(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングシャフトを備えたステアリングコラムをアッパーブラケットによって車体取付部に保持させた自動車のステアリングコラム取付構造において、
前記車体取付部であるステアリングハンガーの後部の下面にカプセルを介して前記アッパーブラケットが支持され、コラムカバーはステアリングシャフトの後端部付近から前記アッパーブラケットの後端部付近に取り付けられ、前記コラムカバーの前端部と前記ステアリングハンガーの後端部とは、若干の隙間をおいて配置されており、前記ステアリングコラムを外周下部より保持する前記アッパーブラケットのフランジ部に、前記ステアリングコラムの長手方向に沿ってフロア側が幅狭でステアリングホイール側が幅広の切欠部を形成し、かつ幅狭の切欠部を備えたフランジ部の長さを幅広の切欠部を備えたフランジ部の長さよりも長く設定して、前記幅狭の切欠部に前記カプセルを取り付けると共に、前記幅広の切欠部を備えたフランジ部の前記ステアリングホイール側の端部に前記ステアリングコラムの軸心方向に傾斜させた傾斜部を形成したことを特徴とする自動車のステアリングコラム取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、ステアリングコラムを保持するアッパーブラケットを改良した自動車のステアリングコラム取付構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に、自動車のステアリングコラムは図10に示すように取り付けられている。このステアリングコラム１はステアリングホイール２の操作力をステアリングギヤー（図示省略）に伝達するステアリングシャフト３と、このステアリングシャフト３を外周より保持し、下部に衝撃吸収用のジャケット４を備えたコラムチューブ５とから概略構成されている。
【０００３】
そして、このステアリングコラム１は、上部に接合されたアッパーブラケット６と、ジャケット４の下端に接合されたロアーブラケット７とをステアリングハンガー８にボルト９により固定することによって保持されている。
【０００４】
アッパーブラケット６には、図11に示すような、カプセル10が嵌合、圧着されており、ボルト９はこのカプセル10に形成された長孔11を挿通してステアリングハンガー８に螺合されている。なお、図10において、符号12で示すものはコラムカバーである。また、図11において、符号Ａはステアリングホイール側を示し、符号Ｂはフロア側を示している（以下同じ）。
【０００５】
このようなステアリングコラム１に車両衝突時、図10に示すように、強力な衝撃力Ｆ1 がステアリングホイール２にかかった場合、その衝撃力はステアリングコラム１に伝わり、アッパーブラケット６がカプセル10から抜けるように移動すると共に、ステアリングコラム１がジャケット４に進入することによって衝撃力Ｆ1 が吸収される。
【０００６】
この衝撃力Ｆ1 の吸収時のアッパーブラケット６とカプセル10の嵌合部分（図10の丸で囲んだＣ部分）の抜け状態を図12ないし図14にもとづいて説明する。図12に示すように、衝撃力Ｆ1 がステアリングコラム１にかかると、図13に示すように、ステアリングコラム１に接合したアッパーブラケット６がカプセル10より抜け始め、ステアリングコラム１がジャケット４に進入して衝撃力Ｆ1 が吸収される。
【０００７】
さらに、ステアリングコラム１に衝撃力Ｆ1 が持続してかかると、ついにはアッパーブラケット６が、図14に示すように、カプセル10から抜け出てしまい、より大きな衝撃力Ｆ1 が吸収されることになる。
【０００８】
なお、衝撃吸収式ステアリングコラム取付装置として、実開昭５９−１８０９６３号公報に開示されているものがある。この公報に開示されているものは、ステアリングコラムのジャケットチューブに形成されたコラムクランプのステアリングホイール側に入口を細くした切欠溝孔を設け、この切欠溝孔にボルトを通りにくくさせてステアリングコラムに加えられた衝撃を吸収するようにしたものである。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
以上説明した従来技術においては、車両の衝突時に、ステアリングコラムに衝撃力がかかると、アッパーブラケットがカプセルより抜ける方向に移動すると共に、ステアリングコラムがジャケットに進入して衝撃力が吸収されるようになっているが、衝撃力の持続によって、アッパーブラケットがカプセルから抜け出てしまうと、アッパーブラケットが自由状態になり、コラム全体が、図15の矢印Ｄで示す上方向に移動し、ジャケットの吸収力が低下する虞があった。
【００１０】
また、アッパーブラケットがジャケットの方向に大きく移動して自由状態になると、図15に符号Ｅで示すように、アッパーブラケット６の端部の角が、ステアリングハンガー８の段差部8aに接触し、ステアリングハンガー８とステアリングコラム１の上部のコラムカバー12とが相互に干渉する虞があった。
【００１１】
また、実開昭５９−１８０９６３号公報に開示されている衝撃吸収式ステアリングコラム取付装置は、切欠溝孔によって衝撃を吸収するようにしたものであるが、切欠溝孔をボルトが通り抜けた後にステアリングコラムがどのように移動するか不明である。
【００１２】
本発明は、上記従来の問題を解決するためになされたもので、アッパーブラケットがカプセルから抜け出た場合においても、ジャケットの吸収力の低下を回避させると共に、ステアリングハンガーとコラムカバーとの干渉をなくした自動車のステアリングコラム取付構造を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ステアリングシャフトを備えたステアリングコラムをアッパーブラケットによって車体取付部に保持させた自動車のステアリングコラム取付構造において、前記車体取付部であるステアリングハンガーの後部の下面にカプセルを介して前記アッパーブラケットが支持され、コラムカバーはステアリングシャフトの後端部付近から前記アッパーブラケットの後端部付近に取り付けられ、前記コラムカバーの前端部と前記ステアリングハンガーの後端部とは、若干の隙間をおいて配置されており、前記ステアリングコラムを外周下部より保持する前記アッパーブラケットのフランジ部に、前記ステアリングコラムの長手方向に沿ってフロア側が幅狭でステアリングホイール側が幅広の切欠部を形成し、かつ幅狭の切欠部を備えたフランジ部の長さを幅広の切欠部を備えたフランジ部の長さよりも長く設定して、前記幅狭の切欠部に前記カプセルを取り付けると共に、前記幅広の切欠部を備えたフランジ部の前記ステアリングホイール側の端部に前記ステアリングコラムの軸心方向に傾斜させた傾斜部を形成したことを特徴とするものである。
【００１４】
【作用】
本発明では、ステアリングコラムを保持するアッパーブラケットのフランジ部にステアリングコラムの長手方向に沿うフロア側が幅狭でステアリングホイール側が幅広の切欠部を形成させ、車両の衝突時には、フランジ部の切欠部が車体取付部より抜けるようにする。また、車体取付部からアッパーブラケットの幅狭の切欠部を備えたフランジ部が抜け出て自由状態になったとき、幅広の切欠部を備えたフランジ部を車体取付部であるステアリングハンガー後部の後端部側の下面に沿わせてスライドさせアッパーブラケットをガイドさせる。さらに、幅広の切欠部を備えたフランジ部のステアリングホイール側の端部にステアリングコラムの軸心方向に傾斜させた傾斜部を形成させて、ステアリングコラムが大きく収縮して、アッパーブラケットの幅広の切欠部を備えたフランジ部が車体取付部から抜け自由状態になったとき、傾斜部を車体取付部であるステアリングハンガー後部の前端部側の下面に沿ってスライドさせる。
【００１５】
【実施例】
以下、本発明の一実施例を図１にもとづき、図10および図11と同一の部材には同一の符号を付して説明する。図１はステアリングコラム１の取付けを示したものである。このステアリングコラム１はステアリングホイール２の回転をステアリングギヤー（図示省略）に伝えるステアリングシャフト３と、下部に衝撃吸収用のジャケット４を備えたコラムチューブ５とから概略構成されている。
【００１６】
ステアリングコラム１の下部に設けたジャケット４の下端にはロアーブラケット７が接合されており、その上部には、図２に示すような、アッパーブラケット13が一体に接合されている。このアッパーブラケット13のフランジ部14の切欠部15には、図３および図４に示すような、カプセル10が、従来と同様に各々嵌合、圧着されている。
【００１７】
そして、図１に示すように、ロアーブラケット７と、カプセル10の長孔11にボルト９を挿通させ、このボルト９をステアリングハンガー８に螺合させることによってステアリングコラム１を保持させている。
【００１８】
上記アッパーブラケット13を図４にもとづいて詳述する。図に示すように、アッパーブラケット13はステアリングコラム１にステアリングコラム１を下側から保持するように接合させたもので、そのフランジ部14にはステアリングホイール側Ａを開口させ、フロア側Ｂを閉鎖させた長孔の切欠部15がステアリングコラム１の長手方向に沿って形成されている。
【００１９】
切欠部15は、フランジ部14のステアリングホイール側Ａから1/3 のところの線Ｆよりフロア側Ｂが幅狭Ｌ1 の切欠部15b となっており、ステアリングホイール側Ａが幅広Ｌ2 の切欠部15a となっている。すなわち、Ｌ1 ＜Ｌ2 の関係となっている。この切欠部15b の部分にカプセル10が取り付けられ、切欠部15a の部分を通ってカプセル10が抜け出るようになっている。
【００２０】
この切欠部15b を備えたフランジ部14b の長さＬ3 は、切欠部15a を備えたフランジ部14a の長さＬ4 よりも長くしてある。これによって、アッパーブラケット13とカプセル10との係合時間を長くさせて、強い衝撃荷重が確実にジャケット４に入力するようにしている。
【００２１】
また、切欠部15a を備えたフランジ部14a の長さＬ4 を変えることによって、ステアリングコラム１の衝撃力吸収特性を調整することが可能になる。すなわち、長さＬ4 を長くすることによって、フランジ部14a とステアリングハンガー８の下面との掛合時間や切欠孔15a とカプセル10との掛合の時間が変わり、衝撃荷重のステアリングコラム１への伝達を調整することができるようになる。
【００２２】
さらに、切欠部15b を備えたフランジ部14b の長さＬ3 と、切欠部15a を備えたフランジ部14a の長さＬ4 の距離比を変更することによりカプセル10による衝撃吸収力を変更させることができる。すなわち、フランジ部14の長さＬ3 を短くして、フランジ部14の長さＬ4 を長くすれば、アッパーブラケット13がカプセル10から抜けるのが早くなり、弱い衝撃荷重のときもアッパーブラケット13が切欠部15a やフランジ部14a にガイドされて衝撃荷重が確実にジャケット４に入力されるようになり、衝撃吸収力を変更することが可能になる。
【００２３】
また、フランジ部14のステアリングホイール側Ａの端部の線Ｇより最端部にかけては傾斜部16が形成されており、傾斜部16はステアリングコラム１を介して左右対称に形成されている。なお、図１において、符号12はコラムカバーであり、符号18はステアリングシャフト３のトップである。
【００２４】
次に、実施例の作用を説明する。車両が衝突して、図１に示すように、ステアリングホイール２に外部から強力な衝撃力Ｆ2 が入力すると、その衝撃力Ｆ2 はトップ18を介してステアリングシャフト３を有するステアリングコラム１に伝達される（図１のＨ部を示す図５をも参照）。すると、アッパーブラケット13が、図６に示すように、カプセル10から抜ける方向に移動すると共に、ステアリングコラム１がジャケット４に進入することによって衝撃力Ｆ2 が吸収される。
【００２５】
このような衝撃力Ｆ2 が持続すると、図７に示すように、アッパーブラケット13が、さらに移動して、切欠部15a とカプセル10とが掛合してステアリングコラム１がガイドされ、ステアリングコラム１がジャケット４に進入して衝撃力Ｆ2 が吸収される。
【００２６】
そして、ついには図８に示すように、アッパーブラケット13がカプセル10より抜けて自由状態になるが、アッパーブラケット13には切欠部15a を有するフランジ部14a があるので、このフランジ部14a がステアリングハンガー８後部の前端部側の下面に沿ってスライドしながらアッパーブラケット13をガイドする。
【００２７】
これによって、衝撃力Ｆ2 がステアリングコラム１の軸方向に伝達されるので、ジャケット４が収縮して衝撃力が吸収される。また、フランジ部14のステアリングホイール側Ａの端部に傾斜部16が形成されているので、たとえ、ステアリングコラム１が大きく収縮しても、傾斜部16が、図９に示すように、ステアリングハンガー８後部の前端部側の下面からステアリングハンガー８の下面17に沿ってスライドするため、ステアリングハンガー８の後端部と若干の隙間をおいて配置されるコラムカバー12がステアリングハンガー８に干渉することはない。
【００２８】
【発明の効果】
本発明では、ステアリングコラムを保持するアッパーブラケットのフランジ部にステアリングコラムの長手方向に沿うフロア側が幅狭でステアリングホイール側が幅広の切欠部を形成させ、車両の衝突時には、フランジ部の切欠部が車体取付部より抜けるようにしてあるので、ステアリングコラムにかかる衝撃力を円滑に吸収することができる。
【００２９】
また、アッパーブラケットのフランジ部は、幅狭の切欠部を備えたフランジ部の長さを幅広の切欠部を備えたフランジ部の長さよりも長くして構成され、幅狭の切欠部にカプセルを取り付けているので、車両の衝突時、フランジ部の幅狭の切欠部とカプセルとの係合時間を長くでき、さらに、車体取付部からアッパーブラケットの幅狭の切欠部を備えたフランジ部が抜けたとき、幅広の切欠部を備えたフランジ部が車体取付部であるステアリングハンガー後部の後端部側の下面に沿いながらスライドするので、衝撃力がステアリングコラムの軸方向に確実に伝達され、ジャケットによる衝撃力の低下を防止することができる。
【００３０】
さらに、幅広の切欠部を備えたフランジ部のステアリングホイール側の端部にステアリングコラムの軸心方向に傾斜させた傾斜部を形成したので、ステアリングコラムが大きく移動してアッパーブラケットの幅広の切欠部を備えたフランジ部が車体取付部より抜けて自由状態になったとき、傾斜部が車体取付部であるステアリングハンガー後部の前端部側の下面に沿ってスライドするようになる。これによって、ステアリングハンガーの後端部と若干の隙間をおいて配置されたコラムカバーがステアリングハンガーと干渉することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す側面図である。
【図２】図１のステアリングコラムに取付けたアッパーブラケットを示す上面図である。
【図３】図２のアッパーブラケットにカプセルを嵌合させたところを示す上面図である。
【図４】図２のものの斜視図である。
【図５】図１のＨ部の取付状態を拡大して示す側面図である。
【図６】図５のアッパーブラケットが移動したところを示す側面図である。
【図７】図６のアッパーブラケットがさらに移動したところを示す側面図である。
【図８】図５のアッパーブラケットがカプセルから抜け、ステアリングハンガーに当接したところを示す側面図である。
【図９】アッパーブラケットの傾斜部がステアリングハンガーの段差部に当接したところを示す側面図である。
【図１０】従来のステアリングコラムの取付状態を示す側面図である。
【図１１】図10のアッパーブラケットとカプセルとの嵌合状態を示す上面図である。
【図１２】図10のＣ部の取付状態を拡大して示す側面図である。
【図１３】図12のアッパーブラケットが移動したところを示す側面図である。
【図１４】アッパーブラケットがカプセルから抜けたところを示す側面図である。
【図１５】アッパーブラケットがステアリングハンガーの段差部に当接したところを示す側面図である。
【符号の説明】
１  ステアリングコラム
３  ステアリングシャフト
８  ステアリングハンガー
13  アッパーブラケット
14  フランジ部
15  切欠部
16  傾斜部
【図１】
0003541858.tif 000002
【図２】
0003541858.tif 000003
【図３】
0003541858.tif 000004
【図４】
0003541858.tif 000005
【図５】
0003541858.tif 000006
【図６】
0003541858.tif 000007
【図７】
0003541858.tif 000008
【図８】
0003541858.tif 000009
【図９】
0003541858.tif 000010
【図１０】
0003541858.tif 000011
【図１１】
0003541858.tif 000012
【図１２】
0003541858.tif 000013
【図１３】
0003541858.tif 000014
【図１４】
0003541858.tif 000015
【図１５】
0003541858.tif 000016