(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スターホイール本体部の径方向外方に張り出すように形成されたフランジ部を有し、このフランジ部の外周部に形成されたポケット部にラベラからラベルが貼り付けられて搬出されてくる壜容器を嵌合させてスターホイール本体部の外周部に沿って延びるように配置されたガイド板との間で保持した状態で、鉛直向きの回転軸を中心に回転することにより、壜容器を円周方向に搬送するスターホイールにおいて、
前記フランジ部がスターホイール本体部の壜容器のラベルが貼り付けられる部分の高さと異なる高さ位置に形成され、フランジ部の外周部に形成されたポケット部の回転方向側の半面のみを覆うように、このポケット部に嵌合した壜容器の外面に当接される弾性部材が取り付けられていることを特徴とするスターホイール。
【請求項２】
前記フランジ部が、少なくともスターホイール本体部の上端部と下端部に壜容器のラベルが貼り付けられる部分の幅以上の幅を開けてそれぞれ形成されており、この各フランジ部に形成されたポケット部内にそれぞれ前記弾性部材が取り付けられている請求項１に記載のスターホイール。
【請求項３】
前記弾性部材がウレタンゴムである請求項１に記載のスターホイール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、壜容器を円周方向に沿って搬送するためのスターホイールに関し、特にラベラからラベルが貼り付けられて搬出されてくる壜容器を次工程に搬送するためのスターホイールに関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
一般に、飲料等が充填された壜詰め製品の壜容器には、その製品名等を表示するためのラベルが貼り付けられる。
【０００３】
図３は、このような壜詰め製品の壜容器にラベルを貼り付けるためのラベラを示すものである。
【０００４】
このラベラは、搬入ベルトコンベアＶ１およびスクリュウコンベアＳＣによって搬送されてきて入口スターホイール１および転送ホイール２によって順次ラベラ本体３内に送り込まれる壜詰め後の壜容器Ｂに、製品名等が記載されたラベルを貼り付けた後、このラベルが貼り付けられた壜容器Ｂを、ラベラ本体３の出口部に設けられた排壜スターホイール４によって、順次、搬出ベルトコンベアＶ２上に搬出してゆくようになっている。
【０００５】
このようなラベラの排壜スターホイール４は、図４および５に拡大して示されるように、ホイール４の胴体部４Ａの上端縁と下端縁にそれぞれ径方向外方に張り出すようにフランジ部４Ｂおよび４Ｃが形成されており、各フランジ部４Ｂおよび４Ｃの外周部の等角度間隔位置に、壜容器Ｂを嵌合させて搬送するための複数のポケット４ｂおよび４ｃが、それぞれ形成されている。
【０００６】
ラベルが貼り付けられてラベラ本体３から排出されてきた壜容器Ｂは、この排壜スターホイール４のポケット４ｂおよび４ｃに嵌合されて、排壜スターホイール４の回転にともなってその円周方向に搬送されるが、このとき、壜容器Ｂに貼り付けられたラベルの糊が乾いていないために、排壜スターホイール４のポケット４ｂおよび４ｃ内において搬送中に壜容器Ｂが回転しないようにすることが必要である。
【０００７】
従来は、図５に示されるように、排壜スターホイール４の胴部４Ａの外周部にスポンジ４Ｄが取り付けられていて、このスポンジ４Ｄにポケット４ｂおよび４ｃに嵌合された壜容器Ｂの胴体部が押し付けられることによって、壜容器Ｂがその搬送中に回転するのが防止されるようになっている。
【０００８】
しかしながら、排壜スターホイール４の外周部を囲むように配置されたガイド板５（図３参照）と排壜スターホイール４のポケット４ｂおよび４ｃとの間の間隔は、通常、壜容器Ｂの形状のばらつきを考慮して、壜容器Ｂの外径よりも少し大きくなるように設定されている。
【０００９】
このため、従来は、排壜スターホイール４によって搬送される際に、壜容器Ｂがガイド板５と排壜スターホイール４との間で振動を起こしてしまい、壜容器Ｂに貼り付けられたラベルＲがスポンジ４Ｄによって擦られて、よじれたりまたは損傷してしまう等の問題が発生している。
【００１０】
この発明は、上記のような従来のスターホイールにおける問題点を解決するためになされたものである。すなわち、この発明は、ラベラからラベルを貼り付けられて搬出されてくる壜容器をガイド板に沿って円周方向に搬送するスターホイールにおいて、搬送中に壜容器に貼り付けられたラベルによじれや損傷を生じさせる虞のないスターホイールを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、第１の発明によるスターホイールは、スターホイール本体部の径方向外方に張り出すように形成されたフランジを部を有し、このフランジ部の外周部に形成されたポケット部にラベラからラベルが貼り付けられて搬出されてくる壜容器を嵌合させてスターホイール本体部の外周部に沿って延びるように配置されたガイド板との間で保持した状態で、鉛直向きの回転軸を中心に回転することにより、壜容器を円周方向に搬送するスターホイールにおいて、前記フランジ部がスターホイール本体部の壜容器のラベルが貼り付けられる部分の高さと異なる高さ位置に形成され、フランジ部の外周部に形成されたポケット部の回転方向側の半面のみを覆うように、このポケット部に嵌合した壜容器の外面に当接される弾性部材が取り付けられていることを特徴としている。
【００１２】
この第１の発明によるスターホイールは、ラベラからラベルが貼り付けられて順次搬出されてくる壜容器をフランジ部の外周部に形成されたポケット部に嵌合させ、鉛直軸を中心に回転することによってガイド板との間で保持しながら円周方向に搬送するが、壜容器がフランジ部のポケット部内に嵌合された際に、このポケット部の内面に取り付けられた弾性部材が壜容器の外面に当接されることによって搬送中に壜容器が回転するのが防止され、これによって、壜容器に貼り付けられたラベルがよじれたり損傷をうけたりするのが防止される。そして、壜容器の形状のばらつきを考慮して、ポケット部とスターホイールの外周部に沿うように配置されたガイド板との間に壜容器の外径以上の間隔が形成されている場合であっても、壜容器のラベルが貼り付けられる部分の高さと異なる高さ位置に位置されたポケット部の内面に壜容器の回転を防止する弾性部材が取り付けられているので、搬送中に壜容器がガイド板との間で振動を起こしてもスターホイールの一部が壜容器に貼り付けられたラベルに接触して、このラベルによじれや損傷を生じさせる虞はない。
【００１３】
前記目的を達成するために、第２の発明によるスターホイールは、第１の発明の構成に加えて、前記フランジ部が、少なくともスターホイール本体部の上端部と下端部に壜容器のラベルが貼り付けられる部分の幅以上の幅を開けてそれぞれ形成されており、この各フランジ部に形成されたポケット部内にそれぞれ前記弾性部材が取り付けられていることを特徴としている。
【００１４】
この第２の発明によるスターホイールは、ラベラからラベルが貼り付けられて搬出されてくる壜容器のラベルが貼り付けられる部分の上方部をスターホイール本体部の上端部に形成されたフランジ部のポケット部に嵌合させ、ラベルが貼り付けられる部分の下方部をスターホイール本体部の下端部に形成されたフランジ部のポケット部に嵌合させることによって、壜容器をそのラベルが貼り付けられる部分の上方と下方でそれぞれのポケット部に取り付けられた弾性部材によって回転不能に保持する。
【００１５】
前記目的を達成するために、第３の発明によるスターホイールは、第１の発明の構成に加えて、前記弾性部材がウレタンゴムであることを特徴としている。
【００１６】
この第３の発明によるスターホイールは、ポケット部内に嵌合された壜容器がウレタンゴムの弾性によってポケット部の内面に密着され、これによって、壜容器が回転不能に保持される。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の最も好ましいと思われる実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１において、排壜スターホイール１０は、図４および５の排壜スターホイール４と同様に、その胴体部１０Ａの上端縁と下端縁にそれぞれ径方向外方に張り出すようにフランジ部１０Ｂおよび１０Ｃが形成されている。そして、各フランジ部１０Ｂおよび１０Ｃの外周部には、その等角度間隔位置に、半円形の複数のポケット１０ｂおよび１０ｃがそれぞれ形成されている。
【００１９】
このフランジ部１０Ｂと１０Ｃに形成された各ポケット１０ｂと１０ｃは、上下方向において互いに対向する位置にそれぞれ形成されていて、図２に示されるように、ポケット１０ｂ内に壜容器Ｂの肩部を嵌合させポケット１０ｃに壜容器Ｂの胴体部の下部を嵌合させて、この壜容器Ｂを排壜スターホイール１０の回転にともなって円周方向に搬送するようになっている。
【００２０】
この排壜スターホイール１０には、さらにフランジ部１０Ｂと１０Ｃの中間部において、胴体部１０Ａの外周面から径方向外方に張り出すフランジ部１０Ｄが形成されており、さらに、このフランジ部１０Ｄの外周部のポケット１０ｂと１０ｃにそれぞれ上下方向において対向する位置に、半円形の複数のポケット１０ｄが形成されていて、ポケット１０ｂと１０ｃに壜容器Ｂが嵌合された際にこの壜容器Ｂの胴部が嵌合されてこれを保持するようになっている。
【００２１】
フランジ部１０Ｂおよび１０Ｃにそれぞれ形成されたポケット１０ｂおよび１０ｃ内には、その内壁面に、ウレタンゴム等の弾性材からなる弾性板１０Ｅおよび１０Ｆがそれぞれ取り付けられており、ポケット１０ｂと１０ｃ内に壜容器Ｂが嵌合された際に、弾性板１０Ｅが壜容器Ｂの肩部に、また弾性板１０Ｆが壜容器Ｂの胴体部下部にそれぞれ当接して、壜容器Ｂを回転不能に保持するようになっている。そしてこのとき、排壜スターホイール１０の外周面は、壜容器Ｂの胴体部中央のラベルが貼り付けられる部分には接触しないようになっている。
【００２２】
この排壜スターホイール１０は、従来と同様に、ラベラの出口部に取り付けられて、順次、ラベラからラベルが貼り付けられて搬出されてくる壜容器ＢをベルトコンベアＶ２側（図３参照）に移動させるようになっている。
【００２３】
この排壜スターホイール１０によって壜容器Ｂが搬送される際、フランジ部１０Ｂと１０Ｃにそれぞれ形成されたポケット１０ｂと１０ｃに嵌合された壜容器Ｂは、その肩部がポケット１０ｂに取り付けられた弾性板１０Ｅに当接され、胴体部の下部がポケット１０ｃに取り付けられた弾性板１０Ｆに当接されて保持されることにより、搬送中に回転するのが防止される。
【００２４】
そして、排壜スターホイール１０の外周に沿って配置されて壜容器Ｂを円周方向にガイドするガイド板５（図  参照）との間に、壜容器Ｂの外径以上の間隔が形成されていることによって壜容器Ｂがガイド板との間で振動を起こしても、壜容器Ｂの胴体部中央のラベルが貼り付けられる部分が排壜スターホイール１０の外周面に接触したりすることがないため、壜容器Ｂに貼り付けられたラベルがよじれたり損傷したりする虞がない。
【００２５】
なお、図１に示されている例においては、フランジ部１０Ｂおよび１０Ｃのポケット１０ｂおよび１０ｃの両方に弾性板が取り付けられているが、弾性板は何れか一方のポケットに取り付けるようにしてもよく、またフランジ部１０Ｄのポケット１０ｄにも取り付けるようにしてもよい。
【００２６】
またさらに、図１に示されている例においては、弾性板１０Ｅおよび１０Ｆが、それぞれポケット１０ｂおよび１０ｃの内壁面のうち、排壜スターホイール１０の回転方向において上流側の半面を覆うように取り付けられている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の最良の形態の一例を示す斜視図である。
【図２】同例において壜容器が保持されている状態を示す部分拡大図である。
【図３】ラベラを示す平面図である。
【図４】従来のスターホイールを示す平面図である。
【図５】従来のスターホイールを示す側面図である。
【符号の説明】
１０  …排壜スターホイール（スターホイール）
１０Ａ…胴体部（スターホイール本体部）
１０Ｂ…フランジ部
１０ｂ…ポケット（ポケット部）
１０Ｃ…フランジ部
１０ｃ…ポケット（ポケット部）
１０Ｄ…フランジ部
１０Ｅ…弾性板（弾性部材）
１０Ｆ…弾性板（弾性部材）
Ｂ    …壜容器
Ｒ    …ラベル
【図１】
0003576342.tif 000002
【図２】
0003576342.tif 000003
【図３】
0003576342.tif 000004
【図４】
0003576342.tif 000005
【図５】
0003576342.tif 000006