(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一用紙保管部と第二用紙保管部を有し、第一用紙保管部に第一用紙材料スタックを支持し、第二用紙保管部に第二用紙材料スタックを支持し、第一用紙材料スタックと第二用紙材料スタックが無い場合には、第二用紙保管部に少なくともその一部が重なるように、第一用紙保管部に第三用紙材料スタックを支持するように構成されたトレイと、
前記トレイの第一用紙保管部に配設された第一用紙材料スタックまたは第三用紙材料スタックと動作的に関連付けられ、且つ、前記トレイの第二用紙保管部に配設された第二用紙材料スタックとは非動作的な関係となるように構成された第一用紙フィーダと、
前記トレイの第二用紙保管部に配設された第二用紙材料スタックと動作的に関連付けられ、且つ、前記トレイの第一用紙材料スタックおよび第三用紙材料スタックとは非動作的な関係となるように構成された第二用紙フィーダと、
前記トレイの第一用紙保管部と第二用紙保管部との間に配設された取り外し可能な仕切り部材とを具備し、
前記第二用紙フィーダは、前記トレイ内に前記第三用紙材料スタックを装填する際に前記取り外し可能な仕切り部材と共に取り外されるように、前記取り外し可能な仕切り部材に取り付けられている、
用紙材料を送るための装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、概括的には用紙送りに関するものであり、更に詳しく言うと、特に２山の用紙スタックを並列に、あるいは、１山の大型用紙スタックを送ったり保管したり出来る能力を有する用紙送り装置に係わるものである。
【０００２】
【従来の技術】
ゼロックス社のディスクロージャジャーナル、Ｖｏｌｕｍｅ９、Ｎｏ．２、１９８４年３月／４月号の１１３頁のオーグレイによる記事は、関連付けられた用紙フィーダを有する補助用紙トレイと、関連付けられた別の用紙フィーダを有するメイン用紙フィーダを示している。用紙スタックは、メイントレイと補助トレイの両方にセットされる。これらのトレイは、一方が他方の上にくるように垂直に配置される。
【０００３】
米国特許第５，０７６，５６２号は、並列に配列された２用紙スタックを開示している。用紙フィーダ一個は、一方の用紙スタックの上に位置する。用紙フィーダと動作的（ｏｐｅｒａｔｉｖｅｌｙ）に関連付けられた用紙スタックがなくなると、もう一方の用紙スタックが用紙フィーダに関する動作位置（ｏｐｅｒａｔｉｖｅ  ｐｏｓｉｔｉｏｎ）に移動する。
【０００４】
米国特許第５，０９６，１８１号は、用紙スタックに固定される用紙フィーダである。用紙スタックがなくなると、他の用紙スタックが用紙フィーダと動作的関係となるように移動される。用紙スタックは並列に配置されている。
【０００５】
米国特許第５，１０２，１１２号は、用紙スタックが内部に配設される印刷機を開示している。ローラは、スタックから連続的に用紙を進める。補助用紙フィーダが設けられている。補助用紙フィーダは、内部に用紙スタックが３山配設されている。用紙スタックの内の２山はトレイ上に並列に配置されている。用紙フィーダは、一方の用紙スタックの上に位置決めされている。そのスタックの用紙が無くなると、もう一方の用紙スタックが、用紙フィーダと動作的関係に位置決めされる。第三の大きな用紙のスタックは、並列に配置された２スタックの用紙の真下にセットされる。もう一方の用紙フィーダが第三の用紙スタックに関連付けられ、大きな用紙を印刷機に進める。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の一態様により、用紙材料を送るための装置が提供される。装置は、第一用紙保管部と第二用紙保管部を有するトレイを具備する。トレイは、第一用紙保管部の第一用紙材料スタックと、第二用紙保管部の第二用紙材料スタックを支持するように構成されている。第一用紙材料スタックと第二用紙材料スタックが無い場合には、第三用紙材料スタックが、少なくとも一部が第二用紙保管部に重なる状態で、第一用紙保管部に位置決めされる。第一用紙フィーダは、トレイの第一用紙保管部に配設された、第一用紙材料スタックまたは第三用紙材料スタックと動作的に関連付けられるように構成される。第一用紙フィーダは、トレイの第二用紙保管部に配設された第二用紙材料スタックとは、非動作的関係(non-operative relationship)にある。第二用紙フィーダは、トレイの第二用紙保管部に配設された第二用紙材料スタックと動作的に関連付けられるように構成されている。第二用紙フィーダは、第一用紙材料スタックおよび第三用紙材料スタックとは、非動作的関係にある。さらに装置は、トレイの第一用紙保管部と第二用紙保管部との間に配設された取り外し可能な仕切り部材を具備する。そして、第二用紙フィーダは、トレイ内に第三用紙材料スタックを装填する際に取り外し可能な仕切り部材と共に取り外されるように、取り外し可能な仕切り部材に取り付けられている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の特徴を組込んだ用紙送り装置の平面図である。図２は、図１の用紙送り装置の正面図である。図３は、図１の用紙送り装置の内部に配設された大型用紙スタックを示す正面図である。
【０００９】
まず、図１と２を参照すると、内部に２山の用紙スタックが配設された用紙送り装置５０が示されている。図１と２に示されているように、用紙送り装置５０は、トレイ５２の第一用紙保管部５４にスタック６８を有する。第二用紙スタック７６は、トレイ５２の第二用紙保管部５６に配設されている。用紙フィーダ６０はスタック６８に関連付けられており、用紙フィーダ７４はスタック７６に関連付けられている。用紙フィーダ７４は、見当合わせプレート８８に取り付けられている。用紙スタック７６の前縁は、見当合わせプレート８８と合わさっている。見当合わせプレート８８は、用紙フィーダ５０に取外し可能に取り付けられている。見当合わせプレート８８は、用紙送り装置５０の側壁のスロット９０と９２に取り付けられている。従って、見当合わせプレート８８の取外しにより、用紙送り装置５０から用紙フィーダ７４も外れる。用紙フィーダ７４は送りロール９４を具備し、送りロール９４はブラケット９６に取り付けられており、ブラケット９６は用紙スタック７６の一番上の用紙と接触した状態に送りロール９４を位置決めするように軸回転する。ブラケット９６にはロール９８と１００も取り付けられており、進んで来た用紙を通すニップを形成している。これにより、スタック７６から複数の用紙が送られないようにしている。用紙前端が、ロール９８と１００で定義されるニップを通過すると、用紙はシュート８０に入る。シュート８０は、進んで来た用紙をロール７８によって定義されるニップに案内する。ロール７８は、用紙を転写部Ｄに進行させ続ける。スタック７６は、軸回転可能に取り付けられたベースプレート１０２上に位置決めされる。スプリング１０４は、スタック７６の一番上の用紙がロール９４と絶えず接触した状態になるように、プレート１０２を弾力的に推進して上方向に軸回転する。用紙フィーダ６０は、用紙フィーダ７４のそれと同様様式で組み立てられている。送りロール１０６は、ブラケット１０８に回転可能に取り付けられている。ブラケット１０８は、軸回転して、スタック６８の一番上の用紙と接触するように送りロール１０６を位置決めする。ブラケット１０８にはロール１１０と１１２も取り付けられ、進んで来る用紙を通すニップを定義する。このニップは、複数の用紙が送られるのを防止する。進んで来る用紙はシュート８４に入り、シュート８４は用紙を転写部Ｄに案内する。スタック６８は、ベースプレート１１４に支持される。ベースプレート１１４は、トレイ５２に軸回転可能に取り付けられる。スタック６８の一番上の用紙が絶えず送りロール１０６と接触状態に位置決めされるように、スプリング１１６は弾力的にベースプレート１１４を推進して上方向に軸回転する。用紙送り装置５０全体は、印刷機に摺動可能に取り付けられる。これは、印刷機のフレーム１１８と１２０に摺動可能に支持トレイ５２を取り付けることによって達せられる。従って、支持トレイ５２は印刷機から外すことが出来、用紙送り装置５０に別の追加用紙スタックをセットすることも出来る。サイドプレート１２と１４は、用紙スタックの幅を変更するために調整可能であるようにベースプレート１１４のスロットに取り付けられている。同様に、バックプレート１８は、種々の長さの用紙スタックに合わせて調整できるように、また、大型用紙スタックが印刷機に配設される場合に外せるように、ベースプレート１１４に摺動可能且つ取外し可能に取り付けられている。このように、バックプレート１８は、ベースプレート１１４のスロットに取り付けられており、オペレータが取り外すことが出来る。同様様式で、サイドプレート２０と２２は、種々の用紙スタック幅に合わせて調整できるように、ベースプレート１０２に摺動可能に取り付けられている。バックプレート２４は、上に配設された用紙スタックの種々の幅に合わせて調整可能であるように、ベースプレート１０２上に摺動可能に取り付けられている。
【００１０】
図３は、用紙送り装置５０に配置された大型用紙スタック３８を示す。そこに図示されているように、用紙フィーダ７４は、用紙送り装置から外される。同様に、バックプレート１８も取り外されている。バックプレート２４は、用紙スタック３８の後端と合うように調整される。用紙スタック３８は、その一部が第一用紙保管部５４から第二用紙保管部５６に広がるような大きさのものである。従って、用紙スタック３８は、第一用紙保管部５４から第二用紙保管部５６の一部に重なる。かかる環境下で、両方の用紙保管部にまたがっている大型用紙スタックの位置決めを容易にするために、用紙保管部５６の用紙スタックと関連付けられている用紙フィーダ７４が取り外される。それぞれのサイドガイドは、その間に配設されるスタック３６の幅に合わせて調整される。再び、スタック３８の一番上の用紙が送りロール１０６とかみ合うように、プレート１１４はスプリング１１６によって上方向に推進される。一番上の用紙の前端は、送りロール１０６によって、スタックから、ロール１１０と１１２によって定義されるニップに進められる。ロール１１０と１１２は、用紙をシュート８４に進め続ける。シュート８４は、用紙を転写部に案内する。このように、用紙送り装置５０は、２種類のモードで作動する。一方のモードでは、大きさの同じまたは異なる２山の用紙スタックが、そこから進められる。これらの用紙スタックは、共通プレート上に並列に配設される。他方、この用紙送り装置は、一方の用紙保管部から他方の用紙保管部に広がる大型用紙スタックにも対応できる。
【００１２】
【発明の効果】
要約すると、本発明の用紙送り装置は二種類のモードで作動する。一方の作動モードでは、用紙は、共通支持トレイに並列に配置された二つの用紙スタックのいずれかから送られる。あるいは、もう一方の作動モードでは、一方の用紙保管部から他方の用紙保管部にわたる大型用紙スタックにも対応し、そこから用紙が連続的に進められる。大型用紙スタックは、他の用紙スタックの代わりに、支持トレイ上に配設される。このように、一個の用紙送り装置で、複数サイズの用紙に対応できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の特徴を組込んだ用紙送り装置の平面図である。
【図２】図１の用紙送り装置の正面図である。
【図３】図１の用紙送り装置の内部に配設された大型用紙スタックを示す正面図である。
【符号の説明】
１２，１４  サイドプレート、１８  バックプレート、２０，２２  サイドプレート、２４  バックプレート、３６  スタック、３８  大型用紙スタック、５０用紙送り装置、５２  トレイ、５４  第一用紙保管部、５６  第二用紙保管部、６０  用紙フィーダ、６８  スタック、７４  用紙フィーダ、７６  第二用紙スタック、７８  ロール、８０，８４  シュート、８８  見当合わせプレート、９０，９２  スロット、９４  ロール、９６  ブラケット、９８，１００  ロール、１０２  ベースプレート、１０４  スプリング、１０６  ロール、１０８  ブラケット、１１０，１１２  ロール、１１４  ベースプレート、１１６  スプリング、１１８，１２０  フレーム
【図１】
0003584098.tif 000002
【図２】
0003584098.tif 000003
【図３】
0003584098.tif 000004