かかる構成によって、浴槽１１０  と浴水浄化装置Ｂとの間で浴湯を循環させることによって、常時、清潔かつ入浴適温に保持された浴湯で浴槽１１０  内を満たすことができ、入浴者は、一日のいずれの時でも自由に入浴を楽しめ、一方、浴槽    １１０  の清掃作業も長期間にわたって不要とすることができる。
【０００６】
また、浴水浄化装置Ｂは逆洗用配管１１１  の始端と終端とを、それぞれ流路切替弁１１２，１１３  を介して、内部配管１０５  であって、ろ過装置１０２  の下流側部分と上流側部分に連通連結し、かつ、逆洗用配管１１１  にはエジェクタ装置１１４  を設け、同エジェクタ装置１１４  には、空気吸引配管１１５  が連通連結されており、流路切替弁１１３  には排水管１１６  が接続されている。
【０００７】
かかる構成によって、洗浄モードにおいては、浴湯は、循環ポンプ１０１  →流路切替弁１１３  →エジェクタ装置１１４  →流路切替弁１１２  →ろ過装置１０２  →流路切替弁１１３  →排水管１１６  を通して流れ、ろ過装置１０２  を逆洗することができる。
【０００８】
さらに、エジェクタ装置１１４  によってエアを浴湯中に混入することができるので、ろ過装置１０２  の内部をバブリング洗浄する一方で、混入エアによって好気性細菌等の成育を促進することができる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した従来の浴水浄化装置Ｂは、未だ、以下の解決すべき課題を有していた。
【００１０】
即ち、上記したろ過装置１０２  のバブリング洗浄効果は、同ろ過装置１０２  内へ流入する浴湯の水圧が高いほど効果的であるが、従来は何ら昇圧が図られておらず、従って、十分なバブリング洗浄効果を上げることができなかった。
【００１１】
本発明は、上記した課題を解決することができる浴水浄化装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【発明が解決するための手段】
本発明は、ろ過装置に循環ポンプを用いてエアを混入した浴湯を流入してバブリング洗浄を行う洗浄流路を具備する浴水浄化装置であって、ろ過装置の上流側であって循環ポンプの下流側をなす箇所に開閉弁を設けるとともに、同開閉弁を閉にしてエア混入浴湯の水圧を昇圧し、その後、開閉弁を瞬間的に開にして、昇圧浴湯をろ過装置に流入させたことを特徴とする浴水浄化装置に係るものである。
【００１３】
本発明は、また、上記した構成を有する浴水浄化装置において、洗浄流路であって、循環ポンプと開閉弁との間に蓄圧部を設けたこと、及び、蓄圧部を容積可変としたことにも構成上の特徴を有する。
【００１４】
【実施例】
以下、添付図に示す実施例を参照して本発明に係る浴水浄化装置を添付図を参照して具体的に説明する。
【００１５】
（実施例１）
本実施例において、本発明に係る浴水浄化装置Ａは、図１に示すように、浴槽１０の上方に設置されている。
【００１６】
まず、図１を参照して浴水浄化装置Ａの基本的構成を説明すると、一端を吸込口１２を介して浴槽１０中の浴湯中に臨ませた浴湯吸引配管１３は、その他端をフィルタ装置１４を介して循環ポンプ１５の吸水口に接続している。また、循環ポンプ１５は、その吐水口に浴湯圧送配管１６の一端を接続しており、同浴湯圧送配管１６は、その他端を噴出口１７を介して浴槽１０中の浴湯中に臨ませている。
【００１７】
上記した構成によって、循環ポンプ１５を作動すると、浴槽１０中の浴湯が吸込口１２及び浴湯吸引配管１３を通して循環ポンプ１５に吸引され、その後、循環ポンプ１５より吐出された浴湯は、浴湯圧送配管１６及び噴出口１７を通して浴槽１０中の浴湯中に噴出されることになり、主循環流路が形成されることになる。
【００１８】
また、図１に示すように、主循環流路の一部を形成する浴湯圧送配管１６には、上流側から下流側にかけて、紫外線発光ランプ等からなる紫外線殺菌装置１８と、活性炭による物理的ろ過装置１９ａ  と、細菌を利用した生物ろ過処理等が可能な生物ろ過装置１９ｂ  とからなるろ過装置１９と、シーズヒーター等からなる加熱装置２０とが、順に取付けられている。
【００１９】
一方、浴水浄化装置Ａは、上記した主循環流路に加えて逆洗流路を設けており、同逆洗流路を形成するバイパス配管２１は、その始端と終端とを、それぞれ、流路切替弁２２，２２ａを介して、主循環流路を構成する浴湯圧送配管１６上であって、生物ろ過装置１９ｂ  の下流側と、紫外線殺菌装置１８の上流側を下流側をなす部分に接続している。また、流路切替弁２２ａ  には逆洗排水管２５が接続されている。
【００２０】
流路切替弁２２，２２ａは、制御部２４からの出力される制御信号に基づいて駆動され、この流路切替によって、以下に説明する、浴槽１０からの浴湯を主循環流路に流すろ過モードと、ろ過装置１９を洗浄する逆洗モードが可能となる。
【００２１】
即ち、制御部２４からの出力に基づいて流路切替弁２２，２２ａを駆動し、流路切替弁２２の下流側と流路切替弁２２ａ  の上流側を主循環流路と連絡するとともに、逆洗流路との連絡を遮断する弁位置に移動する。制御部２４からの出力に基づいて循環ポンプ１５は常時作動状態にあるので、浴槽１０内の浴湯は、循環ポンプ１５→流路切替弁２２ａ  →紫外線殺菌装置１８→ろ過装置１９→加熱装置２０を通して浴槽１０内に還流することになり、ろ過モードが実行されることになる。
【００２２】
上記した構成において、ろ過装置１９によって、浴湯を常時清浄な状態に維持することができるとともに、加熱装置２０によって、循環流路内を流れる浴湯を加熱して常時浴湯温度を入浴可能温度に保持することができ、浴湯を交換することなく長期間にわたって入浴を楽しむことができる。
【００２３】
次に、制御部２４からの出力に基づいて流路切替弁２２，２２ａを駆動し、同流路切替弁２２の下流側と流路切替弁２２ａ  の上流側を逆洗流路に連絡するとともに、ろ過装置１９を取付けた主循環流路の浴湯圧送配管１６との連絡を遮断する弁位置に移動する。制御部２４からの出力に基づいて循環ポンプ１５は常時作動状態にあるので、浴槽１０内の浴湯は、循環ポンプ１５→流路切替弁２２ａ  →バイパス配管２１→流路切替弁２２→加熱装置２０→ろ過装置１９→紫外線殺菌装置１８→流路切替弁２２ａ  →逆洗排水管２５を通して外部に排水されることになり、逆洗モードが実行されることになる。
【００２４】
本発明は、上記した構成を有する浴水浄化装置Ａにおいて、さらに、ろ過装置１９をエアを混入した浴湯を流入してバブリング洗浄可能とするとともに、同バブリング洗浄におけるろ過装置１９等内への浴湯の水圧を昇圧して、バブリング洗浄効果を著しく改善できる構成としたことに特徴を有する。
【００２５】
即ち、図１に示すように、浴湯圧送配管１６上であって、循環ポンプ１５と流路切替弁２２ａ  との間をなす箇所にはエジェクタ装置２６が設けられており、同エジェクタ装置２６には、一端に大気に開放するエア吸込口２７を有するエア吸引配管２８の他端が接続されている。
【００２６】
かかる構成によって、浴湯圧送配管１６内を流れる浴湯流によってエジェクタ装置２６内を流れる浴湯中にエア吸引配管２８を通してエアを混入することができ、その後、気泡混じりの浴湯を、流路切替弁２２ａ  →バイパス配管２１→流路切替弁２２を経て、加熱装置２０及びろ過装置１９内に、順に、供給してバブリング洗浄を行うことができる。また、紫外線殺菌装置１８を紫外線殺菌灯等から構成した場合は、同殺菌灯も気泡混じりの浴湯によって同様にバブリング洗浄することができる。
【００２７】
さらに、本実施例では、バイパス配管２１の中途に開閉弁２９を取付けており、この開閉弁２９は、制御部２４からの駆動信号によって以下のように開閉制御される。
【００２８】
即ち、洗浄モードにおいて、制御部２４からの駆動信号によって、循環ポンプ１５が作動していても、運転初期においては開閉弁２９は閉状態に保持されている。従って、循環ポンプ１５の継続作動によってバイパス配管２１内の気泡混じりの浴湯の圧力が漸次増大することになる。その後、浴湯圧が所定圧力まで達すると、図示しない圧力センサでそのことを検出して、制御部から駆動信号を開閉弁２９の駆動部に送り、同開閉弁２９を瞬間的に全開する。従って、十分に昇圧された気泡混じりの浴湯が瞬間的に、バイパス配管２１→流路切替弁２２を経て、加熱装置２０とろ過装置１９及び／又は紫外線殺菌装置１８内に供給して、熱交換エレメントやろ材や殺菌灯を強力なバブリング洗浄することができるとともに、生物ろ過装置１９ｂ  内の好気性菌の成育を効果的に促進することができる。
【００２９】
また、開閉弁２９を開から閉とした際、ろ過装置１９を含む配管全体にウオータハンマー  （水撃作用）  を生じ、この振動により、ろ過装置１９の内壁及びろ過材を震わせることで、垢や生物死骸等の付着物の剥離作業を助長できる。
【００３０】
また、好ましくは、制御部２４からの駆動信号によって、開閉弁２９を上記したタイミングで任意の回数だけパルス状に  （１秒間に２〜３回）  繰り返すことによってびびり振動をつくり、さらに、効果的に洗浄ができる。
【００３１】
さらに、上記した開閉弁２９は、図２に示すように、常時スプリング付勢の逆止弁から構成することもできる。
【００３２】
即ち、開閉弁２９は、ホース又はパイプからなるバイパス配管２１の中途に弁座形成筒２９ａ  とスプリング収納筒２９ｂ  とを螺着して構成した弁ケーシング２９ｃ  内に、弁座２９ｄ  を形成するとともに、同弁座２９ｄ  に向けてスプリング２９ｅ  によって常時付勢状態に当接される弁体２９ｆ  を配設した構成としている。なお、スプリング    ２９ｅ  は、図２ではコイル式としているが、リーフ式やトーションバー式とすることもできる。
【００３３】
この場合、バイパス配管２１内の浴湯の圧力が設定値以上になった際、弁体２９ｆ  が弁座２９ｄ  から自動的にかつ瞬間的に離れ、開閉弁２９は瞬間的に開となる。その後、前述した場合と同様に、十分に昇圧された気泡混じりの浴湯が瞬間的に、バイパス配管２１→流路切替弁２２を経て、加熱装置２０とろ過装置１９及び／又は紫外線殺菌装置１８内に供給して、熱交換エレメントやろ材や殺菌灯を強力にバブリング洗浄することができるとともに、生物ろ過装置１９ｂ  内の好気性菌の成育を効果的に促進することができる。
【００３４】
この場合、上記した制御部２４及び開閉弁２９の駆動部を必要としないため、開閉弁２９を簡単な構成とすることができ、故障等が起こりにくくなる。また、制御部２４や開閉弁２９の駆動部を設けずとも、簡単にパルス状の開閉動作が行え、ウオーターハンマー  （水撃作用）  による振動を与えることができる。
【００３５】
次に、上記した浴水浄化装置Ａにおけるその他の構成について説明すると、以下の通りである。
【００３６】
まず、図１に示すように、エア吸引配管２８は、その中途に、逆止弁３０を取付けている。従って、ろ過装置１９におけるろ材の目詰まりや、流路切替弁２２ａ  の逆止モードへの切替や開閉弁２９の開閉に伴ってエジェクタ装置２６の内部圧が上昇した場合であっても、逆洗時に、エア吸引配管２８を通して外部に漏出するのを確実に防止することができる。
【００３７】
図１に示すように、本実施例では、安全性確保、外観美の向上、及び、浴水浄化装置Ａのコンパクト化を図るため、循環ポンプ１５，  紫外線殺菌装置１８、ろ過装置１９、及び、加熱装置２０を、浴槽１０の上縁１１に載置した矩形箱状の保護ケース３１内に水密状態に収納している。
【００３８】
図１に示すように、浴湯吸引配管１３は、その先端をなす吸込口１２にヘアキャッチャ３２を取付けるとともに、その中途に、フィルタエレメント３３を着脱自在に装着可能なフィルタ装置３４を取付けている。
【００３９】
フィルタ装置３４は実質的に先端に向けて直径を小さくするとともに、先端を閉塞したテーパ状筒体３４ａ  を具備しており、同筒体３４ａ  は、その基端側の内面に雌ねじ部を形成している。
【００４０】
また、テーパ状筒体３４ａ  は、その基端側に、浴湯吸引配管１３と連通連結する接続部３５を設けている。
【００４１】
一方、フィルタエレメント３３は円柱状であって先端に向けて直径を小さくできる伸縮自在なスポンジ体からなり、基端にキャップ３６を一体的に取付けた軸杆３７の先端に着脱自在に取付けられている。また、キャップ３６は、その外周面に上記したテーパ状筒体３４ａ  の雌ねじ部に螺着する雄ねじ部を設けている。
【００４２】
従って、フィルタエレメント３３をフィルタ装置３４内に嵌入するとともに、キャップ３６の雄ねじ部をテーパ状筒体３４ａ  の基端側に設けた雌ねじ部に螺着するとともに、螺着量を調整することによって、フィルタエレメント３３を、流路抵抗とフィルタ機能がともに満たされる密度に容易に調整することができる。
【００４３】
図１に示すように、浴湯圧送配管１６は、その終端である噴出口１７にもエジェクタ装置４０を設けており、同エジェクタ装置４０には、一端に大気に開放するエア吸込口４１を有するエア吸引配管４２の他端が接続されている。
【００４４】
かかる構成によって、浴湯圧送配管１６内を流れる浴湯流によってエジェクタ装置４０内に負圧を発生し、同エジェクタ装置４０内を流れる浴湯中にエア吸引配管４２を通してエアを混入することができ、その後、気泡混じりの浴湯を浴槽１０内に噴出することができ、所望のマッサージ効果をあげることができる。
【００４５】
さらに、エア吸引配管４２は、その中途に逆止弁４３を取付けており、エジェクタ装置４０の出口が閉塞され、その結果、エジェクタ装置４０内の圧力が増大しても、浴湯がエア吸引配管４２を通して外部に漏出するのを防止することができる。
【００４６】
また、図１において、４４は電源ボックスである。
【００４７】
（実施例２）
本実施例は、図３に示すように、実質的に、洗浄流路であって、循環ポンプ１５とろ過装置１９との間に開閉弁２９を取りつけるとともに、開閉弁２９の上流側に蓄圧部５０を設けたことを特徴とする。
【００４８】
まず、図３を参照して本実施例に係る浴水浄化装置Ａの基本的構成を説明すると、主循環流路の一部を形成する浴湯圧送配管１６には、上流側から下流側にかけて、ろ過装置１９と、紫外線発光ランプ等からなる紫外線殺菌装置１８と、シーズヒーター等からなる加熱装置２０とが、順に取付けられている。
【００４９】
一方、浴水浄化装置Ａは、上記した主循環流路に加えて洗浄流路を設けており、同洗浄流路は、浴湯圧送配管１６上であって、ろ過装置１９と加熱装置２０との間をなす箇所に流路切替弁５１を取付け、同流路切替弁５１に洗浄排水管２８の基端を接続することによって構成している。
【００５０】
この流路切替弁５１は、制御部２４からの出力される制御信号に基づいて駆動され、その流路切替によって、以下に説明する、浴槽１０からの浴湯を主循環流路に流すろ過モードと、ろ過装置１９を洗浄する洗浄モードが可能となる。
【００５１】
即ち、制御部２４からの出力に基づいて流路切替弁５１を駆動し、流路切替弁５１の下流側と上流側とを連絡して主循環流路を形成するとともに、洗浄流路を形成する洗浄排水管２８との連絡を遮断する弁位置に移動する。制御部２４からの出力に基づいて循環ポンプ１５は常時作動状態にあるので、浴槽１０内の浴湯は、循環ポンプ１５→ろ過装置１９→紫外線殺菌装置１８→加熱装置２０を通して浴槽１０内に還流することになり、ろ過モードが実行されることになる。
【００５２】
上記した構成において、ろ過装置１９によって、浴湯を常時清浄な状態に維持することができるとともに、加熱装置２０によって、循環流路内を流れる浴湯を加熱して常時浴湯温度を入浴可能温度に保持することができ、浴湯を交換することなく長期間にわたって入浴を楽しむことができる。
【００５３】
次に、制御部２４からの出力に基づいて流路切替弁５１を駆動し、同流路切替弁５１の上流側と洗浄排水管２８の上流側を連絡して逆洗流路を形成するとともに、浴湯圧送配管１６との連絡を遮断する弁位置に移動する。制御部２４からの出力に基づいて循環ポンプ１５は常時作動状態にあるので、浴槽１０内の浴湯は、循環ポンプ１５→ろ過装置１９→流路切替弁５１→逆洗排水管２５を通して外部に排水されることになり、洗浄モードが実行されることになる。
【００５４】
本実施例は、上記した構成を有する浴水浄化装置Ａにおいて、さらに、ろ過装置１９にエアを混入した浴湯を流入してバブリング洗浄可能とするとともに、同バブリング洗浄におけるろ過装置１９等内への浴湯の水圧を昇圧して、バブリング洗浄効果を著しく改善できる構成としたことに特徴を有する。
【００５５】
即ち、図２に示すように、浴湯圧送配管１６上であって、循環ポンプ１５とろ過装置１９との間をなす箇所には空気圧入装置５２が設けられている。本実施例では、かかる空気圧入装置５２は、圧送エア供給管５３の一端を浴湯圧送配管１６に連通連結するとともに、同浴湯圧送配管１６の他端をエアポンプ  （ないしエアコンプレッサ）  ５４に接続することによって構成している。
【００５６】
かかる構成によって、エアポンプ５４の駆動によって浴湯圧送配管１６内を流れる浴湯中に圧送エア供給管５３を通してエアを混入することができ、その後、気泡混じりの浴湯を、ろ過装置１９と、流路切替弁５１と、洗浄排水管２８とに、順に、供給してバブリング洗浄を行うことができる。
【００５７】
さらに、本実施例では、浴湯圧送配管１６上であって、ろ過装置１９の上流側をなす箇所にソレノイド５５によって駆動される開閉弁２９を取付けるとともに、その上流側に蓄圧部５０を設けている。蓄圧部５０は、金属又は樹脂等からなる剛体で構成しており、一方、開閉弁２９は、制御部２４からの駆動信号によって以下のように開閉制御される。
【００５８】
即ち、洗浄モードにおいて、制御部２４からの駆動信号によって、循環ポンプ１５が作動していても、運転初期においては開閉弁２９は閉状態に保持されている。従って、循環ポンプ１５の継続作動によって浴湯圧送配管１６内の気泡混じりの浴湯の圧力が漸次増大することになる。その後、蓄圧部５０内に設けた圧力センサＳが所定圧を検出した場合には、制御部から駆動信号を開閉弁２９の駆動部に送り、同開閉弁２９を瞬間的に全開する。従って、十分に昇圧された気泡混じりの浴湯が瞬間的に、浴湯圧送配管１６を経て、ろ過装置１９に供給して、ろ材を強力にバブリング洗浄することができるとともに、生物ろ過装置１９ｂ  内の好気性菌の成育を効果的に促進することができる。
【００５９】
また、開閉弁２９が閉じた際、場合によっては、瞬間的に所定圧力以上の圧力が加わり、開閉弁２９の開動作が間に合わず、循環ポンプ１５が破損するおそれがあったが、本実施例では、蓄圧部５０を有するので、即座にその異常圧力を吸収することができ、循環ポンプ１５の破損を防止することができる。また、蓄圧部５０による蓄圧量が大きいため、さらに強力にバブリング洗浄することができる。
【００６０】
また、好ましくは、制御部２４からの駆動信号によって、ソレノイドを間欠駆動して、開閉弁２９を適当なタイミングで任意の回数だけ繰り返すことによって、さらに、ろ過装置１９内のろ材を強力にバブリング洗浄することができる。
【００６１】
次に、上記した浴水浄化装置Ａにおけるその他の構成について説明すると、以下の通りである。なお、実施例１における構成と同一構成の説明は省略する。
【００６２】
まず、図３に示すように、浴湯吸引配管１３は、その中途に、逆止弁５６を取付けており、フィルタエレメント３３の交換時に、循環ポンプ１５内に滞留する浴湯が流出し、手が濡れるのを防止できる。
【００６３】
図２に示すように、フィルタ装置３４は先端を閉塞した筒体６０を具備しており、同筒体６０は、その基端側の内面にバヨネット溝部を形成している。
【００６４】
また、筒体６０は、その基端側に、浴湯吸引配管１３と連通連結する接続部３５を設けている。
【００６５】
一方、フィルタエレメント３３は、図３及び図４に示すように、軸線方向に粗密状態に配設した多数のブラシリング６１からなり、基端にキャップ６２を一体的に取付けた軸杆６３の先端に着脱自在に取付けられている。また、キャップ６２は、その外周面に上記した筒体６０のバヨネット溝部と嵌合するバヨネット突条部を設けている。
【００６６】
従って、フィルタエレメント３３をフィルタ装置３４内に嵌入するとともに、キャップ６２のバヨネット突条部を筒体６０のバヨネット溝部に嵌合することによって、フィルタエレメント３３をフィルタ装置３４内に装着することができる。
【００６７】
また、フィルタエレメント３３をブラシリング６１から構成しているので、その着脱動作に連動してブラシリング６１で筒体６０の内面を往復摺動させることができ、浴湯吸引配管１３の一部をなす筒体６０の洗浄を併せて行うことができる。
【００６８】
図４及び図５にフィルタエレメント３３の他の形態を模式的に示す。図４はフィルタエレメント３３を、外径を異にする２種類リング状のスポンジ体６４を交互に連設することによって形成した場合であり、図５はフィルタエレメント３３を螺旋状のスポンジ体６５から形成した場合である。なお、スポンジ体６４は、交互に密度を変えたものとすることもできる。また、スポンジ体６４は筒体６０内に圧入することによって、外周部の密度を高めることによって、浴湯が外周部のみを通過する、いわゆるショートカットを防止することができる。特に、図５の場合、フィルタエレメント３３を実質的に複数段の環状螺旋部から形成することができるとともに環状螺旋部間に遊水部を形成することができるので、各環状螺旋部の全面ににわたって均一にゴミを捕集することができ、フィルタエレメント３３の交換寿命を長くすることができる。
【００６９】
図３に示すように、ろ過装置１９は、水より比重の軽い発泡材からなり微生物を担持したろ材１９ｃ  を収納するろ過室１９ｄ  と、同ろ過室１９ｄ  の両側に配設し蓄熱材１９ｅ  を封入した蓄熱室１９ｆ  とからなる。従って、浴湯交換時等において循環ポンプ１５を停止させた際にも、通常運転時に貯えた熱によってろ過室１９ｄ  内を微生物の成育に適した温度  （４０℃前後）  に維持でき、微生物の活動を維持させ、お湯の入れ替え時のお湯はり後でも直ちにろ過モードで運転できることになる。
【００７０】
（実施例３）
図７から明らかなように、本実施例に係る浴水浄化装置Ａは、実施例１に記載の浴水浄化装置Ａと実質的に同一の構成を有するが、以下の構成において相違する。
【００７１】
即ち、図７に示すように、バイパス配管２１の下流側端は直接ろ過装置１９に連通連結している。このバイパス配管２１上であって、流路切替弁２２ａ  と開閉弁２９との間にはシリンダやゴム等の弾性素材性袋体のような可変容積体からなる蓄圧部７０が取付けられている。また、バイパス配管２１の下流端には、エジェクタ装置７１が取りつけられており、同エジェクタ装置７１には、一端を大気に開放した空気吸引管７２の他端が連通連結されている。なお、エジェクタ装置７１の噴出口は、ろ過装置１９内において旋回浴湯流を形成するため、ろ過装置１９の壁面に沿った位置に偏位して設けられている。
【００７２】
蓄圧部７０の具体的構成を図１０に示す。ケーシング７０ａ  の内部空間は、同内部空間内に軸線方向に進退自在なピストン７０ｂ  によって、浴湯流入空間７０ｃ  とスプリング収納空間７０ｄ  とに区画されている。浴湯流入空間７０ｃ  はバイパス配管２１と接続口７０ｅ  を介して連通連結されるとともに、その内壁部に圧力センサＳを取付けている。一方、スプリング収納空間７０ｄ  内には、ピストン７０ｂ  を常時接続口７０ｅ  の方向に進出するスプリング７０ｆ  が配設されている。また、ピストン７０ｂ  は、その外周面に、水密性を確保するためのパッキン７０ｇ  を取付けるとともに、その後部に進退案内ロッド７０ｈ  を一体的に取付けている。
【００７３】
かかる構成によって、洗浄モードにおいて、制御部２４からの駆動信号によって、循環ポンプ１５が作動していても、運転初期においては開閉弁２９は閉状態に保持されている。従って、循環ポンプ１５の継続作動によって浴湯圧送配管１６内の気泡混じりの浴湯の圧力が漸次増大することになる。また、浴湯の圧力が増大することによって、例えば、図１０に示す蓄圧部７０を用いた場合、ピストン７０ｂ  は、スプリング７０ｇ  の弾性力に抗して、その圧力によって押し上げられ、浴湯流入空間    ７０ｃ  の容積が大きくなる。その後、蓄圧部７０内に設けた圧力センサＳが所定圧を検出した場合には、制御部から駆動信号を開閉弁２９の駆動部に送り、同開閉弁２９を瞬間的に全開する。従って、浴湯流入空間７０ｃ  内に溜まり昇圧された浴湯が持続的に、バイパス配管２１を経て、エジェクタ７１内に流れ込み、エジェクタ装置７１から気泡混じりの浴湯が、ろ過装置１９内に旋回流を形成しながら供給され、その後、紫外線殺菌装置１８内に供給され、ろ材や殺菌灯を持続してバブリング洗浄することができるとともに、ろ過装置１９内のバクテリアの成育を効果的に促進することができる。この際、エジェクタ装置７１をろ過装置１９内に配設したので、いわゆる浴湯は流路抵抗を受けることなくろ過装置１９内に供給でき、強力な浴湯旋回流を形成することができる。
【００７４】
また、好ましくは、制御部２４からの駆動信号によって開閉弁２９の開閉を適当なタイミングで任意の回数だけ繰り返すことによって、さらに、ろ過装置１９内のろ材及び／又は紫外線殺菌装置１８の殺菌灯を強力にバブリング洗浄することができる。
【００７５】
図示の実施例におけるその他の構成について説明すると、図７〜図９に示すように、フィルタ装置３４は、上面と下面とにそれぞれ浴湯流入筒部７９と浴湯流出筒部８０を設けた側面視でＬ字状箱体からなる装置本体８１と、同装置本体８１に着脱自在に装着されるカセット式のフィルタ交換カートリッジ８２とからなり、フィルタ交換カートリッジ８２には矩形スポンジ体等からなるフィルタエレメント３３が着脱自在に取付けられる。なお、着脱手段としてはバイオネット、トグルラッチ等、周知の連結手段を用いることができるが、本実施例では図示していない。
【００７６】
装置本体８１は、天井板８１ａ，底板８１ｂ，左右側板８１ｃ，８１ｄ，前後側板８１ｅ，８１ｆ  によって区画形成される後部空間８３と、底板８１ｇ，左右側板８１ｈ，８１ｉ  及び前後側板８１ｊ，    ８１ｋ  によって区画形成される上面開口の前部空間８４とを具備している。
【００７７】
一方、フィルタ交換カートリッジ８２は、天井板８２ａ，左右側板８２ｂ，８２ｃ，前後側板８２ｄ，８２ｅ  によって区画形成される後部空間８５と、後側板８２ｅ  の後部に区画形成されたフィルタ装着空間８６とを具備している。
【００７８】
そして、前部空間８４は、浴湯流入筒部７９を介して、浴湯吸引配管１３の上流側と連通しており、一方、後部空間８３は、浴湯流出筒部８０を介して浴湯吸引配管１３の下流側と連通している。
【００７９】
従って、装置本体８１にフィルタ交換カートリッジ８２を装着した際は、図７に示すように、浴湯吸引配管１３の上流側→浴湯流入筒部７９→→前部空間８４→後部空間８５→フィルタエレメント３３→後部空間８３→浴湯流出筒部８０→浴湯吸引配管１３の上流側を通して浴湯が流れることになり、この際、フィルタエレメント３３によって大きなゴミが捕集されることになる。
【００８０】
また、本実施例において、フィルタ装置７７は浴槽１０内の浴湯水面より上方に配設しているので、フィルタエレメント３３の交換作業を容易に行うことができる。
【００８１】
図７に示すように、ろ過装置１９は、その上下をろ材流出防止層６６，６７  によって仕切られたろ過室内に多数の、水より比重の軽いろ過材６８を空間Ｓ１を設けて収納しており、ろ過材にはバクテリアが担持されている。また、空間Ｓ１は、ろ過材６８の乱れを起こしやすいように形成されている。
【００８２】
図６に示すように、空気吸引配管７２はその中途に逆止弁６９を設けており、ろ過モード時、ろ過装置１９内の浴湯が空気吸引配管７２を通して外部に漏出するのを確実に防止することができる。
【００８３】
（実施例４）
本実施例は、図１１に示すように、実施例２に係る浴水浄化装置Ａの変容例に係るものである。
【００８４】
即ち、図１１に示すように、本実施例では、循環ポンプ１５と開閉弁２９との間に蓄熱部９１を設け、かつ、必要に応じて、蓄熱部９１の上流側をなす浴湯圧送配管１６の部分をバイパス配管９２を介して開閉弁２９に接続し、同開閉弁２９を混合栓としても用いる構成としている。
【００８５】
ここに、蓄熱部９１は、図１１に示すように、断熱壁９１ａ  によって区画された密閉空間内に、例えば、ワックス、ナフタリン、ポリエチレングリコール等の蓄熱材９１ｂ  を充填し、同蓄熱材９１ｂ  内に螺旋状の金属管からなる熱交換用配管９１ｃ  を配設し、同熱交換用配管９１ｃ  の両端をそれぞれ浴湯圧送配管１６の上流側と下流側とに接続し、さらに、密閉空間内に、熱交換用配管９１ｃ  と接触状態にヒーターエレメント９１ｄ  を配設し、同ヒーターエレメント９１ｄ  を安価な夜間電力を利用するために夜間用２００  ボルト電源９１ｆ  に接続することによって構成している。なお、図１１において、９１ｅ  は、循環ポンプ１５や、制御部２４や、開閉弁２９の弁駆動等のための１００  ボルト電源である。熱交換用配管９１と接触状態にヒーターエレメント９１ｄ  を配設したのは、蓄熱材９１ｂ  の加熱蓄熱時に、蓄熱材９１ｂ  の全体に熱の伝導・拡散を効率よく行うためである。
【００８６】
かかる構成によって、深夜電力を利用して、蓄熱材９１ｂ  に熱を蓄え、日中は、その蓄えた熱を熱交換用配管９１ｃ  を介して浴湯に与えるので、運用コストを低減でき、経済的効果を奏する。
【００８７】
なお、蓄熱材９１ｂ  としては、好ましくは、凝固点が４０℃以上のものを用いるが、凝固点の高いもの  （４５℃以上）  を用いることもでき、この場合は、バイパス配管９２からの水を混合栓としても機能する開閉弁２９で混合し、適温の浴湯をろ過装置１９に供給することができる。
【００８８】
蓄熱部９１の殻体を断熱壁９１ａ  で形成したのは、浴水浄化装置Ａにおける蓄熱部９１周りの機器を、蓄熱部９１で発生する熱による損傷から保護するためである。
【００８９】
（実施例５）
本実施例は、図１２に示すように、実施例４に係る浴水浄化装置Ａの変容例に係るものである。
【００９０】
即ち、図１２に示すように、本実施例では、蓄熱材９１ｂ  を充填した蓄熱部９１を、浴湯圧送配管１６上であって、ろ過装置１９の下流側をなす箇所に取付けている。従って、蓄熱部９１側に、より多くの浴湯を流し、蓄熱材９１ｂ  の熱交換によって高熱となった浴湯がろ過装置１９内の細菌を死滅させないため、差し湯が可能となる。
【００９１】
蓄熱部９１の断熱壁９１ａ  の一部を切欠して開口部９３を設け、同開口部９３を通して、蓄熱材９１ｂ  をろ過装置１９と直接的に接触させている。従って、長期間の旅行時や、故障時や、水抜き時において、ろ過装置１９のろ材へも蓄熱部９１の保有する熱を伝達して、ろ材の温度を一定以上に保持することができ、バクテリアの活性を維持することができる。従って、運転再開後、即座に生物ろ過が行える。
【００９２】
蓄熱部９１におけるヒーターエレメント９１ｄ  を棒状体に変えて螺旋体を用いている。
【００９３】
浴湯圧送配管１６上であって、ろ過装置１９と蓄熱部９１との間をなす箇所にステッピングモータＭ、ＤＣモータ、サーボモータ等によって駆動される流量調整弁９４を取付けている。従って、浴湯圧送配管１６とバイパス配管９２との合流部に設けた温度センサ９５の検出出力に基づいて、流量調整弁の弁開度を無段階調整し、適温の浴湯を浴槽１０中に還流することができる。
【００９４】
さらに、浴湯圧送配管１６であって、温度センサ９５と紫外線殺菌装置１８との間をなす箇所には追いたき加熱装置２０が設けられており、蓄熱部９１の熱量では浴湯温度を２４時間一定温度に保てない場合は、同加熱装置２０によって追いたきを行うことができる。
【００９５】
（  実施例６）
本実施例は、図１３〜図１５に示すように、オゾナイザーからなる紫外線殺菌装置１８を用い、逆洗モードにおいて、オゾナイザーを駆動してオゾンを発生し、同オゾンを逆洗流路内を流れる浴湯中に混入し、浴湯の殺菌と脱臭とを行うようにしたことを特徴とするものである。
【００９６】
即ち、本実施例では、逆洗流路は二つのバイパス配管９６，９７  から構成される。
【００９７】
図１１に示すように、バイパス配管９６は、一端を流路切替弁２２ａ  に設けた第１逆洗用浴湯流出孔６ａにエジェクタ装置９９ａ  を介して連通連結するとともに、他端をフィルタ装置３４を下流側から上流側に通過した後、逆洗排水管２５の中途に連通連結している。なお、逆洗排水管２５は、その始端を、流路切替弁５を介して、浴湯圧送配管１６上であって、フィルタ装置３４とろ過装置１９との間をなす箇所に連通連結している。
【００９８】
また、バイパス配管９６上であって、エジェクタ装置９９ａ  とフィルタ装置３４との間には、第１開閉弁２９ａ  が取付けられている。
【００９９】
一方、バイパス配管９７は、一端を流路切替弁２２ａ  に設けた第２逆洗用浴湯流出孔６ｃにエジェクタ装置９９ｂ  を介して連通連結するとともに、他端をろ過装置１９を下流側から上流側に通過し、流路切替弁５を介して逆洗排水管２５と連通連結可能としている。
【０１００】
また、バイパス配管９７上であって、エジェクタ装置９９ｂ  とろ過装置１９との間には、第２開閉弁２９ｂ  が取付けられている。
【０１０１】
また、上記したエジェクタ装置９９ａ，９９ｂ  には、オゾン分岐配管９８ａ，９８ｂ  の終端が連通連結されており、同分岐配管９８ａ，９８ｂ  の始端が合流してオゾン供給配管９８に接続されており、このオゾン供給配管９８の中途には、オゾナイザーからなる殺菌装置１８としてのオゾン発生装置が取付けられている。
【０１０２】
さらに、バイパス配管９６上であって、フィルタ装置３４と逆洗排水管２５との間には開閉弁３が取付けられおり、逆洗排水管２５の下流側にはオゾン分解装置４が取付けられている。
【０１０３】
次に、本実施例に係る浴水浄化装置Ａにおいて、ろ過流路と逆洗流路とを選択的に可能とする流路切替弁２２ａ  の構成について説明すると、外側固定筒６内に内側回転筒７を同心円的にかつ水密状態に嵌入している。
【０１０４】
外側固定筒６は、その周壁中央部に第１逆洗用浴湯流出孔６ａを設け、同流出孔６ａの一側円周方向に９０°の間隔を開けてろ過用浴湯流出孔６ｂを設け、さらに、同第１逆洗用浴湯流出孔６ａの他側円周方向に９０°の間隔を開けて第２逆洗排水用浴湯流出孔６ｃを設けている。
【０１０５】
また、ろ過用浴湯流出孔６ｂと、第１逆洗用浴湯流出孔６ａと、第２逆洗用浴湯流出孔６ｃとは、それぞれ、浴湯圧送配管１６、第１バイパス配管９６、第２バイパス配管９７とに接続されている。
【０１０６】
内側回転筒７は、図１３及び図１５に示すように、大径の本体筒７ａと小径の浴湯導入筒７ｂからなる二重管構造を有し、浴湯導入筒７ｂの一端には、浴湯圧送配管１６の上流側と連通連結する浴湯流入口７ｃが形成されており、一方、本体筒７ａの外側には、周壁中央部に、円周方向に９０°の間隔を開けて、第１浴湯流出孔７ｄと、第２浴湯流出孔７ｅとを設けている。さらに、第１浴湯流出孔７ｄと第２浴湯流出孔７ｅとは、それぞれ、連絡筒７ｆ，７ｇ  を介して浴湯導入筒７ｂの中央部と連通連結している。
【０１０７】
内側回転筒７は図示しない回転モータと直結されており、同回転モータを駆動することによって内側回転筒７を外側固定筒６に対して相対回転させることができ、後述するように、ろ過モードと、逆洗・殺菌モードによる浴水浄化装置Ａの運転が可能となる。
【０１０８】
なお、図示しないが、好ましくは、上記した外側固定筒６に設けたろ過用浴湯流出孔６ｂや内側回転筒７に設けた第１浴湯流出孔７ｄ等の周縁には、水密性を確保するため、シールパッキンを装着する。
【０１０９】
次に、上記した構成を有する浴水浄化装置Ａにおけるろ過モード及び逆洗モードによる運転について、図１３及び図１４を参照して説明する。
【０１１０】
まず、ろ過モードによる運転の場合、即ち、制御部２４からの出力に基づいて流路切替弁２２ａ，５を駆動し、図１３に示す弁位置に移動する。制御部２４からの出力に基づいて循環ポンプ１５は常時作動状態にあるので、浴槽１０内の浴湯は、浴湯吸引配管１３→循環ポンプ１５→流路切替弁２２ａ  →フィルタ装置３４→流路切替弁５→ろ過装置１９→加熱装置２０→浴湯圧送配管１６を通して浴槽１０内に還流することになり、ろ過モードが実行されることになる。
【０１１１】
上記した構成において、ろ過装置１９によって、浴湯を常時清浄な状態に維持することができるとともに、加熱装置２０によって、循環流路内を流れる浴湯を加熱して常時浴湯温度を入浴可能温度に保持することができ、浴湯を交換することなく長期間にわたって入浴を楽しむことができる。
【０１１２】
次に、逆洗・殺菌モードによる運転の場合、制御部２４からの出力に基づいて流路切替弁２２ａ，５を駆動し、図１４に示す弁位置に移動するとともに、紫外線殺菌装置１８を構成するオゾナイザーを駆動する。制御部２４からの出力に基づいて循環ポンプ１５は常時作動状態にあるので、浴槽１０内の浴湯は、浴湯吸引配管１３→循環ポンプ１５→流路切替弁２２ａ  →第１及び第２バイパス配管９６，９７  にそれぞれ流入する。
【０１１３】
第１バイパス配管９６に流入した浴湯はエジェクタ装置９９ａ  においてオゾナイザーによって発生したオゾンがエアとともに吸引される。その後、気泡混じりの浴湯は第１バイパス配管９６→第１開閉弁２９ａ  →フィルタ装置３４と流れ、その際、浴湯はフィルタ装置３４内を下流側から上流側に通過するので、フィルタ装置３４のフィルタエレメント３３に付着したゴミ等をバブリング洗浄によって効果的に除去することができる。また、オゾンによってゴミ等を殺菌・脱臭することができる。
【０１１４】
その後、浴湯は、第１バイパス配管９６→開閉弁３→逆洗排水管２５→オゾン分解装置４を通して外部に排出され洗浄モードが実行されることになる。なお、オゾン分解装置４によって逆洗排水管２５中を流れる浴湯中のオゾンは完全に分解されるので、排出浴湯中に人体に有害なオゾンが残存することはない。
【０１１５】
一方、第２バイパス配管９７に流入した浴湯はエジェクタ装置９９ｂ  において同様にオゾナイザーによって発生したオゾンがエアとともに吸引される。その後、気泡混じりの浴湯はろ過装置１９内を下流側から上流側に向けて通過することによってろ過材の逆洗を行うことができる。その際、ろ過装置１９はバブリング洗浄されるのでろ過材への付着物を効果的に除去でき、かつ、物理的ろ過装置のみからなる場合はオゾンによって殺菌・脱臭を図ることができる。その後、浴湯は、浴湯圧送配管１６→流路切替弁５→逆洗排水管２５→オゾン分解装置４を通して外部に排水されることになり、逆洗モードが実行されることになる。なお、オゾン分解装置４によって逆洗排水管２５中を流れる浴湯中のオゾンは完全に分解されるので、排出浴湯中に人体に有害なオゾンが残存することはない。
【０１１６】
さらに、本実施例では、洗浄モードにおいて、制御部２４からの駆動信号によって、循環ポンプ１５が作動していても、運転初期においては開閉弁２９ａ，２９ｂ  は閉状態に保持されている。従って、循環ポンプ１５の継続作動によって第１，第２バイパス配管９６，９７  内の気泡混じりの浴湯の圧力が漸次増大することになる。その後、浴湯圧が所定圧力まで達すると、図示しない圧力センサでそのことを検出して、制御部から駆動信号を開閉弁２９ａ，２９ｂ  の駆動部に送り、同開閉弁２９ａ，２９ｂ  を瞬間的に全開する。従って、十分に昇圧された気泡混じりの浴湯が瞬間的に、第１，  第２バイパス配管９６，９７  を経て、フィルタ装置３４やろ過装置１９にに供給されることになり、フィルタエレメント３３やろ過材を強力にバブリング洗浄することができるとともに、オゾンを混入しないようにした場合であって、ろ過装置１９が生物ろ過装置からなる場合は、バクテリア成育を効果的に促進することができる。
【０１１７】
また、好ましくは、制御部２４からの駆動信号によって、開閉弁２９ａ，２９ｂ  を上記したタイミングで任意の回数だけ繰り返すことによって、さらに、フィルタ装置３４のフィルタエレメント３３や、ろ過装置１９内のろ材を強力にバブリング洗浄することができるとともに、ろ過装置１９内のバクテリアの成育の促進を助長できる。
【０１１８】
さらに、大きなゴミを捕集するフィルタ装置３３は、手で洗浄しなくてもすむため、労力を省くことができる。
【０１１９】
【効果】
（ａ）本発明では、ろ過装置に循環ポンプを用いてエアを混入した浴湯を流入してバブリング洗浄を行う洗浄流路を具備する浴水浄化装置であって、ろ過装置の上流側であって循環ポンプの下流側をなす箇所に開閉弁を設け、同開閉弁を閉にして浴湯の水圧を昇圧し、その後、開閉弁を瞬間的に開にして、昇圧浴湯をろ過装置に流入させるとともに、この開閉動作をパルス状に繰り返した。
【０１２０】
従って、十分に昇圧された気泡混じりの浴湯を瞬間的に且つ繰り返しろ過装置に供給することができ、ろ材を強力にバブリング洗浄することができる。ろ過装置に生物ろ過を利用している場合は、バクテリアの成育を効果的に促進することができる。
【０１２１】
また、開閉弁を開から閉とした際、ろ過装置を含む配管全体にウオータハンマー  （水撃作用）  を生じ、この振動により、ろ過装置の内壁及びろ過材を震わせることで振動による効果的な洗浄も行うことができ、洗浄効果を促進することができる。
【０１２２】
（ｂ）上記した構成を有する浴水浄化装置において、洗浄流路であって、循環ポンプと開閉弁との間に蓄圧部を設けた場合は、浴湯の圧力が瞬間的に上昇したことに起因する、循環ポンプ等の機器の破損を確実に防止することができる。
【０１２３】
（ｃ）上記した構成を有する浴湯循環浴槽において、蓄圧部を容積可変とした場合は、バブリング洗浄を瞬間的ではなく、持続して行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１に係る浴水浄化装置の概念的構成図である。
【図２】開閉弁の構造説明図である。
【図３】本発明の実施例２に係る浴水浄化装置の概念的構成図である。
【図４】フィルタエレメントの斜視図である。
【図５】フィルタエレメントの斜視図である。
【図６】フィルタエレメントの斜視図である。
【図７】本発明の実施例２に係る浴水浄化装置の概念的構成図である。
【図８】フィルタ装置の断面側面図である。
【図９】同フィルタ装置の分解斜視図である。
【図１０】蓄圧部の構造説明図である。
【図１１】本発明の実施例３に係る浴水浄化装置の概念的構成図である。
【図１２】本発明の実施例４に係る浴水浄化装置の概念的構成図である。
【図１３】本発明の実施例５に係る浴水浄化装置の概念的構成図である。
【図１４】本発明の実施例５に係る浴水浄化装置の概念的構成図である。
【図１５】内側筒の斜視図である。
【図１６】従来の浴水浄化装置の概念的構成図である。
【符号の説明】
Ａ    浴水浄化装置
Ｂ    浴水浄化装置
１５    循環ポンプ
１９    ろ過装置
２４    制御部
２９    開閉弁
５０    蓄圧部
【図１】
0003583194.tif 000002
【図２】
0003583194.tif 000003
【図３】
0003583194.tif 000004
【図４】
0003583194.tif 000005
【図５】
0003583194.tif 000006
【図６】
0003583194.tif 000007
【図７】
0003583194.tif 000008
【図８】
0003583194.tif 000009
【図９】
0003583194.tif 000010
【図１０】
0003583194.tif 000011
【図１１】
0003583194.tif 000012
【図１２】
0003583194.tif 000013
【図１３】
0003583194.tif 000014
【図１４】
0003583194.tif 000015
【図１５】
0003583194.tif 000016
【図１６】
0003583194.tif 000017