(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端にフロートが取り付けられ回動自在に本体フレームに支持されるフロートアームと、このフロートアームと連動して回動する摺動端子と、前記本体フレームに固定され前記摺動端子が摺動する回路基板とを備えた液面検出ユニットを固定部材を介してタンク内に配置し、タンク内の液面の上下動によるフロートの動きにより液面を検出する液面検出ユニットの固定構造において、
前記固定部材に前記液面検出ユニットを案内するガイド部を２つ向かい合うように設けるとともに、前記ガイド部の一部を切り欠いて形成した係合部を設け、前記液面検出ユニットに前記ガイド部に案内される被ガイド部と前記係合部に係止する係止部を備えた弾性片とを設け、前記ガイド部間に前記被ガイド部を圧入するとともに前記係止部を前記係合部に係止して固定したことを特徴とする液面検出ユニット装置の固定構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液面検出ユニットに関するもので、特にフロートを備えた液面検出ユニットの固定構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図６，７で示すように、液面検出ユニット１は、自動車などの車両に用いられる燃料タンク２内に収納され、先端にフロート３が取り付けられ回動自在に支持されるフロートアーム４と、このフロートアーム４と連動して回動する摺動端子５と、摺動端子５が摺動する回路基板７とを、本体フレーム６に備えている。そして、タンク２内の液面の上下動によるフロート３の動きにより液面を検出するものである。
【０００３】
この液面検出ユニット１のタンク２内への固定は、図示しない燃料ポンプを固定する金属製の支持体８にタンク２の開口を塞ぐフランジ８ａを一体に形成しており、この支持体８に液面検出ユニット１を取り付ける固定部材である金属製のステー９をネジ１０で固定している。そして、液面検出ユニット１とステー９との固定は、液面検出ユニット１の合成樹脂製の本体フレーム６にフック１１を形成し、ステー９にはこのフック１１が差し込まれる孔１２を形成し、本体フレーム６とステー９とにネジ止め部１３，１４を形成し、フック１１を孔１２に差し込んでネジ１５でネジ止め部１３，１４を固定している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来例のように、液面検出ユニット１をステー９に固定するためにフック１１を孔１２に差し込んでネジ止め部１３，１４をネジ止め固定する作業は手間がかかり煩雑なものであった。
【０００５】
そこで、本発明は前記従来の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、ネジ止め固定する作業を必要としない、取り付けが容易な液面検出ユニットの固定構造を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するため、先端にフロートが取り付けられ回動自在に本体フレームに支持されるフロートアームと、このフロートアームと連動して回動する摺動端子と、前記本体フレームに固定され前記摺動端子が摺動する回路基板とを備えた液面検出ユニットを固定部材を介してタンク内に配置し、タンク内の液面の上下動によるフロートの動きにより液面を検出する液面検出ユニットの固定構造において、前記固定部材に前記液面検出ユニットを案内するガイド部を２つ向かい合うように設けるとともに、前記ガイド部の一部を切り欠いて形成した係合部を設け、前記液面検出ユニットに前記ガイド部に案内される被ガイド部と前記係合部に係止する係止部を備えた弾性片とを設け、前記ガイド部間に前記被ガイド部を圧入するとともに前記係止部を前記係合部に係止して固定したものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の液面検出ユニット１は、先端にフロート３が取り付けられ回動自在に本体フレーム６に支持されるフロートアーム４と、このフロートアーム４と連動して回動する摺動端子５と、本体フレーム６に固定され摺動端子５が摺動する回路基板７とを備えており、燃料タンク２内の液面の上下動によるフロート３の動きにより液面を検出するものであり、液面検出ユニット１は固定部材である燃料ポンプケース１６を介して燃料タンク２内に配置してある。液面検出ユニット１を燃料ポンプケース１６に固定するために、燃料ポンプケース１６には、液面検出ユニット１を案内するガイド部１６ａである溝部１７と溝部１７を構成する壁１９の一部を切り欠いて形成した係合部２１とを設け、液面検出ユニット１には、ガイド部１６に案内される被ガイド部である壁部２２と係合部２１に係止する係止部２３を備えた弾性片２４とを設け、ガイド部１６ａ間に液面検出ユニット１の壁部２２を圧入するとともに、係止部２３を係合部２１に係止して固定したものである。
【０００８】
【実施例】
以下、図面を用いて本発明の実施例を説明する。図１から図５は、本発明の一実施例を示すものである。なお、前記実施例と同一及び相当箇所には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。
【０００９】
本発明を自動車などの車両の液面検出ユニット１に適用した例で説明を行う。本実施例の液面検出ユニット１は、図示しない燃料ポンプを燃料タンク２に取り付けるのに用いる固定部材である燃料ポンプケース１６に固定されている。近年、液面検出ユニット１を前記燃料ポンプと一体化した状態で燃料タンク２に組み付けることで、燃料タンク２への組み付け作業の簡略化を図っている。
【００１０】
本実施例の固定部材である燃料ポンプケース１６は合成樹脂のポリアセタールで中空の円筒形状に形成され、その外面に液面検出ユニット１を案内するガイド部１６ａを備えている。このガイド部１６ａは燃料ポンプケース１６に一体に２つ形成されており、その断面がコの字状の溝部１７を形成している。そして、互いに開放した開放部１８が向い合っている。
【００１１】
溝部１７には、溝部１７を構成する２つの壁１９，２０の内、上側の壁１９の一部を四角形状に切り欠いて形成した係合部２１を備えている。本実施例では、係合部２１は燃料ポンプケース１６に対して外よりの壁１９に設けてあるが、他方の壁２０に設けてもよい。なお、係合部２１は壁１９を２つに分け、その壁１９の間を切り欠いて形成した係合部２１としてもよい。
【００１２】
液面検出ユニット１の本体フレーム６も合成樹脂のポリアセタールで形成されており、この本体フレーム６にガイド部１６ａに案内される被ガイド部として、突出した壁部２２を備えている。本実施例では、この壁部２２は４つ形成されており、左右の壁部２２は各々離間して形成されている。そして、壁部２２が溝部１７にはまることで、壁部２２が溝部１７で案内されるものである。
【００１３】
そして、左右に設けられた一対の壁部２２の一方には、係合部２１に係止する係止部２３を備えた弾性片２４が設けられている。この弾性片２４は一対の壁部２２間に位置している。なお、弾性片２４は壁部２２から設ける必要はなく、本体フレーム６から直接設けてもよい。また、本実施例では、係止部２３は係合部２１に合致するように四角柱状をなしている。このため、係止部２３が係合部２１にはまり、液面検出ユニット１は、ガイド部１６ａで案内される方向には動かない。
【００１４】
また、各壁部２２の側面の一部と弾性片２４の先端には丸みを帯びた突出部２５が設けられており、この突出部２５が溝部１７の奥の面１７ａに当接し、ガイド部１６ａ間に圧入されている。このため、液面検出ユニット１は、ガイド部１６ａ間でガタつくことはない。
【００１５】
液面検出ユニット１を燃料ポンプケース１６に取り付ける方法を以下に説明する。液面検出ユニット１の壁部２２を溝部１７にはめ、溝部１７にそって壁部２２を移動させる。そして、係止部２３は弾性片２４が撓んで溝部１７を移動することが可能となる。そして、溝部１７の係合部２１を設けた部分に係止部２３が到達すると、弾性片２４で溝部１７の内面を押していた係止部２３が係合部２１にはまって係止し、液面検出ユニット１が燃料ポンプケース１６に固定される。
【００１６】
このように、溝部１７に沿って液面検出ユニット１を案内移動させて係止部２３を係合部２１に係止するだけで液面検出ユニット１の燃料ポンプケース１６への固定が完了するので、従来のようなネジなどの部品を使用しなくとも液面検出ユニットを固定部材に固定することができるようになったので、作業が容易になった。また、ネジなどを用いる必要がない分製造コストを削減することが可能となった。
【００１７】
なお、溝部１７に設ける係合部２１の位置を変えることにより、液面検出ユニット１を固定する高さを自由に設定することができる。すなわち、高い位置に固定する場合はガイド部１６ａの高い位置に係合部２１を設け、低い位置に固定する場合はガイド部１６ａの低い位置に係合部２１を設けて、固定する高さを自由に設定することができる。これは、液面検出ユニット１を固定する高さが異なる他の機種に流用する場合に、係合部２１の位置の変更以外は液面検出ユニット１や燃料ポンプケース１６を変更することなく流用することができ、新たに液面検出ユニット１や燃料ポンプケース１６などを設計する必要がなく、再設計を行う必要がない分コストの削減を図ることができる。
【００１８】
なお、本実施例では、燃料ポンプケース１６を固定部材としていたが、固定部材は燃料ポンプケース１６に限定されるものではなく、従来例の液面検出ユニット１のみを固定するステー９に適用してもよい。また、前記実施例のガイド部，被ガイド部は前記溝部１７，壁部２２にのみ限定されるものではなく、液面検出ユニット１を案内するものであれば、ガイド部，被ガイド部にどのような構成を用いても良く、例えば、ガイド部に前記実施例の壁部２２の構造を採用し、被ガイド部に前記実施例の溝部１７の構造を採用しても良い。
【００１９】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、従来の固定作業に比べてネジ止めなどのわずらわしい作業を行わずに容易に取り付けることができ、かつ作業に要する時間を大幅に短縮することができる。また、ネジ等の固定部材を用いる必要がないので、部品点数の削減を同時に達成することができる。
【００２０】
また、固定部材に設ける係合部の位置のみを変更することで、他の機種に流用することが可能となり、製造コストの削減を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の組み付け前の正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線の断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線の断面図である。
【図４】図１のＣ−Ｃ線の断面図である。
【図５】同実施例の組み付け後の正面図である。
【図６】従来例の側面図である。
【図７】同従来例の要部断面図である。
【符号の説明】
１        液面検出ユニット１
２        燃料タンク（タンク）
３        フロート
４        フロートアーム
５        摺動端子
６        本体フレーム
７        回路基板
１６        燃料ポンプケース（固定部材）
１６ａ      ガイド部
１７        溝部
１９，２０  壁
２１        係合部
２２        壁部（被ガイド部）
２３        係止部
２４        弾性片
【図１】
0003562291.tif 000002
【図２】
0003562291.tif 000003
【図３】
0003562291.tif 000004
【図４】
0003562291.tif 000005
【図５】
0003562291.tif 000006
【図６】
0003562291.tif 000007
【図７】
0003562291.tif 000008