(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に固定するアッパークランプの両側壁部に形成された長孔とアッパークランプ内を移動可能なディスタンスブラケットを貫通するチルトボルトの一端部にチルトレバーを螺合し、他端部側の鍔部に回り止め部材を嵌合して該回り止め部材がアッパークランプ又はディスタンスブラケットに係止するステアリングコラムのチルト保持力調整機構において、前記チルトボルトの鍔部の外側の他端部にねじ部を形成し、前記回り止め部材は前記チルトボルトのねじ部を遊嵌するワッシャー部と、ディスタンスブラケット又は前記長孔に係合する係合部とを一体にしたチルトボルトストッパーを形成するとともに、該チルトボルトストッパーがアッパークランプ又はディスタンスブラケットに係合された状態で、前記チルトボルトの他端部に形成したねじ部にストッパー固定ナットを螺合することによりチルトボルトとチルトボルトストッパーとを締付固定してなることを特徴とするステアリングコラムのチルト保持力調整機構。
【請求項２】
チルトボルトの前記他端部の頭部に異形穴又は異形突起からなる締付工具嵌合部を形成してなることを特徴とする請求項１記載のステアリングコラムのチルト保持力調整機構。
【請求項３】
チルトボルトストッパー又は前記チルトボルトに形成した鍔部にリブを形成してあることを特徴とする請求項１又は２記載のステアリングコラムのチルト保持力調整機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はステアリングコラムのチルト保持力調整機構に関するもので、特にチルトレバーをチルトボルトに締め付ける時その締付力の微調整ができるようにしたものである。
【０００２】
【従来の技術】
チルトステアリングコラムでは、チルトレバーを回動操作してチルトボルトがアッパークランプを締め付ける力を加え、又は解除することにより、アッパークランプ内でディスタンスブラケットが固定、又は上下方向へ移動可能に支持されるものであり、これによってディスタンスブラケットに支持されたステアリングコラムが所望の傾斜角度を保持できるようにしている。
【０００３】
すなわち、図７に示すように、ステアリングシャフト１を軸心部に回転可能に嵌挿したジャケットチューブ２は、ディスタンスブラケット３を介して車体に固定されたアッパークランプ４内で上下方向へ移動可能に嵌合し、このアッパークランプ４の左右両側壁に形成した上下方向の長孔５，５とディスタンスブラケット３をチルトボルト６が貫通し、このチルトボルト６の一端部はチルトレバー７と係合し、他端部は回り止め部材であるチルトボルトストッパー８と係合してチルト保持力調整機構が成り立ち、チルトレバー７を正逆回動操作することにより、アッパークランプ４がディスタンスブラケット３を締付け、又はその解除ができるようになっている。
【０００４】
チルトボルト６は、図８に示すように、一端部にねじ部９が形成されてこれにチルトレバー７に一体結合しているナット１０が螺合する一方、他端部に鍔部１１が一体形成されていてその周縁にはセレーション１２が刻設されている。チルトボルトストッパー８はこの鍔部１１を嵌合する孔の内周面にセレーション１２と係合するセレーション１３を形成するとともに、アッパークランプ４の長孔５に係合する突起部１４，１４が孔の直径方向で相対向して一体形成されている。この突起部１４，１４が長孔５に係合してその回転止めがなされ、したがって、チルトレバー７を回動操作したときはチルトボルト６が回転しないようにしてある。なお、チルトボルトストッパー８はチルトボルト６の他端部にプッシュナット１５で脱落しないようにアッパークランプ４の側壁部に押圧して保持されている。
【０００５】
また、チルトレバー７は、持ち上げ方向に操作することでアッパークランプ４がディスタンスブラケット３を締め付けるようにするために、チルトボルト６のねじ部９は左ねじに形成されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来のチルトボルト６とチルトボルトストッパー８からなるチルト保持力調整機構によれば、チルトレバー７をチルトボルト６に締め付けてアッパークランプ４がディスタンスブラケット３を締め付ける力の調整を行う場合、セレーション１２，１３の噛み合いを調整することとなるのであるが、その場合はチルト保持力調整機構を分解して再組み付けをし、１歯毎で調整する以外に微調整することができない欠点があり、したがって、チルト保持力調整機構の組付け作業性が低下するという不都合がある。
【０００７】
そこで、この発明は無段階で調整できるステアリングコラムのチルト保持力調整機構を提供する。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明にかかるステアリングコラムのチルト保持力調整機構は、車体に固定するアッパークランプの両側壁部に形成された長孔とアッパークランプ内を移動可能なディスタンスブラケットを貫通するチルトボルトの一端部にチルトレバーを螺合し、他端部側の鍔部に回り止め部材を嵌合して該回り止め部材がアッパークランプ又はディスタンスブラケットに係止するステアリングコラムのチルト保持力調整機構において、前記チルトボルトの鍔部の外側の他端部にねじ部を形成し、前記回り止め部材は前記チルトボルトのねじ部を遊嵌するワッシャー部と、ディスタンスブラケット又は前記長孔に係合する係合部とを一体にしたチルトボルトストッパーを形成するとともに、該チルトボルトストッパーがアッパークランプ又はディスタンスブラケットに係合された状態で、前記チルトボルトの他端部に形成したねじ部にストッパー固定ナットを螺合することによりチルトボルトとチルトボルトストッパーとを締付固定してなることを特徴とする。
【０００９】
したがって、チルトボルトにチルトレバーを螺合して締め付け後、チルトボルトの回転位置に関係なくチルトボルトとチルトボルトストッパーとを固定できることにより、無段階の微調整ができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下この発明の実施の形態を図に基づき説明する。なお、前記従来例と同一部品には同一符号を付して重複説明は省略する。図１及び図４，５に示すように、この発明の実施の第１形態では、前記従来例と異なりチルトボルト２０は両端部にそれぞれねじ部２１，２２を有するとともに、他端部側の鍔部２３の周縁には、セレーションを形成していない。このチルトボルト２０のねじ部２１は従来例と同様に左ねじに形成されているが、ねじ部２２は右又は左ねじのいずれに形成してもよい。また、ねじ部２２の先端部に異形穴又は異形突起等の締付工具嵌合部３１（本実施の第１形態では六角穴）が形成されている。ねじ部２１には前記従来例と同じくチルトレバー７に一体結合されているナット１０が螺合している。他端部のねじ部２２に遊嵌する透孔２６を備えたワッシャー部２７と、該ワッシャー部２７から半径方向外方へ延出してディスタンスブラケット３２に係合するかぎ形の係合部２８からなるチルトボルトストッパー２５は、該係合部２８からディスタンスブラケット３２に形成した係合穴３３に係合した状態で、チルトボルト２０の鍔部２３の外側に形成したねじ部２２に螺合するストッパー固定ナット２４により締付固定される。
【００１１】
図２に示す第２の形態では、チルトボルトストッパー２５がワッシャー部２７内に直径方向で相対向してそれぞれアッパークランプ３４の長孔３６（図４参照）に係合する一対の係合部２９，２９を有する。図３に示す第３の形態では、チルトボルトストッパー２５には、チルトボルト２０の鍔部２３側の側面にリブ３０が摩擦固定を補う目的で一体形成されている。また、このリブ３０はチルトボルト２０の鍔部２３のチルトボルトストッパー２５側の側面に形成するようにしてもよい。なお、図１と図３の係合部２８はディスタンスブラケット３２の係合孔３３（図４参照）に係合するが、図２の係合部２９，２９は長孔３６に係合する。
【００１２】
したがって、図４，５に示すように、第１の形態をステアリングコラムに組み付けた場合、チルトレバー７（図の背面側にあり、図示省略）を締付位置に固定してチルトボルト２０を必要保持力が発生するように締め付け、アッパークランプ３４の両側壁部３５がディスタンスブラケット３２を締付固定できる状態とする。そして、チルトボルトストッパー２５の係合部２８をディスタンスブラケット３２に形成した係合穴３３に挿入した状態で、チルトボルトストッパー２５の透孔２６をチルトボルト２０の鍔部２３よりも端部側に形成したねじ部２２に挿通して該ねじ部２２にストッパー固定ナット２４を螺合することによりチルトボルト２０とチルトボルトストッパー２５とを締付固定する。
【００１３】
また、実施の第２形態では、図６に示すように、チルトボルトストッパー２５の係合部２９，２９がアッパークランプ３４の長孔３６に挿入できる状態で、チルトボルトストッパー２５をチルトボルト２０の鍔部２３よりも端部側に形成したねじ部２２に挿通して該ねじ部２２に螺合するストッパー固定ナット２４により締付固定する。
【００１４】
チルトレバー７を解除方向に回転させると、チルトボルト２０の締付力が弛み、ディスタンスブラケット３２の締付力が解除され、チルトボルト２０はアッパークランプ３４の側壁部３５に開設された長孔３６に沿って移動調整できる。
【００１５】
尚、上記実施の第１〜第３の形態において、チルトボルト２０に螺合するストッパー固定ナット２４には、高いボルト軸力（軸方向荷重）が作用しているために緩みを生じることはないが、二重安全構造としてストッパー固定ナット２４をかしめ固定するようにしてもよく、また、ストッパー固定ナット２４としてかしめナットを使用してもよい。また、緩み防止のその他の案としてねじ部２２やストッパー固定ナット２４の螺部にネジロック材を塗布して固定する方法や、チルトボルトストッパー２５に切り起こしを設けてストッパー固定ナット２４に係合させる方法等が採用可能である。
【００１６】
かくして、チルトレバー７をチルトボルト２０に必要保持力が発生するように締め付けた後、チルトボルトストッパー２５を挿入してストッパー固定ナット２４をチルトボルト２０に締め付けることによって、チルトボルト２０とチルトボルトストッパー２５の固定が無段階で行えるため、チルト保持力調整機構を組付ける工程の作業性が向上する。また、再調整の際にチルトボルトストッパー２５及びストッパー固定ナット２４を取り外す必要がないため、調整作業が簡便迅速かつ容易に行えるので作業性がよい。さらに、チルトボルト２０と同軸上にチルト保持力調整機構を有するため、従来と同じスペースに配置できる。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明したこの発明によれば、チルトボルトとチルトボルトストッパーとの間のセレーション嵌合による回転止めが不要となるから、チルト保持力調整機構の加工が容易となる。また、チルトボルトストッパーがアッパークランプ又はディスタンスブラケットに係合された状態で前記チルトボルトの鍔部の外側に形成したねじ部にストッパー固定ナットを螺合することによりチルトボルトの回り止めをしたため、チルト保持力の無段階調整が可能となり、チルト保持力調整機構の組付性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の第１形態におけるチルト保持力調整機構の主要部品を示す分解斜視図
【図２】この発明の実施の第２形態におけるチルト保持力調整機構の主要部品を示す分解斜視図
【図３】この発明の実施の第３形態のチルトボルトストッパーを示す分解斜視図
【図４】第１形態の組付け状態側面図
【図５】図４のＡ−Ａ断面図
【図６】実施の第２形態における図５同様の断面図
【図７】従来のチルト保持力調整機構を示す断面図
【図８】図７の要部分解斜視図
【符号の説明】
２０…チルトボルト
２１，２２…ねじ部
２３…鍔部
２４…ストッパー固定ナット
２５…チルトボルトストッパー
２７…ワッシャー部
２８，２９…係合部
３０…リブ
３１…異形穴
３２…ディスタンスブラケット
３３…係合孔
３４…アッパークランプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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