(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘキサフルオロリン酸リチウムとエステル化合物からなり、ヘキサフルオロリン酸リチウム１分子に対して、エステル化合物が１から６分子配位しているヘキサフルオロリン酸リチウムの付加化合物であって、該エステル化合物が、炭酸エステルまたは酢酸エステルであることを特徴とするヘキサフルオロリン酸リチウムの付加化合物。
【請求項２】
請求項１記載の炭酸エステルが、プロピレンカ−ボネ−ト、エチレンカーボネート、ジエチルカーボネート、ジメチルカーボネート、エチルメチルカーボネートのいずれかであることを特徴とするヘキサフルオロリン酸リチウムの付加化合物。
【請求項３】
請求項１または２記載のヘキサフルオロリン酸リチウムの付加化合物を、−２０℃から４０℃の温度範囲で蒸発または冷却により晶出させることを特徴とするヘキサフルオロリン酸リチウムの付加化合物の製造方法。
【請求項４】
請求項１または２記載のヘキサフルオロリン酸リチウムの付加化合物を少なくとも１種類以上含む電解質とすることを特徴とするリチウム電池用電解液。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リチウム電池用電解質として有用なヘキサフルオロリン酸リチウムの付加化合物及びその製造法並びにそれを用いた電解液に関する。
【０００２】
【従来技術】
近年、高電圧、高エネルギー密度のリチウムイオン二次電池が開発され、その需要が急速に伸びている。この種の電池の電解質には、ヘキサフルオロリン酸リチウムが主に使用されている。しかし、ヘキサフルオロリン酸リチウムは、非常に不安定な化合物であるために、製造工程上からあるいは保管取り扱い上から、不純物として系内に混入してくる水分等による加水分解のためにその品質が低下する。また、非水有機溶媒にヘキサフルオロリン酸リチウムを溶解し、電解液を調製する際、溶解熱および溶媒和熱により溶液の温度が上昇し、それにより電解液の分解反応を局部的に引き起こすという問題点もある。このように非常に取り扱いにくい物質であるため、より取り扱いやすい電解質が求められているが、イオン伝導度、耐電圧等の電池の性能に直接関わる特性において、ヘキサフルオロリン酸リチウム以上もしくは同等の化合物は、未だに見出されていない。
【０００３】
【問題点を解決するための具体的手段】
本発明者らは、かかる従来技術の問題点に鑑み鋭意検討の結果、有機溶媒中において、新規なヘキサフルオロリン酸リチウムの当該有機溶媒の付加物を見いだし本発明に到達したものである。
【０００４】
すなわち本発明は、ヘキサフルオロリン酸リチウムとエステル化合物からなり、ヘキサフルオロリン酸リチウム１分子に対して、エステル化合物が１から６分子配位していることを特徴とする付加化合物を合成し、電解質として使用することにより、上記のような問題点を解決したものである。
【０００５】
ヘキサフルオロリン酸リチウムは、非常に不安定な化合物であり、製造工程上からあるいは保管取り扱い上から、不純物として系内に混入してくる水分により、次のような加水分解反応を起こし、品質を低下させる。
ＬｉＰＦ６  ＋  Ｘ  Ｈ２Ｏ    →  ＬｉＰＯＸＦ（６−２Ｘ）  ＋  ２Ｘ  ＨＦ      （１）
【０００６】
この分解反応により発生するＬｉＰＯＸＦ（６−２Ｘ）  、ＨＦ  等の不純物は、ヘキサフルオロリン酸リチウムの用途であるリチウム電池用電解質として使用されたとき、その電池性能に大きく影響を及ぼすことが知られている。
【０００７】
本発明者らは、種々検討した結果、ヘキサフルオロリン酸リチウムと有機化合物からなる付加化合物を合成することにより、従来の純粋なヘキサフルオロリン酸リチウムよりも耐加水分解性、耐自己分解性の優れた化合物にできることを見いだした。
【０００８】
従来は単純に（１）式のような機構で加水分解反応が進行すると考えられていたが、検討した結果、次のような２段反応機構で加水分解が進行するものと推定された。
ＬｉＰＦ６    →  ＬｉＦ  ＋  ＰＦ５                                                （２）
ＰＦ５  ＋  Ｘ  Ｈ２Ｏ  →  ＰＯＸＦ（５−２Ｘ）  ＋  ２Ｘ  ＨＦ                      （３）
【０００９】
そこで、配位性の強い有機化合物をリチウムイオンの周りに配位させ、ヘキサフルオロリン酸リチウムの付加化合物とすることにより、（２）式で示したＬｉＦとＰＦ５の生成を抑制し、（３）式の加水分解反応を防止することを可能とした。
【００１０】
本発明の付加化合物は、取り扱い易さにおいて、従来のヘキサフルオロリン酸リチウムより優れており、しかも、電池の性能に直接関わる特性においても、従来のヘキサフルオロリン酸リチウムと同等である。
【００１１】
本発明において、ヘキサフルオロリン酸リチウムと付加化合物を形成する有機化合物は、比較的配位性の高いエステル化合物が挙げられる。特に安定性の面から考えると炭酸エステルまたは、酢酸エステルが好ましい。具体例としては、プロピレンカ−ボネ−ト、エチレンカーボネート、ジエチルカーボネート、ジメチルカーボネート、エチルメチルカーボネートが挙げられる。これらの炭酸エステルは、リチウムイオン二次電池用溶媒として使用されているため、これらの付加化合物は、そのままの状態で電解質として使用できるという長所がある。この他のものについては、使用時に炭酸エステル類に置換することにより使用できる。具体的には、付加化合物を炭酸エステルに溶解し、付加している溶媒と炭酸エステルの蒸気圧差を利用して、付加している溶媒のみを除去する方法等がある。
【００１２】
配位数は、有機化合物により異なるがヘキサフルオロリン酸リチウム１分子に対して、１から６分子である。例えば、エチレンカーボネートの配位数は４、ジエチルカーボネートの配位数は２、そして、アセトニトリルの配位数は４となっている。
【００１３】
これらの付加化合物は、ヘキサフルオロリン酸リチウムを付加させる有機化合物中に溶解し、その溶液を−２０℃から４０℃の温度領域にて蒸発および冷却することにより結晶として晶出させる方法により得られる。−２０℃より低い温度では、有機物自体の凝固が起こるため好ましくない。また、４０℃以上の温度では、付加化合物が安定に存在できない。
【００１４】
本発明により得られたヘキサフルオロリン酸リチウムの付加化合物は、非常に純度が高い。例えば、リチウムイオン二次電池に悪影響を及ぼす酸性不純物含量が従来の製法で得られるヘキサフルオロリン酸リチウムに比べ、非常に低くなっている。
【００１５】
また、ヘキサフルオロリン酸リチウムの付加化合物は、エステル化合物が、リチウムイオンに配位しているため、純粋なヘキサフルオロリン酸リチウムに比べ、熱に対する安定性、加水分解に対する安定性、保存時の安定性ともに改善されており、取り扱いが容易である。
【００１６】
また、ヘキサフルオロリン酸リチウムを溶媒に溶解し、電解液を調製する際に溶解熱と溶媒和熱により、電解液の温度が上昇し電解液の分解等を引き起こすという問題が従来はあったが、本発明のヘキサフルオロリン酸リチウムの付加化合物を使用することにより解決された。また、当該付加化合物は既に溶媒和した状態であるため、溶媒和熱は発生しないので、温度上昇も従来の２分の１程度となるという長所もある。さらに、溶解速度についても従来のものよりも優れている。
【００１７】
【実施例】
以下実施例により本発明を具体的に説明するが、本発明はかかる実施例により限定されるものではない。
【００１８】
実施例１
ヘキサフルオロリン酸リチウム４５ｇをジエチルカーボネート７５ｇに４０℃で溶解した。この溶液を２０℃まで、冷却したところ溶液全体が凝固して、結晶が得られた。得られた結晶をヘキサンで洗浄した後、１ｔｏｒｒの減圧度で減圧乾燥を行った。
【００１９】
以上のようにして、１１８．５ｇの結晶を得た。得られた結晶の元素分析を行いその組成を確認したところ、ＬｉＰＦ６・２（ジエチルカーボネート）で表される付加化合物であることが確認された。この付加化合物の融点は３６℃であった。また、不純物のフッ化水素濃度は５０ｐｐｍ以下（定量下限）であった。
【００２０】
実施例２
ヘキサフルオロリン酸リチウム８ｇをエチレンカーボネート３３ｇに８０℃で溶解した。この溶液を２０℃まで、冷却したところ粒径１〜２ｍｍの結晶が析出した。この結晶をヘキサンで洗浄した後、１ｔｏｒｒの減圧度で減圧乾燥を行った。
【００２１】
以上のようにして、２６ｇの結晶を得た。得られた結晶の元素分析を行いその組成を確認したところ、ＬｉＰＦ６・４（エチレンカーボネート）で表される付加化合物であることが確認された。この付加化合物の融点は４０℃であった。また、不純物のフッ化水素濃度は５０ｐｐｍ以下（定量下限）であった。
【００２２】
加水分解に対する安定性確認のため、この付加化合物の結晶を露点−１０℃の雰囲気中に１時間放置したところ、加水分解により発生すると思われるフッ化水素濃度は６０ｐｐｍであった。
【００２３】
次に、この付加化合物に４０℃のエチレンカーボネートを添加して、１ｍｏｌ／ｌの濃度の溶液を調製した。その際に、溶液の温度が溶解熱により５０℃まで上昇した。
【００２４】
比較例１
ヘキサフルオロリン酸リチウム中のフッ化水素濃度を測定したところ、１００ｐｐｍであった。このヘキサフルオロリン酸リチウムの加水分解に対する安定性確認の試験を実施例２と同様の方法で実施した。その結果、フッ化水素濃度が３００ｐｐｍまで増加した。
【００２５】
次に、このヘキサフルオロリン酸リチウムに４０℃のエチレンカーボネートを添加して、１ｍｏｌ／ｌの濃度の溶液を調製した。その際に、溶液の温度が溶解熱と溶媒和熱により６５℃まで上昇した。
【００２６】
【発明の効果】
本発明のヘキサフルオロリン酸リチウムの付加化合物は、従来のヘキサフルオロリン酸リチウムに比べ、耐加水分解性、耐自己分解性において優れたものであり、取り扱いが容易で、当該付加化合物を用いることにより不純物の少ないリチウム電池用電解質を提供することができる。