(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カセットケース自体を透明度の高い材質で構成し、かつ前記カセットケースの色として本来意図している色を保持したテープカセットであって、
前記カセットケース内の一対のテープ収容室に一対のリールを回転自在に設け、この一対のリールにテープを巻回して収容し、このテープが磁気記録層テープ部とこの両端側に付加された光透過性の高いリーダテープ部とから成り、記録再生装置に装着された状態では、記録再生装置の発光素子からの光が前記テープ収容室に導かれ、且つ、前記テープ収容室のテープ走行路を通過した光が前記テープ収容室を抜けて記録再生装置の受光素子に達するように前記発光素子の位置と前記受光素子の位置とを結ぶ直線上に当る各壁部にセンサー光路用孔を設けたテープカセットにおいて、
前記発光素子からの光が前記テープ収容室から抜ける直後の前記センサー光路用孔及びその次の前記センサー光路用孔の少なくともいずれか一方の周囲に、遮光効果を有する遮光部を設けたことを特徴とするテープカセット。
【請求項２】
請求項１に記載のテープカセットにおいて、
前記遮光部は、前記発光素子の位置と前記受光素子の位置とを直線で結ぶ光路中心から左右それぞれ略１ｍｍ以上の幅で、且つ、前記発光素子からの光が前記テープ収容室から抜ける直後の壁部及びその次の壁部の少なくともいずれか一方の高さ全体に亘って設けたことを特徴とするテープカセット。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のテープカセットにおいて、
前記遮光部は、前記発光素子からの光が前記テープ収容室から抜ける直後の壁部及びその次の壁部の少なくともいずれか一方に貼着した遮光部材にて構成したことを特徴とするテープカセット。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載のテープカセットにおいて、
前記遮光部は、前記発光素子からの光が前記テープ収容室から抜ける直後の壁部及びその次の壁部の少なくともいずれか一方にセンサー光路用孔を有する遮光ホルダーを装着することによって構成したことを特徴とするテープカセット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録再生装置の発光素子と受光素子とを用いてテープエンドの検出がなされるテープカセットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の従来のテープカセットとして、本出願人は先に実公昭６３−２５５９５号公報に開示されたものを提案した。図２１はかかるテープカセットの一部切欠斜視図、図２２はその下ケース部の平面図、図２３は図２２のＳ部分の斜視図、図２４は図２２のＥ部分の斜視図、図２５は図２２のＦ部分の斜視図である。
【０００３】
図２１及び図２２において、カセットケース１は下ケース部２と上ケース部３とから成り、この双方のケース部２，３が互いの接合面同士が当接された状態で組付けられている。このカセットケース１内には一対のテープ収容室４，４が設けられ、この一対のテープ収容室４，４にそれぞれリール５が回転自在に配置されている。この一対のリール４，４にはテープ（図示せず）が巻回されており、一対のリール５，５の回転によってテープの走行が可能に構成されている。又、カセットケース１の一方の前端部には壁部１０ｄ，１０ｅに囲まれた蓋ロック収容室６が設けられ、この蓋ロック収容室６内に蓋ロック部材７が揺動自在に配置されている。蓋ロック部材７は蓋（図示せず）を閉位置にロックするもので、記録再生装置へのカセット挿入過程でロック解除位置に変位される。
【０００４】
下ケース部２の中央位置には壁部１０ａに囲まれて発光素子挿入孔１１が設けられ、テープカセットが記録再生装置に装着された状態では発光素子挿入孔１１に記録再生装置の発光素子１２が配置される。又、記録再生装置には左右一対の受光素子１３ａ，１３ｂが設けられており、この一対の受光素子１３ａ，１３ｂはテープカセットが記録再生装置に装着された状態ではテープカセットの左右側面の外方位置に位置される。そして、テープカセットには、発光素子１２の位置と左右一対の受光素子１３ａ，１３ｂの位置とを結ぶ各直線Ｌ１，Ｌ２上に当る各壁部１０ａ〜１０ｅ、１６ａ〜１６ｄにセンサー光路用孔１４ａ〜１４ｅ，１７ａ〜１７ｄがそれぞれ設けられている。
【０００５】
詳しくは、発光素子１２から右方向に進む光は、発光素子挿入孔１１を構成する右半円筒状の壁部１０ａのセンサー光路用孔１４ａ、及びテープ収容室４を構成する壁部１０ｂのセンサー光路用孔１４ｂを通ってテープ収容室４に導かれる。図２３には、下ケース部２に設けられた上記各センサー光路用孔１４ａ，１４ｂが示されている。尚、上ケース部３の同じ箇所にもセンサー光路用孔（図示せず）が設けられており、実際は双方の孔によってセンサー光路用孔が構成されている。テープ収容室４に入った光は、引出されたテープが走行するテープ走行路を通過した後に、テープ収容室４を構成する壁部１０ｃのセンサー光路用孔１４ｃ、蓋ロック収納室６を構成する壁部１０ｄのセンサー光路用孔１４ｄ、カセット側面の壁部１０ｅ（蓋ロック収納室６を構成する壁部と兼用）のセンサー光路用孔１４ｅを通ってテープカセットの外部に導かれて受光素子１３ａに達する。図２４には、下ケース部２に設けられた上記各センサー光路用孔１４ｃ〜１４ｅが示されている。尚、上ケース部３の同じ箇所にもセンサー光路用孔（カセット側面の壁部のセンサー光路用孔を除く）が設けられており、実際は双方の孔によってセンサー光路用孔が構成されている。
【０００６】
発光素子１２から左方向に進む光は、発光素子挿入孔１１を構成する左半円筒状の壁部１６ａのセンサー光路用孔１７ａ、及び、テープ収容室４を構成する壁部１６ｂのセンサー光路用孔１７ｂを通ってテープ収容室４に導かれる。図２３には、下ケース部２に設けられた上記各センサー光路用孔１７ａ，１７ｂが示されている。尚、上ケース部３の同じ箇所にもセンサー光路用孔（図示せず）が設けられており、実際は双方の孔によってセンサー光路用孔が構成されている。テープ収容室４に入った光は、引出されたテープが走行するテープ走行路を通過した後に、テープ収容室４を構成する壁部１６ｃのセンサー光路用孔１７ｃ、透明部材であるテープパッド１８のセンサー光路用孔１８ａ、カセット側面の壁部１６ｄのセンサー光路用孔１７ｄを通ってテープカセットの外部に導かれて受光素子１３ｂに達する。図２５には、下ケース部２に設けられた上記各センサー光路用孔１７ｃ，１７ｄ、テープパッド１８のセンサー光路用孔１８ａが示されている。尚、上ケース部３の同じ箇所にもセンサー光路用孔（カセット側面の壁部のセンサー光路用孔を除く）が設けられており、実際は双方の孔によってセンサー光路用孔が構成されている。
【０００７】
そして、発光素子１２からの光がテープ収容室４から出た後の光路上にあるセンサー光路用孔１４ｃ〜１４ｅ、１５ａ〜１５ｄを構成する各壁部１０ｃ〜１０ｅ、１６ａ〜１６ｄ等は、光反射率の低い色に着色されている。図２４及び図２５には、下ケース部２の着色箇所がハッチングにて示され、上ケース部３の対応する箇所も着色されている。
【０００８】
上記構成において、発光素子１２から右方向に進む光が各センサー光路用孔１４ａ，１４ｂを通ってテープ走行路に達し、テープ走行路上のテープが磁気記録層テープ部であれば光を透過しないため受光素子１３ａに光が到達せず、又、テープ走行路上のテープが光透過性の高いリーダテープ部であれば光を透過し、この光が各センサー光路用孔１４ｃ〜１４ｅを通って受光素子１３ａに光が到達する。又、発光素子１２から左方向に進む光は、各センサー光路用孔１７ａ，１７ｂを通ってテープ走行路に達し、テープ走行路上のテープが磁気記録層テープ部であれば光を透過しないため受光素子１３ｂに光が到達せず、又、テープ走行路上のテープが光透過性の高いリーダテープ部であれば光を透過し、この光が各センサー光路用孔１７ｃ，１８ａ，１７ｄを通って受光素子１３ｂに光が到達する。このようにテープ走行路上のテープが磁気記録層テープ部の場合とリーダテープ部の場合とで、受光素子１３ａ，１３ｂの出力電圧に差が生じることを利用してテークアップ側とサプライ側のテープエンドか否かを検出するものである。
【０００９】
ところで、発光素子１２からの光は、受光素子１３ａ，１３ｂに向かって直進する成分ばかりではなくそれ以外の成分の光の内にはリール５のフランジやカセットケース１の内面等で反射され、テープ走行路を通ることなく受光素子１３ａ，１３ｂまで達することもある。又、外光がテープカセットのテープ収容室４の上面窓等からカセットケース１内に入射し、この入射光がリール５のフランジやカセットケース１の内面等で反射され、テープ走行路を通ることなく受光素子１３ａ，１３ｂまで達することもある。
【００１０】
ここで、カセットケース１自体が黒色等の光反射率の低いもの等で構成されている場合には受光素子まで達する光量が非常に低いため、受光素子１３ａ，１３ｂが誤動作するおそれがない。ところが、カセットケース１自体を光反射率の高いものや透明度の高い材質で構成したい等の要請があり、かかる場合には上記した不要光が受光素子１３ａ，１３ｂまで達する光量が高くなるため問題となる。
【００１１】
しかし、上記従来例では受光素子１３ａ，１３ｂに近い部分が光反射率の低い色に着色されているため、この位置で上記不要光を十分に減衰でき、不要光による誤動作を防止できる。つまり、カセットケース１の色等を考慮することなく色彩と富んだものを製作できるものである。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来例のテープカセットでは、受光素子１３ａ，１３ｂに近いカセットケース１の箇所を着色しなければならないため、加工工程として非常に面倒な着色工程を経ることから生産効率が著しく低下し、大量生産に対応できないという問題がある。
【００１３】
また、カセットケース１自体を透明度の高い材質で構成する場合、光反射率の低い色に着色すると、着色箇所の色が本来意図している色と異なることになるという問題がある。
【００１４】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、カセットケースの材質（色、透明度、反射率）にかかわらずテープエンド検出の誤動作を防止でき、且つ、生産効率の極端な低下にならず、しかも、カセットケース自体を透明度の高い材質で構成する場合にあって、カセットケースの色として本来意図している色を極力保持できるテープカセットを提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、カセットケース自体を透明度の高い材質で構成し、かつ前記カセットケースの色として本来意図している色を保持したテープカセットであって、前記カセットケース内の一対のテープ収容室に一対のリールを回転自在に設け、この一対のリールにテープを巻回して収容し、このテープが磁気記録層テープ部とこの両端側に付加された光透過性の高いリーダテープ部とから成り、記録再生装置に装着された状態では、記録再生装置の発光素子からの光が前記テープ収容室に導かれ、且つ、前記テープ収容室のテープ走行路を通過した光が前記テープ収容室を抜けて記録再生装置の受光素子に達するように前記発光素子の位置と前記受光素子の位置とを結ぶ直線上に当る各壁部にセンサー光路用孔を設けたテープカセットにおいて、前記発光素子からの光が前記テープ収容室から抜ける直後の前記センサー光路用孔及びその次の前記センサー光路用孔の少なくともいずれか一方の周囲に、遮光効果を有する遮光部を設けたことを特徴とする。
【００１６】
請求項２の発明は、前記請求項１に記載のテープカセットにおいて、前記遮光部は、前記発光素子の位置と前記受光素子の位置とを直線で結ぶ光路中心から左右それぞれ略１ｍｍ以上の幅で、且つ、前記発光素子からの光が前記テープ収容室から抜ける直後の壁部及びその次の壁部の少なくともいずれか一方の高さ全体に亘って設けたことを特徴とする。
【００１７】
請求項３の発明は、前記請求項１又は請求項２に記載のテープカセットにおいて、前記遮光部は、前記発光素子からの光が前記テープ収容室から抜ける直後の壁部及びその次の壁部の少なくともいずれか一方に貼着した遮光部材にて構成したことを特徴とする。
【００１９】
請求項４の発明は、前記請求項１又は請求項２に記載のテープカセットにおいて、前記遮光部は、前記発光素子からの光が前記テープ収容室から抜ける直後の壁部及びその次の壁部の少なくともいずれか一方にセンサー光路用孔を有する遮光ホルダーを装着することによって構成したことを特徴とする。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
第１実施形態〜第７実施形態は、テークアップ側（テープ巻取側）のテープエンド検出に係わる構成について、第８実施形態〜第１２実施形態は、サプライ側（テープ供給側）のテープエンド検出に係わる構成について、第１３実施形態は、テークアップ側とサプライ側の双方のテープエンド検出に係わる構成、つまり、テークアップ側とサプライ側の双方に対処した構成についてそれぞれ記載されている。以下、順に説明する。
【００２４】
図１及び図２は本発明の第１実施形態を示し、図１（Ａ）は下ケース部２の平面図、図１（Ｂ）は図１（Ａ）のＥ部分の斜視図、図２はテープカセットの概略縦断面図である。図１及び図２において、この第１実施形態と前記従来例とを比較して同一構成箇所については重複説明を回避するためその説明を省略し、異なる構成箇所のみを説明する。尚、図１及び図２において、従来例と同一構成箇所には理解容易のために同一符号を付してある。以降の図面でも同様である。
【００２５】
即ち、この第１実施形態では、従来例のように受光素子１３ａに近い部分が光反射率の低い色に着色されておらず、図１（Ｂ）に示すように、発光素子１２からの光が右側（テークアップ側）のテープ収容室４から抜ける直後の前記センサー光路用孔１４ｃの周囲に遮光部１５である遮光部材２０が貼着されている。遮光部材２０は遮光効果のある材料や色から構成され、センサー光路用孔１４ｃに対応する箇所にセンサー光路用孔２１が設けられている。
【００２６】
遮光部材２０は、発光素子１２の位置と受光素子１３ａの位置とを直線Ｌ１で結ぶ光路中心から左右各々の幅Ｄが略１ｍｍ以上で、且つ、前記壁部１０ｃの高さ全体に亘って設けられている。左右各々の幅Ｄを略１ｍｍ以上とする理由については、下記に詳述する。
【００２７】
尚、図１（Ｂ）は下ケース部２しか表示されていないが、上ケース３にも対向位置に壁部（図示せず）を有し、ここでいう壁部１０ｃの高さ全体とは下ケース部２と上ケース部３との両方を合わせた高さをいう。以降の図面においても下ケース部２しか表示されていないが、上ケース３にも対向位置に壁部（図示せず）を有し、加工する場合には下ケースと同様の加工がなされる。又、後述する第２実施形態以降の遮光部１５も、発光素子１２の位置と受光素子１３ａの位置とを直線Ｌ１で結ぶ光路中心から左右それぞれ略１ｍｍ以上の幅で、且つ、前記壁部１０ｃの高さ全体に亘って設けられている。
【００２８】
上記構成において、発光素子１２からの光の内で受光素子１３ａに直進する光２２は、各センサー光路用孔１４ａ，１４ｂを通ってテープ走行路に達し、テープ走行路上のテープＴが磁気記録層テープ部であれば光を透過しないため受光素子１３ａに光が到達せず、又、テープ走行路上のテープＴが光透過性の高いリーダテープ部であれば光を透過し、この光が各センサー光路用孔１４ｃ〜１４ｅを通って受光素子１３ａに到達する。
【００２９】
また、発光素子１２の内で受光素子１３ａに向かって直進しない不要光２３や、テープカセットのテープ収容室４の上面窓等からカセットケース１内に入射した不要光２３は、リール５の上下フランジ５ａ，５ｂやカセットケース１の内面等で反射され、テープ走行路を通ることなく受光素子１３ａに向かうものがある。受光素子１３ａに達する可能性のある不要光２３の大部分は、遮光部材２０に当たりここで遮光されるため、受光素子１３ａまで達する割合が非常に低くなる。
【００３０】
従って、カセットケース１の材質（色、透明度、反射率）にかかわらずテープエンド検出の誤動作を防止できる。そして、テープカセットの製造に際して、壁部１０ｃに単に遮光部材２０を貼着すれば良いため、従来例のような生産効率の極端な低下にならない。又、１カ所の壁部１０ｃのみで、且つ、カセットケース１の外面ではない壁部１０ｃに遮光部材２０を貼着すれば良いため、カセットケース自体を透明度の高い材質で構成する場合にあって、カセットケース１の色として本来意図している色を極力保持できる。
【００３１】
図３は、本発明の第２実施形態に係る下ケース部２の要部斜視図（図１（Ｂ）に対応）である。図３において、この第２実施形態では、発光素子１２からの光がテープ収容室４から抜ける直後ではなくその次の前記センサー光路用孔１４ｄの周囲に遮光部１５である遮光部材２０が貼着されている。他の構成は、前記第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。
【００３２】
この第２実施形態においても、前記第１実施形態と同様な作用・効果が期待できる。
【００３３】
また、第１実施形態と第２実施形態の変形例として、発光素子１２からの光がテープ収容室４から抜ける直後のセンサー光路用孔１４ｃ、及び、その次のセンサー光路用孔１４ｄの周囲に共に遮光部材２０を貼着しても良い。この変形例によれば、不要光の遮光効果をさらに高めることができるため、テープＴのテープエンド検出の誤動作をより確実に防止できる。但し、遮光部材２０を貼着する箇所が２カ所になるため、生産効率の点で若干不利になるが、従来例と比べると十分に効果がある。
【００３４】
図４は、本発明の第３実施形態に係る下ケース部２の要部斜視図（図１（Ｂ）に対応）である。図４において、この第３実施形態では、発光素子１２からの光がテープ収容室４から抜ける直後のセンサー光路用孔１４ｃの周囲に遮光部１５が設けられているが、この遮光部１５はカセットケース１の成形にあって壁部１０ｃ自体を遮光材料にて２色成形することによって構成されている。図４では遮光材料の箇所がハッチングで示されている。
【００３５】
この第３実施形態においても、前記第１実施形態と同様に、カセットケース１の材質（色、透明度、反射率）にかかわらずテープエンド検出の誤動作を防止でき、且つ、カセットケース１自体を透明度の高い材質で構成する場合にあって、カセットケース１の色として本来意図している色を極力保持できる。又、テープカセットの製造に際して、壁部１０ｃを２色成形すれば良いため、従来例のような生産効率の極端な低下にならない。
【００３６】
図５は、本発明の第４実施形態に係る下ケース部２の要部斜視図（図１（Ｂ）に対応）である。図５において、この第４実施形態では、前記第３実施形態と比較して、発光素子１２からの光がテープ収容室４から抜ける直後ではなくその次の壁部１０ｄを２色成形した点が異なる。他の構成は、前記第３実施形態と同様であるため、説明を省略する。
【００３７】
この第４実施形態においても、前記第３実施形態と同様な作用・効果が期待できる。
【００３８】
また、第３実施形態と第４実施形態の変形例として、発光素子１２からの光がテープ収容室４から抜ける直後の壁部１０ｃ、及び、その次の壁部１０ｄを共に遮光材料にて２色成形しても良い。この変形例によれば、不要光の遮光効果をさらに高めることができるため、テープエンド検出の誤動作をより確実に防止できる。又、２色成形する箇所が２カ所になるが、生産効率の点では第３及び第４実施形態と同じであり不利にならない。
【００３９】
図６及び図７は、本発明の第５実施形態を示し、図６は下ケース部２の要部斜視図（図１（Ｂ）に対応）、図７は遮光ホルダーの斜視図である。図６において、この第５実施形態では、発光素子１２からの光がテープ収容室４から抜ける直後の壁部１０ｃに遮光部１５が設けられ、この遮光部１５は図７に示す遮光ホルダー２３が壁部１０ｃに装着されることによって構成されている。
【００４０】
つまり、前記した各実施形態の壁部１０ｃのようなセンサー光路用孔が設けられておらず図６の縦ハッチングで示すエリアが切り欠かれている。そして、低く構成された壁部１０ｃに図７に示す遮光ホルダー２３がその係止片２３ｂを係止することによって装着されている。遮光ホルダー２３は、図７に示すように、遮光効果のある材料や色から形成され、センサー光路用孔１４ｃに対応する箇所にセンサー光路用孔２３ａが設けられていると共に、上下の壁部１０ｃ（上ケース部側は図示せず）に係止される一対の係止片２３ｂ，２３ｂが一体突出形成されている。
【００４１】
この第５実施形態においても、前記第１実施形態と同様に、カセットケース１の材質（色、透明度、反射率）にかかわらずテープエンド検出の誤動作を防止でき、且つ、カセットケース自体を透明度の高い材質で構成する場合にあって、カセットケース１の色として本来意図している色を極力保持できる。又、テープカセットの製造に際して、壁部１０ｃに遮光ホルダー２３を装着すれば良いため、従来例のような生産効率の極端な低下にならない。
【００４２】
図８は、本発明の第６実施形態を示し、図８は下ケース部２の要部斜視図（図１（Ｂ）に対応）である。図８において、この第６実施形態では、発光素子１２からの光がテープ収容室４から抜ける直後の次に壁部１０ｄに遮光部１５が設けられ、この遮光部１５は図７に示す遮光ホルダー２３が壁部１０ｄに装着されることによって構成されている。具体的な構成は、前記第５実施形態と同様であるため、説明を省略する。
【００４３】
この第６実施形態においても、前記第５実施形態と同様な作用・効果が期待できる。
【００４４】
また、第５実施形態と第６実施形態の変形例として、発光素子１２からの光がテープ収容室４から抜ける直後の壁部１０ｃ、及び、その次の壁部１０ｄに共に遮光ホルダー２３を装着しても良い。この変形例によれば、不要光の遮光効果をさらに高めることができるため、テープエンド検出の誤動作をより確実に防止できる。但し、遮光ホルダー２３を装着する箇所が２カ所になるため、生産効率の点で若干不利になるが、従来例と比べると十分に効果がある。
【００４５】
図９は、本発明の第７実施形態を示し、図９（Ａ）は蓋ロック部材２５の側面図、図９（Ｂ）は蓋ロック部材２５の正面図である。図９（Ａ），（Ｂ）において、蓋ロック部材２５は、図１（Ａ）の図面に示すように蓋ロック収容室６（図１に示す）内に配置される。蓋ロック部材２５は、遮光効果のある材料や色から構成され、プレート部２５ａと、この上端に固定された回転支持部２５ｂと、プレート部２５ａの下端部に突出して設けられた被押圧部２５ｃと、蓋（図示せず）を係止する係止爪部２５ｄと、プレート部２５ａの略中央で被押圧部２５ｃ及び係止爪部２５ｄの反対側に突出して設けられた筒状突起部２５ｅとから成る。
【００４６】
筒状突起部２５ｅの内部にはセンサー光路用孔２６が設けられており、このセンサー光路用孔２６は蓋ロック収容室６内で干渉しない限り長く設定することが好ましい。筒状突起部２５ｅは蓋ロック位置（図９（Ａ），（Ｂ）の位置）では下方に傾斜した状態に位置する。そして、カセット挿入過程で被押圧部２５ｃが押圧されると、回転支持部２５ｂを支点として図９（Ｂ）の矢印方向に回転してロック解除位置に位置する。ロック解除位置では、筒状突起部２５ｅは水平方向に位置し、筒状突起部２５ｅのセンサー光路用孔２６が発光素子１２の位置と受光素子１３ａの位置とを結ぶ直線Ｌ１上に配置される。
【００４７】
この第７実施形態によれば、発光素子１２からの光の内で受光素子１３ａに直進する光は、テープ収容室４（図１（Ａ）に示す）を経て蓋ロック収容室６（図１（Ａ）に示す）に入り、且つ、筒状突起部２５ｅのセンサー光路用孔２６に入射する。この入射した光はセンサー光路用孔２６の内面に当ることなく射出してセンサー光路用孔１４ｅを経て受光素子１３ａに到達する。しかし、上述した不要光は、一般には受光素子１３ａに向かって直進せず筒状突起部２５ｅのセンサー光路用孔２６に入射しても長さＭのあるセンサー光路用孔２６の内面に当たりその吸収効果によって遮光される。従って、この第７実施形態では、蓋ロック部材２５を加工するだけなので、カセットケース１の材質（色、透明度、反射率）にかかわらずテープエンド検出の誤動作を防止でき、且つ、生産効率の低下にならず大量生産に対応可能であり、しかも、カセットケース自体を透明度の高い材質で構成する場合にあって、カセットケース１の色として本来意図している色を保持できる。
【００４８】
この第７実施形態は、上記したようにそれ単独でも効果があるが、前記第１〜第６実施形態と組み合わせ可能であり、組み合わせることによりさらに誤動作防止の効果が向上する。
【００４９】
尚、第７実施形態では、蓋ロック部材２５自体を遮光効果のある材料や色から構成したが、筒状突起部２５ｅのみを遮光効果のある材料や色から構成しても良い。但し、第７実施形態のように蓋ロック部材２５自体を遮光効果のある材料や色から構成した方が不要光の内で蓋ロック部材２５のプレート部２５ａ等に当るものもその吸収効果によって遮光できるため、不要光の遮光効果が向上し、好ましい。
【００５０】
図１０（Ａ）は、第１実施形態〜第６実施形態にあって、カセットケース１の色が無色（透明）のものを使用し、遮光部の左右の各幅（遮光範囲幅）Ｄを可変した際のセンサー出力特性線図、図１０（Ｂ）は遮光部の左右の各幅（遮光範囲幅）Ｄを示す図である。尚、図１０（Ｂ）の仮想線は、第１実施形態〜第６実施形態の遮光部１５の領域を示している。ここで、上記説明の繰り返しになるが、遮光部１５の左右の各幅Ｄとは、発光素子１２の位置と受光素子１３ａの位置とを直線Ｌ１で結ぶ光路中心から左右それぞれの幅をいい、この幅Ｄを１ｍｍ以上に設定すれば所望の遮光効果が得られることを以下に説明する。
【００５１】
テープエンド検出では、スレッショホールド値が３Ｖ近辺であり、磁気記録層テープ部の検出状態であるにもかかわらずセンサー出力電圧が３Ｖ以上であれば誤動作し、それ以下であれば正常で誤動作しないものとする。
【００５２】
図１０（Ａ）に示すように、遮光範囲幅がゼロ、即ち、センサー光路用孔１４ｃ（又は１４ｄ）の周囲に全く遮光部１５を設けなかった場合にはセンサー出力電圧が５Ｖであり誤動作する。センサー光路用孔１４ｃ（又は１４ｄ）の周囲に遮光部１５を設け、この幅Ｄを徐々に大きくすると、センサー出力電圧が徐々に減少していく。そして、遮光部１５の左右の各幅Ｄが１ｍｍ程度になると、センサー出力電圧が３Ｖ以下になり、遮光部１５の左右各々の幅Ｄが２ｍｍ以上になると、センサー出力電圧が１Ｖ以下にまで落ち込む。これは、不要光が遮光部１５で遮光されることによって受光素子１３ａに達する不要光量が減少するためであるが、受光素子１３ａに達する不要光の量が遮光部１５の左右の各幅Ｄに大きく依存していることを示している。
【００５３】
ここで、受光素子１３ａに達する不要光としては、リール５のフランジ５ａ等で反射する上下反射光と、カセットケース１の壁部で反射する左右反射光とがあるが、上下反射光が受光素子１３ａに達する確率が非常に高く、この上下反射光が遮光部１５で遮光されるからである。つまり、センサー光路用孔１４ｃ（又は１４ｄ）の周囲の全部を遮光しなくても有効に遮光できる。
【００５４】
以上より、図１０（Ａ）に示すように、センサー光路用孔１４ｃ（又は１４ｄ）の横面側を遮光しなくても、遮光部１５の左右の各幅Ｄを１ｍｍ以上に設定すれば３Ｖ以下のセンサー出力が保持でき誤動作のおそれがないことが分かる。
【００５５】
図１１は前記第１、第２実施形態と各比較例とにおける誤動作評価結果の一覧を示す図である。比較例１は、発光素子１２からの光がテープ収容室４に入射する手前の壁部１０ａのセンサー光路用孔１４ａの周囲に遮光部を設けた場合である。比較例２は、発光素子１２からの光がテープ収容室４に入射する手前の壁部１０ｂのセンサー光路用孔１４ｂの周囲に遮光部を設けた場合である。比較例３は、発光素子１２からの光がテープ収容室４を抜けた後であるが、最後の壁部１０ｅのセンサー光路用孔１４ｅの周囲に遮光部を設けた場合である。
【００５６】
サンプルＡは、カセットケースの色が無色（透明）であり、サンプルＢは、カセットケースの色がスモーク（半透明）であり、サンプルＣは、カセットケースの色が赤色（非透明）であり、サンプルＤは、カセットケースの色が黒色（非透明）である。測定機器は、一般に市販されているＶＴＲを用いている。
【００５７】
評価結果の印は、○が市販ＶＴＲでの動作に問題がない、△がセンサーの検出電圧が大きく、市販ＶＴＲで誤動作が発生する時もある、×が市販ＶＴＲで常に誤動作が発生する、を示す。図１１に示すように、本発明の実施形態の場合には、カセットケース１の材質（色、透明度、反射率）にかかわらずテープエンド検出の誤動作を防止できることが分かる。
【００５８】
図１２及び図１３は本発明の第８実施形態を示し、図１２はテープカセットの概略縦断面図、図１３は下ケース部の要部（図１（Ａ）のＦ部分に相当）の斜視図である。図１２及び図１３において、この第８実施形態と前記従来例とを比較して同一構成箇所については重複説明を回避するためその説明を省略し、異なる構成箇所のみを説明する。
【００５９】
即ち、この第８実施形態では、従来例のように受光素子１３に近い部分が光反射率の低い色に着色されておらず、図１３に示すように、発光素子１２からの光が左側（サプライ側）のテープ収容室４から抜ける直後の壁部１６ｃのセンサー光路用孔１７ｃの周囲に遮光部１５が設けられている。この遮光部１５は、前記第１実施形態のように遮光効果のある材料や色から形成された遮光部材を壁部１６ｃに貼着すること、又は、前記第３実施形態のようにカセットケース１の成形にあって壁部１６ｃ自体を遮光材料にて２色成形すること、又は、前記第５実施形態のように遮光ホルダーを壁部１６ｃに装着することによって構成される。
【００６０】
尚、サプライ側のテープエンド検出においても、遮光部１５は、発光素子１２の位置と受光素子１３ｂの位置とを直線Ｌ２で結ぶ光路中心から左右各々の幅が略１ｍｍ以上で、且つ、前記壁部１６ｃの高さ全体に亘って設けられている。以降の第９，第１０，第１２実施形態においても同様である。左右各々の幅を略１ｍｍ以上とする理由については、上記した理由による。
【００６１】
上記構成において、発光素子１２からの光の内で受光素子１３ｂに直進する光２２は、各センサー光路用孔１７ａ，１７ｂを通ってテープ走行路に達し、テープ走行路上のテープＴが磁気記録層テープ部であれば光を透過しないため受光素子１３ｂに光が到達せず、又、テープ走行路上のテープＴが光透過性の高いリーダテープ部であれば光を透過し、この光が各センサー光路用孔１７ｃ，１８ａ，１７ｄを通って受光素子１３ｂに到達する。
【００６２】
また、発光素子１２の内で受光素子１３ｂに向かって直進しない不要光２３や、テープカセットのテープ収容室４の上面窓等からカセットケース１内に入射した不要光２３は、リール５の上下フランジ５ａ，５ｂやカセットケース１の内面等で反射され、テープ走行路を通ることなく受光素子１３ｂに向かうものがある。受光素子１３ｂに達する可能性のある不要光２３の大部分は、遮光部１５に当たりここで遮光されるため、受光素子１３ｂまで達する割合が非常に低くなる。
【００６３】
従って、カセットケースの材質（色、透明度、反射率）にかかわらずテープエンド検出の誤動作を防止できる。そして、テープカセットの製造に際して、壁部１６ｃに単に遮光部材を貼着したり、又は、テープカセットの製造に際して壁部１６ｃを２色成形したり、又は、壁部１６ｃに遮光ホルダーを装着したりすれば良いため、従来例のような生産効率の極端な低下にならない。又、１カ所の壁部１６ｃのみで、且つ、カセットケース１の外面ではない壁部１６ｃに遮光部材を貼着したり、又は、テープカセットの製造に際して壁部１６ｃを２色成形したり、又は、壁部１６ｃに遮光ホルダーを装着したりすれば良いため、カセットケース自体を透明度の高い材質で構成する場合にあって、カセットケースの色として本来意図している色を極力保持できる。
【００６４】
図１４は本発明の第９実施形態に係るケース部２の要部斜視図である。図１４において、この第９実施形態では、発光素子１２からの光が左側（サプライ側）のテープ収容室４から抜ける直後ではなくその次の壁部１６ｄのセンサー光路用孔１７ｄの周囲に遮光部１５が設けられている。この遮光部１５の構成は、前記第８実施形態のものと同様である。
【００６５】
この第９実施形態においても、前記第８実施形態と同様な作用・効果が期待できる。
【００６６】
また、第８実施形態と第９実施形態の変形例として、発光素子１２からの光がテープ収容室４から抜ける直後のセンサー光路用孔１７ｃ、及び、その次のセンサー光路用孔１７ｄの周囲に共に遮光部１５を設けても良い。この変形例によれば、不要光の遮光効果をさらに高めることができるため、テープエンド検出の誤動作をより確実に防止できる。但し、遮光部１５の設置箇所が２カ所になるため、生産効率の点で若干不利になるが、従来例と比べると十分に効果がある。
【００６７】
図１５及び図１６は本発明の第１０実施形態を示し、図１５は下ケース部２の要部斜視図、図１６はテープパッドの斜視図である。図１５及び図１６において、この第１０実施形態では、発光素子１２からの光がテープ収容室４から抜ける直後の壁部１６ｃのセンサー光路用孔１７ｃと、その次の壁部１６ｄのセンサー光路用孔１７ｄとの間に配置されるテープパッド１８自体が遮光部１５として構成されている。つまり、従来ではテープパッド１８が透明な部材にて構成されていたが、本実施形態ではこれを遮光効果のある材料や色から形成することによって遮光部１５として構成するものである。尚、図１５にあって、３０はテープガイドであり、テープパッド１８はテープガイド３０と壁部１６ｃ間の間に配置されてテープの弛みを防止するものである。
【００６８】
この第１０実施形態においても、前記第８，第９実施形態と略同様な作用、効果が期待できる。又、この第１０実施形態では当然に必要なテープパッド１８の取付け工程を行えば良いため、従来例よりも生産効率の向上となる。
【００６９】
図１７は本発明の第１１実施形態に係るケース部２の要部斜視図である。図１７において、この第１１実施形態では、発光素子１２からの光が左側（サプライ側）のテープ収容室４から抜ける直後の壁部１６ｃのセンサー光路用孔１７ｃと、その次の壁部１６ｄのセンサー光路用孔１７ｄとの間で、且つ、テープ走行の支障にならない位置に遮光部１５である筒状遮光部材３１が設けられている。筒状遮光部材３１は、遮光効果のある材料や色から構成され、内部に長さＮのセンサー光路用孔３１ａを有する。
【００７０】
筒状遮光部材３１のセンサー光路用孔３１ａは、テープ走行の支障にならない限り長く設定するのが好ましく、センサー光路用孔３１ａの中心は発光素子１２の位置と受光素子１３ｂの位置とを結ぶ直線Ｌ２上に配置される。又、センサー光路用孔３１ａの径は少なくとも各センサー光路用孔１７ａ〜１７ｄと同径に設定されている。
【００７１】
この第１１実施形態では、前記第７実施形態と同様な遮光効果が期待できる。つまり、不要光は、一般には受光素子１３ｂに向かって直進せず筒状遮光部材３１のセンサー光路用孔３１ａに入射しても長さＮのある内面に当たりその吸収効果によって遮光される。従って、この第１１実施形態では、筒状遮光部材３１を付加するだけで、カセットケース１の材質（色、透明度、反射率）にかかわらずテープエンド検出の誤動作を防止でき、且つ、生産効率の低下にならず大量生産に対応可能であり、しかも、カセットケース１自体を透明度の高い材質で構成する場合にあって、カセットケース１の色として本来意図している色を保持できる。
【００７２】
図１８は本発明の第１２実施形態に係るケース部２の要部斜視図である。図１８において、この第１２実施形態では、前記第１１実施形態と同様に、発光素子１２からの光が左側（サプライ側）のテープ収容室４から抜ける直後の壁部１６ｃのセンサー光路用孔１７ｃと、その次の壁部１６ｄのセンサー光路用孔１７ｄとの間で、且つ、テープ走行の支障にならない位置に遮光部１５である遮光壁部３２が新たに設けられている。遮光壁部３２は、遮光効果のある材料や色から構成されている。この遮光壁部３２にはセンサー光路用孔３２ａが形成され、このセンサー光路用孔３２ａの中心は発光素子１２の位置と受光素子１３ｂの位置とを結ぶ直線Ｌ２上に配置される。又、センサー光路用孔３２ａの大きさは少なくとも各センサー光路用孔１７ａ〜１７ｄと同程度に設定されている。この遮光壁部３２はカセットケースの製造後に別途装着したり、又は、カセットケースを製造する際に２色成形により構成される。
【００７３】
この第１２実施形態では、前記第８，第９実施形態と同様な遮光効果が期待できる。
【００７４】
又、第１１又は第１２実施形態は、上記したようにそれ単独でも効果があるが、前記第８〜第１０実施形態と組み合わせ可能であり、組み合わせることによりさらに誤動作防止の効果が向上する。
【００７５】
図１９は前記第８〜第１１実施形態と各比較例とにおける誤動作評価結果の一覧を示す図である。比較例４は、発光素子１２からの光がテープ収容室４に入射する手前の壁部１６ａのセンサー光路用孔１７ａの周囲に遮光部を設けた場合である。比較例５は、発光素子１２からの光がテープ収容室４に入射する手前の壁部１６ｂのセンサー光路用孔１７ｂの周囲に遮光部を設けた場合である。比較例６は、何も遮光対策を施さなかった場合である。
【００７６】
サンプルＡは、カセットケースの色が無色（透明）であり、サンプルＢは、カセットケースの色がスモーク（半透明）であり、サンプルＣは、カセットケースの色が赤色（非透明）であり、サンプルＤは、カセットケースの色が黒色（非透明）である。測定機器は、一般に市販されているＶＴＲを用いている。
【００７７】
評価結果の印は、○が市販ＶＴＲでの動作に問題がない、×が市販ＶＴＲで常に誤動作が発生する、を示す。図１９に示すように、本発明の実施形態の場合には、カセットケース１の材質（色、透明度、反射率）にかかわらずテープエンド検出の誤動作を防止できることが分かる。
【００７８】
図２０は本発明の第１３実施形態に係るテープカセットの概略縦断面図である。図２０において、この第１３実施形態では一対のリール５，５の上フランジ５ａ及び下フランジ５ｂの双方が反射光を減衰する材料や色（例えば黒色）にて構成されている。尚、図２０には、反射光を減衰する材料等で構成される上フランジ５ａ及び下フランジ５ｂは、クロスハッチングで示されている。
【００７９】
この第１３実施形態によれば、発光素子１２の内で受光素子１３ｂに向かって直進しない不要光２３や、テープカセットのテープ収容室４の上面窓等からカセットケース１内に入射した不要光２３は、リール５の上下フランジ５ａ，５ｂの内面に当たり、その反射光が減衰されること、つまり、その吸収効果によって遮光される。従って、この第１３実施形態では、遮光処理が施こされたリール５を装着するだけで、カセットケース１の材質（色、透明度、反射率）にかかわらずテープエンド検出の誤動作を防止でき、且つ、生産効率の低下にならず大量生産に対応可能であり、しかも、カセットケース１自体を透明度の高い材質で構成する場合にあって、カセットケース１の色として本来意図している色を保持できる。
【００８０】
尚、第１３実施形態では、一対のリール５，５の双方に対して遮光処理を施したが右側（テークアップ側）又は左側（サプライ側）のいずれかにのみ遮光処理を施しても良い。又、各リール５の上フランジ５ａ及び下フランジ５ｂの双方に遮光処理を施したが上フランジ５ａ又は下フランジ５ｂのいずれかにのみ遮光処理を施しても良い。
【００８１】
尚、第１３実施形態は、上記したようにそれ単独でも効果があるが、前記第１〜第７実施形態や前記第８〜第１２実施形態と組み合わせ可能であり、組み合わせることによりさらに誤動作防止の効果が向上する。
【００８２】
尚、前記第１〜第７実施形態のテークアップ側のテープエンド検出に係わる構成については、前記第１１及び第１２実施形態に開示した遮光手段を示さなかったが、テークアップ側についても第１１及び第１２実施形態に開示した遮光手段を適用することができる。
【００８３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、発光素子からの光がテープ収容室から抜ける直後のセンサー光路用孔及びその次のセンサー光路用孔の少なくともいずれか一方の周囲には遮光効果を有する遮光部を設けたので、多くても２カ所のセンサー光路用孔の周囲に遮光部を設ければ良いため、カセットケースの材質（色、透明度、反射率）にかかわらずテープエンド検出の誤動作を防止でき、且つ、生産効率の極端な低下にならず大量生産に対応可能であり、しかも、カセットケース自体を透明度の高い材質で構成する場合にあって、カセットケースの色として本来意図している色を極力保持できる。
【００８４】
請求項２の発明によれば、請求項１に記載のテープカセットにおいて、遮光部は、発光素子の位置と受光素子の位置とを直線で結ぶ光路中心から左右それぞれ略１ｍｍ以上の幅で、且つ、発光素子からの光がテープ収容室から抜ける直後の壁部及びその次の壁部の少なくともいずれか一方の高さ全体に亘って設けたので、請求項１の発明の効果に加え、テープエンド検出の誤動作を確実に防止できる。
【００８５】
請求項３の発明によれば、請求項１又は請求項２に記載のテープカセットにおいて、遮光部は、発光素子からの光がテープ収容室から抜ける直後の壁部及びその次の壁部の少なくともいずれか一方に貼着した遮光部材にて構成したので、請求項１又は請求項２の発明の効果に加え、多くても２カ所の壁部に遮光部材を貼着すれば良いため、生産効率の点でより改善が期待できる。
【００８７】
請求項４の発明によれば、請求項１又は請求項２に記載のテープカセットにおいて、遮光部は、発光素子からの光がテープ収容室から抜ける直後の壁部及びその次の壁部の少なくともいずれか一方にセンサー光路用孔を有する遮光ホルダーを装着することによって構成したので、請求項１又は請求項２の発明の効果に加え、多くても２カ所の壁部に遮光ホルダーを装着すれば良いため、生産効率の点でより改善が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示し、（Ａ）は下ケース部の平面図、（Ｂ）は図１（Ａ）のＥ部分の斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態を示し、テープカセットの概略縦断面図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る下ケース部の要部斜視図である。
【図４】本発明の第３実施形態に係る下ケース部の要部斜視図である。
【図５】本発明の第４実施形態に係る下ケース部の要部斜視図である。
【図６】本発明の第５実施形態を示し、下ケース部の要部斜視図である。
【図７】本発明の第５実施形態を示し、遮光ホルダーの斜視図である。
【図８】本発明の第６実施形態を示し、下ケース部の要部斜視図である。
【図９】本発明の第７実施形態を示し、（Ａ）は蓋ロック部材の側面図、（Ｂ）は蓋ロック部材の正面図である。
【図１０】（Ａ）はカセットケースの色が無色（透明）のものを使用し、第１実施形態〜第６実施形態にあって、遮光部の左右の各幅（遮光範囲幅）を可変した際のセンサー出力特性線図、（Ｂ）は遮光部の左右の各幅（遮光範囲幅）を示す図である。
【図１１】第１，第２実施形態と各比較例とにおける誤動作評価結果の一覧を示す図である。
【図１２】本発明の第８実施形態を示し、テープカセットの概略断面図である。
【図１３】本発明の第８実施形態を示し、下ケース部の要部（図１（Ａ）のＦ部分に相当）の斜視図である。
【図１４】本発明の第９実施形態を示し、下ケース部の要部斜視図である。
【図１５】本発明の第１０実施形態を示し、下ケース部の要部斜視図である。
【図１６】本発明の第１０実施形態に係るテープパッドの斜視図である。
【図１７】本発明の第１１実施形態を示し、下ケース部の要部斜視図である。
【図１８】本発明の第１２実施形態を示し、下ケース部の要部斜視図である。
【図１９】第８〜第１１実施形態と各比較例とにおける誤動作評価結果の一覧を示す図である。
【図２０】本発明の第１３実施形態を示し、テープカセットの概略断面図である。
【図２１】従来例を示し、テープカセットの一部切欠斜視図である。
【図２２】従来例を示し、下ケース部の平面図である。
【図２３】従来例を示し、図２２のＳ部分の斜視図である。
【図２４】従来例を示し、図２２のＥ部分の斜視図である。
【図２５】従来例を示し、図２２のＦ部分の斜視図である。
【符号の説明】
１  カセットケース
４  テープ収容室
５  リール
１０ａ〜１０ｅ，１６ａ〜１６ｄ  壁部
１２  発光素子
１３ａ，１３ｂ  受光素子
１４ａ〜１４ｅ，１７ａ〜１７ｄ  センサー光路用孔
１５  遮光部
２０  遮光部材
２３  遮光ホルダー
２３ａ  センサー光路用孔
２５  蓋ロック部材
２６  センサー光路用孔
Ｌ１，Ｌ２  発光素子と受光素子とを結ぶ直線
Ｔ  テープ
【図１】
0003555507.tif 000002
【図２】
0003555507.tif 000003
【図３】
0003555507.tif 000004
【図４】
0003555507.tif 000005
【図５】
0003555507.tif 000006
【図６】
0003555507.tif 000007
【図７】
0003555507.tif 000008
【図８】
0003555507.tif 000009
【図９】
0003555507.tif 000010
【図１０】
0003555507.tif 000011
【図１１】
0003555507.tif 000012
【図１２】
0003555507.tif 000013
【図１３】
0003555507.tif 000014
【図１４】
0003555507.tif 000015
【図１５】
0003555507.tif 000016
【図１６】
0003555507.tif 000017
【図１７】
0003555507.tif 000018
【図１８】
0003555507.tif 000019
【図１９】
0003555507.tif 000020
【図２０】
0003555507.tif 000021
【図２１】
0003555507.tif 000022
【図２２】
0003555507.tif 000023
【図２３】
0003555507.tif 000024
【図２４】
0003555507.tif 000025
【図２５】
0003555507.tif 000026