(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長い可撓管内に内蔵物が挿通された挿入部の途中の所定位置の内部又は外部に、上記挿入部を構成するＸ線不透過の部材に追加工して形成されたＸ線不透過の位置確認用指標を設けたことを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
上記位置確認用指標が上記可撓管に設けられている請求項１記載の内視鏡。
【請求項３】
上記位置確認用指標が、上記挿入部の長手方向の複数箇所に設けられている請求項１又は２記載の内視鏡。
【請求項４】
上記位置確認用指標が、上記挿入部の可撓管を構成する螺旋管を半巻き分ないし一巻き分の範囲で部分的に打ち抜き或いは薄肉にして形成されている請求項１、２又は３記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、小腸等の内部を観察するために使用される内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡の観察窓は挿入部の先端に設けられており、その位置を確認するために、一般には挿入部可撓管の外面に目盛りが付されていて、患者の口元で目盛りを読み取ることによって、挿入深さから先端の位置を判断している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、小腸内を観察する場合等は、口からの距離が非常に遠くて途中の胃内における挿入部のたるみ方等は個人差が大きいので、口元で目盛りを読んでも、挿入部先端の位置を正確に知ることはできない。
【０００４】
そこで本発明は、小腸内等を観察する際に挿入部先端の位置を容易かつ正確に把握することのできる内視鏡を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡は、細長い可撓管内に内蔵物が挿通された挿入部の途中の所定位置の内部又は外部に、Ｘ線不透過の部材からなる位置確認用指標を設けたことを特徴とする。
【０００６】
なお、上記位置確認用指標が上記内蔵物に設けられていてもよく、上記可撓管に設けられていてもよい。また、上記位置確認用指標が、上記挿入部の先端から０．５ｍないし１．５ｍの位置に設けられていてもよく、約１ｍの位置に設けられていてもよい。
【０００７】
また、上記位置確認用指標が、上記挿入部の長手方向の複数箇所に設けられていてもよく、その場合、上記位置確認用指標のうちの一部が、他の位置確認用指標と区別できる態様で設けられていてもよい。
【０００８】
また、上記位置確認用指標が、上記挿入部を構成するＸ線不透過の部材に追加工して形成されていてもよく、その場合、上記位置確認用指標が、上記挿入部の可撓管を構成する螺旋管を半巻き分ないし一巻き分の範囲で部分的に打ち抜き或いは薄肉にして形成されていてもよい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図２は、患者の口から挿入して小腸内を観察するための小腸用内視鏡に本発明を適用した第１の実施の形態を示しており、可撓性のある挿入部１の全長は例えば３メートル程度ある。
【００１０】
そして、被写体を観察するための観察窓、及び被写体を照明するための照明窓などは、挿入部１の先端部２に配置されていて、挿入部１の基端には操作部３が連結されている。
【００１１】
図３は、先端部２から１メートル程度離れた位置における挿入部１の構造を示しており、挿入部１を外装する可撓管１１内に、処置具挿通チャンネル１２等の各種内蔵物が挿通されている。
【００１２】
そして、処置具挿通チャンネル１２の外周面には、Ｘ線不透過部材製のパイプからなる位置確認用指標１３が固着されている。Ｘ線不透過部材としては、リン青銅、鉛、セシウム、セリウム、タングステンその他の各種金属材料を用いることができる。
【００１３】
また位置確認用指標１３は、処置具挿通チャンネル１２の外周面にパイプを固着した構造に限らず、処置具挿通チャンネル１２又はそれ以外の内蔵物に、上述のようなＸ線不透過部材、又はＸ線不透過の硫酸バリウム又はヨード造影剤等を含む塗料や接着剤等を塗布してもよく、メッキ等を利用してもよい。
【００１４】
図１は、患者の口から挿入された挿入部１の先端部２が胃１００を通って小腸内に達した状態を示している。この状態をＸ線で透視すると、胃１００や小腸１０１は透視像に現れないが、小腸１０１と所定位置で交差するトライツ靱帯１０２の透視像を見ることができる。
【００１５】
また、挿入部１の先端部２から約１メートルの所にある位置確認用指標１３も、Ｘ線による透視像中に観察することができる。したがって、位置確認用指標１３がトライツ靱帯１０２の位置にさしかかったことがＸ線透視像によって確認されたとき、先端部２はそれより約１メートル先の小腸内にあって、観察中の内視鏡観察像がその位置のものであることがわかる。
【００１６】
図４は、本発明の第２の実施の形態を示しており、位置確認用指標１３から所定の間隔をおいて複数の目盛り用指標１４を設けたものである。目盛り用指標１４の構造は位置確認用指標１３と同じでよい。
【００１７】
ただし、位置確認用指標１３と目盛り用指標１４とは、Ｘ線透視像で明瞭に区別が付けられるようにしてある。この実施の形態の場合には、位置確認用指標１３は、接近して配置した二つの指標片によって形成され、目盛り用指標１４は、単独の指標片で形成されていて例えば２０ないし３０センチメートル間隔で配置されている。
【００１８】
このように構成することによって、位置確認用指標１３がトライツ靱帯１０２の位置にないときでも、目盛り用指標１４によって、位置確認用指標１３がトライツ靱帯１０２の位置に対してどの程度ずれているかを知ることができ、それによって先端部２の位置がわかるので、観察部位をほぼ正確に知ることができる。
【００１９】
なお、目盛り用指標１４を位置確認用指標１３と同じ形態に形成しても、上記に近い効果を得ることができる。その場合は、位置確認用指標１３が挿入部１の長手方向の複数箇所に設けられていると考えることもできる。
【００２０】
図５は、本発明の第３の実施の形態の可撓管１１を示しており、挿入部１を外装する可撓管１１部分に位置確認用指標１３を設けたものである。
この実施の形態においては、螺旋管１１２の外周面を網状管１１１で被覆し、さらにその外側に配置した螺旋管１１４を網状管１１３で被覆して、その外周面を可撓性チューブ１１５で被覆することによって、可撓管１１が形成されている。
【００２１】
そして、第１の実施の形態と同様のＸ線不透過部材からなる位置確認用指標１３が、外側の螺旋管１１４と網状管１１３との間に装着固定されている。位置確認用指標１３の装着位置は、先端部２から約１メートルである。
【００２２】
このように構成することにより、第１の実施の形態に比べて位置確認用指標１３がＸ線透視像に太く現れるので、図６に示されるように、位置確認用指標１３の確認がより容易になる。
【００２３】
なお、螺旋管１１２，１１４がステンレス鋼又はリン青銅等で形成されていると、螺旋管１１２，１１４がＸ線透視像にくっきりと現れるので、位置確認用指標１３が見えにくくなってしまう。
【００２４】
そこで、螺旋管１１２，１１４をアルミニウム合金等の軽金属で形成すれば、Ｘ線透視像への現れ方が薄くなって、位置確認用指標１３を確認し易くなる。また、螺旋管１１２，１１４をＸ線透過性の硬質プラスチック等で形成すれば、位置確認用指標１３をはっきりと確認することができる。
【００２５】
またこの場合にも、図７に示されるように、位置確認用指標１３と同構造の目盛り用指標１４を第２の実施の形態と同様にして設けることにより、位置確認用指標１３がトライツ靱帯１０２の位置にないときでも、位置確認用指標１３がトライツ靱帯１０２の位置に対してどの程度ずれているかを知ることができ、それによって先端部２の位置がわかるので、観察部位をほぼ正確に知ることができる。
【００２６】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、小腸内視鏡の場合に位置確認用指標１３を設ける位置は、挿入部１の先端部２から０．５メートルないし１．５メートル程度の位置に設ければよい。また、位置確認用指標１３を挿入部１の外面に設けてもよく、本発明を小腸内視鏡以外の内視鏡に適用してもよい。
【００２７】
また、上記の実施の形態のほかに、螺旋管１１２，１１４がステンレス鋼やリン青銅等で形成されている場合に、可撓管１１の長手方向の所定位置にあたる螺旋管に円形、数字等の形状の打ち抜き孔部や薄肉部を、位置確認用指標として例えば螺旋管の半巻き分ないし一巻き分形成してもよい。
【００２８】
Ｘ線透視像にくっきり現れた螺旋管に、この孔部・薄肉部が確認でき、同様の指標として使用することができる。指標としての孔部・薄肉部の形成を螺旋管の半巻き分以上としたのは、可撓管の軸回りの向きに関係なくＸ線画像で視認できるようにするためである。
【００２９】
このような構成は、Ｘ線不透過の指標部品を追加するのではなく、既存のＸ線不透過の可撓管部品に追加工を施すものであり、部品追加ではないので、可撓管を太くすることなく実現することができる。
【００３０】
【発明の効果】
本発明によれば、細長い可撓管内に内蔵物が挿通された挿入部の途中の所定位置に、Ｘ線不透過の部材からなる位置確認用指標を設けたことにより、小腸内等を観察する際にＸ線透視によって挿入部先端の位置を容易かつ正確に把握することができる。
【００３１】
そして、位置確認用指標の他に、複数の目盛り用指標を位置確認用指標と区別できる態様で挿入部に設けることにより、そのときの観察部位をＸ線透視像から、より確実に判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の使用状態の略示図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の側面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態の一部を切除して示す斜視図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態の使用状態の略示図である。
【図５】本発明の第３の実施の形態の挿入部の部分拡大半断面図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態の使用状態の略示図である。
【図７】本発明の第４の実施の形態の使用状態の略示図である。
【符号の説明】
１  挿入部
２  先端部
１１  可撓管
１２  処置具挿通チャンネル
１３  位置確認用指標
１４  目盛り用指標
１０２  トライツ靱帯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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