(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２値の印字画像データを記憶するための画像メモリと、
前記画像メモリから読み出された印字画像データをライン単位で記憶するラインメモリと、
前記ラインメモリに記憶された印字画像データを指定倍率に応じて変倍する変倍手段と、
前記変倍手段により拡大変倍された印字画像データの濃度を変換する濃度変換手段と、
を備えた画像印字装置。
【請求項２】
前記濃度変換手段は、前記変倍手段により拡大変倍された印字画像データの濃度を予め設定された複数の濃度パターンのうちの１つのパターンに基づいて変換することを特徴とする請求項１記載の画像印字装置。
【請求項３】
前記濃度変換手段は、前記変倍手段により拡大変倍された倍率に応じて前記濃度パターンの１つを選択することを特徴とする請求項２記載の画像印字装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像メモリに記憶された印字画像を読み出して原稿画像と合成して印字を行うための画像印字装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、画像メモリに記憶された印字画像を読み出して原稿画像と合成することにより、記録紙上に原稿画像と印字画像を合成して印字することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、単に記録紙上に原稿画像と印字画像を合成して印字すると、原稿画像と印字画像の区別が付きにくい場合が発生したり、原稿画像を判別することができない場合が発生するという問題点がある。
【０００４】
本発明は上記従来の問題点に鑑み、記録紙上に原稿画像と印字画像を合成して印字する場合に原稿画像と印字画像を判別することができる画像印字装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
第１の手段は上記目的を達成するために、２値の印字画像データを記憶するための画像メモリと、前記画像メモリから読み出された印字画像データをライン単位で記憶するラインメモリと、前記ラインメモリに記憶された印字画像データを指定倍率に応じて変倍する変倍手段と、前記変倍手段により拡大変倍された印字画像データの濃度を変換する濃度変換手段とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
第２の手段は、第１の手段において前記濃度変換手段が、前記変倍手段により拡大変倍された印字画像データの濃度を予め設定された複数の濃度パターンのうちの１つのパターンに基づいて変換することを特徴とする。
【０００７】
第３の手段は、第２の手段において前記濃度変換手段が、前記変倍手段により拡大変倍された倍率に応じて前記濃度パターンの１つを選択することを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は本発明に係る画像印字装置の一実施形態を示すブロック図、図２は図１の画像印字装置が適用されたデジタル複写機を示す外観図、図３は図１のデジタル複写機の読み取り光学系を示す側面図、図４は図１のデジタル複写機の走査を示す説明図、図５は図１に示す画像印字装置と図２〜図４に示すデジタル複写機より成る画像合成システムを示すブロック図、図６は図５の画像合成システムにより合成される画像を示す説明図である。
【０００９】
図７は図１の画像印字装置における画像データの流れを示す説明図、図８は図１のタイミング制御部の２倍拡大時の処理を示す説明図、図９は図１のタイミング制御部の４倍拡大時の処理を示す説明図、図１０は図１の濃度変換部の一例を詳細に示すブロック図、図１１は図１０の濃度変換部の処理を示す説明図、図１２は図１の濃度変換部の他の例を詳細に示すブロック図、図１３は図１２の濃度変換部の処理を示す説明図、図１４は図１に示す画像印字装置の処理を説明するためのフローチャートである。
【００１０】
先ず、図２〜図７を参照して本実施例の画像印字装置が適用されたデジタル複写機の概略を説明する。図２及び図３において原稿Ｄは読み取り面が下向きになるように原稿台１上にセットされ、光源２により照明され、その反射光が第１ミラー３、第２ミラー４、第３ミラー５により順次反射され、レンズ６を介してＣＣＤラインセンサ７により読み取られる。図４に示すように原稿Ｄの主走査方向ｘはＣＣＤラインセンサ７によりラインｌ１、ｌ２〜毎に走査され、副走査方向ｙは原稿Ｄと図３に示す読み取り光学系の相対的な移動により走査される。
【００１１】
このような複写機は図５に示すように、概略的には原稿を読み取るスキャナ１０１と、スキャナ１０１により読み取られた原稿画像を処理する画像処理部１０２と、画像処理部１０２により処理された原稿画像をプリントするプリンタ１０４を有する。図２に示すＣＣＤラインセンサ７により読み取られた画像信号は図５に示すスキャナ１０１によりＡ／Ｄ変換、シェーディング補正され、次いで図５に示す画像処理部１０２により変倍処理、フィルタ処理、画質処理等を施される。
【００１２】
そして、画像処理部１０２により処理された原稿画像と図１に示す画像印字装置からの印字画像をＯＲ回路１０３により合成してプリンタ１０４に出力することにより、図６に示すように原稿画像上に例えば「マル秘」、「Ｒ」、「刀根」のような印字画像を合成することができる。
【００１３】
次に、図１を参照して本実施例の画像印字装置について説明する。画像メモリ１１は印字画像をビットマップ形式で記憶しており、この印字画像は原稿読み取りに同期したＸカウンタ１２及びＹカウンタ１３とカウンタ制御部１４によりバイト単位で読み出される。ここで、カウンタ制御部１４の制御に基づいて、Ｘカウンタ１２はライン同期信号によりリセットされて画素クロックをカウントアップすることにより主走査方向のアドレス信号を出力し、Ｙカウンタ１３はスキャナ１０１の起動時にリセットされてライン同期信号をカウントアップすることにより副走査方向のアドレス信号を出力する。
【００１４】
画像メモリ１１からバイト単位で読み出された印字画像は、図７に示すようにシフトレジスタ（ＳＲ）によりパラレル−シリアル変換され、次いでＦＩＦＯメモリ１７ａまたは１７ｂに書き込まれる。ＦＩＦＯメモリ１７ａ、１７ｂの各々は、印字画像の主走査方向サイズ×１ビットの容量を有し、スイッチ１９ａ、１９ｂによるトグル動作でそれぞれ書き込まれ、読み出される。すなわち、ＦＩＦＯメモリ１７ａ、１７ｂの一方の読み出し中に他方に書き込むことにより、ライン間が途切れることなく印字画像を出力することができる。
【００１５】
タイミング制御部１８は上記のＦＩＦＯメモリ１７ａ、１７ｂの書き込み、読み出しを行うためにクロック信号ＣＬＫと、書き込みイネーブル信号ＷＥと読み出しイネーブル信号ＲＥと、スイッチ１９ａ、１９ｂの選択信号ＳＥＬを出力する。この場合のタイミング制御は、原稿読み取り時の主走査方向、副走査方向に同期するように主走査方向については１画素単位の画素クロックで、副走査方向については１ライン単位のライン同期信号に基づいて行う。
【００１６】
変倍率制御部２０には初期設定時に外部から変倍率が設定され、タイミング制御部１８は変倍率制御部２０に設定された指定倍率に基づいて以下のようにＦＩＦＯメモリ１７ａ、１７ｂの書き込み、読み出しを行う。図８は２倍拡大時の書き込みと読み出し処理を示し、先ず、目的の印字開始位置より２ライン前に、第１ライン分を画像メモリ１１からＸカウンタ１２及びＹカウンタ１３により読み出し、ＦＩＦＯメモリ１７ａに書き込む（図示Ｗ０）。このＦＩＦＯメモリ１７ａの読み出しは印字開始位置（図示Ｒ０−１）から開始し、また、２倍時にはリードイネーブル信号ＲＥを２画素に１画素分だけアクティブにして１画素分のデータを保持することにより主走査走査方向を拡大、補間すると共に、２ライン間に同一画素データを２回繰り返して読み出すことにより副走査方向を拡大、補間する（図示Ｒ０−２）。
【００１７】
また、図示Ｒ０−１の区間ではＦＩＦＯメモリ１７ａの読み出し中に第２ライン分を画像メモリ１１から読み出してＦＩＦＯメモリ１７ｂに書き込む（図示Ｗ１）。ＦＩＦＯメモリ１７ｂの読み出しはＦＩＦＯメモリ１７ａからの読み出し終了後の次のライン（図示Ｒ１−１）で開始し、以下同様に主、副走査方向を２倍するための読み出しを行う（図示Ｒ１−２）。また、Ｒ１−１の区間ではＦＩＦＯメモリ１７ｂの読み出し中に第３ライン分を画像メモリ１１から読み出してＦＩＦＯメモリ１７ａに書き込む（図示Ｗ２）。したがって、２つのＦＩＦＯメモリ１７ａ、１７ｂをトグル動作させることにより、印字画像のライン間が切れ目なく画像メモリ１１から読み出して拡大し、出力することができる。
【００１８】
図９は４倍時の書き込み、読み出し処理を示し、ＦＩＦＯメモリ１７ａ、１７ｂの読み出し時には、リードイネーブル信号ＲＥを４画素に１画素分だけアクティブにして１画素分のデータを保持することにより主走査走査方向を拡大、補間すると共に、４ライン間に同一画素データを４回繰り返して読み出すことにより副走査方向を拡大、補間する（図示Ｒ０−１〜４、Ｒ１−１〜４）。また、ＦＩＦＯメモリ１７ａ、１７ｂの書き込みは４ライン毎に行う（図示Ｗ１、Ｗ２）。
【００１９】
次に、図１０、図１１を参照して濃度変換部２１の一例について説明する。この濃度変換部２１は主走査方向を画素単位でカウントする２ビットＸカウンタ３１Ｘと、副走査方向をラインでカウントする２ビットＹカウンタ３１Ｙを有する。このカウンタ３１Ｘ、３１Ｙはそれぞれ印字画像の画素、ラインに同期しており、その出力をゲート３２〜３４に通すことにより図１０、図１１（ａ）に示すように４×４画素のマトリクス中の３×２画素が有効となる濃度パターンが作成される。
【００２０】
この濃度パターンはゲート３５、３６により濃度変換ＯＮ／ＯＦＦ信号と論理和され、これによりＯＲゲート３６からは濃度変換ＯＮの場合には濃度パターンのみが出力され、他方、濃度変換ＯＦＦの場合には４×４画素の全てが有効となって濃度変換は行われない。ＯＲゲート３６の出力信号はＡＮＤゲート３７により図１１（ｂ）に示すような印字画像信号と論理積され、したがって、図１１（ｃ）に示すように印字画像信号が濃度変換されて出力される。上記濃度パターンによれば、印字画像をそのままの濃度で出力したり、濃度を３×２／４×４に薄くして出力することができる。
【００２１】
次に、図１２、図１３を参照して濃度変換部２１の他の例について説明する。この濃度変換部２１では同様な２ビットＸカウンタ３１Ｘと２ビットＹカウンタ３１Ｙの出力信号に基づいて、ゲート４１により図１３（ａ）に示すように４×４画素中２×１画素が有効となる薄い濃度パターンＮ１と、ゲート４２により図１３（ｂ）に示すように４×４画素中２×２画素が有効となるやや薄い濃度パターンＮ２と、ゲート４３、４４、４６により図１３（ｃ）に示すように４×４画素中３×２画素が有効となるやや濃い濃度パターンＮ３と、ゲート４４、４５、４７により図１３（ｄ）に示すように４×４画素中３×３画素が有効となる濃い濃度パターンＮ４を発生するように構成されている。
【００２２】
また、セレクタ４８は濃度選択信号に基づいて電圧Ｖ（すなわち４×４画素全てが有効）の濃度パターンＮ０と上記パターンＮ１〜Ｎ４の５種類から１つを選択するように構成され、セレクタ４８により選択された濃度パターンＮと印字画像信号がＡＮＤゲート３７により論理積される。
【００２３】
次に、図１４を参照して図１に示す印字装置の処理を説明する。ステップＳ１では指定変倍率に基づいて変倍処理を実行し、続くステップＳ２では変倍率追従濃度変換モードがＯＦＦの場合にはステップＳ３以下に進み、他方、ＯＮの場合にはステップＳ６以下に進む。ステップＳ３では濃度変換ＯＮの場合にはステップＳ４において４×４画素全てが有効の濃度パターンＮ０を選択することにより濃度変換を行わず、他方、濃度変換ＯＦＦの場合にはステップＳ５において濃度ステップ情報に基づいて濃度パターンＮ１〜Ｎ４の１つを選択して濃度変換を行う。
【００２４】
また、ステップＳ６では変倍率を判定し、続くステップＳ７において等倍時には濃い濃度パターンＮ４を選択して濃度変換を行い、２倍時にはやや濃い濃度パターンＮ３を選択して濃度変換を行い、４倍時にはやや薄い濃度パターンＮ２を選択して濃度変換を行い、８倍時には薄い濃度パターンＮ１を選択して濃度変換を行う。したがって、等倍時には細線等の原稿画像に対して印字画像を薄い濃度パターンで濃度変換して合成すると、原稿画像の細線が判読できない場合があるが、この変倍率追従濃度変換モードでは、印字画像を濃い濃度パターンで濃度変換して合成することができる。また、逆に８倍時には印字画像を薄い濃度パターンで濃度変換して合成するので、原稿画像と印字画像を判読することができる。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１記載の発明によれば、印字画像を拡大変倍し、且つ濃度変換を行うことができるので、記録紙上に原稿画像と印字画像を合成して印字する場合に原稿画像と印字画像を判別することができる。
【００２６】
請求項２記載の発明によれば、変倍手段により拡大変倍された印字画像データの濃度を予め設定された複数の濃度パターンのうちの１つのパターンに基づいて変換するので、記録紙上に原稿画像と印字画像を合成して印字する場合に原稿画像と印字画像が判別可能なように印字画像の最適な濃度を選択することができる。
【００２７】
請求項３記載の発明によれば、変倍手段により拡大変倍された倍率に応じて前記濃度パターンの１つを選択するので、記録紙上に原稿画像と印字画像を合成して印字する場合に原稿画像と印字画像が判別可能なように印字画像の最適な濃度を自動的に選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像印字装置の一実施形態を示すブロック図である。
【図２】図１の画像印字装置が適用されたデジタル複写機を示す外観図である。
【図３】図１のデジタル複写機の読み取り光学系を示す側面図である。
【図４】図１のデジタル複写機の走査を示す説明図である。
【図５】図１に示す画像印字装置と図２〜図４に示すデジタル複写機より成る画像合成システムを示すブロック図である。
【図６】図５の画像合成システムにより合成される画像を示す説明図である。
【図７】図１の画像印字装置における画像データの流れを示す説明図である。
【図８】図１のタイミング制御部の２倍拡大時の処理を示す説明図である。
【図９】図１のタイミング制御部の４倍拡大時の処理を示す説明図である。
【図１０】図１の濃度変換部の一例を詳細に示すブロック図である。
【図１１】図１０の濃度変換部の処理を示す説明図である。
【図１２】図１の濃度変換部の他の例を詳細に示すブロック図である。
【図１３】図１２の濃度変換部の処理を示す説明図である。
【図１４】図１に示す画像印字装置の処理を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１１  画像メモリ
１２  Ｘカウンタ
１３  Ｙカウンタ
１７ａ，１７ｂ  ＦＩＦＯメモリ
１８  タイミング制御部
２０  変倍率制御部
２１  濃度変換部
３１Ｘ  ２ビット主走査カウンタ
３１Ｙ  ２ビット副走査カウンタ
３３〜３７，４１〜４７  ゲート
４８  セレクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0003594760.tif 000014
【図１４】
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