(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に接続され、印刷済み用紙を積載する排紙装置であって、
印刷済み用紙搬送方向下流側に配置され、その上部に前記印刷済み用紙の先端が当接する突き当て板を有する前面板と、印刷済み用紙搬送方向上流側に配置された後面板と、左右側板、及び底板とから構成された排紙台と、
前記画像形成装置と前記排紙台とを連絡する排紙通路に配設され、前記印刷済み用紙に対して腰付けを行うジャンプ台とを具備する排紙装置において、
前記排紙台は、前記左右側板の印刷済み用紙搬送方向上流側の下部に配設され前記排紙台内部を負圧にする負圧手段と、前記排紙台の内部に向けて前記左右側板にそれぞれ配設され前記排紙台に積載される印刷済み用紙の側部と前記左右側板との間に空間を形成する突出部材とを有することを特徴とする排紙装置。
【請求項２】
前記負圧手段が、上下方向に移動自在に設けられていることを特徴とする請求項１記載の排紙装置。
【請求項３】
前記左右側板の印刷済み用紙搬送方向下流側の上部または前記前面板に、前記排紙台の内部に向けて送風を行う送風手段を具備したことを特徴とする請求項１または請求項２記載の排紙装置。
【請求項４】
前記突き当て板は、その前記印刷済み用紙の先端との当接面が、該先端が上方へ向かう向きの円弧状に形成されていることを特徴とする請求項１、請求項２または請求項３記載の排紙装置。
【請求項５】
画像形成装置に接続され、印刷済み用紙を積載する排紙装置において、
印刷済み用紙搬送方向下流側に配置され、その上部に前記印刷済み用紙の先端が当接する突き当て板を有する前面板と、印刷済み用紙搬送方向上流側に配置された後面板と、左右側板、及び底板とから構成された排紙台と、
前記画像形成装置と前記排紙台とを連絡する排紙搬送台と、
前記排紙搬送台上に配設され、前記印刷済み用紙に対して腰付けを行うジャンプ台とを具備し、
前記排紙台は、前記左右側板の印刷済み用紙搬送方向下流側の下部または前記前面板の搬送されてくる印刷済み用紙の下方に配設され、前記排紙台の内部に向けて送風を行う送風手段と、前記左右側板の印刷済み用紙搬送方向下流側寄りの上部に配設され、前記印刷済み用紙をその上面に一時的に停留させる停留部材とを有しており、
前記突き当て板は、前記印刷済み用紙の先端が該突き当て板を乗り越えないように、その先端が前記後面板側に曲折されていることを特徴とする排紙装置。
【請求項６】
前記停留部材は、前記印刷済み用紙との当接面が、該印刷済み用紙が上方へ向かう向きの円弧状に形成されていることを特徴とする請求項５記載の排紙装置。
【請求項７】
前記停留部材は、前記左右側板の印刷済み用紙搬送方向下流側端部寄りと上流側端部寄りとの間で、前記印刷済み用紙の搬送速度と同期して移動自在に設けられていることを特徴とする請求項５記載の排紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、画像形成装置から排出された印刷済み用紙を積載する排紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
オフィス等で使用されている印刷機や複写機等の画像形成装置は、年々その需要が増加し、現在ではなくてはならないものとなっている。これに伴い低コスト化、高機能化、騒音防止、高速化の競争も激しくなっている。特に高速化に関しては、仕事の効率に直結するため、ユーザーからの要望が特に強い。
現在、オフィスで使用されている印刷機は、その使い勝手のよさから孔版印刷機が多い。この印刷機は、複写機に比べ、高速でしかも低コストで印刷が行えることが最大の特徴である。ところが、高速になればなる程、正確な給紙や排紙が困難となり、給紙時の多枚数送りや排紙ミスの確率が増加する。
【０００３】
従来、画像形成装置に用いられる排紙装置は、図１６に示すように、画像形成部からの印刷用紙を、図示しない搬送ベルト等の搬送手段で排紙方向に搬送し、ジャンプ台５３を通過させた後、排紙台５１に送るというものであった。ジャンプ台５３は、腰の弱い印刷用紙をその両端からカールさせ、印刷用紙の断面形状をＵ字状とすることにより印刷用紙全体に腰を与えると共に、印刷用紙が排紙台５１に排出されるときに、印刷用紙が先端から落ちないように、先端を上昇させつつ遠くに飛ばすためのものである。しかし、排紙される印刷用紙の状態は、そのサイズや厚み、排紙速度等の条件によって変化するため、この条件が変化すると、印刷用紙が排紙台５１に対して先端から落ち、後端がジャンプ台５３の付近に残ることにより、後から排紙される印刷用紙の先端がこれと衝突して排紙ミスが発生する虞がある。この従来の排紙装置では、ジャンプ台５３の角度や向き等を調整することにより、排紙ミスの発生を防止していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述のように、画像形成装置は今後さらに高速化していく傾向にあり、排紙ミスの防止は、ジャンプ台５３の調整のみでは対応できなくなってきている。これは、排紙される印刷用紙５５は、両端のカールの度合いを少なくしても排紙速度が高速になればなる程、より大きな運動エネルギーを持つため遠くに飛ぼうとし、しかも下面で空気抵抗を受けることにより印刷用紙５５自体が舞い上がるため、印刷用紙５５の後端が次の印刷用紙５５’の先端と衝突して排紙ミスの原因となってしまう（図１７参照）。かといって、印刷用紙５５を全くカールさせないと、腰が弱いため先端が先に下に落ち、上述のように排紙ミスの原因となってしまう（図１８参照）。
【０００５】
本発明は、上述の問題点を解消し、画像形成装置の排紙速度が高速化（１３０枚／分以上）しても、排紙ミスの発生を抑制する排紙装置の提供を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、画像形成装置に接続され、印刷済み用紙を積載する排紙装置であって、印刷済み用紙搬送方向下流側に配置され、その上部に前記印刷済み用紙の先端が当接する突き当て板を有する前面板と、印刷済み用紙搬送方向上流側に配置された後面板と、左右側板、及び底板とから構成された排紙台と、前記画像形成装置と前記排紙台とを連絡する排紙通路に配設され、前記印刷済み用紙に対して腰付けを行うジャンプ台とを具備する排紙装置において、前記排紙台は、前記左右側板の印刷済み用紙搬送方向上流側の下部に配設され前記排紙台内部を負圧にする負圧手段と、前記排紙台の内部に向けて前記左右側板にそれぞれ配設され前記排紙台に積載される印刷済み用紙の側部と前記左右側板との間に空間を形成する突出部材とを有することを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の排紙装置において、さらに、前記負圧手段が、上下方向に移動自在に設けられていることを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２記載の排紙装置において、さらに、前記左右側板の印刷済み用紙搬送方向下流側の上部または前記前面板に、前記排紙台の内部に向けて送風を行う送風手段を具備したことを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１、請求項２または請求項３記載の排紙装置において、さらに、前記突き当て板は、その前記印刷済み用紙の先端との当接面が、該先端が上方へ向かう向きの円弧状に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、画像形成装置に接続され、印刷済み用紙を積載する排紙装置において、印刷済み用紙搬送方向下流側に配置され、その上部に前記印刷済み用紙の先端が当接する突き当て板を有する前面板と、印刷済み用紙搬送方向上流側に配置された後面板と、左右側板、及び底板とから構成された排紙台と、前記画像形成装置と前記排紙台とを連絡する排紙搬送台と、前記排紙搬送台上に配設され、前記印刷済み用紙に対して腰付けを行うジャンプ台とを具備し、前記排紙台は、前記左右側板の印刷済み用紙搬送方向下流側の下部または前記前面板の搬送されてくる印刷済み用紙の下方に配設され、前記排紙台の内部に向けて送風を行う送風手段と、前記左右側板の印刷済み用紙搬送方向下流側寄りの上部に配設され、前記印刷済み用紙をその上面に一時的に停留させる停留部材とを有しており、前記突き当て板は、前記印刷済み用紙の先端が該突き当て板を乗り越えないように、その先端が前記後面板側に曲折されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の排紙装置において、さらに、前記停留部材は、前記印刷済み用紙との当接面が、該印刷済み用紙が上方へ向かう向きの円弧状に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項７記載の発明は、請求項５記載の感熱孔版製版装置において、さらに、前記停留部材は、前記左右側板の印刷済み用紙搬送方向下流側端部寄りと上流側端部寄りとの間で、前記印刷済み用紙の搬送速度と同期して移動自在に設けられていることを特徴とする。
【００１３】
【作用】
請求項１記載の発明によれば、印刷済み用紙搬送方向上流側に配設された負圧手段が排紙台内部を負圧とするので、印刷済み用紙は、その後端を下方に引き付けられる。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、負圧手段は、排紙台内部に積載された印刷済み用紙の量に対応して移動する。
【００１５】
請求項３記載の発明によれば、印刷済み用紙搬送方向上流側に配設された負圧手段が排紙台内部を負圧とすると共に、印刷済み用紙搬送方向下流側に配設された送風手段が排紙台の内部に向けて送風を行うので、印刷済み用紙は、その後端を下方に引き付けられ、その先端を上方に送られる。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、突き当て板に当接した印刷済み用紙の先端は、円弧状に形成された突き当て板の当接面に沿って上方へと向かう。
【００１７】
請求項５記載の発明によれば、左右側板の印刷済み用紙搬送方向下流側の下部または前記前面板の搬送されてくる印刷済み用紙の下方に配設された送風手段が排紙台の内部に向けて送風を行うので、印刷済み用紙は、その先端を上方に送られて突き当て板に当接されると共に、その略中央部を停留部材上に停留した後、後端より排紙台の内部に落下する。
【００１８】
請求項６記載の発明によれば、印刷済み用紙搬送方向下流側に配設された送風手段が排紙台の内部に向けて送風を行うので、印刷済み用紙は、その先端を上方に送られて突き当て板に当接されると共に、その略中央部を円弧状に形成された停留部材上に停留した後、後端より排紙台の内部に落下する。
【００１９】
請求項７記載の発明によれば、印刷済み用紙搬送方向下流側に配設された送風手段が排紙台の内部に向けて送風を行うので、印刷済み用紙は、その先端を上方に送られて突き当て板に当接されると共に、その略中央部を印刷済み用紙の搬送速度と同期して移動する停留部材上に停留した後、後端より排紙台の内部に落下する。
【００２０】
【実施例】
図１は、本発明の第１の実施例を示す排紙装置の概略図である。
同図において、排紙装置は、排紙台１、用紙搬送台２、ジャンプ台３、負圧手段４等から主に構成されている。
【００２１】
排紙台１は、印刷済み用紙搬送方向である排紙方向下流側に位置する前面板１ａ、排紙方向上流側に位置する後面板１ｂ、左側板１ｃ、右側板１ｄ、底板１ｅから主に構成される箱型形状を呈している。前面板１ａの上端には、突き当て板１ｆが一体的に設けられている。左右側板１ｃ，１ｄの中央部よりやや排紙方向上流側寄りには、排紙台１の内部に向けて突出する突出部材１ｇ，１ｇが各側板１ｃ，１ｄと一体的に設けられている。後面板１ｂと底板１ｅとは、それぞれが接する端部を固着されており、前面板１ａは、底板１ｅと接する端部において、排紙方向に移動自在に、かつ、排紙台１の外側に向けて回動自在に取り付けられている。左右側板１ｃ，１ｄは、底板１ｅと接する端部において、排紙方向と直交する方向にそれぞれ移動自在に、かつ、排紙台１の外側に向けてそれぞれ回動自在に取り付けられている。
【００２２】
後面板１ｂの上端には、排紙通路を形成する用紙搬送台２が取り付けられている。用紙搬送台２は板材であって、図示しない画像形成装置から搬送される印刷済み用紙を排紙台１に案内する。用紙搬送台２の排紙方向上流側には、ベルトコンベヤー等の図示しない搬送手段が設けられていてもよい。
【００２３】
用紙搬送台２の上面には、ジャンプ台３，３が取り付けられている。ジャンプ台３は、搬送されてくる印刷済み用紙を、その断面形状が略Ｕ字状となるように変形させて、印刷済み用紙に腰を持たせた後、印刷済み用紙を、その先端が上方へ向くように、排紙台１へ向けて排出するための周知の構成を有する。
【００２４】
左右側板１ｃ，１ｄの、排紙方向上流側端部寄りの下部には、負圧手段としてのファン４，４がそれぞれ取り付けられている。ファン４，４は、図示しない駆動装置によって回転駆動され、排紙台１の内部の空気を外部へと排出して、排紙台１の内部に負圧を発生させる。
【００２５】
以下、図２を参照して第１の実施例の動作を説明する。
画像形成装置より搬送される印刷済み用紙５は、排紙搬送台２上のジャンプ台３を通過する際に、両端からカールされて腰付けをされながら排紙台１へと搬送される（図２（ａ）参照）。このとき、ファン４は作動しているが、印刷済み用紙５は腰を強くさせられて勢いよく搬送されているので、下方に引き付けられることはない。むしろ、ジャンプ台３と高速の搬送速度との相互作用によって進行方向の下方より風圧を受け、舞い上がることとなる（図２（ｂ）参照）。そして、印刷済み用紙５の先端が前面板１ａ（突き当て板１ｆ）に接近すると、印刷済み用紙５が排紙台１の上部を塞ぐ形となるので、ファン４の作用によって排紙台１の内部が負圧となり、印刷済み用紙５は下方に引き付けられ始める（図２（ｃ）参照）。このとき、印刷済み用紙５は、まだある程度の搬送速度を維持しているので、その先端には風圧が作用しており、印刷済み用紙５は、先端よりも後端の方が下がる形となる。そして、印刷済み用紙５の先端が前面板１ａ（突き当て板１ｆ）に当接すると、印刷済み用紙５は、その自重とファン４の作用によって、その後端から排紙台１の内部に収容される（図２（ｄ）参照）。印刷済み用紙５の直後には、次の印刷済み用紙５’が搬送されてきているが、印刷済み用紙５の後端がファン４によって強制的に下方に引き付けられているので、印刷済み用紙５の後端と印刷済み用紙５’の先端との衝突が回避され、良好な排紙を行うことができる。
【００２６】
排紙された印刷済み用紙５は、排紙台１の内部の前面板１ａと後面板１ｂと各突出部材１ｇ，１ｇとで囲まれた空間に順次積載される。オペレーターは、前面板１ａを排紙台１の外側に向けて倒した後、側板１ｃと突出部材１ｇとの間、あるいは側板１ｄと突出部材１ｇとの間に手を入れて、容易に印刷済み用紙５を取り出すことができる（図３参照）。
【００２７】
従来の排紙方式では、良好に排紙できるのは１３０枚／分が限界であり、排紙速度がこれ以上となると、排紙された印刷済み用紙の後端に次の印刷済み用紙の先端が衝突して排紙ミスを引き起こしていたが、本発明の排紙装置を用いて実験を行った結果、２００枚／分まで良好な排紙を行うことが確認された。
【００２８】
上記実施例では、ファン４を左右側板１ｃ，１ｄの排紙方向上流側端部寄りの下部に配設したが、ファン４は後面板１ｂに設けられていてもよく、また、左右側板１ｃ，１ｄと後面板１ｂとの双方に設けられていてもよい。
【００２９】
図４は、本発明の第２の実施例を示している。この実施例は、第１の実施例と比較すると、ファン４に変えて、左右側板１ｃ，１ｄに上下動自在なファン６，６を設けた点と、このファン６，６をそれぞれ上下動作せる駆動手段７を設けた点とにおいて、第１の実施例と相違する。
【００３０】
左右側板１ｃ，１ｄには、切欠部１ｈ，１ｈがそれぞれ形成され、各切欠部１ｈ，１ｈには、ファン６，６がそれぞれ上下動自在に取り付けられている。また、ファン６と切欠部１ｈとの隙間には、排紙台１の内部の気密性を保つための蛇腹８が取り付けられている。ファン６の一側面には、ブラケット６ａが取り付けられている。
【００３１】
ファン６の、ブラケット６ａが取り付けられている側の側方には、駆動手段７が配設されている。駆動手段７は、駆動プーリー７ａ，７ａ、従動プーリー７ｂ，７ｂ、無端ベルト７ｃ，７ｃ、駆動シャフト７ｄ、図示しない駆動モーターから主に構成されている。駆動プーリー７ａ，７ａは、左右側板１ｃ，１ｄにそれぞれ回転自在に取り付けられている。駆動シャフト７ｄは、排紙装置本体の図示しない不動部材に回転自在に支持されており、その両端部には、従動プーリー７ｂ，７ｂが取り付けられている。駆動シャフト７ｄの中央部には、図示しないピニオンが取り付けられており、駆動シャフト７ｄは、排紙装置本体に設けられた図示しない駆動手段からの回転力をピニオンを介して伝達されて回転駆動される。駆動プーリー７ａと従動プーリー７ｂとは、無端ベルト７ｃで連結されており、従動プーリー７ｂは、駆動プーリー７ａと同期して回転される。また、無端ベルト７ｃにはブラケット６ａが取り付けられ、無端ベルト７ｃの移動に伴ってファン６が上下動するように構成されている。なお、図４には、左側板１ｃ側の駆動プーリー７ａ、従動プーリー７ｂ、無端ベルト７ｃのみを示したが、右側板１ｄも左側板１ｃと同様の構成となっている。
【００３２】
以下、図５を参照して、第２の実施例の動作を説明する。
印刷済み用紙５は、第１の実施例と同様に、ジャンプ台３によって腰付けをされながら排紙台１へと搬送される。そして、進行方向の下方より風圧を受けて舞い上がり（図５（ａ）参照）、印刷済み用紙５の先端が前面板１ａ（突き当て板１ｆ）に接近すると、ファン６の作用によって排紙台１の内部が負圧となって印刷済み用紙５は下方に引き付けられ始め（図５（ｂ）参照）、印刷済み用紙５は、その自重とファン６の作用によって、その後端から排紙台１の内部に収容される（図５（ｄ）参照）。印刷済み用紙５の直後には、次の印刷済み用紙５’が搬送されてきているが、印刷済み用紙５の後端がファン６によって強制的に下方に引き付けられているので、印刷済み用紙５の後端と印刷済み用紙５’の先端との衝突が回避される。その後、印刷済み用紙５の積載量の増加に伴い、図示しない駆動手段の作動によってファン６が上昇するため（図５（ｄ）参照）、印刷済み用紙５によってファン６が覆われることがなく、ファン６が常に排紙台１の内部を負圧状態としているので、常に良好な排紙を行うことができる。
【００３３】
図６は、本発明の第３の実施例を示している。この実施例は、第１の実施例と比較すると、左右側板１ｃ，１ｄに送風手段としての送風ファン９，９を設けた点において、第１の実施例と相違する。
【００３４】
左右側板１ｃ，１ｄの、排紙方向下流側端部寄りの上部には、送風ファン９，９がそれぞれ取り付けられている。送風ファン９，９は、図示しない駆動装置によって回転駆動され、外部の空気を排紙台１の内部へと送り込む。
【００３５】
以下、図７を参照して、第３の実施例の動作を説明する。
印刷済み用紙５は、第１の実施例と同様に、ジャンプ台３によって腰付けをされながら排紙台１へと搬送される（図７（ａ）参照）。そして、進行方向の下方より風圧を受けて舞い上がり（図７（ｂ）参照）、さらに、送風ファン９からの送風を受けてより上方に舞い上がり、印刷済み用紙５の先端が前面板１ａ（突き当て板１ｆ）に接近し、印刷済み用紙５がジャンプ台３から離れると、ファン４の作用によって排紙台１の内部が負圧となって印刷済み用紙５は下方に引き付けられ始める。このときの、印刷済み用紙５の先端と後端とのなす角度θは、第１の実施例のときよりも小さくなり（図７（ｃ）参照）、印刷済み用紙５が伸びようとする力が第１の実施例よりも大きくなるので、印刷済み用紙５は、第１の実施例よりもその後端を下げることとなり（図７（ｄ）参照）、次の印刷済み用紙５’との衝突の可能性がさらに低減され、より良好な排紙を行うことができる。
【００３６】
上記実施例では、送風ファン９を左右側板１ｃ，１ｄの排紙方向下流側端部寄りの上部に配設したが、送風ファン９は前面板１ａに設けられていてもよい。また、図４に示した排紙台１に送風ファン９を設けた構成としてもよい。さらに、送風手段として、送風ファン９に代えて、他の送風装置からの風を排紙台１の内部へ送り込むダクト等を設けてもよい。
【００３７】
図８は、本発明の第４の実施例を示している。この実施例は、第１の実施例と比較すると、突き当て板１ｆに代えて、印刷済み用紙５との当接面が円弧状となるように形成された突き当て板１ｉを設けた点において、第１の実施例と相違する。
【００３８】
突き当て板１ｉは、図８に示すように、その印刷済み用紙５との当接面が、印刷済み用紙５の先端が上方へ向かう向きの円弧状に形成されていると共に、印刷済み用紙５の先端が突き当て板１ｉを乗り越えないように、その先端部が排紙台１の内部に向けて略直角に曲折されている。
【００３９】
以下、図９を参照して、第４の実施例の動作を説明する。
印刷済み用紙５は、第１の実施例と同様に、ジャンプ台３によって腰付けをされながら排紙台１へと搬送される（図９（ａ）参照）。そして、進行方向の下方より風圧を受けて舞い上がり（図９（ｂ）参照）、印刷済み用紙５の先端が突き当て板１ｉに当接する。印刷済み用紙５の先端は、突き当て板１ｉの形状に沿って上方へと移動し、その先端が突き当て板１ｉの先端部に形成された曲折部に当接する（図９（ｃ）参照）と、印刷済み用紙５に対してジャンプ台３を通過する際に付与された両端のカールが解除され、印刷済み用紙５はその中央部付近からたわみ易くなり、第１の実施例よりもその後端を下げることとなる（図９（ｄ）参照）。従って、印刷済み用紙５と次の印刷済み用紙５’との衝突の可能性がさらに低減され、より良好な排紙を行うことができる。
【００４０】
第１、第２、第３、第４の各実施例では、負圧手段としてファン４あるいはファン６を用いたが、ファン４あるいはファン６に代えて排紙台１にダクトを設け、他の吸引装置によって排紙台１の内部から空気を吸引する構成としてもよい。
【００４１】
図１０は、本発明の第５の実施例を示している。この実施例では、停留部材としてのピン１０を具備した排紙台１１を用いている。
排紙台１１は、前面板１１ａ、後面板１１ｂ、左側板１１ｃ、右側板１１ｄ、底板１１ｅ、ピン１０等から主に構成されている。
【００４２】
排紙台１１は、第１の実施例の排紙台１と同様な箱形形状を呈しており、前面板１１ａは、排紙方向に移動自在かつ排紙台１１の外側に向けて回動自在に、左右側板１１ｃ，１１ｄは、排紙方向と直交する方向に移動自在かつ排紙台１１の外側に向けてそれぞれ回動自在となるように構成されている。左右側板１１ｃ，１１ｄの中央部よりやや排紙方向上流側寄りには、排紙台１１の内部に向けて突出する突出部材１１ｇ，１１ｇが、各側板１１ｃ，１１ｄと一体的に設けられている。後面板１１ｂと左右側板１１ｃ，１１ｄとには、開口部１１ｈが単数または複数形成されており、排紙台１１の内部と外部とで空気が流通できるように構成されている。前面板１１ａの上端には、排紙台１１の内側に向けて、その先端部を略直角に曲折された突き当て板１１ｆが、前面板１１ａと一体的に設けられている。また、前面板１１ａには、第３の実施例で用いたものと同様の送風ファン９が取り付けられており、左右側板１１ｃ，１１ｄの排紙方向下流側寄りの上部には、ピン１０，１０が各側板１１ｃ，１１ｄと一体的に設けられている。
【００４３】
以下、図１１を参照して、第５の実施例の動作を説明する。
印刷済み用紙５は、第１の実施例と同様に、ジャンプ台３によって腰付けをされながら排紙台１１へと搬送される（図１１（ａ）参照）。そして、印刷済み用紙５は、進行方向の下方からと送風ファン９からとの送風を受けてより上方に舞い上がり、その先端を突き当て板１１ｆに当接させる。このとき、印刷済み用紙５の先端は、突き当て板１１ｆの曲折された先端部で止まり、印刷済み用紙５に対してジャンプ台３が与えた両端部のカールが解除される。カールが解除され、腰を失った印刷済み用紙５は、その中央部を下方に突出させた状態でピン１０上に停留される（図１１（ｂ）参照）。その後、印刷済み用紙５は、自重によってその後端部より下方に落下し（図１１（ｃ）参照）、先に後端部が排紙台１１の内部に収容され、続いて、先端部がピン１０上を滑りながら落下し、印刷済み用紙５の排紙台１１への収容が完了する（図１１（ｄ）参照）。
【００４４】
上述の動作中、図１１（ｃ）の状態において、印刷済み用紙５の後端が、腰を失うことで自重によって下がり易くなるために次の印刷済み用紙５’の先端との衝突を回避しているので、排紙ミスが防止され良好な排紙を行うことができる。
【００４５】
上記実施例では、送風ファン９を前面板１１ａに配設したが、送風ファン９は左右側板１１ｃ，１１ｄの排紙方向下流側端部寄りの上部に設けられていてもよい。また、送風手段として、送風ファン９に代えて、他の送風装置からの風を排紙台１の内部へ送り込むダクト等を設けてもよい。
【００４６】
図１２は、本発明の第５の実施例の変形例を示している。この変形例は、第５の実施例と比較すると、ピン１０に代えて、停留部材としてのブロック１２を用いた点において第５の実施例と相違する。ブロック１２は、印刷済み用紙５との当接面を、印刷済み用紙５が当接したときに、その先端が上方へ向かう向きの円弧状となるように形成されている。
【００４７】
以下、図１３を参照して、この変形例の動作を説明する。
印刷済み用紙５は、ジャンプ台３によって腰付けをされながら排紙台１１へと搬送される（図１３（ａ）参照）。このとき、印刷済み用紙５としてはいろいろな用紙が使用されるため、第５の実施例では、印刷済み用紙５の先端がピン１０に当接してしまう虞がある。しかし、この変形例では、ブロック１２の印刷済み用紙５の先端との当接面が円弧状に形成されているため、印刷済み用紙５の先端が当接しても（図１３（ｂ）参照）、先端は上方へと向かい、突き当て板１１ｆと当接する。このとき、印刷済み用紙５の先端は、突き当て板１１ｆの曲折された先端部で止まり、印刷済み用紙５に対してジャンプ台３が与えた両端部のカールが解除される（図１３（ｃ）参照）。カールが解除され、腰を失った印刷済み用紙５は、ブロック１２上に停留された後、自重によってその後端部より下方に落下し、先に後端部が排紙台１１の内部に収容され、続いて、先端部がブロック１２上を滑りながら落下し、印刷済み用紙５の排紙台１１への収容が完了する（図１３（ｄ）参照）。
【００４８】
この変形例でも、印刷済み用紙５の後端が、腰を失うことで自重によって下がり易くなるために次の印刷済み用紙５’の先端との衝突が回避され、排紙ミスが防止されて良好な排紙が行われる。
【００４９】
図１４は、本発明の第６の実施例を示している。この実施例では、移動可能な停留部材としてのピン２０を具備した排紙台２１を用いている。
排紙台２１は、前面板２１ａ、後面板２１ｂ、左側板２１ｃ、右側板２１ｄ、底板２１ｅ、ピン２０等から主に構成されている。
【００５０】
排紙台２１は、第１の実施例の排紙台１と同様な箱型形状を呈しており、前面板２１ａは、排紙方向に移動自在かつ排紙台２１の外側に向けて回動自在に、左右側板２１ｃ，２１ｄは、排紙方向と直交する方向に移動自在かつ排紙台２１の外側に向けてそれぞれ回動自在となるように構成されている。左右側板２１ｃ，２１ｄの排紙方向上流側寄りには、排紙台２１の内部に向けて突出する突出部材２１ｇ，２１ｇが、各側板２１ｃ，２１ｄと一体的に設けられている。前面板２１ａの上端には、突き当て板２１ｆが前面板２１ａと一体的に設けられている。また、前面板２１ａには、第３の実施例で用いたものと同様の送風ファン９が取り付けられている。
【００５１】
左右側板２１ｃ，２１ｄの排紙方向上流側寄り及び排紙方向下流側寄りの上部には、４個のローラー２２，２２，２２，２２が、それぞれ回転自在に取り付けられている。同一側板に取り付けられた各ローラー２２，２２間には、ピン２０が植設された無端ベルト２３が掛け渡されている。また、同一側板に取り付けられた各ローラー２２，２２のうちの何れか一方には、ローラー２２を回転駆動する駆動手段２３が連結されている。各側板２１ｃ，２１ｄに取り付けられたローラー２２，２２をそれぞれ駆動する各駆動手段２３，２３は、それぞれの間で同期が取られており、さらに、画像形成装置からの印刷済み用紙５の排紙速度とも同期するように制御されている。
【００５２】
以下、図１５を参照して、第６の実施例の動作を説明する。
印刷済み用紙５は、第１の実施例と同様に、ジャンプ台３によって腰付けをされながら排紙台２１へと搬送される（図１５（ａ）参照）。そして、印刷済み用紙５は、進行方向の下方からと送風ファン９からとの送風を受けてより上方に舞い上がり、その先端を突き当て板２１ｆに当接させる。このとき、印刷済み用紙５の先端は、突き当て板２１ｆの曲折された先端部で止まり、印刷済み用紙５に対してジャンプ台３が与えた両端部のカールが解除される。カールが解除され、腰を失った印刷済み用紙５は、その中央部を下方に突出させた状態でピン２０上に停留される（図１５（ｂ）参照）。その後、駆動手段２３，２３によってローラー２２，２２がそれぞれ回転駆動されることにより、ピン２０，２０が排紙方向下流側へと進み、ピン２０，２０が印刷済み用紙５の下方より退避する（図１５（ｃ）参照）。印刷済み用紙５は、自重によってその後端部より下方に落下し、先に後端部が排紙台２１の内部に収容され、続いて、先端部が落下して印刷済み用紙５の排紙台２１への収容が完了する（図１５（ｄ）参照）。
【００５３】
このように構成することにより、ピン２０，２０が印刷済み用紙５の先端に対して、常に下方後方に位置するので、印刷済み用紙５の先端のピン２０への衝突が回避され、排紙ミスが防止されて良好な排紙を行うことができる。
【００５４】
上記実施例では、送風ファン９を前面板２１ａに配設したが、送風ファン９は左右側板２１ｃ，２１ｄの排紙方向下流側端部寄りの搬送されてくる印刷済み用紙の下方に設けられていてもよい。また、送風手段として、送風ファン９に代えて、他の送風装置からの風を排紙台１の内部へ送り込むダクト等を設けてもよい。
【００５５】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、印刷済み用紙搬送方向上流側に配設された負圧手段が排紙台内部を負圧とし、印刷済み用紙は、その後端を下方に引き付けられ、後端より排紙台内部に収容されるので、印刷済み用紙の後端と次の印刷済み用紙の先端との衝突が回避され、排紙を良好に行うことができる。
【００５６】
請求項２記載の発明によれば、負圧手段は、排紙台内部に積載された印刷済み用紙の量に対応して移動するので、排紙台内部に積載された印刷済み用紙によって負圧手段が覆われることが防止され、負圧手段が排紙台内部を常に負圧とするので、印刷済み用紙は、その後端を下方に引き付けられて、後端より排紙台内部に収容されるため、印刷済み用紙の後端と次の印刷済み用紙の先端との衝突が回避されて、排紙を良好に行うことができる。
【００５７】
請求項３記載の発明によれば、印刷済み用紙搬送方向上流側に配設された負圧手段が排紙台内部を負圧とすると共に、印刷済み用紙搬送方向下流側に配設された送風手段が排紙台の内部に向けて送風を行うので、印刷済み用紙は、その先端をさらに上方に送られるために後端が下がり、その後端をさらに下方に引き付けられることにより、その後端と次の印刷済み用紙の先端との衝突がより一層回避され、より良好な排紙を行うことができる。
【００５８】
請求項４記載の発明によれば、突き当て板に当接した印刷済み用紙の先端は、円弧状に形成された突き当て板の当接面に沿って上方へと向かうので、印刷済み用紙は、その先端をさらに上方に送られるために後端が下がり、その後端をさらに下方に引き付けられることにより、その後端と次の印刷済み用紙の先端との衝突がより一層回避され、より良好な排紙を行うことができる。
【００５９】
請求項５記載の発明によれば、左右側板の印刷済み用紙搬送方向下流側の下部または前記前面板の搬送されてくる印刷済み用紙の下方に配設された送風手段が排紙台の内部に向けて送風を行い、印刷済み用紙は、その先端を上方に送られて突き当て板に当接されると共に、その略中央部を停留部材上に停留した後、後端より排紙台の内部に落下するため、その後端と次の印刷済み用紙の先端との衝突が回避され、良好な排紙を行うことができる。
【００６０】
請求項６記載の発明によれば、印刷済み用紙搬送方向下流側に配設された送風手段が排紙台の内部に向けて送風を行い、印刷済み用紙は、その先端を上方に送られて突き当て板に当接されると共に、その略中央部を円弧状に形成された停留部材上に停留した後、後端より排紙台の内部に落下するため、その後端と次の印刷済み用紙の先端との衝突が回避され、良好な排紙を行うことができると共に、印刷済み用紙の先端と停留部材との衝突が回避されるので、さらに良好な排紙を行うことができる。
【００６１】
請求項７記載の発明によれば、印刷済み用紙搬送方向下流側に配設された送風手段が排紙台の内部に向けて送風を行い、印刷済み用紙は、その先端を上方に送られて突き当て板に当接されると共に、その略中央部を印刷済み用紙の搬送速度と同期して移動する停留部材上に停留した後、後端より排紙台の内部に落下するため、その後端と次の印刷済み用紙の先端との衝突が回避され、良好な排紙を行うことができると共に、印刷済み用紙の先端と停留部材との衝突が回避されるので、さらに良好な排紙を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を示す排紙装置の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施例における動作を説明する図である。
【図３】本発明の第１の実施例を示す排紙装置の上面図である。
【図４】本発明の第２の実施例を示す排紙装置の斜視図である。
【図５】本発明の第２の実施例における動作を説明する図である。
【図６】本発明の第３の実施例を示す排紙装置の斜視図である。
【図７】本発明の第３の実施例における動作を説明する図である。
【図８】本発明の第４の実施例を示す排紙装置の斜視図である。
【図９】本発明の第４の実施例における動作を説明する図である。
【図１０】本発明の第５の実施例を示す排紙装置の斜視図である。
【図１１】本発明の第５の実施例における動作を説明する図である。
【図１２】本発明の第５の実施例の変形例を示す排紙装置の斜視図である。
【図１３】本発明の第５の実施例の変形例における動作を説明する図である。
【図１４】本発明の第６の実施例を示す排紙装置の斜視図である。
【図１５】本発明の第６の実施例における動作を説明する図である。
【図１６】従来の排紙装置の斜視図である。
【図１７】従来の排紙装置を用いた排紙動作を説明する図である。
【図１８】従来の排紙装置を用いた排紙動作を説明する図である。
【符号の説明】
１，１１，２１    排紙台
１ａ，１１ａ，２１ａ  前面板
１ｂ，１１ｂ，２１ｂ  後面板
１ｃ，１１ｃ，２１ｃ  左側板
１ｄ，１１ｄ，２１ｄ  右側板
１ｅ，１１ｅ，２１ｅ  底板
１ｆ，１ｉ，１１ｆ，２１ｆ  突き当て板
２    用紙搬送台
３    ジャンプ台
４，６    負圧手段（ファン）
５    印刷済み用紙
９    送風手段（送風ファン）
１０，２０    停留部材（ピン）
１２    停留部材（ブロック）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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