(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルミナ結晶質薄膜の低温製法であって、スパッタ法によりあらかじめ酸化クロム（Ｃｒ2 Ｏ3 ）結晶質薄膜を下地薄膜として多結晶あるいは単結晶基板や母材に２００℃程度から６００℃の範囲で形成し、その上にスパッタ法によりα相アルミナ（Ａｌ2 Ｏ3 ）結晶質薄膜を当該温度範囲で形成することを特徴とするアルミナ結晶質薄膜の低温製法。
【請求項２】
酸化クロムターゲット、及びアルミナ（Ａｌ2 Ｏ3 ）ターゲットを不活性ガス中にスパッタすることを特徴とする請求項１記載のアルミナ結晶質薄膜の低温製法。
【請求項３】
クロム（Ｃｒ）金属ターゲット、及びアルミニウム（Ａｌ）金属ターゲットを酸素を含む放電ガス中に反応性スパッタすることを特徴とする請求項１記載のアルミナ結晶質薄膜の低温製法。
【請求項４】
ターゲットを酸素と不活性ガスの比率を精密に制御した酸素を含む不活性ガス中に反応性スパッタすることを特徴とする請求項３記載のアルミナ結晶薄膜の低温製法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アルミナ結晶質薄膜の低温製法に関するものであり、さらに詳しくは、機械産業、半導体産業などにおける耐摩耗、保護を目的とするアルミナハードコーティング、又は安価で且つ高質のアルミナ基板を提供するためのアルミナ結晶質薄膜の低温形成技術に関するものであり、特に、最も特性が優れ、且つ安定性のよいα相アルミナ薄膜の低温形成技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ＣＶＤ法（化学蒸気堆積法）によるα相アルミナ薄膜の形成には、通常、基板を１０００℃程度の高温にする必要があるため、被膜される母材の種類が大きく限られていた。近年、アルミナ薄膜の形成温度を下げるために幾つかのＰＶＤ法（物理蒸気堆積法）が開発されているが、たとえ、工業化に適切であるパルス直流マグネトロンスパッタ法によるα相アルミナ薄膜形成においても、最低７６０℃の基板温度が不可欠である〔  １）Ｏ．  Ｚｙｗｉｔｚｋｙ，Ｇ．Ｈｏｅｔｓｃｈ，Ｆ．Ｆｉｅｔｚｋｅ，ａｎｄ  Ｋ．Ｇｏｅｄｉｃｋｅ：Ｓｕｒｆａｃｅ  ａｎｄ  Ｃｏａｔｉｎｇｓ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，Ｖｏｌ．８２，（１９９５）１６９  〕。これと類似な方法として、低温形成を目的に開発されたイオン化マグネトロンスパッタ法によるアルミナ結晶質薄膜の形成について、基板温度が５００℃まで下がったと報告されているが、形成物の結晶相は、α相ではなく、準安定相であるκ相アルミナである〔  ２）Ｊ．Ｓｃｈｎｅｉｄｅｒ，Ｗ．Ｓｐｒｏｕｌ，Ａ．Ｖｏｅｖｏｄｉｎ，ａｎｄ  Ａ．Ｍａｔｔｈｅｗｓ：Ｊ．Ｖａｃ．Ｓｃｉ．Ｔｅｃｈｎｏｌ．，Ａ１５，（１９９７）１  〕。
上記のように、従来、ＣＶＤ法によるα相アルミナ薄膜の形成に１０００℃、また、ＰＶＤスパッタ法によるα相アルミナ薄膜形成に７６０℃という高温が必要とされているため、アルミナ結晶質薄膜の応用範囲が大きく限られていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような状況の中で、本発明者は、アルミナ薄膜の低温製法を開発することを目標として、工業生産に適切であるスパッタ法を用いて鋭意研究を積み重ねた結果、酸化クロム結晶質薄膜をあらかじめ基板や被膜される母材に形成し、その上にアルミナ結晶質薄膜を形成することにより所期の目的を達成し得ることを見出し、本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明は、アルミナ結晶質薄膜のスパッタ法による新規低温製法を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明では、以下のような構成が採用される。
（１）アルミナ結晶質薄膜の低温製法であって、スパッタ法によりあらかじめ酸化クロム（Ｃｒ2 Ｏ3 ）結晶質薄膜を下地薄膜として多結晶あるいは単結晶基板や母材に２００℃程度から６００℃の範囲で形成し、その上にスパッタ法によりα相アルミナ（Ａｌ2 Ｏ3 ）結晶質薄膜を当該温度範囲で形成することを特徴とするアルミナ結晶質薄膜の低温製法。
（２）酸化クロムターゲット、及びアルミナ（Ａｌ2 Ｏ3 ）ターゲットを不活性ガス中にスパッタすることを特徴とする前記（１）記載のアルミナ結晶質薄膜の低温製法。
（３）クロム（Ｃｒ）金属ターゲット、及びアルミニウム（Ａｌ）金属ターゲットを酸素を含む放電ガス中に反応性スパッタすることを特徴とする前記（１）記載のアルミナ結晶質薄膜の低温製法。
（４）ターゲットを酸素と不活性ガスの比率を精密に制御した酸素を含む不活性ガス中に反応性スパッタすることを特徴とする前記（３）記載のアルミナ結晶薄膜の低温製法。
【０００５】
【発明の実施の形態】
続いて、本発明についてさらに詳細に説明する。
本発明は、前記のように、酸化クロム結晶質薄膜をあらかじめ基板や被膜される母材に形成し、その上にアルミナ結晶質薄膜を低温で製造する方法に関するものである。また、本発明は、酸化クロム及びアルミナのような化合物ターゲットを用いて、不活性ガスのみでスパッタすること、あるいはクロム（Ｃｒ）及びアルミニウム（Ａｌ）金属ターゲットを用いて酸素を含む不活性ガス中に反応性スパッタすることによりアルミナ結晶質薄膜を低温で製造する方法に関するものである。さらに、本発明は、上述の方法により、アルミナ結晶相の中で、最も安定で、且つ特性の最も優れるα相アルミナ薄膜を製造する方法に関するものである。
【０００６】
上記のスパッタ方法により、酸化クロム（Ｃｒ2 Ｏ3 ）結晶相薄膜が２００℃程度から６００℃の範囲で形成される。下地薄膜としてのＣｒ2
Ｏ3 結晶は、αアルミナと同じ結晶構造を持ち、かつ格子常数の差がわずか数パーセントであることから、酸化クロム下地薄膜を基板や母材に形成することにより、結晶学的にはその上にアルミナ結晶質薄膜、特にα相アルミナ薄膜の形成が容易になるという効果が得られる。また、酸化クロム結晶は、硬度、耐摩耗特性などの機械的特性がアルミナと類似していることや、下地薄膜としてわずかの厚さしかないことから、アルミナ結晶質薄膜の全体的特性に大きな影響がない利点がある。
【０００７】
上記の方法の中で、酸化クロム及びアルミナ化合物ターゲットを用いて不活性ガスのみでＲＦスパッタする方法の場合は、操作は極めて簡単である上、形成された薄膜は、ターゲット組成とほとんど一致したストイキオメトリックな酸化クロム及びアルミナとなる。ただし、化合物ターゲットを用いたＲＦスパッタでは、成膜率がやや低いということがある。それをより改善するために、クロム及びアルミニウム金属ターゲットを用いて酸素を含む不活性ガス中に反応性直流あるいはＲＦスパッタする方法が採用される。この方法では、Ｃｒ２  Ｏ３  結晶及びアルミナ結晶を形成できるようにプロセスを最適化する必要があり、特に酸素と不活性ガスの比率を精密に制御することが、所望の薄膜材料を製造する上で最も重要である。
本発明の方法において、多結晶あるいは単結晶基板、その他の母材が使用されるが、それらの種類は特に制限されない。
【０００８】
上記の薄膜作製には、汎用のスパッタ装置が用いられるが、本発明で最も重要なポイントは、酸化クロムを下地薄膜としたアルミナ結晶質薄膜の低温製法であって、上記の方法が実施できる装置であれば、その種類を問わず使用することが可能であり、装置については、特に限定されるものではない。
【０００９】
上記の薄膜作製には、酸化クロム下地薄膜として、例えば、結晶形態のＣｒ２Ｏ３  が用いられるが、その他、ＣｒＯ、Ｃｒ３  Ｏ４  、ＣｒＯ２  、Ｃｒ２  Ｏ５  、ＣｒＯ３  などを用いることが可能であり、本発明において、酸化クロム下地薄膜は、いかなる酸化クロム化合物であってもよく、その種類は、特に限定されるものではない。
また、上記の薄膜作製には、下地化合物ターゲットに、例えば、Ｃｒ２  Ｏ３  が使われるが、その他、ＣｒＯ、Ｃｒ３  Ｏ４  、ＣｒＯ２  、Ｃｒ２  Ｏ５  、ＣｒＯ３  などを用いることが可能であり、本発明において、下地化合物ターゲットは、酸化クロム化合物ターゲットであればよく、その種類は、特に限定されるものではない。
さらに、上記の薄膜作製には、金属ターゲットに、例えば、純粋なクロム（Ｃｒ）金属が使われるが、他の金属（例えば、アルミニウム）と合金化されたものを用いることが可能であり、本発明において、クロム金属ターゲットは、純粋なクロム金属だけでなく、クロムを主成分とするいかなる合金ターゲットであってもよく、その種類は特に限定されるものではない。
【００１０】
上記方法によるアルミナ結晶質薄膜の低温製法は、次のような特徴を有する。
（１）約２００℃の基板温度付近からα相アルミナ薄膜の形成が認められる。
（２）緻密な構造を持つα相アルミナ薄膜が形成される。
【００１１】
【実施例】
続いて、本発明を実施例に基づいて具体的に説明する。
実施例１
（１）方法
本実施例では、薄膜作製に汎用型マグネトロンスパッタ装置を用いた。当該装置には、カソード３基まで配置でき、それぞれに高周波電源又は直流電源で任意に電力制御ができる。基板が回転でき、基板温度が室温から８００℃まで精密に設定される。カソードの一基に市販の酸化クロムターゲット（Ｃｒ２  Ｏ３  、φ５０ｍｍ、純度９９．９％）、もう一基に市販のアルミナターゲット（Ａｌ２  Ｏ３、φ５０ｍｍ、純度９９．９９％）を設置した。真空系を２．５ｘ１０−６Ｐａ以下に排気した後、アルゴンガスのみを導入して、全圧０．１Ｐａで３０分プレスパッタ後、成膜を行った。基板温度を室温から８００℃までの範囲に設定し、基板としてガラス、シリコン単結晶、サファイア、などを使用した。
【００１２】
すなわち、まず酸化クロムターゲットに高周波電力１５０Ｗを加えて厚さ約２００ｎｍのＣｒ２  Ｏ３  薄膜を基板上に形成した。Ｘ線回折法によって各温度で形成された酸化クロム薄膜を分析した。
【００１３】
さらに、酸化クロム結晶質薄膜をあらかじめ２００ｎｍ程度コーティングしてから、アルミナターゲットに同じく１５０Ｗの高周波電力を加えてスパッタを行い、アルミナ薄膜を厚さ３００ｎｍ程度形成した。形成された多層構造を持つ薄膜をＸ線回折法により結晶相の同定を行った。
【００１４】
（２）結果
上記の方法によりシリコン基板上に形成された酸化クロム薄膜のＸ線回折パターンを図１に示す。室温から６００℃までＣｒ２  Ｏ３  結晶質薄膜の形成が確認された。
また、上記の方法でシリコン基板上に作成された酸化クロム／アルミナ多層薄膜のＸ線回折パターンを図２に示す。図１と比べるとわかるように、２００℃程度から酸化クロム以外の回折ピークがみられ、ＪＣＰＤＳ標準と照合した結果から、生成物は、αアルミナ薄膜であることが明らかである。
また、クロム金属ターゲット及びアルミニウム金属ターゲットを酸素を含む不活性ガス中に反応性スパッタして、同様に分析した結果、同様の結果が得られた。
【００１５】
比較例１
上記実施例１において、酸化クロム下地薄膜を使わずに、アルミナターゲットに同じく１５０Ｗの高周波電力を加えて直接にシリコン基板上にアルミナ薄膜を厚さ３００ｎｍ程度形成した。室温から７００℃まで各温度で形成されたアルミナ薄膜のＸ線回折パターンを図３に示す。いずれも鮮明な回折ピークが見られず、７００℃までアルミナ結晶相の形成が見られなかった。
【００１６】
以上、本発明を実施例に基づいて説明したが、本発明は前記した実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した構成を変更しない限りどのようにでも実施することができる。
【００１７】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明は、室温から結晶相が形成でき、且つアルミナ結晶と極めて類似な結晶構造を持つ酸化クロムをあらかじめ基板上に被膜し、その上にアルミナ薄膜を形成するアルミナ結晶質薄膜の新規低温製法に係るものであり、本発明により、１）従来の方法よりもはるかに低温でアルミナ結晶質薄膜、特に一番安定で且つ特性の優れたα相アルミナ薄膜が形成できる、２）形成温度の低温下により、選択できる基板や母材の種類は大きく広がる、３）それにより、機械産業、半導体産業などにおける耐摩耗、保護を目的とするアルミナハードコーティング、又は安価で、且つ高質のアルミナ基板を提供するなど、産業界への応用が大きく期待される、という効果が奏される。
【図面の簡単な説明】
【図１】シリコン基板上に各温度で形成された酸化クロム薄膜のＸ線回折パターンを示す。
【図２】シリコン基板上に各温度で形成された酸化クロム／アルミナ多層薄膜のＸ線回折パターンを示す。
【図３】シリコン基板上に各温度で形成されたアルミナ薄膜のＸ線回折パターンを示す。
【図１】
0003603112.tif 000002
【図２】
0003603112.tif 000003
【図３】
0003603112.tif 000004