(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の設定温度と第２の設定温度を含む２つ以上の設定温度を記憶する記憶手段と、定着温度が設定温度に制御される定着装置と、この定着装置の定着温度を検出する温度検出手段と、この温度検出手段で検出した定着温度を前記記憶手段に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度に制御する定着温度制御手段と、前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度と一致した時に画像形成動作の可能な状態とし、前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度と一致しない時に画像形成動作の不可能な状態とする制御手段とを有し、記録紙に画像形成を行う画像形成装置において、前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された第１の設定温度と前記記憶手段に記憶された第２の設定温度との間にある時でも画像形成動作の不可能な状態を解除して画像形成動作の可能な状態とするように信号を入力する入力手段を備え、前記制御手段は前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された第１の設定温度と前記記憶手段に記憶された第２の設定温度との間にある時に前記入力手段から信号が入力されることにより画像形成動作の不可能な状態を解除して画像形成動作の可能な状態とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
第１の設定温度と第２の設定温度を含む２つ以上の設定温度を記憶する記憶手段と、定着温度が設定温度に制御される定着装置と、この定着装置の定着温度を検出する温度検出手段と、この温度検出手段で検出した定着温度を前記記憶手段に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度により定まる設定温度範囲に制御する定着温度制御手段と、前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度により定まる設定温度範囲と一致した時に画像形成動作の可能な状態とし、前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度により定まる設定温度範囲と一致しない時に画像形成動作の不可能な状態とする制御手段とを有し、記録紙に画像形成を行う画像形成装置において、前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された第１の設定温度により定まる設定温度範囲と前記記憶手段に記憶された第２の設定温度により定まる設定温度範囲との間にある時でも画像形成動作の不可能な状態を解除して画像形成動作の可能な状態とするように信号を入力する入力手段を備え、前記制御手段は前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された第１の設定温度により定まる設定温度範囲と前記記憶手段に記憶された第２の設定温度により定まる設定温度範囲との間にある時に前記入力手段から信号が入力されることにより画像形成動作の不可能な状態を解除して画像形成動作の可能な状態とすることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は複写機、レーザプリンタ、印刷機などの画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、レーザプリンタ、印刷機などの画像形成装置においては、記録紙上にトナー像を形成して定着装置により記録紙上のトナー像を記録紙に定着させている。定着装置は熱ローラ加圧方式や雰囲気定着方式などがある。熱ローラ加圧方式の定着装置は、加圧機構により加圧ローラを定着ローラに圧接させるとともに、定着ローラを定着ヒータで加熱して定着ローラの表面温度を温度検出手段により検出し、定着温度制御手段にてその温度検出手段の出力信号により定着ローラの表面温度が設定温度に応じて定まる温度範囲になるように定着ヒータへの電力供給を制御し、記録紙が定着ローラと加圧ローラとのニップ部を通過する際に記録紙上のトナーを定着ローラ及び加圧ローラによる加熱及び加圧により記録紙に定着させている。
【０００３】
また、２種類以上の記録紙に複写を行う場合は、使用する記録紙の種類に応じて定着装置の設定条件、つまり、定着装置の設定温度を操作装置により入力し、定着温度制御手段にて温度検出手段の出力信号により定着ローラの表面温度がその設定温度に応じて定まる温度範囲になるように定着ヒータへの電力供給を制御している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記定着装置では、２種類以上の記録紙に複写を行う場合は、使用する記録紙の種類に応じて定着装置の設定条件、つまり、定着装置の設定温度を操作装置により入力し、定着温度制御手段にて温度検出手段の出力信号により定着ローラの表面温度がその設定温度に応じて定まる温度範囲になるように定着ヒータへの電力供給を制御しているので、記録紙の種類を変更して操作装置によりその記録紙の種類に応じて定着装置の設定条件、つまり、定着装置の設定温度を入力すると、定着装置の設定条件が成立するまでに、つまり、定着装置の定着温度が設定温度に応じて定まる温度範囲に達するまでに長い時間がかかり、画像形成動作が可能になるまで長く待つ必要があった。
本発明は、画像形成作業の待ち時間を無くして画像形成作業の効率化を図ることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、第１の設定温度と第２の設定温度を含む２つ以上の設定温度を記憶する記憶手段と、定着温度が設定温度に制御される定着装置と、この定着装置の定着温度を検出する温度検出手段と、この温度検出手段で検出した定着温度を前記記憶手段に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度に制御する定着温度制御手段と、前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度と一致した時に画像形成動作の可能な状態とし、前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度と一致しない時に画像形成動作の不可能な状態とする制御手段とを有し、記録紙に画像形成を行う画像形成装置において、前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された第１の設定温度と前記記憶手段に記憶された第２の設定温度との間にある時でも画像形成動作の不可能な状態を解除して画像形成動作の可能な状態とするように信号を入力する入力手段を備え、前記制御手段は前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された第１の設定温度と前記記憶手段に記憶された第２の設定温度との間にある時に前記入力手段から信号が入力されることにより画像形成動作の不可能な状態を解除して画像形成動作の可能な状態とするものであり、緊急に複写作業を行う場合などに画像形成作業の待ち時間を無くして画像形成作業の効率化を図ることができる。
【０００６】
請求項２に係る発明は、第１の設定温度と第２の設定温度を含む２つ以上の設定温度を記憶する記憶手段と、定着温度が設定温度に制御される定着装置と、この定着装置の定着温度を検出する温度検出手段と、この温度検出手段で検出した定着温度を前記記憶手段に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度により定まる設定温度範囲に制御する定着温度制御手段と、前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度により定まる設定温度範囲と一致した時に画像形成動作の可能な状態とし、前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度により定まる設定温度範囲と一致しない時に画像形成動作の不可能な状態とする制御手段とを有し、記録紙に画像形成を行う画像形成装置において、前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された第１の設定温度により定まる設定温度範囲と前記記憶手段に記憶された第２の設定温度により定まる設定温度範囲との間にある時でも画像形成動作の不可能な状態を解除して画像形成動作の可能な状態とするように信号を入力する入力手段を備え、前記制御手段は前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された第１の設定温度により定まる設定温度範囲と前記記憶手段に記憶された第２の設定温度により定まる設定温度範囲との間にある時に前記入力手段から信号が入力されることにより画像形成動作の不可能な状態を解除して画像形成動作の可能な状態とするものであり、緊急に複写作業を行う場合などに画像形成作業の待ち時間を無くして画像形成作業の効率化を図ることができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１は請求項２に係る発明の一実施形態を示す。
この実施形態は、複写機からなる画像形成装置の一実施形態であり、キー入力や表示を行う操作装置１と、原稿画像を読み取る読取装置２と、この読取装置２からの画像情報を記憶する記憶手段としての画像情報記憶装置３と、この画像情報記憶装置３に記憶された画像情報を記録紙に記録するための一連のプロセスを実行する記録装置４と、これらの装置１〜４を制御する制御手段としてのシステム制御装置５とを有する。
【０００８】
システム制御装置５は、図２に示すようにＣＰＵ５０と、ＲＯＭ５１と、ＲＡＭ５２と、クロック信号発生回路５３と、タイマ５４と、割込処理用の割込みコントローラ５５とを有し、入出力回路５６及びシリアル通信コントローラ５７〜５９を介して操作装置１や読取装置２、画像情報記憶装置３、記録装置４と情報の授受を行う。
【０００９】
操作装置１、画像情報記憶装置３、記録装置４及びシステム制御装置５は１つのハウジング内に収納されている。操作装置１、読取装置２、画像情報記憶装置３及び記録装置４は、ＲＳ４２２規格の信号線Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３でシステム制御装置５に接続されており、各々システム制御装置５と９６００ｂｐｓの伝送速度で情報のシリアル伝送を行っている。
【００１０】
操作装置１は、各種機能と条件を入力するとともに、当該装置全体の情報を表示するものであり、操作パネル１１と操作制御回路１２を有する。操作パネル１１は、図３に示すように各種モードをクリアするモードクリアキー１１１、複写動作を停止させるストップキー１１２、複写動作を開始させるスタートキー１１３、複写枚数や変倍率などの数値を入力するテンキー１１４、割込み複写動作を行うモードの設定及び解除を行うための割込キー１１５、画像濃度を調整するための濃度調整キー１１６、画質を調整するための画質調整キー１１７、用紙（記録紙）のサイズを選択する用紙サイズキー１１８、拡大複写や縮小複写を指定するキー１１９、メモリ番号を指定するキー１２０、設定モードを指定するキー１２１を有する。
【００１１】
また、操作パネル１１は、セット枚数を表示する表示器１２２、コピー枚数を表示する表示器１２３、変倍率を表示する表示器１２４などと、原稿挿入可の表示を行う表示器１２５、原稿挿入方向の表示を行う表示器１２６、各給紙装置に収納されている記録紙の種類が普通紙、トレーシングペーパ、フィルムのいずれであるかを表示する表示器１２７、各給紙装置に収納されている記録紙の幅を表示する表示器１２８を有する。
【００１２】
読取装置２は、原稿画像を読み取るものであり、ＣＣＤからなる撮像素子２０、画像増幅回路２１、Ａ／Ｄ変換回路２２、シェーディング補正回路２３、画像処理回路２４、書込同期制御回路２５及び読取制御回路２６を有する。図４に示すように読取装置２においては、オペレータが原稿を原稿挿入口から挿入すると、その原稿はローラ２０１により副走査方向に搬送されてコンタクトガラスからなる原稿台２０２と反射板２０３との間を通過する。
【００１３】
原稿は原稿台２０２と反射板２０３との間を搬送される際に光源２０４からの光で照明され、その反射光がレンズ２０５を介してＣＣＤ２０に結像されてアナログ画像信号に光電変換されることにより原稿の画像情報が読み取られる。ＣＣＤ２０からのアナログ画像信号は、書込同期制御回路２５からのクロックに同期して出力されて画像増幅回路２１により増幅され、Ａ／Ｄ変換回路２２で画素毎に多値デジタル画像情報に変換される。
【００１４】
この多値デジタル画像情報は、シェーディング補正回路２３で原稿画像のノイズ、光量ムラ、原稿台２０２の汚れ、ＣＣＤ２０の感度ムラ等による歪が補正され、画像処理回路２４で所定の処理が施されてデジタル記録画像情報に変換された後に、画像情報記憶装置３に送られて画像メモリ部３１に書き込まれる。
記録装置４はロール状記録紙を指定長さに切断して画像情報をその切断した記録紙に記録するものであり、ラインドライバ回路４１、発光ダイオード（以下ＬＥＤという）ドライバ回路４２、書き込み手段としてのＬＥＤヘッド４３、読出同期制御回路４４、書込駆動制御回路４５、駆動装置４６、定着装置４７などを有する。
【００１５】
この記録装置４においては、画像情報記憶装置３の画像メモリ部３１から読み出されたデジタル記録画像情報をラインドライバ回路４１で受信してＬＥＤドライバ回路４２で増幅する。このデジタル記録画像情報は１画素当り１ビット（記録／非記録）の２値化信号であり、ＬＥＤドライバ回路４２はラインドライバ回路４１からの２値化信号によりＬＥＤヘッド４３のＬＥＤを発光付勢する。
【００１６】
図５に示すようにＬＥＤヘッド４３のＬＥＤから出射された光はＬＥＤヘッド４３内のセルフォックレンズを通過して感光体からなる像担持体、例えば感光体ドラム４０１に結像される。ＬＥＤヘッド４３はＬＥＤから光を主走査方向に走査しながらデジタル記録画像情報に応じて出射する。感光体ドラム４０１は、駆動部により回転駆動されて帯電器４０２により一様に負に帯電され、ＬＥＤヘッド４３からの光が結像されて画像情報が書き込まれることにより静電潜像が形成される。
【００１７】
ここで、原稿画像の淡い部分、すなわち、２値化信号の非記録レベル部分ではＬＥＤヘッド４３のＬＥＤが点灯せず、原稿画像の濃い部分、すなわち、２値化信号の記録レベル部分ではＬＥＤヘッド４３のＬＥＤが点灯する。これにより、感光体ドラム４０１上の原稿画像の淡い部分に対応する部分が例えば−７５０Ｖの電位になって感光体ドラム４０１上の原稿画像の濃い部分に対応する部分が例えば−１００Ｖの電位になり、感光体ドラム４０１上に原稿画像の濃淡に対応して静電潜像が形成される。
【００１８】
この感光体ドラム４０１上の静電潜像は、現像装置４０３により現像されてトナー像となる。なお、現像装置４０３は、トナーが撹拌により負に帯電されるとともに、現像バイアス発生器から−５５０Ｖの現像バイアス電位が印加され、感光体ドラム４０１は表面電位が現像バイアス電位以上である場所に現像装置４０３からトナーが付着されて原稿画像に対応したトナー像が形成される。
【００１９】
一方、システム制御装置５は、送り出しローラ４０７〜４０９やカッター４１０〜４１２を駆動する装置４６を書込駆動制御回路４５を介して制御することにより、複数の給紙装置４０４〜４０６に収納されているロール状記録紙のいずれかを選択して送り出しローラ４０７〜４０９のいずれかにより繰り出させ、そのロール状記録紙をカッター４１０〜４１２のいずれかにより所定のサイズに切断させる。この切断された記録紙は搬送ローラ４１３によりレジストローラ４１４まで搬送されて一時的に停止する。また、手差しモードでは、手差しの記録紙が搬送ローラ４１５によりレジストローラ４１４まで搬送されて一時的に停止する。
【００２０】
レジストローラ４１４は感光体ドラム４０１上のトナー像に合わせて記録紙を送出し、このレジストローラ４１４からの記録紙は転写手段としての転写用帯電器４１６により感光体ドラム４０１上のトナー像が転写されて分離手段としての分離用帯電器４１７により感光体ドラム４０１から分離された後に搬送装置４１８により搬送される。
【００２１】
この搬送装置４１８により搬送された記録紙は、定着装置４７によりトナー像が定着され、搬送ローラ４１９により搬送されて排紙トレイ４２０に排出される。また、感光体ドラム４０１は、記録紙分離後にクリーニング装置４２１によりクリーニングされて残留トナーが除去され、次の複写動作に備える。
【００２２】
上述のような複写動作は、スタートスイッチ１１３のオンで開始され、テンキー１１４により設定されたセット枚数分だけ連続的に繰り返して行われる。この複写動作の最中に割込キー１１５がオンして割込みモードが設定されると、複写動作が中断して割込みモードとなる。割込みモードでは、上記複写動作と同様に割込原稿の複写動作が行われる。この割込複写動作の終了後に割込キー１１５が再びオンすることにより、上記中断していた複写動作が再開される。
【００２３】
定着装置４７は、熱ローラ加圧方式の定着装置であり、定着ローラ４７２、加圧ローラ４７３、オイル塗布ローラ４７４、温度検出手段としてのサーミスタ４７５、４７６、定着ヒータ４７７を有する。加圧ローラ４７３は図示しない加圧機構により所定の加圧力で定着ローラ４７２に圧接され、定着ローラ４７２が駆動源により回転駆動されて加圧ローラ４７３が定着ローラ４７２に連れ回りする。定着ローラ４７２は定着ヒータ４７７により加熱され、定着ローラ４７２及び加圧ローラ４７３の各表面温度がそれぞれサーミスタ４７５、４７６により検出される。
【００２４】
図７に示すように、この複写機のメインスイッチ４７８が投入されると、ＡＣ２４Ｖの入力がメインリレー４７９に供給されてメインリレー４７９が作動し、メインリレー４７９の常開接点４７９ａが閉じる。ＡＣ２００Ｖの入力は２５Ａのブレーカ４８０、メインリレー４７９の常開接点４７９ａ、温度ヒューズ４８１、スイッチ素子としてのソリッドステートリレー（ＳＳＲ）４８２を介して定着ヒータ４７７に供給される。定着温度制御手段としてのＭＰＵ４８３はサーミスタ４７５、４７６からの入力信号によりＳＳＲ４８２を定着ローラ４７２の表面温度が設定温度に応じて定まる所定の温度範囲になるように制御する。
【００２５】
図６はこの複写機の動作フローを示す。この複写機において例えばＡ１サイズやＡ０サイズの大型の原稿のサンプルを複写する時には、まずオペレータが操作パネル１１のテンキー１１４と設定キー１２１を操作して原稿の読取開始位置とロール状記録紙の切断長さを設定し、操作制御回路１２はステップＳ１、Ｓ２でテンキー１１４と設定キー１２１により設定された原稿の読取開始位置とロール状記録紙の切断長さの数値を取り込んでステップＳ３でその読取開始位置が原稿の終端から外れているか否かを判断する。
【００２６】
操作制御回路１２は読取開始位置が原稿の終端から外れている場合には複写動作停止信号をシステム制御装置５に伝送し、システム制御装置５はステップＳ４にて操作制御回路１２からの複写動作停止信号により複写動作を開始させず、また、複写動作が既に開始されている場合には直ちに各部２〜４を制御して複写動作を停止させる。
【００２７】
また、操作制御回路１２は、読取開始位置が原稿の終端から外れていない場合には、ステップＳ５にてテンキー１１４と設定キー１２１により設定されたロール状記録紙の切断長さが予め設定されている最小搬送長さ以下であるか否かを判断してロール状記録紙の切断長さが予め設定されている最小搬送長さ以下である場合にはステップＳ６でロール状記録紙の切断長さとして予め設定されている最小搬送長さを設定すると共に、ロール状記録紙の切断長さとして予め設定されている最小搬送長さを設定した旨を操作パネル１１の表示部に表示し、ロール状記録紙の切断長さが予め設定されている最小搬送長さ以下でない場合にはロール状記録紙の切断長さとしてテンキー１１４と設定キー１２１により設定されたロール状記録紙の切断長さを設定する。
【００２８】
操作制御回路１２はステップＳ８、Ｓ９にて上記読取開始位置と上記ロール状記録紙の切断長さの設定値のデータをシステム制御装置５に伝送し、システム制御装置５はそれらの操作制御回路１２からのデータを読取装置２と記録装置４へ伝送する。
【００２９】
次に、システム制御装置５は、ステップＳ１０にて、原稿がオペレータにより読取装置２に挿入されたことを検知するセンサからの入力信号により、原稿が読取装置２に挿入されたか否かを判断し、原稿が読取装置２に挿入された場合にはステップＳ１１にて、ローラ２０１を回転させる駆動源を制御して読取装置２に挿入された原稿をローラ２０１に搬送させる。
【００３０】
ローラ２０１により搬送される原稿はその搬送途中で原稿ゲートセンサにより検知される。読取制御回路２６は、原稿ゲートセンサからの入力信号により、原稿がシステム制御装置５から受信した読取開始位置に達するまでは画像増幅回路２１などの動作を停止させて原稿の読み取りを無視させ、原稿がシステム制御装置５から受信した読取開始位置に達したときにステップＳ１２で画像増幅回路２１などの動作を開始させることで原稿の読み取りを開始させると同時に書込同期制御信号をシステム制御装置５に送る。
【００３１】
システム制御装置５は、読取制御回路２６からの書込同期制御信号を受けると、ステップＳ１３で画像情報記憶装置３の画像メモリ部３１に読取装置２の画像処理回路２４からの原稿画像情報を記憶させる。次いで、システム制御装置５は、画像メモリ部３１による原稿画像情報の記憶が終了すると、ステップＳ１４にて記録装置３の書込駆動制御回路４５に給紙スタート信号を出力する。
【００３２】
書込駆動制御回路４５は、システム制御装置５から給紙スタート信号を受信すると、駆動装置４６を駆動することで駆動装置４６に対して送り出しローラ４０７〜４０９のうちシステム制御装置５により選択された給紙装置に対応するものを回転させて給紙装置４０４〜４０６のうちシステム制御装置５により選択された給紙装置に格納されているロール状記録紙を繰り出させ、図示しない用紙長さ検知センサは上記送り出しローラにより繰り出された記録紙の長さを検知する。
【００３３】
書込駆動制御回路４５は用紙長さ検知センサからの入力信号によりロール状記録紙がシステム制御装置５から受信したロール状記録紙切断長さの設定値だけ送り出しローラにより繰り出された時にステップＳ１５でカッター４１０〜４１２のうちシステム制御装置５により選択された給紙装置に対応するものを駆動装置４６に駆動させて送り出しローラからのロール状記録紙を切断させる。
【００３４】
その後、レジストセンサはレジストローラ４１４の所で記録紙を検知し、読出同期制御回路４４は記録紙がレジストセンサを通過したときに読出同期制御信号をシステム制御装置５へ出力する。システム制御装置５は、ステップＳ１６で読出同期制御回路４４から読出同期制御信号を受信すると、画像情報記憶装置３の画像メモリ部３１に原稿画像情報を読み出させて記録装置４のラインドライバ回路４１へ送らせる。
【００３５】
したがって、上述のようにＬＥＤヘッド４３のＬＥＤから画像情報に応じて出射された光がセルフォックレンズを介して感光体ドラム４０１に結像されて静電潜像が形成され、この静電潜像が現像装置４０３により現像されてステップＳ１７にて転写用帯電器４１６によりレジストローラ４１４からの記録紙に転写される。このようにして読取装置２にて操作パネル１１で設定された原稿の読取開始位置から原稿の読み取りが開始され、記録紙がカッターにて操作パネル１１で設定された切断長さ又は最小搬送長さに切断される。
【００３６】
定着装置４７の定着温度（定着ローラ４７２の表面温度）を設定する第１の設定温度と第２の設定温度は操作装置１の数値キー（テンキー１１４）により記録紙の種類に対応した数値として入力され、このテンキー１１４からの数値データは操作制御回路１２を介してシステム制御装置５に送られる。システム制御装置５はテンキー１１４から操作制御回路１２を介して受信した第１の設定温度及び第２の設定温度の各数値データをＲＡＭ５２に記憶する。
【００３７】
ここに、第１の設定温度は記録紙として普通紙を用いた場合における定着装置４７の最適な定着温度であり、第２の設定温度は記録紙としてトレーシングペーパを用いた場合における定着装置４７の最適な定着温度である。また、第１の設定温度と第２の設定温度は操作装置１の数値キー（テンキー１１４）により任意に更新することが可能であり、システム制御装置５はテンキー１１４から操作制御回路１２を介して受信した第１の設定温度と第２の設定温度の各数値データによりＲＡＭ５２内の第１の設定温度と第２の設定温度の各数値データを更新する。
【００３８】
システム制御装置５は、定着ローラ４７２の表面温度を、複数種類の記録紙のうちの使用する記録紙（給紙装置４０４〜４０６のうちシステム制御装置５にて選択されている給紙装置に収納されている記録紙）の種類に対応してＲＡＭ５２に記憶してある第１の設定温度又は第２の設定温度に設定し、ＭＰＵ４８３はサーミスタ４７５、４７６からの入力信号によりＳＳＲ４８２を定着ローラ４７２の表面温度がその設定温度に応じて定まる所定の温度範囲になるように制御する。
【００３９】
この場合、給紙装置４０４〜４０６にセットされている記録紙の種類がそれぞれ図示しない記録紙種類検出手段としての記録紙種類検出用センサにより検出され、システム制御装置５は定着ローラ４７２の表面温度を記録紙種類検出用センサの出力信号に対応して、ＲＡＭ５２に記憶してある第１の設定温度又は第２の設定温度に設定することにより、複数種類の記録紙のうちの使用する記録紙の種類に対応してＲＡＭ５２内の第１の設定温度又は第２の設定温度に設定する。
【００４０】
図８はＭＰＵ４８３の定着温度制御フローを示す。第１の設定温度や第２の設定温度はそれぞれ１つの数値をいうが、実際の定着ローラ４７２の表面温度を一定の値に保持することは難しいので、ＭＰＵ４８３は定着ローラ４７２の表面温度を設定温度に応じて定めた所定の温度範囲に制御する。本実施形態では、その温度範囲を設定温度±５℃の範囲と定め、定着ローラ４７２の表面温度はその温度範囲内であれば複写動作の最適値に入っているとみなす。
【００４１】
すなわち、ＭＰＵ４８３はサーミスタ４７５からの温度検出信号により定着ローラ４７２の表面温度を検出して定着ローラ４７２の表面温度が第１の設定温度及び第２の設定温度のうちのシステム制御装置５により設定された設定温度より＋５℃以上高ければＳＳＲ４８２をオフさせて定着ヒータ４７７をオフさせ、定着ローラ４７２の表面温度が第１の設定温度及び第２の設定温度のうちのシステム制御装置５により設定された設定温度よりも−５℃以下であればＳＳＲ４８２をオンさせて定着ヒータ４７７をオンさせる。
【００４２】
メインスイッチ４７８の投入で複写機の電源が入れられると、定着ローラ４７２は定着ヒータ４７７により加熱されて表面温度が上昇する。今、給紙装置４０４〜４０６のうちシステム制御装置５により選択された給紙装置に普通紙がセットされているとすると、システム制御装置５は定着ローラ４７２の表面温度を記録紙種類検出用センサの出力信号に基づいて普通紙に対応するＲＡＭ５２内の第１の設定温度に設定する。
【００４３】
ＭＰＵ４８３は、サーミスタ４７５からの入力信号により定着ローラ４７２の表面温度が第１の設定温度に達したか否かを判断して定着ローラ４７２の表面温度が第１の設定温度に応じて定まる第１の設定温度範囲（第１の設定温度±５℃）に達しない場合には各部２〜４を制御して複写動作を不可とすると共に操作装置１における原稿挿入可の表示を行う表示器１２５を消灯させ、定着ローラ４７２の表面温度が第１の設定温度範囲に達した場合には即時に複写動作を可能として操作制御回路１２を介して操作装置１における原稿挿入可の表示を行う表示器１２５を点灯させる。
【００４４】
原稿が読取装置２に挿入されて複写動作が行われてそれが完了した後に、システム制御装置５が給紙装置４０４〜４０６のうちの選択した給紙装置を変更してトレーシングペーパが収納されている給紙装置を選択すると、システム制御装置５は定着ローラ４７２の表面温度をトレーシングペーパに対応したＲＡＭ５２内の第２の設定温度に設定する。ＭＰＵ４８３は、サーミスタ４７５からの入力信号により定着ローラ４７２の表面温度が第１の設定温度及び第２の設定温度のうちのシステム制御装置５により選択した第２の設定温度に達したか否かを判断してその結果によりＳＳＲ４８２を上述のように制御する。
【００４５】
通常、記録紙としてトレーシングペーパを用いた場合における定着装置４７の最適な定着温度である第２の設定温度は記録紙として普通紙を用いた場合における定着装置４７の最適な定着温度である第１の設定温度よりも高いので、定着ローラ４７２の表面温度は、再度上昇し、第２の設定温度に達するまで上昇する。システム制御装置５は、ＲＡＭ５２内の第１の設定温度及び第２の設定温度とサーミスタ４７５の出力信号に基づいて定着ローラ４７２の表面温度が第１の設定温度と第２の設定温度との間の温度であるか否かを判断して定着ローラ４７２の表面温度が第１の設定温度と第２の設定温度との間の温度である場合には各部２〜４を制御して複写動作を不可とすると共に操作装置１における原稿挿入可の表示を行う表示器１２５を消灯させ、定着ローラ４７２の表面温度が第２の設定温度に達した場合には即時に複写動作を可能として操作制御回路１２を介して操作装置１における原稿挿入可の表示を行う表示器１２５を点灯させる。
【００４６】
しかしながら、このように記録紙の種類を変更すると、定着ローラ４７２の表面温度が設定温度に達するまでに待ち時間が発生し、緊急に複写作業を行う場合などに支障を来すことがあるなどの不具合が生ずる。
そこで、この複写機は、定着ローラ４７２の表面温度が第１の設定温度と第２の設定温度との間の温度である場合にも複写動作の不可状態を解除して複写可能とすることができるようにしたものであり、緊急に複写作業を行う場合などに待ち時間を無くして複写作業の効率化を図ることができる。
【００４７】
図９は、この複写機の定着制御フローを示す。ステップＳ２１にてメインスイッチ（電源スイッチ）４７８が投入されると、メインリレー４７９が作動してメインリレー４７９の常開接点４７９ａが閉じ、ＡＣ２００Ｖの入力がブレーカ４８０、メインリレー４７９の常開接点４７９ａ、温度ヒューズ４８１、ＳＳＲ４８２を介して定着ヒータ４７７に供給されて定着ヒータ４７７がオンする。そして、ステップＳ２２にてシステム制御装置５がイニシャライズ処理を行う。
【００４８】
ＭＰＵ４８３は、ステップＳ２３にてサーミスタ４７５からの入力信号を取り込んで定着ローラ４７２の表面温度を検出し、ステップＳ２４にてその定着ローラ４７２の表面温度がＲＡＭ５２内の第１の設定温度に達したか否かをチェックする。ＭＰＵ４８３は、定着ローラ４７２の表面温度が第１の設定温度に達しなければステップＳ２３に戻り、定着ローラ４７２の表面温度が第１の設定温度に達すればステップＳ２５にてサーミスタ４７５からの入力信号により定着ローラ４７２の表面温度を検出する。
【００４９】
そして、システム制御装置５は、ステップＳ２６にて上記記録紙種類検出用センサからの入力信号より給紙装置４０４〜４０６のうちシステム制御装置５にて選択されている給紙装置（指定給紙段）に収納されている記録紙（用紙）の種類を検出し、ステップＳ２７にて指定給紙段に収納されている用紙の種類が普通紙であるか否かを判断して指定給紙段に収納されている用紙の種類が普通紙であればステップＳ２８にて定着ローラ４７２の表面温度が上記第１の設定温度範囲（第１の設定温度±５℃の範囲）内であるか否かを判断する。
【００５０】
システム制御装置５は、定着ローラ４７２の表面温度が第１の設定温度範囲内であれば、ステップＳ２９にて操作装置１における原稿挿入可の表示を行う表示器１２５を点灯させると共に複写可能としてステップＳ３０にて上述した図８に示すような定着温度制御を行い、ステップＳ２５に戻る。また、システム制御装置５は、定着ローラ４７２の表面温度が第１の設定温度範囲内でなければステップＳ２８からステップＳ３２進んで割込キー１１５からの入力信号をチェックして割込キー１１５がオンしたか否かを判断し、割込キー１１５がオンした場合にはステップＳ２９に進む。
【００５１】
システム制御装置５は、割込キー１１５がオンしなければステップＳ３３にて操作装置１における原稿挿入可の表示を行う表示器１２５を消灯させると共に各部２〜４を制御して複写動作を不可としてステップＳ３０に飛ぶ。また、システム制御装置５は、上記記録紙種類検出用センサからの入力信号より指定給紙段に収納されている用紙の種類が普通紙でなければステップＳ２７からステップＳ３１に進んで定着ローラ４７２の表面温度が第２の設定温度範囲（ＲＡＭ５２内の第２の設定温度±５℃の範囲）内であるか否かを判断する。システム制御装置５は、定着ローラ４７２の表面温度が第２の設定温度範囲内であればステップＳ２９に進み、定着ローラ４７２の表面温度が第２の設定温度範囲内でなければステップＳ３２に進む。
【００５２】
今、普通紙が収納されている給紙装置がシステム制御装置５により選択され定着ローラ４７２の表面温度が第１の設定温度範囲に達して複写可能となった後に、システム制御装置５により給紙装置の選択が変更されてトレーシングペーパが収納されている給紙装置がシステム制御装置５により選択されたとすると、操作装置１における原稿挿入可の表示を行う表示器１２５が消灯して複写不可となる。この時、定着ローラ４７２の表面温度は、上昇し始め、第２の設定温度範囲まで上昇するが、通常、定着ローラ４７２の表面温度が第１の設定温度範囲から第２の設定温度範囲まで上昇するのに数分かかるので、数分の待ち時間が発生する。
【００５３】
この定着ローラ４７２の表面温度が第１の設定温度範囲から第２の設定温度範囲まで上昇する時に、割込キー１１５を押下してオンさせると、システム制御装置５はステップＳ３３の処理をせずにステップＳ２９に進み、つまり、ステップＳ３３にて操作装置１における原稿挿入可の表示を行う表示器１２５を消灯させると共に各部２〜４を制御して複写動作を不可とする処理をしないことで、複写不可状態を解除し、無条件で、定着ローラ４７２の表面温度が第２の設定温度範囲内でなくてもステップＳ２９にて操作装置１における原稿挿入可の表示を行う表示器１２５を点灯させると共に複写可能とする。
【００５４】
定着ローラ４７２の表面温度は、第１の設定温度範囲と第２の設定温度範囲との間で上昇又は下降するように変化し、普通紙が収納された給紙装置が選択された場合には第１の設定温度範囲に制御され、トレーシングペーパが収納された給紙装置が選択された場合には第２の設定温度範囲に制御される。また、本実施形態は、第１の設定温度が第２の設定温度より低い場合であるが、定着ローラ４７２の表面温度が第１の設定温度より低い場合にはいかなる場合であっても複写動作を可能とすることはない。
【００５５】
このように、この実施形態は、請求項２に係る発明の実施形態であって、第１の設定温度と第２の設定温度を含む２つ以上の設定温度を記憶する記憶手段としてのＲＡＭ５２と、定着温度が設定温度に応じて定まる設定温度範囲に制御される定着装置４７と、この定着装置４７の定着温度を検出する温度検出手段としてのサーミスタ４７５と、この温度検出手段４７５で検出した定着温度を前記記憶手段５２に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度に応じて定まる設定温度範囲に制御する定着温度制御手段としてのＭＰＵ４８３とを有し、前記温度検出手段４７５で検出した定着温度が前記記憶手段５２に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度に応じて定まる設定温度範囲と一致した時に画像形成動作を行う画像形成装置において、前記温度検出手段４７５で検出した定着温度が前記記憶手段５２に記憶された第１の設定温度に応じて定まる設定温度範囲と前記記憶手段５２に記憶された第２の設定温度に応じて定まる設定温度範囲との間にある時でも画像形成動作の不可状態を解除するように信号を入力する入力手段としての割込キー１１５を備えたので、定着温度が第１の設定温度と第２の設定温度との間にある時に複写不可とする機能を割込キー１１５の押下で解除することができて緊急に複写作業を行う場合などには待ち時間無しで複写作業を行うことができ、複写作業の待ち時間を無くして複写作業の効率化を図ることができる。
【００５６】
また、上記実施形態は定着装置４７の定着温度を設定温度に応じて定まる設定温度範囲（設定温度±５℃の範囲）に制御したが、その±５℃は任意の値（０を含む）に設定することができる。請求項１に係る発明の実施形態は、上記実施形態において、定着装置４７の定着温度をＲＡＭ５２内の複数の設定温度とサーミスタ４７５の出力信号により記録紙の種類に対応する設定温度（±５℃を０とする）に制御するようにしたものである。
【００５７】
したがって、請求項１に係る発明の実施形態では、第１の設定温度と第２の設定温度を含む２つ以上の設定温度を記憶する記憶手段としてのＲＡＭ５２と、定着温度が設定温度に制御される定着装置４７と、この定着装置４７の定着温度を検出する温度検出手段としてのサーミスタ４７５と、この温度検出手段４７５で検出した定着温度を前記記憶手段５２に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度に制御する定着温度制御手段としてのＭＰＵ４８３とを有し、前記温度検出手段４７５で検出した定着温度が前記記憶手段５２に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度と一致した時に画像形成動作を行う画像形成装置において、前記温度検出手段４７５で検出した定着温度が前記記憶手段５２に記憶された第１の設定温度と前記記憶手段５２に記憶された第２の設定温度との間にある時でも画像形成動作の不可状態を解除するように信号を入力する入力手段としての割込キー１１５を備えたので、定着温度が第１の設定温度と第２の設定温度との間にある時に複写不可とする機能を割込キー１１５の押下で解除することができて緊急に複写作業を行う場合などには待ち時間無しで複写作業を行うことができ、複写作業の待ち時間を無くして複写作業の効率化を図ることができる。
【００５８】
なお、上記実施形態では、定着温度が第１の設定温度範囲と第２の設定温度範囲との間にある時に複写不可とする機能を割込キー１１５の押下で解除したが、サービスモードなどで予めその機能を解除するようにしてもよい。また、上記実施形態では、定着装置の定着温度を普通紙、トレーシングペーパに対してそれぞれ最適な第１の設定温度、第２の設定温度に設定したが、定着装置の定着温度を記録紙の３つ以上の種類に対してそれぞれ最適な３つ以上の設定温度に設定するようにしてもよい。また、請求項１に係る発明は上記複写機以外のレーザプリンタ、印刷機等の画像形成装置に適用することが可能である。
【００５９】
【発明の効果】
以上のように請求項１に係る発明によれば、第１の設定温度と第２の設定温度を含む２つ以上の設定温度を記憶する記憶手段と、定着温度が設定温度に制御される定着装置と、この定着装置の定着温度を検出する温度検出手段と、この温度検出手段で検出した定着温度を前記記憶手段に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度に制御する定着温度制御手段と、前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度と一致した時に画像形成動作の可能な状態とし、前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度と一致しない時に画像形成動作の不可能な状態とする制御手段とを有し、記録紙に画像形成を行う画像形成装置において、前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された第１の設定温度と前記記憶手段に記憶された第２の設定温度との間にある時でも画像形成動作の不可能な状態を解除して画像形成動作の可能な状態とするように信号を入力する入力手段を備え、前記制御手段は前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された第１の設定温度と前記記憶手段に記憶された第２の設定温度との間にある時に前記入力手段から信号が入力されることにより画像形成動作の不可能な状態を解除して画像形成動作の可能な状態とするので、緊急に複写作業を行う場合などに画像形成作業の待ち時間を無くして画像形成作業の効率化を図ることができる。
【００６０】
請求項２に係る発明によれば、第１の設定温度と第２の設定温度を含む２つ以上の設定温度を記憶する記憶手段と、定着温度が設定温度に制御される定着装置と、この定着装置の定着温度を検出する温度検出手段と、この温度検出手段で検出した定着温度を前記記憶手段に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度により定まる設定温度範囲に制御する定着温度制御手段と、前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度により定まる設定温度範囲と一致した時に画像形成動作の可能な状態とし、前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された２つ以上の設定温度のうち記録紙の種類に対応する設定温度により定まる設定温度範囲と一致しない時に画像形成動作の不可能な状態とする制御手段とを有し、記録紙に画像形成を行う画像形成装置において、前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された第１の設定温度により定まる設定温度範囲と前記記憶手段に記憶された第２の設定温度により定まる設定温度範囲との間にある時でも画像形成動作の不可能な状態を解除して画像形成動作の可能な状態とするように信号を入力する入力手段を備え、前記制御手段は前記温度検出手段で検出した定着温度が前記記憶手段に記憶された第１の設定温度により定まる設定温度範囲と前記記憶手段に記憶された第２の設定温度により定まる設定温度範囲との間にある時に前記入力手段から信号が入力されることにより画像形成動作の不可能な状態を解除して画像形成動作の可能な状態とするので、緊急に複写作業を行う場合などに画像形成作業の待ち時間を無くして画像形成作業の効率化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】請求項２に係る発明の一実施形態を示すブロック図である。
【図２】同実施形態のシステム制御装置を示すブロック図である。
【図３】同実施形態の操作パネルを示す平面図である。
【図４】同実施形態の読取装置を示す断面図である。
【図５】同実施形態の記録装置を示す断面図である。
【図６】同実施形態の動作フローを示すフローチャートである。
【図７】同実施形態の一部を示すブロック図である。
【図８】同実施形態の定着温度制御フローを示すフローチャートである。
【図９】同実施形態の定着制御フローを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１      操作装置
２      読取装置
３      画像情報記憶装置
４      記録装置
５２      ＲＡＭ
１１４      テンキー
１１５      割込キー
４７５      サーミスタ
４８２      ＳＳＲ
４８３      ＭＰＵ
【図１】
0003583226.tif 000002
【図２】
0003583226.tif 000003
【図３】
0003583226.tif 000004
【図４】
0003583226.tif 000005
【図５】
0003583226.tif 000006
【図６】
0003583226.tif 000007
【図７】
0003583226.tif 000008
【図８】
0003583226.tif 000009
【図９】
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