(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字装置に着脱可能であり、カセットケース内に長尺状のテープをテープスプールに巻回した状態で収容し、テープの非使用状態において前記テープスプールの回転を防止するための回転止め部材を備えたテープカセットであって、
前記カセットケースは、テープの残量を確認するための残量確認窓を有し、
前記回転止め部材は、テープの露出部分を覆うカバー部と前記残量確認窓を覆う突出部が設けられていることを特徴とするテープカセット。
【請求項２】
前記残量確認窓はカセットケースの上側及び下側の両方に設けられ、前記回転止め部材は下側の残量確認窓を覆う下面部分が設けられ、前記突出部は上側の残量確認窓を覆うことを特徴とする請求項１に記載のテープカセット。
【請求項３】
印字装置に着脱可能であり、カセットケース内に長尺状のテープをテープスプールに巻回した状態で収容し、テープの非使用状態において前記テープスプールの回転を防止するための回転止め部材を備えたテープカセットであって、
前記回転止め部材は、前記テープの露出部分を覆うカバー部が設けられ、該カバー部は露出したテープをガイドするカセットケースの一部に係合されていることを特徴とするテープカセット。
【請求項４】
前記回転止め部材は、前記テープスプールの回転を防止するための回転止め部と、前記カバー部とが一体的に形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のテープカセット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、テープ印字装置等に使用されるテープカセットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、テープ印字装置に使用されて文字付きテープを作成するための各種テープカセットが提案されており、インクリボンを必要としない感熱タイプのフィルムテープが用いられることもある。この場合、感熱タイプのフィルムテープが搬送される過程で、サーマルヘッドにより直接加熱された部分が文字等の形状を表し、文字付テープが作成されるものである。
【０００３】
また、感熱タイプのフィルムテープを収容したテープカセットは、装置への未装着状態において、テープカセットから露出するテープの先端や、カセットケースに形成されたフィルムテープの残量確認窓に位置する部分が、外光により変色する虞があり、これらを防止するためにテープカセットの包装材に光を遮断する材料を使用するといった工夫がなされている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、テープカセットの包装材に光を遮断する材料を用いると、コストが高くなり、さらに、中のカセットケースが見えないという不具合が生じていた。本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、包装材に光を遮断する材料を使用することなくテープの光による変色を防止することが可能なテープカセットを提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために本発明の請求項１記載のテープカセットは、印字装置に着脱可能であり、カセットケース内に長尺状のテープをテープスプールに巻回した状態で収容し、テープの非使用状態において前記テープスプールの回転を防止するための回転止め部材を備えたテープカセットであって、前記カセットケースは、テープの残量を確認するための残量確認窓を有し、前記回転止め部材は、テープの露出部分を覆うカバー部と前記残量確認窓を覆う突出部を有する。
【０００６】
この構成によれば、テープカセットに外光が照射された時に、テープの露出部分が変色するのを確実に防ぐことができ、さらに、残量確認窓から入り込む光によってテープが変色するのを確実に防ぐことができる。また、既存の回転止め部材を用いてテープの露出部分や残量確認窓を覆うように構成しているので、コストを抑えることができる。
【０００７】
また、請求項２記載のテープカセットは、前記残量確認窓がカセットケースの上側及び下側の両方に設けられ、前記回転止め部材は下側の残量確認窓を覆う下面部分が設けられ、前記突出部は上側の残量確認窓を覆うので、両方の残量確認窓から入り込む光によってテープが変色するのを確実に防ぐことができる。
【０００８】
また、請求項３記載のテープカセットは、印字装置に着脱可能であり、カセットケース内に長尺状のテープをテープスプールに巻回した状態で収容し、テープの非使用状態において前記テープスプールの回転を防止するための回転止め部材を備えたテープカセットであって、前記回転止め部材は、前記テープの露出部分を覆うカバー部が設けられ、該カバー部は露出したテープをガイドするカセットケースの一部に係合されている。
【０００９】
この構成によれば、回転止め部材のカバー部が露出したテープをガイドするカセットケースの一部に係合してテープの露出部分を確実に覆うので、テープカセットに外光が照射された時に、テープの露出部分が変色するのをより確実に防ぐことができる。また、既存の回転止め部材を用いてテープの露出部分を覆うように構成しているので、コストを抑えることができる。
【００１０】
また、請求項４記載のテープカセットは、前記回転止め部材が、前記テープスプールの回転を防止するための回転止め部と、前記カバー部とが一体的に形成されているので、一つの部材でテープスプールの回転を防止する構成とテープの露出部分を覆う構成とを兼用することができ、部品点数を少なくすることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のテープカセットを具体化した実施形態について図面を参照して説明する。まず、テープカセット１の概略構成について説明する。テープカセット１の斜視図を図１に示す。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態のテープカセット１は、上ケース２と下ケース３とを有しており、テープカセット１内には、被印字テープとしてのフィルムテープ４を巻回したテープスプール（図示せず）が収容されている。また、そのテープスプールを回動可能に支持する支持孔５がテープカセット１の上ケース２に形成されており、下ケース３には、上ケース２の支持孔５に対向して支持軸（図示せず）が形成されている。
【００１３】
前記フィルムテープ４としては、加熱することによって印字を行う感熱タイプのフィルムテープを使用しており、このフィルムテープ４は、テープスプールから引き出されてテープカセット１の外にその先端が露出した状態となっている。
【００１４】
さらに、テープカセット１の上ケース２には、テープスプールに巻回された状態のフィルムテープ４の残量を確認するための残量確認窓２ａが形成されている。
【００１５】
ここで、このようなテープカセット１は、テープ印字装置へ装着されていない状態で保持されている間、例えば、販売先への搬送中等の間に、振動等によってテープスプールがテープの巻取り方向に回転し、露出しているはずのフィルムテープ４の先端部がカセットケース１内に入り込んでしまい、使用できなくなる虞があるため、予めテープスプールの回転を防止するための回転止めが取り付けられている。
【００１６】
回転止めが取り付けられた状態のテープカセット１の斜視図を図２に、正面図、背面図、側面図を図３にそれぞれ示す。尚、回転止め自体は、従来から存在しているため、本実施形態における回転止めの特徴となる部分以外については、その説明を省略する。
【００１７】
本発明の回転止め部材を構成する回転止め１０は、図２，図３に示すような形状であり、テープカセット１の上ケース２を覆う上面部分１０ａが設けられ、その上面部分１０ａには、テープカセット１の上ケース２に形成された前記支持孔５の溝部５ａに挿入され、テープスプール（図示せず）の回転を停止するように作用する挿入片１０ｅが設けられている。この挿入片１０ｅが本発明の回転止め部を構成している。
【００１８】
また、上面部分１０ａには、前記残量確認窓２ａを覆う突出部１０ｄが形成されており、テープ印字装置へ装着されていない状態のテープカセット１の残量確認窓２ａから入り込む外光によりフィルムテープ４が変色するのを防ぐことができる。さらに、回転止め１０は、前記上面部分１０ａに連結して側面部分１０ｂが折曲げられた状態で設けられており、この側面部分１０ｂは、図３（ｂ）に示すように、露出した状態のフィルムテープ４を完全に覆う形状になっている。
【００１９】
図１に示すように、テープカセット１のフィルムテープ４が引き出されて露出する上ケース２及び下ケース３の各々には、露出したフィルムテープ４と係合する係合部２ｂ，３ｂが形成されている。そして、前記側面部分１０ｂが下ケース３の係合部３に引っかけられるようにして係合している。このことにより、側面部分１０ｂがテープカセット１から露出したフィルムテープ４を確実に覆う。
【００２０】
従って、この露出した部分のフィルムテープ４に、外光が照射されることにより変色が生じるのを防ぐことができる。尚、前記側面部分１０ｂが本発明のカバー部を構成している。
【００２１】
また、図３（ｃ）に示すように、テープカセット１の下ケース３に、カセットケース１内に収容されているフィルムテープ４に外光が照射されるような部分がない場合は、回転止め１０は下ケース３まで覆う形状にする必要はない。
【００２２】
逆に、図４（ｃ）に示すように、下ケース３にも残量確認窓３ａが形成されている場合は、回転止め１０に下カセット３まで覆う形状とするための下面部分１０ｃを設けることにより、下ケース３に形成された残量確認窓３ａから入り込む外光によりフィルムテープ４が変色するのを防ぐことができる。
【００２３】
このようなテープカセット１は、その使用時には、前記回転止め１０を取り外し、周知のテープ印字装置に対して装着され、サーマルヘッド等によって加熱されることによりフィルムテープ４に印字がなされる。
【００２４】
以上説明したことから明らかなように、本実施形態のテープカセット１は、従来から使用している回転止め１０を、フィルムテープ４の露出部分や、残量確認窓２ａ，３ａを覆う形状にしているので、外光が照射されることにより感熱タイプのフィルムテープ４が変色するのを確実に防ぐことができる。また、従来のように包装材に光を遮断する材料を用いる必要がないので、コストを低下させることができる。
【００２５】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、種々の変更を加えることができる。例えば、テープカセット１の包装時に、台紙のようなもの、あるいは取扱説明書等が一緒に包装され、かつ下ケース３に残量確認窓３ａが設けられている場合は、図５に示すように、台紙や取扱説明書等８を下ケース３側に位置させることにより前記残量確認窓３ａを覆うような状態として包装すれば、回転止め１０を下ケース３まで覆う形状としなくても、外光を遮断することができる。また、テープカセット１に収容するフィルムテープ４は紙状のものであってもよい。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したことから明らかなように、本発明の請求項１記載のテープカセットは、印字装置に着脱可能であり、カセットケース内に長尺状のテープをテープスプールに巻回した状態で収容し、テープの非使用状態において前記テープスプールの回転を防止するための回転止め部材を備えたテープカセットであって、前記カセットケースは、テープの残量を確認するための残量確認窓を有し、前記回転止め部材は、テープの露出部分を覆うカバー部と前記残量確認窓を覆う突出部を有する。
【００２７】
この構成によれば、テープカセットに外光が照射された時に、テープの露出部分が変色するのを確実に防ぐことができ、さらに、残量確認窓から入り込む光によってテープが変色するのを確実に防ぐことができる。また、既存の回転止め部材を用いてテープの露出部分や残量確認窓を覆うように構成しているので、コストを抑えることができる。
【００２８】
また、請求項２記載のテープカセットは、前記残量確認窓がカセットケースの上側及び下側の両方に設けられ、前記回転止め部材は下側の残量確認窓を覆う下面部分が設けられ、前記突出部は上側の残量確認窓を覆うので、両方の残量確認窓から入り込む光によってテープが変色するのを確実に防ぐことができる。
【００２９】
また、請求項３記載のテープカセットは、印字装置に着脱可能であり、カセットケース内に長尺状のテープをテープスプールに巻回した状態で収容し、テープの非使用状態において前記テープスプールの回転を防止するための回転止め部材を備えたテープカセットであって、前記回転止め部材は、前記テープの露出部分を覆うカバー部が設けられ、該カバー部は露出したテープをガイドするカセットケースの一部に係合されている。
【００３０】
この構成によれば、回転止め部材のカバー部が露出したテープをガイドするカセットケースの一部に係合してテープの露出部分を確実に覆うので、テープカセットに外光が照射された時に、テープの露出部分が変色するのをより確実に防ぐことができる。また、既存の回転止め部材を用いてテープの露出部分を覆うように構成しているので、コストを抑えることができる。
【００３１】
また、請求項４記載のテープカセットは、前記回転止め部材が、前記テープスプールの回転を防止するための回転止め部と、前記カバー部とが一体的に形成されているので、一つの部材でテープスプールの回転を防止する構成とテープの露出部分を覆う構成とを兼用することができ、部品点数を少なくすることができる。
【００３２】
【図面の簡単な説明】
【図１】テープカセットの斜視図である。
【図２】回転止めが取り付けられた状態のテープカセットの斜視図である。
【図３】回転止めが取り付けられた状態のテープカセットの正面図、背面図及び側面図である。
【図４】その他の実施形態のテープカセットの説明図である。
【図５】その他の実施形態のテープカセットの説明図である。
【符号の説明】
１  カセットケース
２  上ケース
２ａ残量確認窓
３  下ケース
３ａ残量確認窓
４  フィルムテープ
１０  回転止め
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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