(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチ作動部と非作動部とを有するゴム弾性体からなるカバー基体の前記スイッチ作動部上に、硬質樹脂製のキートップを接着して構成した押釦スイッチ用カバー部材の製造方法において、
前記カバー基体と前記キートップとが光透過性の材料からなり、
前記カバー基体の前記キートップとの接着面側に紫外線を照射し、前記接着面側を洗浄するとともに前記接着面側に接着適性を付与する紫外線照射工程と、
前記紫外線照射工程を経た前記カバー基体の前記キートップとの接着面側に、プライマーを塗布するプライマー塗布工程と、
前記キートップの前記カバー基体との接着面に、光透過性の紫外線硬化型接着剤からなる接着剤層を、転写治具に前記接着剤を一定量付着して転写形成する接着剤層形成工程と、
前記キートップの前記接着剤層の形成面と、前記カバー基体の前記スイッチ作動部の表面側とを、前記カバー基材と前記キートップとをそれぞれ吸着固定した上下治具により位置決めして前記接着剤層を介して貼り合わせる貼合せ工程と、
前記カバー基体側の上治具を退避させて前記接着剤層に紫外線を照射し、前記接着剤層を硬化させて前記カバー基体と前記キートップとを接着する接着剤層硬化工程と
を含むことを特徴とする押釦スイッチ用カバー部材の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の押釦スイッチ用カバー部材の製造方法において、
前記キートップを熱可塑性樹脂から成形し、前記接着剤層形成工程前に、前記キートップの成形により生じたランナー及びゲートを、加熱した刃により溶融切断し打ち抜く打ち抜き工程を含むことを特徴とする押釦スイッチ用カバー部材の製造方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の押釦スイッチ用カバー部材の製造方法において、
前記接着剤層形成工程の前に、前記キートップの前記カバー基体との接着面側に、文字、図形又は記号からなる表示部を印刷する印刷工程を含むことを特徴とする押釦スイッチ用カバー部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リモコン、電話、ＯＡ機器又はゲーム機器等に用いられ、特にキートップを硬質樹脂から形成して指触感を向上させた押釦スイッチ用カバー部材の製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の押釦スイッチ用カバー部材において、押釦の指触感の向上のため、キートップを硬質樹脂から形成したものが知られている。この押釦スイッチ用カバー部材の製造方法としては、先ず、カバー基体をゴム弾性体から成形するとともに、キートップを硬質樹脂から成形する。
そして、成形したキートップをニッパー等で切り離し、両面粘着テープやシリコーン系接着剤を用いてカバー基体の上面にキートップを貼り合わせる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述の従来の押釦スイッチ用カバー部材の製造方法において、両面粘着テープを用いてカバー基体とキートップとを接着した場合には、接着力が不十分となり、接着後の製造過程でキートップに衝撃が加わったとき等に位置ズレが生じる場合があるという問題があった。また、シリコーン系接着剤を用いて接着した場合には、接着剤の乾燥に時間がかかるという問題があった。
【０００４】
さらに、シリコーン系接着剤は、熱硬化型接着剤であるので、カバー基体とキートップとを貼り合わせた後に加熱処理して接着剤を硬化させる必要があるが、この加熱温度とカバー基体やキートップの材質との組み合わせによっては、カバー基体やキートップが変形してしまい、品質低下の原因になるという問題があった。
さらにまた、キートップの成形後には、作業者がキートップを１つずつ切り離して使用するので、製造効率が悪いという問題があった。
【０００５】
したがって、本発明が解決しようとする課題は、ゴム弾性体から成形したカバー基体上に硬質樹脂から成形したキートップを接着して、指触感を向上させた押釦スイッチ用カバー部材を効率良く製造することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解決するために、請求項１の発明（押ボタンスイッチ用カバー部材の製造方法）は、スイッチ作動部と非作動部とを有するゴム弾性体からなるカバー基体の前記スイッチ作動部上に、硬質樹脂製のキートップを接着して構成した押釦スイッチ用カバー部材の製造方法において、前記カバー基体と前記キートップとが光透過性の材料からなり、前記カバー基体の前記キートップとの接着面側に紫外線を照射し、前記接着面側を洗浄するとともに前記接着面側に接着適性を付与する紫外線照射工程と、前記紫外線照射工程を経た前記カバー基体の前記キートップとの接着面側に、プライマーを塗布するプライマー塗布工程と、前記キートップの前記カバー基体との接着面に、光透過性の紫外線硬化型接着剤からなる接着剤層を、転写治具に前記接着剤を一定量付着して転写形成する接着剤層形成工程と、前記キートップの前記接着剤層の形成面と、前記カバー基体の前記スイッチ作動部の表面側とを、前記カバー基材と前記キートップとをそれぞれ吸着固定した上下治具により位置決めして前記接着剤層を介して貼り合わせる貼合せ工程と、前記カバー基体側の上治具を退避させて前記接着剤層に紫外線を照射し、前記接着剤層を硬化させて前記カバー基体と前記キートップとを接着する接着剤層硬化工程とを含むことを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の押釦スイッチ用カバー部材の製造方法において、
前記キートップを熱可塑性樹脂から成形し、前記接着剤層形成工程前に、前記キートップの成形により生じたランナー及びゲートを、加熱した刃により溶融切断し打ち抜く打ち抜き工程を含むことを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の押釦スイッチ用カバー部材の製造方法において、前記接着剤層形成工程の前に、前記キートップの前記カバー基体との接着面側に、文字、図形又は記号からなる表示部を印刷する印刷工程を含むことを特徴とする。
【０００９】
【作用】
請求項１の発明においては、カバー基体とキートップとが光透過性の材料が用いられ、紫外線照射工程により、成形後のカバー基体のキートップとの接着面が洗浄等され、次のプライマー塗布工程により、その接着面にプライマーが塗布される。また、接着剤層形成工程により、成形後のキートップのカバー基体との接着面に光透過性の紫外線硬化型接着剤からなる接着剤層が、転写治具に前記接着剤を一定量付着して転写形成される。そして、貼合せ工程により、上下治具に吸着固定されたカバー基体とキートップとが位置合わせされてキートップとカバー基体とが貼り合わせられ、接着剤層硬化工程により接着剤層に紫外線を照射し硬化され、押釦スイッチ用カバー部材が製造される。
【００１０】
請求項２の発明においては、接着剤層形成工程前に、打ち抜き工程により、キートップの成形により生じたランナー及びゲートが、加熱した刃により溶融切断して除去される。請求項３の発明においては、接着剤層形成工程前に、印刷工程により、キートップのカバー基体との接着面側に文字、図形又は記号からなる表示部が形成される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面等を参照して、本発明の一実施形態について説明する。本発明は、ゴム弾性体からなるカバー基体を成形するとともに、硬質樹脂製のキートップを成形して、このカバー基体上にキートップを貼り合わせることにより、押釦スイッチ用カバー部材を製造するものである。
【００１２】
Ａ．第１実施形態
図１は、本発明の製造方法により製造される押釦スイッチ用カバー部材の第１実施形態（カバー部材１０）を示す断面図である。
カバー部材１０において、カバー基体１１の材料は、ウレタンゴム、アクリルゴム、ブチルゴム、シリコーンゴム、イソプレンゴム若しくはＥＰＤＭ（エチレン−プロピレン−ジエン３元共重合体）等の合成ゴム、天然ゴム又はポリエステル系若しくはウレタン系等の熱可塑性エラストマーから任意に選択される。
【００１３】
カバー基体１１は、スイッチ作動部１１ａと非作動部１１ｂとが略ドーム状（逆椀状）の薄肉部１１ｃにより連結されたものである。カバー基体１１の厚みは、一般的には、０．１〜０．５ｍｍ程度（薄肉部１１ｃ）、及び１．０〜３．５ｍｍ程度（スイッチ作動部１１ａ、非作動部１１ｂ）である。スイッチ作動部１１ａが上面側から押されると、ゴム弾性体の持つ弾性作用により薄肉部１１ｃが変形してスイッチ作動部１１ａが下方向に弾性移動可能となっている。ここで、略ドーム状の薄肉部１１ｃにより、良好な押圧感を与える。
【００１４】
一方、カバー基体１１の裏面側には、凸状の接点取付部１１ｄが設けられており、この接点取付部１１ｄには導電性可動接点１５が取り付けられる。
そして、カバー部材１０がケーシング（携帯電話機等）に実装されたときは、カバー基体１１の下側には回路基板６０が配置され、カバー基体１１の導電性可動接点１５と回路基板６０側の固定接点（電気接点）６１とが接触可能に対向配置される。
カバー基体１１は、キートップ１２とは別個に金型等で成形（圧縮成形や射出成形等）される。また、導電性可動接点１５は、二色成形でカバー基体１１の成形と同時に、又はカバー基体１１の成形とは別個の工程で接着等で設けられる。
【００１５】
キートップ１２の材料は、ショアＤ硬度が４０〜８０度程度の硬質樹脂であって、特に本実施形態では、アクリル系、メタクリル系、ポリエステル系又はポリカーボネート系の熱可塑性樹脂から選択される。キートップ１２に熱可塑性樹脂を用いるのは、本実施形態では後述する打ち抜き工程（キートップ１２の成形後にランナー及びゲートを加熱した刃によって打ち抜くこと）を容易に行うためである。さらに、本実施形態のように打ち抜き工程を行う場合には、白化を生じさせない熱可塑性樹脂を選定することが好ましい。
なお、打ち抜き工程を行わない場合には、熱可塑性樹脂以外の樹脂を用いても良い。
キートップ１２の成形は、熱可塑性樹脂の一般的成形方法である射出成形により行われるが、その他の圧縮成形等によることも可能である。図２は、成形後のランナー及びゲートに連結された状態のキートップ１２を示す斜視図である。
【００１６】
そして、本発明では、図３に示す製造工程により、別個に成形したカバー基体１１とキートップ１２とから、所定の工程を経てカバー部材１０を製造する。先ず、カバー基体１１のキートップ１２との接着面に紫外線を照射する（紫外線照射工程）。続いて、このカバー基体１１にプライマーを塗布する（プライマー塗布工程）。
【００１７】
一方、キートップ１２の成形後、本実施形態では、接着剤層形成工程前に、キートップ１２の成形により生じたランナー及びゲートを加熱した刃によって打ち抜く（打ち抜き工程）。その後に、キートップ１２のカバー基体１１との接着面に紫外線硬化型接着剤１３からなる接着剤層を形成する（接着剤層形成工程）。
続いて、キートップ１２の接着剤層の形成面とカバー基体１１のプライマーの塗布面とを貼り合わせ（貼合せ工程）、接着剤層に紫外線を照射して接着剤層を硬化させる（接着剤層硬化工程）。
【００１８】
次に、上記各工程について詳細に説明する。
（紫外線照射工程）
先ず、紫外線照射炉を用いて、カバー基体１１のキートップ１２との接着面に紫外線を照射する。これにより、カバー基体１１のキートップ１２との接着面に付着している油分や汚れを分解して接着面を洗浄するとともに、この接着面に接着適性を付与する。本実施形態での紫外線照射炉は、出力２５〜４５０Ｗ、波長１８４．９ｎｍ及び２５３．７ｎｍの紫外線を発光する紫外線照射ランプを４〜８本備える。また、カバー基体１１は、紫外線照射炉内において、網又は板の上に、スイッチ作動部１１ａの突出面側（キートップ１２との接着面側）が紫外線照射ランプ側を向くように載置され、かつ重ならないように配列される。
【００１９】
そして、紫外線照射ランプから積算光量が１２００〜６０００ｍＪ／ｃｍ２  程度の紫外線を照射することにより適量のオゾンを発生させ、その酸化力でカバー基体１１のスイッチ作動部１１ａ突出面側に付着した油分や蛋白質系の介在物を分解してカバー基体１１表面の洗浄を行うとともに、この面に微細な凹凸を形成させて改質を行い、接着適性を付与する。
なお、紫外線照射炉は、バッチ処理方式又はコンベア方式のいずれであっても良い。また、紫外線照射ランプとしては、波長２５３．７ｎｍの紫外線が９０％程度、１８４．９ｎｍの紫外線が数％放射される汎用型の低圧水銀灯を使用することができる。
【００２０】
（プライマー塗布工程）
プライマーの塗布は、接着表面の改質及び接着力の向上等のために行うものである。特に、本発明のように異種材質間で接着する場合や、さらにカバー基体１１にシリコーンゴムを用いた場合には、必要である。
上述の紫外線照射工程を経たカバー基体１１を網又は板の上に配列し、カバー基体１１のスイッチ作動部１１ａの突出面側にスプレーガンやノズル等を用いてプライマーを塗布する。ここで、スプレーガンやノズル等は、カバー基体１１が載置された網又は板の面と平行な方向に移動可能に構成されている。そして、例えばカバー基体１１の上方約２５０ｍｍの高さの位置から、霧化圧１．５ｋｇ／ｃｍ２  程度、吐出量毎分１０〜２０ｇ程度のプライマーを射出する。プライマーとしては、例えばメタノール又はエタノールにより５〜１０ｗｔ％に希釈した合成有機シラン化合物が用いられる。なお、スプレーガンやノズル等の先端部を洗浄するために、バルブ等によってメタノール又はエタノールのみを吐出できるようにすることが好ましい。
【００２１】
（打ち抜き工程）
一方、キートップ１２の成形後は、カバー基体１１との接着前に、抜き打ち工程でキートップ１２のランナーやゲートを切断除去する。図４は、この打ち抜き工程で使用する打ち抜き装置２０の概略構成を示す図である。キートップ１２を載置するための下治具２１は、高さ調整用の架台２２上の下台２３に固定されている。下治具２１の上面側の四隅には、キートップ１２を位置決めするためのテーパーピン２１ａが設けられており、下面側には２つの位置決め用ブッシング（図示せず）が設けられている。さらに下治具２１には、キートップ１２を吸着固定するための吸引孔（図示せず）が形成されている。
【００２２】
一方、架台２２上に設けられたシャフト２５の上端部には天板２６が取り付けられ、この天板２６上にエアーシリンダー２７が設けられている。また、可動板２８は、エアーシリンダー２７からの動力によってシャフト２５に沿って昇降可能に取り付けられている。可動板２８の下側には、それぞれ温調板２９、断熱板３０、刃治具取付板３１及び刃治具３２が連結されている。
【００２３】
刃治具３２は、キートップ１２のランナーやゲートの余剰部分を切断するためのものである。刃治具取付板３１は、刃治具３２を位置決めするとともに着脱自在にするものである。温調板２９は、刃治具３２表面を１００〜１３０℃に温度調節するためのものであり、ヒーター（図示せず）を備えている。断熱板３０は、温調板２９の熱が他の部分に伝わるのを防止するためのものである。さらにまた、図示しないが、断熱板３０からの熱を冷却するために、４０℃程度に温度調節された冷却水を循環させた冷却板が設けられている。
【００２４】
図５は、図４の刃治具３２を詳細に示す図である。図中（ａ）において、刃治具３２は、スリット状の穴３２ｂを設けたアルミ板３２ａから形成されている。この穴３２ｂは、下治具２１にキートップ１２が位置決めされたときの、キートップ１２のランナー及びゲートが連結している位置に設けられている。そして、この穴３２ｂには、図中（ｂ）に示すように下端部に切れ刃を有するチップ状の刃３２ｃが挿入されている（図中（ｃ））。また、アルミ板３２ａの下面側には、発泡シリコーンゴムシートからなり切断時にキートップ１２を押さえる押さえ板３２ｄが両面粘着テープ等により接着されている。
【００２５】
刃治具３２（刃３２ｃ）表面が温調板２９により上記温度に加熱され、エアーシリンダー２７にエアー（圧力２〜５ｋｇ／ｃｍ２  程度）が供給されると、可動板２８は下治具２１に向かって下降される。ここでの可動板２８の下降速度は、上記温度及び圧力によりキートップ１２を溶断できる程度の速度であれば良い。そして、可動板２８が下端位置で５〜１０秒程度停止することにより、キートップ１２のランナーやゲート等の余剰部分が切断除去される。すなわち、熱可塑性樹脂であるキートップ１２が刃３２ｃの熱によって溶融温度となり、ランナーやゲートが溶融切断される。
ここで、キートップ１２のランナーやゲートを加熱しない刃で切断した場合には、キートップ１２にクラック、バリ及び欠け（一部破損）を生じさせ、外観や品質を低下させる場合がある。しかし、本実施形態のように加熱した刃治具３２（刃３２ｃ）により切断すれば、キートップ１２に過剰なせん断力が加わることなく、クラック等を生じさせないで、ランナーやゲートを滑らかに切断することができる。
【００２６】
（接着剤層形成工程）
キートップ１２のランナーやゲートを上述のようにして除去した後に、キートップ１２の裏面側（カバー基体１１との接着面側）に紫外線硬化型接着剤からなる接着剤層を形成する。特に本実施形態では、可動ピン４１ｃを有する転写治具４１（図６及び図７）を用いて接着剤を転写するものである。
図６は、接着剤層形成工程で使用する接着剤転写装置４０の概略構成を示す図である。転写治具４１は、エアーシリンダー４２（４２ａ及び４２ｂ）により、それぞれ左右方向および上下方向に移動自在に設けられている。また、接着剤漕４３内の接着剤（紫外線硬化型接着剤）は、定量吐出装置により一定に保たれている。
【００２７】
先ず、転写治具４１を接着剤漕４３側に移動し、転写治具４１の先端部を０．５ｍｍ〜１ｍｍ程度、接着剤漕４３内の接着剤に浸す。そして、転写治具４１に一定量の接着剤が付着したら、その転写治具４１を、エアーシリンダー４２ａによりキートップ１２を吸着支持している下治具２１の上方に移動する。なお、下治具２１は、コンベアー４４により所定位置に位置決めされている。
続いて、転写治具４１を、エアーシリンダー４２ｂにより下治具２１に向かって下降させ、キートップ１２裏面に転写治具４１の先端部（接着剤が付着された部分）を接触させることにより、キートップ１２の裏面に接着剤を転写して、接着剤層を形成する。
【００２８】
図７は、図６の転写治具４１を詳細に示す図である。図中（ａ）において、転写治具４１は、アルミ板４１ａに、キートップ１２に対応する位置に直径１〜３ｍｍ程度の穴４１ｂを形成したものである。そして、この穴４１ｂには、可動ピン４１ｃが挿入されている（図中、（ｃ））。また、図中（ｂ）に示すように、可動ピン４１ｃの先端には、接着剤の表面張力によるキートップ１２との密着を避けることにより、余分な接着剤がキートップ１２に転写しないようにするための直径０．５ｍｍ程度の半球状の凸部４１ｄが設けられている。
以上の構成により、可動ピン４１ｃがキートップ１２に接触した後は、エアシリンダー４２ｂの下降量によらず、一定の位置まで可動ピン４１ｃが浮動する。
【００２９】
以上の接着剤の転写は、キートップ１２に対して行うものであるが、カバー基体１１に対して行うことも可能である。すなわち、プライマー塗布工程を経たカバー基体１１のキートップ１２との接着面に、上述と同様の方法により接着剤を転写すれば良い。また、このときは、カバー基体１１を下治具２１等により位置決めするとともに、転写治具４１の各可動ピン４１ｃを、カバー基体１１のキートップ１２との接着面の位置に配置すれば良い。
なお、本発明の接着剤層形成工程は、上述した接着剤の転写に限られるものではない。例えば、はけ、スプレー又は印刷（スクリーン印刷等）を用いて接着剤を塗布（塗装及び塗工を含む）することにより、接着剤層を形成することも可能である。
ただし、上記実施形態等のように、転写により接着剤層を形成すれば、一定パターンで接着剤層を形成することができるので、接着予定領域以外への接着剤の付着を防止することができる。
【００３０】
（貼合せ工程）
次の貼合せ工程では、上述のカバー基体１１とキートップ１２とを対向配置し、接着剤層を介して両者を貼り合わせる。
図８は、カバー基体１１を載置するための上治具５１を示す図である。図中（ａ）に示すように、上治具５１の四隅には、下治具２１のテーパーピン２１ａ（図４参照）と嵌合されるブッシング５１ａが設けられており、これらのテーパーピン２１ａとブッシング５１ａとにより、上治具５１と下治具２１とが位置決めされる。
【００３１】
上治具５１はアルミ板より形成されており、この表面にはカバー基体１１の裏面側形状に対応する形状をなす嵌合部５１ｂが切削加工等によって形成されている。さらに、カバー基体１１の接点取付部１１ｄに対応する位置には、カバー基体１１を真空吸着するための穴５１ｃが形成されている（図中、（ｂ））。
そして、カバー基体１１が吸着された上治具５１と、キートップ１２が吸着された下治具２１とを対向配置し、上治具５１を下治具２１に対して下降させ、カバー基体１１とキートップ１２とを、接着剤層を介して貼り合わせる。
【００３２】
ここで、上治具５１が下降する直前には、下治具２１の位置決めが一旦開放され、下治具２１のテーパーピン２１ａと上治具５１のブッシング５１ａとを位置決めすることにより、上治具５１と下治具２１とを位置決めする。その後、カバー基体１１を吸着していた上治具５１の穴５１ｃから圧力１〜２ｋｇ／ｃｍ２  程度の空気を噴出し、カバー基体１１を上治具５１から解放し、上治具５１を上方に退避させて、貼合せを終了する。ここでの貼合せ時のカバー基体１１とキートップ１２との間の隙間は、０〜０．２ｍｍ程度に調整するのが好ましい。
【００３３】
（接着剤層硬化工程）
貼合せが終了したキートップ１２とカバー基体１１との一体品（以下、「貼合せ品」という。）が下治具２１に載置された状態で、紫外線照射装置により接着剤層を硬化させる。本実施形態での紫外線照射装置は、紫外線照射ランプと、ミラーと、排気ファンとを備える。紫外線照射ランプは、出力８０〜１２０Ｗ／ｃｍ、発光波長３００〜４５０ｎｍの長波長紫外線を発光するものであり、例えば汎用の高圧水銀ランプ又はメタルハライドランプが用いられる。ミラーは、紫外線照射ランプ近傍に配置され、紫外線を集光するものである。排気ファンは、紫外線照射ランプの上部に配置され、紫外線照射ランプを空冷して紫外線照射ランプの周囲を８００℃程度に保つように予め調節され、紫外線照射ランプから上記波長の紫外線を効率良く発光させるものである。
【００３４】
ここで、紫外線照射ランプと貼合せ品のカバー基体１１表面との間の距離は、１００〜１３０ｍｍに設定するのが効率の点で好ましい。また、紫外線の積算光量は、３０００〜５０００ｍＪ／ｃｍ２  程度が好ましい。
紫外線は、カバー基体１１側から照射されると、カバー基体１１を介して接着剤層に到達し、接着剤層を硬化させる。
接着剤層の硬化後は、貼合せ品の取り出しが行われる。ここで、汎用の真空パッド又はバキュームノズル等を用い、切断されたランナーやゲートを同時に除去することが好ましい。
【００３５】
Ｂ．第２実施形態
続いて、本発明の第２実施形態について説明する。図９（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ、本発明の製造方法により製造される押釦スイッチ用カバー部材の第２実施形態（カバー部材１０Ａ及び１０Ｂ）を示す断面図であり、図１に対応するものである。また、図１０は、本発明の第２実施形態の製造工程を示す流れ図であり、図３に対応するものである。
【００３６】
図９に示すカバー部材１０Ａ又は１０Ｂにおいて、カバー基体１１、キートップ１２及び接着剤層１３は、いずれも光透過性を有する材料からなるものである。そして、キートップ１２の底面側（カバー基体１１との接着面側）には、文字、図形又は記号からなる表示部１４又は１４Ａが形成されている。表示部１４又は１４Ａは、キートップ１２の上面側から見た場合に、平面形状で文字等を表現するものである。
【００３７】
この表示部１４又は１４Ａは、図１０に示すように、キートップ１２の成形後打ち抜き工程前に、印刷工程を行うことにより形成される。なお、この印刷工程は、打ち抜き工程後接着剤層形成工程前に行うことも可能である。しかし、打ち抜き工程前は、キートップ１２がランナーによって連接されているので、特別な治具等を用いないで印刷することができるため、本実施形態では打ち抜き工程前に印刷工程を行う。
【００３８】
図９（ａ）の例では、キートップ１２の底面側に遮光性着色層である表示部１４を設けた例を示している。この遮光性着色層は、例えばカーボンブラック等の黒色顔料又は青色若しくは赤色顔料を配合した遮光性インキにより、スクリーン印刷等により形成したものである。
また、図９（ｂ）の例では、遮光性着色層１４ａと透光性着色層１４ｂとからなる表示部１４Ａを設けた例を示している。遮光性着色層１４ａは、文字等を抜き文字として表現したものであって、上述と同様に形成したものである。また、透光性着色層１４ｂは、酸化チタン等の白色系顔料や有彩色の顔料等を配合した透光性インキにより、スクリーン印刷等により遮光性着色層１４ａ上に重ねて形成したものである。
【００３９】
表示部１４、１４Ａを上述のように形成すれば、キートップ１２の上面を文字等のない平滑な面にすることができ、さらに長期使用による文字等の摩耗の発生を防止することができる。さらに、カバー部材１０Ａ又は１０Ｂがケーシングに取り付けられた場合には、図９に示すように、カバー部材１０Ａ又は１０Ｂの下側には、発光体としてのＬＥＤ６２を設けた回路基板６０Ａが配置され、照光式の押釦スイッチとすることができる。すなわち、ケーシング（携帯電話機等）の使用時にＬＥＤ６２が発光すると、その光がカバー基体１１及びキートップ１２を透過するので、暗所においても、表示部１４又は１４Ａにより表される文字等の視認性を確保することができる。
【００４０】
なお、前述の第１実施形態では、キートップ１２に文字等の表示部を形成する例を示していないが、キートップ１２の色とは異なる色の顔料を配合したインキを用いて、キートップ１２の天面側にスクリーン印刷等で文字等の表示部を形成できるのは勿論である。
【００４１】
【実施例】
次に、この発明の実施例を説明する。
１．カバー基体１１の成形
シリコーンゴムコンパウンドＤＹ３２−６０１４Ｕ（東レ・ダウコーニング・シリコーン（株）社製商品名）１００重量部と、架橋材（硬化材）ＲＣ−８（東レ・ダウコーニング・シリコーン（株）社製商品名）０．５重量部からなる原料を、成形温度１８０℃、成形時間５分、成形圧力１８０ｋｇ／ｃｍ２  の条件で圧縮成形し、厚さ０．５ｍｍの光透過性を有するシリコーンゴム製のカバー基体１１を成形し、これを乾燥温度２００℃、乾燥時間６０分にて乾燥させた。
２．紫外線照射工程
上記カバー基体１１を、バッチ式紫外線照射炉ＶＵＭ−３０７３−Ｂ（（株）オーク製作所社製商品名）にて、１８４．９ｎｍ及び２５３．７ｎｍの両波長の紫外線を１２００ｍＪ／ｃｍ２  の条件で照射した。
【００４２】
３．プライマー塗布工程
カバー基体１１の紫外線を照射した表面に、プライマー（ケムロック６０７（ロード・ファー・イースト・インコーポレイテッド社製商品名）５０ｗｔ％とメタノール５０ｗｔ％との混合品）２０ｇを、カバー基体１１より垂直上方３００ｍｍの位置から霧化圧１．４ｋｇ／ｃｍ２  の条件で塗布した。スプレーノズルには、ルミナーＳＴ−６（ノズル径０．５ｍｍ；ＦＵＳＯＵ  ＳＥＩＫＩ．ＪＡＰＡＮ社製商品名）を用いた。
４．キートップ１２の成形
キートップ１２を、光透過性を有するアクリル系の熱可塑性樹脂で射出成形した。
５．印刷工程
上記キートップ１２のカバー基体１１との接着面側に、アクリル系塗料セリコールＶＧ（帝国インキ製造（株）社製商品名）にて、文字、図形又は記号からなる表示部１４をスクリーン印刷により形成した。
【００４３】
６．打ち抜き工程
上記キートップ１２を下治具２１に吸着固定し、ランナー及びゲート等の余剰部分を、１１０〜１１５℃に加熱した刃治具３２により圧力２ｋｇ／ｃｍ２  にて切断除去した。
７．接着剤層形成工程
キートップ１２の裏面側（カバー基体１１との接着面側）に、光透過性を有する紫外線硬化型接着剤ケミシール５Ｘ８４５Ｃ（ケミテック（株）社製商品名）を転写治具４１にて転写し、キートップ１２に接着剤層を形成した。
【００４４】
８．貼合せ工程
カバー基体１１を吸着固定した上治具５１と、キートップ１２を吸着固定した下治具２１とを、貼り合わせた。貼合せ後は、キートップ１２を下治具２１に吸着固定したままで、上治具５１を退避させた。
９．接着剤層硬化工程
紫外線照射コンベアーを用い、３００〜４５０ｎｍの波長の紫外線を、積算光量４０００ｍＪ／ｃｍ２  の条件にて、カバー基体１１側から照射し、接着剤層を硬化させた。紫外線照射ランプには、メタルハライドランプであるＭ０１５Ｌ３１２（出力１２０Ｗ／ｃｍ、アイグラフィックス（株）社製商品名）を用いた。
【００４５】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、キートップとカバー基体とを短時間で確実に接着することができ、指触感を向上させた高品質の押釦スイッチ用カバー部材を効率良く製造することができる。そして、両面粘着テープを使用しないのでキートップの位置ズレを発生させず、また、接着後に加熱する必要がないのでカバー基体やキートップの変形等を防止することができる。
【００４６】
さらに、請求項２の発明によれば、キートップ切断面の品位の向上を図るとともに、製造効率をさらに高めることができる。
さらにまた、請求項３の発明によれば、本発明の製造方法により、光透過性のあるキートップを備えた照光式の押釦スイッチ用カバー部材を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の製造方法により製造される押釦スイッチ用カバー部材の第１実施形態を示す断面図である。
【図２】成形後のランナー及びゲートに連結された状態のキートップを示す斜視図である。
【図３】本発明による製造方法の第１実施形態の製造工程を示す流れ図である。
【図４】本発明の打ち抜き工程で使用する打ち抜き装置の概略構成を示す図である。
【図５】図４の刃治具を詳細に示す図であり、（ａ）は刃治具の平面図、（ｂ）は刃を示す図、（ｃ）は刃が穴に挿入された状態を示す図である。
【図６】接着剤層形成工程で使用する接着剤転写装置の概略構成を示す図である。
【図７】図６の転写治具を詳細に示す図であり、（ａ）は転写治具の平面図、（ｂ）は可動ピンを詳細に示す図、（ｃ）は可動ピンが穴に挿入された状態を示す図である。
【図８】カバー基体を載置するための上治具を示す図であり、（ａ）は上治具の平面図、（ｂ）は上治具及びこれに吸着されるカバー基体を示す側面図である。
【図９】本発明の製造方法により製造される押釦スイッチ用カバー部材の第２実施形態を示す断面図であり、（ａ）、（ｂ）はそれぞれ異なった実施形態を示す。
【図１０】本発明による製造方法の第２実施形態の製造工程を示す流れ図である。
【符号の説明】
１０、１０Ａ、１０Ｂ  カバー部材
１１  カバー基体
１１ａ  スイッチ作動部
１１ｂ  非作動部
１１ｃ  薄肉部
１１ｄ  接点取付部
１２  キートップ
１３  接着剤層
１４、１４Ａ  表示部
１５  導電性可動接点
２０  打ち抜き装置
２１  下治具
２２  架台
２３  下台
２５  シャフト
２６  天板
２７  エアーシリンダー
２８  可動板
２９  温調板
３０  断熱板
３１  刃治具取付板
３２  刃治具
４０  接着剤転写装置
４１  転写治具
４２（４２ａ、４２ｂ）  エアーシリンダー
４３  接着剤漕
４４  コンベアー
５１  上治具
６０、６０Ａ  回路基板
６１  固定接点
６２  ＬＥＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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