(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下層から順次、少なくとも断熱層と、体温反射層と、保温素材からなるトップシート層と、を積層してなる保温シートにおいて、前記トップシート層と前記体温反射層との間に、球状または立方状の空気室が密封した状態で多数配置された構造を有する気泡性緩衝材層が介在することを特徴とする小動物用保温シート。
【請求項２】
前記トップシート層が発泡ポリエチレン素材からなる請求項１記載の小動物用保温シート。
【請求項３】
少なくとも上面の表面層に不織布が積層され、該不織布に静電防止処理が施されている請求項１または２記載の小動物用保温シート。
【請求項４】
前記断熱層の厚さが６〜１５ｍｍの範囲である請求項１〜３のうちいずれか一項記載の小動物用保温シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、保温シートに関し、詳しくは、人または小動物用の着衣、保温器具、装着用具、着座シート、寝具等の他、ゲージや小屋等の飼育用具等として好適に用いられる保温シートに関し、特には小動物用保温シートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、人や小動物等に使用する保温用品としては、着衣等の他には電気ヒーターや面状発熱体を使用し電力による熱源を利用したヒーター類や、蓄熱材料を予熱して使用するもの、熱湯等を熱源として利用するもの（例えば、特開平８−１８７０４１号公報や特開２００１−７８６０４公報等）、更には物質の酸化・還元反応時の発熱を熱源として利用するもの等が知られている。
【０００３】
その一方で、従来より、断熱または放熱材料として、アルミニウムをシート化したものや、ポリウレタンフォームからなる断熱マットが製品化されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、予熱または継続的な熱エネルギーの供給、あるいは化学反応の継続性等が必要である従来の保温用品は、温度コントロールが困難であったり、予熱時に過剰加熱の危険性があったり、電磁波等が生体に対して害を及ぼしたり、さらには使用後の物質の廃棄に問題がある等、多くの問題があった。
【０００５】
例えば、上述の特開平８−１８７０４１号公報では、敷設して用いるシートと、前記シートの端部に接続されて前記シート上面側に配置可能なカバーとを有する保温マットが開示されており、また特開２００１−７８６０４号公報では、着脱自在なヒータを有する愛玩動物用保温マットにおいて、前記保温マット本体が独立気泡構造を有する発泡体を有している愛玩動物用保温マットが開示されているが、いずれのマットもヒーターを使用した保温マットであるために、電気的エネルギーを必要とするものであった。
【０００６】
また、熱エネルギーの供給源を伴うことのないアルミニウムシートやポリウレタンフォームの断熱マットでは、効率よく安定した保温性を得るという点では必ずしも十分とはいえなかった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、上記問題点を解消し、特定の熱源を必要とせず、生体の体温を効率よく利用できる安価で安全な保温シートを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、前記課題を解決すべく鋭意検討した結果、以下の構成とすることにより前記目的を達成し得ることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
即ち、本発明の保温シートは、下層から順次、少なくとも断熱層と、体温反射層と、保温素材からなるトップシート層と、を積層してなることを特徴とするものである。かかる層の組み合わせにより、外部に特定の熱源を求めなくても、生体の体温の反射により適度な保温状態を長時間に亘り安定して作り出すことが可能となる。
【００１０】
また、本発明の保温シートは、前記トップシート層と前記体温反射層との間に、気泡性緩衝材層が介在することが好ましい。これにより、体温反射層によって反射されてきた熱が気泡性緩衝材層を温めて、より効率的に保温効果を高めることができる。
【００１１】
さらに、本発明の保温シートは、前記トップシート層が発泡ポリエチレン素材からなることが好ましい。これにより、体温から伝わる熱を良好な保温状態に維持することができる。
【００１２】
さらにまた、本発明の保温シートは、少なくとも上面の表面層に不織布が積層され、該不織布に静電防止処理が施されていることが好ましい。これにより、小動物用保温シートとして使用する場合、不織布がカバーとなって、使用による汚れの発生を防ぐことができる。また、冬期にこの保温シートを使用する場合、静電気の発生を抑えることができ、犬や猫等の小動物用シートとして好適に使用することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の保温シートの実施の形態を図面を参照して具体的に説明する。図１に示す本発明の一好適例である保温シート１は、下から断熱層６、体温反射層５、気泡性緩衝材層４、トップシート層３、不織布２を順次積層した構成からなる。尚、層構成を明確にするために各層間に隙間を設けてあるが、実際は各層間は密着している。
【００１４】
断熱層６は、外部の雰囲気温度との断熱を行なうためのものである。断熱層６には、発泡樹脂、例えば、発泡ポリウレタン、発泡ポリオレフィン、発泡ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）等の素材が好ましい。特には、厚さ６〜１５ｍｍの発泡樹脂を好適に使用することができる。厚さが６ｍｍ未満であると十分な断熱効果が得られず、一方、１６ｍｍ以上であると保温シートの厚さが嵩み、使用上の不便を生じる。
【００１５】
断熱層６の上面に積層される体温反射層５は、人や小動物等から伝わる体温を反射させ、人や小動物等に放熱する作用を有する。従って、体温反射層５には、放射を受けて熱を反射する素材、例えば、アルミライナー（アルミニウムをシート化したもの）を好適に使用することができる。
【００１６】
体温反射層５の上面に、必要に応じて積層される気泡性緩衝材層４は、人や小動物等の体温の放射と体温反射層５からの反射熱が伝達されることにより、気泡性緩衝材層４内の密封された空気室の温度が上昇して、良好に保温効果が得られるとともにクッション性をも得ることができる。
【００１７】
気泡性緩衝材層４は、球状または立方状の空気室が密封した状態で多数配置された構造を有する。ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレン（ＰＥ）等の素材のものを好適に使用することができる。気泡性緩衝材層４自体は、例えば、宇部フィルム（株）製のエアーキャップ（登録商標）として一般に広く知られており、特に制限されるべきものではないが、同社製のヘルスロール（登録商標）を特に好適に使用することができる。
【００１８】
気泡性緩衝材層４の上面に積層されるトップシート層３は、断熱層６に比し薄い発泡樹脂、例えば、発泡ポリウレタンまたは発泡ポリエチレン等であり、このトップシート層３上に不織布等の温感素材を配設したものを小動物用マットとして特に好適に使用することができる。トップシート層３は、人や小動物等に直接温感を与える層であることから、使用開始直後でも温感を良好にするとともに、体温反射層５からの反射熱をより効果的に人や小動物等に伝えるようにするためにも、その厚さは１〜３ｍｍ程度とすることが好ましい。
【００１９】
上述の不織布２は、保温シート１の汚れを防ぐためのカバーとしての役割の他、静電防止処理を施すことにより、乾燥時期における毛の付着や空気中のホコリの付着を防止することができる。また、保温シート１を構成する、断熱層６、体温反射層５、気泡性緩衝材層４、トップシート層３を個々のパーツとして存在せしめ、相互に接着剤等で接着しない場合でも、袋状（図示せず）にした不織布２により個々のパーツを積層順に被覆することで一体化させることができ、接着に伴う生産コストの削減を図ることができる。
【００２０】
尚、本発明の保温シートは、その用途に応じ、下から順に断熱層６、体温反射層５、トップシート層３のみを積層した構成であってもよい。かかる構成であっても、本発明の所期の効果を奏し得るものである。
【００２１】
図２に、本発明の他の好適例である保温シート１０を示す。かかる保温シート１０には、気泡性緩衝材層４の空気室を破壊しないようにして微細な貫通孔７が多数設けてある。貫通孔７は、人や小動物等の体温とともに発散する汗等による水蒸気を保温シート１０の外部に排出する役割を有し、保温シート１０と人や小動物等との間の温度が密着された状況下において必要以上に上昇するのを防ぐことができる。よって、貫通孔７はシート全体に亘り配置することが好ましい。
【００２２】
貫通孔７により、生体から発せられた水蒸気は、低湿度側の保温シート１０の外部に拡散され、逆に保温シート１０の外部からは、貫通孔７を通じて生体と保温シート１０との空間に冷気を導くことから、体感温度をコントロールすることが可能となる。即ち、保温シート１０の使用目的によって、貫通孔７の大きさまたは形状、数等を適宜選定することにより、保温温度と湿度とを良好にコントロールすることが可能となる。
【００２３】
【実施例】
以下、本発明を実施例に基づき具体的に説明する。
トップシートとして厚さ２ｍｍで４０倍発泡を施した発泡ポリエチレンを使用した。また、気泡性緩衝材層としては一般に市販されている層厚５ｍｍ、素材の厚さ１５μｍのポリエチレン製エアーキャップ（登録商標）を使用し、この下面に体温反射層としてアルミライナーを貼着して用いた。さらに、断熱層として厚さ１０ｍｍで４０倍発泡の発泡ポリエチレンを用いた。これら断熱層、体温反射層、気泡性緩衝材層、トップシート層を下から順に積層したものを、表面強度を上げるためにエンボス加工を施したポリプロピレン製の不織布を袋状に加工した外部カバーに収容して、犬・猫等小動物用の保温シートとした。
【００２４】
犬・猫等小動物の場合は、皮膚からの発汗が少ないために、除湿用の貫通孔を設ける必要はなく、シート状のまま、小動物が睡眠時または休息時に休む場所等に敷いた。
【００２５】
約４０℃の体温を持つ小動物が、１０℃の雰囲気温度下で保温シート上に乗った場合、約３０秒後に生体と保温シートとの接触面が３８℃まで上昇し、５分後には、生体の体温と同じ温度まで接触面温度が上昇し、非常に有効な結果が得られた。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明の保温シートによれば、外部に特定の熱源を求めなくても、人体等において、その用途に最適な保温状態を作り出すことが可能となる。また、保温に対する熱源を体温の反射に求めることにより、人体等にとって火傷等の危険がある温度帯に保温器具の温度が上昇することもなく、さらに電源コード等付帯設備の必要もなくなるために、アウトドアおよび災害等非常時において、非常に有効な保温用具となり得る。また、小動物用保温シートとしても極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一好適例の保温シートの層構造を表す断面図である。
【図２】本発明の他の好適例の保温シートの層構造を表す全体斜視図である。
【図３】本発明の保温シートの一好適例における使用状態を表す全体斜視図である。
【符号の説明】
１、１０  保温シート
２  不織布
３  トップシート層
４  気泡性緩衝材層
５  体温反射層
６  断熱層
７  貫通孔
【図１】
0003589643.tif 000002
【図２】
0003589643.tif 000003
【図３】
0003589643.tif 000004