(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対向する２つの部材のそれぞれのバネ受け部の間に圧縮コイルバネを取り付けるための構造であって、
圧縮コイルバネの少なくとも一端部には、この圧縮コイルバネの半径方向内側に向けて折曲げられた折曲げ部が形成されているとともに、
前記２つの部材のうちの少なくとも一方の部材のバネ受け部には、このバネ受け部に向けて圧縮された状態の圧縮コイルバネの前記折曲げ部を仮止めする係止部と、このバネ受け部の背部側から前記係止部側に向けて貫通した貫通穴が設けられていることを特徴とする圧縮コイルバネの取付構造。
【請求項２】
前記折曲げ部は、圧縮コイルバネの中空部を横切るだけの長さに形成されているとともに、前記係止部は、折曲げ部の両端部と係止する一対のフックで構成されており、かつこの一対のフックの方向が、圧縮コイルバネの巻軸を中心として同一回転方向に向いていることを特徴とする請求項１記載の圧縮コイルバネの取付構造。
【請求項３】
前記折曲げ部は、圧縮コイルバネの中空部を完全に横切るだけの長さに形成されていることを特徴とする請求項１または２記載の圧縮コイルバネの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は圧縮コイルバネの取付構造、より詳しくは、相対向する２つの部材のそれぞれのバネ受け部の間に圧縮コイルバネを取り付けるための構造に関する。例えば、プリンタ等の給紙装置におけるホッパを付勢する圧縮コイルバネ（ホッパバネ）の取付構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の圧縮コイルバネの取付構造の一例を図５に示す。
【０００３】
この構造は、プリンタ等の給紙装置において採用されている構造である。
【０００４】
図５において、符号１，２は相対向する２つの部材であり、１は給紙装置のフレーム、２はホッパである。３は圧縮コイルバネであり、フレーム１のバネ受け部１ａとホッパ２のバネ受け部２ａとの間に取り付けられている。バネ受け部１ａ，２ａには、圧縮コイルバネ３の内径よりも小さな外径を有する凸部１ｃ，２ｃが設けられている。圧縮コイルバネ３は、その両端がこれら凸部１ｃ，２ｃに緩く嵌まり合うようにして取り付けられている。
【０００５】
ホッパ２は軸２ｄでフレーム１に回動可能に取り付けられており、その上面には図示しない用紙が載置される。
【０００６】
４は給紙ローラであり、その軸４ａが、フレーム１の図示しない部分に回転可能に支持されている。この給紙ローラ４に向けて圧縮コイルバネ３の圧縮力でホッパ２上の用紙が圧接され、給紙ローラ４が回転することによって用紙が給送されるようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の取付構造では、フレーム１にホッパ２および給紙ローラ４を取り付けた後に圧縮コイルバネ３を組み込む場合、圧縮コイルバネ３を圧縮した状態で取付位置まで持って行き、その両端を凸部１ｃ，２ｃに嵌めるようにして圧縮を解除することにより取り付けていたが、この作業が極めて困難であるという問題があった。
【０００８】
本発明の目的は、以上のような問題を解決し、相対向する２つの部材のそれぞれのバネ受け部の間に圧縮コイルバネを簡単に取り付けることができる圧縮コイルバネの取付構造を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載の圧縮コイルバネの取付構造は、相対向する２つの部材のそれぞれのバネ受け部の間に圧縮コイルバネを取り付けるための構造であって、
圧縮コイルバネの少なくとも一端部には、この圧縮コイルバネの半径方向内側に向けて折曲げられた折曲げ部が形成されているとともに、
前記２つの部材のうちの少なくとも一方の部材のバネ受け部には、このバネ受け部に向けて圧縮された状態の圧縮コイルバネの前記折曲げ部を仮止めする係止部と、このバネ受け部の背部側から前記係止部側に向けて貫通した貫通穴が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の圧縮コイルバネの取付構造は、請求項１記載の圧縮コイルバネの取付構造において、前記折曲げ部は、圧縮コイルバネの中空部を横切るだけの長さに形成されているとともに、前記係止部は、折曲げ部の両端部と係止する一対のフックで構成されており、かつこの一対のフックの方向が、圧縮コイルバネの巻軸を中心として同一回転方向に向いていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の圧縮コイルバネの取付構造は、請求項１または２記載の圧縮コイルバネの取付構造において、前記折曲げ部は、圧縮コイルバネの中空部を完全に横切るだけの長さに形成されていることを特徴とする。
【００１２】
【作用効果】
請求項１記載の圧縮コイルバネの取付構造によれば、圧縮コイルバネの少なくとも一端部には、この圧縮コイルバネの半径方向内側に向けて折曲げられた折曲げ部が形成されているとともに、２つの部材のうちの少なくとも一方の部材のバネ受け部には、このバネ受け部に向けて圧縮された状態の圧縮コイルバネの前記折曲げ部を仮止めする係止部が設けられているので、圧縮コイルバネを圧縮した状態で折曲げ部を係止部に仮止めすることができる。
【００１３】
そして、前記バネ受け部の背部側から前記係止部側に向けて貫通した貫通穴が設けられているので、バネ受け部の背部側から貫通穴に治具等を挿通して前記仮止めを解除することにより、圧縮コイルバネの前記圧縮状態を解除し、相対向する２つの部材のそれぞれのバネ受け部の間に圧縮コイルバネを取り付けることができる。
【００１４】
すなわち、この請求項１記載の圧縮コイルバネの取付構造によれば、予め圧縮コイルバネを一方の部材のバネ受け部に仮止めしておき、２つの部材を組み立てた後に仮止めを解除するだけでよいから、簡単に圧縮コイルバネを取り付けることができる。
【００１５】
しかも、貫通穴はバネ受け部の背部側から前記係止部側に向けて貫通しており、治具等をバネ受け部の背部側から挿通して前記仮止めを解除することができるから、仮止めが解除されて瞬間的に伸長する圧縮コイルバネのその瞬間的伸長が治具等によって阻害されない。すなわち、瞬間的に伸長する圧縮コイルバネが治具等に衝突してしまうということがない。
【００１６】
したがって、圧縮コイルバネの仮止め解除すなわち取付作業は円滑かつ簡単に行なうことができる。
【００１７】
請求項２記載の圧縮コイルバネの取付構造によれば、請求項１記載の圧縮コイルバネの取付構造において、前記折曲げ部が、圧縮コイルバネの中空部を横切るだけの長さに形成されているとともに、前記係止部は、前記折曲げ部の両端部と係止する一対のフックで構成されているので、安定した仮止め状態が得られる。
【００１８】
しかも、一対のフックの方向が、圧縮コイルバネの巻軸を中心として同一回転方向に向いているので、治具等を用いて圧縮コイルバネを前記回転方向に回転させるだけで容易に仮止めを解除することができる。
【００１９】
請求項３記載の圧縮コイルバネの取付構造によれば、請求項１または２記載の圧縮コイルバネの取付構造において、前記折曲げ部が、圧縮コイルバネの中空部を完全に横切るだけの長さに形成されているで、折曲げ部が係止部に仮止めされた際、折曲げ部の先端は圧縮コイルバネの巻線に当接することとなる。したがって、折曲げ部は、バネ荷重に対して両端支持状態となるので、一層安定した仮止め状態が得られる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２１】
図１は本発明に係る圧縮コイルバネの取付構造の一実施の形態を採用した給紙装置の一例を示す図で、（ａ）は断面図、（ｂ）は一方のバネ受け部の平面図、（ｃ）は他方のバネ受け部の底面図である。
【００２２】
図１において、符号１０，２０は相対向する２つの部材であり、１０は給紙装置のフレーム、２０はホッパである。
【００２３】
３０は圧縮コイルバネであり、フレーム１０のバネ受け部１１とホッパ２０のバネ受け部２１との間に取り付けられている。
【００２４】
ホッパ２０は軸２２でフレーム１０に回動可能に取り付けられており、その上面には図示しない用紙が載置される。
【００２５】
４０は給紙ローラであり、その軸４１が、フレーム１０の図示しない部分に回転可能に支持されている。この給紙ローラ４０に向けて圧縮コイルバネ３０の圧縮力でホッパ２０上の用紙が圧接され、給紙ローラ４０が回転することによって用紙が給送されるようになっている。
【００２６】
以下、圧縮コイルバネ３０の取付構造について詳しく説明する。
【００２７】
図２は圧縮コイルバネ３０の一例を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【００２８】
この図に示すように、圧縮コイルバネ３０の一端部には、この圧縮コイルバネ３０の半径方向内側に向けて折曲げられた折曲げ部３１が形成されている。この折曲げ部３１は、圧縮コイルバネ３０の中空部３２を横切るだけの長さに形成されている。
【００２９】
一方、図１（ａ）（ｂ）に示すように、フレーム１０のバネ受け部１１には、後述するように（図３参照）、このバネ受け部１１に向けて圧縮された状態の圧縮コイルバネ３０の前記折曲げ部３１を仮止めする係止部１２と、このバネ受け部１１の背部側（図１（ａ）では下面側）から係止部１２側（図１（ａ）では上面側）に向けて貫通した貫通穴１３が設けられている。また、バネ受け部１１には、圧縮コイルバネ３０の内径よりも小さな外径を有する筒状部１４が設けられており、この筒状部１４の外周部に、圧縮コイルバネ３０の下端３４が緩く嵌まり合うようになっている。
【００３０】
係止部１２は、フック状に構成されており、前記筒状部１４の内方において一対設けられている（図１（ｂ）参照）。フックの方向は、図１（ｂ）から明らかなように、圧縮コイルバネ３０の巻軸３３（図２（ｂ）参照）を中心として同一回転方向に向いている。
【００３１】
ホッパ２０のバネ受け部２１は、図１（ａ）（ｃ）に示すように、圧縮コイルバネ３０の外径よりも大きな内径を有する短筒状に形成されている。
【００３２】
以上のような構造によって圧縮コイルバネ３０を取り付ける作業は、例えば次の通りである。
【００３３】
（ｉ）図３に示すように、フレーム１０のバネ受け部１１の筒状部１４に、圧縮コイルバネ３０の下端３４を緩く嵌め合わせ、折曲げ部３１の中央部３１ａを治具等（例えば、先の細いペンチ等、あるいは指）で把持し、圧縮コイルバネ３０を圧縮する。この際、折曲げ部３１が係止部１２に当たらないように、折曲げ部３１を例えば図３（ａ）の仮想線３１で示すような位置にし、折曲げ部３１が筒状部１４の上端面１４ａに当接するまで圧縮する。
【００３４】
（ｉｉ）上記（ｉ）のように圧縮した状態のまま、図３（ａ）において圧縮コイルバネ３０を時計方向に回動させ、実線で示すように折曲げ部３１の両端部３１ｂ，３１ｂを係止部１２，１２に仮止めする。圧縮コイルバネ３０を回動させる際、折曲げ部３１が筒状部１４の上端面１４ａで案内されるので、この作業は簡単かつ円滑に行なうことができる。なお、係止部１２の先端には仮止めを安定させるための凸部１２ａが設けられているが、この凸部１２ａの下端と筒状部１４の上端面１４ａとの間には、折曲げ部３１が通るだけの隙間Ｓが形成されている。
【００３５】
（ｉｉｉ）以上のようにして圧縮コイルバネ３０が仮止めされたフレーム１０に対して、ホッパ２０および給紙ローラ４０を取り付ける。
【００３６】
（ｉｖ）フレーム１０のバネ受け部１１の背部側（図３（ｂ）において下面側）から貫通穴１３に治具等を挿通し、仮止めされている折曲げ部３１の中央部３１ａを治具等で把持し、時計方向（図３（ａ）では反時計方向）に回動させる。これにより前記仮止めが解除され、圧縮コイルバネ３０が伸びて図１（ａ）に示したようにフレーム１０のバネ受け部１１とホッパ２０のバネ受け部２１との間に圧縮コイルバネ３０が取り付けられた状態となる。
【００３７】
以上のような圧縮コイルバネの取付構造によれば、次のような作用効果が得られる。
【００３８】
（ａ）圧縮コイルバネ３０の一端部には、この圧縮コイルバネ３０の半径方向内側に向けて折曲げられた折曲げ部３１が形成されているとともに、２つの部材１０，２０のうちの少なくとも一方の部材のバネ受け部１１には、このバネ受け部１１に向けて圧縮された状態の圧縮コイルバネ３０の折曲げ部３１を仮止めする係止部１２が設けられているので、圧縮コイルバネ３０を圧縮した状態で折曲げ部３１を係止部１２に仮止めすることができる。
【００３９】
そして、前記バネ受け部１１の背部側から前記係止部１２側に向けて貫通した貫通穴１３が設けられているので、バネ受け部１１の背部側から貫通穴１３に治具等を挿通して前記仮止めを解除することにより、圧縮コイルバネ３０の前記圧縮状態を解除し、相対向する２つの部材１０，２０のそれぞれのバネ受け部１１，２１の間に圧縮コイルバネ３０を取り付けることができる。
【００４０】
すなわち、この実施の形態の圧縮コイルバネの取付構造によれば、予め圧縮コイルバネ３０を一方の部材１０のバネ受け部１１に仮止めしておき、２つの部材１０，２０を組み立てた後に仮止めを解除するだけでよいから、簡単に圧縮コイルバネを取り付けることができる。
【００４１】
しかも、貫通穴１３はバネ受け部１１の背部側から係止部１２側に向けて貫通しており、治具等をバネ受け部１１の背部側から挿通して仮止めを解除することができるから、仮止めが解除されて瞬間的に伸長する圧縮コイルバネ３０のその瞬間的伸長が治具等によって阻害されない。すなわち、瞬間的に伸長する圧縮コイルバネ３０が治具等に衝突してしまうということがない。
【００４２】
したがって、圧縮コイルバネ３０の仮止め解除すなわち取付作業は円滑かつ簡単に行なうことができる。
【００４３】
（ｂ）折曲げ部３１が、圧縮コイルバネ３０の中空部３２を横切るだけの長さに形成されているとともに、係止部１２は、折曲げ部３１の両端部３１ｂ，３１ｂと係止する一対のフックで構成されているので、安定した仮止め状態が得られる。
【００４４】
しかも、一対のフックの方向が、圧縮コイルバネ３０の巻軸を中心として同一回転方向に向いているので、治具等を用いて圧縮コイルバネ３０前記回転方向に回転させるだけで容易に仮止めを解除することができる。
【００４５】
以上、本発明の一実施の形態について説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
【００４６】
例えば、
（１）相対向する２つの部材のそれぞれのバネ受け部に、このバネ受け部に向けて圧縮された状態の圧縮コイルバネの折曲げ部を仮止めする係止部と、このバネ受け部の背部側から係止部側に向けて貫通した貫通穴とを設けてもよい。
【００４７】
（２）折曲げ部は圧縮コイルバネ３０の両端に形成しても良い。このようにすると、圧縮コイルバネ３０の上下を考えなくて済むので、より一層取付作業が容易になる。この場合、バネ受け部１１の筒状部１４は、圧縮コイルバネ３０の外径よりも大きな内径を有する構成にする。
【００４８】
（３）図４に示すように折曲げ部３１’は、圧縮コイルバネ３０’の中空部３２を完全に横切るだけの長さに形成してもよい。このように構成すると、折曲げ部３１’が係止部１２に仮止めされた際、折曲げ部３１’の先端３１ｃは圧縮コイルバネ３０’の巻線３５に当接することとなる。したがって、折曲げ部３１’は、バネ荷重に対して巻線３５による両端支持状態となるので、一層安定した仮止め状態が得られる。
【００４９】
（４）ホッパ２０のバネ受け部２１の形状は、圧縮コイルバネ３０を確実に受けることができる形状であれば任意である。例えば、圧縮コイルバネの内径よりも小さな外径を有する凸部とすることもできる。
【００５０】
【発明の効果】
請求項１〜３記載のいずれの圧縮コイルバネの取付構造によっても、予め圧縮コイルバネを一方の部材のバネ受け部に仮止めしておき、２つの部材を組み立てた後に仮止めを解除するだけでよいから、簡単に圧縮コイルバネを取り付けることができる。
【００５１】
さらに、請求項２記載の圧縮コイルバネの取付構造によれば、安定した仮止め状態が得られ、しかも、容易に仮止めを解除することができる。
【００５２】
請求項３記載の圧縮コイルバネの取付構造によれば、一層安定した仮止め状態が得られる。
【００５３】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る圧縮コイルバネの取付構造の一実施の形態を採用した給紙装置の一例を示す図で、（ａ）は断面図、（ｂ）は一方のバネ受け部の平面図、（ｃ）は他方のバネ受け部の底面図。
【図２】圧縮コイルバネ３０の一例を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図。
【図３】仮止め状態を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図。
【図４】圧縮コイルバネの変形例を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図。
【図５】従来技術の説明図。
【符号の説明】
１０    フレーム（一方の部材）
１１    バネ受け部
１２    係止部
１３    貫通穴
２０    ホッパ（他方の部材）
２１    バネ受け部
３０    圧縮コイルバネ
３１    折曲げ部
３２    中空部
３３    巻軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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