(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コントローラと複数個の携帯入力端末を具備し、前記コントローラと各携帯入力端末間のデータ通信を行なう構内通信モードと共に、各携帯入力端末間の直接通話を行なう端末間通信モードを有するＰＯＳシステムにおけるデータ通信装置において、
前記コントローラに携帯端末使用者の担当者番号から該携帯入力端末の呼出し番号に変換する変換手段を設け、
常時は前記構内通信モードで前記コントローラと前記携帯入力端末間でデータ通信を行なうようになっており、前記携帯入力端末間で通話を行なう場合、呼出し側携帯入力端末から相手携帯入力端末使用者の担当者番号を前記コントローラに指示すると、前記コントローラは指示された前記相手携帯入力端末使用者の担当者番号を前記変換手段で当該相手携帯入力端末の呼出し番号に変換し、該呼出し番号の相手携帯入力端末に通信モード切替コマンドを送信し、該通信モード切替コマンドを受信した相手携帯入力端末は端末間通信モードに切り替え、通話終了後は前記構内通信モードに復帰することを特徴とするＰＯＳシステムにおけるデータ通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は飲食店等に設置されたＰＯＳシステムにおいてコントローラと携帯入力端末間及び携帯入力端末間でデータ通信を行うデータ通信装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ファミリーレストラン等の多くの飲食店ではＰＯＳシステムが設置され、携帯入力端末から入力した注文データは無線通信で送信され、入力処理、注文料理の調理管理、会計管理等を行なっている。通常、来客からの注文データは前記携帯入力端末から入力され、無線通信機、コントローラを介してＰＯＳ本体及び厨房に設置されたキッチンプリンタに送られている。そしてキッチンプリンタでは、所定の調理指示がなされる。厨房からは注文料理の完了通知や売り切れ品名等の情報を各携帯入力端末へ送信している。前記厨房と複数の携帯入力端末間のデータ通信はＰＨＳ方式等の通信方式で行なわれ、これを構内通信モードと呼ぶ。
【０００３】
上述したデータ通信の他に、前記携帯入力端末に送受話器を設け端末間で直接通話できる機能を設けた携帯入力端末もある。この場合、携帯入力端末間の通話はコントローラを介さずに各携帯入力端末はトランシーバとして直接通話を行なうようになっている。これを端末間通信モードと呼ぶ。従って、従来の通話機能を備えた携帯入力端末では常時構内通信モードを受信可能状態として厨房からの情報を待つと同時に、端末間通信モードで他の携帯入力端末からの着信を受信可能状態として使用している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した携帯入力端末では常時構内通信モード及び端末間通信モードを共に、受信可能状態として使用しなければならない。通常、前記携帯入力端末はバッテリを駆動電源として使用しているから、常時構内通信モード及び端末間通信モードを共に受信可能状態として使用することは消費電流が多くなりバッテリの消耗が早くなるという問題があった。また、携帯入力端末間で通話を行なう場合、相手の使用端末の番号を知らなければ発信（呼出し）できないという不便さもあり使い勝手も悪いという問題があった。
【０００５】
本発明は上述の点に鑑みてなされたもので、構内通信モード及び端末間通信モードでのデータ通信が可能で、消費電流が少なく、且つ使い勝手を向上させたＰＯＳシステムにおけるデータ通信装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため本発明は、コントローラと複数個の携帯入力端末を具備し、前記コントローラと各携帯入力端末間のデータ通信を行なう構内通信モードと共に、各携帯入力端末間の直接通話を行なう端末間通信モードを有するＰＯＳシステムにおけるデータ通信装置において、前記コントローラに携帯端末使用者の担当者番号から該携帯入力端末の呼出し番号に変換する変換手段を設け、常時は前記構内通信モードで前記コントローラと前記携帯入力端末間でデータ通信を行なうようになっており、前記携帯入力端末間で通話を行なう場合、呼出し側携帯入力端末から相手携帯入力端末使用者の担当者番号を前記コントローラに指示すると、前記コントローラは指示された前記相手携帯入力端末使用者の担当者番号を前記変換手段で当該相手携帯入力端末の呼出し番号に変換し、該呼出し番号の相手携帯入力端末に通信モード切替コマンドを送信し、該通信モード切替コマンドを受信した相手携帯入力端末は端末間通信モードに切り替え、通話終了後は前記構内通信モードに復帰することを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態例を図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明に係るＰＯＳシステムにおけるデータ通信装置の構成例を示す図である。図示するように、本データ通信装置はコントローラ１、無線機２、複数台の携帯入力端末３、ＰＯＳ本体４、厨房に設置されたキッチンプリンタ５を具備する。
【０００９】
コントローラ１は入力データや認証テーブル（詳細後述）及び動作プログラム（後述）が記憶されたメモリ１−２、前記プログラムを実行するＣＰＵ（中央処理装置）１−１、ＰＯＳ本体４と接続するためのインタフェース１−３、厨房のキッチンプリンタ５と接続するためのインタフェース１−４、無線機２と接続された無線通信部１−５、管理データ等の入出力を行なうための表示器１−６及びキーボード１−７を有し、各種データの管理を行なうと共に要求に従って携帯入力端末３に対して端末間通話モードへの切替指令を出力する（詳細後述）。
【００１０】
携帯入力端末３はＣＰＵ３−１、メモリ３−２、キーボード３−３、表示器３−４、送受話器３−５及び無線通信部３−６を具備する。来客からの注文データはキーボード３−３から入力され表示器３−４に表示されメモリ３−２に記憶され無線通信部３−６よりアンテナ３−７、２−１、無線機２を介してコントローラ１へ送信される。コントローラ１からのデータは無線機２、アンテナ２−１、３−７を介して携帯入力端末３の無線通信部３−６で受信処理されメモリ３−２に記憶され表示器３−４に表示される。
【００１１】
また、無線通信部３−６は構内通信モードと端末間通信モードを有し、常時は構内通信モードでコントローラ１とデータ通信を行なっているが、コントローラ１からモード切替えコマンドを受信すると端末間通信モードに切り替わり携帯入力端末間で直接通話をすることができる（詳細後述）ようになっている。
【００１２】
図２は認証テーブルの構成例を示す図である。前記各携帯入力端末３、無線機２は固有のＩＤ番号を有する。また、担当者（ウエイトレス等）の氏名は予め担当者マスタファイル（省略）へ登録され担当者番号が登録されている。担当者が携帯入力端末３を使用する際は、予め図２に示すように使用する携帯入力端末の端末番号（呼出し番号）、担当者番号、及び対応する端末ＩＤ番号、無線機ＩＤ番号を認証テーブルへ登録しておく。担当者が時間交替制で代る場合等は一台の携帯入力端末３に複数人の担当者を登録し使用することもできる。
【００１３】
次に通信モード切替動作を説明する。図３は端末間通信モード切替指示と切替後の通信を示す図であり、図３（ａ）はコントローラによる端末間通信モード切替指示を示す図、図３（ｂ）は端末間通信モードでの通信を示す図である。通常、各携帯入力端末３、３は無線機２を介してコントローラ１と構内通信モードでデータの通信を行ない端末間通信モードはオフされている。
【００１４】
例えば、図３の左側の携帯入力端末３から右側の携帯入力端末３と通話をしたい場合、左側の携帯入力端末３のキーボード３−３から相手方、即ち右側の携帯入力端末３の担当者番号（ｊ）を入力しコントローラ１へ送信する。コントローラ１では認証テーブル（図２）を参照し右側の携帯入力端末３の端末番号（ｋ）を返信すると同時に、右側の携帯入力端末３へ端末間通信モード切替コマンド（ｌ）を送信する。端末間通信モード切替コマンド（ｌ）を受信した右側の携帯入力端末３は端末間通信モードに切替られ、左側の携帯入力端末３からの信号待ち状態となる。
【００１５】
左側の携帯入力端末３では通信モードを端末間通信モードに切り替え、コントローラ１から受信した右側の携帯入力端末３の端末番号を発信することにより、右側の携帯入力端末３と接続され通話することができる（図３（ｂ））。通話終了後は各端末は自動的に構内通信モードに切り替えられる。
【００１６】
図４は端末間通信モード切替時の呼出し側端末の動作フローを示す図である。同図に従って説明する。左側の携帯入力端末３のキーボード３−３より相手端末（右側の携帯入力端末３）を使用している担当者番号を入力し通信モード切替え要求を送信する（ステップＳＴ１１）。コントローラ１からの返信データを受信し（ステップＳＴ１２）、通信エラーがあるか否かをチェックし（ステップＳＴ１３）、受信データが正常か否かをチェックし（ステップＳＴ１４）、端末番号を受信したか否かをチェックし（ステップＳＴ１５）、通信エラーがなく、受信データが正常で、端末番号を受信した場合、無線通信部３−６を端末間通信モードに切り替え（ステップＳＴ１６）、受信した端末番号で相手端末（右側の携帯入力端末３）を呼び出す（ステップＳＴ１７）。
【００１７】
相手端末からの応答を待ち（ステップＳＴ１８）、応答があったら送受話器３−５で通話を行なう（ステップＳＴ１９）。通話終了後（ステップＳＴ２０）、無線通信部３−６を構内通信モードに切り替える（ステップＳＴ２１）。
【００１８】
図５は端末間通信モード切替時のコントローラの動作フローを示す図である。コントローラ１は左側の携帯入力端末３より通信モード切替え要求を受付けると（ステップＳＴ３１）、受信データに端末の担当者番号があるか否かをチェックし（ステップＳＴ３２）、あれば認証テーブル（図２参照）から担当者番号をサーチし（ステップＳＴ３３）、受信データと一致するか否かをチェックし（ステップＳＴ３４）、一致したら左側の携帯入力端末３へ該当する端末番号を返信する（ステップＳＴ３５）。一致するものがなければエラーデータを返信する（ステップＳＴ３６）。続いて通信エラーがあるか否かをチェックし（ステップＳＴ３７）、通信エラーが無ければ相手端末（右側の携帯入力端末３）へ端末間通信モード切替えコマンドを送信し終了する（ステップＳＴ３８）。
【００１９】
図６は端末間通信モード切替時の受信側端末の動作フローを示す図である。左側の携帯入力端末３はコントローラ１よりデータを受信し（ステップＳＴ４１）、端末間通信モード切替えコマンドがあるか否かをチェックし（ステップＳＴ４２）、端末間通信モード切替えコマンドがあれば無線通信部３−６を端末間通信モードに切替える（ステップＳＴ４３）。そして呼出し端末（左側の携帯入力端末３）からの呼出しがあるか否かをチェックし（ステップＳＴ４４）、呼出し端末へ応答信号を送信する（ステップＳＴ４５）。送受話器３−５で通話を行ない（ステップＳＴ４６）、通話終了後は（ステップＳＴ４７）、無線通信部３−６を構内通信モードに切替える（ステップＳＴ４８）
【００２０】
以上説明したように本発明の実施の形態例によれば常時各携帯入力端末３は構内通信モードのみでコントローラ１とデータ通信を行ない、該携帯入力端末３からの要求に応じて指定された相手端末に通信モード切替コマンドを送信し、該携帯入力端末３は端末間通信モードで直接通話する手段を設けたので、常時、端末間通信モードはオフされているので従来に比較してバッテリの消費電流は低減される。また、担当者番号を端末番号に変換する手段を設けたので、携帯入力端末３の呼出しに際しては相手の担当者番号で呼び出すことが可能となり使い勝手もよくなる。尚、端末間通信モード時はコントローラ１と無関係なのでコントローラ１の負担を増すことはない。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、常時は構内通信モードでコントローラと携帯入力端末間でデータ通信を行ない、携帯入力端末間で通話を行なう場合、呼出し側携帯入力端末から相手携帯入力端末使用者の担当者番号をコントローラに指示すると、コントローラは指示された相手携帯入力端末使用者の担当者番号を変換手段で当該相手携帯入力端末の呼出し番号に変換し、該呼出し番号の相手携帯入力端末に通信モード切替コマンドを送信し、該通信モード切替コマンドを受信した相手携帯入力端末は端末間通信モードに切り替え、通話終了後は構内通信モードに復帰するので、下記のような優れた効果が期待できる。
【００２２】
常時、端末間通信モードはオフされているので従来に比較してバッテリの消費電流は低減されると共に、相手携帯入力端末の担当者番号で呼出すことが可能となるので使い勝手がよくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るＰＯＳシステムにおけるデータ通信装置の構成例を示す図である。
【図２】認証テーブルの構成例を示す図である。
【図３】端末間通信モード切替指示と切替後の通信を示す図で、図３（ａ）はコントローラによる端末間通信モード切替指示を、図３（ｂ）は端末間通信モードでの通信を示す図である。
【図４】端末間通信モード切替時の呼出し側端末の動作フローを示す図である。
【図５】端末間通信モード切替時のコントローラの動作フローを示す図である。
【図６】端末間通信モード切替時の受信側端末の動作フローを示す図である。
【符号の説明】
１          コントローラ
１−１      ＣＰＵ
１−２      メモリ
１−３      インタフェース
１−４      インタフェース
１−５      無線通信部
１−６      表示器
１−７      キーボード
２          無線機
２−１      アンテナ
３          携帯入力端末
３−１      ＣＰＵ
３−２      メモリ
３−３      キーボード
３−４      表示器
３−５      送受話器
３−６      無線通信部
３−７      アンテナ
４          ＰＯＳ本体
５          キッチンプリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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