(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
背面にマークを設けたベルトにおいて、ベルト本体が、ベルト主材に発色性顔料又は顕色性顔料を混合したものから成り、ベルト本体の背面に照射されたレーザー光により、前記背面にマークとなる深さ１０μｍ〜９０μｍの刻印が形成されていると共に、前記刻印を構成する壁面にある発色性顔料又は顕色性顔料がベルト本体の背面の色と異なる色に変色しており、前記壁面よりも深い位置にある発色性顔料又は顕色性顔料をも変色させてあることを特徴とするマーク付きベルト。
【請求項２】
ベルト主材に発色性顔料又は顕色性顔料を混合したものから成るベルト本体の背面におけるマークを形成する部分にレーザー光を照射し、前記背面に深さ１０μｍ〜９０μｍの刻印を形成させると共に前記刻印を構成する壁面にある発色性顔料又は顕色性顔料をベルト本体の背面の色と異なる色に変色させるようにし、前記壁面よりも深い位置にある発色性顔料又は顕色性顔料をも変色させるようにしてあることを特徴とするベルトのマーク形成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、動力伝導や搬送に使用されるマーク付きベルト及びベルトのマーク形成方法に関するものである。なお、この明細書では「マーク」は文字、記号、数値、しるし等を意味するものとする。
【０００２】
【従来の技術】
注型ウレタンベルトのマーク形成方法としては、例えば、成型後のベルトスラブ背面にスクリーン印刷、インクジェット印刷又は熱転写印刷でマークを形成するものがある。
【０００３】
しかしながら、ベルトスラブ背面を研磨しない注型ウレタンベルトの場合、ベルト背面に外金型表面に塗布されている離型剤が転写して付着し、そのままスクリーン印刷等を行っても当該離型剤がインクをはじき、鮮明なマークが形成できない。
【０００４】
そこで、印刷する部分のベルト背面をＭＥＫ等の有機溶剤を湿らせたウエスで拭いて離型剤を除去してから印刷を行っているが、有機溶剤の使用は作業者の健康を損ねる危険性がありまた大気中への放出は環境汚染につながるという問題がある（この問題はマークを、有機溶剤を溶媒とするインクで印刷する態様を採る限りゴムベルトや樹脂ベルトであっても避けられない）。またこのように離型剤を除去して印刷を行っても、ベルト背面は凹凸が少ない平滑な鏡面仕上げに近い状態となっているのでインクがウレタン内部に浸透しにくく、よって簡単にインクが剥がれたり、磨耗したりしてマークが消失するという問題があった。
【０００５】
上記した全ての問題を解決する方法として、第３１２６９３７号特許公報には、ゴムベルトにレーザー光を照射してマークを深さ０．１〜１ｍｍ程度の刻印するものが開示されている。この方法によると、背面駆動用に使用されても鮮明なマークを残存させることができ、ゴムベルトの背面に刻印されたマーク形成部分のみが凹む形態となるので背面駆動面の騒音を減少させることができる。
【０００６】
しかしながら、この方法では以下のＡ及びＢに記載の理由により、ベルト背部が薄い小径小ピッチのベルトには採用できないという問題がある。
Ａ．ベルト背部の厚みが薄いのでレーザー光の照射による刻印を浅く設定すると、マークは凹みで一応認識できるが前記凹みはベルト背面と同色であることからマークは鮮明なものにはならない。
Ｂ．マークの刻印を鮮明なものとすべく当該刻印を深いものにすると、照射されたレーザー光が芯線に損傷を与え、さらに、実際の走行においてはマークの刻印部分からクラックが発生して寿命を低下させてしまうという問題がある。
【０００７】
したがって、マーク付きベルトを取り扱う業界では、ベルト背部が薄いものであっても、マーク形成位置でのクラックの発生がほとんどなく且つ長期使用してもマークが鮮明であるマーク付きベルトが開発されることを待ち望んでおり、また、ベルト背部が薄いものであっても、マーク形成位置でのクラックの発生がほとんどなく且つ長期使用してもマークが鮮明であり、作業者の健康問題や環境問題が生じないベルトのマーク形成方法が開発されることを待ち望んでいる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、この発明では、ベルト背部が薄いものであっても、マーク形成位置でのクラックの発生がほとんどなく且つ長期使用してもマークが鮮明であるマーク付きベルトを提供することを課題とし、また、ベルト背部が薄いものであっても、マーク形成位置でのクラックの発生がほとんどなく且つ長期使用してもマークが鮮明であり、作業者の健康問題や環境問題が生じないベルトのマーク形成方法を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
（請求項１記載の発明）
請求項１記載の発明は、背面にマークを設けたベルトにおいて、ベルト本体が、ベルト主材に発色性顔料又は顕色性顔料を混合したものから成り、ベルト本体の背面に照射されたレーザー光により、前記背面にマークとなる深さ１０μｍ〜９０μｍの刻印が形成されていると共に、前記刻印を構成する壁面にある発色性顔料又は顕色性顔料がベルト本体の背面の色と異なる色に変色しており、前記壁面よりも深い位置にある発色性顔料又は顕色性顔料をも変色させてある。
（請求項２記載の発明）
請求項１記載の発明のベルトのマーク形成方法は、ベルト主材に発色性顔料又は顕色性顔料を混合したものから成るベルト本体の背面におけるマークを形成する部分にレーザー光を照射し、前記背面に深さ１０μｍ〜９０μｍの刻印を形成させると共に前記刻印を構成する壁面にある発色性顔料又は顕色性顔料をベルト本体の背面の色と異なる色に変色させるようにし、前記壁面よりも深い位置にある発色性顔料又は顕色性顔料をも変色させるようにしてある。
【００１０】
なお、この発明のマーク付きベルト及びベルトのマーク形成方法については以下の発明の実施の形態の欄で説明する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明を実施形態として示した図面に従って説明する。
〔実施形態１〕
図１はこの発明の実施形態の歯付きベルト１の斜視図であり、図２は前記歯付きベルト１のベルトスラブを成型するための成型装置の断面図であり、図３は前記歯付きベルト１の背面にマークＭを刻印するためのレーザー装置の概略図である。
【００１２】
歯付きベルト１は、図１に示すように、ベルト本体１ａの背面にマークＭを形成して成るものであり、前記ベルト本体１ａは背面１０から歯面１１にかけて全体をレーザー光に感応する発色性顔料又は顕色性顔料を混合したウレタンエラストマーで構成されていると共に、その内部に複数本の芯線１２を埋設するようにして構成してある。
【００１３】
マークＭの刻印の深さは１０〜９０μｍに設定されており、背部の厚み（ベルト背面から芯線１２の頂部までの距離）が９０μｍ程度である場合には１０μｍに、背部の厚みが３００〜４００μｍ程度である場合には９０μｍ程度に、設定することが好ましい。
【００１４】
ここで、上記歯付きベルト１は、図２に示すベルト本体１ａの製造工程と、図３に示すベルト本体１ａの背面１０にマークＭ（例えばＡＢＣＤ）を形成するマーク形成工程とにより製造されている。なお、この実施形態ではマークＭはＡＢＣＤとしてあるが、実際のベルトではマークＭは会社名、製品名、製造番号等である。
（ベルト本体１ａの製造工程について）
▲１▼．第１工程
外周面に歯形溝を設けた円筒状の内型８の表面に、芯線１２を張力をかけてスパイラル状に巻き付ける。
▲２▼．第２工程
前記内型８に芯線１２の装着が完了すれば、図２に示すように、内型８を円筒状の外型９に挿入して、所定の空間Ｋができるように組み合わせ、内型８の両端部は上下蓋７０，７１で封鎖し固定する。
▲３▼．第３工程
前記内外型８，９を加熱した後、注型用容器７２内の液状ウレタンエラストマーＵＥをピストン７３により加圧し、注型用管７４を経て前記空間Ｋ内に液状ウレタンエラストマーＵＥを充填する。空間Ｋ内に液状ウレタンエラストマーＵＥが充填されると、上蓋７０の脱気孔７５から液状ウレタンエラストマーＵＥが流出するので、流出した時点で脱気孔７５に開閉ネジ７６を螺着し、脱気孔７５を密閉して所定時間、所定の温度及び圧力で加熱加圧する。そして成型後、上下蓋７０，７１を取り外し、内・外型８，９を分離した後、ウレタンベルトスラブ１’を脱型する。
【００１５】
なお、上記したベルト主材である液状ウレタンエラストマーＵＥにはＣＯ２  レーザー光（又はＹＡＧレーザー光）が照射されると変色する発色性顔料（又は顕色性顔料）を混合してあるが、これらの混合比率は、刻印を構成する壁面にある変色した発色性顔料又は顕色性顔料がベルト本体の背面の色と確実に識別でき且つベルトの物性に悪影響を与えないように設定してある。
（マーク形成工程について）
マーク形成工程としては、図３に示すように、ＣＯ２  （又はＹＡＧ）のレーザー光Ｌを照射してベルトスラブ１’にマークＭを刻印する方法を採用している。
▲１▼．背面側を外側にする態様で上記ウレタンベルトスラブ１’をベルトスラブ支持台７４に外挿させ、動かないようにしっかりと止着する。具体的にはウレタンベルトスラブ１’の背面側がベルトスラブ支持台７４の上面と平行になるようにセットする。
▲２▼．レーザー発振部７０から発振したレーザー光Ｌを集光レンズ７１に集めて表面でレーザースポットが最小になるようにし、図示しない制御部によってスキャンミラー７２，７３を走査させてレーザー光Ｌの反射角度を調整しながら移動可能な支持台７４上にセットされたウレタンベルトスラブ１’の背面に照射してマークＭを刻印する。
【００１６】
なお、このレーザー光Ｌは、予めマークＭのデータを入力した図示しない制御部が入力したプログラムにしたがって自動的にスキャンミラー７２，７３を走査し、かつレーザー光ＬのＯＮ，ＯＦＦを制御することにより入力した所望のマークＭを描くことができる。
【００１７】
ここで、この実施形態ではレーザー光Ｌによる刻印の深さは照射時間の調整により３０μｍ程度の浅いもの（背部の厚みに応じて１０μｍ〜９０μｍの範囲に設定する）に設定している。
【００１８】
したがって、マークＭとなる刻印は３０μｍ程度の浅いものとなるが、前記刻印を構成する壁面にある発色性顔料又は顕色性顔料がベルト本体１ａの背面１０の色と異なる色に変色しているから、マークＭは鮮明であると共に長期使用して背部が磨耗してもマークが鮮明さは維持される。また、マークＭとなる刻印は３０μｍ程度の浅いものになるから、マーク形成位置でのクラックの発生がほとんどなく、よって寿命に悪影響を与えることがない。さらに、背面に刻印されたマークＭの形成部分のみが凹む形態であるから、背面が駆動面である場合でも騒音が大きくなることはない。
〔他の実施形態〕
なお、上記実施形態では、ベルト本体を構成するベルト主材を液状ウレタンエラストマーとしているが、これに限定されるものではなく、ベルト主材をゴムや熱可塑性樹脂としたゴムベルトや樹脂ベルトにもこの発明を採用できる。つまり、ベルト本体が、ゴムや樹脂に発色性顔料又は顕色性顔料を混合したものから成り、ベルト本体の背面に照射されたレーザー光により、前記背面にマークとなる浅い刻印が形成されていると共に前記刻印を構成する壁面にある発色性顔料又は顕色性顔料がベルト本体の背面の色と異なる色に変色しているものとしてもよい。この場合においても上記実施形態と同様の作用・効果を奏する。
【００１９】
また、この発明は他の形態の歯付きベルトその他種類のベルト（平ベルト、Ｖベルト、Ｖリブドベルト）にも採用できる。
【００２０】
さらに、上記実施形態では、マークＭとなる刻印を構成する壁面にある発色性顔料又は顕色性顔料を変色させているが、マークＭとなる刻印を構成する壁面にある発色性顔料又は顕色性顔料だけでなく、それよりも深い位置にある発色性顔料又は顕色性顔料をも変色させるようにしてもよい。
【００２１】
【発明の効果】
この発明は上記のような構成であるから次の効果を有する。
（請求項１、２記載の発明の効果）
発明の実施の形態の欄の内容から明らかなように、これら発明ではベルト背部が薄いものであっても、マーク形成位置でのクラックの発生がほとんどなく且つ長期使用してもマークが鮮明であるマーク付きベルトを提供できる。
（請求項３、４記載の発明の効果）
発明の実施の形態の欄の内容から明らかなように、これら発明ではベルト背部が薄いものであっても、マーク形成位置でのクラックの発生がほとんどなく且つ長期使用してもマークが鮮明であり、作業者の健康問題や環境問題が生じないベルトのマーク形成方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態の歯付きベルトの斜視図。
【図２】前記歯付きベルトの製造工程についての説明図。
【図３】前記歯付きベルトにマークとなる刻印を形成するマーク形成工程についての説明図。
【符号の説明】
Ｌ        レーザー光
Ｍ        マーク
１        歯付きベルト
１ａ      ベルト本体
１０      歯面
１１      背面
１２      芯線
【図１】
0003593657.tif 000002
【図２】
0003593657.tif 000003
【図３】
0003593657.tif 000004