(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ装置における底壁と側壁とを備えたバッグホルダが、ステアリングホイール本体側に配設されたホーンスイッチ機構の上下動可能な可動コンタクトプレートに対し、前記底壁を支持されつつ、前記可動コンタクトプレートから前記側壁へ螺合されるボルトによって連結されて、前記エアバッグ装置が前記ステアリングホイール本体に取り付けられ、
前記バッグホルダにおける前記ボルトの螺合部位の内周面側に、前記ボルトの螺合部位を覆う合成樹脂製のカバー部材が配設されているエアバッグ装置を備えたステアリングホイールであって、
前記バッグホルダの底壁における前記可動コンタクトプレートによる支持部位に、周囲を切り欠いて上方へ変位した支持壁が形成され、
該支持壁下面に、前記カバー部材から延設されて前記可動コンタクトプレートと当接する支持部が配設されていることを特徴とするエアバッグ装置を備えたステアリングホイール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、エアバッグ装置を備えた車両用のステアリングホイールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、エアバッグ装置を備えたステアリングホイールでは、エアバッグ装置のステアリングホイール本体側への取付構造は、特開平６−１９１４１３号公報等で知られているように、エアバッグを保持するバッグホルダが、ステアリングホイール本体側に配設されたホーンスイッチ機構の上下動可能な可動コンタクトプレートに取り付けられる構造であった。
【０００３】
さらに具体的に述べると、底壁と側壁とを備えたバッグホルダが、その底壁を可動コンタクトプレートに支持させるとともに、側壁に可動コンタクトプレートから挿入されるボルトを螺合させて、取り付けられていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の取付構造では、バッグホルダの底壁が可動コンタクトプレートに当接して支持されており、バッグホルダと可動コンタクトプレートとが共に金属製であったため、車両の振動等で、バッグホルダ底壁と可動コンタクトプレートとの当接部位で、ビビリ音等の異音が発生する場合があった。
【０００５】
この場合、バッグホルダの底壁側にフェルト等の緩衝材を貼着し、バッグホルダ底壁と可動コンタクトプレートとの間に発生する異音を防止することが提案された。
【０００６】
しかしながら、このように、バッグホルダに別途フェルト等の緩衝材を固着させては、エアバッグ装置の組立工数や部品点数を増大させて、エアバッグ装置のみならず、ステアリングホイールの製造工数・製造コストを増大させることとなってしまう。
【０００７】
この発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグ装置の組立工数や部品点数を増大させることなく、バッグホルダ底壁の可動コンタクトプレートによる支持部位から発生する異音を低減させることができ、ステアリングホイールの製造工数・製造コストの増大を抑えることができるエアバッグ装置を備えたステアリングホイールを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明に係るステアリングホイールは、エアバッグ装置における底壁と側壁とを備えたバッグホルダが、ステアリングホイール本体側に配設されたホーンスイッチ機構の上下動可能な可動コンタクトプレートに対し、前記底壁を支持されつつ、前記可動コンタクトプレートから前記側壁へ螺合されるボルトによって連結されて、前記エアバッグ装置が前記ステアリングホイール本体に取り付けられ、
前記バッグホルダにおける前記ボルトの螺合部位の内周面側に、前記ボルトの螺合部位を覆う合成樹脂製のカバー部材が配設されているエアバッグ装置を備えたステアリングホイールであって、
前記バッグホルダの底壁における前記可動コンタクトプレートによる支持部位に、周囲を切り欠いて上方へ変位した支持壁が形成され、
該支持壁下面に、前記カバー部材から延設されて前記可動コンタクトプレートと当接する支持部が配設されていることを特徴とする。
【０００９】
【発明の作用・効果】
この発明に係るステアリングホイールでは、バッグホルダの底壁における可動コンタクトプレートによる支持部位に、可動コンタクトプレートと当接する合成樹脂製のカバー部材から延びる支持部が配設されており、従来の金属製相互の接触が防止できるため、ビビリ音等の異音を低減することができる。なお、支持部は、合成樹脂製であるが、上方を支持壁で支持されるため、下面で可動コンタクトプレートと当接する支持部位に支障を与えるような変形が生じない。
【００１０】
そして、合成樹脂製の支持部は、バッグホルダの内部に配設されて螺合部位を覆う合成樹脂製のカバー部材から延設されて構成されていることから、別途、部品を準備しなくとも良く、部品点数の増大を招くことがない。また、支持部の組み付けも、バッグホルダ底壁の支持壁の周縁における支持壁を変位させた空間から挿入して配置させることができるため、工数がかからない。なお、カバー部材は、バッグホルダが保持するエアバッグを、螺合部位と干渉しないようにして、保護する役目を果すものである。
【００１１】
したがって、この発明に係るステアリングホイールでは、エアバッグ装置の組立工数や部品点数を増大させることなく、バッグホルダ底壁の可動コンタクトプレートによる支持部位から発生する異音を低減させることができ、ステアリングホイールの製造工数・製造コストの増大を抑えることができる。
【００１２】
【実施例】
以下、この発明の一実施例を図面に基づいて説明する。
【００１３】
実施例のステアリングホイールＷは、図１・２に示すように、円環状のリング部Ｒと、中央のボス部Ｂと、ボス部Ｂとリング部Ｒとを連結する４本のスポーク部Ｓと、を備え、ボス部Ｂの上部にエアバッグ装置Ｍが配設されて構成されている。
【００１４】
実施例のエアバッグ装置Ｍは、図２に示すように、折り畳まれて収納される袋状のエアバッグ１と、エアバッグ１に膨張用のガスを供給するインフレーター３と、折り畳まれたエアバッグ１を覆うパッド４と、エアバッグ１・インフレーター３・パッド４を保持するバッグホルダ５と、から構成されている。
【００１５】
エアバッグ１とインフレーター３とのバッグホルダ５への保持構造は、エアバッグ１の内部に配置された略円環状のリテーナ２が、図示しない下方へ延びる複数のボルトを備え、これらの図示しないボルトが、エアバッグ１の開口部１ａ周縁・バッグホルダ５の底壁６・インフレーター３のフランジ部３ｂを貫通してナット止めされる構造としている。
【００１６】
また、パッド４のバッグホルダ５への保持構造は、パッド４の下方へ延びる金属製とした略四角筒形状の側板４ａが、バッグホルダ５の左右と前後の側壁７・８にリベット止めされる構造としている（図２〜４参照）。
【００１７】
バッグホルダ５は、板金製として、図２〜５に示すように、長方形形状の底壁６と、底壁６の左右の周縁から斜め上方の外方へ延びる２つの側壁７と、底壁６の前後の周縁から下方へ延びる２つの側壁８と、を備えて構成されている。なお、図２・４では、エアバッグ装置Ｍ等の各部品の右方側のみを図示しているが、エアバッグ装置Ｍ等の各部品は、略左右対称形に形成されている。
【００１８】
底壁６には、中央に、インフレーター３の本体３ａを下方から挿入させる挿通孔６ａが形成され、挿通孔６ａの周囲には、リテーナ２の図示しないボルトを挿通させる複数の挿通孔６ｂが形成されている。また、底壁６の左右両側の前後の縁付近には、切り欠き孔６ｄを設けて上方へ変位する支持壁６ｃが形成されている。これらの支持壁６ｃの下面には、後述するカバー部材９の支持部９ｄが、支持壁６ｃの周囲における支持壁６ｃと切り欠き孔６ｄとの間の空間６ｅから挿入されて配設されることとなる。さらに、底壁６の各支持壁６ｃの左右両側寄りには、カバー部材９の係止脚９ｂを係止させる２つずつの係止孔６ｆが形成され、左右両側の縁付近に、カバー部材９の係止脚９ｃを挿通させる２つずつの挿通孔６ｇが形成されている。
【００１９】
底壁６の左右に配置される側壁７は、それぞれ、前後方向の中央部位に、貫通孔を形成してナット７ａを固着させている。これらのナット７ａは、エアバッグ装置Ｍをステアリングホイール本体１１側に取り付けるためのボルト１０を螺合させる螺合部位となる。さらに、各側壁７の前後の端部側では、下方へ屈曲する舌片部７ｂが形成され、各舌片部７ｂには、パッド４の側板４ａをリベット止めするための取付孔７ｃが形成されている。
【００２０】
底壁６の前後に配置される側壁８には、所定位置に、パッド４の側壁４ａをリベット止めするための複数の取付孔８ａが形成されている。
【００２１】
各側壁７の内周面側に配置されるカバー部材９は、ポリアミド等の合成樹脂から形成され、側壁７のナット７ａを覆う板状の本体９ａと、本体９ａの前後の縁から下方へ延びる２本の係止脚９ｂと、中央部位で下方へ延びる２本の係止脚９ｃと、既述の前後の縁から内周面側に延設される支持部９ｄと、を備えて構成されている。各係止脚９ｂは、バッグホルダ底壁６の係止孔６ｆに係止されて、カバー部材９をバッグホルダ６に取り付ける役目を果す。各係止脚９ｃは、後述する可動コンタクトプレート１６の係止孔１７ｃに係止させ、エアバッグ装置Ｍをステアリングホイール本体１１側にボルト１０止めする前に、エアバッグ装置Ｍをステアリングホイール本体１１側に仮止めする役目を果すものである。各支持部９ｄの先端下部には、バッグホルダ底壁６の切り欠き孔６ｄに嵌合して、底壁６下面と面一となる嵌合凸部９ｅが形成されている。
【００２２】
ステアリングホイール本体１１は、図１〜３・６に示すように、ステアリングホイールＷのエアバッグ装置Ｍ以外の部位を指し、実施例の場合には、リング部Ｒ・ボス部Ｂ・スポーク部Ｓに配置される芯金１２と、リング部Ｒやスポーク部Ｓの一部に配置されて芯金１２を被覆する被覆層１３と、芯金１２にねじ止めされてボス部Ｂの下部を覆うロアカバー１４と、ホーンスイッチ機構１５と、から構成されている。
【００２３】
ホーンスイッチ機構１５は、ステアリングホイール本体１１の左右に配置され、それぞれ、ホーン作動回路の正極側に導通する可動コンタクトプレート１６と、可動コンタクトプレート１６の下方に配置されてホーン作動回路の負極側に導通する固定コンタクトプレート２０と、可動コンタクトプレート１６を固定コンタクトプレート２０から離隔させるコイルばね２５と、可動コンタクトプレート１６の離隔距離を規制する取付ボルト２１と、を備えて構成されている。
【００２４】
なお、左右のホーンスイッチ機構１５は、各部品が、同一に形成されて、点対称として配置されている。
【００２５】
可動コンタクトプレート１６は、板金製として、前後方向に長く形成された皿状の本体１７と、本体１７中央の外方側の縁から斜め上方の外方へ延びる取付板部１８と、から構成されている。
【００２６】
本体１７には、前後の端部付近に接点１７ａ・１７ａが形成されるとともに、各接点１７ａの内側へ順に、２つずつの挿通孔１７ｂ・係止孔１７ｃが形成されている。各挿通孔１７ｂは、絶縁スペーサ２３・２４を介在させて取付ボルト２１を挿通させる部位となり、係止孔１７ｃは、カバー部材９の係止脚９ｃを係止させる部位となる。さらに、本体１７の前後の端部付近には、それぞれ、上方へ突出して水平方向に曲がる支持片１７ｄが形成されている。これらの支持片１７ｄは、バッグホルダ５の底壁６を支持する部位となり、支持片１７ｄの当接する部位が、バッグホルダ底壁６の支持壁６ｃで支持されるカバー部材９の支持部９ｄ、詳しくは、嵌合凸部９ｅ下面、となる。なお、本体１７の所定位置には、ホーン作動回路の正極側に接続される図示しないリード線がリベットを利用して結線されている。
【００２７】
絶縁スペーサ２３・２４は、共に円環状の合成樹脂製として、コイルばね２５と取付ボルト２１との可動コンタクトプレート１６に対する絶縁性を確保するもので、スペーサ２３・２４の結合時に挿通孔１７ｂ周縁の表裏に固定されるように構成されている。
【００２８】
取付ボルト２１は、金属製として、フランジ部２１ａと、軸部２１ｂと、軸部２１ｂより小径となって雄ねじが螺刻されたねじ部２１ｃと、を備えて構成され、ねじ部２１ｃをスポーク部Ｓの芯金１２に形成されたねじ孔１２ａに螺合させることにより、軸部２１ｂとねじ部２１ｃとの段差面２１ｄで押えて、固定コンタクトプレート２０を芯金１２に固定させることとなる。また、その固定時、フランジ部２１ａが、絶縁スペーサ２３・２４を介在させて各挿通孔１７ｂ周縁を押え、可動コンタクトプレート１６の固定コンタクトプレート２０からの離隔距離を規制することとなる。なお、フランジ部２１ａと絶縁スペーサ２４との間には、異音防止のため、円環状としたゴム製の緩衝材２２が配設されている。
【００２９】
取付板部１８は、バッグホルダ側壁７をボルト１０止めする際に側壁７の螺合部位（ナット）７ａ周縁に当接する取付座としての役目を果し、ナット７ａに螺合させるボルト１０を挿通する貫通孔１８ａを備えるとともに、ボルト１０を仮保持した合成樹脂製の保持部材１９をねじ止めしている。
【００３０】
固定コンタクトプレート２０は、板金製として、前後の両端の上方へ上がった部位に、可動コンタクトプレート１６の接点１７ａに対応した接点２０ａが形成され、各接点２０ａの中央寄りの部位に、取付ボルト２１のねじ部２１ｃを挿通させる挿通孔２０ｂを備えている。なお、これらの挿通孔２０ｂの内周面には、ねじ部２１ｃに対応した雌ねじが螺刻されており、可動コンタクトプレート１６に絶縁スペーサ２３・２４を組み付け、絶縁スペーサ２３にコイルばね２５を外装した後、取付ボルト２１を可動コンタクトプレート１６側から固定コンタクトプレート２０に対して挿入させ、ねじ部２１ｃを挿通孔２０ｂに螺合させることにより、ホーンスイッチ機構１５をアッセンブリー化できるように構成されている。
【００３１】
つぎに、実施例のステアリングホイールＷの製造について述べると、まず、エアバッグ装置Ｍの組み立ては、エアバッグ１内にリテーナ２を配置させ、リテーナ２の図示しないボルトを、エアバッグ開口部１ａの周縁・バッグホルダ底壁６の挿通孔６ｂ・インフレーターフランジ部３ｂに挿通させ、ナット止めすることにより、バッグホルダ５にエアバッグ１やインフレーター３を保持させる。
【００３２】
その後、バッグホルダ５の側壁７の舌片部７ｂや側壁８の取付孔７ｃ・８ａを利用して、パッド４をバッグホルダ５にリベット止めし、エアバッグ装置Ｍを組み立てておく。
【００３３】
なお、エアバッグ１は、リテーナ２を配設させた後、折り畳んでおく。また、カバー部材９は、各係止脚９ｃをバッグホルダ底壁６の挿通孔６ｇに挿通させるとともに、各係止脚９ｂをバッグホルダ底壁６の係止孔６ｆに係止させて、予め、バッグホルダ６に組み付けておく。
【００３４】
一方、ステアリングホイール本体１１の組み立ては、予め、芯金１２に被覆層１３を射出成形により被覆させておく。そして、その芯金１２の左右のねじ孔１２ａに、対応する取付ボルト２１のねじ部２１ｃを螺合させて、アッセンブリー化したホーンスイッチ機構１５を本体１１に配置させておく。また、ロアカバー１４を芯金１２にねじ止めしておく。
【００３５】
そして、エアバッグ装置Ｍのバッグホルダ底壁６から下方へ突出するカバー部材９の係止脚９ｃを可動コンタクトプレート１６の係止孔１７ｃに係止させてエアバッグ装置Ｍをステアリングホイール本体１１に仮止めする。その際、バッグホルダ５の左右の側壁７の螺合部位７ａが、可動コンタクトプレート１６の連結板部１８に当接し、また、カバー部材９の支持部９ｄ（嵌合凸部９ｅ下面）が、可動コンタクトプレート１６の支持片１７ｄに当接支持されることとなる。
【００３６】
その後、各連結板部１８の保持部材１９で保持されたボルト１０を、対応するナット７ａに螺合させれば、ステアリングホイールＷを組み立てて製造することができる。
【００３７】
なお、エアバッグ装置Ｍをステアリングホイール本体１１に組み付ける際には、実際には、ステアリングホイール本体１１のボス部Ｂの芯金１２を、車両のステアリングシャフトに接続させた後に、行なうこととなる。
【００３８】
このように製造したステアリングホイールＷでは、図５に示すように、可動コンタクトプレート１６の支持片１７ｄに当接支持されるバッグホルダ５の部位に、合成樹脂製のカバー部材９から延びる支持部９ｄが配設されており、従来の金属製相互の接触が防止できるため、車両の振動によって生ずるビビリ音等の異音を低減することができる。そして勿論、支持部９ｄ自体は、合成樹脂製であるが、上方を板金製のバッグホルダ底壁６の支持壁６ｃで支持されるため、変形等の支障は生じない。
【００３９】
そして、合成樹脂製の支持部９ｄは、バッグホルダ５の内部に配設されて螺合部位７ａを覆う合成樹脂製のカバー部材９から延設されて構成されていることから、別途、部品を準備しなくとも良く、部品点数の増大を招くことがない。また、支持部９ｄの配置も、バッグホルダ底壁６の支持壁６ｃの周縁における支持壁６ｃを変位させた空間６ｅから挿入して配置させることができるため、工数がかからない。特に、実施例の場合には、支持部９ｄの先端下面に、切り欠き孔６ｄに嵌合する嵌合凸部９ｅが形成されており、凸部９ｅの嵌合により、支持部９ｄの位置合せが容易になるとともに、支持部９ｄのずれも防止することができることとなる。
【００４０】
したがって、実施例のステアリングホイールＷでは、エアバッグ装置Ｍの組立工数や部品点数を増大させることなく、バッグホルダ底壁６の可動コンタクトプレート１６による支持部位から発生する異音を低減させることができ、ステアリングホイールＷの製造工数・製造コストの増大を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例を示すステアリングホイールの平面図である。
【図２】同実施例の断面図であり、図１のＩＩ−ＩＩ部位を示す。
【図３】同実施例の断面図であり、図１のＩＩＩ  −ＩＩＩ  部位を示す。
【図４】同実施例のバッグホルダ、カバー部材、及び、可動コンタクトプレートの斜視図である。
【図５】同実施例の断面図であり、図１のＶ−Ｖ部位を示す。
【図６】同実施例のステアリングホイール本体の平面図である。
【符号の説明】
５…バッグホルダ、
６…底壁、
６ｃ…支持壁、
６ｄ…切り欠き孔、
７…側壁、
７ａ…（螺合部位）ナット、
９…カバー部材、
９ｄ…支持部、
１０…ボルト、
１１…ステアリングホイール本体、
１５…ホーンスイッチ機構、
１６…可動コンタクトプレート、
１７ｄ…支持片、
Ｗ…ステアリングホイール、
Ｍ…エアバッグ装置。
【図１】
0003572697.tif 000002
【図２】
0003572697.tif 000003
【図３】
0003572697.tif 000004
【図４】
0003572697.tif 000005
【図５】
0003572697.tif 000006
【図６】
0003572697.tif 000007