(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オフィス設備で使用される設備パネルであって、
該設備パネルは、複数の水平な設備樋及び複数の垂直な直立柱を有するフレームと、該フレームを両側から覆う複数のカバーパネルとを備え、
前記複数の水平な設備樋は電線用ダクトを有し、
前記複数の垂直な直立柱は該複数の水平な設備樋にその両端部において接続され、
前記水平な設備樋によって画定される前記電線用ダクトの両端は前記設備樋の両端部において開放されている、
設備パネル。
【請求項２】
一直線上に並んでいない隣接する仕切を接続するための前記フレームの垂直側縁に取りつけられているパネルコネクタを含む、請求項１記載の設備パネル。
【請求項３】
前記垂直な直立柱は前記フレームの対向する両端に亙って連続して延びる、請求項１記載の設備パネル。
【請求項４】
前記垂直な直立柱はそれぞれ連続する断面形を画定する、請求項３記載の設備パネル。
【請求項５】
前記水平な設備樋は前記フレームの対向する両端に亙って連続して延びる、請求項１記載の設備パネル。
【請求項６】
前記水平な設備樋はそれぞれ連続した断面形を画定する、請求項５記載の設備パネル。
【請求項７】
前記複数の垂直な直立柱は水平な設備樋の両側で対向し、かつ対になって平行に延びており、前記対の垂直な直立柱は前記水平な設備樋の対向する外側面の対応する面に接続されている、請求項１記載の設備パネル。
【請求項８】
前記水平な設備樋は互いに均一な間隔を空けて配置されている少なくとも三つのフレーム部材を含む、請求項１記載の設備パネル。
【請求項９】
各前記カバーは少なくとも一つの前記垂直な直立柱に取り外し可能に結合するためのフック型のクリップを含む、請求項１記載の設備パネル。
【請求項１０】
前記水平な設備樋は水平な溝路を含む、請求項１記載の設備パネル。
【請求項１１】
前記水平な設備樋の少なくとも一つは断面がＵ字型である、請求項１記載の設備パネル。
【請求項１２】
前記水平な設備樋は溝路を含む、請求項１記載の設備パネル。
【請求項１３】
前記フレームには、仕切パネルを取り外し可能に固定するための固定手段が、前記水平な設備樋及び前記垂直な直立柱の少なくとも一方に設けられている、請求項１記載の設備パネル。
【請求項１４】
カバーは金属板で形成されている、請求項１記載の設備パネル。
【請求項１５】
前記水平な設備樋は、垂直に延びるフランジを含む、請求項１記載の設備パネル。
【請求項１６】
前記水平な設備樋は、前記フランジを含む溝路を画定し、前記フランジは前記溝路からケーブルの出入りを適宜管理することができる切り欠きを含む、請求項15記載の設備パネル。
【請求項１７】
請求項１記載の設備パネルの少なくとも二つを含み、前記少なくとも二つの設備パネルのフレームは前記複数のカバーで被われた壁を形成するよう隣接して配置および連結されている設備パネル装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
「技術分野」
この発明は開放されたオフィス空間や同様な場所の移動自在な仕切装置、特に設備パネル装置に関するものである。
【０００２】
「背景技術」
開放されたオフィス空間や他の同様な場所における移動自在な仕切装置が当業者に良く知られている。個々の仕切パネルは、分離されたオフィスやワークステーションを形成するよう異なった形状で連結される。仕切パネルは非常に丈夫で、使用者の常に変化する必要に適合するよう別の形状に容易に分解組立てることが出来る。この様な仕切装置の例が、本出願人であるスティールケース・インコ社に譲渡された米国特許第3,822,146号、第3,831,330号、第4,144,924号明細書に記載されている。
この様な仕切パネルの大半は、コンピューター、タイプライター、書取装置、他の電気機器等のために種々なワークステーションにおいて電力を供給するよう或る状態に電化するよう出来る。また、この様な仕切パネルは、個々のワークステーションに電話、コンピューター、通信機器等のケーブル配線が一般的に出来る。この様なパネル配線装置の例が米国特許第4,429,934号、第4,060,294号、第4,228,834号、第4,382,648号明細書に記載されている。パネル装置における実用性を維持するよう電線管や配線ダクトがパネルの内部に一般に設けられる。
実用的な配線ダクトのための今日のパネル装置に有効なスペース、すなわち空間は一層制限される。これは特に幾つかの古い型の仕切パネル装置に実際的である。複雑な通信装置や他の電気支持装置を有するコンピューター化されたワークステーションの出現は、一層大きな電力とパネル装置における配線を維持するよう仕切パネルにおける必要性を一層増大している。
多くの使用者は、パネル装置が十分に機能的で実施可能である特別な型の現存の仕切パネル装置の実質的な金融投資と設計委員会とを既に造っているので、高度な電気的要件を有したワークステーションにおいて使用するためのこの様な現存の各パネル装置に容易に適合するよう出来るのが有益である。更に、修理したり壊れた外形を避けるよう元の美しい設計主題や外観を保護する様な具合に現存の仕切パネル装置を適合させるのが大いに有益である。
【０００３】
「発明の開示」
この発明の１つの特長は、各パネルが比較的厚い骨組状のフレームを有し、実質的に直立する設備パネル装置を形成するよう同様なパネルフレームと連結すべく形成された脚部および対向する側部を有する設備パネル装置を提供することにある。カバーパネルは、パネルフレームの両面に、パネルフレームを囲むように取外し自在に取り付けられており、パネル内部へのアクセスを容易にしている。水平な設備樋は、垂直方向に重なった状態にパネルフレームの対向する両側部間に延びている。設備樋は、隣接のパネルが横に並んだ状態に連結される時に設備樋が多電線用ダクトを形成するよう整列される様な具合に、対向するパネル両側部に設けられた開放端部を有する。
パネルコネクターは、設備パネルを１つ以上の種々の現存の仕切パネルと連結するよう好適に設けられ、これによって現存の仕切パネルに備品を供給する背骨組として設備パネルが作用することを可能にしている。
この発明の別の特長として、各パネルフレームは、水平な電線用ダクトへの侵入を避けるよう横外方に延び、且つ設備パネルの内部を通る少なくとも１つの垂直な電線用ダクトを同時に形成する設備樋の両端に隣接して配置された少なくとも２つの垂直な直立柱を有している。水平な電線用ダクトと垂直な電線用ダクトとは連絡しており、諸設備が、設備パネル内でそれらの間を行き来できるようになっている。
この発明の主な目的は、開放されたオフィス構成の種々なワークステーションへの増大された出力と配線とを提供できる設備パネル装置を提供することにある。各設備パネルは比較的に厚く、隣接の設備パネルが連結される時に整列する多数の水平な樋を有している。パネルコネクターは、仕切パネルの各列に備品を供給するよう背骨組として設備パネルが作用して、これにより現存の仕切パネル装置の有効な寿命を延ばす様に現存の仕切パネルの取付のために設けられる。設備パネルは現存の仕切装置と比較して美的で、且つ機能的であるよう好適に構成されている。更に、設備パネルとパネルコネクターは、設備パネル装置が複数個の異なった型の仕切パネル装置と一緒に使用することが容易に出来る様な具合に構造的に好適に万能である。取外し自在なパネルの面は、配線等が容易にするようパネル内部への容易な接近を便宜にしている。開放された骨組状のパネル骨組は非常に強固で、軽量な構造を設けると共に、多数の備品を収納してパネルの制限内で部分的または全体的に種々な機器を取付けるよう十分な内部空間を有している。設備パネルは、容易に且つ迅速に組立て出来て、効率的に利用できると共に経済的に製造でき、作動寿命を長くできて、特に提案された利用に良好に適合できる簡便な設計と成っている。
この発明の以上および他の利点は、以下の明細書、請求の範囲および添付図面を参照することによって当業者には一層明らかであり理解されよう。
【０００４】
「発明を実施するための最良の形態」
こゝにおける説明のために、用語“上”、“下”、“右”、“左”、“後”、“前”、“垂直”、“水平”および派生した語は第１〜５図に示される方向としてこの発明に関している。併し、反対のことを明確に特記する場合を除いて、この発明が種々な別の方向と工程順序を取るよう出来ることが理解されよう。また、添付図面に示されて以下に説明される特別な装置と方法が添付の請求の範囲に規定される発明の概念の簡単な例示的実施例であることが理解されるべきである。従って、こゝに説明される実施例に就いての特別な寸法と他の物理的な特性は明確に記載される請求の範囲の外は制限されるよう考えられるべきでない。
符号１はこの発明を実施した設備パネル装置を示している。図示の実施例において、複数の独立した設備パネル２が提供されており、各設備パネル２はそれぞれ、比較的厚い骨組状のフレーム３と、脚４と、両側の側部５および６とを持つ。両側の側部５および６は、実質的に自立できる設備パネルシステムを構成するために、同様のパネルフレーム３と連結できるように形成されている。取外し可能なカバーパネル７（第２、３図）は、パネルフレーム３を閉じると共にパネルフレーム３の内部に容易に接近出来る様に各パネルフレーム３の両側面に取外し可能に取付けられる。水平な設備樋８（第１図）は垂直方向に積み重ねられた状態に各フレームパネル３の両側部５、６間に連続して延びている。設備樋８はフレームパネル両側の側部５、６に設けられた開口した端部９を有しており、隣接した設備パネル２が横に並んだ状態に連結される時に、設備樋８は種々な機材を支持できる多配線ダクトを形成するよう配置される。設備パネル２を互いに連結したり、或は第１図に示される仕切パネル11、12の様な種々な現存の仕切パネルの１つ以上を連結するようにパネルコネクター10が設けられる。この構成において、設備パネル２は現存の仕切パネル11、12の配線に設備を供給する骨組みとして作用する。
当業者に明らかな様に、設備パネル装置１は、広いオフィス内の個々のワークステーションに幅広い種類の異なった設備に通路を付けるよう特に適合できる。この実施例において、設備パネル装置１は、110ボルトや220ボルトの電力線、信号ケーブル、通信線、他の同様な配線やケーブル等の現代のオフィス設備に配置支持されるよう必要とされる電線や同様なもの等の通路を付けるよう特に適している。併し、水、冷却材、ガス、燃料および同様なもの等の流体管路や空気調和ダクトの様な他の形の設備や他の関連した設備が設備パネル装置１を通って通路を付けるよう出来て、こゝに使用されるよう用語“設備”が総てのこの様な設備を含むよう意図されていることが理解されるべきである。
第３〜6A図を参照するに、各設備パネル２は実質的に同一の構造を成しており、説明を容易にするために同一の符号が全体に亙って使用されている。各設備パネル２は開放された骨組状のフレーム３から成り、カバーパネル７が取付けられている。設備パネルの上部を閉じて整えるよう上蓋15が設けられると共に、後に詳しく説明されるよう台装置16は設備パネル２の下部に沿って設備出力装置を設けている。
図示のパネルフレーム３は５つの個別の設備樋8A〜8Eを有しており、各設備樋は設備パネル２の両側部５、６の間を大体水平に延びている。設備樋8A〜8Eは互いに平行に垂直方向に積み重ねた状態に配置されている。各設備樋8A〜8Eは中に種々な設備を受けて保持するよう出来る大体Ｕ字形の側部の直立した形状を有している。設備樋8A〜8Eは構造が大体同じで、台部またはウエブ18と、このウエブ18の両側の一対の直立したフランジ19、20を有している。設備樋8A〜8Eは比較的幅が広くて５〜7.5cm（２〜３インチ）の範囲で、深さが7.5〜10cm（３〜４インチ）で、設備パネル２の内部空間に不必要に影響を与えることなく、最大設備支持容量のために設計された溝路形の電線管や電線用ダクト21A〜21Eを形成している。設備樋8A〜8Eは非常に丈夫で、図示の実施例では金属板から構成されている。設備樋8A〜8Eは好適に強固に構成されるので、電線用ダクト21A〜21Eを形成するだけでなく、パネルフレーム３全体に構成強度と支持を設けている。
４つの垂直な直立柱22A〜22Dが設備樋8A〜8Eの両端に隣接して設けられ、直立柱22A〜22Dにカバーパネル７を取付け出来るよう形成されている。垂直な直立柱22A〜22Dは設備樋8A〜8Eの外に配置され、水平な電線用ダクト21A〜21E内への突入を阻止するよう横外方に延びており、関連した設備パネル２の内部の両側に２つの垂直な電線用ダクト27を同時に形成している。図示実施例において、垂直な直立柱22は構造が実質的に同じで、前後面23、24と内外側面25、26から成る実質的に矩形の水平断面形状（第６図）を成した強固な中空の押出し成形体または管から成っている。垂直な直立柱22A〜22Dの後面24は各設備樋8A〜8Eのフランジ19、20の外面に固着されている。第６、6A図に示される実施例において、垂直な直立柱22A〜22Dの外側面26は真っ直ぐに配置されて、関連した設備樋8A〜8Eの端部９と一緒に成している。垂直な直立柱22A〜22Dと設備樋8A〜8Eは種々の異なった固着技術によって固着連結でき、図示の実施例では互いに溶接されている。垂直な直立柱22A〜22Dと設備樋8A〜8Eの強度と強固な連結は、補助的な断面控えや同様なものを必要とせず、これによって設備パネル２の内部の有効な空間を最大にする非常に強固で丈夫な開口した格子または骨組状のフレーム３を造る。
第１〜7A図に示される実施例において、各垂直な直立柱22A〜22Dは、後に詳しく説明される様にカバーパネル７の鈎形部64が受けられる前面23を通って延びる複数個の係止溝30を有している。パネルフレーム３は、隣接するパネルフレーム３を横に並んだ状態に連結するよう作用すべく設備パネル２の両端部に設けられた３つの横コネクターブラケット31A〜31Cを有している。第４、５図に明示される様に、コネクターブラケット31A〜31Cは垂直な直立柱22A〜22Dと同様な矩形の管状構造を成しており、互いに向い合う垂直な直立柱22A、22Bと22C、22Dの間に横方向に延びており、両側が固着されている。最も下のコネクターブラケット31Bは垂直な直立柱22の下端に設けられており、最も上のコネクターブラケット31Aは最も上の設備樋8Aの直ぐ下に設けられており、中間のコネクターブラケット31Cは設備樋8B、8Cり間に設けられている。各コネクターブラケット31A〜31Cは、設備パネル２の両側の面と平行な方向にコネクターブラケットを通って横方向に延びる固着用の孔32を有している。
また、各パネルフレーム３は、設備パネル２の両側の垂直な直立柱22A〜22Dの下端に取付けられた二重滑動脚装置４を有している。第４、５図を参照して、各パネルの脚装置４は、上端が垂直な直立柱22A〜22Dの下端に固着されて下端が丈夫な帯金36によって連結された一対のＣ形ブラケット35を有している。両側の脚装置４は、滑動脚37がねじ着された一対のねじ孔を有している。脚ブラケット35に対する滑動脚37の軸方向の回転はパネルフレーム３の相対的高さを調節する。一対の垂直方向に調節可能な滑動脚37を有した各脚装置４を設けることによって、設備パネル２は良好な自立構造で立つ支持を成し、床面に対する設備パネルの角度を持った方向が容易に調節できる。
各図示の設備樋8A〜8E（第３図）は、溝路フランジ19、20の上縁を通って延びる２組の切欠き40を有している。これら切欠き40は設備樋8A〜8Eの両端に大体隣接して設けられ、電線や他の設備を関連した設備樋から引出して垂直な電線用ダクト27の中を通って延び出るよう経路を造ることが出来るべく形成されている。この様な具合に、電線や同様なものを設備パネル２に沿って種々な垂直高さの作用点に持って来て第１図に明示される様に設備樋8A〜8Eの別の１つを通って経路を造るよう簡単に出来る。１つ以上の設備樋8A〜8Eを被うよう電線ダクト用カバー41（第３図）を使用出来、中央ウエブ43と両側に沿って垂下したフランジ44とを有する逆Ｕ字形の形状をしている。カバー41のフランジ44は、固着の閉じた電線用ダクト21を形成するよう設備樋8A〜8Eの両側のフランジ19、20を近接して受けるよう間隔を置いている。図示のカバー41は、電線が垂直な電線用ダクト27を通って経路を造ることが出来るよう設備樋8A〜8Eの関連した切欠き40と一致した切欠き45が側フランジ44に有る。
台装置16（第３〜５図）は、最も下の設備樋8Eの下に配置されたパネルフレーム３部分を被うよう作用し、上方を向いたＵ字形の台溝路50と一対の取外し自在なカバー51、52を有している。台溝路50は床面に沿って延びる平らなウエブ53と、設備パネル２の台部に沿った軽シールとして作用する一対の直立した弾性フランジ54とを有している。滑動脚35は、床と直接係合するようウエブ53の孔を通って突出している。側部のカバー51、52はパネルフレーム３と取外し自在に連結され、弾性フランジ54とカバーパネル７の下縁の間に設けられたパネルフレームの部分を被っている。側部のカバー51、52は、図示の電力線用ダクト56の様な中に設置された設備に容易に接近出来るようスナップ止固着や同様なものによって手動で取外し出来る。電力線用ダクト56としては、本出願人に譲渡された「仕切りパネル等のモジュラー電力線用ダクト」と題する1989年７月10日出願の米国特許願第377,892号明細書に記載されたものが用いられる。併し、他の型の電力線用ダクトや電線装置が設備パネル２に関連して使用できることが理解されるべきである。
カバーパネル７（第３〜５図）はパネルフレーム３の両面を被うよう作用する。図示の実施例において、パネルフレーム３の各面は、上カバーパネル7Aと下カバーパネル7Bと中間カバーパネル7Cとから成る３つの別個の取外し可能なカバーパネルを有している。カバーパネル7A〜7Cは大体同様な構造を成しており、平らな前面59と内方に折曲された周縁60〜63から成る形成された金属板または同様なもので構成された強固な皿形内パネル58から成っている。第３〜５図に示されるカバーパネル7A〜7Cにおいて、
鈎形のタブまたは固着具64が内パネル58の側縁62、63に取付けられており、垂直な直立柱22A〜22Dの係止溝30内に受けられるよう形成されている。織物または他の同様なカバー層65が内パネル58の外部に取付けられ、きちんと仕上げられた外観形状を示すよう周縁60〜63の周りに張られている。カバー層65を内パネル58に取付けるよう接着剤や他の同様な固着部材が使用できる。
第６図に示される各カバーパネル7A〜7Cは、側縁62、63が垂直な直立柱22A〜22Dの外側面26と大体一緒に成るよう配置されるべく形成されている。この様な具合に、隣接の設備パネル２が第６、6A図に示めされる様に横に並んだ状態に直接連結される時に、カバーパネル7A〜7Cの側縁60、61は当接される。各カバーパネル7A〜7Cの上下縁62は設備樋8A〜8Eの間隔、或は吊下げる家具用品の配置等に従った選ばれた間隔で隔てられる。図示の実施例において、上カバーパネル7Aは、上縁60が垂直な直立柱22A〜22Dの上端と大体一緒に成り、下縁61が設備樋8Bの底部と大体一緒に成るよう選ばれた高さを成している。下カバーパネル7Bは下縁61がカバー51の最上縁と大体同一面に位置され、上縁60が設備樋8Cの頂部と大体同一面に位置されている。中間カバーパネル7Cは上下縁60、61が上カバーパネル7Aの下縁61と下カバーパネル7Bの上縁60と夫々当接するよう位置されている。第３図に示される実施例において、中間カバーパネル7Cの上縁60は設備樋8Bの底部と大体同一面に配置され、下縁61が設備樋8Cの頂部と大体同一面に位置される。この様な具合に、上カバーパネル7Aの取外しは設備樋8A、8Bへの接近を容易にし、下カバーパネル7Bの取外しは設備樋8D、8Eへの接近を容易にし、中間カバーパネル7Cの取外しは設備樋8Cへの接近を容易にしている。
隣接の設備パネル２は特定の設備により所要される様に多数の異なった状態に横に並んだ状態に連結するよう出来る。第６、6A図に示される実施例において、隣接の設備パネル２は、互いに当接する隣接の垂直な直立柱22A〜22Dの外面26と直接連結される。第１図に示される２つの中央設備パネル２はこの様な具合に直接に連結される。この実施例において、樋ボルト68（第６、6A図）は各隣接の組のコネクターブラケット31A〜31Cの孔32を通って差し込まれる。ナット69が各ボルト68の自由端にねじ着され、隣接の設備パネル２が図示の平らな状態に固着連結されるよう締着される。この型の平坦な連結は、備品類を設備パネル２から吊り下げる必要のない時に使用できる。設備パネル２が上述した平坦な状態に連結される時に、隣接の設備樋8A〜8Eの端部９は設備パネル装置１全体に亙って実質的に連続した電線用ダクトを形成するよう十分に密接して整列される。
【０００５】
隣接の設備パネル２を連結する別の手段が第７図乃至第17図に示されており、特に、図示の仕切パネル11、12の様な現存の仕切パネルの縦桁を供給するよう背骨組として設備パネル２が使用される時に、異なった型のパネルコネクター10が使用される。第１図に示される実施例において、仕切パネル11、12は、本出願人のスティールケース・インコ社によって今日製造販売されている２つの異なった型の現存の仕切パネルを示している。仕切パネル12は、出願人が関連した情報記述書に明らかな様に米国特許第4,144,924号、第4,203,639号明細書に詳細が記載されている“シリーズ9000"の商品名でスティールケース・インコ社により製造販売されている一部概略的に図示されたパネルである。一般に、各“シリーズ9000"仕切パネル12は、弾性ヒンジ帯板73が受けられて保持される両側縁に沿って取付けられた２部材ブラケット72を有する。隣接の“シリーズ9000"パネルを連結する単一ヒンジ帯板73は12個の仕切パネルが互いに回動できるよう為しており、２つのヒンジ帯板73の使用によって隣接の“シリーズ9000"パネルを１つに並んで固着した状態に連結する。
【０００６】
異なった型の仕切パネルが符号11で示されており、図示される実施例では、出願人の関連した情報記述書から詳細が明らかな様に“バレンシア”の商品名でスティールケース・インコ社により製造販売されているパネルから成っている。上述した“シリーズ9000"パネル装置に関連した弾性ヒンジコネクター装置とは異なって、“バレンシア”パネル装置は隣接の仕切パネル11を連結するよう別個のコネクター支柱75を用いている。各“バレンシア”仕切パネルは両側に取付けられた窓付きのブラケット76（第13図）に一対の窓136を有しており、コネクター支柱75（第２図）は、後に詳しく説明される様に、窓付きのブラケット76（第13図）により連結する、嵌合するタブブラケット77の中にフック135（第14図）を有している。“バレンシア”印のコネクター支柱は整列した“T"字型または“X"字型の形状に隣接の仕切パネル11を強固に連結している（第２図）。
設備パネル装置１がスティールケース・インコ社の“シリーズ9000"と“バレンシア”印の仕切パネル11、12と関連して使用すべくこゝに記載されているが、スティールケース・インコ社以外のパネル製造業者と関連したパネルを含めて他の型の仕切装置と等しく適用できることが理解されるべきである。
第７、7A図に示されるパネルコネクター10は、スティールケース・インコ社の“シリーズ9000"印の仕切パネル12と関連して使用される設備パネル２を連結すべく特に設計されている。図示の整列したパネルコネクターに符号80が付けられており、一般に、図示のボルト83の様な適宜な固着装置によって垂直な直立柱22A〜22Dの後面24に固着されるよう形成された２組のブラケット81、82を有している。第10図に明示されている様に、ブラケット81、82は大体Ｌ字形の頂面を有し、細長くて、設備パネルフレーム３の側部全体に沿って延びている。各ブラケット81、82は２部材構造で、外方に延びるフランジ85にて内外ブラケット半体81A、81B間に溝路84が形成されていて、弾性ヒンジ73を受けるよう“シリーズ9000"パネルのブラケット72と同様に形成されている。対向するフランジ86とブラケット72は設備樋8A〜8Eの端部９を受ける切欠き87と、垂直な直立柱22A〜22Dにブラケット81、82を取付けるよう固着ボルト83が貫通して延びる孔88を有している。３つのスペーサーブロック89が、パネルフレーム３の３つのコネクターブラケット31A〜31C間に配置して設けられている。各コネクターブロック89は、第７、7A図に明示される様にボルト68が貫通して延びる長手方向に延びる孔90を有している。コネクターブロック89は隣接の設備樋8A〜8Eの端部９間に形成された空間または間隙を満たしているので、電線用ダクト21は実質的に連続した構造をしている。２つの弾性ヒンジ73（第７図）はブラケット81、82の組を連結しており、これによって一定の設定主題を維持するよう“シリーズ9000"パネル12の形状と非常に似た外観形状を形成している。整列したスペーサーコネクター94が第８、９図に示されており、上述した整列したコネクター80と大体同じである。また、スペーサーコネクター94は、“シリーズ9000"パネル12によって連結される設備パネル２と関連して使用するよう出来、整列コネクター80のブラケット81、82と大体同じである２組のブラケット95、96を有している。ボルト97はブラケット95、96の内フランジ98を垂直な直立柱22A〜22Dの後面24に取付ける。ブラケット95、96の外フランジ99は、弾性ヒンジ73の側ビートの１つが受けられる溝路100と、第15図に示されるバインダー容器108の様な備品を吊り下げることが出来る一連の溝路101を形成している。コネクターブロック89よりも幾分長い３つのコネクターブロック102が隣接の設備パネル２の３つのコネクターブラケット31A〜31Cの間に間隔を置いて設けられている。各コネクターブロック102は、取付ボルト104がねじ固着される２つのねじ孔103を有している。一対の詰込用支柱105がブラケット95、96の間に設けられており、設備パネル２の外観と美的に一致するよう設計された大体平らな外面106を有している。各詰込用支柱105は、支柱105を適所に固着するようコネクターブロック102の側縁が受けられる内面に取付けられた複数個の内方を向いたＵ字型のクリップ107を有する。図示の実施例において、Ｕ字形クリップ107は、詰込用支柱105を適所に取外し可能に保持すべく固着するようコネクターブロック102の関連した溝孔に合致するスナップ止めを有している。
【０００７】
Ｔ字形パネルコネクター110が第11図に示されており、既に上述した部材と同一の部材と協同する。特に、Ｔ字形パネルコネクター110は、先に説明したブラケット81〜82、95〜96と実質的に同一である２組のブラケット111、112を有している。コネクターブロック102と同一の３つのコネクターブロック113が隣接のパネルフレーム３の３つのコネクターブロック31A〜31C間に延びており、ボルト114によって固着連結されている。詰込用支柱105と同一の単一の詰込用支柱115が隣接の設備パネル２の一側に取付けられ、一対の弾性ヒンジ73が標準の“シリーズ9000"を設備パネル２の反対側のブラケットの組111に取付けている。
【０００８】
Ｌ字形パネルコネクター120が第12図に示されており、90゜の形状に２つの隣接の設備パネル２を連結するよう出来る。Ｌ字形パネルコネクター120は、両側のフランジに取付けられるブラケット81、82と同様に２組のブラケット122、123を持ったほゞＬ字形のフレーム121を有している。Ｕ字形のクリップ124が隣接の垂直な直立柱22A〜22Eのコネクターブラケット31A〜31Cの上に受けられ、クリップ124を固着連結するようボルト125を有する。単一の弾性ヒンジ73は設備パネル２の内側にブラケットの組123を連結し、Ｌ字形のカバー126はコネクターフレーム121の自由端を被って間に延びている。
【０００９】
別のＴ字形パネルコネクター77が第13、14図に示されており、２つの設備パネル２を“バレンシア”形の仕切パネル11とＴ字形に連結するのに特に適している。“バレンシア"T字形パネルコネクター77は、両側に沿って固着連結される一対のＬ字形溝路132、133の在る中央固着ウエブ131を有している。コネクター溝路132、133は、上述した様にコネクター80の取付と大体同一の状態に隣接の垂直な直立柱22A、22Cと直立柱22B、22Dの後面24にコネクター77を取付けるよう固着具が差し込まれる固着具用の孔134を有する。Ｔ字形の状態において、カバーパネル（図示しない）は、仕切パネル11に取付けられないコネクター77の上に配置される。コネクター130のウエブ131は、隣接の“バレンシア”パネル11のコネクターブラケット76の窓136を通って一致して受けられる外方に突出するタブ135を有している。カラー137がウエブ131の上端部に取付けられており、“バレンシア”パネル12の錠止ボルト139の拡大部138によって係合して受けられる。窓140がコネクター77のウエブ131を通って形成され、ワイヤーの様な設備と同様なものが関連した設備パネル２の設備樋8A〜8Eからブラケット窓140を通って“バレンシア”パネル12の内部へと通すことが出来る様に関連した設備パネル２の設備樋8A〜8Eと整列して位置される。
【００１０】
第１、２図に明示される様に、設備パネル２は、平坦形の連結（第６〜6A図）か或は仕切パネル11、12をＴ字形に90゜の方向に配列する中央背骨組を形成するようパネルコネクター10の１つを用いて整列した状態に連結するよう特に出来る。設備パネル２の別の設備支持能力は、電気的に集約するワークステーションに使用するために設備パネルを適用することによって現存のパネル11、12の有効寿命と作用を大いに増大する。また、異なったパネルコネクター10を同じ設備パネル２に取付けることは設備パネル装置２に全般的な機能を持たせて、設備パネル装置２を幅広い種類の異なった型の仕切装置に使用するために適合する。異なったパネルコネクター10は、種類の仕切パネルを連結するよう使用される異なった固着手段を考慮するだけでなく、特定のパネル装置の外観を複写するので、設備パネル２が視覚的に且つ作用的に良好に調和する。設備パネル２が設備の主要な負荷を支持するよう許容することによって、連通、信号ケーブルと電力、配線接続および高圧電流等の多数の配分と取扱いが達成される。
【００１１】
第17図は、“T"字形の状態に“シリーズ9000"パネル12と連結された一対の設備パネル２を示している。別の詰込用支柱144が継手の上部を閉じるよう関連した頂部蓋145と共に薄い仕切パネルと関連して使用すべく図示されている。標準の型の頂部蓋146が詰込用支柱105と関連して使用するために示されている。端部蓋146が設備パネル２の端部を終端状態に被うよう設けられており、詰込用支柱105と大体同じ構成をしている。第17図に示される中間カバーパネル7Cは下縁61に沿って設けられた弾性付属品を有している。図示の実施例において、カバーパネル7Bの下縁61は、クリップ150（第21図）により切欠き148の直ぐ背後に取付けられたブラシや刷毛等の様な弾性帯板149によって選択的に閉鎖される細長い切欠き148を有している。弾性帯板149はワイヤーを設備樋8Cから容易に引き出すよう出来ると共に、きちんとした閉じた状態を維持している。
【００１２】
第22図に明示される様に、中間カバーパネル7Cは第２の切欠き153と、上縁60に沿って設けられた関連した弾性帯板154とを有している。この状態で、ワイヤーと他の備品は備品用樋8Bから上の切欠き153と関連した弾性帯板154を通って容易に引き出すことが出来る。
また、第22図に示される任意の入力用頂部溝路装置157は設備パネル２の一側に沿ってボルト（図示しない）によって取付けられる端溝路158と、閉鎖蓋159と或は別の入力用頂部延長管160を有している。また、第22図に示される設備パネル２は、設備パネル２の頂部に取付けられて設備パネルの高さ全体に亙って延びるよう使用できる別の頂部パネル装置または通風窓162を有している。
第25図は設備パネル２と“シリーズ9000"パネル12との組合わせを示しており、合致する扉フレーム163と吊下げバインダー容器108と自由に立つ備品164とを有する。
【００１３】
第26図乃至第34図はこの発明の更に別の実施例を示しており、設備パネル2'が、異なった高さの“シリーズ9000"仕切パネル12'を持った背骨組状態に配置されている。別の設備パネル装置1'は先に説明した設備パネル装置１と同じであり、同一部分が第１図乃至第25図に示されており、第26図乃至第34図は符号文字の上にダッシュを除いて同じ対応する符号が付けられている。
設備パネル装置1'において、隣接の設備パネル2'は整列した背骨組状態に配置され、“シリーズ9000"パネルがＴ字形コネクター110'によって設備パネル2'に連結されている。第26図および第26A図に明示される様に、設備パネル2'の下カバーパネル7B'は、逆Ｕ字形前立面形状の外カバーパネル165と、外カバーパネル165内に取付けられた内カバーパネル166とから成る２部材構造を成している。両カバーパネル165,166パネルフレーム3'に取外し可能に連結され、パネルフレーム3'から個別に取外しできる。内カバーパネル166は、作業面が設備パネル3'の適所に吊下げられる時でも、パネルフレーム3'から取外しできる。この構成は設備パネル2'への備品の迅速で容易な再構成を可能にしている。設備パネル2'の反対側（図示しない）には第３図に示されるカバーパネル7A〜7Cと同様な３つのカバーパネル7'が有る。
第26図を参照して、図示の入力用頂部装置157'は、頂部装置に電力を供給するよう延長部160'と端部蓋158'とを通って関連した設備パネル2'の台部16'内に下方に延びる別の閉じた電力線用ダクト177を有している。設備パネル装置1'に亙ってケーブルを通すよう２つの他の設備パネル2'に一対の頂部ケーブル装置178が設けられている。
第27〜29図に明示される様に、設備パネル2'において、パネルフレーム3'の垂直な直立柱22A'〜22D'の間において、これらの直立柱に、コネクターブラケット81A'の内側部分が溶接され、またコネクターブラケット81A’、81B’はそれぞれ一体に形成されている。ブラケット81'の外部81'Bは内部81'Aにボルト止めされ、一対の弾性ヒンジ73'によって連結されている。コネクターブラケット81'は、設備樋8'A〜8'Eと整列されるよう設けられた両半部分に複数個の窓168を有している。カバーパネル7'は、直接の水平方向の動きでカバーパネル7'の取外しを許すばねクリップ167（第28図）によって関連したパネルフレーム3'に取付けられており、これによって取外すためのカバーパネルの頂部および底部における隙間の必要を除去している。
第30図に明示される様に、設備パネル2'の台装置16'は十分に閉鎖されており、台カバーパネル51'、52'により被われた底部樋170を有している。また、設備パネル2'の設備樋8A'〜8E'（第27図）は、特に立ち聞きに対する高度な保護要件と他の同様な遮断問題等を満たすよう15cm（６インチ）以上離れて好適に隔てられる。
【００１４】
第31、32図はＴ字形コネクター172を用いたＴ字形の３つの設備パネル2'の連結を示している。各設備パネル2'は側縁に沿って溶接される内ブラケット81A'を有しており、弾性ヒンジ73'が受けられる溝路100'を外ブラケット81B'と共に形成する。継手の開放側部を被うよう継手の側部に沿って細長いカバー173が取付けられる。
【００１５】
第33、34図は、Ｘ字形コネクター175を用いたＸ字形の４つの設備パネル2'の連結を示している。Ｘ字形コネクター175は、コネクター175の開放側に特別に追加されたブラケット81'の組を除いてＴ字形コネクター172と実質的に同じである。
【００１６】
第35図はこの発明の更に別の実施例を示しており、備品用樋8B'、8C'が関連したパネルフレーム3'内に取外し可能に取付けられている。この様な具合に、備品用樋8B'、8C'はフレーム3'から取外すことが出来て、設備パネル2'の部分177を通る窓または通路を形成するようカバーパネル7'を再形成できる。
【００１７】
以上の説明において、こゝに記載されるこの発明の概念から逸脱することなく変更できることが当業者には容易に明らかであろう。この様な変更は、言葉によって請求の範囲が明白に表されていない以外には以下の請求の範囲中に含まれるよう考えられるべきものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】設備パネルと現存の仕切パネルが部分的に分解された状態で示されるこの発明を実施した設備パネル装置の斜視図である。
【図２】設備パネルと現存の仕切パネルが十分組立られた状態で示される第１図に示される設備パネル装置の斜視図である。
【図３】設備パネルの分解斜視図である。
【図４】設備パネルの概略側面図である。
【図５】設備パネルの概略前面図である。
【図６】横に並んだ状態に直接連結された一対の設備パネルの平面図である。
【図６Ａ】図６のVIA−VIA線に沿った直接連結された設備パネルの概略縦断面図である。
【図７】は整列パネルコネクターによって連結された一対の設備パネルの平面図である。
【図７Ａ】図７のVIIA−VIIA線に沿った設備パネルと整列パネルコネクターの概略縦断面図である。
【図８】はスペーサーパネルコネクターにより連結された一対の設備パネルの平面図である。
【図９】図８のIX−IX線に沿った設備パネルとスペーサーパネルコネクターの概略縦断面図である。
【図１０】Ｔ字形パネルコネクターにより連結された設備パネルと現存のパネルの分解斜視図である。
【図１１】Ｔ字形パネルコネクターにより連結された一対の設備パネルの平面図である。
【図１２】Ｌ字形パネルコネクターにより連結された一対の設備パネルの平面図である。
【図１３】第２の型の現存の仕切パネルの概略斜視図である。
【図１４】図13に示される仕切パネルと関連して使用されるように適したパネルコネクターの斜視図である。
【図１５】設備パネルに取付けられた収納容器の斜視図である。
【図１６】設備パネルに対する収納容器取付部分の概略断面図である。
【図１７】Ｔ字形パネルコネクターによる仕切パネルと連結される一対の設備パネルの分解斜視図である。
【図１８】図21のVIIIX−VIIIX線に沿った設備パネルの概略水平断面図である。
【図１９】図21のIXX−IXX線に沿った設備パネルの概略水平断面図である。
【図２０】図21のXX−XX線に沿った設備パネルの拡大概略断面図である。
【図２１】設備パネルの取外し可能なカバーパネルの概略斜視図である。
【図２２】設備パネルの別の実施例の分解斜視図である。
【図２３】図22のXXIII−XXIII線に沿った図22に示される設備パネル中央カバーパネル部分の概略縦断面図である。
【図２４】図22に示される中央カバーパネルの概略斜視図である。
【図２５】この発明に関連した組合せパネル装置の斜視図である。
【図２６】この発明の更に別の実施例の斜視図である。
【図２６Ａ】この発明の図26の実施例の前面図である。
【図２７】はヒンジ連結された整列パネルコネクターにより隣接の設備パネルが連結されたこの発明の図26の実施例の分解斜視図である。
【図２８】図26、図27に示される設備パネルの概略水平断面図である。
【図２９】図26〜図28に示されるヒンジ連結された整列パネルコネクターの斜視図である。
【図３０】図26、図27に示される設備パネルの分解概略斜視図である。
【図３１】３つの設備パネルがＴ字形パネルコネクターにより連結されたこの発明の他の実施例の斜視図である。
【図３２】図31に示されるＴ字形パネルコネクターの概略水平断面図である。
【図３３】４つの設備パネルがＸ字形パネルコネクターによって連結されたこの発明の更に別の実施例の斜視図である。
【図３４】図33に示されるＸ字形パネルコネクターの概略水平断面図である。
【図３５】この発明の更に他の実施例の前面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６Ａ】
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【図９】
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【図１５】
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【図５】
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【図２３】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１６】
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【図１３】
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【図１２】
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【図１４】
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【図１８】
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【図１９】
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【図１７】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２４】
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【図３５】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２６Ａ】
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【図２８】
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【図２７】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３２】
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【図３１】
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【図３３】
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【図３４】
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