(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行機体に対して昇降自在に備えられた刈取作業部を昇降操作する刈取部昇降手段と、
前記刈取部昇降手段の作動を制御する昇降制御手段とが設けられた刈取収穫機であって、
前記刈取作業部の地面への接地を検出する接地検出手段が設けられ、
前記昇降制御手段は、前記接地検出手段にて前記刈取作業部の地面への接地が検出されるまで、前記刈取作業部を下降作動させる刈取部下降操作と、前記刈取作業部が地面近傍において地面から離れる状態となるように、前記刈取作業部を上昇作動させる刈取部上昇操作とを交互に繰り返すべく、前記刈取部昇降手段を作動させる地面追従制御を実行するように構成されている刈取収穫機。
【請求項２】
前記昇降制御手段は、前記刈取部上昇操作として、前記刈取部昇降手段を、設定時間、又は、前記走行機体が設定距離走行する間、上昇作動させるように構成されている請求項１記載の刈取収穫機。
【請求項３】
前記昇降制御手段は、前記刈取部下降操作の終了に伴い、直ちに、前記刈取部上昇操作を行い、且つ、前記刈取部上昇操作を行った後においては、設定停止期間の経過後において、前記刈取部下降操作を行うように構成されている請求項１又は２記載の刈取収穫機。
【請求項４】
前記刈取部昇降手段が、前記刈取作業部の荷重を受け止め保持する状態で前記刈取作業部を昇降操作するように構成されるとともに、その刈取部昇降手段が前記刈取作業部を受け止め保持する保持力を検出する保持力検出手段が設けられ、
前記接地検出手段は、前記保持力検出手段の情報に基づいて、前記刈取作業部の地面への接地を検出するように構成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の刈取収穫機。
【請求項５】
追従制御モードと通常制御モードとを選択する選択手段が設けられ、
前記昇降制御手段は、前記選択手段にて追従制御モードが選択されている場合には、前記地面追従制御を実行し、前記選択手段にて通常制御モードが選択されている場合には、前記刈取作業部の対地高さを検出する高さ検出手段の情報に基づいて、前記刈取作業部の対地高さを目標高さに維持するように前記刈取部昇降手段を作動させる自動昇降制御、又は、手動操作式の昇降指令手段からの昇降指令に基づいて前記刈取部昇降手段を作動させる手動昇降制御を実行するように構成されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の刈取収穫機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、走行機体に対して昇降自在に備えられた刈取作業部を昇降操作する刈取部昇降手段と、前記刈取部昇降手段の作動を制御する昇降制御手段とが設けられた刈取収穫機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記刈取収穫機の一例としてのコンバインでは、圃場の植立穀稈を刈り取るための刈取作業部（以下、刈取部と略す）が、走行機体の前部に昇降自在な状態で備えられ、油圧シリンダ等（刈取部昇降手段に相当）が上記刈取部を昇降操作するように構成されている。そして、従来では、例えば地面に接触して接地したことを検出する接触式のセンサーを刈取部の下部側個所に設け、昇降制御手段が、そのセンサーが接地検出している状態を維持するように上記油圧シリンダを昇降作動させて、刈取部が極力地面に接近した低い刈り高さの状態で刈り取り作業を行うようにしていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術では、刈取部が地面に極力接近した位置に保持されているので、例えば地面条件によって走行機体がピッチング動作するような場合に、いったん刈取部が地面に突っ込むと、突っ込み状態が継続して刈取部に土等が詰まり、そのため、刈取作業を中断せざるをえなくなったり、あるいは、土等の詰まりによって駆動軸に過大な負荷がかかって刈取部が損傷する等の不具合が発生するおそれがあった。
【０００４】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、上記従来技術の不具合を解消させるべく、刈取作業部の位置を地面に追従させながら、安定した状態で刈り取り作業を行うようにすることにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１によれば、刈取作業部が走行機体に対して昇降自在に備えられ、その刈取作業部を昇降操作する刈取部昇降手段の作動を制御する昇降制御手段は、刈取作業部の地面への接地が接地検出手段にて検出されるまで、刈取作業部を下降作動させる刈取部下降操作と、刈取作業部が地面近傍において地面から離れる状態となるように、刈取作業部を上昇作動させる刈取部上昇操作とを交互に繰り返すべく、刈取部昇降手段を作動させる地面追従制御を実行する。
従って、刈取作業部が地面に接地する状態と、刈取作業部が地面近傍において地面から離れる状態とを交互に繰り返すように昇降制御されるので、例えば走行機体がピッチング動作して、刈取作業部が地面に突っ込んだ場合でも、刈取部上昇操作によって刈取作業部が地面から離れるように上昇作動されて、突っ込み状態が解消されることになり、従来のように、刈取部が地面に極力接近した位置に保持されていると、走行機体がピッチング動作していったん刈取作業部が地面に突っ込むと、突っ込み状態が継続して刈取作業部に土等が詰まって、刈取作業が中断せざるをえなくなったり、土等の詰まりによって刈取作業部が損傷する等の不具合が発生するおそれがあるのに比べて、かかる不具合を適切な回避させて、刈取作業部の位置を地面に追従させながら、安定した状態で刈り取り作業を行うことができる。
【０００６】
請求項２によれば、請求項１において、昇降制御手段は、刈取部上昇操作として、刈取部昇降手段を、設定時間、又は、走行機体が設定距離走行する間、上昇作動させる。
従って、刈取作業部が地面に接地した状態から、設定時間、又は、走行機体が設定距離走行する間、上昇作動されるので、例えば、接地検出手段が接地を検出しなくなるまで刈取部昇降手段を上昇作動させるようにすると、刈取作業部が地面の一部に存在する凹状箇所に位置している場合に、刈取作業部を少し上げると上昇作動が終了して、刈取作業部が上記凹状箇所を通過して平坦な箇所に位置したときに地面に突っ込むおそれがあるのに比べて、刈取作業部を地面から確実に離れる状態まで上昇させて、上記突っ込みの発生を適切に回避させることができ、もって、請求項１の好適な手段が得られる。
【０００７】
請求項３によれば、請求項１又は２において、昇降制御手段は、刈取部下降操作の終了に伴い、直ちに、刈取部上昇操作を行い、且つ、刈取部上昇操作を行った後においては、設定停止期間の経過後において、刈取部下降操作を行う。
従って、刈取作業部が地面に接地すると、直ちに上昇操作されるので、接地状態のままで走行して刈取作業部が地面に突っ込むおそれを適切に回避させながら、同時に、刈取作業部が地面の近傍で地面から離れる位置まで上昇操作されると、設定停止期間その上昇位置に保持されてから下降操作されるので、刈取作業部が上昇位置にある期間を長めにとって、例えば地面の凹凸条件等により走行機体が大きくピッチングする場合にも、刈取作業部が地面に突っ込むおそれを適切に回避させることができ、もって、請求項１又は２の好適な手段が得られる。
【０００８】
請求項４によれば、請求項１〜３のいずれか１項において、刈取部昇降手段が、刈取作業部の荷重を受け止め保持する状態で刈取作業部を昇降操作するとともに、その刈取部昇降手段が刈取作業部を受け止め保持する保持力が検出され、接地検出手段は、その刈取部昇降手段の保持力の検出情報に基づいて、刈取作業部の地面への接地を検出する。
従って、例えば上記保持力が、刈取作業部が地面から離れた状態のときの適正値から小側に外れると、刈取作業部が地面に接地した状態であるというように、刈取作業部の荷重を受け止め保持する刈取部昇降手段の保持力の検出情報に基づいて、刈取作業部の地面への接地を検出するので、例えば、地面と接触して検出動作する接触式の接地センサーの情報に基づいて刈取作業部の接地を検出するものでは、地面の状態が柔らかいような場合に、センサーの検出部が土中に入り込んで適切に検出動作しないおそれあるのに対して、かかる不具合を回避させながら、刈取作業部の地面への接地を適切に検出することができ、もって、請求項１〜３のいずれか１項の好適な手段が得られる。
【０００９】
請求項５によれば、請求項１〜４のいずれか１項において、昇降制御手段は、選択手段にて追従制御モードが選択されている場合には、前記地面追従制御を実行し、選択手段にて通常制御モードが選択されている場合には、刈取作業部の対地高さを検出する高さ検出手段の情報に基づいて、刈取作業部の対地高さを目標高さに維持するように刈取部昇降手段を作動させる自動昇降制御、又は、手動操作式の昇降指令手段からの昇降指令に基づいて刈取部昇降手段を作動させる手動昇降制御を実行する。
従って、地面追従制御を実行させるか、通常の自動昇降制御又は手動昇降制御を実行させるかを、例えば手動スイッチ等の選択手段によって選択することができるので、例えば、作業条件や地面条件等を判断して、適切な制御を選んで刈り取り作業を行うことができ、もって、請求項１〜４のいずれか１項の好適な手段が得られる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、刈取収穫機の一例としてのコンバインに適用した場合について図面に基づいて説明する。
図１に示すように、左右一対のクローラ走行装置１、刈取穀稈を脱穀処理する脱穀装置３、脱穀された穀粒を貯留する穀粒タンク４、搭乗運転部５等を備えた走行機体１７の前部側に、稲や麦等の植立穀稈を刈り取って脱穀装置３に供給する刈取作業部としての刈取部２が備えられて、コンバインを構成してある。
【００１１】
刈取部２は、機体横幅方向に沿う横軸芯Ｐ１回りに回動自在に支持されるとともに、油圧シリンダＣＹによって受け止め保持される状態で揺動昇降操作されて、走行機体１７に対して昇降自在に備えられている。上記横軸芯Ｐ１の機体箇所には、刈取部２の揺動に伴って出力値が変化するポテンショメータ式の昇降位置センサＳ３が設けられ、この昇降位置センサＳ３にて、刈取部２の走行機体１７に対する昇降位置が検出される。
【００１２】
刈取部２は、先端部に備えた分草具６、分草具６にて分草された植立穀稈を引き起こす引起し装置７、引き起こされた穀稈の株元側を切断するバリカン型の刈り刃８、刈取穀稈を徐々に横倒れ姿勢に変更しながら後方側に搬送する縦搬送装置９等にて構成されている。縦搬送装置９の搬送入口部には、刈取穀稈が存在するか否かを検出する接触式の株元センサＳ０が備えられている。
【００１３】
上記分草具６の後方側箇所に、刈取部２の地面に対する高さ（対地高さ）を検出する高さ検出手段としての超音波センサＳ１が設けられている。この超音波センサＳ１は、下方側に向けて超音波を発信する発信器１０と、地面にて反射された超音波を受信する受信器１１とで構成され（図２参照）、超音波を発信してから受信するまでの時間を計測することで、刈取部２の対地高さを検出するように非接触式に構成されている。
【００１４】
次に、前記油圧シリンダＣＹを含む油圧回路について説明すると、図２に示すように、油圧シリンダＣＹに対する作動油の供給状態を、圧油供給による上昇位置（ＯＮ位置）、圧油供給停止による中立位置（ＯＦＦ位置）、その他の油圧装置への供給位置の夫々に切り換える３位置切り換え式の電磁式上昇制御弁Ｖ１が備えられ、又、油圧シリンダＣＹに対する圧油供給路Ｌ１の途中から並列状態で分岐されるドレン流路Ｌ２に、圧油を通過させるオリフィス１３と、圧油を排出させるＯＮ位置及び圧油排出を停止させるＯＦＦ位置に切り換える２位置切り換え式の下降用制御弁Ｖ２とが設けられている。
つまり、油圧シリンダＣＹは、刈取部２を上昇させるために圧油が供給されて伸長する伸長動作と、刈取部２を下降させるために圧油が排出されて収縮する収縮動作と、刈取部２を昇降停止させるために圧油の給排が停止されて伸縮動作が停止する停止動作とを行う油圧シリンダ（単動型シリンダ）にて構成されている。そして、刈取部２の荷重を受け止め保持する状態で刈取部２を昇降操作する刈取部昇降手段ＳＫが、上記油圧シリンダＣＹを備えた油圧回路にて構成されている。
【００１５】
ここで、昇降操作手段ＳＫ（油圧シリンダＣＹ）の操作速度は可変できるようになっている。つまり、上昇制御弁Ｖ１をＯＮ位置に切り換えた状態で、下降用制御弁Ｖ２をＯＦＦ位置に切り換えると高速上昇速度になり、下降用制御弁Ｖ２をＯＮ位置に切り換えると低速上昇速度になり、下降用制御弁Ｖ２を所定のデューティー比でＯＮ・ＯＦＦ駆動すると中間の上昇速度になる。又、上昇制御弁Ｖ１をＯＦＦ位置に切り換えた状態で、下降用制御弁Ｖ２をＯＮ位置に切り換えると高速下降速度になり、下降用制御弁Ｖ２を所定のデューティー比でＯＮ・ＯＦＦ駆動すると、低速下降速度から中間の下降速度になる。
【００１６】
さらに、前記圧油供給路Ｌ１の圧油の圧力を検出する圧力センサＳ４が設けられ、この圧力センサＳ４が、前記圧油の圧力を前記油圧シリンダＣＹの保持力  （刈取部２の荷重を受け止め保持する保持力）として検出している。従って、前記刈取部昇降手段ＳＫが刈取部２を受け止め保持する保持力を検出する保持力検出手段が、上記圧力センサＳ４にて構成される。
【００１７】
搭乗運転部５には、刈取部２の地面に対する目標高さを手動操作によって設定するボリューム式の刈高さ設定器１５と、手動操作式の昇降指令手段としての刈取昇降レバー１６と、刈取部２の自動昇降操作の入切情報を入力する自動入切スイッチＳＷ３と、モード選択スイッチＳＷ４とが設けられている。ここで、このモード選択スイッチＳＷ４が、後述の追従制御モードと通常制御モードとを選択する選択手段に対応する。又、上記刈取昇降レバー１６を中立位置から上昇位置に操作すると上昇スイッチＳＷ１がオンし、下降位置に操作すると下降スイッチＳＷ２がオンして、上昇又は下降指令を指令するように構成されている。
【００１８】
図２に示すように、マイクロコンピュータ利用の制御装置１２が設けられ、この制御装置１２に、前記株元センサＳ０、超音波センサＳ１、昇降位置センサＳ３、圧力センサＳ４、上昇スイッチＳＷ１、下降スイッチＳＷ２、自動入切スイッチＳＷ３、モード選択スイッチＳＷ４、及び刈高さ設定器１５からの各情報が入力されている。一方、制御装置１２からは、前記上昇制御弁Ｖ１と下降用制御弁Ｖ２に対する駆動信号が出力されている。
又、クローラ走行装置１への走行駆動系に、走行出力軸の回転数を検出する回転数センサＳ２が備えられ、この回転数センサＳ２の情報が制御装置１２に入力され、制御装置１２は、上記回転数センサＳ２の情報に基づいて、現在の走行速度や走行距離を演算にて求めるように構成されている。
【００１９】
前記制御装置１２を利用して、刈取部２の地面への接地を検出する接地検出手段１００が構成され、この接地検出手段１００は、前記圧力センサＳ４の検出情報（前記圧油の圧力）に基づいて、刈取部２の地面への接地を検出するように構成されている。
【００２０】
具体的には、図３に示すように、前記圧油の圧力は、刈取部２が地面に接触していない状態では、刈取部２の走行機体１７に対する昇降位置によって変化し、図のＰａで示すように、昇降位置が高くなるに従ってほぼ直線的に増加する。そこで、上記直線Ｐａ上の圧力値を中心として上下方向に夫々ΔＰの圧力幅の領域Ｐ０を設定して、圧油の圧力がこの領域Ｐ０内であれば、刈取部２が地面に接触していない適正昇降位置にあり、上記領域Ｐ０よりも圧力が小側の領域Ｐ１内の圧力値であれば、刈取部２が地面に接地している状態と判別され、上記領域Ｐ０よりも圧力が大側の領域Ｐ２内の圧力値にあれば，刈取部２が地面に突っ込んでいる状態と判別される。尚、図３において、昇降範囲の下限位置では、刈取部２の荷重がストッパー等によって支えられるので、圧油の圧力は急激に小さくなり、逆に、昇降範囲の上限位置では、油圧シリンダＣＹが作動範囲のエンドに達して、圧油の圧力は急激に大きくなる。
【００２１】
そして、上記刈取部２の昇降位置を所定間隔で複数点取って各昇降位置に対応する前記圧力Ｐａの値が、制御装置１２に備えたメモリ１２Ａに、データテーブルとして記憶されている（図２参照）。尚、このように、刈取部２の昇降位置に対応させて前記圧力Ｐａの各値を記憶させる代わりに、この昇降位置に対する圧力Ｐａの変化を表わす直線の式を記憶させて、昇降位置が検出されるごとに演算により圧力Ｐａの値を求めるようにしてもよい。
【００２２】
次に、上記圧力センサＳ４の検出信号の一例を図４に示すが、上記圧力センサＳ４は、実際には、刈取部２（刈り刃等）等の作動に伴って振動する前記圧油の圧力の振動を検出している。そこで、制御装置１２は、上記圧力振動の周波数よりも高い周波数で圧力センサＳ４の検出信号をサンプリングして圧力振動のデータを取り込むとともに、そのサンプリングデータを移動平均処理等にて平滑処理して滑らかな線の圧力波形を得て、その圧力波形に基づいて前記接地等を判別している。なお、図４は、例えば地面の一部の盛り上がった箇所に走行したときに、刈取部２がその盛り上がり箇所に接触して、前記圧力センサＳ４の圧力値が小さくなり、前記適正圧力ＰａよりもΔＰ以上小さくなることによって、接地が判別される場合を示している（図中のｓ点）。そして、盛り上がり箇所を通過すると、突っ込み状態が解消して、圧力値はもとの状態に戻っている。
【００２３】
尚、上記圧力センサＳ４の検出信号の処理において、平滑処理を行う以外に、制御装置１２が、圧力振動の周波数よりも低いサンプリング周波数で圧力センサＳ４の検出信号をサンプリングしたり、あるいは、圧力センサＳ４の出力信号を低域処理回路に通してから入力して、上記振動成分が除去された圧力データを得るようにしてもよい。
【００２４】
又、前記制御装置１２を利用して、前記刈取部昇降手段ＳＫの作動を制御する昇降制御手段１０１が構成されている。
そして、この昇降制御手段１０１は、前記選択スイッチＳＷ４にて追従制御モードが選択されている場合には、後述の地面追従制御を実行し、前記選択スイッチＳＷ４にて通常制御モードが選択されている場合には、前記超音波センサＳ１の情報に基づいて、刈取部２の対地高さを目標高さに維持するように前記刈取部昇降手段ＳＫを作動させる自動昇降制御、又は、前記刈取昇降レバー１６からの昇降指令に基づいて前記刈取部昇降手段ＳＫを作動させる手動昇降制御を実行するように構成されている。
【００２５】
図５に基づいて、上記地面追従制御について説明すると、（イ）のように選択スイッチＳＷ４が通常制御モードから追従制御モードに切り換えられると、昇降制御手段１０１は、前記接地検出手段１００にて刈取部２の地面への接地が検出されるまで、刈取部２を下降作動させる刈取部下降操作と、刈取部２が地面近傍において地面から離れる状態（例えば地面からの高さが１０ｃｍ程度）となるように、刈取部２を上昇作動させる刈取部上昇操作とを交互に繰り返すべく、前記刈取部昇降手段ＳＫを作動させる地面追従制御を実行する。
但し、図５の（ロ）及び（ハ）のように、昇降制御手段１０１は、上記刈取部下降操作の終了に伴い、直ちに、前記刈取部上昇操作を行い、且つ、前記刈取部上昇操作を行った後においては、設定停止期間の経過後において、前記刈取部下降操作を行う。
又、昇降制御手段１０１は、上記刈取部上昇操作として、前記刈取部昇降手段ＳＫを、設定時間、上昇作動させる。ここで、設定時間は、この間、刈取部２を上昇させたときに、刈取部２の地面からの高さが１０ｃｍ程度になるように設定される。
【００２６】
このような地面追従制御を実行することで、例えば、植立穀稈が倒伏している場合に、刈取部の昇降により、倒伏稈をさばき上げながら絡みをほぐして、円滑に刈取ることができる利点もある。
【００２７】
昇降制御手段１０１が、通常制御モードにおいて自動昇降制御と手動昇降制御のいずれを実行するかは、自動入切スイッチＳＷ３の情報に基づいて判断され、自動入切スイッチＳＷ３がオンしている場合には、自動昇降制御を実行する。
具体的には、超音波センサＳ１による刈高さ検出値と刈高さ設定器４０にて手動設定される刈高さ設定値との偏差が不感帯内に収まるように、偏差が不感帯内になく、刈高さ検出値が刈高さ設定値よりも小（刈高さが目標高さよりも低い状態）のときは油圧シリンダＣＹを上昇作動させる一方、刈高さ検出値が刈高さ設定値よりも大（刈高さが目標高さよりも高い状態）のときは、油圧シリンダＣＹを下降作動させ、上記偏差が不感帯内のときは油圧シリンダＣＹの作動を停止させる。
一方、自動入切スイッチＳＷ３がオフの場合は、手動昇降制御を実行し、上昇スイッチＳＷ１がオン状態のときは油圧シリンダＣＹを上昇作動させ、下降スイッチＳＷ２のオン状態のときは油圧シリンダＣＹを下降作動させ、両スイッチＳＷ１，ＳＷ２が共にオフのときは、油圧シリンダＣＹの作動を停止させる。
【００２８】
次に、図６〜図７に示すフローチャートに基づいて、制御装置１２による刈取部２の昇降制御動作について説明する。
メインフロー（図６）では、株元センサＳ０がオンのときに、追従制御モードと通常制御モードのいずれが選択されているかを判断して、追従制御モードが選択されている場合には、地面追従制御（図７）を実行する。一方、通常制御モードが選択されている場合には、自動入切スイッチＳＷ３の状態を判断して、自動入切スイッチＳＷ３がオンのときは、前述の自動昇降制御を実行し、自動入切スイッチＳＷ３がオフのときは、前述の手動昇降制御を実行する。又、株元センサＳ０がオフのとき、及び、上記自動昇降制御の実行中に刈取昇降レバー１６にて手動の昇降操作が指令されたときには、手動昇降制御を実行する。
【００２９】
地面追従制御（図７）では、先ず、上昇作動フラグのセット状態を判断して、最初は上昇作動フラグがリセットされているので、次に、刈取部２が地面に接地しているか否かを検出し、接地していなければ刈取部２が接地するまで下降作動させる。刈取部２の接地を検出すると、上昇作動フラグをセットした後、設定時間（約２秒間）が経過するまで、刈取部２を上昇作動させる。刈取部２が設定時間上昇作動すると、その上昇作動を停止させた後、設定停止期間（約０．５秒間）が経過するまで停止状態を維持する。次に、設定停止期間が経過すると、前記上昇作動フラグをリセットして、前記下降作動からのフローを繰り返す。尚、設定停止期間としては、車体が設定距離  （約５０ｃｍ）走行するまでの時間としてもよい。
【００３０】
〔別実施形態〕
上記実施形態では、刈取部昇降手段ＳＫを、刈取作業部２を走行機体１７に対して昇降させるための油圧シリンダＣＹ等を備えた油圧回路にて構成したが、油圧式ではなく、電動モータ等を備えた電気式の昇降手段に構成してもよい。
【００３１】
上記実施形態では、接地検出手段１００が、刈取作業部２の荷重を受け止め保持する刈取部昇降手段ＳＫの保持力を検出する保持力検出手段Ｓ４の検出情報に基づいて、刈取作業部２の地面への接地を検出するように構成したが、このような保持力の検出情報ではなく、例えば、地面と接触して検出動作する接触式の接地センサーの情報に基づいて接地を検出するようにしてもよい。
又、保持力検出手段Ｓ４についても、油圧式の昇降手段ＳＫにおける圧油の圧力を検出する圧力センサーの外に、例えば油圧シリンダの操作アームに生じるひずみを検出し、そのひずみの大きさによって保持力の大きさを検出するようにしてもよい。
【００３２】
上記実施形態では、地面追従制御における刈取部上昇操作として、刈取部昇降手段ＳＫを、設定時間、上昇作動させるように構成したが、これ以外に、走行機体１７が設定距離走行する間、刈取部昇降手段ＳＫを上昇作動させるようにしたり、あるいは、前記昇降位置センサＳ３の検出情報に基づいて、刈取部２が機体１７に対して設定昇降位置になるように、刈取部昇降手段ＳＫを上昇作動させるようにしてもよい。ここで、走行機体１７の設定走行距離は、この間に刈取部２を上昇作動させたときに、刈取部２の地面からの高さが１０ｃｍ程度になるように設定され（例えば、約１ｍ程度）、又、刈取部２の機体１７に対する設定昇降位置は、この昇降位置のときに、刈取部２の地面からの高さが１０ｃｍ程度になるように設定される。尚、走行機体１７が設定距離走行したか否かは、前記回転数センサＳ２の情報に基づいて演算して求められる。
【００３３】
上記実施形態では、地面追従制御において、刈取部下降操作の終了に伴い、直ちに、刈取部上昇操作を行い、且つ、刈取部上昇操作を行った後においては、設定停止期間の経過後において、刈取部下降操作を行うように構成したが、地面追従制御の形態はこれに限るものではなく、適宜変更することができる。
例えば、刈取部上昇操作の後、設定停止期間を設けずに、直ちに刈取部下降操作を行うようにしたり、あるいは、刈取部上昇操作の後、及び、刈取部下降操作の後の両方において、作動停止期間を設けるようにしてもよい。
【００３４】
上記実施形態では、選択手段ＳＷ４を手動スイッチにて構成して、追従制御モードが選択されると、昇降制御手段１０１が地面追従制御を実行するように構成したが、これに限るものではない。
例えば、選択手段ＳＷ４にて追従制御モードが選択されていても、他の手段からの指令情報がなされるとき（例えば、昇降レバー１６が下降側に操作されて、下降スイッチＳＷ２がオンしているとき）にのみ、上記地面追従制御を実行するように構成してもよい。
【００３５】
上記実施形態では、高さ検出手段を非接触式の超音波センサＳ１にて構成したが、これに限るものではなく、例えば接触式の高さ検出センサーでもよい。
【００３６】
上記実施形態では、手動操作式の昇降指令手段を揺動式の手動レバー１６にて構成したが、これに限るものではなく、例えば上昇、下降、停止の３つの押しボタンスイッチを並べたものでもよい。
【００３７】
上記実施形態では、刈取収穫機をコンバインにて構成したが、これ以外の、例えばイグサ用の刈取収穫機等でもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】コンバインの前部を示す側面図
【図２】制御構成を示すブロック図
【図３】刈取部昇降手段の保持力と昇降位置との関係を示すグラフ
【図４】刈取部昇降手段の保持力の時間的な変化を示すグラフ
【図５】地面追従制御を説明するためのタイムチャート
【図６】制御作動を示すフローチャート
【図７】制御作動を示すフローチャート
【符号の説明】
２          刈取作業部
１６        昇降指令手段
１７        走行機体
Ｓ１        高さ検出手段
Ｓ４        保持力検出手段
ＳＫ        刈取部昇降手段
ＳＷ４      選択手段
１００      接地検出手段
１０１      昇降制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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