(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
並列した複数の光ファイバ素線の外周に共通の保護被覆を設けた光ファイバテ−プ心線を複数本並列させ、これらの各光ファイバテ−プ心線を該心線間の間隙に充填した結合材で結合してほぼ等厚のテープ状に成形してなる分割型光ファイバテ−プ心線において、
前記各光ファイバテ−プ心線の互いに対向する縁部の厚さが中央部のそれより薄くなるように前記共通の保護被覆を形成したことを特徴とする分割型光ファイバテ−プ心線。
【請求項２】
請求項１記載の分割型光ファイバテ−プ心線において、前記各光ファイバテ−プ心線の共通の保護被覆がそれぞれの光ファイバ素線の配列方向と平行な少なくとも一つの平面部を有し、かつこれらの各平面部が同一平面をなすように前記各光ファイバテ−プ心線が並列されていることを特徴とする分割型光ファイバテ−プ心線。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、並列した複数の光ファイバ素線の外周に共通の保護被覆を設けた光ファイバテ−プ心線を、さらに複数本並列させて一体化し、必要に応じて各光ファイバテ−プ心線間を分割可能とした分割型光ファイバテ−プ心線に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、加入者系における双方向伝送方式用光ファイバテープ心線として、図６に示すような、分割型光ファイバテ−プ心線が開発されている。
すなわち、この分割型光ファイバテ−プ心線は、並列した複数の光ファイバ素線１の外周に共通の保護被覆２を設けた光ファイバテ−プ心線３を、さらに複数本並列させ、これらの光ファイバテ−プ心線３間を紫外線硬化型樹脂（ＵＶ樹脂）などの結合材４で結合してテープ状に一体化し、結合材４に切れ目を入れた後に外力を加える等の操作により、使用時に必要に応じて光ファイバテ−プ心線３同士を分割することができるようにしたものである。
【０００３】
しかしながら、このような従来の分割型光ファイバテ−プ心線においては、光ファイバ素線３外周の共通の保護被覆２がほぼ等厚に形成されているため、光ファイバテ−プ心線３と結合材４との接触面積が光ファイバテ−プ心線３全体からみて小さく、このため光ファイバテ−プ心線３間の結合力が弱く、光ファイバテ−プ心線３同士が分割できるという本来の目的は達成されるものの、このような使用時の分岐処理に至る前、すなわち、ケーブル化の際にすでに光ファイバテ−プ心線３同士が捩れ等の応力を側方あるいは上下方向からうけて分割してしまうことがあった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来構造の分割型光ファイバテ−プ心線においては、結合材と光ファイバテ−プ心線との接触面積が小さいため、光ファイバテ−プ心線間の結合力が弱く、このため不必要な心線分割が発生するおそれがあった。
【０００５】
本発明はこのような従来技術の課題に対処してなされたもので、必要時にのみ、すなわち意図した応力を加えたときにのみ隣接した光ファイバテ−プ心線同士の分割が可能な分割型光ファイバテ−プ心線を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、並列した複数の光ファイバ素線の外周に共通の保護被覆を設けた光ファイバテ−プ心線を複数本並列させ、これらの各光ファイバテ−プ心線を該心線間の間隙に充填した結合材で結合してほぼ等厚のテープ状に成形してなる分割型光ファイバテ−プ心線において、前記各光ファイバテ−プ心線の互いに対向する縁部の厚さが中央部のそれより薄くなるように前記共通の保護被覆を形成したことを特徴としている。特に、この場合、前記各光ファイバテ−プ心線の共通の保護被覆がそれぞれの光ファイバ素線の配列方向と平行な少なくとも一つの平面部を有し、かつこれらの各平面部が同一平面をなすように前記各光ファイバテ−プ心線が並列されていることが好ましい。請求項２記載のものである。
【０００７】
【作用】
本発明の分割型光ファイバテ−プ心線においては、各光ファイバテ−プ心線の互いに対向する縁部の厚さが中央部のそれより薄くなるように、各光ファイバテ−プ心線における共通の保護被覆が形成されているので、各光ファイバテ−プ心線の結合材との接触面積が増し、隣接した光ファイバテ−プ心線同士の結合力が増大する。したがって、ケーブル化の際などに不必要な心線分割が生じることがなくなる。一方、ケーブル化の後、分岐処理を行う際など、必要時には、適度な外力を加えることにより所要の心線分割を行うことができる。
【０００８】
特に、各光ファイバテ−プ心線の共通の保護被覆がそれぞれの光ファイバ素線の配列方向と平行な少なくとも一つの平面部を有し、かつこれらの各平面部が同一平面をなすように各光ファイバテ−プ心線が並列されている場合には、光ファイバテープ心線の軸ずれの発生が防止され、各光ファイバ素線が同一平面上に並列した外観、特性に優れたものとなる。
【０００９】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面を用いて詳細に説明する。
図１は本発明の一実施例の分割型光ファイバテ−プ心線を示す断面図である。
図１において、この分割型光ファイバテ−プ心線は、並列する  ２本の光ファイバ素線１１と、その周囲に施されたＵＶ樹脂等からなる共通の保護被覆１２とからなる  ２心光ファイバテ−プ心線１３を  ２本、各光ファイバ素線１１が同一平面上に位置するように並列させ、これらの  ２心光ファイバテ−プ心線１３間に生じた凹部に結合材１４を、全体がほぼ等厚となるように充填して、  ２本の  ２心光ファイバテ−プ心線１３間を結合するとともに、テープ状に成形して構成される。
そして、この実施例においては、上記各  ２心光ファイバテ−プ心線１３における共通の保護被覆１２の上側面および下側面が、それぞれ他の  ２心光ファイバテ−プ心線１３と対向する側の端部に向けて徐々に厚さが薄くなるようなテーパ面１２ａで形成されている。
【００１０】
ここで、光ファイバテ−プ心線１３間に充填する結合材１４には、ＵＶ樹脂等、光ファイバテ−プ心線１３における共通の保護被覆１２を構成する材料と同様のものを用いることができるが、分割性の点から、共通の保護被覆１２を構成する材料よりヤング率の小さいものを使用することが望ましい。
【００１１】
このように構成される分割型光ファイバテ−プ心線においては、各光ファイバテ−プ心線１３と結合材１４との接触面積が、図６に示したような従来構造のものに比べて大きくなるため、光ファイバテ−プ心線１３間の結合力が増し、ケーブル化を行う際などに、光ファイバテ−プ心線１３の分割を生じることがなくなる。一方、ケーブル化の後、分岐処理などに際して心線分割の必要が生じた場合には、適度な外力を加えることにより、結合材１４の部分で左右に分割し、  ２本の光ファイバテ−プ心線１３とすることができる。
【００１２】
この分割型光ファイバテ−プ心線は、たとえば次のように製造される。
すなわち、まず図２に示すように、素線送出機１５から、  ４本の光ファイバ素線１１を  ２本ずつ並列させて送り出し、それぞれ、連続的に第１のコーティングダイス１６ａ、１６ｂに通して、外周にＵＶ樹脂を被覆し、次いで、紫外線ランプ等の紫外線照射装置１７ａ、１７ｂにより紫外線を照射して、被覆したＵＶ樹脂をそれぞれ硬化させて光ファイバテープ心線１３とする。ここで第１のコーティングダイス１６ａ、１６ｂのダイス１８の形状は、図３に示すように、上下の幅を他の光ファイバテープ心線１３と対向する側に向けて徐々に狭くした形状とされており、このようなダイス１８を通して得られる光ファイバテープ心線１３は、図１で示したような、並列する  ２本の光ファイバ素線１１の外周に、他の光ファイバテープ心線１３と対向する側の端部に向けて厚さが徐々に薄くなった形状の共通の保護被覆１２を有したものとなる。
【００１３】
次いで、これらの  ２本の光ファイバテープ心線１３を並列させて第２のコーティングダイス１９に通し、光ファイバテ−プ心線２間の凹部に、全体がほぼ等厚となるように結合材１４としてＵＶ樹脂を充填した後、紫外線照射装置２０により充填したＵＶ樹脂を硬化させる。これにより、図１に示す分割型光ファイバファイバ心線が得られる。
【００１４】
以下、このような方法で製造した上記実施例の具体例を記載する。
【００１５】
用いた光ファイバ素線４の外径は  ０．２５ｍｍ  であり、これらの外周に被覆するＵＶ樹脂として、ヤング率が  ６０ｋｇ／ｍｍ２  のアクリル・ウレタン系ＵＶ樹脂を用いた。また、光ファイバテ−プ心線１３間の凹部に充填するＵＶ樹脂として、ヤング率が  ４０ｋｇ／ｍｍ２  のアクリル・ウレタン系ＵＶ樹脂を用いた。光ファイバテ−プ心線１３の外形寸法は、幅が約  ０．７ｍｍ、図１中ａで示す最大厚さが約  ０．４ｍｍ、図１中ｂで示す最小厚さが約  ０．２６ｍｍ  であり、分割型光ファイバテ−プ心線全体の外形寸法は、幅が約  １．４ｍｍ、厚さが約  ０．４ｍｍであった。
【００１６】
作成した分割型光ファイバテ−プ心線について、光ファイバテ−プ心線間の結合力を測定し、従来構造の分割型光ファイバテ−プ心線、すなわち、共通の保護被覆を等厚に形成した以外は上記と同様にして作成した分割型光ファイバテ−プ心線のそれと比較したところ、実施例のものでは、結合力が  ３ｇ  であったのに対し、従来のものは  １ｇ  であった。なお、結合力の測定は９０°ピール試験法により行った。
【００１７】
次に、図４の断面図で示す本発明の他の実施例について説明する。なお、図１に共通する部分には同一符号を付して重複する説明を省略する。
この実施例では、各光ファイバテ−プ心線１３の共通の保護被覆１２が、並列する光ファイバ素線１１の下側面が、光ファイバ素線１１の配列方向と平行な平面１２ｂとされ、上側のみが、一側端側に向けて厚さが徐々に小さくなるようなテーパ面１２ａで形成されている。
【００１８】
このような実施例においては、上下にテーパ面１２ａが形成されている前述の実施例のものに比べ、製造時の光ファイバテープ心線１３の軸ずれの発生が防止されるため、光ファイバ素線が同一平面上に並列した外観、特性に優れたものとなる。一方、光ファイバテ−プ心線１３間の結合力はやや弱くなるものの、不必要な心線の分割を防止するに足る結合力を有しており、ケーブル化の際などに心線分割を発生するおそれはない。
【００１９】
なお、以上、説明した実施例は、いずれも本発明を、2心の光ファイバテ−プ心線を2本並列して一体化した構造の分割型光ファイバテ−プ心線に適用した例であるが、本発明はこのような実施例に限定されるものではなく、2心の光ファイバテ−プ心線を3本以上並列して一体化したものや、3心以上の光ファイバテ−プ心線を並列して一体化したものにも適用して、同様の効果を得ることができる。図５（ａ）〜（ｃ）は、このような例を示したものである。なお、この図においても、図１に共通する部分には同一符号を付してあり、１１は光ファイバ素線、１２は共通の保護被覆、１３は光ファイバテープ心線、１４は結合材である。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の分割型光ファイバテ−プ心線は、並列する各光ファイバテ−プ心線の互いに対向する縁部の厚さが中央部のそれより薄くなるように、それぞれの共通の保護被覆が形成されているので、光ファイバテ−プ心線間を結合する結合材と各光ファイバテ−プ心線との接触面積が増し、光ファイバテ−プ心線間の結合力が増大する。したがって、ケーブル化の際などにおける不必要な心線分割を防止することができ、必要時にのみ、光ファイバテ−プ心線同士の分割を行うことができる。
【００２１】
また、ここで、各光ファイバテ−プ心線の共通の保護被覆がそれぞれの光ファイバ素線の配列方向と平行な少なくとも一つの平面部を有し、かつこれらの各平面部が同一平面をなすように各光ファイバテ−プ心線が並列されているようにした場合には、製造時における光ファイバテープ心線の軸ずれが防止され、光ファイバ素線が同一平面上に並列した、外観、特性ともに優れたものが安定して得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の分割型光ファイバテ−プ心線の一実施例を示す断面図。
【図２】図１に示した分割型光ファイバテ−プ心線の製造工程図。
【図３】図２に示したコーティングダイスのダイスの形状を示す図。
【図４】本発明の他の実施例を示す断面図。
【図５】本発明のさらに他の実施例を示す断面図。
【図６】従来の分割型光ファイバテ−プ心線の一例を示す断面図。
【符号の説明】
１１………光ファイバ素線
１２………共通の保護被覆
１２ａ………テーパ面
１２ｂ………平面
１３………光ファイバテ−プ心線
１４………結合材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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