(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
時間表示部と、少なくとも「炊飯」或いは「保温」に係わる複数種の動作状態を表示するモード表示部と、炊飯開始時刻の設定モードにする予約ボタンと、選択により一方向と他方向の何れかに作動する単一の操作部とを備え、前記操作部は、一方向の操作によりモード表示部の動作状態を一方から順次選択し、他方向の操作によりモード表示部の動作状態を他方から順次選択し、さらに、予約ボタンの操作により操作部の一方向の操作で炊飯開始時刻の早送り設定を行い、他方向の操作で炊飯開始時刻の逆戻し設定を行うことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項２】
前記操作部は、単一の回転ダイヤルにより構成し、右方向を一方向の操作とし、左方向を他方向の操作としてモード表示部の動作状態を選択或いは炊飯開始時刻の早送り設定もしくは逆戻し設定を行うことを特徴とする請求項１に記載の電気炊飯器。
【請求項３】
時間表示部と、少なくとも「炊飯」或いは「保温」に係わる複数種の動作状態を表示するモード表示部と、複数種のメニューを表示するメニュー表示部と、複数種のメニューの選択モードにするメニューボタンと、選択により一方向と他方向の何れかに作動する操作部とを備え、前記操作部は、単一の回転ダイヤルにより構成し、一方向の操作によりモード表示部の動作状態を一方から順次選択し、他方向の操作によりモード表示部の動作状態を他方から順次選択し、さらにメニューボタンの操作により操作部の一方向の操作でメニュー表示部の炊き分け状態を一方から順次設定し、他方向の操作によりメニュー表示部の炊き分け状態を他方から順次設定することを特徴とする電気炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は数種の選択や設定を行う電気炊飯器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近の電気炊飯器は多機能化し、好みに応じて複数種のメニューの選択や炊き分けが行えるようになった半面、その操作が非常に面倒になってきた。
【０００３】
複数種のメニューの選択や炊き分けができるようにした電気炊飯器は特開平２−４５０２１号公報に開示されており、メニューとしては、米種や水量或いは被調理物に応じて、「おかゆ」、「玄米」、「パスタ」等のいろいろなものがあり、また、炊き分けの種別としては、炊飯開始時期や炊飯時間及び工程に応じて「通常炊飯」、「タイマー炊飯」、「高速炊飯」、「保温」等がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前述の様に、最近は従来の「玄米」、「かため」、「やわらか」に加えダイエットを求める客層にも対応した「おかゆ」や「雑炊」のメニューを追加し、かなり多くのメニューとなった。
【０００５】
このため、数多くあるメニューの中から希望する特定のメニューを選択する場合には、始めにメニューボタンを操作した後に選択ボタンを操作して希望のメニューを選び、また、十分な時間を掛けて炊き上げる「通常炊飯」、短時間に炊き上げる「高速炊飯」、炊飯工程を行わずに保温する「保温」等の炊き分けモードを設け、内の１つを選択する場合には、モードボタンを操作して選ぶようにしている。
【０００６】
さらに、希望の炊飯開始時刻或いは炊飯終了時刻に炊飯を開始したり、炊飯が終了するように時刻を設定する場合には、予約ボタンを操作した後に早送りボタンと逆戻しボタンを操作して希望の炊飯開始時刻や炊飯終了時刻の設定を行っている。
【０００７】
この様に多くの表示項目と多くのボタンを必要としており、操作が面倒であり、希望とするメニューや炊き分けの選択、炊飯開始時刻や炊飯終了時刻を即時に設定できない欠点があった。
【０００８】
本発明は、単一の操作部に複数個の機能をもたせながらも簡単な操作で「炊飯」或いは「保温」に係わる複数種の動作状態の選択を行い、且つ予約ボタンにより操作内容を切り替えて炊飯開始時刻の設定を行うものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、時間表示部と、少なくとも「炊飯」或いは「保温」に係わる複数種の動作状態を表示するモード表示部と、炊飯開始時刻の設定モードにする予約ボタンと、選択により一方向と他方向の何れかに作動する単一の操作部とを備え、前記操作部は、一方向の操作によりモード表示部の動作状態を一方から順次選択し、他方向の操作によりモード表示部の動作状態を他方から順次選択し、さらに、予約ボタンの操作により操作部の一方向の操作で炊飯開始時刻の早送り設定を行い、他方向の操作で炊飯開始時刻の逆戻し設定を行うものである。
【００１０】
また、前記操作部は、単一の回転ダイヤルにより構成し、右方向を一方向の操作とし、左方向を他方向の操作としてモード表示部の動作状態を選択或いは炊飯開始時刻の早送り設定もしくは逆戻し設定を行うものである。
【００１１】
そして、  時間表示部と、少なくとも「炊飯」或いは「保温」に係わる複数種の動作状態を表示するモード表示部と、複数種の炊き分け状態を表示するメニュー表示部と、複数種のメニューの選択モードにするメニューボタンと、選択により一方向と他方向の何れかに作動する操作部とを備え、前記操作部は、単一の回転ダイヤルにより構成し、一方向の操作によりモード表示部の動作状態を一方から順次選択し、他方向の操作によりモード表示部の動作状態を他方から順次選択し、さらにメニューボタンの操作により操作部の一方向の操作でメニュー表示部の炊き分け状態を一方から順次設定し、他方向の操作によりメニュー表示部の炊き分け状態を他方から順次設定するものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例を図面に基づいて説明する。図１は本発明の電気炊飯器の操作表示部の正面図、図２は同じく本体の正面図、図３は同じく概略回路図、図４は同じく操作手順を示すチャートである。（１）はフレーム（２）と該フレームに開閉自在に枢着した蓋体（３）とから構成する電気炊飯器本体、（４）は前記フレーム（２）の前面に設けた操作表示部で、その表示項目と操作部材について詳述する。
【００１３】
（５）は現在時刻、炊飯開始時刻、むらし時間、保温経過時間を表示する時間表示部で、待機状態では現在時刻を表示している。（６）は「炊飯」或いは「保温」に係わる複数種の動作状態を表示するモード表示部で、「炊飯」、「高速炊飯」、「おやすみ保温」、「保温」、「再加熱」の表示項目を備えている。これらは図１に示す様にその周囲を枠で囲み後述する他の表示項目とは区別している。
【００１４】
（７）は炊飯開始時刻の予約モードを表示する予約表示部で、「予約１」、「予約２」の形態で表示される。
【００１５】
（８）は白米・炊き込み・おこわの「ふつう」、「かため」、「やわらか」の選択、「すしめし」、「カレーごはん」、「玄米」、「おかゆ」、「ダイエットおかゆ」、「かんたん雑炊」の複数種のメニューを表示するメニュー表示部である。
【００１６】
（９）は使用者に操作手順や炊飯工程及び保温経過時間を表示するメッセージ表示部である。
【００１７】
（１０）は炊飯開始時刻の設定モードにする接点（１１）を有した押圧式の予約ボタンで、２回押しにより「予約１」の設定モードから「予約２」の設定モードに変更し、３回押しでニュートラル（待機）状態となる。
【００１８】
（１２）は前述のメニューを選択モードにする接点（１３）を有した押圧式のメニューボタンで、詳図していないが２回押しによりニュートラル（待機）状態となる。
【００１９】
（１４）は中央部に選択された炊飯保温の動作状態を実行／停止する接点（１５）を有したスタートボタン、（１６）は前記スタートボタン（１４）の周囲に回転自在に設けた単一の回転ダイヤルよりなる操作部で、一方向（右方向Ａ）と他方向（左方向Ｂ）のそれぞれは連続回転して回転自在となっており、回転により対応する接点（１７）、（１８）がＯＮとなる。
【００２０】
ここで、予め、希望する一つの炊飯開始時刻を設定し動作状態を「炊飯」、メニューを白米の「かため」にして炊飯を開始する場合を例示する。
【００２１】
先ず、ニュートラル状態からメニューボタン（１２）を１回押圧操作してメニューの設定モードにすることによって「ふつう」の表示項目がフラッシングする。この状態で操作部（１６）を右方向（矢印Ａ）に回転すると、接点（１７）がＯＮとなり、このＯＮ回数に応じてアップダウンカウンター（２９）がマイコン（２２）に入力していくわけであるが、１回の操作では「ふつう」から「かため」に変わり、図４に示す様に「かため」がフラッシングする。
【００２２】
勿論、この後も続けて操作部（１６）を右方向に回転すると、回転角度に応じてメニューの表示項目は「かため」のフラッシングから「やわらか」、〜「玄米」のフラッシングとなり、左方向（矢印Ｂ方向）に回転すると、回転角度に応じて図４に示す様に「ふつう」から「玄米」のフラッシング、「おかゆ」、〜「かため」のフラッシングと変化する。
【００２３】
即ち、操作部（１６）を右方向、或いは左方向に連続して回転すると、メニュー表示部（８）の表示項目を順次選択する。
【００２４】
（１９）は内蔵した接点（２０）を連続押し状態で３秒間保持した時に現在時刻の設定モードとする時間設定ボタン、（２０）は内蔵した接点（２１）を連続押し状態を３秒間保持した時に各ボタンの操作による接点のＯＮ信号をキャンセルするロックボタンである。
【００２５】
つづいて、図３の概略回路図について説明する。（２２）は予め所定のプログラムを入力したマイコンで、ＲＯＭ（２３）、ＲＡＭ（２４）を始め、前記各接点（１１）（１３）、（１５）、（１９）、（２１）に接続した信号判定部（２５）、（２６）、（２７）、（２８）を備えており、また、操作部（１６）の接点（１７）、（１８）に接続したアップ・ダウンカウンター（２９）を備えている。
【００２６】
（３０）は前記操作表示部（１６）の表示部分をブロック化した表示部、（３１）は鍋（図示せず）を加熱するヒータである。
【００２７】
次に主として図４のチャートを基に操作手順を説明する。ニュートラル（待機）状態では、通常時間表示部（５）には表示項目が「ふつう」〜「かんたん雑炊」〜「玄米」、「ふつう」に順次切り替わり、左方向に連続して回転すると、表示項目は「ふつう」、「玄米」〜「かんたん雑炊」〜「ふつう」に順次切り替わる。
【００２８】
斯して、予約ボタン（１０）を１回操作して「予約１」の炊飯開始時刻の設定モードにすることによって図４に示す様に「予約１」の表示項目がフラッシングする。この状態で操作部（１６）を右方向に回転すると、接点（１７）がＯＮとなり、回転角度に応じて「予約１」の炊飯開始時刻が早送りとなり希望する開始時刻になった時点で回転を止める。
【００２９】
炊飯開始時刻の設定中において、希望する開始時刻よりも行き過ぎた場合は操作部（１６）を左方向に回転して接点（１８）をＯＮにし逆戻しを行って希望する開始時刻に戻す。
【００３０】
また、予約ボタン（１０）を１回操作した「予約１」の設定モードの後に続けて予約ボタンをさらに１回操作すると、「予約２」の炊飯開始時刻の設定モードとなり、前述と同様に操作部（１６）を右方向或いは左方向に回転して炊飯開始時刻を設定する。
【００３１】
前述の様なメニューの選択と炊飯開始時刻の設定が終了した後にスタートボタン（１４）を操作すると、動作状態が「炊飯」となり予約炊飯の状態で待機する。
【００３２】
ところで、動作状態を「高速炊飯」に設定する場合は、予約ボタン（１０）やメニューボタン（１４）等の設定変更用のボタンを操作することなく直接、操作部（１６）を右方向に回転して表示項目を「炊飯」のフラッシングから「高速炊飯」のフラッシングに変えた後にスタートボタン（１４）を操作する。操作部を左方向に回転すると「炊飯」のフラッシングから「おやすみ保温」のフラッシングに変化する。
【００３３】
即ち、メニューボタン（１２）、予約ボタン（１０）、スタートボタン（１４）の何れも操作しない状態で操作部（１６）を右方向に連続して回転すると、動作状態の表示項目は、いきなり「炊飯」、「高速炊飯」、「保温」、「おやすみ保温」、「炊飯」に変化し、左方向に連続して回転すると、「炊飯」、「おやすみ保温」、「保温」「高速炊飯」、「炊飯」と逆戻しで変化する。
【００３４】
尚、メニューボタンや予約ボタンを操作し操作部を操作した後のスタートボタン、予約ボタン、メニューボタンの操作による動作及びメニューボタン及び予約ボタンの操作を行わずに操作部を操作した後のスタートボタン、予約ボタン、メニューボタンの操作による動作は図４に示す通りである。また、前記操作部は、その操作で炊飯開始時刻を設定するようにしたが、設定した時間に炊飯が終了する炊飯終了時刻を設定するようにしてもよい。
【００３５】
【発明の効果】
以上の様に本発明は、選択により一方向と他方向の何れかに作動する単一の操作部を備え、この操作部は、そのままの状態で一方向の操作により「炊飯」或いは「保温」に係わる複数種の動作状態を一方から順次選択し、他方向の操作により他方から順次選択すると共に、前記操作部は、予約ボタンの操作により一方向の操作で炊飯開始時刻の早送り設定を行い、他方向の操作で逆戻し設定を行うものであるから、操作部は、共通用として何れの場合でも設定用ボタンとして機能することになり、使用者の誤操作を少なくすると共に、一方向と他方向の操作の使い分けにより沢山のメニューかあっても瞬時に必要とするメニューを選択することができ、炊飯開始時刻の設定を容易にする。特に、操作部をそのまま操作した場合は、最も使用頻度の高い「炊飯」或いは「保温」に係わる複数種の動作状態で直接選択でき、操作が簡単となる。
【００３６】
特に、炊飯開始時刻或いは炊飯終了時刻の設定を行う場合は、大幅な時刻変更を行う場合が多いが、この場合には短時間で希望する開始時刻や炊飯終了時刻付近に近づけることができ、その後の時刻設定が簡単になる。
【００３７】
また、前記操作部を単一の回転ダイヤルにより構成したものであるから、前述のように沢山のメニューがある場合にはかなり短時間で必要とするメニュー付近に選択することができ、仮に必要とするメニューを飛び越した時には反対方向に回転して戻すことができる。
【００３８】
そして、単一の操作部の一方向の操作により「炊飯」或いは「保温」に係わる複数種の動作状態を一方から順次選択し、他方向の操作により他方から順次選択すると共に、メニューボタンの操作により前記操作部の一方向の操作でメニュー表示部の炊き分け状態を一方から順次設定し、他方向の操作によりメニュー表示部の炊き分け状態を他方から順次設定するものであるから、操作部は、必ず「炊飯」か「保温」を実行するモード表示部の動作状態の選択は他のボタンを操作することなく直接選択することができるため操作の手間を省くことができる。
【００３９】
また、メニューボタンの操作によって操作部は複数種のメニューを選択することができ、設定用のボタンを少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電気炊飯器の操作表示部の正面図である。
【図２】同じく本体の正面図である。
【図３】同じく概略回路図である。
【図４】同じく操作手順を示すチャートである。
【符号の説明】
１  電気炊飯器本体
４  操作表示部
５  時間表示部
６  モード表示部
７  予約表示部
１０  予約ボタン
１２  メニューボタン
１４  スタートボタン
１６  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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