(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容する貯水タンクと、液体を収容する湯沸かしタンクと、前記湯沸かしタンク内の液体を加熱する湯沸かしヒーターおよび前記湯沸かしヒーターより加熱電力の小なる保温ヒーターを有する加熱手段と、前記貯水タンク内の液体を前記湯沸かしタンクへ給水する給水手段と、前記湯沸かしタンク内の水量を検知する水量検知手段と、前記湯沸かしタンク内の液体の温度を測定する水温検知手段とを備え、前記水量検知手段は前記液体の水量が第１の水量以上であって第２の水量以下であることを検知すると、前記給水手段が所定水量の給水を行うとともに、前記加熱手段が前記水温検知手段の検知結果に基づき前記保温ヒーターによって所定温度まで湯沸かしタンク内の液体を上昇させることを特徴とする電気湯沸かし器。
【請求項２】
給水手段は、所定水量の給水を行う際に、前記所定水量より少ない第３の水量の給水を行い加熱手段が液体を所定温度まで加熱する給水加熱動作を複数回繰り返すことを特徴とする請求項１記載の電気湯沸かし器。
【請求項３】
第３の給水量を、給水加熱動作を繰り返す毎に増量させることを特徴とする請求項２に記載の電気湯沸かし器。
【請求項４】
加熱手段は、液体を所定温度まで上昇させた後、所定時間加熱を継続するようにしたことを特徴とする請求項２または３に記載の電気湯沸かし器。
【請求項５】
液体を収容する湯沸かしタンクと、液体を収容する貯水タンクと、前記湯沸かしタンク内の液体を加熱する加熱手段と、前記貯水タンク内の液体を前記湯沸かしタンクへ給水する給水手段と、前記湯沸かしタンク内の水量を検知する水量検知手段と、前記湯沸かしタンク内の液体の温度を測定する水温検知手段とを備え、前記水量検知手段が所定の水量以下を検知すると、前記給水手段は、前記湯沸かしタンク内の液体が満水量に達するまで一度に給水を行うとともに、前記水温検知手段の検知結果に基づき前記加熱手段に通電して所定温度まで前記湯沸かしタンク内の液体を上昇させることを特徴とする電気湯沸かし器。
【請求項６】
水量検知手段の検知水量、または湯沸かしタンク内の液体が満水量に達するまでの給水量に応じて加熱手段の加熱電力を変えることを特徴とする請求項５に記載の電気湯沸かし器。
【請求項７】
水量検知手段の検知結果に基づき給水検知手段が給水を行う場合に、前記給水手段が給水を行う前に、前記加熱手段への通電を開始するようにしたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項８】
液体を収容する湯沸かしタンクと、液体を収容する貯水タンクと、前記湯沸かしタンク内の液体を加熱する加熱手段と、前記貯水タンク内の液体を前記湯沸かしタンクへ給水する給水手段とを備え、使用者が操作することにより、前記給水手段で前記湯沸かしタンクへの給水を行うことのできる給水スイッチを設けたことを特徴とする電気湯沸かし器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器内に収容した液体を加熱、保温し、器体外へ導出する電気湯沸かし器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、一般家庭で使用されるこの種の電気湯沸かし器は、日常一度に必要とされる湯量は１００から５００ｃｃ程度であるが、実際は必要以上の量を湯沸かし・保温する必要があり電力を浪費していた。また、この課題を解決するため液体を収容する貯水タンクと液体を収容して加熱する湯沸かしタンクの二つのタンクを有し、湯沸かしタンクの水を出湯した後、貯水タンクの水を湯沸かしタンクに供給するものがあった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら貯水タンクと湯沸かしタンクの二つのタンクを有する前記従来の湯沸かし器においては、貯水タンクの水を湯沸かしタンクに給湯すると湯沸かしタンクの湯温が低くなり出湯温度が低下するという課題を有していた。
【０００４】
本発明は、前記課題を解決するもので、湯沸かし器への給水時の湯沸かし器内の水温の大幅な低下を抑制し、湯沸かし音を抑え、かつ静かに水温を上昇させることを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気湯沸かし器は液体を収容する貯水タンクと、液体を収容する湯沸かしタンクと、前記湯沸かしタンク内の液体を加熱する湯沸かしヒーターおよび前記湯沸かしヒータより加熱電力の小なる保温ヒーターを有する加熱手段と、前記貯水タンク内の液体を前記湯沸かしタンクへ給水する給水手段と、前記湯沸かしタンク内の水量を検知する水量検知手段と、前記湯沸かしタンク内の液体の温度を測定する水温検知手段とを備え、前記水量検知手段は前記液体の水量が第１の水量以上であって第２の水量以下であることを検知すると、前記給水手段が所定水量の給水を行うとともに、前記加熱手段が前記水温検知手段の検知結果に基づき前記保温ヒーターによって所定温度まで前記湯沸かしタンク内の液体を上昇させる構成としたものである。
【０００６】
このような構成であれば、湯沸かしタンク内の水量は、必ず第１の水量以上で第２の水量と所定水量の和以下の範囲にするようにできる。湯沸かしタンクに貯湯されるこの決められた水量の液体を加熱・保温し、それ以外の液体は貯水タンクに備蓄することで消費電力を低減することができ、安定した給湯量を確保することができる。また、湯沸かしタンクへの給水する所定量を小さな量とすることにより温度低下を小さくすることができる。また貯水タンクより湯沸かしタンクに給水を行うと同時に、または給水終了後、保温ヒーターにより液体を加熱することにより、湯沸かし音が気にならず所定温度まで静かに上昇させることができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１記載の発明は、液体を収容する貯水タンクと、液体を収容する湯沸かしタンクと、前記湯沸かしタンク内の液体を加熱する湯沸かしヒーターおよび前記湯沸かしヒータより加熱電力の小なる保温ヒーターを有する加熱手段と、前記貯水タンク内の液体を前記湯沸かしタンクへ給水する給水手段と、前記湯沸かしタンク内の水量を検知する水量検知手段と、前記湯沸かしタンク内の液体の温度を測定する水温検知手段とを備え、前記水量検知手段は前記液体の水量が第１の水量以上であって第２の水量以下であることを検知すると、前記給水手段が所定水量の給水を行うとともに、前記加熱手段が前記水温検知手段の検知結果に基づき前記保温ヒーターによって所定温度まで前記湯沸かしタンク内の液体を上昇させることにより、湯沸かしタンク内の水量は、必ず第１の水量以上で第２の水量と所定水量の和以下の範囲にするようにできる。湯沸かしタンクに貯湯されるこの決められた水量の液体を加熱・保温し、それ以外の液体は貯水タンクに備蓄することで消費電力を低減することができ、安定した給湯量を確保することができる。
【０００８】
また、湯沸かしタンクへの給水する所定量を小さな量とすることにより温度低下を小さくすることができる。また貯水タンクより湯沸かしタンクに給水を行うと同時に、または給水終了後、保温ヒーターにより液体を加熱することにより、湯沸かし音が気にならず所定温度まで静かに上昇させることができる。
【０００９】
また、使用者は貯水タンクに水を補給するので、この使用者の作業により湯沸かしタンクの温度が低下するのを防止でき、貯水タンクから給湯タンクへの給水量、及び給水方法を制御することにより大幅に給湯タンクの湯温の低下を防止することができる。
【００１０】
本発明の請求項２記載の発明は、特に、給水手段が所定水量より少ない第３の水量の給水を行うと同時に、または給水終了後、加熱手段が液体を所定温度まで加熱する動作を複数回繰り返して、所定水量の給水を行うことにより、第３の水量を少量とすれば、温度の低下は少なく、加熱手段が保温ヒーターのみで加熱したとしても短時間に湯音を上昇させることが可能で、これを繰り返し行うことで湯沸かしタンクの湯温の低下及び湯沸かし音が大きくなるのを抑えながら所定水量まで湯沸かしタンク内の湯量を回復させることができる。
【００１１】
本発明の請求項３記載の発明は、特に、第３の給水量を、給水加熱動作を繰り返す毎に増量させることにより、湯沸かしタンクが少水量時には給水量が少なくなり、湯沸かしタンクの水量が多くなるにつれて給水量が増え、湯沸かしタンク内の液体が少水量時と多水量時における給水時の湯温の低下レベル差を小さくすることができ少水量時の給湯温度の低下を抑制しかつ、多水量時に給水量を多くして、所定水量供給し所定温度に到達するのに要する時間が長くなるのを回避することができる。
【００１２】
本発明の請求項４記載の発明は、加熱手段は、液体を所定温度まで上昇させた後、所定時間加熱を継続するようにしたことで、次の給水時に湯沸かしタンクの湯温低下を最小限に抑えられることができると共に、湯沸かしタンク内のカルキ抜きも行うことができる。
【００１３】
本発明の請求項５記載の発明は、液体を収容する湯沸かしタンクと、液体を収容する貯水タンクと、前記湯沸かしタンク内の液体を加熱する加熱手段と、前記貯水タンク内の液体を前記湯沸かしタンクへ給水する給水手段と、前記湯沸かしタンク内の水量を検知する水量検知手段と、前記湯沸かしタンク内の液体の温度を測定する水温検知手段とを備え、前記水量検知手段が所定の水量以下を検知すると、前記給水手段は、前記湯沸かしタンク内の液体が満水量に達するまで一度に給水を行うとともに、前記水温検知手段の検知結果に基づき前記加熱手段に通電して所定温度まで前記湯沸かしタンク内の液体を上昇させることにより、多くの湯量を使用されても、一度に満水量まで給水し所定温度に湯沸かしすることで、素速く所定の湯量が確保できると共に、給水・湯沸かしの騒音の発生回数が少なくなり騒音が気になりにくくすることができる。
【００１４】
本発明の請求項６記載の発明は、特に、水量検知手段の検知水量、または湯沸かしタンク内の液体が満水量に達するまでの給水量に応じて加熱手段の加熱電力を変えることにより、給水量が多い場合には加熱電力を大きくして素早く所定温度の湯量が確保でき、あるいは給水量が少ない場合には加熱電力を小さくして湯沸かし音を抑えることができる。
【００１５】
本発明の請求項７記載の発明は、水量検知手段の検知結果に基づき給水検知手段が給水を行う場合に、前記給水手段が給水を行う前に、前記加熱手段への通電を開始することにより、湯沸かしタンクの湯温の低下を抑制することができる。
【００１６】
本発明の請求項８記載の発明は、液体を収容する湯沸かしタンクと、液体を収容する貯水タンクと、前記湯沸かしタンク内の液体を加熱する加熱手段と、前記貯水タンク内の液体を前記湯沸かしタンクへ給水する給水手段とを備え、使用者が操作することにより、前記給水手段で前記湯沸かしタンクへの給水を行うことのできる給水スイッチを設けたことにより、給水スイッチを投入すれば貯水タンクより湯沸かしタンクへ強制的に給水されることにより、湯沸かしタンク内の水量を検知して自動的に貯水タンクから湯沸かしタンクに給水する構成であっても、給水スイッチを投入すれば貯水タンクより湯沸かしタンクへ強制的に給水されるので、湯沸かしタンクの湯量に関係なく、多量の湯を使用したい場合等使用者が意図的に湯量を増やすことができる。
【００１７】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図１、図２を参照しながら説明する。
【００１８】
（実施例１）
まず、本発明の第１の実施例について図１を参照しながら説明する。湯沸かしタンク１は液体３を収容し、湯沸かしヒーター４ａ（定格加熱電力８００Ｗ）と保温ヒーター４ｂ（定格加熱電力８０Ｗ）を持つ加熱手段４により、湯沸かし・保温される。加熱・保温された液体３は導出路６の途中に設けられた導出手段である導出ポンプ５によって、導出路６を通り導出口７より器体外へ導出される。
【００１９】
貯水タンク２は、液体３を貯水し、湯沸かしタンク１と給水路８が連結されており、湯沸かしタンク１を設けている本体に着脱可能になっている。湯沸かしタンク１の液量は湯沸かしタンク１または導出路６に設けられた水位センサー９によって検知される。
【００２０】
制御手段である制御部１０は、水位センサー９で検知する湯沸かしタンク１の液体３の水量が、第１の水量以上であって第２の水量以下であること（例えば７５０ｍｌ以上満水１５００ｍｌ以下）を検知すると、給水路８中にある給水手段である給水ポンプ１１を駆動し、湯沸かしタンク１へ所定水量（例えば１００ｍｌ）追加される。湯沸かしタンク１内への所定量液体の追加は給水ポンプ１１の駆動を所定時間行うことにより実行される。また、制御部１０は、水位センサー９で検知する湯沸かしタンク１の液体３の水量が、上記の水量（第１の水量以上であって第２の水量以下であること）を検知すると、保温ヒーター４ｂにより液体３を加熱し、湯沸かしタンク１の底面部にある水温検知手段である水温センサー１２の検知温度に基づき所定温度（例えば９８℃）まで上昇させる。
【００２１】
以上のように本実施例によれば、必要量の液体のみを湯沸かしタンク１にて加熱・保温し、必要量以外は貯水タンク２に貯蔵することで消費電力を低減し、また湯沸かしタンク１に給水後、保温ヒーター４ｂにより液体３を加熱することにより、湯沸かし音が気にならず所定温度まで静かに上昇させ、蒸気の発生も少なくさせる効果が得られる。
【００２２】
（実施例２）
次に、本発明の第２の実施例について図１を参照しながら説明する。湯沸かしタンク１の液体３が水位センサー９により第１の水量以上であって第２の水量以下（例えば７５０ｍｌ以上満水１５００ｍｌ以下）を検知すると、貯水タンク２に収容されている液体３が給水路を通り湯沸かしタンク１へ所定量（例えば１００ｍｌ）給水され、保温ヒーター４ｂにより湯沸かしタンク１の液体３を加熱し、湯沸かしタンク１の底面部にある水温検知手段である水温センサー１２に基づき所定温度（例えば９８℃）まで上昇させる。
【００２３】
所定温度まで湯沸かしタンク１の液体３が上昇すると再度貯水タンク２の液体３を所定量給水する。そして湯沸かしタンク１内の液体３の温度を所定温度まで上昇させる。この給水加熱動作を湯沸かしタンク１内の液体３の量が所定水量（例えば満水量１５００ｍｌ）となり所定温度（例えば９８℃）になるまで繰り返し行う構成とする。
【００２４】
以上のような構成によれば、給水時に給水量を抑制し給水の都度、所定温度に湯温を上昇させているので湯沸かしタンク１の湯温の低下を抑えながら所定水量を確保することができると共に、湯沸かし音を抑制して所定温度まで静かに上昇させることができる。
【００２５】
（実施例３）
次に、本発明の第３の実施例について図１を参照しながら説明する。湯沸かしタンク１の液体３が水位センサー９により所定水量以上所定水量以下（例えば７５０ｍｌ以上満水１５００ｍｌ以下）を検知すると、給水ポンプ１１が動作して、貯水タンク２に収容されている液体３が給水路８を通り湯沸かしタンク１へ第３の水量（例えば１００ｍｌ）だけ給水され、保温ヒーター４ｂにより液体３を加熱し、湯沸かしタンク１の底面部にある水温検知手段である水温センサー１２により液体３の温度を測定して所定温度（例えば９８℃）まで上昇させる。
【００２６】
この第３の水量の給水と所定温度までの液体３の加熱の動作を所定水量（例えば満水量１５００ｍｌ）まで繰り返し行うが、貯水タンク２より湯沸かしタンク１へ一度に給水する給水量を給水毎に増量させる（例えば１回目の給水は１００ｍｌ、２回目の給水は１５０ｍｌ、３回目の給水は２００ｍｌ）構成とする。
【００２７】
以上のように本実施例によれば、湯沸かしタンク１が少水量時には給水量すなわち第３の水量を少なくし、湯沸かしタンク１の水量が多くなるにつれて給水量すなわち第３の水量が増えるので、湯沸かしタンク１内の液体３が少水量時と多水量時における給水時の湯温の低下レベル差を小さくすることができ少水量時の給湯温度の低下を抑制しかつ、多水量時に給水量を多くして、所定水量供給し所定温度に到達するのに要する時間が長くなるのを回避することができる。
【００２８】
（実施例４）
次に、本発明の第４の実施例について図１を参照しながら説明する。湯沸かしタンク１の液体３が水位センサー９により所定水量以上所定水量以下（例えば７５０ｍｌ以上満水１５００ｍｌ以下）を検知すると、貯水タンク２に収容されている液体３が給水路を通り湯沸かしタンクへ所定量（例えば１００ｍｌ）給水され、保温ヒーター４ｂにより液体３を加熱し、湯沸かしタンク１の底面部にある水温検知手段である水温センサー１２により所定温度（例えば１００℃）まで上昇させる。所定温度まで上昇させた後、所定時間（例えば３分）湯沸かしを継続するようにする。
【００２９】
以上のように本実施例によれば、給水時に給水量を抑制し給水の都度所定温度に湯温を上昇させているので湯沸かしタンク１の湯温低下を抑えられることができると共に、湯沸かしタンク１内のカルキ抜きも行うことができる。
【００３０】
（実施例５）
次に、本発明の第５の実施例について図１を参照しながら説明する。湯沸かしタンク１の液量は湯沸かしタンク１または導出路６に設けられた水位センサー９によって検知し、制御手段である制御部１０により、給水路８中にある給水手段である給水ポンプ１１を駆動させ、湯沸かしタンク１へ所定水量追加される。
【００３１】
湯沸かしタンク１の液体３が水位センサー９により所定水量以下（例えば７５０ｍｌ以下）を検知すると、貯水タンク２に収容されている液体３が給水路を通り湯沸かしタンクへ満水量（例えば１５００ｍｌ）まで給水され、加熱手段４（例えば湯沸かしヒーター４ａ、保温ヒーター４ｂ）により液体３を加熱し、湯沸かしタンク１の底面部にある水温検知手段である水温センサー１２により所定温度（例えば１００℃）まで上昇させる。
【００３２】
以上のような構成によれば、湯沸かしタンク１内の多くの湯量が使用された場合には、一度に満水量まで給水し所定温度に湯沸かしすることで、素速く湯量が確保できると共に、給水・湯沸かしの際に発生する騒音の生じる機会を減らすことができる。
【００３３】
（実施例６）
次に、本発明の第６の実施例について図１を参照しながら説明する。湯沸かしタンク１の液量は湯沸かしタンク１または導出路６に設けられた水位センサー９によって検知し、制御手段である制御部１０により、給水路８中にある給水手段である給水ポンプ１１を駆動させ、湯沸かしタンク１へ満水量（例えば１５００ｍｌ）になるまで追加される。また、湯沸かしタンク１が満水量より少ない第４の水量を検知するとその検知水量に応じて加熱手段４の加熱量（加熱電力）を変化させ（例えば加熱手段４であるヒーターを１０秒ＯＮ５秒ＯＦＦの繰り返しをする）、湯沸かしタンク１の底面部にある水温検知手段である水温センサー１２により所定温度（例えば９８℃）まで上昇させる。
【００３４】
以上のような構成によれば、水位センサー９によって測定した検知水量が少ないか、あるいは湯沸かしタンク１が満水になるまでの給水量が多ければ加熱量（加熱電力）を大きくして素速く所定温度の湯量が確保でき、検知水量が多く給水量が少ない場合には加熱量を小さくして湯沸かし音を抑えることができる。
【００３５】
（実施例７）
次に、本発明の第７の実施例について図１を参照しながら説明する。湯沸かしタンク１の液量は湯沸かしタンク１または導出路６に設けられた水位センサー９によって検知し、制御手段である制御部１０により、給水路８中にある給水手段である給水ポンプ１１を駆動させ、貯水タンク２より湯沸かしタンク１へ所定量給水する前（例えば３０秒前）に、加熱手段４への通電を開始するようにした構成である。
【００３６】
以上の構成によれば、湯沸かしタンク１の湯温を保温温度から沸騰温度まであげるとともに、ヒータ自身の温度も上げておけるので湯沸かしタンク１の湯温の低下を抑えながら所定温度の所定水量を早期に確保することができる。
【００３７】
（実施例８）
次に、本発明の第８の実施例について図２を参照しながら説明する。符号を付していない部品については図１と同様であり説明を省略する。湯沸かしタンク１を収容する本体１ａに設けられた操作部（図示せず）には給水スイッチ１３がついており、給水スイッチ１３が押されると、制御部１０が給水ポンプ１１を作動させ、液体３は貯水タンク２より給水路８を通過し、湯沸かしタンク１へ所定量（例えば満水１５００ｍｌ）給水することができる。また、給水後、加熱手段４により液体３を加熱し、水温検知手段である水温センサー１２の検知結果に基づき所定温度（例えば１００℃）まで上昇させることもできる。
【００３８】
以上の構成によれば、給水スイッチ１３を投入すれば貯水タンク２より湯沸かしタンク１へ強制的に給水することができるので、例えば、通常、湯量が自動的に調節される場合で湯量が多く必要となった場合等において、湯沸かしタンク１の湯量に関係なく、使用者が意図的に所定温度の湯量を増やすことができる。
【００３９】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、湯沸かしタンクで液体を加熱・保温し、必要量以外の液体は貯水タンクに備蓄することで消費電力を低減し、また貯水タンクから湯沸かしタンクへの給水時における湯沸かしタンク内の液体の温度低下を抑えながら、湯沸かしタンク内の液体の温度を静かに所定温度まで上昇させることができる電気湯沸かし器を提供できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１〜７の実施例における電気湯沸かし器を示す縦断面図
【図２】本発明の第８の実施例における電気湯沸かし器の縦断面図
【符号の説明】
１  湯沸かしタンク
２  貯水タンク
３  液体
４  加熱手段
４ａ  湯沸かしヒーター
４ｂ  保温ヒーター
５  導出ポンプ
６  導出路
７  導出口
８  給水路
９  水位センサー
１０  制御部
１１  給水ポンプ
１２  水温センサー
１３  給水スイッチ
【図１】
0003603879.tif 000002
【図２】
0003603879.tif 000003