(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部を挿通する案内管路を有し、先端部は略錐状の先細り形状とした内視鏡挿入補助具において、
上記先端部が閉じた状態から内視鏡の挿入部が挿通可能な形になるまで開閉自在なスリットを設け、このスリットに沿って硬質の金属または樹脂からなる補強部材を配設したことを特徴とする内視鏡挿入補助具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、体腔内への内視鏡の挿入を補助する内視鏡挿入補助具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
病変部の存在や外科手術後の瘢痕、再発、更には患者の先天的な理由により消化管が狭まっているような場合では消化管への内視鏡の挿入が困難であり、このような場合においての内視鏡の挿入操作には熟練した技術が必要である。このような消化管（以後、単に狭窄部と呼ぶ）の通過障害を除去して患者の苦痛を軽減するために狭窄部の拡張を施す処置が必要であった。
【０００３】
狭窄部のある部位を内視鏡を用いて検査・処置する場合、従来では気体や液体を供給して拡張するバルーンにより狭窄部を強制的に拡張する方策が施されていた。このような拡張用バルーンを用いる場合には、内視鏡を挿入する前に細く折り畳まれた状態で拡張用バルーンを狭窄部に挿入し、この後、気体または液体を導入して圧力を加え、バルーンを膨張させることにより、狭窄部を拡張する。その後、拡張用バルーンを体外に抜去してから再び内視鏡を体腔内に挿入して検査、処置を行う必要があった。
【０００４】
また、拡張用バルーンを使用すること無く内視鏡の挿入性を向上させる手段としては、例えば特開昭49-45519号公報に開示される視野確保装置を挙げることができる。この視野確保装置は内視鏡の先端につぼみ形状にプレシェイプした細線で構成された籠体を取付けたものを体腔内に挿入し、狭窄部に内視鏡を押込みながら籠体を拡開させて内視鏡の挿入性を向上させるようにしたものである。
【０００５】
しかし、この方式の視野確保装置は籠体を構成する細線を粘膜に接触させて拡張を行う。このため、内視鏡をスムーズに挿入できなかったり、籠体自体が内視鏡的な観察視野を狭めたりする欠点を有してしていた。
【０００６】
その他、内視鏡の挿入性を向上させる手段として、例えば特開昭64-80335号公報のものがある。この特開昭64-80335号公報のものでは、内視鏡用先端キャップを透明な物質で製作し、かつ先端キャップの先端部分を半球形状に形成することで挿入性を向上させていた。
【０００７】
しかし、この先端キャップを用いる方式では、内視鏡の挿入性が不十分であり、また、内視鏡の先端を狭窄部へ押込む際には大きな力を必要とし、患者の苦痛も大きかった。さらに、先端キャップが内視鏡の先端を完全に覆ってしまっているため、内視鏡を通じた処置手段としては透明な先端キャップを通過する、例えばレーザー光の様な、エネルギー照射手段に限定されてしまうという難点があった。
【０００８】
また、例えば、特開昭9-66019号公報では、透明な略筒状フードを取り付けることで、内視鏡から見える全視界を確保し、かつ内視鏡を通じた処置が行える手段を提案している。しかし、フード形状が内視鏡先端と同様の略筒型形状のため、フードの外径より狭まった管腔への挿入は甚だ難しいものであった。
【０００９】
上述したように、バルーンにて拡張を行う場合は、内圧に抗してバルーンの膨張形状を維持しながら破壊しない程度に圧力を制御しなければならないため、あまり大きな膨張率を設定することが出来ない。従って、拡張部の筋組織は処置後に収縮しやすく、長時間拡張径を維持することは困難であり、バルーン拡張術は一時的に狭窄を拡張して観察、処置、ステントなどの留置を施すには適しているが、半永久的な拡張をももたらすには不十分な処置であると言える。
【００１０】
そこで、拡張個所を留置物なしに永続的に開口維持し、通過障害を排除するためには、上記拡張バルーンと併用して、狭窄部を高周波切除するか、またはステント等の体内留置によって拡張を維持する必要があった。
【００１１】
一方、永続的な開口維持のための拡張バルーンを用いない処置としては、術後の組織収縮を起こさない程度に細胞間の結合を破壊するべく、以下に記すような拡張具を用いた拡張術が有効である。すなわち、体内管腔にいわゆるブジー（Bougie）と呼称される拡張具を用いるブジナージ（Bougienage）である。ブジーはその形状によってオリーブ（Eder-Puestow）型とサバレイギラード（Savary-Gillard）型（例えば特表昭60-501295号公報を参照）のものに大別される。
【００１２】
ここでは、特に食道の狭窄拡張を例にブジーを用いた狭窄拡張の従来技術を説明する。オリーブ型ブジーは、軟らかい卵型形状をしたポリカーボネート等からなる硬質透明プラスチックキャップを内視鏡の先端に固定し、同時に観察を行いながら狭窄部へ挿入することで拡張を行うものであり、内視鏡挿入性を確保するための前述した先端キャップと同等の構造を有する。
【００１３】
しかし、この構造では先端キャップの先端が略球状であるため、一気の拡張を行うことは、挿入時の抵抗が大きく、患者の苦痛が多大であり、また、術者の負担も大きくなるため、困難であることは既に述べた。したがって、不可逆的に狭窄部に拡張し、通過障害を解決するためには先端球体の形状、外径の異なるオリーブ型ブジーを複数用意して、順次大きな物に取り替えながら、徐々に所定の大きさまで狭窄部を拡張する必要があった。これに伴い、処置時間は長くなり、非効率であり、かつ患者および術者の両者への負担軽減も不十分であるという点で問題があった。
【００１４】
他方、サバレイギラード型ブジーは、先端に傾斜型１〜１０°の円錐部、さらに、その先端部分が尖頭形状を有する先細の軟質プラスチック製チューブのものであり、全長にわたってガイドワイヤを挿通するための中心路が設けられた構造を有する。さらに、先端部にはＸ線マーカを設けてＸ線不透過機能を付与し、Ｘ線観察下でガイドワイヤを嵌挿したブジーの細長い先端部から徐々に押圧して挿入し、患部を拡張するものである。
しかし、これによる拡張処置はＸ線透過下でしか行えないため、狭窄の拡張度合いを正確に把握するために、ブジー抜去後、再度、内視鏡を患部へ挿入して観察する作業が必要であった。その結果、狭窄部の拡張が不十分と判断した場合には、再度ブジーを挿入し、処置、観察を繰り返し行わねばならなかった。
【００１５】
また、特開平11-56753号公報には、先端が先細ると共に処置具を挿通するための貫通孔を先端に設けた透明なチューブからなる内視鏡装着具が提案されている。この内視鏡装着具はこれを内視鏡に被嵌しつつ狭窄部を拡張するものである。
【００１６】
この内視鏡装着具によれば、内視鏡目視下に狭窄部の解除を行うことが出来るため、狭窄部を確実に拡張することが可能である。
【００１７】
しかしながら、この方式は、処置具の挿通が貫通孔に限定されるため、処置性は高くなく、狭窄部を越えた位置で内視鏡的な処置を行うには内視鏡装着具の抜去後に内視鏡を再度患部にまで挿入する必要があった。
【００１８】
すなわち、オリーブ型、サバレイギラード型ブジー、および内視鏡装着具を用いた狭窄拡張術は、永続的な通過障害を解決できるだけの拡張を実現できる反面、その操作が複雑であり、かつ処置の確実性に欠け、非効率なものであった。
【００１９】
【発明が解決しようとする課題】
以上説明したように、病変部の存在や外科的手術後の瘢痕、または病変の再発、更には患者の先天的な理由等により消化管に狭窄を来している場合、内視鏡検査および内視鏡下処置または手術において、特に内視鏡の挿入が困難であり、内視鏡の挿入操作には熟練技術が必要となっていた。また、従来の技術では、体腔内の狭い管腔内への内視鏡等の器具の挿入が容易で、かつ内視鏡等の器具の挿入と同時もしくは内視鏡等の器具の挿入と連続して処置を行う、という２つの要望を満たす手段がなかった。
【００２０】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、内視鏡の挿入が容易に行え、かつ消化管をはじめとする体内管腔の狭窄部を拡張処置できると共に、狭窄部に対して内視鏡の挿入を容易にし、かつ内視鏡の挿入と同時もしくは挿入と連続して生検、切除、穿刺、止血等の処置作業を行うことが可能な内視鏡用装着具を提供することを目的としている。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、内視鏡の挿入部を挿通する案内管路を有し、先端部は略錐状の先細り形状とした内視鏡挿入補助具において、上記先端部が閉じた状態から内視鏡の挿入部が挿通可能な形になるまで開閉自在なスリットを設け、このスリットに沿って硬質の金属または樹脂からなる補強部材を配設したことを特徴とするものである。
【００２２】
例えば、本発明の内視鏡挿入補助具は、軟質かつ透明な樹脂からなり、内視鏡を挿通可能な中空を有し、先端方向に滑らかに先細る形状を有すると共に、その先端部に内視鏡で押し広げることによって内視鏡の挿通が可能となるスリットを設けたチューブ部材で構成される。
本発明の内視鏡挿入補助具によれば、体腔内狭窄部へ挿入することで消化管を始めとする体内管腔の拡張処置を行えると共に、拡張処置後直ちに狭窄部を越えた位置での内視鏡的な観察・処置を可能とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
＜第１の例＞
図１から図４を参照して第１の例としての内視鏡挿入補助具について説明する。
【００２４】
（構成）
図１（Ａ)および図１（Ｂ)において、符号１は透明かつ軟性な樹脂製の略チューブ状の内視鏡挿入補助具である。内視鏡挿入補助具１の内径はこれに挿入する後述する内視鏡の挿入部５における最大外径よりも太径である。内視鏡挿入補助具１の先端部１ａは先細り形状を呈した円錐状に形成されている。また、内視鏡挿入補助具１の挿入部長は内視鏡挿入部有効長より略短くかつ目的とする狭窄部を超えるのに十分な長さ、例えば口から胃噴門部までの長さを有している。内視鏡挿入補助具１はその内部によって手元側から先端にかけて連通し、内視鏡の挿入部５を挿通する案内管路２を形成している。
【００２５】
内視鏡挿入補助具１の先端部１ａにはその案内管路２の長手方向に沿って内視鏡挿入補助具１の内側と外側に達するようにスリット３が設けられている。スリット３は通常、閉鎖されている。また、内視鏡挿入補助具１の先端部１ａにおける最先端には案内管路２と内視鏡挿入補助具１の外側とを連通する処置具挿通管路４が設けられている。
【００２６】
上記内視鏡挿入補助具１を構成するチューブ素材は、シリコーンゴム、ポリウレタンエラストマー、塩化ビニル、塩化ビニル酢酸ビニルコポリマー等の素材からなる、透明でかつ十分な可撓性を有する軟質樹脂であり、内視鏡挿入補助具１を狭窄部に挿入する際には内視鏡による視野の鮮明観察を容易とするに充分な透明度を有している。
【００２７】
（作用）
次に、図２から図４を参照し、本例の内視鏡挿入補助具１の作用について説明する。図２は内視鏡挿入補助具１の案内管路２を通じて挿通してきた内視鏡の挿入部５が先端スリット３を拡開して内視鏡挿入補助具１の外へ突き出している状態を示している。また、図３（Ａ）（Ｂ）は内視鏡挿入補助具１を実際に体腔内に挿入するステップを示す。
【００２８】
まず、図３（Ａ）に示すように、内視鏡の挿入部５を内視鏡挿入補助具１の先端部１ａにあるスリット３から前方へ突き出し、この状態で内視鏡の挿入部５を体腔内に挿入する。
【００２９】
なお、本例では内視鏡の挿入部５の手元側の折止め部６近傍にまで内視鏡挿入補助具１を寄せておくことで、咽頭への挿入時には内視鏡の挿入部５を把持しながら挿入操作が行える。また、咽頭通過時等では内視鏡の挿入部５を湾曲操作しながら体腔内へ挿入することが好ましい。
【００３０】
内視鏡の挿入部５が咽頭を通過した段階で、図３（Ｂ)に示すように、内視鏡挿入補助具１を内視鏡の挿入部５の先端側へ移動させ、内視鏡の挿入部５を内視鏡挿入補助具１内に取り込む。この状態のままで、内視鏡挿入補助具１および内視鏡の挿入部５を患部近傍まで挿入する。ここで、内視鏡挿入補助具１は透明なチューブで構成されているので、食道の内腔を目視下に置きながら、内視鏡挿入補助具１および内視鏡の挿入が可能である。
【００３１】
続いて、図４（Ａ）に示すように、内視鏡におけるチャンネルを通じて差し込んだ器具案内用のガイドワイヤ７を狭窄部８の手前から狭窄部８を超える位置まで挿入する。
【００３２】
そして、図４（Ｂ）に示すように、ガイドワイヤ７に沿って、狭窄部８の拡張を行いながら、内視鏡挿入補助具１を押し込んでゆく。このとき、狭窄部８の内腔面を内視鏡挿入補助具１越しに内視鏡で確認しながら挿入を行うので、無理に挿入操作を行うことがなく、患者への負担を少なくすることができる。
【００３３】
図４（Ｂ)に示すように、内視鏡挿入補助具１の先端部１ａが狭窄部８を超えた段階で、図４（Ｃ)に示すように、内視鏡挿入補助具１の先端スリット３を押し開きつつ、内視鏡の挿入部５を更に前進させ、内視鏡の挿入部５の先端部分を内視鏡挿入補助具１より前方へ突き出す。
【００３４】
このように内視鏡挿入補助具１の先端よりも先に内視鏡の挿入部５が突き出した状態で、狭窄部８を越えた奥の位置にある患部９の内視鏡的観察および生検鉗子１０による生検等の処置を行う。
【００３５】
（効果）
本例の内視鏡挿入補助具１によれば、内視鏡による直接観察下での狭窄部８の解除が可能であると共に、狭窄部８を解除した後、直ちに狭窄部８を越えた奥の患部９を内視鏡的に観察したり処置したりすることができる。
【００３６】
＜本発明の一実施形態＞
図５は本発明の一実施形態を示す。本実施形態では上述した第１の例としての内視鏡挿入補助具１１の手元側に設けられた把持部１２内に内視鏡の挿入部５の外径よりも略細径の内視鏡挿通孔１３を有したゴム等の弾性体からなる弁部材１４を配設した。また、内視鏡挿入補助具１１の先端部１１ａに設けられたスリット１５に沿って硬性の樹脂・金属等からなる補強部材１６を設けた。
【００３７】
本構成の内視鏡挿入補助具１１は、把持部１２を設けたことで、内視鏡挿入補助具１１の押し引き・捻り等の操作性が向上し、また、弁部材１４を有することで、これより外部への流体の漏れが無くなり、内視鏡からの送気によって拡張した食道等の体腔が潰れることがない。また、スリット１５に沿って補強部材１６を設けたことにより内視鏡挿入補助具１１を食道狭窄部等に押込む時にその狭窄部の硬さによって先端部１１ａが潰れること無く、確実に拡張することが可能となる。
【００３８】
また、図６（Ａ）（Ｂ）は上記実施形態の他の変形例を示すものである。この変形例は内視鏡挿入補助具１７の先端部１７ａに設けるスリット１８を複数にしたものである。ここでは、２つのスリット１８が設けられている。スリット１８の数を増やせば、先端部１７ａに内視鏡の挿入部を通し易くなる。
【００３９】
すなわち、この変形例の内視鏡挿入補助具１７によれば、より少ない押込み力量でスリット１８を拡開して内視鏡挿入補助具１７の先端から内視鏡を突き出すことができる。
【００４０】
＜第２の例＞
図７を参照して第２の例としての内視鏡挿入補助具について説明する。
【００４１】
（構成）
図７はこの第２の例としての内視鏡挿入補助具１９の先端側部分を示す縦断面図である。内視鏡挿入補助具１９の先端部１９ａにはその長手方向に沿ってスリット２０が設けられている。スリット２０はガイドワイヤ等の処置具の外径と略同程度の隙間dを有している。また、内視鏡挿入補助具１９の先端側内面において、内視鏡の挿入部２２の先端に当接する部分および内視鏡の挿入部２２の外周に当接する部分の面は、滑らかな曲面を描いている突起部材２１によって形成されている。
【００４２】
（作用）
本例の内視鏡挿入補助具１９を使用する場合、図７（Ｂ)において示すように、内視鏡挿入補助具１９の内腔を挿通してきた内視鏡の挿入部２２を内視鏡挿入補助具１９の先端から突出させるとき、突起部材２１が内視鏡の挿入部２２の先端に当接し、ついで、内視鏡の挿入部２２の外周に当接しつつ、内視鏡挿入補助具１９の先端が開いてゆく。内視鏡の挿入部２２を内視鏡挿入補助具１９に対して進退させる時は突起部材２１の滑らかな面が内視鏡の挿入部２２の外周面に当接して滑るので、内視鏡の挿入部２２の、特に湾曲部２３を構成するゴム部材に無理な力が掛かること無く、内視鏡をスムーズに進退操作できる。
【００４３】
また、スリット２０の隙間ｄを通して、ガイドワイヤ等の挿入補助具を挿通し、狭窄部への挿入時の補助として使用することも可能である。
【００４４】
（効果）
内視鏡の挿入部２２、特に湾曲部２３を構成するゴム部材に無理な負担をかけること無く、内視鏡挿入補助具１９に対し、内視鏡を容易に進退させることができる。
【００４５】
＜第３の例＞
図８を参照して第３の例としての内視鏡挿入補助具について説明する。
【００４６】
（構成）
図８はこの第３の例としての内視鏡挿入補助具２４の先端側部分を示す縦断面図である。内視鏡挿入補助具２４の先端部２４ａにはその長手方向に沿ってスリット２５が設けられている。スリット２５は内視鏡挿入補助具２４の内孔と外側とを連通する処置具挿通管路２６を形成している。また、スリット２５の内側で内視鏡の挿入部２８に当接すると共にスリット２５の先端からその手元側迄の部分にわたり厚肉にした突起部２７を形成した。
【００４７】
（作用）
図８（Ｂ）で示すように、上記内視鏡の挿入部２８を内視鏡挿入補助具２４より前方へ突出させるとき、突起部材２７が内視鏡の挿入部２８に当接しつつ先端部２４ａが外側に押し出され、先端部２４ａが外側に向かって内視鏡挿入補助具２４の挿入部外径よりも大きく拡開する。
【００４８】
（効果）
内視鏡挿入補助具２４の先端部２４ａが、その挿入部外径よりも外側に大きく開くことで、内視鏡挿入補助具２４の抜け止めとなる。
【００４９】
＜第４の例＞
図９を参照して第４の例としての内視鏡挿入補助具について説明する。
（構成）
本例の内視鏡挿入補助具２９はその先端部２９ａに長手方向に沿って形成したスリット３０を設ける他、先端部２９ａの先端から突き出すように、処置具挿通管路３２を有したガイド部材３１を設けた。ガイド部材３１の処置具挿通管路３２はスリット３０に連通しており、図９（Ａ）に示すように、スリット３０からガイド部材３１の処置具挿通管路３２にわたり、ガイドワイヤ３３を挿通できるようになっている。
【００５０】
また、ガイド部材３１は図９（Ａ）に示すように、内視鏡挿入補助具２９の先端部２９ａにおける最先端から前方へ突き出すように設けられるが、図９（Ｂ）に示すように、弾性的に曲がって内視鏡挿入補助具２９の先端から側方へ退避し、スリット３０の先端から内視鏡の挿入部３４が突き出ることを邪魔しないように曲がり得るようになっている。また、それ自体も、弾性的に曲がることができる。ガイド部材３１は狭窄部への挿入性を確保するために１０mm以下の外径であることが望ましい。
【００５１】
（作用）
内視鏡挿入補助具２９を狭窄部８に挿通する際、図９（Ａ）に示すように、ガイドワイヤ３３に続いてガイド部材３２を狭窄部８に挿通し、その後、内視鏡挿入補助具２９の先端部２９ａを狭窄部８に押し込んでゆく。内視鏡挿入補助具２９の先端前方へ突き出したガイド部材３２を設けることによって、ガイドワイヤ３３により、狭窄部８の中心に内視鏡挿入補助具２９の中心位置を導き、狭窄部８の中心部位に内視鏡挿入補助具２９の先端部２９ａを押し当てつつ内視鏡挿入補助具２９を狭窄部８に挿入することができる。そして、図９(Ｂ)に示すように、狭窄部８を超えた時点で、内視鏡の挿入部３４を内視鏡挿入補助具２９の先端より突き出すようにする。
【００５２】
（効果）
本例によれば、内視鏡挿入補助具２９の中心位置を狭窄部８の中心に合わせながら挿入することができるため、内視鏡挿入補助具２９の先端まで押込み力量が無駄なく伝わり、内視鏡挿入補助具２９の挿入性が向上する。
【００５３】
＜第４の例の変形例＞
第４の例の変形例を図１０に示す。この変形例では内視鏡挿入補助具３５の先端部３５ａに続いて前方へ突き出した細径で所定の長さを有した中空状のガイド部材３６が連設されている。ガイド部材３６には処置具挿通管路３７が設けられている。また、内視鏡挿入補助具３５の先端部３５ａからガイド部材３６の先端までスリット３８を設けた。
【００５４】
この変形例によれば、内視鏡の挿入部を前方へ突き出すとき、内視鏡挿入補助具３５の先端部３５ａとガイド部材３６の両方がスリット３８で分けられて広がり、内視鏡挿入補助具３５の先端より突き出すことができる。本内視鏡挿入補助具３５は、前述した第１の例としての１の例としての４実施形態のように、ガイド部材３６を片側に退避させる必要がないので、狭い管腔でもガイド部材３６が邪魔にならず、内視鏡挿入補助具３５をスムーズに挿入することができる。
【００５５】
＜第５の例＞
図１１を参照して第５の例としての内視鏡挿入補助具について説明する。
（構成）
本例の内視鏡挿入補助具は外套管３９と内管４０からなり、外套管３９の先端部３９ａは先細り形状を呈した円錐状に形成されている。先端部３９ａにはその長手方向に沿ったスリット４１が設けられている。内管４０は外套管３９の内空に配置されると共に前後進自在であり、内視鏡の挿入部４２を挿通する案内管路４３を有している。
【００５６】
（作用）
本例の内視鏡挿入補助具を使用する場合、外套管３９の先端部３９ａが図示しない狭窄部を越えた段階で、内管４０を前進させ、外套管３９の先端から内管４０の先端部分を突き出し、その後、内管４１の先端から内視鏡の挿入部４２を突き出すようにする。
【００５７】
（効果）
内視鏡挿入補助具から内視鏡の挿入部４２を突出させる際、まず内視鏡案内用内管４０で内視鏡挿入補助具の外套管３９の先端部３９ａを拡開し、内管４０の案内管路４３を通じて内視鏡の挿入部４２を突出させるようにしたため、内視鏡に負荷をかけることが無い。
【００５８】
＜第５の例の変形例＞
図１２は上述した第５の例の変形例としての内視鏡挿入補助具４４を示しており、この内視鏡挿入補助具４４は先端部４４ａにスリット４５を設けている。内視鏡挿入補助具４４の壁部には上記スリット４５の配置面に対して垂直な面上でかつ内視鏡挿入補助具４４の中心に相対する２個所に位置した２本の開口具案内管路４６が設けられている。各開口具案内管路４６には先端開口手段として硬性な金属または樹脂からなる略棒状の開口具４７が前後進退自在に設けられている。各開口具案内管路４６はスリット４５を設けた先端部４４ａまで配置されている。
【００５９】
この内視鏡挿入補助具４４を使用する場合、図１２（Ａ）に示す状態で内視鏡挿入補助具４４の先端部４４ａが狭窄部を越えるところまで挿入した後、開口具４７を開口具案内管路４６の先端側まで挿入する。すると、図１２（Ｂ）に示すように、内視鏡挿入補助具４４の先端部４４ａが開き、続いて、開口した内視鏡挿入補助具４４の先端から内視鏡の挿入部４８を突出させることができるようになる。
【００６０】
内視鏡挿入補助具４４に先端開口手段を設けることにより、内視鏡に負担をかけること無く、内視鏡の内視鏡挿入補助具からの突没が可能となる。
【００６１】
＜第６の例＞
図１３を参照して第６の例としての内視鏡挿入補助具について説明する。
（構成）
本例の内視鏡挿入補助具４９は組み合せた状態で略円錐状になる円錐部材５０ａと円錐部材５０ｂを有しており、これによって先細り形状を呈した円錐状の先端部４９ａを構成する。また、円錐部材５０ａと円錐部材５０ｂはその底面と肉厚が内視鏡挿入補助具４９の外径および肉厚と略同じ略中空状の円錐部材で形成されている。円錐部材５０ａと円錐部材５０ｂは該円錐の中心位置で二つに分割された形状をしており、それぞれはリンク部材５１を中心に回動自在に内視鏡挿入補助具４９の先端に固定されると共に、板ばね部材５２によって、通常、円錐部材５０ａおよび円錐部材５０ｂは閉鎖した状態に保たれる。
【００６２】
（作用）
内視鏡挿入補助具４９が図示しない狭窄部を越えて体内へ挿入された後、内視鏡の挿入部５３を前進させると、挿入部５３の先端が円錐部材５０ａおよび円錐部材５０ｂの内面に当接する。この後、更に推し進めると、図１３（Ｂ）に示すように、板ばね部材５２に抗して円錐部材５０ａおよび円錐部材５０ｂを押し開く。
【００６３】
また、内視鏡の挿入部５３を内視鏡挿入補助具４９内に引込めると、図１３（Ａ）に示すように、円錐部材５０ａおよび円錐部材５０ｂは板ばね部材５２の付勢力により再び閉じられる。
【００６４】
（効果）
本例の内視鏡挿入補助具４９は板ばね部材５２の付勢力で円錐部材５０ａおよび円錐部材５０ｂの閉鎖を行うため、内視鏡に大きな負担をかけること無く、内視鏡挿入補助具４９の先端から内視鏡を挿入・抜去可能である。
【００６５】
＜第６の例の変形例＞
図１４は第６の例の変形例を示している。内視鏡挿入補助具４９はその内空に開閉部材５４を設けたものであり、この開閉部材５４は可撓性を有した密着コイル等からなり、その先端は円錐部材５０ａおよび円錐部材５０ｂの回動端に接続されている。開閉部材５４の手元側は図示しない内視鏡挿入補助具手元側の外側まで延設されている。
【００６６】
そこで、開閉部材５４を押し出すことにより、図１４に示すように、円錐部材５０ａおよび円錐部材５０ｂが外側に押し出されて内視鏡挿入補助具４４の先端部４９ａが開口する。
【００６７】
尚、本発明は、前述した各例の説明に限定されるものではなく、他の形態にも適用が可能である。
【００６８】
[付記］
前述した説明によれば、以下に列挙する事項および以下に列挙した事項のものを任意に組み合わせた事項が得られる。
【００６９】
１．内視鏡の挿入部を挿通する案内管路を有し、先端部は略錐状の先細り形状とした内視鏡挿入補助具において、
上記先端部が閉じた形から内視鏡の挿入部が挿通可能な形になるまで変形が可能な開閉自在な構成としたことを特徴とする内視鏡挿入補助具。
２．内視鏡挿入補助具の部材が軟質、透明、または軟質かつ透明な樹脂材料から作られていることを特徴とする付記項１に記載の内視鏡挿入補助具。
３．内視鏡挿入補助具の先端部の形状を変化させる手段を有し、この手段は内視鏡挿入補助具の先端に設けられ、内視鏡挿入補助具の内側と外側とを連通するスリットを少なくとも一つ以上有することを特徴とする付記項１に記載の内視鏡挿入補助具。
【００７０】
４．スリットが先端部から内視鏡挿入補助具の最大径の部分まで長手方向に沿って設けられたことを特徴とする付記項３に記載の内視鏡挿入補助具。
５．内視鏡挿入補助具の先端に内部から外部に貫通する少なくとも一つ以上の処置具挿通管路を有した付記項１に記載の内視鏡挿入補助具。
６．内視鏡挿入補助具の手元側に把持部と把持部内に内視鏡の挿入に伴って内視鏡挿入補助具の内部を外部から気密に保つ弁部材を設けたことを特徴とする付記項１に記載の内視鏡挿入補助具。
【００７１】
８．弁部材が内視鏡の挿入部の外径よりも略細径の孔を有した弾性部材からなることを特徴とする付記項６に記載の内視鏡挿入補助具。
９．内視鏡挿入補助具の先端に設けられたスリットに沿って設けられた硬質の金属または樹脂からなる補強部材を有したことを特徴とする付記項１に記載の内視鏡挿入補助具。
１０．内視鏡挿入補助具の先端部内において、内視鏡挿入補助具の内空を挿通してきた内視鏡の挿入部に当接する、滑らかな曲面を描く突起部材を有することを特徴とする付記項１に記載の内視鏡挿入補助具。
１１．突起部材が内視鏡挿入補助具の内空の略半分近くまでを占めることを特徴とする付記項１に記載の内視鏡挿入補助具。
１２．先端部が円錐形状で、かつ円錐を分割する形で内視鏡挿入補助具の内側および外側を連通するスリットを有すると共に、該円錐の先端から所定の長さを有すると共に処置具挿通用の管路を有したガイド部材を設けたことを特徴とする付記項１に記載の内視鏡挿入補助具。
【００７２】
１３．先端部が円錐形状で、かつ円錐を分割する形で内視鏡挿入補助具の内側および外側を連通するスリットを有する外套管と、該外套管の内腔を前後進自在でかつ外套管より略長尺な内視鏡案内管路を有する内管とからなることを特徴とする付記項１に記載の内視鏡挿入補助具。
【００７３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、体内狭窄部を容易に拡張可能になると共に、狭窄部拡張後直ちに内視鏡的な観察・処置を行うことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は第１の例としての内視鏡挿入補助具の先端部付近の縦断面図、（Ｂ）は同じくその内視鏡挿入補助具の先端部付近の側面図。
【図２】同じく第１の例としての内視鏡挿入補助具の使用状態での先端部付近を示す説明図。
【図３】同じく第１の例としての内視鏡挿入補助具の使用状態を示す説明図。
【図４】同じく第１の例としての内視鏡挿入補助具の使用状態を示す説明図。
【図５】本発明の一実施形態に係る内視鏡挿入補助具の説明図。
【図６】本発明の一実施形態に係る内視鏡挿入補助具の変形例の説明図。
【図７】（Ａ）は第２の例としての内視鏡挿入補助具の先端部付近の縦断面図、（Ｂ）は同じくその内視鏡挿入補助具の先端部付近の使用状態の側面図。
【図８】（Ａ）は第３の例としての内視鏡挿入補助具の先端部付近の縦断面図、（Ｂ）は同じくその内視鏡挿入補助具の先端部付近の使用状態の側面図。
【図９】第４の例としての内視鏡挿入補助具の使用状態の説明図。
【図１０】同じく第４の例の変形例の内視鏡挿入補助具の先端部付近の縦断面図。
【図１１】（Ａ）は第５の例としての内視鏡挿入補助具の先端部付近の縦断面図、（Ｂ）は同じくその内視鏡挿入補助具の先端部付近の使用状態の側面図。
【図１２】（Ａ）は同じく第５の例としての内視鏡挿入補助具の変形例における先端部付近の縦断面図、（Ｂ）は同じくその内視鏡挿入補助具の先端部付近の使用状態の側面図。
【図１３】（Ａ）は第６の例の変形例としての内視鏡挿入補助具における先端部付近の縦断面図、（Ｂ）は同じくその内視鏡挿入補助具の先端部付近の使用状態の側面図。
【図１４】同じく第６の例の変形例としての内視鏡挿入補助具における先端部付近の使用状態の側面図。
【符号の説明】
１…内視鏡挿入補助具、１ａ…先端部、２…案内管路
３…スリット、５…内視鏡の挿入部、１６…補強部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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