(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶液の電解質を測定する自動分析装置であって、
溶液中の電解質を測定して測定値を出力する電解質測定手段と、
溶液を吸引し、前記電解質測定手段へ供給する吸引供給手段と、
前記吸引供給手段が溶液を吸引する吸引圧力を検出する圧力検出手段と、
前記測定値及び前記吸引圧力に基づいて、測定不良があった場合の原因が前記電解質測定手段か前記吸引供給手段かを区別して前記報知を行う報知手段と、
を具備することを特徴とする自動分析装置。
【請求項２】
前記報知手段は、測定された前記吸引圧力が予め設定された正常吸引の範囲に存在するか否かを判断する圧力判断手段と、
測定された前記吸引圧力が前記正常吸引の範囲内に存在しない場合には、前記吸引供給手段の不良を報知し、前記圧力測定手段により測定された圧力が前記正常吸引の範囲内に存在し、且つ前記電解質測定手段から出力された前記測定値が許容範囲にない場合には、前記電解質測定手段の不良を報知する不良報知手段と、
を有することを特徴とする請求項１記載の自動分析装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、溶液中の電解質を測定する自動分析装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動分析装置で、例えば被検試料として血液( 血清 )中や尿中の電解質( ナトリウム( Ｎａ )、カリウム( Ｋ )、クロール( Ｃｌ＝塩素 )等 )の分量( 濃度 )を、イオン選択性電極( ＩＳＥ )を使用して測定する。
【０００３】
イオン選択性電極は電極ホルダの中に収納され、この電極ホルダにはサクションノズルが設けられ、このサクションノズルの末端にサクションポンプが接続されており、サクションノズルの先端を希釈カップ( 反応セル )に収容された希釈された被検試料又は校正液中に差込み、サクションポンプの吸引動作により被検試料又は校正液をサクションノズルを介して電極ホルダに供給する。
【０００４】
通常の電解質の測定では、被検試料と校正液とを交互に電極ホルダに供給して測定するようになっており、被検試料の測定中にイオン選択性電極から出力される電気信号( 電位 )と校正液の測定で得た電気信号( 電位 )との差( 電位差 )が、被検試料の電位すなわち被検試料の電解質の分量の測定結果を示すものとなる。この電位差の信号が増幅され、デジタルデータに変換され、このデジタルデータに対して所定の演算処理を行って、電解質の分量( イオン濃度 )が導き出される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、被検試料は血液等の体液であるため、凝固し易くサクションノズルに詰まって、被検試料又は校正液を電極ホルダに供給できなくなる。また、被検試料や被検試料を希釈する希釈液の分注量が少なかったときやサクションノズルを被検試料中又は校正液中に差込む位置が不適切であったときなども、被検試料又は校正液が電極ホルダに供給できなくなる。
【０００６】
従来の自動分析装置では、上述した現象をイオン選択性電極から出力される電気信号から異常な電位を検出することにより認識していたが、イオン選択性電極が劣化したり、破損した場合にも、その出力される電気信号から異常な電位が検出される。
【０００７】
従って、イオン選択性電極から出力される電気信号に異常な電位が検出されても、サクションノズルによる吸引不良か、イオン選択性電極自身の不良かの区別ができず、傾向的にイオン選択性電極の不良と判断される場合が多く、誤判断による測定処理の遅延が問題となっている。
【０００８】
そこでこの発明は、イオン選択性電極から出力される電気信号から異常な電位が検出されたときに、イオン選択性電極の不良か、被検試料又は校正液の吸引不良かを確実に区別することができる自動分析装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の視点は、溶液の電解質を測定する自動分析装置であって、溶液中の電解質を測定して測定値を出力する電解質測定手段と、溶液を吸引し、前記電解質測定手段へ供給する吸引供給手段と、前記吸引供給手段が溶液を吸引する吸引圧力を検出する圧力検出手段と、前記測定値及び前記吸引圧力に基づいて、測定不良があった場合の原因が前記電解質測定手段か前記吸引供給手段かを区別して前記報知を行う報知手段と、を具備することを特徴とする自動分析装置である。
また、本発明の他の視点は、上記自動分析装置であって、前記報知手段は、測定された前記吸引圧力が予め設定された正常吸引の範囲に存在するか否かを判断する圧力判断手段と、測定された前記吸引圧力が前記正常吸引の範囲内に存在しない場合には、前記吸引供給手段の不良を報知し、前記圧力測定手段により測定された圧力が前記正常吸引の範囲内に存在し、且つ前記電解質測定手段から出力された前記測定値が許容範囲にない場合には、前記電解質測定手段の不良を報知する不良報知手段と、を有することを特徴とするものである。
【００１０】
【作用】
このような構成により、電解質測定手段による測定結果が異常であった場合、測定対象の溶液の吸引状況に基づいて電解質測定手段にその原因があるか否かを判断することができる。従って、当該測定結果の異常の原因が、電解質測定手段の不良であるのか溶液の吸引不良であるのかを確実に区別することができる。
【００１１】
また、その原因が吸引管の位置が不適切な場合や被測定溶液又は校正液が少なくて、空吸い状態が発生していることによる場合には、吸引圧力が上記範囲の下限値より低くなるため、圧力判断手段による判断に基いて吸引不良報知手段により吸引不良が報知される。
【００１２】
さらに、その原因がイオン性電極にある場合には、吸引は正常であり、その吸引圧力が範囲内にあるので、圧力判断手段による判断に基いて電極不良報知手段によりイオン選択性電極が不良であることが報知される。
【００１３】
【実施例】
以下、この発明の一実施例を図面を参照して説明する。
図１は、この発明を適用した自動分析装置の概略の要部構成を示す図である。サンプリングポンプ１が接続されたサンプル分注ノズル２は、水平移動及び昇降移動が可能であり、円板状のサンプルディスク( 図示せず )にセットされたサンプルカップ３と希釈ライン( 図示せず )にセットされた希釈カップ４との間を移動する。
【００１４】
この希釈ライン上には、バッファポンプ５が接続された緩衝液分注ノズル６、スターラ( 撹拌子 )７及び校正液ポンプ８が接続された校正液分注ノズル９が設けられ、前記バッファポンプ５及び前記校正液ポンプ８には、それぞれ緩衝液が収容された緩衝液容器１０及び校正液が収容された校正液容器が設けられている。  前記バッファポンプ５及び前記校正液ポンプ８の各吸引動作により、それぞれ緩衝液及び校正液が吸引され、その各排出動作によりそれぞれ前記緩衝液分注ノズル６及び前記校正液分注ノズル９から前記希釈カップ４へ分注される。
【００１５】
前記希釈カップ４は希釈ラインから恒温部１２に搬送され、この恒温部１２には、各種成分量を吸光率から測定する測光ユニット( 図示せず )等が設けられていると共に、電解質を測定する昇降移動が可能な１ｃｈ電極ホルダ１３及び２ｃｈ電極ホルダ１４が設置されており、これらの１ｃｈ電極ホルダ１３及び２ｃｈ電極ホルダ１４には、ぞれぞれ１ｃｈサクションノズル１５及び２ｃｈサクションノズル１６が接続され、これらの１ｃｈサクションノズル１５及び２ｃｈサクションノズル１６には、それぞれ１ｃｈサクションポンプ１７及び２ｃｈサクションノズル１８が接続されている。
【００１６】
また、前記１ｃｈ電極ホルダ１３及び前記２ｃｈ電極ホルダ１４にはそれぞれイオン選択性電極( 図示せず )が設けられており、これらの各イオン選択性電極から出力された電気信号は、それぞれ１ｃｈ増幅器１９及び２ｃｈ増幅器２０を介して増幅されて出力される。
【００１７】
図２は、前記１ｃｈサクションポンプ１７及び前記２ｃｈサクションポンプ１８の周辺の詳細な構成を示す図である。
前記１ｃｈサクションポンプ１７及び前記２ｃｈサクションポンプ１８にはそれぞれ３方弁３１，３２の共通ポートが接続され、この３方弁の３１，３２の各ＮＯ（ノーマルオープン）ポートは廃液タンク３３と接続されている。前記３方弁３１，３２の各ＮＣ( ノーマルクローズ )ポートがそれぞれ前記１ｃｈサクションノズル１５及び前記２ｃｈサクションノズル１６と接続されている。
【００１８】
前記３方弁３１，３２の各ＮＣ( ノーマルクローズ )ポートから前記１ｃｈサクションノズル１５及び前記２ｃｈサクションノズル１６への各流路には、それぞれ１ｃｈ圧力センサ３３及び２ｃｈ圧力センサ３４が介挿され、さらに前記１ｃｈ電極ホルダ１３及び前記２ｃｈ電極ホルダ１４が介挿されている。
【００１９】
図３は、この自動分析装置の要部回路構成を示すブロック図である。
前記１ｃｈ圧力センサ３３及び前記２ｃｈ圧力センサ３４から出力された各検出信号は、それぞれ第１増幅器４１及び第２増幅器４２、さらに第１ＡＤＣ(   analogue digital converter )４３及び第２ＡＤＣ４４を介して、制御部４５に接続されている。
【００２０】
また、前記１ｃｈ電極ホルダ１３及び前記２ｃｈ電極ホルダ１４にそれぞれ設けられた１ｃｈイオン選択性電極４６及び２ｃｈイオン選択性電極４７から出力された各電気信号は、それぞれ前記１ｃｈ増幅器１９及び前記２ｃｈ増幅器２０、さらに１ｃｈＡＤＣ４８及び２ｃｈＡＤＣ４９を介して、前記制御部４５に接続されている。
【００２１】
前記制御部４５は、制御部本体を構成するＣＰＵ(central processing unit )５０、このＣＰＵ５０が行う処理のプログラムデータが記憶されたＲＯＭ(read only memory)５１、前記ＣＰＵ５０が処理を行う時に使用する各種エリアが形成されるＲＡＭ(random access memory)５２等から構成されている。
【００２２】
この制御部４５には、キーボード５３等から構成された操作部５４及びメインディスプレイ５５，空吸い表示器５６，詰まり表示器５７等から構成された表示部５８が接続されている。
【００２３】
また、前記制御部４５にはメカニカル駆動部５９が接続されており、このメカニカル駆動部５９を介して、前記１ｃｈ電極ホルダ１３及び前記２ｃｈ電極ホルダ１４を昇降させる電極ホルダ昇降機構部６０、前記１ｃｈサクションポンプ１７、前記２ｃｈサクションポンプ１８を制御する。
【００２４】
さらに図３では図示しないが、メカニカル部６１は、前記電極ホルダ昇降機構部６０、前記１ｃｈサクションポンプ１７、前記２ｃｈサクションポンプ１８以外に、前記サンプリングポンプ１、前記バッファポンプ５、前記校正液ポンプ８、前記スターラ７、前記緩衝液分注ノズル６及び前記校正液分注ノズル９を移動させる機構部等から構成されており、これらの部品は、前記制御部４５が前記メカニカル駆動部５９を介して制御する。
【００２５】
このような構成の本実施例においては、恒温部１２の１ｃ電極ホルダ１３及び２ｃｈ電極ホルダ１４のそれぞれの電解質測定位置( 真下 )には、被検試料及び緩衝液を分注し撹拌された希釈カップ４と、校正液が分注された希釈カップとが交互に供給される。被検試料及び緩衝液を分注し撹拌された希釈カップ４又は校正液が分注された希釈カップ４が１ｃ電極ホルダ１３及び２ｃｈ電極ホルダ１４の電解質測定位置に位置した時に、制御部４５( ＣＰＵ５０ )は電解質測定処理を行う。
【００２６】
図４は、ＣＰＵ５０が行う電解質測定処理の流れを示す図である。
まず、ステップ１( ＳＴ１ )の処理は、１ｃｈサクションノズル１５( １ｃｈ電極ホルダ１３ )及び２ｃｈサクションノズル１６( ２ｃｈ電極ホルダ１４ )を降下させ、１ｃｈサクションノズル１５及び２ｃｈサクションノズル１６をそれぞれ２つの希釈カップ４の被検試料と緩衝液との混合液又は校正液の中に挿入する。
【００２７】
ステップ２( ＳＴ２ )の処理は、１ｃｈサクションポンプ１７又は２ｃｈサクションポンプ１８を駆動させて、被検試料と緩衝液との混合液又は校正液を吸引して１ｃｈ電極ホルダ１３又は２ｃｈ電極ホルダ１４に供給する。
ステップ３( ＳＴ３ )の処理は、格納エリアｎに１を設定する。
ステップ４( ＳＴ４ )の処理は、ｎｃｈ圧力センサ( ３３又は３４ )から出力された検出信号( 吸引圧力データ )を取込んで、吸引圧力のチェックを行う。
【００２８】
ステップ５( ＳＴ５ )の処理は、ステップ４で吸引圧力チェックにより得た吸引圧力データが予め設定された正常範囲内か否かを判断する。ここで、吸引圧力データが正常範囲内と判断すれば、次のステップ６( ＳＴ６ )の処理へ移行するようになっている。
【００２９】
ステップ６の処理は、ｎｃｈイオン選択性電極( ４６又は４７ )から出力された電気信号に基いて電解質の成分量( 濃度 )の算出を行う。
ステップ７( ＳＴ７ )の処理は、ステップ６で得られた電解質の成分量データ( 測定値データ )が正常な値か否かを判断する。
【００３０】
ここで、電解質の成分量データが正常な値と判断すれば、ステップ８( ＳＴ８)の処理として、ｎｃｈとしてその電解質の成分量データを測定値としてセットし、後述するステップ９( ＳＴ９ )の処理へ移行するようになっている。
【００３１】
また、電解質の成分量データが正常な値ではない( 異常値である )と判断すれば、ステップ１０( ＳＴ１０ )の処理として、ｎｃｈイオン選択性電極エラーをメインディスプレイ５５等により表示し、ステップ９の処理へ移行するようになっている。
【００３２】
ステップ５の処理で、ステップ４で圧力チェックにより得た吸引圧力データが正常範囲外と判断すれば、次のステップ１１( ＳＴ１１ )の処理へ移行するようになっている。
【００３３】
ステップ１１の処理は、吸引圧力データが正常範囲より高いか否かを判断する。  ここで、吸引圧力データが正常範囲より高いと判断すれば、ステップ１２( ＳＴ１２ )の処理として、ｎｃｈ詰まりエラーを詰まり表示器５７により表示して、ステップ９の処理へ移行するようになっている。
【００３４】
また、吸引圧力データが正常範囲より高くない、すなわち正常範囲より低いと判断すれば、ステップ１３( ＳＴ１３ )の処理として、ｎｃｈ空吸いエラーを空吸い表示器５６により表示して、ステップ９の処理へ移行するようになっている。
【００３５】
ステップ９の処理は、格納エリアｎに設定されている値は２か否かを判断する。ここで格納エリアｎに設定されている値が２ではない、すなわち１であると判断すると、ステップ１４( ＳＴ１４ )の処理として、格納エリアｎに２を設定して、再び前述したステップ４の処理へ戻るようになっている。
【００３６】
また、格納エリアｎに設定されている値が２であると判断すると、ステップ１５( ＳＴ１５ )の処理として、１ｃｈサクションノズル１５及び２ｃｈサクションノズル１６を上昇させ、１ｃｈサクションノズル１５及び２ｃｈサクションノズル１６をそれぞれ２つの希釈カップ４の外に出して、この電解質測定処理を終了するようになっている。
【００３７】
従って、例えば１ｃｈサクションノズル１５が詰まっている場合には、１ｃｈ圧力センサ３３により検出された吸引圧力は、正常範囲を越えて高いデータとなるので、１ｃｈ詰まりエラーが表示される。また例えば、２ｃｈサクションノズル１６の降下位置が不適切でその先端( 吸引口 )が希釈カップ内の被検試料に到達しない場合には、２ｃｈ圧力センサ３４により検出された吸引圧力は、正常範囲を下回り低いデータとなるので、２ｃｈ空吸いエラーが表示される。
【００３８】
また、１ｃｈサクションノズル１５に問題がなく、１ｃｈイオン選択性電極４６が経年変化( 摩耗等 )により不良になった場合には、１ｃｈ電極エラーが表示される。
【００３９】
このように本実施例によれば、被検試料又は校正液のサクションノズルでの吸引圧力を検出する１ｃｈ圧力センサ３３及び２ｃｈ圧力センサ３４と、イオン選択性電極の不良を表示するメインディスプレイ５５、サクションノズルによる空吸いを表示する空吸い表示器５６及びサクションノズルが詰まっていることを表示する詰まり表示器５７とを設け、圧力センサから得られた吸引圧力データが正常範囲より高ければ詰まりエラーを表示し、その吸引圧力データが正常範囲より低ければ空吸いエラーを表示し、吸引圧力データが正常範囲内で、イオン選択性電極４６，４７からの電気信号の電位( 成分量データ )が異常な値のときには、イオン選択性電極エラーを表示することにより、イオン選択性電極４６，４７の不良か、被検試料又は校正液の吸引不良かを確実に区別することができる。
【００４０】
従って、イオン選択性電極の不良と誤判断をすることがなく、測定処理の遅延を防止することができる。さらに装置の不具合を速く検出することができるので、得られた測定値の信頼性の向上を得ることができる。
【００４１】
なお、この実施例においては、イオン性電極が１ｃｈと２ｃｈの２個備えたものについて説明したが、この発明はこれに限定されるものではなく、イオン性電極が１個のものでも、また３個以上のものでも適用されるものである。
【００４２】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、電解質測定手段による測定結果が異常であった場合に、当該測定結果の異常の原因が、電解質測定手段の不良であるのか溶液の吸引不良であるのかを確実に区別することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例の自動分析装置の概略の要部構成を示す図。
【図２】同実施例の自動分析装置の各サクションポンプの周辺の詳細な構成を示す図。
【図３】同実施例の自動分析装置の要部回路構成を示すブロック図。
【図４】同実施例の自動分析装置で行われる電解質測定処理の流れを示す図。
【符号の説明】
１３，１４…電極ホルダ、
１５，１６…サクションノズル、
１７，１８…サクションポンプ、
３３，３４…圧力センサ、
４５…制御部、
４６，４７…イオン選択性電極、
５０…ＣＰＵ、
５５…メインディスプレイ、
５６…空吸い表示器、
５７…詰まり表示器。
【図１】
0003540418.tif 000002
【図２】
0003540418.tif 000003
【図３】
0003540418.tif 000004
【図４】
0003540418.tif 000005