(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベルトコンベアを流れる被洗浄物を被洗浄用媒体によって洗浄する洗浄装置において、
前記洗浄用媒体が供給される供給管と、前記供給管に接続される継手部材と、前記継手部
材に装置され、前記被洗浄物と当接可能な状態にて配置される柔軟性を有するノズル部と
、を備えてなることを特徴とする洗浄装置。
【請求項２】
前記ノズル部の前記洗浄用媒体の吐出側に、筒状の吹き出し部を備えてなることを特徴
とする請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項３】
前記吹き出し部は、前記洗浄用媒体の突出口形状を変更可能に設けてなることを特徴
とする請求項２に記載の洗浄装置。
【請求項４】
前記ノズル部の前記継手部材との装着部分に、筒状の補強部を備えてなることを特徴とす
る請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項５】
前記ノズル部をコイルスプリングによって構成してなることを特徴とする請求項１，
請求項２及び請求項４の何れかに記載の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、塵やゴミ等が付着した被洗浄物を洗浄するための洗浄用ノズルに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、精密機械部品や組み立て部品等の物品は、製造ラインにおいてエアー洗浄等の洗浄工程が必要とされている。この洗浄工程は、前記物品を搬送するための搬送コンベアの途中や前記搬送コンベアの出口付近に洗浄装置を設置することで前記物品のエアー洗浄を行うことが多い。
【０００３】
前記洗浄装置は、塵やゴミ等を圧縮エアーによって吹き飛ばすための複数のエアーノズル（洗浄用ノズル）を備えており、この洗浄装置に用いられる前記エアーノズルは、特開平５−３２９４０９号公報に開示されるように、金属等の硬質部材からなる筒状のノズル部をジョイント部及びコック弁を介して圧縮エアーが供給されるエアー吐出管路に連結してなるものが一般的であった。
【０００４】
このようなエアーノズルを備えた洗浄装置は、配設固定された前記エアーノズルによって搬送されてくる前記物品を洗浄したり、また前記エアーノズルを往復動させることが可能な移動機構を備え、停止している前記物品上を前記エアーノズルを移動させることで、前記物品全体を均一にエアー洗浄するものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、単一の製造ラインにおいて異なる物品を流動させる場合は、前記物品形状（特に前記物品の高さ方向）を考慮して、前記ノズル部が前記物品に当接しない状態になるように前記エアーノズルの取り付け位置を調整したり、あるいは前記エアーノズルを付け替えたりしなければならず、段取り換えに時間を要し、前記製造ラインの稼働率を低下させてしまうといった問題点を有している。
【０００６】
そこで、本発明は、前記問題点に着目し、単一の製造ラインにおいて異なる物品を流動させる場合であっても、段取り換えを不要とし、製造ラインにおける生産効率を向上させることが可能な洗浄用ノズルを提供するものである。
【０００７】
本発明は、前記課題を解決するため、ベルトコンベアを流れる被洗浄物を被洗浄用媒体によって洗浄する洗浄装置において、前記被洗浄用媒体が供給される供給管と、前記供給管に接続される継手部材と、前記継手部材に装置され、前記被洗浄物と当接可能な状態にて配置される柔軟性を有するノズル部を備えてなるものである。
【０００９】
また、前記ノズル部の前記洗浄用媒体の吐出側に、筒状の吹き出し部を備えてなるものである。
【００１０】
また、前記吹き出し部は、前記洗浄用媒体の突出口形状を変更可能に設けてなるものである。
【００１１】
また、前記ノズル部の前記継手部材との装着部分に、筒状の補強部を備えてなるものである。
【００１２】
また、前記ノズル部をコイルスプリングによって構成してなるものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づき説明する。尚、本発明の洗浄用ノズルを、圧縮エアー（洗浄用媒体）により洗浄を行うエアー洗浄装置に用いた場合を例に挙げ説明する。
【００１４】
図１はエアー洗浄装置１を示す図であって、エアー洗浄装置１は、物品２を搬送するためのベルトコンベア３と、カバー体４と、エアー洗浄部５と、エアー洗浄部５を支持する取付固定部６と、から主に構成されている。
【００１５】
ベルトコンベア３は、一対のローラ（図示しない）間に帯状のベルト３ａが架け渡され、一方のローラを駆動用ローラとするとともに、透過型センサ等のワーク検出手段（図示しない）による物品２の有無検出によって前記駆動用ローラを制御し、物品２をカバー体４内に搬送したり、物品２をカバー体４外に搬出するものである。
【００１６】
カバー体４は、上カバー４ａ及び側面カバー４ｂとから構成され、物品２を周囲環境から隔離するためベルトコンベア３のフレーム部３ｂに配設される。カバー体４の上カバー４ａには、エアー洗浄部５によって除去された塵やゴミ等を吸収する集塵装置７が取り付けられるとともに、カバー体４における物品２の出入り口にはシャッター部（図示しない）が設けられている。
【００１７】
エアー洗浄部５は、圧縮エアーが供給される供給管５ａと、供給管５ａに接続するためのジョイント部（継手部材）５ｂと、ジョイント部５ｂに装着されるノズル部（洗浄用ノズル）５ｃとから構成される。
【００１８】
供給管５ａは、図２に示すように、例えばアルミニウム等の金属材料から構成され筒状部５ａ１を備え、この筒状部５ａ１の両端に接続されるエアーホース５ａ２から圧縮エアーが供給されるとともに、筒状部５ａ１の長手方向にジョイント部５ｂを取り付けるための雌ネジ部が形成された取付孔部５ａ３が所定間隔にて複数形成されている。
【００１９】
ジョイント部５ｂは、供給管５ａに形成される取付孔部５ａ３に取り付けるための雄ネジ部５ｂ１と、雄ネジ部５ｂ１の基端から下方側に延長形成されるナット部５ｂ２と、ナット部５ｂ２の端部に設けられるノズル部５ｃをくい込み式、あるいはねじ込み式によって装着固定するための装着部５ｂ３とを備えている。
【００２０】
ノズル部５ｃは、バネ部材が密に捲かれた円筒状の柔軟性を有するコイルバネから構成されている。ノズル部５ｃは、コイルバネの一端にシールテープ（図示しない）が捲回され、ジョイント部５ｂの装着部５ｂ３に取付固定される。
【００２１】
かかるエアー洗浄部５は、供給管５ａに供給される圧縮エアーをジョイント部５ｂを介して円筒状のノズル部５ｃの他端側から吐出させる構造である。
【００２２】
取付固定部６は、エアー洗浄部５の供給管５ａが取り付けられる支持プレート６ａと、支持プレート６ａをベルトコンベア３のフレーム部３ｂに固定するためのベースプレート６ｂとから構成され、供給管５ａに取り付けられたノズル部５ｃが下方に向けられ、かつベルトコンベア３の搬送面３ｃに対し供給管５ａが略水平になるように支持するものである。
【００２３】
以上の各部によって、エアー洗浄装置１が構成される。このエアー洗浄装置１において、最も特徴となる点は、柔軟性を有するノズル部５ｃをエアー洗浄
部５に備えた点にある。即ち、ノズル部５ｃは、柔軟性を有するコイルスプリングから構成されているため、エアー洗浄部５に複数設けられるノズル部５ｃの内、製造ラインを流動する物品２に当接するノズル部５ｃが有るとしても、前記コイルスプリングによるノズル部５ｃが図２に示すように変形可能であり、流動する物品２の妨げにならないため、物品２の形状が様々変化する多機種流用の製造ラインであっても、従来のように洗浄装置におけるノズル部の高さ調整やノズル部の交換といった段取り換えを不要とすることで、製造ラインにおける稼働率を向上させることが可能となる。
【００２４】
また、ノズル部５ｃにエッヂ部分を備えない（円筒状）柔軟性を有するコイルスプリングを用いることによって、物品２に当接するような場合であっても物品２に傷を付けてしまうといった不具合を生じさせない。また、前記コイルスプリングを用いることによってノズル部５ｃの変形に対する復元力も高く、ノズル部５ｃの耐久性を向上させることができる。
【００２５】
次に図３及び図４を用いて、本発明のノズル部５ｃの他の実施形態について説明する。
【００２６】
前述した実施の形態と比べて異なる点は、前記コイルスプリングから構成されるノズル部５ｃの圧縮エアーの吐出口側に装着される吹き出し部５ｃ１と、ノズル部５ｃのジョイント部５ｂとの接続側に装着される補強部５ｃ２とを設けた点にある。
【００２７】
吹き出し部５ｃ１は、ＰＢＴ等の樹脂材料から構成され、所定の長さを有する筒状体からなる。吹き出し部５ｃ１は、本体に設けられる貫通孔部５ｃ３に前記コイルスプリングの一端側が装着されるものであり、貫通孔部５ｃ３の末端から所定距離Ｌ分の未挿入空間Ｓを有する状態にて前記コイルスプリングの一端を装着する。
【００２８】
補強部５ｃ２は、吹き出し部５ｃ１と同材料で構成され、所定の長さを有する筒状体からなり、ジョイント部５ｂにノズル部５ｃを圧入する際の保持力を高めるものである。補強部５ｃ２は、本体に設けられる貫通孔部５ｃ４に前記コイルスプリングの他端側が装着されるものであり、貫通孔部５ｃ４の末端まで前記コイルスプリングが達するように装着する。尚、補強部５ｃ２の装着にあっては、前記コイルスプリングの他端部にシールテープ（図示しない）を捲回し、この捲回部分を補強部５ｃ２の貫通孔部５ｃ４に圧入する。
【００２９】
また、吹き出し部５ｃ１は、図５（ａ），（ｂ）に示すようにエアーの突出口を様々な形状に変更可能である。図５（ａ）は、吹き出し部５ｃ１の未挿入空間Ｓに相当する部分において、エアーの突出部分を楕円状に変形させて幅狭部５ｃ５を形成し、圧縮エアーの吹き出し口を狭めてエアーの流速を速め洗浄効果を高める構成のものである。また、図５（ｂ）は、吹き出し部５ｃ１の未挿入空間Ｓに相当する部分の周面に、内部と外部とが連通する孔部５ｃ６を複数設け、この各孔部５ｃ６から圧縮エアーを突出させる構成のものである。
【００３０】
かかる構成のノズル部５ｃは、前記コイルスプリングの一端に吹き出し部５ｃ１を設ける構成であるため、製造ラインを流動する物品２の形状に応じて圧縮エアーの吹き出しパターンを様々な状態に変更可能であるため、物品２の洗浄工程において、洗浄精度を高めることが可能である。
【００３１】
またノズル部５ｃは、前記コイルスプリングの他端に補強部５ｃ２を設ける構成であるため、ジョイント部５ｂにノズル部５ｃを圧入する際の保持力を高めることができるため、ノズル部５ｃのジョイント部５ｂからの脱落を防止するとともに、くい込み式、あるいはねじ込み式のジョイント部５ｂへの脱着作業を容易に行うことが可能となる。よって、吹き出し部５ｃ１による前記吹き出しパターンを物品２の形状によって可変させる段取り換えを行う場合であっても、短時間によって段取り換えを行うことができるため、製造ラインの稼働率を低下させることはない。
【００３２】
尚、前述した実施の形態では、エアー洗浄用のノズル部を例に挙げて説明したが、本発明における洗浄用ノズルは、液体やエアー以外の気体を洗浄用媒体としても良い。
【００３３】
また、前述した実施の形態では、吹き出し部５ｃ１に幅狭部５ｃ５や孔部５ｃ６を形成するようにしたが、本発明にあっては、突出口形状を変更しない（形状変形や加工による変更）単なる筒状の吹き出し部５ｃ１であっても良い。
【００３４】
また、前述した実施の形態では、ノズル部５ｃをコイルスプリングにより構成したが、本発明は、例えば柔軟性を有する材料としてゴム材料を用い、このゴム材料によってノズル部を構成するようにしても良い。
【００３５】
【発明の効果】
本発明は、洗浄用媒体が供給される供給管に接続する継手部材に柔軟性を有するノズル部を装着してなることから、洗浄装置内においてノズル部の高さ調整やノズル部の交換といった段取り換えを不要とすることで、製造ラインにおける稼働率を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態のエアー洗浄装置を示す図。
【図２】同上実施の形態のエアー洗浄部の要部拡大図。
【図３】本発明の他の実施の形態のノズル部を示す要部断面図。
【図４】同上他の実施の形態のエアー洗浄部の要部拡大図。
【図５】同上他の実施の形態のノズル部における吹き出し部を示す図。
【符号の説明】
５  エアー洗浄部
５ａ  供給管
５ｂ  ジョイント部（継手部材）
５ｃ  ノズル部
５ｃ１  吹き出し部
５ｃ２  補強部
【図１】
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【図２】
0003562710.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003562710.tif 000005
【図５】
0003562710.tif 000006