(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直立した商品ラック内に積み重ねて収容した多数の商品を昇降自在で、かつ常時上方に付勢された商品支持台で支持しておき、商品販売時には前記商品をプッシャ式のベンド機構で上から順に押し出して商品取出口へ搬出するとともに、搬出された前記商品の高さ分だけ前記商品支持台を上昇させて次回の販売に備える自動販売機のベンドラックにおいて、
前記商品ラックの下端部に補充商品を積み重ねて載置する商品受け台を設けるとともに、商品支持中の前記商品支持台を前記商品ラック内から退去させ、次いで前記商品受け台上に載置された前記補充商品の下側に進入できるように進退自在に構成したことを特徴とする自動販売機のベンドラック。
【請求項２】
商品支持台を回転運動により商品ラックに対して進退自在としたことを特徴とする請求項１記載の自動販売機のベンドラック。
【請求項３】
商品支持台を水平移動により商品ラックに対して進退自在としたことを特徴とする請求項１記載の自動販売機のベンドラック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、タバコなどの商品を積み重ねて収容しておき、商品販売時にはプッシャ式のベンド機構で商品を押し出して商品取出口に搬出する自動販売機のベンドラックに関する。
【０００２】
この種のベンドラックとして、積み重ねた商品を下から順にだるま落としのようにして搬出するものが従来一般に知られている。しかしながら、この方式のベンドラックは商品搬出位置が低いため、搬出された商品を受け止める商品取出口も低くならざるを得ず、商品を屈んで取り出さなければならないという不都合がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、特開平２−１６８３８９号により、直立した商品ラック内に積み重ねて収容した多数の商品を昇降自在で、かつ常時上方に付勢された商品支持台で支持しておき、商品販売時には前記商品をプッシャ式のベンド機構で上から順に押し出して商品取出口へ搬出するとともに、搬出された前記商品の高さ分だけ前記商品支持台を上昇させて次回の販売に備える自動販売機のベンドラックが提案されている。このベンドラックによれば、商品搬出位置がベンドラックの最上位になるため商品取出口が高くなり、商品の取り出しが容易となる。
【０００４】
商品を上から順に搬出する上記ベンドラックにおいて、商品の先入れ先出しを行うためには補充商品を商品支持台とその上の残存商品との間に充填する必要があるが、それを容易にする手段として、上記特開平２−１６８３８９号では商品補充時にベンドラック全体をヒンジを介して倒せるようにする構成が示されている。しかしながら、このような構成は自動販売機の構造が複雑となる上、ベンドラックを倒すためのスペースを自動販売機周りに必要とするという問題点を有している。
そこで、この発明の課題は、上記特開平２−１６８３８９号に係る自動販売機のベンドラックにおいて、先入れ先出しのための商品の補充を簡単な構造でかつ場所を取らないで実現することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、この発明は、直立した商品ラック内に積み重ねて収容した多数の商品を昇降自在で、かつ常時上方に付勢された商品支持台で支持しておき、商品販売時には前記商品をプッシャ式のベンド機構で上から順に押し出して商品取出口へ搬出するとともに、搬出された前記商品の高さ分だけ前記商品支持台を上昇させて次回の販売に備える自動販売機のベンドラックにおいて、前記商品ラックの下端部に補充商品を積み重ねて載置する商品受け台を設けるとともに、商品支持中の前記商品支持台を前記商品ラック内から退去させ、次いで前記商品受け台上に載置された前記補充商品の下側に送入できるように進退自在に構成するものとする。
【０００６】
上記構成によれば、商品販売の進行に伴って順次上昇した商品支持台の下部空間を埋めるように商品受け台上に補充商品を積み重ねて載せ、商品支持台を商品ラック内から退去させることにより、残存商品を補充商品の上に落下させ、次いで商品支持台を押し下げて商品受け台上の補充商品の下側に進入させることにより、商品全体を商品支持台で支持させることができる。その際、商品支持台は退去、下降、進入の動作をするだけなので場所を取らず、またその動作をさせるための構造も簡単である。
【０００７】
商品支持台は回転運動あるいは水平移動により、商品ラックに対して進退自在に構成することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図４に基づいてタバコ自動販売機におけるこの発明の実施の形態を説明する。まず、図１及び図２は商品支持台を回転運動により進退自在とした実施の形態を示すもので、図１の（Ａ）はベンドラックの正面図、（Ｂ）は側面図、図２は図１（Ａ）のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。図において、直立した商品ラック１内に多数の商品（タバコ）２が積み重ねられて多数収容され、商品支持台３により支持されている。商品ラック１は正面が開放し、また右側面に上下方向の開口４（図２）が設けられている。商品支持台３は開口４を通して逆Ｌ字状に延び出たアーム３ａの先端でピン５を介して昇降台６に回動自在に支持され、捩じりばね７（図２）により図１（Ａ）の時計方向に付勢されて図示しないストッパに突き当たり、図示姿勢に保持されている。
【０００９】
商品ラック１の右側面に沿ってスライドレール８が垂直に設置され、昇降台６はその２面に沿う内壁面を介して昇降自在に案内されるとともに、図１（Ｂ）に示すように滑車機構を介して引張ばね９の力を受け、常時上方に付勢されている。ここで、滑車機構は１つの定滑車１０、３つの動滑車１１及びこれらをつなぐ３本のロープ１２からなり、昇降台６に加わる引張ばね９の力を１／８に低下させるとともに、引張ばね９の伸びの８倍のストロークを昇降台６に与え、昇降台６が広い昇降範囲でほぼ同等の適正な付勢力が得られるようにしている。
【００１０】
商品ラック１の上端部には、プッシャ式のベンド機構１３が設置されている。ベンド機構１３は減速機モータ１４で正逆駆動される送りねじ１５により前後に送られるプッシャ１６を備え、プッシャ１６は販売待機状態では商品ラック１内の最上部の商品２の背後に、図１（Ｂ）に示すように位置しているが、商品販売時には前方に送られて商品２を矢印方向に商品取出口１７（図１（Ｂ））まで押し出し、再び待機位置まで後退する。その間、商品支持台３は引張ばね９の力を受けて搬出された商品２の高さ分だけ上昇し、２番目の商品２を最上部に位置させて次回の販売に備える。
【００１１】
一方、商品ラック１の下端部には、補充商品を積み重ねて載置する商品受け台１８が設けられている。商品受け台１８は前後に２分割された板片１８ａ及び１８ｂ（図２）からなり、その間を商品支持台３が上下に通り抜けられるように構成されている。それでは、この商品受け台１８を用いた商品２の補充について以下に説明する。
【００１２】
いま、商品２の販売が進んで商品支持台３が図１の位置まで上昇したとした場合、商品ラック１の正面から補充商品２’（図１（Ａ））を挿入し、商品支持台３の下方に若干の空間を残して商品受け台１８上に積み重ねる。その後、残存商品２を支持した商品支持台３を図示しない捩じりばねに抗して１点鎖線位置まで矢印で示す反時計方向に回動させ、これを商品ラック１から退去させる。これにより、それまで商品支持台３に支持されていた残存商品２は補充商品２’上に落下して重なる。次いで、引張ばね９に抗して昇降台６を押し下げ、商品支持台３を商品受け台１８の下側に２点鎖線で示すように位置させる。この状態で商品支持台３を開放すれば、捩じりばね７の力により商品支持台３は商品ラック１内に進入し、最下部の補充商品２’の下面に当接して残存商品２及び補充商品２’の全体を持ち上げる。これにより商品２’の補充が完了する。
【００１３】
次に、図３及び図４は商品支持台を水平移動により進退自在とした実施の形態を示すもので、図３の（Ａ）はベンドラックの正面図、（Ｂ）は側面図、図４は図１（Ａ）のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。この実施の形態においては、商品支持台１９を支持する昇降台２０はスライドレール８に沿う垂直なコ字形部２０ａと、これに直交する水平なコ字形部２０ｂとからなり、商品支持台１９の鍵形のアーム１９ａがコ字形部２０ｂに前後に滑動自在に挿入されて片持ち支持されている。そして、商品支持台１９はアーム１９ａとコ字形部２０ｂとの間に掛けられた引張ばね２１により商品ラック１内に引き込まれている。また、商品受け台２２はこの場合は１枚の板材から構成され、その先端は傾斜面を形成するようにやや下向きに折り曲げられている。その他の構成は最初の実施の形態と実質的に同じである。
【００１４】
このような構成において、商品補充時には補充商品２’を商品受け台２２上に積み重ねた上で、商品支持台１９を引張ばね２１に抗して図４に矢印で示すように前方に引き出し、商品ラック１から退去させる。これにより、商品支持台１９上の残存商品２は補充商品２’上に落下する。次いで、商品支持台１９が商品受け台２２と同一レベルになるまで昇降台２０を引張ばね９に抗して下降させ、商品支持台１９を開放する。これにより、商品支持台１９は引張ばね２１の力により商品受け台２２の斜面を滑って商品ラック１内に進入し、補充商品２’の下側に入り込む。そこで、昇降台２０を開放すれば引張ばね９の力により補充商品２’及び残存商品２の全体が持ち上げられ、商品２’の補充が完了する。
【００１５】
以上、いずれの実施の形態においても、商品２’の補充作業において、商品支持台３，１９は商品ラック１に対して退去、下降、進入の動作をするだけなので場所を取らず、ベンドラックの周囲に大きな作業スペースを必要としない。また、商品支持台３，１９を昇降台６，２０に回動あるいは引出し可能に支持させ、かつ商品ラック１の下端部に商品受け台１８，２２を設けるだけなので構造も簡単である。
【００１６】
【発明の効果】
この発明によれば、商品をベンドラックの上端部から搬出させてその取り出しを容易にすることができるとともに、先入れ先出しのための商品の充填を簡単な構造で場所を取ることなく実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態を示し、（Ａ）はベンドラックの正面図、（Ｂ）は側面図である。
【図２】図１（Ａ）のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図３】この発明の別の実施の形態を示し、（Ａ）はベンドラックの正面図、（Ｂ）は側面図である。
【図４】図３（Ａ）のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
１    商品ラック
２    商品
３    商品支持台
６    昇降台
８    スライドレール
１３    ベンド機構
１６    プッシャ
１８    商品受け台
１９    商品支持台
２０    昇降台
２２    商品受け台
【図１】
0003555714.tif 000002
【図２】
0003555714.tif 000003
【図３】
0003555714.tif 000004
【図４】
0003555714.tif 000005