(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数台の遊技機の配置される遊技場に用いられる遊技場表示システムにおいて、
複数の映像プログラムの映像信号を順次生成する画像管理システムと、
前記画像管理システムの生成した映像信号を伝送する伝送システムと、
各遊技機に対応して配置され、前記伝送システムより送られる映像信号を表示する複数の表示装置とを備え、
前記表示装置は、対応する遊技機でジャックポットが起きた後、該ジャックポットが起きた時に表示していた映像を静止画像として表示する
ことを特徴とする遊技場表示システム。
【請求項２】
複数台の遊技機の配置される遊技場に用いられる遊技場表示システムにおいて、
複数の映像プログラムの映像信号を順次生成する画像管理システムと、
前記画像管理システムの生成した映像信号を伝送する伝送システムと、
各遊技機に対応して配置され、前記伝送システムより送られる映像信号を表示する複数の表示装置と、
前記遊技機でジャックポットが起きた時に、該遊技機に対応する表示装置で表示されていた映像プログラムを特定可能とする情報、および、該遊技機の識別情報を取得し、出力または記録する遊技場管理システムとを備える
ことを特徴とする遊技場表示システム。
【請求項３】
請求項１または２記載の遊技場表示システムにおいて、
前記画像管理システムは、前記複数の映像プログラムの映像信号を複数のチャネルについて生成して、該映像信号を各チャネル間の時分割多重により送信し、
前記表示装置は、予め設定されたチャネルの映像信号を選択して表示する
ことを特徴とする遊技場表示システム。
【請求項４】
請求項１または２記載の遊技場表示システムにおいて、
前記伝送システムで伝送させる映像信号を、割当てられた複数の前記表示装置に分配する複数の分配器を、さらに備え、
前記画像管理システムは、前記複数の映像プログラムの映像信号を複数のチャネルについて生成して、該映像信号を各チャネル間の時分割多重により送信し、
前記伝送システムは、各チャネルの映像信号を、該チャネルに対応付けられた分配器に伝送する
ことを特徴とする遊技場表示システム。
【請求項５】
請求項１または２記載の遊技場表示システムにおいて、
前記伝送システムは、前記映像信号と、遊技場内の管理情報とを同じ高速ネットワーク上で伝送する
ことを特徴とする遊技場表示システム。
【請求項６】
請求項２記載の遊技場表示システムにおいて、
前記遊技機に対応して設けられ、顧客情報が記録された顧客カードを取り込み、顧客情報を読み出すカード識別装置を、さらに備え、
前記遊技場管理システムは、さらに、ジャックポットの起きた遊技機に対応するカード識別装置で得られた顧客情報を取得し、出力または記録する
ことを特徴とする遊技場表示システム。
【請求項７】
請求項２記載の遊技場表示システムにおいて、
前記遊技機に対応して設けられ、顧客情報が記録された顧客カードを取り込み、顧客情報を取得するカード識別装置と、
前記遊技機に対応して設けられ、前記映像プログラムを選択するための選択スイッチとを、さらに備え、
前記遊技場管理システムは、さらに、前記選択スイッチで選択された映像プログラムを特定可能とする情報、および、該選択を行った遊技者の顧客情報を取得し、記録または出力する
ことを特徴とする遊技場表示システム。
【請求項８】
複数台の遊技機の配置される遊技場に用いられる遊技場表示システムにおいて、
複数の映像プログラムの映像信号を順次生成する画像管理システムと、
前記画像管理システムの生成した映像信号を伝送する伝送システムと、
遊技場の床に表示面を上にして埋め込まれ、前記伝送システムより送られる映像信号を表示する複数の床面表示装置と、
異常の発生を検知し、遊技者の避難を指示する避難信号を出力する遊技場管理システムとを備え、
前記画像管理システムは、前記避難信号を受けると、前記映像プログラムに代えて、避難誘導用の画像の映像信号を生成する
ことを特徴とする遊技場表示システム。
【請求項９】
請求項８記載の遊技場表示システムにおいて、
前記画像管理システムは、避難誘導用の画像の映像信号として、複数種類の画像の映像信号を生成し、各床面表示装置で表示される画像の種類が順次切り替わるようにする
ことを特徴とする遊技場表示システム。
【請求項１０】
複数台の遊技機の配置される遊技場に、各遊技機に対応して配置される表示装置において、
顧客情報が記録された顧客カードを取り込み、顧客情報を読み出すカード識別部と、
遊技場の案内、遊技機の使用方法、遊技者アクセス装置の使用方法の内の少なくとも１つのを表す表示を行うための表示部とを備え、
前記表示部の表示に含まれる文字表示は、前記カード識別部で得られた顧客情報に対応する言語でなされる
ことを特徴とする表示装置。
【請求項１１】
複数台の遊技機の配置される遊技場に、各遊技機に対応して配置される表示装置において、
入力される映像信号のデータが格納される画像メモリと、
画像メモリに格納されたデータを用いて表示を行う表示部と、
前記画像メモリへのデータの格納を制御し、対応する遊技機よりジャックポットが起きたことを通知する信号を受けたことに応じて、前記画像メモリへのデータの格納を停止する制御部とを備える
ことを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、遊技場に設置され、遊技者に多様な表示サービスを提供するための遊技場表示システム、および、それに用いられる表示装置に関する。
発明の背景
スロットマシン、パチンコ遊技機等の遊技機が多数配置されている遊技場の運営においては、遊技者が各遊技機での遊技の仕方や遊技場の利用方法を知っていることを前提としており、特に、これらの情報を提供するためのシステムや装置は必要とされてこなかった。利用者への情報の提供は、ほとんどの場合、場内アナウンスによりなされる。一方、遊技者の飽きを防ぐため、いままでにない新種の遊技場が導入されるようになり、遊技場の形態自体も多様なものとなりつつある。このため、遊技の仕方や遊技場の利用方法がわからない遊技者が増え、管理者がその都度、説明する必要が出てきた。
また、遊技場では、遊技機の機能により遊技の興趣を高める他に、遊技者の興味を誘うサービスが求められている。このようなサービスの一例として、大当りを起した遊技者に副賞としてスポンサーの商品を提供することがある。しかし、このサービスでは、スポンサーの利益（宣伝効果）が少ないため、遊技場が副賞の提供を無傷で受けることが難しく、遊技場の利益の低下を招く。
発明の概要
本発明の目的は、遊技場およびその管理者の負担を抑え、遊技者の興味を高めるサービスを提供することを可能とする遊技場表示システム、および、それに用いられる表示装置を提供することにある。
本発明によれば、複数台の遊技機の配置される遊技場に用いられる遊技場表示システムにおいて、複数の映像プログラムの映像信号を順次生成する画像管理システムと、前記画像管理システムの生成した映像信号を伝送する伝送システムと、各遊技機に対応して配置され、前記伝送システムより送られる映像信号を表示する複数の表示装置とを備え、前記表示装置は、対応する遊技機でジャックポットが起きた後、該ジャックポットが起きた時に表示していた映像を静止画像として表示することを特徴とする遊技場表示システムが提供される。
また、本発明によれば、複数台の遊技機の配置される遊技場に用いられる遊技場表示システムにおいて、複数の映像プログラムの映像信号を順次生成する画像管理システムと、前記画像管理システムの生成した映像信号を伝送する伝送システムと、各遊技機に対応して配置され、前記伝送システムより送られる映像信号を表示する複数の表示装置と、前記遊技機でジャックポットが起きた時に、該遊技機に対応する表示装置で表示されていた映像プログラムを特定可能とする情報、および、該遊技機の識別情報を取得し、出力または記録する遊技場管理システムとを備えることを特徴とする遊技場表示システムが提供される。
前記画像管理システムは、前記複数の映像プログラムの映像信号を複数のチャネルについて生成して、該映像信号を各チャネル間の時分割多重により送信し、前記表示装置は、予め設定されたチャネルの映像信号を選択して表示することができる。
前記伝送システムで伝送させる映像信号を、割当てられた複数の前記表示装置に分配する複数の分配器を、さらに備え、前記画像管理システムは、前記複数の映像プログラムの映像信号を複数のチャネルについて生成して、該映像信号を各チャネル間の時分割多重により送信し、前記伝送システムは、各チャネルの映像信号を、該チャネルに対応付けられた分配器に伝送することができる。
前記伝送システムは、前記映像信号と、遊技場内の管理情報とを同じ高速ネットワーク上で伝送することができる。
前記遊技機に対応して設けられ、顧客情報が記録された顧客カードを取り込み、顧客情報を読み出すカード識別装置を、さらに備え、前記遊技場管理システムは、さらに、ジャックポットの起きた遊技機に対応するカード識別装置で得られた顧客情報を取得し、出力または記録することができる。
前記遊技機に対応して設けられ、顧客情報が記録された顧客カードを取り込み、顧客情報を取得するカード識別装置と、前記遊技機に対応して設けられ、前記映像プログラムを選択するための選択スイッチとを、さらに備え、前記遊技場管理システムは、さらに、前記選択スイッチで選択された映像プログラムを特定可能とする情報、および、該選択を行った遊技者の顧客情報を取得し、記録または出力することができる。
また、本発明によれば、複数台の遊技機の配置される遊技場に用いられる遊技場表示システムにおいて、複数の映像プログラムの映像信号を順次生成する画像管理システムと、前記画像管理システムの生成した映像信号を伝送する伝送システムと、遊技場の床に表示面を上にして埋め込まれ、前記伝送システムより送られる映像信号を表示する複数の床面表示装置と、異常の発生を検知し、遊技者の避難を指示する避難信号を出力する遊技場管理システムとを備え、前記画像管理システムは、前記避難信号を受けると、前記映像プログラムに代えて、避難誘導用の画像の映像信号を生成することを特徴とする遊技場表示システムが提供される。
前記画像管理システムは、避難誘導用の画像の映像信号として、複数種類の画像の映像信号を生成し、各床面表示装置で表示される画像の種類が順次切り替わるようにすることができる。
また、本発明によれば、複数台の遊技機の配置される遊技場に、各遊技機に対応して配置される表示装置において、顧客情報が記録された顧客カードを取り込み、顧客情報を読み出すカード識別部と、遊技場の案内、遊技機の使用方法、遊技者アクセス装置の使用方法の内の少なくとも１つのを表す表示を行うための表示部とを備え、前記表示部の表示に含まれる文字表示は、前記カード識別部で得られた顧客情報に対応する言語でなされることを特徴とする表示装置が提供される。
また、本発明によれば、複数台の遊技機の配置される遊技場に、各遊技機に対応して配置される表示装置において、入力される映像信号のデータが格納される画像メモリと、画像メモリに格納されたデータを用いて表示を行う表示部と、前記画像メモリへのデータの格納を制御し、対応する遊技機よりジャックポットが起きたことを通知する信号を受けたことに応じて、前記画像メモリへのデータの格納を停止する制御部とを備えることを特徴とする表示装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明の遊技場システムにおける島内機器配置を示す外観図である。
図２は、本発明の遊技場システムの全体構成を示すブロック図である。
図３は、本発明のスロットマシンおよびその付属機器を示す外観図である。
図４は、本発明の遊技者アクセス装置を示す外観図である。
図５は、島内の機器配置の他の例を示す外観図である。
図６は、本発明の遊技場システムの遊技場内機器配置を示す外観図である。
図７は、広告表示機能付スロットマシンを示す外観図である。
図８は、遊技場システムのシステム構成を示す図である。
図９は、床面表示装置に表示する避難誘導画像の種類を示す図である。
発明を実施するための最良の形態
本発明を実施するための形態について、図面を参照して説明する。なお、本発明は、以下に述べる形態に限定されるものではない。
本実施形態は、複数の遊技機および各種管理システムを有し、特に、カジノ・ホテル内の遊技場に設けることに好適な遊技場システムである。もちろん、一般の遊技場に設けることも可能である。この遊技場システムを用いると、次のサービスを容易に実施することが可能となる。すなわち、スポンサーの複数種類の広告映像を遊技場内で表示し、その代償として、スポンサーから広告の商品の提供を受ける。遊技者には、遊技開始時に１つの広告を選択させ、遊技において大当り（ジャックポット）が出た場合、通常の賞金の他に、選択した広告の商品を副賞として提供する。
遊技場では、コインゲーム等の遊技機、例えば、スロットマシンが複数台、１列または２列に配置されて、“島”と呼ばれる遊技機群を構成している。遊技場には、通常、この種の島が複数配置される。
図１に、本実施形態における島での遊技機の配置例を示す。図１では、８台のスロットマシン２を２列に配置して島１を構成した例を示す。図示のように、各スロットマシン２は、遊技者からの要求や指示を受付ける機能を持つ遊技者アクセス装置３と、広告映像を表示するための広告表示装置４と、大当りや動作異常の発生を通知する表示灯５１と共に配置される。また、各島１には、後述する島ネットワーク等の通信線を収容する通信用配管６１が設置されている。
図２に、遊技場システムの全体構成を示す。図示のように、遊技場システムは、複数の島１と、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）９と、管理システム群１０とからなる。ＬＡＮ９は、複数のＨＵＢ９１と、ＨＵＢ間を接続する高速ネットワーク９２とを有する。ＨＵＢ９１は、島１や管理システム群１０の通信路を接続する低速通信ポートと、高速ネットワークを接続する高速通信ポートとを有する。ＨＵＢ９１をより多数設けるようにしてもよい。
各島１には、島１の管理情報を管理するための島コントローラ６と、画像信号の分配を行うための分配器７とが設けられている。島コントローラ６および分配器７は、ＨＵＢ９１の通信ポートにそれぞれ接続される。また、各島１には、１または複数の遊技機２に対応して、遊技機２の動作状態を管理するための遊技機コントローラ５が設けられている。同じ島１内の全ての遊技機コントローラ５は、共通の島ネットワーク８を介して島コントローラ６に接続される。
管理システム群１０は、顧客情報の管理を行うための顧客管理システム１２と、遊技者の要求に対処するためのサービス管理システム１３と、遊技場全般の管理を行うための遊技場管理システム１４と、広告映像の生成および送信を行うための映像管理システム１５と、景品の管理を行うための景品管理システム１６を有する。これらの各システム１２〜１６は、ＨＵＢ９１の通信ポートにそれぞれ接続される。
以下、上述の装置およびシステムについてさらに詳しく説明する。
図３に、スロットマシン２の概観を示す。図示のように、スロットマシン２は、メダル投入口２５、操作レバー２６、および、ゲーム画面２７を有する。メダルの投入後に操作レバー２６が操作されると、ゲーム画面２７内の３つの図柄が回転し始める。そして、停止時の図柄が所定の組み合せ（例えば、「７」，「７」，「７」）となることで大当り（ジャックポット）となる。
さらに、スロットマシン２は、メイン制御ＣＰＵ２１と、ランプ等の電飾部品の制御を行う電飾制御部２２と、機構部分の制御を行う機構制御部２３と、メダルの投入量・払出量を監視するメダル監視部（図示せず）と、遊技者にメダルの貸出しを行うメダル貸出部とを有する。
メイン制御ＣＰＵ２１は、図示しないメモリ内のプログラムを実行して、スロットマシン２の遊技状態を管理し、対応する遊技機コントローラ５との間で各種管理信号の受け渡しを行う。大当りが起った場合、メイン制御ＣＰＵ２１は遊技機コントローラ５および広告表示装置４にジャックポット信号を出力する。
メダル監視部は、メダルの投入および払出を通知する入メダル信号および出メダル信号を遊技機コントローラ５に出力する。また、メダル貸出部は、メダルを貸出したことを通知する売上信号を遊技機コントローラ５に出力する。
遊技機コントローラ５は、メダル監視部からの信号を集計して、その結果を表す管理情報を生成し、島コントローラ６に送信する。また、ジャックポット信号を受けた場合は、大当りを通知する管理情報を送信する。管理情報には、対象のスロットマシン２の遊技機番号や顧客ＩＤが含まれる。
島コントローラ６は、通信インタフェース回路、ＣＰＵ、および、メモリを有する（以上、図示せず）。島コントローラ６は、島ネットワーク８を介して遊技機コントローラ５から送られた管理情報を集計し、この集計結果を管理パケットに設定してＬＡＮ９の高速ネットワークを介して遊技場管理システム１４に送信する。大当りに関する情報も、管理パケットにより送られる。
分配器７は、受信した画像パケットを同じ島１内の全ての広告表示装置４に配信する。島１の規模が大きい場合は、画像パケットの信号を増幅するための増幅器を設けるようにする。
広告表示装置４は、広告表示部４１、画像メモリ４２、デコーダ回路４３、および、音声再生部４４を有し、スロットマシン２の上部に設置される。画像メモリ４２は、少なくとも２フレーム分の記憶領域Ｆ１，Ｆ２を有し、一方の記憶領域Ｆ２に大当りを表す大当り表示データが予め格納されている。
デコーダ回路４３は、分配器７より配信された画像パケットから１フレーム単位の広告表示データを復元し、画像メモリ４２の記憶領域Ｆ１に格納する。また、配信された音声パケットから音声データストリームを生成し、音声再生部４４に出力する。
広告表示部４１は、ＣＲＴまたはドットマトリックス型の液晶パネルを有し、画像メモリ４２に格納されている広告表示データ（Ｆ１）を取り込み、広告映像を表示する。スロットマシン２よりジャックポット信号が供給されると、広告表示部４１は、画像メモリ４２の大当り表示データ（Ｆ２）を取り込んで表示する。なお、大当り表示データ（Ｆ２）は、例えば営業時間外に、画像管理システム１５から、遊技機コントローラ５または分配器７を介して提供され、画像メモリ４２に格納される。
音声再生部４４は、Ｄ／Ａ変換回路、増幅器、スピーカ等（図示略）を有し、入力される音声データストリームを音声に変換してスピーカから出力する。なお、スロットマシン２に対応する椅子に、遊技者の腰から頭を支持する背もたれがある場合は、スピーカをその背もたれの頭支持部分に埋め込むようにする。こうすることで、他の遊技者に影響を与えることなく広告音声を出力できるようになる。
遊技者アクセス装置３は、カード挿入・識別部３１、オーダー操作部３２、広告選択スイッチ３３、表示部３４、マイクロホン３５、および、画像メモリ３６を有する。図４に、遊技者アクセス装置３の外観を示す。この遊技者アクセス装置３は、スロットマシン２の左脇に配置される。
カード挿入・識別部３１は、カード挿入口に挿入される顧客カードを取り込み、そのカードに登録されている各種情報（国籍、団体ＩＤ、顧客ＩＤ、性別、年齢等）を読み出す。読み出した情報は、遊技機コントローラ６を介して遊技場管理システム１４に送られる。
オーダー操作部３２は、呼出しボタンおよび取消しボタンを有する。呼出しボタンが押されると、遊技機コントローラ５は、遊技機の識別番号を設定した呼出し情報を、サービス管理システム１３に送信する。これに、サービス管理システム１３が応答すると、ＬＡＮ９および島ネットワーク８上に音声回線が確立され、遊技者は、マイクロホン３５を用いて、例えば飲物の注文といった、サービスを音声で要求することができる。音声回線は、取消しボタンが押されることで遮断される。
広告選択スイッチ３３は、スイッチ群を有し、遊技者より広告番号の入力を受ける。入力された広告番号は、表示部３４および遊技機コントローラ５に送られる。スイッチ群には、広告番号の指定が可能な選択スイッチ（例えばロータリスイッチやアップ・ダウンスイッチ）と、選択した広告番号を確定するための確定スイッチとが含まれる。確定された広告番号は、遊技機コントローラ６を介して遊技場管理システム１４に送られる。
画像メモリ３６には、遊技場の案内や、スロットマシン２および遊技者アクセス装置３の使用方法等（静止画）を表示するための案内表示データが、フレーム単位に格納される。この表示データにより表示される画像は、言語別に用意されており、その言語の説明文字を含む。言語には、例えば、英語、ドイツ語、フランス語などが含まれる。
また、画像メモリ３６には、複数種類の広告画像（静止画）を表示するための広告表示データが格納されている。広告画像には、その広告の広告番号が含まれる。なお、案内表示データおよび広告表示データは、例えば営業時間外に、画像管理システム１５から、遊技機コントローラ５または分配器７を介して提供され、画像メモリ３６に格納される。案内表示データには、臨時に送られ、表示される臨時表示データも含まれる。これは、例えば、特定の個人や団体に案内を行うためのもので、例えば、集合時間や集合場所を通知するために用いる。臨時表示データのパケットは、ヘッダに顧客ＩＤや団体ＩＤが設定され、これと一致する情報を顧客カードから得た遊技者アクセス装置３に取込まれ、表示される。
表示部３４は、ドットマトリクス型の液晶表示パネルを有する。顧客カードの挿入時には、顧客カードに登録された国籍に対応する案内表示データを画像メモリ３６から読み出し、表示する。ここで、案内表示データに、遊技者の国籍の言語に対応するものが含まれない場合は、英語の案内表示データが自動的に選択される。広告選択スイッチ３３で広告番号が指定されると、その広告画像を表示し、確定スイッチが押された時点の広告画像を、以降、固定的に表示する。
なお、予め顧客カードに案内表示データの識別情報を登録し、その識別情報から案内表示データを選択するようにしてもよい。
顧客管理システム１２は、顧客情報を管理するためのサーバコンピュータ１２１と、顧客カードの発行を行うための顧客カード登録機１２２とを有し、例えばホテルのフロントに配置される。顧客カードは、磁気カードまたはＩＣカードであり、顧客ＩＤ、顧客の国籍、氏名、部屋番号、部屋鍵コード、性別、年齢等を示す情報が登録される。顧客は、チェックイン時に顧客カードの発行を受け、それを用いてホテル内の遊技場で遊技を行うことができる。
サービス管理システム１３は、ホール端末１３１、音声出力装置１３２、および、各種入出力装置１３３，１３４を有する。遊技者アクセス装置３で呼出しスイッチが押されると、ホール端末１３１が、その遊技者アクセス装置３との間に音声回線を確立し、以降、音声出力装置１３２は遊技者の音声を出力する。
管理者は、この音声で遊技者の要求を受け、例えば飲物の提供などのサービスを行う。提供したサービスの内容はホール端末１３１で集計され、記録および出力される。有料のサービスを提供した場合には、遊技者アクセス装置３から取得した顧客情報（顧客ＩＤ、部屋番号など）と共にサービスの内容および料金を記録する。この記録情報をサーバー１２１に送り、チェックアウト時にサービス料の清算を行うようにしてもよい。
また、サービス管理システム１３は、臨時表示データの生成および送信を行う機能を持つ。例えば、特定の遊技者や団体客に対して、集合時間や集合場所の案内を行う場合、管理者は、キーボード（図示略）を用いて案内の文章を作成し、表示先の識別情報（顧客ＩＤや団体ＩＤ）を指定する。これを受けて、サービス管理システム１３は、上記の識別情報をヘッダに設定した臨時表示データのパケットを生成し、遊技場内の遊技者アクセス装置３に配信する。
遊技場管理システム１４は、遊技場における管理情報を管理するための管理用コンピュータ１４および各種入出力装置１４２，１４３からなる。管理用コンピュータは、各島コントローラ６との間で、管理パケットを通信して、メダルの補給・回収や、売り上げ状況などを集計および管理する。また、管理用コンピュータは、各遊技者アクセス装置３より送られる情報を集計し、外部記憶装置（図示せず）に記録する。例えば、広告の商品毎に、それを選択した遊技者の数、性別、年齢などを集計する。また、大当りを示す管理パケットにより、大当りの起きた対象の各種情報（顧客ＩＤ、広告番号、遊技機番号、時刻等）を記録する。
景品管理システム１６は、景品の提供状況や在庫を管理する機能を持つ景品管理端末１６１と、カードリーダ１６２を含む各種入出力装置１６２〜１６４とを有する。遊技者は、遊技者は、遊技後に残った全てのメダルを遊技場内の計数機（図示略）に投入し、メダル取得数を記録したレシート（または磁気カード）の発行を受ける。カードリーダ１６２は、レシート（または磁気カード）に記録されているメダル取得数を読み出す。そして、遊技者は、メダル取得数に応じた景品を受取ることができる。なお、メダルと現金の直接交換が許されている場合には、計数機で得たメダル取得数に応じた現金を遊技者に提供する。
映像管理システム１５は、島１で表示する映像の表示データの生成および送信を行う。この映像管理システム１５は、広告映像（動画）の画像データ等が格納されている画像ファイル１５２と、画像ファイルの格納データから画像パケット信号を生成して、島１の分配器７に送信する画像コンピュータ１５１と、画像モニタ装置１５３と、画像信号再生装置１５４とを有する。
画像ファイル１５２としては、画像コンピュータ１５１の制御により大容量の画像データおよび音声データを記憶し、それらデータを高速に読み出すことができるディスク装置を用いる。例えば、光ディスク装置（ＭＯなど）や、ＲＡＩＤ型磁気ディスクを用いることで、非常に高速な読み出しが可能となる。画像ファイル１５２には、契約している全てのスポンサーの広告の画像データおよび音声データが、その記憶領域に連続的に記憶されている。また、画像ファイル１５２には、案内表示データ、広告表示データ、大当り表示データなどの静止画の画像データも記録される。画像ファイル１５２の記憶データは、新たな内容に更新できるようになっている。これにより、遊技機２の交換や、遊技場配置、スポンサー、広告の変更などに対応することができる。
画像信号再生装置１５３としては、画像ファイル１５２に記憶する画像データおよび音声データの基になる信号（デジタル信号）を再生するものであり、ディスク装置（光ディスク装置、磁気ディスク装置）、ビデオテープデッキ、テレビジョン放送や衛星放送（ＢＳ，ＣＳ等）のチューナ装置を用いることができる。
画像コンピュータ１５１は、画像ファイル１３１より広告の画像データおよび音声データを連続的に読み出し、符号化により、分配器７を宛先とする画像パケットおよび音声パケットを生成して、ＬＡＮ９の高速ネットワークに送出す。広告映像は、１広告（１映像プログラム）当り数十秒の表示時間を有し、複数の画像パケットを基に表示される。また、これと同期して広告音声が再生される。
画像ファイル１５２に記憶された広告の画像データ（例えば、１６個の映像プログラム）および音声データを先頭から連続的に読み出し、全てを読み出し終ると、再び先頭から読み出しを開始する。なお、画像信号再生装置１５４からの入力信号を直接、符号化して、画像パケットおよび音声パケットを生成するようにしてもよい。
画像モニタ装置１５３および１１は、画像コンピュータ１５１の生成する画像パケットおよび音声パケットをデコードして、映像および音声の再生を行う。管理者は、画像モニタ装置１５３により、遊技場内で放映されている広告をチェックすることができる。
次に、遊技場システムの動作について説明する。
画像情報生成システム１４は、分配器７を宛先とする画像パケットおよび音声パケットを生成し、高速ネットワークに送出する。この画像パケットおよび音声パケットは、分配器７により島１内の各広告表示装置４に配信され、広告映像および広告音声として再生される。
遊技者は、遊技を行うスロットマシン２を選択すると、その脇の遊技者アクセス装置３に顧客カードを挿入する。遊技者アクセス装置３は、顧客カードに登録されている国籍情報に従い、対応する言語で遊技場の案内や、遊技機および遊技者アクセス装置３の使用方法を表す画像を表示部３４に表示する。
次に、遊技者は、広告選択スイッチ３３を操作して、大当り時に取得したい商品の広告を選択する。選択された広告番号は、顧客カードに登録されている各種情報と共に、遊技機コントローラ５、高速ネットワークを介して遊技場管理システム１４に送られ、集計および記録される。集計結果は、プリンタ１４２で印刷され、各スポンサーに提供される。スポンサーは、その集計結果から、広告の商品の人気や支持層等のマーケット情報を知ることができる。
スロットマシン２での遊技が開始され、大当りが起ると、広告表示装置４および表示灯５１の表示が大当りを示す内容に切り替わる。この表示により駆けつけた遊技場内の係員は、大当りを起した遊技者に、その遊技者が選択している広告の商品の交換券を発行する。一方、大当りを起したスロットマシン２からジャックポット信号が出力され、遊技機コントローラ５から遊技機管理システム１４に、大当りを起した遊技者や遊技機の識別情報を付加した管理パケットが送られ、出力および記録される。この出力からも、係員は大当りが起きたことと、起きたスロットマシン２を知ることができる。また、この記録情報により、係員が不正に商品の交換券を発行していないかどうかをチェックすることができる。
なお、遊技者に与える副賞は、広告の商品である必要はない。例えば、広告の商品を販売するスポンサーの他の商品や賞金でもよい。
また、島１およびその構成要素の形態は、以上のものに限定されない。図５に、島１の他の構成例を示す。図示の島１は、広告表示装置４および表示灯５が上述のもの（図３）と異なっている。図５の広告表示装置４は、広告表示部が液晶パネルを有し、１または２つのスロットマシン２に対応して設けられる。２つのスロットマシン２に対応する広告表示装置４は、液晶パネルが２つのスロットマシン２にまたがる横長となり、その表示面を２つの表示領域４ａ，４ｂに分けて表示を行う。表示灯５は、広告表示装置４の周囲に並べて配置されるランプ群からなる。これらのランプ群は、遊技機コントローラ５によって表示状態（ＯＮ／ＯＦＦ）を制御され、大当り時や異常発生時に異なる表示を行う。２つのスロットマシン２にまたがる広告表示装置４は、画面全体に１つの広告映像を表示するようにしてもよい。
以上のように、本実施形態の遊技場システムによれば、スポンサーの広告を遊技場内で放送し、大当りを起した遊技者にその商品などの副賞を提供するサービスを、管理者に負担をかけず、高い安全性で実施できる。このサービスには、遊技者の遊技に対する意欲を高める効果もある。また、広告の場内放送によりスポンサーから無償で商品の提供を受けたり、宣伝料金を取ることができるため、遊技場の利益の低下も妨げる。
また、広告映像の画像データは、遊技場の管理情報とともに高速ネットワークを介して伝送するため、管理システム群１０と島１との間の配線数を少なくすることができる。これは、システム導入時や改装（島１の移動など）時の配線工事を大幅に簡略化する。
また、遊技者アクセス装置３の導入により、個々の遊技者の要求に対処することが容易となる。また、遊技者に各種案内をその国の言語を用いた表示により行うため、遊技者が容易に遊技場を利用できるようになり、管理者の負担も軽減される。さらに、副賞となる商品の選択状況を集計できるようにするため、スポンサーに市場調査の情報を提供できるようになる。
次に、遊技場内で異なる広告放映を行えるようにした実施形態について説明する。
本実施形態では、画像データの符号・復号化に高能率符号化方式を用い、より多くの画像データを島１に伝送できるようにしている。符号化方式としては、例えば、標準化されているＨ．２６１やＭＰＥＧ２を用いることができる。広告映像は、複数のチャネルに分けて放映されている。各チャネルの映像は、各島１で同時に放映される。なお、音声データについては、画像データと同様のフレーム化および多重化がなされるため、以下では説明を省略する。
画像データ管理システム１５において、画像ファイル１５２には、複数の広告（Ａ，Ｂ，…）の画像データが、高能率符号化方式により画像圧縮された状態で、１パケット分のデータブロック毎（例えば広告Ａのデータブロックは、Ａ１，Ａ２，…）に記録される。
画像コンピュータ１５１は、データブロックを連続的に読み出し、データブロック毎に画像パケットを生成し、高速ネットワークを介して全ての分配器７に送信する。送信する画像パケットのヘッダには、送信先（全ての分配器７）アドレス、広告番号、チャネル番号が設定される。ここで、チャネル番号は、放映チャネルの識別番号である。
広告表示装置４では、遊技機コントローラ５によりチャネル番号が設定される。そして、そのチャネル番号の画像パケットのみを取り込み、デコーダ回路４３により画像圧縮前の画像データを復元し、１フレーム単位に画像メモリに記憶する。そして、画像メモリに記憶した画像データを用いて表示部に表示を行う。ここで、広告表示装置４に設定するチャネル番号は、遊技場管理システム１４等から指定することができる。同じ島１内の広告表示装置４に異なるチャネル番号を設定することもできる。
例えば、２チャネル分を同時放映し、一方のチャネルが広告Ａ，Ｃ，…、他方のチャネルが広告Ｂ，Ｄ，…をそれぞれ含む場合、画像ファイル１５２から、Ａ１，Ｂ１，Ａ２，Ｂ２，…，Ｃ１，Ｄ１，Ｃ２，Ｄ２，…の順にデータブロックが読み出され、この順序で、画像パケットが生成および送信される。１番のチャネル番号が設定された広告表示装置４では、データブロックＡ１，Ａ２，…，Ｃ１，Ｃ２，…が順次取込まれ、広告Ａ，Ｃ，…の順に放映される。これと同じ頃、２番のチャネルが設定された別の広告表示装置４では、データブロックＢ１，Ｂ２，…，Ｄ１，Ｄ２，…が順次取込まれ、広告Ｂ，Ｄ，…の順に放映される。
なお、画像パケットのヘッダに設定する宛先アドレスを切り替えることで、各画像パケットを選択的に各島１に送信するようにしてもよい。つまり、広告Ａの画像パケットには、その広告が放映される島１の分配器７のアドレスを設定し、Ｂの画像パケットには、異なる島１のアドレスを設定する。この場合、画像パケットは、ＬＡＮ９のＨＵＢ９１により自動的に、対応する分配器７に配分されるため、チャネル番号の設定や広告表示装置４での画像パケットの選別は必要なくなる。
以上のような画像パケットの生成および通信制御を行うことで、各遊技機２毎または遊技機２のグループ（例えば島１）毎に、放映広告の傾向を切り替えることができる。例えば、ある遊技機グループでは女性に好まれる商品（宝石、バック等）の広告を重点的に放映し、別の遊技機グループでは男性に好まれる商品（自動車、時計など）の広告を重点的に放映するといった運用ができる。このため、遊技者は、興味のない広告を長時間見せられずに済み、宣伝効果も向上する。
なお、放映チャネルのそれぞれに対し、図２で説明した画像管理システム１５を個別に設けるようにしてもよい。この場合、各画像管理システム１５が、１チャンネル分の広告放映の画像データを順次生成し、自システム１５の分担する島１の分配器７を宛先として画像パケットの送信を行うことにより、複数チャネルの広告放映を行うことができる。
次に、大当りを起した際に得られる副賞を、大当りが起きたタイミングに応じて変更するサービスを提供する実施例形態について説明する。
この実施例形態では、遊技者が副賞を自ら選択することはできない。副賞は、大当りが起きた時に、広告表示装置で表示中であった広告の商品となる。このようにすると、遊技者が広告表示装置４の表示広告をより頻繁に見るようになり、宣伝効果が向上する。また、副賞を大当りのタイミングに応じて変更するため、遊技性を高める効果もある。
本実施形態の遊技場システムの構成および機能は、上述の点を除き、図２で説明したものと基本的に同じである。以下では、図２のシステムと異なる部分について説明する。
画像ファイル１５２に記憶される画像データは、放映する広告映像の全てのフレームの一部分（例えば右下隅）に、その放映広告の広告番号が含まれるように生成されている。これにより、全てのタイミングにおいて、広告表示装置４の表示から広告番号を識別できるようになる。
広告表示装置４の制御部（図示せず）は、スロットマシン２からジャックポット信号が供給されると、画像メモリ４２に広告映像の１フレームの最後の表示データを格納し終った時点で、表示データの格納を中止し、以降、画像メモリに格納した１フレーム分の表示データを表示部４１に繰り返し出力し、静止画の広告を表示する。この表示に含まれる広告番号から大当り時の放映広告がわかるため、遊技場の係員は、その広告の商品の交換券を遊技者に発行する。
大当り時の広告を検知する機能を、遊技場システムに設けるようにしてもよい。この場合、画像管理システム１５には、送信する画像パケットのヘッダに広告番号を設定する機能を持たせる。また、広告表示装置４の制御部には、供給される画像パケットのヘッダから、現在放映されている広告の広告番号を検知する機能を持たせる。遊技機コントローラ５は、ジャックポット信号が供給されると、広告表示装置４の制御部が検知した広告番号を取得し、遊技機番号や顧客ＩＤの他に、広告番号を含めて、遊技場管理システム１３に大当りの発生を通知する管理情報を送信する。この管理情報を遊技場管理システム１３が記録することで、係員が交換券を不正に発行することを防止できる。
次に、本発明の他の実施形態について、図６〜図８を用いて説明する。
図６は、本実施形態における遊技場内部配置を示す図である。図示のように、遊技場内には、表示スクリーン２１０、複数のスロットマシン２２０、および、複数の床面表示装置２３０が配置されている。
表示スクリーン２１０は、縦方向および横方向に配列した表示装置群により構成される。表示スクリーン２１０の各表示装置は、異なる映像を表示することができる。通常、各表示装置には、異なる広告映像が表示される。
図７に、スロットマシン２２０の外観を示す。図示のように、スロットマシン１２は、広告表示部４、カード挿入口３１、ゲーム画面２７、メダル投入口２５、メダル払戻ボックス２２１、マイクロホン３５、広告選択スイッチ３５、および、呼出し・取消しスイッチ３２を一体に配置したものである。すなわち、このスロットマシン１２は、図２で説明したスロットマシン２、広告表示装置４、および、遊技者アクセス装置３の各機能を併せ持つ。
広告表示部４は、例えばＣＲＴ装置を有し、管理システム群１０側より供給される広告映像を表示する。遊技者は、遊技の開始時に、顧客カードをカード挿入口３１に挿入する。そして、メダル投入口２５にメダルを投入することで、遊技を行う。メダルが投入されると、ゲーム画面２７における３つの表示図柄が回転し、停止時の図柄の組み合せに応じた数のメダルがメダル払戻ボックス２２１に払出される。
床面表示装置２３０は、ドットマトリクス型の液晶表示パネル等の表示部を有し、遊技場の床面に空けられた長方形の床穴に配置される。具体的には、床穴内に、表示部を表示面を上にして固定し、高い強度を持つ透明板（強化ガラス、強化プラスチックなど）で床穴にふたをする。透明板は、枠やネジなどにより、床面との間の凹凸が少なくなるように固定される。床面表示装置２３０は、床下に引かれたケーブルより画像信号を供給され、表示を行う。通常、広告映像が表示される。火災などの発生により、遊技者を場外に避難させる際には、表示が避難誘導画像に切り替えられる。避難誘導画像は、図示のように、遊技者が避難する方向を矢印表示などにより知らせる。この表示は、単に出口を知らせる従来の表示とは異なり、遊技者が同じ通路や出口に殺到することを防ぎ、スムーズに避難することを可能とする。
図８に、遊技場システムの全体構成を示す。なお、図２のシステムと同じ機能を持つ部分には共通の符号を付し、具体的な内部構成は省略している。図示のように、床面表示装置２３０は、島１内の分配器７または島１から独立して設けられる分配器７より配信される画像パケットを基に映像を表示する。スクリーン２１０も、分配器７を介して配信される画像パケットを基に映像を表示する。
管理システム群１０内の遊技場管理システム１４は、火災等の異常発生信号を受けると、遊技場の遊技者を避難させるかどうかを判断し、避難させる場合には、画像コンピュータ１５１に避難通知パケットを送信する。
画像コンピュータ１５１は、避難通知パケットを受けると、広告映像の送信を中止する。そして、画像ファイル１５２から避難誘導画像用の画像データを読み出し、画像パケットの生成および送信を行う。
図９に示すように、避難誘導画像には複数の種類がある。右方向、左方向、斜め方向のそれぞれを指し示し、緑色等で塗つぶされた矢印、輪郭線のみの矢印が含まれる。１つの床面表示装置２３０には、同じ方向を指し示し、塗つぶされた矢印、輪郭線のみの矢印が、所定の時間間隔で交互に表示される。表示のタイミングを制御することにより、遊技者は、塗つぶした矢印が避難方向に向けて移動していくように見え、容易かつ確実に避難方向を知ることができる。
画像コンピュータ１５１は、上述の複数チャネルの放映制御により、複数種類の避難誘導画像の画像パケットを多重化して、床面表示装置２３０に接続された分配器７に送信する。床面表示装置２３０は、自装置２３０に対応する画像パケットを選択して取り込み、避難誘導画像を表示する。
なお、面表示装置１３の画像メモリに予め避難誘導画像の表示データを記憶させておき、遊技場管理システム１４からの制御信号に応じて、表示を広告映像から避難誘導画像に切り替えるようにしてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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