(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛇口本体金具の上向き流出口内にばね部材と節水具とを順次に入れ、この状態で流出口内に首振り蛇口パイプの基端を嵌め入れて首振りできるように接続し、先に流出口に入れたばね部材の弾性によって後に入れた節水具のフランジ部を首振り蛇口パイプの基端への当てがい位置に保持し、節水具を蛇口装置内に取付けることを特徴とする節水具の取付方法。
【請求項２】
蛇口本体金具の上向き流出口の内周に首振り蛇口パイプの基端を挿入して首振りできるように接続した蛇口装置において、節水孔を持った節水具の本体から張り出したフランジを前記流出口の内周に嵌め合わされた首振り蛇口パイプの基端に下方より当てがい、前記流出口内の節水具の下に弾性的に収容されたばね部材によって節水具を前記当てがい位置に保持したことを特徴とする蛇口装置。
【請求項３】
ばね部材はコイルばねである請求項２に記載の蛇口装置。
【請求項４】
コイルばねは節水具側のピッチが小さく、他の部分のピッチは大きい請求項３に記載の蛇口装置。
【請求項５】
コイルばねの小ピッチ部分は線材どうしが密接している請求項４に記載の蛇口装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は主として、蛇口本体金具の上向き流出口の内周に首振り蛇口パイプの基端を挿入して首振りできるように接続した蛇口装置において、その装置内に節水孔を持った節水具を取付ける方法およびこれを用いた蛇口装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、蛇口装置に節水具を取付けたものは、例えば図６に示すように、水が流出口ｂから下向きに流出するタイプ、つまり蛇口本体金具ａの下向き流出口ｂの内周に首振り蛇口パイプｃの基端を挿入して首振りできるように接続した蛇口装置において知られている。その取付けは、前記下向き流出口ｂの先端と首振り蛇口パイプｃの基端との継ぎ目部ｄに、節水具Ａの本体ｅから張り出したフランジｆを挟み付けることによって行なわれている。こうして節水具Ａは、本体ｅに設けた節水孔によって給水路ｇの流水量を制限している。
【０００３】
上記のような節水具の取付けには、本体ｅの上部に位置しかつそれよりも大径であるフランジｆを利用しているので、蛇口本体金具ａ内に段部や挟み付けられる継ぎ目部ｄ等があれば、その取付けに特別な支持構造は不要である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、蛇口本体金具によっては、節水具を入れてもこれがガタツキを起こしたり、場合によっては向きが変わってしまって所定の節水ができないと云った問題が生じる。
【０００５】
例えば、本発明の実施の形態１を示した図１を参照して説明すると、上向きの流出口２に首振り蛇口パイプ３の基端を挿入して首振りできるように接続した蛇口装置で、特に上向き流出口２のストレートな内面に首振り蛇口パイプ３の基端が臨むようなタイプのものでは、本体ｅのフランジｆを挟み付ける構造部分がなく節水具を全く安定させられない。従って簡易な取付方法が強く望まれている。
【０００６】
一方、本発明の実施の形態４を示す図５を参照して説明すると、首振り蛇口パイプ３の基端が上向き流出口２内の上向き段部１３と対向しているようなタイプのものでは、首振り蛇口パイプ３の基端と上向き段部１３との間に本体ｅのフランジｆを挟み付けて節水具を取付けることはできた。しかし、これには首振り蛇口パイプ３のカラー９の取付位置から基端までの長さと上向き流出口２の上向き段部１３までの深さが上向き段部１３との間でフランジｆを挟み付けるのに適した寸法に正しく加工されている必要があり高価につく。万一、隙間１６ができると節水具Ａは水を流したとき首振り蛇口パイプ３の基端に押し付けられ、水を止めると下に落ちるのでガタツキ音や落下音を発する。
【０００７】
逆に首振り蛇口パイプ３の基端までの長さが長過ぎると、その分カラー９の位置が上昇し、節水具Ａはガタツキなく取付けられるにしても、カラー９によりパッキング１０を十分に挟み付けられず水漏れの原因になる。
【０００８】
そこで本発明は、上記のような蛇口本体金具内の構造にかかわりなく節水具を簡易に安定な状態に取付けて節水を行うことのできる節水具の取付方法とこれを用いた蛇口装置を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明の節水具の取付方法は、蛇口本体金具の上向き流出口内にばね部材と節水具とを順次に入れ、この状態で流出口内に首振り蛇口パイプの基端を嵌め入れて首振りできるように接続し、先に流出口に入れたばね部材の弾性によって後に入れた節水具のフランジ部を首振り蛇口パイプの基端への当てがい位置に保持し、節水具を蛇口装置内に取付けることを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明の蛇口装置は、蛇口本体金具の上向き流出口の内周に首振り蛇口パイプの基端を挿入して首振りできるように接続した蛇口装置において、節水孔を持った節水具の本体から張り出したフランジを前記流出口の内周に嵌め合わされた首振り蛇口パイプの基端に下方より当てがい、前記流出口内の節水具の下に弾性的に収容されたばね部材によって節水具を前記当てがい位置に保持したことを特徴とする。
【００１１】
これら請求項１または２の発明の上記構成によれば、節水具はばね部材と上下の位置関係にて上向き流出口内に位置させられ、下側となるばね部材が弾性力で流出口内のどの位置にも安定したり、あるいは所定位置に当接した状態での弾性力によって、上側の節水具をこれの上から上向き流出口内に挿入されている首振り蛇口パイプの基端にフランジが当てがわれる状態に支持または圧接保持することができる。よって従来では節水具を取付けられなかった蛇口装置にも、ばね部材を補助的に用いるだけで簡易にしかも低コストで取付けて節水に寄与することができる。しかも、蛇口本体金具内での上向き流出口の内壁の形状の違い等にもばね部材の弾性によって対応できるようになった。
【００１２】
その上、蛇口本体金具の上向き流出口内に、首振り蛇口パイプの基端との間にフランジ部を保持することのできる段部がある蛇口装置においても、首振り蛇口パイプの基端の長さや上向き流出口の上向き段部までの深さ等の寸法の誤差による隙間の存在をばね部材の弾性力が吸収することによって、節水具をガタツキなく確実かつ強固に保持することができ、このような隙間をラフに設けておくことで寸法精度が要らなくなる分コストを低減することができる。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項２においてさらに、ばね部材はコイルばねであり、その直径を上向き流出口の直径にほぼ合わせることによって、その嵌め入れが容易で、しかも流出口内で安定しやすく、上向き流出口部奥にある弁室内の弁口を形成している部分がなす棚部が平面でなくても一端が引っ掛かりさえすれば他端で節水具を首振り蛇口パイプの基端に圧接させて安定させることができる。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項３においてさらに、コイルばねは節水具側のピッチが小さく、他の部分のピッチは大きくすることにより、ピッチの小さい側は容易に変形せず、上向き流出口内で傾きにくく節水具を首振り蛇口パイプの基端に当接する姿勢にさらに安定させやすい上、ピッチの大きい側は容易に変形して弁室内のどのような形状部分にもよくなじんで安定し、ピッチが小さい側の姿勢の安定性を保証するので、節水具を確固に安定保持することができる。
【００１５】
請求項５の発明は、請求項４においてさらに、コイルばねの小ピッチ部分は線材どうしが密接していることにより、請求項４のものよりもさらに節水具の安定保持性能をさらに向上することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の幾つかの実施の形態について図１〜図６を参照しながら説明する。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１の蛇口装置を示している。
【００１８】
この蛇口装置は、蛇口本体金具１の上向き流出口２の内周に首振り蛇口パイプ３の基端３ａを挿入して首振りできるように接続したものである。
【００１９】
水道パイプから供給される水は、蛇口本体金具１の図示しない取付基部側から、蛇口本体金具１内の弁室１５にある弁口１４を経て上方へと向かい、矢印Ａで示すように、蛇口パイプ３の屈曲部３ｂで向きを変えて流出する。そして自在蛇口部４のつまみ４ａを操作して弁軸４ｂの下端に設けられた樹脂製の弁体４ｃが前記弁口１４の口部周縁に形成された弁座１４ａに圧着したとき、給水路７への水流が止まる。
【００２０】
蛇口本体金具１の上向き流出口２内には、ばね部材５と節水具６とが収容されている。前述した首振り蛇口パイプ３の接続は、このばね部材５と節水具６とを順次に入れた状態で行なわれ、先に入れたばね部材５の弾性によって後に入れた節水具６の本体６ａから張り出したフランジ部６ｂを首振り蛇口パイプ３の基端３ａへの当てがい位置に圧接保持されている。
【００２１】
弁口１４の形成のために弁室１５内壁が隆起してできた棚部１１が、ばね部材５の下端部５ａを支持している。ばね部材５はコイルばねを用い、ばねの弾性力により、蛇口装置の構造の違い、例えば首振り蛇口パイプ３の基端から棚部１１までの深さの違いにも対応できる。また、従来では節水具２を取付けられなかった蛇口装置にも、ばね部材５を補助的に用いるだけで簡易にしかも低コストで取付けて節水に寄与できる。
【００２２】
実施の形態１では、図２に拡大して示すように、節水具６側のピッチを小さくして小ピッチ部５ｂを形成し、弁口１４側のピッチを大きくして大ピッチ部５ｃを形成したコイルばねであって特に、小ピッチ部５ｂは線材どうしが密接しているものを用いているが、図３の実施の形態２で示すような線材のピッチが等間隔のコイルばねを用いても良い。実施の形態１に用いるコイルばねを用いることにより、小ピッチ部５ｂは容易に変形せず上向き流出口２内で傾きにくく、節水具６を首振り蛇口パイプ３の基端３ａに当接姿勢にさらに安定させやすい上、大ピッチ部５ｃは容易に変形して弁室１５内のどのような形状部分にもよくなじんで安定し、小ピッチ部５ｂの姿勢の安定性を保証するので、節水具６を確固に安定保持することができる。
【００２３】
上向き流出口２の内周には何れも環状のカラー９とパッキング１０が嵌め付けられ、カラー９の内周の突条９ａが、首振り蛇口パイプ３の外周溝３ｃに嵌まり合って、軸方向に一体で回転自在に首振り蛇口パイプ３を支持している。カラー９の外フランジ９ｂが上向き流出口２の上端と袋ナット８の天井壁との間に締結されて固定され、袋ナット８が上向き流出口２上端に螺合されている。
【００２４】
節水具６は蛇口装置内での前述のようにして給水路７の途中にばね部材５と共に保持され、本体６ａ内に備えた節水孔６ｅによって、給水路７での流水量を制限することにより、最大流水量状態の場合よりも適度な割合で単位時間当たりの水消費量を抑えて節水できるようにしている。
【００２５】
なお節水具６の本体６ａはセラミックス製の型成型品であり、衛生上害がなく長寿命なものが簡易に得られる。またフランジ部６ａはステンレス鋼製であり、適当な金属板をプレス加工して簡単に得られる。ネジ６ｃは、本体６ａの天面から、本体６ａおよびフランジ部６ｂを貫通し、フランジ部６ａの裏面に当てがったナット６ｄに螺合させてフランジ部６ａと本体６ａとを螺子止めしている。ネジ６ｃは傘形面を形成しており、流水がこの傘形面に当接して外方へ向けられ、給水路１の内面に沿っても流れるようになるので、節水による水流の細りを防止して使用感が変わらないようにすることができる。
【００２６】
図４は本発明の実施の形態３の蛇口装置で用いられる節水具６とばね部材１２を示している。節水具６の取付構造は実施の形態１及び２と同様であるので、その説明は省略する。ばね部材１２は板ばねであり、その両端部１２ａ、１２ａが、節水具６のフランジ部６ａの裏面及び蛇口本体金具１の内壁に当接して支持している。板ばねは偏平な矩形板で、水が給水路７へと流出し易いようなスリットを設けると好適である。また板ばねの他、節水具６を下方から支持する脚部が三つ股に分かれたばね部材を用いることもできる。これらは何れも、実施の形態１や２でのコイルばねのように棚部１１での下方からの支持を必要としないので、弁室１５内壁の形状にこだわらず、蛇口パイプ３の基端３ａへの当てがい位置にばね部材１２を保持できる形状であれば対応できる。
【００２７】
図５に示す実施の形態４は、本発明の蛇口装置を、蛇口本体金具１内の上向き流出口２内に本体６ａのフランジ部６ａの保持のための上向き段部１３が形成されているものに適用したものである。ばね部材５は実施の形態１と同じものを用いており、その下端部５ａを棚部１１で支持する構造やその他の構造は実施の形態１と同様であるので説明を省略する。この実施の形態では、ばね部材５がなくても、フランジ部６ａを前記上向き段部１３と首振り蛇口パイプ３の基端とで挟み付けることで節水具６の取付けが可能であるが、ばね部材５を用いることによって、蛇口本体金具１の上向き流出口２上端に取付けられるカラー９とパッキング１０の寸法誤差、つまり突条９ａと首振り蛇口パイプ３の外周溝３ｃに嵌まり合い時や、カラー９の外フランジ９ｂと上向き流出口２の上端と袋ナット８の天井壁との締結時、そして袋ナット８と上向き流出口２上端との螺合時の寸法誤差によってできる隙間１６をばね部材５の弾性力で補うことができる。従って、節水具６をガタツキなく確実かつ強固に取付けることができ、このような隙間１６をラフに設けておくことで寸法精度が要らなくなる分、コストを低減することができる。
【００２８】
本発明は上記の実施形態に示すほか、種々の態様に構成することができる。例えば、節水具の本体とフランジ部が一体のものに本発明を適用することもできるし、本発明の実施の形態１や２で示した蛇口装置と同じ通路構造、同じ接続構造を持った配管部分や給水部分であれば本発明を同様に適用して有効であり本発明の範疇に属する。また、それらの材質や形状等は上記の実施の形態で示したものに限定されない。
【００２９】
【発明の効果】
請求項１及び請求項２の発明によれば、節水具は、それより先に下方に入れられたばね部材の弾性力で流出口内のどの位置にも安定したり、そのフランジ部が首振り蛇口パイプの基端に当てがわれる状態に支持または圧接支持することができ、従来では節水具を取付けられなかった蛇口装置にも、ばね部材を補助的に用いるだけで簡易にしかも低コストで取付けて節水に寄与することができる。しかも、蛇口本体金具内での上向き流出口の内壁の形状の違い等にもばね部材の弾性によって対応できる。その上、蛇口本体金具の上向き流出口内に、首振り蛇口パイプの基端との間にフランジ部を保持することのできる段部がある蛇口装置においても、首振り蛇口パイプの基端の長さや上向き流出口の上向き段部までの深さ等の寸法の誤差による隙間の存在をばね部材の弾性力が吸収することによって、節水具をガタツキなく確実かつ強固に保持することができ、このような隙間をラフに設けておくことで寸法精度が要らなくなる分コストを低減することができる。
【００３０】
請求項３の発明によれば、嵌め入れが容易で、しかも流出口内で安定しやすく、その下端部の一端が弁室内壁に引っ掛かりさえすれば他端で節水具を首振り蛇口パイプの基端に圧接させて安定させることができる。
【００３１】
請求項４の発明によれば、コイルばねのピッチの小さい側は容易に変形せず、上向き流出口内で傾きにくく節水具を首振り蛇口パイプの基端に当接する姿勢にさらに安定させやすい上、ピッチの大きい側は容易に変形して弁室内のどのような形状部分にもよくなじんで安定し、ピッチが小さい側の姿勢の安定性を保証するので、節水具を確固に安定保持することができる。
【００３２】
請求項５の発明によれば、請求項４のものよりもさらに節水具の安定保持性能をさらに向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１を示す縦断側面図。
【図２】本発明の実施の形態１で用いるばね部材を示す側面図。
【図３】本発明の実施の形態２で用いるばね部材を示す側面図。
【図４】本発明の実施の形態３の要部を示す縦断側面図。
【図５】本発明の実施の形態４を示す縦断側面図。
【図６】従来例を示す側面図。
【符号の説明】
１  蛇口本体金具
２  上向き流出口
３  首振り蛇口パイプ
３ａ  基端
５、１２  ばね部材
５ｂ  小ピッチ部
５ｃ  大ピッチ部
６  節水具
６ａ  本体
６ｂ  フランジ部
６ｅ  節水孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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