(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルコール飲料の製造法において、下記の、
−マッシュからの液状の発酵可能な可溶性抽出物を、発酵前には該発酵可能な可溶性抽出物と同じであった発酵した発酵可能な抽出物と混合して混合物をつくり；
−前記混合物を加熱帯域で少なくとも51℃（124゜F）ただし60゜（140゜F）以下に加熱し、前記混合物を保持帯域に少なくとも10分間保持し、次いで前記混合物を冷却帯域で最低10℃（50゜F）に冷却し、これらすべてを連続流として行うことにより前記混合物を処理し；さらに
−前記処理した混合物を、酵素化酵母で発酵させて前記アルコール飲料を生成させる；
諸工程を含む方法。
【請求項２】
発酵可能な可溶性抽出物を、発酵前には該発酵可能な可溶性抽出物と同じであった発酵した発酵可能な抽出物と混合する前に、以下の、
−前記液状の発酵可能な可溶性抽出物を、該液体を蒸発させる真空槽ならびに噴霧乾燥機内で71℃未満の温度で蒸発させて粉末状の発酵可能な可溶性抽出物を生成させ；
−前記粉末状の発酵可能な可溶性抽出物を71℃未満の温度において水で溶解して、該発酵した発酵可能抽出物と混合させるための液状の発酵可能な可溶性抽出物を構成する溶解した粉末生成物を生成させる；
諸工程を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
該蒸発工程後に、前記粉末状の発酵可能な可溶性抽出物を貯蔵および／または輸送のために包装する工程をさらに含み、前記溶解工程を前記蒸発工程の後、および／または前記蒸発工程から離れたところで、行う請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記溶解工程を醸造用水を用いて行う請求項２または３に記載の方法。
【請求項５】
該溶解された粉末生成物は混合前に1.150未満の比重を有する請求項２ないし４のいずれか１つの項に記載の方法。
【請求項６】
該発酵した発酵可能抽出物が発酵中に生じた他の生成物とともに少なくとも４容量％のアルコールを含有し、かつ該発酵可能な可溶性抽出物と１対１の比率で混合される請求項１ないし５のいずれか１つの項に記載の方法。
【請求項７】
該混合物を最高60℃（140゜F）の温度に加熱し、さらに該保持帯域においてこの温度に最大20分間保持する請求項６に記載の方法。
【請求項８】
該混合物を該冷却帯域において15℃（59゜F）の温度に冷却する請求項７に記載の方法。
【請求項９】
該混合物が、処理前に、該添加される発酵した発酵可能抽出物の該発酵中に生じた他の生成物とともに最高５容量％のアルコール分を有する前記請求項１ないし８のいずれか１つの項に記載の方法。
【請求項１０】
該アルコール飲料を、無酸素の醸造用炭酸水で希釈すること、および公知の発酵後処理法によって選択したホップ抽出画分および着香味化合物を添加すること、をさらに含む前記請求項１ないし８のいずれか１つの項に記載の方法。
【請求項１１】
アルコール飲料の製造方法において、下記の、
−醸造用マッシュから発酵可能な可溶性抽出物を得て、直接に醸造用麦汁煮沸槽に入れ、それをホップや他の添加物とともに煮沸し、それを清澄にし、次いで該麦汁が冷却及び発酵の準備が整ったときに該未発酵麦汁を取り、それを55℃（131゜F）に冷却し；
−醸造用酵母で発酵させ、発酵および酵母沈澱工程を通過させた後にリサイクルさせる同じ麦汁の流れと、前記未発酵麦汁を、１対１の容量比で混合して、混合物をつくり；
−前記混合物を加熱帯域で最高60℃（140゜F）の温度に加熱し、前記混合物を保持帯域で最大20分間保持し次いで前記混合物を冷却帯域で14℃（57゜F）の発酵温度に冷却し、これらすべてを連続流として行うことにより、前記混合物を醸造用大量液汁殺菌装置で処理し；さらに
−前記処理した混合物を酸素化醸造用酵母で発酵させて、前記アルコール飲料を生成させる；
諸工程を含む方法。
【請求項１２】
該アルコール飲料を、無酸素の醸造用炭酸水で希釈すること、および公知の発酵後処理法によって選択したホップ抽出画分および着香味化合物を添加すること、をさらに含む請求項11に記載の方法。
【請求項１３】
請求項１ないし12のいずれか１つの項に記載された方法により製造されるアルコール飲料。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、アルコール飲料の製造における酵母発酵の可能な抽出物の殺菌および発酵の方法、およびそにより作られた製品に関し、より詳細には、ただしこれに限るものではないが発酵可能な抽出物の低温殺菌法に関する。
背景技術
低温で殺菌を行う技術は、また発酵可能な抽出物の殺菌中の成熟プロセスの改善をももたらす。
多くの醸造所で用いられる伝統的な方法では、マッシング（mashing）プロセスから得られる液体抽出物を約103℃（218゜F）で煮沸し、その後該液体抽出物を清澄にし、冷却して醸造酵母を加えた後発酵させる。発酵は約13℃（55゜F）で生じる。このような条件下では発酵によって約６容量％のレベルのアルコールが得られる。
醸造に関する文献によれば、約103℃（218゜F）における伝統的な煮沸工程の間またはその後において、凝固剤への栄養素の凝固および吸着のプロセスは、酵母による発酵および増殖に必要な重要な栄養素の多くを発芽穀粒抽出物から取り去る結果を招くことが明らかである。
煮沸工程に起因する酵母の栄養素の損失を防ぐ目的で、71℃（160゜F）までの上昇温度において発芽穀類の処理を考慮し、その後、処理した穀類からの液体抽出物を約13℃（55゜F）に冷却して醸造酵母で発酵させることを可能とするさらなる公知の方法が開発されている。処理した発芽穀類から得た液体抽出物を煮沸せずに冷却して直接醸造酵母で発酵させる該条件では約９容量％のアルコール分が得られる。この方法は、ニュージーランド特許明細書第248338/248503/248973/250413/250975号に記載されており、酵母の栄養素を含む可溶性抽出物を調製する該明細書に記載されている方法は参考資料として本明細書に収録してあり、以後「可溶性抽出物の好ましい調製法」と呼ぶ。
前行技術は、広範囲であるけれども、71℃（160゜F）を下回る温度において発酵可能な抽出物の殺菌を行う方法を開示していない。71℃（160゜F）を下回る温度で殺菌を行うことは、71℃（160゜F）を上回る温度で起って酵母による発酵に必要な重要な栄養素の吸着による損失をもたらす凝固を防ぐためには有利と思われる。
当業者には、可溶性抽出物という用語は、醸造用マッシュから得る場合に、本明細書で用いるときは、発酵可能な物質のみならず一部は増殖にも用いられる酵母の栄養素をも含む抽出物を指すことは理解されよう。
したがって、本発明の目的は、発芽穀類の醸造用マッシュから得た発酵可能な抽出物の殺菌を71℃（160゜F）を下回る温度で行い、したがって酵母の栄養素の損失を防ぐことができる方法を提供することにある。
本発明の他の諸目的は以下の説明から明らかになろう。
発明の開示
本発明の１つの態様によれば、アルコール飲料の製造法において、下記の、
−任意の公知の方法によって処理した醸造用マッシュから液状の発酵可能な可溶性抽出物をもたらし；
−前記発酵可能な可溶性抽出物を、発酵前には該発酵可能な可溶性抽出物と同じであった発酵した発酵可能抽出物と混合して、混合物をつくり；
−前記混合物を加熱帯域で少なくとも51℃（124゜F）に加熱し、該混合物を少なくとも10分間保持帯域の保持した後、該混合物を冷却帯域で最低10℃（50゜F）に冷却し、すべてを連続流として行うことによって、前記混合物を処理し；さらに
−前記処理混合物を酸素化（oxygenated）醸造酵母で発酵させて前記アルコール飲料を生成させる
工程を含む方法が提供される。
本発明の好ましい態様では、該方法は混合以前に、さらに下記の、
−前記液状の発酵可能な可溶性抽出物を、液体を蒸発させる真空槽ならびに噴霧乾燥器内で蒸発させて、粉末状の発酵可能な可溶性抽出物を生成させ；
−前記粉末状の発酵可能な可溶性抽出物を水で溶解して、発酵した発酵可能な抽出物と混合させる発酵可能な可溶性抽出物を構成する溶解した粉末生成物を生成させる
工程を含むことができる。
好ましくは、粉末形態に蒸発させる間の液状の発酵可能な可溶性抽出物の温度は71℃（160゜F）未満に保持する。さらに好ましくは、溶解工程中の温度も71℃（160゜F）未満に保つことができる。
本発明のさらに好ましい態様では、溶解した粉末生成物は、混合前に1.150未満の比重を有することができる。
本発明のさらに好ましい態様では、発酵した発酵可能な抽出物は、発酵中に生成した他の生成物とともに少なくとも４容量％のアルコールを含有することができる。さらに、この抽出物は、実質的に１対１の比率で発酵可能な可溶性抽出物と混合することができる。
本発明のさらに好ましい態様では、該混合物は、処理前に、加えられる発酵した発酵可能抽出物の発酵中に生成した他の生成物とともに最高５容量％のアルコール分を有することができる。
好ましくは、処理中に、該混合物を、最高60℃（140゜F）の温度に加熱し、次いで保持帯域でこの温度に最大20分間保持することができる。
本発明の別の態様によれば、アルコール飲料の製造法において、下記の、
−醸造用マッシュから得た発酵可能な可溶性抽出物を直接醸造麦汁煮沸槽に入れ、ホップや他の添加物とともに煮沸し、清澄にした後、麦汁が冷えて発酵の準備が整ったときに未発酵の麦汁を取り出し、実質的に55℃（131゜F）に冷却し；
−醸造酵母で発酵させて、発酵後にそして酵母沈澱工程を通してリサイクルさせる同じ麦汁の流れと、前記未発酵麦汁を、実質的に１対１の容量比で、混合して、混合物をつくり；
−前記混合物を、加熱帯域で最高60℃（140゜F）の温度に加熱し、該混合物を保持帯域に最高20分間保持した後、冷却帯域で該混合物を実質的に14℃（57゜F）の発酵温度に冷却し、すべてを連続流として行うことにより前記混合物を醸造用大量液汁殺菌装置で処理し；さらに
−前記処理混合物を酸素化醸造酵母で発酵させて前記アルコール飲料を生成させ工程を含む方法が提供される。
好ましくは、前記処理工程の前記温度および保持時間は該混合物中の汚染生物体の程度および種類によって異なることができる。
本発明のさらに別の態様によれば、連続流としてのアルコール飲料製造法において、下記の、
−任意の公知の方法によって処理した醸造用マッシュから液状の発酵可能な可溶性抽出物をもたらし；
−前記液状の発酵可能な可溶性抽出物を、液体を蒸発させる真空槽ならびに噴霧乾燥器内で蒸発させて発酵可能な可溶性抽出物を粉末生成物として生成させ；
−前記粉末生成物を必要となるかまたは別の場所に移すまで貯蔵し、次いで該粉末生成物の連続制御流を生成するのに適した保持装置に該粉末生成物を保持し；
−溶解した粉末生成物の連続流を、選択した比重に保つような比率に、前記粉末生成物の連続制御流を、水の連続制御流で溶解し；
−溶解した粉末生成物の連続流を、連続発酵プラント出口から取り出した発酵した発酵可能な抽出物の連続流と、実質的に１対１の容量比に混合して混合物をつくり；
−該混合物中の汚染生物体の程度および種類により、該混合物を51℃（124゜F）ないし60℃（140゜F）に加熱し、加熱混合物を保持帯域に最大20分間保持し、次いで該混合物を実質的に15℃（59゜F）の酵母発酵温度に冷却し、次に混合物を前記連続発酵プラントの入口に戻すことによって前記混合物を処理し；ついで
−公知の連続発酵法により、連続発酵プラントで前記処理混合物を発酵させて、アルコール飲料を生成させる；
工程を含む方法が提供される。
本発明の他の態様は、添付図面を参照すれば以下の説明から明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
図1:真空乾燥した可溶性粉末状の発酵可能な抽出物の生成、該可溶性粉末状の発酵可能抽出物の溶解、未発酵および発酵した液体抽出物の混合、殺菌工程に続く発酵工程の略工程系統図を示す。
発明の実施態様
図１に略図で示した本発明の好ましい態様において、マッシュから得た発酵可能な液体抽出物（１）を真空ポンプ（３）によって高真空に保たれている高真空槽（２）に給送する。高真空槽（２）内で、発酵可能な液体抽出物中の液体の瞬時の蒸発および揮発性物質の除去が行われて、可溶性粉末状の抽出物（４）が得られる。このような瞬時の蒸発は制御温度における真空下の噴霧乾燥によって行うことができる。本発明の好ましい方法では、この温度は71℃（160゜F）を上回らない。可溶性粉末状抽出物は清潔な袋（５）に詰めて貯蔵、および遠方の発酵プラントへ輸送するか、あるいはまた、発酵可能な抽出物を得るために粉末形状物を直接使用することができる。
マッシュから得た液体抽出物の可溶性粉末形状物の溶解は混合槽（６）内で行われるものとして示され、粉末状発酵可能抽出物を溶解するのに最適な温度は溶剤として醸造用水を用いると71℃（160゜F）である。
未発酵の発酵可能な抽出物である可溶性粉末状の発酵可能な抽出物の溶液を混合槽（６）から制御混合帯域（７）に移し、そこで未発酵の発酵可能な液体抽出物を発酵した発酵可能な抽出物と好ましくは１対１の容量比で混合する。発酵した発酵可能な抽出物は給送ライン（８）によって混合帯域（７）に供給され、該供給ライン（８）は発酵した発酵可能な抽出物源としての発酵タンクに接続している。
未発酵の発酵可能な抽出物と発酵した発酵可能な抽出物とを合わせたものは次に、熱交換器の間にホールドアップ帯域または保持手段を直列に連結した熱交換器より成る大量液汁殺菌装置に通す。未発酵の発酵可能な抽出物と発酵した発酵可能な抽出物の混合物は熱交換機（９）に通し、そこで混合物の温度を51℃（125゜F）ないし60℃（140゜F）に上げる。ホールドアップ帯域または保持手段内で混合物を最高60℃（140゜F）に保持する時間である混合物の殺菌時間はホールドアップ帯域または保持手段（10）における液体の容積サイズの調整によって求められる。
この態様において、殺菌を行うために、前記混合物をホールドアップ帯域または保持手段内に、51℃（125゜F）ないし60℃（140゜F）に保つのに必要な時間は約20分間である。この時間は穀類を生産する地域の生育および収穫条件ならびに存在する汚染生物体の程度および種類による。
未発酵の発酵可能な抽出物および発酵した発酵可能な抽出物を合わせたものをホールドアップ帯域または保持手段（10）から冷却器である第２熱交換器（11）に通し、該冷却器は混合物の温度を約13℃（55゜F）に調整する。約13℃（55゜F）の混合物を誘導手段（12）を経て発酵タンクに移行させ、そこでは約13℃（55゜F）で酸素化酵母細胞を添加後に発酵が行われる。
未発酵の発酵可能な抽出物および発酵した発酵可能な抽出物を混合し、最高60℃（140゜F）に加熱し、最大20分間最高60℃（140゜F）に保持し、約13℃（55゜F）に冷却して、発酵タンクに移すことによる殺菌系の操作は、交換器およびホールドアップ帯域内の混合物の温度およびホールドアップ時間ならびに混合帯域（７）内の未発酵の発酵可能な抽出物と発酵した発酵可能な抽出物との容量比を変えることによって最適殺菌条件を得るように調整することができる。
本発明の方法の利益を得るには、未発酵の発酵可能な抽出物と発酵した発酵可能な抽出物との混合物が、加熱前に、発酵中に生じた他の生成物とともに少なくとも２容量％のアルコールを含有することが必要である。
発酵した抽出物中に、本発明の好ましい態様の目標濃度である実質的に９容量％の最終濃度を得るには、発酵した抽出物と混合する前に、未発酵の発酵可能な抽出物が、1.075sgを上回る比重を有することが必要である。未発酵の発酵可能な抽出物の1.075sgを上回る比重は、処理した発芽穀類マッシュ抽出物の可溶性乾燥粉末形状物の溶液を調製する場合に容易に得ることができる。
加熱前の該混合物中のアルコールおよび他の発酵生成物のレベルは殺菌の低温化の達成をもたらす。
発芽穀類のマッシングプロセスから直接得られる液体抽出物を未発酵の発酵可能な抽出物の可溶性乾燥粉末の溶液の代りに用いる場合には、発酵した発酵可能抽出物と混合する以前の未発酵の発酵可能抽出物において1.075sgを上回る比重を得るために公知の液体抽出物リサイクル法を用いなければならない。
好ましい態様では、未発酵の発酵可能抽出物の可溶性粉末形状を溶解させた抽出物を、発酵した発酵可能抽出物と混合するのに用いるけれども、他の未発酵の発酵可能抽出物を直接この混合プロセスに用いることができるかもしれない。たとえば、発芽穀類のマッシングプロセスから得た発酵可能な抽出物の使用である。この場合には醸造麦汁煮沸槽に液体抽出物を入れてホップや他の添加物とともに煮沸し、次に清澄化し、約55℃（130゜F）に冷却してから未発酵麦汁を醸造酵母で発酵させた同じ麦汁の流れと混合する。あるいはまた煮沸せずにマッシングプロセスから得た液体抽出物の使用である。
発芽穀類の未発酵の発酵可能抽出物の可溶性粉末形状物の溶液を用いる本発明のこの態様は、他の未発酵の発酵可能抽出物の使用にまさる著しい利点をもたらす。粉末状の未発酵の発酵可能抽出物は連続プロセス中に正しく調整した連続流として加えることができる。該抽出物は清潔な袋またはばら積みに堆積して供給することができ、それによって現在醸造所で用いられているかさばったキルン乾燥（kilned）発芽穀類と比べて比較的小容積の濃縮生成物となる。さらに、未発酵の発酵可能抽出物の粉末への真空乾燥は均一な製品および特定のマッシングプロセスまたは抽出プロセスの製品特性の製造を可能とする条件下で行うことができる。このようにして、特定の醸造所または特定の発酵プラントについての特定のフレーバー特性または品質要件を達成することができる。
抽出物の比重を1.075sgを上回るように調整することができるので、発酵した発酵可能抽出物中に多量のアルコールが確実に得られる。次に、多量のアルコールや他の発酵生成物が存在すると殺菌プロセスにおいて低温殺菌を達成することができる。また、殺菌工程中のホールドアップ帯域または保持手段中の高温における発酵した発酵可能抽出物の存在は、未発酵の発酵可能抽出物と発酵した発酵可能抽出物との混合物中の前駆化合物に生じる急速な熟成変化をもたらす。これによって前駆物質のジアセチルへの転化によるビール中の所謂「未熟臭」が除かれる。
この低温殺菌法が、未発酵の発酵可能抽出物と発酵した発酵可能抽出物との混合物の加熱および冷却に、加熱および冷却区間の間にホールドアップ帯域を付与して殺菌プロセスおよびフレーバー前駆物質の変化を生じさせる時間を与えるプレート式熱交換器の使用を含むことは理解されよう。この殺菌装置の加熱区間で、未発酵の発酵可能抽出物と発酵した発酵可能抽出物との混合物の温度を51℃（125゜F）ないし60℃（140゜F）に調節することができる。殺菌装置のホールドアップ帯域または保持手段内の液体の容積の変更は、該混合物が51℃（125゜F）ないし60℃（140゜F）に最大20分間保持されることを可能にし、また冷却区間は該混合物を発酵に必要な温度である10℃ないし15℃、好ましくは約13℃（55゜F）に冷却する能力を有する。プレート式熱交換器およびホールドアップ帯域を流れる間は、アルコールの蒸発を防ぐために混合物を加圧下に保つ。
本発明の方法を用いるアルコール飲料製造の例を下記の実施例１に示す。
実施例１
酵母の栄養素を保存するために71℃（160゜F）を上回らない温度で処理した醸造用マッシュから液状の可溶性抽出物を得る。この液状可溶性抽出物を、真空槽および噴霧乾燥器を含む蒸発装置に移行させ、そこで液体を可溶性抽出物の粉末形状物に変える。蒸発中の温度もまた71℃（160゜F）以下に維持する。
この粉末状可溶性抽出物を底部が円すい形の貯蔵サイロに移して粉末の連続制御流を、醸造用水の連続制御流で溶解して、溶解した粉末の必要流量が、連続流中の所定の比重を維持するような比率にする。未発酵の可溶性抽出物のこの連続流は混合帯域に移行して、連続発酵プラントの出口から得られる発酵した発酵可能抽出物の連続流と、酵母沈澱帯域通過後に１対１の容量比で混合する。
未発酵の可溶性抽出物と発酵した発酵可能抽出物との混合物は加熱帯域、保持帯域および冷却帯域より成る殺菌装置に移行する。混合物中の汚染生物体の程度および種類によって、混合物は51℃（124゜F）ないし60℃（140゜F）に加熱される。次に、混合物は殺菌装置の保持帯域内にこの温度で最大20分間保持された後、約15℃（59゜F）の酵母発酵温度に冷却される。冷却された混合物は、すべて連続流として、公知の方法で発酵および続く処理を行うために連続発酵プラントの入口に戻される。
本発明の方法の総合的な効果は、発酵可能および発酵した抽出物の低温における殺菌条件を提供することにある。この低温殺菌は未発酵の発酵可能抽出物と発酵した発酵可能抽出物とを混合することによって可能となる。発酵生成物の存在および混合物中に生じたpHの変化は、効果的な殺菌を行うのに低温が使用できるようにする。この低温殺菌法は、また最終のアルコール飲料のフレーバーおよび品質のいずれをも向上させる。
本発明の態様が、処理された粉砕発芽穀類のマッシュから未発酵の発酵可能抽出物の可溶性粉末抽出物の生成および、また未発酵の発酵可能抽出物と発酵した抽出物との混合物の低温殺菌法を提供することは理解されよう。可溶性粉末の生成および低温殺菌を組合せたプロセスは、アルコール飲料の製造に必要なエネルギーレベルを低減させ、またアルコール飲料のフレーバー品質の調整を改善させる方法を提供する。
前述の説明において、公知の等価物を有する本発明の特定成分または整数に言及した場合には、該等価物は個別的に示されているように本特許に包含される。
本発明を、実施例によって、好ましい態様に言及しながら説明したけれども、クレームに規定したように本発明の範囲を逸脱せずに修正または改良の可能なことを理解する必要がある。
0003558642.tif 000002