(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータと、前記コンピュータに接続される第１の無線通信装置と、通信回線に接続される通信モデムと、前記通信モデムと接続される第２の無線通信装置と、ユーザからの指示に応答して前記第１の無線通信装置に設けられたＲＯＭに格納されたブルートゥースファームウェア及びシリアルポートプロファイルを実行し、前記第１の無線通信装置と前記第２の無線通信装置との無線による接続を確立する第１の手段と、前記第１の無線通信装置と前記第２の無線通信装置との接続が確立したことに応答して前記コンピュータに備えられた表示デバイスに接続が確立した旨を表示することによりユーザの注意を喚起する第２の手段と、ユーザからの指示に応答して前記コンピュータに設けられたダイアルアッププログラムによって、前記通信モデムと前記通信回線との接続を確立する第３の手段とを備える無線通信システム。
【請求項２】
前記第１の無線通信装置と前記第２の無線通信装置との間におけるデータの送受信が、ブルートゥース方式による無線通信により行われることを特徴とする請求項１に記載の無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信システムに関し、さらに詳細には、ユーザにとって利便性の高い無線通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来においてコンピュータは単体で使用されることが多かったが、近年においては、インターネット技術の発展に代表されるように、複数のコンピュータが通信回線を介して相互に接続されることが一般的となっている。複数のコンピュータを相互に接続する形態としては、公衆回線を介して各コンピュータをサーバに接続する場合が多い。
【０００３】
図４は、コンピュータと公衆回線とを接続する従来の手法を概略的に示す図である。
【０００４】
図４に示されるように、コンピュータ１と公衆回線とを接続する場合、従来より通信モデム２が代表的に用いられ、コンピュータ１と通信モデム２との間がシリアル配線３にて接続されるとともに、公衆回線のモジュラージャック４と通信モデム２との間がアナログ配線５にて接続されることが一般的である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、コンピュータ１と通信モデム２との間をシリアル配線３にて接続する場合、両者間の距離に相当する長さをもったシリアル配線３を引き回す必要があり、また、異なるコンピュータを公衆回線に接続しようとする場合にはかかるシリアル配線３またはアナログ配線５を外し、新たに接続し直す必要があるため、ユーザの利便性は高くなかった。
【０００６】
このような状況から、従来より、コンピュータと通信モデムとの間を無線によって接続する種々の手法が提案されており、ユーザにとってより利便性の高い無線通信システムが望まれている。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、ユーザにとってより利便性の高い無線通信システムを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明のかかる目的は、コンピュータと、前記コンピュータに接続される第１の無線通信装置と、通信回線に接続される通信モデムと、前記通信モデムと接続される第２の無線通信装置と、ユーザからの指示に応答して前記第１の無線通信装置に設けられたＲＯＭに格納されたブルートゥースファームウェア及びシリアルポートプロファイルを実行し、前記第１の無線通信装置と前記第２の無線通信装置との無線による接続を確立する第１の手段と、前記第１の無線通信装置と前記第２の無線通信装置との接続が確立したことに応答して前記コンピュータに備えられた表示デバイスに接続が確立した旨を表示することによりユーザの注意を喚起する第２の手段と、ユーザからの指示に応答して前記コンピュータに設けられたダイアルアッププログラムによって、前記通信モデムと前記通信回線との接続を確立する第３の手段とを備える無線通信システムによって達成される。
【０００９】
本発明によれば、コンピュータは、コンピュータに接続される第１の無線通信装置と通信回線に接続される第２の無線通信装置との接続が確立した後、ユーザからの指示を待って、実際に通信回線に接続されることになるため、ユーザは、コンピュータと通信回線とが実際に接続される前にこれを確認することができ、ユーザの利便性が高められる。しかも、本発明によれば、第１及び第２の無線通信装置内に、通信回線への接続のためのプログラムを格納する必要がないことから、第１及び第２の無線通信装置のコストを低減させることができる。
【００１２】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記第１の無線通信装置と前記第２の無線通信装置との間におけるデータの送受信が、ブルートゥース方式による無線通信により行われる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の好ましい実施態様について詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本実施態様にかかる無線通信システムに用いられる無線通信装置１０を概略的に示すブロック図である。
【００１５】
図１に示されるように、無線通信装置１０は、ブルートゥース方式による通信制御を司るブルートゥースチップ１１と、ブルートゥースチップ１１の動作に必要なプログラムやデータが格納されたＲＯＭ１２と、アンテナ１３と、アンテナ１３に接続されたバンドパスフィルタ１４と、ブルートゥースチップ１１に接続された入力アンプ１５及び出力アンプ１６と、入力アンプ１５及び出力アンプ１６のいずれか一方をバンドパスフィルタ１４に接続するスイッチ回路１７と、無線通信装置１０の全体の動作を制御するＣＰＵ１８と、ＣＰＵ１８の動作に必要なプログラムやデータが格納されたＲＯＭ１９と、作業データ等が一時的に格納されるＲＡＭ２０と、シリアルコネクタ２１と、ＣＰＵ１８とシリアルコネクタ２１とを接続するドライバ２２とを備えている。
【００１６】
特に限定されないが、シリアルコネクタ２１としてはＲＳ−２３２ＣコネクタやＵＳＢコネクタを用いることができる。また、ブルートゥースチップ１１には、ＢｌｕｅＣｏｒｅ（登録商標）を用いることができ、ＣＰＵ１８には、汎用のマイクロプロセッサを用いることができる。
【００１７】
また、ＲＯＭ１９に格納されるプログラムには、少なくとも、ブルートゥースファームウェア及びシリアルポートプロファイルが含まれる。
【００１８】
図２は、このような構成からなる無線通信装置１０を用いて構築された、本実施態様にかかる無線通信システムを概略的に示す図である。
【００１９】
図２に示されるように、本実施態様における無線通信システムは、公衆回線に接続されたモジュラージャック４と通信モデム２とがアナログ配線５を介して接続されるとともに、通信モデム２と無線通信装置１０とがシリアル配線２２を介して接続される一方、コンピュータ１側にはシリアル配線２３を介して無線通信装置１０が接続されており、これら２つの無線通信装置１０との間で無線通信が行われる。
【００２０】
コンピュータ１には、種々のプログラムやデータ等が格納されるメモリ（図示せず）が設けられており、かかるメモリに格納されるプログラムには、少なくとも通信モデム２を制御するためのダイヤルアッププログラム及び無線通信装置１０を起動するための起動プログラムが含まれる。
【００２１】
次に、このように構築された無線通信システムにおいて、コンピュータ１を公衆回線に接続する手順について説明する。
【００２２】
まず、ユーザがコンピュータ１に備えられたキーボードやマウス等の入力デバイス（図示せず）を用いて起動プログラムを実行すると、コンピュータ１側に備えられた無線通信装置１０は、ＲＯＭ１９内に格納されたブルートゥースファームウェア及びシリアルポートプロファイルを実行し、これに基づいて、モジュラージャック４側に備えられた無線通信装置１０との無線による接続を確立する。
【００２３】
かかる接続が確立すると、コンピュータ１に備えられたＣＲＴやＬＣＤ等の表示デバイス（図示せず）にその旨が表示され、ユーザの注意を喚起する。
【００２４】
これに応答してユーザが入力デバイスを用いてダイヤルアッププログラムを実行すると、コンピュータ１は、２つの無線通信装置１０を介して接続されている通信モデム２を制御し、これによって公衆回線との接続を確立する。
【００２５】
以上の手順により、コンピュータ１が公衆回線に接続されることになる。
【００２６】
このように、本実施態様においては、コンピュータ１側に備えられた無線通信装置１０とモジュラージャック４側に備えられた無線通信装置１０との接続を確立するためのプログラムが無線通信装置１０内に備えられる一方、通信モデム２を用いて公衆回線との接続を確立するためのプログラムがコンピュータ１内に備えられ、これらをそれぞれユーザによる指示に基づいて実行していることから、コンピュータ１は、コンピュータ１側に備えられた無線通信装置１０とモジュラージャック４側に備えられた無線通信装置１０との接続が確立した後、ユーザからの指示を待って、実際に公衆回線に接続されることになる。このため、ユーザは、コンピュータ１と公衆回線とが実際に接続される前にこれを確認することができ、ユーザの利便性が高められる。すなわち、ユーザからの指示によらず自動的にコンピュータ１と公衆回線とが接続されるおそれがなくなる。しかも、本実施態様によれば、無線通信装置１０のＲＯＭ１９内にダイヤルアップ用のプログラムを格納する必要がないことから、無線通信装置１０のコストを低減させることができる。
【００２７】
図３は、無線通信装置１０を用い、複数のコンピュータ１によって無線通信システムを構築した例を概略的に示す図である。
【００２８】
図３に示されるように、本発明においては、コンピュータ１側に備えられた無線通信装置１０と、モジュラージャック４側に備えられた無線通信装置１０との間のデータの授受が無線によって行われるので、配線を切り替えることなく、複数のコンピュータ１が１台の通信モデム２を利用することが可能となる。
【００２９】
本発明は、以上の実施態様に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることはいうまでもない。
【００３０】
例えば、上記実施態様においては、無線通信装置１０とモジュラージャック４との間に通信モデム２を接続しているが、これらの間に接続される通信機器としては通信モデム２に限定されず、ターミナルアダプタやダイヤルアップルータであっても構わない。また、これら通信機器と無線通信装置１０とを一体化しても構わない。
【００３１】
また、上記実施態様においては、コンピュータ１側に備えられた無線通信装置１０と、モジュラージャック４側に備えられた無線通信装置１０との間のデータの授受を、ブルートゥース方式による無線通信によって行っているが、無線通信の方式としてはブルートゥース方式に限定されるものではなく、他の方式、例えば、ＰＨＳ方式、ＨｏｍｅＲＦ方式、無線ＬＡＮ方式、ＩｒＤＡ方式等を用いることができる。但し、コスト及び相互接続性を考慮すればブルートゥース方式を用いることが最も好ましい。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ユーザにとって利便性の高い無線通信システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好ましい実施態様にかかる無線通信システムに用いられる無線通信装置１０を概略的に示すブロック図である。
【図２】本発明の好ましい実施態様にかかる無線通信システムを概略的に示す図である。
【図３】無線通信装置１０を用い複数のコンピュータ１によって無線通信システムを構築した例を概略的に示す図である。
【図４】コンピュータと公衆回線とを接続する従来の手法を概略的に示す図である。
【符号の説明】
１  コンピュータ
２  通信モデム
３  シリアル配線
４  モジュラージャック
５  アナログ配線
１０  無線通信装置
１１  ブルートゥースチップ
１２  ＲＯＭ
１３  アンテナ
１４  バンドパスフィルタ
１５  入力アンプ
１６  出力アンプ
１７  スイッチ回路
１８  ＣＰＵ
１９  ＲＯＭ
２０  ＲＡＭ
２１  シリアルポート
２２  ドライバ
２３  シリアル配線
【図１】
0003541012.tif 000002
【図２】
0003541012.tif 000003
【図３】
0003541012.tif 000004
【図４】
0003541012.tif 000005