(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
並列配置した複数の光ファイバ素線を長さ方向に間隔をおいて結合してなる光ファイバ心線を具備してなる光ファイバケーブルにおいて、
前記光ファイバ心線は複数枚がそれぞれの結合部を同一位置で重ね合わせて積層されており、かつ、前記結合部の重なり部の間で少なくとも1回の捩りが加えられていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
請求項１記載の光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバ心線は溝内に収納されていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項３】
請求項２記載の光ファイバケーブルにおいて、前記溝はＳＺ撚りに形成されており、前記光ファイバ心線は、その非結合部を当該溝のＳＺ反転部に位置させて収納されていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項４】
請求項１記載の光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバ心線はチューブ内に収納されていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、光通信などに使用される光ファイバケーブルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、多数の光ファイバを高密度に集合した光ファイバケーブルとして、図１１に示すような、複数の光ファイバ素線１、１…を並列させ、これらの外側に一括被覆２を施しテープ状に成形したテ−プ心線３を用いて、図１２に示すように構成したものが知られている。
【０００３】
すなわち、図１２に示す光ファイバケーブルは、いわゆるスロット型光ファイバケーブルと称するもので、中心にＦＲＰなどからなるテンションメンバ４を有し、外周面に複数の溝５、５…をＳ撚り、Ｚ撚り、あるいはＳＺ撚りに設けたスロットロッド６の前記各溝５、５…内に、上記光ファイバテープ心線３を複数枚積層して収納するとともに、これらの外周に押え巻層７およびプラスチックからなる外被８を順に設けた構造を有している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この種の光ファイバケーブルは従来通信局と通信局との間の通信に使用されてきたが、近年、これをさらに加入者のエリアにまで拡大し、加入者の宅内までをも光ファイバにて接続する通信網の整備が進められており、上記高密度集合型光ファイバケーブルをかかる加入者系光ファイバケーブルに使用することが検討されている。
【０００５】
しかしながら、上記したような従来の高密度集合型光ファイバケーブルにおいては、次のような問題があった。
【０００６】
すなわち、従来のケーブルにおいては、複数の光ファイバ素線１、１…を全長に亘って結合一体化したテープ心線３を使用しているため、加入者系への引落しは、テープ心線単位で行わなければならず、一つの引落点での需要が  １〜２  心の場合には残りの光ファイバが使用されないままとなり、使用効率が低くなる問題があった。また、その際、加入者側からの単心線と接続するために、テープ心線を単心線に変換する心線変換装置を使用しなければならず、接続による伝送損失が大きい、クロージャのコンパクト化が困難であるなどの問題もあった。
【０００７】
本発明はこのような点に対処してなされたもので、光ファイバの高密度集合が可能で、かつ、必要な素線だけを引落し、残りをスルーさせることができ、したがって集中需要／疎らな需要に柔軟に対応でき、また、心線変換装置を要することなく単心線との接続が可能で、したがって接続部での伝送損失の低減や、クロージャのコンパクト化を図ることができる、加入者系光ファイバケーブルに好適な光ファイバケーブルを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の光ファイバケーブルは、並列配置した複数の光ファイバ素線を長さ方向に間隔をおいて結合してなる光ファイバ心線を具備してなる光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバ心線は複数枚がそれぞれの結合部を同一位置で重ね合わせて積層されており、かつ、前記結合部の重なり部の間で少なくとも1回の捩りが加えられていることを特徴とする。
【０００９】
【作用】
本発明の光ファイバケーブルにおいては、複数の光ファイバ素線が結合されている結合部と、結合されていない非結合部が交互に設けられた光ファイバ心線を用いているので、光ファイバの高密度集合が可能で、しかも、必要な素線だけを引落し、残りをスルーさせることができるため、集中需要／疎らな需要に柔軟に対応することが可能となる。また、心線変換装置を要することなく単心線と接続することができるため、接続部での伝送損失の低減や、クロージャのコンパクト化を図ることができる。さらに、心線間での切り替えや切り離しも容易となる。
【００１０】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【００１１】
図１は、本発明の一実施例のスロット型光ファイバケーブルを示す一部切欠斜視図、図２はそれに用いる光ファイバ心線の一例を示す斜視図である。
【００１２】
図１において、２０は、中心にＦＲＰなどからなるテンションメンバ２１を有し、外周に複数の溝２２がＳＺ撚りに設けられたポリエチレンなどのプラスチックからなるスロットロッドを示している。このスロットロッド２０の各溝２２内には、図２に示すような、光ファイバの外周にＵＶ樹脂などにより被覆を施した光ファイバ素線２３を複数本並列させ、これらの光ファイバ素線２３、２３…の外周に長さ方向に間隔をおいて被覆２４、２４…を施すことにより、  ４本の光ファイバ素線２３、２３…がテープ状に一体に結合されている結合部Ａと、  ４本の光ファイバ素線２３、２３…が結合されずフリー状態にある非結合部Ｂが交互に設けられた構造の光ファイバ心線２５が複数本、それぞれの結合部Ａを一致させるとともに、非結合部Ｂが少なくとも各溝２２のＳＺ反転部２２ａに位置するように積層されて収納されている。図３は、このような溝内における光ファイバ心線２５の積層構造を示したものである。そして、このように光ファイバ心線２５が収納されたスロットロッド２０の外周には、押えテープなどによる押え巻層２６、およびポリエチレンなどのプラスチックの押出しなどによる外被２７が順に設けられている。
【００１３】
この実施例の光ファイバケーブルにおいては、光ファイバ心線２５の非結合部Ｂで光ファイバ素線２３を個々に取り出すことができるため、加入者への引落しに際し、所要の光ファイバ素線２３のみを引落し、残りの光ファイバ素線２３をスルーさせることができ、したがって、集中需要、疎らな需要のいずれにも柔軟に対応することができる。また、心線変換装置が不要となるため、接続部における伝送損失の低下やクロージャのコンパクト化を図ることができる。すなわち、図４および図５は、それぞれ集中需要および疎らな需要地域における上記光ファイバケーブル２７からの光ファイバ素線２３の引落し構造の例を模式的に示したもので、光ファイバ心線２５の非結合部Ｂで所要の光ファイバ素線２３のみが切断され、加入者宅からの単心線２８と直接接続されている。なお、これらの図において、２９はクロージャ、３０は光ファイバ素線２３と加入者宅からの単心線２８との接続点を示している。さらに、図示は省略するが、光ファイバ心線２５間の素線の切り替え、切り離しも容易に行うことができるうえ、必要ならば、結合部Ａにおいて、光ファイバ心線２５同士の一括接続も可能である。
【００１４】
また、上記光ファイバケーブルにおいては、光ファイバ心線２５間あるいは光ファイバ心線２５と溝２２底面との接触面積が小さいため、ケーブルに曲げが加わることがあっても、光ファイバ心線２５に座屈を生じ、伝送特性を低下させるおそれがほとんどない。すなわち、光ファイバ素線外周に全長に亘って一括被覆が施されている従来のテープ心線を用いた場合には、テープ心線同士あるいはテープ心線と溝底面が全長に亘って面接触しているため、テープ心線の動きが拘束される。このため、ケーブルに曲げが加わると、一部のテープ心線に局部的な応力の集中による座屈を生じ、伝送損失が増加するおそれがある。しかしながら、上記光ファイバケーブルにおいては、光ファイバ素線２３が長さ方向に間隔をおいて結合された光ファイバ心線２５を使用しているため、光ファイバ心線２５間あるいは光ファイバ心線２５と溝２２底面との接触面積が小さく、光ファイバ心線２５の動きが強く拘束されることはない。したがってケーブルに曲げが加わった際、その曲げ応力は光ファイバ心線２５あるいは光ファイバ素線２３の移動によって緩和されるため、応力の集中による座屈、およびこれによる伝送損失の増大を防止することができる。
【００１５】
さらに、上記光ファイバケーブルにおいては、溝２２のＳＺ反転部２２ａに非結合部Ｂが位置するように光ファイバ心線２５が収納されており、収納時に該部で光ファイバ心線２５に大きな曲げ応力が加わると、各光ファイバ素線２３は溝２２内を応力によるストレスを緩和する方向に移動するため、光ファイバ素線外周に全長に亘って一括被覆が施されている従来のテープ心線を収納した場合のような、光ファイバ素線２３に大きな曲げ歪を生ずることはなく、かかる曲げ歪による光ファイバの伝送特性の低下を抑制することができる。
【００１６】
またさらに、各溝２２内の各光ファイバ心線２５はそれぞれの結合部Ａが重なり合っているので、溝２２内に侵水が生じた場合に、結合部Ａの重なり部がダム部となって、走水を防止乃至抑制する効果も有する。また、結合部Ａと非結合部Ｂが重なった場合の非結合部Ｂ側の光ファイバに加わる側圧も抑制することができる。
【００１７】
本発明においては、図６に示すように、積層した光ファイバ心線の結合部Ａの重なり部の間で少なくとも  １回の捩りを加えることにより、光ファイバ心線に対する曲げ応力をさらに緩和することができる。また、かかる捩りを加えることにより、結合部Ａを容易に重ね合わせることが可能になる。すなわち、光ファイバ心線２５を積層してそのまま溝２２に収納すると、光ファイバ心線２５の撚径に微小な差を生ずることになり、各光ファイバ心線２５の結合部Ａの位置を一致させるためには、予めかかる撚径を考慮して結合部Ａ間距離の異なる光ファイバ心線２５を積層することが必要になる。しかしながら、上記のような捩りを加えることにより、撚径の差が緩和されるため、結合部Ａ、Ａ間の距離が等しい光ファイバ心線２５を用いて容易に、溝内で各光ファイバ心線の結合部Ａを重なり合った積層構造を形成することができる。なお、捩りはスパイラル状、ＳＺ状のいずれであってもよい。
【００１８】
次に、図７および図８に示す本発明の他の実施例について説明する。
【００１９】
図７に示す実施例においては、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）やナイロンなどのプラスチックからなるチューブ３１内に、複数枚の上記実施例と同様に構成された光ファイバ心線２５が、上記実施例と同様に積層されてルースに収納されており、この光ファイバユニット３２がさらに複数本、外周にプラスチック被覆３３ａを有する鋼線などの抗張力体３３ｂからなるテンションメンバ３３の外周に撚合わされ、その外側に押え巻層３４を介してプラスチックからなる外被３５が設けられている。
【００２０】
また、図８に示す実施例においては、プラスチックからなるチューブ３６内に複数枚の上記実施例と同様に構成された光ファイバ心線２５が、上記実施例と同様に積層されて収納されており、また、チューブ３６の外側には、複数本の抗張力体３７を配したプラスチックからなる外被３８が設けられている。
【００２１】
これらの実施例においても、上記実施例と同様、光ファイバ心線２５の非結合部Ｂで光ファイバ素線２３を個々に取り出すことができるため、集中需要／疎らな需要に柔軟に対応することができ、また、心線変換装置を用いることなく単心線との接続が可能であるなどの効果が得られる。また、積層した光ファイバ心線２５間の接触面積が小さいため、曲げ応力の集中による光ファイバ心線２５の座屈現象も防止されるうえ、結合部Ａの重なり部によるダム効果も得られる。
【００２２】
なお、これらの実施例においても、前述したような結合部Ａの重なり部間の捩りを加えることにより、光ファイバ心線２５に対する曲げ応力をさらに緩和することができる。
【００２３】
本発明においては、光ファイバ心線として、図９や図１０に示すようなものを用いることができる。
【００２４】
図９に示す光ファイバ心線は、並列する複数の光ファイバ素線２３、２３…が、長さ方向に間隔をおいて結合材３９により結合されており、結合材３９は、隣接する光ファイバ素線２３間に、これらの光ファイバ素線２３の共通接線を実質的に越えない範囲に設けられている。
【００２５】
また、図１０に示す光ファイバ心線は、並列する複数の光ファイバ素線２３、２３…が長さ方向に間隔をおいてその少なくとも片側より接着された剥離可能な接着テープ４０により固定されている。
【００２６】
図９に示す光ファイバ心線においては、結合部Ａと非結合部Ｂとの厚み差がないため、積層時や巻取りの際の光ファイバへの側圧を抑制することができるとともに、湾曲した際の結合部Ａと非結合部Ｂとの境界部への曲げ応力の集中が緩和され、クロージャ内の心線余長処理時や巻取り時などにおける同境界部での光ファイバの屈曲を抑制することができる。
【００２７】
また、図１０に示す光ファイバ心線においては、剥離可能な接着テープ４０を剥がすことにより必要に応じて、所要部分の光ファイバ素線２３をすべてフリー状態に戻すことができるため、クロージャ内などで心線の余長処理を行う際には、接着テープ４０を剥がすことにより、該部の光ファイバ素線２３をすべて曲げ応力が集中することのない単心線として取り扱うことが可能になるため、心線余長処理部をコンパクトに形成することができる。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の光ファイバケーブルによれば、並列配置した複数の光ファイバ素線を長さ方向に間隔をおいて結合してなる光ファイバ心線を用いるようにしたので、光ファイバの高密度集合が可能であるうえ、引落しに際し、必要な素線だけを引落し、残りをスルーさせることができるため、集中需要／疎らな需要に柔軟に対応することができる。また、心線変換装置を要することなく素線と単心線との接続が可能となるため、接続部での伝送損失の低減や、クロージャのコンパクト化を図ることができる。さらに、心線間での切り替え、切り離しも容易で、また、必要ならば、光ファイバ心線同士の一括接続も可能である。したがって、かかる性能が要求される加入者系光ファイバケーブルなどとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の光ファイバケーブルの一実施例を示す一部切欠斜視図。
【図２】本発明に用いられる光ファイバ心線の一例を示す斜視図。
【図３】図１における光ファイバ心線の積層構造を示す側面図。
【図４】集中需要地域における本発明の光ファイバケーブルの引落し構造の例を模式的に示す図。
【図５】疎らな需要地域における本発明の光ファイバケーブルの引落し構造の例を模式的に示す図。
【図６】積層した光ファイバ心線に捩りを付与した状態を示す斜視図。
【図７】本発明の光ファイバケーブルの他の実施例を示す横断面図。
【図８】本発明の光ファイバケーブルのさらに他の実施例を示す横断面図。
【図９】本発明に用いられる光ファイバ心線の他の例を示す斜視図。
【図１０】本発明に用いられる光ファイバ心線のさらに他の例を示す斜視図。
【図１１】従来の光ファイバテープ心線を示す斜視図。
【図１２】従来の光ファイバケーブルの一例を示す横断面図。
【符号の説明】
２０………スロットロッド
２２………溝
２２ａ………ＳＺ反転部
２３………光ファイバ素線
２４………被覆
２５………光ファイバ心線
３１、３６………チューブ
３９………結合材
４０………剥離可能な接着テープ
Ａ………結合部
Ｂ………非結合部
【図１】
0003560687.tif 000002
【図２】
0003560687.tif 000003
【図３】
0003560687.tif 000004
【図４】
0003560687.tif 000005
【図５】
0003560687.tif 000006
【図６】
0003560687.tif 000007
【図７】
0003560687.tif 000008
【図８】
0003560687.tif 000009
【図９】
0003560687.tif 000010
【図１０】
0003560687.tif 000011
【図１１】
0003560687.tif 000012
【図１２】
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