(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
おむつ外形を定める外層シートと吸収体とを備えた紙おむつの製造方法において、
おむつ外形を定める外層シートに対して、先行する個別化製品と後行する個別化製品との境界となる部分において、前記外装シートをくり抜いて前記各製品の脚回り部分を形成した後に、前記吸収体または前記吸収体を含む積層体を積層し、前記境界となる部分において前記外層シートを分断することを特徴とする紙おむつの製造方法。
【請求項２】
おむつ外形を定める外層シートと吸収体とを備えた紙おむつの製造方法において、
おむつ外形を定める外層シートに対して、先行する個別化製品と後行する個別化製品との境界となる部分において、前記外装シートを股間となる部分の幅が前記吸収体の幅以下となるようにくり抜いて前記各製品の脚回り部分を形成した後に、前記吸収体または前記吸収体を含む積層体を積層し、前記境界となる部分において前記外層シートを分断することを特徴とする紙おむつの製造方法。
【請求項３】
おむつは、外層シートの使用面側に、バックシート、吸収体及びトップシートを有する請求項１記載の紙おむつの製造方法。
【請求項４】
吸収体は綿状パルプを主体としこれを吸収紙で包んだものである請求項１記載の紙おむつの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、紙おむつの製造方法に関し、さらに詳しくは、おむつ外形を定める外層シートと吸収体とを備え、前身頃両側と後身頃両側とを、脚周り部分を残して止着してなる紙おむつの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のパンツ型紙おむつ１００は、図５に示すように、おむつ外形を定める外層シート１０２Ａ内面側に半剛性の吸収体１０１を備え、前身頃両側と後身頃両側とを、脚周り部分１０３を残して止着してなるものであり、股間部分Ｙ１に関して、おむつ外形を定める外層シート１０２Ａの幅が吸収体１０１よりも広いものであった。
【０００３】
また、従来の紙おむつの製造方法では、図６に示すように、おむつ外形を定める外層シートの連続体１０２に対して、吸収体１０１を積層した後の工程で、吸収体１０１，１０１間における吸収体１０１上に位置しない部分において脚回り部分１０３をカットしていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、かかる従来の紙おむつは、股間幅が広く、脚を通す穴がおむつ側方に向かって開口しているために、おむつをはく又ははかせる際に太ももが脚回り部分に引っ掛かり易く、脚を通しづらいものであった。
【０００５】
この問題点は、主に前述した従来の製造方法に起因する。すなわち従来方法では、外層シートに対して、吸収体を積層した後の工程、または吸収体を含む積層体を積層した後の工程で、おむつ外形を定める外層シートの連続体の脚回り部分をカットしていたため、必然的に、カット可能な部分が吸収体間における吸収体上に位置しない部分に限られていた。その結果、従来方法では、脚回り部分のカット寸法およびカット形状も限られ、特に股間部分に関して外層シートの幅を吸収体よりも狭くすることができなかったのである。尚、従来の製造方法において、股間部分の幅の狭い吸収体を積層することにより股間部分における外層シートの幅を狭めることは、不可能ではないが、それによって股間部分の吸収能力が低下するため好ましくない。
【０００６】
そこで、本発明の主たる課題は、脚回り部分のカット寸法およびカット形状を自由に定めることができ、もって脚を通し易い紙おむつを製造することのできる紙おむつの製造方法を提案することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決した本発明の紙おむつは、おむつ外形を定める外層シートと吸収体とを備えた紙おむつの製造方法において、
おむつ外形を定める外層シートに対して、先行する個別化製品と後行する個別化製品との境界となる部分において、前記外装シートをくり抜いて前記各製品の脚回り部分を形成した後に、前記吸収体または前記吸収体を含む積層体を積層し、前記境界となる部分において前記外層シートを分断することを特徴とするものである。
【０００８】
また、おむつ外形を定める外層シートと吸収体とを備えた紙おむつの製造方法において、
おむつ外形を定める外層シートに対して、先行する個別化製品と後行する個別化製品との境界となる部分において、前記外装シートを股間となる部分の幅が前記吸収体の幅以下となるようにくり抜いて前記各製品の脚回り部分を形成した後に、前記吸収体または前記吸収体を含む積層体を積層し、前記境界となる部分において前記外層シートを分断することを特徴とする紙おむつの製造方法も提案される。
【０００９】
外層シートの使用面側に、バックシート、吸収体及びトップシートを有する紙おむつ、ならびに吸収体は綿状パルプを主体としこれを吸収紙で包んだものである紙おむつを得ることができる。
【００１０】
＜作用＞
本発明の実施の形態における紙おむつは、少なくとも股間部分に関して、おむつ外形を定める外層シートの幅が吸収体の幅以下であるため、脚通し穴が従来のものよりも下方に向かって開口する。したがって、本発明の実施の形態における紙おむつは、従来のものと比べて脚を通しやすい。また、吸収体の側部外側に弾性伸縮部を備える本発明の紙おむつは、弾性伸縮部分が太ももつけ根部分にフィットするため、股漏れを起こしにくいものとなる。この紙おむつでは、弾性伸縮部分は吸収体の側部外方に位置するものの伸縮するものであるため、脚通し易さが損なわれることはない。
【００１１】
また、本発明の紙おむつの製造方法では、おむつ外形を定める外層シートをくり抜いて（カット）脚回り部分を形成した後に、前記吸収体または前記吸収体を含む積層体を積層するため、従来例のようにくり抜き（カット）可能な部分が吸収体間における吸収体上に位置しない部分に限られない。したがって、本発明の紙おむつの製造方法においては、脚回り部分のカット寸法およびカット形状を自由に定めることができ、例えば上述の本発明の実施の形態における紙おむつのように、少なくとも股間部分に関して外層シートの幅が吸収体の幅以下であるものも製造することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照しつつ詳述する。
【００１３】
図１は本発明の実施の形態における係る紙おむつ例１を示し、図２はトップシート側から視た展開状態を示し、図３は股間部分Ｙ２の縦断面を示している。すなわち、本例の紙おむつ１は、おむつ外形を定める外層シート７と半剛性の吸収体４とを備え、前身頃両側と後身頃両側とを、脚周り部分７ａを残して止着してなるものであり、少なくとも股間部分Ｙ２に関して、外層シート７の幅が吸収体４の幅以下であるものである。
【００１４】
より具体的には、図２に示すように、おむつ外形を定める外層シート７には、脚回り部分７ａのくり抜き（カット）によって４隅部分に前身頃フラップ部分ＦＦ１，ＦＦ２および後身頃フラップ部分ＦＢ１，ＦＢ２が形成されている。そして、図１に示すように、前身頃および後身頃を重ねるようにして、前身頃フラップ部分ＦＦ１，ＦＦ２の側端部とこれに対応する後身頃フラップ部分ＦＢ１，ＦＢ２の側端部とが、ホットメルト接着材あるいは熱シール等で止着されている。また、外層シート７は、図３に示すように、２枚の可撓性シート７Ｄ，７Ｅ（例：不織布）よりなる２重構造とし、かつ脚周り部分７ａおよび腰周り部分７ｂにおけるシート７Ｄ，７Ｅ間に、胴周りおよび脚回りの締め付けのための弾性伸縮部材Ｇ１，Ｇ１をそれぞれ適宜の数配設する。さらに、外層シート７は、図示しないが、胴周り部分と股間部分（脚回り部分を形成する部分）とを一体とすることにより形成することもできる。
【００１５】
また、本例の紙おむつ１では、外層シート７の内面側に、股間部分Ｙ２を間に前後方向に延在する吸収体収容部５が備えられ、この吸収体収容部５内に吸収体４が内包されている。吸収体収容部５は、図３に示すように、不織布などからなり着用者の肌に直接触れる透液性トップシート２と、ポリエチレンなどからなる不透液性バックシート３とからなり、これらの間に、綿状パルプを主体とし必要によりこれを図示しない吸収紙で包んだ吸収体４が内包される。トップシート２とバックシート３とは、周縁部分において例えばホットメルト接着剤等により接着される。両側の接着縁部分においては、その縁部分長手方向に沿ってトップシート２およびバックシート３間に弾性伸縮部材Ｇ２，Ｇ２を適宜の数配設するのが望ましい。これによって、股間部Ｙ２において吸収体４の側部外側に位置する吸収体収容部５側縁５ａ，５ａが弾性伸縮部として機能し、太もものつけ根に良好にフィットするため、股漏れ防止が図られる。また、吸収体４の幅は、従来のものと同様に約９ｃｍであるのが好ましい。
【００１６】
さらに、本例の紙おむつ１では、吸収体収容部５を包むように、伸縮性不織布などからなる疎水性でかつ通気性のバリヤーシート６が配設されている。バリヤーシート６の両側部の各々はＭ字状に折り返されており、おむつ内方向に突出する折り返し部分６Ａ，６Ａ…内に糸ゴムなどの弾性伸縮部材Ｇ３，Ｇ３…が挟まれるとともに、当該折り返し部分６Ａ，６Ａ…の対向内面が接着固定されている。これにより、バリヤーシート６の折り返し部分６Ａ，６Ａ…が吸収体４の側縁外側において脚回りを締め付ける弾性伸縮部として機能する。バリヤーシート６は、例えばホットメルト接着材または熱シール等により、トップシート２およびバックシート３の周縁部に止着される。また、バリヤーシート６は、バックシート３の外側の部分におけるバックシート３側面の反対側の面において、止着部分が線状（前身頃から後身頃方向）となるように外層シートに止着される。
【００１７】
ところで、本例の紙おむつは、前述したように従来の製造方法では製造できないが、次述の本発明に係る紙おむつの製造方法によれば製造することができる。
すなわち、図４に示すように、予め巻取られた連続する外層シート７０を繰り出し、図示しないロールカッター装置等によって、股間となる部分の幅が吸収体４の幅以下となるように脚回り部分７ａをカットする（くり抜く）。
【００１８】
しかる後、外層シート７０の上面（おむつ内面となる面）に、股間部分を中心にして前後方向に延在するように吸収体収容部５を配設する。吸収体収容部５は、図示しないが、例えば外層シート７０の所定位置に、不透液性バックシート３、吸収体４、透液性トップシート２をこの順に積層することにより配設する。この際、外層シート７０と不透液性バックシート３の周縁部とを接着し、バックシート３の周縁部とトップシート２の周縁部とを接着する。
トップシート２およびバックシート３間に弾性伸縮部材Ｇ２，Ｇ２を配する場合には、バックシート３の周縁部に弾性伸縮部材Ｇ２，Ｇ２を配した後にトップシート２を積層し、その際に当該周縁部を接着する。また、バリヤーシート６を配設する場合にはこれを最初に積層接着し、続いてバリヤーシート６の上に、バックシート３、吸収体４およびトップシート２をこの順に積層し、バックシート３周縁と透液性トップシート２周縁とを接着する。
これらの接着は、ホットメルト接着材または熱シール等により行う。
【００１９】
以降の工程については図示していないが従来の製造方法と異ならない。すなわち、吸収体収容部５の配設が完了したならば、続いて、外層シート７０の一方の側端が他方側に折り返えされる。その際またはその後、外層シート７０において前側の外層シートをなす部分７’（先行する個別化製品の外層シートをなす部分）における前身頃フラップ部分ＦＦ１と後側の外層シート部分７’’（後行する個別化製品の外層シートをなす部分）における前身頃フラップ部分ＦＦ２との境界部分Ｌが（以上の符号は図４参照）、ホットメルト接着剤または熱シール等で止着されるとともに、同時に止着部分において分断されて個別製品化される。外層シート７０は、ホットメルト接着剤または熱シール等で止着された後に切断することもできる。
【００２０】
この製造方法例において、前述したように、外層シート７を２枚の可撓性シート７Ｄ，７Ｅよりなる２重構造とし、かつ脚周り部分７ａおよび腰周り部分７ｂにおけるシート７Ｄ，７Ｅ間に、胴周りおよび脚回りの締め付けのための弾性伸縮部材Ｇ１，Ｇ１をそれぞれ適宜の数配設する場合、図示しないが、２枚の可撓性シート７Ｄ，７Ｅを重ね合わせ接着するとともに、その際にそれらの間の所定の位置に弾性伸縮部材Ｇ１，Ｇ１を配することにより一体的な外層シート７を形成し、この外層シート７について脚回りのカットを行うことができる。脚回りのカット以降の工程は、前述の方法と同様にして行うことができる。また、図示しないが、外層シート７において内面側を構成する一方の可撓性シート７Ｄについて脚回り部分をカットし、続いて吸収体収容部５を配設する前あるいは吸収体収容部５を配設した後に、一方の可撓性シート７Ｄにおける吸収体収容部５配設側の反対側に、予め脚回り部分をカットしておいた、外層シート７において外面側を構成する他方の可撓性シート７Ｅを、両可撓性シート７Ｄ，７Ｅの脚回り部分が重なるように重ね合わせ接着することもできる。尚、これらの方法における可撓性シート７Ｄ，７Ｅ相互の接着は、ホットメルト接着剤または熱シールにより行うことができる。
【００２１】
また、上記製造方法例では、吸収体収容部５を構成するトップシート２、吸収体４およびバックシート３を、順次、連続する外層シート上に積層し固定することとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、吸収体収容部５を構成するトップシート２、吸収体４およびバックシート３を予め積層し一体として吸収体収容部５の積層体（バリヤーシート６を設ける場合には、これも一体としておくことができる。）を形成し、この積層体を連続する外層シート上に積層し固定することもできる。
【００２２】
【発明の効果】
以上の通り、本発明の紙おむつの製造方法によれば、くり抜き（カット）可能な脚回り部分が吸収体間における吸収体上に位置しない部分に限られないため、脚回り部分のカット寸法およびカット形状を自由に定めることができ、もって股間幅が吸収体幅よりも広く脚を通し易い紙おむつを製造することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る紙おむつを示す要部斜視図である。
【図２】その要部展開図である。
【図３】股間部の縦断面図である。
【図４】本発明に係る紙おむつの製造方法を示す説明図である。
【図５】従来の紙おむつを示す斜視図である。
【図６】従来の紙おむつの製造方法を示す説明図である。
【符号の説明】
１…紙おむつ、２…透液性トップシート、３…不透液性バックシート、４…吸収体、５…吸収体収容部、６…バリヤーシート、７…外層シート、Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３…弾性伸縮部材、７０…連続する外層シート、ＦＦ１，ＦＦ２…前身頃フラップ部分、ＦＢ１，ＦＢ２…後身頃フラップ部分。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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