(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタヘッドが摺動自在に装着されるプリンタヘッドガイド用のガイドシャフトにおいて、
前記ガイドシャフトの外周面に潤滑材を保持すべく、１又は複数本の螺旋溝を有し、かつ、前記プリンタヘッドがガイドシャフト上の所定のガイド長さを往復移動する間に、プリンタヘッドの摺動面が周方向の全領域で螺旋溝を通過するように、前記螺旋溝のねじれ量が設定されていることを特徴とするプリンタヘッドガイド用のガイドシャフト。
【請求項２】
請求項１に記載のプリンタヘッドガイド用のガイドシャフトを備えていることを特徴とするプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、滑り移動を行う部材を支持するガイドシャフトに関し、特に、プリンタヘッドの滑り移動を支持するガイドシャフトに好適である。
【０００２】
【従来の技術】
ガイドシャフトは、滑り移動を伴う機構においてスライド軸となる部材である。図５に示すように、ガイドシャフト５０は、例えば、所定長さの丸棒で、移動体５２のシャフト挿入孔５２ａに挿入され、ベルト伝動（図示省略）により移動する移動体５２を往復自在に滑り移動を支持する。通常、ガイドシャフトには、ガイドされる移動部材が円滑に滑り移動が行えるように、外周面にグリスが塗布される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ガイドシャフトに沿ってガイドされる移動部材が往復移動するときに、ガイドシャフトの外周面に塗布されるグリスは、徐々にガイドシャフトの両端に寄せられる。このため、移動部材が移動する頻度の高い領域において、グリスの量が少なくなり、潤滑不良の原因となる。
【０００４】
そこで、本発明は滑り移動を支持するガイドシャフトにおいて、グリス切れが生じず、潤滑不良を防止できるガイドシャフトを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載のプリンタヘッドガイド用のガイドシャフトは、プリンタヘッドが摺動自在に装着されるプリンタヘッドガイド用のガイドシャフトにおいて、前記ガイドシャフトの外周面に潤滑材を保持すべく、１又は複数本の螺旋溝を有し、かつ、前記プリンタヘッドがガイドシャフト上の所定のガイド長さを往復移動する間に、プリンタヘッドの摺動面が周方向の全領域で螺旋溝を通過するように、前記螺旋溝のねじれ量が設定されていることを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載のプリンタ装置は、請求項１に記載のプリンタヘッドガイド用のガイドシャフトを備えていることを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る螺旋溝付ガイドシャフトの一実施形態について図面に基づいて説明する。
【０００８】
図１に本発明に係る螺旋溝付ガイドシャフトの一実施形態を示す。この螺旋溝付ガイドシャフト１０は、丸棒線材で外周面に螺旋状の溝１０ａが形成されており、外周面に移動体１２との潤滑を良好なものとするためグリス（図示省略）が塗布され、相対的に滑り対偶をなす移動体１２のシャフト孔に挿通されて移動体の摺動を支持する。
【０００９】
図２は、本発明に係る螺旋溝付ガイドシャフトをプリンタヘッドのガイドシャフトに適用したプリンタ装置を示す図面である。このプリンタ装置は、螺旋溝付ガイドシャフト２０が紙送り方向に対して直行する方向に配設され、プリンタヘッド２２が螺旋溝付ガイドシャフト２０に摺動自在に支持されている。プリンタヘッド２２は、図示しないベルト機構によって、螺旋溝付ガイドシャフト２０に沿って所定の印刷位置に摺動し印字する。
【００１０】
この螺旋溝付ガイドシャフト２０は、ガイド部分の長さ（以下、ガイド長さという。）が３５０ｍｍである。螺旋溝付ガイドシャフトの螺旋溝２０ａは、深さ０．５ｍｍ，幅１．０ｍｍで、螺旋溝付ガイドシャフト２０の周方向に９０°毎に４本形成され、長さ方向に９０°／３５０ｍｍ以上のねじれ量で一定方向に螺旋状に形成されている。
【００１１】
ここで、「ねじれ量」は、螺旋溝付ガイドシャフトのガイド長さに対するねじれ角の割合で定義される。
【００１２】
この螺旋溝付ガイドシャフト２０は、外周面に形成される螺旋溝２０ａに余剰のグリスを保持することができるので、プリンタヘッド２２が螺旋溝付ガイドシャフト２０に沿って摺動する際に、グリス切れが生じないように、摺動面に適当量のグリスを供給することができる。また、周方向に９０度毎に４本の螺旋溝２０ａが、ガイド長さ（３５０ｍｍ）に対して９０°（３６０°／４）以上のねじれ量で一定方向に螺旋状に形成されているので、プリンタヘッド２２が、螺旋溝付ガイドシャフト２０に沿って往復摺動する間に、プリンタヘッド２２の摺動面は、周方向の全域でグリスを保持する螺旋溝２０ａ上を通過する。これにより、プリンタヘッド２２の摺動面に万遍無くグリスが供給することができので、グリス切れを確実に防止することができる。
【００１３】
即ち、本発明に係る螺旋溝付ガイドシャフトは、移動体が螺旋溝付ガイドシャフト上の所定のガイド長さを往復摺動する間に、移動体の摺動面が周方向の全領域で螺旋溝を通過ように螺旋溝のねじれ量が設定されていることが、グリス切れを確実に防止するという点において望ましい。
【００１４】
例えば、螺旋溝付ガイドシャフトのカイド長さがｈで、螺旋溝付ガイドシャフトの周方向に略均一にｎ本の螺旋溝が形成される場合は、螺旋溝がガイド長さｈに対して（３６０／ｎ）°以上のねじれ量で構成されていることが望ましい。これによって、移動体の往復摺動に応じて、摺動面の周方向全領域にグリスが供給される。また、より好適には、螺旋溝付ガイドシャフトの用いられる機構の構成上、全ガイド部分で移動体の摺動頻度に差がある場合は、移動体が摺動する頻度の高い部分の長さを、螺旋溝付ガイドシャフトの「ガイド長さ」として、螺旋溝のねじれ量を設定することが望ましい。
【００１５】
次に、上述したプリンタ装置の螺旋溝付ガイドシャフトの製造方法について説明する。
【００１６】
螺旋溝付ガイドシャフトの製造方法は、ロールに巻き取られた丸棒線材の外周面に、引き抜き加工によって深さ０．５ｍｍ，幅１．０ｍｍで溝を周方向に９０°毎に４本形成する溝形成工程と、回転矯正機に通して丸棒線材の巻き癖を取り除き、真っ直ぐに矯正しつつ、所定のねじれ量で丸棒線材を捻じる捻じり工程と、所望の長さ（３５０ｍｍ）に切断する切断工程とを有する。
【００１７】
図３と図４に回転矯正機の概略図を示す。
【００１８】
回転矯正機は、ベース部材３２と、矯正こま３４と、支柱部３６と、タイミングプーリ３８とを主要な構成要素とする。
【００１９】
矯正こま３４は、略円盤状の部材で、中心部に丸棒線材３０が挿通可能に形成された挿通孔３４ａと、矯正こま３４を立てた状態における下面に設けられたスライド片３４ｂとを有する。挿通孔３４ａは丸棒線材３０を緩挿でき、内径が丸棒線材の外径よりもやや大きく、丸棒線材３０を挿通する際に適当な摩擦が生じる。
【００２０】
ベース部材３２は、プレート状の部材で、中間部のプレート部３２ａと、プレート部３２ａの両端において直角に立ち上ったアーム部３２ｂとを有する。アーム部３２ｂは、所定高さにおいて外側に突出する回転軸部３２ｃを有する。回転軸部３２ｃは、軸中心に丸棒線材３０を挿通するための挿通孔３２ｄが形成されている。プレート部３２ａは、矯正こま３４のスライド片３４ｂに対応するスライド受部３２ｅが、回転軸部３２ｃに直交する方向でプレート上の所定の３個所に有する。スライド受部３２ｅは、矯正こま３４のスライド片３４ｂをロックするロック機構（図示省略）を有する。
【００２１】
矯正こま３４は、ベース部材３２のスライド受部３２ｅにスライド片３４ｂを係合させることによって、立った状態で回転軸部に対し直交する方向にスライド可能に配設される。なお、ベース部材３２のアーム３２ｃの長さ、矯正こま３４の形状等の設定により、矯正こま３４をベース部材３２に配設したときに、矯正こま３４の挿通孔３４ａと、ベース部材３２の回転軸部３２ｃに形成される挿通孔３２ｄの高さは一致する。
【００２２】
支柱部３６は、ベース部材３２の両端に対向して配設され、それぞれベアリング３６ａが設けられてベース部材３２の回転軸部３２ｃを回転自在に支持する。
【００２３】
タイミングプーリ３８は、ベース部材３４の一端において、ベース部材の回転軸部３４ｃに一体的に嵌着されて、ベース部材３４に回転動力を伝達する。ベース部材３４は回転中心軸ｋを中心として回転する。
【００２４】
図４に示すように、矯正こま３４は、ベース部材３２の３つのスライド受部３２ｅに、スライド片３４ｂを係合させてそれぞれ立った状態で配設され、回転中心軸ｋに対して所定方向に所定量偏心して配置されロックされる。
【００２５】
丸棒線材３０は、前述した引き抜き加工において、周方向に４本の溝が形成された後、この回転矯正機に送られる。そして、タイミングプーリ３８を有するベース部材３２の一端側の挿通孔３２ｄから送られ、ベース部材３２上の各矯正こま３４の挿通孔３４ａを通って、ベース部材３２の他端側の挿通孔３２ｄから抜き取られる。そして、この状態でタイミングプーリ３８に回転動力を付与してベース部材３２を回転させながら、丸棒線材３０を抜き取る。
【００２６】
このとき、丸棒線材３０は、矯正こま３４の挿通孔３４ａの壁面との摩擦によって、捻じられながら引き抜かれる。このため、回転矯正機から抜き取られた後では、丸線棒材３０の巻き癖が除去されて真っ直ぐに矯正されると共に、摩擦の大きさに応じて丸棒線材３０に所定のねじれ量が残留する。丸棒線材３０に残留するねじれ量は、ベース部材３２上の各矯正こま３４の偏心量を変更することによって調整することができる。すなわち、矯正こま３４の偏心量を大きくすると矯正こま３４と丸棒線材３０との摩擦が大きくなるため、丸棒線材３０に残留するねじれ量も大きくなる。
【００２７】
丸棒線材３０を捻じる方法は、丸棒線材の一端を固定し他端を強制的に捻じる方法でも良いが、上述の回転矯正機で捻じる方法によれば、丸棒線材３０を捻じるのと同時に真っ直ぐに矯正できるので、ねじり加工と矯正加工とを同時に行うことでき作業行程の簡略化を図ることができる。
【００２８】
その後、丸棒線材３０を所望の長さに切断し、所望長さの螺旋溝付ガイドシャフトを得ることができる。さらに、螺旋溝付ガイドシャフトにセンターレス加工を施すことによって、螺旋溝付ガイドシャフトのシャフト軸を高精度に仕上げることができる。
【００２９】
上述した螺旋溝付ガイドシャフトの製造方法によれば、例えば切削加工によって丸棒線材に螺旋溝を形成するよりも、作業性、量産性が向上する。また、細いガイドシャフトにも螺旋溝を形成し易い。
【００３０】
以上、本実施形態に係る螺旋溝付ガイドシャフト及び螺旋溝付ガイドシャフトの製造方法について説明したが、本発明に係る螺旋溝付ガイドシャフト及び螺旋溝付ガイドシャフトの製造方法は上記に限定されるものではない。
【００３１】
例えば、螺旋溝付ガイドシャフトの螺旋溝の溝形状、深さは、上述したものに限定されない。また、螺旋溝付ガイドシャフトは、切削加工によって丸棒線材に螺旋溝を直接形成しても良い。
【００３２】
【発明の効果】
本発明にかかるプリンタヘッドガイド用のガイドシャフトは、ガイド面に螺旋溝が形成されているので、螺旋溝にグリスを保持することができ、プリンタヘッドがガイドシャフトに沿って摺動する際に、摺動面に適当量のグリスを供給して潤滑不良を防ぐことができる。また、螺旋溝のねじれ量が、プリンタヘッドが、ガイドシャフトに沿って往復摺動する間に、プリンタヘッドの摺動面が周方向の全域で螺旋溝上を通過するように設定されるので、プリンタヘッドの往復摺動に応じてプリンタヘッドの摺動面にグリスを供給することができる。
【００３３】
また、本発明に係るプリンタ装置は、上記のプリンタヘッドガイド用のガイドシャフトを備えているので、プリンタヘッドがガイドシャフトを摺動する際にグリス切れが生じないようになっている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る螺旋溝付ガイドシャフトを示す図面。
【図２】本発明に係る螺旋溝付ガイドシャフトをプリンタヘッドのガイドシャフトに適用したプリンタ装置を示す図面である。
【図３】回転矯正機の側面図。
【図４】丸棒線材を挿通した状態における回転矯正機の平面図。
【図５】従来のガイドシャフトを示す図面。
【符号の説明】
１０，２０  螺旋溝付ガイドシャフト
１０ａ，２０ａ  螺旋溝
１２  移動体
２２  プリンタヘッド
【図１】
0003545222.tif 000002
【図２】
0003545222.tif 000003
【図３】
0003545222.tif 000004
【図４】
0003545222.tif 000005
【図５】
0003545222.tif 000006