(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
末端カランに給湯する給湯配管の少なくとも一部を含んで構成される即時出湯用の即湯循環回路と、この即湯循環回路内の湯水を循環させる循環ポンプと、上記即湯循環回路内の湯水を循環加熱させることにより設定温度に保温するように運転制御する運転制御手段とを備えた即時出湯装置において、上記即湯循環回路の途中に配設され他の循環加熱回路から循環供給される温水を熱源として上記即湯循環回路内の湯水を加熱する熱交換器と、
この熱交換器への上記温水の循環供給を断続切換えする開閉弁と、
上記即湯循環回路の熱交換器への入口側及び出口側の湯水の温度を検出する一対の温度検出手段と
を備え、
上記運転制御手段は、上記開閉弁が開作動されかつ上記循環ポンプが作動された状態で、上記一対の温度検出手段による両温度検出値に基づく検出温度差を予め設定した設定温度差と比較することにより上記熱源用温水が熱交換器へ循環供給されているか否かの循環供給不良を判定する循環判定部を備えている
ことを特徴とする即時出湯装置。
【請求項２】
末端カランに給湯する給湯配管の少なくとも一部を含んで構成される即時出湯用の即湯循環回路と、この即湯循環回路内の湯水を循環させる循環ポンプと、上記即湯循環回路内の湯水を循環加熱させることにより設定温度に保温するように運転制御する運転制御手段とを備えた即時出湯装置において、上記即湯循環回路の途中に配設され他の循環加熱回路から循環供給される温水を熱源として上記即湯循環回路内の湯水を加熱する熱交換器と、
この熱交換器への上記温水の循環供給を断続切換えする開閉弁と、
上記即湯循環回路の熱交換器への入口側及び出口側の湯水の温度を検出する一対の温度検出手段と
を備え、
上記運転制御手段は試運転制御部を備え、この試運転制御部は、上記開閉弁を開作動させて上記他の循環加熱回路に対し循環加熱要求指令を出力した後に設定遅延時間の経過を待ってから上記循環ポンプの作動を開始させ、この循環ポンプの作動開始後に上記一対の温度検出手段による両温度検出値に基づく検出温度差を予め設定した設定温度差と比較することにより上記熱源用温水が熱交換器へ循環供給されているか否かの循環供給不良を判定するように構成されている
ことを特徴とする即時出湯装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の即時出湯装置であって、
運転制御手段による循環供給不良の判定は、開閉弁の開作動異常に基づく循環供給不良を検出するものである、即時出湯装置。
【請求項４】
末端カランに給湯する給湯路の少なくとも一部を含んで構成される即時出湯用の即湯循環回路と、この即湯循環回路内の湯水を循環させる循環ポンプと、上記即湯循環回路の途中に配設され他の循環加熱回路から循環供給される温水を熱源として上記即湯循環回路内の湯水を加熱する熱交換器と、この熱交換器への上記温水の循環供給を断続切換えする開閉弁と備えた即時出湯装置の運転制御方法であって、
試運転制御として、上記給湯路及び即湯循環回路に水を充満させる一方、上記開閉弁を開作動させて上記他の循環加熱回路に水を充満させ、上記他の循環加熱回路での加熱作動によりその循環水が所定温度の温水に到達するまでに要する時間として予め設定した設定遅延時間の経過を待ってから上記循環ポンプの作動を開始させ、この循環ポンプの作動開始直後に上記即湯循環回路内を流れる湯水の熱交換器入口側と出口側との温度差を検出し、この検出した温度差と予め設定した設定温度差とを比較することにより上記温水が熱交換器へ循環供給されているか否かを検出するようにする
ことを特徴とする即時出湯装置の運転制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、給湯配管に接続された末端カランから開栓とほぼ同時に設定出湯温度の湯水を出湯させるために用いられる即時出湯装置に関し、特に、即湯循環回路を形成しその即湯循環回路内の湯水の加熱源として温水暖房装置等の他の循環加熱回路から循環供給される温水を用いたものに係る。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の即時出湯装置においては、上記他の循環加熱回路から熱源として温水を引き込み、この温水と即湯循環回路内の湯水とを熱交換器において液−液熱交換させることにより即湯循環回路内の湯水を加熱させるようになっている。そして、上記他の循環加熱回路が温水暖房装置であると、その温水暖房装置から上記熱交換器への温水の循環供給の断続が開閉弁の開閉作動により行われ、この開閉弁の開閉作動制御により上記即湯循環回路内の湯水を所定温度に保温するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記の如き温水暖房装置において用いられる開閉弁としては熱動弁が一般的に用いられ、この熱動弁はワックスサーモエレメントを内蔵した電動弁であり、その開閉作動、特に開作動が正常に行われているか否かのチェックが必要となる。ここで、温水暖房装置の技術分野においては、上記熱動弁の故障検出のために温水の循環加熱回路の循環ポンプの吐出側に一つの温度検出手段を設け、この温度検出値の上昇度合の如何により上記熱動弁が確実に閉作動したか否かの判定を行うようにする技術が知られている（例えば特開平１１−３２５４８７号公報参照）。
【０００４】
しかしながら、このような熱動弁の故障検出のための技術を上記即時出湯装置における熱交換器への熱源用温水の循環供給を断続させるための開閉弁に適用すると、温度検出値の変化が循環回路を一周してからでないと検出し得ず、熱動弁等の開閉弁の開閉作動のチェックに時間を要することになる。これは、その循環回路の全長が長い程、上記開閉作動のチェックに要する時間が増大することになる。
【０００５】
しかも、例えば給湯配管から比較的高温の出湯が行われて即湯循環回路内の湯水が比較的高温状態になっている場合には、液−液熱交換による吸熱が殆どなく判定のための有意な温度変化が生じないため判定不能の事態もしくは開作動しているのに閉じているとの誤判定を招くおそれがある上に、上記即湯循環回路に給湯配管から比較的高温の出湯が流入した直後には熱交換器で加熱されていないにも拘わらず温度変化ありとの誤判定を招くおそれもある。
【０００６】
さらに、特に装置を設置した後に行う試運転時においては、温水暖房装置の循環加熱回路側では常温状態の水を加熱しながら熱交換器に循環供給する一方、即湯循環回路側でも内部に充満された水を上記熱交換器に通して循環させると、熱源側（循環加熱回路側）が昇温途上にありながら吸熱側（即湯循環回路側）でも循環流動することになって、温度検出手段による温度検出値の変化が微増状態となる。この結果、判定のための有意な温度変化が生じないため、上記と同様に判定不能の事態もしくは開作動しているのに閉じているとの誤判定を招くおそれがある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、即湯循環回路内の湯水が他の循環加熱回路からの温水を熱源とする熱交換器において加熱される即時出湯装置において、その熱源用温水の循環供給を断続させる熱動弁等の開閉弁の開閉チェックをより迅速にかつより正確に行い得るようにすることにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、即湯循環回路の熱交換器入口側及び出口側の双方で温度検出を行い、両温度検出値の温度差に基づいて熱源用温水の循環供給が正常に行われているか否か、つまり、開閉弁が正常に開作動しているか否かを判定すること、又は、特に熱源用温水がまだ常温状態の水である試運転時にはその熱源用温水が所定温度まで昇温するまで即湯循環回路側の循環ポンプを停止させることにより試運転時であっても上記温度差がより顕著に発現するようにすることを基本特定事項とするものである。
【０００９】
具体的には、即時出湯装置に係る第１の発明は、末端カランに給湯する給湯配管の少なくとも一部を含んで構成される即時出湯用の即湯循環回路と、この即湯循環回路内の湯水を循環させる循環ポンプと、上記即湯循環回路内の湯水を循環加熱させることにより設定温度に保温するように運転制御する運転制御手段とを備えた即時出湯装置を対象にして以下の特定事項を備えるものである。すなわち、  上記即湯循環回路の途中に配設され他の循環加熱回路から循環供給される温水を熱源として上記即湯循環回路内の湯水を加熱する熱交換器と、この熱交換器への上記温水の循環供給を断続切換えする開閉弁と、上記即湯循環回路の熱交換器への入口側及び出口側の湯水の温度を検出する一対の温度検出手段とを備えるものとする。そして、上記運転制御手段として、上記開閉弁が開作動されかつ上記循環ポンプが作動された状態で、上記一対の温度検出手段による両温度検出値に基づく検出温度差を予め設定した設定温度差と比較することにより上記熱源用温水が熱交換器へ循環供給されているか否かの循環供給不良を判定する循環判定部を備えるものとすることを特定事項とするものである。
【００１０】
この第１の発明の場合、開閉弁が正常に開作動して熱交換器に対し熱源用温水を循環供給していれば、即湯循環回路内の温水は熱交換器を通過することによりその熱源用温水から吸熱し、熱交換器出口側の温度は入口側のそれよりも昇温することになる。逆に、上記開閉弁に開作動異常が生じると熱交換器に対する熱源用温水の循環供給が阻害され、即湯循環回路内の湯水が熱交換器を通過しても昇温度合は限られたものとなる。従って、即湯循環回路の熱交換器入口側と出口側との双方の温度を検出し、それらの温度差に基づいて循環判定部での判定を行うことにより、他の循環加熱回路側の熱源用温水が熱交換器に対し循環供給されているか否かの判定が行い得ることになる。そして、上記の如く即湯循環回路の熱交換器入口側と出口側との双方の温度検出値の温度差に基づいて判定を行うようにしているため、従来の一箇所での温度検出値により判定する技術のように加熱された湯水が循環回路を一周循環して初めて上記温度検出値の変化として表れる場合と比べ、加熱（熱交換器での吸熱）による湯水温度の変化が迅速に検出されることになる。しかも、このような作用を即湯循環回路の全長の長短如何に拘わらず得られることになる。このため、熱源用温水の熱交換器への循環供給不良、すなわち、開閉弁を開作動制御したにも拘わらず故障等により正常に開作動していない開作動異常の発生を迅速に検出することが可能になる。これにより、開閉弁の開閉チェックの判定時間を従来技術よりも大幅に短縮化することが可能になり、開作動異常発生を検出した時の以後の対処も迅速に行い得ることになる。
【００１１】
また、特に試運転時に好適に適用される第２の発明は、上記第１の発明と同様に、末端カランに給湯する給湯配管の少なくとも一部を含んで構成される即時出湯用の即湯循環回路と、この即湯循環回路内の湯水を循環させる循環ポンプと、上記即湯循環回路内の湯水を循環加熱させることにより設定温度に保温するように運転制御する運転制御手段とを備えた即時出湯装置を対象にして、以下の特定事項を備えるものである。すなわち、上記即湯循環回路の途中に配設され他の循環加熱回路から循環供給される温水を熱源として上記即湯循環回路内の湯水を加熱する熱交換器と、この熱交換器への上記温水の循環供給を断続切換えする開閉弁と、上記即湯循環回路の熱交換器への入口側及び出口側の湯水の温度を検出する一対の温度検出手段とを備えるものとする。そして、上記運転制御手段は試運転制御部を備えたものとし、この試運転制御部として、上記開閉弁を開作動させて上記他の循環加熱回路に対し循環加熱要求指令を出力した後に設定遅延時間の経過を待ってから上記循環ポンプの作動を開始させ、この循環ポンプの作動開始後に上記一対の温度検出手段による両温度検出値に基づく検出温度差を予め設定した設定温度差と比較することにより上記熱源用温水が熱交換器へ循環供給されているか否かの循環供給不良を判定する構成とすることを特定事項とするものである。
【００１２】
この第２の発明の場合、上記他の循環加熱回路で循環加熱要求指令に基づき当初は常温状態の水から加熱されて徐々に熱源用温水にまで昇温して行く間（設定遅延時間が経過する間）、即湯循環回路側の循環ポンプの作動が停止され滞留状態になっているため、上記熱源用温水の昇温に伴い熱交換器内の即湯循環回路に滞留する水が加温されることになる。そして、上記設定遅延時間の経過により循環ポンプを作動させて即湯循環回路の熱交換器入口側と出口側との双方の温度を検出すると、開閉弁が正常に開作動していれば両者の温度検出値の温度差は、上記他の循環加熱回路での昇温途上の間にも即湯循環回路を循環させ続ける場合と比べかなり大きい値となって表れることになる。従って、試運転時においても確実に上記他の循環加熱回路側の循環供給不良、すなわち、開閉弁の開作動異常が生じているか否かの判定及び検出が確実に精度よく行い得ることになる。
【００１３】
さらに、上記の試運転時の運転制御方法に係る第３の発明は、末端カランに給湯する給湯路の少なくとも一部を含んで構成される即時出湯用の即湯循環回路と、この即湯循環回路内の湯水を循環させる循環ポンプと、上記即湯循環回路の途中に配設され他の循環加熱回路から循環供給される温水を熱源として上記即湯循環回路内の湯水を加熱する熱交換器と、この熱交換器への上記温水の循環供給を断続切換えする開閉弁とを備えた即時出湯装置についての運転制御方法を対象にして以下の試運転制御に係る特定事項を備えるものである。すなわち、まず、上記給湯路及び即湯循環回路に水を充満させる一方、上記開閉弁を開作動させて上記他の循環加熱回路に水を充満させ、次に、上記他の循環加熱回路での加熱作動によりその循環水が所定温度の温水に到達するまでに要する時間として予め設定した設定遅延時間の経過を待ってから上記循環ポンプの作動を開始させ、この循環ポンプの作動開始直後に上記即湯循環回路内を流れる湯水の熱交換器入口側と出口側との温度差を検出し、この検出した温度差と予め設定した設定温度差とを比較することにより上記温水が熱交換器へ循環供給されているか否かを検出するようにすることを特定事項とするものである。
【００１４】
この第３の発明の場合、上記の第２の発明により得られる作用と同じ作用が得られることになる。
【００１５】
【発明の効果】
以上、説明したように、即時出湯装置に係る第１の発明によれば、従来の一箇所での温度検出値により開閉弁の開閉作動異常を検出する技術と比べ、熱源用温水の循環供給状態、すなわち、開閉弁の開閉チェックを判定するための時間、あるいは、開閉弁の開作動異常に基づく循環供給不良を検出するための時間を大幅に短縮化することができ、開作動異常発生を検出した時の以後の対処も迅速に行うことができることになる。その上に、即湯循環回路の全長の長短如何に影響されることなく、上記の判定あるいは検出をより精度良く行うことができるようになる。
【００１６】
また、即時出湯装置に係る第２の発明もしくはその運転制御方法に係る第３の発明によれば、熱源用温水がまだ常温状態の水である試運転時であっても、開閉弁の開作動異常に基づく熱源側の循環加熱回路から熱交換器への循環供給不良が発生しているか否かの判定及び検出を誤判定することなく確実にかつ迅速に行うことができるようになる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係る即時出湯装置１００が組み込まれたシステムの全体図を示し、２００は給湯装置、３００は他の循環加熱回路としての温水暖房装置である。すなわち、本システムは、温水暖房装置３００から循環供給される温水を熱源として即時出湯装置１００での湯水を加熱するものである。
【００１９】
上記給湯装置２００は、燃料及び燃焼用空気の供給を受けて燃焼する燃焼器２１と、この燃焼器２１により加熱される熱交換器２２と、この熱交換器２２に対し水道管からの水を入水させる入水管２３と、上記熱交換器２２で設定出湯温度まで加熱された湯水を各末端カラン２４に対し出湯させる給湯配管としての出湯管２５とを備えている。この給湯装置２００は、図示省略のコントローラ及びこのコントローラと通信可能なリモートコントローラ（以下、「リモコン」という）を備え、このコントローラはいずれかの末端カラン２４の開栓に基づく最低作動流量の検出を受けて上記燃焼器等の作動を制御することにより、ユーザーがリモコンに設定した設定出湯温度の湯水を出湯管２５に対し出湯させるようになっている。なお、図中２６は逆止弁であり、この逆止弁２６は出湯管２５からの出湯が停止している間、後述の即湯循環回路１からの湯水が逆流しないようにするものである。
【００２０】
上記即時出湯装置１００は、上記出湯管２５の各末端カラン２４側部分を含んで構成される即湯循環回路１と、上記温水暖房装置３００の後述の循環加熱回路３３から循環可能に連通接続された端末循環管路２と、この端末循環管路２を熱源側とし上記即湯循環回路１を吸熱側として液−液熱交換させる熱交換器３と、運転制御手段としてのコントローラ４とを備えたものである。
【００２１】
上記即湯循環回路１は、各末端カラン２４側に上流端が連通接続された往き管１ａと、上流端が上記熱交換器３を介して上記往き管１ａの下流端に連通し下流端が上記出湯管２５に連通接続された戻り管１ｂとを備えたものである。そして、上記即湯循環回路１には、この即湯循環回路１内に湯水を循環させる循環ポンプ５と、この循環ポンプ５の作動により即湯循環回路１内を流れる湯水の流量を検出する水量検出手段６と、上記熱交換器３の入口側の湯水の温度を検出する温度検出手段としての入口側サーミスタ７と、上記熱交換器３の出口側の湯水の温度を検出する温度検出手段としての出口側サーミスタ８とが設けられている。
【００２２】
上記端末循環管路２は、後述の循環加熱回路３３の主往き管３３ｂから下流端が分岐して上流端が上記熱交換器３に接続される往き管２ｂと、この往き管２ｂに対し上流端が上記熱交換器３を介して連通接続されて下流端が後述の主戻り管３３ａに合流する戻り管２ａとからなる。そして、往き管２ｂもしくは戻り管２ａの一方（図例では戻り管２ａ）には開閉弁としての熱動弁９が介装され、この熱動弁９の開閉作動により熱交換器３に対する循環加熱回路３３からの温水の循環供給を断続切換えが行われるようになっている。
【００２３】
上記温水暖房装置３００は、燃料及び燃焼用空気の供給を受けて燃焼する燃焼器３１と、この燃焼器３１により加熱される熱交換器３２と、この熱交換器３２を挟んで閉回路を構成する主戻り管３３ａ及び主往き管３３ｂからなる循環加熱回路３３と、この循環加熱回路３３に上記熱交換器３２で加熱された所定温度の温水を循環させる循環ポンプ３４と、タンク３５と、上記燃焼器３１や循環ポンプ３４等の作動を制御する熱源側コントローラ３６とを備えている。上記循環加熱回路３３の主戻り管３３ａ及び主往き管３３ｂには床下暖房機器や上記の熱交換器３等に温水を循環供給する複数の端末循環管路２等が接続されて、上記循環ポンプ３４の作動により所定温度の温水が各端末循環管路２等に循環供給されるようになっている。また、上記熱源側コントローラ３６は、温水暖房装置側の各種情報に基づいて独自に制御を行う一方、上記コントローラ４からの指令を受けて上記燃焼器３１や循環ポンプ３４の作動制御を行うようにもなっている。
【００２４】
上記コントローラ４は、水量検出手段６からの流量検出値と、入口側サーミスタ７からの温度検出値と、出口側サーミスタ８からの温度検出値と、及び、リモコン４ａにより入力設定された各種指令とを受けて、循環ポンプ５の作動制御と、熱動弁９の開閉作動制御と、熱源側コントローラ３６への指令出力と、上記リモコン４ａへの各種表示処理とを基本処理として行うようになっている。
【００２５】
以下、図２及び図３に示すフローチャートに基づいて上記コントローラ４による制御を詳細に説明する。
【００２６】
まず、図２は即時出湯装置１００等を新設して各配管１ａ，１ｂ，２ａ，２ｂを接続した後に通常運転に入る前の試運転時に実行される試運転制御部４１による制御を示すものである。
【００２７】
まず、前提作業として、給湯装置２００の入水管２３を水道管に接続することにより入水管２３及び出湯管２５とに水を充満させ、即時出湯装置１００の循環ポンプ５を作動させて即湯循環回路１に水を充満させる（ステップＳ１）。水が充満したら上記循環ポンプ５の作動を一旦停止させる。そして、熱動弁９を開作動して温水暖房装置３００の循環加熱回路３３及び各端末循環管路２等に水張りを行う（ステップＳ２及びステップＳ３）。
【００２８】
次に、熱源側に加熱循環要求指令を出力する。すなわち、熱源側としての温水暖房装置３００のコントローラ３６に対し加熱循環要求指令を出力する（ステップＳ４）。これにより、上記コントローラ３６により循環ポンプ３４及び燃焼器３１がそれぞれ作動されて、循環加熱回路３３内の水が熱交換器３２で徐々に昇温されながらその循環加熱回路３３及び各端末循環管路２等に循環されることになる。つまり、上記熱動弁９が正常に開作動されていれば、昇温途上の温水が熱交換器３の熱源側を通過して循環されることになる。そして、この状態を設定遅延時間ｔｄｙだけ継続させる（ステップＳ５）。この設定遅延時間の経過を待つことにより、上記熱交換器３に循環供給される温水は例えば６０℃〜８０℃まで昇温される。すると、この温水を熱源として熱交換器３の即湯循環回路１内に滞留している水が加熱されることになり、次ステップの循環ポンプ５の作動により加熱された湯水が出口側サーミスタ８と接触する一方、入口側サーミスタ７には非加熱の湯水が接触することになる。つまり、上記設定遅延時間ｔｄｙは、熱交換器３に循環供給される温水が熱交換器３内の即湯循環回路１に滞留する水を後述の設定温度差δｔ以上の温度差を生じさせる程度の熱源として昇温するまでに要する時間値が設定されている。このような時間値は予め試験等を行うことにより求めればよい。
【００２９】
このような状態で上記設定遅延時間ｔｄｙが経過すれば、即湯側の循環ポンプ５の作動を開始し（ステップＳ６）、入口側サーミスタ７及び出口側サーミスタ８からの各温度検出値Ｔｅ，Ｔｏに基づいて両者の温度差δｄを検出する（ステップＳ７）。そして、この温度差δｄが設定温度差δｔ（例えば３℃）以上の状態が作動判定時間ｔａ（例えば１０ｓｅｃ）だけ連続しているか否かの判別を行う（ステップＳ８）。この判別において、「ＹＥＳ」ならば熱動弁９が正常に開作動して熱源用の温水が熱交換器３に正常に循環供給されていると判定（熱動弁正常判定；ステップＳ９）する一方、「ＮＯ」ならば熱動弁９の開作動に異常が生じて上記循環供給が不良状態になっていると判定（熱動部異常判定）して熱動部異常判定時の処理を行う（ステップＳ１０）。なお、上記作動判定時間ｔａとしてはゼロを含む微小時間を設定するようにしてもよい。
【００３０】
上記熱動弁異常判定処理としては、リモコン４ａに対し熱動弁９の開作動に異常があることを検出した旨の表示もしくは点滅を行し、試運転を行っている作業者等に報知する。なお、これに加えて、もしくは、単独で、ブザー等の吹鳴を行うようにしてもよい。また、熱動弁正常判定の場合にも、積極的に正常である旨の表示を上記リモコン４ａに行うようにしてもよい。
【００３１】
そして、入口側サーミスタ７の温度検出値Ｔｅが試運転用の設定高温度Ｔｄｈ（例えば４０℃）以上ではないことを確認した後に（ステップＳ１１）、熱動弁９を閉作動し（ステップＳ１３）、熱源側への加熱循環要求指令をＯＦＦにし（ステップＳ１４）、循環ポンプ５の作動を停止する（ステップＳ１５）。上記ステップＳ１１で温度検出値Ｔｅが設定高温度Ｔｄｈ以上であれば、リモコン４ａに対し即湯循環回路１内の湯水温度が末端カラン２４から出湯させるには熱すぎる温度である旨の注意表示を行い、試運転を行っている作業者等に報知させる（ステップＳ１２）。
【００３２】
図３は試運転終了後の通常運転時における通常運転制御部４２による制御が示されている。この通常運転時においては、熱源側である温水暖房装置３００側ではコントローラ３６の制御により循環加熱回路３３には所定の設定温度（例えば８０℃）の温水が循環されている一方、即時出湯装置１００側では後述の各種チェックに加え、出湯管２５からの出湯が停止された期間内に即湯循環回路１内の湯水がユーザー設定の設定出湯温度を維持するように間欠的に熱交換器３による加熱制御が基本制御として行われている。
【００３３】
まず、リモコン４ａの即湯運転スイッチがユーザーによりＯＮ操作されていることを確認した後（ステップＳ２１）、循環ポンプ５を作動させる（ステップＳ２２）。そして、水量検出手段６からの流量検出値に基づいて上記循環ポンプ５の作動能力に応じて定められた所定の設定流量（例えば１．５Ｌ／ｍｉｎ）が所定の設定時間（例えば１０ｓｅｃ）だけ連続して流れているか否かの判別を行い（ステップＳ２３）、「ＮＯ」ならば循環ポンプ５の故障と判定してリモコン４ａに対し故障表示を行う（ステップＳ２４）。
【００３４】
上記ステップＳ２３で「ＹＥＳ」ならば循環ポンプ５は正常に作動していると判定して、熱動弁９を開作動して上記のステップＳ４と同様に熱源側コントローラ３６に対し加熱循環要求指令を出力する（ステップＳ２５及びステップＳ２６）。これにより、熱動弁９が正常に開作動していれば熱交換器３に対し循環加熱回路３３から所定温度の温水が熱源として循環供給され、この温水により即湯循環回路１内の湯水が加熱されることになる。
【００３５】
次に、入口側サーミスタ７の温度検出値Ｔｅが後述の異常判定のための設定上限温度Ｔｄｂ（例えば４０℃）よりも低温側であることを確認し（ステップＳ２７）、低温側であればステップＳ２８以降の熱動弁９の異常判定を行う一方、上記設定上限温度Ｔｄｂ以上であればその熱動弁９の異常判定を行わずに、つまり異常判定を禁止してステップＳ３３以降の即湯循環回路１内の湯水の保温制御を行う。
【００３６】
上記熱動弁９の異常判定は、入口側サーミスタ７及び出口側サーミスタ８からの各温度検出値Ｔｅ，Ｔｏに基づいて両者の温度差δｄを検出する（ステップＳ２８）。そして、この温度差δｄが設定温度差δｔ（例えば３℃）以上の状態が作動判定時間ｔａ（例えば１０ｓｅｃ）だけ連続しているか否かの判別を行う（ステップＳ２９）。この判別において、「ＮＯ」ならばさらにその「ＮＯ」の状態が異常判定時間ｔｂ（例えば３０ｍｉｎ）だけ継続しているか否かの判別を行い、未継続であれば上記ステップＳ２７〜Ｓ２９までの各処理を行う一方、上記異常判定時間ｔｂだけ継続してその時間が経過したのであれば熱動弁９の開作動に異常が生じて上記循環供給が不良状態になっていると判定（熱動弁異常判定）して熱動弁異常判定時の処理を行う（ステップＳ３１）。この熱動弁異常判定処理は上記のステップＳ１０において説明した処理と同じである。そして、後述のステップＳ３６以降の作動停止処理を行う。一方、上記ステップＳ２９の判別において「ＹＥＳ」であれば、熱動弁９が正常に開作動して熱源用の温水が熱交換器３に正常に循環供給されていると判定し（熱動弁正常判定；ステップＳ３２）、ステップＳ３３以降の保温制御を行う。
【００３７】
保温制御は、まず、上記入口側サーミスタ７の温度検出値Ｔｅと出口側サーミスタ８の温度検出値Ｔｏとの平均温度Ｔｎが設定出湯温度Ｔｄ以上の状態が温度判定時間ｔｃ（例えば１０ｓｅｃ）だけ連続しているか否かの判別を行う（ステップＳ３３）。この判別において、「ＮＯ」であれば以上の各ステップを繰り返して熱交換器３での加熱を継続させる一方、「ＹＥＳ」であれば上記ステップＳ１１と同様に入口側サーミスタ７の温度検出値Ｔｅが通常運転用の設定高温度Ｔｄｈ（例えば６０℃）以上ではないことを確認した後に（ステップＳ３４）、作動停止制御を行う。なお、上記温度検出値Ｔｅが設定高温度Ｔｄｈ以上であれば、リモコン４ａに対し即湯循環回路１内の湯水温度が末端カラン２４から出湯させるには熱すぎる温度である旨の注意表示を行いユーザーに報知させた後に（ステップＳ３５）、上記作動停止制御を行う。
【００３８】
上記作動停止制御としては、熱動弁９を閉作動し（ステップＳ３６）、熱源側への加熱循環要求指令をＯＦＦにし（ステップＳ３７）、循環ポンプ５の作動を停止する（ステップＳ３８）。
【００３９】
以上の各ステップの内、ステップＳ２７〜ステップＳ３２が循環判定部４３を構成する。
【００４０】
＜他の実施形態＞
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の実施形態を包含するものである。すなわち、上記実施形態では、熱交換器３に循環供給する熱源媒体として温水暖房装置３００からの温水を利用した場合について説明したが、これに限らず、「他の循環加熱回路」として温水暖房装置３００以外の温水が循環供給される装置を利用するようにしてもよい。
【００４１】
また、上記実施形態では開閉弁として熱動弁９を用いた場合について説明したが、これに限らず、開閉弁として上記熱動弁９以外の形式の電磁弁等を用い、これに本発明を適用するようにしてもよい。
【００４２】
さらに、以上説明した技術を別の視点から俯瞰すると、以下のような一次側循環回路側の熱動弁の開閉作動状態を二次側循環回路の熱交換器入口側及び出口側に設けた一対の温度検出手段による検出に基づいて判定する判定制御技術としても把握することができる。すなわち、液−液間で熱交換させる熱交換器（例えば熱交換器３）に対し、加熱源となる第１の液体を循環供給する一次側循環回路（例えば循環加熱回路３３）と、上記第１の液体から吸熱する第２の液体を循環供給する二次側循環回路（例えば即湯循環回路１）とが接続され、上記一次側循環回路には上記熱交換器に対する上記第１の液体の循環供給を断続可能に切換える開閉弁（例えば熱動弁９）が介装される一方、上記二次側循環回路には上記熱交換器の入口側及び出口側のそれぞれに上記第２の液体の温度を検出する温度検出手段（例えば入口側及び出口側サーミスタ７，８）が配設され、上記一対の温度検出手段による両温度検出値の差の大小如何に基づいて上記開閉弁の開閉作動状態を判定するように構成されている判定制御装置（例えばコントローラ４）である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態が適用されるシステムの全体説明図である。
【図２】試運転制御部の制御を示すフローチャートである。
【図３】通常運転制御部の制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１            即湯循環回路
３            熱交換器
４            コントローラ（運転制御手段）
５            循環ポンプ
７            入口側サーミスタ（入口側温度検出手段）
８            出口側サーミスタ（出口側温度検出手段）
９            熱動弁（開閉弁）
２４          末端カラン
２５          出湯管（給湯配管）
３３          循環加熱回路（他の循環加熱回路）
４１          試運転制御部
４３          循環判定部
１００        即時出湯装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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