(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙ローラと、
前記給紙ローラのローラ面に接触される摩擦パッドが設けられた用紙捌き部材と、
用紙の搬送方向における前記用紙捌き部材の上流側で、且つ、給紙トレイの用紙送り側の端部において、給紙ローラ側に向かって突出され、給紙トレイに積層された複数の用紙の搬送方向側先端部と当接するリブ部材とを有し、
給紙トレイに積層された複数の用紙における上方の用紙を、前記リブ部材の先端と前記給紙ローラとの間に挟持しつつ前記給紙ローラのローラ面と前記用紙捌き部材の摩擦パッドとの接触部に送り、前記給紙ローラのローラ面と前記用紙捌き部材の摩擦パッドとの接触部によって１枚づつ給紙を行う印刷装置の給紙装置であって、
前記給紙ローラの半径Ｒと、前記リブ部材の先端と前記給紙ローラの回転中心との間の距離Ｄとの間にＲ≧Ｄの関係を具有させることにより、前記リブ部材の先端と前記給紙ローラとの間に挟持される用紙を撓ませながら給紙することを特徴とする印刷装置の給紙装置。
【請求項２】
前記給紙ローラの回転軸に取り付けられたカラーローラを有し、カラーローラの半径Ｃと前記距離Ｄとの間にＤ≧Ｃの関係を具有させたことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置の給紙装置。
【請求項３】
前記リブ部材は、前記給紙ローラの両側で一対形成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の印刷装置の給紙装置。
【請求項４】
前記給紙ローラは、前記一対のリブ部材の内側にて２つに分割して回転軸に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の印刷装置の給紙装置。
【請求項５】
前記給紙ローラは、給紙トレイから取り出される用紙の搬送方向が、下側を向くように給紙することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、レーザープリンタ等の印刷装置の給紙装置に関し、特に、給紙する際の「用紙の重送」を防止する印字装置の給紙装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の印刷装置には、その本体内に用紙を給紙するための給紙装置を備えており、例えば、図５に示すような構造を有する給紙装置では、本体１０１に回動可能に取り付けられた用紙捌き部材１０３を圧縮バネ１０５で付勢して、用紙捌き部材１０３に設けられた摩擦パッド１０７を給紙ローラ１１１に圧接させており、給紙ローラ１１１がＰ方向に回転すると、給紙ローラ１１１のローラ面１１２が用紙１１３に接触して、摩擦パッド１０７と給紙ローラ１１１との接触部に用紙１１３を送り込むとともに、圧縮バネ１０５の付勢力をもって、摩擦パッド１０７と給紙ローラ１１１との接触部に用紙１０３を挟み込んで給紙を行っていた。
【０００３】
特に、かかる構造を有する給紙装置においては、本体１０１に設けられた給紙トレイ１１５の用紙送り側の端部に、給紙ローラ１１１側に向かって突出されたリブ部材１１４が形成されており、図５に示すように、リブ部材１１４の先端と給紙ローラ１１１との間に挟持された用紙１１３に、Ｐ方向に回転する給紙ローラ１１１のローラ面１１２が接触することにより、摩擦パッド１０７と給紙ローラ１１１との接触部に用紙１１３を送り込んでいた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した構造を有する給紙装置においては、リブ部材１１４の先端と給紙ローラ１１１との間に挟持された用紙１１３について、図５に示すように、複数枚の用紙１１３の前端部分が重なった状態で摩擦パッド１０７上に載置することがあり、かかる状態の用紙１１３にＰ方向に回転する給紙ローラ１１１のローラ面１１２が接触すると、摩擦パッド１０７と給紙ローラ１１１との接触部に複数枚の用紙１１３が重なった状態で送り込まれ、いわゆる「用紙の重送」が発生することがあった。
【０００５】
そこで、本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、リブ部材を給紙ローラ側に向かってさらに突出させることにより、給紙する際の「用紙の重送」を防止する印字装置の給紙装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために成された請求項１に記載の印刷装置の給紙装置は、給紙ローラと、前記給紙ローラのローラ面に接触される摩擦パッドが設けられた用紙捌き部材と、用紙の搬送方向における前記用紙捌き部材の上流側で、且つ、給紙トレイの用紙送り側の端部において、給紙ローラ側に向かって突出され、給紙トレイに積層された複数の用紙の搬送方向側先端部と当接するリブ部材とを有し、給紙トレイに積層された複数の用紙における上方の用紙を、前記リブ部材の先端と前記給紙ローラとの間に挟持しつつ前記給紙ローラのローラ面と前記用紙捌き部材の摩擦パッドとの接触部に送り、前記給紙ローラのローラ面と前記用紙捌き部材の摩擦パッドとの接触部によって１枚づつ給紙を行う印刷装置の給紙装置であって、前記給紙ローラの半径Ｒと、前記リブ部材の先端と前記給紙ローラの回転中心との間の距離Ｄとの間にＲ≧Ｄの関係を具有させることにより、前記リブ部材の先端と前記給紙ローラとの間に挟持される用紙を撓ませながら給紙することを特徴とする。
このような構成を有する請求項１に係る印刷装置の給紙装置では、用紙の搬送方向における前記用紙捌き部材の上流側で、且つ、給紙トレイの用紙送り側の端部において、リブ部材が、給紙ローラ側に向かって突出されて、給紙トレイに積層された複数の用紙の搬送方向側先端部と当接する。給紙トレイに積層された複数の用紙における上方の用紙に、回転する給紙ローラのカム形状のローラ面が接触することにより、用紙をリブ部材の先端と給紙ローラとの間に挟持しつつ給紙ローラのローラ面と用紙捌き部材の摩擦パッドとの接触部に送って給紙を行っている。また、給紙ローラ、リブ部材の先端には、以下の関係がある。すなわち、給紙ローラの半径Ｒは、リブ部材の先端と給紙ローラの回転中心との間の距離Ｄと等しいか又は大きい。換言すると、リブ部材の先端は、給紙ローラのローラ面と同一か又はローラ面より回転中心方向に突出している。このため、リブ部材の先端と給紙ローラのローラ面との間に挟持された用紙は、給紙ローラのローラ面とリブ部材の先端とで撓ませられながら給紙されるので、給紙ローラのローラ面と用紙捌き部材の摩擦パッドとの接触部において、リブ部材の先端と給紙ローラのローラ面との間に挟持された用紙を確実に１枚ずつに分離することができ、もって、給紙する際の「用紙の重送」を防止することができる。
【０００７】
また、請求項２に記載の印刷装置の給紙装置は、請求項１に記載の印刷装置の給紙装置であって、前記給紙ローラの回転軸に取り付けられたカラーローラを有し、カラーローラの半径Ｃと前記距離Ｄとの間にＤ≧Ｃの関係を具有させたことを特徴とする。
【０００８】
このような構成を有する請求項２に係る印刷装置の給紙装置では、給紙ローラの回転軸にカラーローラが回動可能に取り付けられており、かかるカラーローラは給紙ローラの一部分として機能している。すなわち、リブ部材の先端とカラーローラのローラ面との間で挟持した用紙に、回転する給紙ローラのカム形状のローラ面が接触することにより、リブ部材の先端とカラーローラのローラ面との間を通して、摩擦パッドと給紙ローラ及びカラーローラとの接触部に用紙を送って給紙を行っている。また、給紙ローラ、カラーローラ、リブ部材の先端の三者には、以下の関係がある。すなわち、給紙ローラの半径Ｒは、リブ部材の先端と給紙ローラの回転中心との間の距離Ｄと等しいか又は大きく、また、カラーローラの半径Ｃは、リブ部材の先端と給紙ローラの回転中心との間の距離Ｄと等しいか又は小さい。換言すると、リブ部材の先端は、給紙ローラのローラ面と同一か又はローラ面より回転中心方向に突出しているが、カラーローラのローラ面と同一か又はローラ面より回転中心方向へは突出していない。
【０００９】
この関係においては、リブ部材の先端とカラーローラのローラ面との間の距離（Ｄ−Ｃ）が、１枚〜数枚の用紙が通過できる程の大きさであることから、リブ部材の先端とカラーローラのローラ面との間に挟持された用紙は、１枚〜数枚に限定され、たとえ数枚が摩擦パッド上に入っても、摩擦分離機構により容易に分離することができる。すなわち、給紙する際の「用紙の重送」を防止することができる。
【００１０】
また、リブ部材の先端は給紙ローラのローラ面より突出しているので、リブ部材の先端とカラーローラのローラ面との間に挟持された用紙は、その下面をリブ部材の先端に当接させながら、摩擦パッドと給紙ローラのローラ面との接触部に送られる。これにより、かかる接触部とリブ部材の先端とで用紙を撓ませながら給紙することができるので、リブ部材の先端とカラーローラのローラ面との間に挟持された用紙を確実に１枚ずつに分離することができ、もって、給紙する際の「用紙の重送」を防止することができる。
【００１１】
また、請求項３に記載の印刷装置の給紙装置は、請求項１又は請求項２に記載の印刷装置の給紙装置であって、前記リブ部材は、前記給紙ローラの両側で一対形成されたことを特徴とする。
また、請求項４に記載の印刷装置の給紙装置は、請求項３に記載の印刷装置の給紙装置であって、前記給紙ローラは、前記一対のリブ部材の内側にて２つに分割して回転軸に設けられていることを特徴とする。
また、請求項５に記載の印刷装置の給紙装置は、請求項１に記載の印刷装置の給紙装置であって、前記給紙ローラは、給紙トレイから取り出される用紙の搬送方向が、下側を向くように給紙することを特徴とする。
【００１２】
このような構成を有する請求項３及び請求項４に係る印字装置の給紙装置では、リブ部材が給紙ローラの両側で一対形成され、また、一対のリブ部材の内側にて２つの給紙ローラが回転軸に設けられている。これにより、一つのリブ部材、一つの給紙ローラを有するものと比べて、より確実に、給紙する際の「用紙の重送」を防止するとともに、送り方向において用紙がずれることなく安定的に給紙することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をレーザービームのプリンタに具体化した実施の形態を図面に基づいて説明する。図３は印刷装置としてのプリンタの主要構成部品の斜視図を、図４はかかるプリンタの側断面図である。
【００１４】
図３に示すように、プリンタの本体ケース１は、メインフレーム１ａとメインカバー体１ｂとを一体的に射出成形等で形成されたものである。メインフレーム１ａには、スキャナユニット２、プロセスユニット３、定着ユニット４、及び、給紙装置である給紙ユニット５が上面から装着される。また、メインカバー体１ｂは、かかるメインフレーム１ａの四周（前後及び左右両側）外面を覆うものである。さらに、メインフレーム１ａの外面とメインカバー体１ｂの内面とで形成される収納凹所３３には、駆動モータとギヤ列を含む駆動系ユニット６が、本体ケース１の下方から挿入され装着固定される。
【００１５】
また、メインフレーム１ａ及びメインカバー体１ｂの上面をトップカバー７で覆っており、かかるトップカバー７には、メインフレーム１ａの上向きに突出する操作パネル部１ｃを貫通させるための孔７ａと、給紙ユニット５の基部を貫通させるための開口部７ｂとが形成されている。
また、排紙トレイ８は、トップカバー７の前端の両側に突設したブラケット９（図３では一方のみが示される）に回動可能に装着されており、不使用時には、かかる排紙トレイ８をトップカバー７の上面側に折り畳んで覆うことができる。
【００１６】
ここで、図４に基づいて、プリンタにおける用紙５０の流れＳを説明すると、積層された状態で給紙ユニット５の給紙トレイ５ａ内にセットされた用紙５０は、給紙トレイ５ａ内の付勢ばね１０ａ付き支持板１０にて給紙ローラ１１に向かって押圧され、駆動系ユニット６から動力伝達されて回転する給紙ローラ１１と用紙捌き部材６２とによって１枚ずつ分離される（この点に関しては、後で詳しく説明する）。分離された用紙５０は、上下一対のレジストローラ１３、１４にてプロセスユニット３に給送される。尚、プロセスユニット３は、スキャナユニット２に設けられたレーザ光学系を介して画像データに従って感光体ドラムの表面に形成された潜像に対してトナーを供給することにより潜像のトナー現像を行うためのユニットである。
【００１７】
また、スキャナユニット２は公知のレーザ光学系を備えており、所定の画像データに基づきレーザ光学系のスキャニングを行って感光体ドラムの表面に潜像を形成するユニットである。スキャナユニット２のレーザ光学系により感光体ドラムに形成された潜像に対しては、前記プロセスユニット３を介してトナーが供給され、潜像のトナー現像が行われる。
【００１８】
前記のようにプロセスユニット３に送給された用紙５０には、プロセスユニット３内で感光体ドラムに形成された潜像に基づくトナー画像が転写され、この後、定着ユニット４に送給される。定着ユニット４では、一対の加熱ローラ１５と押圧ローラ１６とを介して用紙５０上に転写されたトナー画像の熱定着が行われる。この後、画像形成された用紙５０は、排紙トレイ８上に順次スタックされつつ排紙される。
【００１９】
次に、本発明に係る給紙ユニット５の構造について詳しく説明する。図１は、給紙ユニット５の構造を示した図である。基本的には、図５で示した従来技術の給紙装置と同様な構造をしており、本体６０に回動可能に取り付けられた用紙捌き部材６２を圧縮バネ６４で付勢して、用紙捌き部材６２に設けられた摩擦パッド１２を、給紙ローラ１１のカム形状のローラ面６６またはカラーローラ７１のローラ面に圧接させており、給紙ローラ１１がＰ方向に回転すると、給紙ローラ１１のローラ面６６が用紙５０に接触して、リブ部材６９（次に詳しく説明する）の先端とカラーローラ７１のローラ面の間を通して、摩擦パッド１２と給紙ローラ１１のローラ面６６またはカラーローラ７１のローラ面の接触部に用紙５０を送り込むとともに、圧縮バネ６４の付勢力をもって、摩擦パッド１２とかかる接触部に用紙５０を挟み込んで給紙を行う。
【００２０】
また、図１から明らかなように、用紙の搬送方向における用紙捌き部材６２の上流側で、且つ、本体６０に設けられた給紙トレイ５ａの用紙送り側の端部には、給紙ローラ１１側に向かって突出するリブ部材６９が形成されており、かかるリブ部材６９の先端と給紙ローラ１１の回転中心６７との間の距離Ｄと比べて、給紙ローラ１１の半径Ｒは等しいか又は大きく、かつ、給紙ローラ１１の回転軸７２に取り付けられたカラーローラ７１の半径Ｃは等しいか又は小さい。この関係においては、リブ部材６９の先端とカラーローラ７１との間の距離（Ｄ−Ｃ）は、１枚の用紙が通過できる程度の大きさに設定されている。さらに、図１の矢視Ａから給紙ユニット５の構造を示した図２に基づいて説明すると、リブ部材６９が給紙ローラ１１の両側で一対形成され、また、一対のリブ部材６９の内側にて２つのローラ面６６をもつ給紙ローラ１１が回転軸７２に設けられている。
【００２１】
ここで、用紙５０を給紙する際の動作を図１、２、４を参照しながら説明すると、上述したように、積層された状態で給紙ユニット５の給紙トレイ５ａ内にセットされた用紙５０は、その前端がリブ部材６９の下面に当接しながら、給紙トレイ５ａ内の付勢ばね１０ａ付き支持板１０にて給紙ローラ１１に向かって押圧され、図１に示すように、リブ部材６９の先端とカラーローラ７１のローラ面との間に用紙５０が挟持される。
【００２２】
かかる用紙５０に、Ｐ方向に回転する給紙ローラ１１のローラ面６６が接触すると、リブ部材６９の先端とカラーローラ７１のローラ面との間を通って、その前端部分が摩擦パッド１２上に載置する。さらに、給紙ローラ１１がＰ方向に回転すれば、摩擦パッド１２と給紙ローラ１１のローラ面６６またはカラーローラ７１のローラ面の接触部に用紙５０を送り込むとともに、圧縮バネ６４の付勢力をもって、かかる接触部に用紙５０を挟み込んで給紙を行うことができる。このとき、リブ部材６９の先端とカラーローラ７１のローラ面との間に挟持された用紙５０は、その下面をリブ部材６９の先端に当接させながら、かかる接触部に送られるので、かかる接触部とリブ部材６９の先端とをもって、図２に示すように、用紙５０を撓ませながら給紙することができる。
【００２３】
以上詳細に説明したように、本実施の形態の印字装置の給紙装置では、給紙ローラ１１の半径Ｒは、リブ部材６９の先端と給紙ローラ１１の回転中心６７との間の距離Ｄと等しいか又は大きく、換言すると、リブ部材６９の先端は給紙ローラ１１のローラ面６６と同一又はローラ面６６より回転中心６７方向に突出しているので、リブ部材６９の先端とカラーローラ７１のローラ面との間に挟持された用紙５０は、その下面をリブ部材６９の先端に当接させながら、摩擦パッド１２と給紙ローラ１１のローラ面６６またはカラーローラ７１のローラ面との接触部に送られる。すなわち、かかる接触部とリブ部材６９の先端とで用紙５０を撓ませながら給紙することができるので、リブ部材６９の先端とカラーローラ７１のローラ面との間に挟持された用紙５０を確実に１枚ずつに分離することができ、もって、給紙する際の「用紙の重送」を防止することができる。
【００２４】
また、給紙ローラ１１の回転軸７２に取り付けられたカラーローラ７１の半径Ｃは、リブ部材６９の先端と給紙ローラ１１の回転中心６７との間の距離Ｄと等しいか又は距離Ｄより小さく、換言すると、リブ部材６９の先端はカラーローラ７１のローラ面と同一か又はローラ面より回転中心６７方向に突出していない。さらに、リブ部材６９の先端とカラーローラ７１のローラ面との間の距離（Ｄ−Ｃ）が、１枚の用紙が通過できる程の大きさであることから、リブ部材６９の先端とカラーローラ７１のローラ面との間に挟持された用紙５０は、複数枚が重なった状態で、リブ部材６９の先端とカラーローラ７１のローラ面との間を通ることができない。すなわち、複数枚の用紙５０の前端部分が摩擦パッド１２上に同時に載置することがなく、給紙する際の「用紙の重送」を防止することができる。
【００２５】
また、リブ部材６９が給紙ローラ１１の両側で一対形成され、また、一対のリブ部材６９の内側にて２つのローラ面６６を持つ給紙ローラ１１が回転軸７２に設けているので、一つのリブ部材、一つの給紙ローラを有するものと比べて、より確実に、給紙する際の「用紙の重送」を防止するとともに、送り方向において用紙がずれることなく安定的に給紙することができる。
【００２６】
尚、本発明は上記実施の形態に限定されるものでなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
例えば、上記実施の形態のリブ部材６９の先端は、カラーローラ７１のローラ面より回転中心６７方向に突出していないが、送り方向における安定的な給紙に影響がでなければ、カラーローラ７１のローラ面より回転中心６７方向に突出させてもよい。
【００２７】
また、本実施例では、リブ部材６９の先端とカラーローラ７１のローラ面との間の距離（Ｄ−Ｃ）が、１枚の用紙が通過できる大きさであったが、数枚（５枚程度）分の用紙が通過できるようにしてもよい。このようにしても摩擦パッド１２等による摩擦分離機構によって容易に１枚に分離することができる。
【００２８】
従って、給紙ローラの半径Ｒは、リブ部材の先端と給紙ローラの回転中心との間の距離Ｄと等しいか又は距離Ｄより大きく、また、カラーローラの半径Ｃは、リブ部材の先端と給紙ローラの回転中心との間の距離Ｄと等しいか又は距離Ｄより小さいので、リブ部材の先端と給紙ローラとの間に挟持された用紙の前端部分が１枚〜数枚ずつに分離することができ、たとえ数枚が摩擦パッドに入っても摩擦分離機構により容易に分離することができ、もって、給紙する際の「用紙の重送」を防止することができ、さらに、リブ部材が給紙ローラの両側で一対形成され、また、一対のリブ部材の内側にて２つの給紙ローラが回転軸に設けられているので、一つのリブ部材、一つの給紙ローラを有するものと比べて、より確実に、給紙する際の「用紙の重送」を防止するとともに、送り方向において用紙がずれることなく安定的に給紙することができる印刷装置の給紙装置を提供することができ、その産業上奏する効果は大である。
【００２９】
【発明の効果】
以上、説明したことから明らかなように、給紙する際の「用紙の重送」を防止することができる印刷装置の給紙装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】給紙装置である給紙ユニットの構造を示した側断面図であり、摩擦パッドと給紙ローラとの間で用紙を挟み込む前の状態を示したものである。
【図２】給紙装置である給紙ユニットの構造を図１の矢視Ａから示した側断面図であり、摩擦パッドと給紙ローラとの間で用紙を挟み込んだ状態を示したものである。
【図３】印刷装置であるプリンタの主要構成部品の斜視図である。
【図４】印刷装置であるプリンタの側断面図である。
【図５】従来技術の給紙装置の構造を示した側断面図であり、摩擦パッドと給紙ローラとの間で用紙を挟み込む前の状態を示したものである。
【符号の説明】
５    給紙装置
１１  給紙ローラ
１２  摩擦パッド
５０  用紙
６２  用紙捌き部材
６６  給紙ローラのローラ面
６７  給紙ローラの回転中心
６９  リブ部材
７１  カラーローラ
７２  回転軸
Ｃ  カラーローラの半径
Ｄ  リブ部材の先端と給紙ローラの回転中心との間の距離
Ｒ  給紙ローラの半径
【図１】
0003574821.tif 000002
【図２】
0003574821.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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