(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面を形成する合成樹脂製の蓋上部材と、内周面を形成する合成樹脂製の蓋下部材と、該蓋下部材の内側に配置される金属製の内蓋部材と、前記蓋上部材のほぼ中央部に配置される押圧部材と、該押圧部材の下部に設けられるベローズとを備えた電気ポットの蓋部断熱構造において、前記ベローズの外周部材を構成する前記蓋下部材を、前記押圧部材方向に窪ませ、垂下された外側環状壁、上面壁及び垂下された内側環状壁からなる環状の凹陥部を形成し、前記凹嵌部の最上面部である前記上壁面を閉蓋時の前記蓋上部材と肩部材との合わせ面及びヒンジピンより上側に位置し、前記外側環状壁の先端部を前記内蓋部材近傍まで垂下することを特徴とする電気ポットの蓋部断熱構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本願発明は、電気ポットの蓋内部に断熱空間を形成してなる電気ポットの蓋部断熱構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電気ポットは、容器本体内に水を入れる内容器を有し、この内容器内の水をその底部外面に設けられるヒータ等の加熱手段によって加熱し、加熱沸騰したお湯を蓋体に設けられる手動ポンプ、或いは前記内容器と容器本体の底部との間に設けられる電動ポンプにより給湯通路を介して給湯口より給湯するとともに、加熱手段による内容器内の水を加熱沸騰させる機能及び加熱沸騰後のお湯を保温する機能を備えており、常時所定温度のお湯を供給可能にし、また、加熱沸騰後にコンセントを外し、ポットを好きなところへ移動し、手動ポンプによって給湯を行うことができるというように使い勝手の良い器具の一つである。
【０００３】
また、従来の電気ポットは、沸騰後のお湯を効率的に保温するため、例えば、内容器を真空二重槽からなる真空断熱構造体から構成したり、また、蓋部材にも断熱材を施したものが提案されており、通電時においては保温電力を低減し、コンセントを外した使用形態では温度低下を極力抑えるように工夫が施されている。
【０００４】
ところで、 蓋部に手動ポンプを有する電気ポットは、蓋部においてその手動ポンプの部分がかなりの部分を占めるとともに、該手動ポンプを形成するベローズの内部は、ポンプ非作動時においてはほぼ密閉空間を形成しているため、この空間が断熱空間となり、ある程度の断熱機能を有することになるためそれ以上に断熱について考慮がなされていない場合が多い。
【０００５】
従来の蓋部に手動ポンプを有する電気ポットの蓋部構造について、その概略を図８に基づいて説明すると、容器本体ａ内には、水を入れる内容器ｂが配置され、内部の水は内容器ｂの底部外周上に配設される図示しない電気ヒータにより加熱され、沸騰後のお湯は、同じく図示しない電動ポンプ或いはベローズからなる手動ポンプｃによって給湯が行われる。内容器ｂの上部には、図示しないヒンジ機構を介して開閉される蓋体ｄが設けられる。
【０００６】
この蓋体ｄは蓋上部材ｅ、蓋下部材ｆ、及び該蓋下部材ｆの下側に取り付けられる内蓋部材ｇ等から構成される。そして、前記手動ポンプｃは、ベローズｈ及び開閉弁ｊ等からなり、該手動ポンプｃの非作動時には、前記開閉弁ｊは閉鎖され、ベローズｈ内に閉鎖空間ｉを形成する。なお、ベローズｈの外周部にも空間ｋが形成されるが、この空間ｋは大気に連通している。
【０００７】
ところが、近年では省エネは、ほぼ至上命題になっており、省エネ効果の大きい製品が求められるようになっており、このような観点から従来の電気ポットをみた場合、特に蓋部についてはまだまだ改良の余地のあるものであった。即ち、前記した従来の蓋部に手動ポンプを有する電気ポットは、ベローズの内部の断熱空間によりある程度の断熱効果を期待することができるが、まだ十分なものとはいえなっかった。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本願発明は、上記欠点を解消するもので、ベローズの外周部材を構成する蓋下部材を、押圧部材方向に窪ませ、環状の凹陥部を形成することにより、蓋体の断熱効果を向上し、省エネ効果の高い電気ポットの蓋部断熱構造を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本願発明は以下の構成を採用する。
【００１０】
外周面を形成する合成樹脂製の蓋上部材と、内周面を形成する合成樹脂製の蓋下部材と、該蓋下部材の内側に配置される金属製の内蓋部材と、前記蓋上部材のほぼ中央部に配置される押圧部材と、該押圧部材の下部に設けられるベローズとを備えた電気ポットの蓋部断熱構造において、前記ベローズの外周部材を構成する前記蓋下部材を、前記押圧部材方向に窪ませ、垂下された外側環状壁、上面壁及び垂下された内側環状壁からなる環状の凹陥部を形成し、前記凹嵌部の最上面部である前記上壁面を閉蓋時の前記蓋上部材と肩部材との合わせ面及びヒンジピンより上側に位置し、前記外側環状壁の先端部を前記内蓋部材近傍まで垂下する構成。
【００１１】
そしてこの構成により、蒸気通路を除きベローズと該ベローズの外周に二重の断熱空間部が形成されることになり、蓋からの熱の逃げは、より確実、且つ長期に亘り極めて少なくなる。また、凹陥部の上面壁を閉蓋時の前記蓋上部材と肩部材との合わせ面及びヒンジピンより上側に設けることにより、蓋部の重心が上方に移動するので、開蓋時に、その開き角度を小さくし、９０度近傍により近づけることができる。更に、凹陥部を内外二重のリング状のリブによって形成することになるため蓋部の強度が増す。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して、本願発明の実施の形態について詳述する。
【００１３】
図１ないし図５に本願発明の電気ポットを示す。この電気ポットは、貯湯用の内容器３を備えた容器本体１と、該容器本体１を開閉する蓋体２と、前記内容器３を加熱する加熱手段としての電気ヒータ４と、前記内容器３内の湯を給湯口５より給湯するための給湯通路６と、該給湯通路６を介して湯を送り出す電動ポンプ７を備えて構成される。また、容器本体１の外周部には、該ポットを持ち運びするための取手６０が設けられている。
【００１４】
前記容器本体１は、外周面を構成する合成樹脂製の外ケース８と、内周面を構成する前記内容器３と、前記外ケース８と内容器３とを結合する合成樹脂製の環状の肩部材９と、底面を構成する合成樹脂製の底板１０及び該底板１０の外周上に形成される溝内に収納され、容器本体１を回転自在にする回転体１１からなる。
【００１５】
前記内容器３の底部には、雲母板に発熱体を保持させてなるマイカヒータ等の電気ヒータ４が取り付けられ、その底部中央には内容器３内の湯温を検出する湯温検出手段としての湯温センサー１２が設けられ、加熱及び保温制御のために用いられる。符号１３は内容器３の満水位を表示する満水位センサーである。
【００１６】
前記給湯口５が設けられるポット前方側は、図２、図３に示すように、前方側に向かって傾斜するとともに、図１に示すように平面視略三角形状を呈し、その上面には、表示部３０が配置され、タイマー設定ならびに温度表示等の表示がなされる。また、表示部３０の下部空間には、転倒流出止水弁３２及び傾斜流水止水弁３３等からなる止水弁ユニット３１が設けられ、ポットが傾斜ならびに転倒した場合に、給湯通路６を閉鎖し、熱いお湯が流出しないようにした安全対策が施されている。
【００１７】
前記蓋体２は、合成樹脂製の蓋上部材１４と該蓋上部材１４に対して図示しないビス等により結合された合成樹脂製の蓋下部材１５等とからなり、更に該蓋下部材１５の下部には、内容器３の開口端に対向し、該開口端の蓋としての機能をする金属製の内蓋部材１８が設けられ、前記肩部材９の後部に設けられたヒンジ受け１６に対してヒンジピン１７を介して開閉自在、且つ着脱自在に支持される。
【００１８】
そして前記蓋上部材１４は、ほぼ円形状からなるとともに、その断面は、緩やかに外側に突き出た凸状を呈し、図１ないし図３にも示すように、給湯口５がある前方側には、蓋開放部材１９が設けられ、蓋の開放には、該蓋開放部材１９の前方側をまず指で押し下げ、後方側を隆起させた後、その隆起した部分に指をかけ手前に引くことにより、蓋体２を開放する。また、ヒンジピン１７がある後方側の前記蓋開放部材１９と反対側には、蒸気排出口２０が設けられ、蓋体２内に形成される蒸気通路３８ａに連通し、内容器３内で発生する所定圧以上の蒸気を排出し、内容器３内が所定圧以上にならないようにする。
【００１９】
更に、蓋開放部材１９と蒸気排出口２０との間で、且つ両者とほぼ同一外周線上には、ロックレバー２２が設けられ、該ロックレバー２２を「ロック」及び「開放」の位置に移動することにより、後記の手動ポンプの作動ないし非作動を切り替える。
【００２０】
蓋開放部材１９と蒸気排出口２０との間のほぼ中央部には、手動ポンプとしての押圧部材２１が配置される。この押圧部材２１は、断面有底円筒状を呈し、その上面は、前記蓋上部材１４と連続した略円弧面を呈するとともに、蓋上部材１４のほぼ中央部に一体的に垂下される筒状体１４ａ内に摺動自在に嵌合される。また押圧部材２１の円筒部外周面には、縦方向の細い突条部２１ａが適当本、例えば３本、それも押圧部材２１の円筒部上面までは達しない形態で設けられ、更に、前記蓋上部材１４の筒状体１４ａの内周面には、押圧部材２１の円筒部外周面に設けられる該突条部２１ａに係合可能な縦方向の溝部１４ｂが形成されており、前記両者の嵌合に当たっては、押圧部材２１を蓋上部材１４の下側から嵌合し、押圧部材２１の円筒部外周面に設けられる突条部２１ａを蓋上部材１４の筒状体１４ａに設けられる溝部１４ｂに係合させることによって行う。その結果、突条部２１ａの上端が溝部１４ｂの上端に当接し、ストッパとしての機能を奏することになるため、押圧部材２１はそれ以上上方には移動しない。勿論その位置で蓋上部材１４の上面と面一になるように設定される。
【００２１】
前記押圧部材２１の上面内側には、スプリングを内在してなるベローズ２３及びベローズのスプリング力より弱いバネ力からなるバネ２４の一端を支持する板体２５がビス２６によって一体的に結合されている。またこの板体２５のほぼ中央部には、円筒部材２７が垂下されるとともに、この円筒部材２７内には、大径の円筒部及び小径の円筒部を有する断面カップ状のバネ支持部材２８が摺動自在に配置されている。
【００２２】
前記円筒部材２７には図４に示すように、軸方向で、且つ径方向に相対する位置に２本の縦溝２９が設けられ、該縦溝２９内には、前記バネ支持部材２８の大径の円筒部の上部外周上に形成される係止片３４が係合する。その係合状態において、板体２５の内面に一方のバネ２４の端部が当接し、バネ支持部材２８の大径の円筒部内面に他方のバネ２４の端部が当接する形態で両者間にバネ２４を介在させ、ポンプ非作動時には、バネ２４の作用によりバネ支持部材２８を下方に押圧している。そしてこの状態において、バネ支持部材２８の小径の円筒部先端は、前記蓋下部材１５に設けられる空気放出口３５より若干外側に突出し、その小径の円筒部先端には、ゴム状の開閉弁３６が取り付けられる。
【００２３】
前記ベローズ２３の一端が板体２５の内面に当接することは前述した通りであり、更にその他端は、蓋下部材１５の内面に当接し、ベローズ２３のバネ力により、押圧部材２１の突条部２１ａの上端が溝部１４ｂの上端に当接するまで押圧部材２１を常時上方へ押圧することになるので、押圧部材２１は、図１ないし図３の位置を占めることになる。そしてこのような形態により、手動ポンプの非作動時には、ベローズ２３の内部空間３７は、密閉空間を形成することになるため、この内部空間３７は断熱機能を奏することになる。
【００２４】
本発明の特徴である蓋下部材１５の形状について説明すると、該蓋下部材１５は、樹脂製の断面略お椀形状で、且つ平面視略円形状を呈し、図示されないビス等により蓋上部材１４に一体的に取り付けられる。ヒンジピン１７側であるその後方側には、前記蒸気排出口２０に連通する蒸気通路３８ａの一部となる蒸気通路壁３８が形成されている。
【００２５】
また、ベローズの内部空間３７の回りには、外側環状壁３９及び内側環状壁４０が垂下されるとともに、その両環状壁３９、４０は、水平な上面壁４１で連結され、図５に示すように略Ｃ字状の凹陥部４２を形成する。図５で凹陥部４２を設けてない部分は、蒸気通路３８ａが形成されるためである。この蒸気通路３８ａが邪魔にならない位置に設けることができれば、該凹陥部４２をリング状に設けても良いことは勿論である。
【００２６】
前記外側環状壁３９は、やや外開き形状を呈し、その下側の先端部３９ａは、外側開口端を形成し、内蓋部材１８を蓋下部材１５に取り付けた場合，該内蓋部材１８近傍まで垂下する長さにされる。また、該外側環状壁３９の下部よりの外周端からは、水平壁３９ｂが外側に向かって延びているとともに、その水平壁３９ｂの外周端からは、更に垂直壁３９ｃが上方に延びており、その先端は、蓋上部材１４の内壁部にまで達し、その先端部には蓋上部材１４の内面に設けられる係止片と係合可能な係止片３９ｄが設けられている。この係止片３９ｄの取り付け位置は、水平壁３９ｂが上方に延びて蓋上部材１４の内壁部に当接する外周縁上において数カ所設けられる。
【００２７】
そして、前記外側環状壁３９と水平壁３９ｂとで上部開口空間３９ｅを形成している。このような形状で、蓋下部材１５に凹嵌部４２を形成することにより、凹嵌部４２内の内部空間部４３をより大きく確保できるとともに、蓋下部材１５の強度を充分保持することができる。更に、前記上部開口空間３９ｅを設けることにより、この空間も断熱機能を奏することになり、全体の断熱効果を更に高めることができる。
【００２８】
前記内側環状壁４０は、前記外側環状壁３９の内側に形成される略垂直壁であり、上壁部４０ｂ及び下部壁４０ａからなり、両壁４０ｂ、４０ａ間には、内方にへこんだ段部４０ｃが形成される。
【００２９】
そして凹陥部４２の水平な上面壁４１は、できるだけ高く、即ち、蓋上部材１４と肩部材９との閉蓋時の合わせ面（図４及び図７で示すＥ−Ｅ線）及び／またはヒンジピン１７（図４及び図７で示すＦ−Ｆ線）より上側になるように高くすると凹陥部４２の内部空間部４３を充分に確保できるとともに、蓋体２の重心をより高くできて良い。図２，図３に示す水平な上面壁４１は、蓋上部材１４と肩部材９との閉蓋時の合わせ面及びヒンジピン１７より高い位置として図示されていないが、この部分の上部には、蓋開放部材１９が設けられており、この蓋開放部材１９を避けるために高さが低くされているためである。即ち、この部分には、図５にも示すように段部４４が形成されることになる。そしてこの段部４４は、前記外側環状壁３９及び内側環状壁４０と相まって、補強リブの役割を果たし、蓋下部材１５の強度を高めている。なお本実施の形態では、図５に示すように、更にその強度を高めるために複数本の背の低いリブ４５を放射状に設けている。
【００３０】
前記蓋下部材１５の下面中央部には、内側環状壁４０によって窪み４７が形成されるとともに、この窪み４７には、樹脂製のキャップ４６が前記内側環状壁４０の下部壁４０ａに嵌合する形態で、且つ、図５に示すビス孔４８にビスを螺合することにより取り付けられる。なお、このビスによる取り付けは、内蓋部材１８の取り付けと同時に行われる。
【００３１】
該キャップ４６には、取り付け後の位置においてヒンジピン１７方向の後方側に第１蒸気口４９及びポット転倒時に該第１蒸気口４９を塞ぐための転倒止水弁５１が設けられるとともに、その内部には中央部に設けられる第２蒸気口５０及び該第２蒸気口５０から前方側に延出した蒸気用通路５２が設けられており、後方側の第１蒸気口４９から導入される内容器３内の蒸気は、第２蒸気口５０及び蒸気用通路５２を介して一旦前方側に送られる。
【００３２】
また、窪み４７の外側には、前方側（反ヒンジピン１７側）に２箇所の連通路４７ｂを有する円形リブ５３が設けられているとともに、該円形リブ５３の外側には、更に環状空間４７ａが形成されており、第２蒸気口５０及び蒸気用通路５２を介して一旦前方側に送られる蒸気は、連通路４７ｂより環状空間４７ａに出て、その後図５に示すように円形リブ５３に沿って環状空間４７ａ内を後方側に送られ、後方側に形成される蒸気通路３８ａを経て温度をできるだけ下げた状態で蒸気排出口２０より大気に排出される。
【００３３】
符号１８は、金属製の内蓋部材であり、前記キャップ４６の取り付けと同時にビスにより前記ビス孔４８に一体的に取り付けられる。またこの内蓋部材１８の外周端部には、閉蓋時、内容器３の上端部に当接し、内容器３を密閉するためのリング状のパッキン５４が取り付け自在に嵌合しており、該内蓋部材１８をキャップ４６と同時にビスにより一体的に取り付けた後においては、パッキン５４の上面が蓋下部材１５の下面に当接し、前記凹陥部４２内に密閉された内部空間部４３を形成する。その結果、蓋体２内には、ベローズ２３内に形成される密閉された内部空間３７と凹陥部４２内に形成される密閉された内部空間部４３とからなるほぼ蓋体２内の全空間にわたる二重の断熱空間が形成されることになり、その断熱効果を大いに高める。
【００３４】
図６は、パッキン５４の変形例を示し、蓋下部材１５の水平壁３９ｂ下面に当接するその上面を更に内側に広げた延出部５５を設けるとともに、この延出部５５を蓋下部材１５の外側環状壁３９の先端部３９ａまで伸ばしたものであり、このような形状にすることにより、蓋下部材１５と内蓋部材１８との密閉がより高まり、断熱効果を更に高めることになる。更にその延出部５５があるため、パッキン５４を内蓋部材１８の外周端部に取り付けるに際し、パッキン５４を引き伸ばしながらパッキン５４の環状溝５４ａを内蓋部材１８の外周端部に嵌合させることによって行うが、その場合、前記延出部５５が内蓋部材１８の内面部にほぼ均等に当接するようになるため、パッキン５４の一部は引っ張られた状態で、他の部分は波ができるというような弊害が低減する。そのため、パッキン５４の取り付けが容易になる。
【００３５】
図７は、凹陥部４２内の内部空間部４３に更に断熱材５６を設ける例を示す。この断熱材５６は、発泡材或いは真空断熱材等どのようなものでも良く、このように断熱材５６を入れることにより、断熱空間と相まってその断熱効果は飛躍的に高まる。なお、この例についての他の構造は、図１ないし図５のものと同じなので説明は省略する。
【００３６】
本願発明は、上記実施の態様の構成に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能であることは勿論である。
【００３７】
【発明の効果】
ベローズの外周部材を構成する蓋下部材を、押圧部材方向に窪ませ、垂下された外側環状壁、上面壁及び垂下された内側環状壁からなる環状の凹陥部を形成し、上壁面を閉蓋時の合わせ面及びヒンジピンより上側に位置するとともに、外側環状壁の先端部を内蓋部材近傍まで垂下させることにより、蒸気通路を除き蓋部にベローズと該ベローズの外周に二重の断熱空間部が形成されることになり、蓋からの熱の逃げをより確実、且つ長期に亘り極めて少なくすることができ、省エネ化が図れる。
【００３８】
また、従来の蓋は、その重心が下の方にあるため、開蓋時、その開き角度を大きくとっておかなければ、蓋が自動的に閉まってしまうという弊害があり、その開き角度を大きくとっていたところ、その開き角度を大きくとると、こんどは蓋底部に付いた露がヒンジ部に垂れ、且つヒンジ部から容器外周部に流れ出るという弊害があった。
【００３９】
上記の構成を採用することにより、蓋の重心が上方へ移動するので、開蓋時に、その開き角度を小さくすることができ、９０度近傍により近づけることができるため、コンパクト化が図れ、また安定性が良くなる。
【００４０】
更に、開き角度が小さくなることにより、ヒンジ部への露垂れをなくすことができる。また、凹陥部を内外二重のリング状のリブによって形成することになるため蓋部の強度が増し変形防止が図れ、且つ薄肉化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の電気ポットの蓋部平面図。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図。
【図３】図２の蓋部拡大断面図。
【図４】図１のＢ−Ｂ線蓋部拡大断面図。
【図５】本願発明の電気ポット蓋部底面図。
【図６】本願発明の凹陥部と内蓋部材との間に狭持されるパッキンの一部を示す拡大断面図。
【図７】凹陥部に断熱材を設けた図１のＢ−Ｂ線蓋部拡大断面図。
【図８】従来の電気ポットの蓋部拡大断面図。
【符号の説明】
１…容器本体          ２…蓋体          ３…内容器
４…電気ヒータ        ５…給湯口        ６…給湯通路
７…電動ポンプ        ８…外ケース      １０…底板
１２…湯温センサー    １４…蓋上部材        １５…蓋下部材
１７…ヒンジピン      １８…内蓋部材    １９…蓋開放部材
２０…蒸気排出口      ２１…押圧部材    ２２…ロックレバー
２３…ベローズ        ２４…バネ        ２５…板体
２６…ビス            ２７…円筒部材    ２８…バネ支持部材
２９…縦溝            ３０…表示部      ３１…止水弁ユニット
３２…転倒流出止水弁  ３３…傾斜流水止水弁  ３５…空気放出口
３６…開閉弁          ３７…内部空間    ３８…蒸気通路壁
３８ａ…蒸気通路      ３９…外側環状壁  ４０…内側環状壁
４１…上面壁          ４２…凹陥部      ４３…内部空間部
４４…段部            ４５…リブ        ４６…キャップ
４８…ビス孔          ５１…転倒止水弁  ５２…蒸気用通路
５３…円形リブ        ５４…パッキン    ５５…延出部
５６…断熱材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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