(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キーボタンおよび表示装置を含み、ヒンジ部を中心に回転させて折り畳み可能に構成された携帯電話機において、
前記キーボタンおよび前記表示装置を前記ヒンジ部の両側に対向して配置し、前記キーボタンの裏に発光部を配置し、前記表示装置の周囲に太陽電池部を配置し、折り畳み状態のとき前記発光部から光透過性の前記キーボタンを介して前記太陽電池部に入射する光により開閉状態を検知することを特徴とする携帯電話機。
【請求項２】
前記太陽電池部が発生する電圧を測定する電圧測定部を有し、該電圧測定部の測定結果に基づき前記発光部の発光を制御することを特徴とする請求項１に記載の携帯電話機。
【請求項３】
開放状態時に前記太陽電池部から発生する電圧は、動作電源として利用することを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯電話機。
【請求項４】
前記電圧測定部の出力を受けて、各部の動作を制御するＣＰＵ部を備えることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の携帯電話機。
【請求項５】
前記ＣＰＵ部は、前記太陽電池部が発生する電圧に応じて前記表示装置の表示明るさを制御することを特徴とする請求項４に記載の携帯電話機。
【請求項６】
前記電圧測定部の測定結果に基づき前記携帯電話機の折り畳み状態を検出することを特徴とする請求項２に記載の携帯電話機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は携帯電話機、特に折り畳み可能に構成されたコンパクトな携帯電話端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話機は、その利便性が評価されて、急速に普及している。携帯電話機の利便性を更に追求するべく、種々の努力がなされている。斯かる利便性を高めるための１つは、小形軽量化（コンパクト化）であり、他の１つは低消費電力化又は電池の長寿命化である。特に折り畳み構成にすることにより、不使用時の携帯電話機を一層コンパクトにすることが可能である。
【０００３】
折り畳み構成の（又は折り畳み型）携帯電話機に関する従来技術は、例えば特開平７−７４６９１号公報の「折畳機構付携帯電話機」、特開平１１−２７３５２号公報の「携帯用折りたたみ式無線電話機およびこれに用いる処理回路」、特開平１１−３０８６６９号公報の「折り畳み型携帯電話機の不在時着信通知装置および方法」、特開平７−１５４９３号公報の「折畳型携帯電話機」および特開平１０−１２６４６９号公報の「折畳型携帯無線機等に開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
斯かる従来の携帯電話機の中には、リードスイッチおよび永久磁石（以下、単に磁石という）を使用して、携帯電話機の開閉を検出している。この場合、リードスイッチの大きさは、現在市販されている最小のものを使用しても、２ｍｍｘ２ｍｍｘ１３ｍｍの大きさが必要であり、携帯電話機全体のかなりの割合を占める。このことは、高密度実装されている基板上に、不可避的にこれだけの面積を占有することになる。これは、携帯電話機の小型化に非常に不利である。また、磁石は、基板上に配置されないが、強力な磁力を有し、携帯電話機で通話（又は通信）中等の開放状態ではマイクの近傍に位置するために、その音響特性の劣化原因となる。また、閉じている通信待ち受け状態では、この磁石がアンテナの近傍に位置するために、電波の受信状態に悪影響を及ぼす。
【０００５】
【発明の目的】
従って、本発明の目的は、基板上の占有面積を最小にし且つ磁石を使用する必要がなく、更に消費電力を必要最小限とすることが可能である折り畳み型携帯電話機を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の携帯電話機は、キーボタンおよび表示装置を含み、ヒンジ部を中心に回転して折り畳み可能に構成された携帯電話機であって、キーボタンおよび表示装置をヒンジ部の両側に対向し、キーボタンの裏に発光部を配置し、表示装置の周囲に太陽電池部を配置し、折り畳み状態のとき、発光部から光透過性のキーボタンを介して太陽電池部に入射する光により携帯電話機の開閉状態を検知する。
【０００７】
また、本発明の好適実施形態例によると、太陽電池部が発生する電圧を測定する電圧測定部を有し、この電圧測定部の測定結果に基づいて、発光部の発光量を制御する。また、開放状態時に太陽電池から発生する電圧を、携帯電話機の動作電源として利用する。電圧測定部の出力を受けて、各部の動作を制御するＣＰＵ部を備える。更に、ＣＰＵ部は、太陽電池部が発生する電圧に応じて表示装置の表示明るさを制御する。そして、電圧測定部の測定結果に基づき携帯電話機の折り畳み状態を検出する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による携帯電話機の好適実施形態例の構成および動作を、添付図を参照して詳細に説明する。
【０００９】
先ず、図１および図２は、本発明による携帯電話機の好適実施形態例の構成を示す図である。この携帯電話機１００は、折り畳み型携帯電話機である。図１は、開放状態（通信状態）の斜視図であり、図２は閉じた状態（通信待ち受け状態）の斜視図である。
【００１０】
図１および図２から明らかな如く、本発明による好適実施携帯例の携帯電話機１００は、例えば液晶表示パネル（ＬＣＤ）である表示装置１０１、この表示装置１０１の周囲に配置された太陽電池部１０２、キーボタン（又はキーパッド）１０３、ヒンジ部１０４およびアンテナ１０５を有する。キーボタン１０３は、ヒンジ部１０４の一側に配置され、表示装置１０１、太陽電池１０２およびアンテナ１０５は、ヒンジ部１０４の他側にそれぞれ対向して配置されている。
【００１１】
次に、図３は、図１に示す携帯電話機１００の電気的構成図である。例えば充電可能なバッテリである電源３００、発光部制御回路３０１、発光部３０２、抵抗３０３、太陽電池部１０２、電圧測定部３０５、ＣＰＵ（中央演算処理装置）部３０６、表示装置１０１およびキーボタン１０３より構成される。発光部３０２、抵抗３０３および発光部制御回路３０１は、電源３００および接地間に直列接続されており、一般には高速動作する電子スイッチである発光部制御回路３０１をＯＮ／ＯＦＦすることにより、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）である発光部３０２をパルス状に駆動する。
【００１２】
上述した主要構成要素の機能を説明する。発光部３０２は、キーボタン１０３の裏側に配置され、例えば低照明下でもキーボタン１０３の操作を可能にするために、使用されている光透過性のキーボタン１０３を発光させる。太陽電池部１０２は、表示装置１０１の周囲に配置され、キーボタン１０３を介して発光部３０２からの光を受けて電圧を発生又は誘起するよう構成されている。電圧測定部３０５は、太陽電池部１０２により発生された電圧を測定する。ＣＰＵ部３０６は、携帯電話機１００の開閉状態の変化による割り込みを受け取る。表示装置１０１は、携帯電話機１００のメッセージ等を表示する。
【００１３】
ここで、本発明による携帯電話機１００の第１の特徴は、表示装置１０１の周囲に配置された太陽電池部１０２を有し、キーボタン１０３を光らせる（照明する）ための発光部３０２からの光を、この太陽電池部１０２で検出することにより、携帯電話機１００の開閉を検出することである。その結果、従来の折り畳み型携帯電話機で必要であったリードスイッチおよび磁石を不要にしている。そして、折り畳み型携帯電話機１００の開放状態では、太陽電池部１０２を電力の供給源として利用することにより、折り畳み型携帯電話１００の限られた面積を効率よく利用することを第２の特徴としている。また、太陽電池部１０２を使用し、その電圧を電圧測定部３０５で検出することにより、折り畳み型携帯電話機１００が十分な明るさの場所で開いて使用しているか検出できるので、表示装置１０１の輝度を調節することにより、無駄な消費電流を省くことが可能であるのも本発明による携帯電話機の特徴である。
【００１４】
以下、本発明による携帯電話機１００の好適実施形態例を更に詳細に説明する。図１の折り畳み型携帯電話機１００のキーボタン１０３は、折り畳み型携帯電話機１００の操作に用いるキーボタン配列があり、光をある程度透過する（即ち、光透過性の）材質で作られている。このキーボタン１０３の内部の基板等（図示せず）に実装されたＬＥＤ等の発光部（図３の３０２参照）があり、キーボタン１０３を発光させることが可能である。また、ＬＣＤ（液晶表示パネル）又はＥＬ（エレクトロルミネセンス）等の表示装置１０１の周囲には、太陽電池部１０２が使用されている。この太陽電池部１０２は、図２に示す如く、折り畳み型携帯電話機１００を閉じた場合に、光を受けないよう配置構成されている。この太陽電池部１０２から発生又は誘起した電力は、携帯電話機１００の内部電子回路の動作電源として使用されると共に、その電圧値は電圧測定部３０５によりＡ／Ｄ（アナログ・デジタル）変換され測定される。
【００１５】
本発明の携帯電話機１００は、図３に示す如く、キーボタン１０３の配列と、そのキーボタン１０３の裏側の発光部３０２と、その発光部３０２を制御する発光部制御回路３０１と、光を受ける太陽電池部１０２と、その太陽電池部１０２の電圧値を測定し比較する電圧測定部３０５と、検出結果や電圧測定値を受け取るＣＰＵ部３０６と、このＣＰＵ部３０６により制御される表示装置１０１とにより構成される。電圧測定部３０５では、発光部制御回路３０１を制御すると共に太陽電池部１０２からの電圧値をＡ／Ｄ変換し、そのデジタル値を比較することで、携帯電話機１００の開閉状態を検出する。そして、この電圧測定部３０５は、ＣＰＵ部３０６に対して割り込みを行う。また、表示装置１０１が動作中の場合には、電圧測定部３０５から太陽電池ぶ１０２の電圧測定値もＣＰＵ部３０６に送られる。そして、ＣＰＵ部３０６は、この電圧測定値から表示装置１０１の表示明るさ等を制御する。
【００１６】
次に、図１〜図４を参照して、本発明による携帯電話機１００の動作を説明する。図１に示す如く、折り畳み型携帯電話機１００を開いた状態で且つ十分明る場所で使用される場合には、太陽電池部１０２からは常に十分な電圧が得られるため、携帯電話機１００が開放状態であることを検出することができる。携帯電話機１００が図１に示す開放状態であっても周囲の照明が暗くなるか又は図２に示す如く携帯電話機１００を閉じることにより太陽電池部１０２からの電圧が予め定めた閾値以下になった場合を説明する。この場合には、発光部制御回路３０１により、発光部３０２を駆動（ＯＮ）してキーボタン１０３を発光させる。ここで、発光部３０２は、図４に示す如く、発光（ＯＮ）時間は、一定且つ非常に短く、不規則な時間の間隔（ＯＦＦ時間）で点滅を繰り返すように動作させる。
【００１７】
電圧測定部３０５は、発光部３０２のＯＮ時およびＯＦＦ時とも、太陽電池部１０２からの電圧測定を行う。この時、図２に示す如く、折り畳み型携帯電話機１００が閉じている状態では、発光部３０２がＯＮの時だけ太陽電池部部１０２からは閾値以上の電圧値が得られる。一方、ＯＦＦ時には、太陽電池部１０２の発生（誘起）電圧は、閾値以下となる。図１に示す如く、折り畳み型携帯電話機１００の開放状態では、太陽電池部１０２の面およびキーボタン１０３の面が向かい合っていないために、太陽電池部１０２への外部からの照明光等がない限り、発光部３０２のＯＮ時およびＯＦＦ時共に太陽電池部１０２の発生電圧は、閾値以下となるので、携帯電話機１００の開閉検出が可能となる。また、発光部３０２のＯＮ時およびＯＦＦ時共に発生電圧が閾値以上になる場合には、折り畳み型携帯電話機１００は、開放状態で且つ外部からの光量が十分であるので、ＣＰＵ部３０６は、発光部３０２の点滅（ＯＮ／ＯＦＦ）を直ちに停止させる。
【００１８】
一方、図２に示す如く、折り畳み型携帯電話機１００を長い時間閉じている状態であるならば、発光部３０２の点滅間隔を広く（即ち、ＯＦＦ時間を長く）することにより消費電力を抑えることが可能である。このように、電圧測定部３０５は、折り畳み型携帯電話機１００の開閉状態に変化があった場合に、ＣＰＵ部３０６に対して、割り込み等を行う。また、表示装置１０１が動作中である場合には、電圧測定部３０５は、太陽電池部１０２の発生電圧測定値もＣＰＵ部３０６に送られる。そこで、ＣＰＵ部３０６は、その電圧測定値に基づいて表示装置１０１の表示明るさ等の制御を行う。
【００１９】
以上、本発明による携帯電話機の好適実施形態例の構成および動作を詳述した。しかし、斯かる実施形態例は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではない。特定用途等により、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の変形変更が可能であること、当業者には容易に理解できよう。例えば、表示装置１０１の表示明るさ調整およびバックライトのＯＦＦを行う必要がない場合には、電圧測定部３０５は、太陽電池部１０２の電圧値を測定する必要がないので、上述したＡ／Ｄ変換を行わず、コンパレータ（電圧比較器）等を使用して、単に電圧値を所定閾値と比較し、この比較結果を使用して折り畳み型携帯電話機１００の開閉検出することも可能である。
【００２０】
【発明の効果】
上述の如く、本発明の携帯電話機によると、次の如き実用上顕著な効果を有する。先ず、折り畳み型携帯電話機の開閉確認が、従来技術の如くリードスイッチおよび磁石等を使用せず実行可能であるので、携帯電話機の小形軽量化が可能である。また、開閉確認に、太陽電池部および電圧測定部又は電圧検知部を使用するので、太陽電池部を携帯電話機の駆動電源としても利用可能であり、十分な光量（又は照明）下で使用する場合には、内臓電池（バッテリ）を切り替えるか又は電池を充電することにより、内蔵電池の寿命を延長することが可能である。また、電圧測定部により太陽電池部の電圧を測定することにより、折り畳み型携帯電話機を開放した状態における携帯電話機の周囲の明るさを知ることが可能となるために、表示装置の表示明るさ等を最適設定値に調節したり、バックライトをＯＦＦする等により、無駄な消費電力を省くことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による携帯電話機の好適実施形態例の外観を示す開放状態の斜視図である。
【図２】図１に示す携帯電話機を閉じた（不使用）状態を示す斜視図である。
【図３】図１に示す携帯電話機の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示す携帯電話機の発光部のＯＮ／ＯＦＦ動作を示す図である。
【符号の説明】
１００      携帯電話機
１０１      表示装置
１０２      太陽電池部
１０３      キーボタン
１０４      ヒンジ部
１０５      アンテナ
３００      電源
３０１      発光部制御回路
３０２      発光部
３０５      電圧検知（測定）部
３０６      ＣＰＵ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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