(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
排泄物を吸収する吸収性物品内の排泄の有無を検知する排泄検知装置であって、
前記吸収性物品内の排泄の有無を検知する排泄検知手段と、
この排泄検知手段の検知出力に基づいて排泄のあった排泄時刻と排泄後に前記吸収性物品を交換した交換時刻とを検知する時刻検知手段と、
前記排泄時刻と前記交換時刻とに基づいて排泄から吸収性物品の交換までの放置時間を算出する放置時間算出手段と、
前記放置時間に基づいて前記排泄による肌荒れ危険度を判定する肌荒れ危険度判定手段と、
を有することを特徴とする排泄検知装置。
【請求項２】
排泄物を吸収する吸収性物品内の排泄の有無を検知する排泄検知装置であって、
前記吸収性物品内の排泄の有無を検知する排泄検知手段と、
この排泄検知手段の検知出力を送信する送信機と、
この送信機からの前記検知出力を受信する受信機と、
この受信機で受信した前記検知出力に基づいて排泄のあった排泄時刻と排泄後に前記吸収性物品を交換した交換時刻とを検知する時刻検知手段と、
前記排泄時刻と前記交換時刻とに基づいて排泄から吸収性物品の交換までの放置時間を算出する放置時間算出手段と、
前記放置時間に基づいて前記排泄による肌荒れ危険度を判定する肌荒れ危険度判定手段と、
を有することを特徴とする排泄検知装置。
【請求項３】
前記検知出力を矩形波状の電圧出力波形に変換する電圧出力発生手段を有し、
前記時刻検知手段は、前記電圧出力発生手段の電圧出力波形の立ち上がり時刻を前記排泄時刻として検知し、前記電圧出力波形の立ち下がり時刻を前記交換時刻として検知することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の排泄検知装置。
【請求項４】
前記排泄検知手段は、
前記吸収性物品の外側表面に取り付けられ、僅か離して並べて形成された一対の電極間のインピーダンス変化を検知するセンサ手段と、
このセンサ手段で検知された前記一対の電極間のインピーダンス変化に応じて周波数が変化する周波数変換手段と、
を有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載の排泄検知装置。
【請求項５】
前記周波数変換手段で変換された周波数を電圧に変換する電圧変換手段と、
この電圧変換手段で変換された電圧の大きさに基づいて前記吸収性物品に前記肌が接触しているか否かを判定する接触判定手段とを有し、
前記肌荒れ危険度判定手段は、前記接触判定手段の判定結果に基づいて前記肌荒れ危険度を判定することを特徴とする請求項４記載の排泄検知装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、おむつ、尿取りパッド等の吸収性物品の排泄の有無を検知する排泄検知装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
介護施設等では、寝たきりの尿失禁患者（以下、介護対象者と略称する。）が入院しており、現状では、例えば５０人の介護対象者のおむつを１日に６〜８回の割合で予め定められた時刻に交換するというように介護者は介護対象者のおむつを定期的に交換している。
【０００３】
しかしながら、介護対象者のおむつを予め定められた時刻に交換しようとした際に、おむつに排尿されておらず、おむつを交換する必要がない場合もある。また、尿失禁後、適切におむつが交換されないと、介護対象者にとっても不快、不衛生である。また、介護される介護対象者も必要以上に交換チェックを受けるため、精神的にも負担となっていた。
【０００４】
さらに、おむつ交換直後に排泄を行った被介護者は、おむつ交換まで、排泄物のある状態でおむつ交換を待たなければならなかった。排泄後の放置時間が長くなると、尿や便などによる局所の湿潤が続き、組織が浸軟し、組織障害が助長される。特に高齢者では、皮膚の浸透性が劣るため、組織障害がより生じ易く、肌荒れを起こし易くなる。また、不衛生な状態で放置されることにより、皮膚感染症、皮膚炎を起こしやすい。吸水ポリマーの入っているおむつでは、ポリマーが吸水して固くなり、局所的な圧迫が発生し褥そう原因となることが知られており、好ましい状況とはいえなかった。このような状況を解決するために、これまでの排泄センサでは、排泄後直ちに排泄を介護者に知らせる排泄センサが提案されている。
【０００５】
一方、従来のこの種の技術としては、例えば、特開平１１−２９５２５０号公報に記載されたおむつ用センサが知られている。このおむつ用センサは、微量の排尿を検知しないようにするとともに、排尿と排便とを区別して検知するものである。また、特開平５−２４５１６９号公報に記載された尿失禁病態記録装置が知られている。この尿失禁病態記録装置は、尿失禁患者の尿失禁パターンを自動的に記録するものである。また、特開平１１−５６８２６号公報に記載された排尿チャートの作成方法が知られている。この排尿チャートの作成方法は、排尿を検出し、計時手段により排尿時刻を求めて、排尿時刻から排尿チャートを作成するものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、排泄後直ちに排泄を介護者に知らせる排泄センサを用いた場合には、煩雑に呼び出される等、介護者に負担がかかる。このため、一度は排泄センサの使用が検討されるが、使用されなくなることが多く、通常の業務を行いながら排泄の状況を検知するシステムが要望されていた。
【０００７】
また、在宅介護世帯でも、前述した介護施設における問題と同様な問題を抱えていた。このような現状から、肌荒れと関係の深い、排泄からおむつ交換までの放置時間を知ることで、最適な排泄ケアを提案することが望まれていた。
【０００８】
また、特開平１１−２９５２５０号公報に記載されたおむつ用センサ、特開平５−２４５１６９号公報に記載された尿失禁病態記録装置、特開平１１−５６８２６号公報に記載された排尿チャートの作成方法にあっては、排泄時間に注目しており、排泄からおむつ交換までの放置時間の検知やおむつ交換の検知については何ら記載されていない。
【０００９】
本発明は、肌荒れと関係の深い排泄後の放置時間を得て、放置時間に基づいて肌荒れ危険度を判定し、この判定結果によって肌荒れ予防の対策を立てることができる排泄検知装置を提供することを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明は、排泄物を吸収する吸収性物品内の排泄の有無を検知する排泄検知装置であって、前記吸収性物品内の排泄の有無を検知する排泄検知手段と、この排泄検知手段の検知出力に基づいて排泄のあった排泄時刻と排泄後に前記吸収性物品を交換した交換時刻とを検知する時刻検知手段と、前記排泄時刻と前記交換時刻とに基づいて排泄から吸収性物品の交換までの放置時間を算出する放置時間算出手段と、前記放置時間に基づいて前記排泄による肌荒れ危険度を判定する肌荒れ危険度判定手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の排泄検知装置の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１２】
（第１の実施の形態）
図１に示す第１の実施の形態の排泄検知装置は、導電性パターンを有し導電性パターンにより排泄の有無を検知する導通センサ１、送信装置３０、受信装置５０を備え、吸収性物品内の排泄の有無を検知する。
【００１３】
送信装置３０は、導通センサ１の出力を検知する導通検知手段３１、導通検知手段３１の検知出力を矩形状の電圧出力波形に変換する電圧出力発生手段３２、電圧出力発生手段３２の電圧出力波形より排泄後の放置時間を算出する放置時間算出手段４１、放置時間を表示する表示手段３３、電圧出力発生手段３２の電圧出力波形の信号を無線により受信装置５０に送信する送信機３４を有している。表示手段３３は、液晶表示器や７セグメント表示器等である。
【００１４】
受信装置５０は、受信機５１、電圧出力発生手段５２、表示手段５３、データ処理部５４、記憶手段５５、放置時間算出手段６１を有している。データ処理部５４は、中央処理装置等であり、表示手段５３は、液晶表示器や７セグメント表示器等である。
【００１５】
受信機５１は、送信機３４からの電圧出力波形の信号を受信する。電圧出力発生手段５２は、電圧出力発生手段３２と同一構成である。受信機５１で受信した電圧出力波形の信号には伝送中に歪み等が含まれるため、電圧出力波形が正確な矩形波形でない。このため、電圧出力発生手段５２は、歪みを含む電圧出力波形を矩形状の電圧出力波形に変換する。放置時間算出手段６１は変換された電圧出力波形の立ち上がりからの経過時間を放置時間として算出する。表示手段５３は、放置時間算出手段６１で算出された放置時間を表示する。
【００１６】
データ処理部５４は、時計５７を含む電圧上昇下降検知手段５６、放置時間算出手段５８、肌荒れ危険度判定手段５９を有している。記憶手段５５は、排泄テーブル６０を有している。
【００１７】
電圧上昇下降検知手段５６は、電圧出力発生手段５２からの矩形状の電圧出力波形の立ち上がり時刻を排泄のあった排泄時刻として検知し、電圧出力波形の立ち下がり時刻を排泄後に吸収性物品（例えばおむつ）を交換した交換時刻として検知する。時計５７は、電圧上昇下降検知手段５６で検知した排泄時刻及び交換時刻の時刻情報を記憶手段５５の排泄テーブル６０に記憶させる。
【００１８】
放置時間算出手段５８は、排泄テーブル６０から排泄時刻及び交換時刻を読み出し、交換時刻と排泄時刻との差時間を排泄後に放置された放置時間として算出し、算出された放置時間の時刻情報を、排泄時刻及び交換時刻と対応付けて排泄テーブル６０に記憶させる。肌荒れ危険度判定手段５９は、排泄テーブル６０から放置時間を読み出し、放置時間がしきい値以上かどうかを判定し、放置時間がしきい値以上である場合には、肌荒れ注意を示す情報をその放置時間と対応付けて排泄テーブル６０に記憶させる。しきい値は任意に設定可能である。
【００１９】
次にこのように構成された第１の実施の形態の排泄検知装置の動作を、図２に示すタイミングチャート、及び図３に示すデータ処理部のフローチャートを参照して説明する。
【００２０】
まず、おむつ内側の排泄ポイントに対応する位置に導通センサ１を取り付ける。そして、おむつ内に排泄があると、導通センサ１は、導電性パターンにより排泄を検知する。図２に示すように、排泄がない場合には導電性パターンは導通せず（導通センサの出力信号がＬレベル）、排泄があった場合には導電性パターンが導通する（導通センサの出力信号がＨレベル）。そして、導通センサ１の検知出力を送信装置３０に出力する。
【００２１】
次に、送信装置３０では、導通検知手段３１が導通センサ１の検知出力を検知すると、図２に示すように、電圧出力発生手段３２が導通検知手段３１の検知出力を矩形状の電圧出力波形に変換する。そして、電圧出力発生手段３２の電圧出力波形を表示手段３３に表示する。このとき、送信機３４は、電圧出力発生手段３２の電圧出力波形の信号を無線により受信装置５０に送信する。
【００２２】
一方、受信装置５０では、受信機５１が送信機３４からの電圧出力波形の信号を受信すると、電圧出力発生手段５２は、受信機５１で受信した歪みを含む電圧出力波形を矩形状の電圧出力波形に変換する。
【００２３】
次に、データ処理部５４の処理は、図３に示すフローチャートの処理に従って行われる。まず、データ（排泄検知によるデータ）が終了したかどうかが判定され（ステップＳ１１）、データが終了していなければ、電圧上昇下降検知手段５６は、電圧出力発生手段５２からの矩形状の電圧出力波形に基づいて電圧が上昇したかどうかを判定する（ステップＳ１３）。
【００２４】
図２に示すように、矩形状の電圧出力波形は時刻ｔ１で立ち上がるので、電圧上昇下降検知手段５６は、この時刻ｔ１を排泄時刻ｔ１として検知し、排泄時刻ｔ１を排泄テーブル６０に記憶させる（ステップＳ１５）。
【００２５】
次に、電圧上昇下降検知手段５６は、電圧出力発生手段５２からの矩形状の電圧出力波形に基づいて電圧が下降したかどうかを判定する（ステップＳ１７）。図２に示すように、矩形状の電圧出力波形は時刻ｔ２で立ち下がるので、電圧上昇下降検知手段５６は、この時刻ｔ２をおむつの交換時刻ｔ２として検知し、交換時刻ｔ２を排泄テーブル６０に記憶させる（ステップＳ１９）。
【００２６】
次に、放置時間算出手段５８は、排泄テーブル６０から排泄時刻ｔ１及び交換時刻ｔ２を読み出し、交換時刻ｔ２と排泄時刻ｔ１との差時間（ｔ２−ｔ１）を排泄後に放置された放置時間Ｔとして算出し（ステップＳ２１）、算出された放置時間Ｔの時刻情報を排泄テーブル６０に記憶させる（ステップＳ２３）。
【００２７】
さらに、ステップＳ１１に戻り、次のデータ（次の排泄検知によるデータ）があれば、ステップＳ１３からステップＳ２３までの処理を繰り返し行う。そして、データが終了した場合には、排泄時刻ｔ１、交換時刻ｔ２、放置時間Ｔを含む排泄テーブル６０を記憶手段５５に作成する（ステップＳ２５）。例えば、図４に示すような排泄テーブル６０が作成される。
【００２８】
次に、肌荒れ危険度判定手段５９は、排泄テーブル６０から放置時間Ｔを読み出し、この放置時間Ｔがしきい値ＴＨ以上かどうかを判定し（ステップＳ２７）、放置時間Ｔがしきい値ＴＨ以上である場合には、肌荒れ注意を示す情報をその放置時間Ｔと対応付けて排泄テーブル６０に記憶させる（ステップＳ２９）。さらに、排泄テーブル６０から全ての放置時間Ｔの読出を終了したかどうかが調べられ（ステップＳ３１）、全ての放置時間Ｔの読出を終了していない場合には、ステップＳ２７に戻り、ステップＳ２７からステップＳ３１の処理が繰り返し行われる。
【００２９】
最後に、全ての放置時間Ｔの読出が終了した場合には、図４に示すような排泄テーブル６０が作成される。この排泄テーブル６０には、介護対象者の氏名、排泄の日付、排泄時刻、交換時刻、排泄から交換までの時間（放置時間）、肌荒れ注意の情報、１日の放置時間、１日の放置時間に対する肌荒れ注意の情報等が格納されている。
【００３０】
図４において、排泄から交換までの放置時間が１時間以上（例えば１：３５、１：０５等）である場合には、肌荒れ注意というコメントが付加されている。また、１日における各排泄時の放置時間を合計して１日の放置時間を算出し（例えば３：１５、２：４５等）、この１日の放置時間が５時間以上（例えば５：２５等）である場合には、肌荒れ注意というコメントが付加されている。そして、排泄テーブル６０から放置時間や肌荒れ注意の情報を読み出して、表示手段５３に表示する。なお、放置時間のしきい値は、介護対象者の肌の状態や年齢、性別、活動度（ＡＤＬ）等から任意に設定することができる。
【００３１】
従って、介護者は、介護対象者の肌荒れに関係の深い排泄後の放置時間や、介護対象者の肌荒れ危険度を示す肌荒れ注意という情報を知ることができ、放置時間や肌荒れ注意の情報により、肌荒れ予防の対策を立てることができる。例えば、介護対象者にクリームを使用する等の対応や、おむつの交換時刻やおむつ交換の順番等の再検討を促すことができる。
【００３２】
また、放置時間を表示することで、おむつの交換時刻の目安を介護者に提供し、排泄のチェックを簡略化したり、放置時間を集中管理することで、おむつ交換のスケジュールを作成することができる。
【００３３】
また、通常業務を通して、排泄時刻、おむつの交換時刻、排泄後の放置時間を自動的に収集して記憶でき、図６に示すように、１日の排泄時刻及び交換時刻を集計することで、各人の排泄時刻及び交換時刻の時間分布がわかり、また、図７に示すように、１週間の排泄時刻を集計することで、各人の排泄時刻の時間分布がわかり、最適交換時刻の検討が容易となる。また、排泄時刻、交換時刻、放置時間、肌荒れ注意等の情報を、通常業務内で自動的に収集できるため、介護者の作業負担とはならない。
【００３４】
さらに、図５に示すように、放置時間（時間差）及び肌荒れ注意の情報以外に、食事時の水分摂取量、排泄量等の情報を組み合わせた排泄チャートを作成し、この排泄チャートの情報により、より適切な介護の方法、例えばおむつの吸収量の選定や交換時間の見直しが可能となる。
【００３５】
（第２の実施の形態）
次に第２の実施の形態の排泄検知装置を説明する。図８に示す第２の実施の形態の排泄検知装置は、導通センサ１、排泄検知装置本体３０ａを有して構成される。
【００３６】
排泄検知装置本体３０ａは、導通検知手段３１、電圧出力発生手段３２、表示手段３３、データ処理部５４、記憶手段５５を有して構成されている。記憶手段５５は、排泄テーブル６０、放置時間算出手段６１を有している。
【００３７】
なお、第２の実施の形態の排泄検知装置においては、第１の実施の形態の排泄検知装置の送信機３４、受信機５１、電圧出力発生手段５２、表示手段５３を削除している。また、第１の実施の形態の排泄検知装置と同一部分は、同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００３８】
このように構成された第２の実施の形態の排泄検知装置によれば、第１の実施の形態の排泄検知装置の効果と同様な効果が得られるとともに、送信機３４、受信機５１、電圧出力発生手段５２、表示手段５３を設けなくても済むから、構成が簡単であり、装置を小型化且つ軽量化することができる。
【００３９】
（第３の実施の形態）
次に本発明の第３の実施の形態の排泄検知装置を説明する。図９に示す第３の実施の形態の排泄検知装置は、導通センサ１、送信装置３０、受信装置５０ａを有して構成される。
【００４０】
受信装置５０ａは、受信機５１、電圧出力発生手段５２、データ処理部５４ａ、表示手段５３を有して構成されている。データ処理部５４ａは、電圧上昇検知手段５６ａ、放置時間測定手段６１を有している。電圧上昇検知手段５６ａは、電圧出力発生手段５２からの電圧出力波形の立ち上がり時刻を排泄のあった排泄時刻ｔ１として検知する。放置時間測定手段６１は、排泄時刻ｔ１から計時を開始し排泄後の放置時間を測定する。表示手段５３は、放置時間測定手段６１で測定された放置時間を表示する。
【００４１】
なお、第３の実施の形態の排泄検知装置において、第１の実施の形態の排泄検知装置と同一部分は、同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００４２】
このように構成された第３の実施の形態の排泄検知装置によれば、受信機５１が送信機３４からの電圧出力波形の信号を受信すると、電圧出力発生手段５２は、受信機５１で受信した歪みを含む電圧出力波形を矩形状の電圧出力波形に変換する。
【００４３】
次に、電圧上昇下降検知手段５６ａは、電圧出力発生手段５２からの矩形状の電圧出力波形に基づいて電圧が上昇したかどうかを判定し、電圧出力波形の立ち上がり時刻を排泄のあった排泄時刻ｔ１として検知する。そして、放置時間測定手段６１は、排泄時刻ｔ１から計時を開始し排泄後の放置時間を測定し、放置時間測定手段６１で測定された放置時間が表示手段５３に表示される。
【００４４】
従って、介護者は、介護対象者の肌荒れに関係の深い排泄後の放置時間の情報を知ることができ、放置時間の情報により、肌荒れ予防の対策を立てることができる。例えば、介護対象者にクリームを使用する等の対応や、おむつの交換時刻やおむつ交換の順番等の再検討を促すことができる。
【００４５】
また、放置時間を表示することで、おむつの交換時刻の目安を介護者に提供し、排泄のチェックを簡略化したり、放置時間を集中管理することで、おむつ交換のスケジュールを作成することができる。
【００４６】
なお、図９に示す排泄検知装置の変形例として、例えば、図９に示す排泄検知装置に設けられた電圧出力発生手段３２、表示手段３３、送信機３４、受信機５１を削除し、導通検知手段３１を電圧出力発生手段５２に直接接続するように構成してもよい。このようにすれば、第２の実施の形態の排泄検知装置と同様に、構成が簡単であり、装置を小型化且つ軽量化することができる。
【００４７】
（第４の実施の形態）
次に本発明の第４の実施の形態の排泄検知装置を説明する。図１０に示す第４の実施の形態の排泄検知装置は、インピーダンスセンサ１ａ、送信装置３０ｂ、受信装置５０ｂを有して構成される。インピーダンスセンサ１ａの詳細は後述する。
【００４８】
送信装置３０ｂは、周波数検知手段３１ａ、電圧出力発生手段３２ａ、表示手段３３、送信機３４を有して構成される。周波数検知手段３１ａは、周波数変換回路１０からの周波数データを検知する。電圧出力発生手段３２ａは、本発明の電圧変換手段に対応し、周波数検知手段３１ａで検知された周波数データを周波数データに対応する電圧に変換する。放置時間算出手段４１は、変換された電圧出力波形の立ち上がりからの経過時間を放置時間として算出する。表示手段３３は、放置時間算出手段４１で算出された放置時間を表示する。送信機３４は、電圧出力発生手段３２ａで変換された電圧信号を受信装置５０ｂに送信する。
【００４９】
受信装置５０ｂは、受信機５１、電圧出力発生手段５２、表示手段５３、データ処理部５４ｂ、記憶手段５５を有している。データ処理部５４ｂは、時計５７を含む電圧上昇下降検知手段５６、放置時間算出手段５８、肌荒れ危険度判定手段５９、肌おむつ接触判定手段６２を有している。肌おむつ接触判定手段６２は、電圧出力発生手段５２からの電圧の大きさに基づいて排泄後におむつに肌が接触しているか否かを判定する。肌荒れ危険度判定手段５９は、肌おむつ接触判定手段６２の判定結果に基づいて肌荒れ危険度を判定する。
【００５０】
なお、第４の実施の形態の排泄検知装置において、第１の実施の形態の排泄検知装置と同一部分は、同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００５１】
インピーダンスセンサ１ａは、僅か離して並べて形成された一対の電極間のインピーダンス変化を検知するセンサ部２と、一対の電極間のインピーダンス変化に応じて周波数が変化する周波数変換回路１０とを有して構成される。
【００５２】
図１１（ａ）はインピーダンスセンサの上面図、図１１（ｂ）はインピーダンスセンサのＡ−Ａ間の断面図である。図１１に示すインピーダンスセンサ１ａは、尿又は便等の排泄物を吸収するおむつ、尿取りパッド等の吸収性物品の外側表面で且つ排泄ポイントに取り付けられ、センサ部２、周波数変換回路１０を有し、吸収性物品内の排泄の有無を検知する。尿取りパッドは、外側おむつの内側（排泄箇所）に挿入し、２枚重ねとして使用する。
【００５３】
図１１に示すセンサ部２において、固い（曲がらない）基板７の一方の面（表面）には、一対の電極３，４を電極間隔５だけ離して並べて形成されている。一対の電極３，４の各電極は、櫛状に形成されており、一対の電極のうち、外側に配置される一方の電極３は、電極パターン６ａに接続されている。内側に配置される他方の電極４は、電極パターン６ｂに接続されている。電極パターン６ａ，６ｂは、図１２に示す周波数変換回路１０に接続され、電極パターン６ａは、接地され、電極パターン６ｂは、正電位が印加されるようになっている。一対の電極３，４上には電極間を電気的に絶縁し且つ電極を保護するためのレジスト層８が形成され、レジスト層８上には、おむつ等の吸収性物品の外側表面に取付可能な取付部材である結合バンド等の接着物９が形成されている。
【００５４】
一方、基板７の他方の面（裏面）には、周波数変換回路１０が配置される。周波数変換回路１０は、一対の電極３，４間のインピーダンス変化に応じて周波数が変化するもので、インピーダンスセンサ１ａ、インバータ１１、インバータ１１の入力端とインピーダンスセンサ１ａとに接続された抵抗Ｒ１、インバータ１１の出力端とインピーダンスセンサ１ａとに接続された帰還抵抗ＲＲを有し、インバータ１１の出力端から、インピーダンスに応じた周波数を出力するＲＣ発振回路から構成されている。
【００５５】
次に第４の実施の形態の排泄検知装置の動作を図１３及び図１４に示すタイミングチャートを参照しながら説明する。まず、おむつ内に排尿又は排便による排泄があると、センサ部２の一対の電極３，４間のインピーダンスが図１３に示すように変化し、周波数変換回路１０は、センサ部２で検知したインピーダンスに応じた周波数を発振し周波数ｆを送信装置３０ｂに出力する。例えば、排泄があった場合に、肌がおむつに触れている場合には図１４（ａ）に示すように周波数の変化量が大きく、肌がおむつに触れていない場合には図１４（ｂ）に示すように周波数の変化量が小さい。
【００５６】
次に、送信装置３０ｂでは、周波数検知手段３１ａが周波数変換回路１０からの周波数データを検知し、電圧出力発生手段３２ａが周波数検知手段３１ａで検知された周波数データを周波数データに対応する電圧に変換する。例えば、図１４（ａ）に示す周波数データが、図１４（ｂ）に示すように、周波数データの大きさに対応した電圧に変換される。そして、送信機３４が電圧出力発生手段３２ａで変換された電圧信号を受信装置５０ｂに送信する。
【００５７】
一方、受信装置５０ｂでは、電圧出力発生手段５２は、受信機５１で受信した電圧信号を例えば図１３に示すような矩形状の電圧出力波形に変換する。肌おむつ接触判定手段６２は、電圧出力発生手段５２からの電圧がしきい値ＥＨ以上である場合にはおむつに肌が接触していると判定し、電圧がしきい値ＥＨ未満である場合にはおむつに肌が接触していないと判定する。肌荒れ危険度判定手段５９は、肌おむつ接触判定手段６２の判定結果に基づいて肌荒れ危険度を判定する。
【００５８】
このように第４の実施の形態の排泄検知装置によれば、第１の実施の形態の排泄検知装置の効果が得られるとともに、さらに、インピーダンスセンサ１ａを用い、且つ肌おむつ接触判定手段６２により肌がおむつに触れているかどうかを判定することができる。肌がおむつに触れている場合には、尿等の水分がおしり等まで湿り、肌荒れがひどくなる。このため、肌がおむつに触れているという情報も肌荒れ危険度の判定の一つの情報となる。肌荒れ危険度判定手段５９は、前記一つの情報を含めて肌荒れ危険度を判定するので、肌荒れ危険度を精度良く把握することができる。
【００５９】
また、僅か離して並べて形成された一対の電極間のインピーダンス変化をセンサ部２で検知し、周波数変換回路１０は、センサ部２で検知された一対の電極間の静電容量及び抵抗等のインピーダンス変化に応じて周波数を変化させるので、周波数の変化に基づいておむつ内の排泄の有無を検知することができる。これによって、排泄の有無の検知精度を向上することができる。
【００６０】
なお、本発明は、前述した第１乃至第４の実施の形態の排泄検知装置に限定されるものではない。第１乃至第４の実施の形態では、肌荒れ注意の情報を表示手段５３等に表示したが、例えば肌荒れ注意の情報を警報ブザーやスピーカ等に出力して警報しても良い。また、介護用に限らず、乳幼児向けの装置として用いることができるのは言うまでもない。
【００６１】
【発明の効果】
本発明によれば、肌荒れと関係の深い排泄後の放置時間を得て、放置時間に基づいて肌荒れ危険度を判定し、この判定結果によって肌荒れ予防の対策を立てることができる排泄検知装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の排泄検知装置を示す構成図である。
【図２】排泄検知装置に設けられた導通センサ及び電圧出力発生手段の出力信号のタイミングチャートである。
【図３】排泄検知装置に設けられたデータ処理部の処理を示すフローチャートである。
【図４】介護対象者の１週間の排泄時刻、交換時刻、放置時間等の情報を含む排泄テーブルの詳細図である。
【図５】介護対象者の１日の排泄時刻、おむつ交換時刻を含む排泄チャートである。
【図６】介護対象者の１日における排泄時刻、交換時刻及び排尿量を示す図である。
【図７】介護対象者の１週間における排泄時刻、交換時刻及び排尿量を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態の排泄検知装置を示す構成図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態の排泄検知装置を示す構成図である。
【図１０】本発明の第４の実施の形態の排泄検知装置を示す構成図である。
【図１１】第４の実施の形態の排泄検知装置に設けられたインピーダンスセンサの構成図である。
【図１２】インピーダンスセンサに設けられた周波数変換回路を示す図である。
【図１３】第４の実施の形態の排泄検知装置に設けられたインピーダンスセンサ及び電圧出力発生手段の出力信号のタイミングチャートである。
【図１４】第４の実施の形態の排泄検知装置に設けられた電圧出力発生手段の周波数変化及び電圧変化を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
１…導通センサ、１ａ…インピーダンスセンサ、２…センサ部、３，４…一対の電極、５…電極間隔、６ａ，６ｂ…電極パターン、７…基板、８…レジスト、９…接着物、１０…周波数変換回路、１１…インバータ、３０，３０ｂ…送信装置、３０ａ…排泄検知装置本体、３１…導通検知手段、３１ａ…周波数検知手段、３２，３２ａ、５２…電圧出力発生手段、３３、５３…表示手段、３４…送信機、５０…受信装置、５１…受信機、５４…データ処理部、５５…記憶手段、５６…電圧上昇下降検知手段、５７…時計、５８…放置時間算出手段、５９…肌荒れ危険度判定手段、６０…排泄テーブル、６２…肌おむつ接触判定手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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