(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にセットされた商品を購入者による商品購入ボタンの操作に応じて自動的に販売する自動販売機において、
商品の在庫数およびつり銭準備金等、商品販売に関するデータを記憶する記憶手段と、
前記購入者が所有する移動機を接続するための接続手段と、
前記接続手段に前記移動機が接続されているか否かを判断する判断手段と、
前記購入者による商品購入ボタンの操作が行われた時、前記判断手段の判断結果をチェックし、判断結果が「接続されている」であった場合に前記記憶手段内の商品販売に関するデータを前記移動機を介して管理手段へ送信する送信手段と、
を具備することを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
気象データ等、前記商品販売に関するデータ以外のデータを検出する検出手段をさらに有し、前記送信手段が、前記検出手段の出力データを前記商品販売に関するデータと共に前記管理手段へ送信することを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
【請求項３】
前記商品販売に関するデータまたは前記商品販売に関するデータ以外のデータの蓄積量が予め決められた一定量を越えた時または予め決められた一定時間が経過した時、データ送信要求を外部にアピールするアピール手段を設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の自動販売機。
【請求項４】
前記接続手段に前記移動機が接続された状態において前記購入者が前記商品購入ボタンを操作した時、操作された商品購入ボタンに対応するデータを前記移動機を介して決済手段へ送信し、前記決済手段から返信を受けて商品の排出指示を行う制御手段を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかの項に記載の自動販売機。
【請求項５】
内部にセットされた商品を購入者による商品購入ボタンの操作に応じて自動的に販売する自動販売機において用いられるコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
コンピュータに、
前記購入者によって入金が行われるとともに商品購入ボタンが押下された時、移動機を接続するために設けられた接続手段に前記移動機が接続されているか否かを判断する手順と、
前記判断の結果が「接続されている」であった場合に記憶手段内の商品販売に関するデータを前記移動機を介して管理手段へ送信する手順と、
を実行させるためのプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項６】
内部にセットされた商品を購入者による商品購入ボタンの操作に応じて自動的に販売する自動販売機において用いられるコンピュータのプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記購入者によって入金が行われるとともに商品購入ボタンが押下された時、移動機を接続するために設けられた接続手段に前記移動機が接続されているか否かを判断する手順と、
前記判断の結果が「接続されている」であった場合に記憶手段内の商品販売に関するデータを前記移動機を介して管理手段へ送信する手順と、
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、利用者の所有する携帯端末を利用してＥＣ（電子決済）、在庫数の送信等を行う自動販売機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動販売機の在庫管理システムにおいては、図１０に示すように、自動販売機２１の内部にＰＨＳ等の通信端末を設置し、これと自動販売機在庫管理サーバ２２が通信事業者網２３を介して通信し、情報の収集・配信等を行っていた。この方式では、自動販売機管理会社は自動販売機２１にＰＨＳ等の通信装置を設置する必要があるほか、通信業者に支払うための月額基本料金、通信料等を負担する必要があった。また、今までの自動販売機等では、商品は現金購入だけであり、このため、利用者の利便性において、あるいは購入ポイント制等のセールスプロモーション上も限界があった。さらに、従来の自動販売機は、販売に関連する機能のみを有しており、例えば、気象情報等の付加価値のある情報を収集／配信するという機能は全く設けられていなかった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、その目的は、自動販売機内部に通信手段を設けることなく、在庫数等の管理データを自動販売機の管理装置等へ送信することができる自動販売機を提供することにある。
また、この発明の他の目的は、携帯電話等の移動機を接続することにより、購入者が現金によらないで商品を購入することができる自動販売機を提供することにある。
さらに、この発明の他の目的は、気象情報等を情報収集センタに自動的に配信することができる自動販売機を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
この発明は上記の課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、内部にセットされた商品を購入者による商品購入ボタンの操作に応じて自動的に販売する自動販売機において、商品の在庫数およびつり銭準備金等、商品販売に関するデータを記憶する記憶手段と、前記購入者が所有する移動機を接続するための接続手段と、前記接続手段に前記移動機が接続されているか否かを判断する判断手段と、前記購入者による商品購入ボタンの操作が行われた時、前記判断手段の判断結果をチェックし、判断結果が「接続されている」であった場合に前記記憶手段内の商品販売に関するデータを前記移動機を介して管理手段へ送信する送信手段とを具備することを特徴とする自動販売機である。
【０００５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の自動販売機において、気象データ等、前記商品販売に関するデータ以外のデータを検出する検出手段をさらに有し、前記送信手段が、前記検出手段の出力データを前記商品販売に関するデータと共に前記管理手段へ送信することを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の自動販売機において、前記商品販売に関するデータまたは前記商品販売に関するデータ以外のデータの蓄積量が予め決められた一定量を越えた時または予め決められた一定時間が経過した時、データ送信要求を外部にアピールするアピール手段を設けたことを特徴とする。
【０００６】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれかの項に記載の自動販売機において、前記接続手段に前記移動機が接続された状態において前記購入者が前記商品購入ボタンを操作した時、操作された商品購入ボタンに対応するデータを前記移動機を介して決済手段へ送信し、前記決済手段から返信を受けて商品の排出指示を行う制御手段を設けたことを特徴とする。
【０００７】
請求項５に記載の発明は、内部にセットされた商品を購入者による商品購入ボタンの操作に応じて自動的に販売する自動販売機において用いられるコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、コンピュータに、前記購入者によって入金が行われるとともに商品購入ボタンが押下された時、移動機を接続するために設けられた接続手段に前記移動機が接続されているか否かを判断する手順と、前記判断の結果が「接続されている」であった場合に記憶手段内の商品販売に関するデータを前記移動機を介して管理手段へ送信する手順とを実行させるためのプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体である。
請求項６に記載の発明は、内部にセットされた商品を購入者による商品購入ボタンの操作に応じて自動的に販売する自動販売機において用いられるコンピュータのプログラムであって、前記コンピュータに、前記購入者によって入金が行われるとともに商品購入ボタンが押下された時、移動機を接続するために設けられた接続手段に前記移動機が接続されているか否かを判断する手順と、前記判断の結果が「接続されている」であった場合に記憶手段内の商品販売に関するデータを前記移動機を介して管理手段へ送信する手順とを実行させるためのプログラムである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態による自動販売機およびそれを用いた自動販売機システムについて説明する。本自動販売機システムは自動販売機に移動機（携帯電話、ＰＨＳ等）を接続し、オンライン決済を行い、同時に在庫情報等の自動販売機固有の１次情報及び気象情報等の２次情報を収集し、決済サーバや在庫管理サーバとして機能するＡＳＰ（アプリケーション・サービス・プロバイダ）等へ必要な情報を送信するシステムである。
【００１１】
（システム構成）
図１に本自動販売機システムのブロック図を示す。符号１は移動機接続可能な自動販売機、符号２は自動販売機１を利用するユーザまたはサービスマンが所有する移動機である。符号３は移動通信事業者網、符号４はポータルサイト内の振り分けサーバ、符号５はＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）、符号６は決済サーバ、符号７はインターネット網、符号８は自動販売機１の在庫管理サーバとして機能するＡＳＰ、符号９は気象予想サーバとして機能するＡＳＰ、符号１０はその他のＡＳＰである。
【００１２】
（ユニット構成）
自動販売機１の構成を図２に示す。この図において、１１は自動販売機管理ユニットであり、ユーザが購入した商品の種類、購入数、商品在庫数、つり銭収納器内のつり銭額等の検出を行い、商品種類データ、購入個数データ、在庫数データ、つり銭データ等（これらは自動販売機固有の情報であり、以下、各種情報１という）を制御部１２へ出力する。また、ユーザの入金額を示す入金データ、ユーザがプリペイド残金から購入した購入額を示す出金データ等（以下、決済情報という）を制御部１２へ出力する。
【００１３】
１３は各種センサおよびセンサの出力をディジタルデータに変換して制御部１２へ出力するインターフェイス回路から構成されるセンサユニットである。ここで、各種センサとは、温度センサ、湿度センサ、気圧センサ等の気象センサ、紫外線センサ、花粉センサ、人の移動を検出する反射型光電センサ等であり、自動販売機本来の機能とは無関係のデータを出力する。なお、以下、このセンサユニット１３の出力データを各種情報２という。上記のインターフェイス回路は定期的に各センサの出力をディジタルデータに変換し、制御部１２へ出力する。制御部１２は、これらのデータを情報システム１５を介してデータ蓄積部１６に記憶させる。
【００１４】
１４は移動機インターフェイス部であり、移動機２が接続されるコネクタと、コネクタに接続された移動機２と制御部１２との間のデータを仲介するインターフェイス回路とから構成されている。なお、移動機２との接続には、コネクタによる物理的接続に代えて、赤外線通信による接続、あるいは無線通信（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格による通信）による接続を用いてもよい。
【００１５】
１５は情報管理システム、１６はデータ蓄積部である。情報管理システム１５は自動販売機ユニット１１、センサユニット１３の各出力データをデータ蓄積部１６に蓄え、また、蓄えたデータを読み出し、制御部１２へ出力する。また、この情報管理システム１５は蓄積情報の送信管理を行う。すなわち、図３はこの情報管理システムが行う送信管理の過程を示す図である。まず、ステップＳ１では、データ蓄積部１６に予め決められたしきい値以上の量のデータが蓄えられたか否かをチェックする。そして、しきい値以下であった場合は、ステップＳ２へ進み、予め決められた蓄積データの通知時刻か否かをチェックする。そして、その判断結果が「ＮＯ」であった場合はステップＳ１へ戻る。一方、ステップＳ１の判断結果がしきい値以上であった場合、あるいはステップＳ２の判断結果が「ＹＥＳ」であった場合は、ステップＳ３へ進み、制御部１２へ情報送信要求を出力する。
【００１６】
１７は在庫切れ等の警告を出す回転灯、１８は液晶表示器等のディスプレイ装置、１９はスピーカである。
制御部１２は、上述した各部を制御するもので、マイクロプロセッサによって構成されている（詳細は後述する）。
【００１７】
図１において、移動機２は自動販売機１からの各種情報１、各種情報２を発信ナンバ（携帯電話番号）と共に移動通信事業者網３を経由して振り分けサーバ４へ送信し、また、振り分けサーバ４から移動通信事業者網３を介して供給されるデータを自動販売機１へ出力する。
振り分けサーバ４は、自動販売機１から送られた各種情報をそれぞれの用途に応じて決済サーバ６、ＡＳＰ８〜１０へ振り分ける。また、決済サーバ６、ＡＳＰ８〜１０から送信されたデータを移動通信事業者網３および移動機２を介して自動販売機１へ送信する。
【００１８】
ＡＳＰ８は、自動販売機１からの販売商品の種類データ、販売個数データ等を受けて自動販売機１の各商品の在庫数を演算し、その結果を納品係り等の担当部門へ連絡する。また、賞味期限が近い商品について値下げの指示、あるいは、缶コーヒー等についてホット／コールド切換え指示等、各種の指示を振り分けサーバ４、移動機２を介して自動販売機１へ送信する。
ＡＳＰ９は、自動販売機１からの温度、湿度等の気象データを受けてデータベースに記録し、また、データベースの内容に基づいて気象予想を行う。
ＡＳＰ１０は自動販売機１からの紫外線データや花粉データ等を受け、それぞれ対応する処理を行う。
【００１９】
（動作）
図４〜図７は上述したシステムの動作を示すフローチャートである。図４、図５は通常の商品購入待ちの動作を示すフローチャートであり、図６、図７は決済サーバ６やＡＳＰ８〜１０へ緊急連絡を要する商品購入待ち（緊急）のフローチャートである。なお、図５は図４の続きであり、図７は図６の続きである。
最初に、通常の購入待ちにおける動作を説明する。このシステムにおける自動販売機１は、ユーザが商品を購入する場合、現金で購入することも、また、プリペイド金によって購入することもできる。プリペイド金によって購入する場合は予め一定金額を入金しておくことが必要である。
【００２０】
まず、現金で購入する場合について説明する。この場合、ユーザは、現金を自動販売機１の貨幣投入口から投入し、次いで、購入したい商品の商品購入ボタンを押下する（図４のステップＳａ１）。現金が投入されると、自動販売機管理ユニット１１において投入金額が検出され、投入金額を示すデータが制御部１２へ出力される。このデータは制御部１２から情報管理システム１５を介してデータ蓄積部１６に蓄積される。次いで、商品購入ボタンが押されると、押下されたボタンに対応する商品種類データが管理ユニット１１から制御部１２へ出力される。制御部１２はこのデータをデータ蓄積部１６に記憶させる。次いで、これらのデータから、つり銭払い出しがあるか否かを判断する（ステップＳａ２）。そして、つり銭払い出しがある場合は、ディスプレイ装置１８またはスピーカ１９によってつり銭プリペイドのアピールを行う（ステップＳａ３）。ここで、つり銭プリペイドとは、つり銭をプリペイド金に編入することをいう。
【００２１】
ここで、ユーザが自動販売機１の操作パネルのボタンによってつり銭プリペイドを選択すると（ステップＳａ４）、制御部１２がそれを受け、プリペイド情報送信準備を行う（ステップＳａ５）。次いで、「つり銭払い出しなし」を示すフラグをオンとする（ステップＳａ６）。一方、ユーザが、操作パネルのボタンによってつり銭プリペイド非選択を指示した場合は、制御部１２がそれを受け、「つり銭あり」を示すフラグをオンとする（ステップＳａ７）。
【００２２】
次に、制御部１２は現在のつり銭準備金を示すデータからユーザへ支払うつり銭の額を減算したデータが予め決められたしきい値以上であるか否かを判断する（ステップＳａ８）。そして、その判断結果がしきい値以上であった場合は、次に、ユーザが購入しようとしている商品の在庫数からユーザの購入個数を減算した数が、しきい値より以上であるか否かを判断する。そして、その判断結果がしきい値以上であった場合は、次に、移動機インターフェイス部１４に移動機２が接続されているか否かを判断する（ステップＳａ１０）。そして、移動機２が接続されていた場合は、移動機経由で各種情報を送信する（ステップＳａ１１）。
【００２３】
すなわち、制御部１２は、まず、情報管理システム１５へデータ読み出しを指示する。情報管理システム１５はこの指示を受け、データ蓄積部１６に蓄積されている決済情報、各種情報１、各種情報２を順次読み出し、制御部１２へ出力する。制御部１２はこれらの情報を順次移動機２（図１）へ出力する。移動機２はこれらのデータを移動通信事業者網３を介して振り分けサーバ４へ出力する。振り分けサーバ４は、受信したデータを内容に応じて決済サーバ６、ＡＳＰ８〜１０へ振り分ける。例えば、各種情報１をインターネット７を介してＡＳＰ８へ送信し、各種情報２の気象情報をＡＳＰ９へ送信し、花粉情報等をＡＳＰ１０へ送信する。
【００２４】
また、図４のステップＳａ１０の判断結果が移動機なしであった場合は、ステップＳａ１１をスキップしてステップＳａ１２へ進む。ステップＳａ１２では、制御部１２がつり銭払い出しの指示を管理ユニット１１に対して行う。なお、払い出すべきつり銭がない場合はこの処理は行われない。管理ユニット１１はこの指示を受け、ユーザにつり銭払い出しを行う。次に、制御部１２は管理ユニット１１へ商品払出指示を行う（ステップＳａ１３）。管理ユニット１１はこの指示を受け、商品を払い出す。そして、制御部１２は商品購入待ち（通常）モードに戻る。
【００２５】
一方、ステップＳａ８またはステップＳａ９の判断結果がしきい値以下であった場合は、ステップＳａ１４へ進む。ステップＳａ１４では、制御部１２が、「緊急データ送信時期のアピール」を行う。このアピールは、「移動機を接続した場合には商品の料金をディスカウントする」ということのアピールであり、例えば図８に示すように、回転灯１７を点灯し、ディスプレイ装置１８で割引中の表示を行い、また、スピーカ１９から音声で割引実施中を周囲のユーザに知らせる。
【００２６】
次に、制御部１２は移動機インターフェイス部１４に移動機２が接続されているか否かを判断する（ステップＳａ１５）。そして、接続されていなかった場合は、つり銭払い出し指示を管理ユニット１１に行う（ステップＳａ１６）。なお、払い出すべきつり銭がない場合はこの処理は行われない。管理ユニット１１はこの指示を受け、ユーザにつり銭払い出しを行う。次に、制御部１２は管理ユニット１１へ商品払出指示を行う（ステップＳａ１７）。管理ユニット１１はこの指示を受け、商品を払い出す。そして、制御部１２は商品購入待ち（緊急）モードに入る。
【００２７】
また、ステップＳａ１５の判断において、移動機２が接続されていた場合は、ステップＳａ１８へ進む。このステップＳａ１８では、上述したステップＳａ１１の処理と同様に各種情報の送信処理が行われる。次に、ステップＳａ１９へ進むと、制御部１２が管理ユニット１１へり銭およびディスカウント金の払い出しを指示する。管理ユニット１１はこの指示を受け、つり銭およびディスカウント金をユーザへ払い出す。次に、ステップＳａ１３へ進むと、ユーザへ商品が払い出される。ここで、ディスカウント金の額は予め制御部１２内に設定されていてもよく、あるいは、決済サーバ６から指示があるようにしてもよい。
【００２８】
次に、ユーザがプリペイド金を入金する場合の動作を説明する。この場合、ユーザは、まず、自動販売機１の操作パネルのプリペイドボタンを押し、次いで、移動機２を移動機インターフェイス部１４に接続する（図５のステップＳａ２１）。次に、プリペイド金を入金する（ステップＳａ２２）。入金された金額は管理ユニット１１において検出され、その金額データが制御部１２へ出力される。制御部１２はこの金額データを一旦データ蓄積部１６に蓄積し、次いで、移動機経由で各種情報を送信する（ステップＳａ２３）。この場合、まず、上記金額データを含む決済情報が振り分けサーバ４へ送信され、次いで、各種情報１、各種情報２が順次振り分けサーバ４へ送信される。振り分けサーバ４は、決済情報を決済サーバ６へ送信し、また、各種情報１，２をＡＳＰ８〜１０へ送信する。
【００２９】
上記決済サーバ６は、受信した決済情報に含まれる入金金額データを移動機２の所有者の口座に加算し、加算結果をＥＣ決済結果データとして振り分けサーバ４へ送信する。振り分けサーバ４は決済サーバ６から送信されたデータを、ＡＳＰ８〜１０からのデータと共に移動機２を介して自動販売機１の制御部１２へ送信する。制御部１２は決済サーバ６からのＥＣ決済結果データを受信し（ステップＳａ２４）、受信したデータをプリペイド残高としてディスプレイ装置１８に表示し、また、スピーカ１９から音声によってユーザに通知する（ステップＳａ２５）。
なお、上述したプリペイド金の入金時のデータの流れを図９（ＰＨＡＳＥ１）に示す。
【００３０】
次に、ユーザがプリペイド金によって商品を購入する場合の動作を説明する。この場合、ユーザは移動機２を移動機インターフェイス１４に接続し、次いで、操作パネルの商品購入ボタンを押下する（ステップＳａ２６）。商品購入ボタンが押下されると、管理ユニット１１が押下されたボタンに対応する商品種類データを制御部１２へ出力する。制御部１２はその商品種類データを移動機２を介して振り分けサーバ４へ送信し、次いで、データ蓄積部１６から各種情報を読み出し、移動機２を介して振り分けサーバ４へ送信する（ステップＳａ２７）。振り分けサーバ４は上記商品種類データを決済サーバ６へ送信し、次いで、各種情報をＡＳＰ８〜１０へ送信する。
【００３１】
決済サーバ６は、移動機２の所有者の口座残高から商品種類データが示す商品の価格を減算し、その結果が正であれば減算結果を、また、減算結果が負であれば、「ＮＧ」を示すデータをＥＣ決済結果データ結果として振り分けサーバ４へ送信する。振り分けサーバ４はそのＥＣ決済結果データをＡＳＰ８〜１０からのデータと共に移動機２を介して制御部１２へ送信する。制御部１２は、ＥＣ決済結果データを受信し（ステップＳａ２８）、受信したデータが減算結果であるか「ＮＧ」を示すデータであるかを判断する（ステップＳａ２９）。そして、減算結果を示すデータであった場合は、商品排出を管理ユニット１１へ指示する。管理ユニット１１はこの指示を受け、商品を排出する（ステップＳａ３０）。一方、受信したデータが「ＮＧ」を示すデータであった場合は、ステップＳａ３０をスキップしてステップＳａ２５へ進む。ステップＳａ２５では、制御部１２が受信したデータをプリペイド残高としてディスプレイ装置１８に表示し、また、スピーカ１９から音声によって残高をユーザに知らせる。
なお、上述したプリペイド金による商品購入時のデータの流れを図９（ＰＨＡＳＥ２）に示す。
【００３２】
次に、情報管理システム１５から前述した情報送信要求（図３のステップＳ３参照）が制御部１２へ出力された場合について説明する。この場合、制御部１２はこの情報送信要求を受け（図５のステップＳａ３２）、前にステップＳａ１４において説明した「緊急データ送信時期のアピール」を行う（ステップＳａ３３）。そして、商品購入待ち（緊急）モードに入る。
【００３３】
次に、メンテナンス係員が移動機経由で各種情報を送信する場合について説明する。この場合、メンテナンス係員が移動機２を移動機インターフェイス部１４に接続し、そして、操作パネルのメンテナンスボタンを押下すると（図４のステップＳａ３４）、制御部１２がメンテナンスボタンの押下を検知し、データ蓄積部１６から決済情報、各種情報１、各種情報２を順次読み出し、移動機２を介してデータ振り分けサーバ４へ送信する（ステップＳａ３５）。次いで、商品購入待ち（通常）モードへ戻る。
【００３４】
次に、商品購入待ち（緊急）モードにおける動作を図６、図７を参照して説明する。
このモードにおいて、ユーザが自動販売機１に現金を投入し、そして商品購入ボタンを押すと（図６のステップＳｂ１）、管理ユニット１１から投入された現金の額を示すデータおよび商品種類を示すデータが制御部１２へ出力される。制御部１２は、これらのデータからユーザへ払い出すべきつり銭があるか否かを判断する（ステップＳｂ２）。そして、つり銭払い出しがある場合は、ディスプレイ装置１８またはスピーカ１９によって、前にステップＳａ３において説明したつり銭プリペイドのアピールを行う（ステップＳｂ３）。
【００３５】
ここで、ユーザが自動販売機１の操作パネルのボタンによってつり銭プリペイドを選択すると（ステップＳｂ４）、制御部１２がそれを受け、プリペイド情報送信準備を行う（ステップＳｂ５）。次いで、つり銭払い出しなしを示すフラグをオンとする（ステップＳａ６）。一方、ユーザが、操作パネルのボタンによってつり銭プリペイド非選択を指示した場合は、制御部１２がそれを受け、つり銭ありを示すフラグをオンとする（ステップＳｂ７）。
【００３６】
次に、ステップＳｂ８へ進むと、移動機２が移動機インターフェイス部１４に接続されているか否かが判断される。そして、接続されていない場合は、通常通り、つり銭を払い出し（ステップＳｂ９）、次いで、商品を払い出す（ステップＳｂ１０）。一方、移動機２が接続されていた場合は、移動機２経由で決済情報、各種情報１、各種情報２を順次データ振り分けサーバ４へ送信する（ステップＳｂ１１）。次に、ステップＳｂ１２へ進むと、つり銭およびディスカウント金の払い出しが行われる。次に、ステップＳｂ１３へ進むと、商品の排出が行われる。次いで、ステップＳｂ１４へ進み、「データ送信時期のアピール」が解除される。そして、商品購入待ち（通常）モードへ進む。
【００３７】
一方、商品購入待ち（緊急）モードにおいて、ユーザが移動機２を移動機インターフェイス１４に接続し、次いで、現金を投入しないで、操作パネルの商品購入ボタンを押下すると（ステップＳｂ１５）、管理ユニット１１が押下されたボタンに対応する商品種類データを制御部１２へ出力する。制御部１２はその商品種類データを移動機２を介して振り分けサーバ４へ送信し、次いで、データ蓄積部１６から各種情報を読み出し、移動機２を介して振り分けサーバ４へ送信する（ステップＳｂ１６）。振り分けサーバ４は上記商品種類データを決済サーバ６へ送信し、次いで、各種情報をＡＳＰ８〜１０へ送信する。
【００３８】
決済サーバ６は、移動機２の所有者の口座残高から商品種類データが示す商品の価格を減算し、その結果が正であれば減算結果を、また、減算結果が負であれば、「ＮＧ」を示すデータをＥＣ決済結果データ結果として振り分けサーバ４へ送信する。振り分けサーバ４はそのＥＣ決済結果データをＡＳＰ８〜１０からのデータと共に移動機２を介して制御部１２へ送信する。制御部１２は、ＥＣ決済結果データを受信し（ステップＳｂ１７）、受信したデータが減算結果であるか「ＮＧ」を示すデータであるかを判断する（ステップＳｂ１８）。そして、減算結果を示すデータであった場合は、商品は排出を管理ユニット１１へ指示する。管理ユニット１１はこの指示を受け、商品を排出する（ステップＳｂ１９）。一方、受信したデータが「ＮＧ」を示すデータであった場合は、ステップＳｂ１９をスキップしてステップＳｂ２０へ進む。ステップＳｂ２０では、制御部１２が受信したデータをプリペイド残高としてディスプレイ装置１８に表示し、また、スピーカ１９から音声によって残高をユーザに知らせる。次いで、ステップＳｂ１４において、「データ送信時期のアピール」が解除され、そして、商品購入待ち（通常）モードへ進む。
【００３９】
また、商品購入待ち（緊急）モードにおいて、ユーザが自動販売機１の操作パネルのプリペイドボタンを押し、次いで、移動機２を移動機インターフェイス部１４に接続し（図７のステップＳｂ２１）、次に、プリペイド金を入金すると（ステップｂ２２）、入金された金額が管理ユニット１１において検出され、その金額データが制御部１２へ出力される。制御部１２はこの金額データを一旦データ蓄積部１６に蓄積し、次いで、移動機経由で各種情報を送信する（ステップＳｂ２３）。この場合、まず、上記金額データを含む決済情報が振り分けサーバ４へ送信され、次いで、各種情報１、各種情報２が順次振り分けサーバ４へ送信される。振り分けサーバ４は、決済情報を決済サーバ６へ送信し、また、各種情報１，２をＡＳＰ８〜１０へ送信する。
【００４０】
上記決済サーバ６は、受信した決済情報に含まれる入金金額データを移動機２の所有者の口座に加算し、加算結果をＥＣ決済結果データとして振り分けサーバ４へ送信する。振り分けサーバ４は決済サーバ６から送信されたデータを、ＡＳＰ８〜１０からのデータと共に移動機２を介して自動販売機１の制御部１２へ送信する。制御部１２は決済サーバ６からのＥＣ決済結果データを受信し（ステップＳｂ２４）、受信したデータをプリペイド残高としてディスプレイ装置１８に表示し、また、スピーカ１９から音声によってユーザに通知する（ステップＳｂ２５）。次いで、「データ送信時期のアピール」が解除される（ステップＳｂ２６）。そして、商品購入待ち（通常）モードへ進む。
【００４１】
また、商品購入待ち（緊急）モードにおいて、メンテナンス係員が移動機２を移動機インターフェイス部１４に接続し、そして、操作パネルのメンテナンスボタンを押下すると（ステップＳｂ２７）、制御部１２がメンテナンスボタンの押下を検知し、データ蓄積部１６から決済情報、各種情報１、各種情報２を順次読み出し、移動機２を介してデータ振り分けサーバ４へ送信する（ステップＳｂ２８）。次いで、データ送信時期のアピールを解除し（ステップＳｂ２６）、商品購入待ち（通常）モードへ進む。
【００４２】
上述のように、自動販売機１は基本的に「商品購入待ち（通常）」と「商品購入待ち（緊急）」の二つの販売モード（動作形態）を持つ。「商品購入待ち（通常）」モードはいわゆる通常の商品販売モードであり、それが現金購入であろうと、移動機２を接続したＥＣ決済による購入であろうと、自動販売機にとっての通信機能上は緊急の状態ではない。一方、「商品購入待ち（緊急）」モードはこれに比べ、自動販売機内でデータを是非送信しなければならない事態が発生しており、移動機２の所有者にその接続を緊急に求めている場合である。これは、▲１▼自動販売機１が定時情報通知時刻になった場合、▲２▼自動販売機１の蓄積情報量がしきい値をこえた場合、▲３▼釣銭切れ（乃至は少量）になった場合、▲４▼商品の在庫切れ（乃至は少量）になった場合等である。この場合、「商品購入待ち（緊急）モード」において、自動販売機１は「データ送信時期のアピール」を行い、回転灯の回転、メッセージの表示、音声での呼びかけを行う。
【００４３】
この商品購入待ち（緊急）モードにおいて、利用者が現金購入を希望した場合でも、移動機２が接続されていると顧客ポイントが決済サーバ上に加算され一定ポイントに達すると無料や割引等の特典を与えるので、移動機接続をアピールすることが出来る。なお、このポイントに基づいて特典を与えるシステムは、商品購入待ち（緊急）モードだけでなく、商品購入待ち（通常）モードの場合にも適用することが可能である。
【００４４】
以上がこの発明の実施形態の詳細である。この実施形態によれば、自動販売機１に通信機能を設けることなく、つまり自動販売機が通信事業者に対する料金を負担することなく、ＡＳＰ（自動販売機在庫等管理サーバ）に対して自動販売機に関する情報を送信できる。
【００４５】
また、移動機２のユーザは、オンライン決済で必須となる通信時に、決済情報に重畳して決済とは無関係のデータを送受信することを認める、つまり自動販売機１に対して通信機能を貸与することにより、商品のディスカウントやオンライン決済手数料の割引などの恩恵を受けることができる。
また、振り分けサーバ４は、オンライン決済時に決済とは無関係の各種データを受けることにより、これらの各種データの販売が可能となる。
【００４６】
また、決済サーバ６は、振り分けサーバ４でのデータの販売により、オンライン決済手数料を負担する母体が大きくなるため、決済にかかる手数料が安価で済む。
また、ＡＳＰ（自動販売機在庫等管理サーバ）８は、自動販売機１に通信機能を具備することなく、つまり自動販売機１が通信事業者に対する料金を負担することなく、自動販売機在庫等情報の受信、及び自動販売機の制御を行うことができる。
【００４７】
また、ＡＳＰ９、１０は、自前の設備及び通信機能を具備することなく、希望する地域（自動販売機の設置箇所）の各種情報を入手することができる。
また、上述した実施形態において、ユーザが移動機２を自動販売機１に接続して商品購入を行った場合は通信料を請求し、移動機２を接続し商品購入を行わなかった場合は通信料を請求しないようにしてもよい。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、次の効果を得ることができる。
（１）自動販売機内部に通信手段を設けることなく、在庫数等の管理データを自動販売機の管理装置等へ送信することができる。
（２）携帯電話等の移動機を接続することにより、購入者が現金によらないで商品を購入することができる。
（３）気象情報等を情報収集センタ等へ自動的に配信することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による自動販売機システムの構成を示すブロック図である。
【図２】同システムにおける自動販売機１の構成を示すブロック図である。
【図３】同システムにおける情報管理システム１５の動作を示すフローチャートである。
【図４】同システムにおける商品購入待ち（通常）モードの動作を示すフローチャートである。
【図５】図４に示すフローチャートの続きである。
【図６】同システムにおける商品購入待ち（緊急）モードの動作を示すフローチャートである。
【図７】図６に示すフローチャートの続きである。
【図８】同システムにおいて、自動販売機がアピールモードに入った時の状態を示す図である。
【図９】同システムにおけるオンライン購入、オンライン入金時のデータの流れを示す図である。
【図１０】従来技術におけるシステムブロック図である。
【符号の説明】
１…自動販売機
２…移動機
４…振り分けサーバ
６…決済サーバ
８〜１０…ＡＳＰ
１１…自動販売機管理ユニット
１２…制御部
１３…各種センサ
１４…移動機インターフェイス部
１５…情報管理システム
１６…データ蓄積部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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