(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
石油系溶剤等の高沸点可燃溶剤を用いて衣料を洗浄・乾燥するドライクリーナにおいて、該高沸点可燃溶剤による洗浄後の衣料に含まれる該溶剤を、沸点又は沸点近傍の温度に加温された低沸点不燃溶剤を用いて溶解除去し、その後、主として衣料中に含まれた該低沸点不燃溶剤を対象に衣料の乾燥を行うに際し、該低沸点不燃溶剤による前記衣料に含まれる高沸点可燃溶剤の溶解除去工程を実施する前に、ポンプ、バルブ、処理槽、処理ドラム、ボタントラップを有する系内に残付着する前記高沸点可燃溶剤を該低沸点不燃溶剤によって洗い流すことを特徴とする衣料の洗浄・乾燥方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は石油系溶剤等の高沸点可燃溶剤を洗浄剤とする衣料の洗浄・乾燥方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の衣料の洗浄・乾燥を１台の機械で連続して行える、所謂ホットタイプの石油系ドライクリーナのクリーニング工程を、そのシステム図である図４を用いて概説する。
【０００３】
図４において、１０は処理槽で内部に処理ドラム１１を有している。３は溶剤タンク、６はその溶剤を送るポンプ、８はフィルタである。１２はボタントラップ、１５は蒸留器、１９はリカバリエアダクト、２２は水分離器、２７はコンデンサである。
【０００４】
このドライクリーナにおいて、先ずドア１から処理槽１０内に衣料２を投入し、ドア１を閉じて運転を開始すると、一般には次の順序で工程が進行する。
【０００５】
（１）溶剤タンク３から溶剤４をバルブ５を介してポンプ６で汲揚げ、パルブ７、フィルタ８を具えた経路、又はバルブ９を具えた経路によって処理槽１０に溶剤４を必要量送り込む。
【０００６】
（２）処理ドラム１１をゆっくり回し、溶剤４を処理槽１０、ボタントラップ１２、バルブ１３、ポンプ６、バルブ７、フィルタ８又はバルブ９を具えた経路で循環して衣料２を洗浄する。
【０００７】
（３）処理槽１０、ボタントラップ１２、バルブ１３、ポンプ６、バルブ１４、回収管５０、蒸留器１５の経路で排液し、続いて処理ドラム１１が高速回転して衣料２中の溶剤４を遠心分離し、同様に蒸留器１５へ排液する。
【０００８】
（４）前記（１）項、（２）項の工程を繰り返す。
【０００９】
（５）処理槽１０、ボタントラップ１２、バルブ１３、バルブ５の経路で溶剤タンク３に排液し、続いて処理ドラム１１が高速回転して衣料２中の溶剤４を遠心分離し、同様に溶剤タンク３へ排液する。
【００１０】
（６）再び処理ドラム１１をゆっくり回し、ファン１６、エアクーラ１７、エアヒータ１８から成るリカバリエアダクト１９と、処理槽１０の間を矢印２０の向きでエアを循環し、衣料２を乾燥する。衣料２から蒸発した溶剤ガスは、エアクーラ１７で凝縮し、回収経路２１を経て水分離器２２に入り、溶剤配管２３を通ってクリンタンク２４に入る。
【００１１】
（７）乾燥が終了すると、ダンパ２５，２６が破線の如く開き、ダンパ２５から新鮮な空気を取り入れ、ダンパ２６からエアクーラ１７では回収できない未凝縮溶剤ガスを排気し、衣料２中の溶剤臭を脱臭する。
【００１２】
（８）前記（３）項の工程で蒸留器１５に入った溶剤４は蒸発してコンデンサ２７で凝縮回収され、水分離器２２、溶剤配管２３を通ってクリンタンク２４に入り、オーバーフロー付仕切板２８から、溶剤タンク３に戻る。なお、水分離器２２で分離した水は水配管２９によって系外へ排出する。
【００１３】
以上がホットタイプの石油系ドライクリーナの工程例であるが、メーカーによっては、フィルタ８部にアルミナ等の脂肪酸吸着剤や活性炭等の脱色剤を充填して溶剤４の浄化を図り、蒸留器１５等を省略しているケースもある。
【００１４】
また洗浄・乾燥工程中の防爆を図るために、図示しない真空ポンプ等によって衣料２投入後の処理槽１０内を減圧し、窒素ガスを送り込む方式のものもある。なお、蒸留方式を採用しているものでは、石油系溶剤４が比較的高沸点（１７０〜１８０℃）であるため、同じく図示しない真空ポンプ等によって、予め減圧する方式が採用されている。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図５は石油系溶剤を用いた時の一般的な洗浄・乾燥工程を示したものであるが、同図から明らかなように、一般的なドライクリーニング工程では、洗浄以外の脱液及び乾燥の時間が、工程全体の７０％以上を占めている。これは溶剤が高沸点であるため、脱液、乾燥に時間がかかることが原因となっており、工程短縮ニーズの障害となっていた。
【００１６】
また長時間の乾燥は衣料損傷の原因となるため、デリケートな衣料は洗浄、脱液後、機外へ取り出して大気中で風乾することも多く実施されている。しかし、この場合の乾燥所要時間は数時間を必要としていた。
【００１７】
また本発明者らは先に、前記従来の問題に鑑み、溶剤を工夫することにより従来の高沸点可燃性溶剤、特に石油系溶剤を用いるドライクリーニング方法における乾燥工程の所要時間の短縮が達成できる衣料の洗浄・乾燥方法を提案した。
【００１８】
しかしこれは、限られた溶解能を示す溶剤を使用する技術であり、その高性能化には使用液量の増加が必要なため、液収納タンク及び液再生部（蒸留系）の大型化並びに液再生エネルギ増という問題がある。
【００１９】
そこで、本発明は前記した問題点に鑑み、石油系溶剤等の高沸点可燃溶剤を用い、該溶剤により衣料洗浄後、その衣料に含まれる高沸点可燃溶剤をパーフロロカーボン液等の低沸点不燃溶剤を用いて除去することとし、その場合、衣料に含まれる高沸点可燃溶剤の高度の溶解除去に必要な低沸点不燃溶剤量を低減可能にした衣料の洗浄・乾燥方法を提供することを課題としている。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記したように石油系溶剤等の高沸点可燃溶剤を用いて洗浄後の衣料に含まれる当該溶剤を、沸点又は沸点近傍の温度に加温されたパーフロロカーボン液等の低沸点不燃溶剤を用いて、限られた液量で効率よく溶解除去するという課題を解決するために次の手段を採用する。
【００２１】
すなわち、本発明による衣料の洗浄・乾燥方法においては、石油系溶剤等の高沸点可燃溶剤による衣料洗浄後、ポンプ、バルブ、処理槽、処理ドラム、ボタントラップを有するドライクリーナ系内に残付着する該高沸点可燃溶剤を前記低沸点不燃溶剤によって洗い流し、そのあと、洗浄後の衣料に含まれる高沸点可燃溶剤を該低沸点不燃溶剤を用いて溶解除去し、その後、主として衣料中に含まれた該低沸点不燃溶剤を対象に衣料の乾燥を行う。
【００２２】
前記したように、本発明の洗浄・乾燥方法では、高沸点可燃溶剤である石油系溶剤等を用いたドライクリーナにおいて、衣料洗浄後のドライクリーナ系内の内壁面等に残付着する当該溶剤を、洗浄後の衣料に含まれる当該溶剤を溶解除去するために使用する、低沸点不燃溶剤、例えばパーフロロカーボン液等を使い、衣料洗浄直後に洗い流す。
【００２３】
このように高沸点可燃溶剤を用いて衣料洗浄後、ポンプ、バルブ、処理槽、処理ドラム、ボタントラップを有するドライクリーナ系内に残付着している高沸点可燃溶剤を低沸点不燃溶剤で洗い流すことによって、限られた少ない液量の低沸点不燃溶剤で、洗浄後の衣料に含まれる高沸点可燃溶剤を効率よく溶解除去することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による洗浄・乾燥方法の実施の形態を図１によって具体的に説明する。
なお、図１において、図４に示した従来の装置と同じ構成の部分には説明を簡単にするため同じ符号を付してある。図１に示したドライクリーナは図４に示す従来のドライクリーナと次の点で主に相違している。
【００２５】
まず、図４に示す従来のドライクリーナでは溶剤収納タンク３がひとつなのに対し、図１のものは第１の溶剤の収納タンク３と第２の溶剤の収納タンク３ａが互いに独立して設けられており、それぞれ専用バルブ５，５ａが設けられている。
【００２６】
また、図４に示す従来のものでは水分離器２２が設けられているのに対し、図１のドライクリーナでは第１溶剤分離器２２ａ及び第２溶剤分離器２３ａがシリーズに設けられていること、及び活性炭溶剤回収装置２４ａがダクト２８ａを介してリカバリエアダクト１９に設けられている。以上が主な相違点であり、他の構成は図４の従来例とほぼ同一であるため、ここではそれらについての詳細な説明は省略する。
【００２７】
次に以上の如く構成された図１のドライクリーナを用いて行う本発明による洗浄・乾燥方法の実施の一形態について作用を説明する。図１において、タンク３内の第１の溶剤４は高沸点可燃溶剤、タンク３ａ内の第２の溶剤４ａはパーフロロカーボン液である。
【００２８】
（１）タンク３から高沸点可燃溶剤４をバルブ５を介してポンプ６により汲揚げ、バルブ７、バルブ９、加熱装置３９の経路で必要に応じて液を昇温して処理槽１０に必要量を送り込む。
【００２９】
（２）処理ドラム１１をゆっくり回し、高沸点可燃溶剤４を処理槽１０、ボタントラップ１２、バルブ１３、ポンプ６、バルブ７、フィルタ８、加熱装置３９、又はバルブ９、加熱装置３９から成る経路で循環して処理槽１０内の衣料２を洗浄する。
【００３０】
（３）処理槽１０、ボタントラップ１２、バルブ１３、ポンプ６、バルブ１４、蒸留器１５の経路で高沸点可燃溶剤４を排液し、続いて処理ドラム１１を高速回転して衣料２中の高沸点可燃溶剤４を遠心分離し、同様に蒸留器１５へ排液する。
【００３１】
（４）タンク３ａからパーフロロカーボン液４ａをバルブ５ａを介して、ポンプ６、バルブ９、加熱装置３９の経路で、パーフロロカーボン液４ａを必要に応じて加温しつつ流し、ポンプ６、バルブ９、処理槽１０、処理ドラム１１、ボタントラップ１２に残付着する高沸点可燃溶剤４を洗い流し、洗い流しに使用したパーフロロカーボン液４ａは、バルブ１３ａ、ポンプ６ａ、逆止弁４１、回収管５０の経路で蒸留器１５に送り込む。
【００３２】
（５）タンク３ａからパーフロロカーボン液４ａをバルブ５ａを介してポンプ６により汲揚げ、バルブ９、加熱装置３９の経路で必要温度にパーフロロカーボン液４ａを昇温し、処理槽１０に必要量を送り込む。
【００３３】
（６）前記（２）項と同じ（但し、高沸点可燃溶剤４をパーフロロカーボン液４ａと読みかえる）。なお、処理槽１０のパーフロロカーボン液４ａは加熱装置３９によって必要温度に保持される。
【００３４】
（７）処理槽１０、ボタントラップ１２、バルブ１３、ポンプ６、バルブ１４、蒸留器１５の経路でパーフロロカーボン液を排液し、続いて処理ドラム１１を高速回転して衣料２中のパーフロロカーボン液４ａ及び同液に溶解した高沸点可燃溶剤４を遠心分離し、同様に蒸留器１５へ排液する。
【００３５】
（８）再び処理ドラム１１をゆっくり回し、ファン１６、エアクーラ１７、エアヒータ１８から成るリカバリエアダクト１９と処理槽１０の間を矢印２０の向きでエアを循環し、衣料２を乾燥する。衣料２から蒸発したパーフロロカーボンを主成分とする溶剤ガスはエアクーラ１７で凝縮し、回収経路２１を通り、第１溶剤分離器２２ａに流入する。
【００３６】
（９）乾燥が終了すると、ダンパ２５，２６が破線の如く開き、ダンパ２５から新鮮な空気を取り入れ、ダンパ２６からエアクーラ１７では回収できない未凝縮溶剤ガスを排気し、衣料２中の溶剤臭を脱臭する。
【００３７】
（１０）ダンパ２６から排出された未凝縮溶剤ガスは、ダクト２８ａ、弁２９ａを経由して活性炭溶剤回収装置２４ａの活性炭層３１に吸着回収され、溶剤分を除去された空気が弁２９ａ経由で大気に排出される。
【００３８】
（１１）前記（３）項、（４）項及び（７）項の工程で蒸留器１５に入った高沸点可燃溶剤４とパーフロロカーボン液４ａは、蒸留器１５で蒸発してコンデンサ２７で凝縮回収され、まず第１溶剤分離器２２ａでパーフロロカーボン液４ａが水と高沸点可燃溶剤４から比重分離され、回収管３５を通して第２溶剤収納タンク３ａに回収される。次に前記水と高沸点可燃溶剤４は排出管３６経由で第２溶剤分離器２３ａに流入し、高沸点可燃溶剤４が水から比重分離されて回収管３７を通して第１溶剤収納タンク３に回収される。
なお、第２溶剤分離器２３ａによって分離された水は、水排出管３８により系外へ排出される。
【００３９】
（１２）前記（１０）  項の工程中、活性炭溶剤回収装置２４ａの活性炭層３１に吸着された溶剤分は、弁３０を介して導入されるスチームにより脱着され、配管３２及び逆止弁３３を介してコンデンサ２７に流入し、凝縮回収される。
【００４０】
（１３）前述の（９）項，（１０）  項の脱臭工程が終了したらドア１を開いて衣料２を取り出し、ドライクリーニング全工程が完了する。
【００４１】
なお、前記工程では説明しなかったが、前記（２）項及び（５）項の工程において加熱されたパーフロロカーボン液４ａは、処理槽１０に流入すると同液４ａの一部がガス化する。このため必要に応じて同ガスを凝縮回収するため、（８）項に示す乾燥工程と同様の機能を動作させることがある。
【００４２】
また、併せてダンパ２６を開き、活性炭溶剤回収装置２４ａ経由で処理槽１０の内圧上昇を逃すこともある。さらに前記処理槽１０の内圧上昇防止のために、処理槽１０に衣料２を投入したあと、予め処理槽１０内の空気を図示しない真空発生装置で必要量除去する、所謂減圧工程を置く方法もある。
【００４３】
またその他の方法として、処理槽１０と直結する図示しない袋状の圧力補正器によって一時的に処理槽１０内圧を吸収し、例えば（９）項，（１０）  項の脱臭工程で袋内の圧力を放出する方法を採用しても良い。
更に（１１）  項の蒸留工程では、予め蒸留器１５内を図示しない真空発生装置で減圧する方式が一般的である。
【００４４】
図２はパーフロロカーボン液４ａとしてフロリナートＦＣ−７２を、また高沸点可燃溶剤４として、従来の三成分系（パラフィン，ナフテン，アロマ）石油溶剤である日石ニューソルＤＸハイソフトとイソパラフィン単一系石油溶剤である出光アイソールソフトを選び、パーフロロカーボン液４ａの高沸点可燃溶剤溶解能の温度依存性をグラフに示している。
図２にみられるこの特性に基づいて高沸点可燃溶剤４がパーフロロカーボン液４ａから分離され、高沸点可燃溶剤４は比重差によって浮上することになる。
【００４５】
なお、本発明による洗浄・乾燥方法で低沸点不燃溶剤として用いうるパーフロロカーボン液の側を「表１」に示してある。
【００４６】
【表１】
0003564199.tif 000002
【００４７】
次に図３は、本発明による方法と従来の方法との衣料乾燥時間を比較した線図を示している。
図３は高沸点可燃溶剤として石油系溶剤の出光アイソールソフト（沸点１７０℃〜２００℃）を選び、低沸点不燃溶剤として５６℃の沸点をもつパーフロロカーボン液（商品名フロリナートＦＣ−７２）を選んで、ウールニット等の衣料１０ｋｇを洗浄・乾燥したときのエアクーラ１７での溶剤凝縮回収曲線を、通常の石油系溶剤による洗浄・乾燥と比較したものである。図３から明らかなように本発明による方法は、従来方法に比べ、乾燥時間を大幅に短縮することができることが分かる。
【００４８】
【発明の効果】
以上詳細に説明した如く本発明の洗浄・乾燥方法によれば、石油系溶剤等の高沸点可燃溶剤による衣料洗浄後の衣料に含まれる当該高沸点可燃溶剤を、低沸点不燃溶剤、例えばパーフロロカーボン液によって溶解除去する工程の前に、同じ低沸点不燃溶剤を使って衣料洗浄後のポンプ、バルブ、処理槽、処理ドラム、ボタントラップを有するドライクリーナ系内各部に残付着する高沸点可燃溶剤を洗い流す工程を加える。
【００４９】
この衣料洗浄後のドライクリーナ系内に残付着する高沸点可燃溶剤を洗い流す工程を加えることによって、衣料に含まれる高沸点可燃溶剤の高度な溶解除去に必要な低沸点不燃溶剤量の増大を抑えることができるため、本発明の洗浄・乾燥方法によれば液収納タンク及び液再生部（蒸留系）の大型化と液再生エネルギ増大の必要がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による衣料の洗浄・乾燥方法の実施に使用するドライクリーナの全体を示す系統図。
【図２】パーフロロカーボン液の高沸点可燃溶剤溶解能の温度依存性を示す線図。
【図３】乾燥時間とエアクーラの溶剤凝縮回収速度との関係を本発明方法と従来方法で比較した線図。
【図４】従来のドライクリーナの系統図。
【図５】一般的な石油系溶剤ドライクリーナの洗浄・乾燥工程図。
【符号の説明】
２            衣料
３，３ａ      溶剤収納タンク
４            高沸点可燃溶剤
４ａ          パーフロロカーボン液
５，５ａ      専用バルブ
６，６ａ      ポンプ
１０          処理槽
１５          蒸留器
２２ａ        第１溶剤分離機
２３ａ        第２溶剤分離機
２４ａ        活性炭溶剤回収装置
２７          コンデンサ
３１          活性炭層
３５，３７    回収管
３９          加熱装置
４０，４１    逆止弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
0003564199.tif 000005
【図４】
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【図５】
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