(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の再生装置を内蔵する車載用電子機器の前面パネル機構において、
機器の前面側の記録媒体挿入挿出口を覆い隠すように機器の前面に配設されるとともに背面側にバックライトの蛍光灯と液晶をディスプレイ光源とするディスプレイ装置を備えたディスプレイパネルと、前記ディスプレイパネルと面一に付設されるとともに背面側に配設された電源スイッチの操作面となるスイッチパネルと、からなるディスプレイ・スイッチパネル部と、前記ディスプレイ・スイッチパネル部の下方に配設されるとともに操作ボタンスイッチが連設されたスイッチ部の前面側を蓋する開閉式のスイッチ部開閉パネルと、から機器の前面全体が構成され、且つ機器の左右一方の側面側に前記ディスプレイ・スイッチパネル部を上下にスライドさせる第１の駆動手段と、機器の他方の側面側に前記スイッチ部と前記スイッチ部開閉パネルを前後にスライドさせる第２の駆動手段が配設され、且つ前記ディスプレイパネルとスイッチパネルとスイッチ部開閉パネルは暗黒色を呈するスモークパネルであることを特徴とする車載用電子機器の前面パネル機構。
【請求項２】
請求項１記載の車載用電子機器の前面パネル機構において、機器内蔵の制御マイクロコンピュータによってシーケンス制御される第１の駆動手段と第２の駆動手段を備えており、第２の駆動手段が動作してスイッチ部がスイッチ部開閉パネルを押し開けて前面に突出するようにスライドしてスイッチ部を操作可能状態とする第１動作と、前記第２駆動手段が再度動作してスイッチ部がスイッチ部開閉パネルとともに前面から機器内部に向かって後退し、次に第１の駆動手段が動作してディスプレイ・スイッチパネル部が下がり、記録媒体挿入挿出口が前面に現れて記録媒体挿入挿出可能状態となる第２動作と、記録媒体が挿入されると第１の駆動手段が動作してディスプレイ・スイッチパネル部が上がり、次に第２の駆動手段が動作して機器内部に後退していたスイッチ部がスイッチ部開閉パネルとともに前面にスライドしつつスイッチ部がスイッチ部開閉パネルを押し開けて前面に突出してスイッチ部を操作可能状態とする第３動作と、第２の駆動手段が動作してスイッチ部のみが後退するとともにスイッチ部開閉パネルが閉じて電源がオフする第４動作と、からなる駆動機構を備えることを特徴とする車載用電子機器の前面パネル機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所謂カーオーディオもしくはカーＡＶと総称される車載用電子機器の前面パネル機構に関するものであり、特に、盗難防止に効果的な前面パネル機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在の車載用電子機器は、ＡＭ／ＦＭラジオチューナは勿論、音楽等の記録媒体としてのコンパクトカセット、ＣＤ（コンパクトディスク）、ＭＤ（ミニディスク）等の再生装置を内蔵する高価な電子機器が主流となっており、デジタル・バーサタイル・ディスク（ＤＶＤ）の再生装置を内蔵するカーナビゲーションシステム等のカーＡＶ機器も開発されるに至っている。そして、これら高価な車載用電子機器の盗難も年々増加の傾向にある（特に海外では盗難が日常茶飯事的でさえある。）。
【０００３】
従来より上記車載用電子機器の盗難防止手段として、スイッチ部、表示部を含む前面パネル自体が機器本体から取り外せるようにして使用不可にする構造や、機器を取り外すと警報が鳴る等の種々の方策が採られているが、注目される盗難防止手段の一つに所謂カモフラージュ手段がある。
【０００４】
即ち、車のセンタークラスター等の装着箇所に車載用電子機器を装着していない未装着車は当該空いた箇所に目隠しの黒いパネル（カバー）を施すのを慣例とするが、上記カモフラージュ手段はこの慣例を利用して、車載用電子機器が装着されているにもかかわらず、一見目隠しの黒いパネルのみがあって車載用電子機器が装着されていないように思わせて盗難を未然に防止するというものである。
【０００５】
上記カモフラージュ手段としての具体例を挙げると、（イ）特開平９−３３０４８７号公報には、機器の前面の操作パネル面全体を機器とは別体の１枚のスモーク板で覆ってカモフラージュする手段が開示されており、また、（ロ）特開平９−１２３８４２号公報には、機器の前方に配置された操作パネル部を回転させて裏返しにするように回転駆動する駆動機構が設けられいて、スイッチやディスプレイ面が配置された通常使用する操作面と、それ以外の面（背面）が前面に現れるようにし、非使用時は目隠しの黒いパネルと見誤る面一な背面が前面に現れるようにしてカモフラージュするというカモフラージュ手段が開示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記（イ）のカモフラージュ手段は、前面パネル自体を一々機器本体から取り外して持ち運ぶ必要はなくなるが、機器を使用する際にはスモーク板を固定板とともに機器から外さなければスイッチ類を操作できず不便である。また、非使用時に目隠しの黒いパネル（カバー）と見誤る程に濃いスモーク板が前面に張り付けられていることは、反面ではスモーク板を通してディスプレイを視認することが困難になることを意味する。上記公報の記載によれば、スモーク板を通してでも表示が見えるとしているが、一般に電子機器のディスプレイの光源としては蛍光表示管やカラー液晶が用いられており、これら自体は光度が小さく（２００カンデラ程度である。）、上記濃い黒色のスモーク板を通して十分な視認性を確保することは困難である。この点で上記開示された発明の内容には不明確な解決すべき技術的問題点が残されていると考えられる。
【０００７】
次に、前記（ロ）のカモフラージュ手段は、ボタンスイッチや表示部が配された操作パネル部の操作面以外の不透明の黒色のパネル（通常は操作パネル面の背面）をカモフラージュ面にできるので、カモフラージュとしては極めて有効な手段といえるが、しかし、操作パネル部を回転させて裏返しにするという回転駆動機構は極めて複雑な機構（遊星歯車機構を使用する等）とならざるを得ず、操作パネルに備わるディスプレイ装置の配線ラインの処理も面倒な機構を要するのでコスト的に問題である。また、この駆動機構は操作パネルを回転させるために必然的に機器の左右側面から突出するレバーで操作パネルを頑丈に軸支する構造となっているが、車載用電子機器の規格化された小さな縦横寸法では、上記駆動機構の機器内への配設が難しく、アメリカ車や欧州車等で採用されている単純な車載用電子機器の取付仕様では実現できても、日本車のように各メーカーで取付仕様（概ね専用の取付パネルを機器の左右側面でネジ止めして取り付ける仕様である。）が異なるような状況では適合が困難な場合がある。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、車載用電子機器の盗難防止対策としてのカモフラージュ手段を、スライド機構を取り入れた新規な前面パネル機構によって有効且つ低コストで実現するものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、
（１）  記録媒体の再生装置を内蔵する車載用電子機器１０の前面パネル機構において、機器の前面側の記録媒体挿入挿出口１１を覆い隠すように機器の前面に配設されるとともに背面側にバックライトの蛍光灯１と液晶２をディスプレイ光源とするディスプレイ装置４を備えたディスプレイパネル５と、前記ディスプレイパネル５と面一に付設されるとともに背面側に配設された電源スイッチＳＷの操作面となるスイッチパネル８と、からなるディスプレイ・スイッチパネル部９と、前記ディスプレイ・スイッチパネル部９の下方に配設されるとともに操作ボタンスイッチＳ１、Ｓ２・・が連設されたスイッチ部６の前面側を蓋する開閉式のスイッチ部開閉パネル７と、から機器１０の前面全体が構成され、且つ機器１０の左右一方の側面側ｓｉｄｅＡに前記ディスプレイ・スイッチパネル部９を上下にスライドさせる第１の駆動手段Ｍ１と、機器の他方の側面側ｓｉｄｅＢに前記スイッチ部６と前記スイッチ部開閉パネル７を前後にスライドさせる第２の駆動手段Ｍ２が配設され、且つ前記ディスプレイパネル５とスイッチパネル８とスイッチ部開閉パネル７は暗黒色を呈するスモークパネルであることを特徴とする車載用電子機器１０の前面パネル機構を提供することにより、上記課題を達成するものである。
【００１０】
（２）  上記（１）記載の車載用電子機器１０の前面パネル機構において、機器１０に内蔵の制御マイクロコンピュータによってシーケンス制御される第１の駆動手段Ｍ１と第２の駆動手段Ｍ２を備えており、第２の駆動手段Ｍ２が動作してスイッチ部６がスイッチ部開閉パネル７を押し開けて前面に突出するようにスライドしてスイッチ部６を操作可能状態とする第１動作（ステップ１）と、前記第２駆動手段Ｍ２が再度動作してスイッチ部６がスイッチ部開閉パネル７とともに前面から機器内部に向かって後退し、次に第１の駆動手段Ｍ１が動作してディスプレイ・スイッチパネル部９が下がり、記録媒体挿入挿出口１１が前面に現れて記録媒体挿入挿出可能状態となる第２動作（ステップ２）と、記録媒体が挿入されると第１の駆動手段Ｍ１が動作してディスプレイ・スイッチパネル部９が上がり、次に第２の駆動手段Ｍ２が動作して機器内部に後退していたスイッチ部６がスイッチ部開閉パネル７とともに前面にスライドしつつスイッチ部６がスイッチ部開閉パネル７を押し開けて前面に突出してスイッチ部６を操作可能状態とする第３動作（ステップ３）と、第２の駆動手段Ｍ２が動作してスイッチ部６のみが後退するとともにスイッチ部開閉パネル７が閉じて電源がオフする第４動作（ステップ４）と、からなる駆動機構を備えることを特徴とする車載用電子機器の前面パネル機構を提供することにより、上記課題を達成するものである。
【００１１】
なお、上記暗黒色を呈するスモークパネルは、ディスプレイパネル５において機器１０の非動作時に内部のディスプレイ装置４の存在が透視されない程度にスモークされた半透明のパネルを云う。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は本発明に係る車載用電子機器の前面パネル機構を説明するための分解斜視図であり、図２は本発明に係る車載用電子機器の典型としてのＣＤプレーヤーの前面の状態を示す正面図であり、（ａ）は電源オフの非使用時のカモフラージュ状態、（ｂ）は機器の動作時のディスプレイが現出して操作スイッチ部の操作可能状態、（ｃ）は記録媒体のＣＤの記録媒体挿入挿出口への挿入可能状態を示す。また、図３は本発明に係る第１駆動機構の概ね全部及び第２駆動機構の一部を示す側面図であり、図４は上記ＣＤプレーヤー内部の駆動機構の配置を説明するための機器内部の平面図である。
【００１３】
以下、本発明に係る車載用電子機器の前面パネル機構を図面を基に説明する。
１．図１において、チューナーやメインアンプ等のように記憶媒体の挿入挿出口を前面に配置していない（換言すれば再生装置を内蔵していない）車載用電子機器の前面パネル機構は、当該車載用電子機器１０の前面に配設されるとともに背面側にバックライトの蛍光灯１と液晶２をディスプレイ光源とするディスプレイ装置４を備えたディスプレイパネル５と、操作ボタンスイッチＳ１、Ｓ２・・が連設されたスイッチ部６の前面側を蓋する開閉式のスイッチ部開閉パネル７と、から機器の前面全体が構成され、且つ前記ディスプレイパネル５とスイッチ部開閉パネル７は非動作時に内部のディスプレイ装置４の存在（例えばセグメントの形状）が透視できない程度に暗黒色を呈するスモークパネルとする構造である。
【００１４】
上記のようにディスプレイのバックライトとして、数万カンデラという極めて光度の大きな蛍光灯１（直径３ｍｍ、長さ１００ｍｍ程度のＣＦＬ）を使用するとともに比較的光度が大きく多色発光の容易な液晶２（カラー液晶）をディスプレイ光源として使用することによって、機器の非使用時（電源オフ時）に内部のディスプレイ装置４の存在が透視できない程度に暗黒色を呈するスモークパネル（典型として、厚さ１〜２ｍｍのアクリル樹脂パネル）を通してでも動作時のディスプレイに十分な視認性を確保することができるのである。
【００１５】
そして、上記前面パネル機構では機器前面全体が暗黒色のスモークパネルのディスプレイパネル５とこれと面一にした閉状態のスイッチ部開閉パネル７で覆われているので、非使用時には従来の車載用電子機器非装着車の暗黒色の目隠しパネルと見誤らせるカモフラージュ効果が得られることになる。
【００１６】
なお、ここにいう「暗黒色」は一般には濃い黒色または濃い焦げ茶色や濃い藍色等であって、通常の目隠しパネルと同様な色合いを意味する。また、一般の車載用電子機器の液晶ディスプレイは元々表面が多少ブラックアウトされていて内部のディスプレイ装置を見えにくくしているものが多いが、液晶のセグメントの形状等が光の反射で映って存在が知れてしまうのでカモフラージュには至らないことを付言しておく。
２．上記車載用電子機器の前面パネル機構は特段のパネル駆動機構を有していないので、単体アンプやチューナー、グラフィックイコライザー等の記録媒体を前面から出し入れすることが無い機器に適用され得る。しかしながら、コンパクトカセット、ＣＤ、ＭＤ、ＤＶＤ等の記録媒体の再生装置を内蔵する車載用電子機器の場合は、記録媒体挿入挿出口が通常は前面パネル側に配置されるので、前面パネル全体を常に面一なスモークパネルで覆うことはできず、記録媒体挿入挿出口を前面に現出させるパネル駆動機構を備える必要がある。
【００１７】
そこで、ＣＤプレーヤーのような記憶媒体の再生装置を内蔵する車載用電子機器について前記カモフラージュ効果による盗難防止を実現するために、図２または図３または図４に示されるように、ＣＤプレーヤー３０の前面パネル機構を、機器の前面側の記録媒体挿入挿出口１１を覆い隠すように機器の前面に配設されるとともに背面側に前述の図１で示されたようなバックライトの蛍光灯１と液晶２をディスプレイ光源とするディスプレイ装置４を備えたディスプレイパネル５と、前記ディスプレイパネル５と面一に付設されるとともに背面側に配設された電源スイッチＳＷの操作面となるスイッチパネル８やシーソースイッチ等の他のスイッチパネル８′と、からなるディスプレイ・スイッチパネル部９と、前記ディスプレイ・スイッチパネル部９の下方に配設されるとともに操作ボタンスイッチＳ１、Ｓ２・・が連設されたスイッチ部６の前面側を蓋する開閉式のスイッチ部開閉パネル７（図示しないコイルバネで常に閉じる方向に付勢されている）と、からＣＤプレーヤー３０の前面全体が構成され（なお、枠体１４はセンタークラスターと機器との隙間を隠す暗黒色の樹脂枠である。）、且つ機器の左右一方の側面側ｓｉｄｅＡに前記ディスプレイ・スイッチパネル部９を上下にスライドさせる第１の駆動手段Ｍ１と、機器の他方の側面側ｓｉｄｅＢに前記スイッチ部６と前記スイッチ部開閉パネル７を前後にスライドさせる第２の駆動手段Ｍ２が配設され、且つ前記ディスプレイパネル５とスイッチパネル８、８′とスイッチ部開閉パネル７は非動作時に内部が透視されない程度に暗黒色を呈するスモークパネルで構成される構造とする。
【００１８】
而して、図３の（ａ）の状態から（ｃ）の状態へと上記第２の駆動手段Ｍ２でスイッチ部６とスイッチ部開閉パネル７を機器の後（奥側）にスライド後退させることによってディスプレイ・スイッチパネル部９の下に空きスペースが確保され、第１の駆動手段Ｍ１によってディスプレイ・スイッチパネル部９を下へ移動させることが可能になり、機器前面の上方に配置した記録媒体挿入挿出口１１が前面に現出されることになる。
【００１９】
上記第１の駆動手段Ｍ１を詳述すると、図３の（ａ）のｓｉｄｅＡ側の側面図に示されるように、駆動モーターＴ１のスクリューギアＧ１と複数のギアＧ２〜Ｇ５の組み合わせによる減速ギアによって最終のギアＧ５がテコの力点Ｆ１となってアーム１５を支点Ｃ１回りに右／左回転させてアーム１５の作用点Ｙ１にディスプレイ・スイッチパネル部９を軸支するとともに他のアーム１６の軸支によってディスプレイ・スイッチパネル部９を常時前面が垂直になるように保持しつつ上下にスライドさせる。
【００２０】
また上記第２の駆動手段Ｍ２は、図４の駆動手段Ｍ１の配置されたｓｉｄｅＡの対面のｓｉｄｅＢ側に配置され、上記駆動手段Ｍ１と同様の駆動モーターＴ２と減速ギア（図示略）によってピニオンギア１７を回転させてラック１８を前後にスライドさせ、ラック１８の端に連結された細長のスイッチ部６を前後にスライドさせる（ラックアンドピニオン機構）。この際、図４に示されるようにスイッチ部６が平行にスライドするように駆動力をシャフト２１でｓｉｄｅＡ側に伝達してラック１８′（一端がスイッチ部６に連結）を同期してスライドさせることが好ましい。なお、符号２２、２２′はラック１８、１８′の前後スライドを規制するガイドレールであり、符号２４、２４′はスイッチ部６のぐらつきを防ぐために常時付勢した弱いコイルバネである。
【００２１】
上記第１の駆動手段Ｍ１と第２の駆動手段Ｍ２を備えることによって、非使用時は機器の前面全体がディスプレイパネル５とスイッチパネル８、８′とスイッチ部開閉パネル７で完全に且つ面一に覆われて目隠しパネルと見まがうカモフラージュ状態となり、使用時は操作スイッチ部６が前面に突出してスイッチ操作が可能になり、記憶媒体の挿入挿出時は挿入挿出口が前面に現れて記憶媒体の挿入挿出が可能となる。
【００２２】
以上のように、本発明に係る前面パネルの駆動機構は単純な減速ギアの組み合わせとラックアンドピニオン機構等の汎用の簡易機構を組み合わせたスライド機構なので、コスト的に抑えられ、且つ駆動機構も小さくまとめられて機器内への配設が容易となり、延いては左右側面の自由度が広くとれて、欧米車は勿論、メーカーによって取り付け仕様の異なる日本車への取り付けも容易に実現できることになる。
３．次に、上記ＣＤプレーヤー３０の前面パネル機構は前記第１の駆動手段Ｍ１と第２の駆動手段Ｍ２がＣＤプレーヤー３０に内蔵の図示しない制御マイクロコンピュータによってシーケンス制御されることが望ましく、この動作を使用者側から詳述すると以下の通りである。
【００２３】
第一に、電源オフの非使用状態（＝初期状態）では、図２の（ａ）及び図３の（ａ）のように、前面がディスプレイパネル５とスイッチパネル８、８′とスイッチ部開閉パネル７が面一な暗黒色を呈するカモフラージュ状態となっている。
【００２４】
次に、電源スイッチＳＷのスイッチパネル８を押すと、第２の駆動手段Ｍ２が動作してスイッチ部６がスイッチ部開閉パネル７をバネに抗して押し開けて前面に突出するようにスライドして図２の（ｂ）及び図３の（ｂ）のように、スイッチ部６を前面に露出させて操作可能状態とする第１動作（ステップ１）を行う。
【００２５】
次に、所定のボタンスイッチＳｘを押すと、前記第２駆動手段Ｍ２が再度動作してスイッチ部６がスイッチ部開閉パネル７とともに前面から機器内部に向かって後退し、次に第１の駆動手段Ｍ１が動作してディスプレイ・スイッチパネル部９が下がる図３の（ｂ）から（ｃ）への２段階のスライドを経て記録媒体挿入挿出口１１が前面に現れて記録媒体挿入挿出可能状態となる第２動作（ステップ２）を行う。
【００２６】
次に、ＣＤが挿入されると、第１の駆動手段Ｍ１が動作してディスプレイ・スイッチパネル部９が元の位置に上がり、次に第２の駆動手段Ｍ２が動作して機器内部に後退していたスイッチ部６がスイッチ部開閉パネル７とともに前面にスライドしつつスイッチ部６がスイッチ部開閉パネル７を押し開けて前面に突出してスイッチ部６を操作可能状態（ＣＤ再生可能状態）とする（ｃ）から（ｂ）への２段階のスライドを行う第３動作（ステップ３）を行う。
【００２７】
次に、所定のボタンスイッチ操作による電源オフ操作によって、第２の駆動手段Ｍ２が動作してスイッチ部６のみがディスプレイ・スイッチパネル部９の直下にまで後退するとともにスイッチ部開閉パネル７がバネによって閉じて電源がオフする第４動作（ステップ４）と、からなる。
【００２８】
以上のように、本発明に係る車載用電子機器の前面パネル機構は、その前面パネルが面一なスイッチ部とディスプレイ・スイッチパネル部とに分けられ、上下または前後にスライド駆動されるという独創的な機構を有し、且つ前面パネル全体が非使用時にはそのままブラックアウト化して目隠しパネルと同様の暗黒色のパネルとなって盗難防止のカモフラージュ効果が得られるのである。
【００２９】
念の為に付言すれば、本発明の前面パネル機構は上記ＣＤプレーヤに限らず車載用電子機器の概ね全機種に対応できる。
【００３０】
また、盗難防止を直接の目的としない場合でも、バックライトの蛍光灯と液晶によるディスプレイ装置とスモークパネルの組み合わせによって電子機器のディスプレイのある前面パネル全体を完全にブラックアウト化する構成は、全くスイッチや摘まみ類が露出せず、ディスプレイ装置の存在も意識させない電子機器となって、すっきりとした斬新なフォームの演出効果が得られることになる。
【００３１】
【発明の効果】
本発明に係る車載用電子機器の前面パネル機構は、上記のように構成されているため、カモフラージュ効果による盗難防止が実現されるという優れた効果を有する。
【００３２】
また、駆動機構が簡単で大きな設置場所を取らないのでコスト的に優れており、且つ多様な取り付け仕様の欧米車、国産車にも適応可能であるという優れた効果を有する。
【００３３】
さらに、ディスプレイ面のある前面パネル全体がそのまま完全にブラックアウト化するので、機能面の演出効果が高いという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る車載用電子機器の前面パネル機構を説明するための分解斜視図である。
【図２】本発明に係る車載用電子機器の典型としてのＣＤプレーヤー（パワーアンプ内蔵の一体型）の前面の状態を示す正面図であり、（ａ）は電源オフの非使用時のカモフラージュ状態、（ｂ）は機器の動作時のディスプレイが現出して操作スイッチ部の操作可能状態、（ｃ）は記録媒体のＣＤの記録媒体挿入挿出口への挿入可能状態を示す。
【図３】本発明に係る第１駆動機構及び第２駆動機構の一部を示す側面図であり、（ａ）は電源オフの非使用時のカモフラージュ状態、（ｂ）は機器の動作時のディスプレイが現出して操作スイッチの操作可能状態、（ｃ）は記録媒体のＣＤを挿入挿出可能状態を示す。
【図４】本発明に係るＣＤプレーヤー内部の駆動機構の配置を説明するための機器内部の平面図である。
【符号の説明】
１      蛍光灯
２      液晶
４      ディスプレイ装置
５      ディスプレイパネル
６      スイッチ部
７      スイッチ部開閉パネル
８、８′    スイッチパネル
９      ディスプレイ・スイッチパネル部
１０      車載用電子機器
１１      記録媒体挿入挿出口
１５、１６    アーム
１７      ピニオンギア
１８、１８′  ラック
２１      シャフト
２２、２２′  ガイドレール
２４、２４′  コイルバネ
３０      ＣＤプレーヤー
Ｍ１      第１の駆動手段
Ｍ２      第２の駆動手段
Ｓ１、Ｓ２・・Ｓｘ    操作ボタンスイッチ
ＳＷ      電源スイッチ
Ｔ１、Ｔ２    駆動モーター
Ｇ１      スクリューギア
Ｇ２〜Ｇ５    ギア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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