(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液状の充填物を貯蔵及び搬送するためのパレットコンテナ（10）であって、熱可塑性プラスチック製の壁薄の内側容器（12）と、該内側容器（12）を密に取り囲んでいて線材ロッド又は管ロッドから格子状に形成された支持周壁（14）と、フォークリフト作業に適した底パレット（16）とを備えており、該底パレット（16）に支持周壁（14）が堅く結合されており、この場合内側容器（12）が天井部（18）に１つの充填開口（20）を有し、かつ底部側に１つの取出し弁（22）を有している形式のものにおいて、内側容器（12）の天井部（18）を上から覆う、熱可塑性プラスチック製のカバープレート（26）が設けられており、該カバープレート（26）が真ん中に、上側の充填開口（20）への接近のための相応な中央の切欠き（28）を有していて、かつ周囲において支持周壁（14）の上縁部と堅く結合されており、この場合支持周壁（14）の上側の閉鎖縁部が、最上位の環状の線材ロッドもしくは管ロッド（24）によって形成されており、該線材ロッドもしくは管ロッド（24）がその一部をカバープレート（26）によって水平方向もしくは半径方向において上から覆われていて、かつ該カバープレート（26）の、ほぼ直角に下方に向かって延びる連続したフランジ縁部（34）によって、その一部を鉛直方向もしくは軸線方向において外側から覆われており、しかも支持周壁（14）の各側において及び／又は角隅範囲において、支持周壁（14）の鉛直方向に延びる少なくとも１つの線材ロッドもしくは管ロッド（40）が、その一部において、水平面において環状の最上位の線材ロッドもしくは管ロッド（24）を越えて上方に向かって延長されて構成されていて、カバープレート（26）における相応な孔（38）を貫いて延びていて、かつ上からカバープレート（26）に対して固定されていることを特徴とするパレットコンテナ。
【請求項２】
鉛直方向に延びていて上方に向かって延長されかつカバープレート（26）における孔（38）を貫通している線材ロッドもしくは管ロッド（40）に、ねじ山が設けられており、カバープレート（26）が上から螺合するナット（42）を用いて確実にしっかりとしかしながら容易に解離可能に、前記延長された線材ロッドもしくは管ロッド（40）とねじ結合によって固定されている、請求項１記載のパレットコンテナ。
【請求項３】
上方に向かって延長されていてカバープレート（26）を貫通しかつ上から固定されている鉛直な線材ロッドもしくは管ロッド（40）が、同様に適当な長さだけ下方に向かって延長されて構成されており、底パレット（16）における相応な孔を貫通し、かつ下から底パレット（16）に有利にはねじ結合によって固定されている、請求項１又は２記載のパレットコンテナ。
【請求項４】
壁薄のプラスチック・内側容器（12）がその天井部（18）で上側の充填開口（20）の近傍範囲において、上側のカバープレート（26）と嵌合接続的に結合されており、さらに内側容器（12）がその充填開口（20）の側部における近傍範囲に、互いに対向して位置している成形された少なくとも２つの接続部材（46）を有しており、該接続部材（46）が、カバープレート（26）に一体成形された対応する２つの接続部材（44）と結合されている、請求項１又は２記載のパレットコンテナ。
【請求項５】
上側のカバープレート（26）が、少なくとも充填開口（20）の側部に配置された平行に延びる支持ロッド（48）によって、支持されるかもしくは該支持ロッド（48）に載設している、請求項１又は２記載のパレットコンテナ。
【請求項６】
支持ロッド（48）が、カバープレート（26）の下側面に構成されたもしくは成形された溝（50）内を延びており、かつその両端部でそれぞれ、支持周壁（14）の、水平面における環状の最上位の線材ロッドもしくは管ロッド（24）に固定されており、さらに支持ロッド（48）が、縦に置かれた扁平鉄から成っており、かつその両外端部において平らに面取りされて、下方に向かって延びる各１つのフックをもって構成されており、支持ロッド（48）の両外端部が、水平面における環状の最上位の線材ロッドもしくは管ロッド（24）に上から係合している、請求項５記載のパレットコンテナ。
【発明の詳細な説明】
本発明は、請求の範囲の請求項１の上位概念に記載された形式の、液状の充填物を貯蔵及び搬送するためのパレットコンテナに関する。
このような形式のパレットコンテナは、例えば米国意匠特許第297619号に基づいて公知である。
中実なアングルフレーム支持もしくは形状安定性の角隅支柱を有していないいわゆる軽量構造形式の、線材格子・支持周壁を備えたこのようなパレットコンテナを互いに上下に積み重ねる場合には、装着された底パレット、例えば３つの個別のシューを備えた木製パレットによって、不均一な負荷分布及び下側の格子周壁への不均一な負荷導入の生じることがある。また、充填済みの重いパレットコンテナをフォークリフトを用いて格子・支持周壁の狭い上縁部に正確に載せることは、困難であり、しかも起立させられたパレットコンテナを下側の支持周壁の縁部に沿ってシフトさせることもしくは直線的にずらすことは、ほとんど不可能である。
本発明の課題は、高められた形状安定性と改善された積重ね可能性とを備えたパレットコンテナを提供することである。
この課題を解決するために本発明の構成では、中実なコーナフレーム支持を有していない、交差した管ロッド又は線材ロッドから格子状に形成された支持周壁を備えた、軽量構造形式のパレットコンテナにおいて、内側容器の天井部を上から覆うカバープレートが設けられており、該カバープレートが真ん中に、上側の充填開口への接近のための相応な中央の切欠きを有していて、かつ周囲において支持周壁の縁部と堅く結合されており、この場合支持周壁の上側の閉鎖縁部が、水平面において環状の最上位の線材ロッドもしくは管ロッドによって形成されており、該線材ロッドもしくは管ロッドがその一部をカバープレートによって水平方向もしくは半径方向において上から覆われていて、かつ該カバープレートの、ほぼ直角に下方に向かって延びる連続したフランジ縁部によって、その一部を鉛直方向もしくは軸線方向において外側から覆われており、しかも支持周壁の各側において及び／又は角隅範囲において、支持周壁の鉛直方向に延びる少なくとも１つの線材ロッドもしくは管ロッドが、その一部において、水平面において環状の最上位の線材ロッドもしくは管ロッドを越えて上方に向かって延長されて構成されていて、カバープレートにおける相応な孔を貫いて延びていて、かつ上からカバープレートに対して固定されている。
パレットコンテナにおける上側のカバープレートによって、同様なパレットコンテナを上に向かって互いに上下に積み重ねる場合、上に重ねられるパレットコンテナのためには、まず初めに大面積の平らな設置面が提供され、かつ下に向かっては均一な負荷分布ひいては下に位置するパレットコンテナの支持周壁への均一な負荷導入が達成される。また、パレットコンテナを互いに上下に積み重ねること及び場合によってはシフトによって上下のパレットコンテナを正確に整合させることは、フォークリフト操縦者にとって著しく簡単になる。
支持周壁の上縁部はさらに搬送動作時に、場合によっては生じる側方への撓みを伴う局部的な負荷を防止するためにも役立つ。そして軽量構造のパレットコンテナの形状安定性は全体的に改善される。
カバープレートが、支持周壁の、水平面において環状の最上位の線材ロッドもしくは管ロッドに全面的に載っていること及び、カバープレートの下側面においてそこに配置されたフランジ縁部に、最上位の線材ロッドもしくは管ロッドを受容するための相応な切欠きもしくは環状の溝が設けられていることによって、支持周壁の上縁部はカバープレートの平面において確実に固定され、しかも水平方向もしくは半径方向におけるずれもしくは撓みは阻止される。
本発明の別の有利な構成では、鉛直方向に延びていて上方に向かって延長されかつカバープレートにおける孔を貫通している線材ロッドもしくは管ロッドに、ねじ山が設けられており、カバープレートが上から螺合するナットもしくはフランジナットを用いて確実にしっかりとしかしながら容易に解離可能に、前記延長された線材ロッド又は管ロッドとねじ結合によって固定されている。
このことによって、一方ではパレットコンテナの個個の部材を簡単かつ安価に組み立てることが可能になり、かつ他方ではこのようなパレットコンテナにおいて、例えばその他のパレット部分の複数回使用を目的として壁薄のプラスチック・内側容器を交換又は新しくする場合に、カバープレートを再び簡単に取り外すことが、可能になる。
さらにこのようなパレットコンテナは、完全な材料リサイクルを目的として個々の成分に分解する場合や最終利用の場合に、容易に分解することが可能である。それというのはこの場合、すべての結合部は容易に解離可能に構成されているからである。
本発明の有利な構成では、上方に向かって延長されていてカバープレートを貫通しかつ上から固定されている鉛直な線材ロッドもしくは管ロッドのうちの少なくとも幾つかが、同様に適当な長さだけ下方に向かって延長されて構成されており、底パレットにおける相応な孔を貫通し、かつ下から底パレットに有利にはねじ結合によって固定されている。このような特別なバージョンによって、比較的少数のねじ結合部によって、個々のパレット部分相互の確実な固定、内側容器の確実な挿入及び全体構成の高い形状安定性が、有利に達成される。
別の利点としては次のことが挙げられる。すなわち、上側のカバープレートによって、内圧に対する強度（検査圧１バール）が著しく改善され、カバープレートは、上に重ねられる第２（及び第３）のパレットコンテナのために、均一な負荷分布をもった確実な載設を可能にする。特別なバリエーションにおけるカバープレートは、パレットコンテナが外部において貯蔵される場合に、内側容器のためのカバーや紫外線保護体としても働く。
材料節約及び重量低減のために、カバープレートの別の軽量構造・実施態様では、充填管片のための中央の切欠きの周囲に、さらに別の複数の貫通口もしくは切欠きが対称的な配置形式で構成されている（窓バージョン）。このような切欠きはしかしながらまた、例えば２又は3mmの薄い材料厚で、閉じられた構成として製造されていてもよい。
以下においては図面に示された有利な実施例について、本願発明を説明する。
第１図は、本発明によるパレットコンテナを示す側面図である。
第２図は、第１図に示したパレットコンテナの右上の角隅範囲IIを拡大して示す図である。
第３図は、パレットコンテナの上側のカバープレートを示す平面図である。
第４図は、第３図のIV−IV線に沿った部分断面図である。
第５図、第６図、第７図、第８図及び第９図は、本発明による上側のカバープレートを示す種々異なった部分断面図である。
第10図は、本発明によるカバープレートの別の有利な構成を示す図である。
第１図に符号10で示されているパレットコンテナは、熱可塑性プラスチックから成るブロー成形された壁薄の内側容器12と、この内側容器12を密に取り囲んでいて錫メッキされた線材ロッド又は管ロッドから格子状に形成された支持周壁14とを有している。支持周壁14は下部において、フォークを用いて積重ね可能な底パレット16と堅く結合されている。底パレット16は有利には、再生されたプラスチックリサイクル材料から成っている。プラスチック製のこのような底パレットは、金属管パレット又汎用の木製パレットに比べて、一方では湿気及び酸に対して優れた耐性を有しており、かつ他方では腐食の問題を有していない。
図１に示されたパレットコンテナ10では、支持周壁14は、交差する線材ロッド又は管ロッドのただ１つの板から成っており、この板は４つの角隅において90゜だけ折り曲げられ、この板の結合ライン（例えば複数の溶接箇所）は鉛直方向において底側の取出し弁22の上方に位置している。線材ケージ支持周壁の結合は、図示の実施例では、結合ラインの両側において少なくとも２つの鉛直な線材ロッド又は管ロッドを覆うクリンチ金属薄板30によって、実現されている。つまりこの場合、クリンチ金属薄板30はその外縁部においてかつ金属薄板の内側に、打ち抜かれた舌片を付加的に有しており、該舌片で、覆われた鉛直の線材ロッド又は管ロッドを取り囲みかつ把持している。
内側容器12は、天井部18に凹設された上側の充填開口20（第４図）と、底部側に設けられた、液状充填物を取り出すための取出し弁22とを有している。支持周壁14の、水平面において環状の最上位の線材ロッド又は管ロッド24には、有利には同様にプラスチックリサイクル材料から成る平らなカバープレート26が、載設されており、このカバープレート26は内側容器12を上から覆っていて、中央に、上側の充填開口20に接近するための内側に位置する相応な切欠き28を有している。カバープレート26はまたその外周部において、支持周壁14の上縁部と堅く、しかしながら容易に解離可能に結合されている。
第２図に示されているように、支持周壁10の上方の閉鎖縁部を形成する、水平面において環状の最上位の線材ロッド又は管ロッド25は、水平方向もしくは半径方向において一部を上側のカバープレート26によって覆われており、かつ鉛直方向もしくは軸線方向において一部を、カバープレート26のほぼ直角に下方に向かって延びたフランジ縁部34によって外側から覆われている。この場合水平面において環状の最上位の線材ロッド又は管ロッド24に載設しているカバープレート26の下側には、外側におけるフランジ縁部34に、最上位の線材ロッド又は管ロッド24を受容するための相応な切欠きもしくは環状の溝36が設けられている。
さらに本発明の重要な特徴として、支持周壁14の各側においては及び／又は支持周壁14の各角隅範囲においては、鉛直方向に延びる少なくとも１つの線材ロッド又は管ロッド40が、水平面において環状の最上位の線材ロッド又は管ロッド24をほぼ20mm越えて、上方に向かって延長されて構成されており、そしてカバープレート26もしくはフランジ縁部34における相応な孔38を貫いて差し込まれ、上からカバープレート26に固定されている。この場合例えばボタンスリーブ（リベット）が嵌合接続的に差し嵌められるか又は円板状の受けが溶接される。
本発明の有利な構成では、カバープレート26と支持周壁14との容易に解離可能なしかしながら確実な結合のために、上方に向かって延長されかつ孔38もしくは貫通孔を貫いて差し込まれた線材ロッド又は管ロッド40は、上部にねじ山を備えており、カバープレート26は、上から差し嵌められたナット42を用いて支持周壁と堅くねじ結合される。ナット42は有利には、上部が平らなフランジナットとして構成されており、カバープレート26の上側面における相応な凹設部32に沈み込んで配置されている。
第３図にはカバープレート26が上から見た平面図で示されている。カバープレート26の中央には、その下に配置されている内側容器の上側の充填開口への接近のために相応な方形の切欠き28が設けられている。切欠き28には、対向して位置している内方を向いたフォーク状の２つの接続部材44が構成されており、両接続部材44は、内側容器12の充填開口20の側部で該内側容器12の天井部18において上方に向かって突出するように構成された相応な２つの接続部材46と、嵌合接続によって結合されている。
第３図には、破線で略示されているように、内側容器12の充填開口20の側部もしくは切欠き28の側部には、互いに平行に延びる２つの支持ロッド48が設けられており、両支持ロッド48にはカバープレート26が中央範囲において支持されることができる。支持ロッド48自体は外側において、水平面における環状の最上位の線材ロッド又は管ロッド24が固定されている。有利にはカバープレート26の下側に、相応な溝50が構成されており、この溝50には支持ロッド48が沈み込んで挿入されている。同様に破線で補強リブ58が示されているが、この補強リブ58は、フランジ縁部34の下側面において該下側面を延びている溝36内に構成されている。カバープレート26の上側にはフランジ縁部に沿ってカバープレートの各外縁部には、延長された線材ロッド又は管ロッドを差し通すための有利には３つ（から５つ）の孔38が設けられており、これらの孔38には、螺合するフランジナットのための対応する凹設部32が構成されている。
内側容器12の底部側の流出弁22も配置されている（図面では上側に位置する）狭幅の外側縁部にだけ、線材ロッド又は管ロッドを差し通すための４つの孔38が設けられている。このように構成されたパレットコンテナは、落下テスト時における、特に縁部投下時における傑出した落下強度を有している。
さらに第３図には、カバープレート26の外縁部において真ん中に配置された方形の積重ね突子52が示されており、これらの積重ね突子52は、カバープレート26の上側面から上方に向かって突出している。これらの積重ね突子52は、同様なパレットコンテナを互いに上下に整合させて積み重ねるために働き、この場合互いに積み重ねられた各パレットコンテナの底部パレット16の下側面もしくは底面に対応配置されかつ相応に構成された凹設部もしくは切欠きが、積重ね突子52との係合のために設けられている。このような積重ね突子は、例えばトラックの積載面又はフォークリフトのフォークに互いに上下に積み重ねられた特に空のパレットコンテナが、搬送振動によって移動することを回避するのに有効である。
第４図は、パレットコンテナ10の一部を拡大して示す断面図である。内側容器12の天井部18には沈み込んで配置されて、中央に、スクリューキャップ54によって閉鎖された充填開口20が位置している。この充填開口20の傍らには、内側容器12とカバープレート26との嵌合接続的な結合部が示されており、この場合内側容器12の天井部18と、カバープレート26における切欠き28の内側面とには、互いに係合しかつ補強された接続部材44,46が設けられている。その直ぐそばにおいてカバープレート26の下には、図示の実施例では支持管56として構成された横方向に延びる支持ロッドが設けられており、この支持ロッドもしくは支持管56にはカバープレート26が載設している。カバープレート26の縁部範囲には、該カバープレートの上側面に、上方に向かって突出した積重ね突子52が配置されている。最も外側においてカバープレート26はそのフランジ縁部34で、水平面において延びる最上位の線材ロッド又は管ロッド24に、全周で載設しており、しかも鉛直方向に延びていて該カバープレートを貫通する延長された線材ロッド又は管ロッド40と堅くしかしながら容易に解離可能にねじ結合されている。
第５図には、延長された鉛直の線材ロッド又は管ロッド40を差し通すための孔38の範囲におけるカバープレート26の縁部範囲もしくはフランジ縁部34を、第３図のＶ−Ｖ線に沿って断面した図である。カバープレート26の厚さは一般に約10mmであり、フランジ縁部34の範囲においてほぼ30mmである。孔38の周囲においてフランジ縁部34は中実に構成されており、これに対してフランジ縁部34は孔38の間における部分においてはそれぞれ下から中空に構成されていて、そこには、VII−VII線に沿った断面図である第７図から明らかなように、互いに均一に間隔をおいて配置された多数の補強リブ58が、材料節減のために設けられている。
カバープレートを装着されたパレットコンテナを本発明のように構成することによって、発生する内圧（５分間にわたる１バールの静的な内圧検査）に対する形状安定性が著しく改善される。内圧の上昇時に内側容器は、天井部が強く膨出したバルーン状の形状を取ろうとする。つまりこのことによって、例えば複数の容器が互いに積み重ねられている場合に、容器の積重ね状態が不安定になったり、搬送時における容器転倒の原因を惹起する。しかしながらこのような欠点もまた、本発明によるパレットコンテナに高められた全体的な形状安定性によって、排除される。
第６図には、第３図のVI−VI線に沿ったフランジ縁部34の部分断面図が示されている。この箇所において支持ロッドもしくは支持管56のための溝50が、フランジ縁部34に沿った下側の溝36に該溝に対して直角に延びているもしくは開口している。また第９図から明らかなように、溝50に挿入された支持ロッド48は、外側においてフック状に成形されていて、水平面における環状の最上位の線材ロッド又は管ロッド24の上に置かれている。カバープレート26のねじ結合後に、両方の支持ロッド48はずれないように固定されている。
第8a図は、（上側の充填開口20への接近のための）内側の切欠き28の外縁部を、第３図のVIII−VIII線に沿って断面した図である。この第8a図から、溝50に挿入された扁平鉄・支持ロッド48の側部における固定形式が明らかである。
第8b図には幾分変更された実施例が示されており、この変化実施例では溝50は幾分広幅に構成されていて、その中に支持ロッドとして中空の鋼・支持管56が挿入されている。
左側にはさらに接続片44が示されており、この接続部材44を介して、内側容器の天井部に構成された相応な接続部材46を用いた、該内側容器天井部との嵌合接続的な結合が達成される。
本発明によるカバープレートの別の有利な軽量構造・実施例は次のことによって傑出している。すなわちこの構成では、内側容器の充填開口のための中央の切欠き28の傍ら及び／又はカバープレート26′の角隅範囲には、別の貫通口もしくは切欠き62,64が対称的な配置形式で構成されている（窓・バージョン）。このように構成されていると、カバープレートの形状安定性もしくは強度を損なうことなしに、製造のためのプラスチック材料を節減することができ、ひいてはカバープレート自体の重量を減じることができる。
材料及び重量の低減はしかしながら既に、付加的な切欠きが完全に貫通しているのではなく、その他のカバープレート厚さよりも著しく薄く構成されているだけで、達成することができる。この場合中央のカバープレート厚さは例えば８〜10mmであり、切欠きの範囲における面は4mmよりも薄く、例えば１〜2mmの厚さである（薄フィルム・バージョン）。
上側のカバープレートはつまり格子フレームのために形状安定的な環状の上側の閉鎖部分を形成する。
このような環状の閉鎖部分は、変化実施例では、例えば鋼管、アングル鉄によって又は、横断面が例えば方形に又はダブルＴ字形ビームの形に構成された成形鋼・レールによって、実現することができる。
これらすべての構成部材は、均一的な負荷分布のために役立ち、かつこの場合、孔を貫いて差し通されかつ上からねじ結合される線材ロッド又は管ロッドの特徴が使用される限りにおいては、本発明の枠内における等価の解決策と見なすことができる。
【図７】
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【図１】
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【図５】
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【図２】
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【図６】
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【図８ａ】
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【図３】
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【図４】
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【図８ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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