(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
高融点繊維にこれよりも融点の低いバインダ繊維を混合した繊維ウェブの表面に柄形成用孔を有する加飾板を添わせて該柄形成用孔により露呈される部分をバインダ繊維の溶融により他の部分より含浸力が低下した部分とし、次いで、繊維ウェブの表面に顔料が混入されたコーティング材を塗布したうえ熱圧を加えることにより前記した含浸力が低下した部分を含浸力のある他の部分よりも濃い色柄模様が柄付けされた不織布とすることを特徴とする柄付けした不織布系表皮材の製造法。
【請求項２】
高融点繊維にこれよりも融点の低いバインダ繊維を混合した繊維ウェブの表面に柄形成用孔を有する加飾板を添わせて通気性のある加圧板で挟持し、前記バインダ繊維の融点よりも若干高い温度の熱風を繊維ウェブの裏面側から表側に通過させて表面にバインダ繊維が溶融されて前記柄形成用孔より隆起された隆起柄模様を有する成形素材とし、次いで、この成形素材の表面に顔料を混入したコーティング材を塗布して前記隆起柄模様上のコーティング材が含浸されることなく他の部分よりも厚く載った状態とし、これを熱圧プレスして柄模様が他の部分よりも濃い色柄模様が柄付けされた不織布とすることを特徴とする柄付けした不織布系表皮材の製造法。
【請求項３】
コーティング材が、繊維ウェブに混合された高融点繊維に対する濡れ性の悪い高耐久性樹脂である請求項１または２に記載の柄付けした不織布系表皮材の製造法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、後加工等をすることなく表皮材の熱圧成形と同時に柄付きの不織布系表皮材を成形することができる柄付けした不織布系表皮材の製造法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、自動車用内装材としてポリエステル系の繊維ウェブからなる不織布系表皮材が広く用いられており、このような不織布系表皮材の表面には意匠的効果を向上する目的で更にスキン層と称されるレザー調の合成樹脂被膜層を形成して使用するのが普通であるが、最近ではユーザーの好みの多様化等に対応してスキン層の上に更に柄模様を付けることが要求されている。そして、この場合の柄付け手段として後工程でプリント加工を施す方法や、後工程で塗装により柄付けを行う方法が一般的に採用されている。
【０００３】
ところが、このような方法によるときはいずれも後工程で柄付けを行うものであり、工程数が多くなって作業が煩雑化するとともに成形性にも劣り、また、そのための加工装置および作業員を必要とし生産コストが高くなるという問題点があった。更には、加工できる柄模様も微妙な色の濃淡を表現することが困難であり、またエンボス加工と組み合わせた場合には柄模様とエンボス模様とを完全に一致させることが技術的に難しいという問題点があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記のような従来の問題点を解決して、後加工等をすることなく表皮材の熱圧成形と同時にスキン層上に柄模様を一体成形することができるとともに、特別な柄加工のための装置および工程を必要とせず容易でかつ安価に生産を行うことができ、また微妙な色の濃淡の表現やエンボス加工を加えた場合には柄模様とエンボス模様とを完全に一致させることもできる柄付けした不織布系表皮材の製造法を提供することを目的として完成されたものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するためになされた本発明は、高融点繊維にこれよりも融点の低いバインダ繊維を混合した繊維ウェブの表面に柄形成用孔を有する加飾板を添わせて該柄形成用孔により露呈される部分をバインダ繊維の溶融により他の部分より含浸力が低下した部分とし、次いで、繊維ウェブの表面に顔料が混入されたコーティング材を塗布したうえ熱圧を加えることにより前記した含浸力が低下した部分を含浸力のある他の部分よりも濃い色柄模様が柄付けされた不織布とすることを特徴とする柄付けした不織布系表皮材の製造法と、高融点繊維にこれよりも融点の低いバインダ繊維を混合した繊維ウェブの表面に柄形成用孔を有する加飾板を添わせて通気性のある加圧板で挟持し、前記バインダ繊維の融点よりも若干高い温度の熱風を繊維ウェブの裏面側から表側に通過させて表面にバインダ繊維が溶融されて前記柄形成用孔より隆起された隆起柄模様を有する成形素材とし、次いで、この成形素材の表面に顔料を混入したコーティング材を塗布して前記隆起柄模様上のコーティング材が含浸されることなく他の部分よりも厚く載った状態とし、これを熱圧プレスして柄模様が他の部分よりも濃い色柄模様が柄付けされた不織布とすることを特徴とする柄付けした不織布系表皮材の製造法とよりなるものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下に、自動車用内装材として使用される不織布系表皮材の成形工程を示した図面を参照しつつ本発明の好ましい実施の形態を示す。
１は繊維ウェブで、本発明における繊維ウェブ１は、例えば、繊維の太さが２〜６デニールのポリエステルやポリアミド等の高融点繊維を主材としてこれに該高融点繊維よりも融点の低いバインダ繊維（融点が１２０〜１５０℃）を５〜３０％の割合で混合した目付量が１００〜３００ｇ／ｍ２のものが使用される。
【０００７】
この繊維ウェブ１は、図１に示されるように、通気性のある上下一対の加圧板２ａ、２ｂで挟持してヒートセット処理を行う。この加圧板２ａ、２ｂは、例えば、パンチングメタル等の多数の透孔３を有するものを用い、また、前記繊維ウェブ１の表面側と加圧板２ｂとの間には、図２に示されるようなパターン化された柄形成用孔４ａを有する加飾板４を介在させておく。なお、この加飾板４はパンチングメタル等の金属板の他、耐熱性を有する樹脂シート等を使用することもでき、また、図面においては多数の円形の柄形成用孔４ａが多数配列された加飾板４を示したが、形成すべき模様に応じて任意の形状および配列を用いればよいことは勿論である。
【０００８】
ヒートセット処理は、前記バインダ繊維の融点よりも１０〜２０℃程度高い温度の熱風（１３０〜１６０℃）を、繊維ウェブ１の裏面側から表面側に向けて通過させることにより行う。この加熱によりバインダ繊維が溶融してウェブ層中の主材である高融点繊維と融着するとともに、前記加飾板４の介在により熱風の通過が制限を受けるため繊維ウェブ１の表面では通気孔４ａに対応する部分だけが熱風の抜け道となって、その部分のみのバインダ繊維が溶融し、他の部分より含浸力が低下した部分となり、この他の部分より含浸力が低下した部分は、前記加圧板２ａ、２ｂによる圧力と通気による静圧とで、図３に示されるように、表面にはバインダ繊維が溶融した隆起柄模様部５が形成された成形素材６が得られることとなる。
【０００９】
次に、得られた成形素材６の表面に顔料を混入したコーティング材を塗布する。このコーティング材としては、主材であるポリエステル高融点繊維とは濡れ性の悪いウレタン樹脂のような高耐久性樹脂を用い、１００〜１５０ｇ／ｍ２程度（ＷＥＴ基準）でスプレー塗布すればよい。この時、成形素材６の隆起柄模様５は前記したようにバインダ繊維が溶融した状態にあるので、図４に示されるように、濡れ性の悪いコーティング材７が隆起柄模様５を中心に集合することとなり、一方、その他の部分においてはコーティング材７が内部へ含浸することとなる。この結果、隆起柄模様５の上にはコーティング材の含浸がなく他の部分よりも多量のコーティング材７が載った状態となる。
【００１０】
次に、コーティング材７の塗布を終えた成形素材６を、図５に示されるように、上下一対の加熱型８ａ、８ｂ間で常法により熱圧プレス（約１５０℃で加温）を施し冷却後、型より取り出して不織布系表皮材を得る。この熱圧プレスにより、図６〜７に示されるように、前記隆起部５が押圧されて平滑な表面の表皮材となるのであるが、該隆起部５には前記したように他の部分よりも多量のコーティング材７が載った状態であり単位面積当たりのコーティング材７が多いため、着色剤である顔料も多量に含まれて全体が同色ではあるが他の部分よりも濃い色柄模様１０がくっきりと形成されることとなる。なお、前記熱圧プレス工程の際に加熱型８ａ、８ｂ間で若干のクリアランスを設定すれば、表面に凹凸感のあるエンボス模様を形成することもでき、しかも、その場合は色柄模様とエンボス模様とが完全に一致した優れた製品が得られることとなる。
【００１１】
なお、前記した実施形態では通気性のある加圧板２ａ、２ｂで挟持して前記バインダ繊維の融点よりも若干高い温度の熱風を繊維ウェブ１の裏面側から表側に通過させることにより表面にバインダ繊維が溶融されて前記加飾板４の柄形成用孔４ａより隆出された隆起柄模様を形成したうえその表面に顔料を混入したコーティング材を塗布して前記隆起柄模様上のコーティング材が含浸されることなく他の部分よりも厚く載った状態とし、これを熱圧プレスして柄模様が他の部分よりも濃い色柄模様が柄付けされた不織布としているが、加圧板で挟持することなく高融点繊維にこれよりも融点の低いバインダ繊維を混合した繊維ウェブの表面に柄形成用孔を有する加飾板を添わせて該柄形成用孔により露呈される部分を加熱してその部分のバインダ繊維を溶融させて他の部分より含浸力が低下した部分とし、次いで、繊維ウェブの表面に顔料が混入されたコーティング材を塗布したうえ熱圧を加えることにより前記した含浸力が低下した部分を含浸力のある他の部分よりも濃い色柄模様が柄付けされた不織布としてもよい。
【００１２】
【発明の効果】
以上の説明からも明らかなように、本発明は後加工等をすることなく表皮材の熱圧成形と同時にスキン層上に柄模様を一体成形することができるとともに、特別な柄加工のための装置および工程を必要とせず容易でかつ安価に生産を行うことができ、また微妙な色の濃淡の表現やエンボス加工を加えた場合には柄模様とエンボス模様とを完全に一致させることもできるものである。
よって本発明は従来の問題点を一掃した柄付けした不織布系表皮材の製造法として、産業の発展に寄与するところは極めて大である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示すヒートセットの工程図である。
【図２】加飾板を示す平面図である。
【図３】成形素材を示す断面図である。
【図４】コーティング材の塗布状態を示す拡大断面図である。
【図５】本発明の実施の形態を示す熱圧プレスの工程図である。
【図６】本発明により得られた不織布系表皮材の断面図である。
【図７】本発明により得られた不織布系表皮材の平面図である。
【符号の説明】
１  繊維ウェブ
４  加飾板
５  隆起柄模様
６  成形素材
７  コーティング材
１０    柄
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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