(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥装置であって、
厨芥等の被乾燥物を収容する乾燥容器と、
前記乾燥容器に接続され、前記乾燥容器から排出された蒸気を冷却して凝縮水として排出する凝縮器と、
前記乾燥容器内に設置され、かつ前記乾燥容器の底部の中心回りに回動するアームによって、収容された被乾燥物を所定方向に攪拌する第１の攪拌手段と、
前記アームの回動面より上方であって前記乾燥容器の側壁内に設置され、かつ前記乾燥容器の中心方向に向かう軸の回りに回動する刃を有する第２の攪拌手段と、
前記第１の攪拌手段の回転方向と前記第２の攪拌手段の回転方向とを、前記第１の攪拌手段によって押しやられた被乾燥物の一部が、前記第２の攪拌手段の上方に押し上げられるように同期させる同期手段とを備えた、乾燥装置。
【請求項２】
前記同期手段は、前記第１の攪拌手段のアームが前記乾燥容器の底面に向かって時計方向回りに回転しているとき、前記第２の攪拌手段の刃を前記乾燥容器の中央部に向かって左回りに回転させ、前記第１の攪拌手段のアームの反時計回りへの回転の変更に応じて、前記第２の攪拌手段の刃の回転方向を右回りに変更する、請求項１記載の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、乾燥装置に関し、特に厨芥等の被乾燥物を収容加熱し、その水分を蒸発して乾燥させる真空乾燥装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
厨芥等の被乾燥物を収容した乾燥容器を真空に減圧して沸点を下げる一方、ヒートポンプを用いて、その温熱により乾燥容器を加熱して被乾燥物より水分を蒸発させると共にこの蒸発した水分をヒートポンプで発生する冷熱により凝縮した水に戻し、この水分を装置外に排出する真空乾燥装置が知られている。
【０００３】
図１６は、このような真空乾燥装置の概略構成を示した図である。
図を参照して、真空乾燥装置は、大きくは厨芥等の被乾燥物が収容される密閉容器状の乾燥容器２０１と、乾燥容器２０１に蒸気排出管１１を介して接続される凝縮器２０３と、ヒートポンプ式チラーユニット等からなる冷温熱発生装置２０５と、凝縮器２０３及び蒸気排出管１１を介して乾燥容器２０１の内部を真空状態にするための真空ポンプ３３とから構成される。尚、乾燥容器２０１の底部には攪拌駆動部６９に接続された攪拌アーム及びスクレーパ（図示せず）が取付けられている。
【０００４】
冷温熱発生装置２０５は圧縮機１９を中心として、凝縮ユニット２１と、膨張弁２３と、蒸発ユニット２５とから構成され、各々その中に例えばフロン等の冷媒が封入される冷媒管３０１ａ〜３０１ｄによって相互に接続されている。蒸発ユニット２５の出口と凝縮器２０３の入口には往き冷水管２０７ａが接続され、蒸発ユニット２５の入口と凝縮器２０３の出口には戻り冷水管２０７ｂが接続されており、戻り冷水管２０７ｂにはポンプ２７が設置され、ポンプ２７の上流側には膨張タンク１３が、その下流側には水流スイッチ２８が取付けられている。
【０００５】
一方、凝縮ユニット２１の出口と乾燥容器２０１の入口とには往き温水管２０９ａが接続され、凝縮ユニット２１の入口と乾燥容器２０１の出口とには戻り温水管２０９ｂが接続されている。戻り温水管２０９ｂには膨張タンク１５が設置され、その下流側には水流スイッチ３０３とファンクーリングユニット１７が取付けられている。又、凝縮器２０３の下部にはポンプ３１が取付けられ、その下流に凝縮器２０３に設けられた水位検知器３９と連動して開閉する電磁弁３７が取付けられている。更に、真空ポンプ３３は、逆止弁３４を介して排気管３６によって凝縮器２０３に接続され、その下流側には排出ベント３５が設けられている。
【０００６】
図１７は図１６における乾燥容器２０１の内部構造を示す概略断面図である。図を参照して、乾燥容器２０１は円筒形状を有する胴部５５と胴部５５の底縁に接続する底部５７と胴部５５の上縁に接続する鏡部５９とから構成される。底部５７の下部はバッフル形式の温水熱交換器７７となっており、温水熱交換器７７には、往き温水管２０９ａに接続される往き温水管接続部７５ａと戻り温水管２０９ｂに接続される戻り温水管接続部７５ｂとが取付けられている。胴部５５には乾燥処理された被乾燥物を取り出すための排出口６５が設けられ、鏡部５９には被乾燥物を投入するための投入口６１と蒸気排出管１１に接続される蒸気管接続部６３とが取付けられている。被乾燥物の攪拌装置として、底部５７の中央部を貫通して攪拌駆動部６９に接続される回転軸６７に複数の攪拌アーム７１が取付けられ、攪拌アーム７１の各々の端部にはスクレーパ７３が取付けられている。
【０００７】
以下この従来の真空乾燥容器の動作について簡単に説明する。
被乾燥物が乾燥容器２０１に収容され乾燥処理が開始されると、真空ポンプ３３がＯＮとなり、乾燥容器２０１の内部の水蒸気を含んだ空気を蒸気排出管１１及び凝縮器２０３を介して排出する。これによって、乾燥容器２０１内部は負圧になり、その沸点が下がり被乾燥物からの水分が蒸発し易い状態となる。尚、運転が開始されると、乾燥容器内に取付けられた攪拌アーム７１が攪拌駆動部６９によって回転し、被乾燥物を攪拌してその水蒸気の発生を促進する。
【０００８】
一方、冷温熱発生装置２０５では圧縮機１９が動作を開始し、冷媒の圧縮、凝縮、膨張、蒸発の各工程により、蒸発ユニット２５においては、ポンプ２７の動作によって往き冷水管２０７ａおよび戻り冷水管２０７ｂを循環する水に対して冷熱を与える。この冷熱は凝縮器２０３において乾燥容器２０１から、蒸気排出管１１を介して流入する水蒸気を冷やし、そこで凝縮させる。この凝縮水は、水位検知器３９によって所定水位が検知されると、電磁弁３７を”開”としてポンプ３１を所定時間駆動することによって装置外に排出される。又、凝縮ユニット２１においては、ポンプ２９の動作によって往き温水管２０９ａおよび戻り温水管２０９ｂを循環する水に対して温熱を与える。この温熱は乾燥容器２０１において被乾燥物を熱し、水分の蒸発を促進する。このようにして、従来の真空乾燥装置は厨芥等の被乾燥物を加熱乾燥してその水分を除去している。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような従来の真空乾燥装置では、運転時間が経過すると、被乾燥物の乾燥状態の変化によって乾燥容器内での蒸気発生量の急激な減少が生じてしまい、効率的な乾燥処理が十分できないという問題点があった。
図１８は図１６の装置において、乾燥容器２０１に収容された被乾燥物からの水分の蒸発量、即ち、ポンプ３１によって排出される凝縮水の排水量の時間的変化を示した図である。
【００１０】
図を参照して、真空乾燥装置の運転が開始されても、すぐには蒸発は起こらず、時間Ｔの間は温水管２０９ａ、２０９ｂを介して与えられる。温熱は被乾燥物の昇温に使われる。そして、被乾燥物の温度が徐々に上がると実線に示されているように蒸発が始まる。そして、時刻Ｔ１  までは排水量は急激に増加するがその時刻を過ぎると、被乾燥物の保有水分の減少のために排水量は減少しだす。この排水量の変化が生じる理由について以下説明する。
【００１１】
投入された被乾燥物は、加熱と共にバラバラの固体から▲１▼混合（固体同士の間に隙間があり、蒸気は逃げ易い状態）▲２▼糊化（被乾燥物の水分が減少したペースト状態）▲３▼硬化（更に水分が奪われた状態）▲４▼脆化（水分が殆どなくなった状態）▲５▼分塊（ある程度の固まりとなって、分離する状態）▲６▼粒状▲７▼粉状の各状態に進んで乾燥処理が行なわれる。図１６で具体的に言えば、時刻Ｔ１  に近付く段階では▲１▼の混合から▲２▼の糊化状態に進み、被乾燥物からの水分の蒸発が徐々に低下する。そして、時刻Ｔ１  から時刻Ｔ２  にかけて▲３▼の硬化、▲４▼の脆化状態に進む。即ち、被乾燥物が硬化状態に入るとその水分が被乾燥物の中に密閉された状態になり、水分の蒸発量がその保有量にかかわらず、極めて、低下することになる。このような密閉された状態でなければ図１６の破線で示したように水分の蒸発量は、徐々に減少すると考えられるが、この密閉現象で実線のごとく急激な減少となる。そのため、全体として、▲３▼の硬化状態から▲５▼の分塊状態になるのに時間を要し、結果として被乾燥物の蒸発処理に時間がかかることになる。
【００１２】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、効率的な加熱・乾燥を可能とする乾燥装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明にかかる乾燥装置は、乾燥装置であって、厨芥等の被乾燥物を収容する乾燥容器と、乾燥容器に接続され、乾燥容器から排出された蒸気を冷却して凝縮水として排出する凝縮器と、乾燥容器内に設置され、かつ乾燥容器の底部の中心回りに回動するアームによって、収容された被乾燥物を所定方向に攪拌する第１の攪拌手段と、アームの回動面より上方であって乾燥容器の側壁内に設置され、かつ乾燥容器の中心方向に向かう軸の回りに回動する刃を有する第２の攪拌手段と、第１の攪拌手段の回転方向と第２の攪拌手段の回転方向とを、第１の攪拌手段によって押しやられた被乾燥物の一部が、第２の攪拌手段の上方に押し上げられるように同期させる同期手段とを備えたものである。
【００１４】
請求項２の発明にかかる乾燥装置は、請求項１の乾燥装置において、同期手段は、第１の攪拌手段のアームが前記乾燥器の底面に向かって時計方向回りに回転しているとき、第２の攪拌手段の刃を乾燥容器の中央部に向かって左回りに回転させ、第１の攪拌手段のアームの反時計回りへの回転の変更に応じて、第２の攪拌手段の刃の回転方向を右回りに変更するものである。
【００１５】
【作用】
請求項１にかかる発明においては、第１の攪拌手段の回転方向と第２の攪拌手段の回転方向とが、第１の攪拌手段によって押しやられた被乾燥物の一部が、第２の攪拌手段の上方に押し上げられるように同期する。
請求項２にかかる発明においては、請求項１の発明の作用に加えて、第１の攪拌手段のアームが乾燥器の底面に向かって時計方向回りに回転しているとき、第２の攪拌手段の刃を乾燥容器の中央部に向かって左回りに回転させ、第１の攪拌手段のアームの反時計回りへの回転の変更に応じて、第２の攪拌手段の刃の回転方向を右回りに変更する。
【００１６】
【発明の効果】
請求項１にかかる発明は以上説明したとおり、第１の攪拌手段の回転方向と第２の攪拌手段の回転方向とが、第１の攪拌手段によって押しやられた被乾燥物の一部が、第２の攪拌手段の上方に押し上げられるように同期するので、被乾燥物の攪拌において剪断効果が生じて攪拌効率が高められる。
【００１７】
請求項２にかかる発明は以上説明したとおり、請求項１の発明の効果に加えて、第１の攪拌手段のアームが乾燥器の底面に向かって時計方向回りに回転しているとき、第２の攪拌手段の刃を乾燥容器の中央部に向かって左回りに回転させ、第１の攪拌手段のアームの反時計回りへの回転の変更に応じて、第２の攪拌手段の刃の回転方向を右回りに変更するので、確実に被乾燥物の剪断攪拌効果が生じて第１の攪拌手段の反転による被乾燥物からの水分発生を促進する効果と相俟って乾燥処理が促進される。
【００１８】
【実施例】
図１は、この発明の第１の実施例による真空乾燥装置の構成を示した図である。
図を参照して、その構成について説明するが、ここでは図１６で示した従来の真空乾燥装置と比べた場合の相違点について主に説明する。
【００１９】
図を参照して、凝縮器２０３に取付けられた水位検知器３９の水位検知信号は制御装置１０１に入力し、制御装置１０１はこの水位検知器３９からの信号に基づいて乾燥容器２０１の下部に設置された攪拌駆動部６９を制御する。具体的には、水位検知器３９からの水位検知信号の出力インターバルを制御装置１０１は検出することになる。これによって、乾燥容器２０１に収容された被乾燥物からの水蒸気の発生量の変化を検出する。即ち、凝縮器２０３の凝縮水が所定量になると水位検知器３９が信号を出力して電磁弁３７が”開”となり、一方制御装置１０１はその信号に基づいてポンプ３１を一定時間作動させてその凝縮水を排出する。ポンプ３１の一回の作動による凝縮水の排出量はポンプの能力から一定であるので、その作動のインターバルを検出することによって、制御装置１０１は凝縮水の発生量の変化、即ち、乾燥容器２０１からの水蒸気の発生量の変化を検知することができる。この出力インターバルが所定時間を越える時、即ち、水蒸気の発生量の減少程度が所定量以上になると、被乾燥物の乾燥状態が硬化状態又は、脆化状態になっていると判断し、攪拌駆動部６９に制御信号を送信してその駆動軸の回転方向を逆転させる。これによって、乾燥容器２０１内の被乾燥物の攪拌方向を逆にして密閉状態にある被乾燥物の水分の蒸発を促進する。
【００２０】
図２は図１における乾燥容器乾燥容器２０１の内部構造を示す概略断面図であり、図３は、図２の固定チョッパー８５及び回転チョッパー８９を上方からみた図であり、図４は、図２の固定チョッパー８５の具体的構造を示した斜視図であり、図５は、図２の回転チョッパー８９の乾燥容器２０１内部の具体的構造を示した図であり、その（１）  は回転チョッパー８９の側面図であり、（２）  は回転チョッパー８９を乾燥容器２０１の中心部側からみた図であり、図６は、図２の攪拌アーム７１をその上方から見た図である。
【００２１】
これらの図を参照して、特に図１７で示した従来例との差異について主に説明する。
固定チョッパー８５は乾燥容器２０１の鏡部５９に支持部材８７を介して取付けられる。固定チョッパー８５は筒状の材料から構成された支柱９５と、支柱９５の中央部に取付けられた上方ブレード９７と、支柱９５の下端に取付けられた一対の下方ブレード９９ａ及び下方ブレード９９ｂとから構成される。固定チョッパー８５の下方ブレード９９ａ及び下方ブレード９９ｂは支柱９５を介して対向した位置にあり、その方向は図３で示すように乾燥容器２０１の中心から放射線状に向かっている。又、支柱９５の上方ブレード９７は、下方ブレード９９ａ及び下方ブレード９９ｂの取付け方向に対してほぼ直角方向に取付けられている。
【００２２】
一方、回転チョッパー８９は乾燥容器２０１の胴部５５であって、攪拌アーム７１の回動面の上方に取付けられ、胴部５５の外部に設置された回転駆動部９１によって駆動ベルト９３を介して駆動される。回転チョッパー８９は、駆動ベルト９３を介して駆動される回転軸５２と、回転軸５２の先端に取付けられた外刃５４と、外刃５４と乾燥容器２０１の胴部５５側の間の回転軸５２に取付けられた３枚の内刃５６ａ〜内刃５６ｃから構成される。尚、内刃５６ａ〜内刃５６ｃの各々の端部には刃部６４が形成されて被乾燥物の切断に寄与する。
【００２３】
尚、攪拌アーム７１の下面には、スクレーパ７３のみならず、その中央部には中央スクレーパ１０９が固定されている。この中央スクレーパの目的及び効果については後述する。
図６は、図２の攪拌アーム７１及びスクレーパ７３をその上部から見た図である。
【００２４】
図を参照して、攪拌装置は、回転軸６７を中心として放射状に配置されて回転軸６７に固定された４本の攪拌アーム７１ａ〜攪拌アーム７１ｄと、攪拌アーム７１ａ〜攪拌アーム７１ｄの各々の下部に固定されたスクレーパ７３ａ〜スクレーパ７３ｄと、攪拌アーム７３ａ〜攪拌アーム７３ｄの各々の端部の上面に取付けられた上向き刃５８ａ〜上向き刃５８ｂとから構成される。尚、上述のように、攪拌アーム７１ａ及び７１ｃの各々にはその中央部にアームと平行な中央スクレーパ１０９ａ及び１０９ｂが固定されている。このスクレーパは、被乾燥物が回転軸６７側に強制的に押し込まれるのを避けるために設けられており、攪拌アームと平行に設けられるのは、攪拌アームを正逆運転したときの被乾燥物の移動を考慮したものである。
【００２５】
乾燥容器２０１の底部５７は、スクレーパ７３ａ及びスクレーパ７３ｃによって被乾燥物の糊状成分が掻き取られる第１領域７９と、攪拌アーム７１ｄによって掻き取られる第２領域８１と、スクレーパ７３ｂによって掻き取られる第３領域８３とに分けられ、このようにスクレーパを駆動することにより乾燥容器２０１の底部５７のその上面は全ていずれかのスクレーパによって掻きとられるようにカバーされている。
【００２６】
又、スクレーパ７３ａ〜スクレーパ７３ｄは何れも攪拌アーム７１ａ〜攪拌アーム７１ｄの軸方向に対して平行ではなく、図のような角度で傾斜して取付けられている。通常運転では、回転軸６７は図において時計回転方向に回転するので、このスクレーパの傾斜角度によって、乾燥容器２０１の被乾燥物は攪拌アーム７１ａ〜攪拌アーム７１ｄの回転にともない胴部５５方向に押しやられることになる。このため、乾燥容器２０１の底部に堆積された被乾燥物は胴部５５に沿って押し上げられ、上部に堆積された被乾燥物と攪拌され、水分の蒸発を促進する。
【００２７】
尚、スクレーパ７３ａ〜スクレーパ７３ｄの各々の攪拌アーム７１ａ〜攪拌アーム７１ｄに対する取付け角度は、乾燥すべき厨芥等の種類、水分の保有状態等に応じて適宜変更すれば良い。又、図３において攪拌アーム７１ｂにおけるスクレーパ７３ｂの取付け角度と、攪拌アーム７１ｄにおけるスクレーパ７３ｄの取付け角度とが異なるのは、各々の回転軸６７からの取付け距離が異なっているため、攪拌時に攪拌アーム７１ｂと攪拌アーム７１ｄとにかかる負荷をできるだけ均一にして攪拌アームの耐久性を高めるためである。
【００２８】
更に、図１０に示すように、スクレーパ７３（１０９）はその斜線部が削除部１０７としてカットされた形状となっているが、これは以下の理由による。即ち、被乾燥物が米飯等の硬化時の固さや粘り気が非常に大きくなる処理物である場合には、スクレーパ７３においては被乾燥物の外周への押し込みによって側壁とそのスクレーパとの間に非常に大きな抵抗を生じてしまい、攪拌アームや攪拌駆動部に過大な負荷をかけるおそれがある。そのため、この削除部１０７によって、被乾燥物の逃がしスペースを設けて、この抵抗力を低減しようとするものである。中央スクレーパ１０９についても削除部１０７を設けるのは、同様に、回転軸６７との間に被乾燥物が押し込まれることを避ける必要があるからである。
【００２９】
図７は、図６において回転軸６７が回転して攪拌アーム７１ａが回転チョッパー８９に近付いた状態を示した図であり、図８は図７における”Ｘ”−”Ｘ”ラインから見た図である。
これらの図を参照して、回転チョッパー８９は攪拌アーム７１ａ〜攪拌アーム７１ｄの回動面から所定距離上方に離れた位置の胴部５５の面に取付けられる。そして、図８で示されているように攪拌アーム７１ａの矢印の回転方向（乾燥容器２０１の底部５７に対して時計方向）に対して回転チョッパー８９は回転軸５２を中心として乾燥容器２０１の中心から胴部５５をみて矢印の方向、即ち、時計方向回り（右回り）に外刃５４及び内刃５６ａ〜内刃５６ｃが回転する。これによって、攪拌アーム７１ａの回転によって、回転チョッパー８９に向かって、押しやられた厨芥は”Ｂ”方向のみならず、回転チョッパー８９の上方となる”Ａ”方向に押し上げられて剪断分離される、いわゆるアンダーカットされることになる。これによって、被乾燥物が硬化現象に進んで大きな塊になり、その水分の蒸発量が低下した時にその塊を破砕する細断効果が発揮されて小分塊し、その粒状化を促進する。
【００３０】
先に図１８において示したように、時刻Ｔ１  を経過すると被乾燥物の硬化現象によって、凝縮水の排水量が激減してポンプ３１の運転による排水のインターバルが長くなる。そして、そのインターバルが所定時間を越えた旨を制御装置１０１が検出すると、制御装置１０１は攪拌駆動部６９及び回転駆動部９１に対してそれらの駆動軸の回転方向を逆転するように制御する信号を出力する。この信号を受けると攪拌駆動部６９は攪拌アームの回転軸６７を、回転駆動部９１は回転チョッパー８９の回転軸５２を各々逆転して、図６で言えば攪拌アーム７１ａ〜攪拌アーム７１ｄを反時計回り、図８で言えば外刃５４及び内刃５６ａ〜内刃５６ｃを反時計回り（左回り）に回転させる。尚、この逆転運転は例えば１時間当り１分〜２分程度行なえば良い。尚、正逆運転は、正転運転と逆転運転とを各々同時間づつ交互に行なうように制御してもよい。この逆転運転によって、被乾燥物の硬化状態が解きほぐされ、密閉状態にある水蒸気の放出が促進される。これによって、図６における凝縮器２０３の凝縮水の排水量は時刻Ｔ１  からＴ２  において実線から破線の理想状態に近付き、排出処理の効率化が図られる。尚、この逆転のタイミングは、回転チョッパー８９回転を主として攪拌アーム７１ａ〜７１ｄの回転を従とすれば、より一層被乾燥物のアンダーカット効果を奏する。
【００３１】
図９は図６で示されている攪拌アーム７１ａ〜７１ｄの各々に設けられている上向き刃５８ａ〜５８ｄと回転チョッパー８９との位置関係を示した図である。図を参照して、被乾燥物が米飯等の場合、乾燥により処理物の硬化が進展するにつれてその粘着力が非常に増加し、乾燥容器２０１の胴部５５と回転チョッパー８９の間や回転チョッパー８９の回転軸５２や外刃５４及び内刃５６ａ〜５６ｃに硬化した被乾燥物が絡まって、巻き付き堆積物６８となる。この巻き付き堆積物６８のために回転チョッパー８９の回転に必要なトルクが増大し、又、そのチョッパー効果が減少する。この被乾燥物が巻きつく現象は、被乾燥物が硬化状態から脆化状態に進展するまで持続する。この巻き付き堆積物６８現象を除去するために攪拌アーム７１ａ〜７１ｄの各々に上向き刃５８ａ〜５８ｄが設けられている。即ち、上向き刃５８と回転チョッパー８９の外刃５４及び内刃５６の位置関係は図８に示されるようになっており、攪拌アーム７１ａ〜７１ｄの各々が回転チョッパー８９の下方を通過する毎に、上向き刃５８が回転チョッパー８９に絡みついた被乾燥物を除去する。
【００３２】
尚、攪拌アーム７１ａの回転によって生じる、攪拌アーム７１ａに固定されている上向き刃５８ａの軌跡６６ａは、回転チョッパー８９の内刃５６ｂと内刃５６シートの間を通過している。同様に上向き刃５８ｂの軌跡６６ｂは、内刃５６ｂと内刃５６ａとの間を、上向き刃５８ｃの軌跡６６ｃは、胴部５５と内刃５６ｃとの間を、上向き刃５８ｄの軌跡６６ｄは、内刃５６ａと外刃５４との間を、各々通過している。このようにして攪拌アームの回転軸が一回転する毎に、回転チョッパーの各部分に絡まった被乾燥物は、上向き刃５８ａ〜５８ｄの各々によって除去されることになる。尚、上向き刃５８ａ〜５８ｄの各々を各攪拌アームに取付けているのは、一本の攪拌アームに全ての上向き刃を取付けると、被乾燥物の除去の際回転チョッパー（通常４００Ｒ．Ｐ．Ｍ．程度の高速回転）に加わる外力が大きくなってしまい、好ましくないからである。そのため、各攪拌アームに上向き刃を設けることによって、回転チョッパー加わる外力を分散しようとするものである。従って、後述するように攪拌アームの本数が２本の時を考慮して、上向き刃は、各攪拌アームにつき最大２枚とするのが好ましい。
【００３３】
図１１はこの発明の第２の実施例にるる固定チョッパー８５及び回転チョッパー８９の構造及び配置を示した図であって、第１の実施例による図２に対応したものであり、図１２は図１１の固定チョッパー８５ａ及び固定チョッパー８５ｂの具体的構造を示す斜視図であり、図１３は図１１の回転チョッパー８９の具体的構造を示す図である。
【００３４】
これらの図を参照して、固定チョッパー８５ａは支柱９５のほぼ中央部に上方ブレード９７が取付けられ、その下端に一枚の下方ブレード９９が取付けられている。固定チョッパー８５ｂは支柱９５の下端に一対の下方ブレード９９ａ及び下方ブレード９９ｂが取付けられている。そして、固定チョッパー８５ａは回転チョッパー８９が取付けられている”ＥＯ”方向に対して直角な方向”ＣＯ”に対して３０°の方向に取付けられており、固定チョッパー８５ｂは”ＯＤ”に対して３０°の方向に取付けられている。尚、回転チョッパー８９は第１の実施例によるものに比べて外刃５４の形状が若干異なっているだけであり、他の構造は同一である。  このように固定チョッパー８５と回転チョッパー８９を構成することによって、固定チョッパー８５ａの上方ブレード９７は攪拌アームの回転で押しやられてきた被乾燥物の流れを乾燥容器２０１の中央側と側壁側とに分離して混合効果を高める。固定チョッパー８５ａの下方ブレード９９及び固定チョッパー８５ｂの下方ブレード９９ｂは、乾燥容器２０１の胴部５５との間での被乾燥物の圧潰、再粘着を促進する。固定チョッパー８５ｂの下方ブレード９９ａ及び下方ブレード９９ｂは、攪拌アームと共に被乾燥物の剪断、再粘着を促進して、硬化から脆化への移行を早め、全体としての被乾燥物の加熱、乾燥処理の促進に寄与する。尚、回転チョッパー８９と固定チョッパー８５ａ及び固定チョッパー８５ｂの取付位置は乾燥容器２０１の周辺方向に対して等間隔に設置しているが、これらの位置関係は、乾燥容器２０１に収容される被乾燥物の種類や、保有水分の量等によって調整すれば良い。
【００３５】
図１４は、この発明の第３の実施例による乾燥容器２０１内の攪拌アームの構造をその上部から見た図である。
図を参照して、回転軸６７から放射状にかつ等間隔に３本の攪拌アーム７１ａ〜攪拌アーム７１ｃが設けられ、攪拌アーム７１ａ〜攪拌アーム７１ｃの各々の端部の下面には、その軸方向に対して所定角度傾斜した状態でスクレーパ７３ａ〜スクレーパ７３ｃが取付けられている。又、攪拌アーム７１ａ〜攪拌アーム７１ｃの各々の端部の上面には上向き刃５８ａ〜上向き刃５８ｃが取付けられ、上述のように回転チョッパーに絡んだ被乾燥物を取り除く役目を果たしている。乾燥容器２０１の底部５７は、スクレーパ７３ａによって被乾燥物の糊状成分が掻き取られる第１領域７９と、スクレーパ７３ｂによって掻き取られる第２領域８１と、スクレーパ７３ｃによって掻き取られる第３領域８３とに分けられ、その上面は全ていずれかのスクレーパによって掻きとられるれるようにされている。尚、攪拌アーム７１ｃのスクレーパ７３ｃの軸方向に対する取付け角度が他のスクレーパの取付け角度より小さいのは、その位置が回転軸６７に最も近いので攪拌アームの各々に加わる被乾燥物からの負荷をほぼ一定にするためである。
【００３６】
図１５は、この発明の第３の実施例による乾燥容器２０１内の攪拌アームの構造をその上部から見た図である。
図を参照して、回転軸回転軸６７に対向して２本の攪拌アーム７１ａ及び攪拌アーム７１ｂが設けられ、攪拌アーム７１ａ及び攪拌アーム７１ｂの各々の端部の下面には、その軸方向に対して所定角度傾斜した状態でスクレーパ７３ａ及びスクレーパ７３ｂが取付けられている。又、攪拌アーム７１ａ及び攪拌アーム７１ｂの各々の端部の上面には上向き刃５８ａ及び上向き刃５８ｂが取りつけられ、上述のように回転チョッパー８９に絡んだ被乾燥物を取り除く役目を果たしている。尚、乾燥容器２０１の底面は攪拌アーム７１ａ及び攪拌アーム７１ｂのスクレーパ７３ａ及びスクレーパ７３ｃの各々に対応する第１領域７９及び第２領域８１によって全面がスクレープされることになっている。
【００３７】
尚、上記各実施例では、真空乾燥装置に本願発明を適用しているが、真空ポンプを用いることなく乾燥を行なうような乾燥装置にも、同様にこの発明の思想が適用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施例による真空乾燥装置の構成を示す図である。
【図２】図１で示されている乾燥容器２０１の内部の概略構造を示す図である。
【図３】図２で示されている固定チョッパー及び回転チョッパーをその上面から見た構造を示した図である。
【図４】図２の固定チョッパーの具体的構造を示した斜視図である。
【図５】図２の回転チョッパーの具体的構造を示した図である。
【図６】図２で示されている攪拌アームをその上面から見た構造を示した図である。
【図７】図２で示されている攪拌アームが回転チョッパーに近づいた状態を示した図である。
【図８】図７の”Ｘ”−”Ｘ”ラインから見た図であって、攪拌アームが回転チョッパーの真下にきた状態を示した図である。
【図９】図２で示されている攪拌アームの上向き刃と回転チョッパーの刃との位置関係を示した図である。
【図１０】図２で示されている攪拌アームのスクレーパの側面形状を示した図である。
【図１１】この発明の第２の実施例による固定チョッパー及び回転チョッパーをその上面から見た構造を示した図である。
【図１２】図１１の固定チョッパーの構造を示した斜視図である。
【図１３】図１１で示されている回転チョッパーの具体的構造を示した図である。
【図１４】この発明の第３の実施例による攪拌アームをその上面から見た構造を示した図である。
【図１５】この発明の第４の実施例による攪拌アームをその上面から見た構造を示した図である。
【図１６】従来の真空乾燥装置の構成を示した図である。
【図１７】図１６の真空乾燥装置の乾燥容器の内部構造を示した図である。
【図１８】従来の真空乾燥装置における、被乾燥物からの水分の蒸発量の変化を示した図である。
【符号の説明】
５２  回転軸
５４  外刃
５６  内刃
７１  攪拌アーム
８９  回転チョッパー
９１  回転駆動部
９３  駆動ベルト
２０１  乾燥容器
２０３  凝縮器
尚、各図中同一符号は同一又は相当部分を示す。
【図１】
0003579505.tif 000002
【図２】
0003579505.tif 000003
【図３】
0003579505.tif 000004
【図４】
0003579505.tif 000005
【図５】
0003579505.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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