(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トップ、ソール、サイド、およびフェースを有し、トップの最上部より低い位置にシャフト止着部が設けられ、トウとヒールとの中間に重心Ｇが位置する中空金属製のゴルフクラブヘッドであって、シャフト軸線のソールとの交点Ｋよりトウ側で、前記重心Ｇよりヒール側かつバック側の領域のソールにのみウェイトを設けたことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
ソール側から見たとき、前記ウェイトを前記交点Ｋから重心Ｇまでの長さと略等しい位置に配置したことを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記トップ、サイド、ソールは、溶接ビードのない薄肉構造に形成されることを特徴とする請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記ウェイトは、ソールに形成された凹所（１１）の底部（１１ａ）に螺入されるボルト状であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゴルフクラブヘッドに関し、詳細には、中空金属製のゴルフクラブヘッドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、中空部を有するゴルフクラブヘッドは、製造において予定通りの重量にならなかった場合に、その重量の不足分を補ったり、又、意図的にヘッドの返りを良くしてスライスを防止したり、その逆にフックを予防したりするため、ウェイトを付加することが行なわれている。
【０００３】
例えば、実開昭６２−７２６６９号（従来例１）には、ウェイトを、略ヘッド中心のバック側に設けたゴルフクラブヘッドが開示されている。また、特開昭６３−１５４１８６号（従来例２）や特許第２６０６６２８号（従来例３）には、複数のウェイトをバックサイドに設けたり、あるいは１つのウェイトをバックサイドに設けたゴルフクラブが開示されている。さらに、実開平６−８１５５５号（従来例４）には、ソールの適当位置にウェイトを止着できるゴルフクラブヘッドが開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来例１のゴルフクラブヘッドは、ヒール側に大きいネック部分が膨出していることから、ヘッドの中心に対して重心はヒール側に寄っており、装着されるウェイトは重心に対してトウ側に配設された状態となっている。このため、重心アングルが小さくなる傾向にあり、打球時にスライスが生じやすいという問題がある。
【０００５】
また、上記従来例２、従来例３に開示されたゴルフクラブは、ウェイトをバックサイドに設けてヘッドの上下方向の慣性モーメントを大きくしようとしているが、ウェイトをバックサイドに設けると重心を十分に低くすることができない。特に、従来例２に開示されているゴルフクラブは、複数のウェイトを配設していることから、重量が分散してしまい、ウェイト効果が低下してしまう。
【０００６】
さらに、上記従来例４に開示されたゴルフクラブは、ヒール側にあるウェイト止着位置が、シャフト軸線のソール交点よりもヒール側（略同等位置）にあるため、ここにウェイトを止着するとヒール側が重くなり過ぎる欠点がある。
【０００７】
このように、上記したような従来のゴルフクラブヘッドは、ウェイトを装着することで重心位置が高くなってしまったり、ヒール側、トウ側に寄ってしまい、合理的な重量バランスにはなっていない。すなわち、初心者でも扱い易いような、低重心でフェースの中心領域にスイートスポットがあり、重心深度が深くボールを上げ易いゴルフクラブヘッドになっていない。
【０００８】
この発明は、上記した問題点に着目してなされたものであり、ヘッドの重心を低くすると共に重心深度を深くし、しかもスライスが生じることなく、初心者でも打球し易いゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明のゴルフクラブヘッドは、トップ、ソール、サイド、およびフェースを有し、トップの最上部より低い位置にシャフト止着部が設けられ、トウとヒールとの中間に重心Ｇが位置する中空金属製で、シャフト軸線のソールとの交点Ｋよりトウ側で、重心Ｇよりヒール側かつバック側の領域のソールにのみウェイトを設けたことを特徴としている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るゴルフクラブの一実施の形態について説明する。
【００１１】
図１乃至図４に示すように、ゴルフクラブヘッド（以下、ヘッドと称する）１は、チタン、チタン合金、ステンレス等の金属材料により中空状に形成されており、トップ１ａ、ソール１ｂ、およびトウ１ｃ、バック１ｄ、ヒール１ｅからなるサイド、並びにフェース１ｆを有している。
【００１２】
本実施の形態では、フェース１ｆを除く部分（ボディ）は鋳造によって一体的に形成されており、従って、上記各部の間に溶接部がなく、溶接ビードによる余計な重量物は存在しない。また、ボディは、その肉厚Ｔが２．５ｍｍ以下（好ましくは２ｍｍ以下）に形成されており、そこに止着されるフェース１ｆは、その肉厚が３．０ｍｍ以下に形成されている。そして、ヘッド全体の容積は、２５０ｃｃ以上に形成されている。
【００１３】
また、ヘッド１には、トップ１ａからソール１ｂに亘って貫通するように、パイプ状に形成されたシャフト止着部２が設けられており、この部分に繊維強化樹脂、金属等によって形成されるシャフトが止着されるようになっている。この場合、本実施の形態では、シャフト止着部２ａはトップ１ａの最上部より低い位置に設けられ、一般のヘッドのように上方に大きく突出するホーゼルを有しない。また、シャフト止着部２は、中空なヘッド１内をトップ側からソール側に架設するようにボディと一体に鋳造される。そして、その肉厚は２．５ｍｍ以下（好ましくは２ｍｍ以下）で上下に亘って貫通する貫通孔２ａを有し、ヒール１ｅの内壁との間に空間Ｍを形成して、ヘッド全体としてヒール側の重量が軽くなるように構成している。
【００１４】
なお、図において、符号Ｘは、止着されるシャフトの軸線を、符号Ｋは、シャフト軸線Ｘとソール１ｂとの交点を、符号Ｇは、上記のように形成されたヘッド１の重心を、そして、符号Ｓは、重心Ｇからフェース１ｆに下ろした垂線との交点であり、スイートスポットを示している（なお、スイートスポットＳと重心Ｇとの距離が重心深度である）。
【００１５】
以上のように形成されたヘッド１には、そのソール１ｂにウェイト１０が装着されるようになっている。このウェイト１０は、図２に示すように、シャフト軸線Ｘのソールとの交点Ｋよりもトウ１ｃ側で、重心Ｇよりヒール１ｅ側で、かつバック１ｄ側の領域（図２において、点Ｇ，Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３で囲まれる領域）に装着される。又、重心Ｇは、ヘッド１のトウ１ｃとヒール１ｅの中間に位置するため、スイートスポットＳがフェース１ｆのトウ・ヒール方向の中間に位置し打球が容易になっている。したがって、ウェイト１０は、トウ１ｃとヒール１ｅの中間よりもヒール側の領域に位置していることとなる。
【００１６】
装着されるウェイト１０の構成については特に限定されることはないが、本実施の形態では、図５に示すように、ソール１ｂに、これと一体となるように中空部に向けて窪む凹所１１を形成しておき、その底部１１ａに形成された雌ネジ部１１ｂに雄ネジ部を有するボルト状のウェイト１２を螺入し、そして、その上から表面が面一になるように蓋部材１３を止着して構成されている。
【００１７】
この場合、蓋部材１３は、合成樹脂又は金属で形成されており、図に示すように凹部１１内に接着固定される。また、蓋部材１３のカバー部１３ａは、多角形（８角形）に形成されて回り止めが図られている。そして、好ましくは、カバー部１３ａには、「１０．５°」のようにロフト角が表示されている。
【００１８】
以上のようなウェイトを装着したゴルフクラブヘッドによれば、以下のような効果が得られる。
【００１９】
まず、ウェイト１０をソール１ｂに装着することで、ヘッド全体として低重心となり、打球が容易に行なえるようになる。また、ウェイト１０を重心Ｇよりもバック１ｄ側に装着したことで、重心深度が深くなり、ヘッドがトップ・ソール方向に返り易くなって打球を高く上げ易くなる。
【００２０】
さらに、ウェイト１０をシャフト軸線Ｘのソールとの交点Ｋよりトウ１ｃ側でかつ重心Ｇよりヒール１ｅ側としたことにより、ヒール側を重くすることなく、重心アングルを大きくすることができ、打球時にヘッドがトウ・ヒール方向に返り易くなって、スライスが発生し難くなる。すなわち、図６に示すように、上記したような位置にウェイトを配設することで、重心Ｇの位置がＧ１にシフトして、重心アングルが当初のθからθ１に大きくなり、打球時にヘッドがトウ・ヒール方向に返り易くなり、スライスの発生を抑制することができる。
【００２１】
なお、本実施の形態では、ボディの肉厚が２．５ｍｍ以下（好ましくは２ｍｍ以下）と薄く、かつ溶接ビードが無いことからボディ全体の重量が軽くなっており、ウェイト効果が顕著になる。また、ウェイト１０は、１箇所にのみ設けられていることから、重量が分散することなく、ウェイト効果を十分発揮することができる。
【００２２】
上述した構成において、図２に示す領域Ｇ，Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３内にウェイト１０を配設する際、ソール１ｂ側から見て、交点Ｋから重心Ｇまでの長さとウェイト１０までの長さが略等しい位置に配設することが望ましい。このような位置にウェイト１０を配設することで、前記効果を効率良く得られると共に、重心距離（シャフト軸から重心までの長さ）が長くなり過ぎることによるスライスの発生を防止することができる。
【００２３】
また、本実施の形態では、ボディは鋳造によって一体成形されているが、トップ１ａ、ソール１ｂ、トウ１ｃ、ヒール１ｅの各外殻部材を、鋳造、プレス、鍛造等によって、独立に、あるいは任意の部材同士を一体化し、これらを相互に溶着することで形成しても良い。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、ヘッドの重心が低く、かつ重心深度が深くなるため、打球し易く、球を高く上げ易いゴルフクラブが得られる。また、トウ・ヒール方向のバランスが向上し、スライスが生じることなく、初心者でも打球し易いゴルフクラブが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るゴルフクラブヘッドの一実施の形態を示す側面図。
【図２】図１に示すゴルフクラブヘッドをソール側から見た図。
【図３】図１に示すゴルフクラブヘッドの内部構造を示す縦断面図。
【図４】図１に示すゴルフクラブヘッドの内部構造を示す横断面図。
【図５】ソールに装着されるウェイト構造を示す図。
【図６】ウェイトを装着したことによる重心アングルの変化を示す図。
【符号の説明】
１  ヘッド
１ａ  トップ
１ｂ  ソール
１ｃ  トウ
１ｄ  バック
１ｅ  ヒール
２  シャフト止着部
１０  ウェイト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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