(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メールサーバを有するインターネットサービスプロバイダにターミナルアダプタがＩＳＤＮ網を介して接続され、前記メールサーバがインターネットからの電子メールを受信した場合に電子メールを保存すると共にＤチャネルパケット通信を利用してメール着信を前記ターミナルアダプタに通知する電子メール着信方式において、
前記メールサーバは、前記インターネットから前記電子メールを受信しその受信した電子メールの着信通知を前記ターミナルアダプタに送信する場合に、前記電子メールの送信先電子メールアドレスと送信元電子メールアドレスとを第１の呼設定メッセージ内のエリアに設定しその設定した第１の呼設定メッセージを前記送信先電話番号宛に送信することによりメール着信通知を行う第１の通知手段を有し、
前記ターミナルアダプタは、前記ターミナルアダプタを利用するユーザの電子メールアドレスと前記電子メールアドレスに対応した外出先電話番号とを記録したテーブルを格納する格納手段と、
外出中か在宅中かのいずれかを示す切換を行う切換手段と、
前記メールサーバから前記メール着信通知があった場合に前記切換手段が外出中であると、前記呼設定メッセージに載っている前記送信先電子メールアドレスを基にして前記テーブルを検索して前記外出先電話番号を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出した外出先電話番号宛に前記メール着信通知を行う第２の通知手段とを有することを特徴とする電子メール着信通知方式。
【請求項２】
前記第２の通知手段は、前記メール着信通知を示す特定のサブアドレスを第２の呼設定メッセージ内のエリアに設定しその設定した第２の呼設定メッセージを前記外出先電話番号宛に送信することを特徴とする請求項１記載の電子メール着信通知方式。
【請求項３】
前記外出先電話番号を持つ電話機は、前記第２の呼設定メッセージを受信すると、前記第２の呼設定メッセージを解析して前記第２の呼設定メッセージに載っている前記特定のサブアドレスを付加した前記送信元電話番号を表示する表示手段を有することを特徴とする請求項２記載の電子メール着信通知方式。
【請求項４】
前記第２の通知手段は、前記メールサーバから前記メール着信通知があった場合に前記切換手段が在宅中であると、前記第１の呼設定メッセージを解析し、電子メールの着信があったことと前記第１の呼設定メッセージに設定されている前記送信元電子メールアドレスとを表示する手段を有することを特徴とする請求項１記載の電子メール着信通知方式。
【請求項５】
前記ターミナルアダプタは、前記外出先電話番号を持つ電話機が前記第２の呼設定メッセージに応答した場合に音声メッセージで前記送信元電子メールアドレスから電子メールの着信があったことを通知する音声通知手段を有することを特徴とする請求項２記載の電子メール着信通知方式。
【請求項６】
メールサーバを有するインターネットサービスプロバイダにターミナルアダプタがＩＳＤＮ網を介して接続され、前記メールサーバがインターネットからの電子メールを受信した場合に電子メールを保存すると共にＤチャネルパケット通信を利用してメール着信を前記ターミナルアダプタに通知する電子メール着信方法であって、
前記メールサーバは、前記電子メールの送信先電子メールアドレスおよび送信元電子メールアドレスを第１の呼設定メッセージ内に設定し、
その設定された第１の呼メッセージをターミナルアダプタに送信し、
前記ターミナルアダプタは、前記第１の呼設定メッセージを受信した場合にスイッチの設定が外出中か在宅中かのいずれかの確認を行い、
前記スイッチの設定が外出中であれば前記送信先電子メールアドレスと予め登録されている電子メールアドレスとを比較し、
一致するとその登録されている電子メールアドレスに対応して予め登録されている電話番号宛に電子メールの着信通知を行うことを特徴とする電子メール着信方法。
【請求項７】
前記電子メールの着信通知は、着信通知を示す特定のサブアドレスを第２の呼設定メッセージ内に設定して、その設定された第２の呼設定メッセージを前記電話番号宛に送信することにより行うことを特徴とする請求項６記載の電子メール着信通知方法。
【請求項８】
前記ターミナルアダプタは、前記電話番号宛から前記電子メールの着信通知に対する応答があった場合に予め登録されている音声メッセージに前記送信元電子メールアドレスを合成してその合成した音声メッセージを前記電話番号宛に送信することにより前記送信元電子メールアドレスから電子メールの着信があったことを通知することを特徴とする請求項６記載の電子メール着信通知方法。
【請求項９】
メールサーバを有するインターネットサービスプロバイダにＩＳＤＮ網を介して接続され、前記メールサーバからＤチャネルパケット通信を利用してメール着信通知を受信するターミナルアダプタであって、
前記ターミナルアダプタを利用するユーザの電子メールアドレスと前記電子メールアドレスに対応した外出先電話番号とを記録したテーブルを格納する格納手段と、
外出中か在宅中かのいずれかを示す切換を行う切換手段と、
前記メールサーバから前記メール着信通知があった場合に前記切換手段が外出中であると、前記呼設定メッセージに載っている前記送信先電子メールアドレスを基にして前記テーブルを検索して前記外出先電話番号を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出した外出先電話番号宛に前記メール着信通知を行う通知手段とを有することを特徴とするターミナルアダプタ。
【請求項１０】
前記通知手段は、前記メールサーバから前記メール着信通知があった場合に前記切換手段が在宅中であると、前記呼設定メッセージを解析し、電子メールの着信があったことと前記呼設定メッセージに設定されている前記送信元電子メールアドレスとを表示する手段を有することを特徴とする請求項９記載のターミナルアダプタ。
【請求項１１】
前記電話番号宛から前記電子メールの着信通知に対する応答があった場合に音声メッセージで前記送信元電子メールアドレスから電子メールの着信があったことを通知する音声通知手段を有することを特徴とする請求項９記載のターミナルアダプタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子メール着信方式および方法に関し、特に、ＩＳＤＮのターミナルアダプタにプロバイダからの電子メールの着信を通知する電子メール着信方式および方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
個人で、インターネットを利用して電子メールの送受信を行おうとした時、プロバイダにダイヤルアップＩＰ接続を行い電子メールの送受信を行う。
この場合、受信メールがプロバイダ（インターネットサービスプロバイダの略でインターネットのサービスを行う）のメールサーバにあったとしてもユーザがダイヤルアップＩＰ接続を行い、プロバイダのメールサーバと通信を行わないと受信メールの有無がわからない。そこで、この問題点を解決するために、電子メール着信表示方式と、メールサーバ自動発信方式が開示されている。
【０００３】
すなわち、電子メール着信表示方式として、例えば、特開平５−２０７０５５号公報および特開平１１−３４１０４７号公報に開示されているように、プロバイダのメールサーバに電子メールが届くと、電子メールの着信があったことをターミナルアダプタに通知し、ターミナルアダプタが表示部に着信の表示を行う。このターミナルアダプタは、表示部に電子メール着信のあったことを表示することで電子メールの着信通知をユーザに行う。
【０００４】
また、メールサーバ自動発信方式として、例えば、特開平５−２５２１９９号公報に開示されているように、メールサーバに電子メールの着信があった時、予めメールサーバに設定された電話番号に対しメールサーバが自動的に発信を行い、電子メール着信を伝えるアナウンスを流す。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、電子メール着信表示方式の場合は、ターミナルアダプタの表示部に表示するようにしているため、ユーザがターミナルアダプタの近くにいる時はメールの着信を確認できるが、利用者がターミナルアダプタから離れているときは、電子メールの着信を知ることができないという問題点と、緊急のメールがあったときに電子メールの確認が遅くなってしまうという問題点がある。
【０００６】
また、メールサーバ自動発信方式の場合は、電話機に電子メールの着信を通知するようにしているため、電子メール着信通知を電話機に行うたびに通話料が発生してしまうという問題点がある。また、メールサーバ内に電子メール着信を通知する電話番号の情報が必要なために、電話番号の変更を行う場合、メールサーバにアクセスを行うことで設定の変更を行わなくてはいけない。このため、ダイヤルアップＩＰ接続で電子メールを使用している時は設定を変更するたびにメールサーバにダイヤルアップＩＰ接続でアクセスを行わなくてはいけないという問題点がある。
【０００７】
本発明の目的は、上記問題点を鑑み、通話料を発生することなく、プロバイダによる電子メール着信通知を在宅していなくても、ターミナルアダプタがすぐに電子メールの着信があったことを通知することにある。
【０００８】
また本発明の目的は、在宅していなくても、ターミナルアダプタが電子メールの発信元の電子メールアドレスを通知することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の本発明の電子メール着信通知方式は、メールサーバを有するインターネットサービスプロバイダにターミナルアダプタがＩＳＤＮ網を介して接続され、前記メールサーバがインターネットからの電子メールを受信した場合に電子メールを保存すると共にＤチャネルパケット通信を利用してメール着信を前記ターミナルアダプタに通知する電子メール着信方式において、前記メールサーバは、前記インターネットから前記電子メールを受信しその受信した前記電子メールの着信通知を前記ターミナルアダプタに送信する場合に、前記電子メールの送信先電子メールアドレスと送信元電子メールアドレスとを第１の呼設定メッセージ内のエリアに設定しその設定した第１の呼設定メッセージを前記送信先電話番号宛に送信することによりメール着信通知を行う第１の通知手段を有し、前記ターミナルアダプタは、前記ターミナルアダプタを利用するユーザの電子メールアドレスと前記電子メールアドレスに対応した外出先電話番号とを記録したテーブルを格納する格納手段と、外出中か在宅中かのいずれかを示す切換を行う切換手段と、前記メールサーバから前記メール着信通知があった場合に前記切換手段が外出中であると、前記呼設定メッセージに載っている前記送信先電子メールアドレスを基にして前記テーブルを検索して前記外出先電話番号を検出する検出手段と、前記検出手段により検出した外出先電話番号宛に前記メール着信通知を行う第２の通知手段とを有することを特徴としている。
【００１０】
更に、上記の電子メール着信通知方式おいて、前記第２の通知手段は、前記メール着信通知を示す特定のサブアドレスを第２の呼設定メッセージ内のエリアに設定しその設定した第２の呼設定メッセージを前記外出先電話番号宛に送信することを特徴としている。
【００１１】
更に、上記の電子メール着信通知方式おいて、前記外出先電話番号を持つ電話機は、前記第２の呼設定メッセージを受信すると、前記第２の呼設定メッセージを解析して前記第２の呼設定メッセージに載っている前記特定のサブアドレスを付加した前記送信元電話番号を表示する表示手段を有することを特徴としている。
【００１２】
更に、上記の電子メール着信通知方式おいて、前記第２の通知手段は、前記メールサーバから前記メール着信通知があった場合に前記切換手段が在宅中であると、前記第１の呼設定メッセージを解析し、電子メールの着信があったことと前記第１の呼設定メッセージに設定されている前記送信元電子メールアドレスとを表示する手段を有することを特徴としている。
【００１３】
更に、上記の電子メール着信通知方式おいて、前記ターミナルアダプタは、前記外出先電話番号を持つ電話機が前記第２の呼設定メッセージに応答した場合に音声メッセージで前記送信元電子メールアドレスから電子メールの着信があったことを通知する音声通知手段を有することを特徴としている。
【００１４】
また、本発明の電子メール着信通知方法は、メールサーバを有するインターネットサービスプロバイダにターミナルアダプタがＩＳＤＮ網を介して接続され、前記メールサーバがインターネットからの電子メールを受信した場合に電子メールを保存すると共にＤチャネルパケット通信を利用してメール着信を前記ターミナルアダプタに通知する電子メール着信方法であって、前記メールサーバは、前記電子メールの送信先電子メールアドレスおよび送信元電子メールアドレスを第１の呼設定メッセージ内に設定し、その設定された第１の呼メッセージをターミナルアダプタに送信し、前記ターミナルアダプタは、前記第１の呼設定メッセージを受信した場合にスイッチの設定が外出中か在宅中かのいずれかの確認を行い、前記スイッチが外出中であれば前記送信先電子メールアドレスと予め登録されている電子メールアドレスとを比較し、一致するとその登録されている電子メールアドレスに対応して予め登録されている電話番号宛に電子メールの着信通知を行うことを特徴としている。
【００１５】
更に、上記の電子メール着信通知方法おいて、前記電子メールの着信通知は、着信通知を示す特定のサブアドレスを第２の呼設定メッセージ内に設定して、その設定された第２の呼設定メッセージを前記電話番号宛に送信することにより行うことを特徴としている。
【００１６】
更に、上記の電子メール着信通知方法おいて、前記ターミナルアダプタは、前記電話番号宛から前記電子メールの着信通知に対する応答があった場合に予め登録されている音声メッセージに前記送信元電子メールアドレスを合成してその合成した音声メッセージを前記電話番号宛に送信することにより前記送信元電子メールアドレスから電子メールの着信があったことを通知することを特徴としている。
【００１７】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について、図を参照して説明する。
図１を参照すると、本発明の実施の形態は、ＩＳＤＮ網３と、一般電話回線４（公衆回線）と、インターネット７と、データ端末１と、データ端末１に接続されているターミナルアダプタ２と、ＩＳＤＮ網３を介してターミナルアダプタ２と接続されるインターネット７のサービスを行うプロバイダ６と、ＩＳＤＮ網３、一般電話回線４を介して接続される電話機５とから構成される。なお、図１において、ターミナルアダプタ２（データ端末１を含む）および電話機５は、複数存在するが、説明の都合上、１つにしている。
【００１８】
ユーザＡおよびユーザＢは、各々電子メールアドレス（例えば、ユーザＡ：ＡＡＡ、ユーザＢ：ＢＢＢ）を持っており、データ端末１を利用してプロバイダ６と電子メールの送受信が可能なユーザとする。また、ユーザＡおよびユーザＢは、プロバイダ６からターミナルアダプタ２に電子メール着信通知が来ると、転送先の電話に電子メール着信通知が来るように、ターミナルアダプタ２に電子メール着信通知が登録されているユーザとする。
【００１９】
データ端末１は、プログラム制御で動作するパーソナルコンピュータ等の情報処理装置であり、ターミナルアダプタ２を使用してダイヤルアップＩＰ接続にてプロバイダ６を介して電子メールの送受信を行う。
【００２０】
ターミナルアダプタ２は、データ端末１より要求があった時にＩＳＤＮ網３を介してダイヤルアップＩＰ接続することでプロバイダ６と接続することが可能であり、プロバイダ６からのメール着信情報の受信を行う。
【００２１】
プロバイダ６は、メールサーバを保有しており、そのメールサーバは、インターネットサービスの契約を行っているユーザの電子メールを保存するメールボックス（例えば、磁気ディスク内のエリアにメールボックスを確保する）を有し、電子メールの送受信を行う。更に、このメールボックスには、ユーザの連絡先の電話番号と電子メールの通知の有無を示す通知モードとがユーザとの契約時に登録されている。プロバイダ６のメールサーバにインターネット７から電子メールが届くと、メールサーバは、電子メールアドレスに該当するメールボックス内の通知モードをチェックし、例えばオン（論理値１）であると、メールボックス内にある電話番号宛てに着信の通知を行う。例では、ユーザＡおよびユーザＢは通知モードに予め設定されており、インターネット７から受信した電子メールの宛先がユーザＡ（もしくはユーザＢ）であった場合、プロバイダ６のメールサーバは、ターミナルアダプタ２に対して電子メールの着信があったことと、宛先の電子メールアドレス（ＡＡＡ）（ユーザＢのときは電子メールアドレス（ＢＢＢ））をターミナルアダプタ２に通知する。この場合、プロバイダ６のメールサーバは、ＩＳＤＮのＤチャネルのユーザユーザ情報のエリアを利用して電子メール着信通知を行う。
【００２２】
電話機５は、一般電話網４に接続されておりターミナルアダプタ２からの着信が可能な装置であり、ユーザＡの転送先の電話番号を持っている。また、電話機５は、発信者番号を表示部に表示する表示機能とメモリに発信者番号の着信履歴の蓄積を行う着信履歴機能を有している。
【００２３】
図２を参照すると、図１のターミナルアダプタ２の詳細を示すブロック図であって、ターミナルアダプタ２は、図示していないプロセッサによりプログラム制御で動作するプロセッサ部２１と、プロセッサ部２１から要求のあったデータの表示を行う表示部２２と、ＩＳＤＮ網３との接続の制御を行う回線制御部２３と、記憶部２４と、データ端末１との通信を行うための制御を行うデータ端末インターフェース部２５と、ＯＮ／ＯＦＦの切換を行うスイッチ２６と、バス２７とから構成される。なお、これら各ブロック（図２の符号２１〜２６）間におけるデータのやり取りは、バス２７を介して行われる。
【００２４】
記憶部２４は、読み出しおよび書き込みのできる不揮発性（電源を落としても内容が消えない）のメモリ（例えば、フラッシュメモリ）であって、プロセッサ部２１が実行する制御プログラム２４１を格納したエリアと、転送先テーブル２４２を格納したエリアと、音声アナウンス２４３を格納したエリアと、通知のあった電子メールアドレスを一時的に記録するワークエリア２４４であるエリアとを確保している。なお、記憶部２４の転送先テーブル２４２内の電子メールアドレスと外出先の電話番号との情報は、データ端末１を利用して書き換え可能である。
【００２５】
図３を参照すると、転送先テーブル２４２の内容を示した概略図であって、転送テーブル２４２は、ターミナルアダプタ２を利用する各ユーザの電子メールアドレスに対応した外出先の電話番号が１対１に対応させてデータ端末１から予め登録されている。
【００２６】
スイッチ２６は、ユーザが切り替えるたびにＯＮ、ＯＦＦが切り替わり、外出中（ＯＮ）か、在宅中（ＯＦＦ）かの設定を示す。例えば、スイッチ２７は、トグルスイッチであり、外部からどちらに倒したかわかるように「外出中」（ＯＮ側）および「在宅中」（ＯＦＦ側）と表示されている。
【００２７】
図２におけるプロセッサ部２１の内部は、図示していないプロセッサが記憶部２４の制御プログラムを読み出して実行する場合の機能ブロックを示しており、プロセッサ部２１は、ターミナルアダプタ２自身の全体の制御を行う制御部２１１と、プロバイダ６に電子メールが届いた時にプロバイダ６が通知手段として呼設定時に利用するＩＳＤＮのＤチャネルのユーザユーザ情報のエリア内にある情報（メール着信通知、ユーザの電子メールアドレス）の抽出を行うユーザユーザ情報制御部２１２と、スイッチ２８がユーザ外出中か在宅中かの設定の監視を行い、その情報を制御部２１１に通知する所在監視部２１３と、電子メール着信を知らせる音声アナウンスを回線制御部２３を介して相手電話機５に送出する音声通知部２１４とを含む。
【００２８】
制御部２１１は、プロバイダ６のメールサーバからメール着信通知があった場合に、スイッチ２８が外出中であると、呼設定メッセージ内のユーザユーザ情報内に設定されている送信先の電子メールアドレスを基にして、転送先テーブル２４２を検索し、送信先の電子メールアドレスに対応した転送先（外出先）電話番号を検出する機能と、呼設定メッセージのユーザユーザ情報エリア内にメールの着信通知を示す特定のサブアドレスを設定した呼設定メッセージを作成し、その作成した呼設定メッセージを検出した転送先電話番号宛に回線制御部２３を介して送信することにより電子メールの着信のあったことを通知する機能を有している。更に、制御部２１１は、プロバイダ６のメールサーバからメール着信通知があった場合に、スイッチ２８が在宅中であると、受信した呼設定メッセージを解析し、電子メールの着信があったことを示す表示と、呼設定メッセージのユーザユーザ情報エリア内に設定されている送信元の電子メールアドレスとを表示部２２に表示する機能を有する。また、制御部２１１は、転送先の電話番号である電話機５から応答があると、記憶部２４の音声アナウンス２４３に送信元の電子メールアドレスを合成した音声データを送信するように、音声通知部２１４に指示を出す機能を有する。
【００２９】
次に、図１、図２および図３を用いて、本発明の実施の形態の動作について説明する。
プロバイダ６のメールサーバにユーザＡ宛の電子メールが届くとプロバイダ６は、ターミナルアダプタ２に対して電子メールの着信があったことを呼設定メッセージを送信することにより行う。すなわち、メールサーバは、ＩＳＤＮのＤチャンネルを利用して呼設定メッセージを送信することになるが、電子メール着信を表示する識別子と送信先のユーザＡの電子メールアドレス（ＡＡＡ）と発信者の電子メールアドレスとを、ＩＳＤＮのＤチャネルに乗せる呼設定メッセージ内のユーザユーザ情報エリアに設定して送信する。
【００３０】
ターミナルアダプタ２の制御部２２１は、回線制御部２３を介して呼設定メッセージを受信すると、ユーザユーザ情報制御部２１２に制御を渡す。ユーザユーザ情報制御部２１２は、呼設定メッセージの解析を行い、電子メール着信情報［電子メール着信を表示する識別子と発信者の電子メールアドレスとユーザＡの電子メールアドレス（ＡＡＡ）］を抽出し、電子メール着信情報（それぞれの電子メールアドレス）を記憶部２４のワークエリア２４４に格納する。ユーザユーザ情報制御部２１２は、電子メール着信情報を確認すると、制御部２１１に電子メールの着信があったことを通知する。
【００３１】
電子メールの着信通知を受け取った制御部２１１は、所在監視部２１３にユーザの所在設定の確認依頼を行うと共に、解放メッセージを返信するように、回線制御部２３に依頼する。
【００３２】
解放メッセージの送信の依頼を受けた回線制御部２３は、ＩＳＤＮ網（ＩＳＤＮのＤチャネルを利用）に解放メッセージを送信することで、プロバイダ６のメールサーバとターミナルアダプタ２との間の接続は解除される。従って、この場合のプロバイダ６のメールサーバとターミナルアダプタ２との間のやり取りは、ＩＳＤＮのＤチャネルだけ使用されているため、通話料金の発生が起こらない。
【００３３】
一方、ターミナルアダプタ２内において、制御部２１１から所在の確認依頼を受けた所在監視部２１３は、スイッチ２６の設定が「外出中」か「在宅中」かの確認を行い、その結果を制御部２１１に通知する。
【００３４】
結果の通知を受けた制御部２１１は、所在監視部２１３からの情報が在宅中の場合（スイッチ２６が「在宅中」）には、ターミナルアダプタ２の表示部２２に電子メールの着信があったことを表示する。この場合、制御部２１１は、記憶部２４のワークエリア２４４から送信元の電子メールアドレスを読み出し、その読み出した送信元の電子メールアドレスも表示する。
【００３５】
また、結果の通知を受けた制御部２１１は、所在監視部２１３からの情報が外出中（スイッチ２６が「外出中」）の場合には、ユーザユーザ情報制御部２１２が抽出したユーザＡの電子メールアドレス「ＡＡＡ」を基に記憶部２４の転送先テーブル２４２から外出先の電話番号を検索し、電話番号「ａａａ」を検出する。制御部２１１は、外出先の電話番号である「ａａａ」の検索が完了すると、呼設定メッセージ内の所定のエリアに特定のサブアドレス（例えば、０１：電子メールの着信を示す）を設定した呼設定メッセージ（なお、外出先の電話番号は、呼設定メッセージ内の所定のエリアに設定）を作成し、回線制御部２３に対し、検出した外出先の電話番号（ａａａ）に発信を行うように命令する。なお、サブアドレスの設定は、ＩＳＤＮ付加サービスにおけるサブアドレス付加サービスを利用し、これを用いてサブアドレスの情報を伝える。
【００３６】
回線制御部２３により呼設定メッセージの発信が行われると、この呼設定メッセージにより、ＩＳＤＮ網３、一般電話回線４を経由し電話機５に着信がかかる。着信（呼設定メッセージ）を受けた電話機５は、呼設定メッセージ内に設定されている発信者番号とサブアドレスを読み出し、発信者番号として特定のサブアドレス（０１）を付加した番号を電話機５の表示部に表示すると共に、電話機５内のメモリ（例えばフラッシュメモリ）に、着信履歴として、サブアドレスを付加した発信者番号を記録（蓄積）する。ユーザＡは、電話機５の表示部に表示されたこの発信番号を確認することでメールの着信があったことを知る。また、この電話機５は、着信履歴の蓄積機能も持っているため、着信時に電話機５の表示をユーザＡが確認できなくとも着信履歴に特定のサブアドレス（０１）の付加された着信番号が残っていることで電子メールの着信通知があったことを確認できる。
【００３７】
この電子メール着信通知の着信に対し、電話機５でユーザＡが応答した場合、ターミナルアダプタ２と電話機４とに通信パス（ＩＳＤＮ網３内では、ＩＳＤＮのＢチャネルを使用）が張られ、ターミナルアダプタ２の回線制御部２３を介して応答メッセージを受信した制御部２２１は、応答を判断すると音声通知部２１４に電子メールの着信を知らせる音声アナウンスを流すように通知する。通知を受けた音声アナウンス部２１４は、記憶部２４に予め格納されている音声アナウンス２４３と記憶部２４のワークエリア２４４に格納している送信元の電子メールアドレスとを読み出し、音声アナウンス２４３と送信元の電子メールアドレスとを１つの音声メッセージに合成し、その合成した音声メッセージを回線制御部２３を介して電話機５に送出する。すると、電話機５の受話器から音声のアナウンス（例えば、電子メールアドレスｍｍｍ＠ｐｐｐ．ａｂ．〜．〜から自宅に電子メールが届きました）が聞こえ、電子メールの着信を知ることになる。
【００３８】
同様にして、ユーザＢ宛の電子メールがプロバイダ６に届いた場合も、上記手順に従ってターミナルアダプタ２は、ユーザＢの電子メールアドレス（ＢＢＢ）を元に記憶部２４の転送先テーブル２４２から外出先の電話番号（ｂｂｂ）に発信を行う。
【００３９】
なお、上記の説明において、電話機５にターミナルアダプタ２から発信者番号に特定のサブアドレスの付加された着信があった場合に、電話機５が、着信を拒否（解放を返信）し、特定のサブアドレスを付加した発信者番号を表示部に表示するだけにしても良い。この場合、ユーザが電話機５に誤って応答（電話に出ること）してしまうことを防ぐことができる。すなわち、誤りによる余分な通話料金の発生を防ぐことができる。
【００４０】
また、上記の説明において、一般電話回線４を公衆回線として説明したが、一般電話回線４が携帯電話回線であっても良い。すなわち、電話機５が携帯電話であっても本発明に含まれることは言うまでもない。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、ターミナルアダプタに電子メール着信通知がユーザの外出中にあった場合、電子メールの着信通知をターミナルアダプタから自動的に外出先の電話機に着信をかけることで電子メールの着信通知があったことを外出先でも確認することができるという効果がある。
【００４２】
また、本発明は、送られてきた電子メールのユーザの送信先電子メールアドレスを基にターミナルアダプタがユーザ毎に登録されている外出先の電話機に着信をかけることでユーザ毎に外出先で電子メールの着信を確認することができるという効果がある。
【００４３】
また、本発明は、電子メールの着信通知先の電話番号を変更するとき、メールサーバ、特にプロバイダのメールサーバの設定を変更するのは容易ではないが、通知先の電話番号のデータ登録した転送先テーブルをターミナルアダプタ内の記憶部に持っているため、データ端からローカルに変更することで外出先の電話番号の変更が容易に行えるという効果がある。
【００４４】
また、本発明は、ターミナルアダプタが、ユーザの外出中にのみ電話機にメール着信通知の発信を行うことで通話料の発生をできるだけ抑えることができるという効果がある。
【００４５】
また、本発明は、外出先の電話に電子メール着信通知を行う場合に、発信者番号に特定のサブアドレスを付加するようにしているため、電話に応答しなくとも通常の電話の着信と電子メール着信通知の区別ができるという効果がある。
【００４６】
また、本発明は、転送先の電話に電子メールの着信通知があった場合に、ユーザが電話に応答することで、ターミナルアダプタが電子メールの送信元の電子メールアドレスを付加した音声データを転送先の電話番号宛に送出するようにしているため、確実に、電子メールの送り主がわかるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の構成を示すシステムのブロック図である。
【図２】図１のターミナルアダプタの詳細な構成を示したブロック図である。
【図３】図２の転送先テーブル内の構成の一例を示す構成概略図である。
【符号の説明】
１    データ端末
２    ターミナルアダプタ
３    ＩＳＤＮ網
４    一般電話回線
５    電話機
６    プロバイダ
２１    プロセッサ部
２２    表示部
２３    回線制御部
２４    記憶部
２５    データ端末インターフェース部
２６    スイッチ
２７    バス
２１１    制御部
２１２    ユーザユーザ情報制御部
２１３    所在監視部
２１４    音声通知部
２４１    制御プログラム
２４２    転送先テーブル
【図１】
0003564377.tif 000002
【図２】
0003564377.tif 000003
【図３】
0003564377.tif 000004