(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定以上の温度において溶融する性質を有する物質からなる糸状物の切断除去装置であって、
前記所定以上の温度に設定され、前記糸状物に対して交差して通過するように構成された線状部が備えており、
前記糸状物は、カートンを連続的に成形するラインにおいて、前記カートンに使用されたホットメルト接着剤が前記カートンから引き伸ばされたものである、
ことを特徴とする糸状物の切断除去装置。
【請求項２】
前記ライン下流側に、前記カートンの大きさに応じて前記線状部と前記カートンとの間の距離が所定の範囲となるように自動的に調整する自動位置調整手段が備えられていることを特徴とする請求項２に記載の糸状物の切断除去装置。
【請求項３】
切断された前記糸状物を瞬時に吸引して回収する、吸引回収手段が備えられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の糸状物の切断除去装置。
【請求項４】
前記回収手段には、回収経路が設けられており、前記回収経路は突起物がなく平滑な面で構成されていることを特徴とする請求項３に記載の糸状物の切断除去装置。
【請求項５】
前記回収手段には、回収箱が備えられており、前記回収箱は切断の上回収された前記糸状物を一括して容易に排出できるように構成されていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の糸状物の切断除去装置。
【請求項６】
前記線状部はニクロム線にて構成され、前記ニクロム線は前記糸状物を瞬時に切断することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の糸状物の切断除去装置。
【請求項７】
前記線状部はレーザー光にて構成され、前記レーザー光は前記糸状物を瞬時に切断することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載された糸状物の切断除去装置。
【請求項８】
前記ラインには、前記線状部の位置を前記カートンが通過するのを回避する為の回避機構が備えられており、
前記回避機構は、前記ライン上における前記カートンの進行方向と直交する方向に向けられた軸と、前記軸に一端側が回転自在に取り付けられ他端側先端と前記線状部とで囲まれる面が前記カートンの進行方向と平行となるように配置されている回避ガイドと、を備えており、
前記回避ガイドが前記軸の周りに回転すると、前記線状部も前記軸の周りに前記回避ガイドと同一方向に回転するように構成されている、
ことを特徴とする請求項２に記載された糸状物の切断除去装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、糸状に引き伸ばされたホットメルト接着剤を切断除去するのに好適に用いられる切断除去装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複数の缶詰や壜詰製品などをまとめてカートンにつめる際に、ホットメルト接着剤を用いてカートンの成形が行われる。ホットメルト接着剤は、熱溶融性の個体糊を加熱溶融させた状態で使用するため、ノズル先端部とカートンの糊しろ合わせ目の間で、塗布したホットメルトが引き伸ばされて、糸状になって残る場合がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この糸状になって残されたホットメルト（以下「糸状物」という。）は、カートン表面にロット番号等を印字するインクジェットプリンタのノズル噴出口やカートン表面の印字箇所に付着して、印字不良を引き起こすという問題があった。また、糸状物が設備やカートン、およびカートン中の缶詰や壜詰製品へ付着するという問題もあり、作業者が定期的に印字の状態をチェックしたり、設備の清掃作業をしなければならないという繁雑さがあった。
【０００４】
さらに、カートン表面に付着した糸状物により、カートン同士が貼りついてしまい、これを無理に引き剥がすとカートン表面部がはがれてしまうという問題もあった。
【０００５】
そこで、本発明は、糸状物発生に起因する上記問題の発生を回避でき、作業者によるチェック作業や清掃作業を不要とする装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以下、本発明について説明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【０００７】
本発明の一態様においては、所定以上の温度において溶融する性質を有する物質からなる糸状物（１）の切断除去装置であって、所定以上の温度に設定され、糸状物に対して交差して通過するように構成された線状部（２）が備えられており、糸状物は、カートン（Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３）を連続的に成形するラインにおいて、カートンに使用されたホットメルト接着剤がカートンから引き伸ばされたものであることを特徴とする糸状物の切断除去装置（Ａ）を提供して前記課題を解決する。
【０００８】
この発明によれば、所定温度以上に設定した線状部を、飲料容器等を複数梱包するカートンに形成された糸状物に交差接触させることにより接触部を溶融させて糸状物を切断することができる。
【０００９】
この態様においては、切断された糸状物を瞬時に吸引して回収する吸引回収手段（３、４）を備えるように切断除去装置を構成してもよい。ここに「瞬時に吸引して回収」とは、各糸状物の切断が完了した後は切断された糸状物はその場に留まることなく、間を置かずに吸引手段にて回収されるという趣旨である。
【００１０】
このように構成すれば、切断された糸状物が周囲に飛び散ることがないので、糸状物が設備やカートン、およびカートン中の缶詰や壜詰製品へ付着するのを回避することができる。
【００１１】
上記にて、回収手段に回収経路を設け、回収経路は突起物がなく平滑な面で構成してもよい。
【００１２】
このように構成すれば、回収経路に切断された糸状物が引っかかって回収に支障をきたすような事態を回避することができる。
【００１３】
さらに、回収手段に回収箱を備え、回収箱は切断の上回収された前記糸状物を一括して容易に排出できるように構成してもよい。
【００１４】
このように構成することにより、切断された糸状物が次第に回収箱にたまるようになるので、作業者は定期的に回収箱の中の糸状物を排出するだけで足りるようになり、回収箱内の清掃等、煩雑な作業から開放されることができる。
【００１５】
またこの態様において、線状部は糸状物を瞬時に切断するニクロム線（２）にて構成することもできる。ここに「糸状物を瞬時に切断する」とは、糸状物において、線状部が最初に触れた点から線状部の太さの２倍の長さだけ離れた点、の２点間のいずれかの位置にて糸状物が切断される、との意である（以下同じ）。
【００１６】
このようにすれば、線状部を安価なコストで作成することができる。またニクロム線に通じる電流値、電圧値を調整することにより、線状部の温度を任意にコントロールすることができる。さらに切断された糸状物を直ちに回収できるので、設備やカートン、およびカートン中の缶詰や壜詰製品へ糸状物が付着するのを防止することができる。
【００１７】
またこの態様において、線状部は糸状物を瞬時に切断するレーザー光にて構成してもよい。
【００１８】
このようにすることにより、非接触式の線状部を構成することができるので、例えば、数種類の大きさの物体表面から切断除去すべき糸状物が伸びている場合においてこれら大きさの異なる物体が一つのライン上にて処理されるような場合に、物体の大きさそれぞれに対応する位置にレーザー光を発生させるように構成しておき、対応する大きさの物体が通過する場合のみレーザー光を発生するようにすれば、装置全体を物体のサイズに対応して移動する必要のない、切断除去装置を構成することができる。また非接触式であるので、線状部の長さを自由にとることができる。例えば、水平方向に張り渡された接触式線状部の場合、線状部の材料の重みがあるので、重力の方向にたわみを生じ、自ずからその長さの限界が生ずるが、非接触のレーザーにおいてはこのような問題が生じない。したがって比較的長い長さの線状部を構成することができる。また線状部をニクロム線で構成した場合と同様に、切断された糸状物を直ちに回収できるので、設備やカートン、およびカートン中の缶詰や壜詰製品へ糸状物が付着するのを防止することができる。
【００１９】
さらに、この態様において、ライン下流側にカートンの大きさに応じて線状部とカートンとの間の距離が所定の範囲となるように自動的に調整する自動位置調整手段を備えるように構成してもよい。
【００２０】
ラインにカートンの大きさに応じて線状部とカートンとの間の距離を自動的に調整する自動位置調整手段を備えれば、ニクロム線のような接触式線状部を用いた場合であっても、異なる大きさのカートンが一つのラインに流されてきても対応可能である。
【００２１】
このように構成した場合にはさらに、ラインには線状部の位置をカートンが通過するのを回避する為の回避機構（Ｄ）を備え、該回避機構はライン上におけるカートンの進行方向と直交する方向に向けられた軸（５）と軸に一端側（６ａ）が回転自在に取り付けられ他端側先端（６ｂ）と線状部とで囲まれる面がカートンの進行方向と平行となるように配置されている回避ガイド（６）とを備え、回避ガイドが軸の周りに回転すると線状部も軸の周りに回避ガイドと同一方向に回転するように構成してもよい。
【００２２】
このように構成することにより、線状部を接触式に構成した場合であっても、大きさの異なるカートンがラインに流されてきて、線状部と衝突するような事故が回避され、このような衝突により発生する線状部の破壊、カートンの破壊等が回避される。
【００２３】
本発明のこのような作用及び利得は、次に説明する実施の形態から明らかにされる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下本発明を図面に示す実施形態に基づき説明する。
【００２５】
図１は、搬送面Ｐ上を図の右側から左側へと搬送されて行く３つのカートンＣ１、Ｃ２、Ｃ３と、本発明の第一実施形態である糸状物の切断除去装置Ａとを平面図にて表したものである。カートンＣ１、Ｃ２、Ｃ３の進行方向右側側面（図では上側）には、カートンＣ１、Ｃ２、Ｃ３を組み立てる際に、接着剤として使用されたホットメルトがカートンの表面から引き伸ばされて糸状物１、１、１、・・・となって付着している。糸状物１、１、１、・・・の本数は、カートンに使用されるホットメルトの接着点数と同一であり、通常一側面当り４〜６本である。
【００２６】
搬送面Ｐ上に搬送されてきたカートンＣ３は、図中央上部に示される糸状物の切断除去装置Ａにより糸状物１、１、１、・・・を切断除去される（カートンＣ２参照）。さらに搬送面Ｐ上を図の左側方向に搬送されたカートンＣ１には、側面部に配置された印字機ヘッド８により、製造ロット番号等が印字される。
【００２７】
本実施形態にかかる糸状物の切断除去装置Ａは、側面部が開口する回収ボックス３を備え、回収ボックス３は、搬送方向に鉛直に設けられた軸５に回転自在に取り付けられている。回収ボックス３の下流側には、カートン側面から所定距離を保つように配置されたニクロム線２が張り渡されている。ニクロム線２は不図示の電源および電圧調整回路に結線されている。回収ボックス３の上流側には回避ガイド６が設けられている。回避ガイド６はその先端６ｂがカートン側面に対してニクロム線２と同じ間隔を保つように配置されている。回避ガイド６は、通常時にはカートン側面に対して略直交するように設けられ、その他端側６ａは軸５に取り付けられている。回収ボックス３、ニクロム線２および回避ガイド６は、軸５のまわりを一体となって回転する。さらに回収ボックス３には、復元機構７が取り付けられており、回収ボックス３が軸５のまわりに回転しても所定の位置、すなわちニクロム線２および回避ガイド先端６ａがカートン側面から所定距離を保つ位置に回転を戻して復元させる。
【００２８】
回収ボックス３の上部（図の右上部）にも開口１３が設けられており、ここからパイプ４を介して、不図示の吸引回収機構へ導通している。パイプ４はフレキシブルパイプにより形成されており、回収ボックス３の回転に追従可能となるように構成されている。さらにニクロム線２に結線されている配線類も回収ボックス３の回転に追従可能となるように構成されている。
【００２９】
カートンの大きさの変化に対応させるため、回収ボックス３の側面３ａに油圧シリンダーのアーム先端を取り付けて、切断除去装置Ａとカートンとの距離を自動的に調整できるように構成してもよい。
【００３０】
次に以上に説明した糸状物の切断除去装置Ａの作用について説明する。ニクロム線２にはあらかじめ所定の電流が流されていて、表面がホットメルト接着剤の溶融温度以上に保たれている。カートンＣ２が搬送面Ｐに沿って切断除去装置Ａを通過する際に、カートン側面に生えるように付着して搬送方向上流側または下流側になびいている糸状物１は、ニクロム線２と交差接触する。糸状物１は元来ホットメルト接着剤であったので、ニクロム線２との接触部では融点以上となるため溶解する。回収ボックス３内は吸引回収機構により常に内部の空気が引かれて負圧となっており、内部空気は図１において下方から上方へと急激に流れている。したがって、ニクロム線２との接触部で融点以上となった糸状物１は、接触部で切断されて、その上部１１は、回収ボックス３内を舞い上がり、パイプ４を経て、吸引回収機構に回収される。糸状部１が切断除去されたカートンＣ１は、その清浄な側面部に印字機ヘッド８により製造ロット番号等が印字される。切断された糸状物１１は吸引回収機構に全て回収され、カートン側面には、ごく短くなった糸状物１２が残るのみであるので、印字機ヘッド８やカートン表面の印字箇所へ糸状物が付着して印字不良を発生することがない。また設備自体に糸状物が付着して作動不良を起こしたりすることもない。さらにカートン表面に糸状物が付着してカートン同士を接着し、無理に引き剥がそうとした場合にカートンの表面部がはがれてしまうような問題も回避される。
【００３１】
次に回避機構Ｄについて説明する。想定より大きなカートンが搬送面Ｐ上に流れてきた場合、カートンが回避ガイド６を搬送方向に押す。回避ガイド６、回収ボックス３およびニクロム線２は、軸５のまわりを一体となって回転するので、回避ガイド６が搬送方向下流側に押されると、ニクロム線２は、カートン側面から離れる方向（図１の上方）に向かって回転し、カートンとニクロム線との接触が回避される。カートンが搬送面Ｐの切断除去装置Ａの位置を通過すると、カートンによる回避ガイド６の押圧も無くなるので、復元機構７により、回避ガイド６、回収ボックス３およびニクロム線２は、軸５のまわりを先程とは逆の方向に回転して元の位置に収まる。
【００３２】
次に図２および図３を参照しつつ本発明の第二実施形態である糸状物の切断除去装置Ｂについて説明する。搬送装置を構成する基台側部１４には、回転子台１５ａが取り付けられている。回転子台１５ａの上には回転子台１５ａと共通の軸芯Ａｘを備えた回転子１５ｂが回転子台１５ａに回転自在に取り付けられている。回転子１５ｂにはヒンジ１６を介して回収ボックス３が一体に取り付けられている。回収ボックス３の搬送面側搬送方向下流側約半分には、開口１０が正面よりやや搬送方向上流側を向くように設けられている。回収ボックス３の背面側には円形の開口１９が設けられ、ここにはフレキシブルパイプ４の一端側の開口部が取り付けられている。
【００３３】
回収ボックス３の搬送方向下流側上下には、アーム９、９が搬送面Ｐ側に向けて取り付けられており、その２つの先端部には取り付けボルト１７ａ、１７ｂを介してニクロム線２が張り渡されている。ニクロム線２の両端はそれぞれ配線１８ａ、１８ｂを介して不図示の電源へと結線されている。
【００３４】
回収ボックス３の搬送方向上流側側面には、上下２箇所に摺動金具１９ａ、１９ｂが取り付けられている。摺動金具１９ａ、１９ｂには水平かつ搬送面に向けて円筒状貫通孔が設けられており、この貫通孔に丸棒６ａ、６ａが嵌入されている。丸棒６ａ、６ａは使用時には不図示の止めねじにより摺動金具１９ａ、１９ｂの所定位置に固定されている。丸棒６ａ、６ａの先端６ｂ、６ｂには両者を結ぶ回避バー６ｃが取り付けられている。２本の丸棒６ａ、６ａおよび回避バー６ｃは、門型の回避ガイド６を構成している。
【００３５】
いま、搬送面Ｐ上に搬送されてきたカートンの位置が切断除去装置Ｂ方向にずれていると（図２において上側にずれると）、カートンは回避ガイド６を搬送方向下流側に押圧する。回避ガイド６は回収ボックス３と一体となっており、回収ボックス３はヒンジ１６を介して回転子１５ｂに取り付けられている。したがって回避ガイド６がカートンにより搬送方向下流側に押圧されると、回収ボックス３は回転子１５ｂの軸Ａｘのまわりに回転する。一方ニクロム線２もアーム９ａ、９ｂおよび取り付けボルト１７ａ、１７ｂを介して回収ボックス３と一体に取り付けられている。したがってニクロム線２も回収ボックス３の回転にしたがって、軸Ａｘのまわりに回転する。このようにして、カートンの搬送路が切断除去装置Ｂ寄りにずれていても、カートンによりニクロム線２が切断されることが回避される。
【００３６】
次に図４を参照しつつ、切断された糸状物の回収装置について説明する。図４は、本発明の第二実施形態たる糸状物の切断除去装置Ｂに取り付けられた回収装置を示している。前記したように、回収ボックス３の背面側には円形の開口１９が設けられ、ここにフレキシブルパイプ４の一端側の開口部が取り付けられている。フレキシブルパイプ４の他端側は、捕集箱２０に取り付けられている。捕集箱２０は、金属性のメッシュ２１により複数の部屋に仕切られている。また捕集箱２０の上面には開閉可能な蓋２２が取り付けられている。捕集箱２０のさらに先端には吸気機３０が設けられており、両者はパイプ２５にて連結されている。パイプ２５は、フレキシブルパイプで構成してもよいし、固定パイプとしてもよい。
【００３７】
いま、吸気機３０を稼動させると、回収ボックス３の開口１０付近の空気は、回収ボックス３、フレキシブルパイプ４、捕集箱２０、パイプ２５を介して吸気機３０に急速に流れこみ吸気機３０の排気孔３１から外部に排出される。ニクロム線２にて切断された糸状物は、付近の空気とともに回収ボックス３に吸引されその後、フレキシブルパイプ４を経て捕集箱２０に至る。捕集箱２０には上記したように複数の部屋が設けられており、各部屋の仕切りは金属性のメッシュ２１にて構成されているので、空気とともに捕集箱２０に至った糸状物はメッシュ２１に引っかかるようにして捕集箱２０内に留まり、その余の空気は吸気機３０まで吸引される。捕集箱２０内に留められた糸状物は定期的に蓋２２を開けて回収される。
【００３８】
上記したように糸状物は、回収ボックス３、フレキシブルパイプ４を経て捕集箱２０にて回収されるので、これらの経路の内部は、糸状物が引っかかってしまうことのないように、突起物がなく、できるだけ平滑な面となるように構成されている。
【００３９】
本発明における切断除去装置の制御は、独立して行ってもよいが、容器製品をカートンにケーシングするケーサ装置制御用コンピュータのソフトウエアにより自動制御されるよう構成してもよい。このようにすることにより、カートンの大きさの変化に柔軟に対応することができる。また、搬送装置と切断除去装置とを同期させることにより効率的に作業を進めることができる。
【００４０】
ニクロム線表面の温度設定は、基本的には電圧値、電流値で制御する。省エネルギーの観点からは、電圧値は溶断に十分な温度の範囲でなるべく低くなるように設定することが望ましい。具体的には、ホットメルト接着剤融点より１００〜２００℃高く設定するとよい。
【００４１】
ニクロム線の長さは、ラインを流れるカートンの大きさの最大値に対応できるように設定する。通常、清涼飲料容器や麦酒容器等を収容するカートンでは最大５００ｍｍに設定しておくとよい。ニクロム線とカートン側面との距離は、糸状物を容易に溶断できるという観点から１０〜３０ｍｍ程度に設定することが推奨される。
【００４２】
糸状物は回収経路の突出部に引っかかりやすいので、回収ボックス３やパイプ４の内部にはなるべく凸部ができないように形成することが望ましい。
【００４３】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲および明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う糸状物の切断除去装置もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【００４４】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明の糸状物の切断除去装置は、所定以上の温度に設定され、糸状物に対して交差して通過するように構成された線状部が備えられているので、所定温度以上に設定した線状部を糸状物に交差接触させることにより接触部を溶融させて、糸状物を切断することができる。
【００４５】
また、この態様において、切断された糸状物を瞬時に吸引して回収する吸引回収手段を備えるように切断除去装置を構成すれば、切断された糸状物が周囲に飛び散ることがないので、糸状物が設備やカートン、およびカートン中の缶詰や壜詰製品へ付着するのを回避することができる。
【００４６】
上記にて、回収手段に回収経路を設け、回収経路は突起物がなく平滑な面で構成すれば、回収経路に切断された糸状物が引っかかって回収に支障をきたすような事態を回避することができる。
【００４７】
さらに、回収手段に回収箱を備え、回収箱は切断の上回収された前記糸状物を一括して容易に排出できるように構成することにより、切断された糸状物が次第に回収箱にたまるようになるので、作業者は定期的に回収箱の中の糸状物を排出するだけで足りるようになり、回収箱内の清掃等、煩雑な作業から開放されることができる。
【００４８】
またこの態様において、線状部を糸状物を瞬時に切断するニクロム線にて構成すれば、線状部を安価なコストで作成することができる。またニクロム線に通じる電圧値を調整することにより、線状部の温度を任意にコントロールすることができる。さらに切断された糸状物を直ちに回収できるので、設備やカートン、およびカートン中の缶詰や壜詰製品へ糸状物が付着することを防止できる。
【００４９】
またこの態様において、線状部は糸状物を瞬時に切断するレーザー光にて構成することにより、非接触式の線状部を構成することができる。例えば、数種類の大きさの物体表面から切断除去すべき糸状物が伸びている場合においてこれら大きさの異なる物体が一つのライン上にて処理されるような場合に、物体の大きさそれぞれに対応する位置にレーザー光を発生させるように構成しておき、対応する大きさの物体が通過する場合のみレーザー光を発生するようにすれば、装置全体を物体のサイズに対応して移動する必要のない、切断除去装置を構成することができる。また非接触式であるので、線状部の長さを自由にとることができる。例えば、水平方向に張り渡された接触式線状部の場合、線状部の材料の重みがあるので、重力の方向にたわみを生じ、自ずからその長さの限界が生ずるが、非接触のレーザーにおいてはこのような問題が生じない。したがって比較的長い長さの線状部を構成することができる。さらに切断された糸状物を直ちに回収できるので、設備やカートン、およびカートン中の缶詰や壜詰製品へ糸状物が付着することを防止できる。
【００５０】
さらに、この態様において、糸状物はカートンを連続的に成形するラインにおいてカートンに使用されたホットメルト接着剤がカートンから引き伸ばされたものであり、ラインにはカートンの大きさに応じて線状部とカートンとの間の距離が所定の範囲となるように自動的に調整する自動位置調整手段を備えるように構成すれば、本発明は飲料等を複数梱包するカートンに適用することができる。また、ラインにカートンの大きさに応じて線状部とカートンとの間の距離を自動的に調整する自動位置調整手段を備えれば、ニクロム線のような接触式線状部を用いた場合であっても、異なる大きさのカートンが一つのラインに流すことができる。
【００５１】
さらに、ラインには線状部の位置をカートンが通過するのを回避する為の回避機構を備え、該回避機構はライン上におけるカートンの進行方向と直交する方向に向けられた軸と軸に一端側が回転自在に取り付けられ他端側先端と線状部とで囲まれる面がカートンの進行方向と平行となるように配置されている回避ガイドとを備え、回避ガイドが軸の周りに回転すると線状部も軸の周りに回避ガイドと同一方向に回転するように構成することにより、線状部を接触式に構成した場合であっても、大きさの異なるカートンがラインに流されてきて、線状部と衝突するような事故が回避され、このような衝突により発生する線状部の破壊、カートンの破壊等が回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第一実施形態の糸状物の切断除去装置の平面図である。
【図２】第２実施形態の糸状物の切断除去装置の平面図である。
【図３】第２実施形態の糸状物の切断除去装置の正面図である。
【図４】第２実施形態の糸状物の切断除去装置の回収装置を示す図である。
【符号の説明】
Ａ  切断除去装置
Ｃ１  カートン
Ｃ２  カートン
Ｃ３  カートン
Ｄ  回避機構
１  糸状物
２  線状部（ニクロム線）
３  回収ボックス
４  フレキシブルパイプ
５  回転軸
６  回避ガイド
６ａ  取付け部
６ｂ  先端
【図１】
0003594548.tif 000002
【図２】
0003594548.tif 000003
【図３】
0003594548.tif 000004
【図４】
0003594548.tif 000005