(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
識別名と電話番号とを対応付けて記憶する記憶手段と、
発呼側端末機から電話交換機を介して識別名が送信されたとき、その識別名に対応付けて上記記憶手段に記憶された電話番号を検索する検索手段と、
該検索手段にて検索された上記電話番号に基づいて上記電話交換機に接続切換要求を行って、上記電話番号に対応する端末機と上記発呼側端末機とを上記電話交換機を介して接続する切換手段と、
を備えた電話番号検索装置であって、
上記記憶手段が、一つの識別名に対して複数の電話番号を記憶可能で、
上記発呼側端末機から送信された識別名に対応する電話番号が複数存在するとき、上記切換手段が、その各電話番号に対応する複数の端末機と上記発呼側端末機とを上記電話交換機を介して同時に接続することを特徴とする電話番号検索装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電話番号を検索する電話番号検索装置に関し、詳しくは、識別名と電話番号とを対応付けて記憶しておき、その中から所望の電話番号を検索する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、電話番号を検索する方法としては、［１］電話帳を利用する方法、［２］電話案内を利用する方法、［３］メモ帳に識別名（個人の氏名や企業の名称等）と電話番号とを記録しておきそのメモ帳を利用する方法、などが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、［１］の方法では、電話帳が配置された電話ボックス等を探すのに多大な労力を要することがあり、［２］の方法では、サービス料金が必要となる。また、［３］の方法では、外出先から電話をする場合などにも常にメモ帳を携帯する必要がある。特に、近年、携帯型の電話機（以下、携帯電話という）が小型化されているが、メモ帳などを小型化するための有力な手段がないので、携帯電話の小型化による効果が充分に発揮されていない。
【０００４】
そこで、本発明は、メモ帳などを携帯することなく、外出先からも所望の電話番号を容易に検索することのできる電話番号検索装置を提供することを目的としてなされた。
【０００５】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００６】
【０００７】
【０００８】
【０００９】
【００１０】
【００１１】
上記目的を達するためになされた請求項１記載の発明は、識別名と電話番号とを対応付けて記憶する記憶手段と、発呼側端末機から電話交換機を介して識別名が送信されたとき、その識別名に対応付けて上記記憶手段に記憶された電話番号を検索する検索手段と、該検索手段にて検索された上記電話番号に基づいて上記電話交換機に接続切換要求を行って、上記電話番号に対応する端末機と上記発呼側端末機とを上記電話交換機を介して接続する切換手段と、を備えた電話番号検索装置であって、上記記憶手段が、一つの識別名に対して複数の電話番号を記憶可能で、上記発呼側端末機から送信された識別名に対応する電話番号が複数存在するとき、上記切換手段が、その各電話番号に対応する複数の端末機と上記発呼側端末機とを上記電話交換機を介して同時に接続することを特徴としている。
【００１２】
近年、電話交換機を介して三つ以上の端末機を同時に接続し、三者以上の間で相互に通信可能とすることが考えられている（例えば、いわゆる電話会議サービスなど）。本発明では、記憶手段が一つの識別名に対して複数の電話番号を記憶可能であり、その複数の電話番号に対応する識別名を発呼側端末機から送信すれば、切換手段は、その各電話番号に対応する複数の端末機と上記発呼側端末機とを電話交換機を介して同時に接続する。このため、メモ帳などを携帯しなくても、外出先からも所望の電話番号を容易に検索して自動的にその電話番号に対応する端末機と接続することができるといった効果に加えて、発呼側端末機を所望の複数の端末機と自動的に接続することができるといった効果が生じる。従って、電話会議サービスなどを利用した三者以上の間の相互通信が一層容易になる。
【００１３】
なお、上記各発明における端末機としては、電話機，ファクシミリ装置の他、モデムを介して接続されたコンピュータ等、種々のものが考えられる。また、識別名は、個人の氏名や企業，場所の名称の他、コードＮｏ．等であってもよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を図面と共に説明する。図１は、本発明が適用された通信システムの構成を概略的に表すブロック図である。図１に示すように、本通信システムでは、交換機１を介して携帯電話１０，据え付け型の電話機３０，および電話機５０（据え付け型であっても携帯型であってもよい）が相互に通信可能に構成されている。なお、以下の説明では、携帯電話１０の所有者が、電話機３０に内蔵された記憶手段としてのデータベース３１を利用して電話機５０の所有者と通話する場合を例にとって説明する。
【００１５】
交換機１は、図２に示すように、携帯電話１０等、各種電話機の通話路の接続状態を切り換える電子スイッチを備えた回線交換部３と、その回線交換部３による通話路の接続状態を制御する回線切り換え制御部５とを、信号線７で接続してなる周知の電話交換機である。
【００１６】
図３は携帯電話１０の外観を表す正面図であり、図４はその制御系の構成を概略的に表すブロック図である。図３に示すように、携帯電話１０の表面には、受話音を発生するスピーカ１３と、携帯電話１０の動作状態を表すメッセージや受信したデータを表示する表示部１５と、入力キー１７と、送話音を収音するマイク１９とが設けられている。なお、入力キー１７は、周知の数字キーの他、後述の検索キー，接続キー等を有している。携帯電話１０の内部には、図４に示すように、信号の送受信処理を行う通信制御部２１が設けられ、この通信制御部２１は前述のスピーカ１３，表示部１５，入力キー１７，マイク１９と信号線２３を介して接続されている。
【００１７】
図５は、電話機３０の外観を表す平面図であり、図６はその制御系の構成を概略的に表すブロック図である。図５に示すように、電話機３０の表面には、スピーカ３３ａおよびマイク３３ｂ（図６参照）を備えたハンドセット３３と、電話機３０の動作状態等を表示する表示部３５と、入力キー３７とが設けられている。なお、入力キー３７は、周知の数字キーの他、後述の登録キー，ＣＡＮＣＥＬキー，ＯＫキー等を有している。
【００１８】
電話機３０の内部には、図６に示すように、前述のデータベース３１の他、信号の送受信処理を行う通信制御部４１，データベース３１へのデータの記憶・読み出しを行うデータベース制御部４３，通信制御部４１またはマイク３３ｂを介して入力された音声をコードデータとして認識する音声認識部４５，およびコードデータを音声に合成する音声合成部４７が設けられている。そして、この各部４１〜４７は、前述のスピーカ３３ａ，マイク３３ｂ，表示部３５，入力キー３７と、信号線４９を介して接続されている。
【００１９】
次に、このように構成された本通信システムの動作を説明する。先ず、電話機３０における電話番号の登録処理を図７のフローチャートを用いて説明する。電話機３０のデータベース制御部４３は、ハンドセット３３を取り上げた状態で入力キー３７の登録キーが操作されるとこの処理を実行する。
【００２０】
図７に示すように、処理を開始すると、Ｓ２（Ｓはステップを示す。以下同様）にて表示部３５に「名前を登録して下さい」というメッセージを表示する。続くＳ４では、次のような音声認識処理を実行する。すなわち、Ｓ２で上記メッセージが表示されると、使用者はハンドセット３３のマイク３３ｂに向かって登録すべき名前（個人名，企業名，地域名等、何の名前でもよい）を発声する。すると、この入力された音声を音声認識部４５によって認識するのである。
【００２１】
この音声認識処理（Ｓ４）によって音声を認識すると、認識結果を例えばカタカナで表示部３５に表示する（Ｓ５）。続くＳ７では、入力キー３７に何らかのキー入力がなされたか否かを判断し、キー入力があった場合（Ｓ７：ＹＥＳ）、それがＣＡＮＣＥＬキーの入力であったか（Ｓ８）、或いは、ＯＫキーの入力であったか（Ｓ９）を判断する。
【００２２】
Ｓ４により認識された音声、すなわち表示部３５にカタカナで表示されたものが、使用者の意図したものと異なる場合、使用者はＣＡＮＣＥＬキーを操作する。この場合、Ｓ８にて肯定判断してＳ２へ移行する。そして、前述のＳ２〜Ｓ５の処理を再び実行して、再度音声の認識を行う。また、Ｓ４により認識された音声が、使用者の意図したものと一致する場合、使用者はＯＫキーを操作する。この場合、Ｓ９にて肯定判断してＳ１０以下の処理へ移行する。更に、キー入力があったものの（Ｓ７：ＹＥＳ）、それがＣＡＮＣＥＬキーの入力でもＯＫキーの入力でもない場合（Ｓ８，Ｓ９：ＮＯ）は、再びＳ７へ移行して次のキー入力があるまで待機する。
【００２３】
音声が使用者の意図通りに認識されてＳ１０へ移行すると、表示部３５に「電話番号を入力して下さい」というメッセージを表示する。このメッセージが表示されると、使用者は入力キー３７の数字キーにより登録すべき電話番号を入力する。そこで、続くＳ１１では、その数字キーの操作状態に基づき電話番号を認識する（電話番号認識処理）。更に、続くＳ１２では、Ｓ４にて認識した音声、すなわち登録すべき名前と、Ｓ１１にて認識した電話番号とを対応付けて、データベース３１に追加記憶し、処理を終了する。この処理の結果、データベース３１には図８に例示するようなデータが記憶される。すなわち、名前と電話番号とが一対一に対応付けられたデータが記憶される。
【００２４】
次に、このようなデータが記憶されたデータベース３１を利用して通話を行う場合の動作を、図９のシーケンス図を用いて説明する。入力キー１７の外線キーが操作されると、携帯電話１０は交換機１に発呼信号を送信する。すると、交換機１は、図９に示すように携帯電話１０に発信音を送信する。携帯電話１０の使用者は、この発信音を確認して入力キー１７の数字キーにより電話機３０の電話番号をダイヤルする。すると、交換機１は、携帯電話１０には呼出音を、電話機３０には呼出信号を送信する。
【００２５】
ここで、電話機３０が通常のモードに設定されているとき、電話機３０はハンドセット３３が取り上げられるまで応答信号を送信しない。ところが、電話機３０が電話番号の検索モードに設定されているときは、図９に示すように、ハンドセット３３が取り上げられなくても自動的に応答信号を送信する。この結果、携帯電話１０が電話機３０と接続される。この状態で、携帯電話１０の使用者は、入力キー１７の検索キーを操作した後、検索すべき名前を音声入力する。すると、携帯電話１０は、この音声を検索要求として電話機３０に送信する。
【００２６】
電話機３０のデータベース制御部４３は、この検索要求に基づき、上記音声入力に応じて名前および電話番号をデータベース３１から検索し、その検索結果を携帯電話１０に返送する。例えば、図８に例示したデータがデータベース３１に記憶されているとき、携帯電話１０の使用者が「タナカシロウ」と音声入力（検索要求）すると、電話機３０のデータベース制御部４３は、音声認識部４５により「タナカシロウ」を認識し、続いて、その電話番号を検索する。そして、電話番号「０５２３３３１１１１」が検索されると、携帯電話１０に検索結果を返送する。例えば、「タナカシロウさんが見つかりました」と音声を返送する。また、携帯電話１０の表示部１５には「タナカシロウ−０５２３３３１１１１」と表示する。
【００２７】
携帯電話１０の使用者は、この検索結果を確認して入力キー１７の接続キーを操作する。すると、携帯電話１０は電話機３０に検索結果先への接続要求を送信する。この接続要求を受けると、電話機３０は、検索された電話番号と共に接続切換要求を交換機１に送信する。
【００２８】
すると、交換機１は、携帯電話１０に保留信号を送信した後、電話機３０に切断信号を送信する。これによって、携帯電話１０と電話機３０との接続が切断される。続いて、交換機１は、携帯電話１０に呼出音を送信すると共に上記電話番号に対応する電話機（電話機５０）に呼出信号を送信する。すると、電話機５０のベルが鳴動する。その後、電話機５０のハンドセットが取り上げられて、その電話機５０が応答信号を送信すると、携帯電話１０と電話機５０とが接続されて通話可能となる。通話終了後、どちらかが電話を切ると、交換機１に切断信号が送信され、携帯電話１０と電話機５０との接続が切断される。
【００２９】
このように本通信システムでは、携帯電話１０から名前を音声入力するだけで、その名前に対応する電話番号を検索して、その電話に自動的に接続することができる。従って、メモ帳などを携帯しなくても、外出先からも容易に所望のところへ電話をかけることができる。また、図７で説明した電話番号の登録処理により所望の電話番号を登録することができるので、その電話番号が電話帳などに掲載されていない場合にも検索が可能となる。
【００３０】
なお、上記説明では、名前と電話番号とを一対一で対応付けて記憶する場合を例にとって説明したが、データベース３１には、一つの名前に対して複数の電話番号を対応付けて記憶することもできる。次に、この場合の本通信システムの動作を説明する。
【００３１】
このような使用を行う場合は、図７のＳ２による表示に対して、登録すべき複数の電話番号に対応するグループの名前を音声入力し、Ｓ１０による表示に対してその複数の電話番号を順次入力する。このような操作を行った場合、Ｓ１２の処理により、図１０に例示するようなデータをデータベース３１に追加記憶することができる。例えば、図１０の例では「カイハツグループ」の名前に対して三つの電話番号が、「ハンバイグループ」の名前に対して二つの電話番号がそれぞれ記憶されている。
【００３２】
このようなデータが記憶されたデータベース３１を利用して通話を行う場合の動作を、図１１のシーケンス図を用いて説明する。携帯電話１０から電話機３０に検索先への接続要求を送信するまでの処理は、前述の処理と同様であるので説明を省略する。接続要求を受けると、電話機３０は、検索要求に応じて検索した複数の電話番号と共に、その各電話番号に対する切換要求を交換機１に送信する。例えば、携帯電話１０から「ハンバイグループ」に対する検索要求がなされた場合、電話番号「０５２４４４１２３４」および「０５２３３３１１１１」が検索されるが、その各電話番号に対応する電話機（電話機７０および電話機５０）に対する切換要求を送信する。
【００３３】
すると、交換機１は、携帯電話１０に保留信号を、電話機３０に切断信号を順次送信した後、携帯電話１０に呼出音を送信すると共に、上記電話番号に対応する電話機７０，５０に対して同時に呼出信号を送信する。すると、電話機７０，５０のベルが鳴動する。電話機７０，５０のハンドセットが取り上げられて、その電話機７０，５０が応答信号を送信すると、携帯電話１０，電話機７０，および電話機５０が同時に接続されて三者間で通話が可能となる。通話終了後、三者の内いずれか二者が電話を切ると、切られた電話機から交換機１に切断信号が送信され、接続が切断される。
【００３４】
このように、本通信システムでは、携帯電話１０からグループの名前を音声入力するだけで、そのグループの全ての電話に自動的に接続することができる。従って、三者以上の間の相互通話がきわめて容易になる。
なお、上記実施の形態において、データベース制御部４３が検索手段に相当し、特に、そのデータベース制御部４３の、検索要求に応じて電話番号を検索する処理が検索手段に相当する。また、通信制御部４１は返送手段および切換手段に相当し、特に、その通信制御部４１の、検索結果を携帯電話１０に返送する処理が返送手段に、接続切換要求を交換機１に送信する処理が切換手段に、それぞれ相当する。
【００３５】
また、本発明は上記実施の形態になんら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。例えば、上記実施の形態では、携帯電話１０の表示部１５に検索結果を表示すると共に接続切換を行っているが、接続切換のみを行ってもよい。また、上記実施の形態では、電話機３０が電話番号の検索モードに設定されているときに電話番号の検索を可能としているが、電話機３０が通常のモードに設定されていても、所定数ベルを鳴動させた後自動的に検索モードに切り替わるようにしてもよい。
【００３６】
更に、上記実施の形態では、個人名，企業名，地域名，グループ名等の名前と電話番号とを対応付けてデータベース３１に記憶しているが、コードＮｏ．等と電話番号とを対応付けて記憶してもよい。この場合、音声認識部４５等を設ける必要がなくなる。また、コードＮｏ．を使用する場合、そのコードＮｏ．と短縮ダイヤルの番号とを一致させてもよい。すると、短縮ダイヤル用の記憶部をデータベース３１の代わりに使用することもできる。更に、上記実施の形態では、携帯電話１０の入力キー１７に検索キー，接続キー等を設けているが、「＃」，「＊」等のボタンにそれらのキーの機能を持たせてもよい。この場合、一般の携帯電話や公衆電話などからでも、データベース３１を利用した通話が可能となる。
【００３７】
また、上記実施の形態では端末機として電話機に適用したものを例示したが、本発明は、ファクシミリ装置や、モデムを介して接続されたコンピュータ等、種々の端末機に対して適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用された通信システムの構成を概略的に表すブロック図である。
【図２】その通信システムの交換機の制御系の構成を概略的に表すブロック図である。
【図３】その通信システムの携帯電話の外観を表す正面図である。
【図４】その携帯電話の制御系の構成を概略的に表すブロック図である。
【図５】上記通信システムの電話機の外観を表す平面図である。
【図６】その電話機の制御系の構成を概略的に表すブロック図である。
【図７】その電話機における電話番号の登録処理を表すフローチャートである。
【図８】その処理によりデータベースに記憶されるデータを例示する説明図である。
【図９】そのデータベースを用いて通話を行う場合の動作を表すシーケンス図である。
【図１０】一対多の対応関係を記憶したデータベースのデータを例示する説明図である。
【図１１】そのデータベースを用いて通話を行う場合の動作を表すシーケンス図である。
【符号の説明】
１  交換機
１０  携帯電話
１５  表示部
１７  入力キー
１９  マイク
２１  通信制御部
３０，５０，７０  電話機
３１  データベース
３３  ハンドセット
３７  入力キー
４１  通信制御部
４３  データベース制御部
４５  音声認識部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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