(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
停止している車両に対して自走式の洗車機本体が前後方向へ往復走行しながら洗車を行う洗車機であって、
上記洗車機本体に、車両表面をブラッシング洗浄する回転式のブラシ装置と、車両表面に対してワックス除去剤を霧状に噴霧するワックス除去剤噴霧装置と、車両表面に対して高圧の水を噴射する高圧水噴射装置とが設けられ、
上記ブラシ装置を用いて洗車を行う通常の洗車コースに加えて、車両表面に塗布された保護用のワックスを除去する第１のワックス除去コースと第２のワックス除去コースとが設定され、
上記通常の洗車コースと第１のワックス除去コースと第２のワックス除去コースとのいずれかを選択する操作パネルが設けられ、
上記第１のワックス除去コースは、洗車機本体の１回目の往復走行時に、ワックス除去剤噴霧装置から車両表面へワックス除去剤を霧状に噴霧し、２回目の往復走行時に、ブラシ装置で車両表面をブラッシングした後、高圧水噴射装置から車両表面へ高圧水を噴射する行程であり、
上記第２のワックス除去コースは、洗車機本体の１回目の往復走行時に、高圧水噴射装置から車両表面へ高圧水を噴射した後、ワックス除去剤噴霧装置から車両表面へワックス除去剤を霧状に噴霧し、２回目の往復走行時に、ブラシ装置で車両表面をブラッシングした後、高圧水噴射装置から車両表面へ高圧水を噴射する行程であり、
上記第１および第２のワックス除去コースにおいて、ワックス除去剤噴霧装置から車両表面へワックス除去剤を噴霧してからブラシ装置で車両表面をブラッシングするまでの間に、ワックス除去剤が車両表面のワックスに浸透するのに要する時間以上の待機時間を設けたことを特徴とする洗車機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回転式のブラシ装置で車両表面をブラッシング洗浄する通常の洗車に加えて、輸送時の車両保護のために車両表面に塗布されたワックスを除去する機能を有する洗車機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
車両を船舶等で輸送する場合、車両表面を塩分や埃，擦り傷等から保護するために、車両表面にワックスを塗布しており、入荷後に保護用のワックスを除去している。この際、ワックスの除去は、人がスプレーガンを用いて車両表面にワックス除去剤を噴射し、その後、スポンジなどを用いてワックスを擦り落として行われていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来形式では、ワックスの除去作業を人の手作業で行っていたため、作業者への負担が重く、作業時間も長くなり、ワックス除去後の仕上がりも均一ではなかった。
【０００４】
そこで本発明は、人手をかけずに短時間で、かつ均一に、車両表面からワックスを除去することを目的としたものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明は、停止している車両に対して自走式の洗車機本体が前後方向へ往復走行しながら洗車を行う洗車機であって、
上記洗車機本体に、車両表面をブラッシング洗浄する回転式のブラシ装置と、車両表面に対してワックス除去剤を霧状に噴霧するワックス除去剤噴霧装置と、車両表面に対して高圧の水を噴射する高圧水噴射装置とが設けられ、
上記ブラシ装置を用いて洗車を行う通常の洗車コースに加えて、車両表面に塗布された保護用のワックスを除去する第１のワックス除去コースと第２のワックス除去コースとが設定され、
上記通常の洗車コースと第１のワックス除去コースと第２のワックス除去コースとのいずれかを選択する操作パネルが設けられ、
上記第１のワックス除去コースは、洗車機本体の１回目の往復走行時に、ワックス除去剤噴霧装置から車両表面へワックス除去剤を霧状に噴霧し、２回目の往復走行時に、ブラシ装置で車両表面をブラッシングした後、高圧水噴射装置から車両表面へ高圧水を噴射する行程であり、
上記第２のワックス除去コースは、洗車機本体の１回目の往復走行時に、高圧水噴射装置から車両表面へ高圧水を噴射した後、ワックス除去剤噴霧装置から車両表面へワックス除去剤を霧状に噴霧し、２回目の往復走行時に、ブラシ装置で車両表面をブラッシングした後、高圧水噴射装置から車両表面へ高圧水を噴射する行程であり、
上記第１および第２のワックス除去コースにおいて、ワックス除去剤噴霧装置から車両表面へワックス除去剤を噴霧してからブラシ装置で車両表面をブラッシングするまでの間に、ワックス除去剤が車両表面のワックスに浸透するのに要する時間以上の待機時間を設けたものである。
【０００６】
これによると、操作パネルで第１のワックス除去コースを選択した場合、洗車機本体の１回目の往復走行時に、ワックス除去剤噴霧装置から車両表面へワックス除去剤が霧状に噴霧され、待機時間経過後、２回目の往復走行時に、ブラシ装置で車両表面がブラッシングされ、ワックスが車両表面から除去される。このように、待機時間を設けたことにより、ワックス除去剤が車両表面のワックスに充分に浸透するため、ブラッシングによるワックス除去効果が向上する。さらに、高圧水噴射装置から車両表面へ高圧水が噴射されるため、車両表面に残留していたワックス除去剤およびワックスを全て除去することができる。
【０００７】
また、操作パネルで第２のワックス除去コースを選択した場合、洗車機本体の１回目の往復走行時に、先ず、高圧水噴射装置から車両表面へ高圧水が噴射されるため、車両表面に付着した泥や埃などの汚れが取り除かれるとともに、車両表面が冷却される。したがって、ワックス除去剤が揮発性である場合、ワックス除去剤噴霧装置から車両表面へ噴霧された際のワックス除去剤の気化を防止することができ、その後の行程において充分なワックス除去効果を得ることができる。
【０００８】
上記のように、第１のワックス除去コース又は第２のワックス除去コースを選択することにより、洗車機本体を作動させて、車両表面からワックスを自動的に除去することができるため、人手をかけずに短時間で、かつ均一に、ワックスを除去することができる。
【０００９】
また、通常の洗車コースを選択することによって、洗車機本体を前後方向へ往復走行させながら、ブラシ装置を回転させて車両表面をブラッシング洗浄するといった通常の洗車も行えるため、用途が広い。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１〜図３に示すように、１は、複数の車輪２を介してレール３に支持案内され、ホームポジションＨを起点としてリターンポジションＲとの間で前後方向へ往復走行自在な自走式の洗車機本体である。上記洗車機本体１は正面視で門型に形成され、この洗車機本体１には、車両４の側面下部および車輪の外側面をブラッシング洗浄する左右一対の回転式のロッカーブラシ装置５と、車両４の上面をブラッシング洗浄する昇降自在な回転式のトップブラシ装置６と、車両４の側面および前後面をブラッシング洗浄する左右一対の回転式のサイドブラシ装置７と、車両４の表面を乾燥させる乾燥手段８と、車両４の表面に洗浄水を噴射する第１および第２洗浄水アーチ９，１０とが備えられている。尚、上記洗浄水は、通常、例えば約３ｋｇ／ｃｍ２  の水圧で洗浄水アーチ９，１０から噴射される。
【００１２】
図４に示すように、上記ロッカーブラシ装置５とサイドブラシ装置７とはそれぞれ、縦軸心１３を中心に回動自在なブラシ中心軸１４と、このブラシ中心軸１４に取付けられた複数枚の布ブラシ体１５とで構成されている。また、上記トップブラシ装置６はそれぞれ、横軸心１６を中心に回動自在なブラシ中心軸１７と、このブラシ中心軸１７に取付けられた複数枚の布ブラシ体１８とで構成されている。上記各布ブラシ体１５，１８はそれぞれ織布や不織布を円盤状に形成したものである。
【００１３】
また、図３に示すように、上記乾燥手段８は、車両４の上面に沿って昇降しながら車両４の上面に空気を吹き付けて乾燥させるトップノズル１９と、車両４の側面に空気を吹き付けて乾燥させる左右一対のサイドノズル２０と、これら各ノズル１９，２０に空気を送るブロア装置２１とで構成されている。
【００１４】
さらに、上記洗車機本体１の後部には、車両４の表面に対して液体のワックス除去剤を霧状に噴霧するワックス除去剤噴霧装置２３と、車両４の表面に対して高圧（例えば約５０ｋｇ／ｃｍ２  ）の水を噴射する高圧水噴射装置２４とが設けられている。図５に示すように、上記ワックス除去剤噴霧装置２３は、管材を正面視で門形に形成したワックス除去剤噴霧用アーチ２５と、このワックス除去剤噴霧用アーチ２５に設けられて車両４の表面に対しワックス除去剤を霧状に噴霧する複数のワックス除去剤噴霧用ノズル２６とで構成されている。
【００１５】
また、上記洗車機本体１には、ワックス除去剤を溜めておくワックス除去剤タンク２７と、ワックス除去剤をワックス除去剤タンク２７から上記ワックス除去剤噴霧用アーチ２５へ供給するワックス除去剤供給用ポンプ２８とが設けられている。
【００１６】
上記高圧水噴射装置２４は、管材を正面視で門形に形成した高圧水噴射用アーチ３０と、この高圧水噴射用アーチ３０に設けられて車両４の表面に対し高圧の水を噴射する複数の高圧水噴射用ノズル３１とで構成されている。
【００１７】
図１，図５に示すように、上記ホームポジションＨの後方には、水を溜めておく水タンク３２と、この水タンク３２から上記高圧水噴射用アーチ３０へ高圧の水を供給する高圧水供給用ポンプ３３と、この高圧水供給用ポンプ３３と高圧水噴射用アーチ３０との間を接続する給水用ホース３４を支持する支持ポール３５とが設けられている。
【００１８】
また、図２に示すように、上記ホームポジションＨとリターンポジションＲとの間には車両停止箇所Ｓが形成されている。洗車機本体１の走行経路３６の側方には、洗車機本体１がホームポジションＨに位置していることを検出するホームポジション検出装置３７と、洗車機本体１がリターンポジションＲに位置していることを検出するリターンポジション検出装置３８とが設置されている。
【００１９】
図１に示すように、上記洗車機本体１の前面には操作パネル３９が設けられており、この操作パネル３９には、通常行われる複数の洗車コースのなかから所期の洗車コースを選択したり、第１のワックス除去コースまたは第２のワックス除去コースを選択するための複数のボタン４０，４１，４２が設けられている。
【００２０】
また、図６に示すように、洗車機本体１には、上記操作パネル３９からの入力信号や検出装置３７，３８からの検出信号に基づいて、洗車機本体１を前後走行させる走行駆動装置４３と、各ブラシ装置５，６，７を回動させるブラシ駆動装置４４と、乾燥手段８を作動させる乾燥手段作動装置４５と、洗浄水アーチ９，１０へ洗浄水を供給する洗浄水供給用ポンプ４６と、上記ワックス除去剤供給用ポンプ２８と、上記高圧水供給用ポンプ３３とを制御する制御装置４８が設けられている。
【００２１】
以下、上記構成における作用を説明する。
通常の洗車を行う場合、図２に示すように、車両４を車両停止箇所Ｓに停止させ、図１に示すように、操作パネル３９のボタン４０を押して所期の洗車コースを選択する。これにより、走行駆動装置４３とブラシ駆動装置４４と洗浄水供給用ポンプ４６とが作動し、図２に示すように、洗車機本体１がホームポジションＨからリターンポジションＲに向かって往走行し、第１および第２洗浄水アーチ９，１０から車両４の表面に洗浄水が噴射され、各ブラシ装置５，６，７が回動して車両４の表面をブラッシング洗浄する。
【００２２】
このようにして、車両４を洗浄し、洗車機本体１がリターンポジションＲに達して、リターンポジション検出装置３８が洗車機本体１を検出することにより、ブラシ駆動装置４４と洗浄水供給用ポンプ４６とが停止し、乾燥手段作動装置４５が作動し、洗車機本体１がリターンポジションＲからホームポジションＨに向かって復走行するとともに、トップノズル１９が車両４の上面に沿って昇降しながら空気を吹き付けて車両４の上面を乾燥させ、両サイドノズル２０が車両４の両側面に空気を吹き付けて車両４の両側面を乾燥させる。このようにして、車両４を乾燥させ、洗車機本体１がホームポジションＨに達して、ホームポジション検出装置３７が洗車機本体１を検出することにより、走行駆動装置４３と乾燥手段作動装置４５とが停止し、洗車が終了する。
【００２３】
上記した一般的な洗車とは別に、輸送時に新しい車両４の表面に塗布された保護用のワックスを除去する場合、この車両４を車両停止箇所Ｓに停止させ、操作パネル３９のボタン４１またはボタン４２を押して第１のワックス除去コースまたは第２のワックス除去コースを選択する。
【００２４】
例えば、ボタン４１を押して第１のワックス除去コースを選択した場合、走行駆動装置４３とワックス除去剤供給用ポンプ２８とが作動し、これにより、洗車機本体１がホームポジションＨからリターンポジションＲに向かって１回目の往走行するとともに、ワックス除去剤がワックス除去剤タンク２７からワックス除去剤噴霧用アーチ２５に供給され各ワックス除去剤噴霧用ノズル２６から車両４の表面に対して霧状に噴霧される（図７のＡ欄参照）。
【００２５】
そして、洗車機本体１がリターンポジションＲに達して、リターンポジション検出装置３８が洗車機本体１を検出することにより、ワックス除去剤供給用ポンプ２８が停止して、ワックス除去剤の噴霧が停止され、洗車機本体１が、車両４に対して何も作用しない空走行の状態で、リターンポジションＲからホームポジションＨに向かって１回目の復走行する（図７のＢ欄参照）。
【００２６】
そして、洗車機本体１がホームポジションＨに達して、ホームポジション検出装置３７が洗車機本体１を検出することにより、走行駆動装置４３が停止して、洗車機本体１がホームポジションＨ上に所定時間待機する（図７のＣ欄参照）。上記１回目の復走行に要する時間と上記所定時間とを加えた時間を待機時間とし、この待機時間はワックス除去剤が車両４の表面のワックスに浸透するのに要する時間以上に設定されている。これにより、車両４の表面に噴霧されたワックス除去剤が車両４の表面のワックスに充分に浸透し、ワックスが溶け始める。
【００２７】
上記所定時間が経過すると、洗車機本体１がホームポジションＨからリターンポジションＲに向かって２回目の往走行するとともに、ブラシ駆動装置４４が作動して、各ブラシ装置５，６，７が回動し車両４の表面をブラッシングする（図７のＤ欄参照）。これにより、ワックスは車両４の表面から除去される。尚、上記所定時間は、ホームポジション検出装置３７が洗車機本体１を検出すると、洗車機本体１に設けられたタイマー４９が作動して計られる。
【００２８】
そして、洗車機本体１がリターンポジションＲに達して、リターンポジション検出装置３８が洗車機本体１を検出することにより、ブラシ駆動装置４４が停止して、各ブラシ装置５，６，７が停止する。そして、洗車機本体１がリターンポジションＲからホームポジションＨに向かって２回目の復走行するとともに、高圧水供給用ポンプ３３が作動し、水タンク３２内の水が給水用ホース３４を経て高圧水噴射用アーチ３０へ供給され、高圧水となって高圧水噴射用ノズル３１から車両４の表面に噴射される（図７のＥ欄参照）。これにより、車両４の表面に付着しているワックス除去剤ならびにワックスが上記高圧水の水圧で飛ばされて除去される。
【００２９】
そして、洗車機本体１がホームポジションＨに達して、ホームポジション検出装置３７が洗車機本体１を検出した後、洗車機本体１はホームポジションＨからリターンポジションＲに向かって３回目の往走行するとともに、引き続き高圧水が高圧水噴射用ノズル３１から車両４の表面に噴射され、さらに、洗浄水供給用ポンプ４６が作動して、洗浄水が洗浄水アーチ９，１０から車両４の表面に噴射される（図７のＦ欄参照）。このような高圧水および洗浄水の噴射によって、車両４の表面に残留しているワックス除去剤およびワックスを全て除去することができる。
【００３０】
そして、洗車機本体１がリターンポジションＲに達して、リターンポジション検出装置３８が洗車機本体１を検出することにより、高圧水供給用ポンプ３３と洗浄水供給用ポンプ４６とが停止し、高圧水および洗浄水の噴射が停止される。そして、洗車機本体１がリターンポジションＲからホームポジションＨに向かって３回目の復走行するとともに、乾燥手段作動装置４５が作動して、トップノズル１９および両サイドノズル２０から車両４の表面へ空気が吹き付けられ、車両４の表面が乾燥される（図７のＧ欄参照）。
【００３１】
そして、洗車機本体１がホームポジションＨに達して、ホームポジション検出装置３７が洗車機本体１を検出することにより、乾燥手段作動装置４５が停止して、トップノズル１９およびサイドノズル２０からの空気の吹き出しが停止されるとともに、走行駆動装置４３が停止して、洗車機本体１がホームポジションＨ上に停止され、第１のワックス除去コースが終了する。このように、洗車機本体１を作動させて車両４の表面からワックスを自動的に除去することにより、人手をかけずに短時間で、かつ均一に、ワックスを除去することができる。
【００３２】
また、保護用のワックスを除去する際において、車両４の汚れが目立つ場合、あるいは、ワックス除去剤が揮発性であり、車両４の表面が太陽光線等で熱せられ、車両４の表面に噴霧されたワックス除去剤が車両４の表面の熱で気体に変化し、充分なワックス除去効果を得られない恐れがある場合には、図１に示すように、操作パネル３９のボタン４２を押して、第２のワックス除去コースを選択する。
【００３３】
これにより、走行駆動装置４３が作動して、洗車機本体１がホームポジションＨからリターンポジションＲに向かって１回目の往走行するとともに、高圧水供給用ポンプ３３が作動して、高圧水が高圧水噴射用ノズル３１から車両４の表面に噴射される（図７のＡ欄参照）。この高圧水により、車両４の表面に付着した泥や埃などの汚れが取り除かれるとともに、車両４の表面が冷却され、揮発性のワックス除去剤の気化を防止することができる。
【００３４】
そして、洗車機本体１がリターンポジションＲに達して、リターンポジション検出装置３８が洗車機本体１を検出することにより、高圧水供給用ポンプ３３が停止して、高圧水の噴射が停止される。そして、洗車機本体１がリターンポジションＲからホームポジションＨに向かって１回目の復走行するとともに、ワックス除去剤供給用ポンプ２８が作動し、ワックス除去剤が各ワックス除去剤噴霧用ノズル２６から車両４の表面に対して霧状に噴霧される（図７のＢ欄参照）。
【００３５】
そして、洗車機本体１がホームポジションＨに達して、ホームポジション検出装置３７が洗車機本体１を検出することにより、ワックス除去剤供給用ポンプ２８が停止して、ワックス除去剤の噴霧が停止されるとともに、走行駆動装置４３が停止して、洗車機本体１がホームポジションＨ上に所定時間待機する（図７のＣ欄参照）。この所定時間を待機時間とし、この待機時間はワックス除去剤が車両４の表面のワックスに浸透するのに要する時間以上に設定されている。これにより、車両４の表面に噴霧されたワックス除去剤が車両４の表面のワックスに充分に浸透し、ワックスが溶け始める。
【００３６】
上記所定時間が経過すると、洗車機本体１がホームポジションＨからリターンポジションＲに向かって２回目の往走行するとともに、ブラシ駆動装置４４が作動して、各ブラシ装置５，６，７が回動し車両４の表面をブラッシングする（図７のＤ欄参照）。尚、その後の行程は、図７のＥ欄〜Ｇ欄に示すように、先述した第１のワックス除去コースと同一であるため、説明を省略する。
【００３７】
このように、第２のワックス除去コースにおいては、最初の行程で、高圧水が車両４の表面に噴射されることにより、車両４の表面に付着した泥や埃などの汚れが取り除かれるとともに、車両４の表面が冷却され、揮発性のワックス除去剤の気化を防止することができるため、その後の行程において、充分なワックス除去効果を得ることができる。
【００３８】
上記実施の形態では、各ブラシ装置５，６，７にそれぞれ布ブラシ体１５，１８を用いているため、ブラシの毛材としてナイロンなどを用いた場合に比べて、ソフトなタッチでブラッシングを行うことができ、車両４の表面が傷付くのを防止できる。また、布ブラシ体１５，１８を用いることにより、車両４の表面に噴霧されたワックス除去剤を均等に延ばすといった効果も得られる。
【００３９】
上記実施の形態では、ワックスを除去するのみの専用の装置ではなく、従来からある洗車機本体１に、ワックス除去剤噴霧装置２３と高圧水噴射装置２４とを設けてワックス除去機能を付加しているため、ワックス除去に加えて通常の洗車も行え、用途が広い。
【００４０】
また、上記実施の形態において、洗車機本体１に、車両４の表面へワックスを噴射するワックスアーチを設け、ワックス付の洗車コースを選択することによって、洗車時にワックスの塗布が行えるものでもよい。
【００４１】
上記実施の形態では、停止した車両４に対して、前後方向へ往復走行自在な自走式の洗車機本体１にワックス除去剤噴霧装置２３と高圧水噴射装置２４とを設けているが、別の形式の洗車機として、搬送装置で車両を搬送しながら、地上に据付け固定された洗車機本体の内部で洗車を行う洗車機に対しても、洗車機本体にワックス除去剤噴霧装置と高圧水噴射装置とを設けて、ワックス除去機能を付加してもよい。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によると、第１のワックス除去コースを選択した場合、待機時間を設けたことにより、ワックス除去剤が車両表面のワックスに充分に浸透するため、ブラッシングによるワックス除去効果が向上する。さらに、高圧水噴射装置から車両表面へ高圧水が噴射されるため、車両表面に残留していたワックス除去剤およびワックスを全て除去することができる。
【００４３】
また、第２のワックス除去コースを選択した場合、洗車機本体の１回目の往復走行時に、先ず、高圧水噴射装置から車両表面へ高圧水が噴射されるため、車両表面に付着した泥や埃などの汚れが取り除かれるとともに、車両表面が冷却される。したがって、ワックス除去剤が揮発性である場合、ワックス除去剤噴霧装置から車両表面へ噴霧された際のワックス除去剤の気化を防止することができ、その後の行程において充分なワックス除去効果を得ることができる。
【００４４】
上記のように、第１のワックス除去コース又は第２のワックス除去コースを選択することにより、洗車機本体を作動させて、車両表面からワックスを自動的に除去することができるため、人手をかけずに短時間で、かつ均一に、ワックスを除去することができる。
また、通常の洗車コースを選択することによって、通常の洗車も行えるため、用途が広い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における洗車機の斜視図である。
【図２】同、洗車機の概略平面図である。
【図３】同、洗車機の側面図である。
【図４】同、洗車機の各ブラシ装置の詳細図である。
【図５】同、洗車機のワックス除去剤噴霧装置と高圧水噴射装置との構成を示す斜視図である。
【図６】同、洗車機の制御系のブロック図である。
【図７】同、洗車機の第１のワックス除去コースと第２のワックス除去コースとの動作内容を示す図表である。
【符号の説明】
１    洗車機本体
４    車両
５    ロッカーブラシ装置
６    トップブラシ装置
７    サイドブラシ装置
２３    ワックス除去剤噴霧装置
２４    高圧水噴射装置
３９    操作パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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