(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
頂部が開放状のカートリッヂ装着ケースの一の収容室内における複数の外形寸法の異なるインクカートリッヂの装着位置を連続的に変更可能に形成したプリンタにおけるインクカートリッヂ装着装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、インクジェットプリンタなどのプリンタ類の技術の分野に属するものであって、プリンタ本体に各種のインクを所要量宛的確に供給しうるインクカートリッヂを交換可能に装着してなるインクカートリッヂ装着装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、プリンタ類において、記録ヘッド部にインクを供給するカートリッヂの装着装置は各種提案されており、例えば特開平３−８７２６６号公報（公知例）のものが挙げられる。
【０００３】
前記公知例のものは、可動キャリッジ上に装着された支持構造体内にスポンジ状材料にインクを含ませたものを内装したインクカートリッヂを装着自在としたものであって、前記支持構造体については、上向き開放状の４本のアームを併設し、当該アーム内でインクカートリッヂを担持させ、そのノズル部からインクを導出させ、ヘッド部に供給させるようにしたものであり、前記支持構造体を複数個併設して複数個のインクカートリッヂを装着自在となしたものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記の公知例のものにあっても所要のインクカートリッヂをプリンタ類のヘッド部に装着し、インクを供給しうるものであるが、次に述べるような改善すべき点が挙げられる。
【０００５】
即ち、支持構造体によってスペースが制限された位置にインクカートリッヂを装着する形式であるため、インクの収容量が異なる大小各種のインクカートリッヂを制限なく自由に装着することができないという不具合があり、又短時間に大量のインクを使用する場合には、円滑で十分なインクの供給を期待し難い点も指摘されるところであった。
【０００６】
この発明は、前記の未解決の課題を解決しうるものを提供することであって、その第１の目的とするところは、色もしくは収容インク量を変更させた各種のインクカートリッヂを選択自由にしかも容易に装着脱しうるインクカートリッヂ装着装置を提供することである。
【０００７】
この発明の第２の目的は、インクカートリッヂの装着脱操作の軽便化を図ったインクカートリッヂ装着装置を提供することである。
【０００８】
この発明の第３の目的は、複数のインク流通路を経由してインクカートリッヂからのインクが記録ヘッドに供給され、大量且つ安定的にインクの供給を果たしうるインクカートリッヂ装着装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成するためのこの発明の構成上の特徴点は次の通りである。
【００１０】
(1)   頂部が開放状のカートリッヂ装着ケースの一の収容室内における複数の外形寸法の異なるインクカートリッヂの装着位置を連続的に変更可能に形成したプリンタにおけるインクカートリッヂ装着装置。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
（実施の形態１）
▲１▼構成
図１及び図２に示す如くに、インクの色もしくは装填容量の相違する各種のインクカートリッヂを容易に装着脱可能となした装着装置１に係るものであって、頂部が開放状のカートリッヂ装着ケース２には、底壁２１，側壁２２及び仕切壁２３によってインクカートリッヂ１００，２００を装填しうる収容室２４，２５，２６を形成し、前記各壁２２，２３には深さ方向に延びる鋸歯状係合部２２Ａ，２３Ａを形成し、前記底壁２１上には、比較的に毛細管力が強い状態の多孔質板材２１Ａを敷設すると共に、その下面に位置する導通路２１Ｂにはインク放出部２１Ｃを連通させて、前記多孔質体２１Ａを透過したインクを誘導する導通路２１Ｂならびにその放出部２１Ｃを設けて記録ヘッド２１Ｄにインクを供給しうるように構成されている。
【００１８】
一方、前記カートリッヂ装着ケース２に装着される各インクカートリッヂ１００，２００内には、いずれもインクを吸蔵したインク吸蔵体１０１，２０１が内装されており、当該インク吸蔵体１０１，２０１に圧接される押圧部（イ），（ロ）を備えた多孔質導出杆１０２，２０２を前記多孔質体２１Ａに当接可能に設けたものであって、インクの色もしくはその収容量を変更させて収容したものであり、又その側壁には、前記カートリッヂ装着ケース２の側壁２２と仕切壁２３に形成した鋸歯２１Ａ，２２Ａ，２３Ａに係合する鋸歯１０３Ａ，２０３Ａを形成したものである。
【００１９】
▲２▼使用法
従って、所要の色であって、その使用量に適合する量のインクを内装してなるインクカートリッヂ１００、もしくは２００などを図１もしくは図２に示すように鋸歯２２Ａ，２３Ａ，１０３Ａ，２０３Ａを利用してカートリッヂ装着ケース２内に装着することにより、所要の色のインクを過不足なく記録ヘッド２１Ｄに供給しうるものであり、その操作性が大幅に向上しうるものである。
【００２０】
なお、インクカートリッヂ１００もしくは２００の供給流路についてみれば、図１のインク吸蔵体１０１，２０１内に保持されたインクは、多孔質導出杆１０２，２０２がインクカートリッヂ１００，２００の装着時にその多孔質導出杆１０２，２０２が多孔質板材２１Ａと当接されて押し上げられる結果、その押圧部（イ），（ロ）によりインク吸蔵体１０１，２０１が部分的に押し潰されて他部よりも毛細管力が増大するため円滑に当該多孔質導出杆１０２，２０２方向に誘導され、更にこの多孔質導出杆１０２，２０２を経由し、前記の如く比較的に毛細管力が強い状態の多孔質板材２１Ａに受け渡され、更に導出路２１Ｂ，インク放出部２１Ｃを経て、記録ヘッド２１Ｄにスムーズに供給されるものである。
【００２１】
（実施の形態２）
前記実施の形態１と共通している点が多いが、その相違する点は、構成上において図３に示す如くインクカートリッヂ３００が等量のインクを内装しうるものとした点であって、その目的・効果においてもインクの供給量が定量的である以外の点では実施の形態１と共通している。
【００２２】
（実施の形態３）
この実施の形態の形態３にあっても、インクカートリッヂ４００内に収容されるインクの色を所望に選択し、所要量のインクを収容させカートリッヂ装着ケース５００内に装着脱交換可能とした点では、前記の実施の形態１もしくは２と共通しているが、以下に述べるような特徴点を備えている。
【００２３】
即ち、図４に示す如く、インクカートリッヂ４００の両側部に操作レバ４０１を弾性的に可動状に連設し、この操作レバ４０１の係合子４０２をカートリッヂ装着ケース５００の係合孔５０１に係脱自在となしたものである。
【００２４】
従って、インクカートリッヂ４００の装着脱に当っては、図４における矢印（Ｘ）方向にインクカートリッヂ４００を装着ケース５００内に押し込むだけで、係合子４０２が、係合孔５０１に係止されて安定的にインクカートリッヂ４００を固定しうるものであり、又、矢印（Ｙ）方向に操作レバ４０１を押し曲げ、係合子４０２を係合孔５０１から離脱させた後、矢印（Ｘ’）方向にインクカートリッヂ４００を抽出しうるものであるから、インクカートリッヂ４００の装着脱操作の容易化を図ることができるものである。
【００２５】
なお、短時間内に大量のインクを必要とするプリント処理の際に流路抵抗がヘッドのノズルに働く毛細管力よりも大きくなってノズル部のメニスカスが破壊されインクの吐出不良となるおそれがあったが、この実施の形態３に示すように、インクカートリッヂ４００と記録ヘッド５１０との間に複数の多孔質導出杆４１０を改装させ、多孔質板材５２０との間に２系統のインク接続流路を用意したので、流路抵抗が軽減できて大量に、円滑にインクを供給しうることとなるものである。
【００２６】
なお、前記の実施の形態１又は２においても複数のインクカートリッヂを併設して、実施の形態３と同様に複数のインク流通経路を用意した場合には、同様の効果を奏しうるものである。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したこの発明によれば、次のような顕著な効果が期待できる。
【００２８】
▲１▼インクの色もしくは収容量を変更させた各種のインクカートリッヂを選択的に複数装着できるので、必要に応じたインク容量を選択することで無駄なく所要のプリント処理を実行しうるものであり、さらにあるインクカートリッヂのインクが無くなる時でも、複数のインクカートリッヂが装着されることで、真のインク切れによるプリントミスを防止出来る。
【００２９】
▲２▼インクカートリッヂは、カートリッヂ装着ケース内に軽便に装着脱しうるものである。
【００３０】
▲３▼複数のインク流通経路を経てカートリッヂ内のインクを記録ヘッドに供給しうるものであるため、大量のインクをタイムリにしかも円滑に供給しうるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態１の図２における（Ｚ）−（Ｚ）断面図。
【図２】図１の平面図。
【図３】この発明の実施の形態２の縦断面図。
【図４】この発明の実施の形態３の縦断面図。
【符号の説明】
１              装着装置
２，５００      カートリッヂ装着ケース
２１            底壁
２１Ａ，５２０  多孔質板材
２１Ｂ          導通路
２１Ｃ          インク放出部
２１Ｄ，５１０  記録ヘッド
２２            側壁
２３            仕切壁
２２Ａ，２３Ａ  鋸歯状係合部
１００，２００，３００，４００  インクカートリッヂ
１０１，２０１      インク吸蔵体
１０２，２０２      多孔質導出杆
１０３Ａ，２０３Ａ  鋸歯
４０１              操作レバ
４０２              係合子
５０１              係合孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
0003572743.tif 000005