(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１マスク開口を有する第１ペーパーマスクと、
第２マスク開口を有する第２ペーパーマスクと、
前記各ペーパーマスクの先端に設けられる回動中心部と、
前記第１及び第２のペーパーマスクをプリント位置に選択的にセットするために第１及び第２ペーパーマスクを摺動自在に保持するガイド溝を有するマスクガイドと、
前記プリント位置にセットされた第１または第２ペーパーマスクの前記回動中心部に当接してペーパーマスクを回動可能に保持する回動保持部と、
前記第２ペーパーマスクの前記ガイド溝により案内される部分が、前記ガイド溝の溝幅よりも微調整用の回動隙間分だけ幅が狭く形成された幅狭部と、
前記プリント位置にセットされた第２ペーパーマスクの後端部近くの両側縁を保持する保持部と、
この保持部を変位させて前記回動中心部を中心にして第２ペーパーマスクを回動させる変位機構とを有することを特徴とするペーパーマスク装置。
【請求項２】
前記第１ペーパーマスクは文字画像リスフイルムが第１開口に取り付けられる文字画像用ペーパーマスクであり、前記第２ペーパーマスクは、各コマの縮小画像がマトリックス状に並べられたインデックス画像を各行ごとに感光材料に露光するための前記第２開口を有するインデックス画像用ペーパーマスクであることを特徴とする請求項１記載のペーパーマスク装置。
【請求項３】
前記プリント位置にセットされた第１ペーパーマスクの文字画像リスフイルムを照明し前記感光材料に文字画像を露光するランプボックスと、このランプボックスをプリント位置に選択的にセットするためのランプボックスガイドフレームとを有することを特徴とする請求項２記載のペーパーマスク装置。
【請求項４】
前記各ペーパーマスクの一方の側縁部であって先端部近くに形成されるロック切欠きと、前記マスクガイドに設けられ、正規向きと異なる向きでペーパーマスクが挿入されたときに前記ロック切欠きに係止して挿入を阻止するロック装置とを有することを特徴とする請求項１ないし３いずれか一つ記載のペーパーマスク装置。
【請求項５】
請求項３記載のペーパーマスク装置と、このペーパーマスク装置の前記第２開口に向けてインデックス画像を投影して感光材料にインデックス画像を焼付露光するインデックス画像焼付露光部とを備えることを特徴とする焼付露光装置。
【請求項６】
前記インデックス画像焼付露光部は、基準線を前記第２開口に対し投影するための基準線投影パターンを備えることを特徴とする請求項５記載の焼付露光装置。
【請求項７】
前記基準線投影パターンは格子状パターンであることを特徴とする請求項6記載の焼付露光装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ペーパーマスク装置及び焼付露光装置に関し、特に、マスク開口の傾き角度を微調整するためのペーパーマスク位置決め装置を有するペーパーマスク装置及び焼付露光装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
最近では、写真フイルムに記録された全コマの画像を一覧に表示したインデックスプリント写真を提供することが行われている。このようなインデックスプリント写真は、写真フイルムの各コマをフイルムスキャナにより読み取り、この各コマの画像をマトリクスに並べるように、例えば液晶表示パネル等を用いて、カラーペーパーに焼付露光することで作成される。
【０００３】
この場合に、液晶表示パネル等を用いて、１行分例えば５コマのサブコマの画像を表示し、これをカラーペーパーに焼付露光した後に、１行分だけコマ送りして、次の行の５コマのサブコマの画像を焼付露光する。以下、同じようにして、例えば５×５コマのインデックス画像が焼付露光される。このように、各行毎のサブコマを焼付露光するのは、全コマのサブコマを一括して焼付露光しようとすると、液晶表示パネルの画素数が増えて液晶表示パネルが高価になるとともに、液晶表示パネルの大型化に伴い写真プリンタのコンパクト化が図れなくなるからである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
インデックス画像の各行のサブコマを焼付露光する際に、ペーパーマスクの装填位置がずれて少し傾斜した状態になっていると、図１４に示すように、各行のサブコマＳＦがこの傾斜によって斜めにカットされてしまい、インデックス画像の品質が低下してしまう。図１４に示す矩形枠２は、ペーパーマスクのマスク開口によるカラーペーパー３上における露光エリアを示すものであり、ペーパーマスクが僅かに傾斜した状態でセットされた場合のものである。この場合には各サブコマＳＦの一方又は両方の端部が斜めにカットされてしまい見苦しいインデックス画像となってしまう。
【０００５】
本発明は上記課題を解決するためのものであり、マスク開口の傾き調整を簡単に精度よく行うことができるようにしたペーパーマスク装置及び焼付露光装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載のペーパーマスク装置は、第１マスク開口を有する第１ペーパーマスクと、第２マスク開口を有する第２ペーパーマスクと、前記各ペーパーマスクの先端に設けられる回動中心部と、前記第１及び第２のペーパーマスクをプリント位置に選択的にセットするために第１及び第２ペーパーマスクを摺動自在に保持するガイド溝を有するマスクガイドと、前記プリント位置にセットされた第１または第２ペーパーマスクの前記回動中心部に当接してペーパーマスクを回動可能に保持する回動保持部と、 前記第２ペーパーマスクの前記ガイド溝により案内される部分が、前記ガイド溝の溝幅よりも微調整用の回動隙間分だけ幅が狭く形成された幅狭部と、前記プリント位置にセットされた第２ペーパーマスクの後端部近くの両側縁を保持する保持部と、この保持部を変位させて前記回動中心部を中心にして第２ペーパーマスクを回動させる変位機構とを有することを特徴とする。
【０００７】
なお、前記第１ペーパーマスクは文字画像リスフイルムが第１開口に取り付けられる文字画像用ペーパーマスクであり、前記第２ペーパーマスクは、各コマの縮小画像がマトリックス状に並べられたインデックス画像を各行ごとに感光材料に露光するための前記第２開口を有するインデックス画像用ペーパーマスクであることが好ましい。また、前記プリント位置にセットされた第１ペーパーマスクの文字画像リスフイルムを照明し前記感光材料に文字画像を露光するランプボックスと、このランプボックスをプリント位置に選択的にセットするためのランプボックスガイドフレームとを有することが好ましい。また、前記各ペーパーマスクの一方の側縁部であって先端部近くに形成されるロック切欠きと、前記マスクガイドに設けられ、正規向きと異なる向きでペーパーマスクが挿入されたときに前記ロック切欠きに係止して挿入を阻止するロック装置とを有するが好ましい。
【０００８】
また、請求項５記載の焼付露光装置は、請求項３記載のペーパーマスク装置と、このペーパーマスク装置の前記第２開口に向けてインデックス画像を投影して感光材料にインデックス画像を焼付露光するインデックス画像焼付露光部とを備えたものである。なお、前記インデックス画像焼付露光部は、基準線を前記第２開口に対し投影するための基準線投影パターンを備えることが好ましい。また、前記基準線投影パターンは格子状パターンであることが好ましい。
【００１０】
【作用】
ペーパーマスクをプリント位置にセットすると、回動保持部にペーパーマスクの回動中心部が当接する。これにより、ペーパーマスクの挿入方向における位置決めが行われる。次に、ペーパーマスクを保持しているマスク保持部をシフトさせることにより、ペーパーマスクのマスク開口の傾きが調節される。このマスク開口の傾きは基準線を基準にして行われる。基準線は、インデックス画像焼付露光部からの格子状チャートの横線などが利用される。そして、この横線とマスク開口の縁部とが平行になるようにマスク保持部がシフトされる。
【００１１】
このペーパーマスクを用いて、インデックス画像をプリントする場合には、予めスキャナにより写真フイルムの全コマの画像が取り込まれる。そして、この画像データに基づき、インデックス画像用マスク開口を介してインデック画像、例えばサブコマを５個並べた１行分の画像（行画像）が焼付露光される。次に、１行分だけペーパーが送られた後に、次のサブコマを５個並べた行画像が焼付露光される。以下、同じようにして、各行が順次焼付露光されることで、インデックス画像が焼付露光される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図２は本発明を実施したプリンタプロセサを示す概略図である。プリンタプロセサ１０にはマガジン１１がセットされており、このマガジン１１から引き出されたカラーペーパー１２は、第１のペーパーリザーバ１３とペーパーガイド１４とを介して文字及びインデックス画像用プリントステージ１５に送られる。ペーパーリザーバ１３は、プリントモードの変更・プリント作業の中断の場合に、引き戻されたカラーペーパー１２を一時的に貯留する。
【００１３】
文字及びインデックス画像用プリントステージ１５には、ペーパーマスク装置１６と、インデックス画像焼付露光部１７とが設けられている。
【００１４】
文字及びインデックス画像用プリントステージ１５の下流側には、写真プリント用のプリントステージ２０が配置されている。このプリントステージ２０には、可変ペーパーマスク装置２１と写真焼付露光部２２とが配置されている。可変ペーパーマスク装置２１は、周知のようにカラーペーパー１２の幅サイズの変更や縁有り、縁無しプリントの指示に応じて、マスク開口が変更されるようになっている。
【００１５】
写真プリントステージ２０の下流にはペーパー送りローラ対２３が配置されている。このペーパー送りローラ対２３は、駆動ローラ２４とニップローラ２５とから構成されており、カラーペーパー１２を１コマ分ずつ各プリントステージ１５，２０にコマ送りする他に、後に説明するインデックス写真プリント時にはカラーペーパー１２をサブコマ分の長さずつ間欠送りする。また、各プリントステージ１５，２０のカラーペーパー入口側にも、ペーパー送りローラ対１８，１９が設けられており、これらの駆動ローラは前記駆動ローラ２４と同期して同じ送り速度で回転する。なお、これらペーパー送りローラ対１８，１９は省略してもよい。
【００１６】
ペーパー送りローラ対２３の下流側にペーパーカッタ２６と第２のペーパーリザーバ２７とが配置されている。ペーパーカッタ２６は一連の焼付露光を終了した後に、焼付露光済みのカラーペーパー１２を未露光部分から切り離す。第２ペーパーリザーバ２７は、各焼付露光部１７，２２の焼付露光におけるカラーペーパー１２の間欠送りと、次のペーパープロセサ２８の現像処理におけるカラーペーパー１２の連続送りとの速度差を吸収する。
【００１７】
写真焼付露光部２２は、周知のように、光源部３０とフイルムキャリア３１と焼付レンズ３２とシャッタ駆動部３３とミラー３４とから構成されている。光源部３０は、白色光源３５と光質調節部３６と拡散箱３７とから構成されている。光質調節部３６は、マゼンタ，シアン，イエローのフイルタ３８，３９，４０を焼付光路４１に挿入することで、焼付光の光質及び光強度を調節する。拡散箱３７は光質調節された焼付光を均一に拡散してフイルムキャリア３１にセットされた写真フイルム４２のプリント対象コマを照明する。フイルムキャリア３１は、写真フイルム４２のプリント対象コマをプリント位置に自動的にコマ送りする。
【００１８】
光源部３０で照明されたプリント対象コマの透過光はシャッタ４３が開いている間、焼付レンズ３２及びミラー３４を介して、写真プリントステージ２０のカラーペーパー１２に結像される。なお、周知のように、プリント対象コマに臨む位置には、図示しないスキャナが配置されており、プリント対象コマを撮像するとともに、各点を三色分解測光する。この測光値に基づき焼付露光量が決定され、この焼付露光量に基づき、光質調節部３６を介して焼付光の光質が調節される。また、撮像データはコントローラ４５のメモリ４６に記憶され、インデックス画像が作成される。測光及び撮像は各コマのプリント毎に行う他に、写真フイルム４２のフイルムキャリア３１における往復動の内の行きで、写真フイルム４２の１本分の全コマの測光及び撮像を行い、戻りで、各コマの焼付露光を行うようにしてもよい。また、往復動させる代わりに、第１回のフイルム送りで測光及び撮像を行い、第２回のフイルム送りで各コマのプリントを行うようにしてもよい。
【００１９】
前記ペーパーマスク装置１６は、図１に示すように、装置本体５０と、ペーパーマスク５１，５２と、ランプボックス５３と、ペーパー押さえ部５４とから構成されている。
【００２０】
装置本体５０は、ペーパーマスク５１，５２のいずれか一方とランプボックス５３とをプリントステージ１５（図２参照）にセットするものであり、マスクガイドプレート５５と、ペーパーマスク遮光部５６と、マスク位置決め装置５７と、ランプボックスガイドフレーム５８とから構成されている。
【００２１】
図３及び図４に示すように、マスクガイドプレート５５にはガイド溝５５ａが形成されている。このガイド溝５５ａにペーパーマスク５１，５２のいずれか一方が挿入されることで、マスク位置にセットされる。このマスクガイドプレート５５には、プリントステージ１５に対応する位置で開口５５ｂが形成されている。文字用ペーパーマスク５１の幅は、ガイド溝５５ａの内幅Ｗ１とほぼ同じに形成されており、ガイド溝５５ａ内にペーパーマスク５１を挿入することで、ペーパーマスク５１の位置決めが行われる。また、図４に示すように、インデックス画像用ペーパーマスク５２の幅は、後に詳しく説明するように、マスク開口５２ａの傾き角度を微調節するために、ガイド溝５５ａの内幅Ｗ１よりも微調節用の回動隙間分だけ狭いＷ２にされている。
【００２２】
図１及び図３に示すように、前記文字用ペーパーマスク５１には、マスク開口５１ａとリスフイルム取付段部５１ｄとが形成されている。リスフイルム取付段部５１ｄはリスフイルム５９の厚み分よりも少し深く形成されており、リスフイルム５９がカラーペーパー１２に直接に接触することがないようにされている。本実施形態における文字用ペーパーマスク５１は主にグレーティングカード作成用であり、重複露光により文字が焼付露光される。
【００２３】
また、インデックス画像用ペーパーマスク５２は、インデックス画像の１列分である５個のサブコマ用のマスク開口５２ａが形成されている。
【００２４】
これらペーパーマスク５１，５２には、図１に示すように、把手用開口５１ｂ，５２ｂと、ロック用切欠き５１ｃ，５２ｃが形成されている。把手用開口５１ｂ，５２ｂは、各ペーパーマスク５１，５２をガイド溝５５ａから抜き取るための指掛けとなっている。ロック用切欠き５１ｃ，５２ｃはペーパーマスク５１，５２を上下を逆にして挿入した際の、逆差し防止のためのものであり、このロック用切欠き５１ｃ，５２ｃは逆差しされたときに、図示しないロック部材に係止され、それ以上のマスクの挿入を不可能にして、逆差しであることをオペレータに知らせる。更に、このロック用切欠き５１ｃ，５２ｃを用いて、正規位置にマスクが装填された際の、使用中のマスクの引き抜きを防止してもよく、この場合には、ペーパーマスク５１，５２が正規位置に挿入されたときにこれに係止するロック部材を設けるとよい。
【００２５】
図５及び図６に示すように、マスクガイドプレート５５にはマスク種別センサ６０が配置されている。このマスク種別センサ６０はマイクロスイッチから構成されている。文字用ペーパーマスク５１の先端は、インデックス画像用ペーパーマスク５２の先端よりも突出して形成されており、この突出部がペーパーマスク識別マーク６１とされている。文字用ペーパーマスク５１が正規位置にセットされた時に、この識別マーク６１によりマスク種別センサ６０がＯＮになるように設定されている。また、インデックス画像用ペーパーマスク５２の先端は突出していないため、マスク種別センサ６０がＯＮになることはない。このマスク種別センサ６０のマスク検出信号は図２に示すコントローラ４５に送られる。コントローラ４５はこのセンサ６０からの検出信号に基づき、ペーパーマスク装置１６にセットされているマスクの種別を検出する。なお、マイクロスイッチに代えて光電センサを用いてもよい。更には、バーコードセンサとバーコードとの組合せにより、ペーパーマスクの種別を判別してもよい。
【００２６】
ペーパーマスク遮光部５６は、周知のように、ペーパーマスクの両面を挟むように付勢された一対の遮光部材から構成されており、マスク挿入口からの光を遮断する。この遮光部材はバネ材等により互いが密着するように付勢されており、マスク挿入時にはマスクの両面に押されることで遮光部材がその分だけ退避してマスク面に密着するため、遮光が保持される。
【００２７】
図３に示すように、マスクガイドプレート５５には、ランプボックスガイドフレーム５８が取り付けられている。ランプボックスガイドフレーム５８には、ランプボックス５３の上下端縁を保持するガイド溝５８ａが形成されており、このガイド溝５８ａを介してランプボックス５３がプリントステージ１５にセットされる。
【００２８】
図１に示すように、ランプボックス５３は、ボックス本体６２と、ボックス保持板６３と、把手部６４とから構成されている。ボックス本体６２は、図３に示すように、矩形状の箱体６５と、この箱体６５内にマトリクスに配置された多数個のランプ６６と、拡散板６７とから構成されている。拡散板６７は乳白色をした２枚のオパール板６７ａ，６７ｂの間にＮＤフイルタ６７ｃを挟んで構成されており、ペーパーマスク５１のリスフイルム５９を均一に照明する。ＮＤフイルタ６７ｃはランプ６６からの光量を制御するものであり、これに代えて又は加えて、色フイルタを配置することにより色付き文字を焼き付けることもできる。
【００２９】
図１に示すように、ボックス本体６２の先端下部にはコネクタ７１が設けられている。このコネクタ７１は、ランプボックス５３がリスフイルム５９を照明する位置にセットされた時に、ランプボックスガイドフレーム５８側のコネクタ（図示せず）に接続される。このコネクタ７１を介してプリンタプロセサ１０側からランプ６６用の電源が供給される。
【００３０】
図３に示すように、ペーパー押さえ部５４は、ペーパー押さえ板７５と、ソレノイド７６と、保持フレーム７７とから構成されている。ペーパー押さえ板７５の上端部７５ａは、カラーペーパー１２の先端がペーパーマスク装置１６内に入り込む際のガイドとなるように折り曲げられている。ソレノイド７６はカラーペーパー１２を間欠送りする際にはペーパー押さえ板７５を二点鎖線で表示するように退避位置にしており、焼付露光の際に実線で表示するようにペーパー押さえ板７５をペーパーマスク５１側に押しつけて、カラーペーパー１２をマスクガイドプレート５５側に密着させる。
【００３１】
図２に示すように、インデックス画像焼付露光部１７は、光源部８０，液晶表示パネル８１，焼付レンズ８２から構成されている。光源部８０は、赤色，緑色，青色の発光ダイオード８３，８４，８５とミラー８６とから構成されており、液晶表示パネル８１を照明する。この液晶表示パネル８１を透過した焼付光は焼付レンズ８２を介してカラーペーパー１２の感光乳剤面に結像され、インデックス画像の一行分のサブコマの画像（行画像）がインデックス用マスク開口５２ａを介して焼付露光される。
【００３２】
この一行分のサブコマを焼付露光すると、カラーペーパー１２が一行分だけ送られて、二行目のサブコマが焼付露光される。以下、同様にして、各行のサブコマが焼付露光されることで、図７に示すように、５×５個のサブコマからなるインデックス写真１００が作成される。
【００３３】
図７は、インデックス写真１００の一例を示すものである。インデックス画像焼付露光部１７により、行画像ＬＰ１〜ＬＰ６がインデックス画像用マスク開口５２ａを介してカラーペーパー１２に順次焼付露光されることで、インデックス写真１００が作成される。先ず、最初の行画像ＬＰ１は、インデックス画像のタイトル欄１０１になっており、写真フイルムのＩＤ番号１０２やこれのバーコード１０３、及びタイトル１０４が焼付露光される。次に、２番目の行画像ＬＰ２が焼付露光され、以下、同様にして３〜６番目の行画像ＬＰ３〜ＬＰ６が焼付露光される。２番目の行画像ＬＰ２は、「１」，「６」，「１１」，「１６」，「２１」のコマ番号のものが表示され、３番目の行画像ＬＰ３は、「２」，「７」，「１２」，「１７」，「２２」のコマ番号のものが表示される。
【００３４】
本実施形態では、インデックス画像用ペーパーマスク５２の傾き角度調節を行っているので、各行画像ＬＰ１〜ＬＰ６の端縁がマスク開口５２ａの縁で斜めにカットされることがなく、良好なインデックス画像が得られる。本実施形態では、２５コマ撮影用の写真フイルムにおけるインデックス画像を作成する例を説明しているが、このサブコマの個数は、写真フイルムの撮影枚数を応じて適宜変更される。サブコマの個数の変更は、行数を変える他に列数を変えてもよく、更には列及び行の数を変えてもよい。
【００３５】
図５及び図８に示すように、マスク位置決め装置５７は、回動保持部８７と、マスク保持枠８８と、このマスク保持枠８８を上下方向に僅かにシフトさせるシフト部８９とから構成されている。回動保持部８７はベアリングから構成されており、図５に示すように、マスクガイドプレート５５のガイド溝５５ａの最奥部の上下方向中央部に配置されている。この回動保持部８７には、ペーパーマスク５２の先端に形成した回動中心部としての回動凹部５２ｄが当接され、ペーパーマスク５２の挿入方向におけるマスクの位置決めが行われる。回動凹部５２ｄは、前記ベアリングの外径に合わせた円弧形状に形成されている。
【００３６】
図８に示すように、マスク保持枠８８は、矩形筒状に形成されており、筒内の上下端部中央にはガイド部材としての支持ベアリング８８ａが配置されている。この支持ベアリング８８ａにはペーパーマスク５２の両側縁が接触し、ペーパーマスク５２を上下方向から挟持する。なお、支持ベアリング８８ａの代わりに、単に円筒体、円柱体、円弧状突起等によりガイド部材を構成してもよい。
【００３７】
シフト部８９は、マスク保持枠８８を上下方向にスライド自在に保持するシフト枠９０と、偏心カム９１とから構成されている。シフト枠９０には上下方向に長い縦ガイド孔９２が２個形成してあり、これにマスク保持枠８８から突出させたガイドローラ９３が嵌合することで、シフト枠９０内でマスク保持枠８８を上下動自在に保持する。偏心カム９１はマスク保持枠８８に回転自在に取り付けられている。また、シフト枠９０には横方向に長い横ガイド孔９４が形成してあり、この横ガイド孔９４内に偏心カム９１が嵌合している。したがって、偏心カム９１を回動することにより、この偏心カム９１の偏心量に応じてマスク保持枠８８が僅かに変位することになる。このマスク保持枠８８の上下方向における変位によりペーパーマスク５２は、図５に二点鎖線で示すように、回動保持部８７を中心にして僅かに回動することにより、ペーパーマスク５２の傾きが微調節される。このようにして、偏心カム９０によりマスク保持枠８７を僅かに変位させた後に、偏心カム９１の締めつけネジを回して偏心カム９１を固定することにより、シフト枠９０内におけるマスク保持枠８８の位置を固定する。なお、マスク保持枠８８側に横ガイド溝を設けるとともに、この横ガイド溝に入り込む偏心カムをシフト枠９０側に設けて、保持枠８８をシフトさせるようにしてもよい。
【００３８】
ペーパーマスク５２の傾きを微調節する際には、図９に示すように、傾きの基準となる格子状チャート９７をインデックス画像焼付露光部１７によりペーパーマスク装置１６に投影する。（Ａ）は微調節前の格子状チャート９７の投影の一例を示し、（Ｂ）は微調節後の格子状チャート９７の投影の一例を示している。微調節前は、（Ａ）に示すようにペーパーマスク５２が傾いているので格子状チャート９７の横線（基準線）９７ａとペーパーマスク５２のマスク開口５２ａの下縁との距離Ｌ１，Ｌ２が等しくなく、マスク開口５２ａが傾いた状態になっている。傾き微調節では、格子状チャート９７の横線９７ａとマスク開口５２ａの下縁との傾き度合いを示す距離Ｌ１，Ｌ２が、（Ｂ）のＬ３のように等しくなるように偏心カム９１を回動する。
【００３９】
チャート９７の投影は、カラーペーパー１２の感光乳剤面にピントを合わせて行う他に、ペーパーマスク５２の表面にピントを合わせて行うようにしてもよい。この場合には、格子状チャート９７を拡大してマスク開口５２ａの周縁部に投影し、この格子状チャート９７の横線とマスク開口５２ａの上下端縁とが平行になるようにする。なお、ペーパーマスク５２の傾きの微調節を行った後に格子状チャート９７をカラーペーパー１２に焼付露光して、これを現像処理し、この現像処理されたカラーペーパー１２の格子状チャート９７の横線とマスク開口５２ａの上下端縁との平行度合いを観察することにより、傾き補正を行うようにしてもよい。
【００４０】
次に、本実施形態における作用を説明する。通常の写真プリントでは、写真フイルム４２の各コマがプリント対象位置に順次セットされ、スキャナによりプリント対象コマの測光と撮像とが行われる。次に、測光データに基づき周知のようにＬＡＴＤやシーン特徴値が求められ、これに基づき三色の焼付露光量が算出される。そして、この三色焼付露光量に基づき各フイルタ３８〜４０のセット位置が求められ、このセット位置に各フイルタ３８〜４０がセットされて焼付光の光質が調節された後に、シャッタ４３が一定時間開くことで、プリント対象コマの画像がカラーペーパー１２に焼付露光される。焼付露光されたカラーペーパー１２は第２ペーパーリザーバ２７でループ状に貯留された後に、ペーパープロセサ２８に送られ、ここで現像処理される。現像処理済みのカラーペーパー１２は周知のようにカットマークに基づき各コマ毎に切り離されて、ソートマークに基づき各件毎に１まとまりにされる。前記各コマの撮像データはメモリ４６に記憶され、これら各コマの撮像データに基づき所定のフォーマットでインデックス画像が作成され、これがコントローラ４５のメモリ４６に記憶される。
【００４１】
インデックス画像を焼付露光する際には、ペーパーマスク装置１６にインデックス画像用ペーパーマスク５２がセットされる。この場合に、図１０に示すフローチャートのように、先ず、ペーパーマスク５２の識別マーク６１がマスク種別センサ６０により読み取られ、コントローラ４５はこの検出信号に基づきプリントステージ１５にセットされているペーパーマスク５１，５２がインデックス画像用か文字焼込み用かを判定する。そして、ペーパーマスクが文字焼込み用の場合にはマスク交換のアラームが表示される他に警告音が鳴り、マスク装填誤りがオペレータに知らされる。
【００４２】
図５に示すように、ペーパーマスク装置１６にインデックス画像用ペーパーマスク５２を挿入すると、回動保持部８７にペーパーマスク５２の先端の回動凹部５２ｄが当接する。この当接によりマスク挿入方向におけるペーパーマスク５２の位置決めが行われる。次に、インデックス画像焼付露光部１７により格子状チャート９７がペーパーマスク５２側に投影され、この格子状チャート９７の横線９７ａと、マスク開口５２の上下端縁との平行度が観測される。そして、基準線となる横線９７ａに対してマスク開口５２ａの上下端縁が平行になるように、図８に示すようにマスク保持枠８８がシフトされる。このマスク保持枠８８のシフトは、偏心カム９１を回動することにより行われる。
【００４３】
次に、ランプボックス５３がセットされているか否かが検出される。この検出は、ランプボックス５３がプリントステージ１５にセットされるとコネクタ７１を介して電源側に接続されるため、この接続による抵抗値の変化からランプボックス５３がプリントステージ１５にセットされているか否かが検出される。なお、接続による抵抗値の変化に基づきランプボックス５３の有無を検出する他に、単にマイクロスイッチや光電センサ等でランプボックスの有無を検出してもよい。
【００４４】
ランプボックス５３がプリントステージ１５にセットされている場合には、ランプボックス５３の取出し指示が表示されるとともに警告音がなる。これにより、ランプボックス５３がペーパーマスク装置１６から取り外される。したがって、インデックス画像をプリントする際に誤ってランプボックス５３がペーパーマスク装置１６に装填された状態でプリントされることがなくなる。このランプボックス５３の取り外しの場合には、プリンタプロセサ１０の側部カバーを開いて、把手部６４を持って引き抜くことによりランプボックスガイドフレーム５８からランプボックス５３が抜き取られる。このランプボックス５３の抜き取りに際しては側部カバーが開かれるため、ペーパーマスク装置１６からはカラーペーパー１２がマガジン１１側に引き戻されており、カラーペーパー１２が露光されることがないようにされている。なお、ペーパー１２をマガジン１１側に引き戻す代わりに、ペーパーマスク装置１６に盲板をセットして、ペーパー１２が露光されることがないようにしてもよい。
【００４５】
インデックス画像の焼付露光では、図７に示すような一行目の行画像ＬＰ１であるタイトル欄１０１が図２に示す液晶表示パネル８１に表示され、これが焼付露光される。このタイトル欄１０１の焼付露光の後に一行分だけペーパー１２が送られて、次の２行目の５個のサブコマからなる行画像ＬＰ２が焼付露光される。以下、同様にして次々と各行画像ＬＰ３〜ＬＰ６が焼付露光されることで、１件分のインデックス画像が焼付露光される。
【００４６】
なお、インデックス画像は、各オーダーの各コマの焼付露光を終了した後にこれらのコマに続けて焼付露光しているが、この他に、各オーダー分をまとめて焼付露光してもよい。
【００４７】
グリーティングカードを作成する場合には、ペーパーマスク装置１６に文字焼き用ペーパーマスク５１がセットされる。図１及び図３に示すように、このペーパーマスク５１には、予め作成されている「Ｍｅｒｒｙ  Ｘｍａｓ」や「新年おめでとう」等の挨拶文のリスフイルム５９がペーパーマスク５１のリスフイルム取付段部５１ｄ（図３参照）に貼り付けられている。この場合に、図１１に示すフローチャートのように、先ず、ペーパーマスク５１の識別マーク６１がマスク種別センサ６０により読み取られ、コントローラ４５はこの検出信号に基づきプリントステージ１５にセットされているペーパーマスク５１，５２がインデックス画像用か文字用かを判定する。そして、ペーパーマスクがインデックス画像用の場合にはマスク交換のアラームが表示される他に警告音が鳴り、マスク装填誤りがオペレータに知らされる。
【００４８】
次に、ランプボックス５３がセットされているか否かが検出される。ランプボックス５３がプリントステージ１５にセットされていない場合には、ランプボックス５３の取付け指示が表示されるとともに警告音がなる。これにより、ランプボックス５３がペーパーマスク装置１６に取り付けられる。この取り付けは、先ずライトボックスガイドフレーム５８にライトボックス５３をセットして、これの把手部６４をセット方向に押し出すことにより行われる。照明位置にセットされると、コネクタ７１がプリンタプロセサ１０側のコネクタに接続されるため、接続されたコネクタの抵抗値の変化によりライトボックス５３の取り付けが検出される。
【００４９】
そして、ランプ６５が一定時間発光することにより、リスフイルム５９の文字像がカラーペーパー１２に焼付露光される。文字像の焼付露光後は、カラーペーパー１２がコマ送りされ、新たな未露光部分がプリントステージ１５にセットされ、所定枚数分の文字焼込みが行われる。
【００５０】
写真プリントステージ２０では、文字焼込みが行われたコマに対して写真フイルム４２の画像が重複露光される。この重複露光は所定枚数分行われる。焼付露光されたカラーペーパー１２はペーパープロセサ２８で現像処理された後に各コマ毎に切断されて、グリーティングカードが作成される。
【００５１】
本実施形態では、マスク保持手段と、ランプボックス保持手段とを備え、マスク保持手段に、インデックス画像焼付用開口を備えたインデックス画像用ペーパーマスク、又はリスフイルムが配置される文字焼付用開口を備えた文字用ペーパーマスクをセットするようにしたから、インデックス画像と文字画像とを同一のプリントステージで焼付露光することができる。また、インデックス画像と文字画像とを同一のプリントステージで焼付露光することができるようになり、写真プリンタをコンパクトにまとめることができる。
【００５２】
なお、上記実施形態では、写真フイルムの画像エリア内に文字を重複露光してグリーティングカードを作成したが、この他に、文字エリアと写真画像エリアとが分割されたポストカード作成用のペーパーマスクを用いてポストカードを作成してもよい。このポストカード作成用のペーパーマスクの場合には、図２に示すように、プリントステージ１５で先ず文字画像が焼付露光され、次の写真プリントステージ２０でこの文字画像が焼付露光されたエリアに隣接する部分に写真画像が焼付露光されることで、文字と写真画像とが画像合成される。
【００５３】
上記実施形態では、インデックス画像用ペーパーマスク５２に対して傾き角度の微調整を行い、文字用ペーパーマスク５１に対しては傾き角度の微調整は行っていない。これは、文字焼込みの場合には、マスク５１が僅かに傾いていても、これがインデックス画像のように目立つことはないからである。したがって文字用ペーパーマスク５１に対しては傾き角度の微調節を行わず、マスクガイドプレート５５による位置決めのみとしている。このため、本実施形態では、図３に示すように、文字用ペーパーマスク５１の幅Ｗ１はマスクガイドプレート５５のガイド溝５５ａの幅Ｗ１とほぼ同じにしてあり、マスクガイドプレート５５により位置決め規制を行っている。これに対して、インデックス画像用ペーパーマスク５２は、上記のように傾き微調節が必要であるため、図４に示すように、マスクガイドプレート５５のガイド溝５５ａの幅Ｗ１よりも狭くした幅Ｗ２にしてあり、このガイド溝５５ａとペーパーマスク５２との間の隙間の範囲内でペーパーマスク５２を回動して、傾き角度を調節する。なお、文字用ペーパーマスク５１に対しても、インデックス画像用ペーパーマスク５２と同じ幅にし先端に回動凹部５２ａを形成することにより、傾き角度の微調節を行うようにしてもよい。
【００５４】
上記実施形態では偏心カム９１を用いたシフト部８９によりマスク保持枠８８を上下動させたが、この他に図１２に示すように、マスク保持枠８８にブラケット１０９を介して雌ネジ部１１０を設け、これに螺合するネジ棒１１１をダイヤル部１１２により回動させることで、ガイド枠１１３内でマスク保持枠８８を上下動させてもよい。更には、図示しないリンク機構等を用いてマスク保持枠８８をシフトさせてもよい。
【００５５】
また、上記実施形態では、ベアリングから回動保持部８７を構成したが、この他に、回動中心部としては、円弧状断面を有する突起などにより構成してもよい。また、図１３に示すようにペーパーマスク１２０側に円弧状の突起１２１を設け、この突起１２１をマスクガイドプレート１２３側の円弧状凹部１２２により保持して回動中心部としてもよい。
【００５６】
上記実施形態ではプリンタプロセサ１０に本発明を実施したが、この他にオートプリンタに本発明を実施してもよい。また、上記実施形態では、マガジン１１側から順に文字及びインデックス画像のプリントステージ１５、写真プリントステージ２０の順に配置したが、この配置は写真プリントステージ２０を先にしてもよい。
【００５７】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、ペーパーマスクの先端に設けた回動中心部と、この回動中心部が当接してペーパーマスクを回動中心部を中心にして回動自在に保持する回動保持部とを設けたから、回動中心部が回動保持部に当接するまでペーパーマスクを挿入することにより、ペーパーマスクのペーパー挿入方向における位置決めを行うことができる。更に、ペーパーマスクの回動中心部から離れた位置に設けられ、ペーパーマスクを回動中心部を中心として回動させる変位手段とを設けたから、変位手段によりペーパーマスクを回動中心部を中心として回動することで、ペーパーマスクの傾きを簡単に微調節することができる。
【００５８】
また、マスクガイドと、ペーパーマスクの先端に設けた回動中心部と、ペーパーマスクを回動中心部を中心にして回動自在に保持する回動保持部と、ペーパーマスクを回動中心部を中心として回動させる変位手段とを設けたから、ペーパーマスクのマスク開口の傾きを簡単に調節することができる。したがって、マスク開口の傾きによってプリント品質が低下するインデックス画像のプリントに際して、傾き調節が簡単に行えるため、マスク開口の傾きによるプリント不良を無くすことができる。
【００５９】
変位手段を、ペーパーマスクを保持する保持部と、この保持部を変位させる変位機構とから構成することにより、ペーパーマスクを回動中心部を中心として簡単に回動させることができる。特に、保持部はペーパーマスクの両側縁部に当接するガイド部材を備えることにより、保持部の変位をペーパーマスクに確実にしかも精度よく伝達することができる。
【００６０】
また、偏心カムを用いて保持部を変位させることにより、保持部のシフト量を微調節することができる。また、偏心カムの代わりに、保持部を変位させるネジ棒を用いて保持部を変位させることにより、同じように保持部のシフト量を微調節することができる。
【００６１】
インデックス画像焼付用開口に対しインデックス画像焼付露光部から基準線を投影し、この基準線に基づきペーパーマスクの開口の傾きを調節することによりペーパーマスクの位置決めを精度よく行うことができる。基準線は格子状パターンの横線を用いることが好ましく、この場合には横線に対応するマスク開口の端縁との平行度を観察することで、マスク開口の基準線に対する傾きを容易に知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のペーパーマスク装置を示す斜視図である。
【図２】同ペーパーマスク装置を備えたプリンタプロセサを示す概略図である。
【図３】文字焼込み状態のペーパーマスク装置を示す要部断面図である。
【図４】インデックス画像の焼付状態のペーパーマスク装置を示す要部断面図である。
【図５】インデックス画像用ペーパーマスクをセットした状態を示す図４の V−V 線に沿う断面図である。
【図６】文字用ペーパーマスクをセットした状態を示す図３のVI−VI線に沿う断面図である。
【図７】インデックス写真の一例を示す平面図である。
【図８】偏心カムを用いた変位手段を示す拡大した正面図であり、（Ａ）は偏心カムが中立位置にある状態を示し、（Ｂ）は偏心カムを回してマスク開口の傾きを修正している状態を示している。
【図９】格子状チャートの投影状態を示すもので、（Ａ）はマスク開口の傾き修正前の状態を示し、（Ｂ）はマスク開口の傾き修正後の状態を示している。
【図１０】インデックス画像プリントの際の処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】文字焼込みプリントの際の処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】ネジ棒を用いた変位手段を示す正面図である。
【図１３】他の実施形態における回動中心部及び回動保持部を示す正面図である。
【図１４】インデックス画像用ペーパーマスクが傾いた状態で焼付露光されたときの行画像の一例を示す拡大した平面図である。
【符号の説明】
１２  カラーペーパー
１３，２７  ペーパーリザーバ
１５  文字及びインデックス画像用プリントステージ
１６  ペーパーマスク装置
１７  インデックス画像焼付露光部
２０  写真プリントステージ
４２  写真フイルム
５０  装置本体
５１  文字用ペーパーマスク
５２  インデックス画像用ペーパーマスク
５１ａ，５２ａ  マスク開口
５３  ランプボックス
５５  マスクガイドプレート
５５ａ  ガイド溝
５６  ペーパーマスク遮光部
５７  マスク位置決め装置
５８  ランプボックスガイドフレーム
５９  リスフイルム
８７  回動保持部
８８  マスク保持枠
８９  シフト部
９０  シフト枠
９１  偏心カム
１００  インデックス写真
１０１  タイトル欄
１０５  矩形枠
１１０  雌ネジ部
１１１  ネジ棒
１１２  ダイヤル部
ＬＰ１〜ＬＰ６  行画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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