(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を溜めて冷凍した魚介類を投入する有底の解凍槽と、横水平方向に多数の吹き出し孔を穿設して解凍槽内の底部に設置した吹き出し管と、解凍槽の外部から水蒸気にエアーを混入させて吹き出し管に供給するようにした供給装置とを備えてなる冷凍魚介類の解凍装置において、水蒸気にエアーを混入させて吹き出し管に供給するようにした供給装置が、供給される水蒸気を噴射ガンの筒内へ導き、噴射ガンの筒内に設けられたノズル孔より前方へ噴射させることにより、後方より筒内にエアーを導入させて混入させ、供給するように構成されてなることを特徴とする冷凍魚介類の解凍装置。
【請求項２】
水蒸気にエアーを混入させて、吹き出し管に供給するようにした供給装置が、供給される水蒸気を噴射ガンの筒内へ導き、噴射ガンの筒内に設けられたノズル孔より前方へ噴射させると共に、噴射ガンの後方部に送風ファンを装着し、エアーを後方より筒内に吹き込み混入させて供給するように構成されてなることを特徴とする請求項１記載の冷凍魚介類の解凍装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷凍した魚介類を水中で品質の劣化を来たすことなく短時間に解凍するための冷凍魚介類の解凍装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
捕獲された魚介類は、品質の劣化を防止してその鮮度を保つべく−２５℃以下の低温で冷凍された状態で保管され、消費に供する時に解凍されるのが一般的である。
そして、上記冷凍した魚介類を解凍するやり方として、従来解凍槽に水を溜めて冷凍した魚介類を浸漬した水中でエアーや温風を任意の姿勢で吹き出させて解凍するやり方や、或いは冷凍した魚介類を浸漬した水中で水蒸気を任意の姿勢で吹き出させて解凍するやり方が行われている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記冷凍した魚介類を浸漬した水中でエアーや温風を任意の姿勢で吹き出させたり、水蒸気を任意の姿勢で吹きださせたりして解凍するやり方は、解凍が効果的に行われず、特に冬場においては長時間を要するといった問題点があるほか、前記エアーや温風の吹き出しによる解凍の場合は、吹き出し量が多すぎると泡が多く発生して、水量が減少したり、冬場においてはエアーや温風を吹き出しても解凍槽内の水が凍ることがあり、水を入れ替えなければならない問題点があり、水蒸気の吹き出しによる解凍の場合は、水蒸気の吹き出し部の温度上昇が激しく、吹き出し部周辺の品質が劣化すると同時に吹き出し部から離れた所では解凍が進行せず、品質が不均一になる問題がある。
本発明は、上記問題点を解決するための冷凍魚介類の解凍装置を提供することを課題とするものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成すべく、鋭意研究、試験の結果、本発明者は以下に記載する手段により冷凍した魚介類を品質の劣化を招くことなく短時間に解凍し得る解凍装置を得るに至ったものである。
すなわち、
（１）水を溜めて冷凍した魚介類を投入する有底の解凍槽と、横水平方向に多数の吹き出し孔を穿設して解凍槽内の底部に設置した吹き出し管と、解凍槽の外部から水蒸気にエアーを混入させて吹き出し管に供給するようにした供給装置とを備えてなる冷凍魚介類の解凍装置において、水蒸気にエアーを混入させて吹き出し管に供給するようにした供給装置が、供給される水蒸気を噴射ガンの筒内へ導き、噴射ガンの筒内に設けられたノズル孔より前方へ噴射させることにより、後方より筒内にエアーを導入させて混入させ、供給するように構成されてなることを特徴とする冷凍魚介類の解凍装置である。
（２）水蒸気にエアーを混入させて、吹き出し管に供給するようにした供給装置が、供給される水蒸気を噴射ガンの筒内へ導き、噴射ガンの筒内に設けられたノズル孔より前方へ噴射させると共に、噴射ガンの後方部に送風ファンを装着し、エアーを後方より筒内に吹き込み混入させて供給するように構成されてなることを特徴とする前項（１）記載の冷凍魚介類の解凍装置である。
【０００５】
そして、上記の如く水蒸気にエアーを混入させて、解凍槽の底部に設置した吹き出し管より横水平方向に吹き出させて解凍することで、単にエアーや温風を吹き出させて解凍するやり方や、水蒸気を吹き出させて解凍するやり方に較べ、冷凍魚介類（被解凍物）の品質劣化を招かず短時間に解凍される結果が得られた。
【０００６】
前記水蒸気にエアーを混入させるには、噴射ガンの筒内に水蒸気を導き、前方へ噴射させることで筒内の後方が負圧となることを利用して、エアーを後方から自然流入させ、前方へ噴射させる水蒸気に混入するようにした。
【０００７】
又、前記水蒸気にエアーを混入させるエアーの量が、後方から自然流入させるだけの量では充分でない場合は、噴射ガンの後方部に送風ファンを装着して、混入させるエアーの量を補足するようにしても良い。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を実施例を示す図１に基づいて説明すると、本発明は水を溜めて冷凍した魚介類を投入する有底の解凍槽１と、横水平方向に多数の吹き出し孔を穿設して解凍槽１の底部に設置した吹き出し管２と、解凍槽１の外部から水蒸気にエアーを混入させて吹き出し管２に供給するようにした供給装置３とを備えている。
【０００９】
解凍槽１は、上方を開口した有底の長方形箱状に形成され、解凍槽１内の底部には、吹き出し管２を取り付け設置するための取付けプレート４，４が設けられ、解凍槽１外の底部には脚５，５が設けられている。
【００１０】
吹き出し管２は、管の片側又は両側に吹き出し孔２ａ，・・・が横水平方向に一定の間隔で長手方向に多数穿設され、吹き出し管２の一端には、配管接続用の継手２ｂが設けられ、別端部は閉じられて、解凍槽１内の底部に設けられた取付けプレート４，４に、取付け部材６，６により取り付け設置されている。
【００１１】
供給装置３は、噴射ガン７にボイラー等の水蒸気供給源８より水蒸気を導管９により開閉バルブ１０を介して導き、噴射ガン７の筒内より前方の噴射筒１１へ噴射させることにより、後方の吸入筒１２よりエアーを流入させて水蒸気にエアーを混入させるようにし、エアーを混入させた水蒸気は、導管９ａより着脱自在に接続できるようにしたカプラー１３を介して吹き出し管２の継手２ｂへ接続された配管部材１４に導かれて吹き出し管２に供給されるようにしてある。
なお、吹き出し管２や配管部材１４に、投入される冷凍した魚介類が接触して熱の影響を受ける場合は、吹き出し管２や配管部材１４の周囲を金網等でカバーすると良い。
【００１２】
噴射ガン７は、図２に示すように噴射ガンのボディ７ａ内にノズル筒１５が嵌着され、ボディ７ａの前方には噴射筒１１が、後方には吸入筒１２がパッキン１６，１６を介在させてボルトで取り付け固定された構成となっている。
【００１３】
前記ノズル筒１５は、外周に溝穴１５ａが設けられ、溝穴１５ａより斜前方筒内へ複数のノズル孔１５ｂ，１５ｂ，・・・が穿設されている。
又、噴射ガンのボディ７ａには、前記ノズル筒１５に設けられた溝穴１５ａの溝位置に合わせて螺子穴７ｂが設けられ、開閉バルブ１０が継手１０ａを介して取り付けられている。
【００１４】
そして、導管９により導かれた水蒸気は、開閉バルブ１０を介して噴射ガンのボディ７ａに設けられた螺子穴７ｂよりノズル筒１５の溝穴１５ａへ導かれ、ノズル孔１５ｂ，１５ｂ，・・・より噴射筒１１の筒内前方へ噴射される。
噴射筒１１の筒内前方へ噴射されると、後方は負圧となり、後方の吸入筒１２よりエアーが自然流入し、噴射された水蒸気に混入する。
【００１５】
又、前記吸入筒１２より自然流入して噴射された水蒸気に混入するエアーの量が充分でない場合は、吸入筒２の後方に図３にて二点鎖線（仮想線）で示すように調整バルブ１７を介在させて送風ファン１８を装着し、吸入筒１２の筒内に強制送風してエアーを補足するようにしても良い。
【００１６】
次に、以上の如くしてなる本発明により冷凍した魚介類を解凍するについて説明する。
先ず、解凍槽１内に水を溜め、冷凍魚介類（被解凍物）を投入する。
【００１７】
次いで、ボイラー等の水蒸気発生源８より導管９により接続された開閉バルブ１０を開き、水蒸気を噴射ガン７へ導き、噴射ガン７の前方に取り付けられた噴射筒１１へ噴射させることにより、後方に取り付けられた吸入筒１２よりエアーが流入して水蒸気に混入し、導管９ａよりカプラー１３を介して配管部材１４に導かれ、解凍槽１内の底部に取り付け設置された吹き出し管２に供給される。
【００１８】
吹き出し管２に供給された水蒸気は、該噴出し管に穿設された多数の吹き出し孔２ａ，・・・より横水平方向に吹き出し、解凍槽１内に投入された冷凍魚介類を解凍する。そして、水蒸気にエアーを混入させて底部より横水平方向に吹き出させることで効率良く解凍され、短時間に解凍されると共に、被解凍物への直射が避けられ、品質劣化が防止される。
【００１９】
解凍が終了すると、開閉バルブ１０を閉じ、着脱自在なカプラー１３を分離して、解凍槽１外の底部に設けられた脚５，５の間にフォークリフト等のフォークを挿入して持ち上げ搬送すると共に、反転させて解凍槽１に溜めた水及び解凍槽１内で解凍された魚介類を排出する。
【００２０】
【試験例】
解凍槽１の大きさを、横幅１８００ミリメートル、奥行１０００ミリメートル、高さ９００ミリメートルとし、該解凍槽におおむね８００リットルの水を溜め、冷凍魚介類（被解凍物）として冷凍鰹魚８００ｋｇを投入して、本発明による解凍と、従来のやり方による解凍の比較解凍試験を行った結果、以下の如くであった。
【００２１】
本発明では、ボイラーからの水蒸気を噴射ガン７に導き、該噴射ガンで噴射されることにより自然にエアーを混入させて、解凍槽１内の底部に設置した吹き出し管２に供給し、解凍槽１の底部より吹き出させて解凍した結果、解凍に要した時間はおおむね７時間で、被解凍物の品質は良好で、解凍槽内の水量の減少も軽微である。
【００２２】
次に、従来の解凍例として、解凍槽１内において任意の姿勢で、ブロアーによりおおむね４０〜４５℃の温風を吹き出させて解凍した結果、解凍に要した時間はおおむね１２時間で、本発明による場合に較べ被解凍物の品質は劣り、且つ解凍槽内の水が解凍中に凍って、ブロアーによる温風の温度を上昇させても凍った水が解けるに至らず、解凍槽内の水を２回入れ替えた。
【００２３】
更に、従来の解凍例として、解凍槽１内において任意の姿勢で、ボイラーより水蒸気を吹き出させて解凍した結果、水蒸気の吹き出し部の温度上昇が激しく、吹き出し部周辺の被解凍物の品質が悪化すると同時に、吹き出し部より離れた所では解凍が進まず、解凍槽内に投入された被解凍物全体を解凍するに至らなかった。
【００２４】
以上の試験結果から、本発明は、冷凍魚介類の解凍時間を大幅に短縮できると共に、被解凍物の品質の劣化を防止できることが判明した。
なお、上記試験は、室温がおおむね１０℃以下の冬場に行われたものである。
【００２５】
【発明の効果】
以上記述した如く、本発明によれば以下に記載する効果を奏する。
すなわち、
（イ）解凍槽内に水を溜め、冷凍した魚介類を投入した後、水蒸気にエアーを混入させて解凍槽内の底部に設置された吹き出し管より横水平方向に吹き出させて解凍することで、従来の単にエアーや温風及び水蒸気等を解凍槽内の任意の位置で吹き出させて解凍するのに較べ、大幅に解凍時間を短縮することができると共に、被解凍物の品質劣化を防止することができること、及び解凍槽内の水量の減少も軽微で済む。
【００２６】
（ロ）装置は、水を溜めて冷凍した魚介類を投入する有底の解凍槽と、横水平方向に多数の吹き出し孔を穿設して解凍槽内の底部に設置した吹き出し管と、水蒸気にエアーを混入させて解凍槽の外部から吹き出し管に供給するようにした供給装置とを備えたシンプルなものであり、安価に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る冷凍魚介類の解凍装置の実施例を示す断面図である。
【図２】噴射ガンの実施例を示す断面図である。
【図３】噴射ガンの後方に送風ファン（二点鎖線図示）を装着した実施例図である。
【符号の説明】
１  解凍槽
２  吹き出し管
２ａ  吹き出し孔
２ｂ、１０ａ  継手
３  供給装置
４  取付けプレート
５  脚
６  取付け部材
７  噴射ガン
７ａ  ボディ
７ｂ  螺子穴
８  水蒸気供給源
９、９ａ  導管
１０  開閉バルブ
１１  噴射筒
１２  吸入筒
１３  カプラー
１４  配管部材
１５  ノズル筒
１５ａ  溝穴
１５ｂ  ノズル孔
１６  パッキン
１７  調整バルブ
１８  送風ファン
【図１】
0003564105.tif 000002
【図２】
0003564105.tif 000003
【図３】
0003564105.tif 000004