(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
形状調節機構用のバスケットであって、
少なくとも１つの細長い弾性のあるプレートであって、該プレートの長手方向軸の一部に沿って画定された少なくとも１つの細長いスロットを有するプレートと、
前記少なくとも１つのスロットの少なくとも１つの長手方向側部に沿って画定された少なくとも１つの補強フランジであって、前記プレートの制御されたアーチ領域に対して高曲げ抵抗の領域を画定して、前記制御されたアーチ領域の前記プレートの撓みが前記スロットを備えた領域よりも顕著であるようにする補強フランジと、
を具備する形状調節機構用のバスケット。
【請求項２】
形状調節機構であって、
所定の軸に沿って離れて間隔をおいた一対の支持ブラケットと、
前記支持ブラケットの一方に固定された一方の端と前記支持ブラケットの他方に固定された反対側の端とを有する少なくとも１つの細長い弾性のあるプレートであって、前記支持ブラケットが互いに対して軸方向に変位されるときに所定の方向に撓むようにされるプレートと、
前記プレートの長手方向軸の一部に沿って画定された少なくとも１つの細長いスロットであって、前記スロットの少なくとも１つの長手方向側部に沿って画定された少なくとも１つの補強フランジを有して、前記プレートの制御されたアーチ領域に対して高曲げ抵抗の領域を画定し、前記制御されたアーチ領域の前記プレートの撓みが前記スロットを備えた領域よりも顕著であるようにするスロットと、
前記支持ブラケットを互いに対して軸方向に変位するように操作可能であり、それによって前記プレートを撓ませる手段と、
を具備する形状調節機構。
【請求項３】
前記スロット用の前記少なくとも１つの補強フランジが、前記プレートに対して５度〜９０度の角度で延在する請求項１記載のバスケット。
【請求項４】
前記プレートの少なくとも１つの長手方向縁に沿って画定された少なくとも１つの補強フランジをさらに具備する請求項１記載のバスケット。
【請求項５】
前記長手方向縁用の前記補強フランジが、前記プレートに対して５度〜９０度の角度で延在する請求項４記載のバスケット。
【請求項６】
前記プレートが静止状態にあるときに前記プレートにアーチを予め画定するために前記プレートに画定された少なくとも１つの横断形状をさらに具備する請求項１記載のバスケット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明は、主に、バックレストの形状を調節するための機構に関し、より詳細には、人間の背骨の湾曲により密接に従うそのような機構のバスケットに関する。
【０００２】
発明の背景
バックレスト用の形状調節機構は公知である。そのような機構は一般に、通常「ランバーバスケット」と称される形状づけ要素を含み、これは、変位のためにガイドトラックに沿って装着される。ランバーバスケットは、様々な構成を有してもよい。基本的な構造は、ガイドトラックの軸に沿って変位可能な一対のブラケットと、ブラケットを結合する弾性のある軸方向リブと、軸方向リブに対して中心に固定されて、クッション効果を提供するために軸方向リブの両側へ側方向に延在する自由端を備えた弾性のある横方向リブと、を含む。ランバーバスケットを比較的平らな静止状態から様々な曲がった状態へ撓めるために、様々な機構を使用してブラケットを一緒に引くことができる。様々な機構を使用してランバーバスケットをトラックに沿って軸方向に変位することもできる。したがって、ランバーバスケットの湾曲およびバックレスト内の位置を調節して、快適さを高めることができる。
【０００３】
上述のランバーバスケットは、本質的に円のセグメントである撓んだプロファイルを有し、したがって、ユーザの背骨の湾曲に適切には従わない。基本的な撓んだプロファイルを変える１つの先行技術の手法は、部分的な中央リブを上部ブラケットおよび横方向リブの上部セットに固定して、バスケットの上端をより剛性にすることを含む。これは下部ブラケット近傍のバスケットのより大きな撓みを誘発し、多くのユーザの快適さを高める。しかし、そのような手法には欠点もある。部分的なリブを作り、次いでこれを基本的なランバーバスケットの複数の構成要素に締結することは、コストがかかる。また、ランバーバスケットによって最終的に呈されるプロファイルを規定する自由はほとんどない。
【０００４】
基本的な撓んだプロファイルを変える別の手法は、リブの長さ方向に部分的に沿って延在し、撓んだ状態でランバーバスケットのプロファイルを決定する異なる曲げ抵抗の長いリブセクションを生成する補強フランジを備えた各軸方向リブを打ち抜くことを含む。この手法は、上述の手法に比べて、製造コストが抑えられるという利点を有する。これらの利点にもかかわらず、ランバーバスケット用の製造コストをさらに削減するという必要性が依然として存在し、ランバーバスケットの操作および重量特性を改善するという必要性も依然として存在する。
【０００５】
従来のランバーバスケット設計に関する別の問題は、静止状態から撓んだ状態へ動くときに、所望の方向とは反対の方向へ撓む可能性があるということである。これは、バスケットが突然反対側の撓み状態から急に元に戻る場合、安全上の問題かまたは最少に見積もって消費者に対する不快感を与える可能性がある。反対方向には撓まないランバーバスケットが開発されることが望ましい。
【０００６】
発明の開示
１つの態様において、本発明は、少なくとも１つの細長い弾性のあるプレートであって、そのプレートの長手方向軸の一部に沿って画定された少なくとも１つの細長いスロットを有するプレートと、上記少なくとも１つのスロットの少なくとも１つの長手方向側部に沿って画定された少なくとも１つの補強フランジであって、上記プレートの制御されたアーチ領域に対して高曲げ抵抗の領域を画定して、上記制御されたアーチ領域の上記プレートの撓みが上記スロットを備えた領域よりも顕著であるようにする補強フランジと、を具備する形状調節機構用のバスケットを提供する。
【０００７】
別の態様において、本発明は、所定の軸に沿って離れて間隔をおいた一対の支持ブラケットと、上記支持ブラケットの一方に固定された一方の端と上記支持ブラケットの他方に固定された反対側の端とを有する少なくとも１つの細長い弾性のあるプレートであって、上記支持ブラケットが互いに対して軸方向に変位されるときに所定の方向に撓むようにされるプレートと、上記プレートの長手方向軸の一部に沿って画定された少なくとも１つの細長いスロットであって、上記スロットの少なくとも１つの長手方向側部に沿って画定された少なくとも１つの補強フランジを有して、上記プレートの制御されたアーチ領域に対して高曲げ抵抗の領域を画定し、上記制御されたアーチ領域の上記プレートの撓みが上記スロットを備えた領域よりも顕著であるようにするスロットと、上記支持ブラケットを互いに対して軸方向に変位するように操作可能であり、それによって上記プレートを撓ませる手段と、を具備する形状調節機構を提供する。
【０００８】
本発明の他の態様は、好適な実施態様の下記の説明から明らかであり、添付の特許請求の範囲により具体的に規定される。
【０００９】
好適な実施態様の詳細な説明
図１〜８を参照すると、本発明による形状調節機構の第１の実施態様が、全体として２０で示される。
【００１０】
機構２０は、弾性のあるバスケット２２と、ケーブル機構２４とを含む。ケーブル機構２４は、バスケットを撓ませる業界では周知であるいずれかの適切な構造を有する。描かれたケーブル機構２４は、係止プレートアセンブリ２８に作用的に接続された回転可能なノブ２６を有する。係止プレートアセンブリ２８は、バスケット２２に位置する下部支持ブラケット３０にリベットで装着される。ケーブル３２は、係止プレートアセンブリ２８のスプール（図示せず）から延在し、リング３４によってピン３６に取り付けられ、ピン３６は、バスケット２２に位置する上部支持ブラケット３８を通って延在する。スプールは、下部支持ブラケット３０に装着されたばね４０によって張力をかけられる。
【００１１】
一対のローラー４２がピン３６の各端に配置され、バックレスト（図示せず）に配置されるガイドトラック（図示せず）の軸４４に沿って移動する。ガイドトラックは、バックレスト内に挿入可能な共通支持構造物に装着されてもよく、または、先行技術で行われているように、バックレスト内に別個に装着されてもよい。
【００１２】
ノブ２６は、一方の方向に回転して、ケーブル３２を係止プレートアセンブリ２８のスプールに引くことができ、したがって、上部および下部支持ブラケット３８、３０を互いに対して軸方向に変位させ、バスケット２２を撓ませる。ノブは、反対の方向に回転して、ケーブル３２を解放することができ、ブラケット３８、３０がバスケット２２の弾性下で分離することを可能にする。同様に、機構（図示せず）は一般に、バスケット２２を位置決めするためにブラケット３８、３０を一緒にガイドトラックに沿って変位させるように設けられる。
【００１３】
特に図４〜８に示されるバスケット２２を参照すると、バスケットは、ばね鋼（たとえば、ＭＡＲＴＥＮＳＩＴＥ登録商標）等の弾性があり可撓性のある軽量の薄い材料から切断されるワンピースプレート５０として形成される。
【００１４】
一対の平行な間隔をおいた上部スロット５２および一対の平行な間隔をおいた下部スロット５４は、スロットが軸４４に平行であり且つこれから側方向に等しく間隔をおかれるようにプレート内に画定される。上部および下部スロット５２、５４の各々は、軸４４に沿った曲げに対してスロット５２、５４の各々を補強するように作用する後方に延在するフランジ５６を有する。２つの平行なフランジ５６が示されるが、スロット５２、５４は各々に単一のフランジ５６が画定されてもよいことが理解される。スロットフランジ５６は、図８に示されるように、スロット５２、５４の中心に向けて傾斜されることが好ましい。
【００１５】
バスケット２２は、プレート５０と一体的に形成され上部および下部スロット５２、５４に対して側方向に外側に延在する横方向リブ５８をさらに含む。
【００１６】
フランジ６０は、バスケット２２の長手方向縁の各々に沿って画定され軸４４に沿った曲げに対するいくらかの抵抗を提供する。縁フランジ６０によって提供される曲げ抵抗は、スロットフランジ５６によって提供される曲げ抵抗よりも少ない。スロット５２、５４およびフランジ５６、６０は、打ち抜き工程によってプレート５０内に形成される。
【００１７】
バスケット２２の上部および下部スロット５２、５４の配列は、スロット５２、５４のない制御されたアーチ領域６４に対して高曲げ抵抗の領域６２を画定するのを見ることができる。静止配向において、バスケット２２は、図３の実線に示されるように、実質的に平らである。ケーブル機構２４が、ブラケット３８、３０を一緒に引くように操作すると、プレート５０は、図３の陰線に示されるように、方向６６に外側に撓む。プレート５０の撓みは、ユーザの背骨の湾曲により密接に従うために、比較的低い曲げ抵抗を有する制御されたアーチ領域６４でより顕著である。
【００１８】
スロットフランジ５６および縁フランジ６０によって提供される曲げ抵抗は、フランジ角度Ａおよびフランジ長さＬによって変動しうる。フランジ角度Ａは５度から９０度までの範囲であるが、縁フランジ６０には４８度の角度Ａが好適であり、スロットフランジ５６には８０度の角度Ａが好適である。フランジ長さＬは、１ミリメートルから６ミリメートルまたはそれ以上までの範囲であるが、縁フランジ６０には２ミリメートルの長さＬが好適であり、スロットフランジ５６には３．４ミリメートル長さＬが好適である。好適な実施態様において、フランジ角度Ａおよびフランジ長さＬは、縁フランジ６０またはスロットフランジ５６の全範囲にわたって均一である。しかし、所望の曲げ抵抗によっては、角度Ａまたは長さＬがフランジ５６または６０の範囲にわたって変動してもよい。
【００１９】
図９〜１８を参照すると、本発明による形状調節機構の第２の実施態様が、全体として２００で示される。
【００２０】
機構２００は、バスケット２０２とケーブル機構２０４とを含む。上述の実施態様と同様に、ケーブル機構２０４は、バスケットを撓ませる業界では公知のように、いずれの適切な構造を有する。描かれたケーブル機構２０４は、ケーブル巻きアセンブリ２０８に作用的に接続された回転可能なノブ２０６を有する。ケーブル巻きアセンブリ２０８は、軸２１２に沿ってバスケット２０２の後部表面の点へ延在する剛性シース２１０を有する。ケーブル２１４は、ケーブル巻きアセンブリ２０８のスプール（図示せず）から延在し、リング２１６によって開口部２１８に取り付けられ、開口部２１８は、バスケット２０２に位置する上部支持ブラケット２２０内に画定される。ケーブル２１４は、バスケット２０２の下部支持ブラケット２２４に装着されたばね２２２によって部分的に張力をかけられる。
【００２１】
機構２００は、軸２１２にほぼ整列配置された一対の鋼ロッド２４２から構成されるガイドトラック２４０を含む。上部支持ブラケット２２０は、ガイドトラック２４０のロッド２４２を受け取る一対の低摩擦スリーブ２４４を担持する。下部支持ブラケット２２４は、ロッド２４２に接続される。ガイドトラック２４０は、バックレスト内に挿入可能な共通支持構造物に装着されてもよく、または、先行技術で行われているように、バックレスト内に別個に装着されてもよい。
【００２２】
ノブ２０６は、一方の方向に回転して、ケーブル２１４をケーブル巻きアセンブリ２０８のスプールに引くことができ、したがって、上部および下部支持ブラケット２２０、２２４を互いに対して軸方向に変位させ、バスケット２０２を撓ませる。ノブ２０６は、反対の方向に回転して、ケーブル２１４を解放することができ、ブラケット２２０、２２４がバスケット２０２の弾性下で分離することを可能にする。同様に、機構（図示せず）は一般に、バスケット２０２を位置決めするためにブラケット２２０、２２４を一緒にガイドトラック２４０に沿って変位させるように設けられる。
【００２３】
特に図１２〜１８に示されるバスケット２０２を参照すると、バスケットは、ばね鋼（たとえば、ＭＡＲＴＥＮＳＩＴＥ登録商標）等の弾性があり可撓性のある軽量の薄い材料から切断されるワンピースプレート２５０として形成される。
【００２４】
スロット２５２は軸２１２の一部に沿ってプレート２５０内に画定される。スロットは、軸２１２に沿った曲げに対してスロット２５２を補強するように作用する後方に延在するフランジ２５４を有する。スロットフランジ２５４は、図１６に示されるように、スロット２５２の中心に向けて傾斜されることが好ましい。２つの平行なフランジ２５４が示されるが、スロット２５２は単一のフランジ２５４によって画定されてもよいことが理解される。
【００２５】
バスケット２０２は、プレート２５０と一体的に形成されスロット２５２に対して側方向に外側に延在する横方向リブ２５６をさらに含む。
【００２６】
フランジ２５８は、リブ２５６の周縁部に沿って画定され、後述されるように、軸２１２に沿った曲げに対してさらなる抵抗を提供する。
【００２７】
業界では公知なように、一対の軸方向補剛リッジ２６０が中心軸２１２に平行なプレートに形成されて、プレート２５０に追加の長手方向剛性を提供する。軸方向補剛リッジは、軸２１２から等距離で側方向に間隔をおいて置かれる。個別の横方向補剛リッジ２６２も、各横方向リブ２５６に沿って中心にプレート２５０に形成されて、横方向軸に沿ってリブ２５６の各々に剛性を加える。
【００２８】
複数の横断形状２６４が、プレート２５０の制御されたアーチ領域２６６に形成され、そこで、ブラケット２２０、２２４が一緒に引かれる前に静止状態でプレートにアーチを形成するよう奨励されることが望ましい。軸方向補剛リッジ２６０の剛性を損なわないように、横断形状２６４は各々が、縁部分２６８はプレート２５０の外縁から長手方向補剛リッジ２６０に隣接する点へ延在するがこれに接触しない縁部分２６８と、長手方向補剛リッジ２６０同士の間を延在するがリッジ２６０に接触しない中心部分２７０と、を有する。別の実施態様において、縁フランジ２５８が軸方向補剛リッジの代わりにアーチ領域２６６に設けられる場合、横断形状２６４はバスケットにわたって完全に横方向に延在してもよい。しかし、縁フランジ２５８によって提供される長手方向剛性を損なうため、横断形状は縁フランジ２５８内には延在しない。
【００２９】
横断形状２６４は、バスケット内に横方向折り線を画定するのを避けるために断面が丸みを帯びる。図１５に示されるように、横断形状２６０は、プレートに均一に形成されず、その代わり、一方の側２６８が他方の側２７０よりも長い。これは、アーチ領域２６６に所望のアーチ高さを画定するように横断形状２６０を形成するステップから生じる。
【００３０】
スロット２５２、フランジ２５４、２５８およびリッジ２６０、２６２は、打ち抜き工程によってプレート２５０内に形成されるが、横断形状２６４の各々は別個のステップで形成される。将来は、進歩したダイを使用して同一の工程で実行されることも意図される。
【００３１】
バスケット２０２のスロット２５２は、アーチが予め形成された制御されたアーチ領域２６６に対して高曲げ抵抗の領域２７４を画定するのを見ることができる。静止配向において、バスケット２０２は、図１１の実線に示されるように、領域２７４上で実質的に平らであり、制御されたアーチ領域２６６上でアーチ状である。ケーブル機構２０４が、ブラケット２２０、２２４を一緒に引くように操作すると、プレート２５０は、図１１の陰線に示されるように、方向２７６に外側に撓む。プレート２５０の撓みは、ユーザの背骨の湾曲により密接に従うために、比較的低い曲げ抵抗を有する制御されたアーチ領域２６６でより顕著である。制御されたアーチ領域２６６の予め画定されたアーチは、バスケット２０２が方向２７６に撓み、撥ね返りによる危険性が存在する反対方向には撓まないことを確実にする。
【００３２】
上述の第１の実施態様に述べたように、スロットフランジ２５４および縁フランジ２５８によって提供される曲げ抵抗は、フランジ角度Ａ’およびフランジ長さＬ’によって変動しうる。角度および長さの範囲は、上述の第１の実施態様と同一である。
【００３３】
今まで述べてきたことは、本発明の好適な実施態様であると理解されるべきである。本発明は、それにもかかわらず、上述の本発明の精神および下記に述べられる特許請求の範囲によって完全に包含される一定の変更および代替実施態様が可能である。たとえば、ワンピースバスケットの代わりに、バスケットには、上部支持ブラケットと下部支持ブラケットとの間を延在する１つまたはそれ以上の軸方向プレート（またはリブ）が形成されてもよい。フランジスロットを備えた１つまたはそれ以上のスロットが軸方向プレートに画定されて、より高い曲げ抵抗の領域を提供してもよい。横断形状が、軸方向プレートに画定されて、アーチが予め画定される領域を画定してもよい。
【図面の簡単な説明】
本発明は図面を参照してよりよく理解される。
【図１】本発明による形状調節機構の背面斜視図である。
【図２】図１の機構の背面図である。
【図３】図１の機構の右側面図である。
【図４】図１の機構用のバスケットの正面図である。
【図５】図４のバスケットの背面図である。
【図６】図４のバスケットの右側面図である。
【図７】線７−７に沿って取られた図４のバスケットの横方向断面図である。
【図８】線８−８に沿って取られた図４のバスケットの横方向断面図である。
【図９】本発明による形状調節機構の第２の実施態様の正面斜視図である。
【図１０】図９の機構の背面図である。
【図１１】図９の機構の右側面図である。
【図１２】図９の機構用のバスケットの正面図である。
【図１３】図１２のバスケットの背面図である。
【図１４】図１２のバスケットの右側面図である。
【図１５】線１５−１５に沿って取られた図１２のバスケットの長手方向断面図である。
【図１６】線１６−１６に沿って取られた図１２のバスケットの横方向断面図である。
【図１７】線１７−１７に沿って取られた図１２のバスケットの横方向断面図である。
【図１８】線１８−１８に沿って取られた図１２のバスケットの横方向リブの断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0003563697.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
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