(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合する一対のコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングの一方に形成された検知用凹所と、前記検知用凹所と嵌合する検知部材とを備え、前記検知部材の前記検知用凹所に対する嵌合方向と、前記コネクタハウジングの嵌合方向とが互いに交差し、前記コネクタハウジングの他方が一方に対して完全嵌合したときには、前記検知部材が前記コネクタハウジングの他方の後方を移動して前記検知用凹所に嵌合することによって、前記コネクタハウジングの他方の後端面に隣接して配置され、前記コネクタハウジングの他方が一方に対して半嵌合状態であるときには、前記コネクタハウジングの他方が前記検知用凹所を塞いで前記検知部材が前記検知用凹所に差込不能となることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、嵌合検知機能を備えたコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図２０には、嵌合検知機能を備えたコネクタの一例として、特開平４−１６０７７５号公報に掲載されたものが示されている。このコネクタは、同図の上下方向で嵌合される一対のハウジング１，２と、それらのうち下側ハウジング２にスライド可能に連結されたスライダ−３とからなる。スライダ−３は、その下端縁に沿って形成したスリット３Ａに、下側ハウジング２に形成した突起１Ａを係合させて、上下移動が規制された状態で水平移動する。スライダ−３には、上端に開放して斜めに延びるカム溝４が形成されており、そこに上側ハウジング１に形成したカムフォロア５を収め、スライダ−３を水平移動させると、カム作用によって両ハウジング１，２が引き寄せられて結合する。スライダ−３が最後まで移動すると両ハウジング１，２が完全嵌合されると共に、スライダ−３に形成した検知孔６に下側ハウジング２に形成した突部７が嵌入し、その突部７の端面７Ａと、スライダ−３の外面６Ａとが面一状態となる。この面一状態を、コネクタとは別に設けた光センサーで検知することによって、両ハウジング１，２が完全嵌合されたことが検知される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記したコネクタでは、嵌合検知のために、光センサーを備えた特別な設備が必要となり、設備費がかかる。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、特別な設備を必要とせずに、嵌合検知を行うことが可能なコネクタの提供を目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、互いに嵌合する一対のコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングの一方に形成された検知用凹所と、前記検知用凹所と嵌合する検知部材とを備え、前記検知部材の前記検知用凹所に対する嵌合方向と、前記コネクタハウジングの嵌合方向とが互いに交差し、前記コネクタハウジングの他方が一方に対して完全嵌合したときには、前記検知部材が前記コネクタハウジングの他方の後方を移動して前記検知用凹所に嵌合することによって、前記コネクタハウジングの他方の後端面に隣接して配置され、前記コネクタハウジングの他方が一方に対して半嵌合状態であるときには、前記コネクタハウジングの他方が前記検知用凹所を塞いで前記検知部材が前記検知用凹所に差込不能となるところに特徴を有する。
【０００８】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
本コネクタは、両コネクタハウジングを嵌合操作し、次いで検知部材と検知用凹所を嵌合操作して組み付けられる。ここで、両コネクタハウジングが完全嵌合されたときには、他方のコネクタハウジングは、検知用凹所の前方領域を完全に通り抜けており、検知部材は、他方のコネクタハウジングと干渉せずに、相手側に嵌合される。一方、両コネクタハウジングが半嵌合状態である場合には、コネクタハウジングは、検知用凹所の嵌合面の前方領域内に止まった状態となる。従って、検知部材は、コネクタハウジングの干渉を受けて、相手側に嵌合不能となる。このように、検知部材を嵌合操作できるか否かをもって、両コネクタハウジングが半嵌合であるか否かを検知できるから、従来のような半嵌合検知のために特別な設備が不要となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
＜第１実施形態＞
以下、本発明の第１実施形態を、図１〜図３に基づいて説明する。本実施形態のコネクタは、雌型の端子金具（図示せず）を収容した雌コネクタハウジング７１（以下、単に「雌ハウジング７１」という）と、雄型の端子金具（図示せず）を収容した雄コネクタハウジング７２（以下、単に「雄ハウジング７２」という）とからなる。以下、両ハウジング７１，７２において、嵌合方向で相手側に対向する側を「前方」と呼ぶこととする。
【００１２】
雌ハウジング７１は、概ね直方体状をなし、前後方向に複数のキャビティ７３が貫通形成され、そこに前記雌型の端子金具が収容されている。また、各キャビティ７３の後端開口からは、端子金具の後端部に固着された電線Ｄが外方に延出されている。
【００１３】
雌ハウジング７１の上面には、ロックアーム７４が設けられている。このロックアーム７４は、雌ハウジング７１の上面のうち前端部から立ち上がって後方に水平に延びており、その長手方向の途中部分には、上方に向けてロック突部７４Ａが形成され、さらに、後端部分には、押圧操作部７４Ｃが備えられている。
【００１４】
雌ハウジング７１の上面のうち後端縁の両側には、ロックアーム７４の押圧操作部７４Ｃと隣り合わせに一対のストッパ壁７５，７５が設けられている。そして、雌ハウジング７１が雄ハウジング７２に設けた凹所７６の奥まで完全嵌合されると、ストッパ壁７５が凹所７６の開口縁に突き合わせられる（図２参照）。
【００１５】
一方、雄ハウジング７２は、前記雌ハウジング７１を嵌入可能な凹所７６を備えた凹凸嵌合部材としての主体部７７と、その主体部７７のうち嵌合面の一側部から嵌合方向の前方に突出した凹凸嵌合部材としての突壁７８とからなり、全体の平面形状が概ねＬ字型となっている。
【００１６】
前記凹所７６のうち奥面には、図示しない雄型の端子金具に備えたタブが前方に向かって突出しており、両ハウジング７１，７２が完全嵌合されると、このタブが雌ハウジング７１のキャビティ７３に入り込み、雌雄の端子金具が電気接続される。
【００１７】
さて、突壁７８のうち上端寄りには、検知用凹所７９が形成されており、ここに凹凸嵌合部材としての検知部材８０が凹凸嵌合される。検知用凹所７９は、その嵌合面の前方領域Ｓ１（図１参照）が、前記凹所７６の嵌合面の前方領域Ｓ２（図１参照）の上部と交差するように配置されている。これにより、両ハウジング７１，７２が完全嵌合されるときには、必ず前記雌ハウジング７１のうち前記ストッパ壁７５が、検知用凹所７９の嵌合面の前方領域Ｓ１を横切る。また、検知用凹所７９は、凹所７６の嵌合面からストッパ壁７５の厚さに対応して離された配置となっている。これにより、両ハウジング７１，７２が完全嵌合されると、ストッパ壁７５が検知用凹所７９の前方領域Ｓ１を完全に通り抜け、両ハウジング７１，７２が半嵌合であると、ストッパ壁７５が検知用凹所７９の前方領域Ｓ１内に位置する。
【００１８】
一方、検知部材８０は、直方体の上面にロックアーム８１を備えてなり、検知用凹所７９に嵌入されると、ロックアーム８１に設けたロック突部８１Ａが検知用凹所７９の内面に係合して抜け止めされる。また、検知部材８０は、検知用凹所７９に完全嵌合されると、後端部が前記凹所７６の前方領域Ｓ２内に突出して雌ハウジング７１の背面に隣接する（図２参照）。
【００１９】
本実施形態のコネクタは上記した構成からなり、以下、このコネクタの作用効果について説明する。
コネクタを結合させるには、雌ハウジング７１を、雄ハウジング７２の凹所７６の内部に押し込んでいく。すると、雌ハウジング７１に設けたストッパ壁７５が、雄ハウジング７２の突壁７８に設けた検知用凹所７９の前方領域Ｓ１を横切って、雌ハウジング７１が凹所７６内に押し込まれる。両ハウジング７１，７２の嵌合操作が終了したら、雄ハウジング７２の突壁７８に形成した検知用凹所７９に、検知部材８０を差し込む。
【００２０】
ここで、雌ハウジング７１が凹所７６に完全嵌合された場合には、図３（Ｃ）に示すように、雌ハウジング７１は、検知用凹所７９の前方領域Ｓ１（図１参照）を完全に通り抜けるから、検知部材８０は、雌ハウジング７１の干渉を受けずに、検知用凹所７９に差し込まれ、もってハウジング７１，７２が完全嵌合されていることを検知できる。また、両ハウジング７１，７２が完全嵌合されると、凹所７６の奥面から突出したタブが、雌ハウジング７１のキャビティ７３内に入り込んで、端子金具同士が電気接続されると共に、雌ハウジング７１に設けたロックアーム７４の係止によって、両ハウジング７１，７２が抜け止めされる。さらに、検知部材８０が、検知用凹所７９の奥部まで嵌入されると、検知部材８０の後端部が、雌ハウジング７１の後端面に隣接するように突壁７８から突出し、これにより、雌雄の両ハウジング７１，７２の二重係止が図られる。
【００２１】
一方、雌ハウジング７１が半嵌合状態であるにも拘わらず、完全嵌合されたと誤って判断した場合には、雌ハウジング７１は、検知用凹所７９の前方領域Ｓ１内に止まった状態となり、図３（Ｂ）に示すように、雌ハウジング７１が、検知用凹所７９の開口を塞ぐ。これにより、検知部材８０は、雌ハウジング７１（より具体的には、ストッパ壁７５）の干渉を受け、検知用凹所７９に差し込むことができなくなり、これをもってハウジング７１，７２が半嵌合である旨を検知できる。そして、雌ハウジング７１を奥部まで押し込み、再度、検知部材８０を検知用凹所７９に押し込むことにより、両ハウジング７１，７２が確実に完全嵌合状態にされる。
【００２２】
このように、本実施形態のコネクタによれば、検知部材８０を嵌合操作できるか否かをもって、両ハウジング７１，７２が半嵌合であるか否かを検知できるから、従来のような半嵌合検知のために特別な設備が不要となる。また、両ハウジング７１，７２が嵌合されかつ検知部材８０が嵌合されると、その検知部材８０が、雌ハウジング７１の背面に隣接して抜け止めし、コネクタの結合の信頼性が向上する。
【００２３】
＜第２実施形態＞
本実施形態は、「それぞれに端子金具群を装着した一対のコネクタハウジングを備え、前記両端子金具群が所定方向に沿って嵌合されるものにおいて、
前記一方のコネクタハウジングを、前記端子金具群を保持するハウジング本体と、これに保持されて他方のコネクタハウジングに対し前記端子金具群の嵌合方向と交差する方向に案内されるスライダとから構成し、前記他方のコネクタハウジングには、前記端子金具群の嵌合可能位置で前記ハウジング本体が当接する衝止部が設けられると共に、そのスライダと前記ハウジング本体との間には、前記スライダがその案内方向に移動されて前記ハウジング本体が前記衝止部に当接することに基づき前記ハウジング本体を前記嵌合方向に移動させるカム手段が設けられていることを特徴とするコネクタ」に、本発明を適用したものである。
【００２４】
以下、本実施形態を、図４〜図１５に基づいて説明する。本実施形態のコネクタに備えた雌ハウジング１０は、図４の右側に示されており、凹凸嵌合部材としての直方体状の雌ハウジング本体１１にカム手段を介してスライダ１２を取り付けた構成となっている。雌ハウジング本体１１は、同図において水平方向が垂直方向よりも長くなっており、上下２段にして水平方向に複数のキャビティ１３を備えている。そして、電線Ｄの端末に圧着された雌型の端子金具１４（以下、「雌端子金具１４」という）が、雌ハウジング本体１１の後端面から各キャビティ１３内に挿入されて抜け止め状態に収容され、複数の電線Ｄが雌ハウジング本体１１の後端面から延びている。また、雌ハウジング本体１１の前端面には、各キャビティ１３に連絡されたタブ挿入孔（図示せず）が開口している。
【００２５】
雌ハウジング本体１１の上下面１１Ａ，１１Ａには、図５（Ａ）に示すように、３つのカムピン１７（１７Ａ，１７Ｂ，１７Ｃ）が上下の対称位置に突設されている（同図には、雌ハウジング本体１１の上面１１Ａのカムピン１７のみが示されている）。３つのカムピン１７は、雌ハウジング本体１１の長手方向に沿って並べられ、図５（Ａ）の右側の第１カムピン１７Ａと中央の第２カムピン１７Ｂは、共に円柱状をなし、同図の左側の第３カムピン１７Ｃは、図７に示すように円柱の先端から側方に向けて張り出し部１８が突出した構造となっている。また、雌ハウジング本体１１の上下面１１Ａ，１１Ａのうち図５（Ａ）における左隅後端部には、上下方向に向けて、一対の規制突部１９，１９が突出されている。さらに、雌ハウジング本体１１のうち規制突部１９側に配置された側面は、雄ハウジング４０に設けた連絡壁４５との摺接端面１１Ｂとなっている。
【００２６】
一方、スライダ１２は、図４における雌ハウジング本体１１の右側に配置された基部２１から一対のスライド片２２，２２を雌ハウジング本体１１の上下面１１Ａ，１１Ａに沿って延ばした構成となっている。
【００２７】
スライド片２２は、その幅寸法が、雌ハウジング本体１１の端子挿入方向の寸法と同じとなっており、後述するスライダ１２の初期位置で、図８（Ａ）に示すように、スライド片２２の両側縁が雌ハウジング本体１１の端子挿入方向の前後の端面と面一状態となる。
【００２８】
各スライド片２２には、図６に示すように、３条のカム溝２３（２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃ）が、スライド片２２の長手方向（図６の左右方向）に並べられて、同図の左下から右上に向けて延びている。そして、各カム溝２３の内部に、前記した３つのカムピン１７（１７Ａ，１７Ｂ，１７Ｃ）が係合しており、このカム溝２３とカムピン１７とによって前記カム手段が構成されている。
【００２９】
各カムピン１７が揃って各カム溝２３の両端部２３Ｖ，２３Ｗ間を移動する。詳細には、各カムピン１７が各カム溝２３の図６における左下側の始端部２３Ｖに収まったスライダ１２の初期位置では、図８（Ａ）に示すように、雌ハウジング本体１１がスライダ１２片の先端から先に突出しかつ前記したようにスライド片２２の両側縁が雌ハウジング本体１１の端子挿入方向の前後の端面と面一状態となる。また、各カムピン１７が各カム溝２３の図６における右上側の終端部２３Ｗに収まったスライダ１２の終期位置では、図８（Ｃ）に示すように、スライド片２２の基端側に雌ハウジング本体１１が配置されかつ雌ハウジング本体１１がスライド片２２の側縁部から端子挿入方向の前方（図８（Ｃ）の上方）に突出した状態となる。
【００３０】
また、各カム溝２３は、図６に示すように、始端部２３Ｖと終端部２３Ｗとの間で屈曲して傾斜角度が変わっており、始端部２３Ｖから屈曲部２３Ｕにかけては急傾斜し、屈曲部２３Ｕから終端部２３Ｗにかけては緩やかに傾斜している。さらに、終端部２３Ｗは、僅かに屈曲してスライド片２２に沿った方向を向いている。
【００３１】
各カム溝２３をそれぞれ詳細に説明すると以下のようである。
カム溝２３のうち図６の右側の第１カム溝２３Ａは、第１カムピン１７Ａと係合しており、その第１カム溝２３Ａの両端２３Ｖ，２３Ｗ寄りには、セミロック２６，２６が設けられている。セミロック２６は、スライド片２２のうちカム溝２３の両端部２３Ｖ，２３Ｗに沿ってスリット２５を設けることによってそのスリット２５側に弾性変形可能とした第１カム溝２３の内壁に突起を形成してなる。そして、第１カムピン１７Ａを第１カム溝２３Ａに沿って移動する際に、その第１カムピン１７Ａがセミロック２６と干渉し、前記した内壁をスリット２５側に弾性変形せて、第１カムピン１７Ａがセミロック２６を通過する。
【００３２】
カム溝２３のうち図６の中央の第２カム溝２３Ｂは、全長に亘って同じ幅で延びており、第２カムピン１７Ｂと係合している。
カム溝２３のうち図６の左側の第３カム溝２３Ｃは、第３カムピン１７Ｃと係合しており、その第３カム溝２３Ｃの始端部２３Ｖには、前記した第１カム溝２３Ａと同様のセミロック２６が設けられている。また、第３カム溝２３Ｃのうち図６における左側の開口縁には、図７に示すように、スライド片２２の外面を段状に陥没させてなる棚部２７が設けられている。そして、その棚部２７に、第３カムピン１７Ｃの張り出し部１８が係合して、両スライド片２２が開脚変形しないように規制される。また、棚部２７の途中には、雌ハウジング本体１１とスライダ１２とを組み付けるときに、張り出し部１８を通過させるための切り欠き２７Ａ（図７（Ｂ）参照）が設けられている。
【００３３】
各スライド片２２には、図５（Ｂ）に示すように、前記カム溝２３の終端部２３Ｗ寄りの側縁部に沿って案内リブ２８が延びている。また、案内リブ２８のうちスライド片２２の先端側には、ロック片２９が設けられている。ロック片２９は、スライド片２２の先端側から案内リブ２８に沿ってスリット２８Ａを形成し、スライド片２２の一部を切離して片持ち梁状とした構造となっている。そして、このロック片２９に設けた突部３０が後述の雄ハウジング４０に設けた案内溝４８の係止孔４９，５０に係合する（図１１参照）。
【００３４】
スライド片２２の先端には、図５（Ｂ）に示すように、幅方向の概ね中央に退避凹部３４が形成されており、スライダ１２が最終位置（図８（Ｃ）参照）となったときに、前記規制突部１９がこの退避凹部３４に収まるようになっている。
【００３５】
スライダ１２の基部２１には、ロックアーム３１が備えられている。ロックアーム３１は、基部２１の上面から立ち上がってスライド片２２と並行するように延び、スライド片２２側のロック端部３１Ｂには、雄ハウジングに設けたロック突部５４（図４参照）と係合する係合孔３１Ｃが形成されている。そして、ロックアーム３１のうちスライド片２２と反対側の操作端部３１Ａを押圧すると、ロック端部３１Ｂが上方に回動して、ロック突部５４との係合が解除される。
【００３６】
スライダ１２の基部２１のうちロックアーム３１を挟んだ両側には、図５（Ｂ）に示すように、一対の保護壁３２，３２が設けられ、それらのうち同図の手前側の保護壁３２は、スライド片２２の途中まで同じ高さで延びており、反対側の保護壁３２には、前記した案内リブ２８が連続している。さらに、基部２１の下面には、前記ロックアーム３１の操作端部３１Ａの対称位置に突条３３が形成されており、この突条３３に指を掛けることによって、ロックアーム３１の操作端部３１Ａを押圧しつつスライダ１２を容易に引っ張ることができる。
【００３７】
一方、図４において左側に示された雄ハウジング４０は、複数の雄端子金具１５を収容した凹凸嵌合部材としての端子収容部４１の一端面に断面矩形の凹所４２を備えており、雄端子金具１５に備えたタブ１５Ｔが凹所４２の奥面から凹所４２の開口向けて突出した構成となっている。
【００３８】
凹所４２は、図４において、水平方向が垂直方向よりも長い長方形をなし、前記した雌ハウジング本体１１が嵌合可能となっており、タブ１５Ｔは雌ハウジング本体１１に収容された雌端子金具１４に対応させて、上下２段にして水平方向に複数の並べられている。そして、このタブ１５Ｔが延びる方向で、そのタブ１５Ｔ（雄端子金具１５）と雌ハウジング本体１１に収容された雌端子金具１４とが嵌合接続される。以下、このタブ１５Ｔが延びる方向を「端子嵌合方向」という。
【００３９】
雄ハウジング４０の端面のうち凹所４２の開口縁には、案内壁４３が突設されている。案内壁４３は、凹所４２の開口の一対の長辺に沿った一対の対向壁４４，４４を、凹所４２の開口の一方の短辺に沿った連絡壁４５で連絡してなり、対向壁４４のうち連絡壁４５と反対側に開放した第１開口４６と、対向壁４４及び連絡壁４５の先端に開放した第２開口４７とを備えている。そして、雌ハウジング１０が、端子嵌合方向と直交する方向にスライドされて第１開口４６から案内壁４３内に挿入される。
【００４０】
各対向壁４４の基端部の内面側には、端子嵌合方向と直交する方向に沿って第１案内溝４８，４８が延びており、その第１案内溝４８の一端が、第１開口４６に開放されている。そして、この案内溝４８に沿って雌ハウジング１０の案内リブ２８が移動する。また、第１案内溝４８の途中には、第１係止孔４９が形成されており、図１１（Ａ）に示すように、雌ハウジング本体１１の摺接端面１１Ｂが連絡壁４５に到達したところで、この第１係止孔４９とスライダ１２に設けた前記ロック片２９とが係止する。また、第１案内溝４８の終端には、第２係止孔５０が形成されており、図１１（Ｃ）に示すように案内リブ２８が案内溝４８の奥まで移動したときに、この第２係止孔５０と前記ロック片２９とが係止する。なお、両係止孔４９，５０は共に図４に示すように対向壁４４に外面に開口している。
【００４１】
各対向壁４４の内面のうち連絡壁４５側には、図４に示すように、第２開口４７から端子嵌合方向に沿って第２案内溝５１，５１が延びている。そして、この第２案内溝５１，５１に沿って雌ハウジング本体１１の規制突部１９，１９が端子嵌合方向に移動できる。また、連絡壁４５の内面には、一対の摺接突条５２，５２が端子嵌合方向に並行して延びている。
【００４２】
両対向壁４４のうち図４の上側に配置された対向壁４４の外面には、第１開口４６寄りに窪み部５３が形成され、そこに前記スライダ１２のロックアーム３１とが係合可能なロック突部５４が突設されている。
【００４３】
さて、雄ハウジング４０のうち前記凹所４２が形成された端面には、その凹所４２より前記第１開口４６の図４における右側に、検知用凹所８２が形成されており、ここに凹凸嵌合部材としての検知部材８３が凹凸嵌合される。検知用凹所８２は、その嵌合面の前方領域が、前記第１開口４６の前方領域と交差するようになっている。これにより、前記雌ハウジング１０が、検知用凹所８２の嵌合面の前方領域を横切って、第１開口４６内に嵌入される。また、検知用凹所８２は、雌ハウジング１０が完全嵌合されると、検知用凹所７９の前方領域を完全に通り抜けるように配置されている。
【００４４】
一方、検知部材８３は、直方体の上面にロックアーム８４を備えてなり、検知用凹所８２に嵌入されると、ロックアーム８４に設けたロック突部８４Ａが検知用凹所８２の内面に係合して抜け止めされる。また、検知部材８３は、検知用凹所８２に完全嵌合されると、図１３に示すように、第１開口４６の前方領域に突出して、完全嵌合された雌ハウジングの背面に隣接する。
【００４５】
本実施形態のコネクタは上記した構成からなり、以下、このコネクタの作用効果について説明する。
コネクタは、両ハウジング１０，４０とが離脱された状態でコネクタ製造工場から出荷される。また、出荷時に雌ハウジング１０は、雌ハウジング本体１１とスライダ１２とが組み付けられ、さらにスライダ１２が初期位置にセットされている。ここで、雌ハウジング本体１１とスライダ１２とを組み付けるには、スライダ１２のスライド片２２を開脚変形させてその間に雌ハウジング本体１１を挟み込み、図６に示すように、雌ハウジング本体１１の各カムピン１７をスライダ１２の各カム溝２３の途中部分に配置した状態で、スライド片２２を復元させる。すると、第３カムピン１７Ｃの張り出し部１８が、第３カム溝２３に形成した切り欠き２７Ａ（図７（Ｂ）参照）を通過して、両スライド片２２，２２が並行に延びた状態に復元し、各カム溝２３内に各カムピン１７が入り込む。そして、各カムピン１７がカム溝２３の始端部２３Ｖに収容されるようにスライダ１２がずらされて、スライダ１２が初期位置（図８（Ａ）参照）にセットされる。
【００４６】
雌ハウジング本体１１は、コネクタ製造構造から例えばハーネス工場に搬送され、そのハーネス工場で電線Ｄの端末に接続された雌雄の端子金具１４，１５が各ハウジング１０，４０に組み付けられる。ここで、搬送途中や端子金具の組み付け時に、雌ハウジング１０のスライダ１２が押されたとしても、スライダ１２の第１及び第３カム溝２３Ａ，２３Ｃのセミロック２６が、雌ハウジング本体１１の第１及び第３カムピン１７Ａ，１７Ｃに係止しているから（図８（Ａ）参照）、スライダ１２が初期位置から勝手に移動してしまうことはない。また、両スライド片２２が他部品に引っ掛かっても、第３カムピン１７Ｃに備えた張り出し部１８と第３カム溝２３に備えた棚部２７との係合により、スライド片２２の開脚が規制されて、雌ハウジング本体１１から外れることはない。
【００４７】
次いで、コネクタは、組み付け工場に搬送され、雄ハウジング４０が図示しない電気部品の壁部に固定されて、その雄ハウジング４０の凹所４２及び案内壁４３が前記電気部品の外方に臨んだ状態とされ、この状態で雌ハウジング１０が雄ハウジング４０に結合される。
【００４８】
雌ハウジング１０を雄ハウジング４０に結合するには、以下のようである。
図４、図９及び図１２に示すように、雌ハウジング１０を端子嵌合方向と直交する方向（図９，１２の矢印の方向）に移動して、雌ハウジング本体１１の摺接端面１１Ｂ側から、雄ハウジング４０の案内壁４３の第１開口４６内に雌ハウジング１０を押し込む。すると、雌ハウジング１０は、スライダ１２に設けた案内リブ２８と案内壁４３の第１案内溝４８との案内によって真っ直ぐ移動して、雌ハウジング本体１１の摺接端面１１Ｂが連絡壁４５に突き当たり（図１０（Ａ）、図１１（Ａ））、雌ハウジング本体１１が凹所４２に対面し、案内溝４８に設けた第１係止孔４９とスライダ１２に設けたロック片２９とが係止する。これにより、両ハウジング１０，４０が仮係止状態となり、それらの内部に収容した端子金具群同士が相互に嵌合可能位置に対峙する。
【００４９】
また、両ハウジング１０，４０を仮係止状態に至らせるまでの過程では、雌ハウジング本体１１に設けた規制突部１９が雄ハウジング４０に備えた対向壁４４の先端面と端子嵌合方向で対面しつつ移動することにより、雌ハウジング本体１１の端子挿入方向の移動が規制される。これにより、端子金具群の嵌合可能位置ではない位置で、誤って雌ハウジング本体１１が端子嵌合方向に移動して端子金具群を変形させてしまうことが確実に防がれる。
【００５０】
次いで、上記した両ハウジング１０，４０の仮係止状態から、スライダ１２を強く押す。すると、図１１（Ｂ）に示すように、ロック片２９が撓んで第１係止孔４９との係合が解除され、ここで、雌ハウジング本体１１は連絡壁４５との当接によってスライダ１２を押し込む方向への移動が規制されているから、スライダ１２のみが端子嵌合方向と直交する方向に押し込まれる。これにより、スライダ１２のスライド片２２が雌ハウジング本体１１に対して端子嵌合方向と直交する方向にずらされ、これに伴って雌ハウジング本体１１に設けた各カムピン１７が、スライド片２２に設けた各カム溝２３内を移動する。このとき、第１及び第３カムピン１７Ａ，１７Ｃが、第１及び第３カム溝２３Ａ，２３Ｃのセミロック２６をスライド片２２のスリット側に押し込むようにして乗り越える。そして、カムピン１７とカム溝２３との案内によって、図１０（Ｂ）に示すように、雌ハウジング本体１１が凹所４２側に移動してその内部に進入する。このとき、雌ハウジング本体１１の摺接端面１１Ｂが連絡壁４５に摺接するが、連絡壁４５には、雌ハウジング本体１１が移動する方向に沿って摺接突条５２が設けられて滑りやすくなっているから、大きな摺接抵抗を受けずに雌ハウジング本体１１が凹所４２内に押し込まれる。なお、雌ハウジング本体１１の規制突部１９は、対向壁４４の第２案内溝５１に沿って移動する。
【００５１】
カムピン１７がカム溝２３の屈曲部２３Ｕまで移動すると、図１０（Ｂ）に示すように、タブ１５Ｔの先端が、雌ハウジング本体１１のタブ挿入孔（図示せず）を介してキャビティ１３内に入り込む。さらにスライダ１２を押し込んでいくと、カムピン１７がカム溝２３の屈曲部２３Ｕから終端部２３Ｗの直前まで移動したところで、雌ハウジング本体１１が凹所４２の奥部に到達して、タブ１５Ｔがキャビティ１３内の雌端子金具１４に嵌合される。ここで、カム溝２３のうち屈曲部２３Ｕから終端部２３Ｗの直前までは、緩やかな傾斜となっているから、タブ１５Ｔと雌端子金具１４との嵌合抵抗が加わってもスライダ１２を押し込む抵抗は大きくならずに済む。
【００５２】
さらにスライダ１２を押すと、その押す方向を向いたカム溝２３の終端部２３Ｗにカムピン１７が収まる。このとき、雌ハウジング１０のロックアーム３１が雄ハウジング４０のロック突部５４に係合し、また雌ハウジング１０のロック片２９が雄ハウジング４０の第２係止孔５０に係止し（図１１（Ｃ）参照）、さらに第１カム溝２３Ａの終端部２３Ｗ側のセミロック２６が第１カムピン１７Ａに係止して（図１０（Ｃ）参照）、両ハウジング１０，４０の結合が完了する。
【００５３】
さて、両ハウジング１０，４０が結合したら、雄ハウジング４０の端面に形成した検知用凹所８２に、検知部材８３を差し込む。このとき、スライダ１２が完全に奥まで押し込まれて両ハウジング１０，４０が完全嵌合されている場合には（図１３参照）、雌ハウジング１０（特にスライダ１２）は、検知用凹所８２の前方領域を完全に通り抜けているから、検知部材８３は、雌ハウジング１０の干渉を受けずに、検知用凹所８２に差し込まれ、もってハウジング１０，４０が完全嵌合されていることを検知できる。
【００５４】
一方、スライダ１２が完全に奥まで押し込まれず、両ハウジング１０，４０が半嵌合状態であるにも拘わらず、完全嵌合されたと誤って判断し、検知部材８３を検知用凹所８２に嵌入しようとした場合には、図１４に示すように、スライダ１２は、検知用凹所８２の前方領域内に止まった状態となって、検知用凹所８２の開口を塞ぐ。これにより、検知部材８３は、スライダ１２の干渉を受け、検知用凹所８２に差し込むことができなくなり、これをもってハウジング１０，４０が半嵌合である旨を検知できる。そして、スライダ１２を奥部まで押し込み、再度、検知部材８３を検知用凹所８２に押し込むことにより、両ハウジング１０，４０が確実に完全嵌合状態にされる。
【００５５】
このように、本実施形態のコネクタによれば、第１実施形態と同様に、特別な設備を用いずに、半嵌合を検知することができる。また、本実施形態のコネクタによれば、以下のような効果も得られる。即ち、端子金具群の嵌合方向と交差する方向から雌ハウジング１０を移動させて、両端子金具群を嵌合接続できるから、端子金具群の嵌合方向のスペースが狭い場所にコネクタを配置しても、コネクタ結合を容易に行うことができる。
【００５６】
しかも、本実施形態のコネクタでは、スライダ１２を案内する両対向壁４４，４４が連絡壁４５で連絡されて強度が高い構造となっているから、その対向壁４４に設けた案内溝４８によるスライダ１２の案内と、連絡壁４５による雌ハウジング本体１１の位置決めとが安定する。
【００５７】
また、両ハウジング１０，４０を結合させる過程で、スライダ１２のロック片２９と第１係止孔４９とが係止されることによって、雌ハウジング本体１１を連絡壁４５に突き合わせる操作と、その状態からスライダ１２を押し込んで端子金具同士を嵌合させる操作とが区画され、節度感をもってコネクタの結合作業を行うことができる。
【００５８】
さらに、カム溝２３の内面に設けたセミロック２６とカムピン１７との係止によって、スライダ１２が雌ハウジング本体１１の初期位置に保持されるから、両ハウジング１０，４０を結合するときに、逐一スライダ１２を雌ハウジング本体１１の初期位置にセットしなくて済み、作業性がよい。
【００５９】
＜第３実施形態＞
本実施形態は、図１６〜図１８に示されており、検知部材と検知用凹所の構成のみが前記第２実施形態と異なっている。本実施形態の凹凸嵌合部材としての検知部材８５には、嵌合方向に複数のキャビティ８６が貫通形成されており、その内部には、雌端子金具（図示せず）が収容されている。一方、検知用凹所８７には、奥面から開口側に突出するように複数のタブ（図示せず）が突出している。なお、他の部位の構造は、第２実施形態と同様であるため、同一部位に関しては、各図に同一符号を付して、重複した説明は省略する。
【００６０】
本実施形態のコネクタによれば、検知部材８５を検知用凹所８７に嵌入すると、タブが検知部材８５のキャビティ８６内に進入して雌端子金具に電気接続される。また、この接続信号を利用することによって、例えば、コネクタが確実に接続されたか否かを電気的に検知できる。
【００６１】
＜第４実施形態＞
本実施形態は、図１９に示されており、検知部材と検知用凹所の嵌合方向が、前記第２実施形態と異なっている。即ち、本実施形態では、雄ハウジング４０には、前記案内壁４３の下側から前方に凹凸嵌合部材としての突壁８８が突出しており、その突壁８８のうち上向き面８８Ａに、前記検知用凹所８２が配置されると共に、そこに前記検知部材８３が嵌入される構成となっている。
【００６２】
＜他の実施形態＞
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００６３】
（１）前記各実施形態では、雄ハウジング側に検知用凹所が設けられていたが、雌ハウジング側に設けてもよい。
【００６４】
（２）前記各実施形態の検知部材は、直方体状をなしていたが、例えば、円柱体状のものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るコネクタの斜視図
【図２】その結合状態を示す斜視図
【図３】その結合過程を示す側面図
【図４】第２実施形態に係るコネクタの斜視図
【図５】（Ａ）ハウジング本体の斜視図
（Ｂ）スライダの斜視図
【図６】雌ハウジングの平面図
【図７】（Ａ）図６のＡ−Ａ切断面図
（Ｂ）第３カム溝と第３カムピンの斜視図
【図８】（Ａ）スライダが初期位置の雌ハウジングの平面図
（Ｂ）スライダが途中位置の雌ハウジングの平面図
（Ｃ）スライダが終期位置の雌ハウジングの平面図
【図９】両ハウジングを離脱した状態の平面図
【図１０】（Ａ）スライダが初期位置の両ハウジングの平断面図
（Ｂ）スライダが途中位置の両ハウジングの平断面図
（Ｃ）スライダが終期位置の両ハウジングの平断面図
【図１１】（Ａ）スライダが初期位置の両ハウジングの背面図
（Ｂ）スライダが途中位置の両ハウジングの背面図
（Ｃ）スライダが終期位置の両ハウジングの背面図
【図１２】コネクタの離脱状態の平面図
【図１３】コネクタの結合完了状態の平面図
【図１４】両ハウジングの半嵌合状態の平面図
【図１５】コネクタの結合完了状態の斜視図
【図１６】第３実施形態のコネクタの斜視図
【図１７】ハウジング同士が半嵌合状態の斜視図
【図１８】コネクタの結合完了状態の斜視図
【図１９】第４実施形態のコネクタの斜視図
【図２０】従来のコネクタを示す斜視図
【符号の説明】
１０，７１…雌コネクタハウジング
４０，７２…雄コネクタハウジング
４１…端子収容部（凹凸嵌合部材）
７８，８８…突壁（凹凸嵌合部材）
７９，８２，８７…検知用凹所
８０，８３，８５…検知部材（凹凸嵌合部材）
Ｓ１…前方領域
Ｓ２…前方領域
【図１】
0003541929.tif 000002
【図２】
0003541929.tif 000003
【図３】
0003541929.tif 000004
【図４】
0003541929.tif 000005
【図５】
0003541929.tif 000006
【図６】
0003541929.tif 000007
【図７】
0003541929.tif 000008
【図８】
0003541929.tif 000009
【図９】
0003541929.tif 000010
【図１０】
0003541929.tif 000011
【図１１】
0003541929.tif 000012
【図１２】
0003541929.tif 000013
【図１３】
0003541929.tif 000014
【図１４】
0003541929.tif 000015
【図１５】
0003541929.tif 000016
【図１６】
0003541929.tif 000017
【図１７】
0003541929.tif 000018
【図１８】
0003541929.tif 000019
【図１９】
0003541929.tif 000020
【図２０】
0003541929.tif 000021