(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前身ごろと背部とが肩部と左右の横腹部で繋がり、前記前身ごろにガスボンベが取り付けられ、左右の前身ごろ相互はファスナによって着脱可能に結合され、前記ガスボンベから噴出するガスによりガス充気室が急速膨張する方式であって、前記左右の横腹部はライフジャケットを着用したフィット感を調節するよう前記背部の左右の横腹部の間隔を調節する調節ベルトによって結ばれ、前記左右の前身ごろの少なくとも一方と前記背部とが前記横腹部で繋がる部分は、下部の固定結合部を残してその上方部分が前記ガス充気室の急速膨張に伴って外れ得ると共に着用者が任意に外すことができる安全装置によって結合されたことを特徴とするガス膨張式ライフジャケット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガスボンベからの噴出ガスによって急速膨張するガス膨張式ライフジャケットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
人が海、湖、川等に落下したときの救命用として使用されるライフジャケットは、国土交通省の検定を受ける必要がある。そのライフジャケットの一つの形態として、前身ごろにガスボンベが取り付けられ、緊急時にガスボンベから噴出するガスにより急速膨張することにより所定の状態に膨らむガス膨張式ライフジャケットがある。
【０００３】
このタイプのものは、前身ごろと背部とは肩部と横腹部で繋がり、前身ごろにガスボンベが取り付けられ、左右の前身ごろ相互はファスナによって結合され、前記ガスボンベから噴出するガスによりガス充気室が急速膨張する方式である。このようなライフジャケットは、着用者がライフジャケットの下に厚着している場合や胸囲が大きい場合等では、ガス充気室が急速膨張することによって、着用者の胸部が強く圧迫され、苦痛と呼吸困難な状況になる場合がある。この苦しさを逃れるために、前記左右の前身ごろ相互を結合するファスナを外すと、ライフジャケットが脱げて危険である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このような点に鑑みて、通常着用時の良好なフィット感が得られ、緊急時にはガス充気室が急速膨張することによって生じる着用者の胸部圧迫とそれによる苦痛を緩和することができるガス膨張式ライフジャケットを提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のガス膨張式ライフジャケットは、前身ごろと背部とが肩部と左右の横腹部で繋がり、前記前身ごろにガスボンベが取り付けられ、左右の前身ごろ相互はファスナによって着脱可能に結合され、前記ガスボンベから噴出するガスによりガス充気室が急速膨張する方式であって、前記左右の横腹部はライフジャケットを着用したフィット感を調節するよう前記背部の左右の横腹部の間隔を調節する調節ベルトによって結ばれ、前記左右の前身ごろの少なくとも一方と前記背部とが前記横腹部で繋がる部分は、下部の固定結合部を残してその上方部分が前記ガス充気室の急速膨張に伴って外れ得ると共に着用者が任意に外すことができる安全装置によって結合されたことを特徴とするガス膨張式ライフジャケット。
【０００６】
これによって、ガス膨張によって、ライフジャケットの着用者の胴部が所定の締め付け以上に強く締め付けられる膨張状態に達した時に安全装置が外れるため、ライフジャケットの着用者を胸部圧迫から緩和して苦しい呼吸状態等から救済できる。この安全装置は、ライフジャケットの着用者が任意に外すこともできるため、通常使用状態や圧迫の少ないガス膨張状態においても着用者の好みに応じて接合した状態か外した状態かを任意に選択できる。また、この安全装置を外しても前身ごろと背部との結合はその下部の固定結合部によって維持されているため、ライフジャケットが着用状態から外れることはない。
【０００７】
【発明の実施の形態】
次に、本願発明の実施形態について説明する。図１は本発明のライフジャケットを正面側から見た説明図、図２は本発明のライフジャケットの横腹部における前身ごろと背部との結合部の説明図、図３は本発明のライフジャケットの他の実施形態を示す正面側から見た説明図である。
【０００８】
以下、本発明のガス膨張式ライフジャケットの実施形態の詳細を図１及び図２に基づいて説明する。本発明のガス膨張式ライフジャケット１は、ガスボンベ２付きであり、左右の前身ごろ３、４と背部５とが肩部６と左右の横腹部７、８で繋がり、一方の前身ごろ４にガスボンベ２が取り付けられ、左右の前身ごろ３、４相互はファスナ９によって着脱可能に結合され、ガスボンベ２から噴出するガスにより背部５の肩部分と前身ごろ３、４とに形成したガス充気室１０が急速膨張する方式であって、左右の前身ごろ３、４の少なくとも一方３または４と背部５とが横腹部７または８で繋がる部分１１は、その下部の固定結合部１２を残してその上方部分がガス充気室１０の急速膨張に伴って外れ得るホック装置、面ファスナ等の安全装置１３によって結合された構成である。
【０００９】
ファスナ９は、左右に配列された多数の係止部１５と、この左右の係止部１５相互の係合と解除をこの配列方向（図１では上下方向）に可動して行うスライダー（操作部）１４とからなる周知のファスナ９Ａを採用している。このファスナ９Ａは、前身ごろ３、４の縁に沿って縦方向に多数の係止部１５が上下方向に帯状に配列され、この左右の係止部１５の交互の係合と解除を可動のスライダー１４によって行う周知のものであり、衣服の前身ごろやポケットの開閉、バッグの開閉等に一般的に用いられるものと同様のものである。スライダー１４を上方に移動することによって左右の係止部１５が交互に係合して前身ごろ３、４が結合され、スライダー１４を下方に移動することによって左右の係止部１５の係合が外れる仕組みである。
【００１０】
安全装置１３として、図２にはその上部に拡大部で示すようなホック装置１３Ａを採用した場合を示している。ホック装置１３Ａは、鏃部１６を持つ侵入側１７と、この鏃部１６が押し広げながら係止する一対の線状バネ１８を持つ受け側１９とから構成され、侵入側１７が前身ごろ３の横腹部７の端部に取り付けられ、受け側１９が背部５の横腹部７の端部に取り付けられている。侵入側１７と受け側１９とを相互に押圧することによって、鏃部１６が線状バネ１８を押し広げながら線状バネ１８に係止して侵入側１７と受け側１９とが結合し、前身ごろ３の横腹部７の端部と背部５の横腹部７の端部とが結合される。また、侵入側１７と受け側１９とを手で相互に引き離すことによって、前身ごろ３の横腹部７の端部と背部５の横腹部７の端部とが分離して開く。
【００１１】
安全装置１３の他の方式として、図２の下部に拡大部で示すような面ファスナ装置１３Ｂを採用することもできる。これは一方の面ファスナ材２０が前身ごろ３の横腹部７の端部に取り付けられ、他方の面ファスナ材２１が背部５の横腹部７の端部に取り付けられており、面ファスナ材２０、２１はその接合面に多数のかぎ状繊維を備え、押圧にてこのかぎ状繊維が相互に絡み合って接合され、剥がし操作にてその接合が解除される公知又は周知の面ファスナーである。
【００１２】
後述のように、ガスボンベ２から噴出するガスによりガス充気室１０が急速膨張するとき、ジャケット１が着用者の胴部を圧迫する状態が所定の状態以上になると、この安全装置１３が外れる仕組みである。即ち、ホック装置１３Ａの場合は、ガス膨張によって侵入側１７と受け側１９との結合部に両者を外す方向の作用力が働き、この作用力が所定の値以上になると、この侵入側１７と受け側１９との結合が外れる。即ち、この作用力は、ジャケット１の着用者の胴部を圧迫する圧迫状態が所定の状態以上になると、侵入側１７と受け側１９との結合を外すものであり、圧迫状態が所定の状態以上になると、この両者の結合が外れるようにこの結合力を設定しておく。また、面ファスナ装置１３Ｂの場合も、所定の圧迫状態以上になると面ファスナー材２０、２１の結合が外れるようにする。
【００１３】
これによって、ジャケット１の着用者の胴部を圧迫して呼吸が苦しくなる等の状況から着用者を救済できる。ホック装置１３Ａも面ファスナ装置１３Ｂも、ジャケット１の着用者の胴部圧迫力が所定の限度を越えるとき、その結合が外れてその圧迫を解除するように、予めテストしてその基準値を設定し、その基準値に従って作製すればよい。
【００１４】
前身ごろ３と背部５とが横腹部７で繋がる部分１１のうち、その下部の固定結合部１２の範囲は図２のＱで示し、その上方部分の安全装置１３によって結合されている着脱範囲は図２のＰで示している。上記のように、ガス充気室１０の急速膨張に伴って安全装置１３が外れ、これによって、範囲Ｐの部分で前身ごろ３と背部５とが開き、この範囲でジャケット１の着用者の胴部、特に胸部や腹部の圧迫を解除することができる。
【００１５】
固定結合部１２は、前身ごろ３と背部５とが別個に形成されている場合は、その両者が縫合にて一体結合されたことを意味し、また前身ごろ３と背部５とが連続した生地で一連に形成されている場合は、継ぎ目のない状態に連続した部分（この部分が実質的な結合部となる）を意味する。
【００１６】
上記では、前身ごろ３と背部５とが繋がる横腹部８は相互に縫合又は一連の素材で形成されていて、安全装置１３を前身ごろ３と背部５とが繋がる横腹部７に設けたが、前身ごろ３と背部５とが繋がる横腹部７が相互に縫合又は一連の素材で形成されている場合は、横腹部８に固定結合部１２と安全装置１３を設けてもよい。また、横腹部７と横腹部８の両方に固定結合部１２と安全装置１３を設けた形態でもよい。横腹部７と横腹部８の両方に固定結合部１２と安全装置１３を設けた場合には、左右の安全装置１３が開くことによって、ガス充気室１０の急速膨張に伴う装着者の胸部又は腹部圧迫からの解除がより大きくなる。
【００１７】
ガスボンベ２は、右側の前身ごろ４にカバー２２によって覆われており、このカバー２２の下部へ延びた紐２３を引くことによってガスボンベ２のバルブが開いてガスがガス充気室１０へ噴出して急速膨張する仕組みである。ガスボンベ２は、そのガス噴出口部がライフジャケット１に取り付けた取付金具にネジによって着脱可能に取り付けられており、一旦ガスを噴出した後、ライフジャケット１を次回に使用する場合には、新規なガスボンベ２と交換することができる構造である。
【００１８】
ライフジャケット１は、表材と裏材がナイロン等の合成樹脂材で形成され、この表材と裏材の周縁部を巡る気密接着部２４で気密に接着されてガス気充室１０が形成され、ガス気充室１０は、左右の前身ごろ３、４と背部５の上部に形成している。２５は、ガス気充室１０へ人力によって空気を吹き込むための可撓性の空気吹き込みパイプであり、空気の逆流を防止する逆止弁付きであり、左側の前身ごろ３に設けられている。
【００１９】
２８は釣竿であり、ライフジャケット１の上部に設けた支持部２６とライフジャケット１の下部に設けた支持部２７とで保持している。支持部２６と支持部２７は、それぞれ面ファスナ装置により着脱自在に接着される支持ベルトによって釣竿２８を支持する構成である。この面ファスナ装置は、上記面ファスナ装置１３Ｂと同様の公知又は周知の構成である。
【００２０】
支持部２６は、図１の上部に拡大部で示すように、前身ごろ４の上部に一端を縫合で取り付け他端に面ファスナー３１を備えた支持ベルト３０と、前身ごろ４の上部に取り付けた固定側の面ファスナー２９とで構成し、釣竿２８を支持ベルト３０で覆った状態で面ファスナー３１を面ファスナー２９に押し圧にて接合する。
【００２１】
また、支持部２７は、図１の下部に拡大部で示すように、前身ごろ４の下部に一端を縫合で取り付け他端側にかけて面ファスナー３２を備えた支持ベルト３３と、前身ごろ３の下部に一端を縫合で取り付け他端側にかけて面ファスナー３４を備えた支持ベルト３５とで構成し、釣竿２８に取り付けた釣り糸巻き用リール３６の下方位置で釣竿２８を支持ベルト３３で覆った上を支持ベルト３５で覆うと共に面ファスナー３２と面ファスナー３４とを押し圧にて接合する。
【００２２】
このような構成によって、釣竿２８は、リール３６が支持部２７によって受け止められて釣竿２８の下方への滑り落ちが防止され、支持部２６と支持部２７によってライフジャケット１から離れないように支持される。支持ベルト３０によって面ファスナー３１と２９の接合を剥がすことによって、釣竿２８を支持部２７から上方へ抜き取ることができる。
【００２３】
６０、６１、６２はポケットであり、ガスボンベ２と、空気吹き込みパイプ２５と、釣竿２８の支持部２６、２７と、ポケット６０、６１、６２の配置は、左右の荷重バランスや使用性等を考慮して、前身ごろ３、４の空いた部分を有効利用する配置である。
【００２４】
なお、ガスボンベ２と、空気吹き込みパイプ２５と、釣竿２８の支持部２６、２７、及びポケット６０、６１、６２の配置は、図１の配置の左右を入れ換えた配置でもよい。また、左右の荷重バランスや使用性等を考慮して、他の配置でも差し支えない。
【００２５】
横腹部７と横腹部８は背部において両者の間隔を調節する調節ベルト３７、３８によって結ばれている。調節ベルト３７、３８は、それぞれ背部５の横腹部７から延びたベルト３７Ａ、３８Ａと、背部５の横腹部８から延びたベルト３７Ｂ、３８Ｂとが、ベルト３７Ｂ、３８Ｂの先端に取り付けた結合調節具３９、４０によってそれぞれ結合されている。この結合調節具３９、４０へのベルト３７Ａ、３８Ａの係止位置を変更することによって、横腹部７と横腹部８とを寄せ合う位置を調節でき、ライフジャケット１を着用したフィット感を調節できる構成である。
【００２６】
図３には、左右の前身ごろ３、４相互を着脱可能に結合するファスナ９として、図１に示したファスナ９Ａに加えて前身ごろ３、４の上、中、下の３箇所に着脱装置４１を配置している。この着脱装置４１は、図３の下部に拡大して示すように、それぞれ前身ごろ３、４に取り付けたベルト４２、４３の先端に取り付けた係止受け具４４と係止突具４５とで構成している。着脱装置４１は、係止突具４５の弾性係止部４６が係止受け具４４の係止部４７にその弾性力で係止することによって結合される。この結合は、装着者が弾性係止部４６を外側から指で押して係止部４７との係止を解除することによって両者の結合が解除できる構成である。
【００２７】
ファスナ９は、図１に示したファスナ９Ａと着脱装置４１との組み合わせまたはこれらのいずれか一方のみでもよい。図３の実施形態では、この両者が用いられていて、ガス膨張した時の前身ごろ３、４の分離がない安全な状態を保つ構成である。なお、襟６３は、ファスナ９Ａと同様なファスナによって取り外し可能とすることもできる。
【００２８】
空気吹き込みパイプ２５の先端は、ライフジャケット１の着用者の顎部分に当たり易いので、カバー６４によって覆われている。このカバー６４は、一端が前身ごろ４に縫合され下端側に支持部２６と同様な面ファスナ６５を設けて着脱自在であり、空気吹き込みパイプ２５の使用に際して、面ファスナ６５の接合を剥がしてカバー６４を開くことによって、空気吹き込みパイプ２５から空気を吹き込むことができる。
【００２９】
上記では、紐７を引くことによってガスボンベ２を開く方式であるが、水中に落下したときの不安定な心理状態を考慮すれば、水中に落下したときに自動的に弁が開いてガスが噴出するシステムとすることもできる。その一つとして、ガスボンベ２のガス噴出口を閉じていた弁のロック装置の一部分が、水に濡れたときにそのロックが外れる部材を使用した仕組みの公知の弁機構を採用することができる。これによって、水中に落下したときに、急速に水を吸ってこの弁が自動的に開いて装着者を危険から救うことができる。この形式のライフジャケット１の一つとしては、通常はライフジャケット１がウエストポーチに収納されていて、水中に落下したときに、急速に水を吸ってこの弁が自動的に開いてガス膨張することによってウエストポーチからライフジャケット１が飛び出す形式のウエストポーチ型ライフジャケット１がある。
【００３０】
本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の技術的範囲を逸脱しないかぎり種々の変更が考えられ、それに係る種々の実施形態を包含するものである。
【００３１】
【発明の効果】
本発明では、ガス膨張によって、ライフジャケットの着用者の胴部が所定の締め付け以上に強く締め付けられる膨張状態に達した時に安全装置が外れるため、ライフジャケットの着用者を胸部圧迫から緩和して苦しい呼吸状態等から救済できる。この安全装置は、ライフジャケットの着用者が任意に外すこともできるため、通常使用状態や圧迫の少ないガス膨張状態においても着用者の好みに応じて接合した状態か外した状態かを任意に選択できる。また、この安全装置を外しても前身ごろと背部との結合はその下部の固定結合部によって維持されているため、ライフジャケットが着用状態から外れることはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のライフジャケットを正面側から見た説明図である。
【図２】本発明のライフジャケットの横腹部における前身ごろと背部との結合部の説明図である。
【図３】本発明ライフジャケットの他の実施形態を示す正面側から見た説明図である。
【符号の説明】
１……ライフジャケット
２……ガスボンベ
３、４……前身ごろ
５……背部
６……肩部
７、８……横腹部
９、９Ａ……ファスナ
１０……ガス気充室
１１……横腹部の繋がる部分
１２……固定的結合部
１３……安全装置
１３Ａ……ホック装置
１３Ｂ……面ファスナ装置
２５……空気吹き込みパイプ
２６、２７……支持部
２８……釣竿
４１……着脱装置
【図１】
0003542125.tif 000002
【図２】
0003542125.tif 000003
【図３】
0003542125.tif 000004