(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成用溶媒が収容されたボトルから供給された画像形成用溶媒が皿部材内に充填され、皿部材内を画像記録材料が通過して画像記録材料に画像形成用溶媒が塗布される画像形成用溶媒塗布装置において、
前記皿部材が収容される収容部と、
前記皿部材を収容部に対して着脱自在とする着脱手段と、
前記皿部材に設けられ、オーバフロー用の第１の排液口と強制排液用の第２の排液口とよりなる２個の排液口と、
前記収容部側に皿部材の装着時に両排液口に接続される２個の受口を備え、両排液口から排液される画像形成用溶媒を前記ボトルに送る受口部材と、
を備えたことを特徴とする画像形成用溶媒塗布装置。
【請求項２】
前記受口部材が、
前記第１の排液口と対応する第１の受口と前記第２の排液口と対応する第２の受口とよりなる前記２個の受口と、一端が第１の受口に接続される第１の排液経路と、一端が第２の受口に接続されるとともに中途にバルブを介在させる第２の排液経路と、前記第１の排液経路と第２の排液経路とを両他端部で合流させてボトルと連通する合流口と、
を備えた請求項１に記載の画像形成用溶媒塗布装置。
【請求項３】
前記ボトルのボトル口が、前記合流口と近接される請求項２に記載の画像形成用溶媒塗布装置。
【請求項４】
前記収容部側において皿部材と対向して設けられ、対向間隔が画像記録材料の通路とされて画像記録材料を案内し、皿部材を取り外す際には、収容部側に残るガイド部材と、
前記ガイド部材に設けられ、画像形成用溶媒が塗布された画像記録材料を皿部材外へ挟持搬送するスクイズローラと、
を備えた請求項１に記載の画像形成用溶媒塗布装置。
【請求項５】
前記収容部に設けられ前記皿部材の前記２個の排液口を前記収容部の前記２個の受口に挿入接続されるように前記皿部材を前記収容部に向けて案内するレールと、
前記皿部材に設けられ前記レールに着脱自在に嵌合する案内凸部と、
を備えたことを特徴とする請求項１乃至４に記載の画像形成用溶媒塗布装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、画像形成用溶媒が皿部材内に充填され、皿部材内を画像記録材料が通過して画像記録材料に画像形成用溶媒が塗布される画像形成用溶媒塗布装置に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
画像記録装置として、次に説明するものが公知である。すなわち、感光材料（画像記録材料）が像露光され、露光後は、熱現像転写効率を向上するために感光材料に画像形成用溶媒としての水（転写助剤）が塗布される。画像形成用溶媒が塗布された感光材料が受像材料（画像記録材料）と重ね合わされて加熱ドラムの外周に巻き付けられ、熱現像転写が行われる。
【０００３】
画像形成用溶媒は皿部材内に充填されて、皿部材に対向してはガイド部材が設けられている。感光材料がガイド部材に案内されて、皿部材とガイド部材との対向間隔を画像形成用溶媒中に通過し、通過の間に画像記録材料に画像形成用溶媒が塗布される。皿部材の画像記録材料通過方向下流側には、スクイズローラが設けられる。画像形成用溶媒が塗布された画像記録材料がスクイズローラで挟持されて皿部材外へ搬送され、この際に余分の画像形成用溶媒が拭き取られる。
【０００４】
皿部材には、画像形成用溶媒を所定量だけ皿部材内に充填するためのオーバーフロー用の排水口と、皿部材内を空にするための強制排水用の排水口との２個の排水口が設けられている。皿部材には給水ポンプによってボトルから画像形成用溶媒が供給され、上記両排水口から排水される画像形成用溶媒は、同じボトルに戻される。各排水口と、ボトルのボトル口との間は、チューブで個々に接続され、強制排水用の排水口と、ボトルのボトル口との間を接続するチューブの中途には電磁バルブが設けられ、必要に応じて皿部材内を空にすることが可能となっている。
【０００５】
ところで、皿部材の着脱にあたっては、チューブを両排水口から抜き、また、両排水口に嵌める必要がある。これは、面倒な作業となる。また、チューブの両排水口に対する抜取、嵌合は目視容易な皿部材の取り外し方向側で行われ、これに対して、ボトルは皿部材の取り外しに障害とならないように皿部材の装着方向側に位置される。従って、皿部材の両排水口とボトルのボトル口とは遠く離れて、その間を接続するチューブの長さは増し、配管の保守点検作業は面倒となる。
【０００６】
また、皿部材の着脱動作の際、ガイド部材は収納部に残って皿部材から離脱されるが、スクイズローラは皿部材に追従する。従って、スクイズローラが皿部材に追従する分、皿部材の保守点検等が煩雑となる。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑み、皿部材の着脱を容易とし、配管を簡略化し、配管の保守点検作業の軽減を図る形成用溶媒塗布装置を提供することを目的とする。
【０００８】
また、本発明は、それに加え、皿部材の保守点検作業の容易化を図る画像形成用溶媒塗布装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の本発明の画像形成用溶媒塗布装置は、
画像形成用溶媒が収容されたボトルから供給された画像形成用溶媒が皿部材内に充填され、皿部材内を画像記録材料が通過して画像記録材料に画像形成用溶媒が塗布される画像形成用溶媒塗布装置において、
前記皿部材が収容される収容部と、
前記皿部材を収容部に対して着脱自在とする着脱手段と、
前記皿部材に設けられ、オーバフロー用の第１の排液口と強制排液用の第２の排液口とよりなる２個の排液口と、
前記収容部側に皿部材の装着時に両排液口に接続される２個の受口を備え、両排液口から排液される画像形成用溶媒を前記ボトルに送る受口部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の本発明の画像形成用溶媒塗布装置は、請求項１の構成において、
前記受口部材が、
前記第１の排液口と対応する第１の受口と前記第２の排液口と対応する第２の受口とよりなる前記２個の受口と、一端が第１の受口に接続される第１の排液経路と、一端が第２の受口に接続されるとともに中途にバルブを介在させる第２の排液経路と、前記第１の排液経路と第２の排液経路とを両他端部で合流させてボトルと連通する合流口と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の本発明の画像形成用溶媒塗布装置は、請求項２の構成において、
前記ボトルのボトル口が、前記合流口と近接されることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の本発明の画像形成用溶媒塗布装置は、請求項１の構成において、
前記収容部側において皿部材と対向して設けられ、対向間隔が画像記録材料の通路とされて画像記録材料を案内し、皿部材を取り外す際には、収容部側に残るガイド部材と、
前記ガイド部材に設けられ、画像形成用溶媒が塗布された画像記録材料を皿部材外へ挟持搬送するスクイズローラと、
を備えたことを特徴とする。
請求項５に記載の本発明の画像形成用溶媒塗布装置は、請求項１乃至４の構成において、
前記収容部に設けられ前記皿部材の前記２個の排液口を前記収容部の前記２個の受口に挿入接続されるように前記皿部材を前記収容部に向けて案内するレールと、
前記皿部材に設けられ前記レールに着脱自在に嵌合する案内凸部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１３】
【作用】
上記構成によれば、皿部材が収容部に装着されているとき、両排液口が受口部材の両受口とそれぞれ自動的に接続される。皿部材内には画像形成用溶媒が充填されるが、充填量を一定に保持するために、余分の画像形成用溶媒がオーバーフローされて、第１の排液口を通り、受口部材を介してボトルに送られ、また、後述の保守点検の場合等には、皿部材内の画像形成用溶媒が第２の排液口を通り、受口部材を介して強制的にボトルに送られる。
【００１４】
皿部材の保守点検の場合には、皿部材が収容部から取り外される。これに伴い、両排液口が受口部材の両受口と離脱される。
【００１５】
従って、皿部材の着脱の毎にチューブの両排液口に対する抜取、嵌合等の作業は不要となり、皿部材の着脱が容易とされる。また、両排液口と受口との接続に目視は不要であり、その接続は皿部材の挿入方向側で足り、両排液口と、同側に位置されるボトルとは近接され、配管長さが短くて済む等、配管が簡略化され、配管の保守点検作業の軽減が図られる。
【００１６】
請求項２にある受口部材では、オーバーフローされる排液は、第１の排液経路を経て、合流口からボトルに送られる。強制的な排液は、バルブを開放することにより、第２の排液経路を経て、合流口からボトルに送られる。この構成によれば、配管が省略化され、一層、配管の保守点検作業が容易となる。
【００１７】
請求項３にあるように、ボトルのボトル口を、合流口と近接させることにより、両排液口とボトルとの間について、別段の配管は不要となり、その限りにおいて配管の保守点検作業は不要となる。
【００１８】
画像記録材料は、皿部材内を、請求項４にあるように、ガイド部材に案内されて通過し、スクイズローラで挟持されて皿部材外へ搬送されて余分な画像形成用溶媒が拭き取られる。
【００１９】
ガイド部材は、スクイズローラと共に収容部側に残り、皿部材の着脱にあたって皿部材と離脱される。スクイズローラが皿部材の着脱動作に追従しないので、皿部材の保守点検が容易となる。
請求項５にあるように、皿部材の案内凸部がレールに嵌まり、レールに沿ってスライドすべく案内され、これにより、皿部材が収容部に対して着脱自在とされる。このとき皿部材は、２個の排液口を２個の受口に挿入接続されるように収容部に向けて案内されるので、排液口と受口との接続に目視は不要であり、皿部材の保守点検が容易となる。
【００２０】
【実施例】
以下、本発明に係る画像形成用溶媒塗布装置の一実施例を画像記録装置に適用して図１乃至図３に基づき説明する。
【００２１】
図１に示すように、画像記録装置１０は、箱型の機台１２を備え、機台１２内に、感材マガジン１４を備える。感材マガジン１４内には、感光材料１６がロール状に巻き取られて収納されている。感光材料１６は、支持体上に感光性ハロゲン化銀、バインダー、色素供与性物質、還元剤を有して構成される。感光材料１６が後述する露光部１８に位置するときに、感光（露光）面が上方を向くように、感光材料１６が感材マガジン１４内に巻き取られている。
【００２２】
なお、感光材料１６の幅方向は、例えば、１３５ｍｍである。
感材マガジン１４は、詳細な図示は省略するが、感光材料１６の幅方向寸法に対応した長さの胴部と、この胴部の両端部に固定された一対の端壁とから四角形角筒状に構成されている。感材マガジン１４は、周面が垂直面及び水平面のいずれとも傾斜した面となるように、感光材料幅方向から見て傾けられて配置されている。感材マガジン１４から感光材料１６を引き出すための感光材料引出口２０は、感光材料幅方向から見て４つの角部のうち、感材マガジン１４が傾くことにより最も上部に位置する角部に形成される。
【００２３】
感材マガジン１４の感光材料引出口２０の外方近傍には、引出ローラとしてのニップローラ２２が配置されている。ニップローラ２２が回転駆動されて、感光材料１６が感光材料引出口２０を通り、斜め上方へ所定長さ引き出される。
【００２４】
なお、ニップローラ２２による感光材料１６の引き出し搬送速度は、例えば、３５ｍｍ／ｓｅｃとされる。
【００２５】
ニップローラ２２の感光材料引出方向側には、カッタ２４が配置されている。カッタ２４は、ニップローラ２２によって引き出された感光材料１６を所定長さに切断することができる。カッタ２４としては、例えば、固定刃と回転刃とを備えて、回転刃をワイヤ等によって搬送方向に垂直に移動させて固定刃と噛み合わせることにより感光材料１６を切断するものが可能である。カッタ２４の切断動作後にはニップローラ２２が逆転し、ニップローラ２２に感光材料１６の先端が僅かにニップされる程度まで巻き戻される。カッタ２４の切断動作及びニップローラ２２の感光材料巻き戻し動作は、ニップローラ２２の感光材料引き出し動作とは別の駆動系によって独立して行われる。
【００２６】
カッタ２４に続いて、搬送ローラ２６、２８、ガイド板３０が配置され、搬送ローラ２６、２８が回転駆動されて、所定長さに切断された感光材料１６が、感材マガジン１４の上方に位置する露光部１８へ搬送される。
【００２７】
なお、搬送ローラ２６、２８による感光材料１６の搬送速度は、例えば、５０ｍｍ／ｓｅｃとされる。
【００２８】
露光部１８は搬送ローラ３２、３４間に位置し、それら搬送ローラ３２、３４間が露光部（露光点）１８とされて搬送ローラ３２、３４間を感光材料１６が水平に通過する。
【００２９】
なお、搬送ローラ３２、３４による感光材料１６の搬送速度は、例えば、５０ｍｍ／ｓｅｃとされる。
【００３０】
機台１２の上面には、原稿Ｇを載置するための載置台３６が設けられ、載置台３６には、矩形状の孔が形成されてその孔に透明ガラス板３８が嵌められている。載置台３６には、機台１２奥側（図８に機台１２の手前側（すなわち、画像記録装置１０の手前側）を矢印Ｂで示す）の辺に沿って回動軸を有して透明ガラス板３８上を開閉可能とする押さえカバー４０が取り付けられる。透明ガラス板３８と露光部１８との間には、露光装置４２が設けられている。露光装置４２は、ランプユニット４４、ミラーユニット４６、フィルターユニット４８、ミラーユニット５０、第６反射ミラー５２を露光部１８に向けて順に備えている。ランプユニット４４は、光源としての棒状のハロゲンランプ５４及び第１ミラー５６を備え、ミラーユニット４６は第２ミラー５８及び第３ミラー６０を備え、ミラーユニット５０は、第４ミラー６２及び第５ミラー６４を備える。フィルターユニット４８は、３種（Ｃ、Ｍ、Ｙ）の色調整フィルター６６、レンズ６８、絞り機構７０を備えて、ミラーユニット４６の第３ミラー６０とミラーユニット５０の第４ミラー６２との間に配置されている。
【００３１】
露光は次のようにしてなされる。すなわち、ランプユニット４４及びミラーユニット６０が原稿Ｇに沿って移動し、また、それにタイミングを合わせて感光材料１６が露光部１８を通過すると、光がハロゲンランプ５４から載置台３６上の原稿Ｇヘスリット状に照射され、原稿Ｇからの反射光が、ランプユニット４４の第１ミラー５６、ミラーユニット４６の第２ミラー５８及び第３ミラー６０、フィルターユニット４８、ミラーユニット５０の第４ミラー６２及び第５ミラー６４、第６ミラー５２で順に形成される光路を通って、感光材料１６の感光面へ走査露光される。
【００３２】
なお、倍率を等倍から変更して露光する場合には、その倍率に応じてフィルターユニット４８及びミラーユニット５０が移動する。
【００３３】
また、フィルタユニット４８は、原稿Ｇ（ミラーユニットの第３ミラー）からの反射光の結像及び色補正を行う。
【００３４】
露光部１８にはスイッチバック部７２が連接されている。走査露光されて露光部１８を通過する感光材料１６が一旦、スイッチバック部７２へ送り込まれるようにされる。走査露光完了後に、搬送ローラ３２、３４が逆転されて、感光材料１６が再び露光部１８を通過する。搬送ローラ３２、３４の下方には切り換えポイント７４が設けられ、切り換えポイント７４の切り換え操作によって、感光材料１６は、感材マガジン１４側へ戻ることなく、水塗布部７６へ送り込まれる。
【００３５】
水塗布部７６は露光部１８と感材マガジン１４との間に位置し、塗布皿７８を備える。塗布皿７８内には、画像形成用溶媒としての水が充填される。塗布皿７８の上側にはガイド板８０が取り付けられる。水塗布部７６の感光材料搬送方向上流側には、供給ローラ８２が設けられ、感光材料搬送方向下流側には一対のスイクイズローラ８４が配置されている。感光材料１６は供給ローラ８２で塗布皿７８内に送り込まれ、ガイド板８０と塗布皿７８との間を通過する。この通過の間に水が感光材料１６に塗布される。水が塗布された感光材料１６はスクイズローラ８４により挟持搬送され、塗布された水のうちの余分な水が除去されて塗布皿７８外へ排出される。画像形成用溶媒によれば、以後に行われる熱現像転写にあたって、熱現像転写効率が向上される。
【００３６】
一方、感材マガジン１４の隣りには、受材マガジン８８が配置されている。受材マガジン８８内には、受像材料９０がロール状に巻き取られて収納されている。受像材料９０の幅方向寸法は感光材料１６よりも小さく（例えば、１２７ｍｍ）されている。受像材料９０の画像形成面には媒染剤を有する色素固定材料が塗布される。画像形成面が、後述する感光材料１６との重ね合わせのときに感光材料１６側と対向する面となるように、受像材料９０が受材マガジン８８内に巻き取られている。
【００３７】
受材マガジン８８も、感材マガジン１４と同様に、４角形角筒状とされて受像材料９０の幅方向から見て斜めに傾けられ、最も上部に位置する角部に受像材料引出口９２を備える。受像材料９０が、受像材料引出口９２を通り、ニップローラ９４で所定長さ引き出され、カッタ９６で切断されるのは、感光材料１６のときと同様である。ただ、受像材料９０の切断された所定長さは、感光材料１６の切断された所定長さより短くされる。
【００３８】
カッタ９６に続いて、搬送ローラ９８、１００、ガイド板１０２が配置され、搬送ローラ９８、１００が回転駆動されて、所定長さに切断された受像材料９０が、受材マガジン８８の上方に位置する熱現像転写部１０４へ搬送される。
【００３９】
熱現像転写部１０４は、加熱ドラム１０６と無端圧接ベルト１０８とを備えるとともに、貼合せローラ１１０を備える。
【００４０】
加熱ドラム１０６は内部に、ハロゲンランプ１０８を備える。ハロゲンランプ１０８は、加熱ドラム１０６の外周表面を昇温する。
【００４１】
なお、加熱ドラム１０６としては、薄肉のアルミニウム製のパイプとされ、外周面はフッ素コート処理、内周面は黒色耐熱塗装され、肉厚が３ｍｍ、外径が１３０ｍｍ、軸線方向有効幅が１５８ｍｍであるものが可能である。
【００４２】
無端圧接ベルト１０８は、加熱ドラム１０６の略半周領域（上部側の略半分領域）に延設され、その略半周領域で加熱ドラム１０６に外接状態で圧接されるように、加熱ドラム１０６の外周に所定間隔を置いて配置された４個の巻き掛けローラ１１２に内接状態で巻き掛けられている。巻き掛けローラ１１２が回転駆動されて無端圧接ベルト１０８が走行し、これにより、無端圧接ベルト１０８で圧接されている加熱ドラム１０６に回転が伝達される。
【００４３】
なお、加熱ドラム１０６の周速度は、例えば、３５ｍｍ／ｓｅｃが可能である。無端圧接ベルト１０８としては、織布材をゴムで被覆して形成し、幅方向寸法を２２４ｍｍとするのが可能である。また、巻き掛けローラ１１２としては、ゴムローラが可能である。
【００４４】
また、巻き掛けローラ１１２としては、ステンレススチール製が可能である。貼り合わせローラ１１０は、水塗布部７６と対応して位置し、加熱ドラム１０６の外周に圧接されて、回転駆動される。
【００４５】
塗布皿７８から排出された感光材料１６が、貼り合わせローラ１１０と加熱ドラム１０６との間に送り込まれ、また、受像材料９０が加熱ドラム１０６と感光材料１６との間に送り込まれる。無端圧接ベルト１０８の走行、それに追動する加熱ドラム１０６の回転（矢印Ａの向き）、更に貼り合わせローラ１１２の回転に従い、感光材料１６が外側とされて受像材料９０が内側とされて両者が加熱ドラム１０６の外周に順次に重ね合わせられて巻き付けられる。すなわち、感光材料１６、受像材料９０とは、加熱ドラム１０６と無端圧接ベルト１０８との間に挟持されて搬送され、感光材料１６と受像材料９０との間が密着されるとともに受像材料９０が加熱ドラム１０６の外周に密着される。感光材料１６、受像材料９０の全ての部分が加熱ドラム１０６へ巻き付けられた状態では、感光材料１６、受像材料９０が、無端圧接ベルト１０８の延設領域に渡って（加熱ドラムの略半周に渡って）位置する。その状態で、加熱ドラム１０６が停止し、停止状態で感光材料１６と受像材料９０とが加熱される。これにより、感光材料１６の可動性の色素が放出され、同時にこの色素が受像材料９０の色素固定層に転写されて受像材料９０に画像が得られる。すなわち、熱現像転写が行われる。
【００４６】
感光材料１６、受像材料９０が貼り合わせローラ１１０と加熱ドラム１０６との間に送り込まれるとき、感光材料１６が所定長さ先行したタイミングで受像材料９０が加熱ドラム１０６と感光材料１６との間に送り込まれる。受像材料９０は、上述したように、感光材料１６よりも幅方向寸法及び長手方向寸法のいずれもが小さい寸法とされ、感光材料１６、受像材料９０の重ね合わせた状態で、感光材料１６の周辺部は４辺共に受像材料９０の周辺部から突出される状態となる。感光材料１６の突出された周辺部の部分は、加熱ドラム１０６の外周に密着される。
【００４７】
なお、スクイズローラ８４、搬送ローラ１００による感光材料１６、受像材料９０の搬送速度は、貼合わせローラ１１０による感光材料１６、受像材料９０の搬送速度に対し、若干（例えば、２％程度）遅くなるように設定されている。これにより、感光材料１６、受像材料９０には、貼合わせローラ１１０へ送り込まれる際にバックテンションが作用する。
【００４８】
無端圧接ベルト１０８の加熱ドラム回転方向側には、案内ローラ１２４が設けられ、案内ローラ１２４は加熱ドラム１０６の外周に圧接され、回転駆動される。熱現像転写後の加熱ドラム１０６の回転に伴い感光材料１６、受像材料９０が加熱ドラム１０６と案内ローラ１２４との間で挟持搬送される。
【００４９】
なお、案内ローラ１２４としてはシリコンゴム性のゴムローラが可能である。案内ローラ１２４の加熱ドラム回転方向側には、感材剥離爪１２６が設けられている。感材剥離爪１２６は、加熱ドラム１０６の軸方向と平行な爪軸１２８を備え、爪軸１２８の軸線回りに回動して、加熱ドラム１０６の外周と接離自在とされる。
【００５０】
加熱ドラム１０６の回転に伴い移動する感光材料１６の先行する先行端が感材剥離爪１２６に対応する位置へ達する前には、感材剥離爪１２６が加熱ドラム１０６の外周に当接し、感材剥離爪１２６が感光材料１６の先行する先行端と係合して、その先行する部分が加熱ドラム１０６から剥離される。受像材料９０が感材剥離爪１２６へ達する前には、感材剥離爪１２６が加熱ドラム１０６の外周から離れる。感光材料１６が受像材料９０から剥離されるとともに、感材剥離爪１２６と加熱ドラム１０６の外周との間を、加熱ドラム１０６の回転に伴い移動する受像材料９０が通過することができる。
【００５１】
感材剥離爪１２６が加熱ドラム１０６の外周から離れると、感光材料１６が案内ローラ１２４とピンチローラ１３６との間に挟持され、感光材料１６は、案内ローラ１２４の回りに屈曲されて、受像材料９０からの剥離を積極的になすように搬送される。
【００５２】
案内ローラ１２４、ピンチローラ１３６に続いて、ガイド板１４２、感材排出ローラ１４４、バックアップローラ１４６、ガイドローラ１４８が配置されている。感材排出ローラ１４４は、互いに噛み合った一対のいわゆるコルゲーションローラとされて、バックアップローラ１４６は、一方の感材排出ローラ１４４に接している。感材排出ローラ１４４が回転駆動されて、剥離された感光材料１６が、廃棄感光材料収容箱１５０へ集積される。
【００５３】
なお、感材排出ローラ１４４の回転周速度は、加熱ドラム１０６の回転周速度よりも、１〜３％早くなるように設定され、これにより、感光材料１６が弛んでガイド板１４２に貼付くことが防止される。
【００５４】
感材剥離爪１２６の加熱ドラム回転方向側には、剥離ローラ１５２、受材剥離爪１５４が順に配置されている。剥離ローラ１５２は加熱ドラム１０６の外周に圧接され、回転駆動される。また、感材剥離爪１２６と剥離ローラ１５２との間には、加熱ドラム１０６の外周に対向して、くし型ローラ１５１が設けられている。
【００５５】
剥離ローラ１５２は、シリコンゴム製のゴムローラとされる。
受材剥離爪１５４は、加熱ドラム１０６の軸と平行な爪軸１５６を備え、爪軸１５６の軸線回りに回動して、加熱ドラム１０６の外周と接離可能とされる。加熱ドラム１０６の回転に従い移動する受像材料９０が、受材剥離爪１５４に対応する位置へ達する前には、受材剥離爪１５４が、加熱ドラム１０６の外周と当接し、受材剥離爪１５４が受像材料９０の先端と係合して、受像材料９０が加熱ドラム１０６から剥離される。受像材料９０は、剥離ローラ１５２の回りに屈曲されて搬送される。
【００５６】
剥離ローラ１５２、剥離爪１５４に続いて、ガイド板１６４、１６６、受材排出ローラ１６７、１６８、１７０、ガイドローラ１７２、１７４が配置され、剥離ローラ１５２、受材剥離爪１５４によって加熱ドラム１０６の外周から剥離された受像材料９０が案内搬送される。受材排出ローラ１６７、１６８、１７０が回転駆動されて、加熱ドラム１０６の外周から剥離された受像材料９０がトレイ１７６へ排出される。
【００５７】
巻き掛けローラ１１２、貼り合わせローラ１１０、感材排出ローラ１４４、案内ローラ１２４、剥離ローラ１５２、スクイズローラ８４、受材排出ローラ１６７、１６８、１７０は、これらを共に共通のドラムモータ（図示を省略）で回転駆動することが可能である。
【００５８】
また、感材剥離爪１２６の加熱ドラム１０６の外周に対する接離のタイミング、受材剥離爪１５４の加熱ドラム１０６の外周に対する接離のタイミングは、例えば、加熱ドラム１０６の端壁に加熱ドラム１０６と一体に回転すべく設けられたカム部１１４を用いたカム機構によって可能となる。
【００５９】
ここで、水塗布部７６を含む画像形成用溶媒塗布装置について詳説する。
図３に示すように、塗布皿（皿部材）７８の下方には、レール２００が配設される。レール２００は感光材料１６の幅方向に沿って、塗布皿７８が収容される収容部２０２から機台１２手前側へ向けて延設され、長手方向から見て凹状に形成される。レール２００は離間して一対設けられ、各レールに対応して塗布皿７８の底部下面には、一対の案内凸２０４が突設される。案内凸２０４がレール２００の凹内に嵌まってレール２００の長手方向に沿ってスライドすべく案内され、これにより、塗布皿７８が収容部２０２に対して着脱自在とされる。機台１２手前側の前面扉２０６（図８に示す）を開けることにより、塗布皿７８を取り外し、また、装着することが可能となる。塗布皿７８には、この取り外し側に、着脱操作のための把持部７９が設けられている。
【００６０】
塗布皿７８の底部上面は感光材料搬送方向（矢印Ｃの向き）に沿って見たときに中央が低い円弧状に形成され、その円弧状に形成された塗布皿７８の底部上面には、図４に示すように、複数列のリブ７７が形成される。リブ７７は、感光材料１６の搬送方向と傾斜される。これにより、感光材料１６が通過する際の摩擦抵抗が減少し、感光材料１６の一定位置に傷が付くことが防止される。
【００６１】
ガイド板８０は、感光材料１６幅方向で対向する一対の支持板２０８、２１０に、この間に挟み込まれるようにして取り付けられ、ガイド板８０と支持板２０８、２１０とはガイド部材を構成する。支持板２０８、２１０の下縁、そして、ガイド板８０の底面は、塗布皿７８の底部上面に対応して円弧状に形成される。
【００６２】
図６に示すように、ガイド板８０の感光材料搬送方向中央部は肉厚が厚くされ、その厚くされた肉厚中には、支持板２０８、２１０間に渡って２本の平行な中空路２１２が形成される。２本の中空路２１２の各一端に対応して機台１２手前側の支持板２１０には一対の口部２１４、２１６が開口される。機台１２奥側の支持板２０８には、中空路２１２の各他端に対応して凹部２１４が形成される。
【００６３】
ガイド板８０が支持板２０８、２１０間に挟み込まれるようにして取り付けられた状態では、支持板２０８、２１０に形成された円弧状凸部２１８に、長尺なシール部材２２０を介して、ガイド板８０の下縁が載るようにされ（図７を参照）、そして、中空路２１２の一端と口部２１４、２１６との間には環状のシール部材２２２がそれぞれ介在され、中空路２１２の他端と凹部２１４との間には長尺環状のシール部材２２４が介在される。２本の中空路２１２は、各一端が口部２１４、２１６とそれぞれ連通され、各他端が凹部２１４内で相互に連通され、一方の口部２１４から他方の口部２１６へ渡ってＵ字形の液路を形成する。一方の口部２１４にはＬ字型のソケット２２６が嵌められてソケット２２６は上方へ開放され、他方の口部２１６はそのままの方向で開放され、塗布皿７８内と連通可能とされる。
【００６４】
支持板２０８、２１０の感光材料搬送方向上流側の端部には、前記供給ローラ８２のローラ軸２２８が貫通される。ローラ軸２２８は機台１２側に軸支される。これにより、ガイド部材が、ローラ軸２２８の周りに回動自在とされ、ガイド板８０が塗布皿７８の底部上面と、近接離間される。支持板２０８、２１０の感光材料搬送方向上流側の端部には、前記スクイズローラ８４が掛け渡されて軸支される。
【００６５】
ガイド板８０の塗布皿７８との近接状態では、ガイド板８０と塗布皿７８との間に、感光材料１６が通過する間隙が形成される。
【００６６】
その近接状態から矢印Ｅ（図４を参照）の向きに回動したガイド板８０の塗布皿７８との離間状態では、ガイド板８０を含めてガイド部材全体が塗布皿７８と離れ、塗布皿７８の着脱動作が可能となる。
【００６７】
図２に示すように、水塗布部７６の上方には、給水ポンプ（供給ポンプ）２３０と、水フィルタ（フィルタ）２３２とが設けられ、水塗布部７６の下方には、ボトル２３４が設けられる。ボトル２３４は水提供用（画像形成用溶媒提供用）とされ、給水ポンプ２３０のインレット２３６がボトル２３４内と接続され、給水ポンプ２３０のアウトレット２３８がフィルタ２３２と接続され、フィルタ２３２とガイド部材の上記ソケット２２６とが接続される。ボトル２３４内の水は、給水ポンプ２３０によって送り出される。送り出された水は、水フィルタ２３２を通って浄化され、浄化された水は、ガイド板８０の中空路２１２内をＵ字型に経て、口部２１６から塗布皿７８内に供給される。図２には、給水系、排水系共に水系を点線で示す。また、各図において、水の流れる方向を矢印Ｄで示す。
【００６８】
図２及び図４に示すように、塗布皿７８には、スクイズローラ８４のうちの下側のローラが入り込むローラ凹溝２３６に、第２の排水口（第２の排液口）２３８の一端が接続形成され、また、塗布皿７８の周囲にあるオーバフロー凹溝２４０に、第１の排水口（第１の排液口）２４２の一端が接続形成される。
【００６９】
両排水口２３８、２４２の他端は、感光材料搬送方向に沿って離間して配され、塗布皿７８の装着方向側（機台１２奥側、矢印Ｂと反対側）に向けて開放されている。両排水口２３８、２４２に対応して、収容部２０２側には、受口ケース（受口部材）２４４が設けられる。受口ケース２４４は、感光材料搬送方向に長尺な矩形箱状とされ、第１の排水口２４２に対応する第１の受口２４８と、第２の排水口２３８に対応する第２の受口２４６とを備える。両受口２４６、２４８は、両排水口２３８、２４２は塗布皿７８の取り外し方向側へ向けて突出されて開放されている。
【００７０】
塗布皿７８が取り外し位置から装着位置へ矢印Ｂと反対の向きへ移動すると、第１の排水口２４２、第２の排水口２３８が、第１の受口２４８、第２の受口２４６内にそれぞれ挿入されて、接続される。塗布皿７８が装着位置から取り外し位置へ矢印Ｂの向きへ移動すると、第１の排水口２４２、第２の排水口２３８が、第１の受口２４８、第２の受口２４６内からそれぞれ抜去されて接続が解除される。
【００７１】
図５に示すように、第２の受口２４６内にはシール部材２６２が設けられ、第２の排水口２３８との間で液密が図られる。後述するように、第２の排水口２３８は強制的な排水のための排水口であるので、それ相応の液密が必要であるが、第１の排水口２４２は、オーバーフロー用の排水口であるので、第２の排水口２３８のような液密は不要であり、従って、第１の受口２４８内にはそのようなシール部材を設けなくてもよい。
【００７２】
図２に示すように、受口ケース２４４内には、第１の排水経路（第１の排液経路）２５０と第２の排水経路（第２の排液経路）２５２との２つの排水経路が形成され、第１の排水経路２５０の一端が第１の受口２４８と連通され、第２の排水経路２５２の他端が第２の受口２４６と連通され、両排水経路２５０、２５２は他端で合流してそこには合流口２５４が形成される。合流口２５４は下方へ向けて開放され、ボトル２３４のボトル口２５６の直上で近接位置される。第２の排水経路２５２の中途には電磁バルブ（バルブ）２５８が設けられ、例えば、電磁バルブ２５８がオンのとき、第２の排水経路２５２が開放され、電磁バルブ２５８がオフのとき、第２の排水経路２５２が遮蔽される。
【００７３】
塗布皿７８内に供給された水について、オーバフロー凹溝２４０内へ余分な水がオーバーフローされて、塗布皿７８内の水の充填量が一定に維持される。オーバーフローされた水は、第１の排水口２４２から第１の排水経路２５０を経てボトル２３４へ戻る。また、塗布皿７８の保守点検等にあたって、強制的な排水を行う場合には、電磁バルブ２５８を開けば、塗布皿７８内の水は第２の排水口２３８から第２の排水経路２５２を経てボトル２３４へ戻る。
【００７４】
図２及び図３に示すように、ガイド板８０の肉厚が厚くされた部分の上面には、セラミックヒータ等のヒータ２６０が取り付けられる。ヒータ２６０は、感光材料幅方向で離間して対向すべく一対、設けられ、ヒータ２６０間には、温度検出センサ２６２が取り付けられる。ヒータ２６０は、ガイド板８０を加熱して、中空路２１２を通る水を加熱するとともに、塗布皿７８内にある水を加熱することができる。温度検出センサ２６２は、ガイド板８０の中空路２１２近傍部位の温度を検出する。ヒータ２６０は、温度検出センサ２６２で検出された温度に基づき制御され、塗布皿７８内の水を温調（例えば、４０°±２°Ｃ）することができる。
【００７５】
上記構成によれば、塗布皿７８が収容部２０２に装着されているとき、両排水口２３８、２４２が受口ケース２４４の両受口２４６、２４８とそれぞれ接続される。塗布皿７８内には水が充填されるが、充填量を一定に保持するために、余分の水がオーバーフローされて、第１の排水口２４２を通り、受口ケース２４４を介してボトル２３４に送られ、また、後述の保守点検の場合等には、塗布皿７８内の水が第２の排水口２３８を通り、受口ケース２４４を介して強制的にボトル２３４に送られる。
【００７６】
塗布皿７８の保守点検の場合には、塗布皿７８が収容部２０２から取り外される。これに伴い、両排水口２３８、２４２が受口ケース２４４の両受口２４６、２４８と離脱される。
【００７７】
従って、塗布皿７８の着脱の毎にチューブの両排水口に対する抜取、嵌合等の作業は不要となり、塗布皿７８の着脱が容易とされる。また、両排水口２３８、２４２と受口２４６、２４８との接続に目視は不要であり、その接続は塗布皿７８の挿入方向側で足り、両排水口２３８、２４２と、同側に位置されるボトル２３４とは近接され、配管長さが短くて済む等、配管が簡略化され、配管の保守点検作業の軽減が図られる。
【００７８】
また、受口ケース２４４において、オーバーフローされる排水は、第１の排水経路２５０を経て、合流口２５４からボトル２３４に送られる。強制的な排水は、電磁バルブ２５８を開放することにより、第２の排水経路２５２を経て、合流口２５４からボトル２３４に送られる。これによって、配管が省略化され、一層、配管の保守点検作業が容易となる。
【００７９】
更に、ボトル２３４のボトル口２５６を、合流口２５２と近接させることにより、両排水口２３８、２４２とボトル２３４との間について、別段の配管は不要となり、その限りにおいて配管の保守点検作業は不要となる。
【００８０】
また更に、ガイド板８０と支持板２０８、２１０とよりなるガイド部材は、スクイズローラ８４と共に収容部２０２側に残り、塗布皿７８の着脱にあたって塗布皿７８と離脱される。スクイズローラ８４が塗布皿７８の着脱動作に追従しないので、塗布皿７８の保守点検が容易となる。
【００８１】
【発明の効果】
以上に説明したように、請求項１乃至請求項３に係る本発明の画像形成用溶媒塗布装置では皿部材の着脱が容易となり、配管が簡略化され、配管の保守点検作業の軽減が図られる。
【００８２】
また、請求項４に係る本発明の画像形成用溶媒塗布装置では、それに加え、皿部材の保守点検作業の容易化が図られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成用溶媒塗布装置の一実施例を適用した画像記録装置を示す概略構成図である。
【図２】本実施例の画像形成用溶媒塗布装置の給水系、排水系の系統を示す図である。
【図３】本実施例の画像形成用溶媒塗布装置を示す斜視図である。
【図４】皿部材の着脱操作を示す図３に対応する図である。
【図５】皿部材と受口部材との接続関係を示す、皿部材の着脱方向に沿って見た図である。
【図６】ガイド部材を示す分解斜視図である。
【図７】ガイド部材をスクイズローラの軸方向から見た図である。
【図８】画像記録装置の外観を示す斜視図である。
【符号の説明】
１６  感光材料（画像記録材料）
７８  塗布皿（皿部材）
８０  ガイド板（ガイド部材）
８４  スクイズローラ
９０  受像材料（画像記録材料）
２０２  収容部
２３４  ボトル
２３８  第２の排水口（第２の排液口）
２４２  第１の排水口（第１の排液口）
２４４  受口ケース（受口部材）
２４６  第１の受口
２４８  第２の受口
２５０  第１の排液経路
２５２  第２の排液経路
２５４  合流口
２５６  ボトル口
２５８  電磁バルブ（バルブ）
２０８、２１０  支持板（ガイド部材）
【図１】
0003574224.tif 000002
【図２】
0003574224.tif 000003
【図３】
0003574224.tif 000004
【図４】
0003574224.tif 000005
【図５】
0003574224.tif 000006
【図６】
0003574224.tif 000007
【図７】
0003574224.tif 000008
【図８】
0003574224.tif 000009