(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部開口した容器本体１内に糠容器２を、この糠容器２内に糠籠３を順次着脱自在に設け、この糠籠３の底部に水平回動する米送り羽根５を設け、前記糠籠３の内側であって前記米送り羽根５の上部に隙間をもって整流筒６を設けてなる精米機において、前記整流筒６は円筒部２８と、この円筒部２８から下方に連続して一体に形成した漏斗部２９とからなることを特徴とする精米機。
【請求項２】
整流筒６は、円筒部２８と、この円筒部２８の開口下端部３１を有する底板３０と、この円筒部２８の内側から開口下端部３１に向かって次第に小さな径とした漏斗部２９とからなり、整流筒６の内側を玄米の一時貯溜室３６とし、整流筒６の底板３０と米送り羽根５との間を玄米の移送部３７とし、整流筒６の外側と糠籠３の間を搗精路７としたことを特徴とする請求項１記載の精米機。
【請求項３】
整流筒６の漏斗部２９に臨ませて精白度検出計３２を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の精米機。
【請求項４】
整流筒６の漏斗部２９における開口下端部３１に開口度を調節するための絞り４０を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の精米機。
【請求項５】
整流筒６の上端部に一体に内側へ傾斜した傾斜部４１を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の精米機。
【請求項６】
整流筒６の円筒部２８に高さ調整用の調整筒４２を嵌合してなることを特徴とする請求項１又は２記載の精米機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、糠抜き用の糠籠の底部に設けた上向きの米送り羽根によって玄米を上方へ押し出したときの圧力と玄米自体の荷重による圧力とによって、玄米同士に摩擦を発生させて搗精する精米機であって、主に家庭用として用いられる小型の精米機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の精米機は、図６で示すように上面を開口した筒状の容器本体１内に上方から糠を収容する糠容器２を着脱自在に設け、この糠容器２内に間隔を置いて糠だけを通過させるための糠籠３を着脱自在に設ける。この糠籠３の底部中央には垂直に回転軸４が回転可能に取付けられており、この回転軸４に水平回動する米送り用の米送り羽根５が上方から嵌合されている。また前記糠籠３の内側面と回転軸４との間に円筒形の整流筒６が配置され、吊下具３３で吊下げられている。
【０００３】
この整流筒６は、玄米群が米送り羽根５の付近だけで小回り循環するのを阻止し、図示矢印のように糠籠３と整流筒６の間の搗精路７から整流筒６の上端へ押し出し、さらに内側を経て大きく循環し、搗きむらをなくするためのものである。
【０００４】
しかし、この従来の整流筒６は、その円筒内部に流入落下した玄米の全重量が米送り羽根５の全面を加圧することになるため、搗精量を多くした場合には米送り羽根５を回転させるモータ９の出力が不足し、必要以上に出力の大きなモータを採用する必要があった。特に始動時に大きなトルクを必要とするので、モータは直流電源用のモータを使用せざるを得ず、交流を直流に変換する電源回路を必要としていた。
【０００５】
さらに、搗精量を多くした場合、整流筒６の高さの高いものが必要になるが、この高さが高くなるにつれて、整流筒６と糠籠３の間にある玄米の重量による米送り羽根５の先端部分にかかる搗精圧力が増加し、適圧以上で加圧搗精され、玄米粒の破砕により多量の屑米が発生するという問題点があった。
【０００６】
また従来例では、搗精完了を判断するための精白度は、目視により判断して精米機を手動停止させるか、予め精白度と搗精時間との関係を調べておき、時間により制御を行っていた。
【０００７】
このような目視による判断では微妙な精白度の違いを判断することは難しく、また手動停止を行うには、常時監視していなければならないという作業の煩雑さが伴ってしまう。また、時間による制御では精白度が玄米量や玄米の種類により変化し易く、不安定であるという問題があった。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、精米機内部にある既存の整流筒を適圧で搗精されるように改良し、また、精白度を客観的に判断できる精米機を得ることを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、上部開口した容器本体１内に糠容器２を、この糠容器２内に糠籠３を順次着脱自在に設け、この糠籠３の底部に水平回動する米送り羽根５を設け、前記糠籠３の内側であって前記米送り羽根５の上部に隙間をもって整流筒６を設けてなる精米機において、前記整流筒６は円筒部２８と、この円筒部２８から下方に連続して一体に形成した漏斗部２９とからなることを特徴とする精米機である。なお本発明における精米機は主に家庭用精米機を対象としているが、業務用精米機であってもよい。
【００１０】
以上のような構成により、玄米が整流筒６の内部の漏斗部２９にて一時的に貯溜され、漏斗部２９の中心部の開口下端部３１から徐々に米送り羽根５の回転中心部に落下供給されるため、米送り羽根５に掛かる玄米の重量圧を軽減することができ、量の多い搗精作業でも小出力モータでの処理が可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１〜図５は本発明の精米機とその構成部分を示し、これらは家庭用精米機に適用した例であり、まず第１の実施の形態を図１により説明する。
【００１２】
容器本体１は、プラスチックにより上端が開口した有底円筒状に形成されている。この容器本体１の底板８の下面にはモータ９が取付けられ、このモータ９の回転軸１０が前記底板８の中央から上面に突出し、この突出部分には歯形のクラッチ板１１が固着されている。また、この容器本体１の上端開口部周縁には、内側から溝１２が形成され、この溝１２に１２０度の間隔で３箇所に切欠１３を設け、この切欠１３に蓋１４の係止部１５を嵌合回転させて蓋１４を固定する。なお、好適な回転数を得ることができればモータ９の回転軸１０に直接クラッチ板１１を連結してもよいし、減速機を介在してもよい。
【００１３】
前記容器本体１に糠容器２が着脱自在に設けられる。この糠容器２はプラスチック製で、その底板部中央に前記クラッチ板１１を避けるための円筒部１６が形成されている。
【００１４】
前記糠容器２の内側にステンレス製の網からなる糠籠３が着脱自在に設けられる。この糠籠３の底部中央には、ステンレス製の円板１７が一体に形成され、この円板１７上面に軸受１８を突設し、下面に前記糠容器２の円筒部１６の外側に嵌合する円筒部１９を突設する。また、糠籠３の開口上端にフランジ２０を形成し、このフランジ２０には１２０度間隔で３箇所に係止溝２１を形成する。
【００１５】
前記軸受１８には回転軸４が回動自在に設けられ、この回転軸４の下端部には前記クラッチ板１１と噛合する歯形のクラッチ板２３が一体に設けられ、また、前記回転軸４の上端部には正六角形の係合軸部２４が形成されている。
【００１６】
５は、玄米を送り出す米送り羽根で、この米送り羽根５の中心の丸棒２５はプラスチック製で、この丸棒２５の下端は次第に径を大きくした径大部２６であり、この径大部２６の下端から前記回転軸４と係合軸部２４に嵌合する嵌挿孔２７を形成する。さらに前記径大部２６には左右一対の前記米送り羽根５を固着する。この米送り羽根５は、搗精時にできるだけ玄米に損傷を与えないように、図３（ａ）（ｂ）に示すような丸みを持った形状とすることが望ましい。
【００１７】
次に、前記糠籠３と米送り羽根５の丸棒２５との間に本発明特有の整流筒６が設けられる。この整流筒６は前記糠籠３の直径の略半分程度のステンレス製の円筒部２８と、この円筒部２８の開口下端に形成した漏斗部２９からなる。この漏斗部２９の内側における傾斜角度は３０〜６０度程度とし、この漏斗部２９と前記丸棒２５の径大部２６とにより形成された開口下端部３１を経て米送り羽根５の根元に玄米が落下するようになっている。また、前記漏斗部２９の途中の玄米が滑り落ちる部分に精白度検出計３２が設けられる。この整流筒６は、開口上端の内側の３箇所にステンレス製の逆向きＬ字状の吊下具３３の下端を溶接にて固着し、各吊下具３３の水平外方端部３４は、フランジ３５に溶接により固着される。前記精白度検出計３２は、青色に近い可視光を発射する半導体の発光素子と、その光が漏斗部２９を滑り落ちる玄米に照射され、その反射光を受光する半導体の受光素子とからなり、光量の変化から精白度を検出するものである。
【００１８】
前記整流筒６は、各吊下具３３の水平外方端部３４をフランジ２０上の係止溝２１に当接して吊下げられる。この整流筒６は、糠籠３の内側面と、丸棒２５との間を仕切り、また整流筒６の漏斗部２９の底板３０は米送り羽根５の上方にやや間隔をおいて位置し、また米送り羽根５の外方端を整流筒６より外方に延出する。このような構成により、糠籠３の内側面と整流筒６の外側面との間は、玄米が上昇しながら搗精作用を行う搗精路７となり、また整流筒６の内側面と開口下端部３１との空間は、玄米を一時的に貯溜しつつ所定量ずつ落下させる一時貯溜室３６となり、さらに開口下端部３１から外方へ向かう漏斗部２９の底板３０の空間は玄米を移送する移送部３７となる。ここで搗精路７、一時貯溜室３６、移送部３７の間隔は、精米機の容量、標準的な搗精玄米量などによって設定される。また整流筒６は、玄米の循環のため、その循環を妨げない曲面で形成されることが望ましい。
【００１９】
次に本発明の実施の形態における作用を説明する。容器本体１に糠容器２を入れ、この糠容器２の内側に糠籠３を入れる。この糠籠３の回転軸４に米送り羽根５を嵌合し、さらに、糠籠３と米送り羽根５の丸棒２５との間に整流筒６をセットする。このとき整流筒６は、そのフランジ３５が容器本体１の溝１２に載せられる。この状態でまず所望量の玄米を整流筒６内の一時貯溜室３６に入れる。玄米は漏斗部２９を通って米送り羽根５上に落下する。一時貯溜室３６が一杯になると、整流筒６の外側からも米送り羽根６上に落下するが、モータの始動前は、玄米は一時貯溜室３６が一杯になっており、米送り羽根５に掛かる重圧を軽減している。
【００２０】
しかる後、蓋１４を溝１２に嵌合してしっかりと締めつけてモータ９を始動させる。モータ９によって回転軸４を回転させれば、米送り羽根５も回転し、この米送り羽根５により玄米群は、整流筒６の底板３０の移送部３７に沿って水平方向に回動しながら移送され、さらに、玄米群は遠心力によって勢い良く糠籠３の側面側に押し出され、連続して押し出されてくる玄米によって徐々に整流筒６と糠籠３の側面との間の搗精路７を上方に向かって上ってゆく。このとき玄米同士が擦れあって、その摩擦により搗精される。搗精された糠は、糠籠３の網目から糠容器２に落下し、玄米は押し出されて整流筒６の高さまでくると再び一時貯溜室３６の中に落ちる。以上の図示矢印で示す動作を繰返して玄米は搗精される。
【００２１】
また搗精の過程において、玄米は傾斜部３０に設けた精白度検出計３２に沿って移動するので、発光素子で発光し、玄米で反射した反射波を常に検出して玄米の精白度を検出する。設定した精白度に達したら精米機の搗精を自動的に終了させる。業務用精米機のように大型の装置では精白度検出計３２とその検出回路をそのまま整流筒６内に設置することが可能である。また、家庭用精米機のように小型の場合にはＩＣ化して小型化することも可能である。
【００２２】
精白終了後は、まず蓋１４を外し、整流筒６と米送り羽根５を糠籠３から取出し、続いて糠籠３を糠容器２から取出し、精白された米を糠籠３から取出す。次いで糠容器２を容器本体１から取出し、貯まった糠を糠容器２から取出す。
【００２３】
図１における整流筒６の開口下端部３１の開口度は、一定としたが、これに限られるものではなく、図２に示すように整流筒６の開口下端部３１に開口度の調節が可能な機能を有する絞り４０を設けるようにしてもよい。この絞り４０は、手動により開口度を調節するようにしてもよいし、ソレノイドなどで自動的に調節するようにしてもよい。このように絞り４０を設ければ、搗精すべき玄米量に応じて開口度を調節できる。また、絞り４０により一時貯溜室３６にできるだけ多くの玄米を収納した状態でモータを始動させモータが定格回転になってから絞り４０を開口させ玄米の落下供給を行うことにより、定格回転になるまでに待ち時間が必要な家庭用の交流電源で使用できる交流モータの利用が可能となる。
【００２４】
前記実施例では、整流筒６の円筒部２８の上端を垂直に形成した。そのため、玄米が整流筒６上端縁部を乗り越えるまでの搗精路７の全量の重圧が米送り羽根５にかかってしまう。この欠陥を改良するため、図４に示すように整流筒６の開口上端を内側斜め上方向に向かって一定の角度、例えば４５度で傾斜した傾斜部４１を設けるようにしてもよい。このような傾斜部４１を設けることにより搗精する玄米量が多い場合でも、整流筒６の上端部の玄米は、傾斜部４１でその荷重を受け、米送り羽根５の先端部分に発生する搗精圧力を軽減し、搗精する玄米量に拘らず適圧での搗精ができ、屑米の発生を防止できる。
【００２５】
前記整流筒６の高さが一定とすると、搗精しようとする玄米の量が少ない場合、整流筒６がかえって邪魔になり玄米の循環動作ができなくなり、米送り羽根５付近での小回り循環となってしまうおそれがある。そのため、図５に示すように、整流筒６にさらに多段の調整筒４２を上下動自在に嵌合し、クランク状の溝４３とピン４４とで高さを調整できるようにしてもよい。こうすることで、少量の玄米を搗精する場合でも調整筒４２を下げて整流筒６の高さを低くすれば、理想的な循環を行えるようになる。
【００２６】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、上部開口した容器本体１内に糠容器２を、この糠容器２内に糠籠３を順次着脱自在に設け、この糠籠３の底部に水平回動する米送り羽根５を設け、前記糠籠３の内側であって前記米送り羽根５の上部に隙間をもって整流筒６を設けてなる精米機において、前記整流筒６は円筒部２８と、この円筒部２８から下方に連続して一体に形成した漏斗部２９とで構成した。
【００２７】
これにより玄米が漏斗部２９の中心部の開口下端部３１から米送り羽根５の回転中心部に落下供給されるため、米送り羽根５に掛かる玄米の重量圧を軽減することができ、量の多い搗精作業でも小出力モータでの処理が可能となる。
【００２８】
請求項２記載の発明によれば、円筒部２８とこの円筒部２８の開口下端部３１を有する底板３０と、この円筒部２８の内側から開口下端部３１に向かって次第に小さな径とした漏斗部２９とからなり、整流筒６の内側を玄米の一時貯溜室３６とし、整流筒６の底板３０と米送り羽根５との間を玄米の移送部３７とし、整流筒６の外側と糠籠３の間を搗精路７としたので、整流筒６の底板３０と米送り羽根５との間にある玄米の移送部３７によって、米送り羽根５の先端部分まで送られる玄米の流量がほぼ一定となるため、搗きむらがなくなる。
【００２９】
請求項３記載の発明によれば、整流筒６の漏斗部２９に臨ませて精白度検出計３２を設けたので、玄米の貯溜密度が高い部分に精白度検出計３２が取付けられ、玄米の精白度の検出が行なわれ、目視による判断や時間による制御を行っていた従来の問題点を解決し、より精度の高い搗精作業を行うことが可能となる。例えば玄米の精白度の検出を行い、その出力信号により精米完了通報、回転数の変更、精米停止等の搗精運転に必要な制御処理を行うことが可能となる。
【００３０】
請求項４記載の発明によれば、整流筒６の漏斗部２９における開口下端部３１に開口度を調節するための絞り４０を設けたので、玄米の落下供給量の調節ができ、米送り羽根５の送米能力に対して適量供給ができ、また、モータ始動時に玄米の落下量を制限することで、モータが定格回転になってから玄米の搗精が行える。これにより、定格回転になるまでに待ち時間が必要な家庭用の交流電源で使用できる交流モータの利用が可能となる。
【００３１】
請求項５記載の発明によれば、整流筒６の上端部に内側へ傾斜した傾斜部４１を設けたので、整流筒６と糠籠３の側面との間を上向きに流れてくる玄米群は、傾斜部４１のところで内側に流れ込んでくるため、搗精する玄米量を多くした場合でも、玄米重量の増加による米送り羽根５の先端部分にかかる搗精圧力の増加の割合を軽減でき、適圧以上の加圧搗精による屑米の発生を防ぐことができる。
【００３２】
請求項６記載の発明によれば、整流筒６の円筒部２８に高さ調整用の調整筒４２を嵌合したので、搗精量にあわせた高さの選択が可能となり、少量の玄米を搗精する場合にも使用可能となる。また、同一の整流筒６を用いた場合の処理可能な搗精量の範囲が広がるというメリットがある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における精米機の第１実施例を示す縦断正面図である。
【図２】本発明における精米機に用いられる整流筒の第２実施例を示す縦断正面図である。
【図３】米送り羽根を示すもので、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図である。
【図４】本発明における精米機に用いられる整流筒の第３実施例を示す縦断正面図である。
【図５】本発明における精米機に用いられる整流筒の第４実施例を示す縦断正面図である。
【図６】従来の精米機の縦断正面図である。
【符号の説明】
１…容器本体、２…糠容器、３…糠籠、４…回転軸、５…米送り羽根、６…整流筒、７…搗精路、８…底板、９…モータ、１０…回転軸、１１…クラッチ板、１２…溝、１３…切欠、１４…蓋、１５…係止部、１６…円筒部、１７…円板、１８…軸受、１９…円筒部、２０…フランジ、２１…係止溝、２３…クラッチ板、２４…係合軸部、２５…丸棒、２６…径大部、２７…嵌挿孔、２８…円筒部、２９…漏斗部、３０…底板、３１…開口下端部、３２…精白度検出計、３３…吊下具、３４…水平外方端部、３５…フランジ、３６…一時貯溜室、３７…移送部、４０…絞り、４１…傾斜部、４２…調整部、４３…溝、４４…ピン。
【図１】
0003568917.tif 000002
【図２】
0003568917.tif 000003
【図３】
0003568917.tif 000004
【図４】
0003568917.tif 000005
【図５】
0003568917.tif 000006
【図６】
0003568917.tif 000007