(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を電気分解して機能水を生成する機能水生成器と、この機能水生成器から前記機能水を受け入れて貯溜するとともに、貯溜した前記機能水の上限レベル及び下限レベルをそれぞれ検知する上限センサ及び下限センサを備えた貯水タンクと、この貯水タンクの吐水管を開閉する吐水弁と、前記下限センサからの検知信号に基づき前記吐水弁を閉止するとともに前記機能水生成器を作動させ、前記上限センサからの検知信号に基づき前記機能水生成器を停止させるとともに前記吐水弁を開放する機能水供給装置において、
前記貯水タンク内の前記機能水を排出する排水管と、この排水管を開閉する排水弁と、前記吐水弁が開放してから一定時間が経過すると排水信号を出力するタイマと、このタイマの前記排水信号に基づき前記吐水弁を閉止し、前記排水弁を開放するとともに、この排水弁を前記下限センサの検知信号に基づき閉止する制御手段とを設けたことを特徴とする機能水供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、水を電気分解して酸性水などの機能水を供給する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図３に、病院などにおいて強酸性水を供給する従来構成の配管構成図を示す。図４の従来構成において、機能水供給装置１内の機能水生成器（以下、生成器と略記する）２は給水口３からの水道水に食塩水タンク４からの食塩水を添加した水を電気分解して強酸性水を生成し、この強酸性水は貯水タンク５に貯留される。貯水タンク５には貯溜した強酸性水の上限レベル及び下限レベルをそれぞれ検知する上限センサ６及び下限センサ７が設置されている。貯水タンク５内の強酸性水は電磁弁からなる吐水弁８が挿入された吐水管９を通して吐水口１０に吐出される。吐水口１０には例えば各室別に複数の蛇口１１がコック１２を介して配管接続され、強酸性水はコック１２を開いて蛇口１１から取り出される。貯水タンク５内の水位が下限センサ７のレベルまで低下すると吐水弁８が閉止して生成器２が作動し、強酸性水が生成される。水位が上限センサ６のレベルまで上昇すると生成器２が停止して吐水弁８が開放する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような機能水供給装置において、機能水の使用量が少ないと貯水タンク内に機能水が長時間滞留し、機能水としての有効成分、例えば強酸性水の場合は次亜塩素酸イオンがタンク内で分解してその濃度が低下する。ところが、従来は機能水が古くなってもそのまま使用されるため、本来の機能が果たされないことがあった。
【０００４】
そこで、この発明の課題は、機能水の需要に関わらず常に新鮮な機能水を供給できるようにすることにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明は、機能水の滞留時間が一定時間に達したら機能水を更新するもので、水を電気分解して機能水を生成する機能水生成器と、この機能水生成器から前記機能水を受け入れて貯溜するとともに、貯溜した前記機能水の上限レベル及び下限レベルをそれぞれ検知する上限センサ及び下限センサを備えた貯水タンクと、この貯水タンクの吐水管を開閉する吐水弁と、前記下限センサからの検知信号に基づき前記吐水弁を閉止するとともに前記機能水生成器を作動させ、前記上限センサからの検知信号に基づき前記機能水生成器を停止させるとも前記吐水弁を開放する機能水供給装置において、前記貯水タンク内の前記機能水を排出する排水管と、この排水管を開閉する排水弁と、前記吐水弁が開放してから一定時間が経過すると排水信号を出力するタイマと、このタイマの前記排水信号に基づき前記吐水弁を閉止し、前記排水弁を開放するとともに、この排水弁を前記下限センサの検知信号に基づき閉止する制御手段とを設けるものである（請求項１）。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、図１及び図２に基づいて、この発明の実施の形態を説明する。なお、従来例と対応する部分には同一の符号を用いるものとする。ここで、図１は機能水供給装置の配管構成図、図２はその制御動作を示すタイムチャートである。図１において、機能水供給装置１内には、生成器２と貯水タンク５とが設けられ、生成器２は給水口３からの水道水に食塩水タンク４からの食塩水を添加した水を電気分解して強酸性水を生成し、貯水タンク５は生成器２からの強酸性水を受け入れて貯留する。貯水タンク５には水位の上限レベルを検知する上限センサ６及び下限レベルを検知する下限センサ７が設置されている。貯水タンク５内の強酸性水は吐水弁８が挿入された吐水管９を通して吐水口１０に吐出される。吐水口１０には複数の蛇口１１がコック１２を介して配管接続され、強酸性水はコック１２を開いて蛇口１１から取り出される。また、貯水タンク５には古くなった強酸性水を排出する排水管１３が設けられている。排水管１３には電磁弁からなる排水弁１４が挿入され、この排水弁１４を開放することにより、貯水タンク５内の水は排水口１５に排出される。
【０００７】
機能水供給装置１は制御部１６により制御され、制御部１６には強酸性水の供給を開始してから一定時間が経過すると排水信号を出力するタイマ１７が設けられている。図２は制御部１６の制御動作を示すタイムチャートである。以下、図２を参照しながら、図１の機能水供給装置１の動作を説明する。制御部１６は常時は吐水弁８を開放し、また排水弁１４を閉止しており、コック１２を開くことにより、貯水タンク５内の強酸性水は自重により蛇口１１から流出する。貯水タンク５内の水位が低下し下限センサ７が検知信号を出力すると、吐水弁８を閉止し、生成器２を作動させる。そして水位が上昇し、上限センサ６が検知信号を出力すると、生成器２を停止し吐水弁８を開放するが、それと同時にタイマ１７を起動する。
【０００８】
タイマ１７は起動後、一定時間のカウントを開始し、タイムアップすると排水信号を出力する。制御部１６は排水信号が出力されたら、吐水弁８を閉止し、同時に排水弁１４を開放する。これにより、貯水タンク５内の水は排水管１３を通して排水口１５に排出される。貯水タンク５内の水位が下限レベルまで低下し、下限センサ７が検知信号を出力したら、排水弁１４を閉止するとともに生成器２を作動させ、また同時にタイマ１７をリセットする。その後、水位が上限冷却ネルまで上昇して上限センサ６が検知信号を出力したら、生成器２を停止するとともに吐水弁１４を開放し、同時にタイマ１７を起動させる。以後、この繰り返しを行う。なお、タイマ１７はタイムアップ前に水位が下限レベルまで低下した場合にも、下限センサ７の検知信号によりリセットする。
【０００９】
上述実施の形態によれば、貯水タンク５を満水にして強酸性水の供給を開始してから一定時間に達すると、残留水を排水して新たに強酸性水を生成するので、使用量が少ない場合にもタンク内での滞留時間が限定され、効力のない強酸性水がそのまま使用される危険がない。なお、上述実施の形態では強酸性水の供給装置について示したが、この発明はアルカリ性水その他の機能水供給装置についても同様に適用可能である。
【００１０】
【発明の効果】
この発明によれば、機能水の供給を開始してから一定時間が経過すると貯水タンク内の機能水を更新するので、使用量が少ない場合にも長時間滞留した効力の小さい機能水がそのまま使用されることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態を示す機能水供給装置の配管構成図である。
【図２】図１の機能水供給装置の制御動作を示すタイムチャートである。
【図３】従来例を示す機能水供給装置の配管構成図である。
【符号の説明】
１    機能水供給装置
２    機能水生成器
４    食塩水タンク
５    貯水タンク
６    上限センサ
７    下限センサ
８    吐水弁
９    吐水管
１３    排水管
１４    排水弁
１６    制御部
１７    タイマ
【図１】
0003599151.tif 000002
【図２】
0003599151.tif 000003
【図３】
0003599151.tif 000004