(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両と洗車機本体との少なくとも一方を他方に対して相対的に移動させながら洗車機本体内のブラシで車両をブラッシングする洗車機であって、
上記洗車機本体に、車両に洗浄液を噴射する噴射装置と、車両の側面下部および車輪をブラッシングする互いに接近離間動自在な左右一対のロッカーブラシと、車両の上面をブラッシングする昇降自在なトップブラシと、車両の前後面および側面をブラッシングする互いに接近離間動自在な左右一対のサイドブラシとが設けられ、
上記噴射装置は、上記洗車機本体の上部に下向き姿勢で設けられて車幅方向へ首振り揺動自在な複数の噴射ノズルと、これら噴射ノズルを同期して首振り揺動させる揺動装置とを備え、
天井に突起物を有する車両に対して、上記トップブラシが上限位置まで上昇して車両の上方へ退避し、上記噴射装置が作動して車両の上面へ洗浄水を噴射するとともに、車両の前後面および側面をロッカーブラシとサイドブラシにて洗浄することを特徴とする洗車機。
【請求項２】
外部からの操作によって噴射装置を作動させるとともにトップブラシを退避させる操作部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の洗車機。
【請求項３】
噴射装置およびトップブラシよりも前方に、車両の天井の突起物を検出する検出装置が設けられ、
上記検出装置が突起物を検出した場合、噴射装置が作動するとともに上記トップブラシが車両の上方へ退避することを特徴とする請求項１記載の洗車機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両を洗車する洗車機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、洗車機としては、例えば、停止している車両に対して、洗車機本体が往復走行して洗車を行うタイプがある。上記洗車機本体内には、車両の側面をブラッシングするサイドブラシや、車両の側面下部および車輪をブラッシングするロッカーブラシ、車両の上面をブラッシングする昇降自在なトップブラシ等が設けられている。
【０００３】
これによると、停止している車両に対して、洗車機本体が往復走行することによって、車両は上記各ブラシでブラッシングされる。この際、トップブラシは車両の上面に沿って昇降しながら車両の上面をブラッシングする。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来形式では、車両の天井にキャリヤやタクシーの表示灯等の突起物が設けられている場合、トップブラシが上記突起物に衝突してトップブラシや突起物が破損する恐れがあった。このような破損を防止する対策として、上記突起物に対し、トップブラシを車両の上方へ退避させることが考えられるが、この場合、車両の上面の洗浄が不十分になってしまうといった新たな問題が生じた。
【０００５】
本発明は、天井にキャリヤやタクシーの表示灯等の突起物を有する車両に対しても、突起物を破損させずに、車両の上面を十分に洗浄し得る洗車機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記問題を解決するために本第１発明における洗車機は、車両と洗車機本体との少なくとも一方を他方に対して相対的に移動させながら洗車機本体内のブラシで車両をブラッシングする洗車機であって、上記洗車機本体に、車両に洗浄液を噴射する噴射装置と、車両の側面下部および車輪をブラッシングする互いに接近離間動自在な左右一対のロッカーブラシと、車両の上面をブラッシングする昇降自在なトップブラシと、車両の前後面および側面をブラッシングする互いに接近離間動自在な左右一対のサイドブラシとが設けられ、上記噴射装置は、上記洗車機本体の上部に下向き姿勢で設けられて車幅方向へ首振り揺動自在な複数の噴射ノズルと、これら噴射ノズルを同期して首振り揺動させる揺動装置とを備え、天井に突起物を有する車両に対して、上記トップブラシが上限位置まで上昇して車両の上方へ退避し、上記噴射装置が作動して車両の上面へ洗浄水を噴射するとともに、車両の前後面および側面をロッカーブラシとサイドブラシにて洗浄するものである。
【０００７】
これによると、天井に突起物を有する車両に対しては、噴射装置が作動するとともにトップブラシが上限位置まで上昇して車両の上方へ退避するため、トップブラシが突起物に衝突することを回避することができる。この際、洗浄液が噴射ノズル群から車両の上面に噴射され、さらに、噴射ノズル群は揺動装置によって同期して首振り揺動するため、洗浄液が車両の上面に対して車幅方向（左右方向）の全幅にわたり確実に噴射される。これにより、車両の上面を十分に洗浄することができる。そして、車両の側面下部および車輪はロッカーブラシでブラッシングされ、車両の前後面および側面はサイドブラシでブラッシングされる。
【０００８】
また、天井に突起物がない車両に対しては、トップブラシが車両の上面に沿って昇降しながら車両の上面をブラッシングする。
本第２発明における洗車機は、外部からの操作によって噴射装置を作動させるとともにトップブラシを退避させる操作部が設けられているものである。
【０００９】
これによると、車両の天井に突起物がある場合、操作部を操作することによって、噴射装置が作動するとともにトップブラシが上限位置まで退避する。これにより、トップブラシが突起物に衝突することを回避することができるとともに、車両の上面を十分に洗浄することができる。
【００１０】
本第３発明における洗車機は、噴射装置およびトップブラシよりも前方に、車両の天井の突起物を検出する検出装置が設けられ、上記検出装置が突起物を検出した場合、噴射装置が作動するとともに上記トップブラシが車両の上方へ退避するものである。
【００１１】
これによると、検出装置が非検出の場合、噴射装置は作動せず、トップブラシが車両の上面に接触した状態で車両の上面に応じて昇降する。これにより、車両の上面はトップブラシによって洗浄される。また、検出装置が突起物を検出した場合、トップブラシは上限位置まで上昇して車両の上方へ退避するため、トップブラシと突起物とが衝突することはない。この際、噴射装置が作動して、洗浄液が噴射ノズル群から車両の上面に噴射され、これにより、車両の上面は、トップブラシの代りに、洗浄液によって洗浄される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１〜図７に基づいて説明する。
図１〜図３に示すように、床１に、門形状で据置型の洗車機本体２と、被洗浄車両３を前方から洗車機本体２内に搬入するとともに洗車機本体２内から後方へ搬出する左右一対のローラコンベヤ４とが設置されている。
【００１３】
上記洗車機本体２の前端には、被洗浄車両３を前方から洗車機本体２内へ搬入する車両搬入口１５が形成され、洗車機本体２の後端には、被洗浄車両３を洗車機本体２の後方へ搬出する車両搬出口１６が形成されている。
【００１４】
上記洗車機本体２の内部には、被洗浄車両３の側面下部および車輪６を回転しながらブラッシングする左右一対の第１および第２のロッカーブラシ７，１０と、被洗浄車両３の上面を回転しながらブラッシングする昇降自在な第１および第２のトップブラシ８，１１と、被洗浄車両３の側面および前後面を回転しながらブラッシングする左右一対のサイドブラシ９と、被洗浄車両３の上面を乾燥させるトップノズル装置１２と、被洗浄車両３の側面を乾燥させるサイドノズル装置１３とが設けられている。尚、上記第１および第２のロッカーブラシ７，１０とサイドブラシ９とは、それぞれ、互いに左右方向へ接近離間動し、被洗浄車両３の車幅に応じて左右の間隔を変更できる。また、上記第１および第２のトップブラシ８，１１は、それぞれ、被洗浄車両３の車高に応じて、昇降自在である。
【００１５】
上記洗車機本体２の前部でかつ上部に設けられたフレーム体１７には、被洗浄車両３の表面に洗浄水を噴射する噴射装置１８が設けられている。上記噴射装置１８は、図４〜図６に示すように、下向き姿勢で左右方向へ首振り揺動自在な左右一対の噴射ノズル１９と、これら両噴射ノズル１９を首振り揺動させる揺動装置２０とで構成されている。
【００１６】
上記両噴射ノズル１９の上端は図４に示すようにそれぞれ管状のニップル２７を介してスイベル管継手２１の一端に接続されており、上記スイベル管継手２１の他端はエルボ形管継手２９を介して洗浄水供給管２２の一端に接続されている。
【００１７】
上記両スイベル管継手２１はそれぞれ、フレーム体１７に設けられた支持フレーム２３の左右両端部に、前後方向軸心２４を中心にして揺動自在に取付けられている。また、上記支持フレーム２３の左右両端部には、スイベル管継手２１と同様に、上記前後方向軸心２４を中心にして揺動自在な揺動ブラケット２５がピン２６を介して設けられている。上記両揺動ブラケット２５はそれぞれＬ形状に形成されており、上記各ニップル２７が、各揺動ブラケット２５の下部遊端部に形成された貫通孔２８に挿通されている。尚、上記洗浄水供給管２２は支持フレーム２３の前側に位置し、揺動ブラケット２５は支持フレーム２３の後側に位置している。
【００１８】
上記揺動装置２０は、フレーム体１７に設けられたモータ３０と、このモータ３０の出力軸３１に取付けられたレバー３２と、このレバー３２の遊端部といずれか一方の揺動ブラケット２５の上部遊端部との間を連結する第１連結棒３３と、両揺動ブラケット２５の上部遊端部間を連結する第２連結棒３４とで構成されている。
【００１９】
尚、図５に示すように、上記洗浄水供給管２２の他端側には、洗浄水を貯えるタンク３５と、このタンク３５内の洗浄水を洗浄水供給管２２から上記噴射装置１８へ送るポンプ３６とが接続されている。これらタンク３５とポンプ３６とは洗車機本体１内に設けられている。
【００２０】
図１，図２に示すように、上記各ブラシ７〜１１および各ノズル装置１２，１３は噴射装置１８よりも後方に位置している。また、洗車機本体２の前端部でかつ上記噴射装置１８の前方には、被洗浄車両３の車高を検出する車高検出装置３７が設けられている。この車高検出装置３７としては、被洗浄車両３の上面に超音波を当てて車高を検出するソニックセンサが用いられている。
【００２１】
上記ローラコンベヤ４の前方かつ右側には操作ボックス４０が立設され、この操作ボックス４０には、洗車の内容を複数の洗車コースから選択できる洗車コース設定スイッチ４２や、上記噴射装置１８を非作動から作動に切換える切換スイッチ４３（操作部の一例）が設けられている。
【００２２】
また、図７に示すように、洗車機本体２に設けられた制御装置４５は、上記洗車コース設定スイッチ４２や切換スイッチ４３からの入力信号や車高検出装置３７からの検出信号に基づいて、各ブラシ７〜１１を作動させる各作動装置４６〜５０と、各ノズル装置１２，１３を作動させる各作動装置５１，５２と、ローラコンベヤ４を駆動させる駆動装置５４と、上記モータ３０と、ポンプ３６とを制御する。尚、上記切換スイッチ４３からの入力信号が制御装置４５に入力された場合、図１の実線Ａ，Ｂで示すように、制御装置４５が両トップブラシ８，１１を上限位置まで上昇させて被洗浄車両３の上方へ退避させる。
【００２３】
以下に、上記構成における作用を説明する。
利用者は、被洗浄車両３に乗ったままで、操作ボックス４０の洗車コース設定スイッチ４２を押して目的とする洗車コースを選択し、さらに、図１の仮想線で示すように、被洗浄車両３の天井にキャリヤやタクシーの表示灯等の突起物５５が取付けられている場合には、切換スイッチ４３をオンにする。これにより、上記洗車コース設定スイッチ４２と切換スイッチ４３とからの各入力信号が制御装置４５に入力される。
【００２４】
その後、利用者は、図１の実線で示すように、被洗浄車両３を前進させて両ローラコンベヤ４上に乗り込ませ、パーキングブレーキを引いて車輪６を固定させる。この際、被洗浄車両３の各車輪６が両ローラコンベヤ４上に支持されている。
【００２５】
そして、両ローラコンベヤ４が駆動して被洗浄車両３が搬送経路５３に沿って後方へ搬送される。そして、被洗浄車両３の前端部上面が車高検出装置３７により検出され、検出信号が制御装置４５に入力されると、制御装置４５からの駆動信号により、ポンプ３６が駆動するとともに、モータ３０が回転駆動する。
【００２６】
これにより、洗浄水が、タンク３５から洗浄水供給管２２を通り、さらに、エルボ形管継手２９とスイベル管継手２１とニップル２７を通って両噴射ノズル１９から噴射するとともに、レバー３２と第１連結棒３３とを介して一方の揺動ブラケット２５が前後方向軸心２４を中心に揺動し、第２連結棒３４を介して上記一方の揺動ブラケット２５と同期して他方の揺動ブラケット２５も前後方向軸心２４を中心に揺動する。これにより、両スイベル管継手２１がそれぞれ前後方向軸心２４を中心に揺動し、以って図５に示すように両噴射ノズル１９が左右方向（車幅方向）へ首振り揺動する。
【００２７】
そして、被洗浄車両３が車両搬入口１５へ搬入されて噴射装置１８の下方を通過する際、両噴射ノズル１９から被洗浄車両３の上面へ噴射された洗浄水が被洗浄車両３の上面に付着した埃や泥を洗い流し、さらに被洗浄車両３の上面から両側面および前後面に流れ落ちる洗浄水が被洗浄車両３の側面や前後面に付着した埃や泥を洗い流す。この際、図３に示すように、両噴射ノズル１９が左右方向へ首振り揺動しているため、被洗浄車両３の全幅にわたり確実に洗浄水を噴射することができる。このように、数少ない噴射ノズル１９を左右方向へ首振り揺動させることによって、洗浄水を左右方向（車幅方向）に広範囲に噴射することができるとともに噴射装置１８を小型化し得る。
【００２８】
さらに、図１の実線Ａ，Ｂで示すように、制御装置４５が両トップブラシ８，１１を上限位置まで上昇させるため、両トップブラシ８，１１は被洗浄車両３の上方へ退避し、突起物５５が両トップブラシ８，１１に衝突することを防止できる。これにより、両トップブラシ８，１１および突起物５５の破損を防止することができる。
【００２９】
この際、被洗浄車両３の側面下部および車輪６はロッカーブラシ７，１０でブラッシングされ、被洗浄車両３の側面および前後面はサイドブラシ９でブラッシングされる。尚、被洗浄車両３の上面はブラッシングされないが、洗浄水が両噴射ノズル１９から被洗浄車両３の上面へ直接噴射されているため、被洗浄車両３の上面の汚れは十分に取り除かれる。
【００３０】
そして、各ノズル装置１２，１３が作動して被洗浄車両３の表面を乾燥させ、その後、被洗浄車両３は洗車機本体２の後方へ搬出され、一連の洗車が終了する。
【００３１】
また、被洗浄車両３の天井に突起物５５が取付けられていない場合、利用者は切換スイッチ４３をオンにせずオフのままにしておく。これにより、ポンプ３６とモータ３０とが共に作動せず、したがって、噴射ノズル１９から洗浄水は噴射されずに、被洗浄車両３が洗車機本体２内に搬入されて各ブラシ７〜１１でブラッシングされる。この際、両トップブラシ８，１１は、被洗浄車両３の上方へ退避することなく、被洗浄車両３の上面に沿って昇降しながら被洗浄車両３の上面をブラッシングする。
【００３２】
上記実施の形態では、噴射装置１８の作動および非作動を切換スイッチ４３によって手動で入力しているが、以下に説明する他の実施の形態では、図８に示すように、切換スイッチ４３を不要にし、車高検出装置３７の検出に応じて噴射装置１８の作動および非作動が自動的に切換えられるものである。
【００３３】
すなわち、操作ボックス４０の洗車コース設定スイッチ４２を押して目的とする洗車コースを選択し、被洗浄車両３を両ローラコンベヤ４上に乗り込ませる。その後、両ローラコンベヤ４が駆動して被洗浄車両３が搬送経路５３に沿って搬送される。
【００３４】
そして、被洗浄車両３の天井に突起物５５が取付けられている場合、車高検出装置３７が下方を通過する被洗浄車両３の天井の突起物５５を検出し、この検出に基づいて、制御装置４５がポンプ３６を駆動させるとともにモータ３０を回転駆動させ、以って、両噴射ノズル１９が左右方向へ首振り揺動しながら洗浄水を噴射し、被洗浄車両３の上面が十分に洗浄される。
【００３５】
さらに、上記のように突起物５５が検出されると、図８の実線Ａ，Ｂで示すように、制御装置４５が両トップブラシ８，１１を上限位置まで上昇させるため、両トップブラシ８，１１は被洗浄車両３の上方へ退避し、突起物５５が両トップブラシ８，１１に衝突することを防止できる。これにより、両トップブラシ８，１１および突起物５５の破損を防止することができる。
【００３６】
また、被洗浄車両３の天井に突起物５５が取付けられていない場合、車高検出装置３７が下方を通過する被洗浄車両３の天井の突起物５５を検出せず、これにより、ポンプ３６とモータ３０とが共に作動せず、したがって、噴射ノズル１９から洗浄水は噴射されず、被洗浄車両３が洗車機本体２内に搬入されて各ブラシ７〜１１でブラッシングされる。この際、両トップブラシ８，１１は、被洗浄車両３の上方へ退避することなく、被洗浄車両３の上面に沿って昇降しながら被洗浄車両３の上面をブラッシングする。
【００３７】
このように、被洗浄車両３の天井の突起物５５が検出されると、この検出に基づいて自動的に噴射装置１８が作動して被洗浄車両３の上面を洗浄するとともに両トップブラシ８，１１が被洗浄車両３の上方へ退避するため、先の実施の形態で述べた切換スイッチ４３を不要にし得、その分、利用者の操作の手間が省ける。
【００３８】
上記各実施の形態では、左右一対（すなわち２個）の噴射ノズル１９を設けているが、３個以上設けてもよい。
上記各実施の形態では、噴射ノズル１９を左右方向へ首振り揺動させているが、さらに前後方向へ首振り揺動させてもよい。
【００３９】
上記各実施の形態では、噴射ノズル１９を洗車機本体２の上部に設け、噴射ノズル１９から被洗浄車両３の上面に洗浄水を噴射しているが、さらに、上下方向へ首振り揺動自在な噴射ノズル１９を洗車機本体２の側部に設けて、被洗浄車両３の側面に洗浄水を噴射してもよい。
【００４０】
上記各実施の形態では、被洗浄車両３をローラコンベヤ４で搬送しながら、据置型の洗車機本体２で洗車を行う形式の洗車機を挙げているが、被洗浄車両３を固定し、この被洗浄車両３に対して洗車機本体２を走行移動させて洗車を行う形式の洗車機であってもよい。あるいは、被洗浄車両３と洗車機本体２との両方を移動させて洗車を行う形式の洗車機であってもよい。
【００４１】
【発明の効果】
以上のように本第１発明によれば、天井に突起物を有する車両に対しては、噴射装置が作動するとともにトップブラシが上限位置まで上昇して車両の上方へ退避するため、トップブラシが突起物に衝突することを回避することができる。この際、洗浄液が噴射ノズル群から車両の上面に噴射され、さらに、噴射ノズル群は揺動装置によって同期して首振り揺動するため、洗浄液が車両の上面に対して車幅方向（左右方向）の全幅にわたり確実に噴射される。これにより、車両の上面を十分に洗浄することができる。そして、車両の側面下部および車輪はロッカーブラシでブラッシングでき、車両の前後面および側面はサイドブラシでブラッシングできる。
【００４２】
本第２発明によれば、車両の天井に突起物がある場合、操作部を操作することによって、噴射装置が作動するとともにトップブラシが上限位置まで退避する。これにより、トップブラシが突起物に衝突することを回避することができるとともに、車両の上面を十分に洗浄することができる。
【００４３】
本第３発明によれば、検出装置が突起物を検出した場合、トップブラシは上限位置まで上昇して車両の上方へ退避するため、トップブラシと突起物とが衝突することはない。この際、噴射装置が作動して、洗浄液が噴射ノズル群から車両の上面に噴射され、これにより、車両の上面は、トップブラシの代りに、洗浄液によって洗浄される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における洗車機の内部構成を示す側面から見た断面図である。
【図２】同、洗車機の内部構成を示す平面から見た断面図である。
【図３】同、洗車機の正面図である。
【図４】同、洗車機に設けられた噴射装置の側面から見た断面図である。
【図５】同、洗車機に設けられた噴射装置の背面図である。
【図６】同、洗車機に設けられた噴射装置の平面図である。
【図７】同、洗車機の制御系のブロック図である。
【図８】本発明の他の実施の形態における洗車機の内部構成を示す側面から見た断面図である。
【符号の説明】
２    洗車機本体
３    被洗浄車両
７    第１のロッカーブラシ
８    第１のトップブラシ
９    サイドブラシ
１０    第２のロッカーブラシ
１１    第２のトップブラシ
１８    噴射装置
１９    噴射ノズル
２０    揺動装置
３７    車高検出装置
４３    切換スイッチ（操作部）
５５    突起物
【図１】
0003555427.tif 000002
【図２】
0003555427.tif 000003
【図３】
0003555427.tif 000004
【図４】
0003555427.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003555427.tif 000007
【図７】
0003555427.tif 000008
【図８】
0003555427.tif 000009