(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信したファクシミリ信号による受信画像をカット紙に印刷するカット紙用ファクシミリ装置であって、
受信したファクシミリ信号に基づいて生成されるライン画像をカット紙に印刷する印刷手段と、
該印刷手段により印刷された、又は印刷しようとしているライン画像のライン数を一枚のカット紙の単位で、１ラインの終了信号をカウントアップすることによって計数する計数手段と、
該計数手段により計数された印刷ライン数と予め設定された所定ライン数を比較する比較手段とを備え、
前記印刷手段におけるカット紙の改ページ動作を、前記計数手段により計数された印刷ライン数が前記予め設定された所定ライン数以上となる場合の比較出力信号のみを用いて行うことを特徴とするカット紙用ファクシミリ装置。
【請求項２】
受信したファクシミリ信号による受信画像をカット紙に印刷するカット紙用ファクシミリ装置であって、
受信したファクシミリ信号に基づいて生成されるライン画像をカット紙に印刷する印刷手段と、
該印刷手段により印刷された、又は印刷しようとしているライン画像のライン数を一枚のカット紙の単位で計数する計数手段と、
該計数手段により計数された印刷ライン数と予め設定された所定ライン数を比較する比較手段とを備え、
前記印刷手段におけるカット紙の改ページ動作を、前記計数手段により計数された印刷ライン数が前記予め設定された所定ライン数以上となる場合の比較出力信号を用いて行い、
前記計数手段により計数された印刷ライン数が前記予め設定された所定ライン数より小さい場合の比較出力信号が出力されている状態で、前記印刷手段にページ終了信号及び／又は通信終了信号が入力された場合、前記印刷手段は、次に受信するページ及び／又は通信によるライン画像を引続き同じカット紙に印刷する動作を行うことを特徴とするカット紙用ファクシミリ装置。
【請求項３】
請求項２記載のカット紙用ファクシミリ装置において、
前記印刷手段は、前記次に受信するページ及び／又は通信によるライン画像を引続き同じカット紙に印刷する動作を行う場合、前ページ印刷後、受信した次のページ及び／又は通信によるラインの画像を印刷する前に、ページ終了及び／又は通信終了を表す所定の画像を印刷することを特徴とするカット紙用ファクシミリ装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１記載のカット紙用ファクシミリ装置において、
受信の終了時に、前記印刷手段に対し記録カット紙を排出する指令を前記した動作条件に優先させて行う指令手段を付加することを特徴とするカット紙用ファクシミリ装置。
【請求項５】
請求項１乃至３のいずれか１記載のカット紙用ファクシミリ装置において、
受信の終了時に、前記印刷手段に対し記録カット紙の排出動作をさせない指令を前記した動作条件に優先させて行う指令手段を付加することを特徴とするカット紙用ファクシミリ装置。
【請求項６】
請求項１乃至３のいずれか１記載のカット紙用ファクシミリ装置において、
前記計数手段により計数された印刷ライン数と記録カット紙の排出基準として予め設定された所定ライン数を比較する比較手段をさらに備え、
受信の終了時に、前記計数手段により計数された印刷ライン数が排出基準として予め設定された所定ライン数より小さい場合に出力される前記比較手段からの比較出力信号を用い、前記印刷手段に対し記録カット紙の排出動作をさせない指令を行う指令手段を付加することを特徴とするカット紙用ファクシミリ装置。
【請求項７】
請求項５又は６記載のカット紙用ファクシミリ装置において、
記録カット紙を排出させない前記動作指令時から予め設定された所定時間の経過後に信号を発するタイマを備え、
該タイマにより排出動作を起動することにより、残っている記録カット紙の排出動作を行わせることを特徴とするカット紙用ファクシミリ装置。
【請求項８】
請求項５又は６記載のカット紙用ファクシミリ装置において、
記録カット紙の排出動作を起動する操作入力手段を備え、
該操作入力手段を操作することにより、前記印刷手段に対し残っている記録カット紙を強制的に排出させることを特徴とするカット紙用ファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ装置に関し、より詳細には、受信画像を印刷する記録紙としてカット紙を使用した場合に、印刷或いは排出に対し用紙や装置を効率よく使用するための手法を採用したファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カット紙を使用した既存のファクシミリ装置においては、受信画像１ページあたり記録紙１枚を使用し、特に１ページとして送信されても、受信側で受信画像が記録紙より長尺の場合には、受信画像を２ページ以上に分割印刷する方法が採用されている。
また、様々な縮小方法を用いて送受信間で１ページの大きさを合わせるように印刷するものや、１枚の記録紙に送信側の複数ページを印刷するようにしたものについても知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来の技術に示されるように、カット紙を用いる既存のファクシミリ装置では、受信された画像が記録紙より小さな場合でも記録紙を１枚必要とし、また、送信側で１ページとして送ったものはいかにその利用効率が悪くても受信側で１ペ−ジの扱いで、つまり、基本的に送り側の利用効率がそのまま受信側に反映されるもので利用効率という点で問題があった。
【０００４】
本発明は、こうした従来の技術における問題点に鑑みてなされたもので、印刷用紙としてカット紙を用いるファクシミリ装置において、記録紙の節約、印刷時間の短縮化を画像記憶装置などを必要とせず普及型のファクシミリにも容易に適用が可能な簡単な手法により実現し、この手法を備えることにより印刷用紙及び装置の両面で利用効率を上げるようにした当該ファクシミリ装置を提供することをその解決すべき課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記した記録紙の節約、印刷時間の短縮という課題を解決する手段として、１枚の記録紙に複数枚の受信画像の印刷を可能にする手段を提供するもので、これを画像記憶装置などを必要としない簡単な手段を用いて実現する。
【０００６】
そして、各請求項の発明は、以下の技術手段を構成する。
請求項１の発明は、受信したファクシミリ信号による受信画像をカット紙に印刷するカット紙用ファクシミリ装置であって、受信したファクシミリ信号に基づいて生成されるライン画像をカット紙に印刷する印刷手段と、該印刷手段により印刷された、又は印刷しようとしているライン画像のライン数を一枚のカット紙の単位で、１ラインの終了信号をカウントアップすることによって計数する計数手段と、該計数手段により計数された印刷ライン数と予め設定された所定ライン数を比較する比較手段とを備え、前記印刷手段におけるカット紙の改ページ動作を、前記計数手段により計数された印刷ライン数が前記予め設定された所定ライン数以上となる場合の比較出力信号のみを用いて行うことを特徴とし、所定ライン数に達しない場合に、記録カット紙を印刷機構で待機させることができるようにしたものである。
【０００７】
請求項２の発明は、受信したファクシミリ信号による受信画像をカット紙に印刷するカット紙用ファクシミリ装置であって、受信したファクシミリ信号に基づいて生成されるライン画像をカット紙に印刷する印刷手段と、該印刷手段により印刷された、又は印刷しようとしているライン画像のライン数を一枚のカット紙の単位で計数する計数手段と、該計数手段により計数された印刷ライン数と予め設定された所定ライン数を比較する比較手段とを備え、前記印刷手段におけるカット紙の改ページ動作を、前記計数手段により計数された印刷ライン数が前記予め設定された所定ライン数以上となる場合の比較出力信号を用いて行い、前記計数手段により計数された印刷ライン数が前記予め設定された所定ライン数より小さい場合の比較出力信号が出力されている状態で、前記印刷手段にページ終了信号及び／又は通信終了信号が入力された場合、前記印刷手段は、次に受信するページ及び／又は通信によるライン画像を引続き同じカット紙に印刷する動作を行うことを特徴としたものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２記載のカット紙用ファクシミリ装置において、前記印刷手段は、前記次に受信するページ及び／又は通信によるライン画像を引続き同じカット紙に印刷する動作を行う場合、前ページ印刷後、受信した次のページ及び／又は通信によるラインの画像を印刷する前に、ページ終了及び／又は通信終了を表す所定の画像を印刷することを特徴とし、ページ或いは通信間の境界を明確にする切取線などの画像を挿入し使用者の便宜を図るようにしたものである。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれか１記載のカット紙用ファクシミリ装置において、受信の終了時に、前記印刷手段に対し記録カット紙を排出する指令を前記した動作条件に優先させて行う指令手段を付加することを特徴とし、１通信が完了した場合、必ず記録カット紙を排出するもので、１通信が完了したことを明確にできるようにしたものである。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１乃至３のいずれか１記載のカット紙用ファクシミリ装置において、受信の終了時に、前記印刷手段に対し記録カット紙の排出動作をさせない指令を前記した動作条件に優先させて行う指令手段を付加することを特徴とし、１通信が完了した場合、記録紙を装置内に留めるもので、使用者の条件設定の変更等に対応可能としたものである。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項１乃至３のいずれか１記載のカット紙用ファクシミリ装置において、前記計数手段により計数された印刷ライン数と記録カット紙の排出基準として予め設定された所定ライン数を比較する比較手段をさらに備え、受信の終了時に、前記計数手段により計数された印刷ライン数が排出基準として予め設定された所定ライン数より小さい場合に出力される前記比較手段からの比較出力信号を用い、前記印刷手段に対し記録カット紙の排出動作をさせない指令を行う指令手段を付加することを特徴とし、請求項１，２の機能において用いる論理を通信完了時点にも適用するので、２通信に渉ってのカット紙の節約を可能とするものである。
【００１２】
請求項７の発明は、請求項５又は６記載のカット紙用ファクシミリ装置において、記録カット紙を排出させない前記動作指令時から予め設定された所定時間の経過後に信号を発するタイマを備え、該タイマにより排出動作を起動することにより、残っている記録カット紙の排出動作を行わせることを特徴とし、装置内に残っている記録カット紙を受信終了後所定時間経過後も受信が行われなかった場合、排出するようにしたものである。
【００１３】
請求項８の発明は、請求項５又は６記載のカット紙用ファクシミリ装置において、記録カット紙の排出動作を起動する操作入力手段を備え、該操作入力手段を操作することにより、前記印刷手段に対し残っている記録カット紙を強制的に排出させることを特徴とし、請求項５，６で装置内に残っている記録カット紙の排出を使用者の操作で行うようにしたものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明によるカット紙を使用するファクシミリ装置の実施形態を添付する図面に基づいて以下に説明する。
図１は、本発明によるファクシミリ装置の実施形態の装置構成の概要を示すブロック図である。
図１に示すように、本装置は電話回線網１を通じて他のファクシミリ装置と回線接続される。本ファクシミリ装置が受信する場合、受信に際して行う通信プロトコルに従う処理手順を経た後、ファクシミリ画像情報をのせたアナログ信号が電話回路網１より網制御装置２を通りモデム３に入力される。
モデム３で、入力されたアナログ信号はディジタル信号に復調されるが、ここで得られる画像信号は圧縮されているため、制御装置５では黒白のドットで画像を表現するように印字に適した（１，０）ビットマップに伸張され、印刷装置６に送られ印刷される。
印刷装置６は、大別すると、ロール紙等を用いる連続紙方式と事前に定型サイズにカットされた用紙を用いるカット紙方式がある。本発明においてはカット紙を用いる印刷方式によるものであるが、この方式では、紙に画像を形成するための手法として、レーザプリンタ方式、インクジェット方式、熱転写方式等が一般に用いられる。
【００１５】
画像読取装置７は、送信時、或いはコピー時に原稿の画像を読み取るもので本装置の使用者の操作によって動作する画像入力部を構成する。ファクシミリ動作用の操作ボタン群９、ダイヤルボタン群１０は、相手機と回線接続する場合、装置に指示を与える場合等に使用者が装置に入力するボタン群である。
制御装置５及び記憶装置４は、ファクシミリによる送受信を行うために規定された手順及び使用者のキー入力による指令、相手機の信号に従って装置の全ての部分を動作させその制御を行うための処理部を構成する。
画像記憶装置８は、電話回路網１より送られてきた画像、画像読取装置７で読取った画像を記憶する装置で、ここには、印刷装置６とのタイミング合わせ、画像読取装置７で高速に読み取った画像の一時記憶等の機能の他、メモリー送信、転送、同報等、この記憶装置を活用して行うことが可能となる高度の機能を装備することができる。
【００１６】
図１の装置構成に示される画像記憶装置８は、本発明を実施する場合に必須の要件ではないことから、以下の実施形態では、この画像記憶装置が装備されていない普及型の、カット紙印刷方式を用いる機種に適用したものを例示しその説明をする。
相手側のファクシミリから送られてくる画像信号は、制御装置５で白黒のドットの印字データに相当する（１，０）ビット列に伸張され印刷装置６に送られるが、同時に送られてくる情報に含まれる１ライン終了信号で記憶装置４に設けられた印刷ライン数カウンタをカウントアップする。
【００１７】
更に、受信された信号に含まれる情報により１ページの受信の完了が確認されると、予め設定された所定のライン数と上記印刷ライン数カウンタで計数された数値を比較する。
比較の結果、カウンタで計数された印刷ライン数が予め設定された所定のライン数以上となる場合、カット紙の排出指示を制御装置５より印刷装置６へ出す。比較の結果、印刷ライン数が予め設定された所定のライン数より小さい場合、カット紙排出指示を出さず、カット紙は印刷装置６の印刷部分にとどめ置かれる。上記予め設定された所定のライン数をカット紙を排出するかどうかの境界長に相当するライン数に設定することにより、上記した論理に従い一定長以上印刷されたカット紙のみ排出されることとなる。従って、無駄な空白を生じることなくカット紙を効率良く使用することが出来る。
【００１８】
上記で比較の結果、印刷ライン数が予め設定された所定のライン数より小さく、カット紙は印刷装置６の印刷部分にとどめ置かれる場合には、この状態で待機し、次ページを受信した時、同じカット紙における前に印刷した部分の後に引き続き印刷する。
この印刷の後、印刷されたカット紙を排出するか否かを判断する上記の手順を実行し、同じカット紙について排出条件になるまで続ける。
【００１９】
また、上記した次ページ印刷を行うに先立って、ページの境界を紙面で表す様にすると使用者にとって利便性を高めることが出来る。
これを行うには、制御装置５で容易に作成できる破線等の記号を発生させるか、或いは、記憶装置４内に固定記憶データとしてページ境界を表す画像を持つようにし、ここから画像を読み出すことにより、印刷画像を生成しこれをページ境界に挿入印刷することにより容易に実現出来る。
【００２０】
上記したところのページ単位で順次受信される画像データの印刷処理について、以下に図を用いて分かり易く説明する。図２は、受信画像データと記録紙（カット紙）上に印刷される受信画像データの関係を示す概念図である。
図２において示すように、受信画像データと記録紙はいずれも１枚目から２枚目、３枚目…と順次以下の態様で処理される。
１．受信画像データの１枚目と２枚目を１枚目のカット紙に記録する。なお、ページの境目に破線を印字する。
２．受信画像データの３枚目を２枚目のカット紙に記録するが、画像データの量はカット紙の途中までの量であるから、残りを受信画像データの４枚目に使いその前半部分を記録する。なお、ここでもページの境目に破線を印字する。
３．受信画像データの４枚目の後半部分を３枚目のカット紙に記録するが、画像データの量はカット紙の途中までの量であるから、残りを受信画像データの５枚目に使いそれを記録する。なお、ここでもページの境目に破線を印字する。
【００２１】
ここで、上記した受信画像データの記録紙（カット紙）への印刷処理を図１に示す装置構成により行う場合のより詳細な動作を説明する。図３及び図４は、受信画像データの記録紙への印刷処理を行う場合の動作のフローチャートの１例を示すもので、このチャートにおける動作ステップに従い、以下にその説明を行う。
【００２２】
ステップＳ１：  まず、初期条件を与えるべく、記憶装置４内の記録紙排紙用のタイマ（受信の待機状態において、印字された記録紙がまだ排紙されていない場合に自動的に排紙させるための計時を行う）をリセットする。
ステップＳ２：  記録紙排紙用のタイマがリセット状態か判断するステップで、ステップＳ１を経ているためにリセット状態にある場合には、ステップＳ６にジャンプする。
【００２３】
ステップＳ３：  セット状態にある記録紙排紙用のタイマがタイムアップしたかを判断するステップで、タイムアップした場合は、ステップＳ５にジャンプする。
ステップＳ４：  記録紙排紙用のタイマがタイムアップしていない状態で、記録紙排紙用ボタン（操作ボタン群９内の）を押下したか判断するステップで、押下しない場合は、ステップＳ６へジャンプする。
ステップＳ５：  記録紙を排紙し、かつ、記録紙排紙用のタイマをリセットする。
【００２４】
ステップＳ６：  交換機からの呼出信号（ＣＩ）が到来したか否か判断するステップで、到来しない場合は、ステップＳ２にジャンプする。
ステップＳ７：  呼出信号（ＣＩ）が到来し受信状態に入ったところで、受信画像データにおけるライン数を計数するライン数カウンタをゼロリセットする。
ステップＳ８：  受信された１ライン分の画像データを記録紙に印字し（ステップＳ８−１）、かつ、ライン数カウンタを１カウントアップする（ステップＳ８−２）。
【００２５】
ステップＳ９：  受信画像データが１ページ受信完了か否か判断するステップで、受信完了した場合は、ステップＳ１２へジャンプする。
ステップＳ１０：  １ページの受信を完了していない状態で、ライン数カウンタで計数されている値と指定長（予め設定された所定のライン数で表現）とを比較し、ライン数カウンタ値が小さい場合は、ステップＳ８にジャンプし戻り、上記した動作手順を再び行う。
ステップＳ１１：  １ページの受信を完了していない状態で、ライン数カウンタで計数されている値と指定長（予め設定された所定のライン数で表現）とを比較し、ライン数カウンタ値が指定長以上の場合は、記録紙を排紙し、かつ、ライン数カウンタをゼロリセットした後、ステップＳ８へジャンプし、まだ印刷されず残っている受信画像データについてステップＳ８からの上記した動作手順を行う。
【００２６】
ステップＳ１２：  １ページの受信を完了している状態で、１通信終了か否かを判断するステップで、１通信の受信を完了し、通信終了した場合は、ステップＳ１６又はステップＳ１７へジャンプする。
ステップＳ１３：  １ページの受信を完了しているが、１通信を終了していない状態で、ライン数カウンタで計数されている値と指定長（予め設定された所定のライン数で表現）とを比較し、ライン数カウンタ値が小さい場合は、ステップＳ１４に進む。
ステップＳ１４：  記録紙上において、１ページの受信を完了したラインのうしろに切取線を印字した後、ステップＳ８にジャンプし戻り、上記した動作手順を再び行う。
【００２７】
ステップＳ１５：  １ページの受信を完了しているが、１通信を終了していない状態で、ライン数カウンタで計数されている値と指定長（予め設定された所定のライン数で表現）とを比較し、ライン数カウンタ値が指定長以上の場合は、記録紙を排紙し、かつ、ライン数カウンタをゼロリセットした後、ステップＳ８へジャンプし、まだ印刷されず残っている次ページの受信画像データについてステップＳ８からの上記した動作手順を行う。
【００２８】
ステップＳ１６：  １通信の受信を完了し、通信終了した場合に、記録紙を排紙し、かつ、ライン数カウンタをゼロリセットし、記録紙排紙用のタイマをゼロリセットするか（Ｓ１６−１）、或いは、記録紙排紙用のタイマをセットするか（Ｓ１６−２）した後、ステップＳ２とへジャンプし、ＣＩ着信を待つステップＳ６から（Ｓ１６−１）か、或いは、記録紙排紙用のタイマ機能を働かせるステップＳ３からの上記した動作手順を行う。
【００２９】
ステップＳ１７：  １通信の受信を完了し、通信終了した場合に、ライン数カウンタで計数されている値と指定長（予め設定された所定のライン数で表現）とを比較し、ライン数カウンタ値が指定長以上の場合は、記録紙を排紙し、かつ、ライン数カウンタ及び記録紙排紙用のタイマをゼロリセットした後、ステップＳ２へジャンプし、ＣＩ着信を待つステップＳ６からの上記した動作手順を行う。
又、ここで、ライン数カウンタで計数されている値と指定長（予め設定された所定のライン数で表現）とを比較し、ライン数カウンタ値が小さい場合は、記録紙排紙用のタイマをセットし、ステップＳ２へジャンプし、記録紙排紙用のタイマ機能を働かせるステップＳ３からの上記した動作手順を行う。
【００３０】
【発明の効果】
本発明によりもたらされる効果は、以下の通りである。
送り側からの１ページ或いは１通信として送信する画像の量が少なく利用効率が悪い場合にその利用効率がそのまま受信側に反映されるという従来技術の問題点を解消するもので、本発明では、送信画像の量（ライン数）が少なければページ或いは通信の単位を越えて１枚のカット紙に所定量の画像が記録されるまで改ページすることなく記録するようにしたことにより利用効率を上げることが可能となり、記録紙の節約が出来、また、印刷装置の作動を必要最小限にし得ることから、無駄な消費を生じさせない。
また、１枚のカット紙に複数のペ−ジ或いは通信分が記録される場合に、その境界が分かるように表示（例えば、切取線）を行うことにより使用者が迷うこともない。
【００３１】
上記効果を得る中で、１受信単位が終了した場合に、他の動作に優先して記録カット紙を排出することにより、通信毎の区別が明確化でき、使用条件によっては利便性が高くなる。
また、上記と同じく１受信単位が終了した場合であっても、記録カット紙の排出を行わないで、ＣＩ着信を待つようにするといった動作を選択することを可能とすることにより、使用条件に応え、装置の有効利用を図ることが出来る。
また、１受信単位が終了した場合に、上記したように記録カット紙を排出するか、或いは排出しないかの動作を行うにあたり、その選択を現に使用している１枚の記録カット紙の記録量によって判断することにより行い、無駄な消費を生じさせない。
【００３２】
また、１受信単位が終了した場合に、記録カット紙の排出を行わない動作をとった場合にも、タイマを働かせることにより排出を留保する状態をとるようにし、タイムアップで自動的に排紙することにより、記録紙が本体ＦＡＸの中に入っていることを使用者が忘れていても、書類の出し忘れが起きない。
さらに、記録カット紙の排出を行わない動作をとっても、操作指示により記録カット紙の排出を強制的に行うことが出来るようにし、必要なときに使用者の意志で記録カット紙を取り出すことができるので、使用者にとって使い勝手が良くなる。
【００３３】
また、本発明は、上記した諸動作を実現する手段として画像記憶装置などを必要としない簡単な手段で実現するため、普及型のファクシミリに開示の機能を付加することにより容易に装置化が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるファクシミリ装置の実施形態の装置構成の概要を示すブロック図である。
【図２】受信画像データと記録紙（カット紙）上に印刷される受信画像データの関係を示す概念図である。
【図３】本発明のファクシミリ装置により行う受信画像データの記録紙への印刷処理動作のフローチャート（その１）を示す。
【図４】本発明のファクシミリ装置により行う受信画像データの記録紙への印刷処理動作のフローチャート（その２）を示す。
【符号の説明】
１…電話回線網、
２…網制御装置、
３…モデム、
４…記憶装置、
５…制御装置、
６…印刷装置、
７…画像読取装置、
８…画像記憶装置、
９…操作ボタン群、
１０…ダイヤルボタン群。
【図１】
0003578637.tif 000002
【図２】
0003578637.tif 000003
【図３】
0003578637.tif 000004
【図４】
0003578637.tif 000005