(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スチレンブタジエン共重合体、カーボンブラック、硫黄、及び下式で示されるチオ硫酸ナトリウム塩を含むゴム組成物であって、
前記チオ硫酸ナトリウム塩が、前記スチレンブタジエン共重合体１００重量部あたり、０．５〜２重量部配合されていることを特徴とするトレッド用ゴム組成物。
【化１】
0003589517.tif 000006
【請求項２】
前記スチレンブタジエン共重合体は、スチレン結合含有率が２５〜６０重量％であることを特徴とする請求項１に記載のトレッド用ゴム組成物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、高速性能自動車用タイヤに適したトレッドゴム組成物に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
高速性能自動車用タイヤでは、連続高速走行において、高いグリップ性能を得る必要がある。一般に、カーボンブラックの配合量が増加すると、ヒステリシスロスが大きくなるため、グリップ性の向上が図られることから、高速性能自動車用タイヤでは、カーボンブラックや軟化剤の配合量を多くすることが多い。
しかし、カーボンブラック及び軟化剤の多量の配合によるグリップ性の向上は、ヒステリシスロスの増大によるものであるため、エネルギー損失に伴う走行中の発熱の程度が上がることを意味する。このため、高速で連続走行すると、タイヤ内の発熱により、ゴム分子の構造的変化が起こり、結局走行初期に比べてグリップ力が低下する（以下、このような現象を「熱ダレ」という）という問題がある。さらには、走行中の発熱により、ゴム破壊が生じて、タイヤバーストなどをもたらす（以下、このような現象を「ブローアウト」という）場合もある。
【０００３】
また、小粒径のカーボンブラックと軟化剤を高充填したゴム組成物は、カーボンブラックの分散性が悪く、耐磨耗性を低下させることにもなる。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、グリップ性を確保しつつ、熱だれやブローアウト等を回避するのに十分な程度にまで耐熱性を向上させ、かつ耐磨耗性の低下を防止したタイヤトレッド用ゴム組成物を提供する。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
第１発明のトレッド用ゴム組成物は、スチレンブタジエン共重合体、カーボンブラック、硫黄、及び下式で示されるチオ硫酸ナトリウム塩を含むゴム組成物であって、前記チオ硫酸ナトリウム塩が前記スチレンブタジエン共重合体１００重量部あたり、０．５〜２重量部配合されていることを特徴とする。
【０００５】
【化２】
0003589517.tif 000002
【０００６】
【発明の実施の形態】
第１発明のゴム組成物に用いられるゴム成分は、スチレンブタジエン共重合体（ＳＢＲ）である。乳化重合ＳＢＲ、溶液重合ＳＢＲのいずれでもよく、またこれらを混合して用いることもできる。但し、ＳＢＲにおけるスチレン含有率が２５〜６０重量％であることが好ましい。スチレン結合含有率が２５重量％未満では、グリップ性能が低下する傾向にあり、スチレン結合含有率が６０重量％を越えると、加工性が低下する傾向にあるからである。
【０００７】
本発明のゴム組成物は、硫黄加硫して用いられる。すなわち、加硫剤として、硫黄を含有する。加硫剤を硫黄に限定したのは、後述するように、耐熱性の向上は、硫黄とチオ硫酸塩との結合力に起因すると考えられるからである。硫黄の配合量は、ゴム組成物全体の組成等により適宜選択されるが、一般に、ゴム成分１００重量部あたり１〜３重量部程度配合される。
さらに、本発明のトレッドゴム組成物には、補強剤として、カーボンブラックを、ＳＢＲ１００重量部あたり８０〜１５０重量部配合していることが好ましい。一般にトレッド用ゴム組成物において、補強剤として配合されるカーボンブラックの配合量としては、ゴム成分１００重量部あたり５０〜１００重量部程度であるが、高速性能自動車用の本発明のトレッドゴム組成物としては、十分なグリップ性を得るため、少なくとも８０重量部程度以上配合されることが必要だからである。
【０００８】
第１発明のゴム組成物中に含まれるチオ硫酸塩は、（１）式で示される構造を有する化合物である。式中、Ｒはｎが１〜６程度のアルキル基である。
【０００９】
【化３】
0003589517.tif 000003
【００１０】
このような構造を有するチオ硫酸ナトリウム塩としては、チオ硫酸ナトリウム塩の無水物として用いることもできるし、２水和物として用いることもできる。２水和物としては、例えば、（２）式で示されるヘキサメチレン１，６ビスチオサルフェートジナトリウム塩２水和物がある。
【００１１】
【化４】
0003589517.tif 000004
【００１２】
このような構造を有するチオ硫酸ナトリウム塩は、ゴム組成物中に含まれる加硫剤たる硫黄に作用し、加硫に際して、ゴム分子同士の架橋の結合力を増加させることにより、高温下でのゴム架橋構造の変化を防止し、耐熱性を増大させていると考えられる。
上記（１）式で示されるチオ硫酸ナトリウム塩の配合量は、ゴム成分１００重量部あたり０．５〜２重量部である。配合量が０．５重量部未満では、架橋結合力に及ぼす影響が少なくて、耐熱性、耐磨耗性の効果を発揮できないからである。また配合量が２重量部を越えると架橋結合部分が増大しすぎて、剛性が高くなり、ヒステリシスロス自体も低下して、グリップ性能の低下をもたらすからである。
【００１３】
本発明のトレッド用ゴム組成物は、上記化合物の他に、必要に応じて、オイル、老化防止剤等の種々の添加剤を添加することができる。
【００１４】
【実施例】
以下、本発明を具体的実施例に基づいて説明する。
はじめに、本発明で行った評価方法について説明する。
〔評価方法〕
（１）耐熱性
グッドリッチ式フレクソメータを用いて、ＡＳＴＭ  Ｄ６２３に準拠してブローアウトが起こるまでの時間（ブローアウト時間）を測定した。ブローアウト時間（単位は分）が長い程、耐熱性に優れていることを示す。さらに、ブローアウト時のゴム試験片について、所定回数繰り返し応力を与えたときの歪みの大きさ（これを「ダイナミックセット」といい、元の試験片の歪みに対する増加率（％）で示す）を測定した。ダイナミックセットの値が小さい程、歪みが小さく、熱ダレに対して良好、すなわち耐熱性に優れいてることを示す。
（２）グリップ性
岩本式粘弾性スペクトロメータを用いて、初期歪み１０％、動的歪み２％、周波数１０Ｈｚ，測定温度７５℃で、損失係数（ｔａｎδ）及び複素弾性率（Ｅ*）を測定し、チオ硫酸ナトリウム塩を含まない以外は等しい組成を有するゴム組成物（後述のゴム組成物Ｎｏ．１）の測定結果を１００とした指数で表示した。ｔａｎδは、一般に転がり抵抗の指標となり、これらの値（指数）が大きいと転がり抵抗が大きいこと、すなわちグリップ性が良好であることを示す。また、Ｅ* は剛性の指標となり、一般に高温になる程低下してグリップ性が低下することになるため、高温域（約５０〜８０℃）でのＥ* の低下が小さい程（指数が大きい程）、グリップ性に優れているとを示す。尚、Ｅ* についての指数が５％以内の低下は、許容範囲である。
（３）耐磨耗性
ＪＩＳ６２６４に準拠して評価した。すなわち、タイヤトレッドの磨耗量をランボーン磨耗試験機で測定し、チオ硫酸ナトリウム塩を含まない以外は等しい組成を有するゴム組成物（後述のゴム組成物Ｎｏ．１）の磨耗量を１００とした指数で表示した。指数が大きい程、耐磨耗性が良好であることを示す。
〔実施例〕
ゴム組成物の実施例及び比較例として、表１に示す配合組成を有するゴム組成物Ｎｏ．１〜４を調製した。
【００１５】
本実施例において用いたＳＢＲは、スチレン結合含有率が３５重量％のものである。また、本実施例で用いたカーボンブラックは、Ｎ１１０である。尚、加硫促進剤としては、Ｎ−オキシジエチレン−２−ベンゾチアジルスルフェンアミドを用いた。チオ硫酸ナトリウム塩としては、モンサント社製のデュラリンクＨＴＳ（これは、ヘキサメチレン１，６ビスチオサルフェートジナトリウム塩２水和物である）を用いた。
調製したゴム組成物Ｎｏ．１〜４を用いて加硫ゴム試験片を作成し、これらについて、上記評価方法に基づいて耐熱性、グリップ性及び耐磨耗性を評価した。評価結果を併せて、表１に示す。
【００１６】
【表１】
0003589517.tif 000005
【００１７】
表１からわかるように、チオ硫酸ナトリウム塩の配合量が増加するに従って、ブローアウト時間は長くなり、且つ耐磨耗性が優れることがわかる。
一方、ｔａｎδについては、チオ硫酸ナトリウム塩の配合量が増加するに従って小さくなり、グリップ性が低下することがわかる。
従って、本発明実施例に該当するチオ硫酸ナトリウム塩の配合量が所定範囲である（０．５〜２重量部）ゴム組成物Ｎｏ．１〜２が、グリップ性を維持しつつ、耐熱性及び耐磨耗性の向上を図ることができる。
【００１８】
【発明の効果】
本発明のトレッドゴム組成物は、カーボンブラック配合量の増大によりグリップ性を確保しつつ、耐熱性及び耐磨耗性の低下を防止できる。従って、本発明のトレッド用ゴム組成物を用いて高速用タイヤを作成すれば、高速走行におけるグリップ性が確保できるとともに、連続高速走行によっても熱ダレやブローアウトを防止し、耐磨耗性の向上を図ることができる。