(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面に吸込口を開口するケース体と、
前記吸込口に臨んで回転自在に軸支され清掃部材を備えた回転清掃体と、
前記回転清掃体を回転させる駆動源と、
被掃除面に接触し周方向に回動する略円筒状の回転体およびこの回転体を径方向に貫通する吸気風路部を備え、この吸気風路部から前記駆動源に吹き付けられる吸気流の向きを前記ケース体の走行方向に応じて切り換えて前記回転清掃体の回転方向を切り換える吸気流切換手段と
を具備したことを特徴とする電気掃除機の吸込口体。
【請求項２】
駆動源は、回転清掃体の清掃部材である
ことを特徴とした請求項１記載の電気掃除機の吸込口体。
【請求項３】
ケース体は、吸込口とは別に駆動源へ吹き付ける吸気流を導入する吸気口を開口し、
吸気流切換手段は、前記ケース体の走行方向に対して回転清掃体を逆回転させる方向に前記吸気流の向きを切り換える
ことを特徴とした請求項１または２記載の電気掃除機の吸込口体。
【請求項４】
回転体は、吸込口の前記ケース体の走行方向の前側および後側の少なくともいずれか一方の縁に沿って配設された
ことを特徴とした請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体。
【請求項５】
回転体は、被掃除面に接触するシールリップを備えた
ことを特徴とした請求項１ないし４いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体。
【請求項６】
吸気流切換手段は、ケース体の走行方向が後退方向の際に回転体を後退方向に対して逆回転させる方向に付勢する付勢手段を備えた
ことを特徴とした請求項１ないし５いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体。
【請求項７】
吸気流切換手段は、被掃除面と接触する位置に拭き取り部材が設けられた
ことを特徴とした請求項１ないし６いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体。
【請求項８】
吸気流切換手段は、
吸気流が流通する回動可能な風路と、
この風路に設けられ吸気流をこの風路内に案内するとともにこの風路の回動を規制するガイド部とを備えた
ことを特徴とした請求項１ないし７いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体。
【請求項９】
掃除機本体と、
この掃除機本体に接続される請求項１ないし８いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体と
を具備したことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、掃除機本体に設けられた電動送風機による吸気流により回転する回転清掃体を備えた電気掃除機およびその吸込口体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の電気掃除機の吸込口体としては、例えば特開平９−２８６３０号公報に記載の構成が知られている。
【０００３】
この特開平９−２８６３０号公報に記載の電気掃除機の吸込口体は、下面に吸込口を開口するケース体内に、回転自在に回転清掃体を収容している。そして、この回転清掃体は、軸方向の両端に同軸上に軸流エアタービンを一体的に設け、ケース体の後部両端部に開口する吸気口からの吸気流により、軸流エアタービンが回転するとともに回転清掃体が回転し、床面上の塵埃を掻き取って吸込口から吸い込む構成が採られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平９−２８６３０号公報に記載の従来の電気掃除機の吸込口体では、吸気口からの吸気流により回転する軸流エアタービンにて回転清掃体が一方向のみ回転するのみで、掃除状況に応じて回転清掃体の回転方向が切り換わらず、掃除性の向上が図れない。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたもので、回転清掃体の回転方向が切り換わり掃除性が向上する電気掃除機およびその吸込口体を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の電気掃除機の吸込口体は、下面に吸込口を開口するケース体と、前記吸込口に臨んで回転自在に軸支され清掃部材を備えた回転清掃体と、前記回転清掃体を回転させる駆動源と、被掃除面に接触し周方向に回動する略円筒状の回転体およびこの回転体を径方向に貫通する吸気風路部を備え、この吸気風路部から前記駆動源に吹き付けられる吸気流の向きを前記ケース体の走行方向に応じて切り換えて前記回転清掃体の回転方向を切り換える吸気流切換手段とを具備したものである。
【０００７】
そして、被掃除面に接触し周方向に回動する略円筒状の回転体を径方向に貫通する吸気風路部から回転清掃体を回転させる駆動源に吹き付けられる吸気流の向きをケース体の走行方向に応じて切り換えて回転清掃体の回転方向を切り換える吸気流切換手段を設けたため、例えばケース体の走行方向が前進時の際に順回転させてケース体の走行性を向上させたり、逆回転させて被掃除面からの塵埃の掻き出し性を向上させるなど、被掃除面の状態や掃除状況などに対応して適宜吸気流切換手段により吸気流を吹き付ける向きを切り換えることにより回転清掃体の回転方向が切り換えられるとともに、回転体を略円筒状としたためケース体の走行が安定して掃除作業性が向上するなど、掃除性が向上する。
【０００８】
請求項２記載の電気掃除機の吸込口体は、請求項１記載の電気掃除機の吸込口体において、駆動源は、回転清掃体の清掃部材であるものである。
【０００９】
そして、駆動源を回転清掃体の清掃部材とすることで、吸気流を清掃部材に吹き付けて回転清掃体を回転させるので、例えば回転清掃体を回転駆動させる電動機やエアタービンなどの別部材が不要で、小型軽量化を図ることが可能になるとともに、ケース体の下面に掃除できない領域を減少させることも可能になり、掃除効率が向上する。
【００１０】
請求項３記載の電気掃除機の吸込口体は、請求項１または２記載の電気掃除機の吸込口体において、ケース体は、吸込口とは別に駆動源へ吹き付ける吸気流を導入する吸気口を開口し、吸気流切換手段は、前記ケース体の走行方向に対して回転清掃体を逆回転させる方向に前記吸気流の向きを切り換えるものである。
【００１１】
そして、吸込口とは別に設けた吸気口から導入した吸気流の向きを、吸気流切換手段によりケース体の走行方向に対して回転清掃体を逆回転させる方向に切り換えるため、吸込口が開口するケース体の下面の負圧が減少し、ケース体の被掃除面への吸い付きが軽減し、走行性が向上するとともに、吸気口からの吸気流を確保し、回転清掃体がケース体の走行方向に対して確実に逆回転して、塵埃の掻き出し性が向上する。
【００１２】
請求項４記載の電気掃除機の吸込口体は、請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体において、回転体は、吸込口の前記ケース体の走行方向の前側および後側の少なくともいずれか一方の縁に沿って配設されたものである。
【００１３】
そして、ケース体の走行方向を検出して回転清掃体の回転方向を切り換える走行方向検出手段の被掃除面に接触する回転体を、吸込口のケース体の走行方向の前側および後側の少なくともいずれか一方の縁に沿って配設したため、回転体によりシールリップと同様の作用が得られて吸込口の負圧が確保され、塵埃を確実に吸い込む。
【００１４】
請求項５記載の電気掃除機の吸込口体は、請求項１ないし４いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体において、回転体は、被掃除面に接触するシールリップを備えたものである。
【００１５】
そして、回転する回転体に被掃除面に接触するシールリップを設けたため、吸込口の負圧が確実に確保され、塵埃の吸込口率が向上するとともに、シールリップが被掃除面から受ける負荷が小さくなり、走行性が向上する。
【００１６】
請求項６記載の電気掃除機の吸込口体は、請求項１ないし５いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体において、吸気流切換手段は、ケース体の走行方向が後退方向の際に回転体を後退方向に対して逆回転させる方向に付勢する付勢手段を備えたものである。
【００１７】
そして、回転体は、付勢手段によりケース体の走行方向が後退方向の際に後退方向に対して逆回転する方向に付勢されるため、例えばケース体の走行方向が後退方向の際に、掃除作業者の引動操作によりケース体が被掃除面から浮いた状態となって回転体が被掃除面から離間しても、回転体が付勢手段により回転して回転体が中立状態となって回転清掃体が回転できなくなることを防止し、回転清掃体の回転方向を所望の方向に確保する。
【００１８】
請求項７記載の電気掃除機の吸込口体は、請求項１ないし６いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体において、吸気流切換手段は、被掃除面と接触する位置に拭き取り部材が設けられたものである。
【００１９】
そして、吸気流切換手段の被掃除面と接触する位置に拭き取り部材を設けたため、拭き取り部材により被掃除面との接触性が向上して走行方向の検出が確実となり、走行方向に対して回転清掃体の回転方向が確実に切り換わり、拭き取り部材による被掃除面の塵埃の拭き取りにより塵埃の捕捉性が向上するとともに、被掃除面との接触による被掃除面の損傷を防止する。
【００２０】
請求項８記載の電気掃除機の吸込口体は、請求項１ないし７いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体において、吸気流切換手段は、吸気流が流通する回動可能な風路と、この風路に設けられ吸気流をこの風路内に案内するとともにこの風路の回動を規制するガイド部とを備えたものである。
【００２１】
そして、吸気流切換手段の駆動源に供給する吸気流が流通する回動可能な風路内に吸気流を案内するガイド部を設け、このガイド部にて風路の回動を規制するため、吸気流の風路への案内と風路の回動規制とをガイド部にて兼用することにより構成が簡略化する。
【００２２】
請求項９記載の電気掃除機は、掃除機本体と、この掃除機本体に接続される請求項１ないし８いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体とを具備したものである。
【００２３】
そして、回転清掃体の回転方向が切り換わり掃除性が向上する請求項１ないし８いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体を備えているため、掃除作業性が向上するあるいは塵埃の捕捉性が向上することにより、掃除性が向上する。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の電気掃除機の実施の一形態を示す構成を図面を参照して説明する。
【００２５】
図５において、１は掃除機本体で、この掃除機本体１は、上面を開口した下部本体ケース2a、および、この下部本体ケース2aの後部上面を閉塞する上部本体ケース2bが、前面を含む周縁にバンパ３を挟持して接合されて前側上面を開口した本体ケース２を有している。そして、掃除機本体１は、本体ケース２の前側上面を開閉自在に閉塞する蓋体４を回動自在に軸支している。
【００２６】
また、本体ケース２は、進行方向の前側下面に図示しない旋回自在の旋回輪が取り付けられ、本体ケース２の後側側面に大径の従動輪６が回転自在に設けられ、掃除機本体１は旋回輪と従動輪６とにて被掃除面である床面上を走行可能となっている。さらに、本体ケース２の上部には、上下方向に摺動可能なハンドル７が設けられている。
【００２７】
そして、掃除機本体１内には、図示しない電動送風機が収容される電動送風機室が後側に区画形成され、この電動送風機の吸込側に連通しかつ上方が開放して蓋体４にて開閉され集塵フィルタを収容する集塵室が前側に区画形成されている。さらに、掃除機本体１の前側には、集塵室に臨んで開口しホース８が着脱可能に接続される接続口９が形成されている。
【００２８】
また、ホース８は、可撓なホース本体11と、このホース本体11の一端に設けられ掃除機本体１の接続口９に着脱可能に差し込み接続される接続管12と、ホース本体11の他端に設けられ延長管13を介して吸込口本体14が接続される把持部15とにて構成されている。そして、把持部15には、電動送風機の駆動状態を設定操作する各種スイッチ16，16を有した操作手段17が配設されている。
【００２９】
一方、吸込口本体14は、図１ないし図４に示すように、走行方向に対して横長で、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）樹脂などの合成樹脂製の上面を開口した下部ケース21と、この下部ケース21の上部に上面の開口を着脱可能に覆い同材質の下面を開口する上部ケース22とが、下部ケース21および上部ケース22の前面を含む周面に沿って軟質部材の緩衝体23を挟持して結合固定されて、後部略中央が後方に向けて突出する凸字状のケース体24を備えている。
【００３０】
そして、ケース体24は、リブ25により、横長の吸込室26と、この吸込室26の後部略中央に連通する風路室27と、この風路室27の両側に位置し上部ケース22に上方に向けて吸気口28が開口する吸気室29とを区画形成し、吸込室26の被掃除面である床面と対向する下面には吸込口30が開口形成されている。なお、吸気室29と吸込室26とは、吸気室29を区画する前側のリブ25の下端部に連通口31が切欠形成され、吸気室29と吸込室26とが連通する。また、下部ケース21の連通口31に対応する位置には、下方に向けて開口する横長状の窓部32が開口形成されている。
【００３１】
さらに、下部ケース21の前部両端側には、従動前輪36aが回転自在に軸支された従動前輪室36が形成されている。また、下部ケース21の後部略中央に方向に向けて突出する一対の軸支部37，37には、それぞれ図示しない従動後輪が回転自在に軸支された従動後輪室38が形成されている。なお、従動後輪は、外周面に起毛布などの柔軟部材やゴムなどの弾性部材である図示しない保護シートが設けられている。そして、ケース体24は、従動前輪36aと従動後輪とにて被掃除面である床面上を走行可能になっている。
【００３２】
また、ケース体24の後部中央には、一対の軸支部37，37間に位置して連通管40が配設されている。この連通管40は、ケース体24の後部略中央に風路室27に連通して後方に突設された図示しない略円筒状の連結管部に回転自在に嵌着された継手部41に、一端を他端が上下方向に回動自在に連結管部に連通して軸支されている。そして、連通管40は、延長管13およびホース８を介して掃除機本体１に着脱自在に接続され、吸込口30が掃除機本体１の接続口９に連通する。
【００３３】
さらに、ケース体24内には、吸込室26の左右方向の両端部に位置して設けられた軸受53により回転自在に軸支された回転清掃体54が配設されている。この回転清掃体54は、シャフト55と、このシャフト55の両端部に回転自在に設けられ軸受53に係脱可能に装着される軸支部材56と、シャフト55に嵌着する筒状部57およびこの筒状部57の外周面に壁状でスパイラル状に一体に設けられた駆動源となる清掃部材としてのブレード58とにて構成されている。なお、図３において、説明の都合上ブレード58は直線状に示している。そして、回転清掃体54は、吸込口30に臨んで下端が従動前輪36aおよび従動後輪にて形成される平面より上方に位置し、平坦な床面である板の間には接触せず吸込口30に入り込む凹凸のある床面である絨毯にはブレード58が接触するように配設される。
【００３４】
また、ケース体24には、吸気室29および吸込室26を連通する連通口31および下部ケース21の窓部32を閉塞するように、吸気流切換手段を構成する回転体60が配設されている。そして、この回転体60は、吸気流切換手段の走行方向検出手段を構成する略円筒状のローラ部61と、このローラ部61の軸方向の両端に同軸上に突設された軸部62と、ローラ部61に径方向にスリット状に貫通する風路としての吸気風路部63と、この吸気風路部63の開口縁に沿って突設されたガイド部64とを有している。なお、ガイド部64は、吸気室29側に位置し吸気室29に向けて拡開する上流ガイド部64aと、吸込室26側に位置してノズル状に突出する下流ガイド部64bとにて構成されている。
【００３５】
そして、回転体60は、軸部62がケース体24に軸支され、ローラ部61の外周面の少なくとも一部に設けた起毛布などの拭き取り部材65が床面に接地して、軸方向が左右方向に沿って吸込口30の後側縁に沿うように回動自在に軸支されている。なお、回転体60の回動は、上流ガイド部64aが窓部32の縁あるいは連通口31の縁に当接することにより所定の回動範囲に規制される。
【００３６】
また、回転体60の吸気風路部63は、上流ガイド部64aが窓部32の後側縁に当接した状態で、下流ガイド部64bは回転清掃体54の上方に位置するブレード58に向き、上流ガイド部64aが連通口31を開口するリブ25に当接した状態で、下流ガイド部64bは回転清掃体54の下方に位置するブレード58に向くように形成されている。
【００３７】
さらに、下部ケース21の下面には、吸込口30の後方に位置しかつ回転体60の間に位置して左右方向に長手状で回転体60と同様に起毛布などにて拭き取り部材65が下面に設けられた図示しない清掃体が着脱可能に装着されている。
【００３８】
また、回転体60のローラ部61の一端面には、図４に示すように、係止爪部67が突設されている。そして、軸部62に軸支された付勢手段としてのトーションバネ68の一端側が係止爪部67に係止され、他端側がリブ25の下端部に係止され、回転体60は常時上流ガイド部64aが下部ケース21の窓部32の縁に当接する状態に回転方向が一方向に付勢されている。
【００３９】
次に、上記実施の形態の動作について説明する。
【００４０】
掃除を行う際、掃除機本体１に延長管13およびホース８を介して吸込口本体14を接続し、ホース８の把持部15を持って押動して、吸込口本体14を床面上で前後に走行させる。
【００４１】
そして、掃除機本体１の電動送風機の駆動により発生する吸込力にて、吸気口28，28から吸気されるとともに吸込口30からも吸い込まれる。ここで、外部からケース体24の下面を通って吸込口30から吸込室26内に至る風路抵抗が大きくなり、吸気口28，28からの吸気量が増大する傾向となる。
【００４２】
さらに、床面が絨毯など特に毛足の長い絨毯の場合には、吸込口30から吸込室26内に毛足が入り込む状態となるので、さらに吸気口28，28からの吸気量が増大する。
【００４３】
そして、吸気口28，28から吸気された空気は、吸気室26内に流入し、上流ガイド部64aに案内されて回転体60の吸気風路部63を流過し、下流ガイド部64bから回転清掃体54のブレード58に吹き付けられ、回転清掃体54を回転して風路室27から連通管40を軸支する連結管部に至る。
【００４４】
ここで、掃除の際の吸込口本体14の前進時には、床面と接触する拭き取り部材65により、回転体60が走行方向である前進に対して順回転である後方回動し、上流ガイド部64aが連通口31を開口するリブ25に当接して回転体60の順回転が規制され、下流ガイド部64bは回転清掃体54の下方に位置するブレード58に向く。そして、吸気室29内に流入した吸気流は、上流ガイド部64aに案内されて吸気風路部63内を流過し、下流ガイド部64bから回転清掃体54の下方に位置するブレード58に吹き付けられ、回転清掃体54が前進に対して逆回転し、床面から塵埃を掻き出す。
【００４５】
また、上流ガイド部64aにて後方回動への回動が規制された回転体60の拭き取り部材65は、起毛の先端側が後方に伸びる順目状態となり、床面上の塵埃を撫でて掃き寄せるように床面との摩擦抵抗が小さく走行感の軽い状態で塵埃を拭き取る。
【００４６】
一方、掃除の際の吸込口本体14の後退時には、回転体60が後退に対して順回転である前方回動し、上流ガイド部64aが下部ケース21の窓部32の縁に当接して回転体60の順回転が規制され、下流ガイド部64bは回転清掃体54の上方に位置するブレード58に向く。そして、吸気室29内に流入した吸気流は、上流ガイド部64aに案内されて吸気風路部63内を流過し、下流ガイド部64bから回転清掃体54の上方に位置するブレード58に吹き付けられ、回転清掃体54が後退に対して逆回転し、床面から塵埃を掻き出す。
【００４７】
さらに、上流ガイド部64aにて前方回動への回動が規制された回転体60の拭き取り部材65は、起毛の先端側が前方に伸びる順目状態となり、床面上の塵埃を撫でて掃き寄せるように床面との摩擦抵抗が小さく走行感の軽い状態で塵埃を拭き取る。
【００４８】
そして、下流ガイド部64bから吹き付けられた吸気流は、回転清掃体54の軸方向に対して略垂直に、すなわち吸込口本体14の走行方向に沿って直線的に回転清掃体54に吹き付けられた後、回転清掃体54の軸方向に沿うようにケース体24の中心に向けて集まるように流れて風路室27から連通管40に流れる。このため、吸気流が回転清掃体54に作用する距離が長くなって回転トルクが増大するとともに、吸気流が回転清掃体54により風路抵抗を受けるために吸込口30からの塵埃を吸い込むための吸込量は確保される。さらに、回転体60および清掃体が吸込口30の縁に沿うように配設されているため、これら回転体60および清掃体がシールリップのように吸込口30の負圧を確保する状態となる。このため、効率よく塵埃が吸い込まれる。
【００４９】
また、ホース８の把持部15を持って引動することにより吸込口本体14を前進から後退させる際、この引動により吸込口本体14が持ち上げられる力が作用する。このため、前進から後退させる際に吸込口本体14が持ち上げられて回転体60が床面から離間した場合、トーションバネ68の付勢により、後退に対して順回転となる上流ガイド部64aが下部レース21の窓部32の縁に当接する方向に回転、すなわち後退に対して順回転に切り換わるため、回転体60が床面から離間しても確実に回転体60が回転して回転方向が切り換わる。なお、後退から前進に走行方向が切り換わる際には、吸込口本体14は作業者に近付いた状態に位置し、連通管40の端部が上方に回動した立位状態となり、この状態での前進のための押動により、吸込口本体14が床面に押し付けられる状態となる。このため、後退時から前進時に切り換わる場合には床面と回転体60との圧着状態が強くなって摩擦抵抗も強くなるので、トーションバネ68の付勢に抗して回転体60が、前進に対して順回転に切り換わって回転する。
【００５０】
一方、家具などの移動や掃除箇所の移動などのためにホース８を床面上において吸込口本体14の下面が床面から離間して開放した状態となると、開口面積が大きく、また吸込室26への風路が形成されていない吸込口30からの風路抵抗が吸気口28，28から吸気室29，29を介して吸気される風路抵抗より小さくなるので、吸込口30からの吸い込まれる風量が増大するとともに、吸気口28，28から吸気される風量が減少する。このため、回転清掃体54に吹き付けられる吸気風が弱まって回転清掃体54の回転速度が大きく低減あるいは停止する。
【００５１】
上述したように、吸気口28，28からの吸気流を回転清掃体54のブレード58に吹き付ける向きを、吸気流が流過する吸気風路部63を有し床面に接地する回転体60により、走行方向の切り換えに対応して切り換えて回転清掃体54の回転方向を切り換えるため、回転清掃体54の回転方向が走行方向に対して常に逆回転となり、前進および後退時でも回転清掃体54による塵埃の掻き出し性を維持でき、掃除性が向上する。
【００５２】
また、例えば吸込口30からの吸込流により回転清掃体54を回転させる場合では、吸込口本体14の下面の負圧が大きく、吸込口本体14の下面が床面に吸い付く状態となって走行感が重く感じるが、上記実施の形態では塵埃を吸い込む吸込口30と吸気口28，28とを別々に開口形成したため、吸込口本体14の下面の負圧が減少し、床面への吸い付き状態が軽減して走行感が軽く走行性を向上できるとともに、吸気口28，28からの吸気流を確保でき、回転清掃体14を確実に回転できる。
【００５３】
さらに、回転体60を吸込口30の後側の開口縁に沿って設けたため、シールリップと同様に吸込口30が回転体60により覆われる状態となり、別途吸気口28，28を開口形成しても塵埃を吸い込むための吸込量が得られる吸込口本体14の下面の負圧を確保でき、塵埃の捕捉性を確保できる。
【００５４】
また、床面と接触する回転体60は、略円筒状のローラ部61を有しているため、吸込口本体14の走行方向の切り換えの際に、回転体60は接地位置が連続して変化する回転移動するので、走行が安定して掃除作業性を向上できる。
【００５５】
そして、回転体60を吸込口本体14の後退時に後退に対して逆回転させる方向にトーションバネ68にて付勢したため、吸込口本体14の下面が床面から離間し易い後退時でも、回転体60がトーションバネ68の付勢により、吸込口本体14の下面が接地した状態で後退した場合と同様に回転し、回転清掃体54に供給する吸気流の向きを切り換えて回転清掃体54の回転方向を確実に切り換えできるとともに、例えば回転体60の回動途中の下流ガイド部64bが回転清掃体54のシャフト55に向く状態の中立状態で吸込口本体14の走行が停止したり下面が床面から離間しても、回転体60がトーションバネ68の付勢により回転して、吸気流が確実に回転清掃体54のブレード58に吹き付けられて回転清掃体54の回転を確保でき、回転清掃体54による塵埃の掻き出し性を確保できる。
【００５６】
また、回転体60の床面と接触する範囲の下面に起毛布などの拭き取り部材65を取り付けたため、拭き取り部材65により被掃除面との接触性が向上して吸込口本体14の走行方向を確実に検出、すなわち回転体60が走行方向に対応して回動でき、走行方向に対して回転清掃体54の回転方向を確実に切り換えでき、拭き取り部材65による床面の塵埃の拭き取りによる塵埃の捕捉性を向上できるとともに、床面との接触による床面の損傷を防止できる。
【００５７】
さらに、回転体60の吸気流が流通する吸気風路部63内に吸気流を案内するガイド部64の上流ガイド部64aにより、回転体60の回動範囲を規制したため、吸気流の案内と回動規制とをガイド部64の上流ガイド部64aにて兼用することにより構成を簡略化でき、吸込口本体14の軽量小型化が図れる。
【００５８】
また、吸込室26を区画するリブ25を回転清掃体54の外周に沿って円弧状に形成したため、回転清掃体54に吹き付けられた吸気流が効率よく回転清掃体54のブレード58の先端部に効率よく作用し、回転清掃体54の回転トルクを向上できる。
【００５９】
そして、吸気流を回転清掃体54の清掃部材であるブレード58に吹き付けて回転させるため、回転清掃体54を回転駆動させる電動機やエアタービンなどの別部材が不要で、小型軽量化が図れるとともに、吸込口本体14の下面に掃除できない領域を減少でき、掃除効率を向上できる。
【００６０】
一方、吸気口28，28をケース体24の中央を対称として一対開口形成したため、外観を向上できるとともに、回転清掃体54に長手方向の略全域で略均等に吸気流を供給でき、回転清掃体54を安定して効率よく回転でき、塵埃の掻き出し性を向上できる。
【００６１】
また、回転体60の間に位置して清掃体を配設して清掃体をもリールリップと同様に機能させたため、吸込口本体14の下面の負圧の確保により吸込量を確保でき、塵埃の吸込効率を維持でき塵埃の捕捉性を確保できる。
【００６２】
なお、上記実施の形態において、キャニスタ型の電気掃除機に限らず、吸込口本体14が掃除機本体１の下面に直接形成されたアップライト型、その他、掃除機本体１と吸込口本体14とが一体化された自走式の電気掃除機、電動送風機から排出される排気風が循環してこの排気風により回転清掃体が回転するものなどいずれの構成に適用することができる。
【００６３】
そして、直接吸気流が吹き付けられて回転する回転清掃体54を１つ設けて説明したが、複数設けてもよい。さらに、回転清掃体54としては、ブレード58の他に、起毛を壁状に設けた回転ブラシや、布ブレード部を設けたもの、ブラシや布ブレード、ブレード58を組み合わせたいずれの清掃部材を備えたものでもよい。
【００６４】
さらに、ブレード58をスパイラル状に設けて説明したが、軸方向に沿って長手方向を有するように壁状の壁部を有するいずれの構成でもよい。
【００６５】
また、回転清掃体54のブレード58に吸気流を吹き付けて説明したが、回転清掃体54の両端部、あるいは中間部に駆動源となる軸流タービンを同軸上に設け、この軸流タービンの壁状の風受板に吸気流を吹き付けて回転清掃体54を回転させたり、別途無端ベルトや歯車などの駆動伝達手段を介して回転清掃体54を回転させる駆動源となる偏平型のエアタービンに吸気流を吹き付ける構成としてもよい。
【００６６】
一方、吸気口28，28を開口する吸気室29，29を左右両側にそれぞれ設けたが、１つだけあるいは複数設けてもよい。
【００６７】
さらに、吸込口30を吸気口28，28と兼用して吸込流により回転清掃体54を回転させてもよい。
【００６８】
また、回転体60を一対の吸気室29，29にそれぞれ対応して１つづつ吸込口30の後側に位置して配設したが、吸込口30の前側に位置して配設したり、前後両側にそれぞれ配設したり、回転体60を吸込口30の縁に沿って連結した状態の１つだけ設けてもよい。
【００６９】
そして、走行方向を検出する部材としては、回転体60の他に舌片状の部材を回動自在に設けたものなどいずれの構造でもできる。
【００７０】
また、回転体60に起毛布などの拭き取り部材65を設けて説明したが、ゴムや軟質部材などを設けたり、弾性部材や可撓性部材などにて形成したシールリップを取り付けたりしてもよい。なお、シールリップを回転する回転体60に設けた場合、回転体60は走行方向に対して反対側に回転するとともに、シールリップは先端側が走行方向に対して反対側である回転体60の回転方向側に向く状態に弾性変形するため、走行時におけるシールリップの弾性変形量が少なくなり、シールリップが床面から受ける負荷が小さくなるので、走行性を向上できる。
【００７１】
さらには、吸込口本体14の走行方向を検出する構成として、回転体60により機械的に吸気風路部63を回転させて吸気流を吹き付ける向きを換える構成の他に、吸気風路部63と回転体60のローラ部61とを別体とし、ローラ部61の回転により吸気風路部63が回動したり、吸気風路部63として板状部材を用いて吸気流の流れを変えたりスイッチなどを設けて電気的、磁気的、あるいは光学的に走行方向を検出して、吸気風の吹き付ける向きを変えるなどいずれの構造でもできる。
【００７２】
そして、回転体60をトーションバネ68にて吸込口本体14の後退時に逆回転する方向に付勢して説明したが、トーションバネ68に限らず、板バネやコイルスプリング、ゴムなどのいずれの弾性部材などにて付勢し、付勢する方向も後退時に逆回転する方向に限らない。
【００７３】
また、吸込口本体14の走行方向を検出する回転体60を設けず、例えばつまみ部を有した操作部にて吸気風路部63を移動させて吸気流を供給する向きを変化させる手動式としてもよい。この構成によれば、吸込口本体14が床面に押しつけられて床面との摩擦抵抗が増大する前進時において、しっかり塵埃を掻き出すように前進に対して逆回転させたり、前進時に走行感が軽くなるように前進に対して順回転とする切り換えが掃除作業者により適宜選択でき、床面の塵埃量や床面の種類などに対応して適宜選択できることにより掃除性を向上できる。
【００７４】
また、連通管40を継手部41を介して連結管部に軸支して説明したが、直接連通管40を回動自在に軸支したもの、連通管40が固定されて設けられたものなどでも同様の効果が得られる。
【００７５】
次に、他の実施の形態を図６ないし図８を参照して説明する。
【００７６】
この図６ないし図８に示す実施の形態は、図１ないし図５に示す実施の形態の吸気風路部63を回動させる回転体60の代わりに、整流板71を設けて吸気口28，28から吸気され回転清掃体54に吹き付けられる吸気流の向きを換えるものである。
【００７７】
すなわち、図６ないし図８に示すように、回転清掃体54の外周に沿って内周面が円弧状に形成された半円形状の上部ケース22の後側上面に、中心を対象として左右方向の両側に位置して一対の吸気口28，28を開口形成する。そして、この吸気口28，28を覆うように吸気流切換手段を構成する円弧状の整流板71を軸方向が左右方向に沿って回動自在に配設する。さらに、吸込口本体14の下面には、下端部が床面に接地する走行方向検出手段としての略舌片状の検出片72の上端部を回動自在に軸支し、この検出片72と整流板71とを複数の略棒状の連結棒73，73にて構成されたリンク機構部74にて連結し、検出片72の回動に伴って整流板71が回動する。
【００７８】
そして、吸込口本体14の前進時には検出片72の先端が後方に向いた順方向に回動して整流板71が吸気口28，28の上部側を開口させ、円弧状に湾曲する整流板71にて案内されつつ吸気口28，28の上部から下方に向けて吸気され、回転清掃体54の下部後方に位置するブレード58に吹き付けて回転清掃体54を走行方向に対して逆回転させる。また、吸込口本体14の後退時には検出片72の先端が前方に向いた順方向に回動して整流板71が吸気口28，28の下部側を開口させ、円弧状に湾曲する整流板71にて案内されつつ吸気口28，28の下部から上方に向けて吸気され、回転清掃体54の上部後方に位置するブレード58に吹き付けて回転清掃体54を走行方向に対して逆回転させる。
【００７９】
なお、この図６ないし図８に示す実施の形態において、検出片72の代わりに図１ないし図５に示す回転体60や車輪、ローラなどを用いたり、舌片状ではなく吸込口30の縁に沿って長手状に形成して吸込口本体14の下面の負圧を確保する構成としたり、リールリップを用いるなどしてもよい。さらには、スイッチを設けて電気的、磁気的、あるいは光学的に走行方向を検出してもよい。
【００８０】
【発明の効果】
請求項１記載の電気掃除機の吸込口体によれば、被掃除面に接触し周方向に回動する略円筒状の回転体を径方向に貫通する吸気風路部から回転清掃体を回転させる駆動源に吹き付けられる吸気流の向きをケース体の走行方向に応じて切り換えて回転清掃体の回転方向を切り換える吸気流切換手段を設けたため、例えばケース体の走行方向が前進時の際に順回転させてケース体の走行性を向上させたり、逆回転させて被掃除面からの塵埃の掻き出し性を向上させるなど、被掃除面の状態や掃除状況などに対応して適宜吸気流切換手段により吸気流を吹き付ける向きを切り換えることにより回転清掃体の回転方向を切り換えできるとともに、回転体を略円筒状としたためケース体の走行が安定して掃除作業性を向上できるなど、掃除性を向上できる。
【００８１】
請求項２記載の電気掃除機の吸込口体によれば、請求項１記載の電気掃除機の吸込口体の効果に加え、駆動源を回転清掃体の清掃部材とすることで、吸気流を清掃部材に吹き付けて回転清掃体を回転させるので、例えば回転清掃体を回転駆動させる電動機やエアタービンなどの別部材が不要で、小型軽量化を図ることができるとともに、ケース体の下面に掃除できない領域を減少させることもでき、掃除効率を向上できる。
【００８２】
請求項３記載の電気掃除機の吸込口体によれば、請求項１または２記載の電気掃除機の吸込口体の効果に加え、吸込口とは別に設けた吸気口から導入した吸気流の向きを、吸気流切換手段によりケース体の走行方向に対して回転清掃体を逆回転させる方向に切り換えるため、吸込口が開口するケース体の下面の負圧が減少し、ケース体の被掃除面への吸い付きを軽減でき、走行性を向上できるとともに、吸気口からの吸気流を確保でき、回転清掃体がケース体の走行方向に対して確実に逆回転して塵埃の掻き出し性を向上できる。
【００８３】
請求項４記載の電気掃除機の吸込口体によれば、請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体の効果に加え、ケース体の走行方向を検出して回転清掃体の回転方向を切り換える走行方向検出手段の被掃除面に接触する回転体を、吸込口のケース体の走行方向の前側および後側の少なくともいずれか一方の縁に沿って配設したため、回転体によりシールリップと同様の作用が得られて吸込口の負圧を確保でき、塵埃を確実に吸い込んで塵埃の捕捉性を向上できる。
【００８４】
請求項５記載の電気掃除機の吸込口体によれば、請求項１ないし４いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体の効果に加え、回転体に被掃除面に接触するシールリップを設けたため、吸込口の負圧を確実に確保でき、塵埃の吸込口率を向上できとともに、シールリップが被掃除面から受ける負荷が小さくなって走行性を向上できる。
【００８５】
請求項６記載の電気掃除機の吸込口体によれば、請求項１ないし５いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体の効果に加え、付勢手段によりケース体の走行方向が後退方向の際に後退方向に対して逆回転する方向に回転体を付勢するため、例えばケース体の走行方向が後退方向の際に、掃除作業者の引動操作によりケース体が被掃除面から浮いた状態となって回転体が被掃除面から離間しても、回転体が付勢手段により回転して回転体が中立状態となって回転清掃体が回転できなくなることを防止でき、回転清掃体を確実に所望の方向に回転できる。
【００８６】
請求項７記載の電気掃除機の吸込口体によれば、請求項１ないし６いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体の効果に加え、吸気流切換手段の被掃除面と接触する位置に拭き取り部材を設けたため、拭き取り部材により被掃除面との接触性が向上して走行方向を確実に検出でき、走行方向に対して回転清掃体の回転方向を確実に切り換えでき、また拭き取り部材による被掃除面の塵埃の拭き取りにより塵埃の捕捉性を向上できるとともに、被掃除面との接触による被掃除面の損傷を防止できる。
【００８７】
請求項８記載の電気掃除機の吸込口体によれば、請求項１ないし７いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体の効果に加え、駆動源に供給する吸気流が流通する回動可能な風路内に吸気流を案内するガイド部にて風路の回動を規制するため、吸気流の風路への案内と風路の回動規制とをガイド部にて兼用することにより構成を簡略化できる。
【００８８】
請求項９記載の電気掃除機によれば、回転清掃体の回転方向が切り換わり掃除性を向上できる請求項１ないし８いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体を備えているため、掃除作業性あるいは塵埃の捕捉性を向上でき、掃除性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電気掃除機の吸込口体の実施の一形態の吸込口本体を示す前進時の側面断面図である。
【図２】同上後退時の側面断面図である。
【図３】同上平面断面図である。
【図４】同上回転体近傍を示す断面図である。
【図５】同上掃除機本体を示す斜視図である。
【図６】本発明の他の実施の形態を示す吸込口本体の前進時の側面断面図である。
【図７】同上吸込口本体の後退時の側面断面図である。
【図８】同上整流板および検出片の配設状況を示す説明図である。
【符号の説明】
１    掃除機本体
24    ケース体
28    吸気口
30    吸込口
54    回転清掃体
58    駆動源となる清掃部材としてのブレード
60    吸気流切換手段としての回転体
63    風路としての吸気風路部
64    ガイド部
65    拭き取り部材
68    付勢手段としてのトーションバネ
71    吸気流切換手段を構成する整流板
【図１】
0003558202.tif 000002
【図２】
0003558202.tif 000003
【図３】
0003558202.tif 000004
【図４】
0003558202.tif 000005
【図５】
0003558202.tif 000006
【図６】
0003558202.tif 000007
【図７】
0003558202.tif 000008
【図８】
0003558202.tif 000009