(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙トレイに積層して収納された複数枚の用紙を給紙トレイの上方に位置する給紙ローラの回転によって１枚ずつ用紙搬送路を経由して給紙する給紙装置において、
用紙搬送路内において用紙に搬送力を供給する搬送部材の周面に当接するストッパを搬送部材の周面に対して接離自在に配置し、搬送部材の周面に接触する用紙の前端が通過した後にストッパを搬送部材の周面に当接する位置に移動させるストッパ移動機構を設け、
前記ストッパ移動機構が、給紙トレイに収納された用紙を上方に押圧する回転板の下降動作に連動してストッパを搬送部材の周面に当接する位置に移動させることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記露出位置に位置するストッパを、搬送部材の周面に付勢する付勢部材を設けた請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記付勢部材が、給紙する用紙の厚みに応じてストッパに作用させる付勢力の大きさを調整する調整部材を備えた請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記ストッパを、用紙搬送路中において給紙ローラの周面に当接する１枚の用紙を他の用紙から分離するセパレートパッドの下流側に配置した請求項１乃至３のいずれかに記載の給紙装置。
【請求項５】
前記セパレートパッドを、回転板の上昇動作に連動して給紙ローラの周面に接近させ、回転板の下降動作に連動して給紙ローラの周面から離間させるセパレートパッド移動機構を設けた請求項４に記載の給紙装置。
【請求項６】
給紙動作の開始時に、用紙搬送路におけるストッパの下流側から給紙トレイの上方に移動する戻し部材を設けた請求項１乃至５のいずれかに記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、プリンタ等の装置に適用され、記録用紙等の紙葉類を給紙する給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
用紙等の紙葉類に処理を施すプリンタ等の装置では、処理部に対して用紙を１枚ずつ搬送する必要があり、給紙部から処理部を経由して排紙部に至る間に搬送経路が構成されているとともに、給紙部に収納された複数枚の用紙を１枚ずつ給紙する給紙装置が備えられている。
【０００３】
従来の給紙装置として、例えば、特開平５−２３８５７６号公報及び実開平５−１７４０号公報に開示されているように、積層して収納された用紙の最上面又は最下面に周面が対向する給紙ローラと、給紙ローラの周面に１枚の用紙を挟んで圧接するゴム等の弾性材料を素材としたセパレートパッドと、セパレートパッドを給紙ローラ方向に付勢するバネと、によって構成したものがある。
【０００４】
このような給紙装置では、所定のタイミングで給紙ローラに回転力を供給し、給紙ローラの周面に対向する１枚の用紙に対して給紙方向の移動力を与え、給紙ローラと用紙との間、用紙と用紙との間、及び、用紙とセパレートパッドとの間に生じる摩擦力の差異により、給紙ローラの周面に対向する１枚の用紙と他の用紙とを分離する。これによって、一度に複数枚の用紙が重なって搬送される重送を防止して、給紙ローラの周面に対向する１枚の用紙のみを給紙方向に繰り出すようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の給紙装置では、用紙とセパレートパッドとの間の摩擦力のみによって重送を防止するようにしているため、セパレートパッドを常時給紙ローラの周面に圧接させておく必要があり、弾性を有するセパレートパッドに変形を生じて用紙を確実に分離することができなくなる問題があった。特に、厚さ等の特性が異なる複数種の用紙が給紙される場合に、用紙の種類に変化に対応することができず、重送等の搬送不良を生じ易くなる。
【０００６】
この発明の目的は、用紙の重送を確実に防止し、１枚の用紙を正確に給紙することができる給紙装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の課題を解決するための手段として、以下の構成を備えている。
【０００８】
(1) 給紙トレイに積層して収納された複数枚の用紙を給紙トレイの上方に位置する給紙ローラの回転によって１枚ずつ用紙搬送路を経由して給紙する給紙装置において、
用紙搬送路内において用紙に搬送力を供給する搬送部材の周面に当接するストッパを搬送部材の周面に対して接離自在に配置し、搬送部材の周面に接触する用紙の前端が通過した後にストッパを搬送部材の周面に当接する位置に移動させるストッパ移動機構を設け、
前記ストッパ移動機構が、給紙トレイに収納された用紙を上方に押圧する回転板の下降動作に連動してストッパを搬送部材の周面に当接する位置に移動させることを特徴とする。
【０００９】
この構成においては、搬送部材の周面に接触する１枚の用紙の前端が通過した後にストッパを搬送部材の周面に当接する位置に移動させることにより、ストッパと搬送部材の周面との間に１枚の用紙が挟持された状態で用紙搬送路がストッパによって閉鎖される。したがって、一度に複数枚の用紙が給紙された場合にも、搬送部材の周面に接触する１枚の用紙以外の用紙は用紙搬送路内においてストッパが配置された位置を通過できず、複数枚の用紙がストッパを越えて搬送されることがない。また、搬送部材の周面に接触する１枚の用紙は、搬送部材から供給される搬送力によって用紙搬送路内を確実に搬送される。
また、給紙ローラに対して上昇及び下降する回転板の動作に連動してストッパが動作する。したがって、ストッパの移動タイミングが回転板の動作によって決定される用紙の給紙タイミングに確実に同期する。また、ストッパ移動機構の駆動源を回転板の駆動源と別に設ける必要がない。
【００１０】
（２）  （１）  の構成において、前記ストッパが、用紙面に対して垂直方向、又は、搬送部材に当接する端部が用紙搬送方向の上流側に傾斜した形状を呈するものとすることができる。
【００１１】
この構成においては、一度に複数枚の用紙が給紙された場合に、搬送部材の周面に接触する１枚の用紙以外の用紙の前端がストッパを越えることを確実に規制することができる。
【００１２】
（３）  （１）  又は（２）  の構成において、前記ストッパを用紙搬送方向に直交する方向において複数配置することができる。
【００１３】
この構成においては、一度に複数枚の用紙が給紙された場合に、搬送部材の周面に接触する１枚の用紙以外の用紙の搬送方向への移動を複数のストッパとの当接によってより確実に規制することができる。
【００１６】
(2) 前記露出位置に位置するストッパを、搬送部材の周面側に付勢する付勢部材を設けたことを特徴とする。
【００１７】
この構成においては、搬送部材の周面に当接する位置に移動したストッパが、１枚の用紙を挟んで搬送部材の周面に所定の付勢力で圧接する。したがって、搬送部材の周面に用紙が確実に接触し、搬送部材から用紙に対して搬送力が確実に供給される。また、一度に複数枚の用紙が給紙された場合に、搬送部材の周面に接触する１枚の用紙以外の用紙がストッパを越えることが確実に規制される。
【００１８】
(3) 前記付勢部材が、給紙する用紙の厚みに応じてストッパに作用させる付勢力の大きさを調整する調整部材を備えたことを特徴とする。
【００１９】
この構成においては、１枚の用紙を挟んで搬送部材の周面に圧接するストッパの圧接力が、用紙の厚みに応じて変化する。したがって、薄い用紙を搬送する際に、搬送部材の周面に対するストッパの圧接力が不足して複数枚の用紙がストッパと搬送部材の周面との間を通過することがない。また、厚い用紙を搬送する際に、搬送部材の周面に対するストッパの圧接力が過剰になって用紙が搬送されなくなることもない。
【００２０】
(4) 前記ストッパを、用紙搬送路中において給紙ローラの周面に当接する１枚の用紙を他の用紙から分離するセパレートパッドの下流側に配置したことを特徴とする。
【００２１】
この構成においては、一度に給紙された複数枚の用紙を互いに分離するセパレートパッドが備えられている場合に、用紙搬送方向におけるセパレートパッドの下流側にストッパが配置される。したがって、一度に複数枚の用紙が給紙された場合に、複数枚の用紙は互いに分離された状態でストッパの配置されている位置に達し、搬送部材の周面に接触する用紙のみが他の用紙から分離してストッパと搬送部材の周面との間を通過する。
【００２２】
(5) 前記セパレートパッドを、回転板の上昇動作に連動して給紙ローラの周面に接近させ、回転板の下降動作に連動して給紙ローラの周面から離間させるセパレートパッド移動機構を設けたことを特徴とする。
【００２３】
この構成においては、給紙ローラに対して上昇及び下降する回転板の動作に連動してセパレートパッドが動作する。したがって、セパレートパッドの移動タイミングが回転板の動作によって決定される用紙の給紙タイミングに確実に同期する。また、セパレートパッド移動機構の駆動源を回転板の駆動源と別に設ける必要がない。
【００２４】
(6) 給紙動作の開始時に、用紙搬送路におけるストッパの下流側から給紙トレイの上方に移動する戻し部材を設けたことを特徴とする。
【００２５】
この構成においては、給紙動作の開始時に、用紙搬送路におけるストッパの下流側から給紙トレイの上方に向かって戻し部材が移動する。したがって、前回の給紙動作においてストッパによって搬送方向の移動を規制されて用紙搬送路の途中に停止している用紙が給紙トレイ内に戻された状態で今回の給紙動作が開始される。
【００２６】
(7)(6) の構成において、前記戻し部材が回転板の下降動作の後にストッパの下流側から給紙トレイの上方に移動し、搬送される用紙との当接によってストッパの下流側に移動するものとすることができる。
【００２７】
この構成においては、戻し部材を移動させるための機構を簡単な構成とすることができる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明の実施形態に係る給紙装置を適用したプリンタの構成を示す断面図である。プリンタ本体２０には、給紙トレイ１上に複数枚の用紙が積層して収納される。プリンタ本体２０の内部には、給紙トレイ１から給紙ローラ６とペーパガイド２２及び２３との間、並びに、ペーパガイド２４及びプリントヘッド２５とペーパガイド２６との間を経由して排紙トレイ２７に至る用紙搬送路が構成されている。ペーパガイド２２及び２３には、給紙ローラ６の周面に当接するサポートローラ２８ａ〜２８ｃが軸支されている。
【００２９】
また、ペーパガイド２４にはピンチローラ２９が軸支されており、ペーパガイド２５にはフィードローラ３０及び排紙ローラ３１が軸支されている。ピンチローラ２９は、フィードローラ３０の周面に当接している。排紙トレイ２７の上面に対向する位置にはスターホイル３２ａ及び３２ｂを軸支したホルダ３２が配置されており、スターホイル３２ａは、排紙ローラ３１の周面に当接している。給紙トレイ１は、給紙方向の上流側の端部から延出した支持部１ａにおいてプリンタ本体２０に軸支されている。
【００３０】
以上のように、この実施形態に係る給紙装置を適用したプリンタでは、給紙ローラ６の周面に用紙搬送路を構成しており、給紙ローラ６がこの発明の搬送部材を兼ねている。なお、用紙搬送路内に給紙ローラ６とは別の搬送ローラ等を搬送部材として備えたプリンタにおいても、この発明の給紙装置を同様に実施することができる。
【００３１】
このように構成されたプリンタに対して、図外のコンピュータ等の外部装置から印刷データに基づく印刷要求が入力されると、カムギア４の回転にともなって給紙トレイ１が上方に回転する。これによって、給紙トレイ１内に収納されている用紙の給紙方向の下流側が上方に押し上げられ、最上部に位置する用紙の上面が給紙ローラ６の周面に当接し、給紙ローラ６の回転によって最上部に位置する用紙が用紙搬送路内に導かれる。この用紙は、給紙ローラ６の周面に沿って用紙搬送路内を搬送され、ピンチローラ２９及びフィードローラ３０の間を経由してインクヘッド２５及びペーパガイド２６の間に至る。
【００３２】
インクヘッド２５は図外の駆動機構により、用紙の搬送方向である副走査方向に直交する方向である主走査方向に往復移動する。インクヘッド２５が往動する間において用紙の搬送が停止されるとともに、インクヘッド２５に印刷データが供給され、用紙にインクが吐出されて画像が形成される。インクヘッド２５の主走査方向の往動が終了すると、インクヘッド２５における副走査方向のインクノズルの配置数分に相当する距離だけ用紙が搬送されるとともに、インクヘッド２５が主走査方向に復動する。このインクヘッド２５の往復動作、及び、用紙の搬送動作が繰り返されることにより、印刷データに基づいて用紙の全面に画像が形成され、画像形成済みの用紙が排紙ローラ３１及びスターローラ３２ａ，３２ｂによって排紙トレイ２７上に印刷物として排出される。
【００３３】
図２は、上記プリンタの要部を示す図である。同図（Ａ）は主走査方向から見た図であり、同図（Ｂ）は副走査方向から見た図である。また、図３は、同プリンタの要部の斜視図である。プリンタ２０において給紙トレイ１の下面には、給紙方向の上流側の端部を軸支された回転板２が当接している。この回転板２の下面には、下端をプリンタ本体２０の底面に固定したスプリング３の上端が当接している。したがって、給紙トレイ１は、回転板２を介してスプリング３の弾性力によって上方に付勢されている。また、回転板２の上面には回転カム５の周面が当接している。この回転カム５は、アームカム８とともにカムギア４に固定されている。カムギア４は、図外の伝達機構を介して給紙ローラ６と同期して回転する。
【００３４】
プリンタ本体２０における給紙ローラ６と給紙トレイ１との間には、ゴム等の弾性材料を素材として給紙ローラ６の周面に選択的に当接するセパレートパッド９が、支持部材１０によって支持されている。セパレートパッド９は、用紙の給紙時に給紙ローラ６の周面において用紙との当接位置よりも給紙方向の下流側に当接する。セパレートパッド９は、給紙ローラ６の周面に当接して給紙方向に繰り出された最上部の用紙と他の用紙とを分離し、最上部の用紙のみを用紙搬送路内に導く。なお、支持部材１０は、下端部においてプリンタ本体２０の底面に軸支されており、図外のスプリングによって上方に付勢されている。また、支持部材１０の下端部には、回転板２の底面に当接する回転ガイド１１が突出している。この回転ガイド１１と回転板２との当接により、回転板２及び給紙トレイ１の回転動作に同期してセパレートパッド９が給紙ローラ６の周面に当接する。この回転ガイド１１が支持部材１０を上方に付勢するスプリングとともに、この発明のセパレートパッド移動機構を構成している。
【００３５】
また、給紙ローラ６と給紙トレイ１との間には、用紙搬送路内における給紙ローラ６とセパレートパッド９との当接位置よりも給紙方向の下流側に、ストッパ１２が露出している。ストッパ１２は、先端と給紙ローラ６の周面に接離自在にして、用紙搬送路内に給紙方向に直交する方向に露出しており、下端において後述するスプリング１２ｂによって給紙ローラ６に当接する方向に付勢されている。図２（Ｂ）に示すように、ストッパ１２には、ストッパガイド１３の上端が係合する溝カム１２ａが形成されている。ストッパガイド１３は、略Ｌ字型形状を呈し、中間の折曲部においてプリンタ本体２０の底面に軸支されている。ストッパガイド１３の他端は回転ガイド１１に接触している。このストッパガイド１３はスプリング１４により、他端が上方に移動する方向に付勢されている。これによって、ストッパ１２は回転ガイド１１と同期して動作する。
【００３６】
さらに、給紙ローラ６と給紙トレイ１との間には、セパレートパッド９によって最上部の用紙から分離され、用紙搬送路内に導かれることなく残留した用紙を給紙方向の上流側に押圧する押圧アーム１６が配置されている。押圧アーム１６は、この発明の戻し部材であり、下端部においてアームガイド１７の一端とともに軸支されている。アームガイド１７の他端には、回転カム５と一体的に回転する前述のアームカム８の周面が当接する。したがって、押圧アーム１６は、回転板２の回転動作に同期して動作する。
【００３７】
なお、図３に明らかなように、ストッパ１２は、用紙の搬送方向に直交する方向、即ち、給紙ローラ６の軸方向の２箇所に配置されている。但し、一度に給紙された複数枚の用紙のうち、最上部の１枚の用紙以外の用紙の搬送を確実に規制できることを条件として、用紙の搬送方向に直交する方向に単一又は３個以上のストッパ１２を設けることができる。
【００３８】
また、ストッパ１２の上端は、用紙搬送面に垂直な方向よりも上流側に折曲されている。これによって、ストッパ１２に前端を当接させた用紙が、ストッパ１２の上端を越えて用紙搬送方向の下流側に移動することがない。
【００３９】
図４〜図６は、上記プリンタの給紙時における用紙部の動作を説明する図である。図４〜図６においても、図２と同様に（Ａ）は主走査方向から見た図であり、（Ｂ）は副走査方向から見た図である。以下に、図４〜図６を用いて図２に示した給紙動作前の基準停止状態から給紙動作を実行した後に再び基準停止状態に戻るまでの動作を説明する。前述のように、図外の外部装置から印刷データとともに印刷要求が入力されると、図２に示す基準停止状態からカムギア４が反時計方向に回転を開始するとともに、給紙ローラ６が時計方向に回転を開始する。カムギア４の反時計方向の回転にともなって、回転カム５及びアームカム８が反時計方向に回転を開始する。回転カム５は、カムギア４の回転開始タイミングから所定時間が経過するまでの間において回転板２を下方に押圧し続け、回転板２及び給紙トレイ１は水平状態を維持する。
【００４０】
したがって、回転板２に同期して動作するセパレートパッド９及びストッパ１２は、この間において基準停止状態の位置に停止したままである。一方、アームカム８の反時計方向の回転によってアームガイド１７の他端が下方に押圧され、アームガイド１７が一端を中心に時計方向に回転し、これにともなって押圧アーム１６が下端を中心として時計方向に回転する。この押圧アーム１６の回転動作により、前回の給紙時にペーパガイド２２上の給紙方向の前端部を乗せた状態で用紙が停止していた場合に、この用紙が給紙トレイ１の上方の適正な位置に戻される。この時の状態を図４に示す。
【００４１】
図４に示す状態から、カムギア４がさらに反時計方向に回転すると、アームカム８がアームガイド１７に当接しなくなるが、押圧アーム１６及びアームガイド１７は、図４に示す位置に停止する。次いで、回転カム５が回転板２に当接しなくなり、回転板２は、スプリング３の弾性力によって給紙方向の上流側の一端を中心に時計方向に回転し、給紙方向の下流側の他端によって給紙トレイ１の下面を上方に押圧する。これにより、給紙トレイ１は、給紙方向の上流側の端部から延出した支持部１ａを中心に時計方向に回転し、給紙方向の下流側が用紙を挟んで給紙ローラ６の周面に当接する。この状態を図５に示す。
【００４２】
図５に示す状態では、給紙トレイ１上に収納されていた用紙のうち、最上部に位置する用紙の上面が給紙ローラ６の周面に所定の押圧力によって当接し、最上部の用紙は時計方向に回転する給紙ローラ６の周面との間の摩擦力によって給紙方向の下流側に繰り出される。また、回転板２の時計方向への回転により、回転ガイド１１を介して下方に押圧されていたセパレートパットバネが開放され、セパレートパッド９はパッド支持部材１０とともに上方に移動して給紙ローラ６の周面に圧接する。さらに、回転板２の時計方向の回転により、ストッパ１２は下方に移動する。この回転板２の回転動作に同期したストッパ１２の下降動作については後述する。
【００４３】
給紙ローラ６の時計方向の回転によって繰り出された用紙は、給紙ローラ６の周面に沿って給紙方向に移動する。この移動の直後に用紙の先端部は、用紙搬送路中に露出している押圧アーム１６に当接する。このとき、押圧アーム１６に一体にされたアームガイド１７にはアームカム８が当接しておらず、押圧アーム１６及びアームガイド１７は自由に回転できる状態にされている。したがって、押圧アーム１６及びアームガイド１７は、押圧アーム１６に対する用紙先端部の当接によって反時計方向に回転し、押圧アーム１６は給紙方向への用紙の移動を妨げることがない。これによって、用紙は時計方向に回転する給紙ローラ６の周面との間に生じる摩擦力による給紙方向の移動を継続し、用紙の先端部は給紙ローラ６の周面とセパレートパッド９との間に進む。
【００４４】
回転板２とともに給紙トレイ１が上昇し、給紙ローラ６の回転によって最上部の用紙が給紙方向に移動した際に、用紙間に生じる摩擦力や静電気力の作用により、最上部の用紙よりも下方に位置する単一又は複数枚の用紙が最上部の用紙とともに給紙方向の下流側に繰り出されたとしても、最上部に位置する１枚の用紙のみが給紙ローラ６の周面とセパレートパッド９との間を通過する。即ち、セパレートパッド９は、用紙とセパレートパッド９との間に生じる摩擦力が用紙間に生じる摩擦力及び静電気力よりも大きくなるように設定された押圧力で給紙ローラ６の周面に圧接する。これによって、用紙の重送が確実に防止される。
【００４５】
最上部の用紙の先端部は、給紙ローラ６の周面とセパレートパッド９との間を通過する間においても押圧アーム１６に当接し続ける。このため、押圧アーム１６は、図６に示すように、用紙搬送路から完全に退避する。したがって、給紙ローラ６の周面とセパレートパッド９との間を通過した用紙は、給紙ローラ６とサポートローラ２８ａとの間を経由して、時計方向に回転する給紙ローラ６の周面に沿って用紙搬送路中を継続して移動する。
【００４６】
用紙先端との当接によって押圧アーム１６が用紙搬送路上から完全に退避する位置まで移動すると、この間に回転を継続していたカムギア４の回転により、図６に示すように、回転カム５が回転板２に当接する。この回転カム５の当接によって回転板２は反時計方向の回転を開始し、これにともなって給紙トレイ１の給紙方向の下流側が下降する。この状態からカムギア４が反時計方向の回転を継続することにより、回転板２の給紙方向の下流側がさらに下降し、ガイド部材１１が回転板２によって下方に押し下げられる。これによって、セパレートパッド９か支持部材１０とともに下降し、セパレートパッド９が給紙ローラ６の周面に当接しなくなる。
【００４７】
給紙トレイ１の上昇時に最上部の用紙とともに単一又は複数枚の用紙が給紙方向に繰り出された場合にも、最上部の用紙のみが給紙ローラ６とサポートローラ２８ａとの間に挟持され、最上部の用紙以外の用紙は給紙方向おいて給紙ローラ６の周面とセパレートパッド９との当接位置よりも下流側に移動することはない。したがって、回転板２とともに反時計方向に回転して給紙トレイ１が下降すると、最上部の用紙と同時に繰り出された単一又は複数枚の用紙も給紙動作の開始前の位置に復帰する。また、セパレートパッド９の下降動作に同期して、ストッパ１２が上昇動作を開始する。ストッパ１２の上端は、搬送中の最上部の用紙を挟んで給紙ローラ６の周面に圧接する。
【００４８】
このように、最上部の用紙のみが用紙搬送路に確実に導かれた後は、ストッパ１２が用紙搬送路を閉鎖する。したがって、給紙トレイ１の下降時に、最上部の用紙以外の用紙が、ペーパガイド２２の上面に先端部を載置した状態で停止している場合に、この用紙が最上部の用紙との間に生じる摩擦力によって給紙方向に移動した場合にも、その用紙の先端部がストッパ１２に当接する。このため、用紙の重送を確実に防止できる。
【００４９】
この後、カムギア４の回転にともなって回転カム５及びアームカム８が反時計方向の回転を継続し、図２に示す状態で停止する。
【００５０】
ここで、回転板２の回転動作に同期してストッパ１２を上下動作させるための構成、即ち、この発明のストッパ移動機構について説明する。図２（Ｂ）及び図５（Ｂ）に示すように、略Ｌ字型を呈するストッパガイド１３の一端には軸部１３ａが突出している。この軸部１３ａはガイド部材１１の先端部に軸支されている。また、ストッパガイド１３の他端はストッパ１２に形成された溝カム１２ａに係合している。
【００５１】
ガイド部材１１が回転板２とともに下降すると、ストッパガイド１３はプリンタ本体２０の底面に軸支された中間部を中心に反時計方向に回転し、溝カム１２ａにおけるストッパガイド１３の他端の係合位置が図中左下方に移動し、図２（Ｂ）に示すように、ストッパ１２が上昇する。一方、ガイド部材１１が回転板２とともに上昇すると、ストッパガイド１３は中間部を中心に時計方向に回転し、溝カム１２ａにおけるストッパガイド１３の他端の係合位置が図中右上方に移動し、図５（Ｂ）に示すように、ストッパ１２が下降する。
【００５２】
なお、給紙トレイ１に収納される用紙の厚さが変化する場合、給紙すべき用紙の厚さに応じて給紙開始時におけるストッパ１２の上下方向の位置を変化させて、ストッパ１２の上端と給紙ローラ６の周面との間隔を調整する必要がある。即ち、ストッパ１２の上端と給紙ローラ６の周面との間に普通紙の給紙に適した間隙が設けられている状態で厚紙の給紙を行うと、給紙ローラ６の周面と厚紙との摩擦抵抗が過大になり、厚紙を給紙することができなくなる。また、ストッパ１２の上端と給紙ローラ６の周面との間に厚紙の給紙に適した間隙が設けられている状態で普通紙の給紙を行うと、ストッパ１２の上端と給紙ローラ６の周面との間を複数枚の普通紙が通過し、普通紙の重送を防止できなくなる。
【００５３】
そこで、図７に示すように、ストッパ１２の下端部にスプリング１２ｂを設けるとともに、ストッパ１２の一部に突起１２ｃを突出させ、一端が突起１２ｃに当接する略Ｌ字型のレバー１２ｄを中間部において軸支する。普通紙を給紙する際には、レバー１２ｄを図７に実線で示す状態に位置させる。一方、厚紙を給紙する際には、図７に実線で示す状態からレバー１２ｄを時計方向に回転操作することにより、レバー１２ｄの一端を突起１２ｃによって押圧させてストッパ１２を下方に移動させ、ストッパ１２の上端と給紙ローラ６の周面との間隔を拡大させる。このようにして、レバー１２ｄの操作によって給紙する用紙の紙厚に応じてストッパ１２の上端と給紙ローラ６の周面との間の間隙を調整し、給紙不良や重送を防止することができる。
【００５４】
【発明の効果】
この発明は、以下の効果を奏する。
【００５５】
(1) 搬送部材の周面に接触する１枚の用紙の前端が通過した後にストッパを搬送部材の周面に当接する位置に移動させることにより、ストッパと搬送部材の周面との間に１枚の用紙を挟持した状態で用紙搬送路をストッパによって閉鎖することができる。これによって、一度に複数枚の用紙が給紙された場合にも、搬送部材の周面に接触する１枚の用紙以外の用紙は用紙搬送路内においてストッパが配置された位置を通過できず、複数枚の用紙がストッパを越えて搬送されることによる重送の発生を防止できる。また、搬送部材の周面に接触する１枚の用紙を、搬送部材から供給される搬送力によって用紙搬送路内に確実に搬送することができる。
また、給紙ローラに対して上昇及び下降する回転板の動作に連動してストッパを動作させることにより、ストッパの移動タイミングを回転板の動作によって決定される用紙の給紙タイミングに確実に同期させることができ、搬送部材の周面に接触する１枚の用紙のみを確実に搬送することができる。また、ストッパ移動機構の駆動源を回転板の駆動源と別に設ける必要がなく、構成の複雑化によるコストの著しい上昇を防止できる。
【００５７】
(2) 搬送部材の周面に当接する位置に移動したストッパを、１枚の用紙を挟んで搬送部材の周面に所定の付勢力で圧接させることにより、搬送部材の周面に用紙を確実に接触させ、搬送部材から用紙に対して搬送力を確実に供給することができる。また、一度に複数枚の用紙が給紙された場合に、搬送部材の周面に接触する１枚の用紙以外の用紙がストッパを越えることを確実に規制し、重送の発生をより確実に防止できる。
【００５８】
(3) １枚の用紙を挟んで搬送部材の周面に圧接するストッパの圧接力を、用紙の厚みに応じて変化させることにより、搬送部材の周面に対するストッパの圧接力が不足して複数枚の用紙がストッパと搬送部材の周面との間を通過すること、及び、搬送部材の周面に対するストッパの圧接力が過剰になって用紙が搬送されなくなることを確実に防止することができ、用紙の厚みに拘らず１枚の用紙を確実に搬送することができる。
【００５９】
(4) 一度に給紙された複数枚の用紙を互いに分離するセパレートパッドが備えられている場合に、用紙搬送方向におけるセパレートパッドの下流側にストッパを配置することにより、複数枚の用紙を互いに分離した状態でストッパに導き、搬送部材の周面に接触する用紙のみを他の用紙から分離してストッパと搬送部材の周面との間に通過させることができる。
【００６０】
(5) 給紙ローラに対して上昇及び下降する回転板の動作に連動してセパレートパッドを動作させることにより、セパレートパッドの移動タイミングを回転板の動作によって決定される用紙の給紙タイミングに確実に同期させることができる。また、セパレートパッド移動機構の駆動源を回転板の駆動源と別に設ける必要がなく、構成の複雑化によるコストの著しい上昇を防止できる。
【００６１】
(6) 給紙動作の開始時に、用紙搬送路におけるストッパの下流側から給紙トレイの上方に向かって戻し部材を移動させることにより、前回の給紙動作において用紙搬送路の途中に停止している用紙を給紙トレイ内に戻した状態で今回の給紙動作を開始することができ、給紙動作を正確に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態に係る給紙装置を適用したプリンタの構成を示す断面図である。
【図２】上記プリンタの要部を示す図である。
【図３】同プリンタの要部の斜視図である。
【図４】上記プリンタの給紙時における用紙部の動作を説明する図である。
【図５】上記プリンタの給紙時における用紙部の動作を説明する図である。
【図６】上記プリンタの給紙時における用紙部の動作を説明する図である。
【図７】上記給紙装置を構成するストッパの圧接力を調整する機構を説明する図である。
【符号の説明】
１−給紙トレイ
２−回転板
４−カムギア
６−給紙ローラ（搬送部材を兼ねる。）
９−セパレートパッド
１２−ストッパ
１６−押圧アーム（戻し部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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