(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信先に対して送信する画像データのデータ形式が指定される複数の送信経路を備えた画像送信装置であって、
ワンタッチ送信キーに対応付けて、送信先情報と、送信する画像データのデータ形式を予め登録しておき、
前記ワンタッチ送信キーの操作により指定された送信先に対して画像データを送信するもので、
前記ワンタッチ送信キーに対応付けて前記送信先情報と前記データ形式を登録する際に、設定された送信経路に応じて、登録可能なデータ形式が選択可能となる
ことを特徴とする画像送信装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記登録可能なデータ形式は、前記選択可能に加えて、前記設定された送信経路に応じて自動的に設定され得ることを特徴とする画像送信装置。
【請求項３】
請求項１において、
前記ワンタッチ送信キーに対応付けて、前記送信先情報と前記データ形式の登録に加えて、画像データの送信経路を予め登録しておくことを特徴とする画像送信装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１つの請求項において、
前記データ形式は、ファイルフォーマットと圧縮形式からなることを特徴とする画像送信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネットファクシミリ装置やデジタル複合機など、種類の異なる複数の画像受信装置への画像送信が可能なネットワーク対応の画像送信装置に関する技術である。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電話回線を用いて送信先の画像通信装置（ファクシミリ装置）への画像の送信を行うファクシミリ装置があった。しかし、通信費として送信先までの電話回線使用量が送信先までの距離に応じてかかっていた。
【０００３】
最近では、インターネットの利用が可能となり、送信先としての画像通信装置を特定するためのアドレスを装置に割り当てることにより、遠隔地の画像通信装置との情報のやり取りができるネットワーク環境が整備されてきている。
【０００４】
しかし、全ての画像通信装置の利用者に対してインターネットを介する画像通信装置が行き渡るまでは、まだ時間を要するものであり、現状としては、従来の電話回線によるファクシミリ装置の利用者と、インターネットによる画像通信装置（インターネットファックス、デジタル複合機、プリンタ、パーソナルコンピュータなど）の利用者が混在している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
複数の画像の送信経路が存在する中で、画像の送信操作で、毎回、画像の送信経路、送信先などを設定指示するとなると、操作性が課題となる。電話（ファックス）番号ぐらいであれば、１０キーによる数値（番号）入力だけでよいが、インターネットを介して送信するとなると、アドレス情報を英数キーにより入力する必要がある。この場合に、パソコンなどのようなキーボードを操作パネル上に配置するとなると、操作パネルが大きなものとなると共に、操作キーの数が増えて分かりにくいものとなる。これに対して、キーの機能を兼用させて操作キーの数を少なくするようにすると操作性が煩雑となる。
【０００６】
そこで、ワンタッチダイヤルキーとして送信先情報（ファックス番号、アドレス情報）を予め登録しておき、このキーを操作するだけで送信先を指定することを可能とする技術が、例えば特開平９−２４７３３４号公報に開示されている。
【０００７】
この公報に開示された技術は、ワンタッチダイヤルキーに送信先の情報である電話番号、アドレス情報の何れか一方を登録しておくものである。このキーにより、送信先を毎回、英数キー等により入力せずに簡単な操作で送信先を指定できることとなり便利である。
【０００８】
しかし最近では、インターネットを介して画像データを電子メールに添付して送信するなどが可能になり、送信先の画像通信装置がインターネットファックス、デジタル複合機、プリンタ、パーソナルコンピュータ、携帯電話など多くの通信機能を備えた多種多様の装置が対象となってきている。また、各装置では、その装置において取り扱うことができるデータ形式もまちまちである。
【０００９】
そこで、送信先に対する送信画像のデータ形式を設定する技術が、例えば特開２０００−５９５９５号公報に開示されている。この公報に開示された技術は、さらに、送信先によっては送信する画像のデータ形式を予め設定することができるものである。これにより、送信先で扱える（処理できる）画像データのデータ形式に合わせて送信することが可能になる。
【００１０】
具体的には、上記公報の「発明の実施の形態」における図４の説明に示されているように、送信先情報と画像データ形式との対応表を記憶しておく。そして、入力された送信先情報が図４に示す対応表に記憶されているものであれば、設定されている画像データ形式で画像データを送信するようになっている。
【００１１】
ところが、上記の技術では、ユーザが送信先を指定するためのアドレス帳には、送信先のアドレスのみが記録されているため、指定された送信先アドレスが上記対応表に記録されているものであるか否かを毎回確認するステップ（上記公報の図３におけるＳ３３）が必要となる。そのため、送信開始までに処理時間を要してしまう。このような処理は、送信する毎に必要となるため、登録件数が多くなればなるほど、そのための所要時間が課題となってくる。
【００１２】
また、送信先を入力指示する操作とは別に、図４のような対応表のために送信先情報（送信先アドレス）を英数入力することとなって入力設定するまでに時間を要してしまい、面倒である。
【００１３】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、送信経路を選択することができる画像送信装置において、送信先の登録時や送信時における操作性の向上をはかることを目的としている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明は主として次のような構成を採用する。
【００１５】
送信先に対して送信する画像データのデータ形式が指定される複数の送信経路を備えた画像送信装置であって、
ワンタッチ送信キーに対応付けて、送信先情報と、送信する画像データのデータ形式を予め登録しておき、
前記ワンタッチ送信キーの操作により指定された送信先に対して画像データを送信し、
前記ワンタッチ送信キーに対応付けて前記送信先情報と前記データ形式を登録する際に、設定された送信経路に応じて、登録可能なデータ形式が選択可能となる構成とする。
【００１６】
また、前記画像送信装置において、前記登録可能なデータ形式は、前記選択可能に加えて、前記設定された送信経路に応じて自動的に設定される構成とする。
【００１７】
また、前記画像送信装置において、前記ワンタッチ送信キーに対応付けて、前記送信先情報と前記データ形式の登録に加えて、画像データの送信経路を予め登録しておく構成とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態に係る画像送信装置としてのファクシミリ装置について、図面を用いて以下説明する。図１は本発明の実施形態に係るファクシミリ装置の基本的な機能的構成を示すブロック図である。図１に示すファクシミリ装置は、スキャナーに備えられたＣＣＤ３９によって原稿画像を読み取り、読み取った画像データを画像データ入力部４０を介して画像処理部４１に送る。画像処理部４１では、読み取った画像データに画像処理を施す。そして、画像処理が施された画像データは、目的に応じて画像データ出力部４２またはメインメモリー・ハードディスク４３に送られる。
【００１９】
ここで、本ファクシミリ装置を複写機として用いる場合には、画像データは画像データ出力部４２に送られ、不図示の画像形成部により原稿画像のコピーが形成される。また、本ファクシミリ装置により画像を送信する場合には、メインメモリー・ハードディスク４３に画像データが送られ、画像データ通信インターフェイス４６に接続された後述する通信経路を介して画像データが送信される。
【００２０】
本ファクシミリ装置は、中央処理ユニット（ＣＰＵ）４４によって制御される。ＣＰＵ４４は、上述した各部以外に、ＡＤＦ（自動原稿給送装置）、デスク、ソータ、スキャナー、プリンター等の各部を制御する。また、ＣＰＵ４４は、操作基板ユニット４７も制御する。この操作基板ユニット４７には、後述する表示パネルや各種操作キー等が設けられた操作パネルが接続されており、この操作基板ユニット４７を介してユーザからの指示内容又はユーザへの通知内容が伝達される。
【００２１】
図２は、本実施形態に係るファクシミリ装置１に接続されるネットワークの一例を示した概略構成図である。本ファクシミリ装置１は、電話回線、ＬＡＮ、インターネット等の送信経路に接続されるものである。本ファクシミリ装置１から画像データを送信可能な装置としては、例えば次のようなものが考えられる。電話回線上では通常のファクシミリ装置（ＦＡＸ）、インターネット上ではインターネットファクシミリ装置（インターネットＦＡＸ）、ＭＦＰ、プリンタ、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ＰＤＡ、携帯電話、ＬＡＮ上ではＰＣなどである。なお、ＰＣへの画像データの送信は、Ｅ−ｍａｉｌによる送信やＦＴＰ（Ｆｉｌｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）による送信がある。
【００２２】
ここで、本ファクシミリ装置１からの画像データの送信対象を大別すると、ＦＡＸのようにＦＡＸ番号により送信先が特定されるものと、インターネットやＬＡＮに接続されアドレスにより送信先が特定されるものとがある。また、インターネットやＬＡＮに接続された装置には、インターネットＦＡＸのように標準のデータファイルフォーマットが定められているものと、ＰＣのように様々なファイルフォーマットが利用されているものとがある。
【００２３】
したがって、画像データを送信する場合には、送信先情報（ＦＡＸ番号やアドレス）を指定するとともに、送信する画像データのデータ形式（ファイルフォーマットやその圧縮形式）を指定することが好ましい。これらの情報を毎回送信するたびにユーザが指定するものとすると、ユーザの負担が大きくなる。
【００２４】
そこで、本ファクシミリ装置１は、ＣＰＵ４４に直接接続されるメモリ内において、テーブルによりこれらの情報を送信先ごとに一括して記憶するとともに、各送信先の情報を操作パネル上のワンタッチ送信キーに対応付けることが可能な構成となっている。これにより、ユーザは送信先を一旦登録しておくと、次からの送信時には登録した送信先のワンタッチ送信キーを押すだけで上記の各情報を自動的に指定することができる。
【００２５】
図３及び図４は、送信先情報及び送信画像データのデータ形式の登録手順を説明する図である。本実施形態に係るファクシミリ装置による上記各情報の登録方法について、図３および図４に基づいて説明する。図３に示した操作パネル１０は、表示パネル１２と操作キー部１４とから構成されている。なお、表示パネル１２は、タッチスクリーンになっている。
【００２６】
上述した各情報を登録する場合には、ユーザは「ユーザ設定」キーを押す。すると、表示パネル１２がユーザ設定画面になる。そして、「アドレス制御」キー、「送信先アドレス登録／プログラム登録」キー、「ワンタッチアドレス」キーを順次押すことにより、登録画面として図４に示す「ＦＡＸ番号登録画面」が表示される。
【００２７】
ここでは、登録画面のデフォルトとして「ＦＡＸ番号登録画面」が設定されているものとしているが、他の登録画面がデフォルトとして設定されていてもよい。このような登録画面の種類としては、上記の「ＦＡＸ番号登録画面」以外に、「Ｅ−ｍａｉｌアドレス登録画面」、「ＦＴＰ登録画面」（図示せず）、「インターネットＦＡＸアドレス登録画面」がある。これらの登録画面は、各登録画面の上部に表示されている「Ｅ−ｍａｉｌ」キー、「ＦＴＰ」キー、「ＦＡＸ」キー、「インターネットーＦＡＸ」キーを押すことにより目的の登録画面に切り換えることができる。
【００２８】
上記各登録画面において登録すべき情報は、各登録画面の下部にキーとして表示される。このキーを押すことによりそのキーに対応する情報を登録するための画面が表示され、その情報を登録することができる。
【００２９】
まず、「ＦＡＸ番号登録画面」における登録すべき情報について説明する。この登録画面では、「相手先名」、「検索文字」、「インデックス」、「ＦＡＸ番号」、「キー名称」、「国際通信モード」を登録する。この場合の送信先情報は、「ＦＡＸ番号」に相当する。また、データ形式は、ＦＡＸ送信の場合所定の形式に定められているため、ユーザによる登録は行われない。
【００３０】
また、「キー名称」は通常相手先名のうち先頭から所定数の文字（ワンタッチ送信キーの名称として表示できる文字数）がデフォルトとして設定される。また、「国際通信モード」は一般によく利用されるモードがデフォルトとして設定される。このようにデフォルトとして設定されている情報に関しては、ユーザが必要に応じて変更すればよい。
【００３１】
上記の各情報の登録が完了すると、「終了」キーにより登録作業を終了することができ、「追加登録」キーを押すことにより別の送信先の登録を行うことができる。
【００３２】
また、「Ｅ−ｍａｉｌアドレス登録画面」では、「相手先名」、「検索文字」、「インデックス」、「アドレス」、「キー名称」、「ファイルフォーマット」を登録する。この場合の送信先情報は、「アドレス」に相当する。また、データ形式は、「ファイルフォーマット」に相当する。この「ファイルフォーマット」では、ＰＦＤ，ＴＩＦＦ，ＴＩＦＦ−Ｆ等のファイルフォーマットと、ＮＯＮＥ（非圧縮），ＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ等の圧縮形式が登録される。この「ファイルフォーマット」は、相手先において利用できる又は好まれるものを登録すればよい。
【００３３】
また、「インターネットＦＡＸアドレス登録画面」では、「相手先名」、「検索文字」、「インデックス」、「アドレス」、「キー名称」、「圧縮形式」を登録する。この場合の送信先情報は、「アドレス」に相当する。また、データ形式は、「圧縮形式」に相当する。インターネットＦＡＸでは、ＴＩＦＦ−Ｆが業界標準のファイルフォーマットとなっているので、ユーザによる選択の余地はない。したがって、「ファイルフォーマット」を登録するためのキーは設けられておらず、自動的にＴＩＦＦ−Ｆが設定される。ただし、「圧縮形式」に関してはＭＨまたはＭＲを選択することができるので、「圧縮形式」のキーを設けてユーザによる選択を可能にしている。
【００３４】
なお、「ＦＴＰ登録画面」は、「Ｅ−ｍａｉｌ登録画面」において登録する「アドレス」の内容が異なるだけで他は「Ｅ−ｍａｉｌ登録画面」と同じであるので、ここでは省略している。
【００３５】
このように、本ファクシミリ装置は、相手先に対応して設定されるキー（ワンタッチ送信キー）に対して送信のための情報を登録する際に、その送信経路が選択されると、送信経路に応じて送信のために必要な情報を絞り込む。つまり、その送信経路等に応じて登録が必要な情報を絞り込んでユーザに登録を促す。これにより、ユーザによる登録の作業性を向上させることができる。
【００３６】
上述した手順で登録したワンタッチ送信キーを用いて送信を行う際の手順について図５および図６に基づいて説明する。図５は、送信が可能な状態における操作パネル１０を示している。このとき、表示パネル１２には、登録されているワンタッチ送信キーが分類されて表示されている。なお、この分類は登録した情報の中の「検索文字」や「インデックス」に基づくものである。また、ワンタッチ送信キーの表示は、登録した情報の中の「キー名称」に基づくものである。
【００３７】
ここで、ワンタッチ送信キー内に示されている受話器の図形、レターの図形、これらを組み合わせた図形は、その相手先がそれぞれＦＡＸ、Ｅ−ｍａｉｌまたはインターネットＦＡＸ、これらの両方であることを示している。
【００３８】
スキャナーによって読み取った画像データを送信する際には、ワンタッチ送信キーを押してスタートキー１６を押せばよい。また、同一の画像データを複数の相手先に送る場合、即ち、同報送信の場合には、図６に示したように、順次ワンタッチ送信キーを押して複数の相手先を設定した後、スタートキー１６を押せばよい。
【００３９】
さらに、複数の送信先の中で、登録されているデータ形式が同じである送信先が複数指定されている場合は、同じデータ形式毎に整理（分類）して処理を行い、その後、同じ経路を使用する送信先に関しては順次に送信動作を行い、異なる送信経路を使用する場合は同時に送信動作を行うことで、効率良く、送信動作を行うことができる。
【００４０】
以上のように、本実施形態に係るファクシミリ装置は、ワンタッチ送信キーに送信先情報を登録する際、送信経路を選択させることで送信経路を確定し、送信先情報が電話番号となるのか、アドレス情報となるのか、また、送信画像のデータ形式がどのようになるのかなど、各送信条件を確定しながら登録する。これにより、登録する過程においても、送信する過程においても操作性の向上を図ることができる。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は次に示すような顕著な効果を奏することができるものである。本発明によれば、画像データを送信する送信経路として適切な画像のファイルフォーマットが自動的に設定されるので、ワンタッチ送信キーに登録する際の操作性が向上する。
【００４２】
また、本発明によれば、送信画像を送信する経路によっては、画像データの形式が特定されるものがある。このような画像送信装置では、画像データを送信する送信経路に対して適切な画像のデータ形式が自動的に設定されるので、ワンタッチ送信キーに登録する際の操作性が向上する。また、ＦＡＸのように送信先との送信形式とを通信プロトコルにより確定して画像を送信する送信経路もあるので、そのような送信経路が選択された場合でも、ワンタッチ送信キーに登録する際の操作性が向上する。
【００４３】
また、本発明によれば、画像データを送信する送信経路として適切な画像のデータ形式が自動的（優先的）に設定されるものの、送信先の条件においては自動的に設定されたものとは異なるデータ形式で送信したい場合もある。そこで、ワンタッチ送信キーに登録する際に、送信先の条件に応じて任意に設定（変更）することができる。これにより、ユーザの様々なニーズに対応することができるようになる。
【００４４】
また、本発明によれば、送信画像情報を１つのキー（ワンタッチ送信キー）の操作により、所望する送信先に対して所定のデータ形式において送信されることとなり、操作性が向上する。また、所望する送信先に対して送信先において処理できるデータ形式でもって毎回画像データが送信されることなり、送信する側も送信される側においても混乱することもない。また、送信処理を管理（制御）する制御部にとってみても、プログラム処理上スムーズに処理が流れる。更に、ハード構成上においても、管理がスマートであり簡略化できる。
【００４５】
また、本発明によれば、設定されたワンタッチ送信キーに登録されている送信経路と、送信する画像のデータ形式とを確認（整理）した上で（同じデータ形式毎に整理、分類する）、送信経路とデータ形式とに基づいて送信先に対する送信順位を確定することとなり、複数の送信先に対して効率良く順に送信処理することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るファクシミリ装置の基本的な機能的構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に係るファクシミリ装置１に接続されるネットワークの一例を示した概略構成図である。
【図３】送信先情報及び送信画像データのデータ形式の登録手順を説明する図である。
【図４】送信先情報及び送信画像データのデータ形式の登録手順を説明する図である。
【図５】送信可能状態におけるファクシミリ装置の操作パネルの表示状況を示す図である。
【図６】同一の画像データを複数の相手先に送る同報送信の手順を説明する図である。
【符号の説明】
１  ファクシミリ装置
１０  操作パネル
１２  表示パネル
１４  操作キー部
３９  スキャナ内ＣＣＤ
４０  画像データ入力部
４１  画像処理部
４２  画像データ出力部
４３  メインメモリハードディスク
４４  中央処理ユニット
４６  画像データ通信Ｉ／Ｆ
４７  操作基板ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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