(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の音声信号を同時再生する音声再生手段と、
前記音声再生手段により再生される複数の音声信号のレベルを検出する音声レベル検出手段と、
前記音声再生手段により再生される複数の音声信号を別々に出力する複数の出力部を有する音声出力手段と、
前記音声出力手段における前記複数の出力部とこれら複数の出力部に対応して接続されるべき複数のスピーカとの接続状態を検出する接続状態検出手段と、
前記音声レベル検出手段により検出された複数の音声信号のレベルを示す情報信号、及び前記接続状態検出手段により検出された前記複数の出力部とこれら複数の出力部に対応して接続されるべきスピーカとの接続状態を示す情報信号を生成する情報生成手段と、
映像信号を再生する映像再生手段と、
前記映像再生手段により再生された映像信号に対して、前記情報生成手段により生成された情報信号を加えて出力する映像出力手段と、
を備えたことを特徴とする音声再生装置。
【請求項２】
複数の音声信号を同時再生する音声再生手段と、
前記音声再生手段により再生される複数の音声信号のレベルを検出する音声レベル検出手段と、
前記音声再生手段により再生される複数の音声信号を別々に出力する複数の出力部を有する音声出力手段と、
前記音声出力手段における前記複数の出力部とこれら複数の出力部に対応して接続されるべき複数のスピーカとの接続状態を検出する接続状態検出手段と、
前記音声レベル検出手段により検出された複数の音声信号のレベル、及び前記接続状態検出手段により検出された前記複数の出力部とこれら複数の出力部に対応して接続されるべきスピーカとの接続状態から予測される音源配置情報に基づき、音声の方向性を判断しこの判断結果を示す情報信号を生成する情報生成手段と、
映像信号を再生する映像再生手段と、
前記映像再生手段により再生された映像信号に対して、前記情報生成手段により生成された情報信号を加えて出力する映像出力手段と、
を備えたことを特徴とする音声再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、情報記録媒体等に記録された複数の音声信号を同時再生し、これら複数の音声信号を異なる出力端子から出力する音声再生装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複数のチャンネルに対応した複数の音声信号を再生可能な音声再生装置が知られている。例えば、５つのチャンネルに対応した５つの音声信号を、異なる位置に配置された５つのスピーカから出力させて、臨場感のある立体音を再現する音声再生装置が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した従来の音声再生装置には以下のような問題点があった。
【０００４】
ユーザが、どのチャンネルからの音声が出力されているのか、またどのチャンネルからの音声が出力されていないのか、知ることができなかった。例えば、５スピーカに対応した複数の音声信号を再生したとしても、実際に５つのスピーカが接続されていなければ、ある方向からの音声が欠落していることになる。
【０００５】
この発明の目的は、上記したような事情に鑑み成されたものであって、出力音声に関する各種情報が認識可能な音声再生装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決し目的を達成するために、この発明の音声再生装置は、以下のように構成されている。
【０００７】
この発明の音声再生装置は、複数の音声信号を同時再生する音声再生手段と、前記音声再生手段により再生される複数の音声信号を別々に出力する複数の出力部を有する音声出力手段と、前記音声出力手段における前記複数の出力部とこれら複数の出力部に対応して接続されるべき複数のスピーカとの接続状態を検出する接続状態検出手段と、前記接続状態検出手段により検出された前記複数の出力部とこれら複数の出力部に対応して接続されるべきスピーカとの接続状態を示す情報を生成して出力する情報出力手段とを備えている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
この発明の音声再生装置は、複数の音声信号を同時再生したときに、音源（スピーカ）の配置情報及び音声レベルを表示することにより、ユーザに対して出力音声の方向性を案内するというものである。
【０００９】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は、この発明の一例に係る音声再生装置の概略構成を示す図である。図１に示すように、この発明の音声再生装置は、音声出力手段としての複数の音声出力端子１〜６を備えている。さらに、この発明の音声再生装置は、映像出力手段としての映像出力端子７、音声再生手段及び映像再生手段としての読出し装置８、バッファ９、音声再生手段としての音声信号復号化部１０、映像再生手段としての映像信号復号化部１１、各種検出手段としての音声レベル／音声方向検出器１２、生成手段としての表示信号生成器１３、及び接続状態検出手段としてのスピーカ検出器１４などを備えている。
【００１１】
上記説明した音声再生装置は、例えば、音声信号及び映像信号が記録された情報記録媒体を再生するものとする。この実施形態では説明を分かり易くする為に、符号化された音声信号及び映像信号が記録された情報記録媒体を再生するケースについて説明する。さらに、この情報記録媒体に記録された音声信号は、複数チャンネルに対応した複数の音声信号であるとする。
【００１２】
まず、読出し装置８が、情報記録媒体から符号化された音声信号及び映像信号を読み出す。読出し装置８により読み出された音声信号及び映像信号は、一旦、バッファ９に蓄積される。
【００１３】
バッファ９に蓄積された音声信号及び映像信号のうち、音声信号だけが音声信号復号部１０に提供される。音声信号復号部１０は、音声信号を復号化する。音声信号復号化部１０により復号化された音声信号、つまり複数チャンネルに対応した複数の音声信号は、音声出力端子１〜６及び音声レベル／音声方向検出器１２に提供される。音声出力端子１〜６に提供された音声信号は、各端子に接続されたスピーカを介して出力される。
【００１４】
バッファ９に蓄積された音声信号及び映像信号のうち、映像信号は映像信号復号部１１に提供される。映像信号復号部１１は、映像信号を復号化する。映像信号復号化部１１により復号化された映像信号は、映像出力端子７に提供される。映像出力端子７に提供された映像信号は、映像出力端子７に接続されたディスプレイに出力される。
【００１５】
スピーカ検出器１４は、音声出力端子１〜６とこれら音声出力端子１〜６に対応して接続されるべきスピーカとの接続状態を検出する。つまり、どの端子にスピーカが接続されていて、どの端子にスピーカが接続されていないかを検出する。スピーカ検出器１４は、例えば、インピーダンスの変化を監視してスピーカの接続状態を検出する。音声レベル／音声方向検出器１２は、複数チャンネルに対応した複数の音声信号のレベルを検出する。音声出力端子１〜６に接続されるスピーカの配置位置は予め決められおり、ユーザが決められた位置にスピーカを配置することを前提とする。以上により、どの端子にスピーカが接続されていて、どの端子にスピーカが接続されていないかの情報（音源配置情報）に加えて、どのスピーカからどの程度のレベルの音声が出力されるかの情報（音声レベル情報）も検出される。表示信号生成器１３は、音源配置情報及び音声レベル情報を基に、音源配置及び音声レベルが視覚的に認識されるような映像信号を生成する。映像信号復号部１１で復号された映像信号に対して、表示信号生成器１３で生成された映像信号が加えられ、映像出力端子７からディスプレイに出力される。その結果、例えば、図２に示すような、画面が表示される。
【００１６】
図２は、５チャンネルに対応した５つの音声信号を再生した時の画面表示例を示す図である。この５チャンネルに対応した５つの音声信号は、５つの出力端子に提供され、５つのスピーカ（Ｌ（レフト）、Ｃ（センター）、Ｒ（ライト）、Ｌｓ（レフトサラウンド）、Ｒｓ（ライトサラウンド））から出力されることを想定したものである。例えば、画面左上をＬ（レフト）チャンネル、画面中央上をＣ（センター）チャンネル、画面右上をＲ（ライト）チャンネル、画面左下をＬｓ（レフトサラウンド）チャンネル、画面右下をＲｓ（ライトサラウンド）チャンネルと定義する。ここでは、例えば、Ｌｓ及びＲｓに対応するスピーカが接続されていないものとする。この場合、この未接続に対応して、Ｌｓ及びＲｓに対応するスピーカが接続されていない様子が画面上に表示される。また、各スピーカ（接続されていないスピーカも含む）から出力される音声レベルも視覚的に認識し易いように表示される。図２に示すような画面を表示することにより、現在再生されている音声が何チャンネルに対応した音声信号なのか、またどのスピーカからどの程度のレベルの音声が出力されているのか、さらにはどのスピーカが足りないのか（接続されていないのか）を知らせることができる。つまり、視聴者に対して音源配置及び各音源に対応する音声レベルを視覚的に認識させることができる。
【００１７】
続いて、別例について説明する。音声レベル／音声方向検出器１２は、複数チャンネルに対応した複数の音声レベルを検出するとともに、音声方向も検出する。上記したように、音声出力端子１〜６に接続されるスピーカの配置位置は予め決められおり、ユーザが決められた位置にスピーカを配置することを前提とする。以上により、どの端子にスピーカが接続されていて、どの端子にスピーカが接続されていないかの情報（音源配置情報）に加えて、どのスピーカからどの程度のレベルの音声が出力されるかの情報（音声レベル情報）も検出される。音源配置情報及び音声レベル情報から音声の方向性を判断する。表示信号生成器１３は、音声の方向性の判断結果を基に、音声の方向性が視覚的に認識されるような映像信号を生成する。映像信号復号部１１で復号された映像信号に対して、表示信号生成器１３で生成された映像信号が加えられ、映像出力端子７からディスプレイに出力される。その結果、例えば、図３に示すような、画面が表示される。
【００１８】
図３は、音声の方向性の画面表示例を示す図である。例えば、画面左上をＬ（レフト）チャンネル、画面中央上をＣ（センター）チャンネル、画面右上をＲ（ライト）チャンネル、画面左下をＬｓ（レフトサラウンド）チャンネル、画面右下をＲｓ（ライトサラウンド）チャンネルと定義する。ここでは、Ｌチャンネルの音声レベルが高く、他のチャンネルの音声レベルが限りなく０に近い場合、音の方向はＬチャンネルからということになる。このように方向性を判断し、画面上に右下矢印等を表示することにより、視聴者に対して音の方向性を視覚的に認識させることができる。
【００１９】
なお、本願発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、各実施形態は可能な限り適宜組み合わせて実施してもよく、その場合組み合わせた効果が得られる。更に、上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適当な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００２０】
【発明の効果】
この発明によれば、出力音声に関する各種情報が認識可能な音声再生装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一例に係る音声再生装置の概略構成を示す図である。
【図２】出力音声に関する情報（音源配置情報及び音声レベル情報）を表示した画面の一例を示す図である。
【図３】出力音声に関する情報（音声の方向性の情報）を表示した画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
１〜６…音声出力端子
７…映像出力端子
８…読出し装置
９…バッファ
１０…音声信号復号化部
１１…映像信号復号化部
１２…音声方向検出器
１３…表示信号生成器
１４…スピーカ検出器
【図１】
0003572010.tif 000002
【図２】
0003572010.tif 000003
【図３】
0003572010.tif 000004