(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を積載可能な原稿給紙台を有し、この原稿給紙台にセットされる原稿を所定の原稿読取位置へ搬送する自動原稿搬送手段と；
前記自動原稿搬送手段の原稿給紙台に複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うためにこの自動原稿搬送手段の連続使用回数の入力を受け付ける受付手段と；
前記自動原稿搬送手段により前記原稿読取位置に搬送される原稿の画像を読み取り画像情報を出力する画像読取手段と；
前記画像読取手段により出力される画像情報のうち、前記受付手段で連続使用回数が受け付けられているときには、受け付けられた連続使用回数により前記原稿読取位置へ搬送され読み取られた原稿の画像情報を一連の原稿の画像情報として記憶する記憶手段と；
前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段と；
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
原稿を積載可能な原稿給紙台を有し、この原稿給紙台にセットされる原稿を上または下から順に取り出し、所定の原稿読取位置へ搬送する自動原稿搬送手段と；
前記自動原稿搬送手段の原稿給紙台に複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うためにこの自動原稿搬送手段の連続使用回数の入力を受け付ける連続使用回数受付手段と；
形成される画像の部数の入力を受け付ける部数受付手段と；
画像形成開始の指示を受け付けるとともに、１回の画像形成開始の指示が前記連続使用回数の１回に該当する画像形成開始受付手段と；
前記自動原稿搬送手段により前記原稿読取位置に搬送される原稿の画像を読み取り画像情報を出力する画像読取手段と；
前記画像読取手段により出力される画像情報のうち、前記連続使用回数受付手段で連続使用回数が受け付けられているときには、受け付けられた連続使用回数により前記原稿読取位置へ搬送され読み取られた原稿の画像情報を一連の原稿の画像情報として記憶するため、第１番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最後に読み取られる頁と第２番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最初に読み取られる頁とが連続するように、あるいは第１番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最初に読み取られる頁と第２番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最後に読み取られる頁とが連続するように一連の原稿の画像情報を記憶する記憶手段と；
前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報に基づいて前記部数受付手段で受け付けられた部数の画像を形成する画像形成手段と；
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
原稿を積載可能な原稿給紙台を有し、この原稿給紙台にセットされる原稿を上または下から順に取り出し、所定の原稿読取位置へ搬送する自動原稿搬送手段と；
前記自動原稿搬送手段の原稿給紙台に複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うためにこの自動原稿搬送手段の連続使用回数の入力を受け付ける連続使用回数受付手段と；
形成される画像の部数の入力を受け付ける部数受付手段と；
画像形成開始の指示を受け付けるとともに、１回の画像形成開始の指示が前記連続使用回数の１回に該当する画像形成開始受付手段と；
前記自動原稿搬送手段により前記原稿読取位置に搬送される原稿の画像を読み取り画像情報を出力する画像読取手段と；
前記画像読取手段により出力される画像情報のうち、前記連続使用回数受付手段で連続使用回数が受け付けられているときには、受け付けられた連続使用回数により前記原稿読取位置へ搬送され読み取られた原稿の画像情報を一連の原稿の画像情報として記憶する記憶手段と；
前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報を読み出すとき、第１番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最後に読み取られ記憶された頁と第２番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最初に読み取られ記憶された頁とが連続するように、あるいは第１番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最初に読み取られ記憶された頁と第２番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最後に読み取られ記憶された頁とが連続するように一連の原稿の画像情報を読み出し、この読み出された順に前記部数受付手段で受け付けられた部数の画像を形成する画像形成手段と；
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記記憶手段に記憶される一連の原稿の画像情報がこの記憶手段の容量を越えたとき、前記自動原稿搬送手段の連続使用処理を中止するとともにこれまでに前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報を消去する、またはこれまでに前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報に基づく画像を形成することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
原稿を積載可能な原稿給紙台を有し、この原稿給紙台にセットされる原稿を所定の原稿読取位置へ搬送する自動原稿搬送手段と；
前記自動原稿搬送手段の原稿給紙台に複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うためにこの自動原稿搬送手段の継続使用の有無を受け付ける受付手段と；
前記自動原稿搬送手段により前記原稿読取位置に搬送される原稿の画像を読み取り画像情報を出力する画像読取手段と；
前記画像読取手段により出力される画像情報のうち、前記受付手段で継続使用が指示されているときには、指示された継続使用により前記原稿読取位置へ搬送され読み取られた原稿の画像情報を一連の原稿の画像情報として記憶する記憶手段と；
前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段と；
を備え、
前記受付手段は、原稿読取中に、継続使用を指示するための次原稿有りキーを表示する手段を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
原稿を積載可能な原稿給紙台を有し、この原稿給紙台にセットされる原稿を上または下から順に取り出し、所定の原稿読取位置へ搬送する自動原稿搬送手段と；
前記自動原稿搬送手段の原稿給紙台に複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うためにこの自動原稿搬送手段の継続使用の有無を受け付ける継続使用受付手段と；
形成される画像の部数の入力を受け付ける部数受付手段と；
画像形成開始の指示を受け付ける画像形成開始受付手段と；
前記自動原稿搬送手段により前記原稿読取位置に搬送される原稿の画像を読み取り画像情報を出力する画像読取手段と；
前記画像読取手段により出力される画像情報のうち、前記継続使用受付手段で継続使用が指示されているときには、指示された継続使用により前記原稿読取位置へ搬送され読み取られた原稿の画像情報を一連の原稿の画像情報として記憶するため、第１番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最後に読み取られる頁と第２番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最初に読み取られる頁とが連続するように、あるいは第１番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最初に読み取られる頁と第２番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最後に読み取られる頁とが連続するように一連の原稿の画像情報を記憶する記憶手段と；
前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報に基づいて前記部数受付手段で受け付けられた部数の画像を形成する画像形成手段と；
を備え、
前記継続使用受付手段は、原稿読取中に、継続使用を指示するための次原稿有りキーを表示する手段を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
原稿を積載可能な原稿給紙台を有し、この原稿給紙台にセットされる原稿を上または下から順に取り出し、所定の原稿読取位置へ搬送する自動原稿搬送手段と；
前記自動原稿搬送手段の原稿給紙台に複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うためにこの自動原稿搬送手段の継続使用の有無を受け付ける継続使用受付手段と；
形成される画像の部数の入力を受け付ける部数受付手段と；
画像形成開始の指示を受け付ける画像形成開始受付手段と；
前記自動原稿搬送手段により前記原稿読取位置に搬送される原稿の画像を読み取り画像情報を出力する画像読取手段と；
前記画像読取手段により出力される画像情報のうち、前記継続使用受付手段で継続使用が指示されているときには、指示された継続使用により前記原稿読取位置へ搬送され読み取られた原稿の画像情報を一連の原稿の画像情報として記憶する記憶手段と；
前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報を読み出すとき、第１番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最後に読み取られ記憶された頁と第２番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最初に読み取られ記憶された頁とが連続するように、あるいは第１番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最初に読み取られ記憶された頁と第２番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最後に読み取られ記憶された頁とが連続するように一連の原稿の画像情報を読み出し、この読み出された順に前記部数受付手段で受け付けられた部数の画像を形成する画像形成手段と；
を備え、
前記継続使用受付手段は、原稿読取中に、継続使用を指示するための次原稿有りキーを表示する手段を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記記憶手段に記憶される一連の原稿の画像情報がこの記憶手段の容量を越えたとき、前記自動原稿搬送手段の継続使用を中止するとともにこれまでに前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報を消去する、またはこれまでに前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報に基づく画像を形成することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項９】
原稿を積載可能な原稿給紙台を有し、この原稿給紙台にセットされる原稿を所定の原稿読取位置へ搬送する自動原稿搬送手段に複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うためにこの自動原稿搬送手段の連続使用回数の入力を受け付け；
前記自動原稿搬送手段により前記原稿読取位置に搬送される原稿の画像を読み取り画像情報を出力し；
前記出力される画像情報のうち、前記連続使用回数が受け付けられているときには、受け付けられた連続使用回数により前記原稿読取位置へ搬送され読み取られた原稿の画像情報を一連の画像情報として記憶し；
前記記憶された一連の原稿の画像情報に基づいて画像を形成する；
ことを特徴とする画像形成方法。
【請求項１０】
自動原稿搬送手段により原稿を積載可能な原稿給紙台にセットされる原稿を所定の原稿読取位置へ搬送し；
前記自動原稿搬送手段により原稿読取位置に搬送される原稿の画像を読み取り画像情報を出力し；
原稿読取中に、継続使用を指示するための次原稿有りキーを表示し；
前記自動原稿搬送手段に複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うためにこの自動原稿搬送手段の継続使用を前記次原稿有りキーを介して受け付け；
前記出力される画像情報のうち、前記継続使用が指示されているときには、指示された継続使用により前記原稿読取位置へ搬送され読み取られた原稿の画像情報を一連の原稿の画像情報として記憶し；
前記記憶された一連の原稿の画像情報に基づいて画像を形成する；
ことを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、読み取られた画像情報の出力順序を入れ替える電子ソート機能を備えた画像形成装置および画像形成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、読み取られた画像情報の出力順序を入れ替える電子ソート機能を備えたデジタル複写機などの画像形成装置が実用化されている。
ここで、自動原稿送り装置を利用した電子ソートについて、片面に１頁で全３頁からなる原稿を２部複写する場合を例に取り説明する。
【０００３】
まず、複写対象物である原稿が自動原稿送り装置の所定位置にセットされる。このとき、原稿は自動原稿送り装置の所定位置に上から１頁→２頁→３頁の順にセットされているものとする。電子ソートモードが指示され複写がスタートされると、自動原稿送り装置から原稿が３頁→２頁→１頁の順で原稿台の上に送り込まれ、３頁→２頁→１頁の順にスキャナ入力でページメモリに画像データが読み込まれる。
【０００４】
続いて、３頁→２頁→１頁→３頁→２頁→１頁の順にページメモリからプリンタ出力されることにより画像が用紙に形成される。排出された用紙は、上から１頁→２頁→３頁→１頁→２頁→３頁の順でスタックされているので、オペレータは排出された用紙を二つに分けるだけで２部の原稿を入手することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、複写対象の原稿枚数が自動原稿送り装置の許容枚数を越えるような場合には、原稿が自動原稿送り装置の許容枚数以下になるように分けられ、複数回に分けて電子ソートが実行されるので次のような問題が生じる。
【０００６】
以下、複写対象の原稿枚数が自動原稿送り装置の許容枚数を越える２００枚、片面１頁で全２００頁の原稿を２部複写する場合を例に取り説明する。複写対象の原稿が自動原稿送り装置の許容枚数以下になるように、例えば１００枚ずつ２回に分けて自動原稿送り装置の所定位置にセットされるとする。
【０００７】
まず、最初にセットされる原稿は自動原稿送り装置の所定位置に上から１頁→２頁…９９頁→１００頁の順にセットされるとする。電子ソートモードが指示され複写がスタートされると、自動原稿送り装置から原稿が１００頁→９９頁…２頁→１頁の順で原稿台の上に送り込まれ、１００頁→９９頁…２頁→１頁の順にスキャナ入力でページメモリに画像データが読み込まれる。
【０００８】
続いて、１００頁→９９頁…２頁→１頁→１００頁→９９頁…２頁→１頁の順にページメモリからプリンタ出力されることにより画像が用紙に形成される。この時点で排出された用紙は、上から１頁→２頁…９９頁→１００頁→１頁→２頁…９９頁→１００頁の順でスタックされている。
【０００９】
次にセットされる残りの原稿は自動原稿送り装置の所定位置に上から１０１頁→１０２頁…１９９頁→２００頁の順にセットされるとする。電子ソートモードが指示され複写がスタートされると、自動原稿送り装置から原稿が２００頁→１９９頁…１０２頁→１０１頁の順で原稿台の上に送り込まれ、２００頁→１９９頁…２０２頁→２０１頁の順にスキャナ入力でページメモリに画像データが読み込まれる。
【００１０】
続いて、２００頁→１９９頁…１０２頁→１０１頁→２００頁→１９９頁…１０２頁→１０１頁の順にページメモリからプリンタ出力されることにより画像が用紙に形成される。この時点で排出された用紙は最初にスタックされた用紙の上に排出されるので、上から１０１頁→１０２頁…１９９頁→２００頁→１０１頁→１０２頁…１９９頁→２００頁→１頁→２頁…９９頁→１００頁→１頁→２頁…９９頁→１００頁の順でスタックされることになる。
【００１１】
このように、複写対象の原稿が自動原稿送り装置の許容枚数を越えるような場合には、原稿が自動原稿送り装置の許容枚数以下になるように分けられ、複数回に渡り電子ソートモードが実行される。すると、本来要求される原稿の順序と異なる順序の原稿がスタックされてしまう。
【００１２】
この発明の目的は、自動原稿送り装置に複数回に分けて載置される原稿を所望の順序にスタックできる電子ソート機能を備えた画像形成装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
この発明の画像形成装置は、原稿を積載可能な原稿給紙台を有し、この原稿給紙台にセットされる原稿を所定の原稿読取位置へ搬送する自動原稿搬送手段と；前記自動原稿搬送手段の原稿給紙台に複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うためにこの自動原稿搬送手段の連続使用回数の入力を受け付ける受付手段と；前記自動原稿搬送手段により前記原稿読取位置に搬送される原稿の画像を読み取り画像情報を出力する画像読取手段と；前記画像読取手段により出力される画像情報のうち、前記受付手段で連続使用回数が受け付けられているときには、受け付けられた連続使用回数により前記原稿読取位置へ搬送され読み取られた原稿の画像情報を一連の原稿の画像情報として記憶する記憶手段と；前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段とを備えている。
【００１４】
この発明の画像形成装置は、原稿を積載可能な原稿給紙台を有し、この原稿給紙台にセットされる原稿を上または下から順に取り出し、所定の原稿読取位置へ搬送する自動原稿搬送手段と；前記自動原稿搬送手段の原稿給紙台に複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うためにこの自動原稿搬送手段の連続使用回数の入力を受け付ける連続使用回数受付手段と；形成される画像の部数の入力を受け付ける部数受付手段と；画像形成開始の指示を受け付けるとともに、１回の画像形成開始の指示が前記連続使用回数の１回に該当する画像形成開始受付手段と；前記自動原稿搬送手段により前記原稿読取位置に搬送される原稿の画像を読み取り画像情報を出力する画像読取手段と；前記画像読取手段により出力される画像情報のうち、前記連続使用回数受付手段で連続使用回数が受け付けられているときには、受け付けられた連続使用回数により前記原稿読取位置へ搬送され読み取られた原稿の画像情報を一連の原稿の画像情報として記憶するため、第１番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最後に読み取られる頁と第２番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最初に読み取られる頁とが連続するように、あるいは第１番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最初に読み取られる頁と第２番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最後に読み取られる頁とが連続するように一連の原稿の画像情報を記憶する記憶手段と；前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報に基づいて前記部数受付手段で受け付けられた部数の画像を形成する画像形成手段とを備えている。
【００１５】
この発明の画像形成装置は、原稿を積載可能な原稿給紙台を有し、この原稿給紙台にセットされる原稿を上または下から順に取り出し、所定の原稿読取位置へ搬送する自動原稿搬送手段と；前記自動原稿搬送手段の原稿給紙台に複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うためにこの自動原稿搬送手段の連続使用回数の入力を受け付ける連続使用回数受付手段と；形成される画像の部数の入力を受け付ける部数受付手段と；画像形成開始の指示を受け付けるとともに、１回の画像形成開始の指示が前記連続使用回数の１回に該当する画像形成開始受付手段と；前記自動原稿搬送手段により前記原稿読取位置に搬送される原稿の画像を読み取り画像情報を出力する画像読取手段と；前記画像読取手段により出力される画像情報のうち、前記連続使用回数受付手段で連続使用回数が受け付けられているときには、受け付けられた連続使用回数により前記原稿読取位置へ搬送され読み取られた原稿の画像情報を一連の原稿の画像情報として記憶する記憶手段と；前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報を読み出すとき、第１番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最後に読み取られ記憶された頁と第２番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最初に読み取られ記憶された頁とが連続するように、あるいは第１番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最初に読み取られ記憶された頁と第２番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最後に読み取られ記憶された頁とが連続するように一連の原稿の画像情報を読み出し、この読み出された順に前記部数受付手段で受け付けられた部数の画像を形成する画像形成手段とを備えている。
【００１６】
この発明の請求項１記載の画像形成装置は、前記記憶手段に記憶される一連の原稿の画像情報がこの記憶手段の容量を越えたとき、前記自動原稿搬送手段の連続使用処理を中止するとともにこれまでに前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報を消去する、またはこれまでに前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報に基づく画像を形成する。
【００１７】
この発明の画像形成装置は、原稿を積載可能な原稿給紙台を有し、この原稿給紙台にセットされる原稿を所定の原稿読取位置へ搬送する自動原稿搬送手段と；前記自動原稿搬送手段の原稿給紙台に複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うためにこの自動原稿搬送手段の継続使用の有無を受け付ける受付手段と；前記自動原稿搬送手段により前記原稿読取位置に搬送される原稿の画像を読み取り画像情報を出力する画像読取手段と；前記画像読取手段により出力される画像情報のうち、前記受付手段で継続使用が指示されているときには、指示された継続使用により前記原稿読取位置へ搬送され読み取られた原稿の画像情報を一連の原稿の画像情報として記憶する記憶手段と；前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段とを備えている。
【００１８】
この発明の画像形成装置は、原稿を積載可能な原稿給紙台を有し、この原稿給紙台にセットされる原稿を上または下から順に取り出し、所定の原稿読取位置へ搬送する自動原稿搬送手段と；前記自動原稿搬送手段の原稿給紙台に複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うためにこの自動原稿搬送手段の継続使用の有無を受け付ける継続使用受付手段と；形成される画像の部数の入力を受け付ける部数受付手段と；画像形成開始の指示を受け付ける画像形成開始受付手段と；前記自動原稿搬送手段により前記原稿読取位置に搬送される原稿の画像を読み取り画像情報を出力する画像読取手段と；前記画像読取手段により出力される画像情報のうち、前記継続使用受付手段で継続使用が指示されているときには、指示された継続使用により前記原稿読取位置へ搬送され読み取られた原稿の画像情報を一連の原稿の画像情報として記憶するため、第１番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最後に読み取られる頁と第２番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最初に読み取られる頁とが連続するように、あるいは第１番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最初に読み取られる頁と第２番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最後に読み取られる頁とが連続するように一連の原稿の画像情報を記憶する記憶手段と；前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報に基づいて前記部数受付手段で受け付けられた部数の画像を形成する画像形成手段とを備えている。
【００１９】
この発明の画像形成装置は、原稿を積載可能な原稿給紙台を有し、この原稿給紙台にセットされる原稿を上または下から順に取り出し、所定の原稿読取位置へ搬送する自動原稿搬送手段と；前記自動原稿搬送手段の原稿給紙台に複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うためにこの自動原稿搬送手段の継続使用の有無を受け付ける継続使用受付手段と；形成される画像の部数の入力を受け付ける部数受付手段と；画像形成開始の指示を受け付ける画像形成開始受付手段と；前記自動原稿搬送手段により前記原稿読取位置に搬送される原稿の画像を読み取り画像情報を出力する画像読取手段と；前記画像読取手段により出力される画像情報のうち、前記継続使用受付手段で継続使用が指示されているときには、指示された継続使用により前記原稿読取位置へ搬送され読み取られた原稿の画像情報を一連の原稿の画像情報として記憶する記憶手段と；前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報を読み出すとき、第１番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最後に読み取られ記憶された頁と第２番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最初に読み取られ記憶された頁とが連続するように、あるいは第１番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最初に読み取られ記憶された頁と第２番目に前記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の内の最後に読み取られ記憶された頁とが連続するように一連の原稿の画像情報を読み出し、この読み出された順に前記部数受付手段で受け付けられた部数の画像を形成する画像形成手段とを備えている。
【００２０】
この発明の請求項５記載の画像形成装置は、前記記憶手段に記憶される一連の原稿の画像情報がこの記憶手段の容量を越えたとき、前記自動原稿搬送手段の継続使用を中止するとともにこれまでに前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報を消去する、またはこれまでに前記記憶手段に記憶された一連の原稿の画像情報に基づく画像を形成する。
【００２１】
この発明の画像形成方法は、原稿を積載可能な原稿給紙台を有し、この原稿給紙台にセットされる原稿を所定の原稿読取位置へ搬送する自動原稿搬送手段に複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うためにこの自動原稿搬送手段の連続使用回数の入力を受け付け；前記自動原稿搬送手段により前記原稿読取位置に搬送される原稿の画像を読み取り画像情報を出力し；前記出力される画像情報のうち、前記連続使用回数が受け付けられているときには、受け付けられた連続使用回数により前記原稿読取位置へ搬送され読み取られた原稿の画像情報を一連の画像情報として記憶し；前記記憶された一連の原稿の画像情報に基づいて画像を形成する。
【００２２】
この発明の画像形成方法は、原稿を積載可能な原稿給紙台を有し、この原稿給紙台にセットされる原稿を所定の原稿読取位置へ搬送する自動原稿搬送手段に複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うためにこの自動原稿搬送手段の継続使用の有無を受け付け；前記自動原稿搬送手段により前記原稿読取位置に搬送される原稿の画像を読み取り画像情報を出力し；前記出力される画像情報のうち、前記継続使用が指示されているときには、指示された継続使用により前記原稿読取位置へ搬送され読み取られた原稿の画像情報を一連の原稿の画像情報として記憶し；前記記憶された一連の原稿の画像情報に基づいて画像を形成する。
【００２３】
上記手段を講じた結果、下記のような作用が生じる
この発明の画像形成装置では、複数回に分けて自動原稿搬送手段にセットされる原稿の画像情報が一連の画像情報として記憶手段に記憶されるので、複数回に分けて自動原稿搬送手段にセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うことができる。よって、自動原稿搬送手段の許容枚数を越える原稿でも複数回に分けて自動原稿搬送手段にセットすることで、一連の原稿として取り扱うことができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、この発明の画像形成装置の一例としてのデジタル複写機の内部構造を示す概略図である。
【００２５】
図１に示すように、デジタル複写機は装置本体１０を備え、この装置本体１０内には、後述するスキャナ部４およびプリンタ部６が設けられている。
装置本体１０の上面には、読取対象物、つまり原稿Ｄが載置される透明なガラスからなる原稿載置台１２が設けられている。また、装置本体１０の上面には、原稿載置台１２上に原稿を自動的に送る自動原稿送り装置７（以下、ＡＤＦと称する）が配設されている。このＡＤＦ７は、原稿載置台１２に対して開閉可能に配設され、原稿載置台１２に載置された原稿Ｄを原稿載置台１２に密着させる原稿押さえとしても機能する。
【００２６】
ＡＤＦ７は、原稿Ｄがセットされる原稿トレイ８、原稿の有無を検出するエンプティセンサ９、原稿トレイ８から原稿を一枚づつ取り出すピックアップローラ１４、取り出された原稿を搬送する給紙ローラ１５、原稿の先端を整位するアライニングローラ対１６、原稿載置台１２のほぼ全体を覆うように配設された搬送ベルト１８を備えている。そして、原稿トレイ８に上向きにセットされた複数枚の原稿は、その最下の頁、つまり、最終頁から順に取り出され、アライニングローラ対１６により整位された後、搬送ベルト１８によって原稿載置台１２の所定位置へ搬送される。なお、ここでは原稿下取り出しのＡＤＦ７の場合について説明するが、原稿上取り出しのＡＤＦを使用することもできる。
【００２７】
ＡＤＦ７において、搬送ベルト１８を挟んでアライニングローラ対１６と反対側の端部には、反転ローラ２０、非反転センサ２１、フラッパ２２、排紙ローラ２３が配設されている。後述するスキャナ部４により画像情報の読み取られた原稿Ｄは、搬送ベルト１８により原稿載置台１２上から送り出され、反転ローラ２０、フラッパ２１、および排紙ローラ２２を介してＡＤＦ７上面の原稿排紙部２４上に排出される。原稿Ｄの裏面を読み取る場合、フラッパ２２を切換えることにより、搬送ベルト１８によって搬送されてきた原稿Ｄは、反転ローラ２０によって反転された後、再度搬送ベルト１８により原稿載置台１２上の所定位置に送られる。
【００２８】
装置本体１０内に配設されたスキャナ部４は、原稿載置台１２に載置された原稿Ｄを照明する光源としての露光ランプ２５、および原稿Ｄからの反射光を所定の方向に偏向する第１のミラー２６を有し、これらの露光ランプ２５および第１のミラー２６は、原稿載置台１２の下方に配設された第１のキャリッジ２７に取り付けられている。
【００２９】
第１のキャリッジ２７は、原稿載置台１２と平行に移動可能に配置され、図示しない歯付きベルト等を介して駆動モータにより、原稿載置台１２の下方を往復移動される。
【００３０】
また、原稿載置台１２の下方には、原稿載置台１２と平行に移動可能な第２のキャリッジ２８が配設されている。第２のキャリッジ２８には、第１のミラー２６により偏向された原稿Ｄからの反射光を順に偏向する第２および第３のミラー３０、３１が互いに直角に取り付けられている。第２のキャリッジ２８は、第１のキャリッジ２７を駆動する歯付きベルト等により、第１のキャリッジ２７に対して従動されるとともに、第１のキャリッジに対して、１／２の速度で原稿載置台１２に沿って平行に移動される。
【００３１】
また、原稿載置台１２の下方には、第２のキャリッジ２８上の第３のミラー３１からの反射光を集束する結像レンズ３２と、結像レンズにより集束された反射光を受光して光電変換するＣＣＤセンサ３４とが配設されている。結像レンズ３２は、第３のミラー３１により偏向された光の光軸を含む面内に、駆動機構を介して移動可能に配設され、自身が移動することで反射光を所望の倍率で結像する。そして、ＣＣＤセンサ３４は、入射した反射光を光電変換し、読み取った原稿Ｄに対応する電気信号を出力する。
【００３２】
一方、プリンタ部６は、潜像形成手段として作用するレーザ露光装置４０を備えている。レーザ露光装置４０は、光源としての半導体レーザ４１と、半導体レーザ４１から出射されたレーザ光を連続的に偏向する走査部材としてのポリゴンミラー３６と、ポリゴンミラー３６を後述する所定の回転数で回転駆動する走査モータとしてもポリゴンモータ３７と、ポリゴンミラーからのレーザ光を偏向して後述する感光体ドラム４４へ導く光学系４２とを備えている。このような構成のレーザ露光装置４０は、装置本体１０の図示しない支持フレームに固定支持されている。
【００３３】
半導体レーザ４１は、スキャナ部４により読み取られた原稿Ｄの画像情報、あるいはファクシミリ送受信文書情報等に応じてオン・オフ制御され、このレーザ光はポリゴンミラー３６および光学系４２を介して感光体ドラム４４へ向けられ、感光体ドラム４４周面を走査することにより感光体ドラム４４周面上に静電潜像を形成する。
【００３４】
また、プリンタ部６は、装置本体１０のほぼ中央に配設された像担持体としての回転自在な感光体ドラム４４を有し、感光体ドラム４４周面は、レーザ露光装置４０からのレーザ光により露光され所望の静電潜像が形成される。感光体ドラム４４の周囲には、ドラム周面を所定の電荷に帯電させる帯電チャージャ４５、感光体ドラム４４周面上に形成された静電潜像に現像剤としてのトナーを供給して所望の画像濃度で現像する現像器４６、後述する用紙カセットから給紙された被転写材、つまり、コピー用紙Ｐを感光体ドラム４４から分離させるための剥離チャージャ４７を一体に有し、感光体ドラム４４に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写させる転写チャージャ４８、感光体ドラム４４周面からコピー用紙Ｐを剥離する剥離爪４９、感光体ドラム４４周面に残留したトナーを清掃する清掃装置５０、および、感光体ドラム４４周面の除電する除電ランプ５１が順に配置されている。
【００３５】
装置本体１０内の下部には、それぞれ装置本体から引出し可能な上段カセット５２、中段カセット５３、下段カセット５４が互いに積層状態に配設され、各カセット内にはサイズの異なるコピー用紙が装填されている。これらのカセットの側方には大容量フィーダ５５が設けられ、この大容量フィーダ５５には、使用頻度の高いサイズのコピー用紙Ｐ、例えば、Ａ４サイズのコピー用紙Ｐが約３０００枚収納されている。また、大容量フィーダ５５の上方には、手差しトレイ５６を兼ねた給紙カセット５７が脱着自在に装着されている。
【００３６】
装置本体１０内には、各カセットおよび大容量フィーダ５５から感光体ドラム４４と転写チャージャ４８との間に位置した転写部を通って延びる搬送路５８が形成され、搬送路５８の終端には定着ランプ２００を備えた定着装置６０が設けられている。定着装置６０に対向した装置本体１０の側壁には排出口６１が形成され、排出口６１にはフィニッシャ１５０が装着されている。
【００３７】
上段カセット５２、中段カセット５３、下段カセット５４、給紙カセット５７の近傍および大容量フィーダ５５の近傍には、カセットあるいは大容量フィーダから用紙Ｐを一枚づつ取り出すピックアップローラ６３がそれぞれ設けられている。また、搬送路５８には、ピックアップローラ６３により取り出されたコピー用紙Ｐを搬送路５８を通して搬送する多数の給紙ローラ対６４が設けられている。
【００３８】
搬送路５８において感光体ドラム４４の上流側にはレジストローラ対６５が設けられている。レジストローラ対６５は、取り出されたコピー用紙Ｐの傾きを補正するとともに、感光体ドラム４４上のトナー像の先端とコピー用紙Ｐの先端とを整合させ、感光体ドラム４４周面の移動速度と同じ速度でコピー用紙Ｐを転写部へ給紙する。レジストローラ対６５の手前、つまり、給紙ローラ６４側には、コピー用紙Ｐの到達を検出するアライニング前センサ６６が設けられている。
【００３９】
ピックアップローラ６３により各カセットあるいは大容量フィーダ５５から１枚づつ取り出されたコピー用紙Ｐは、給紙ローラ対６４によりレジストローラ対６５へ送られる。そして、コピー用紙Ｐは、レジストローラ対６５により先端が整位された後、転写部に送られる。
【００４０】
転写部において、感光体ドラム４４上に形成された現像剤像、つまり、トナー像が、転写チャージャ４８により用紙Ｐ上に転写される。トナー像の転写されたコピー用紙Ｐは、剥離チャージャ４７および剥離爪４９の作用により感光体ドラム４４周面から剥離され、搬送路５２の一部を構成する搬送ベルト６７を介して定着装置６０に搬送される。そして、定着装置６０によって現像剤像がコピー用紙Ｐに溶融定着さた後、コピー用紙Ｐは、給紙ローラ対６８および排紙ローラ対６９により排出口６１を通してフィニッシャ１５０上へ排出される。
【００４１】
搬送路５８の下方には、定着装置６０を通過したコピー用紙Ｐを反転して再びレジストローラ対６５へ送る自動両面装置７０が設けられている。自動両面装置７０は、コピー用紙Ｐを一時的に集積する一時集積部７１と、搬送路５８から分岐し、定着装置６０を通過したコピー用紙Ｐを反転して一時集積部７１に導く反転路７２と、一時集積部に集積されたコピー用紙Ｐを一枚づつ取り出すピックアップローラ７３と、取り出された用紙を搬送路７４を通してレジストローラ対６５へ給紙する給紙ローラ７５とを備えている。また、搬送路５８と反転路７２との分岐部には、コピー用紙Ｐを排出口６１あるいは反転路７２に選択的に振り分ける振り分けゲート７６が設けられている。
【００４２】
両面コピーを行なう場合、定着装置６０を通過したコピ用紙Ｐは、振り分けゲート７６により反転路７２に導かれ、反転された状態で一時集積部７１に一時的に集積された後、ピックアップローラ７３および給紙ローラ対７５により、搬送路７４を通してレジストローラ対６５へ送られる。そして、コピー用紙Ｐはレジストローラ対６５により整位された後、再び転写部に送られ、コピー用紙Ｐの裏面にトナー像が転写される。その後、コピー用紙Ｐは、搬送路５８、定着装置６０および排紙ローラ６９を介してフィニッシャ１５０に排紙される。
【００４３】
フィニッシャ１５０は排出された一部構成の文書を一部単位でステープル止めし貯めていくものである。図２に示すように、ステープルするコピー用紙Ｐが一枚排出口６１から排出される度にガイドバー１５１にてステープルされる側に寄せて整合する。全てが排出され終わると紙押えアーム１５２が排出された一部単位のコピー用紙Ｐを抑えステープラユニット１５３がステープル止めを行う。その後、図３の破線で示す位置にガイドバー１５１が下がり、ステープル止めが終わったコピー用紙Ｐはその一部単位でフィニッシャ排出ローラ１５５にてそのフィニッシャ排出トレイ１５４に図４に示すように排出される。フィニッシャ排出トレイ１５４の下がる量は排出されるコピー用紙Ｐの枚数によりある程度決められ、一部単位に排出される度にステップ的に下がる。また排出されるコピー用紙Ｐを整合するガイドバー１５１はフィニッシャ排出トレイ１５４上に載った既にステープル止めされたコピー用紙Ｐに当たらないような高さの位置にある。
【００４４】
次に、図５〜図８を参照して図１で説明したデジタル複写機の制御回路について説明する。図５は、デジタル複写機制御システム等のページメモリの概略を示すブロック図、図６はスキャナ部４の概略を示すブロック図、図７はデジタル複写機の主制御部の概略を示すブロック図、図８はプリンタ部６の概略を示すブロック図である。
【００４５】
デジタル複写機制御システムの全体は大きく２つのブロックより成り、スキャナ部４とプリンタ部６との間を画像処理部３１４で繋ぎ、デジタル複写機を構成する基本部３０１と、この基本部３０１からの画像データを受け取り記憶しその記憶した画像データを再び基本部３０１に転送することでメモリコピーを実現するページメモリ部３０２とで構成される。
【００４６】
基本部３０１とページメモリ部３０２は制御データをやりとりする基本部システムインタフェース３１６、画像データをやりとりする基本部画像インタフェース３１７とで接続されている。この基本部３０１は、スキャナ部４と、プリンタ部６と、画像処理部３１４と、これらを制御する基本部ＣＰＵ３１１とで構成される。
【００４７】
図７に示すように基本部ＣＰＵ３１１のメインＣＰＵ１００には、ＲＯＭ１０２と、ＲＡＭ１０４と、画像メモリ１０６と、タイマ１１２と、内部インタフェース１２２と、外部インターフェース１２４と、プリンタインターフェース１２８とが接続されている。
【００４８】
内部インタフェース１２２には操作パネル１１４が接続されている。この操作パネル１１４には、複写開始を指示するプリントキー１１５と、画像出力のための条件などの入力を受け付ける入力装置としてのタッチパネル１１６、複写枚数および複写倍率の設定に利用されるテンキー１１７などが配置される。タッチパネル１１６は、デジタル複写機に関する操作手順あるいは入力すべき条件に応じて配置され、例えば、絵記号、数字、文字あるいは文字列などが表示される。このようなタッチパネル１１６から、複写枚数、複写倍率、部分複写の指定、部分複写の領域の座標入力、電子ソートモードの指定などがなされる。
【００４９】
また、外部インターフェイス１２４には外部装置１２５が、プリンタインターフェース１２８には外部装置１３８が接続されている。
ここで、画像情報の記憶・呼び出し等はメインＣＰＵ１００によって行われる。例えば、画像情報を記憶する場合、スキャナＣＰＵ１６０の制御でスキャナ部４によって読みこまれた画像情報はメインＣＰＵ１００の指示により画像メモリ１０６に記憶される。メインＣＰＵ１００の指示は、操作パネル１１４からの入力（キ―入力）によってモ―ドが決定され行われる。
【００５０】
次に、図６を参照してスキャナ部４の詳細な構成について説明する。
スキャナ部４のスキャナＣＰＵ１６０には、露光ランプ２５を制御するランプ制御部１６４と、第１のキャリッジ２７および第２のキャリッジ２８を駆動するための走査モータ１６６を制御するモータドライバ１６８と、センサ、スイッチ、ソレノイド類１７０を駆動制御する駆動部１７２とが接続され、これら各部の制御がなされる。
【００５１】
さらに、スキャナＣＰＵ１６０には、ＣＣＤセンサ３４からの画像情報に対して種々の画像処理を施すためのＡ／Ｄ変換回路１７６、解像度変換回路１７８、シェーディング補正回路１７６、画質改善回路１８０、２値化回路１８２に接続され、これら各部の制御がなされる。
【００５２】
次に、図８を参照してプリンタ部６について詳細に説明する。
プリンタ部６のプリンタＣＰＵ１９０には、メインモータ１９２を駆動するメインモータドライバ１９４と、センサ、スイッチ、ソレノイド類１９６を駆動制御する駆動部１９８と、定着ランプ２００を制御する定着ランプ制御部２０２と、帯電チャ−ジャ４５、転写チャージャ４８、剥離チャージャ４７、ＰＣＣチャージャ２１０を制御する高圧出力制御部２１２と、除電ランプ５１を制御する除電ランプ制御部２１６と、給紙ローラ１５および６４、ピックアップローラ１４および６３用の給紙モータ２２２を制御する給紙制御部２２４と、半導体レーザ４１およびポリゴンミラー３６を駆動するポリゴンモータ２２８用のレーザ駆動回路２３０を制御する変調回路３２３とが接続され、これら各部が制御される。
【００５３】
次に、図５を参照してペ−ジメモリ部３０２について説明する。
ページメモリ部３０２は、画像データを一時的に記憶しておくページメモリＰＭ３２３と、ページメモリＰＭ３２３のアドレスを生成するアドレス制御部３０６と、ページメモリ部３０２内の各デバイス間のデータ転送を行う画像バス３２０と、画像バス３２０を介してページメモリＰＭ３２３と他のデバイスとのデータ転送を行うときのデータ転送を制御するデータ制御部３０７と、基本部画像インタフェース３１７を介して基本部３０１と画像データを転送するときに画像データをインタフェースする画像データＩ／Ｆ３０８と、解像度の異なる機器に画像データを送信するときに画像データを他の機器の解像度に変換したり、解像度の異なる機器から受信した画像データを基本部３０１のプリンタ部６の解像度に変換したり、２値画像データの９０度回転処理を実行する解像度変換／２値回転部３２５と、ファクシミリ送信や光ディスク記憶のように画像データを圧縮して送信したり記憶したりするデバイスのために入力した画像データを圧縮したり、圧縮された形態の画像データをプリンタ部６を介して可視化するために伸長する圧縮／伸長部３２４と、画像データＩ／Ｆ３０８に接続されプリンタ部６から画像データを出力するときに画像データを９０度あるいは−９０度回転して出力するときに使用する多値回転メモリ３０９などで構成される。
【００５４】
ここで、原稿画像の読み取りについて簡単に説明する。
原稿載置台１２に載置された原稿の画像情報は、スキャナ部４のＣＣＤセンサ３４により読み取られ、読み取られた画像情報が量子化されページメモリＰＭ３２３に書き込まれる。
【００５５】
ＡＤＦ７が使用される場合には、ＡＤＦ７の原稿トレイ８にセットされた原稿が下から、つまり最終頁から原稿載置台１２に給紙され、この給紙された原稿の画像情報が読み取られ、読み取られた画像情報が量子化されページメモリＰＭ３２３に書き込まれる。両面複写が指示された場合には、最終頁から裏面→表面の順で先頭頁まで読み取られる。
【００５６】
このとき、ページメモリＰＭ３２３がメモリフルとなったときには、入力動作を途中で中止しこれまで入力・圧縮・蓄積された画像データが全て削除される。または、これまで入力・圧縮・蓄積された画像データが出力される。
【００５７】
ＡＤＦ７の原稿トレイ８にセットされた原稿が全て読み取られると、用紙の片面単位で画像の形成が開始される。両面複写が指定されているときには、自動両面装置７０に収納する順に対応して画像の形成が開始される。
【００５８】
自動両面装置には、まず裏面が複写された用紙がスタックされる。そして、この裏面複写済みの用紙が給紙され、この裏面複写済みの用紙の表面に形成されるべき画像が用紙の表面に形成され排紙される。この動作の繰り返しにより両面複写が完了する。あるいは、多数枚の両面複写が実行されるときには、まず、用紙の裏面に複写されるべき画像だけが順に用紙の裏面複写され自動両面装置７０にスタックされる。そして、この裏面複写済みの用紙が順に給紙され、この裏面複写済みの用紙の表面に形成されるべき画像が用紙の表面に順に形成される。
【００５９】
ここでページメモリ３２３について説明する。ペ−ジメモリ３２３は図９に示すようにスキャナ部４で読み込まれた原稿のイメ−ジデ−タが書き込まれる頁バッファ領域Ｍ１とそのイメ−ジデ−タを圧縮したデ−タが書き込まれる１ペ−ジ単位毎に区切られたファイルエリアＭ２に区分されている。このファイルエリアＭ２の各ペ−ジの先頭アドレスはファイルエリア頁毎デ−タ先頭アドレス格納領域Ｍ３に記憶されている。
【００６０】
以下、上記説明したデジタル複写機におけるこの発明のポイントである電子ソートについて説明する。この発明による電子ソートでは、複数回に分けてＡＤＦ７にセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うことができるものである。第１および第２の具体例とともに説明する。
【００６１】
まず、第１の具体例について図１４のフローチャートを参照して説明する。
例えば、原稿枚数がＡＤＦ７の許容枚数を越える２００枚、片面１頁で全２００頁の原稿を２部複写する場合を例に取り説明する。このような原稿の場合には、複写対象の原稿がＡＤＦ７の許容枚数以下になるように例えば２回に分けてＡＤＦ７にセットする必要がある。このとき、特に均等に分ける必要はない。
【００６２】
最初にセットされる原稿は、上から１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁の順にＡＤＦ７のトレイ８にセットされるものとする（ＳＴ１２、ＹＥＳ）。ここで、タッチパネル１１６より電子ソートモードが指示されると（ＳＴ１４、ＹＥＳ）、タッチパネル１１６に図１０に示すようなＡＤＦ連続使用回数入力画面が表示される。このＡＤＦ連続使用回数入力画面から予めＡＤＦの連続使用回数、即ちこの場合連続使用回数「２」が入力される（ＳＴ１６、ＹＥＳ）。
【００６３】
プリントキー１１５が押下されると（ＳＴ１８、ＹＥＳ）、このときはＡＤＦ７に原稿が既にセットされているので（ＳＴ２０、ＹＥＳ）、原稿が原稿載置台１２へ給紙され（ＳＴ２２）、原稿画像がスキャンされる（ＳＴ２４）。
【００６４】
スキャンされた原稿の画像情報は、圧縮されページメモリＰＭ３２３に蓄積される（ＳＴ２６）。このとき、タッチパネル１１６には、図１１に示すように原稿入力中であることを示す画面が表示される。ページメモリＰＭ３２３のメモリ容量がフルになっていないことを条件に（ＳＴ２８、ＮＯ）、原稿枚数がカウントされ（ＳＴ３０）、ＳＴ２２〜ＳＴ２６の動作の繰り返しにより、ＡＤＦ７にセットされた最初の原稿の読み取りが行われる。
【００６５】
最初にセットされた原稿の入力が完了すると、つまりＡＤＦ７に原稿がなくなると（ＳＴ２０、ＮＯ）、ＡＤＦ連続使用回数入力画面のカウント値が１減少する（ＳＴ３２）。この場合は、図１２に示すようにＡＤＦ連続使用回数入力画面のカウント値の表示が「２」から「１」に変わる。ＡＤＦ連続使用回数入力画面のカウント値が「１」ということは、まだＡＤＦの連続使用が継続して行われるということであり（ＳＴ３４、ＹＥＳ）、タッチパネル１１６に残りの原稿のセットを促す表示がなされる。
【００６６】
この表示に従って、残りの原稿が上からｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順にＡＤＦ７のトレイ８にセットされる（ＳＴ３５、ＹＥＳ）。原稿がセットされ、プリントキー１１５が押下されると（ＳＴ１８、ＹＥＳ）、このときはＡＤＦ７に原稿がセットされているので（ＳＴ２０、ＹＥＳ）、原稿が原稿載置台１２へ給紙され（ＳＴ２２）、原稿画像がスキャンされる（ＳＴ２４）。
【００６７】
スキャンされた原稿の画像情報は、圧縮されページメモリＰＭ３２３に蓄積される（ＳＴ２６）。このとき、タッチパネル１１６には、図１１に示すように原稿入力中であることを示す画面が表示される。ページメモリＰＭ３２３のメモリ容量がフルになっていないことを条件に（ＳＴ２８、ＮＯ）、原稿枚数がカウントされ（ＳＴ３０）、ＳＴ２２〜ＳＴ２６の動作の繰り返しにより、ＡＤＦ７にセットされた２番目の原稿の読み取りが行われる。
【００６８】
２番目にセットされた原稿の入力が完了すると、つまりＡＤＦ７に原稿がなくなると（ＳＴ２０、ＮＯ）、ＡＤＦ連続使用回数入力画面のカウント値が１減少する（ＳＴ３２）。この場合は、ＡＤＦ連続使用回数入力画面のカウント値が「１」から「０」に変わる。ＡＤＦ連続使用回数入力画面のカウント値が「０」ということは、ＡＤＦの連続使用が完了したことになる（ＳＴ３４、ＮＯ）。つまり、原稿が１頁〜２００頁まで入力されたことになる（ＳＴ３６）。
【００６９】
次に、ページメモリＰＭ３２３に蓄積された画像データが所定の順に読み出されプリントアウトが開始される（ＳＴ３８）。このとき、ページメモリＰＭ３２３からの読み出しは、原稿の最後の頁、即ち２００頁から開始される。つまり、２００頁→１９９頁…ｎ＋２頁→ｎ＋１頁→ｎ頁→ｎ−１頁…２頁→１頁の順に画像情報が読み出され、この順にプリントアウトが実行される。
【００７０】
即ち、排紙トレイ１５４には、上から１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁→ｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順にスタックされることになり、１頁〜２００頁までの原稿を２部入手できる。
【００７１】
なお、ＳＴ１２においてＡＤＦ７に原稿がセットされない場合（ＳＴ１２、ＮＯ）、例えば、直接原稿載置台１２に原稿がセットされ通常コピーの処理が行われる（ＳＴ４０）。ＳＴ１４において電子ソートモードが実行されない場合（ＳＴ１４、ＮＯ）、ＡＤＦ７にセットされた原稿に対して通常コピーの処理が行われる（ＳＴ４０）。ＳＴ１６においてＡＤＦ連続使用回数入力画面からＡＤＦ使用回数が入力されない場合（ＳＴ１６、ＮＯ）、ＡＤＦ７にセットされた原稿に対して通常のコピー処理が行われる（ＳＴ４０）。
【００７２】
また、ＳＴ２８においてページメモリＰＭ３２３のメモリ容量がフルになった場合（ＳＴ２８、ＹＥＳ）、一連の処理が中止され（ＳＴ４２、ＹＥＳ）、これまでにページメモリＰＭ３２３に蓄積された画像データが消去される（ＳＴ４４）。あるいは、一連の処理が中止されずに（ＳＴ４２、ＮＯ）、これまでにページメモリＰＭ３２３に蓄積された画像データが所定の順に読み出されプリントアウトされる（ＳＴ４６）。これまでにページメモリＰＭ３２３に蓄積された画像データが消去される場合としては、例えば中折り綴じ（週刊誌綴じ）モードが指示されているような場合である。このような場合には、途中でページメモリに蓄積された画像データをプリントアウトしても中折り綴じができる状態にはならないためである。
【００７３】
ここで、ページメモリＰＭ３２３への頁毎の画像データの記憶順序について説明する。頁毎の画像データの記憶は、ＡＤＦ７への原稿のセットの仕方およびＡＤＦの取り出し方式により異なる。
【００７４】
ＡＤＦ７が下取り出し、即ちＡＤＦ７にセットされた原稿が下から順に取り出される場合で、第１番目に上から１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁の順に、第２番目に上からｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順に原稿がセットされるとする（このような原稿セット形式を一連原稿の上からのセットと称する）。この場合には、第１番目にセットされた原稿の先頭頁と第２番目にセットされた原稿の最終頁とが連続するようにページメモリＰＭ３２３に記憶される。即ち、第１番目にセットされた原稿のｎ頁と第２番目にセットされた原稿のｎ＋１頁とが連続するようにページメモリＰＭ３２３に記憶される。よって、１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁→ｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順にページメモリＰＭ３２３に記憶されることになり、複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うことができる。
【００７５】
ＡＤＦ７が下取り出しの場合で、第１番目に上からｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順に、第２番目に上から１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁の順に原稿がセットされるとする（このような原稿セット形式を一連原稿の下からのセットと称する）。この場合には、第１番目にセットされた原稿の最終頁と第２番目にセットされた原稿の先頭頁とが連続するようにページメモリＰＭ３２３に記憶される。即ち、第１番目にセットされた原稿のｎ＋１頁と第２番目にセットされた原稿のｎ頁とが連続するようにページメモリＰＭ３２３に記憶される。よって、１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁→ｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順にページメモリＰＭ３２３に記憶されることになり、複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うことができる。
【００７６】
ＡＤＦ７が上取り出し、即ちＡＤＦ７にセットされた原稿が上から順に取り出される場合で、第１番目に上から１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁の順に、第２番目に上からｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順に原稿がセットされるとする。この場合には、第１番目にセットされた原稿の最終頁と第２番目にセットされた原稿の先頭頁とが連続するようにページメモリＰＭ３２３に記憶される。即ち、第１番目にセットされた原稿のｎ頁と第２番目にセットされた原稿のｎ＋１頁とが連続するようにページメモリＰＭ３２３に記憶される。よって、１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁→ｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順にページメモリＰＭ３２３に記憶されることになり、複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うことができる。
【００７７】
ＡＤＦ７が上取り出しの場合で、第１番目に上からｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順に、第２番目に上から１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁の順に原稿がセットされるとする。この場合には、第１番目にセットされた原稿の先頭頁と第２番目にセットされた原稿の最終頁とが連続するようにページメモリＰＭ３２３に記憶される。即ち、第１番目にセットされた原稿のｎ＋１頁と第２番目にセットされた原稿のｎ頁とが連続するようにページメモリＰＭ３２３に記憶される。よって、１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁→ｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順にページメモリＰＭ３２３に記憶されることになり、複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うことができる。
【００７８】
なお、上記説明したような一連原稿の上からのセットまたは一連原稿の下からのセットは複写機の種類に応じて予め設定されているもので、複写機のセット形式にユーザが合わせて原稿をセットする。または、ユーザが操作パネルなどからセット形式を指定できるようにしてもよい。
【００７９】
上記説明したようにページメモリＰＭ３２３の記憶順序を整えることにより、複数回に分けてＡＤＦ７にセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うことができる。また、別の方法として、記憶された画像データの読み出し順序により複数回に分けてセットされた原稿を一連の原稿として取り扱うこともできる。以下この方法について説明する。
【００８０】
ＡＤＦ７が下取り出しの場合で、第１番目に上から１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁の順に、第２番目に上からｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順に原稿がセットされるとする。第１番目にセットされる原稿は、ｎ頁→ｎ−１頁…２頁→１頁の順に読み取られ、読み取られた順にページメモリＰＭ３２３に記憶される。次に、第２番目にセットされる原稿が、２００頁→１９９頁…ｎ＋２→ｎ＋１の順に読み取られ、読み取られた順にページメモリＰＭ３２３に記憶される。この場合には、第１番目にセットされた原稿の先頭頁と第２番目にセットされた原稿の最終頁とが連続するようにページメモリＰＭ３２３から読み出される。即ち、第１番目にセットされた原稿のｎ頁と第２番目にセットされた原稿のｎ＋１頁とが連続するように読み出される。よって、１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁→ｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順にページメモリＰＭ３２３から画像データが読み出されることになり、複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うことができる。
【００８１】
ＡＤＦ７が下取り出しの場合で、第１番目に上からｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順に、第２番目に上から１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁の順に原稿がセットされるとする。第１番目にセットされる原稿は、２００頁→１９９頁…ｎ＋２頁→ｎ＋１頁の順に読み取られ、読み取られた順にページメモリＰＭ３２３に記憶される。次に、第２番目にセットされる原稿が、ｎ頁→ｎ−１頁…２頁→１頁の順に読み取られ、読み取られた順にページメモリＰＭ３２３に記憶される。この場合には、第１番目にセットされた原稿の最終頁と第１番目にセットされた原稿の先頭頁とが連続するようにページメモリＰＭ３２３から読み出される。即ち、第１番目にセットされた原稿のｎ＋１頁と第２番目にセットされた原稿のｎ頁とが連続するように読み出される。よって、１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁→ｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順にページメモリＰＭ３２３から画像データが読み出されることになり、複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うことができる。
【００８２】
ＡＤＦ７が上取り出しの場合で、第１番目に上から１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁の順に、第２番目に上からｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順に原稿がセットされるとする。第１番目にセットされる原稿は、１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁の順に読み取られ、読み取られた順にページメモリＰＭ３２３に記憶される。次に、第２番目にセットされる原稿が、ｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順に読み取られ、読み取られた順にページメモリＰＭ３２３に記憶される。この場合には、第１番目にセットされた原稿の最終頁と第２番目にセットされた原稿の先頭頁とが連続するようにページメモリＰＭ３２３から読み出される。即ち、第１番目にセットされた原稿のｎ頁と第２番目にセットされた原稿のｎ＋１頁とが連続するようにページメモリＰＭ３２３から読み出される。よって、１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁→ｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順にページメモリＰＭ３２３から画像データが読み出されることになり、複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うことができる。
【００８３】
ＡＤＦ７が上取り出しの場合で、第１番目に上からｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順に、第２番目に上から１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁の順に原稿がセットされるとする。第１番目にセットされる原稿は、ｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順に読み取られ、読み取られた順にページメモリＰＭ３２３に記憶される。次に、第２番目にセットされる原稿が、１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁の順に読み取られた、読み取られた順にページメモリＰＭ３２３に記憶される。この場合には、第１番目にセットされた原稿の先頭頁と第２番目にセットされた原稿の最終頁とが連続するようにページメモリＰＭ３２３から読み出される。即ち、第１番目にセットされた原稿のｎ＋１頁と第２番目にセットされた原稿のｎ頁とが連続するようにページメモリＰＭ３２３から読み出される。よって、１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁→ｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順にページメモリＰＭ３２３から画像データが読み出されることになり、複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取り扱うことができる。
【００８４】
続いて、第２の具体例について図１５のフローチャートを参照して説明する。
例えば、原稿枚数がＡＤＦ７の許容枚数を越える２００枚、片面１頁で全２００頁の原稿を２部複写する場合を例に取り説明する。このような原稿の場合には、複写対象の原稿がＡＤＦ７の許容枚数以下になるように例えば２回に分けてＡＤＦ７にセットする必要がある。このとき、特に均等に分ける必要はない。
【００８５】
最初にセットされる原稿は、上から１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁の順にＡＤＦ７のトレイ８にセットされるものとする（ＳＴ５２、ＹＥＳ）。ここで、タッチパネル１１６より電子ソートモードが指示され（ＳＴ５４、ＹＥＳ）、プリントキー１１５が押下されると（ＳＴ５６、ＹＥＳ）、このときはＡＤＦ７に原稿が既にセットされているので（ＳＴ５８、ＹＥＳ）、原稿が原稿載置台１２へ給紙され（ＳＴ６０）、原稿画像がスキャンされる（ＳＴ６２）。
【００８６】
スキャンされた原稿の画像情報は、圧縮されページメモリＰＭ３２３に蓄積される（ＳＴ６４）。このとき、タッチパネル１１６には、図１３に示すように原稿入力中であることを示す画面が表示される。この画面には、ＡＤＦの連続使用が有ることを指示するための次原稿有りキーが設けられており、この次原稿有りキーが押下されるとＡＤＦ７の連続使用が可能となる。
【００８７】
ページメモリＰＭ３２３のメモリ容量がフルになっていないことを条件に（ＳＴ６６、ＮＯ）、原稿枚数がカウントされ（ＳＴ６８）、ＳＴ６０〜ＳＴ６４の動作の繰り返しにより、ＡＤＦ７にセットされた最初の原稿の読み取りが行われる。
【００８８】
最初にセットされた原稿の入力が完了すると、つまりＡＤＦ７に原稿がなくなり（ＳＴ５８、ＮＯ）、次原稿有りキーが押下されているときには（ＳＴ７０）、まだＡＤＦの連続使用が継続して行われるということであり、タッチパネル１１６に残りの原稿のセットを促す表示がなされる。
【００８９】
この表示に従って、残りの原稿が上からｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順にＡＤＦ７のトレイ８にセットされる（ＳＴ７１、ＹＥＳ）。原稿がセットされ、プリントキー１１５が押下されると（ＳＴ５６、ＹＥＳ）、このときはＡＤＦ７に原稿がセットされているので（ＳＴ５８、ＹＥＳ）、原稿が原稿載置台１２へ給紙され（ＳＴ６０）、原稿画像がスキャンされる（ＳＴ６２）。
【００９０】
スキャンされた原稿の画像情報は、圧縮されページメモリＰＭ３２３に蓄積される（ＳＴ６４）。このとき、タッチパネル１１６には、図１３に示すように原稿入力中であることを示す画面が表示される。この例では、ＡＤＦ７に載置すべき原稿は無いので、次原稿有りキーは押下されない。
【００９１】
ページメモリＰＭ３２３のメモリ容量がフルになっていないことを条件に（ＳＴ６６、ＮＯ）、原稿枚数がカウントされ（ＳＴ６８）、ＳＴ６０〜ＳＴ６４の動作の繰り返しにより、ＡＤＦ７にセットされた２番目の原稿の読み取りが行われる。
【００９２】
２番目にセットされた原稿の入力が完了すると、つまりＡＤＦ７に原稿がなくなり（ＳＴ５８、ＮＯ）、次原稿有りキーが押下されていない場合で（ＳＴ７０、ＮＯ）、かつＡＤＦ７の連続使用が実行済みの場合には（ＳＴ７２、ＹＥＳ）、原稿が１頁〜２００頁まで入力されたことになる（ＳＴ７４）。
【００９３】
次に、ページメモリＰＭ３２３に蓄積された画像データが所定の順に読み出されプリントアウトが開始される（ＳＴ７６）。このとき、ページメモリＰＭ３２３からの読み出しは、原稿の最後の頁、即ち２００頁から開始される。つまり、２００頁→１９９頁…ｎ＋２頁→ｎ＋１頁→ｎ頁→ｎ−１頁…２頁→１頁の順に画像情報が読み出され、この順にプリントアウトが実行される。
【００９４】
即ち、排紙トレイ１５４には、上から１頁→２頁…ｎ−１頁→ｎ頁→ｎ＋１頁→ｎ＋２頁…１９９頁→２００頁の順にスタックされることになり、１頁〜２００頁までの原稿を２部入手できる。
【００９５】
なお、ＳＴ５２においてＡＤＦ７に原稿がセットされない場合（ＳＴ５２、ＮＯ）、例えば、直接原稿載置台１２に原稿がセットされ通常コピーの処理が行われる（ＳＴ７８）。ＳＴ５４において電子ソートモードが実行されない場合（ＳＴ５４、ＮＯ）、ＡＤＦ７にセットされた原稿に対して通常コピーの処理が行われる（ＳＴ７８）。
【００９６】
また、ＳＴ６６においてページメモリＰＭ３２３のメモリ容量がフルになった場合（ＳＴ６６、ＹＥＳ）、一連の処理が中止され（ＳＴ８０、ＹＥＳ）、これまでにページメモリＰＭ３２３に蓄積された画像データが消去される（ＳＴ８２）。あるいは、一連の処理が中止されずに（ＳＴ８０、ＮＯ）、これまでにページメモリＰＭ３２３に蓄積された画像データが所定の順に読み出されプリントアウトされる（ＳＴ８４）。
【００９７】
なお、ページメモリＰＭ３２３への画像データの記憶処理およびページメモリＰＭ３２３からの画像データの読み出し処理は、第１の具体例で説明した処理と同様であるためここでは省略する。
【００９８】
【発明の効果】
複数回に分けてＡＤＦにセットされる原稿を、一連の原稿として取り扱うことができる画像形成装置を提供できる。よって、ＡＤＦの許容枚数を越える原稿でも複数回に分けてＡＤＦにセットすることにより、ＡＤＦの許容枚数を越える原稿を問題なく取り扱える。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の画像形成装置の一例としてのデジタル複写機の内部構造を示す概略図。
【図２】フィニッシャを説明するための図。
【図３】フィニッシャを説明するための図。
【図４】フィニッシャを説明するための図。
【図５】デジタル複写機制御システム等のページメモリの概略を示すブロック図。
【図６】スキャナ部の概略を示すブロック図。
【図７】デジタル複写機の主制御部の概略を示すブロック図。
【図８】プリンタ部の概略を示すブロック図。
【図９】ページメモリを詳細に説明する図。
【図１０】ＡＤＦ連続使用回数入力画面を例示する図。
【図１１】原稿入力中であることを示す画面を例示する図。
【図１２】ＡＤＦ連続使用回数入力画面を例示する図。
【図１３】ＡＤＦ連続使用有無指定画面を例示する図。
【図１４】ＡＤＦ連続使用処理の具体例１を説明するフローチャート。
【図１５】ＡＤＦ連続使用処理の具体例２を説明するフローチャート。
【符号の説明】
４…スキャナ部（画像読取手段）
６…プリンタ部（画像形成手段）
７…ＡＤＦ（自動原稿搬送手段）
８…原稿トレイ
１０…装置本体
１００…メインＣＰＵ
１１４…操作パネル（受付手段、連続使用回数受付手段、部数受付手段）
１１５…プリントキー
１１６…タッチパネル
１６０…スキャナＣＰＵ
１９０…プリンタＣＰＵ
３０１…基本部
３０２…ページメモリ部（記憶手段）
３１１…基本部ＣＰＵ
３１４…画像処理部
３２３…ページメモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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