(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送方向と直交する方向の幅が異なる複数種類の媒体を同一の搬送路を搬送し、該媒体に記録された情報を読み取る媒体読み取り装置において、
第１の媒体が挿入される第１の媒体挿入口と、
前記第１の媒体より幅の広い第２の媒体が挿入される第２の媒体挿入口と、
前記第２の媒体挿入口に挿入される媒体の幅を検出する媒体検出手段と、
前記媒体検出手段の検出結果に基づいて前記第２の媒体挿入口に挿入された媒体が前記第１の媒体か、前記第２の媒体かを判断する制御手段とを備える媒体読み取り装置。
【請求項２】
前記媒体検出手段は、搬送方向と直交する方向の前記第２の媒体の両端部に対応する位置に設けられた第１及び第２の媒体検出手段からなり、
前記制御手段は、前記第１及び第２の媒体検出手段が同時に媒体を検出したときには、前記第２の媒体挿入口から幅の広い前記第２の媒体が挿入されたものと判断し、前記第１及び第２の媒体検出手段の一方のみが媒体を検出したとき、あるいは双方が媒体を検出しないときには、前記第２の媒体挿入口に前記第１の媒体が挿入されたものと判断して該媒体を装置内部に取り込まないようにする請求項１記載の媒体読み取り装置。
【請求項３】
前記搬送路の幅を規制する移動可能なガイドを有し、
前記第１の媒体挿入口に前記第１の媒体が挿入されたときには、前記ガイドにより前記搬送路の搬送方向と直交する方向の幅を規制し、
前記制御手段が前記媒体検出手段の検出結果に基づいて第２の媒体挿入口に前記第２の媒体が挿入されたものと判断したときには、前記ガイドを移動させて前記搬送路の幅の規制を解除する請求項１記載の媒体読み取り装置。
【請求項４】
前記媒体検出手段は、前記第１の媒体挿入口に挿入される第１の媒体の幅に対応する位置に設けられる第１及び第２の媒体検出手段と、前記第２の媒体挿入口に挿入される第２の媒体の幅に対応する位置に設けられる前記第１の媒体検出手段と第３の媒体検出手段とからなる請求項１，２または３記載の媒体読み取り装置。
【請求項５】
前記ガイドは、モータまたは磁気的駆動手段により移動される請求項３記載の媒体読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、幅の異なる媒体を同一の搬送路で搬送し、媒体に記録されている情報を読み取る媒体読み取り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
伝票等の種々の媒体に記録された情報を読み取るために媒体読み取り装置が使用されている。
【０００３】
読み取り対象の媒体は種々の大きさのものがあり、通常は、１台の媒体読み取り装置で何種類かの媒体を読み取ることができるようになっている。複数種類の媒体を搬送しながら読み取るためには、搬送路の幅を最も幅の広い媒体に対応した幅に設定する必要がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
通常、媒体読み取り装置の媒体挿入口は共通になっているので、幅の狭い媒体が媒体挿入口に斜めに挿入されると、媒体が斜行した状態で搬送されることになる。媒体が斜行して搬送されると、媒体に記録されている情報を斜めに読み取ることになるので読み取りエラーが発生する。
【０００５】
本発明の課題は、媒体の斜行を防止して読み取りエラーを減らすことである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、搬送方向と直交する方向の幅が異なる複数種類の媒体を同一の搬送路を搬送し、該媒体に記録された情報を読み取る媒体読み取り装置において、第１の媒体が挿入される第１の媒体挿入口と、前記第１の媒体より幅の広い第２の媒体が挿入される第２の媒体挿入口と、前記第２の媒体挿入口に挿入される媒体の幅を検出する媒体検出手段と、前記媒体検出手段の検出結果に基づいて前記第２の媒体挿入口に挿入された媒体が前記第１の媒体か、前記第２の媒体かを判断する制御手段とを備える。
【０００７】
この発明によれば、第２の媒体挿入口に挿入された媒体が、幅の狭い第１の媒体か、幅の広い第２の媒体かを判断できるので、第２の媒体挿入口から第２の媒体のみを取り込むことができる。これにより、幅の狭い媒体が斜めに挿入され、その結果、媒体が斜行して搬送されるのを防止できる。
【０００８】
上記の発明において、前記媒体検出手段は、搬送方向と直交する方向の前記第２の媒体の両端部に対応する位置に設けられた第１及び第２の媒体検出手段からなり、前記制御手段は、前記第１及び第２の媒体検出手段が同時に媒体を検出したときには、前記第２の媒体挿入口から幅の広い前記第２の媒体が挿入されたものと判断し、前記第１及び第２の媒体検出手段の一方のみが媒体を検出したとき、あるいは双方が媒体を検出しないときには、前記第２の媒体挿入口に前記第１の媒体が挿入されたものと判断して該媒体を装置内部に取り込まないようにする。
【０００９】
このように第２の媒体挿入口に挿入された媒体の幅を第１及び第２の媒体検出手段により検出することで、第２の媒体挿入口に幅の狭い第１の媒体が挿入されたときには、その第１の媒体を装置の内部に取り込まないようにできる。これにより、第２の媒体挿入口に幅の狭い第１の媒体が斜めに挿入され、媒体が斜行して搬送されるのを防止できる。
【００１０】
上記の発明において、前記搬送路の幅を規制する移動可能なガイドを有し、前記第１の媒体挿入口に前記第１の媒体が挿入されたときには、前記ガイドにより前記搬送路の搬送方向と直交する方向の幅を規制し、前記制御手段が前記媒体検出手段の検出結果に基づいて第２の媒体挿入口に前記第２の媒体が挿入されたものと判断したときには、前記ガイドを移動させて前記搬送路の幅の規制を解除するようにしてもよい。
【００１１】
このように構成することで、搬送路の途中で幅の狭い第１の媒体が斜行して搬送されるのを防止できる。
上記の発明において、前記媒体検出手段は、前記第１の媒体挿入口に挿入される第１の媒体の幅に対応する位置に設けられる第１及び第２の媒体検出手段と、前記第２の媒体挿入口に挿入される第２の媒体の幅に対応する位置に設けられる前記第１の媒体検出手段と第３の媒体検出手段とからなる。
【００１２】
このように構成することで、第１及び第２の媒体検出手段で同時に媒体が検出された場合には、第１の媒体挿入口に第１の媒体が挿入されたものと判断できる、また、第１の媒体検出と第３の媒体検出手段で同時に媒体が検出された場合には、第２の媒体挿入口に幅の広い第２の媒体が挿入されたものと判断でき、第１及び第３の媒体検出手段の一方または両方で媒体が検出されないときには、第２の媒体挿入口に幅の狭い第１の媒体が挿入されたものと判断できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態の媒体読み取り装置１０の要部を示す図である。この媒体読み取り装置１０は、幅の異なる２種類の媒体（例えば、競馬場で使用される、馬券を購入するためのマークシート方式の購入用紙と、馬券）に記録された情報を読み取る媒体読み取り装置１０の要部を示す図である。
【００１４】
第１の実施の形態の媒体読み取り装置１０は、幅の狭い媒体を挿入するための第１の媒体挿入口１１と、それより幅の広い媒体を挿入するための第２の媒体挿入口１２とを有する。媒体挿入口１１，１２には、後述する媒体検出センサが設けられており、挿入された媒体の幅を検出する。
【００１５】
制御部１６は、媒体検出センサの検出結果に基づいて、媒体挿入口１１または１２に挿入された媒体が幅の狭い媒体か、幅の広い媒体かを判断し、適正な媒体を装置内部に取り込み、読み取り部１４において媒体に記録された情報を読み取らせる。パンチ部１５は、読み取りが完了し、払戻しが行われた馬券等の媒体に穴をあける。
【００１６】
図２は、第１の実施の形態の媒体読み取り装置１０の媒体挿入口１１及び１２に設けられるセンサの構成を示す図である。
媒体検出センサ２１、２２は、幅の狭い媒体の幅方向（媒体の搬送方向と直交する方向）の両端部に対応した位置に設置されており、媒体挿入口１１に幅の狭い媒体が挿入されたとき、媒体検出センサ２１，２２が同時に媒体を検出するようになっている。
【００１７】
媒体検出センサ２１，２２は、例えば、それぞれ発光素子と受光素子が対になって構成されている。媒体挿入口１１には、媒体検出センサ２１，２２の発光素子から放出される光が受光素子にそれぞれ到達するように２個の貫通孔が設けられている。なお、媒体検出センサ２１に対応する位置に設けられる貫通孔は媒体挿入口１２も貫通している。
【００１８】
従って、媒体挿入口１１に幅の狭い媒体が挿入された場合には、媒体検出センサ２１と媒体検出センサ２２とから放出される光が遮られ、両方の媒体検出センサ２１，２２で媒体が検出されるので、制御部１６は、媒体挿入口１１に幅の狭い媒体が挿入されたと判断できる。
【００１９】
媒体検出センサ２３は、幅の広い媒体の幅方向の端部に対応する位置に配置されており、媒体挿入口１２に幅の広い媒体が挿入されたとき、媒体検出センサ２１と媒体検出センサ２３とが同時に媒体を検出するようになっている。
【００２０】
媒体検出センサ２３も、例えば、発光素子と受光素子が対になって構成されている。媒体挿入口１２には、上述した媒体検出センサ２１と、媒体検出センサ２３の発光素子から放出される光が、受光素子にそれぞれ到達するように２個の貫通孔が設けられている。
【００２１】
従って、媒体挿入口１２に幅の狭い媒体が挿入された場合には、媒体検出センサ２１により媒体の存在が検出されるが、媒体検出センサ２２から放出される光は媒体挿入口１２を貫通しないので媒体は検出されず、かつ媒体検出センサ２３も媒体を検出しないので、制御部１６は、媒体挿入口１２に幅の狭い媒体が挿入されたものと判断し、装置内部への媒体の取り込みは行わない。
【００２２】
これにより、媒体挿入口１２に幅の狭い媒体が誤って挿入されても装置の内部には取り込まれない。従って、媒体が斜めに挿入され、その結果、媒体が斜行して搬送されるのを防止できる。
【００２３】
媒体挿入口１２に幅の広い媒体が挿入された場合には、媒体検出センサ２１と媒体検出センサ２３とにより同時に媒体が検出されるので、制御部１６は、幅の広い媒体が挿入されたものと判断し、挿入された媒体を装置内部に取り込む。
【００２４】
搬送路１３には、媒体挿入口１１または１２から挿入された媒体を読み取り部１４の方向に搬送するためのローラ２４が複数設けられている。媒体挿入口１１または１２に挿入された媒体は、ローラ２４により装置内部に搬送され、媒体読み取り部１４により媒体に記録された情報が読み取られる。読み取りの完了した媒体は、ローラ２４によりパンチ部１５へ搬送される。
【００２５】
この第１の実施の形態によれば、２つの媒体挿入口１１，１２を設け、例えば、媒体挿入口１１の幅を狭くし、第１の媒体以外は挿入できないようにしておくことで、媒体が曲がって挿入されることにより生じる媒体の斜行を防止できる。また、幅の広い媒体を挿入する媒体挿入口１２に幅の狭い媒体が挿入された場合には、媒体検出センサ２１，２３により、媒体の幅が狭いことが検出され、その媒体は装置内部に取り込まれないので、幅の狭い媒体が曲がって挿入されることにより媒体が斜行して搬送されるのを防止できる。
【００２６】
次に、図３は、本発明の第２の実施の形態の媒体読み取り装置３１の説明図であり、図４は、媒体読み取り装置３１のガイドの構造を示す図である。
第２の実施の形態は、上述した第１の実施の形態と同様に第１及び第２の媒体挿入口１１，１２と、媒体検出センサ２１〜２３とを有している。さらに、幅の狭い媒体を搬送するときの斜行を防止するためのガイド３２を有している。
【００２７】
ガイド３２は、回転、あるいは直線運動により上下に昇降する機構を有しており、幅の狭い媒体が挿入されたときには、ガイド３２が上昇して媒体がガイド３２に沿って搬送されるように媒体の位置を規制する。また、幅の広い媒体が挿入されたときには、ガイド３２が下降して幅の広い媒体がガイド３２と接触せずに搬送されるようにしている。
【００２８】
この第２の実施の形態によれば、第１の媒体挿入口１１から幅の狭い媒体が挿入された場合には、ガイド３２が搬送面より上方に突出し、媒体の端面の位置がガイド３２により規制されるので、幅の狭い媒体が斜行して搬送されるのを防止できる。これにより、搬送の途中で媒体が斜めになって斜行することを防止できる。これにより、媒体に記録された情報の読み取りエラーを減らすことができる。
【００２９】
また、第２の媒体挿入口１２から幅の広い媒体が挿入された場合には、ガイド３２が搬送面と同じ高さ、あるいはそれより下方に移動するので、ガイド３２は幅の広い媒体の搬送のじゃまにはならない。
【００３０】
次に、図５（Ａ）、（Ｂ）は、本発明の第３の実施の形態のガイド４１の構造を示す図であり、図５（Ａ）は、媒体挿入口１２の正面側（媒体を挿入する方向）から見た図、図５（Ｂ）は、その側面側から見た図である。
【００３１】
この第３の実施の形態のガイド４１も、媒体検出センサ２１，２３の後方（装置の内側）、すなわち搬送路１３上に設けられている。このガイド４１は、モータ４２により上下に昇降する。
【００３２】
媒体挿入口１１に幅の狭い媒体が挿入された場合には、前述したように媒体検出センサ２１，２１により幅の狭い媒体が挿入されたことが検出されるので、制御部１６は、モータ４２を停止させた状態、つまりガイド４１が上昇した状態を保つ。
【００３３】
従って、媒体はガイド４１により搬送路１３の幅方向（搬送方向と直交する方向）の位置が規制されるので、媒体が斜行するのを防止できる。
また、媒体挿入口１２に幅の広い媒体が挿入された場合には、媒体検出センサ２１，２３により幅の広い媒体が挿入されたことが検出され、制御部１６からモータ４２に駆動信号が与えられガイド４１が下降する。
【００３４】
従って、媒体挿入口１２に幅の広い媒体が挿入された場合には、ガイド４１にじゃまされずに媒体を搬送路１３を搬送することができる。
この第３の実施の形態によれば、モータ４２とガイド４１とにより、幅の狭い媒体の搬送時の斜行を防止できる。
【００３５】
次に、図６は、本発明の第４の実施の形態のガイド５１の構造を示す図である。図６は、搬送路の側面から（媒体挿入方向と直交する方向）見た図である。
ガイド５１は、端部が軸５４に回転可能に取り付けられており、他の端部がリンク５２に接続されている。そして、リンク５２はソレノイド５３に接続されている。
【００３６】
媒体検出センサ２１，２２により媒体挿入口１１に幅の狭い媒体が挿入されたことが検出されると、ソレノイド５３は、駆動せず、媒体の位置がガイド５１により規制されるので、媒体が斜行して搬送されるのを防止できる。
【００３７】
媒体検出センサ２１，２３により媒体挿入口１２に幅の広い媒体が挿入されたことが検出されると、制御部１６は、ソレノイド５３を駆動してリンク５２を引き込む方向（図６の左方向）の力を発生させる。リンク５２を引き込む方向の力が加わると、ガイド５１は軸５４を中心にして時計方向に回転し、ガイド５１の上端部（図６の正面から見て）が搬送路１３の搬送面より下がる。
【００３８】
従って、媒体挿入口１２から幅の広い媒体が挿入されたときには、ガイド５１が搬送路１３の搬送面より低くなるので媒体の搬送のじゃまにならない。
この第４の実施の形態によれば、簡単な構造のガイド５１により、幅の狭い媒体の搬送時の斜行を防止することができる。
【００３９】
次に、図７は、本発明の第５の実施の形態のガイドの構造を示す図である。図７に示すように、ガイド６１は、軸６２に回転可能に支持されている。
ガイド６１は、通常は、その自重により、図７に実線で示す位置にある。媒体挿入口１２に、幅の広い媒体６３が挿入されたときには、媒体６３によりガイド６１が上方に持ち上げられ、図７に破線で示す位置に上昇する。
【００４０】
媒体挿入口１１に幅の狭い媒体が挿入されたときには、ガイド６１は、図７の実線の位置にとどまり、媒体はガイド６１に位置を規制されながら搬送される。従って、幅の狭い媒体を搬送する際に、媒体が斜行して搬送されるを防止できる。
【００４１】
媒体挿入口１２に幅の広い媒体が挿入されたときには、前述した媒体検出センサ２１，２３により幅の広い媒体が挿入されたことが検出され、挿入された媒体によりガイド６１が上方に押し上げられるので、ガイド６１は媒体の搬送のじゃまにならない。
【００４２】
この第５の実施の形態によれば、ガイド６１が自重で下降する構造にすることで、幅の狭い媒体の搬送時の斜行を防止できる。
次に、図８は、本発明の第６の実施の形態のガイドの構造を示す図である。同図は、媒体挿入口側から見た図である。
【００４３】
ガイド７１は、軸７２に回転可能に支持されている。ガイド７１には、板バネ７３から、図８の上方向の力が作用しており、ガイド７１は、通常は、板バネ７３により上方向に押し上げられている。このガイド７１は、媒体挿入口１２に媒体が挿入されると、媒体により下方向に押し下げられる構造となっている。
【００４４】
媒体挿入口１１から幅の狭い媒体が挿入された場合には、挿入された媒体はガイド７１により搬送路１３の幅方向の位置が規制され、その結果、媒体はガイド７１に沿って真っすぐに搬送される。
【００４５】
媒体挿入口１２に幅の広い媒体が挿入された場合には、ガイド７１は媒体に押されて下方に下がる。幅の広い媒体が挿入された場合には、前述した媒体検出センサ２１，２３により同時に媒体が検出されるので、制御部１６により幅の広い媒体が挿入されたものと判断され、媒体が装置内部に取り込まれる。取り込まれた媒体は、搬送路１３に沿って読み取り部１４へ搬送される。
【００４６】
この第６の実施の形態によれば、簡単な構造のガイド７１により媒体の斜行を防止することができる。
次に、図９は、本発明の第７の実施の形態のガイドの構造を示す図であり、図１０は、第８の実施の形態のガイドの構造を示す図である。図９，図１０は、搬送路の断面を示している。
【００４７】
第７の実施の形態は、搬送方向に沿って延長する突起によりガイド８１が構成されている。
媒体挿入口１１から幅の狭い媒体８２が挿入された場合には、挿入された媒体８２がガイド８１により幅が規制されている場所に落下し、あるいは挿入された媒体８２の右側面（図９の正面から見て）がガイド８１と接触する。
【００４８】
従って、幅の狭い媒体８２は、搬送時にガイド８１により搬送路の幅方向の位置が規制されるので媒体８２の斜行を防止できる。
媒体挿入口１２から幅の広い媒体８３が挿入された場合には、前述した媒体検出センサ２１，２３により幅の広い媒体８３が挿入されたことが検出され、媒体８３が装置内部に取り込まれる。この場合、媒体８３がガイド８１を乗り越えて搬送されるので、ガイド８１は媒体８３の搬送のじゃまにはならない。
【００４９】
次に、図１０の第８の実施の形態は、幅の狭い媒体８２の幅に対応する位置に搬送方向に沿って延長する段差によりガイド９１が構成されている。
媒体挿入口１１から幅の狭い媒体が挿入された場合には、媒体８２がガイド９１の段差の低い部分に落下し、あるいは挿入された媒体８２の右端部（図９の正面から見て）がガイド９１の段差の側面９１ａと接触する。
【００５０】
従って、搬送時に媒体８２はガイド９１により搬送路の幅方向の位置が規制されるので幅の狭い媒体８２の斜行を防止できる。
媒体挿入口１２から幅の広い媒体が挿入された場合には、媒体８３がガイド９１の段差の上の部分に載るので、媒体８３は段差の位置に影響されずに搬送される。
【００５１】
上述した第７及び第８の実施の形態によれば、突起、あるいは段差を設けるという簡単な構造で、媒体の斜行を防止することができる。
本発明は、上述した実施の形態に限らず、以下のように構成してもよい。
【００５２】
媒体検出センサ２１を、媒体挿入口１１と媒体挿入口１２の両方で使用するようにしたが、それぞれの媒体挿入口に専用の媒体検出センサを設けてもよい。その場合、媒体挿入口１１に挿入される媒体は限定されているので、媒体が挿入されたことをのみを検出するために１個の媒体検出センサを使用し、あるいは媒体検出センサなしにすることもできる。
【００５３】
また、媒体を検出するセンサは、発光素子と受光素子からなる光学センサに限らず、磁気、静電容量、抵抗値等の変化を検出するセンサでもよい。また、機械的なスイッチ等により媒体を検出してもよい。
【００５４】
【発明の効果】
本発明によれば、搬送方向と直交する方向の幅の異なる複数の媒体を読み取る場合に、媒体が斜行して搬送されるのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態の媒体読み取り装置の要部を示す図である。
【図２】第１の実施の形態の媒体読み取り装置の媒体検出センサの構成を示す図である。
【図３】第２の実施の形態の媒体読み取り装置の説明図である。
【図４】第２の実施の形態の媒体読み取り装置のガイドの構造を示す図である。
【図５】図５（Ａ）、（Ｂ）は、第３の実施の形態のガイドの構造を示す図である。
【図６】第４の実施の形態のガイドの構造を示す図である。
【図７】第５の実施の形態のガイドの構造を示す図である。
【図８】第６の実施の形態のガイドの構造を示す図である。
【図９】第７の実施の形態のガイドの構造を示す図である。
【図１０】第８の実施の形態のガイドの構造を示す図である。
【符号の説明】
１１      第１の媒体挿入口
１２      第２の媒体挿入口
１３      搬送路
１４      読み取り部
１６      制御部
【図１】
0003563395.tif 000002
【図２】
0003563395.tif 000003
【図３】
0003563395.tif 000004
【図４】
0003563395.tif 000005
【図５】
0003563395.tif 000006
【図６】
0003563395.tif 000007
【図７】
0003563395.tif 000008
【図８】
0003563395.tif 000009
【図９】
0003563395.tif 000010
【図１０】
0003563395.tif 000011