(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯型ユーザ端末、据置型ユーザ端末およびセンタ端末で構成され、
前記センタ端末は、ネットワーク通信制御部と、商品タグコードとタグ発行者コードとユーザＩＤとを含む商品タグ情報を記憶するための商品タグ情報記憶部と、商品タグコードと商品コードの組を記憶するタグコード情報記憶部と、タグ発行者コードと売手コードの組を記憶するタグ発行者情報記憶部と、売手コードおよび商品コードで特定される商品の情報を記憶する商品情報記憶部と、商品タグ入力欄とユーザＩＤ入力欄と送信ボタンとを含む商品タグ登録要求欄およびユーザＩＤ入力欄と送信ボタンとを有する商品情報閲覧要求欄を有するホームページを前記携帯型ユーザ端末および前記据置型ユーザ端末に前記ネットワーク通信制御部を通じて送信する手段と、前記携帯型ユーザ端末から前記ホームページにおける商品タグ登録要求欄の商品タグ入力欄に入力された商品タグコードおよびタグ発行者コードを含む商品タグとユーザＩＤ入力欄に入力されたユーザＩＤとを含むタグ登録要求が送信されてきたとき、該タグ登録要求を前記ネットワーク通信制御部を通じて受信し、該受信した商品タグに含まれる商品タグコードおよびタグ発行者コードと受信したユーザＩＤとを含む商品タグ情報を前記商品タグ情報記憶部に記憶する商品タグ登録手段と、前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末から前記ホームページの商品情報閲覧要求欄におけるユーザＩＤ入力欄に設定されたユーザＩＤを含む閲覧要求が送信されてきたとき、該閲覧要求を前記ネットワーク通信制御部を通じて受信し、該受信したユーザＩＤを持つ商品タグ情報を前記商品タグ情報記憶部から検索する商品タグ検索手段と、該商品タグ検索手段で検索された商品タグ情報に含まれるタグ発行者コードを持つタグ発行者情報を前記タグ発行者情報記憶部から検索し、前記検索された商品タグ情報に含まれる商品タグコードを持つタグコード情報を前記タグコード情報記憶部から検索し、該検索したタグコード情報に含まれる商品コードと前記検索したタグ発行者情報に含まれる売手コードとで特定される商品の情報を前記商品情報記憶部から検索して前記閲覧要求元の前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末に送信する商品情報検索手段とを備えることを特徴とする商品情報提供システム。
【請求項２】
前記センタ端末は、商品の特徴カテゴリ毎且つ２つの特徴項目値毎の特徴比較値を含む特徴比較情報を記憶する特徴比較情報記憶部と、該特徴比較情報記憶部を参照して、比較対象となる２つの商品の特徴を比較する特徴比較手段とを備え、前記商品情報検索手段は、前記商品情報記憶部から検索された商品と他の商品の特徴を前記特徴比較手段で比較した結果に基づき、前記検索された商品と類似する特徴を持つ他の商品の情報を前記商品情報記憶部から取り出して、前記閲覧要求元の前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末に送信するものであることを特徴とする請求項１記載の商品情報提供システム。
【請求項３】
前記センタ端末の前記商品情報検索手段は、前記商品情報記憶部から検索された商品の情報と売手コードが相違し且つ商品コードが一致する他の売手の商品の情報を前記商品情報記憶部から検索して、前記閲覧要求元の前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末に送信するものであることを特徴とする請求項１記載の商品情報提供システム。
【請求項４】
前記センタ端末の前記商品タグ登録手段は、前記受信した商品タグに含まれるタグ発行者コードに対応するタグ発行者のタグ発行者装置に前記ネットワーク通信制御部を通じて商品タグの内容、タグ登録番号およびユーザＩＤを送信するものであり、且つ、
前記センタ端末は、前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末との間でネットワーク経由で商品の購入にかかるオンライン決済が行われたとき、前記商品タグ中のタグ発行者コードに対応するタグ発行者のタグ発行者装置にタグ登録番号を指定した決済通知を行う顧客管理手段を備えることを特徴とする請求項１記載の商品情報提供システム。
【請求項５】
前記商品タグコードは前記タグ発行者が商品タグを発行する商品を一意に識別するためのコードで、前記センタ端末で販売する商品を一意に識別するための商品コードより桁数の少ないコードであることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の商品情報提供システム。
【請求項６】
センタ端末のＷｅｂサービス制御部が、携帯型ユーザ端末に対して、商品タグ入力欄とユーザＩＤ入力欄と送信ボタンとを含む商品タグ登録要求欄を有するホームページを送信するステップと、
前記センタ端末の商品タグ登録手段が、前記携帯型ユーザ端末から、前記ホームページにおける商品タグ登録要求欄の商品タグ入力欄に入力された商品タグコードおよびタグ発行者コードを含む商品タグとユーザＩＤ入力欄に入力されたユーザＩＤとを含むタグ登録要求が送信されてきたとき、該タグ登録要求を受信し、該受信した商品タグに含まれる商品タグコードおよびタグ発行者コードと受信したユーザＩＤとを含む商品タグ情報を商品タグ情報記憶部に記憶するステップと、
前記Ｗｅｂサービス制御部が、前記携帯型ユーザ端末または据置型ユーザ端末に対して、ユーザＩＤ入力欄と送信ボタンとを有する商品情報閲覧要求欄を有するホームページを送信するステップと、
前記センタ端末の商品タグ検索手段が、前記携帯型ユーザ端末または据置型ユーザ端末から前記ホームページの商品情報閲覧要求欄におけるユーザＩＤ入力欄に設定されたユーザＩＤを含む閲覧要求が送信されてきたとき、該閲覧要求を受信し、該受信したユーザＩＤを持つ商品タグ情報を前記商品タグ情報記憶部から検索するステップと、
前記センタ端末の商品情報検索手段が、前記商品タグ検索手段で検索された商品タグ情報に含まれるタグ発行者コードを持つタグ発行者情報を、タグ発行者コードと売手コードの組を記憶するタグ発行者情報記憶部から検索し、前記検索された商品タグ情報に含まれる商品タグコードを持つタグコード情報を、商品タグコードと商品コードの組を記憶するタグコード情報記憶部から検索し、該検索したタグコード情報に含まれる商品コードと前記検索したタグ発行者情報に含まれる売手コードとで特定される商品の情報を、売手コードおよび商品コードで特定される商品の情報を記憶する商品情報記憶部から検索して、前記閲覧要求元の前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末に送信するステップと、
を含むことを特徴とする商品情報提供方法。
【請求項７】
前記センタ端末の前記商品情報検索手段が、商品の特徴カテゴリ毎且つ２つの特徴項目値毎の特徴比較値を含む特徴比較情報を記憶する特徴比較情報記憶部を参照して比較対象となる２つの商品の特徴を比較する特徴比較手段を用いて、前記商品情報記憶部から検索された商品と他の商品の特徴を前記特徴比較手段で比較した結果に基づき、前記検索された商品と類似する特徴を持つ他の商品の情報を前記商品情報記憶部から取り出して、前記閲覧要求元の前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末に送信することを特徴とする請求項６記載の商品情報提供方法。
【請求項８】
前記センタ端末の前記商品情報検索手段が、前記商品情報記憶部から検索された商品の情報と売手コードが相違し且つ商品コードが一致する他の売手の商品の情報を前記商品情報記憶部から検索して、前記閲覧要求元の前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末に送信することを特徴とする請求項６記載の商品情報提供方法。
【請求項９】
前記センタ端末の前記商品タグ登録手段が、前記受信した商品タグに含まれるタグ発行者コードに対応するタグ発行者のタグ発行者装置に前記ネットワーク通信制御部を通じて商品タグの内容、タグ登録番号およびユーザＩＤを送信するステップを含み、
前記センタ端末の顧客管理手段が、前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末との間でネットワーク経由で商品の購入にかかるオンライン決済が行われたとき、前記商品タグ中のタグ発行者コードに対応するタグ発行者のタグ発行者装置にタグ登録番号を指定した決済通知を行うことを特徴とする請求項６記載の商品情報提供方法。
【請求項１０】
前記商品タグコードは前記タグ発行者が商品タグを発行する商品を一意に識別するためのコードで、前記センタ端末で販売する商品を一意に識別するための商品コードより桁数の少ないコードであることを特徴とする請求項６乃至９の何れか１項に記載の商品情報提供方法。
【請求項１１】
ネットワーク通信制御部と、商品タグコードとタグ発行者コードとユーザＩＤとを含む商品タグ情報を記憶するための商品タグ情報記憶部と、商品タグコードと商品コードの組を記憶するタグコード情報記憶部と、タグ発行者コードと売手コードの組を記憶するタグ発行者情報記憶部と、売手コードおよび商品コードで特定される商品の情報を記憶する商品情報記憶部と、商品タグ入力欄とユーザＩＤ入力欄と送信ボタンとを含む商品タグ登録要求欄およびユーザＩＤ入力欄と送信ボタンとを有する商品情報閲覧要求欄を有するホームページを携帯型ユーザ端末および据置型ユーザ端末に前記ネットワーク通信制御部を通じて送信する手段と、前記携帯型ユーザ端末から前記ホームページにおける商品タグ登録要求欄の商品タグ入力欄に入力された商品タグコードおよびタグ発行者コードを含む商品タグとユーザＩＤ入力欄に入力されたユーザＩＤとを含むタグ登録要求が送信されてきたとき、該タグ登録要求を前記ネットワーク通信制御部を通じて受信し、該受信した商品タグに含まれる商品タグコードおよびタグ発行者コードと受信したユーザＩＤとを含む商品タグ情報を前記商品タグ情報記憶部に記憶する商品タグ登録手段と、前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末から前記ホームページの商品情報閲覧要求欄におけるユーザＩＤ入力欄に設定されたユーザＩＤを含む閲覧要求が送信されてきたとき、該閲覧要求を前記ネットワーク通信制御部を通じて受信し、該受信したユーザＩＤを持つ商品タグ情報を前記商品タグ情報記憶部から検索する商品タグ検索手段と、該商品タグ検索手段で検索された商品タグ情報に含まれるタグ発行者コードを持つタグ発行者情報を前記タグ発行者情報記憶部から検索し、前記検索された商品タグ情報に含まれる商品タグコードを持つタグコード情報を前記タグコード情報記憶部から検索し、該検索したタグコード情報に含まれる商品コードと前記検索したタグ発行者情報に含まれる売手コードとで特定される商品の情報を前記商品情報記憶部から検索して前記閲覧要求元の前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末に送信する商品情報検索手段とを備えることを特徴とするセンタ端末。
【請求項１２】
商品の特徴カテゴリ毎且つ２つの特徴項目値毎の特徴比較値を含む特徴比較情報を記憶する特徴比較情報記憶部と、該特徴比較情報記憶部を参照して、比較対象となる２つの商品の特徴を比較する特徴比較手段とを備え、前記商品情報検索手段は、前記商品情報記憶部から検索された商品と他の商品の特徴を前記特徴比較手段で比較した結果に基づき、前記検索された商品と類似する特徴を持つ他の商品の情報を前記商品情報記憶部から取り出して、前記閲覧要求元の前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末に送信するものであることを特徴とする請求項１１記載のセンタ端末。
【請求項１３】
前記商品情報検索手段は、前記商品情報記憶部から検索された商品の情報と売手コードが相違し且つ商品コードが一致する他の売手の商品の情報を前記商品情報記憶部から検索して、前記閲覧要求元の前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末に送信するものであることを特徴とする請求項１１記載のセンタ端末。
【請求項１４】
前記商品タグ登録手段は、前記受信した商品タグに含まれるタグ発行者コードに対応するタグ発行者のタグ発行者装置に前記ネットワーク通信制御部を通じて商品タグの内容、タグ登録番号およびユーザＩＤを送信するものであり、且つ、
前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末との間でネットワーク経由で商品の購入にかかるオンライン決済が行われたとき、前記商品タグ中のタグ発行者コードに対応するタグ発行者のタグ発行者装置にタグ登録番号を指定した決済通知を行う顧客管理手段を備えることを特徴とする請求項１１記載のセンタ端末。
【請求項１５】
前記商品タグコードは前記タグ発行者が商品タグを発行する商品を一意に識別するためのコードで、前記センタ端末で販売する商品を一意に識別するための商品コードより桁数の少ないコードであることを特徴とする請求項１１乃至１４の何れか１項に記載のセンタ端末。
【請求項１６】
ネットワーク通信制御部と、商品タグコードとタグ発行者コードとユーザＩＤとを含む商品タグ情報を記憶するための商品タグ情報記憶部と、商品タグコードと商品コードの組を記憶するタグコード情報記憶部と、タグ発行者コードと売手コードの組を記憶するタグ発行者情報記憶部と、売手コードおよび商品コードで特定される商品の情報を記憶する商品情報記憶部とを備えるセンタ端末を構成するコンピュータを、商品タグ入力欄とユーザＩＤ入力欄と送信ボタンとを含む商品タグ登録要求欄およびユーザＩＤ入力欄と送信ボタンとを有する商品情報閲覧要求欄を有するホームページを携帯型ユーザ端末および据置型ユーザ端末に前記ネットワーク通信制御部を通じて送信する手段、前記携帯型ユーザ端末から前記ホームページにおける商品タグ登録要求欄の商品タグ入力欄に入力された商品タグコードおよびタグ発行者コードを含む商品タグとユーザＩＤ入力欄に入力されたユーザＩＤとを含むタグ登録要求が送信されてきたとき、該タグ登録要求を前記ネットワーク通信制御部を通じて受信し、該受信した商品タグに含まれる商品タグコードおよびタグ発行者コードと受信したユーザＩＤとを含む商品タグ情報を前記商品タグ情報記憶部に記憶する商品タグ登録手段、前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末から前記ホームページの商品情報閲覧要求欄におけるユーザＩＤ入力欄に設定されたユーザＩＤを含む閲覧要求が送信されてきたとき、該閲覧要求を前記ネットワーク通信制御部を通じて受信し、該受信したユーザＩＤを持つ商品タグ情報を前記商品タグ情報記憶部から検索する商品タグ検索手段と、該商品タグ検索手段で検索された商品タグ情報に含まれるタグ発行者コードを持つタグ発行者情報を前記タグ発行者情報記憶部から検索し、前記検索された商品タグ情報に含まれる商品タグコードを持つタグコード情報を前記タグコード情報記憶部から検索し、該検索したタグコード情報に含まれる商品コードと前記検索したタグ発行者情報に含まれる売手コードとで特定される商品の情報を前記商品情報記憶部から検索して前記閲覧要求元の前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末に送信する商品情報検索手段、として機能させることを特徴とするプログラムを記録した機械読み取り可能な記録媒体。
【請求項１７】
前記コンピュータを、さらに、商品の特徴カテゴリ毎且つ２つの特徴項目値毎の特徴比較値を含む特徴比較情報を記憶する特徴比較情報記憶部を参照して、比較対象となる２つの商品の特徴を比較する特徴比較手段として機能させ、且つ、前記商品情報検索手段は、前記商品情報記憶部から検索された商品と他の商品の特徴を前記特徴比較手段で比較した結果に基づき、前記検索された商品と類似する特徴を持つ他の商品の情報を前記商品情報記憶部から取り出して、前記閲覧要求元の前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末に送信するものであることを特徴とする請求項１６記載の記録媒体。
【請求項１８】
前記商品情報検索手段は、前記商品情報記憶部から検索された商品の情報と売手コードが相違し且つ商品コードが一致する他の売手の商品の情報を前記商品情報記憶部から検索して、前記閲覧要求元の前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末に送信するものであることを特徴とする請求項１６記載の記録媒体。
【請求項１９】
前記商品タグ登録手段は、前記受信した商品タグに含まれるタグ発行者コードに対応するタグ発行者のタグ発行者装置に前記ネットワーク通信制御部を通じて商品タグの内容、タグ登録番号およびユーザＩＤを送信するものであり、且つ、
前記コンピュータを、さらに、前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末との間でネットワーク経由で商品の購入にかかるオンライン決済が行われたとき、前記商品タグ中のタグ発行者コードに対応するタグ発行者のタグ発行者装置にタグ登録番号を指定した決済通知を行う顧客管理手段として機能させることを特徴とする請求項１６記載の記録媒体。
【請求項２０】
前記商品タグコードは前記タグ発行者が商品タグを発行する商品を一意に識別するためのコードで、前記センタ端末で販売する商品を一意に識別するための商品コードより桁数の少ないコードであることを特徴とする請求項１６乃至１９の何れか１項に記載の記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は商品情報提供システムに関し、より具体的にはユーザに対してネットワーク経由で商品情報を提供し商品の電子商取引を行う商品情報提供システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネット及びパーソナルコンピュータの普及により、インターネットのホームページにより商品情報を提供し商品の電子商取引を行うＷｅｂサービスが一部実施されている。しかし、一般ユーザの多くは依然として実店舗で商品を購入しているのが実情である。その理由には幾つかあるが、その一つに、どのような商品がＷｅｂサービスで販売されているか、Ｗｅｂサービスのホームページを実際にアクセスしてみなければ分からないため、大部分のユーザがＷｅｂサービスへ接続することすらしないことが挙げられる。更に、Ｗｅｂサービスのホームページをアクセスしても直ちに希望する商品の情報が得られるとは限らず、そのＷｅｂサービスで扱う多くの商品の中から希望する商品を探すのが億劫であることも理由の１つである。このため、Ｗｅｂサービスで自身の商品を販売している売手の中には、新聞や雑誌などにＷｅｂサービスで扱う商品やそのホームページのＵＲＩを掲載して盛んに宣伝している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
職場や出先などにおいて、Ｗｅｂサービスで扱う商品やそのホームページのＵＲＩが掲載されている新聞、雑誌などを見た場合、その場で直ちにＷｅｂサービスから商品情報を閲覧せず、昼休みや自宅に戻ってから落ち着いて閲覧したいユーザは多い。同様に店舗などを訪れてその店舗に展示されている商品に興味を持ったときに、その商品の情報を自宅などに戻ってから閲覧したいというニーズがある。このような場合、閲覧したい商品の商品名などをメモしておいて、後刻にＷｅｂサービスを利用した際にそのメモに従って、Ｗｅｂサービスで扱う多くの商品の中からあらためて希望する商品を探すのは面倒である。
【０００４】
また、実店舗の経営者がＷｅｂサービスでも同じ商品を販売している場合、自店舗を訪れたユーザが或る商品について興味を示したとき、その場で購入しないまでも後刻にＷｅｂサービスでその商品を購入してくれることを期待する。このためには、興味を示した商品の情報をユーザが後刻に手軽に閲覧できる仕組みを用意しておくことが望まれる。
【０００５】
そこで本発明の第１の目的は、実店舗等を訪れて或る商品に興味を持ったユーザがその商品に付与された商品タグコードを自身のユーザＩＤに対応付けてサービスセンタに登録しておけば、その後の任意の時点でサービスセンタにアクセスするだけで、事前に登録した商品タグコードに対応する商品情報を直ちに閲覧できる商品情報提供システム及びその方法を提供することにある。
【０００６】
本発明の第２の目的は、実店舗等を訪れて或る商品に興味を持ったユーザがその商品にかかる情報だけでなく、同じ商品を販売する別の売手の情報や類似する商品の情報もＷｅｂサービスから手軽に入手することができる商品情報提供システム及びその方法を提供することにある。
【０００７】
本発明の第３の目的は、商品情報をＷｅｂサービスから入手するための商品タグコードをどのユーザが取得して利用したかを管理することができる商品情報提供システム及びその方法を提供することにある。
【０００８】
本発明の第４の目的は、商品情報をＷｅｂサービスから入手するための商品タグコードを取得したユーザが実際にＷｅｂサービスを利用して商品を購入したか否かを管理することができる商品情報提供システム及びその方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
第１の発明にかかる商品情報提供システムは、携帯型ユーザ端末、据置型ユーザ端末およびセンタ端末で構成され、前記センタ端末は、ネットワーク通信制御部と、商品タグコードとタグ発行者コードとユーザＩＤとを含む商品タグ情報を記憶するための商品タグ情報記憶部と、商品タグコードと商品コードの組を記憶するタグコード情報記憶部と、タグ発行者コードと売手コードの組を記憶するタグ発行者情報記憶部と、売手コードおよび商品コードで特定される商品の情報を記憶する商品情報記憶部と、商品タグ入力欄とユーザＩＤ入力欄と送信ボタンとを含む商品タグ登録要求欄およびユーザＩＤ入力欄と送信ボタンとを有する商品情報閲覧要求欄を有するホームページを前記携帯型ユーザ端末および前記据置型ユーザ端末に前記ネットワーク通信制御部を通じて送信する手段と、前記携帯型ユーザ端末から前記ホームページにおける商品タグ登録要求欄の商品タグ入力欄に入力された商品タグコードおよびタグ発行者コードを含む商品タグとユーザＩＤ入力欄に入力されたユーザＩＤとを含むタグ登録要求が送信されてきたとき、該タグ登録要求を前記ネットワーク通信制御部を通じて受信し、該受信した商品タグに含まれる商品タグコードおよびタグ発行者コードと受信したユーザＩＤとを含む商品タグ情報を前記商品タグ情報記憶部に記憶する商品タグ登録手段と、前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末から前記ホームページの商品情報閲覧要求欄におけるユーザＩＤ入力欄に設定されたユーザＩＤを含む閲覧要求が送信されてきたとき、該閲覧要求を前記ネットワーク通信制御部を通じて受信し、該受信したユーザＩＤを持つ商品タグ情報を前記商品タグ情報記憶部から検索する商品タグ検索手段と、該商品タグ検索手段で検索された商品タグ情報に含まれるタグ発行者コードを持つタグ発行者情報を前記タグ発行者情報記憶部から検索し、前記検索された商品タグ情報に含まれる商品タグコードを持つタグコード情報を前記タグコード情報記憶部から検索し、該検索したタグコード情報に含まれる商品コードと前記検索したタグ発行者情報に含まれる売手コードとで特定される商品の情報を前記商品情報記憶部から検索して前記閲覧要求元の前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末に送信する商品情報検索手段とを備えることを特徴とする。
また第１の発明のかかる商品情報提供方法は、センタ端末のＷｅｂサービス制御部が、携帯型ユーザ端末に対して、商品タグ入力欄とユーザＩＤ入力欄と送信ボタンとを含む商品タグ登録要求欄を有するホームページを送信するステップと、前記センタ端末の商品タグ登録手段が、前記携帯型ユーザ端末から、前記ホームページにおける商品タグ登録要求欄の商品タグ入力欄に入力された商品タグコードおよびタグ発行者コードを含む商品タグとユーザＩＤ入力欄に入力されたユーザＩＤとを含むタグ登録要求が送信されてきたとき、該タグ登録要求を受信し、該受信した商品タグに含まれる商品タグコードおよびタグ発行者コードと受信したユーザＩＤとを含む商品タグ情報を商品タグ情報記憶部に記憶するステップと、前記Ｗｅｂサービス制御部が、前記携帯型ユーザ端末または据置型ユーザ端末に対して、ユーザＩＤ入力欄と送信ボタンとを有する商品情報閲覧要求欄を有するホームページを送信するステップと、前記センタ端末の商品タグ検索手段が、前記携帯型ユーザ端末または据置型ユーザ端末から前記ホームページの商品情報閲覧要求欄におけるユーザＩＤ入力欄に設定されたユーザＩＤを含む閲覧要求が送信されてきたとき、該閲覧要求を受信し、該受信したユーザＩＤを持つ商品タグ情報を前記商品タグ情報記憶部から検索するステップと、前記センタ端末の商品情報検索手段が、前記商品タグ検索手段で検索された商品タグ情報に含まれるタグ発行者コードを持つタグ発行者情報を、タグ発行者コードと売手コードの組を記憶するタグ発行者情報記憶部から検索し、前記検索された商品タグ情報に含まれる商品タグコードを持つタグコード情報を、商品タグコードと商品コードの組を記憶するタグコード情報記憶部から検索し、該検索したタグコード情報に含まれる商品コードと前記検索したタグ発行者情報に含まれる売手コードとで特定される商品の情報を、売手コードおよび商品コードで特定される商品の情報を記憶する商品情報記憶部から検索して、前記閲覧要求元の前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末に送信するステップと、を含むことを特徴とする。
【００１０】
第２の発明にかかる商品情報提供システムは、第１の発明にかかる商品情報提供システムにおいて、前記センタ端末は、商品の特徴カテゴリ毎且つ２つの特徴項目値毎の特徴比較値を含む特徴比較情報を記憶する特徴比較情報記憶部と、該特徴比較情報記憶部を参照して、比較対象となる２つの商品の特徴を比較する特徴比較手段とを備え、前記商品情報検索手段は、前記商品情報記憶部から検索された商品と他の商品の特徴を前記特徴比較手段で比較した結果に基づき、前記検索された商品と類似する特徴を持つ他の商品の情報を前記商品情報記憶部から取り出して、前記閲覧要求元の前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末に送信するものであることを特徴とする。
また第２の発明にかかる商品情報提供方法は、第１の発明にかかる商品情報提供方法において、前記センタ端末の前記商品情報検索手段が、商品の特徴カテゴリ毎且つ２つの特徴項目値毎の特徴比較値を含む特徴比較情報を記憶する特徴比較情報記憶部を参照して比較対象となる２つの商品の特徴を比較する特徴比較手段を用いて、前記商品情報記憶部から検索された商品と他の商品の特徴を前記特徴比較手段で比較した結果に基づき、前記検索された商品と類似する特徴を持つ他の商品の情報を前記商品情報記憶部から取り出して、前記閲覧要求元の前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末に送信することを特徴とする。
【００１１】
第３の発明にかかる商品情報提供システムは、第１の発明にかかる商品情報提供システムにおいて、前記センタ端末の前記商品情報検索手段は、前記商品情報記憶部から検索された商品の情報と売手コードが相違し且つ商品コードが一致する他の売手の商品の情報を前記商品情報記憶部から検索して、前記閲覧要求元の前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末に送信するものであることを特徴とする。
また第３の発明にかかる商品情報提供方法は、第１の発明にかかる商品情報提供方法において、前記センタ端末の前記商品情報検索手段が、前記商品情報記憶部から検索された商品の情報と売手コードが相違し且つ商品コードが一致する他の売手の商品の情報を前記商品情報記憶部から検索して、前記閲覧要求元の前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末に送信することを特徴とする。
【００１４】
第４の発明にかかる商品情報提供システムは、第１の発明にかかる商品情報提供システムにおいて、前記センタ端末の前記商品タグ登録手段は、前記受信した商品タグに含まれるタグ発行者コードに対応するタグ発行者のタグ発行者装置に前記ネットワーク通信制御部を通じて商品タグの内容、タグ登録番号およびユーザＩＤを送信するものであり、且つ、前記センタ端末は、前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末との間でネットワーク経由で商品の購入にかかるオンライン決済が行われたとき、前記商品タグ中のタグ発行者コードに対応するタグ発行者のタグ発行者装置にタグ登録番号を指定した決済通知を行う顧客管理手段を備えることを特徴とする。
また第４の発明にかかる商品情報提供方法は、第１の発明にかかる商品情報提供方法において、前記センタ端末の前記商品タグ登録手段が、前記受信した商品タグに含まれるタグ発行者コードに対応するタグ発行者のタグ発行者装置に前記ネットワーク通信制御部を通じて商品タグの内容、タグ登録番号およびユーザＩＤを送信するステップを含み、前記センタ端末の顧客管理手段が、前記携帯型ユーザ端末または前記据置型ユーザ端末との間でネットワーク経由で商品の購入にかかるオンライン決済が行われたとき、前記商品タグ中のタグ発行者コードに対応するタグ発行者のタグ発行者装置にタグ登録番号を指定した決済通知を行うことを特徴とする。
【００１５】
第５の発明にかかる商品情報提供システム及びその方法は、第１乃至第４の発明にかかる商品情報提供システム及びその方法において、前記商品タグコードは前記タグ発行者が商品タグを発行する商品を一意に識別するためのコードで、前記センタ端末で販売する商品を一意に識別するための商品コードより桁数の少ないコードであることを特徴とする。
【００１６】
【作用】
第１の発明にかかる商品情報提供システム及びその方法では、実店舗等を訪れて或る商品に興味を持ったユーザがその商品に付与された商品タグを自身のユーザＩＤに対応付けてセンタ端末に登録しておくことができ、且つ、その後の任意の時点で自身のユーザＩＤでセンタ端末にアクセスすれば、事前に登録した商品タグに対応する商品情報を直ちに閲覧することが可能となる。センタ端末にアクセスするユーザ端末は商品タグの登録に使った携帯型ユーザ端末であっても良く、またそれとは別の据置型ユーザ端末であっても良い。センタ端末に対する商品タグの登録を携帯型ユーザ端末で行い、商品情報の閲覧は家庭やオフィスにあるデスクトップ端末を利用すれば、出先で興味のある商品を見つけたときにその場で携帯型ユーザ端末を使ってセンタ端末に商品タグを登録しておき、家庭やオフィスに戻ってからデスクトップ端末で商品情報を閲覧するような利用形態が可能となる。
【００１７】
第２の発明にかかる商品情報提供システム及びその方法では、センタ端末は、前記商品タグに基づいてユーザに提供すべき商品の情報を決定し、且つ、その商品と類似する商品の情報があればその情報も提供するので、実店舗等を訪れて或る商品に興味を持ったユーザがその商品にかかる情報だけでなく、類似する商品の情報も手軽に入手することができる。
【００１８】
第３の発明にかかる商品情報提供システム及びその方法では、センタ端末は、商品タグ中の商品タグコードおよびタグ発行者コードに基づいてユーザに提供すべき売手の商品の情報を決定し、且つ、その商品と同じ商品であって売手が異なる商品の情報があればその情報も提供するので、実店舗等を訪れて或る商品に興味を持ったユーザはその商品にかかる情報だけでなく、同じ商品を販売する別の売手の情報も手軽に入手することができる。
【００２１】
第４の発明にかかる商品情報提供システム及びその方法では、ユーザの登録要求にかかる商品タグの内容をそのユーザＩＤと共にセンタ端末からタグ発行者装置に送り、また、商品の購入にかかるオンライン決済が行われたときにセンタ端末からタグ発行者装置にタグ登録番号を指定した決済通知を行うので、タグ発行者は、商品情報をＷｅｂサービスから入手するための商品タグコードを取得したユーザが実際にＷｅｂサービスを利用して商品を購入したか否かをタグ発行者装置側で管理することができる。
【００２２】
第５の発明にかかる商品情報提供システム及びその方法では、商品コードより桁数の少ない商品タグコードを含む商品タグの内容をユーザが携帯型ユーザ端末に入力すれば良いので、ユーザの負担を軽減することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２４】
図１を参照すると、本発明の実施の形態にかかる商品情報提供システムは、商品タグ１９をユーザ１４に提供する商品タグ提供手段２０と、ユーザ１４から商品タグ１９の登録を受け付け、その後にユーザ１４からアクセスがあったときにインターネットのホームページにより商品情報を提供し商品の電子商取引を行うＷｅｂサービスを提供するセンタ端末であるサービスセンタ（Ｗｅｂサーバ）１１と、Ｗｅｂサービス上で自身の商品の販売を行う売手毎の商品管理装置１２と、商品タグ１９を発行するタグ発行者毎のタグ発行者装置１３と、ユーザ１４が使用する携帯型ユーザ端末１５および据置型ユーザ端末１６とを備え、これらはネットワーク（インターネット）１８に接続されている。なお、図１には一人のユーザ１４しか示されていないが、一般には多くのユーザが存在する。
【００２５】
このように構成された本実施の形態にかかる商品情報提供システムは、概ね以下のように機能する。
【００２６】
商品管理装置１２は、メーカや小売店などの各売手毎に存在し、サービスセンタ１１のＷｅｂサービスで販売する各商品について、その商品を一意に識別するための商品コード、その商品のイメージや商品説明、Ｗｅｂサービス向けの在庫数量および販売価格、その商品の特徴などを管理している。各商品管理装置１２で管理された商品の情報は、ネットワーク１８を通じてサービスセンタ１１に事前に送信され、サービスセンタ１１内に同様な情報が各商品毎に蓄積される（図１の（１１））。サービスセンタ１１は、この蓄積した商品情報を参照しながらインターネットのホームページにより商品の情報を提供し、電子商取引を行う。なお、同じ商品コードの商品を別々の売手が販売する場合、同じ商品コードの商品情報が各売手の商品管理装置１２で管理される。この場合、Ｗｅｂサービス向けの在庫数量および販売価格は各売手で独自に設定している。
【００２７】
タグ発行者毎のタグ発行者装置１３は、タグ発行者が発行した商品タグ１９をユーザ１４が使ってサービスセンタ１１のＷｅｂサービスを利用したか否か、Ｗｅｂサービス上で商品を購入したか否かを各タグ発行者側で管理する装置である。商品タグ１９を提供する手段２０は、タグ発行者を一意に識別するためのタグ発行者コードと、当該タグ発行者が商品タグを発行した全商品の中から或る商品を一意に識別するための商品タグコードとを記載したラベルや、商品説明書、商品のパンフレット、商品の広告等である。商品タグコードとしては、商品コードそのものを使用することもできる。
【００２８】
店舗などを訪れたユーザ１４は、興味のある商品について後刻にＷｅｂサービス上で商品情報を参照したり購入したい場合、その商品の商品タグ１９の内容と自身のユーザＩＤとを携帯型ユーザ端末５を使ってサービスセンタ１１に送信する（図１の（１２））。サービスセンタ１１側では、受信したユーザＩＤに対応付けて、受信した商品タグ１９の内容を登録する。このときサービスセンタ１１は、商品タグ１９中のタグ発行者コードに対応するタグ発行者装置１３に、今回登録した商品タグ１９の情報を通知する（図１の（１３））。これによりタグ発行者装置１３は、自身が発行した商品タグ１９の何れがユーザ１４によって利用されたかを管理することができる。
【００２９】
これ以降の任意の時点において、ユーザ１４は、自身のユーザＩＤを指定することにより、サービスセンタ１１のＷｅｂサービスから前記登録した商品タグ１９にかかる商品の情報を取り出すことができ、また、その商品にかかる電子商取引を行うことができる（図１の（１４））。Ｗｅｂサービスは、図１に示されるように携帯型ユーザ端末１５をネットワーク１８に接続して利用できる以外に、据置型ユーザ端末１６からネットワーク１８を通じてサービスセンタ１１に接続することで利用することもできる。
【００３０】
携帯型ユーザ端末１５または据置型ユーザ端末１６（以下、両者を総称してユーザ端末と言う）を使用してユーザ１４がサービスセンタ１１のＷｅｂサービスにアクセスし、ユーザＩＤを送出すると、サービスセンタ１１では、受信したユーザＩＤに対応して登録されている商品タグ１９中の商品タグコードに基づき、ユーザが商品タグを取得した商品のイメージや説明文、Ｗｅｂ販売価格、売手などの情報を提供する。また、ユーザが商品タグ１９を取得した商品と同じ商品を別の売手がＷｅｂ上で販売しているか否かを調べ、販売している場合には、別の売手にかかる商品の情報も提供する。さらに、ユーザが商品タグ１９を取得した商品の特徴と類似する特徴を持つ別の商品を自動的に検索し、この別の商品の情報も提供する。
【００３１】
ユーザ１４が、提供された情報に基づいて或る売手の或る商品の購入を決定すると、サービスセンタ１１はＷｅｂ上で決済を行う。そして、購入された商品を管理している商品管理装置１２に対して購入に伴う在庫数量の変更を通知し（図１の（１５））、さらに、タグ発行者コードに対応するタグ発行者装置１３に対して、商品タグ１９を取得したユーザ１４がＷｅｂ上で決済した旨を通知する（図１の（１６））。これによりタグ発行者装置１３では、ユーザ１４が使用した商品タグのうちどの商品タグが商品購入に結びついたかを認識できる。
【００３２】
次に本実施の形態のより詳しい構成と動作を説明する。
【００３３】
図２（ａ）を参照すると、タグ発行者が発行する１つの商品タグ１９は、タグ発行者コード１３０３および商品タグコード１３０４の情報が含まれている。タグ発行者コード１３０３はタグ発行者を一意に識別するためのコード、商品タグコード１３０４は当該タグ発行者が商品タグ１９を発行した全商品の中から或る商品を一意に識別するためのコードである。商品タグ１９は、例えば図２（ｂ）に示すように紙などで作られたラベル１３０２に印刷されて店舗に展示された商品に直接或いは商品の設置台に貼付されるか、商品のパンフレットや商品一覧表などの用紙に印刷されている。また、電車内の或る商品の吊り広告にその商品の商品タグを印刷しておいたり、街角に設置した或る商品の広告にその商品の商品タグを記載しておくこともできる。タグ発行者コード１３０３と商品タグコード１３０４は、ユーザ１４がその両者を区別できるように分離している必要はなく、一体化されていて良い。例えば先頭何文字かがタグ発行者コード１３０３を示し、残りが商品タグコード１３０４を示すように連続して記載されていて良い。また、コードは文字や数字で記載されていても良いし、バーコードなどで図形化されて記載されていても良い。
【００３４】
図３を参照すると、携帯型ユーザ端末１５は、プログラム制御によって動作するＣＰＵ等で構成されるデータ処理装置１５１１、主記憶や二次記憶等によって構成される記憶装置１５１２、ネットワーク１８経由で通信するためのネットワーク通信制御部１５１３、キーボードおよびスキャナ等の入力装置１５１５、ＬＣＤ等の表示装置１５１６で構成される。ネットワーク通信制御部１５１３は、一般には無線通信による方式が利用されるが、ＩＳＤＮ回線等を経由した有線通信方式を採用することもできる。なお、携帯型ユーザ端末１５は、携帯型コンピュータと携帯型ユーザ端末用プログラムを記録した機械読み取り可能な記録媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、半導体メモリ、磁気ディスク装置等）で実現することができる。この場合、携帯型ユーザ端末用プログラムはそのコンピュータによって読み取られ、そのコンピュータの動作を制御することにより、そのコンピュータ上に図３に示されるデータ処理装置１５１１中の各機能部、記憶装置１５１２中の各記憶部およびネットワーク通信制御部１５１３を実現する。
【００３５】
記憶装置１５１２には、ユーザＩＤ記憶部１５１７が設けられる。ユーザＩＤ記憶部１５１７にはユーザＩＤが事前に記憶されている。ユーザＩＤとしては、当該ユーザ端末１５のユーザ１４を一意に識別できるものであれば任意のＩＤを使用でき、例えばユーザ名と当該ユーザ端末１５を特定する固有のナンバや記号（例えば電話番号など）との組み合わせとすることができる。
【００３６】
データ処理装置１５１１は、ブラウザ（ＷＷＷブラウザ）１５２０を有するＷｅｂサービス利用部１５２１を含んでいる。このＷｅｂサービス利用部１５２１は、入力装置１５１５を通じてユーザ１４から入力されたサービスセンタ１１のＷｅｂアドレスに従ってネットワーク通信制御部１５１３を通じてサービスセンタ１１のＷｅｂサービスに接続する機能、入力装置１５１５から入力された商品タグ１９の内容（タグ発行者コードと商品タグコード）およびユーザＩＤ記憶部１５１７に記憶されたユーザＩＤをサービスセンタ１１へ送信する機能、ユーザＩＤ記憶部１５１７に記憶されたユーザＩＤをサービスセンタ１１へ送信し、サービスセンタ１から送られてくる商品情報などをブラウザ１５２０を使って表示装置１５１６に表示し、電子商取引を行う機能を有する。
【００３７】
図４を参照すると、据置型ユーザ端末１６は、プログラム制御によって動作するＣＰＵ等で構成されるデータ処理装置１６１１、主記憶や二次記憶等によって構成される記憶装置１６１２、ネットワーク１８経由で通信するためのネットワーク通信制御部１６１３、キーボード等の入力装置１６１５、ＬＣＤ等の表示装置１６１６で構成される。ネットワーク通信制御部１６１３は、ＩＳＤＮ回線等を経由した有線通信が利用されるが、無線通信による方式を採用することもできる。記憶装置１６１２にはユーザＩＤ記憶部１６１７が設けられている。なお、据置型ユーザ端末１６は、据置型コンピュータと据置型ユーザ端末用プログラムを記録した機械読み取り可能な記録媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、半導体メモリ、磁気ディスク装置等）で実現することができる。この場合、据置型ユーザ端末用プログラムはそのコンピュータによって読み取られ、そのコンピュータの動作を制御することにより、そのコンピュータ上に図４に示されるデータ処理装置１６１１中の各機能部、記憶装置１６１２中の各記憶部およびネットワーク通信制御部１６１３を実現する。
【００３８】
データ処理装置１６１１は、ユーザＩＤ登録部１６１９と、ブラウザ（ＷＷＷブラウザ）１６２０を有するＷｅｂサービス利用部１６２１とを含んでいる。ユーザＩＤ登録部１６１９は、入力装置１６１５を通じてユーザ１４から入力されたユーザＩＤをユーザＩＤ記憶部１６１７に登録する手段である。Ｗｅｂサービス利用部１６２１は、入力装置１６１５を通じてユーザ１４から入力されたサービスセンタ１１のＷｅｂアドレスに従ってネットワーク通信制御部１６１３を通じてサービスセンタ１１のＷｅｂサービスに接続する機能、ユーザＩＤ記憶部１６１７に記憶されたユーザＩＤをサービスセンタ１１へ送信して、サービスセンタ１１から送られてくる商品情報などをブラウザ１６２０を使って表示装置１６１６に表示し、電子商取引を行う機能とを有する。
【００３９】
据置型ユーザ端末１６は、具体的には、デスクトップ型パーソナルコンピュータや、インターネット接続機能を有するＳＴＢ、ＴＶなどで実現される。
【００４０】
図５を参照すると、サービスセンタ１１は、プログラム制御によって動作するＣＰＵ等で構成されるデータ処理装置１１１１、主記憶や二次記憶等によって構成される記憶装置１１１２、ネットワーク１８経由で通信するためのネットワーク通信制御部１１１３で構成される。ネットワーク通信制御部１１１３は、ＩＳＤＮ回線等を経由した有線通信が利用されるが、無線通信による方式を採用することもできる。なお、サービスセンタ１１は、コンピュータとサービスセンタ用プログラムを記録した機械読み取り可能な記録媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、半導体メモリ、磁気ディスク装置等）で実現することができる。この場合、サービスセンタ用プログラムはそのコンピュータによって読み取られ、そのコンピュータの動作を制御することにより、そのコンピュータ上に図５に示されるデータ処理装置１１１１中の各機能部、記憶装置１１１２中の各記憶部およびネットワーク通信制御部１１１３を実現する。
【００４１】
記憶装置１１１２には、商品タグ情報記憶部１１１４、タグ発行者情報記憶部１１１５、Ｗｅｂ商品情報記憶部１１１６、特徴比較情報記憶部１１１７、決済情報記憶部１１１８、Ｗｅｂ顧客情報記憶部１１１９およびタグコード情報記憶部１１７１が設けられる。
【００４２】
商品タグ情報記憶部１１１４は、携帯型ユーザ端末１５から送信されてきた商品タグ１９の内容をユーザＩＤに対応付けて記憶する部分である。図６に示すように、１つの商品タグ情報１１２０は、商品タグコード１１２１、タグ発行者コード１１２２、タグ登録番号１１２３およびユーザＩＤ１１２４から構成される。ここで、タグ登録番号１１２３は商品タグ情報を一意に識別するために付与されたコードである。
【００４３】
タグ発行者情報記憶部１１１５は、それぞれのタグ発行者装置１３毎の情報を事前に記憶している。図６に示すように、１つのタグ発行者情報１１２６は、タグ発行者コード１１２７、売手コード１１２８およびタグ発行者装置名１１２９から構成される。Ｗｅｂサービスで販売する或る商品の売手とその商品のタグ発行者とが同一主体の場合、タグ発行者コード１１２７と売手コード１１２８は同じになり、売手とタグ発行者とが別の主体である場合、両者は相違する。前者の例としては、店舗経営者自身がＷｅｂサービスで販売する商品の売手とタグ発行者とを兼ねている場合がある。他方、後者の例としては、Ｗｅｂサービスで販売する商品の売手が店舗経営者以外の者（例えばサービスセンタ１１の経営者など）であり、その者から依頼されて店舗経営者がタグ発行業務を行っている場合がある。
【００４４】
Ｗｅｂ商品情報記憶部１１１６は、Ｗｅｂサービスで販売する各売手の各商品毎の商品情報を事前に記憶している。図６に示すように、Ｗｅｂサービスで販売する或る１つの商品の商品情報１１３０は、その商品の売手コード１１３１、商品名１１３２、商品コード１１３３、テキストによる商品説明文１１３４、画像による商品イメージ１１３５、Ｗｅｂ在庫数量１１３６、Ｗｅｂでの販売価格１１３７および商品特徴１１３８から構成される。商品特徴１１３８は、セーターかワイシャツかといった商品の種類や、色、形態などの複数の特徴項目値１１３９から構成される。例えば、白い丸首の絹のセーターについては、セーター、白い、丸首、絹、カジュアルといった特徴項目値が設定される。なお、商品情報１１３０は、商品管理装置１２から送られてくる商品情報によって初期設定され、その後、Ｗｅｂサービスでの売れ行き状況および商品管理装置１２からの在庫数量の変更通知に応じてＷｅｂ在庫数量１１３６が更新される。
【００４５】
特徴比較情報記憶部１１１７には、Ｗｅｂサービスで販売される商品の類似度を計算するための基礎情報として、商品の特徴カテゴリ毎且つ２つの特徴項目値毎の特徴比較値を含む特徴比較情報が事前に記憶されている。図６に示すように、１つの特徴比較情報１１４０は、特徴カテゴリ１１４１、比較対象となる２つの特徴項目値１１４２、１１４３及びその特徴比較値１１４４から構成される。例えば、特徴カテゴリ１１４１には「セータの色」、特徴項目値１１４２には「白」、特徴項目値１１４２には「ベージュ」、特徴比較値１１４４には白とベージュの色の類似度に応じた「点数」が設定される。点数は類似度が高いほど小さな値とされる。
【００４６】
決済情報記憶部１１１８には、Ｗｅｂ上で決済された商品に関する決済情報が記憶される。図７に示すように、１つの決済情報１１４５は、決済情報１１４５を他の決済情報と区別するための決済ナンバ１１４６、決済した商品の売手コード１１４７、決済した額１１４８、Ｗｅｂ上で当該商品をユーザが購入する際に利用した商品タグを発行したタグ発行者コード１１４９、及びその商品タグを取得した商品と決済された商品との特徴比較値（類似度）１１５０で構成される。
【００４７】
Ｗｅｂ顧客情報記憶部１１１９は、サービスセンタ１１における顧客管理用の記憶部であり、各顧客毎の顧客情報を記憶する。図７に示すように、或る一人の顧客に対応する顧客情報１１５１は、その顧客に割り振られたＷｅｂサービス会員ナンバ１１５２、顧客名１１５３、ユーザＩＤ１１５４、電話番号や住所などの連絡先１１５５、年齢、性別、趣味等のパーソナル情報１１５６、Ｗｅｂサービスでの購買履歴１１５７で構成される。Ｗｅｂ顧客情報記憶部１１１９への顧客情報１１５１の登録は、ユーザがＷｅｂサービスの会員になったときやＷｅｂサービスで商品を購入したときに行われる。既に顧客情報１１５１が登録されているユーザがＷｅｂサービスで商品を再度購入した場合、そのユーザに対応する顧客情報１１５１中の購買履歴１１５７が更新される。
【００４８】
タグコード情報記憶部１１７１は、各タグ発行者の発行する商品タグコード毎の商品との関連情報を事前に記憶する。図７に示すように、１つのタグコード情報１１７２は、商品名１１７３、商品コード１１７４および商品タグコード１１７５で構成される。
【００４９】
サービスセンタ１１のデータ処理装置１１１１は、Ｗｅｂサービス制御部１１６１、商品タグ登録部１１６２、商品情報検索部１１６３、特徴比較部１１６４、決済情報処理部１１６５、在庫管理部１１６６、顧客管理部１１６７および商品タグ検索部１１７６を含んでいる。
【００５０】
商品タグ登録部１１６２は、ユーザ端末１５から送られてきた商品タグ１９の内容（タグ発行者コードおよび商品タグコード）をユーザＩＤに対応付けて商品タグ情報記憶部１１１４に登録する処理、登録した商品タグ情報をそのタグ発行者のタグ発行者装置１３にネットワーク通信制御部１１１３を通じてネットワーク１８経由で送信する処理を行う。
【００５１】
商品タグ検索部１１７６は、ユーザ端末１５または１６から送られてきたユーザＩＤに対応する商品タグ情報を商品タグ情報記憶部１１１４から検索して取得する処理を行う。
【００５２】
商品情報検索部１１６３は、商品タグ検索部１１７６で取得された商品タグ情報中のタグ発行者コードおよび商品コードに基づき、タグ発行者情報記憶部１１１５およびＷｅｂ商品情報記憶部１１１６を参照して、ユーザに提供すべき商品の商品情報を検索する。
【００５３】
決済情報処理部１１６５は、ユーザがＷｅｂサービスにて商品を購入し決済された場合、決済情報を作成して決済情報記憶部１１１８に記憶する処理を行う。
【００５４】
特徴比較部１１６４は、商品情報検索部１１６３または決済情報処理部１１６５からの依頼に基づいて、特徴比較情報記憶部１１１７を参照して、比較対象となる二つの商品の特徴を比較し、その結果を返却する処理を行う。
【００５５】
在庫管理部１１６６は、ネットワーク１８経由で商品管理装置１２から送られてきた商品情報をＷｅｂ商品情報記憶部１１１６に格納したり、Ｗｅｂサービスでの売上状況や商品管理装置１２での在庫状況の変動に応じてＷｅｂ商品情報記憶部１１１６のＷｅｂ在庫数量を更新する処理などを行う。
【００５６】
顧客管理部１１６７は、Ｗｅｂ顧客情報を作成してＷｅｂ顧客情報記憶部１１１９に格納したり、各顧客のＷｅｂサービスでの購入に応じてその顧客の購買履歴等を更新したり、タグ発行者装置１３に決済通知を送信する処理などを行う。
【００５７】
次に、サービスセンタ１１に商品タグ１９をユーザＩＤに対応付けて登録する際のユーザ端末１５側の動作とサービスセンタ１１側の動作を、図８のフローチャートを参照して説明する。
【００５８】
ユーザ１４が入力装置１５１５からＷｅｂサービス利用部１５２１に対して商品タグ１９の登録開始を指示すると、Ｗｅｂサービス利用部１５２１は、事前に設定されたダイヤルアップネットワーク情報に従って最寄りのサービスセンタ１１のアクセスポイントに発呼し、パスワード等の送出等の必要な操作を実行してネットワーク通信制御部１５１３を通じてネットワーク１８経由でサービスセンタ１１と回線接続し（ステップＳ１５０１）、ブラウザ１５２０を起動する（ステップＳ１５０２）。次にユーザ１４が表示装置１５１６に表示されたブラウザ画面上でサービスセンタ１１のＷｅｂアドレス（ＵＲＩ）を入力すると、ブラウザ１５２０はそのＷｅｂアドレスに対応するサービスセンタ１１のＷｅｂサービスにアクセスする（ステップＳ１５０３）。
【００５９】
サービスセンタ１１側では、Ｗｅｂサービス制御部１１６１が起動され、例えば図９に示すようなホームページをユーザ端末１５へ送信し（ステップＳ１１０１）、ユーザ端末１５のブラウザ１５２０はこれを受信して表示装置１５１６に表示する（ステップＳ１５０４）。図９に例示するホームページでは、商品タグ登録要求欄１１８１と、商品情報閲覧要求欄１１８７とが表示されている。このうち、商品タグ登録要求欄１１８１は、商品タグの入力欄１１８２、ユーザＩＤの入力欄１１８３および送信ボタン１１８４を有し、商品タグを登録する際に利用する。他方、商品情報閲覧要求欄１１８７はユーザＩＤの入力欄１１８５および送信ボタン１１８６を有し、登録した商品タグにかかる商品の情報を閲覧する際に利用する（これは後述する）。ユーザ１４が商品タグ登録要求欄１１８１の入力欄１１８２に商品タグ１９の内容（タグ発行者コードと商品タグコード）を入力し、また入力欄１１８３にユーザＩＤ記憶部１５１７に記憶されたユーザＩＤを入力して、送信ボタン１１８４を操作すると、ブラウザ１５２０は、入力欄１１８２に入力された商品タグの内容と入力欄１１８３に入力されたユーザＩＤをＷｅｂサービスに送信する（ステップＳ１５０５）。
【００６０】
Ｗｅｂサービス制御部１１６１は、商品タグ登録の場合、ユーザ端末１５から送られてきた商品タグの内容とユーザＩＤを商品タグ登録部１１６２に渡して処理を依頼する（ステップＳ１１０２）。商品タグ登録部１１６２は、渡された商品タグの内容およびユーザＩＤにタグ登録番号を付加して図６に示したような商品タグ情報１１２０を作成し、商品タグ情報記憶部１１１４に登録する。また、作成した商品タグ情報１１２０にリセット状態に設定した決済フラグを付加してネットワーク１８経由で、その商品タグ情報中のタグ発行者コードに対応するタグ発行者装置１３へ送信する。
【００６１】
以上で商品タグの登録処理が完了する。ユーザ１４は引き続き、登録した商品タグにかかる商品の情報を直ちに閲覧することも可能であるが、サービスセンタ１１との接続を一旦切断した後、任意の時点で閲覧することもできる。以下では、サービスセンタ１１との接続を一旦切断した後に閲覧する場合を例に、閲覧時の処理を説明する。なお、閲覧時における処理は携帯型ユーザ端末１５のＷｅｂサービス利用部１５２１と据置型ユーザ端末１６のＷｅｂサービス利用部１６２１でほぼ同一なので、以下では据置型ユーザ端末１６を利用してユーザ１４がＷｅｂサービスから商品情報を閲覧する場合を例にする。また、据置型ユーザ端末１６は単にユーザ端末１６と記す。
【００６２】
図１０はユーザ端末１６のＷｅｂサービス利用部１６２１の処理例を示すフローチャートである。ユーザ１４が入力装置１６１５からＷｅｂサービス利用部１６２１に対して商品情報の参照開始を指示すると、Ｗｅｂサービス利用部１６２１は、事前に設定されたダイヤルアップネットワーク情報に従って最寄りのサービスセンタ１１のアクセスポイントに発呼し、パスワード等の送出等の必要な操作を実行してネットワーク通信制御部１６１３を通じてネットワーク１８経由でサービスセンタ１１と回線接続し（ステップＳ１６１１）、ブラウザ１６２０を起動する（ステップＳ１６１２）。次にユーザ１４が表示装置１６１６に表示されたブラウザ画面上でサービスセンタ１１のＷｅｂアドレス（ＵＲＩ）を入力すると、ブラウザ１６２０はそのＷｅｂアドレスに対応するサービスセンタ１１のＷｅｂサービスにアクセスする（ステップＳ１６１３）。
【００６３】
サービスセンタ１１側では、Ｗｅｂサービス制御部１１６１が起動され、図９に示したようなホームページをユーザ端末１６へ送信してくるので、ユーザ端末１６のブラウザ１６２０はこれを受信して表示装置１６１６に表示する（ステップＳ１６１４）。次にユーザ１４は、商品情報閲覧要求欄１１８７の入力欄１１８５にユーザＩＤ記憶部１６１７に記憶されたユーザＩＤを入力して、送信ボタン１１８６を操作すると、ブラウザ１６２０は、入力欄１１８５に入力されたユーザＩＤをＷｅｂサービスに送信する（ステップＳ１６１５）。サービスセンタ１１のＷｅｂサービスでは、後述するように商品に関する情報を含むホームページを送信してくるので、ブラウザ１６２０はこれを受信して表示装置１６１６に表示する（ステップＳ１６１６）。
【００６４】
その後、ユーザ１４は、ホームページに記載された商品に関する情報に基づいて購入の可否を決定し、購入する場合にはオンライン決済に必要なデータの入力を行って決済する（ステップＳ１６１７）。オンライン決済方法には、例えばクレジットカードによる決済、デビッドカードによる決済等の任意の方法が利用できる。決済処理が終了すると、Ｗｅｂサービス利用部１６２１はブラウザ１６２０を停止し（ステップＳ１６１８）、サービスセンタ１１との回線を切断し（ステップＳ１６１９）、処理を終了する。
【００６５】
図１１はサービスセンタ１１のＷｅｂサービス制御部１１６１の処理例を示すフローチャートであり、図９に示したようなホームページを送信した後、ユーザ端末１６からユーザＩＤが送信されてきた以降の処理を示す。Ｗｅｂサービス制御部１１６１は、ユーザ端末１６からユーザＩＤを受信すると（ステップＳ１１１１）、これを商品タグ検索部１１７６に渡し処理を行わせる（ステップＳ１１１２）。商品タグ検索部１１７６は、渡されたユーザＩＤを持つ全ての商品タグ情報を商品タグ情報記憶部１１１４から検索し、結果をＷｅｂサービス制御部１１６１に返す。Ｗｅｂサービス制御部１１６１は、一つも商品タグ情報が検索されなかった場合は（ステップＳ１１１３でＮＯ）、登録されている商品タグが存在しない旨のエラーメッセージをユーザ端末１６に表示して処理を終える。
【００６６】
１つ以上の商品タグ情報が検索された場合（ステップＳ１１１３でＹＥＳ）、Ｗｅｂサービス制御部１１６１は、検索された商品タグ情報を商品情報検索部１１６３に渡し、ユーザ端末１６に提供すべき商品情報の検索を依頼する（ステップＳ１１１４）。
【００６７】
１つの商品タグ情報当たりの商品情報検索部１１６３の処理例を図１２に示す。商品情報検索部１１６３は先ず、商品タグ情報中の商品タグコードを持つタグコード情報１１７２をタグコード情報記憶部１１７１から検索し、その中の商品コード１１７４を取得する（ステップＳ１１２０）。また、商品タグ情報中のタグ発行者コードを持つタグ発行者情報をタグ発行者情報記憶部１１１５から検索し、その中の売手コード１１２８を取得する（ステップＳ１１２１）。次に、ステップＳ１１２０、Ｓ１１２１で取得した商品コードおよび売手コードを持つ商品情報１１３０をＷｅｂ商品情報記憶部１１１６から検索して取得する（ステップＳ１１２２）。この取得した商品情報をメイン商品情報とする。このメイン商品情報が、ユーザ１４が商品タグを取得した商品に関する商品情報になる。
【００６８】
次に商品情報検索部１１６３は、売手コードはメイン商品情報と相違するが、商品コードは一致する商品情報をＷｅｂ商品情報記憶部１１１６から検索し、あればそれをサブ商品情報として取得する（ステップＳ１１２３）。このサブ商品情報は、ユーザ１４が商品タグを取得した商品と同じ商品であるが、別の売手がＷｅｂサービスで販売している商品に関する商品情報になる。幾つを限度にサブ商品情報を取得するかは任意であり、予め定められた数を限度に取得しても良く、全て取得しても良い。
【００６９】
次に商品情報検索部１１６３は、メイン商品情報の商品と特徴が似ている商品の商品情報をＷｅｂ商品情報記憶部１１１６から検索し、あればそれを類似商品情報として取得する（ステップＳ１１２４）。このとき、商品情報検索部１１６３は、メイン商品情報中の商品特徴１１３８の各特徴項目値１１３９を基準特徴として特徴比較部１１６４に送り、Ｗｅｂ商品情報記憶部１１１６に記憶されているメイン商品情報およびサブ商品情報以外の商品情報毎に、その商品情報中の商品特徴１１３８の各特徴項目値１１３９を比較特徴として特徴比較部１１６４に送って、両者の類似度（特徴比較値の総和）を計算させ、或る閾値以下の比較特徴を持つ商品情報を類似商品情報として選択する。幾つを限度に類似商品情報を選択するかは任意であり、予め定められた数を限度に取得しても良く、閾値以下の比較特徴を持つ商品情報を全て取得しても良い。
【００７０】
そして、商品情報検索部１１６３は、メイン商品情報および存在していればサブ商品情報と類似商品情報をＷｅｂサービス制御部１１６１に返却する（ステップＳ１１２５）。
【００７１】
Ｗｅｂサービス制御部１１６１は、商品情報検索部１１６３から商品情報を受け取ると、それに基づき、商品情報提供画面を作成し、ネットワーク通信制御部１１１３を通じてネットワーク１８経由でユーザ端末１６に送信する（ステップＳ１１１５）。これにより、商品情報提供画面がユーザ端末１６の表示装置１６１６に表示されることになる。商品タグ検索部１１７６によって検索された商品タグ情報が１つであった場合の商品情報提供画面の例を図１３〜図１５に示す。
【００７２】
図１３はメイン商品情報に基づく商品情報提供画面の例で、メイン商品情報中の商品イメージ１１３５に基づく商品イメージ、商品の説明文１１３４に基づく商品説明、Ｗｅｂ販売価格１１３７に基づくＷｅｂ販売価格、Ｗｅｂ在庫数量１１３６に基づく「在庫アリ」の表示、購入して決済する場合に操作すべき決済ボタンが表示されている。また、メイン商品情報中の売手コード１１３１に対応するタグ発行者装置名１１２９をタグ発行者情報１１２６から取得して店舗名Ａとして表示している。
【００７３】
図１４はメイン商品情報およびサブ商品情報に基づく商品情報提供画面の例で、メイン商品情報に関して図１３と同様な情報が表示されると共に、サブ商品情報のＷｅｂ販売価格１１３７に基づくＷｅｂ販売価格、Ｗｅｂ在庫数量１１３６に基づく「在庫アリ」の表示、購入して決済する場合に操作すべき決済ボタンが表示されている。
【００７４】
図１５はメイン商品情報および類似商品情報に基づく商品情報提供画面の例で、メイン商品情報に関して図１３と同様な情報が表示されると共に、類似商品情報の商品イメージ１１３５に基づく商品イメージ、商品の説明文１１３４に基づく商品説明、Ｗｅｂ販売価格１１３７に基づくＷｅｂ販売価格、Ｗｅｂ在庫数量１１３６に基づく「在庫アリ」の表示、購入して決済する場合に操作すべき決済ボタンが表示されている。
【００７５】
なお、メイン商品情報、サブ商品情報および類似商品情報に基づく商品情報提供画面では、図１５の類似商品情報に基づく表示部分が図１４の画面に追加されたような形態となる。
【００７６】
次に、Ｗｅｂサービス制御部１１６１は、ユーザ端末１６で決済ボタンが操作された場合には決済処理へと進み、そうでない場合は処理を終了する（ステップＳ１１１６）。決済ボタンが操作された場合、Ｗｅｂサービス制御部１１６１は、画面上のどの決済ボタンが操作されたかに基づいて、どの売手のどの商品が購入されたかを判断し、決済用の画面をユーザ端末１６に送ってユーザ１４にユーザ名やクレジットカードの番号などオンライン決済に必要な情報を入力させ、決済を行う（ステップＳ１１１７）。このとき、Ｗｅｂサービスの会員でないユーザの場合、連絡先やパーソナル情報を入力させる。
【００７７】
ユーザ１４との間のオンライン決済処理が完了すると、Ｗｅｂサービス制御部１１６１は、決済した額、ユーザが購入した商品の売手コード、ユーザが使った電子タグのタグ発行者コード、決済にかかる商品が類似商品情報にかかる商品の場合はメイン商品情報中の商品特徴１１３８と類似商品情報中の商品特徴１１３８を決済情報処理部１１６５に渡し、処理を依頼する（ステップＳ１１１８）。
【００７８】
決済情報処理部１１６５は、Ｗｅｂサービス制御部１１６１から受け取った情報に基づき、図７に示したような決済ナンバ１１４６、売手コード１１４７、決済した額１１４８、タグ発行者コード１１４９および特徴比較値１１５０を持つ決済情報を作成し、決済情報記憶部１１１８に記憶する。ここで、決済にかかる商品が類似商品情報にかかる商品の場合は、メイン商品情報中の商品特徴１１３８の各特徴項目値１１３９を基準特徴として、また類似商品情報中の商品特徴１１３８の各特徴項目値１１３９を比較特徴としてそれぞれ特徴比較部１１６４に送り、両者の類似度（特徴比較値の総和）を計算させ、その計算結果を決済情報中の特徴比較値１１５０とする。決済にかかる商品がメイン商品情報およびサブ商品情報にかかる商品の場合は、特徴比較値１１５０は最小値とする。
【００７９】
決済情報の処理が完了すると、次にＷｅｂサービス制御部１１６１は、ユーザが購入した商品の商品コードと売手コードを在庫管理部１１６６に渡し、処理を依頼する（ステップＳ１１１９）。
【００８０】
図１６に在庫管理部１１６６の処理例を示す。在庫管理部１１６６は、渡された商品コードおよび売手コードと同じ商品コードおよび売手コードを持つ商品情報１１３０をＷｅｂ商品情報記憶部１１１６から検索し、そのＷｅｂ在庫数量を販売数だけ減少させる（ステップＳ１１４１）。また、ネットワーク通信制御部１１１３を通じてネットワーク１８経由で、当該売手コードに対応する商品管理装置１２に、商品コードを指定してＷｅｂサービスの今回の販売量を通知する（ステップＳ１１４２）。この通知を受けた商品管理装置１２の処理は後述する。
【００８１】
次にＷｅｂサービス制御部１１６１は、ユーザＩＤと、ユーザが使った商品タグ中のタグ発行者コードと、その商品タグのタグ登録番号１１２３と、ユーザが購入した商品の商品コード及び売手コードと、決済時に入力したユーザ名と、パーソナル情報が得られている場合にはそのパーソナル情報とを顧客管理部１１６７に渡し、処理を依頼する（ステップＳ１１２０）。
【００８２】
図１７に顧客管理部１１６７の処理例を示す。顧客管理部１１６７は、Ｗｅｂサービス制御部１１６１から渡されたタグ発行者コードに対応するタグ発行者装置１３に対し、Ｗｅｂサービス制御部１１６１から渡されたタグ登録番号を指定した決済通知をネットワーク１８経由で送信する（ステップＳ１１５２）。このときのタグ発行者装置１３の処理は後述する。
【００８３】
次に顧客管理部１１６７は、Ｗｅｂサービス制御部１１６１から渡されたユーザ名およびユーザＩＤと同じ顧客名１１５３及びユーザＩＤ１１５４を持つ顧客情報１１５１をＷｅｂ顧客情報記憶部１１１９から検索する（ステップＳ１１５３）。あれば（ステップＳ１１５４でＹＥＳ）、そのＷｅｂサービスでの購買履歴１１５７に今回購入した商品の商品コード、売手コード、日時等を追加する（ステップＳ１１５５）。
【００８４】
他方、該当する顧客情報が存在しない場合（ステップＳ１１５４でＮＯ）、今回のユーザ用の顧客情報１１５１を生成し、Ｗｅｂ顧客情報記憶部１１１９に格納する（ステップＳ１１５７）。このとき格納される顧客情報１１５１のＷｅｂサービス会員ナンバ１１５２には新たに採番されたナンバが、顧客名１１５３、ユーザＩＤ１１５４、連絡先１１５５、パーソナル情報１１５６にはＷｅｂサービス制御部１１６１から渡されたユーザ名、ユーザＩＤ、連絡先、パーソナル情報が設定される。
【００８５】
図１８を参照すると、各売手毎に設けられる商品管理装置１２は、プログラム制御によって動作するＣＰＵ等で構成されるデータ処理装置１２１１、主記憶や二次記憶等によって構成される記憶装置１２１２、ネットワーク１８経由で通信するためのネットワーク通信制御部１２１３で構成される。ネットワーク通信制御部１２１３は、ＩＳＤＮ回線等を経由した有線通信が利用されるが、無線通信による方式を採用することもできる。なお、商品管理装置１２は、コンピュータと商品管理用プログラムを記録した機械読み取り可能な記録媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、半導体メモリ、磁気ディスク装置等）で実現することができる。この場合、商品管理用プログラムはそのコンピュータによって読み取られ、そのコンピュータの動作を制御することにより、そのコンピュータ上に図１８に示されるデータ処理装置１２１１中の各機能部、記憶装置１２１２中の各記憶部およびネットワーク通信制御部１２１３を実現する。
【００８６】
記憶装置１２１２には、売手情報記憶部１２１４およびＷｅｂ商品情報記憶部１２１５が設けられる。
【００８７】
売手情報記憶部１２１４には、図１９に示すように、当該商品管理装置１２にかかる売手の名前１２１６および売手コード１２１７から構成される売手情報１２１８が事前に記憶されている。
【００８８】
Ｗｅｂ商品情報記憶部１２１５には、当該売手がＷｅｂ上で販売する商品毎の商品情報が記憶される。図１９に示すように、１つの商品の商品情報１２１９は、商品名１２２０、商品コード１２２１、テキストによる商品の説明文１２２２、画像による商品イメージ１２２３、Ｗｅｂ在庫数量１２２４、Ｗｅｂ販売価格１２２５および商品特徴１２２６から構成される。また、商品特徴１２２６は複数の特徴項目値１２２７で構成される。この商品情報１２１９は、図６に示した商品情報１１３０と同様の内容になっている（但し、売手コード１１３１に相当する部分はない）。
【００８９】
他方、データ処理装置１２１１は商品管理部１２３１を含んでおり、キーボード等の入力装置および表示装置を備える端末１２３２に接続されている。商品管理装置１２の管理者は、或る商品をサービスセンタ１１のＷｅｂサービスで販売する場合、その商品について図１９に示したような商品情報１２１９を端末１２３２上で作成し、商品管理部１２３１に登録と送信を指示する。商品管理部１２３１は、作成された商品情報１２１９をＷｅｂ商品情報記憶部１２１５に登録すると共に、その商品情報１２１９に売手情報記憶部１２１４中の売手コード１２１７を付加して、ネットワーク通信制御部１２１３を通じてネットワーク１８経由でサービスセンタ１１に送信する。サービスセンタ１１では、この情報はネットワーク通信制御部１１１３を通じて在庫管理部１１６６に送られ、在庫管理部１１６６は、これをＷｅｂ商品情報記憶部１１１６に格納する。
【００９０】
また、当該売手において、Ｗｅｂサービスで販売できる商品の在庫が増減した場合、管理者は端末１２３２から商品管理部１２３１に対して、商品コードを指定して増減在庫数を入力し、更新を指示する。商品管理部１２３１は、指定された商品コードでＷｅｂ商品情報記憶部１２１５を検索し、該当する商品情報１２１９のＷｅｂ在庫数量１２２４を指定された在庫数量だけ増減する。同時に商品管理部１２３１は売手コード、商品コード、増減在庫数を含む在庫量変更通知をネットワーク通信制御部１２１３を通じてネットワーク１８経由でサービスセンタ１１に送信する。サービスセンタ１１では、この在庫量変更通知がネットワーク通信制御部１１１３を通じて在庫管理部１１６６に与えられ、在庫管理部１１６６は、在庫量変更通知で指定された売手コードおよび商品コードを持つ商品情報１１３０をＷｅｂ商品情報記憶部１１１６から検索し、そのＷｅｂ在庫数量１１３６を指定された数量だけ増減させる。
【００９１】
他方、前述したようにサービスセンタ１１での販売に伴って在庫管理部１１６６から当該商品管理装置１２に商品コードを指定した販売量が通知されると、指定された商品コードでＷｅｂ商品情報記憶部１２１５を検索し、該当する商品情報１２１９のＷｅｂ在庫数量１２２４を販売量だけ減少させる。
【００９２】
図２０を参照すると、タグ発行者装置１３は、プログラム制御によって動作するＣＰＵ等で構成されるデータ処理装置１３１１、主記憶や二次記憶等によって構成される記憶装置１３１２、ネットワーク１８経由で通信するためのネットワーク通信制御部１３１３で構成される。ネットワーク通信制御部１３１３は、ＩＳＤＮ回線等を経由した有線通信が利用されるが、無線通信による方式を採用することもできる。なお、タグ発行者装置１３は、コンピュータとタグ発行者装置用プログラムを記録した機械読み取り可能な記録媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、半導体メモリ、磁気ディスク装置等）で実現することができる。この場合、タグ発行者装置用プログラムはそのコンピュータによって読み取られ、そのコンピュータの動作を制御することにより、そのコンピュータ上に図２０に示されるデータ処理装置１３１１中の機能部、記憶装置１３１２中の各記憶部およびネットワーク通信制御部１３１３を実現する。
【００９３】
記憶装置１３１２には、商品タグ情報記憶部１３１７が設けられる。商品タグ情報記憶部１３１７は、ユーザ１４が商品タグ登録をサービスセンタ１１に行った際にサービスセンタ１１から送られてきた決済フラグ付きの商品タグ情報を記憶する部分である。図２１に示すように、１つの商品タグ情報１３２６は、商品タグコード１３２７、タグ発行者コード１３２８、タグ登録番号１３２９、ユーザＩＤ１３３０および決済フラグ１３３１から構成される。
【００９４】
データ処理装置１３１１は、情報更新部１３４０を含んでいる。情報更新部１３４０は、ネットワーク通信制御部１３１３を通じてサービスセンタ１１から送られてくる商品タグ情報および決済通知に基づいて、商品タグ情報記憶部１３１７を更新する処理などを行う。即ち、サービスセンタ１１の商品タグ登録部１１６２からネットワーク１８経由で送信されてきた商品タグ情報を受信したタグ発行者装置１３の情報更新部１３４０は、その商品タグ情報を商品タグ情報記憶部１３１７に記憶する。また、サービスセンタ１１の図１７のステップＳ１１５２で送信された決済通知を受信したタグ発行者装置１３の情報更新部１３４０は、決済通知で指定されたタグ登録番号１３２９を持つ商品タグ情報１３２６を商品タグ情報記憶部１３１７中から検索し、その決済フラグ１３３１をセットする。
【００９５】
なお、図１に示した実施の形態では、サービスセンタ１１と各タグ発行者装置１３とをネットワーク１８経由で接続したが、それらを専用回線で接続しても良い。また、サービスセンタ１１の商品タグ情報記憶部１１１４に記憶された商品タグ情報の削除方法としては、例えば、（ａ）商品タグ登録部１１６２が商品タグ情報を商品タグ情報記憶部１１１４に登録する際にその商品タグ情報に現在時刻を付加しておき、予め定められた期間（例えば１週間）経過した商品タグ情報を商品タグ登録部１１６２が自動的に削除する、（ｂ）図９のホームページ画面に、商品タグ及びユーザＩＤの入力欄と送信ボタンとを含む商品タグ情報削除要求欄を追加し、ユーザから商品タグ情報削除要求があったときにサービスセンタ１１の商品タグ登録部１１６２が要求中のユーザＩＤ及び商品タグを持つ商品タグ情報を商品タグ情報記憶部１１１４から削除する、（ｃ）オンライン決済時に削除する（例えばサービスセンタ１１の顧客管理部１１６７がＷｅｂサービス制御部１１６１から渡されたタグ登録番号を持つ商品タグ情報を商品タグ情報記憶部１１１４から検索して削除する）、といった任意の１つの方法或いはそれらの組み合わせを採用することができる。
【００９６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば以下のような効果が得られる。
【００９７】
実店舗等を訪れて或る商品に興味を持ったユーザがその商品に付与された商品タグコードを含む商品タグの内容を自身のユーザＩＤに対応付けてサービスセンタに登録しておけば、その後の任意の時点でサービスセンタにアクセスすることで事前に登録した商品タグに対応する商品情報を直ちに閲覧できる。
【００９８】
商品タグ中に商品タグコードとタグ発行者コードとが含まれるため、タグ発行者が複数存在する場合でも、商品タグがどのタグ発行者にかかる商品タグであるかを識別することができる。
【００９９】
ユーザの登録要求にかかる商品タグの内容をそのユーザＩＤと共にサービスセンタからタグ発行者装置に送り、タグ発行者装置に記憶するので、商品情報をＷｅｂサービスから入手するための商品タグをどのユーザが取得して利用したかを、タグ発行者側で管理することができる。
【０１００】
商品の購入にかかるオンライン決済が行われたときにサービスセンタからタグ発行者装置にタグ登録番号を指定した決済通知を行い、タグ発行者装置がそのタグ登録番号に対応する商品タグに決済が行われた旨を記録するので、商品情報をＷｅｂサービスから入手するための商品タグコードを取得したユーザが実際にＷｅｂサービスを利用して商品を購入したか否かを、タグ発行者側で管理することができる。
【０１０１】
サービスセンタにおいて商品タグ中の商品タグコードおよびタグ発行者コードに基づいてユーザに提供すべき売手の商品の情報を決定し、且つ、その商品と同じ商品であって売手が異なる商品の情報があればその情報も提供するので、実店舗等を訪れて或る商品に興味を持ったユーザはその商品にかかる情報だけでなく、同じ商品を販売する別の売手の情報も手軽に入手することができる。
【０１０２】
サービスセンタにおいて商品タグ中の商品タグコードに基づいてユーザに提供すべき商品の情報を決定し、且つ、その商品と類似する商品の情報があればその情報も提供するので、実店舗等を訪れて或る商品に興味を持ったユーザがその商品にかかる情報だけでなく、類似する商品の情報も手軽に入手することができる。
【０１０３】
商品コードより桁数の少ない商品タグコードを含む商品タグの内容をユーザが携帯型ユーザ端末に入力すれば良いので、ユーザの負担が軽減する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態にかかる商品情報提供システムのブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態における商品タグの構成例を示す図である。
【図３】本発明の形態における携帯型ユーザ端末の構成例を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態における据置型ユーザ端末の構成例を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるサービスセンタの構成例を示すブロック図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるサービスセンタの記憶装置に記憶される情報の構成例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるサービスセンタの記憶装置に記憶される情報の構成例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態における商品タグ登録時の携帯型ユーザ端末とサービスセンタの処理例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態においてユーザ端末に表示される画面例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態における据置型ユーザ端末のＷｅｂサービス利用部の処理例を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態におけるサービスセンタのＷｅｂサービス制御部の処理例を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の実施の形態における商品情報検索部の処理例を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の実施の形態における商品情報提供画面の例を示す図である。
【図１４】本発明の実施の形態における商品情報提供画面の例を示す図である。
【図１５】本発明の実施の形態における商品情報提供画面の例を示す図である。
【図１６】本発明の実施の形態における在庫管理部の処理例を示すフローチャートである。
【図１７】本発明の実施の形態における顧客管理部の処理例を示すフローチャートである。
【図１８】本発明の実施の形態における商品管理装置のブロック図である。
【図１９】本発明の実施の形態における商品管理装置の記憶装置に記憶される情報の構成例を示す図である。
【図２０】本発明の実施の形態におけるタグ発行者装置の構成例を示すブロック図である。
【図２１】本発明の実施の形態におけるタグ発行者装置の記憶装置に記憶される情報の構成例を示す図である。
【符号の説明】
１１…サービスセンタ
１２…商品管理装置
１３…タグ発行者装置
１４…ユーザ
１５…携帯型ユーザ端末
１６…据置型ユーザ端末
１８…ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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