(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを投入するメダル投入口と、
該メダル投入口に投入されたメダルをプレイフィールド内に送出するためのメダル投入器と、
該プレイフィールド内に設けられ、上面に多数のメダルを載置するメダル載置台と、
該メダル載置台上のメダルが落下するためのメダル落下溝と、
該メダル載置台上のメダルを該メダル落下溝に向かって押すように、該メダル載置台の上面に沿って往復移動する台とを備え、
該メダル載置台上のメダルが、上記往復移動する台によって押されて上記メダル落下溝に落下することで、遊技者にメダルが排出されるメダル遊技機において、
上記メダル載置台上に向けた第１の通路か、これとは異なる第２の通路に、抽選用移動物体を供給する供給装置と、
上記抽選用移動物体を移動させることにより抽選を行う抽選装置と、
上記第１の通路に供給されて上記メダル載置台上から上記メダル落下溝に落下した上記抽選用移動物体、及び上記第２の通路に供給されて該メダル載置台上を経由せずに移動した上記抽選用移動物体を、上記抽選装置に搬送する搬送手段と、
上記抽選装置による抽選結果に応じた枚数のメダルを遊技者に対して払い出すメダル払出手段とを有することを特徴とするメダル遊技機。
【請求項２】
請求項１のメダル遊技機において、
上記抽選装置とは別の抽選装置を備え、
上記第１の通路に抽選用移動物体を供給するか、上記第２の通路に抽選用移動物体を供給するかは、該別の抽選装置の抽選結果に応じて決定されることを特徴とするメダル遊技機。
【請求項３】
請求項１又は２のメダル遊技機において、
上記搬送手段は、上記メダル落下溝内でメダルと抽選用移動物体とを仕分けして該抽選用移動物体のみを上記抽選装置へ搬送することを特徴とするメダル遊技機。
【請求項４】
請求項３のメダル遊技機において、
上記第２の通路は、上記メダル落下溝に抽選用移動物体を供給するためのものであることを特徴とするメダル遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メダル又はこれに相当するメダル価値を遊技者が支払うことで、ボール等の抽選用移動物体を移動させることにより抽選を行う抽選装置を備えたメダル遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種のメダル遊技機としては、ゲームセンタ等に設置されるメダルゲーム機などでよく知られている。このようなメダル遊技機としては、ボール等の抽選用移動物体を用いて、例えば、その抽選用移動物体が複数ある抽選口のどれに入るかという物理的な抽選装置により抽選を行うものがある。また、ビンゴゲーム機のように、多数の抽選用移動物体の中から任意の１つを選択するような抽選装置により抽選を行うものもある。
【０００３】
このような物理的な抽選装置を利用するメダル遊技機は、その抽選が行われている間の抽選状況を遊技者が実際に目で見て確認することが可能である。これにより、遊技者は、抽選が行われているという実感を直感的に感じることができ、抽選に対する興味を湧かせることができる。よって、物理的な抽選装置をもつ遊技機は、所定の抽選プログラムを実行するコンピュータにより抽選を行うような非物理的な抽選装置をもつ遊技機に比べて、抽選に関する遊技性は高い。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、以上の背景に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、物理的な抽選装置を備えたメダル遊技機の遊技性をより向上させることができるメダル遊技機を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、メダルを投入するメダル投入口と、該メダル投入口に投入されたメダルをプレイフィールド内に送出するためのメダル投入器と、該プレイフィールド内に設けられ、上面に多数のメダルを載置するメダル載置台と、該メダル載置台上のメダルが落下するためのメダル落下溝と、該メダル載置台上のメダルを該メダル落下溝に向かって押すように、該メダル載置台の上面に沿って往復移動する台とを備え、該メダル載置台上のメダルが、上記往復移動する台によって押されて上記メダル落下溝に落下することで、遊技者にメダルが排出されるメダル遊技機において、上記メダル載置台上に向けた第１の通路か、これとは異なる第２の通路に、抽選用移動物体を供給する供給装置と、上記抽選用移動物体を移動させることにより抽選を行う抽選装置と、上記第１の通路に供給されて上記メダル載置台上から上記メダル落下溝に落下した上記抽選用移動物体、及び上記第２の通路に供給されて該メダル載置台上を経由せずに移動した上記抽選用移動物体を、上記抽選装置に搬送する搬送手段と、上記抽選装置による抽選結果に応じた枚数のメダルを遊技者に対して払い出すメダル払出手段とを有することを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１のメダル遊技機において、上記抽選装置とは別の抽選装置を備え、上記第１の通路に抽選用移動物体を供給するか、上記第２の通路に抽選用移動物体を供給するかは、該別の抽選装置の抽選結果に応じて決定されることを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１又は２のメダル遊技機において、上記搬送手段は、上記メダル落下溝内でメダルと抽選用移動物体とを仕分けして該抽選用移動物体のみを上記抽選装置へ搬送することを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項３のメダル遊技機において、上記第２の通路は、上記メダル落下溝に抽選用移動物体を供給するためのものであることを特徴とするものである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、メダル遊技機であるプッシャーゲーム機に適用した一実施形態について説明する。
図２は、本実施形態に係るプッシャーゲーム機１の外観図である。プッシャーゲーム機１は、１０個の独立したプレイフィールド２を有し、各プレイフィールド２では、それぞれ２人の遊技者がゲームを行うことができる。よって、最大で２０人の遊技者が同時にゲームを行うことが可能である。また、遊技者が遊技する遊技スペースは、２つのプレイフィールド２ごとに柱３で区切られており、柱３の間は、透明なカバー４で覆われている。これにより、遊技者は、直接、プレイフィールド２内部の機構に触ることができないようになっている。また、各プレイフィールド２では、それぞれ独立したプッシャーゲームを行う遊技装置としてのステーション１０により、プッシャーゲームが実行される。
【００１９】
図３は、上記ステーション１０の構成を示す斜視図である。ステーション１０には、プレイフィールド２内にメダルを送出するための２つのメダル投入器１１が設けられている。尚、図中右側のメダル投入器は、説明のため図示を省略している。メダル投入器１１は、プッシャーゲーム機１の前面外側に露出したメダル投入口１１ａを有する。このメダル投入口１１ａから遊技者によりメダルＭが投入されると、そのメダルＭは、メダル通路部１１ｂを通って、その先端から排出される。このメダル通路部１１ｂには、メダルの通過を検出する投入枚数検知センサ１１ｄが設けられており、遊技者が投入したメダルを検出し、その検出信号を、後述のステーション制御部に出力する。メダル通路部１１ｂの先端は、プレイフィールド２内に突出するように配置されており、その先端から排出されたメダルＭは、プレイフィールド２内に投入される。また、メダル投入器１１は、メダルＭの投出方向を遊技者が適宜に選択できるように、プッシャーゲーム機１の本体部分に固定された軸部１１ｃにより回動自在に取り付けられてる。これにより、遊技者は、メダル投入器１１のメダル通路部１１ｂの先端を、所定の範囲内で左右に向けることができる。
【００２０】
メダル投入器１１によりメダルＭが投入されるプレイフィールド２内には、上段メダル載置台１２、中段メダル載置台１３及び下段メダル載置台１４が設けられている。下段メダル載置台１４は、その上面に多数のメダルＭを載置する。メダルＭが下段メダル載置台１４の図中手前側に形成されたメダル落下溝１５に落下すると、そのメダルＭは、プッシャーゲーム機１の本体前面に設けられた受皿５（図２参照）から排出される。これにより、遊技者はメダルＭを獲得することができる。また、下段メダル載置台１４の図中手前側端部は、その下段メダル載置台１４上に堆積したメダルＭが簡単にメダル落下溝１５に落ちないよう、ストッパ部１４ａが形成されている。このストッパ部１４ａは、下段メダル載置台１４上のメダル載置面が上方に屈曲して形成されている。
【００２１】
中段メダル載置台１３は、下段メダル載置台１４の上面に沿って、図示しない載置台駆動手段により、図中矢印Ａに示す方向に所定のストロークで往復移動する。このように往復移動する中段メダル載置台１３は、中段メダル載置台１３が往復移動する下段メダル載置台１４部分上に存在するメダルＭを、図中手前側に押し出す。尚、図３は、中段メダル載置台１３が図中最前位置に移動した状態を示している。また、この中段メダル載置台１３は、その上面にメダルＭを載置する。中段メダル載置台１３上のメダルＭが図中手前側に落下すると、下段メダル載置台１４上に載置されることになる。中段メダル載置台１３が最前位置にないときに、中段メダル載置台１３上からメダルＭが落下した場合、そのメダルＭは、中段メダル載置台１３により押されて、多数のメダルＭが堆積した下段メダル載置面部分に押し込まれる。このようにしてメダルＭが押し込まれると、下段メダル載置台１４上に堆積していたメダルＭが図中手前側に押され、その押圧力がストッパ部１４ａで止められていたメダルＭに加わり、メダルＭがメダル落下溝１５に落下する。
【００２２】
上段メダル載置台１２の図中手前側部分は、中段メダル載置台１３の上面に沿って配置されている。中段メダル載置台１３が載置台駆動手段により図中矢印Ａに示す方向に往復移動すると、上段メダル載置台１２は、中段メダル載置台１３上の図中奥側に位置する部分のメダルを、図中手前側に押し出す。また、この上段メダル載置台１２上にも、メダルＭが堆積するが、遊技中に所定の条件が満たされることで、図４に示すように、図示しない昇降手段により上段メダル載置台１２の上面板１２ａの図中奥側端部が上方に持ち上げられる。これにより、上段メダル載置台１２上のメダルＭは、中段メダル載置台１３上に落下する。
【００２３】
また、プレイフィールド２内には、メダルジャンプ台１６及びメダルチャッカー１７が設けられている。メダルジャンプ台１６は、図３中奥側が高い位置になるように傾斜して設けられた透明アクリル板からなるメダル移動面１６ａを有し、このメダル移動面１６ａは、側板１６ｂにより中段メダル載置台１３に固定されている。これにより、中段メダル載置台１３を図中矢印Ａの方向に往復移動させる載置台移動手段は、メダルジャンプ台１６をメダルチャッカー１７に対して相対的に移動させる。よって、メダル移動面１６ａは、中段メダル載置台１３とともに往復移動することにより、メダルチャッカー１７に対して水平方向に相対的に往復移動する。
【００２４】
図５は、メダル投入器１１から投入されるメダルＭがメダルチャッカー１７に到達するまでの経路を示す水平方向側方から見た側面図である。メダル投入器１１から投入されたメダルＭ１は、図中矢印Ａの方向に往復移動するメダル移動面１６ａ上に着地する。そして、図示のメダルＭ２のように、そのメダル移動面１６ａ上をメダルチャッカー１７に向かって転がりながら移動する。このとき、移動するメダルＭ２は、重力により、メダル移動面１６ａの傾斜方向に傾き、曲がりながら移動するため、そのメダル移動面１６ａ上を直進しない。このようにして移動するメダルＭ２は、メダル移動面１６ａのメダルチャッカー側の端部に到達する。この端部とメダルチャッカー１７との間は離間しているため、その端部に到達したメダルＭ２は、そのメダルチャッカー１７に向けてジャンプする。すなわち、図示のメダルＭ３のように、飛行状態となってメダルチャッカー１７に到達する。そして、メダルチャッカー１７に到達した地点がメダル通過口１７ａに一致していれば、図示のメダルＭ４のように、そのメダル通過口１７ａに入り込むことができる。
【００２５】
上記メダルチャッカー１７は、ステーション１０に設けられた２つのメダル投入器１１に対応するように、水平方向中央を境にして、それぞれ７個のメダル通過口１７ａが形成されている。図３中左側に位置するメダル投入器１１には、メダルチャッカー１７の図中左側に位置する７個のメダル通過口１７ａが対応している。このメダル通過口１７ａは、メダルＭの直径方向の断面形状とほぼ同一であって僅かに大きい寸法の入口をもつ。また、メダルジャンプ台１６からジャンプしたメダルＭの姿勢は、メダル移動面１６ａの傾斜により、鉛直面に対して斜めに傾斜した状態となる。よって、メダルチャッカー１７のメダル通過口１７ａは、そのメダルＭの姿勢に応じて、その入口が斜めに形成されており、メダルＭは、メダル通過口１７ａを通過できるようになっている。また、メダルジャンプ台１６からジャンプしたメダルＭは、飛行状態にあるときには、重力により放物線を描くようにして落下するので、これを受けるように、メダル通過口１７ａの入口が開口している平面部１７ｂが鉛直方向上側に向いて配置されている。
【００２６】
また、上記メダルチャッカー１７は、図示しないチャッカー駆動手段により、メダルジャンプ台１６ｂの移動方向に直交する方向であって水平方向に往復移動するように構成されている。また、メダルチャッカー１７の背面には、メダル通過口１７ａを通過したメダルＭを検出する図示しないメダル検出センサが設けられている。このメダル検出センサは、メダルチャッカー１７の水平方向両端部にそれぞれ対向するように配置されたフォトインタラプタであり、これらの間の光路がメダル通過口１７ａを通過したメダルＭにより遮られると、検出信号を出力する。メダル検出センサの検出信号は、ステーション内部のステーション制御部に送られる。
【００２７】
また、プレイフィールド２内には、スロット装置２０が設けられている。このスロット装置２０は、液晶ディスプレイ装置であり、その液晶画面には、３つのリール画像が表示される。スロット装置２０は、ステーション内部のステーション制御部により表示制御がなされる。
【００２８】
図６は、各ステーション１０に設けられるステーション制御部３０を示す制御ブロック図である。各ステーション制御部３０は、ステーション制御装置３１と、ステーション制御装置３１の制御の下でスロット装置２０の表示制御を行う表示制御装置３２と、ステーション制御装置３１が実行する各種プログラムや各種データベースを格納するＲＯＭ３３と、ステーション制御装置３１が実行するプログラムで用いる各種データを一時的に記録するＲＡＭ３４とを備える。また、ステーション制御装置３１は、メダルチャッカー１７のメダル通過口１７ａを通過したメダルＭを検出するメダル検出センサ１９ｂ、メダル投入器１１に投入されたメダルＭの通過を検知する投入枚数検知センサ１１ｄにも接続されている。
【００２９】
遊技者によりメダル投入器１１にメダルＭが投入されると、投入枚数検知センサ１１ｄから検出信号がステーション制御装置３１に出力される。この検出信号を受け取ったステーション制御装置３１は、後述するメイン制御部にメダル投入信号を出力する。また、メダルＭがメダル通過口１７ａを通過すると、メダル検出センサ１９ｂから検出信号がステーション制御装置３１に出力される。この検出信号を受け取ったステーション制御装置３１は、ＲＯＭ３３に格納されている抽選プログラムを実行する。抽選プログラムを実行するステーション制御装置３１は、抽選用の乱数を生成し、それぞれの役とそれらの発生確率の対応関係を記述した当選確率テーブルに照らして、生成した抽選用乱数に基づき当選役を決定する。この抽選においては、当選役が決定せず、ハズレが決定することもある。そして、ステーション制御装置３１は、その決定情報に基づいて、表示制御装置３２に画像表示命令を出力する。
【００３０】
上記画像表示命令を受け取った表示制御装置３２は、３つのリールが回転する画像をスロット装置２０の画面に表示させ、最終的に３つリールの停止画像を表示させる。このとき、ステーション制御装置３１により当選役が決定している場合には、その画像表示命令に基づき、最終的にその当選役に係る図柄の組み合わせを停止表示させる。また、ステーション制御装置３１によりハズレが決定している場合には、その画像表示命令に基づき、最終的に当選役に対応しない適当な図柄の組み合わせを停止表示させる。これにより、遊技者は、スロット装置２０の画面を見て、メダルＭがメダル通過口１７ａを通過したことによる抽選結果を知ることができる。
【００３１】
下記の表１に、本実施形態で用いる当選役と各当選役に応じた特典との対照表を示す。
【表１】
0003542119.tif 000002
【００３２】
ステーション制御装置３１は、抽選プログラムの実行により、当選役が決定したら、遊技者に対して、上記表１に示す当選役に応じた特典が付与される。ここで、偶数のゾロ目（「２」、「４」、「６」、「８」）に係るノーマルボーナスのいずれかが当選すると、その偶数のゾロ目がスロット装置２０の画面に停止表示する。そして、ステーション制御装置３１は、メダル払出命令をメダル払出装置２１に出力する。このメダル払出装置２１は、本プッシャーゲーム機１の内部に設置された多数のメダルを貯留するメダルホッパー部と、そのメダルホッパー部に貯留されたメダルを払い出すメダル払出部と、メダル払出部で払い出されたメダルをプレイフィールド２内に案内するメダル通路部２２とを備えている。メダル払出命令を受けたメダル払出装置２１は、メダル払出部を制御して、そのメダル払出命令に応じた枚数のメダル払出動作を実行する。メダル払出部により払い出されたメダルＭは、図３に示すように、メダル通路部２２を通ってメダル払出口２２ａから排出される。メダル払出口２２ａから排出されたメダルＭは、上段メダル載置台１２の上面板１２ａ上に落下し、５０枚のメダルがプレイフィールド２内に払い出される。
【００３３】
また、「７」以外の奇数のゾロ目（「１」、「３」、「５」、「９」）に係る確率変動ボーナスのいずれかが当選すると、その奇数のゾロ目がスロット装置２０の画面に停止表示する。そして、ステーション制御装置３１は、メダル払出命令をメダル払出装置２１に出力し、ノーマルボーナスと同様にして、５０枚のメダルがプレイフィールド２内に払い出される。また、抽選プログラムを実行するステーション制御装置３１は、これ以降の抽選で３回当たりが出るまでは、各役の当選確率が高く設定された確率変動用の当選確率テーブルを用いる。よって、この確率変動ボーナスが当選すると、遊技者はステーション制御装置３１による抽選で当たりを得やすくなる。
【００３４】
本実施形態では、上記抽選でノーマルボーナス又は確率変動ボーナスが当選しても、遊技者に直接メダルが払い出されるのではなく、その当選役に応じた枚数のメダルＭがプレイフィールド２内に供給される。よって、そのメダルＭを遊技者が獲得するためには、下段メダル載置台１４の図中手前側にあるメダル落下溝１５に落とさなければならない。尚、メダル払出装置２１で払い出された多数のメダルＭが上段メダル載置台１２上に堆積している場合、所定の条件を満たして上段メダル載置台１２の上面板１２ａの図中奥側端部が上方に持ち上げられることで、そのメダルＭが中段メダル載置台１３、下段メダル載置台１４になだれ込む。これにより、中段メダル載置台１３上及び下段メダル載置台１４上に堆積していたメダルＭが押し出され、最終的には、遊技者に多数枚のメダルが払い出されることになる。
【００３５】
また、ボールボーナスのいずれかが当選すると、プレイフィールド２内の下段メダル載置台１４上に球状の抽選用移動物体としてのボールＢが供給される。このボールボーナスは、３種類用意されており、１個のボールが表示された１ボール図柄のゾロ目に係るボールボーナスが当選すると、その１ボール図柄のゾロ目がスロット装置２０の画面に停止表示する。そして、ステーション制御装置３１は、ボール供給命令をボール供給装置２３に出力する。
【００３６】
ボール供給装置２３は、図３に示すように、本プッシャーゲーム機１の内部に配置された図示しないボール貯留部と、図示しないボール供給制御部と、そのボール貯留部から第１搬送レール２３ａを通って供給されるボールＢを一時的に保持するボール保持部２３ｂと、そのボール保持部２３ｂに保持されたボールＢを下段メダル載置台１４上に搬送するための第２搬送レール２３ｃと、そのボール保持部２３ｂに保持されたボールＢをメダル落下溝１５に搬送するための第３搬送レール２３ｄとを備えている。ステーション制御装置３１からのボール供給命令がボール供給装置２３のボール供給制御部に受け取られると、そのボール供給制御部は、そのボール供給命令に応じて各部を制御する。そして、１ボール図柄のゾロ目に係るボールボーナスが当選し、そのボール供給命令を受けた場合、ボール供給装置２３は、第２搬送レール２３ｃを用いて、１個のボールＢを下段メダル載置台１４上に供給する。
【００３７】
また、３個のボールＢが表示された３ボール図柄のゾロ目に係るボールボーナスが当選すると、その３ボール図柄のゾロ目がスロット装置２０の画面に停止表示する。そして、ステーション制御装置３１は、ボール供給命令をボール供給装置２３に出力し、１ボール図柄のゾロ目に係るボールボーナスと同様にして、３個のボールＢを下段メダル載置台１４上に供給する。また、金色のボールＢが１個表示された金ボール図柄のゾロ目に係るボールボーナスが当選すると、その金ボール図柄のゾロ目がスロット装置２０の画面に停止表示する。そして、ステーション制御装置３１は、ボール供給命令をボール供給装置２３に出力し、他のボールボーナスと同様にして、１個の金色のボールＢを下段メダル載置台１４上に供給する。
【００３８】
このようにして供給されたボールＢは、下段メダル載置台１４上に堆積したメダルＭの上に乗った状態でプレイフィールド内に存在することになる。そして、そのメダルＭの移動とともにメダル落下溝１５に向けて移動する。ここで、下段メダル載置台１４に設けられたストッパ部１４ａの中央部分には、メダルＭが落下しやすいように切欠部１４ｂが形成されている。また、下段メダル載置台１４の上方には、２つのボールガイド２４が設けられており、下段メダル載置台１４上のボールＢのみを中央側に寄せるような構成となっている。よって、下段メダル載置台１４上のボールＢは、メダル落下溝１５に向かうにつれて、ボールガイド２４により中央側に寄せられ、落下しやすくなっているストッパ部１４ａの切欠部１４ｂを介してメダル落下溝１５に落下する。
【００３９】
このようにしてボールＢがメダル落下溝１５に落下すると、そのメダル落下溝１５内に設けられたメダルＭとボールＢとを仕分けしてボールＢのみを回収するボール回収レール２５により受け取られ、後述する搬送手段としてのボール搬送機構を通じて、後述する他の抽選機構としてのステーション抽選装置７０に送られる。このステーション抽選装置７０の抽選で当選すると、そのボールＢは、更に、図２に示した一の抽選機構としての中央抽選装置４０に送られる。このとき、金色のボールＢがステーション抽選装置７０及び中央抽選装置４０に送られると、ステーション抽選装置７０及び中央抽選装置４０による抽選結果に応じて払い出されるメダル枚数が２倍になる。
【００４０】
また、「７」のゾロ目に係る特別ボーナスが当選すると、「７」のゾロ目がスロット装置２０の画面に停止表示する。そして、ステーション制御装置３１は、特別ボール供給命令をボール供給装置２３に出力する。特別ボール供給命令を受けたボール供給装置２３は、ボール供給制御部により、そのボール供給命令に応じたボール供給動作を実行する。これにより、ボール貯留部から順次送り出される５個のボールＢが、図３に示すように、第３ボール通路部２３ｄを通って、メダル落下溝１５に直接供給される。よって、特別ボーナスが当選した場合には、その直後に、ステーション抽選装置７０での抽選が連続して５回行われ、中央抽選装置４０での抽選のチャンスが大きくなる。
【００４１】
図７は、上記ステーション抽選装置７０の外観を示す斜視図である。ボールＢがメダル落下溝１５内のボール回収レール２５により受け取られると、ボール上昇搬送機構６９を通じて、ステーション抽選装置７０に送られる。ステーション抽選装置７０は、各ステーション１０に設けられたスロット装置２０の中央抽選装置４０側、すなわち、遊技者から見てスロット装置２０の奥側に配置されている。
【００４２】
ステーション抽選装置７０は、導入レール７１と、ボール受台７２と、抽選チャッカー７３とを備えている。メダル落下溝１５から搬送手段としてのボール上昇搬送機構６９の上部まで搬送されてきたボールＢは、導入レール７１に導かれ、この導入レール７１を通って、ボール受台７２内に供給される。ボール受台７２は、すり鉢状に形成されており、導入レール７１から導入されたボールＢは、ボール受台７２の中心軸Ｉの周りを、その内周面７２ａに沿って回りながら転がる。そして、ボール受台７２の内周面７２ａ上における中心軸Ｉ部分に設けられた抽選チャッカー７３に到達する。この抽選チャッカー７３には、５つの通常収容空間Ｊと、１つの特別収容空間Ｋが形成されている。
【００４３】
図８は、ステーション抽選装置７０の内部構造を示す斜視図である。抽選チャッカー７３の特別収容空間Ｋの内部には、保持レール７４が配置されている。この保持レール７４は、鉛直方向に延びる四角柱状の駆動シャフト７５により、抽選チャッカー７３とともに回転駆動する。この駆動シャフト７５は、内部にステッピングモータ等の駆動手段を有するモータケーシング７６ａの上面に設けられた回転円板７６ｂに接続されており、この回転円板７６ｂは、ステッピングモータにより回転する。抽選チャッカー７３及び保持レール７４は、一定の周期で回転する。
【００４４】
ステーション抽選装置では、導入レール７１から導入されたボールＢが、６つの収容空間Ｊ，Ｋのいずれに入り込むかという抽選を行う。そして、ボールＢが特別収容空間Ｋに入り込んだ場合、そのボールＢは、保持レール７４上に乗った状態で、中心軸Ｉ上まで案内され、図示しないボール検出装置により検出される。これにより、図６に示すように、ボール検出装置７９からボール検出信号がステーション制御装置３１に出力される。ステーション制御装置３１は、ボール検出装置７９からのボール検出信号を受け取ると、本プッシャーゲーム機１全体を統括するメイン制御部に信号を出力する。この信号を受けたメイン制御部は、中央抽選装置４０を所定の向きに回転させるように制御する。また、ボール検出装置７９からのボール検出信号を受け取ったステーション制御装置３１は、モータケーシング７６ａの図８中背面側に固定された昇降装置８０に上昇命令を出力する。この昇降装置８０は、ケーシング７８の内壁に設けられた鉛直方向に延びる昇降ガイドレール８１と連結する図示しない摺動部材を有し、摺動部材が駆動することで昇降ガイドレール８１上を移動する。これにより、モータケーシング７６ａとともに、駆動シャフト７５も上下に移動する。上昇命令を受けた昇降装置８０は、モータケーシング７６ａを、図８に示す状態まで上昇させる。これに連動して、駆動シャフト７５及びボールＢを保持した保持レール７４も上昇する。
【００４５】
昇降装置８０によりボールＢが上方に搬送されると、保持レール７４と駆動シャフト７５の上部とを連結する連結装置８２が、軸８２ａを中心にして、中央抽選装置４０側に回動する。これにより、保持レール７４上のボールＢは、保持レール７４に沿って転がった後、ボール搬送通路４９の先端４９ａに落下する。そして、ボールＢは、搬送手段を構成するボール搬送通路４９上を転がり、中央抽選装置４０の導入口４４に入り込む。
【００４６】
このように、導入レール７１から導入されたボールＢが６つの収容空間のうちの特別収容空間Ｋに入り込むと、遊技者に中央抽選装置４０での抽選を行う権利が付与され、そのボールＢが中央抽選装置４０に送られる。
【００４７】
一方、導入レール７１から導入されたボールＢが、図９に示すように、６つの収容空間のうちの通常収容空間Ｊに入り込んだ場合、そのボールＢは、通常収容空間Ｊに保持された状態で、抽選チャッカー７３の回転により回転搬送される。ボール受台７２の内周面７２ａ上には、通常収容空間Ｊに保持されたボールＢの移動経路上に、ボール回収口７２ｂが開口している。よって、通常収容空間Ｊに保持されたボールＢは、抽選チャッカー７３によりボール回収口７２ｂの位置まで回転搬送されると、そのボール回収口７２ｂに入り込み、ケーシング７８の上面に設けられたボール回収通路７８ａ内に落下する。このボール回収通路７８ａは、図示しないボール貯留部まで延びており、ボールＢをそのボール貯留部まで案内する。尚、特別収容空間Ｋに入り込んだボールＢは、保持レール７４により保持されているので、ボール回収口７２ｂには落下しない。
【００４８】
通常収容空間Ｊに収容されたボールＢがボール回収口７２ｂを通過するとき、図示しないフォトインタラプタ等のボール検出手段により、ボールＢが検出され、検出信号がステーション制御装置３１に送られる。この検出信号を受け取ったステーション制御装置３１は、特典付与手段として機能し、メダル払出装置２１を用いて、ボールＢが収容された通常収容空間Ｊの種類に応じた枚数のメダル払い出しを行う。このとき、ステーション制御装置３１は、抽選チャッカー７３を回転させるステッピングモータ７６の回転角を認識しているので、ボールＢがボール回収口７２ｂを通過したときのステッピングモータ７６の回転角から、ボールＢが収容された通常収容空間Ｊを特定することができる。このようにボールＢが収容された通常収容空間Ｊを特定したステーション制御装置３１は、通常収容空間ごとに予め設定された枚数のメダルを払い出すためのメダル払出命令をメダル払出装置２１に出力し、遊技者のプレイフィールド２内にメダルＭを払い出す。
【００４９】
図１は、上記中央抽選装置４０の周辺の外観を示す斜視図である。この中央抽選装置４０は、円形の回転抽選装置４１と、回転抽選装置４１を鉛直方向下側から支持する装置支持台４２とから構成されている。回転抽選装置４１の正面側（図中手前側）は、透明パネル４３により覆われており、回転抽選装置４１の内部が見える構造となっている。また、透明パネル４３の下方部分には、ボール導入口４４が設けられている。遊技者のプレイフィールド２内からボール搬送機構２６を通って搬送されてきたボールＢは、このボール導入口４４から回転抽選装置４１の内部に導入される。
【００５０】
回転抽選装置４１の上部には、逆円錐状のメダル払出用のメダル受皿２７が設けられている。このメダル受皿２７は、その上方に配置される図示しない中央抽選装置用メダル払出装置からのメダルＭを受け取る。この中央抽選装置用メダル払出装置は、本中央抽選装置４０による当選態様に応じた枚数のメダルＭをメダル受皿２７に供給する。メダル受皿２７の下部は、回転抽選装置４１の外周側面に沿って設けられるメダル搬送通路２８に連通する開口が形成されている。よって、メダル受皿２７に供給されたメダルＭは、重力によりそのままメダル搬送通路２８内に供給される。メダル搬送通路２８は、回転抽選装置４１の外周側面に沿ってメダル払出用ウィング２９まで延びており、メダル搬送通路２８に供給されたメダルＭは、重力によりメダル払出用ウィング２９まで搬送される。そして、このメダル払出用ウィング２９に搬送されたメダルＭは、そのメダル払出用ウィング２９内のメダル搬送通路２９ａを通って、本中央抽選装置４０で当選した遊技者のプレイフィールド２内に払い出される。
【００５１】
図１０は、回転抽選装置４１及び装置支持台４２の内部構造を示す斜視図である。回転抽選装置４１は、その内部に、透明パネル４３に設けられたボール導入口４４から導入されたボールＢを回転搬送するボール回転搬送装置５０を有する。このボール搬送装置５０は、支持リング４５を介して装置支持台４２に固定された図示しない正面板と背面板との間に挟まれた状態で配置される。また、ボール搬送装置５０は、正面板と背面板との間に固定される水平方向に延びる回転軸Ｃに回転自在に取り付けられている。尚、この正面板は、透明なアクリル板で形成されており、その正面側（図中手前側）の面上には、図中２点鎖線で示す回転軸Ｃを中心軸とする中空円柱状の仕切部材４６ｃが設けられている。
【００５２】
上記ボール回転搬送装置５０は、この仕切部材４６ｃの外側部分に位置する外周搬送部と、その内側部分に位置する内周搬送部とを有する。このボール回転搬送装置５０は、上記装置支持台４２に設けられた駆動装置６０により回転軸Ｃを中心に図中矢印Ｅの方向に回転する。よって、外周搬送部と内周搬送部は、一緒に回転することになる。尚、ボール搬送装置５０は、駆動装置６０により、本プッシャーゲーム機１の電源が入ってから常に一定の周期で回転する。
【００５３】
ボール搬送装置５０の外周搬送部には、約ボール１個分のスペースを有する保持空間Ｆが外周に沿って多数形成されている。各保持空間Ｆは、ボール搬送装置５０の回転により、回転軸Ｃを中心とした円周軌道上を移動することになる。ボール搬送装置５０の正面外壁を形成する正面側中板５１は、各保持空間Ｆに対応する部分にそれぞれ開口５１ａを有し、この正面側中板５１に近接して平行に取り付けられる透明な正面板により、各保持空間Ｆの正面側が形成される。保持空間Ｆは、鉛直方向最下部に位置するときには、ボールＢを背面側に移動させるような傾斜をもち、鉛直方向最上部に位置するときには、ボールＢを正面側に移動させるような傾斜をもつ。これにより、透明パネル４３のボール導入口４４から導入されたボールＢは、ボール搬送装置５０の回転により鉛直方向最下部まで移動してきた保持空間Ｆの内部にしっかりと収容される。このように保持空間Ｆに収容されたボールＢは、ボール搬送装置５０の回転により、そのボール搬送装置５０の外周搬送部に沿って鉛直方向上方に向かって搬送される。そして、ボールＢは、鉛直方向最上部まで搬送されると、重力の作用を受けて、正面板と透明パネル４３との間のスペースに排出される。このようにして排出されたボールＢは、仕切部材４６ｃにより仕切られた内部空間の内部に供給される。この内部空間に供給されたボールＢは、仕切部材４６ｃの内周面に沿って転がり、しばらくの間、その内周面上を振り子のように移動する。そして、重力の作用を受けて徐々に減速し、最終的には、仕切部材４６ｃの内周面の鉛直方向最下部にから、ボール搬送装置５０の内周搬送部内に入り込む。
【００５４】
ボール搬送装置５０の内周搬送部には、約ボール１個分の幅をもつ第２保持空間としての３種類の保持溝Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３が形成されている。各保持溝Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３は、仕切部材４６ｃから回転軸Ｃに向かって放射状に延び、互いに異なる溝の長さを有する。保持溝Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３の内部に収容されたボールＢは、ボール搬送装置５０の回転により、そのボール搬送装置５０の内周搬送部に沿って鉛直方向上方に向かって搬送される。保持溝Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３に保持されたボールＢは、鉛直方向上部に搬送されると、重力の作用を受けて内壁に沿って移動し、鉛直方向最上部にまで搬送されたときには、回転軸Ｃ側の内壁に当接した状態となる。このときにボールＢが位置する保持溝の背面側壁面には、それぞれ１個のボールＢが通過可能な出口が開口している。保持溝Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３に保持された状態で鉛直方向最上部まで搬送されたボールＢは、回転軸Ｃ側の内壁の傾斜により、この出口に入り込むことになる。
【００５５】
図１１は、回転抽選装置４１の背面図である。回転抽選装置４１の背面側には、背面板４７が設けられており、この背面板４７には、ボール搬送装置５０の内周搬送部における第１保持溝Ｇ１が鉛直方向最上部に位置したとき、その出口に対応する位置に配置される抽選口４７ａが形成されている。また、同様に、第２保持溝Ｇ２に設けられた出口に対応する抽選口４７ｂ、第３保持溝Ｇ３に設けられた出口に対応する抽選口４７ｃも形成されている。よって、内周搬送部で鉛直方向最上部に搬送されたボールＢは、その出口に対応する抽選口４７ａ，４７ｂ，４７ｃに入ることになる。
【００５６】
このようにして、抽選口４７ａ，４７ｂ，４７ｃに入ったボールＢは、マイクロスイッチ等の検出手段により検出された後、ボール貯留部に回収される。検出手段は、各抽選口４７ａ，４７ｂ，４７ｃにそれぞれ設けられており、ボールＢを検出すると、それぞれの検出部から本プッシャーゲーム機１を統括して管理するメイン制御部に抽選検出信号が出力される。この抽選検出信号を受け取ったメイン制御部は、中央抽選装置４０のメダル払出用ウィング２９が、本中央抽選装置による抽選で当選した遊技者、すなわち、ボールＢをメダル落下溝１５に落とした遊技者のプレイフィールド２に向くように、中央抽選装置４０の水平方向に回転駆動させる。そして、そのプレイフィールド２にメダル払出用ウィング２９が向いたら、図１２に示すように、そのメダル払出用ウィング２９の先端がプレイフィールド２の上段メダル載置台１２の上方近傍に位置するように、メダル払出用ウィング２９の先端を下げるように駆動させる。その後、メイン制御部は、図示しない中央抽選装置用メダル払出装置にメダル払出命令を出力し、ボールＢが入り込んだ抽選口に対応する枚数のメダルＭを、中央抽選装置４０の上部に設けられたメダル受皿２７に供給する（図１参照）。メダル受皿２７に供給されたメダルＭは、重力によりそのままメダル搬送通路２８内を通り、メダル払出用ウィング２９を介して、上記遊技者のプレイフィールド２内に払い出される。
【００５７】
以上の構成により、遊技者がメダルチャッカー１７のメダル通過口１７ａを狙ってメダルＭを投入し、メダルＭをメダル通過口１７ａに通過させ、ボールボーナス又は特別ボーナスに当選すると、プレイフィールド内にボールＢが供給される。このようにして供給されたボールＢがメダル落下溝１５に落下すると、そのボールＢが１段目の物理的抽選を行うステーション抽選装置７０に搬送され、そのステーション抽選装置７０において、そのボールＢが６つの収容空間Ｊ，Ｋのうちのいずれに入るかという抽選が行われる。この抽選でボールＢが特別収容空間Ｋに入り込むと、２段目のの物理的抽選を行う中央抽選装置４０での抽選を行う権利が付与される。そして、そのボールＢが中央抽選装置４０に搬送され、中央抽選装置４０において、３つの抽選口４７ａ，４７ｂ，４７ｃのいずれに入るかという抽選が行われ、遊技者は、大量のメダルの払い出しを受けることが可能となる。
【００５８】
尚、本実施形態では、ステーション抽選装置７０による１段目の抽選を行った後、中央抽選装置４０による２段目の抽選を行うという２段階の抽選を行う構成について説明したが、同様にして３段階以上の抽選を行う構成することもできる。また、本実施形態では、ステーション抽選装置７０の抽選で用いたボールＢを、中央抽選装置４０でも用いる構成としたが、例えば、ステーション抽選装置７０でボールＢが特別収容空間Ｋに入り込んだら、別のボールが中央抽選装置４０に供給されるような構成としてもよい。また、これらの抽選装置で用いる抽選用移動物体としては、必ずしも同種のものを用いる必要はなく、それぞれの抽選装置で全く異なる形状の抽選用移動物体を用いた抽選を行う構成とすることもできる。
【００５９】
【発明の効果】
請求項１乃至４の発明によれば、抽選用移動物体を移動させることにより抽選を行う物理的な抽選装置を備えたメダル遊技機の遊技性を向上させることができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態のプッシャーゲーム機における中央抽選装置周辺の外観を示す斜視図。
【図２】同プッシャーゲーム機を示す外観図。
【図３】同プッシャーゲーム機のステーションの構成を示す斜視図。
【図４】同ステーションの上段メダル載置台の上面板の動きを示す説明図。
【図５】同プッシャーゲーム機におけるメダル投入器から投入されるメダルが、メダルチャッカーに到達するまでの経路を示す水平方向側方から見た側面図。
【図６】同ステーションに設けられるステーション制御部を示す制御ブロック図。
【図７】同プッシャーゲーム機におけるステーション抽選装置の外観を示す斜視図。
【図８】同ステーション抽選装置の内部構造を示す斜視図。
【図９】同ステーション抽選装置の内部構造を示す他の斜視図。
【図１０】同中央抽選装置における回転抽選装置及び装置支持台の内部構造を示す斜視図。
【図１１】同回転抽選装置の背面図。
【図１２】同中央抽選装置の抽選により払い出すされるメダルの払出動作を示す説明図。
【符号の説明】
１      プッシャーゲーム機
２      プレイフィールド
１０    ステーション
１５    メダル落下溝
１７    メダルチャッカー
２０    スロット装置
２３    ボール供給装置
３０    ステーション制御部
４０    中央抽選装置
４９    ボール搬送通路
７０    ステーション抽選装置
８０    昇降装置
Ｂ      ボール
【図１】
0003542119.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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