(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カウルトップに外気取入用通路を区画する縦壁を設け、該カウルトップの縦壁に対向してダッシュボードアッパーメンバの縦壁を設けることにより、これら縦壁の間にボンネットを開閉可能に支持するヒンジアームの収納空間を形成してなるとともに、
前記カウルトップに設けられた水抜き口にドレンバルブを設け、
前記水抜き口からダッシュボードアッパーメンバにわたって前記外気取入用通路をフェンダ側に導く水抜き通路をダッシュボードアッパーとともに形成しつつ前記収納空間を介してエンジンの熱気が前記水抜き口に至るのを防ぐバッフルを設けてなるとともに、
前記ヒンジアームを支持する回転支持軸が前記カウルトップの下側の前記収納空間に設けられていることを特徴とする自動車の車体構造。
【請求項２】
前記ドレンバルブは、ダッシュボードアッパーとの間に若干の隙間を設けていることを特徴とする請求項１記載の自動車の車体構造。
【請求項３】
前記ヒンジアームは、前記ボンネットを閉じた状態で下方に延出する湾曲形状をなしていることを特徴とする請求項１または２記載の自動車の車体構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の車体構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の車体構造に関する従来の技術として、例えば、特開平７−１１７７２２号公報に開示されたものがある。この公報にも示されているように、従来、ボンネットを開閉可能に支持するヒンジアームは、その配置位置の関係から特に高さ方向の形状設定に大きな制約があり、その結果、ヒンジアームは、その形状だけでは、ボンネット開閉時のカウルトップとの干渉を回避できず、この干渉を回避するためにカウルトップの前端部に切欠を形成するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のように、カウルトップの前端部に切欠を形成すると、当然のことながらカウルトップ前端部のラインに不連続な部分が存在することになるため、見栄えが悪いという問題があった。また、エンジンルーム内の熱気や雨水等がカウルトップ内に浸入することを防止するためにこの切欠を別部材で塞いだりすると、さらに見栄えが悪くなるという問題があった。
【０００４】
したがって、本発明は、ヒンジアームに対し逃げるための切欠をカウルトップに形成する必要をなくすことにより、カウルトップの外観形状を優れたものにできる自動車の車体構造の提供を目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１記載の自動車の車体構造は、カウルトップ（例えば実施の形態におけるカウルトップ１５）に外気取入用通路（例えば実施の形態における外気取入用通路３７）を区画する縦壁（例えば実施の形態における縦壁３１）を設け、該カウルトップの縦壁に対向してダッシュボードアッパーメンバ（例えば実施の形態におけるダッシュボードアッパーメンバ１３）の縦壁（例えば実施の形態における縦壁２１）を設けることにより、これら縦壁の間に、ボンネット（例えば実施の形態におけるボンネット１１）を開閉可能に支持するヒンジアーム（例えば実施の形態におけるヒンジアーム４５）の収納空間（例えば実施の形態における収納空間３３）を形成してなるとともに、前記カウルトップに設けられた水抜き口（例えば実施の形態における開口部３５）にドレンバルブ（例えば実施の形態におけるドレンバルブ１８）を設け、前記水抜き口からダッシュボードアッパーメンバにわたって前記外気取入用通路をフェンダ（例えば実施の形態におけるフェンダ１４）側に導く水抜き通路（例えば実施の形態における水抜き通路４１）をダッシュボードアッパー（例えば実施の形態におけるダッシュボードアッパー１２）とともに形成しつつ前記収納空間を介してエンジンの熱気が前記水抜き口に至るのを防ぐバッフル（例えば実施の形態におけるバッフル１７）を設けてなるとともに、前記ヒンジアームを支持する回転支持軸（例えば実施の形態における回転支持軸４４）が前記カウルトップの下側の前記収納空間に設けられていることを特徴としている。
【０００６】
このように、ボンネットを開閉可能に支持するヒンジアームが、車体巾方向にてカウルトップの縦壁と、カウルトップの縦壁に対向して設けられたダッシュボードアッパーメンバの縦壁との間の収納空間に配置されるため、ヒンジアームの特に高さ方向の形状設定の制約を小さくでき、その結果、ヒンジアームは、その形状だけでボンネット開閉時のカウルトップとの干渉を回避できることになる。
また、ヒンジアームを支持する回転支持軸がカウルトップの下側に設けられているため、カウルトップ下にヒンジアームが隠されて見栄えが良い。
【０００７】
本発明の請求項２記載の自動車の車体構造は、請求項１記載の自動車の車体構造に関し、前記ドレンバルブは、ダッシュボードアッパーとの間に若干の隙間を設けていることを特徴としている。
【０００９】
本発明の請求項３記載の自動車の車体構造は、請求項１または２記載の自動車の車体構造に関し、前記ヒンジアームは、前記ボンネットを閉じた状態で下方に湾曲する形状をなしていることを特徴としている。
【００１０】
このように、ヒンジアームが、ボンネットを閉じた状態で下方に湾曲する形状をなしているため、カウルトップに干渉せず、ボンネットを大きく開けることが可能となり、また、前記湾曲する形状は、衝突時の衝撃を効果的に吸収することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態の自動車の車体構造を図１〜図５を参照して以下に説明する。
【００１２】
図１は、本実施形態の自動車の車体構造を示す部分正断面図であって、図中符号１１はボンネットを、符号１２はダッシュボードアッパーを、符号１３はダッシュボードアッパーメンバを、符号１４はフロント側のフェンダを、符号１５はカウルトップを、符号１６はヒンジ機構を、符号１７はバッフルを、符号１８はドレンバルブを、それぞれ示している。
【００１３】
ダッシュボードアッパーメンバ１３は、ダッシュボードアッパー１２の底部１２ａから前後方向に沿う状態で上方に延出する縦壁２１と、この縦壁２１の上部から側方に延出するアッパーパネル部２２とを有している。このダッシュボードアッパーメンバ１３の縦壁２１の下端部には左右方向に貫通するとともにダッシュボードアッパー１２の底部１２ａ側に抜ける形状の開口部２３が形成されている。
【００１４】
フェンダ１４は、湾曲形状をなすアウターパネル部２６と、このアウターパネル部２６の上端からその内側において鉛直下方に延出するインナーパネル部２７とを有しており、このインナーパネル部２７の下部において、ダッシュボードアッパーメンバ１３のアッパーパネル部２２に取り付けられている。
【００１５】
カウルトップ１５は、フェンダ１４まで延びるパネル部３０と、このパネル部３０の中間所定位置から前後方向に沿って下方に延出する縦壁３１と、この縦壁３１と連続するように下方にダッシュボードアッパー１２まで延出する隔壁３２とを有している。ここで、これら縦壁３１および隔壁３２は、ダッシュボードアッパーメンバ１３よりも車体内側においてこのダッシュボードアッパーメンバ１３の縦壁２１と対向するように配置されており、ダッシュボードアッパーメンバ１３の縦壁２１との間に収納空間３３を形成している。すなわち、カウルトップ１５に縦壁３１および隔壁３２を設け、これら縦壁３１および隔壁３２に対向してダッシュボードアッパーメンバ１３の縦壁２１を設けることにより、これら縦壁３１および隔壁３２と、縦壁２１との間に収納空間３３を形成しているのである。この収納空間３３はエンジンルームと連通している。
【００１６】
カウルトップ１５の隔壁３２の下端部には車体左右方向に貫通するとともにダッシュボードアッパー１２の底部１２ａ側に抜ける形状の開口部３５が設けられている。ここで、カウルトップ１５とダッシュボードアッパー１２との間であって、カウルトップ１５の縦壁３１および隔壁３２よりも車体左右方向における内側は、カウルトップ１５に形成された外気取入口３６を介して車室内へ外気を取り入れる外気取入用通路３７とされている。その結果、カウルトップ１５の隔壁３２の開口部３５は、外気取入口３６を介して外気取入用通路３７内に浸入した雨水をダッシュボードアッパー１２の底部１２ａに沿ってフェンダ１４側に流して排出させる水抜き口を構成している。
【００１７】
また、カウルトップ１５の隔壁３２の車体左右方向における外側には、図３にも示すように、長さ方向に直交する断面が凹形状をなす合成樹脂製の上記したバッフル１７がダッシュボードアッパー１２の底部１２ａ上に伏せられた状態で設けられている。
【００１８】
このバッフル１７は、長さ方向における一端部にフランジ部４０が形成されており、このフランジ部４０において、カウルトップ１５の隔壁３２の左右方向における外側に取り付けられている。また、このバッフル１７は、その長さ方向における中間位置がダッシュボードアッパーメンバ１３の縦壁２１の開口部２３に嵌合させられている。
【００１９】
このバッフル１７は、その内側がカウルトップ１５の隔壁３２の開口部３５と連続しており、その結果、開口部３５からダッシュボードアッパーメンバ１３にわたり、さらにはダッシュボードアッパーメンバ１３よりも左右方向の外側位置まで延在して、ダッシュボードアッパー１２とともに、隔壁３２の開口部３５に連通する筒状（すなわち閉断面形状）の水抜き通路４１を内周側に形成する。これにより、バッフル１７は、カウルトップ１５の隔壁３２とダッシュボードアッパーメンバ１３との間の収納空間３３を介してエンジンの熱気が隔壁３２の開口部３５に至るのを防ぐ。すなわち、カウルトップ１５とボンネット１１との間の隙間や前方のエンジンから収納空間３３を介してエンジンの熱気が開口部３５に至るのを防ぐのである。なお、筒状（すなわち閉断面形状）の水抜き通路４１は、収納空間３３を介してエンジンの熱気が入り込むことを防止するためのものであるため、少なくともカウルトップ１５の隔壁３２とダッシュボードアッパーメンバ１３の縦壁２１との間の範囲のみ設けられていればよい。
【００２０】
また、カウルトップ１５の隔壁３２の左右方向における内側には、カウルトップ１５の隔壁３２の水抜き口としての開口部３５の位置に、この開口部３５を開閉させる上記したドレンバルブ１８が設けられている。このドレンバルブ１８は、ゴム等の弾性変形容易な材料からなる板状のもので、上端部が隔壁３２の開口部３５よりも上側に支持され、下端部が開口部３５に対し左右に移動可能となっている。なお、このドレンバルブ１８の下端部は、ダッシュボードアッパー１２の底部１２ａとの間に若干の隙間が形成されるように、この底部１２ａより上側に配置されている。
【００２１】
ここで、カウルトップ１５において外気取入口３６を介して外気取入用通路３７内に雨水が浸入すると、この雨水はダッシュボードアッパー１２の底部１２ａに沿ってフェンダ１４側に流れることになり、その際に、図４に示すように、ドレンバルブ１８を左右方向における外側に変形させることにより開口部３５を開いて水抜き通路４１を流れることになる。ここで、ドレンバルブ１８とダッシュボードアッパー１２の底部１２ａとの間に形成された隙間は、雨水に含まれる小石等がこれらの間に噛み込んでしまうことを防止するためのものである。
【００２２】
上記したヒンジ機構１６は、ボンネット１１を開閉可能に支持するもので、ダッシュボードアッパーメンバ１３のアッパーパネル部２２に固定された支持部材４３と、この支持部材４３に左右方向に沿って支持された回転支持軸４４と、この回転支持軸４４を中心に回転するヒンジアーム４５とを有しており、ヒンジアーム４５の回転支持軸４４に対し反対側がボンネット１１の下面に固定される。
【００２３】
ここで、ヒンジアーム４５は、カウルトップ１５の縦壁３１と、カウルトップ１５の縦壁３１に対向して設けられたダッシュボードアッパーメンバ１３の縦壁２１との間に設けられた収納空間３３に配置されている。ここで、ヒンジアーム４５を支持する回転支持軸４４は、図１および図５に示すように、カウルトップ１５の下側に設けられている。
【００２４】
また、ヒンジアーム４５は、図２および図５に示すように、ボンネット１１を閉じた状態（図５において実線で示す状態）で、回転支持軸４４から後方に傾斜しつつ大きく下方に延出した後、前方に折り返すように湾曲し、さらに前方に傾斜しつつ上方に延出した後、略水平前方に直線状に延出する形状をなしていて、この直線状の部分がボンネット１１が固定される支持部４６となっている。このような形状をなすことで、ヒンジアーム４５は、ボンネット１１の開閉時におけるカウルトップ１５への干渉が防止され、その結果、カウルトップ１５の前端部は、ヒンジアーム４５を逃げるための切欠は設けられておらず、連続的な形状をなしている。
【００２５】
以上に述べた本実施形態の自動車の車体構造によれば、ボンネット１１を開閉可能に支持するヒンジアーム４５が、カウルトップ１５の縦壁３１と、カウルトップ１５の縦壁３１に対向して設けられたダッシュボードアッパーメンバ１３の縦壁２１との間の収納空間３３に配置されるため、ヒンジアーム４５の特に高さ方向の形状設定の制約を小さくでき、その結果、ヒンジアーム４５は、その形状だけでボンネット１１の開閉時のカウルトップ１５との干渉を回避できることになる。よって、ヒンジアーム４５に対し逃げるための切欠をカウルトップ１５に形成する必要をなくすことができる。したがって、カウルトップ１５の外観形状を優れたものにできる。
【００２６】
また、ヒンジアーム４５を支持する回転支持軸４４がカウルトップ１５の下側に設けられているため、カウルトップ１５下にヒンジアーム４５が隠されて見栄えがよい。したがって、カウルトップ１５の外観形状をさらに優れたものにできる。
【００２７】
さらに、ヒンジアーム４５が、ボンネット１１を閉じた状態で後方に傾斜しつつ下方に大きく延出した後、前方に湾曲する形状をなしているため、カウルトップ１５に干渉せず、ボンネット１１を大きく開けることが可能となり、また、前記湾曲する形状は、衝突時の衝撃を効果的に吸収することができる。
【００２８】
一方、本実施形態の自動車の車体構造によれば、カウルトップ１５の隔壁３２に設けられた水抜き口としての開口部３５にこれを開閉させるドレンバルブ１８が設けられており、このドレンバルブ１８は、通常、開口部３５を閉じており、排水時に開口部３５を開くため、必要最小限のみ開口部３５が開放されることになって、開口部３５から外気取入用通路３７に収納空間３３を介してエンジンの熱気が入り込むことを防止できる。したがって、車室内の冷房の冷却効率を向上させることができる。
【００２９】
また、開口部３５からダッシュボードアッパーメンバ１３にわたってダッシュボードアッパー１２とともに水抜き通路４１を形成するバッフル１７を設けているため、カウルトップ１５の縦壁３１および隔壁３２とダッシュボードアッパーメンバ１３の縦壁２１との間の収納空間３３を介してエンジンの熱気が開口部３５に至るのをさらに防ぐことができる。よって、ドレンバルブ１８が排水時に開口部３５を開いても、収納空間３３を介してエンジンの熱気が開口部３５から外気取入用通路３７に入り込むことを防止できる。したがって、車室内の冷房の冷却効率を一層向上させることができる。
【００３０】
なお、バッフル１７を設けずに、ドレンバルブ１８のみを設けても、収納空間３３を介してエンジンの熱気が開口部３５から外気取入用通路３７に入り込むことを防止できる。逆に、ドレンバルブ１８を設けずに、バッフル１７のみを設けるても、収納空間３３を介してエンジンの熱気が開口部３５から外気取入用通路３７に入り込むことを防止できる。しかしながら、これらを組み合わせた方がより高い効果が得られる。
【００３１】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の請求項１記載の自動車の車体構造によれば、ボンネットを開閉可能に支持するヒンジアームが、車体巾方向にてカウルトップの縦壁と、カウルトップの縦壁に対向して設けられたダッシュボードアッパーメンバの縦壁との間の収納空間に配置されるため、ヒンジアームの特に高さ方向の形状設定の制約を小さくでき、その結果、ヒンジアームは、その形状だけでボンネット開閉時のカウルトップとの干渉を回避できることになる。したがって、ヒンジアームに対し逃げるための切欠をカウルトップに形成する必要をなくすことができるため、カウルトップの外観形状を優れたものにできる。
また、ヒンジアームを支持する回転支持軸がカウルトップの下側に設けられているため、カウルトップ下にヒンジアームが隠されて見栄えが良い。したがって、カウルトップの外観形状をさらに優れたものにできる。
【００３３】
本発明の請求項３記載の自動車の車体構造によれば、ヒンジアームが、ボンネットを閉じた状態で下方に湾曲する形状をなしているため、カウルトップに干渉せず、ボンネットを大きく開けることが可能となり、また、前記湾曲する形状は、衝突時の衝撃を効果的に吸収することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の自動車の車体構造を示す部分正断面図である。
【図２】本発明の一実施形態の自動車の車体構造のカウルトップおよびヒンジ機構を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態の自動車の車体構造のダッシュボードアッパー、バッフルおよびドレンバルブを示す部分斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態の自動車の車体構造のダッシュボードアッパー、バッフルおよびドレンバルブを示す部分正断面図である。
【図５】本発明の一実施形態の自動車の車体構造のカウルトップおよびヒンジ機構を示す部分側面図である。
【符号の説明】
１１  ボンネット
１３  ダッシュボードアッパーメンバ
１５  カウルトップ
２１  縦壁
３１  縦壁
３３  収納空間
３７  外気取入用通路
４４  回転支持軸
４５  ヒンジアーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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