(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
嵩密度が１．７〜３．５ｇ／ｃｍ3 であり、下記の式（１）により求められる変動係数（ＣＶ）が４０％未満であることを特徴とするニッケル粉。
【数１】
0003542079.tif 000003
【請求項２】
レーザ回折散乱式粒度分布測定による平均粒子径（Ｄ50値）の１．５倍以上の粒子径を持つ粒子個数が全粒子個数の２０％以下であり、平均粒子径（Ｄ50値）の０．５倍以下の粒子径を持つ粒子個数が全粒子個数の５％以下であることを特徴とする請求項１記載のニッケル粉。
【請求項３】
ニッケル粉中のアルカリ金属の総量が５００ｐｐｍ以下であり、塩素量が１００ｐｐｍ以下であり、硫黄量が１００００ｐｐｍ以下であることを特徴とする請求項１又は２記載のニッケル粉。
【請求項４】
請求項１、２又は３記載のニッケル粉を含有することを特徴とする導電ペースト。
【請求項５】
請求項１〜３の何れかに記載のニッケル粉を含有することを特徴とする積層セラミックコンデンサの電極形成に用いる導電ペースト。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はニッケル粉及び導電ペーストに関し、より詳しくは、有機バインダ、溶剤等からなるビヒクル中への分散性に優れており、導電ペースト中の、特に積層セラミックコンデンサの電極の形成に用いられる導電ペースト中のニッケル粉の充填率が高く、更には粒度分布特性に優れており、絶縁破壊の起こりにくい特性を有しており、導電ペースト用として、特に積層セラミックコンデンサの電極の形成に用いる導電ペースト用として最適なニッケル粉並びに該ニッケル粉を含有する導電ペーストに関する。
【０００２】
【従来の技術】
積層セラミックコンデンサは交互に積層された複数のセラミック誘電体層と内部電極層とが一体化したものであり、このような積層セラミックコンデンサの内部電極を形成する際には、内部電極材料である金属微粉末をペースト化して導電ペーストを調製し、該導電ペーストを用いてセラミック誘電体グリーンシート上に印刷し、セラミック誘電体グリーンシートと導電ペースト層とを交互に層状に複数層積層し、加熱圧着して一体化した後、還元性雰囲気中、高温で焼成してセラミック誘電体層と内部電極層とを一体化させることが一般的である。
【０００３】
この内部電極材料として、従来は白金、パラジウム、銀−パラジウム等が使用されていたが、コスト低減のために、近時にはこれらの白金、パラジウム、銀−パラジウム等の貴金属の代わりにニッケル等の卑金属を用いる技術が開発され、進歩してきている。また、一般に、積層セラミックコンデンサの内部電極の形成に用いられる導電ペーストは、導電性を付与するニッケル粉の他に、必要に応じてガラス物質等の無機材料やその他の添加剤を有機バインダ、溶剤等からなるビヒクル中に添加し、均一に混合、分散させて製造される。
【０００４】
また、導電ペーストを用いて製造される電子部品、例えば積層セラミックコンデンサ等は近年ますます小型化しており、それで、必然的に、セラミック誘電体層及び内部電極層の薄膜化、多層化が進み、現在積層部品、特に積層セラミックコンデンサでは誘電体層２μｍ以下、内部電極膜厚１．５μｍ以下、積層数１００層以上の部品が作られている。
【０００５】
このような積層セラミックコンデンサの内部電極の形成に用いる導電ペースト用ニッケル粉については、ニッケル粉のビヒクル中への分散性は、形成される内部電極の善し悪しに多大な影響を及ぼす。即ち、分散性が悪いニッケル粉を用いた導電ペーストでは、当然導電ペースト中に凝集粉が残留してしまうので、そのような導電ペーストを用いて内部電極を形成すると内部電極層上に凹凸が生じたり、隣接する内部電極間で短絡が生じたりするという不具合が起きやすい。従って、導電ペースト中でのニッケル粉の分散性においては、ビヒクル中へのニッケル粉の分散性が重要となる。
【０００６】
また、積層セラミックコンデンサの内部電極の形成に用いる導電ペースト用ニッケル粉においては、ビヒクル中へのニッケル粉の分散性が高いと同時に、導電ペースト中のニッケル粉の充填率も高くできることが重要である。なぜならば、単に分散性が良くても、導電ペースト中のニッケル粉の充填率が低いと、導電ペースト中において樹脂等のペースト化剤の成分比率が高まるため、導電性を上げるために導電ペーストの使用量を多くすることを余儀なくされ、積層セラミックコンデンサにおける内部電極の薄膜化、多層化の妨げになるからである。
【０００７】
一方、積層セラミックコンデンサにおいては、より薄い内部電極層を設けた場合に生じる問題点の一つとして、隣接の内部電極層との接触短絡による絶縁破壊が挙げられる。その原因としては、導電ペースト中の金属粉中の粗粉が内部電極層上に突起を形成し、その突起が薄いセラミック誘電体層を突き破ることによるもの、金属粉が加熱溶融されて内部電極が形成される際に金属粉中の不純物が表面に析出し且つその不純分が電解質成分であるために導通が生じることによるもの等が挙げられる。
【０００８】
上記のような問題点を解決するための手段として、特開平１１−１８９８０１号公報には、平均粒径が０．２〜０．６μｍであり且つ平均粒径の２．５倍以上の粒径を持つ粗粒子の存在率が個数基準で０．１％以下であるニッケル超微粉を用いることが記載されているが、このような方法では粗粉を減らすことにより接触短絡を防止することができるものの、電解質不純物に起因する絶縁破壊を防止することはできない。
【０００９】
以上に述べたように、ビヒクル中への分散性に優れ、導電ペースト中のニッケル粉の充填率を高くすることのできるニッケル粉、更には、粒度分布特性に優れており、また製法に応じて原料に由来する不純物の残存含有量を制御することにより積層セラミックコンデンサの内部電極の形成に用いても絶縁破壊を抑制することのできるニッケル粉が望ましいが、そのようなニッケル粉は未だ提案されていない。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上記したように、ビヒクル中へのニッケル粉の分散性や導電ペースト中のニッケル粉の充填率の善し悪しは重要である。
本発明は、ビヒクル中への分散性に優れており、導電ペースト中への、特に積層セラミックコンデンサの電極の形成に用いられる導電ペースト中の充填率が高く、更には粒度分布特性に優れており、絶縁破壊の起こりにくい特性を有しており、導電ペースト用として、特に薄膜化、多層化された積層セラミックコンデンサの電極の形成に用いる導電ペースト用として最適なニッケル粉を提供すること、並びにこのようなニッケル粉を含有する導電ペーストを提供することを課題としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明者等は上記の課題を達成するために鋭意検討した結果、ビヒクル中へのニッケル粉の分散性及び導電ペースト中のニッケル粉の充填率の指標としてニッケル粉の嵩密度が利用できること、ニッケル粉の嵩密度が特定の範囲内にあれば、ニッケル粉は、ビヒクル中への分散性に優れており、導電ペースト中の充填率が高く、積層セラミックコンデンサの内部電極の形成に用いる導電ペースト用ニッケル粉として最適であること、またニッケル粉の変動係数（ＣＶ）が特定の範囲内にあれば、そのようなニッケル粉を含む導電ペーストを用いて積層セラミックコンデンサの内部電極を形成する場合に薄層化、高容量化が達成できることを見いだし、本発明を完成した。
【００１２】
即ち、本発明のニッケル粉は嵩密度が１．７〜３．５ｇ／ｃｍ3 であり、下記の式（１）により求められる変動係数（ＣＶ）が４０％未満であることを特徴とする。
【数２】
0003542079.tif 000002
【００１３】
また、本発明のニッケル粉は、レーザ回折散乱式粒度分布測定による平均粒子径（Ｄ50値）の１．５倍以上の粒子径を持つ粒子個数が全粒子個数の２０％以下であり、平均粒子径（Ｄ50値）の０．５倍以下の粒子径を持つ粒子個数が全粒子個数の５％以下であることが好ましい。
【００１４】
また、本発明の導電ペーストは、上記のニッケル粉を含有することを特徴とするものでり、特に積層セラミックコンデンサの電極形成に用いるのに適しているものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
より薄膜化、多層化された積層セラミックコンデンサの内部電極膜を形成するのに用いられる導電ペーストにおいては、導電体であるニッケル粉はニッケル粒子の凝集性がより少ない（ニッケル粉の分散度がより大きい）状態であり、且つ高密度の状態で含まれていることが理想的である。そのようなビヒクル中への優れた分散性及び導電ペースト中の高い充填率を兼備したニッケル粉を得るためには、嵩密度をある程度大きくする必要がある。なぜならば、嵩密度が大きいニッケル粉は等方的な形状、特に球形を呈しており、且つ粒度が揃っているので、粒子相互間の絡み合いが少なく、ビヒクル中へのニッケル粉の分散性が優れ、導電ペースト中のニッケル粉の充填率が高くなる傾向があるからである。
【００１６】
しかしながら、より薄膜化、多層化された積層セラミックコンデンサの内部電極膜を形成するのに用いられる導電ペーストに用いることのできるニッケル粉については、その粒子径は０．１〜１μｍ程度であるという物理的制限があることに加え、ビヒクル中への分散性が優れ、導電ペースト中の充填率が高いニッケル粉が好ましいとはいえ、粒子間の凝集を断ち切るのに強い負荷をかけ過ぎると極端に変形、粒子表面の荒れが生じる等の問題も派生するので、本発明のニッケル粉は、本発明で目的としている効果を達成するために、特定範囲内の嵩密度を持つ必要がある。また、粉体の取り扱い上、ハンドリング性の良さも考慮しなければならない。
【００１７】
本発明のニッケル粉においては、嵩密度は１．７〜３．５ｇ／ｃｍ３  であることが必須であり、好ましくは１．７〜３．２ｇ／ｃｍ３  、より好ましくは１．９〜３ｇ／ｃｍ３  である。
本発明のニッケル粉において、嵩密度が１．７ｇ／ｃｍ３  未満である場合には、導電ペーストの製造の際にビヒクル中へのニッケル粉の分散性及び導電ペースト中のニッケル粉の充填率が共に不良となり、また、３．５ｇ／ｃｍ３  を超える場合には、導電ペーストの製造の際にビヒクル中へのニッケル粉の分散性及び導電ペースト中のニッケル粉の充填率は十分であるが、０．１〜１μｍ程度のニッケル粉として安定した粒度分布を得ることが困難であるばかりでなく、ハンドリング性に弊害が生じるおそれがある。
【００１８】
本発明のニッケル粉は、レーザ回折散乱式粒度分布測定による平均粒子径（Ｄ５０値）の１．５倍以上の粒子径を持つ粒子個数が全粒子個数の好ましくは２０％以下、より好ましくは１５％以下、最も好ましくは１０％以下であり、平均粒子径（Ｄ５０値）の０．５倍以下の粒子径を持つ粒子個数が全粒子個数の好ましくは５％以下、より好ましくは３％以下、最も好ましくは１％以下である。
このような粒度分布を有するニッケル粉であれば、ニッケル粉粒子間の凝集が抑制されているので、導電ペーストの製造時においてペースト中への分散性に優れている。
【００１９】
本発明のニッケル粉は、前記の変動係数（ＣＶ）が好ましくは４０％未満、より好ましくは３５％未満、最も好ましくは３０％未満である。このような変動係数を有するニッケル粉を含む導電ペーストを用いて積層セラミックコンデンサの内部電極を形成する場合には、上記のような粒度分布を有するニッケル粉を含む導電ペーストを用いて積層セラミックコンデンサの内部電極を形成する場合と同等、又はそれ以上の薄層化、高容量化が達成できる。
【００２０】
導電ペーストに用いるニッケル粉中のアルカリ金属の含有量が高い場合には、例えば、導電ペースト中のニッケル粉を加熱溶融させて積層セラミックコンデンサの内部電極を形成する際に、アルカリ金属が金属ニッケル表面に析出し、またそのアルカリ金属不純物が電解質成分であるので、近隣の電極間で導通が生じ、遂には絶縁破壊を生じせしめることがある。
【００２１】
従って、本発明のニッケル粉においては、ニッケル粉中のアルカリ金属の総量、特にリチウム、ナトリウム及びカリウムの１種又は２種以上の合計量はなるべく低い方が好ましく、総量が５００ｐｐｍ以下であることが好ましく、４００ｐｐｍ以下であることがより好ましく、３００ｐｐｍ以下であることが一層好ましい。
【００２２】
導電ペーストに用いるニッケル粉中の塩素の含有量が高い場合には、この塩素不純物が電解質成分であるので、上記のアルカリ金属の場合と同様に絶縁破壊が生じることがある。
従って、本発明のニッケル粉においては、ニッケル粉中の塩素含有量はなるべく低い方が好ましく、１００ｐｐｍ以下であることが好ましく、５０ｐｐｍ以下であることがより好ましく、１０ｐｐｍ以下であることが一層好ましい。
【００２３】
導電ペーストに用いるニッケル粉中の硫黄の含有量が高い場合には、積層セラミックコンデンサ製造時の焼成の際に、この硫黄成分が酸素と反応して亜硫酸ガスを発生してボイド（膨れ）を惹き起こすのみならず、この硫黄成分が誘電体成分と反応し、その硫化物は半導体としての挙動を示すので、絶縁特性が著しく劣化する。
【００２４】
従って、本発明のニッケル粉においては、ニッケル粉中の硫黄含有量はなるべく低い方が好ましく、１００００ｐｐｍ以下であることが好ましく、１０００ｐｐｍ以下であることがより好ましく、２００ｐｐｍ以下であることが一層好ましい。
【００２５】
なお、本発明のニッケル粉は、ＳＥＭ観察による平均粒子径の１．２倍以上の粒子径を持つ粒子個数が全粒子個数の１０％以下であることが好ましく、７％以下であることがより好ましく、５％以下であることが一層好ましく、また、平均粒子径の０．８倍以下の粒子径を持つ粒子個数が全粒子個数の１０％以下であることが好ましく、７％以下であることがより好ましく、５％以下であることが一層好ましい。
【００２６】
上記のような粒度分布を有するニッケル粉を含む導電ペーストを用いて積層セラミックコンデンサの内部電極を形成する場合には、ニッケル粉の粒子径を無用に小さくすることなしで、薄層化、高容量化が達成でき、内部電極間の短絡等の不良品の発生率を低下させることができる。
【００２７】
また、本発明のニッケル粉は平均粒子径が０．１〜１μｍであることが好ましく、０．２〜０．６μｍであることが一層好ましい。このようなニッケル粉を含む導電ペーストは積層セラミックコンデンサの内部電極形成用として特に適している。
【００２８】
また、本発明のニッケル粉は純ニッケル粉であっても、ニッケル粉の各微粒子の内部に金属酸化物を含有するニッケル粉であっても、ニッケル粉の各微粒子の表面が金属酸化物で被覆されているものであってもよい。しかし、脱バインダ時のニッケルの耐酸化性や耐拡散性を改善し、熱収縮性を改善する点を考慮すれば、ニッケル粉の各微粒子の表面が金属酸化物で均一に被覆されているニッケル粉が好ましい。この被覆量としては金属ニッケル微粒子の質量に対して０．０５〜１０質量％程度であることが好ましい。
【００２９】
被覆のための金属酸化物として、原子番号が１２〜８２の範囲内で周期表の２〜１４族に属する金属元素の少なくとも１種、好ましくは原子番号１２〜８２の範囲内で周期表の２族、３族、４族、７族、１３族及び１４族に属する金属元素の少なくとも１種を含む酸化物及び複合酸化物、例えば、ＭｇＯ、ＣａＯ、ＳｒＯ、ＢａＯ、ＺｎＯ、Ａｌ２  Ｏ３  、Ｇａ２  Ｏ３  、Ｙ２  Ｏ３  、ＳｉＯ２  、ＴｉＯ２  、ＺｒＯ２  、Ｃｒ２  Ｏ３  、ＭｎＯ２  、Ｍｎ３  Ｏ４  、ＰｂＯ、Ｎｂ２  Ｏ５  、Ｎｄ２  Ｏ３  、Ｓｍ２  Ｏ３  、Ｄｙ２  Ｏ３  、Ｅｒ２  Ｏ３  、Ｈｏ２  Ｏ３  、ＢａＴｉＯ３  、ＣａＴｉＯ３  、ＳｒＴｉＯ３  、ＭｇＴｉＯ３  、ＢａＺｒＯ３  、ＣａＺｒＯ３  、ＳｒＺｒＯ３  、（Ｍｇ，Ｃａ）ＴｉＯ３  、（Ｂａ，Ｃａ）（Ｔｉ，Ｚｒ）Ｏ３  、ＰｂＴｉＯ３  、Ｐｂ（Ｚｒ，Ｔｉ）Ｏ３  、（Ｐｂ，Ｃａ）ＴｉＯ３  、ＭｇＡｌ２  Ｏ４  、及びＢａＴｉ４  Ｏ９  からなる群より選ばれる少なくとも１種を用いることができる。これらの酸化物及び複合酸化物はＮｂ、Ｗ、Ｌａ、Ｙ、Ｍｏ等の金属の酸化物でドープされていてもよい。
【００３０】
次に、本発明のニッケル粉の好ましい製造方法について述べる。
ニッケル粉は、一般的には、液相還元析出法、気相化学反応法、ガス中蒸発法等の湿式、乾式の何れの製造方法でも製造可能であるが、製造方法の違いによって形状、粒度分布、凝集性等の粉体特性が異なる。
【００３１】
本発明の課題である、導電ペーストの製造の際にビヒクル中への分散性に優れ且つ導電ペースト中の充填率が高いニッケル粉を得ようとする場合には、上記の製造方法だけではそれらの特性を安定に達成することは困難であるので、粒子の変形や粒子表面の荒れを抑制しつつ、且つハンドリング性が損なわれないようにニッケル粉の凝集を適度にほぐし、ニッケル粉の各粒子の球形化を図る処理を施すことが望ましい。
【００３２】
従って、本発明のニッケル粉を得るためには、ニッケル粉粒子間の凝集をほぐし、あるいは断ち切るために剪断作用をニッケル粉に加えた後、各粒子の球形化を図るために衝突及び摩砕作用（粒子同士の摩擦作用をも含む）を加えることが望ましい。これらの作用が顕著な装置を用いて処理すれば、導電ペーストの製造の際にビヒクル中への分散性に優れ且つ導電ペースト中の充填率が高いニッケル粉が得られる。
【００３３】
上記の剪断作用、衝突及び摩砕作用を兼備した装置の代表例として軸流式高速回転ミル等を挙げることができるが、主作用が強すぎて、他の作用の調整が困難であったり、その他の作用、特に圧縮作用が強く働くので展延性に富む金属粉への適用が好ましくない装置であったりするので、単一の装置を用いて目的の効果を得ることは困難である。
【００３４】
このような弊害を考慮した結果、圧縮剪断式粉砕装置と衝突摩擦式粉砕装置とを用いて２段以上で解粒処理することにより本発明のニッケル粉が好都合に製造できることを見出した。即ち、嵩密度を１．７〜３．５ｇ／ｃｍ３  にするためには、ニッケル粉の凝集をなるべく抑制するために、剪断力の高い装置を使用し、それとは別に、ニッケル粉が装置機構より直接大きな応力を受けることが少なく、ニッケル粉の表面の平滑性を高め、且つニッケル粒子の整形性を有する衝突力の高い装置を使用することが好ましいという結論に達したのである。
なお、圧縮剪断式粉砕装置を用いる際の線荷重は５０ｋｇ／ｃｍ以下で制御する必要がある。その理由は圧縮作用が大き過ぎると、ニッケル粉粒子に大きな負荷がかかり、粒子の極端な変形を引き起こすおそれがあるためである。
【００３５】
上記の圧縮剪断式粉砕装置の好ましい例として、ミックスマーラー（松本鋳造鉄工所製）、スーパーマスコロイダー（増幸産業製）、ＮＣミル（石井粉砕機械製作所製）、ウエットパンミル（三石深井製）等が挙げられ、また衝突摩擦式粉砕装置の好ましい例として、ジェットミル（荏原製作所製）、ディスインテグレータ（大塚鉄工製）、ハイブリタイザ（奈良機械製）等が挙げられる。
【００３６】
なお、上記の製造方法において、解粒処理に用いられるニッケル粉は前記の乾式法、湿式法の何れの製造方法で得られたニッケル粉でも良い。
また、ニッケル粉中のアルカリ金属、塩素、硫黄の各々の含有量は、出発原料及びニッケル粉の製造方法により左右されるが、対象元素に応じて、それらの低い含有量を有すニッケル粉が得易い手段を公知技術から適宜選択すれば良い。
【００３７】
具体的には、ナトリウム等のアルカリ金属の含有量が低いニッケル粉を得たければ、気相化学反応法を選択し、塩素や硫黄の含有量の低いニッケル粉を得たければ、液相還元析出法を選択しそれらで得られたニッケル粉について上記の解粒処理を行えば良い。
【００３８】
次に、本発明の導電ペースト、特に積層セラミックコンデンサ用導電ペーストの好ましい製造方法について述べる。
本発明の導電ペーストは、上記した本発明のニッケル粉、樹脂、溶剤等で構成され、更に必要により分散剤、焼結抑制剤等を含有することができる。具体的には、樹脂としてエチルセルロース等のセルロース誘導体、アクリル樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルアルコール等のビニル系の非硬化型樹脂、エポキシ、アクリル等の好ましくは過酸化物を併用した熱硬化性樹脂等を用いることができる。また、溶剤として、テルピネオール、テトラリン、ブチルカルビトール、カルビトールアセテート等を単独で又は混合して用いることができる。また、この導電ペーストには必要に応じてガラスフリットを加えてもよい。本発明の導電ペーストは以上の原料をボールミル、三本ロール等の混合用機械を用いて混合攪拌することにより得られる。
【００３９】
【実施例】
以下に実施例及び比較例に基づいて本発明を具体的に説明する。
実施例１
硫酸ニッケル・六水和物（品位２２．２質量％）４４．８ｋｇを純水８０Ｌに溶解して得た水溶液を、水酸化ナトリウム濃度２００ｇ／Ｌの水溶液１００Ｌにその液温を６０℃に維持しながらゆっくりと滴下して、ニッケルの水酸化物を析出させた。
【００４０】
この懸濁液にその液温を６０℃に維持しながらヒドラジン・一水和物３０ｋｇを３０分間にわたって添加してニッケルの水酸化物をニッケルに還元した。この生成ニッケル粒子含有スラリーを洗浄液のｐＨが９以下になるまで純水で洗浄し、乾燥してニッケル粉を得た。このニッケル粉をミックスマーラーであるサンドミルＭＰＵＶ−２型（松本鋳造鉄工所製）に投入して、線荷重１０ｋｇ／ｃｍで３０分間処理した後、引き続きジェットミルであるエバラトリアードジェットＰＭ１００型（荏原製作所製）を用いて、空気圧力６ｋｇ／ｃｍ２  、２ｋｇ／時間で処理して解粒処理ニッケル粉を得た。
【００４１】
このニッケル粉について、嵩密度をホソカワミクロン製のパウダーテスターＰＴ−Ｅ型を用いて測定した結果、嵩密度は２．０９ｇ／ｃｍ３  であった。
このニッケル粉０．１ｇをＳＮディスパーサント５４６８の０．１％水溶液（サンノプコ社製）と混合し、超音波ホモジナイザ（日本精機製作所製ＵＳ−３００Ｔ）で５分間分散させた後、レーザ回折散乱式粒度分布測定装置  Ｍｉｃｒｏ  Ｔｒａｃ  ＨＲＡ  ９３２０−Ｘ１００  型（Ｌｅｅｄｓ  ＋  Ｎｏｒｔｈｒｕｐ  製）を用いて粒子径を測定したところ、平均粒子径（Ｄ５０値）は０．５０μｍであり、０．７５μｍ（０．５０×１．５＝０．７５０）を越える粒子径を有する粒子比率は全体の６．９％に相当し、０．２５μｍ（０．５０×０．５＝０．２５０）を下回る粒子径を有する粒子比率は全体の２．３％に相当していた。
また、このニッケル粉の個数分布の標準偏差σは０．１４９であり、従って変動係数（ＣＶ）は２９．８％であった。
【００４２】
また、このニッケル粉１００質量部に、エチルセルロース１０質量部及びテルピネオール９０質量部からなるビヒクルを加え、これらを混合した後、ロールミルで混練して導電ペーストを調製した。調製した導電ペーストについて、ＪＩＳＫ  ５４００（塗料一般試験方法）の線条法に準拠し、０−５μｍつぶゲージを用いて導電ペースト中のニッケル粉の分散度を測定した。その結果は１．５μｍであった。
更に、ニッケル粉中のアルカリ金属の総量は３３０ｐｐｍであり、塩素量は１１ｐｐｍであり、硫黄量は１２０ｐｐｍであった。
【００４３】
実施例２
硫黄含有量が５００ｐｐｍである十分に乾燥した塩化ニッケル無水塩２２．０ｋｇを石英容器中に静置し、容器内温度が９００℃に維持されるように制御しながら、キャリヤ用アルゴンガスの１０Ｌ／分の気流中で加熱蒸発させた。気化した塩化ニッケルガス中に還元用の水素ガスを３．５Ｌ／分で通気し、還元温度を１０００℃に制御してニッケル粉を得た。このニッケル粉を洗浄液のｐＨが９以下になるまで純水で洗浄し、濾過し、乾燥した後、スーパーマスコロイダーＭＫＺ６型（増幸産業製）に投入して、線荷重３０ｋｇ／ｃｍ、５００ｒｐｍで処理し、引き続き、ハイブリタイザＮＨＳ−３型（奈良機械製）を用いて回転速度４０００ｒｐｍで５分間処理して解粒処理ニッケル粉を得た。
【００４４】
このニッケル粉について、嵩密度をホソカワミクロン製のパウダーテスターＰＴ−Ｅ型を用いて測定した結果、嵩密度は２．８２ｇ／ｃｍ３  であった。
このニッケル粉０．１ｇをＳＮディスパーサント５４６８の０．１％水溶液（サンノプコ社製）と混合し、超音波ホモジナイザ（日本精機製作所製ＵＳ−３００Ｔ）で５分間分散させた後、実施例１で用いたレーザ回折散乱式粒度分布測定装置を用いて粒子径を測定したところ、平均粒子径（Ｄ５０値）は０．４９μｍであり、０．７３μｍ（０．４９×１．５＝０．７３５）を越える粒子径を有する粒子比率は全体の８．７％に相当し、０．２５μｍ（０．４９×０．５＝０．２４５）を下回る粒子径を有する粒子比率は全体の１．３％に相当していた。
また、このニッケル粉の個数分布の標準偏差σは０．１３５であり、従って変動係数（ＣＶ）は２７．６％であった。
【００４５】
また、このニッケル粉１００質量部に、エチルセルロース１０質量部及びテルピネオール９０質量部からなるビヒクルを加え、これらを混合した後、ロールミルで混練して導電ペーストを調製した。調製した導電ペーストについて、ＪＩＳＫ  ５４００（塗料一般試験方法）の線条法に準拠し、０−５μｍつぶゲージを用いて導電ペースト中のニッケル粉の分散度を測定した。その結果は２．０μｍであった。
更に、ニッケル粉中のアルカリ金属の総量は２５ｐｐｍであり、塩素量は１５ｐｐｍであり、硫黄量は８８０ｐｐｍであった。
【００４６】
比較例１
硫酸ニッケル・六水和物（品位２２．２質量％）４４．８ｋｇを純水８０Ｌに溶解して得た水溶液を、水酸化ナトリウム濃度２００ｇ／Ｌの水溶液１００Ｌにその液温を６０℃に維持しながらゆっくりと滴下して、ニッケルの水酸化物を析出させた。
【００４７】
この懸濁液にその液温を６０℃に維持しながらヒドラジン・一水和物３０ｋｇを３０分間にわたって添加してニッケルの水酸化物をニッケルに還元した。この生成ニッケル粒子含有スラリーを洗浄液のｐＨが９以下になるまで純水で洗浄した後、濾過し、乾燥してニッケル粉を得た。
【００４８】
このニッケル粉について、嵩密度をホソカワミクロン製のパウダーテスターＰＴ−Ｅ型を用いて測定した結果、嵩密度は１．３１ｇ／ｃｍ３  であった。
このニッケル粉０．１ｇをＳＮディスパーサント５４６８の０．１％水溶液（サンノプコ社製）と混合し、超音波ホモジナイザ（日本精機製作所製ＵＳ−３００Ｔ）で５分間分散させた後、実施例１で用いたレーザ回折散乱式粒度分布測定装置を用いて粒子径を測定したところ、平均粒子径（Ｄ５０値）は０．９４μｍであり、１．４１μｍ（０．９４×１．５＝１．４１０）を越える粒子径を有する粒子比率は全体の２１．６％に相当し、０．４７μｍ（０．９４×０．５＝０．４７０）を下回る粒子径を有する粒子比率は全体の５．５％に相当していた。
また、このニッケル粉の個数分布の標準偏差σは０．４１２であり、従って変動係数（ＣＶ）は４３．８％であった。
【００４９】
また、このニッケル粉１００質量部に、エチルセルロース１０質量部及びテルピネオール９０質量部からなるビヒクルを加え、これらを混合した後、ロールミルで混練して導電ペーストを調製した。調製した導電ペーストについて、ＪＩＳＫ  ５４００（塗料一般試験方法）の線条法に準拠し、０−５μｍつぶゲージを用いて導電ペースト中のニッケル粉の分散度を測定した。その結果は５μｍを超えるものであった。
更に、ニッケル粉中のアルカリ金属の総量は３１０ｐｐｍであり、塩素量は１３ｐｐｍであり、硫黄量は１００ｐｐｍであった。
【００５０】
比較例２
ジェットミルでの処理を実施しなかった以外は実施例１と同様に方法でニッケル粉を得た。
このニッケル粉について、嵩密度をホソカワミクロン製のパウダーテスターＰＴ−Ｅ型を用いて測定した結果、嵩密度は１．５８ｇ／ｃｍ３  であった。
【００５１】
このニッケル粉０．１ｇをＳＮディスパーサント５４６８の０．１％水溶液（サンノプコ社製）と混合し、超音波ホモジナイザ（日本精機製作所製ＵＳ−３００Ｔ）で５分間分散させた後、実施例１で用いたレーザ回折散乱式粒度分布測定装置を用いて粒子径を測定したところ、平均粒子径（Ｄ５０値）は０．６０μｍであり、０．９０μｍ（０．６０×１．５＝０．９００）を越える粒子径を有する粒子比率は全体の７．５％に相当し、０．３０μｍ（０．６０×０．５＝０．３００）を下回る粒子径を有する粒子比率は全体の３．４％に相当していた。
また、このニッケル粉の個数分布の標準偏差σは０．２０８であり、従って変動係数（ＣＶ）は３４．７％であった。
【００５２】
また、このニッケル粉１００質量部に、エチルセルロース１０質量部及びテルピネオール９０質量部からなるビヒクルを加え、これらを混合した後、ロールミルで混練して導電ペーストを調製した。調製した導電ペーストについて、ＪＩＳＫ  ５４００（塗料一般試験方法）の線条法に準拠し、０−５μｍつぶゲージを用いて導電ペースト中のニッケル粉の分散度を測定した。その結果は３．５μｍであった。
更に、ニッケル粉中のアルカリ金属の総量は３３０ｐｐｍであり、塩素量は１０ｐｐｍであり、硫黄量は１１０ｐｐｍであった。
【００５３】
【発明の効果】
本発明のニッケル粉は特定の嵩密度を有し、特にビヒクル中への分散性に優れており、導電ペースト中の、特に積層セラミックコンデンサの電極の形成に用いられる導電ペースト中の充填率が高く、更には粒度分布特性に優れており、絶縁破壊の起こりにくい特性を有しており、導電ペースト用として、特に積層セラミックコンデンサの電極の形成に用いる導電ペースト用として最適である。