(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体の鼻腔内に挿着可能な筒状に形成され、防水性、防塵性および通気性を有する多孔質膜と、前記筒状に形成された前記多孔質膜に覆設される培養皮膚と、前記培養皮膚が覆設された前記多孔質膜を前記鼻腔内に密着させる形状記憶部材とから成り、前記形状記憶部材は前記鼻腔に対応した円環に形成され前記多孔質膜の内壁の複数箇所に設けられたことを特徴とする人工鼻腔。
【請求項２】
前記形状記憶部材は前記人体の体温で形状記憶効果が生じるように熱加工処理されていることを特徴とする請求項１記載の人工鼻腔。
【請求項３】
前記多孔質膜は０．１〜３．０μｍの微細孔を有することを特徴とする請求項１記載の人工鼻腔。
【請求項４】
前記多孔質膜は抗菌剤が含有されることを特徴とする請求項１記載の人工鼻腔。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は人工鼻腔に係り、特に鼻炎などによる鼻づまりを改善する人工鼻腔に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、我が国は高温高湿のために慢性鼻炎、慢性蓄膿症にかかる人が非常に多く、また最近では、花粉やハウスダストなどによるアレルギー性の鼻炎にかかる人が増えてきている。この鼻炎や蓄膿症は鼻づまり、鼻みず、くしゃみを主症状とする疾病で、非常に不快感をともなう。
【０００３】
このような鼻づまりなどのうっとうしい症状を緩和し、鼻の通りをよくするために、患者は鼻腔内に点鼻薬を噴霧したり、飲薬を使用していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、点鼻薬は過度に使用すると、かえって鼻づまり、二次充血を招くことがある。また、点鼻薬および飲薬は、高血圧、心臓病、糖尿病、甲状腺機能亢進、緑内障などのある人、点鼻薬および投薬による発疹、発赤、はれ、かゆみ、刺激感などのアレルギー症状を起こしたことがある人、妊婦または妊娠していると思われるご婦人、医師の治療を受けている人は、鼻づまりなどの症状があるにも係らず、使用が制限される。
【０００５】
さらに、点鼻薬や飲薬によって、ねむけ、めまい、だるさ、頭痛、動悸などの症状があらわれることがある。これにより、車の運転ができなくなるなど、日常生活に支障をきたすことがある。
【０００６】
【発明の目的】
本発明は、このような従来の問題点を解決するためになされたもので、点鼻薬や飲薬によらずに鼻の通りをよくする人工鼻腔を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成する本発明の人工鼻腔は、人体の鼻腔内に挿着可能な筒状に形成され、防水、防塵性および通気性を有する多孔質膜と、筒状に形成された多孔質膜に覆設される培養皮膚と、培養皮膚が覆設された多孔質膜を鼻腔内に密着させる形状記憶部材とから成り、形状記憶部材は鼻腔に対応した円環に形成され多孔質膜の内壁の複数箇所に設けられたものである。
【０００８】
また、本発明の人工鼻腔において形状記憶部材は、人体の体温で形状記憶効果が生じるように熱加工処理されているものである。
また、本発明の人工鼻腔において多孔質膜は、０．１〜３．０μｍの微細孔を有するものである。
さらに、本発明の人工鼻腔において多孔質膜は、抗菌剤が含有される。
【０００９】
【作用】
本発明の人工鼻腔を人体の鼻腔内に挿着するには、まず、挿入しやすいような形状に小さくして、鼻腔内の所定位置に載置する。このとき、人工鼻腔は多孔質膜の内壁の複数箇所に、鼻腔に対応した円環に形成された形状記憶部材が設けられているので、所定の温度以上になると元の形状に復元する。なお、この形状記憶部材の形状記憶効果を人体の体温から生じるように設定すれば、鼻腔内に載置後、すぐに復元させることができる。これにより、狭まっている鼻腔を広げることができるので、挿着後すぐに鼻を通すことができる。
【００１０】
また、人工鼻腔の外周を培養皮膚によって覆設させているので、抗原・抗体反応が起きにくくなる。さらに、防水、防塵性および通気性を有する多孔質膜を有していることにより、人工鼻腔内には鼻粘膜から分泌される鼻みずを通さず、人工鼻腔内から鼻腔に空気を通すことができるので通気性が良くなる。
【００１１】
【実施例】
以下、本発明の人工鼻腔の一実施例について図面を参照して説明する。
本発明の人工鼻腔は図１（ａ）、（ｂ）、図２に示すように、人体Ｍの鼻腔ＮＣ内に挿着可能な筒状に形成された多孔質膜２と、筒状に形成された多孔質膜２に覆設される培養皮膚３と、鼻腔ＮＣに対応した断面円形の環、即ち円環に形成され多孔質膜２の内壁２ａの複数箇所に設けられた形状記憶部材４とから成る。
【００１２】
多孔質膜２は、１ｃｍ２当り数億個という微細な孔が設けられ、空気などの気体は通し、鼻みずなどの液体をはじく性質、即ち選択透過性を有している。この選択透過性を確実なものにするために、多孔質膜２の微細孔を０．１〜３．０μｍに形成させるのが好ましい。このような多孔質膜２の選択透過性により、通気性がよくなり、また飛散しやすい２５μ〜５０μぐらいの大きさの花粉が鼻腔に直接触れなくなるのでアレルギー性の鼻炎を防ぐことが可能になる。なお、この多孔質膜２の材質は撥水性、耐候性などの特性をもたせるために、四ふっ化エチレン樹脂が好ましい。さらに、細菌の繁殖を防止するために、２−（４−チアゾリル）−ベンツイミダゾール等の有機系抗菌剤や抗菌性金属を含む無機系抗菌剤を含有させてもよい。
【００１３】
培養皮膚３は人体Ｍの健康な部分の皮膚の小片を、シャーレ等の中で培養液で培養して大きくしたものである。この培養皮膚の培養は、細胞分裂の盛んな細胞がある皮膚の一番外側の表皮が用いられる。この表皮の部分を薄く削いで培養すると、二週間ほどで１００倍以上に成長する。このような培養皮膚３と多孔質膜２とをハイブリッド化することにより、抗原・抗体反応が起きにくくなる。
【００１４】
形状記憶部材４は、きわめて耐食性がよく、人体Ｍとの馴染みがよいＴｉ−Ｎｉ合金が用いられる。また形状記憶部材４は人体Ｍの体温で形状記憶効果が生じるように熱加工処理すれば、挿入しやすいような形状に小さくして鼻腔ＮＣ内に載置した後、すぐに復元させることができる。これにより、培養皮膚３が覆設された多孔質膜２を鼻腔ＮＣ内に密着させて狭まっている鼻腔ＮＣを広げることができるので、装着後すぐに鼻を通すことができる。なお、体温は個人毎に異なるので、一番低い体温に合わせるか、何種類かの体温に対応する形状記憶部材４を用意してもよい。また多孔質膜２の内壁２ａに、この円環に形成された形状記憶部材４を設けるときには、多孔質膜２の選択透過性を妨げないようにする。
【００１５】
以上のように構成された人工鼻腔１の取扱いおよび機能について、以下説明する。
鼻炎などによって鼻がつまった時には、形状記憶部材４によって鼻腔ＮＣに対応した円環形状に保たれている人工鼻腔１を挿入しやすい形状に小さくして、鼻腔ＮＣ内に載置させる。人工鼻腔１を鼻腔ＮＣ内に載置させると、人体Ｍの体温で形状記憶効果が生じる形状記憶部材４によって元の円環形状に復元されるので、鼻炎などによって狭まっている鼻腔ＮＣを広げることができる。これにより、鼻腔ＮＣ内に人工鼻腔１を挿着後、すぐに鼻を通すことができる。
【００１６】
また、人工鼻腔１を構成する培養皮膚３によって、抗原・抗体反応が起きにくくなる。
さらに、人工鼻腔１を構成する多孔質膜２によって、人工鼻腔１の内側Ｉには鼻粘膜から分泌される鼻みずを通さず、人工鼻腔１の内側Ｉから鼻腔ＮＣに空気を通すことができるので、鼻本来の働きを妨げないようにすることができる。
【００１７】
なお、本実施例においては使用時に人工鼻腔を挿入しやすい形状に小さくしていたが、これに限らず、人工鼻腔を製造する工場において予め人工鼻腔を挿入しやすい形状に小さくしてパッケージングさせてもよい。
【００１８】
【効果】
以上の実施例からも明らかなように本発明の人工鼻腔によれば、人体の鼻腔内に挿着可能な筒状に形成され、防水、防塵性および通気性を有する多孔質膜と、筒状に形成された多孔質膜に覆設される培養皮膚と、培養皮膚が覆設された多孔質膜を鼻腔内に密着させる形状記憶部材とから成り、形状記憶部材は鼻腔に対応した円環に形成され多孔質膜の内壁の複数箇所に設けられているので、強制的に鼻を通すことができる。これにより、鼻づまりによるうっとしい症状を緩和することができ、また、鼻づまりによって鼻みずを思うようにかめなくなることを防ぐことができる。さらに、点鼻薬や飲薬を使用せずに鼻を通すことができるので、薬の副作用による弊害をなくすことができる。
【００１９】
したがって、鼻炎などによる鼻づまりに煩わされることなく健体人のように生活することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による人工鼻腔の一実施例を示す図で（ａ）は全体斜視図、（ｂ）は断面図。
【図２】本発明による人工鼻腔の装着状態を示す説明図。
【符号の説明】
１・・・・・人工鼻腔
２・・・・・多孔質膜
３・・・・・培養皮膚
４・・・・・形状記憶部材
Ｍ・・・・・人体
ＮＣ・・・・・鼻腔
【図１】
0003597908.tif 000002
【図２】
0003597908.tif 000003