(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄室内に配設された上下一対の第１洗浄ノズル及び第２洗浄ノズルと、第１給水管を介して各第１洗浄ノズルに接続された第１洗浄ポンプと、第２給水管を介して各第２洗浄ノズルに接続された第２洗浄ポンプとを有し、各第１洗浄ノズル間及び各第２洗浄ノズル間にそれぞれ配置される食器ラック内の食器を洗浄する食器洗浄機において、
洗浄開始スイッチと、前記第１洗浄ポンプを駆動する第１駆動手段と、前記第２洗浄ポンプを駆動する第２駆動手段とを備え、
前記洗浄開始スイッチからのスイッチ信号に基づき、
前記第１駆動手段は、第１洗浄ポンプの駆動を開始し、
第１洗浄ポンプの駆動から一定時間が経過した後は、前記第２駆動手段により第２洗浄ポンプの駆動を開始させ、第１及び第２洗浄ポンプを駆動状態にすることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記第１給水管の途中に配設された第１開閉バルブと、前記第２給水管の途中に配設された第２開閉バルブとを備えたことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
洗浄室内に配設された一対の上洗浄ノズルと、各上洗浄ノズルに対向して配設された一対の下洗浄ノズルと、第１給水管を介して各上洗浄ノズルに接続されるとともに、第２給水管を介して始各下洗浄ノズルに接続された洗浄ポンプとを有し、各上洗浄ノズルと下洗浄ノズルとの間にそれぞれ配置される食器ラック内の食器を洗浄する食器洗浄機において、
前記第１給水管から一対の各上洗浄ノズルに至る各上洗浄ノズルの間に配設され、第１給水管からの洗浄水を一方又は双方の上洗浄ノズルに選択的に供給する第１バルブと、
前記第２給水管から一対の各下洗浄ノズルに至る各下洗浄ノズルの間に配設され、第２給水管からの洗浄水を一方又は双方の下洗浄ノズルに選択的に供給する第２バルブとを備えたことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項４】
洗浄室内に配設された一対の上洗浄ノズルと、第１給水管を介して各上洗浄ノズルに接続された第１洗浄ポンプと、各上洗浄ノズルに対向して配設された一対の下洗浄ノズルと、第２給水管を介して各下洗浄ノズルに接続された第２洗浄ポンプとを有し、各上洗浄ノズルと下洗浄ノズルとの間にそれぞれ配置される食器ラック内の食器を洗浄する食器洗浄機において、
洗浄開始スイッチと、前記第１洗浄ポンプを駆動する第１駆動手段と、前記第２洗浄ポンプを駆動する第２駆動手段とを備え、
前記洗浄開始スイッチからのスイッチ信号に基づき、
前記第１駆動手段は、第１洗浄ポンプの駆動を開始し、
第１洗浄ポンプの駆動から一定時間が経過した後は、前記第２駆動手段により第２洗浄ポンプの駆動を開始させ、第１及び第２洗浄ポンプを駆動状態にすることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項５】
前記第１洗浄ポンプと第２洗浄ポンプとを独立して選択する選択スイッチを設けたことを特徴とする請求項４記載の食器洗浄機。
【請求項６】
前記第１給水管から一対の各上洗浄ノズルに至る各上洗浄ノズル間に配設された第１流量調整機構と、
前記第２給水管から一対の各下洗浄ノズルに至る各下洗浄ノズル間に配設された第２流量調整機構とを備えたことを特徴とする請求項４記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、洗浄室内に２組の上下一対の洗浄ノズルを配設し、各組の上及び下洗浄ノズル間に配置される食器ラック内の食器に対して、各上、下洗浄ノズルから洗浄水を噴射して食器の洗浄を行う食器洗浄機に関し、特に、洗浄ポンプと各洗浄ノズルとを接続する配管構造に種々改良を加え、各洗浄ノズルから噴射される洗浄水の噴射タイミングや洗浄水の噴射量等を適切に制御することにより、洗浄水の無駄をなくしつつ食器の形状や汚れの程度に対応して効率的に食器を洗浄できるとともに洗浄時に生じる食器飛びを防止でき、更に、食器洗浄機の起動時における電流を低減して低電力をもって駆動できる食器洗浄機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、各種の食器洗浄機が提案されており、これらの食器洗浄機においては、洗浄室内に２組の上下一対の洗浄ノズルが配設され、各組の上及び下洗浄ノズル間に配置される食器ラック内の食器に対して各洗浄ノズルから洗浄水を噴射して食器の洗浄を行うように構成された食器洗浄機が存在する。
例えば、特開平１−２２７７３３号公報には、洗浄室内の左側に上下一対の左洗浄ノズルを配設するとともに、各左洗浄ノズルに接続された左洗浄ポンプを設け、また、洗浄室の右側にも上下一対の右洗浄ノズルを配設するとともに、各右洗浄ノズルに接続された右洗浄ポンプを設けた食器洗浄機が記載されており、かかる食器洗浄機では、洗浄室の左側に設置された左ラック内の食器に対しては、左洗浄ポンプを介して洗浄タンクより給水された洗浄水を各左洗浄ノズルから左ラック内の食器に噴射して洗浄を行い、また、洗浄室の右側に設置された右ラック内の食器に対しては、右洗浄ポンプを介して洗浄タンクより給水された洗浄水を各右洗浄ノズルから右ラック内の食器に噴射して洗浄を行うものである。
【０００３】
前記のような食器洗浄機を使用すれば、左ラック及び右ラック内の食器を同時に洗浄することができ、また、左右両側でそれぞれ洗浄系が独立していることから、左及び右の各側において各洗浄ノズルから噴射される洗浄水の噴射量・噴射圧を均一にすることができ、これにより食器の洗浄むらを解消することができるものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記特開平１−２２７７３３号公報に記載された食器洗浄機において、洗浄室の左右両側でそれぞれ洗浄系（一対の上下洗浄ノズル及び洗浄ポンプから構成される）が独立しているものの、左洗浄ポンプ及びと右洗浄ポンプのそれぞれにおける駆動タイミングについては、何ら記載されてはいない。従って、例えば、左洗浄ポンプと右洗浄ポンプとが同時のタイミングで駆動される場合には、食器洗浄機の起動時における起動電流が大きくなってしまい、これより食器洗浄機を適正に運転するために電気容量の大きな電源設備が必要となってしまうという問題がある。また、左洗浄ポンプと右洗浄ポンプとが同時に駆動されると、各左洗浄ノズル、右洗浄ノズルから噴射される洗浄水の噴射タイミングも略同時のタイミングとなってしまい、これより食器の重量、形状によっては食器飛びが発生する虞がある。
【０００５】
また、前記食器洗浄機では、各左洗浄ノズル、右洗浄ノズルから噴射される洗浄水の噴射量を制御するための機構は何ら設けられておらず、かかる場合には、食器の形状や汚れの程度に対応して、洗浄水の噴射量を調整することができないことから、食器を効率的に洗浄することができず、また、洗浄時に食器飛びが発生するという不都合がある。
【０００６】
ここに、洗浄水ノズルからの洗浄水の噴射量を調整する機構については、特開昭５８−１７３５２５号公報、実開昭５７−８７６５４号公報、実開平３−４９７５９号公報等に記載されているように、各洗浄ノズルから噴射される洗浄水の噴射量（噴射圧）を可変とすべく、各種の流量調整機構を設けた食器洗浄機も存在するが、これらの食器洗浄機においては、洗浄ポンプの駆動タイミング、及び、これに基く洗浄ノズルから噴射される洗浄水の噴射タイミングは全く勘案されてはいない。従って、食器洗浄機の起動時における起動電流を低減しつつ、食器の形状や汚れの程度に対応して効率的に食器を洗浄したり、また、洗浄時に生じる食器飛びを防止できるものではない。
【０００７】
本発明は前記各問題点を解消するためになされたものであり、洗浄ポンプと各洗浄ノズルとを接続する配管構造に種々改良を加え、各洗浄ノズルから噴射される洗浄水の噴射タイミングや洗浄水の噴射量等を適切に制御することにより、洗浄水の無駄をなくしつつ食器の形状や汚れの程度に対応して効率的に食器を洗浄できるとともに洗浄時に生じる食器飛びを防止でき、同時に、食器洗浄機の起動時における起動電流を低減して低電力をもって駆動できる食器洗浄機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため請求項１に係る食器洗浄機は、洗浄室内に配設された上下一対の第１洗浄ノズル及び第２洗浄ノズルと、第１給水管を介して各第１洗浄ノズルに接続された第１洗浄ポンプと、第２給水管を介して各第２洗浄ノズルに接続された第２洗浄ポンプとを有し、各第１洗浄ノズル間及び各第２洗浄ノズル間にそれぞれ配置される食器ラック内の食器を洗浄する食器洗浄機において、洗浄開始スイッチと、前記第１洗浄ポンプを駆動する第１駆動手段と、前記第２洗浄ポンプを駆動する第２駆動手段とを備え、前記洗浄開始スイッチからのスイッチ信号に基づき、前記第１駆動手段は、第１洗浄ポンプの駆動を開始し、第１洗浄ポンプの駆動から一定時間が経過した後は、前記第２駆動手段により第２洗浄ポンプの駆動を開始させ、第１及び第２洗浄ポンプを駆動状態にすることを特徴とする。
ここに、前記食器洗浄機では、前記第１給水管の途中に配設された第１開閉バルブと、前記第２給水管の途中に配設された第２開閉バルブとを設けらることが望ましい。
【０００９】
また、請求項３に係る食器洗浄機では、洗浄室内に配設された一対の上洗浄ノズルと、各上洗浄ノズルに対向して配設された一対の下洗浄ノズルと、第１給水管を介して各上洗浄ノズルに接続されるとともに、第２給水管を介して始各下洗浄ノズルに接続された洗浄ポンプとを有し、各上洗浄ノズルと下洗浄ノズルとの間にそれぞれ配置される食器ラック内の食器を洗浄する食器洗浄機において、前記第１給水管から一対の各上洗浄ノズルに至る各上洗浄ノズルの間に配設され、第１給水管からの洗浄水を一方又は双方の上洗浄ノズルに選択的に供給する第１バルブと、前記第２給水管から一対の各下洗浄ノズルに至る各下洗浄ノズルの間に配設され、第２給水管からの洗浄水を一方又は双方の下洗浄ノズルに選択的に供給する第２バルブとを備えた構成とされる。
【００１０】
更に、請求項４に係る食器洗浄機では、洗浄室内に配設された一対の上洗浄ノズルと、第１給水管を介して各上洗浄ノズルに接続された第１洗浄ポンプと、各上洗浄ノズルに対向して配設された一対の下洗浄ノズルと、第２給水管を介して各下洗浄ノズルに接続された第２洗浄ポンプとを有し、各上洗浄ノズルと下洗浄ノズルとの間にそれぞれ配置される食器ラック内の食器を洗浄する食器洗浄機において、洗浄開始スイッチと、前記第１洗浄ポンプを駆動する第１駆動手段と、前記第２洗浄ポンプを駆動する第２駆動手段とを備え、  前記洗浄開始スイッチからのスイッチ信号に基づき、前記第１駆動手段は、第１洗浄ポンプの駆動を開始し、第１洗浄ポンプの駆動から一定時間が経過した後は、前記第２駆動手段により第２洗浄ポンプの駆動を開始させ、第１及び第２洗浄ポンプを駆動状態にすることを特徴とする。
【００１１】
ここに、前記食器洗浄機では、前記第１洗浄ポンプと第２洗浄ポンプとを独立して選択する選択スイッチを設けることが望ましい。また、前記第１給水管から一対の各上洗浄ノズルに至る各上洗浄ノズル間に配設された第１流量調整機構と、前記第２給水管から一対の各下洗浄ノズルに至る各下洗浄ノズル間に配設された第２流量調整機構とを設けることが望ましい。
【００１２】
【作用】
前記構成を有する請求項１に係る食器洗浄機では、食器の洗浄を行う際に洗浄開始スイッチが作動されると、その洗浄開始スイッチからのスイッチ信号に基づき第１駆動手段を介して第１洗浄ポンプが駆動される。これにより、先ず、第１給水管を介して洗浄室内に配設された上下一対の各第１洗浄ノズルに洗浄水が供給され、その洗浄水は食器ラック内の食器に噴射されて食器の洗浄が行われる。
また、前記のように第１洗浄ポンプが駆動されてから一定時間が経過した後、第２駆動手段を介して第２洗浄ポンプが駆動される。これにより、第２給水管を介して各第２洗浄ノズルに洗浄水が供給され、その洗浄水は食器ラック内の食器に噴射されて食器の洗浄が行われる。
このように、前記食器洗浄機では、第１洗浄ポンプが駆動された後、一定時間経過されてから第２洗浄ポンプが駆動されるので、食器洗浄機の起動時における起動電流が大きくなることはなく、従って、起動電流を低減することが可能となる。
【００１３】
また、第１給水管の途中に第１開閉バルブを配設し、第２給水管の途中に第２開閉バルブを配設した場合には、各第１及び第２開閉バルブを閉鎖することにより、上側の第１洗浄ノズル及び上側の第２洗浄ノズルに対する洗浄水の給水がなくなり、下側の第１洗浄ノズル及び下側の第２洗浄ノズルにのみ給水が行われることとなる。これにより、例えば、底の深いコップ等の食器の形状に対応して食器の内部を効率的に洗浄することが可能となる。
前記構成を有する請求項３に係る食器洗浄機では、食器の洗浄を行う際に洗浄ポンプが駆動され、洗浄水が、第１給水管を介して一対の各上洗浄ノズル、及び、第２給水管を介して一対の各下洗浄ノズルに供給される。
【００１４】
このとき、第１給水管からの洗浄水が、第１バルブを介して一方の上洗浄ノズルに、また、第２バルブを介して一方の下洗浄ノズルに供給される場合には、洗浄室内で一方の側に配置された食器ラック内の食器に対してのみ洗浄水が噴射されることとなる。これにより、食器ラック内の食器に噴射され洗浄水の噴射圧・噴射量は大きくなり、特に汚れがひどい食器を強力に洗浄することが可能となる。また、洗浄水が、第１バルブを介して双方の上洗浄ノズルに、また、第２バルブを介して双方の下洗浄ノズルに供給される場合には、各４つの洗浄ノズルから洗浄水が各食器ラック内の食器に対して噴射されて食器の洗浄が行われる。
【００１５】
更に、前記構成を有する請求項４に係る食器洗浄機では、食器の洗浄を行う際に洗浄開始スイッチが作動されると、その洗浄開始スイッチからのスイッチ信号に基づき第１駆動手段を介して第１洗浄ポンプが駆動される。これにより、先ず、第１給水管を介して洗浄室内に配設された一対の各上洗浄ノズルに洗浄水が供給され、その洗浄水は食器ラック内の食器に噴射されて食器の洗浄が行われる。
また、前記のように第１洗浄ポンプが駆動されてから一定時間が経過した後、第２駆動手段を介して第２洗浄ポンプが駆動される。これにより、第２給水管を介して一対の各下洗浄ノズルに洗浄水が供給され、その洗浄水は食器ラック内の食器に噴射されて食器の洗浄が行われる。
【００１６】
このように、前記食器洗浄機では、第１洗浄ポンプが駆動された後、一定時間経過されてから第２洗浄ポンプが駆動されるので、食器洗浄機の起動時における起動電流が大きくなることはなく、従って、起動電流を低減することが可能となる。また、第１洗浄ポンプと第２洗浄ポンプの駆動タイミングがずらされているので、これに基づき各上洗浄ノズルから洗浄水が噴射されるタイミングと各下洗浄ノズルから洗浄水が噴射されるタイミングは、相互にずれることとなり、これによりラック内で食器飛びが発生することを有効に防止することが可能となる。
【００１７】
ここに、前記第１洗浄ポンプと第２洗浄ポンプとを独立して選択する選択スイッチが設けられた場合には、選択スイッチを介して各上洗浄ノズルから洗浄水を食器に噴射するか、又は、各下洗浄ノズルから洗浄水を食器に噴射するかを必要に応じて選択することができる。これにより、例えば、スープ鍋等の底の深い容器を洗浄する場合には、選択スイッチにより各下洗浄ノズルを選択すればよく、また、内部が殆ど汚れていない食器を洗浄する場合には、選択スイッチにより各上洗浄ノズルを選択すればよい。このように、洗浄すべき食器の形状、汚れの程度に対応して選択スイッチにより各洗浄ノズルを選択して、効率良く食器の洗浄を行うことが可能となる。
【００１８】
また、第１給水管から各上洗浄ノズルに至る各上洗浄ノズル間に第１流量調整機構を配設し、第２給水管から各下洗浄ノズルに至る各下洗浄ノズル間に第２流量調整機構を配設した場合には、各第１及び第２流量調整機構を介して各上洗浄ノズル及び各下洗浄ノズルから噴射される洗浄水の噴射量を必要に応じて調整することが可能となり、これにより食器の形状、汚れの程度に対応して洗浄水の噴射量を調整して効率的に食器の洗浄を行うことが可能となる。
【００１９】
【実施例】
以下、本発明に係る食器洗浄機について、本発明を具体化した各実施例に基づいて図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、第１実施例に係る食器洗浄機について図１乃至図４に基づき説明する。ここに、図１は食器洗浄機を模式的に示す断面図、図２は食器洗浄機を模式的に示す側断面図、図３は食器洗浄機の配管構造を模式的に示す説明図、図４は食器洗浄機の駆動回路を示す回路図である。
【００２０】
図１、図２において、食器洗浄機１は、その下方に設けられた洗浄機本体２、及び、公知の機構により洗浄機本体２に対して上下方向に移動可能に配設されるとともに、洗浄機本体２上で洗浄室Ｒを区画するフード３を有する。かかるフード３の前面には、図２に示すように、食器洗浄機１による洗浄を開始するための洗浄開始スイッチＳが取り付けられている。また、洗浄機本体２の内部には、洗浄水Ｗが充満される洗浄槽４が設けられており、洗浄槽４の一側（図１中左側）には第１洗浄ポンプ５が配置され、また、洗浄槽４の他側（図１中右側）には第２洗浄ポンプ６が配置されている。ここに、各第１洗浄ポンプ５、第２洗浄ポンプ６には、交流三相モータが使用されている。
【００２１】
第１洗浄ポンプ５には第１給水管７が連結されており、かかる第１給水管７を介して、上洗浄ノズル８Ａと下洗浄ノズル８Ｂからなる一対の第１洗浄ノズル８が接続されている。また、第２洗浄ポンプ６には第２給水管９が連結されており、かかる第２給水管９を介して、上洗浄ノズル１０Ａと下洗浄ノズル１０Ｂからなる一対の第２洗浄ノズル１０が接続されている。
【００２２】
洗浄室Ｒ内の左側において、上洗浄ノズル８Ａと下洗浄ノズル８Ｂとの間には、皿等の食器１１を収納した食器ラック１２が配置されており、食器ラック１２内の食器１１は、第１洗浄ポンプ５が駆動された際に、第１給水管７に供給される洗浄槽４内の洗浄水Ｗが各上洗浄ノズル８Ａ及び下洗浄ノズル８Ｂから噴射されることにより、洗浄される。また、洗浄室Ｒ内の右側において、上洗浄ノズル１０Ａと下洗浄ノズル１０Ｂとの間には、前記と同様に、皿等の食器１１を収納した食器ラック１３が配置されており、食器ラック１３内の食器１１は、第２洗浄ポンプ６が駆動された際に、第２給水管９に供給される洗浄槽４内の洗浄水Ｗが各上洗浄ノズル１０Ａ及び下洗浄ノズル１０Ｂから噴射されることにより、洗浄される。尚、前記した第１洗浄ポンプ５、第１給水管７、第１洗浄ノズル８（上洗浄ノズル８Ａ、下洗浄ノズル８Ｂ）からなる配管構造、及び、第２洗浄ポンプ６、第２給水管９、第２洗浄ノズル１０（上洗浄ノズル１０Ａ、下洗浄ノズル１０Ｂ）からなる配管構造を模式的に示すと、図３に示すような配管構造となる。
【００２３】
次に、前記のように構成された食器洗浄機１を駆動するための駆動回路について図４に基づき説明する。図４において、交流三相モータを使用した第１洗浄ポンプ５には３本の電源ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ３が接続されており、また、第２洗浄ポンプ６にも第１洗浄ポンプ５と並列に各電源ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ３が接続されている。
また、各電源ラインＬ１乃至Ｌ３において、第２洗浄ポンプ６への分岐点Ａ、Ｂ、Ｃと第１洗浄ポンプ５との間には、後述するリレーＸ１の常開接点Ｘ１が介挿されており、同様に、各電源ラインＬ１乃至Ｌ３から分岐点Ａ、分岐点Ｂ及びＤ、分岐点Ｃ及びＥを介して第２洗浄ポンプ６に接続される各ラインには、後述するリレーＸ２の常開接点Ｘ２が介挿されている。更に、分岐点Ｂ、Ｄ、分岐点Ｃ、Ｅを含む各電源ラインＬ１とＬ２との間には、マイコン１４が接続されており、また、マイコン１４と電源ラインＬ３との間にはリレーＸＡが介挿されている。尚、マイコン１４には、前記洗浄開始スイッチＳが接続されており、マイコン１４は、洗浄開始スイッチＳからの開始信号が入力された場合、その開始信号に基づいてリレーＸＡをオンさせるものである。
【００２４】
更に、各電源ラインＬ２、Ｌ３間には、リレーＸＡの常開接点ＸＡとタイマＴＭが直列に接続されている。ここに、タイマＴＭは、リレーＸＡがマイコン１４からの信号に基づきオンして、その常開接点ＸＡが閉じられた時点から一定時間を計時する作用を行う。また、同様に、各電源ラインＬ２、Ｌ３間には、タイマＴＭのタイマスイッチ１５、リレーＸ２、及び、第２洗浄ポンプ６の駆動を選択する選択スイッチＳＷ２が直列に接続されており、更に、リレーＸＡの常開接点ＸＡ、リレーＸ１、及び、第１洗浄ポンプ５の駆動を選択する選択スイッチＳＷ１が直列に接続されている。
【００２５】
次に、前記のように構成された駆動回路の動作について説明する。尚、このとき、前記各選択スイッチＳＷ１、ＳＷ２は共に閉じられているものとする。先ず、操作者がフード３に付設された洗浄開始スイッチＳを作動させると、開始信号がマイコン１４に入力され、マイコン１４は、その開始信号に基づいてリレーＸＡをオンさせる。リレーＸＡがオンすると、その常開接点ＸＡが閉じられ、これによりタイマＴＭが起動されて一定時間の計時を開始する。これと同時に、リレーＸＡの常開接点ＸＡが閉じられたことに基づき、リレーＸ１がオンとなる。かかるリレーＸ１のオンに基づいて、リレーＸ１の各常開接点Ｘ１が閉じられ、これにより、第１洗浄ポンプ５は、各電源ラインＬ１乃至Ｌ３を介して駆動が開始される。尚、この時点においては、第２洗浄ポンプ６は、リレーＸ２がオンしていないので、駆動が行われていない。
【００２６】
そして、前記タイマＴＭが一定時間を計時すると、タイマスイッチ１５がオンされ、これに基づきリレーＸ２がオンされるので、リレーＸ２の各常開接点Ｘ２は閉じられる。これにより、第２洗浄ポンプ６は、各電源ラインＬ１乃至Ｌ３を介して駆動が開始される。このように、第２洗浄ポンプ６は、第１洗浄ポンプ５の駆動が開始されてからタイマＴＭにより計時される一定時間経過後に、その駆動が開始されるものである。
【００２７】
このように、第１実施例に係る食器洗浄機１では、第１洗浄ポンプ５が駆動された後、一定時間経過されてから第２洗浄ポンプ６が駆動されるので、食器洗浄機１の起動時における起動電流が大きくなることはなく、従って、起動電流を低減することができる。また、各選択スイッチＳＷ１、ＳＷ２を介して、第１洗浄ポンプ５及び第２洗浄ポンプ６のいずれを駆動させるかを必要に応じて選択することができ、洗浄水Ｗの無駄を省いて効率良く食器１１の洗浄を行うことができる。
【００２８】
次に、第２実施例に係る食器洗浄機について図５に基づき説明する。図５は第２実施例に係る食器洗浄機における配管構造を模式的に示す説明図である。尚、第２実施例に係る食器洗浄機は、基本的に、前記第１実施例の食器洗浄機１と同一の構成を有しており、従って、同一の部材等については同一の番号を付するものとし、また、第１実施例の食器洗浄機１と異なる点についてのみ説明することとする。
【００２９】
図５において、第１給水管７の途中には第１開閉バルブ１６が介挿され、また、第２給水管９の途中には第２開閉バルブ１７が介挿されている。各第１及び第２開閉バルブ１６、１７は、電磁的に、又は、手動にて開閉される公知のバルブが使用される。ここで、第１開閉バルブ１６及び第２開閉バルブ１７が閉じられた場合には、洗浄水Ｗは、第１洗浄ポンプ５から下洗浄ノズル８Ｂにのみ供給され、また、第２洗浄ポンプ６から下洗浄ノズル１０Ｂにのみ供給されることとなり、各上洗浄ノズル８Ａ、１０Ａには洗浄水Ｗは供給されない。かかる場合には、各下洗浄ノズル８Ｂ、１０Ｂから噴射される洗浄水Ｗの噴射圧・噴射量は大きくなり、これにより底の深いコップ等の食器１１の形状に対応して食器１１の内部の洗浄を効率的に行うことができる。尚、各第１開閉バルブ１６及び第２開閉バルブ１７が開放されている場合には、前記した第１実施例の場合と同様であるので、ここではその説明を省略する。また、第２実施例の食器洗浄機を駆動するための駆動回路は、前記第４に示した駆動回路と同一の回路が使用され、ここでは前記説明を参照することとして説明を省略する。
【００３０】
次に、第３実施例に係る食器洗浄機について図６乃至図９に基づき説明する。ここに、図６は第３実施例に係る食器洗浄機を模式的に示す断面図、図７は食器洗浄機を模式的に示す側断面図、図８は食器洗浄機の配管構造を模式的に示す説明図、図９は三方弁部材の作用を模式的に示す説明図である。尚、以下の説明において、前記第１実施例における部材等と同一の部材等については同一の番号を付して説明する。
【００３１】
図６、図７において、食器洗浄機１は、その下方に設けられた洗浄機本体２、及び、公知の機構により洗浄機本体２に対して上下方向に移動可能に配設されるとともに、洗浄機本体２上で洗浄室Ｒを区画するフード３を有する。かかるフード３の前面には、図７に示すように、食器洗浄機１による洗浄を開始するための洗浄開始スイッチＳが取り付けられている。また、洗浄機本体２の内部には、洗浄水Ｗが充満される洗浄槽４が設けられており、洗浄槽４の一側（図６中左側）には洗浄ポンプ２０が配置されている。ここに、洗浄ポンプ２０には、交流三相モータが使用されている。
【００３２】
洗浄ポンプ２０には、共通管２１から分岐した第１給水管２２が連結されており、かかる第１給水管２２の上端部には、三方弁部材２３が取り付けられている。この三方弁部材２３からは、２つの分岐管２４、２４が延設されており、各分岐管２４にはそれぞれ上洗浄ノズル２５が連結されている。ここに、三方弁部材２３は、電気的に又は手動により、洗浄ポンプ２０から供給された洗浄水Ｗを選択的に各上洗浄ノズル２５の一方、又は、双方に供給する作用を行うものであり、その作用については後述する。
【００３３】
また、洗浄ポンプ２０には、共通管２１から延長された第２給水管２６が連結されており、かかる第２給水管２６の上端部には、三方弁部材２７が取り付けられている。この三方弁部材２７からは、２つの分岐管２８、２８が延設されており、各分岐管２８にはそれぞれ下洗浄ノズル２９が連結されている。尚、三方弁部材２７は、前記三方弁部材２３と同一の作用を行う。
洗浄室Ｒ内の左側及び右側の双方において、上洗浄ノズル２５と下洗浄ノズル２９との間には、皿等の食器１１を収納した食器ラック１２が配置されており、食器ラック１２内の食器１１は、洗浄ポンプ２０が駆動された際に、第１給水管２２に供給される洗浄槽４内の洗浄水Ｗが各上洗浄ノズル２５及び下洗浄ノズル２９から噴射されることにより、洗浄される。尚、前記した洗浄ポンプ２０、第１給水管２２、第２給水管２６、各上洗浄ノズル２５、各下洗浄ノズル２９からなる配管構造を模式的に示すと、図８に示すような配管構造となる。
【００３４】
ここで、前記各三方弁部材２３、２７の構造、及び、作用について図９に基づき説明する。尚、各三方弁部材２３、２７の作用は同一であるので、ここでは、一例として、三方弁部材２３の作用を説明する。先ず、三方弁部材２３の構造について説明すると、三方弁部材２３は、第１給水管２２の上端部に対応する連通孔、及び、各分岐管２４に対応する連通孔が「Ｔ」字状に形成された回転可能な芯部材２３Ａと、芯部材２３Ａの周囲を被覆するとともに、「Ｔ」字状の連通孔の３つの端部に対応する穴が形成されたカバー部材２３Ｂとから構成されている。かかる三方弁部材２３は公知なものである。
【００３５】
続いて、このような三方弁部材２３の作用を説明する。先ず、洗浄水Ｗを各上洗浄ノズル２５に供給する場合には、図９（Ａ）に示すように、芯部材２３Ａをカバー部材２３Ｂ内で回転し、「Ｔ」字状の連通孔の各端部がカバー部材２３Ｂの各穴に合致させる。これにより、洗浄ポンプ２０により第１給水管２２を介して供給された洗浄水Ｗは、分岐管２４から各上洗浄ノズル２５の双方に供給される。また、洗浄水Ｗを各上洗浄ノズル２５の内左側の上洗浄ノズル２５にのみ供給する場合には、図９（Ｂ）に示すように、芯部材２３Ａをカバー部材２３Ｂ内で回転し、「Ｔ」字状の連通孔における各端部の内、２つの端部が、給水管２２の上端部に対応するカバー部材２３Ｂの穴と左側の分岐管２４に対応するカバー部材２３Ｂの穴とに合致させる。これにより、洗浄ポンプ２０により第１給水管２２を介して供給された洗浄水Ｗは、左側の分岐管２４から左側の上洗浄ノズル２５にのみ供給される。更に、洗浄水Ｗを各上洗浄ノズル２５の内右側の上洗浄ノズル２５にのみ供給する場合には、図９（Ｃ）に示すように、芯部材２３Ａをカバー部材２３Ｂ内で回転し、「Ｔ」字状の連通孔における各端部の内、２つの端部が、給水管２２の上端部に対応するカバー部材２３Ｂの穴と右側の分岐管２４に対応するカバー部材２３Ｂの穴とに合致させる。これにより、洗浄ポンプ２０により第１給水管２２を介して供給された洗浄水Ｗは、右側の分岐管２４から右側の上洗浄ノズル２５にのみ供給される。
【００３６】
前記に基づき、三方弁部材２３及び２７を共に、図９（Ｂ）に示す状態にした場合には、洗浄ポンプ２０により第１給水管２２を介して供給された洗浄水Ｗは、左側の上洗浄ノズル２５、及び、左側の下洗浄ノズル２９にのみ供給され、また、三方弁部材２３及び２７を共に、図９（Ｃ）に示す状態にした場合には、洗浄水Ｗは、右側の上洗浄ノズル２５、及び、右側の下洗浄ノズル２９にのみ供給されることとなる。また、三方弁部材２３及び２７を共に、図９（Ａ）に示す状態にした場合には、洗浄水Ｗは、左右両側の双方の上洗浄ノズル２５、及び、左右両側の下洗浄ノズル２９に供給される。
【００３７】
尚、前記第３実施例の食器洗浄機１における駆動回路は、前記した第１実施例の食器洗浄機１に使用された駆動回路（図４参照）と同一のであるので、ここではその説明を省略する。
【００３８】
第３実施例に係る食器洗浄機１では、第１給水管２２の上端部に三方弁部材２３を取り付け、また、第２給水管２６の上端部に三方弁部材２９を取り付けることにより、各三方弁部材２３、２７を介して、左側の上洗浄ノズル２５及び左側の下洗浄ノズル２９のみに洗浄水Ｗを供給する状態、これとは逆に右側の上洗浄ノズル２５及び右側の下洗浄ノズル２９に洗浄水Ｗを供給する状態、又は、各上洗浄ノズル２５及び各下洗浄ノズル２９の双方に洗浄水Ｗを供給する状態を、相互に選択的に切り換えることができる。これにより、例えば、汚れのひどい食器１１の洗浄を行う場合には、各三方弁部材２３、２７を介して、一方の側の上洗浄ノズル２５、下洗浄ノズル２９を選択することにより、洗浄室Ｒ内で一方の側に配置された食器ラック１２又は１３内の食器１１に対してのみ洗浄Ｗ水が噴射されることとなり、これにより食器ラック１２又は１３内の食器１１に噴射され洗浄水Ｗの噴射圧・噴射量は大きくなって食器１１を強力に洗浄することができる。また、各食器ラック１２、１３内の食器１１を均一に洗浄したい場合には、各三方弁部材２３、２７を介して、両側における各上洗浄ノズル２５及び下洗浄ノズル２９を選択することにより、各４つの洗浄ノズル２５、２９から洗浄水Ｗが各食器ラック１２、１３内の食器１１に対して均一に噴射されて食器の洗浄を行うことができる。
【００３９】
尚、前記した第３実施例では、第１給水管２２と各分岐管２４との分岐点に三方弁部材２３を取り付け、また、第２給水管２６と各分岐管２８との分岐点に三方弁部材２７を取り付ける構成としたが、これらの各分岐点以外においては、通常の開閉弁を取り付けても同様の効果を得ることができる。
【００４０】
次に、第４実施例に係る食器洗浄機について図１０乃至図１３に基づいて説明する。ここに、図１０は第４実施例に係る食器洗浄機を模式的に示す断面図、図１１は食器洗浄機を模式的に示す側断面図、図１２は食器洗浄機の配管構造を模式的に示す説明図、図１３は食器洗浄機を駆動する駆動回路を示す回路図である。
尚、以下の説明において、前記第１実施例における部材等と同一の部材等については同一の番号を付して説明する。
【００４１】
図１０、図１１において、食器洗浄機１は、その下方に設けられた洗浄機本体２、及び、公知の機構により洗浄機本体２に対して上下方向に移動可能に配設されるとともに、洗浄機本体２上で洗浄室Ｒを区画するフード３を有する。かかるフード３の前面には、図１１に示すように、食器洗浄機１による洗浄を開始するための洗浄開始スイッチＳが取り付けられている。また、洗浄機本体２の内部には、洗浄水Ｗが充満される洗浄槽４が設けられており、洗浄槽４の一側（図１０中左側）には第１洗浄ポンプ３０が配置され、また、洗浄槽４の他側（図１０中右側）には第２洗浄ポンプ３１が配置されている。ここに、各第１洗浄ポンプ３０、第２洗浄ポンプ３１には、交流三相モータが使用されている。
【００４２】
第１洗浄ポンプ３１には第１給水管３２が連結されており、かかる第１給水管３２から分岐して一対の上洗浄ノズル３３が接続されている。また、第２洗浄ポンプ３１には第２給水管３４が連結されており、かかる第２給水管３４から分岐して一対の下洗浄ノズル３５が接続されている。
洗浄室Ｒ内の左側において、上洗浄ノズル３３と下洗浄ノズル３５との間には、皿等の食器１１を収納した食器ラック１２が配置されており、また、洗浄室Ｒの右側において、上洗浄ノズル３と下洗浄ノズル３５との間には、同様に、食器１１を収納した食器ラック１３が配置されている。そして、各食器ラック１２、１３内の食器１１は、第１洗浄ポンプ３０及び第２洗浄ポンプ３１が駆動された際に、第１給水管３２に供給される洗浄水Ｗ及び第２給水管３４に供給される洗浄水Ｗが、各上洗浄ノズル３３及び下洗浄ノズル３５から噴射されることにより、洗浄される。尚、前記した第１洗浄ポンプ３０、第１給水管３２、各上洗浄ノズル３３からなる配管構造、及び、第２洗浄ポンプ３１、第２給水管３４、各下洗浄ノズル３５からなる配管構造を模式的に示すと、図１２に示すような配管構造となる。
【００４３】
次に、前記のように構成された食器洗浄機１を駆動するための駆動回路について図１３に基づき説明する。図１３において、交流三相モータを使用した第１洗浄ポンプ３０には３本の電源ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ３が接続されており、また、第２洗浄ポンプ３１にも第１洗浄ポンプ３０と並列に各電源ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ３が接続されている。
【００４４】
また、各電源ラインＬ１乃至Ｌ３において、第２洗浄ポンプ３１への分岐点Ａ、Ｂ、Ｃと第１洗浄ポンプ３０との間には、後述するリレーＸ１の常開接点Ｘ１が介挿されており、同様に、各電源ラインＬ１乃至Ｌ３から分岐点Ａ、分岐点Ｂ及びＤ、分岐点Ｃ及びＥを介して第２洗浄ポンプ３１に接続される各ラインには、後述するリレーＸ２の常開接点Ｘ２が介挿されている。更に、分岐点Ｂ、Ｄ、分岐点Ｃ、Ｅを含む各電源ラインＬ１とＬ２との間には、マイコン１４が接続されており、また、マイコン１４と電源ラインＬ３との間にはリレーＸＡが介挿されている。尚、マイコン１４には、前記洗浄開始スイッチＳが接続されており、マイコン１４は、洗浄開始スイッチＳからの開始信号が入力された場合、その開始信号に基づいてリレーＸＡをオンさせるものである。
【００４５】
更に、各電源ラインＬ２、Ｌ３間には、リレーＸＡの常開接点ＸＡとタイマＴＭが直列に接続されている。ここに、タイマＴＭは、リレーＸＡがマイコン１４からの信号に基づきオンして、その常開接点ＸＡが閉じられた時点から一定時間を計時する作用を行う。また、同様に、各電源ラインＬ２、Ｌ３間には、タイマＴＭのタイマスイッチ１５、及び、リレーＸ２が直列に接続されており、更に、リレーＸＡの常開接点ＸＡ、及び、リレーＸ１が直列に接続されている。
【００４６】
次に、前記のように構成された駆動回路の動作について説明する。先ず、操作者がフード３に付設された洗浄開始スイッチＳを作動させると、開始信号がマイコン１４に入力され、マイコン１４は、その開始信号に基づいてリレーＸＡをオンさせる。リレーＸＡがオンすると、その常開接点ＸＡが閉じられ、これによりタイマＴＭが起動されて一定時間の計時を開始する。これと同時に、リレーＸＡの常開接点ＸＡが閉じられたことに基づき、リレーＸ１がオンとなる。かかるリレーＸ１のオンに基づいて、リレーＸ１の各常開接点Ｘ１が閉じられ、これにより、第１洗浄ポンプ３０は、各電源ラインＬ１乃至Ｌ３を介して駆動が開始される。尚、この時点においては、第２洗浄ポンプ３１は、リレーＸ２がオンしていないので、駆動が行われていない。
【００４７】
そして、前記タイマＴＭが一定時間を計時すると、タイマスイッチ１５がオンされ、これに基づきリレーＸ２がオンされるので、リレーＸ２の各常開接点Ｘ２は閉じられる。これにより、第２洗浄ポンプ３１は、各電源ラインＬ１乃至Ｌ３を介して駆動が開始される。このように、第２洗浄ポンプ３１は、第１洗浄ポンプ３０の駆動が開始されてからタイマＴＭにより計時される一定時間経過後に、その駆動が開始されるものである。
【００４８】
このように、第４実施例に係る食器洗浄機１では、第１洗浄ポンプ３０が駆動された後、一定時間経過されてから第２洗浄ポンプ３１が駆動されるので、食器洗浄機１の起動時における起動電流が大きくなることはなく、従って、起動電流を低減することができる。また、第１洗浄ポンプ３０と第２洗浄ポンプ３１の駆動タイミングがずらされているので、これに基づき各上洗浄ノズル３３から洗浄水Ｗが噴射されるタイミングと各下洗浄ノズル３５から洗浄水が噴射されるタイミングは、相互にずれることとなり、これにより食器ラック１２、１３内で食器１１飛びが発生することを有効に防止することができる。
【００４９】
次に、第５実施例に係る食器洗浄機について図１４に基づき説明する。図１４は第５実施例に係る食器洗浄機の駆動回路を示す回路図である。尚、第５実施例に係る食器洗浄機は、基本的に、前記第４実施例の食器洗浄機と同様の構成を有しており、第４実施例の食器洗浄機の駆動回路（図１３参照）ではタイマスイッチ１５とリレーＸ２、及び、リレーＸＡとリレーＸ１が、電源ラインＬ２、Ｌ３間に直列に接続されているのに対して、第５実施例における食器洗浄機の駆動回路では、図１４に示すように、タイマスイッチ１５とリレーＸ２との間に、更に選択スイッチＳＷ２が介挿されて、また、リレーＸＡとリレーＸ１との間に、更に選択スイッチＳＷ１が介挿されて、それぞれ電源ラインＬ２、Ｌ３間に直列に接続されている点で異なっている。ここに、選択スイッチとＳＷ１は、前記第１実施例の場合と同様、第１洗浄ポンプ３０を選択する作用を行うものであり、また、選択スイッチＳＷ２は、第２洗浄ポンプ３１を選択するための作用を行うものである。残余の構成については、前記第４実施例の食器洗浄機と同一であるので、ここではその説明を省略する。
【００５０】
前記のように、第１洗浄ポンプ３０と第２洗浄ポンプ３１とを独立して選択する選択スイッチＳＷ１、ＳＷ２が駆動回路に設けられている場合には、選択スイッチＳＷ１を介して各上洗浄ノズル３３から洗浄水Ｗを食器１１に噴射するか、又は、各下洗浄ノズル３５から洗浄水Ｗを食器１１に噴射するかを必要に応じて選択することができる。これにより、例えば、スープ鍋等の底の深い容器を洗浄する場合には、選択スイッチＳＷ２により各下洗浄ノズル３５を選択すればよく、また、内部が殆ど汚れていない食器１１を洗浄する場合には、選択スイッチＳＷ１により各上洗浄ノズル３３を選択すればよい。このように、洗浄すべき食器１１の形状、汚れの程度に対応して各選択スイッチＳＷ１、ＳＷ２により各洗浄ノズル３３、３４を選択して、効率良く食器１１の洗浄を行うことができる。
【００５１】
次に、第６実施例に係る食器洗浄機について図１５及び図１６に基づき説明する。ここに、図１５は第６実施例の食器洗浄機における配管構造を模式的に示す説明図、図１６は流量調整機構の作用を模式的に示す説明図である。尚、第６実施例に係る食器洗浄機は、基本的に、前記第４実施例の食器洗浄機と同様の構成を有しており、第４実施例と異なる点は、第１給水管３２において各第１洗浄ノズル３３の間に第１流量調整機構３６が配設されており、また、第２給水管３４において各第２洗浄ノズル３５の間に第２流量調整機構３７が配設されている点にある。残余の構成については、第４実施例と同一であり、また、駆動回路も同一の回路が使用される。
【００５２】
ここで、各第１流量調整機構３６、第２流量調整機構３７の構造について、図１６に基づき説明する。尚、各第１及び第２流量調整機構３６、３７は、同一の構造を有する。図１６において、各第１及び第２流量調整機構３６、３７は、共に、第１給水管３２、第２給水管３４内で回転可能な流量調整板３８を備えており、かかる流量調整板３８が、例えば図１６（Ａ）に示すように、洗浄水Ｗの流れる方向（図１６（Ａ）中、矢印にて示す）と平行な方向に回転されると、洗浄水Ｗは双方の上洗浄ノズル３３又は下洗浄ノズル３５に供給されることとなり、また、流量調整板３８が、図１６（Ｂ）に示すように、洗浄水Ｗの流れる方向と直角の方向に回転されると、洗浄水Ｗは左側の上洗浄ノズル３３及び下洗浄ノズル３５のみに供給されることとなる。また、流量調整板３８は、自在にその回転状態を設定することができ、その回転状態に対応して、右側の上洗浄ノズル３３、下洗浄ノズル３５から噴射される洗浄水Ｗの噴射量と左側の上洗浄ノズル３３、下洗浄ノズル３５から噴射される洗浄水Ｗの噴射量とのバランスを自在に可変とすることができる。
【００５３】
従って、前記第６実施例におけるように、第１給水管３２から各上洗浄ノズル３３に至る各上洗浄ノズル３３間に第１流量調整機構３６を配設し、第２給水管３４から各下洗浄ノズル３５に至る各下洗浄ノズル３５間に第２流量調整機構３７を配設した場合には、各第１及び第２流量調整機構３６、３７を介して各上洗浄ノズル３３及び各下洗浄ノズル３５から噴射される洗浄水Ｗの噴射量を必要に応じて調整することが可能となり、これにより食器１１の形状、汚れの程度に対応して洗浄水Ｗの噴射量を調整して効率的に食器１１の洗浄を行うことができるものである。
尚、前記各実施例は本発明を限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明した通り本発明は、洗浄ポンプと各洗浄ノズルとを接続する配管構造に種々改良を加え、各洗浄ノズルから噴射される洗浄水の噴射タイミングや洗浄水の噴射量等を適切に制御することにより、洗浄水の無駄をなくしつつ食器の形状や汚れの程度に対応して効率的に食器を洗浄できるとともに洗浄時に生じる食器飛びを防止でき、同時に、食器洗浄機の起動時における起動電流を低減して低電力をもって駆動できる食器洗浄機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例に係る食器洗浄機を模式的に示す断面図である。
【図２】食器洗浄機を模式的に示す側断面図である。
【図３】食器洗浄機の配管構造を模式的に示す説明図である。
【図４】食器洗浄機の駆動回路を示す回路図である。
【図５】第２実施例に係る食器洗浄機における配管構造を模式的に示す説明図である。
【図６】第３実施例に係る食器洗浄機を模式的に示す断面図である。
【図７】食器洗浄機を模式的に示す側断面図である。
【図８】食器洗浄機の配管構造を模式的に示す説明図である。
【図９】三方弁部材の作用を模式的に示す説明図である。
【図１０】第４実施例に係る食器洗浄機を模式的に示す断面図である。
【図１１】食器洗浄機を模式的に示す側断面図である。
【図１２】食器洗浄機の配管構造を模式的に示す説明図である。
【図１３】食器洗浄機の駆動回路を示す回路図である。
【図１４】第５実施例に係る食器洗浄機の駆動回路を示す回路図である。
【図１５】第６実施例の食器洗浄機における配管構造を模式的に示す説明図である。
【図１６】流量調整機構の作用を模式的に示す説明図である。
【符号の説明】
１・・・食器洗浄機、２・・・洗浄機本体、３・・・フード、４・・・洗浄槽、５・・・第１洗浄ポンプ、６・・・第２洗浄ポンプ、７・・・第１給水管、８・・・第１洗浄ノズル、９・・・第２給水管、１０・・・第２洗浄ノズル、１１・・・食器、１２、１３・・・食器ラック、１４・・・マイコン、１６・・・第１開閉バルブ、１７・・・第２開閉バルブ、２０・・・洗浄ポンプ、２２・・・第１給水管、２３、２７・・・三方弁部材、２５・・・上洗浄ノズル、２６・・・第２給水管、２９・・・下洗浄ノズル、３０・・・第１洗浄ポンプ、３１・・・第２洗浄ポンプ、３２・・・第１給水管、３３・・・上洗浄ノズル、３４・・・第２給水管、３５・・・下洗浄ノズル、３６・・・第１流量調整機構、３７・・・第２流量調整機構、３８・・・流量調整板、Ｒ・・・洗浄室、Ｓ・・・洗浄開始スイッチ、Ｗ・・・洗浄水
【図１】
0003579502.tif 000002
【図２】
0003579502.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
0003579502.tif 000015
【図１５】
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【図１６】
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