(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行車体に設けた肥料ホッパ内の肥料をブロアからのエアで移送し圃場に導いて施肥する施肥装置において、前記肥料ホッパと別体で補給用の肥料を投入する補給ホッパを走行車体の左右幅よりも外側に位置する状態と走行車体の左右幅内に位置する状態とに略水平面内で回動可能に設け、該補給ホッパにエア供給管と補給肥料移送管とを接続して、補給ホッパ内の肥料をエア供給管から供給されるエアで補給肥料移送管を通して前記肥料ホッパへ移送すると共に、作業終了時等には、前記肥料ホッパ内の肥料を前記エア供給管を通して補給ホッパに回収可能としたことを特徴とする施肥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、走行車体で移動しながら施肥する施肥装置に肥料を補給するための構成に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
走行車体側に肥料ホッパを設け、該肥料ホッパから繰り出される肥料を肥料移送管を通して植付部側に設けた施肥ガイドへ移送し、圃場に施肥するように構成された施肥田植機の施肥装置がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来、この種の施肥装置に肥料補給するに際しては、肥料袋が置かれている畦に沿わせて機体を停止させ、作業者が畦上の肥料袋を持って走行車体のフロア上へ上り、その肥料袋の肥料を肥料ホッパに投入するという作業を繰り返していた。しかしながら、この作業は作業者の負担が大きく、肥料補給作業の軽減化への要望が大きかった。本発明は、肥料の補給作業と、作業終了時等における肥料ホッパ内の肥料の回収を簡単に行えるようにすることを課題としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
そこで、本発明は次のように施肥装置を構成した。すなわち、本発明にかかる施肥装置は、走行車体に設けた肥料ホッパ内の肥料をブロアからのエアで移送し圃場に導いて施肥する施肥装置において、前記肥料ホッパと別体で補給用の肥料を投入する補給ホッパを走行車体の左右幅よりも外側に位置する状態と走行車体の左右幅内に位置する状態とに略水平面内で回動可能に設け、該補給ホッパにエア供給管と補給肥料移送管とを接続して、補給ホッパ内の肥料をエア供給管から供給されるエアで補給肥料移送管を通して前記肥料ホッパへ移送すると共に、作業終了時等には、前記肥料ホッパ内の肥料を前記エア供給管を通して補給ホッパに回収可能としたことを特徴としている。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面に例示されている施肥田植機の施肥装置に基づいて、本発明を具体的に説明する。
【０００６】
この施肥装置１が装備される施肥田植機７０は、乗用走行車体７１の後方に６条植の植付部７２が昇降リンク装置７３を介して昇降自在に装着されている。図中の７１ａは前輪、７１ｂは後輪、７１ｃは操縦席、７１ｄはフロアステップ、７１ｅは操縦ハンドル、７１ｆはエンジン、７２ａは苗載台、７２ｂは苗植付装置、７２ｃはフロートである。
【０００７】
施肥装置１は、走行車体７１の後部上側に肥料ホッパ２，…と肥料繰出部３，…を設け、肥料ホッパ２，…に貯えられている粒状の肥料を肥料繰出部３，…によって一定量づつ繰り出し、その肥料をフレキシブルな肥料移送管４，…を通して植付部５２に設けた施肥ガイド５，…へ移送し、苗植付装置５２ｂ，…で苗が植付けられる圃場の各植付条の側部近傍に施肥する構成となっている。
【０００８】
肥料ホッパ２，…の下部は下位側ほど断面積が狭くなっていて、その下端に開口している供給口２ａ，…より下側の肥料繰出部３，…に肥料を落下供給するようになっている。肥料ホッパ２，…の下部には、該ホッパ内の肥料が一定量以下になったことを検出する肥料減少スイッチ６，…が設けられている。各条の肥料ホッパ２，…は一体に形成されていて、上部に共通の蓋２ｂが着脱自在に取り付けられる。その蓋２ｂの内側には、後述する肥料補給管５６が左右方向に設けられている。また、蓋２ｂは前後及び左右対称形に作られており、水平面内で１８０度反転させて取り付けることもできるようになっている。
【０００９】
肥料繰出部３，…には繰出ロール７，…が内蔵されている。この繰出ロール７は、外周部に軸方向の溝が複数本形成された溝ロール７ａと、該溝ロールの溝に摺動自在に係合する爪状突起が形成された爪ロール７ｂとの組み合わせで構成され、爪状突起が係合していない溝の部分が肥料保持用の凹部８，…となっている。繰出ロール５は左右方向に設けたロール支持筒９の外周部に回転自在に支持されていて、該ロール支持筒内に一端が空転自在に嵌合している繰出軸１０の間欠的な回転が施肥クラッチ１１を介して繰出ロール７に伝達される。繰出ロール７が図４の矢印方向に回転することにより、肥料ホッパ２内の肥料を凹部８，…が保持して下方へ搬送する。なお、施肥クラッチ１１はクラッチピン１１ａによって入切することができる。
【００１０】
前記爪ロール７ｂはロール支持筒９のねじ部９ａに螺合する開度調節ギヤ１３によって位置規制されている。この開度調節ギヤ１３には開度調節軸１４に取り付けたピニオン１５が噛み合っており、開度調節ハンドル１６を用いて開度調節軸１４を回転させることにより、開度調節ギヤ１３と共に爪ロール７ｂが軸方向に移動し、それによって凹部８，…の容積が変わり、肥料繰出量が調節されるようになっている。
【００１１】
繰出ロール７，…は走行車体７１からの動力で駆動される。すなわち、施肥駆動ロッド１７の往復運動が一方向クラッチ１８を介して施肥駆動軸１９に伝達され、更にその施肥駆動軸１９の間欠回転運動が伝動ベルト２０を介して繰出軸１０に伝達され、繰出ロール７，…が間欠的に回転する。
【００１２】
肥料繰出部３，…の下端部には、前後に連通する接続管２２，…が一体に設けられている。そして、その接続管２２，…の後端部に肥料移送管４，…が接続される。一方、各条の接続管２２，…の前端部は左右方向に設けたエアチャンバ２３の背面部に挿入連結されている。エアチャンバ２３内にはブロア２４から圧風が吹き込まれるようになっていて、その圧風がエアチャンバ２３を経由して各条の接続管２２，…及び肥料移送管４，…に送り込まれ、肥料繰出部３，…から繰り出される肥料を風圧でもって施肥ガイド５，…まで搬送するようになっている。ブロア２４はモータ２５によって駆動され、そのモ−タ２５は送風ＯＮ／ＯＦＦスイッチ２６でＯＮ・ＯＦＦ切り替えられる。エアチャンバ２５は走行車体７１に固定状態で設けられていて、このエアチャンバ２５によって肥料ホッパ２，…と肥料繰出部３，…が支持されている。
【００１３】
肥料繰出部３の前側壁面と繰出ロール７の間隔部には、繰出ロール７の凹部８，…に保持されて下方へ搬送される肥料の自由落下を防止する仕切り板２７、及び凹部８に保持されて下方へ搬送中の肥料の表面部を均すブラシ２８が着脱自在に取り付けられている。
【００１４】
一方、肥料繰出部３の後側壁面と繰出ロール７とは隙間無く接していて、その後側壁面の繰出ロール７よりも上側の位置に、肥料ホッパ２内に残留する肥料を取り出すための筒状の肥料取出口３０が斜め下方に向けて設けられている。この肥料取出口３０には、肥料繰出部３の内壁に固着する支持部材３１の支持軸３１ａを支点にして回動自在に回収シャッタ３２が取り付けられている。回収シャッタ３２は、常時は肥料取出口３０を閉ざしているが、肥料ホッパ２内に配置されている開閉レバー３３を前側に回動操作することにより下部が後側に開くようになっている。各肥料繰出部３，…の肥料取出口３０，…の下端は左右方向に設けた回収管３４の斜め上横の壁面部に接続されている。
【００１５】
また、この施肥装置１は、肥料ホッパ２，…とは別体で、補給肥料投入用の補給ホッパ４０を備えている。４０ａは補給ホッパ４０に着脱自在に取り付けられる蓋、４０ｂは補給ホッパ４０の側面部に設けた開閉可能な肥料回収口である。この補給ホッパ４０は、下記の支持機構により走行車体７１に支持されている。すなわち、補給ホッパ４０の支持機構は、走行車体７１の左右両側に設けた縦パイプ４１，４１のいずれかに着脱自在に嵌め込まれる上下方向の支柱４２と、該支柱の上端部に水平面内で回動自在に嵌合する支持枠４３と、該支持枠に軸４４ａで上下回動自在に連結される上下回動枠４４と、該上下回動枠の先端部に設けた軸４５ａ回りに回動自在に支持される上下反転枠４５とからなり、上下反転枠４５が補給ホッパ４０の背面部に一体に固着されている。よって、補給ホッパ４０は、支柱４２を支点にして水平面内で回動自在、軸４４ａを支点にして上下に回動自在、軸４５ａ回りに反転自在となっている。
【００１６】
補給ホッパ４０の下側には補給肥料繰出部４７が一体に設けられ、その補給肥料繰出部４７に繰出ロール４８が内蔵されている。繰出ロール４８は、前記肥料繰出部３の繰出ロール７と同様に、外周部に肥料保持用の凹部４９，…が形成された回転体で、繰出軸５０と一体回転するように設けられており、モータ５１で繰出軸４０を回転駆動することにより一定方向に回転し、補給ホッパ４０内の肥料を一定量づつ下方に繰り出す構成となっている。
【００１７】
補給肥料繰出部４７の下端部には左右に連通する接続管５３が一体に形成されており、その接続管５３の一方の端部に前記ブロア２４からの圧風を供給するエア供給管５４が接続され、他方の端部に補給肥料移送管５５が接続されている。更に、その補給肥料移送管５５の先端は、肥料ホッパ２，…の蓋２ｂの内側に左右方向に配された肥料補給管５６の一端部に接続されている。肥料補給管５１の下面には、各肥料ホッパ２，…に対応して補給口５６ａ，…が形成され、また補給肥料移送管５５が接続されてない側の肥料補給管５６の端部には、肥料は通さずエアだけを通す網５６ｂが取り付けられている。繰出ロール４８を駆動した状態で補給ホッパ４０に肥料を投入すると、投入された肥料が接続管５３に繰り出され、その肥料がエア供給管５４から供給される圧風によって補給肥料移送管５５を通って肥料補給管５６に運ばれ、該肥料補給管の補給口５６ａ，…より各肥料ホッパ２，…内に落下する。なお、蓋２ｂの内側に搬送スクリューを設けて、肥料を左右方向に搬送するようにしてもよい。
【００１８】
補給肥料繰出部４７の繰出口４７ａにつながる接続管５３の部分にはオリフィス５３ａが設けられている。このため、この部分は風速が速くなっていて、補給肥料繰出部４７から接続管５３内に繰り出される肥料が圧風に確実に乗って運ばれるので、肥料詰まりが生じにくい。
【００１９】
また、上記オリフィス５３ａから適当距離離れた風上側には風速計５８が設けられている。この風速計５８の検出結果から管内を流れる風量を算出し、その風量に応じた速度で繰出ロール４８を回転させるように制御装置５９で前記モータ５１の回転数を制御している。これによって、風量に応じて補給肥料の搬送量が決定され、肥料詰まりを生じさせることなく、効率的な肥料移送を行える。
【００２０】
前記ブロア２４は二股の継ぎ管６１によってエアチャンバ２３とエア供給管５４に接続されていて、ブロア２４から吹き出される圧風は両者２３，５４に分流して供給され、施肥用と補給肥料移送用に共用される。継ぎ管６１の分岐部には、植付部７２の昇降操作及び植付部７２の駆動を入切する植付クラッチを切替操作するポジションレバー６２に連動する弁６３が設けられている。すなわち、この弁６３は、ポジションレバー６２が「植付部自動昇降」もしくは「植付部下げ」に操作されている時（この時は植付クラッチが入になる）は、図９において実線で示すようにブロア２４から吹き出される圧風がエアチャンバ２３とエア供給管４９の両方に供給する状態になり、かつ、ポジションレバー６２が「植付部上げ」に操作されている時（この時は植付クラッチが切になる）は、図９において鎖線で示すようにブロア２４から吹き出される圧風がエアチャンバ２３にのみ供給される状態になる。このように、植付クラッチの状態に応じてブロア２４から送風を切り替えることにより、施肥を停止している時には全風量が補給肥料移送用に利用されることとなり、風量を有効に利用できる。なお、図中の６３ａは弁６３の回動中心軸、６３ｂは回動中心軸６３ａに一体に取り付けたアーム、６３ｃはアーム６３ｂとポジションレバー６２を連係するワイヤ６３ｄは弁戻し用のトルクスプリングである。
【００２１】
植付部５２及び施肥装置１を駆動して走行車体７１を進行させると、苗載台７２ａ上の苗を苗植付装置７２ｂ，…が圃場に植付けると共に、肥料繰出部３，…によって繰り出される肥料ホッパ２，…内の肥料を肥料移送管４，…を通して施肥ガイド５，…へ移送し、該施肥ガイドより各植付条の側部近傍に散布する。作業時や格納時には、補給ホッパ４０を走行車体７１の左右幅内に位置させておけば、補給ホッパ４０が障害物に当たることがなく邪魔にならない。
【００２２】
肥料ホッパ２，…内の肥料が一定量以下になると、肥料減少スイッチ６，…がＯＮになり、肥料減少ブザー６５が鳴って肥料が残り少ないことを作業者に知らせる。肥料補給に際しては、肥料袋が置かれている畦際に機体を停止させ、補給ホッパ４０を肥料補給に都合が良い位置、高さ及び傾きに調節して、補給ホッパ４０に肥料を補給する。補給ホッパ４０を走行車体７１の左右幅よりも外側に位置させることができるので、走行車体７１のフロアステップ７１ｄ上の乗らず、畦からそのまま補給ホッパ４０に肥料を補給することができ、補給作業を極めて楽に行える。
【００２３】
支持機構の支柱４２を反対側の支持パイプ４０に嵌め込めば、補給ホッパ４０の左右反対側部分に設けられるので、植付順路が逆回りになった場合にも対応することができる。なお、その場合には、継ぎ管６１をエアチャンバ２３を反対側の端部につけ替えると共に、肥料ホッパ２，…の蓋２ｂを１８０度反転させて取り付ければよい。
【００２４】
また、作業終了時等に肥料ホッパ２，…内の肥料を回収する場合は、継ぎ管６１に接続されている側と反対側のエアチャンバ２３の端部を第一通風管６５を介して前記回収管３４の一端部に接続すると共に、回収管３４の他端部を第二通風管６６を介してエア供給管５４の中間部に接続して、エアチャンバ２３に供給される圧風の一部を回収管３４にも供給するようにする。更に、エア供給管５４の接続管５３側の接続部を外し、それを補給ホッパ４０の肥料回収口４０ｂに接続する。その状態で、開閉レバー３３の操作により回収シャッタ３２，…を開けると、肥料ホッパ２，…内の肥料が肥料取出口３０，…から回収管３４に取り出され、それが第二通風管６６からエア供給管５４を通って補給ホッパ４０に回収される。補給ホッパ４０に回収した肥料は、補給ホッパ４０を上下反転させて補給ホッパ４０から取り出す。
【００２５】
【発明の効果】
以上に説明した如く、本発明にかかる施肥装置は、補給用の肥料を投入する補給ホッパが走行車体の左右幅よりも外側に位置する状態と走行車体の左右幅内に位置する状態とに位置調節可能であるので、補給ホッパを車体の幅よりも外側に移動させて、畦上から直接補給ホッパに肥料を投入することにより肥料ホッパへ肥料を補給することができるので、肥料補給が非常に容易になるとともに、作業終了時等には、肥料ホッパ内の肥料を補給ホッパに移送して回収できるようになった。さらに、作業中等には、補給ホッパを車体の幅内に邪魔にならないように格納することができるので便利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】施肥田植機の平面図である。
【図２】施肥田植機の側面図である。
【図３】肥料ホッパと肥料繰出部の背面図である。
【図４】肥料ホッパと肥料繰出部の側面断面図である。
【図５】肥料繰出部の正面断面図である。
【図６】補給ホッパと補給肥料繰出部の正面断面図である。
【図７】補給ホッパと補給肥料繰出部の側面断面図である。
【図８】配管図である。
【図９】（ａ）継ぎ管等の断面図、及び（ｂ）弁取付部の断面図である。
【図１０】制御のブロック図である。
【符号の説明】
１  施肥装置
２  肥料ホッパ
３  肥料繰出部
４０  補給ホッパ
４４  補給肥料繰出部
５５  補給肥料移送管
７０  施肥田植機
７１  走行車体
７２  植付部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003603437.tif 000008
【図８】
0003603437.tif 000009
【図９】
0003603437.tif 000010
【図１０】
0003603437.tif 000011