(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
濃塩水を貯える濃塩水タンクと、所定の低濃度の希塩水を貯える希塩水タンクと、該希塩水タンク内の水位が所定水位より低下したとき外部から同希塩水タンクに水を補給する給水手段と、前記希塩水タンク内に設けた濃度センサにより検出された同希塩水タンク内の塩水の濃度が前記所定の低濃度より低いとき前記濃塩水タンクから前記希塩水タンクに濃塩水を補給して同希塩水タンク内の希塩水の濃度をほぼ前記所定の低濃度まで高める濃塩水補給手段と、前記希塩水タンク内に貯えられている希塩水を電解槽に供給する希塩水供給手段とを備え、前記電解槽にて前記希塩水タンクから供給された希塩水を電気分解して生成された電解水を前記電解槽から導出するようにした電解水生成装置において、
前記濃度センサにより検出された希塩水の濃度が前記所定の低濃度よりも異常に高くなったとき希塩水の濃度異常を検出する異常検出手段を設けるとともに、前記希塩水タンクの内部を部分的に連通させた状態で第１室と第２室に区分する仕切り板を設けて、
前記第１室に前記濃度センサを収容するとともに、前記濃塩水補給手段によって同第１室に濃塩水の補給を行うようにし、一方前記第２室から前記希塩水供給手段によって前記所定の低濃度の希塩水を前記電解槽に供給するようにしたことを特徴とする電解水生成装置。
【請求項２】
濃塩水を貯える濃塩水タンクと、所定の低濃度の希塩水を貯える希塩水タンクと、該希塩水タンク内の水位が所定水位より低下したとき外部から同希塩水タンクに水を補給する給水手段と、前記希塩水タンク内に設けた濃度センサにより検出された同希塩水タンク内の塩水の濃度が前記所定の低濃度より低いとき前記濃塩水タンクから前記希塩水タンクに濃塩水を補給して同希塩水タンク内の希塩水の濃度をほぼ前記所定の低濃度まで高める濃塩水補給手段と、前記希塩水タンク内に貯えられている希塩水を電解槽に供給する希塩水供給手段とを備え、前記電解槽にて前記希塩水タンクから供給された希塩水を電気分解して生成された電解水を前記電解槽から導出するようにした電解水生成装置において、
前記希塩水タンクの内部を部分的に連通させた状態で第１室と第２室に区分する仕切り板を設けて、
前記第１室に前記濃度センサを収容するとともに、同第１室に前記給水手段によって外部からの給水するようにし、一方前記第２室から前記希塩水供給手段によって所定の低濃度の希塩水を前記電解槽に供給するようにしたことを特徴とする電解水生成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、濃塩水タンク内に蓄えられた濃塩水と外部から供給される水とを混合して調製した所定の低濃度の希塩水を希塩水タンク内に蓄えておき、同蓄えられている希塩水を電解槽に供給するとともに同電解槽にて電気分解し、同電気分解された電解水を電解槽から取り出す電解水生成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の電解水生成装置は、濃塩水タンク内に多量の塩と所定量の水を収容して塩をほぼ飽和状態にて水に溶解させておき、希塩水タンク内の水位が所定水位より低下したとき外部から同タンク内に水を補給するようにし、また希塩水タンク内に設けた濃度センサにより検出された濃度が所定の低濃度より低くなったとき、濃塩水タンクから希塩水タンクに濃塩水を補給して希塩水タンク内の希塩水の濃度を所定の低濃度に調整するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の装置にあっては、濃塩水供給手段を構成する電磁バルブ、電動ポンプなどに異常が発生して濃塩水漏れがあると、希塩水タンク内の希塩水の濃度は所定の低濃度より高くなるが、希塩水タンクの容量が大きいために同希塩水の濃度の高くなったことの判定が遅れる。その結果、前記異常の対処に遅れが生じ、電解槽にて均質な電解水が長時間に渡って生成されなかったり、同電解槽内の電極が劣化したりする。また、希塩水タンクの容量が大きいために、外部からの給水により希塩水タンク内の希塩水の濃度の低下したことの判定が遅れ、電解槽にて均質な電解水が長時間に渡って生成されないという問題もある。
【０００４】
本発明は、上記のような希塩水タンクの容量が大きいことによる問題点に対処するためになされもので、その目的は、希塩水タンク内の希塩水の濃度の異常上昇に迅速に対処できるようにした電解水生成装置を提供することにある。また、他の目的は、外部からの給水による希塩水の濃度低下の判定が迅速に行われて、常に均質な電解水が生成されるようにした電解水生成装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段及びその効果】
上記目的を達成するため、本発明は、濃塩水を貯える濃塩水タンクと、所定の低濃度の希塩水を貯える希塩水タンクと、該希塩水タンク内の水位が所定水位より低下したとき外部から同希塩水タンクに水を補給する給水手段と、前記希塩水タンク内に設け濃度センサにより検出された同希塩水タンク内の塩水の濃度が前記所定の低濃度より低いとき前記濃塩水タンクから前記希塩水タンクに濃塩水を補給して同希塩水タンク内の希塩水の濃度をほぼ前記所定の低濃度まで高める濃塩水補給手段と、前記希塩水タンク内に貯えられている希塩水を電解槽に供給する希塩水供給手段とを備え、前記電解槽にて前記希塩水タンクから供給された希塩水を電気分解して生成された電解水を前記電解槽から導出するようにした電解水生成装置において、前記濃度センサにより検出された希塩水の濃度が前記所定の低濃度よりも異常に高くなったとき希塩水の濃度異常を検出する異常検出手段を設けるとともに、前記希塩水タンクの内部を部分的に連通させた状態で第１室と第２室に区分する仕切り板を設けて、前記第１室に前記濃度センサを収容するとともに、前記濃塩水補給手段によって同第１室に濃塩水の補給を行うようにし、一方前記第２室から前記希塩水供給手段によって前記所定の低濃度の希塩水を前記電解槽に供給するようにしたことを特徴とする電解水生成装置を提供するものである。
【０００６】
上記のように構成した電解水生成装置においては、濃塩水供給手段の塩水漏れなどにより希塩水タンク内の希塩水の濃度が異常に高くなる場合でも、濃塩水の供給される第１室の容量を小さくできるので、第１室内の希塩水の濃度は急速に上昇し、この急速に上昇する希塩水の濃度を濃度センサが検出する。したがって、異常検出手段は希塩水の濃度異常を迅速に検出でき、使用者は同異常に対して速く対処できる。また、前述のように、第１室の希塩水の濃度が急速に上昇している最中であって異常検出手段が希塩水の濃度異常を検出する前であっても、濃塩水が直接供給されない第２室から電解槽に希塩水が供給され、同希塩水の濃度はそれほど高くならないので、比較的均質な電解水が常に生成されるとともに、電解槽内の電気分解のための電極が劣化することもなくなる。
【０００９】
本発明の一実施形態においては、濃塩水を貯える濃塩水タンクと、所定の低濃度の希塩水を貯える希塩水タンクと、該希塩水タンク内の水位が所定水位より低下したとき外部から同希塩水タンクに水を補給する給水手段と、前記希塩水タンク内に設けた濃度センサにより検出された同希塩水タンク内の塩水の濃度が前記所定の低濃度より低いとき前記濃塩水タンクから前記希塩水タンクに濃塩水を補給して同希塩水タンク内の希塩水の濃度をほぼ前記所定の低濃度まで高める濃塩水補給手段と、前記希塩水タンク内に貯えられている希塩水を電解槽に供給する希塩水供給手段とを備え、前記電解槽にて前記希塩水タンクから供給された希塩水を電気分解して生成された電解水を前記電解槽から導出するようにした電解水生成装置において、  前記希塩水タンクの内部を部分的に連通させた状態で第１室と第２室に区分する仕切り板を設けて、  前記第１室に前記濃度センサを収容するとともに、同第１室に前記給水手段によって外部からの給水するようにし、一方前記第２室から前記希塩水供給手段によって所定の低濃度の希塩水を前記電解槽に供給するようにしたことを特徴とする電解水生成装置を提供するものである。
【００１０】
この実施形態においては、外部から給水される第１室の容量を小さくできるので、給水による希塩水の濃度の低下が濃度センサにより迅速に検出され、濃塩水の補給制御が迅速に行われる。したがって、希塩水タンクに貯えられている希塩水の濃度が低下する割合が小さく抑えられ、電解槽にて均質な電解水が生成されるようになる。また、給水による希塩水の濃度の低下の影響を直接的に受けない第２室から電解槽に希塩水が供給されるので、電解槽にて生成される電解水がより均質なものになる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面を用いて説明すると、図１は同実施形態に係る電解水生成装置の全体を概略的に示している。
【００１４】
この電解水生成装置は、濃塩水を蓄える濃塩水タンク１０（例えば、容量約１０リットル）と、同タンク１０の下方に設けられて希塩水を蓄える希塩水タンク２０（例えば、容量約２０リットル）と、希塩水タンク２０から供給される希塩水を電気分解する電解槽３０と、電解槽３０にて生成された酸性イオン水を蓄える酸性イオン水タンク４０（例えば、容量約１００リットル）と、酸性イオン水の生成に付随して生成されるアルカリ性イオン水を蓄えるアルカリ性イオン水タンク５０（例えば、容量約１００リットル）とを備えている。
【００１５】
濃塩水タンク１０には塩化ナトリウム、塩化カリウムなどの塩が多量に補給されるとともに、図示しない外部給水源（例えば、水道）から給水管１１を介して水が圧送されるようになっている。この給水管１１には電磁バルブ１２が介装されていて、同バルブ１２は給水管１１と共に濃塩水タンク１０に水を補給するための給水手段を構成する。濃塩水タンク１０は補給された塩を水によりほぼ飽和状態に溶解させてなる濃塩水で常に満たされており、溶解し得ない残りの塩Ｓは同タンク１０の底部に常に沈澱している。また、濃塩水タンク１０内には、フロート式の水位センサ１３が収容されている。水位センサ１３は、濃塩水の水位が所定の上限水位以上になったことを検出するとともに、同濃塩水の水位が同上限水位より若干低い下限水位以下になったことも検出する。
【００１６】
濃塩水タンク１０には、希塩水タンク２０に濃塩水を供給するための供給管１４が同タンク１０の底部にて上方向に侵入し、同供給管１４の上端面は、沈澱している塩Ｓが混入しないように前記下限水位より若干だけ低い位置にて開口している。供給管１４には電磁バルブ１５が介装されていて、同バルブ１５は供給管１４と共に濃塩水補給手段を構成する。
【００１７】
希塩水タンク２０は仕切り板２１により上部を連通させた状態で第１室Ｒ１と第２室Ｒ２とに区分され、両室Ｒ１，Ｒ２の容量は例えば１対３程度に設定されている。第１室Ｒ１の上方には供給管１４の下端出口及び給水管２２の出口が配置されており、同第１室Ｒ１には、前記濃塩水が供給管１４を介して供給されるとともに、外部給水源からの水も給水管２２を介して供給されるようになっている。この給水管２２には電磁バルブ２３が介装されていて、同バルブ２３は給水管２２と共に希塩水タンク２０に水を補給するための給水手段を構成する。第１室Ｒ１内には濃度センサ２４が収容され、同センサ２４は希塩水タンク２０内の希塩水の濃度Ｃを検出する。
【００１８】
希塩水タンク２０の第２室Ｒ２に連通した補助室Ｒ３には水位センサ２５が収容され、同センサ２５は希塩水の水位が所定の上限水位以上になったことを検出するとともに、同希塩水の水位が同上限水位より若干低い下限水位以下になったことも検出する。また、この第２室Ｒ２の底部には、攪拌用の導管２６及び電解槽３０に希塩水を供給するための供給管２７の入口が接続されている。導管２６の他端は希塩水タンク２０の第１室Ｒ１の側壁に接続され、導管２６の中間部には希塩水タンク２０内の希塩水を攪拌するための電動ポンプ２８が介装されている。供給管２７にも電動ポンプ２９が介装されていて、同ポンプ２９は供給管２７と共に希塩水供給手段を構成する。
【００１９】
なお、濃塩水タンク１０及び希塩水タンク２０の各側壁にはオーバーフローパイプ１６が接続されており、同パイプ１６は前記水位センサ１３，２５によりそれぞれ検出される上限水位より若干高い位置にて各タンク１０，２０内に開口している。これにより、各タンク１０，２０の水位がオーバーフロー管１６の各開口位置より高くなると、各タンク１０，２０内の塩水が外部に排出されるようになっている。
【００２０】
電解槽３０は内部が隔膜３１によって陽極室３２及び陰極室３３に区画されていて、各電極室３２，３３には、電動ポンプ２９の作動により供給管２７を介した希塩水が供給されるようになっている。各電極室３２，３３には、直流電源装置６０から正負の直流電圧が印可される正電極３４及び負電極３５が対向して配設されている。この直流電圧の印加により希塩水タンク２０から供給された希塩水が電気分解され、陽極室３２にて生成された酸性イオン水は、導出管３６を介して酸性イオン水タンク４０に供給されるようになっている。陰極室３３にて生成されたアルカリ性イオン水は、導出管３７を介してアルカリ性イオン水タンク５０に供給されるようになっている。なお、この導出管３７はアルカリ性イオン水タンク５０の底部近くにて開口している。
【００２１】
酸性イオン水タンク４０の底部には取り出し管４１の一端が接続されるとともに、同管４１にはコック４２が介装され、同コック４２の操作により適宜取り出し管４１の他端から酸性イオン水が取り出されるようになっている。酸性イオン水タンク４０には水位センサ４３が収容され、同センサ４３は酸性イオン水の水位が同タンク４０の満杯に近い上限水位以上になったことを検出するとともに、同酸性イオン水の水位が同上限水位より若干低い下限水位以下になったことも検出する。また、酸性イオン水タンク４０にはオーバーフローパイプ４４が設けられ、同パネル４４の上端は同タンク４０の前記上限水位より高い位置まで延出されるとともに、同パイプ４４の下端は導出管３７の中間部に接続されている。なお、このオーバーフローパイプ４４は余剰の酸性イオン水をアルカリ性イオン水タンク５０に排出する機能を果たすとともに、電気分解により発生した塩素ガスをアルカリ性イオン水にとけ込ませる機能も果たしている。
【００２２】
アルカリ性イオン水タンク５０には排出管５１も侵入しており、同管５１に介装させた電動ポンプ５２の作動により同タンク５０内のアルカリ性イオン水を外部に排出するようにしている。また、アルカリ性イオン水タンク５０にも、水位センサ５３が収容され、同センサ５３はアルカリ性イオン水の水位が所定の上限水位以上になったことを検出するとともに、同アルカリ性イオン水の水位が同上限水位より低い下限水位以下になったことも検出する。
【００２３】
この電解水生成装置は、前記各種センサ１３，２４，２５，４３，５３、電磁バルブ１２，１５，２３、電動ポンプ２８，２９，５２及び直流電源装置６０に接続された電気制御回路７０を備えている。この電気制御回路７０はマイクロコンピュータにより構成されており、図２，３に示すフローチャートに対応したプログラムを実行して、電磁バルブ１２，１５，２３の開閉、電動ポンプ２８，２９，５２及び直流電源装置６０の作動を制御する。また、この電気制御回路７０には、運転スイッチ７１、警報器７２及び表示器７３も接続されている。運転スイッチ７１はこの電解水生成装置の運転の開始及び停止を制御するためのもので、手動操作によりオン状態又はオフ状態に切り換えられるとともに、内蔵の電磁ソレノイドにより制御されてオン状態からオフ状態に切り換えられるようになっている。警報器７２はこの電解水生成装置の異常時に警報を発生するためのもので、表示器７３は同異常時に異常の種類を表示するためのものである。
【００２４】
次に、上記のように構成した実施例の動作を説明すると、塩化ナトリウム、塩化カリウムなどの塩Ｓを濃塩水タンク１０内に多量に投入して、同タンク１０内の濃塩水をほぼ飽和状態にするとともに、残留の塩Ｓが同タンク１０の底に常に沈澱している状態にしておく。なお、塩Ｓが不足している場合には随時補充する。その後、電源スイッチ（図示しない）の投入により、電気制御回路７０は図２のステップ１００にてプログラムの実行を開始し、ステップ１０２にて濃塩水タンク１０に対する初期給水処理、ステップ１０４にて希塩水タンク２０に対する初期給水処理及びステップ１０６にて希塩水タンク２０の初期濃度調整処理を実行する。
【００２５】
ステップ１０２の濃塩水タンク１０に対する初期給水処理においては、水位センサ１３により検出される濃塩水の水位が上限水位未満であれば、同水位が上限水位になるまで電磁バルブ１２をオン状態に切り換え、濃塩水タンク１０に外部から給水する。ステップ１０４の希塩水タンク２０に対する初期給水処理においては、水位センサ２５により検出される希塩水の水位が上限水位未満であれば、同水位が上限水位になるまで電磁バルブ２３をオン状態に切り換えて、希塩水タンク２０の第１室Ｒ１に外部から給水する。また、ステップ１０６の希塩水タンク２０の初期濃度調整処理においては、前記希塩水タンク２０に対する給水により同タンク２０内の希塩水の濃度が所定の低濃度Ｃｏより微少量ΔＣｏだけ低い下限値Ｃｏ＋ΔＣｏより低くなり、濃度センサ２４がこれを検出すると、電磁バルブ１５をオン状態に切り換えて濃塩水タンク１０から希塩水タンク２０の第１室Ｒ１に濃塩水を補給する。そして、濃度センサ２４により検出される希塩水の濃度が所定の低濃度Ｃｏより微少量ΔＣｏだけ高い上限値Ｃｏ＋ΔＣｏになると、電磁バルブ１５をオフ状態に切り換えて前記濃塩水の補給を停止する。これらのステップ１０２〜１０６の処理により、濃塩水タンク１０内には濃塩水が上限水位まで蓄えられ、希塩水タンク２０内にはほぼ所定の低濃度Ｃｏの希塩水が上限水位まで蓄えられる。
【００２６】
これらのステップ１０２〜１０６の処理後、電気制御回路７０はステップ１０８にて運転スイッチ７１がオン状態にあるか否かを判定する。運転スイッチ７１がオフ状態に保たれている間、ステップ１０８の処理が続けられる。運転スイッチ７１がオン状態に切り換えられると、ステップ１０８にて「ＹＥＳ」と判定して、プログラムをステップ１１０に進める。
【００２７】
ステップ１１０においては、水位センサ４３により検出される酸性イオン水の水位が上限水位に達しているか否かを判定する。この場合、酸性イオン水の水位が上限水位未満であれば、ステップ１１０にて「ＮＯ」と判定して、ステップ１１２にて電動ポンプ２８，２９及び直流電源装置６０を作動状態に切り換える。電動ポンプ２８は希塩水タンク２０内の希塩水を攪拌し、電動ポンプ２９は同タンク２０の第２室Ｒ２内の希塩水を供給管２７を介して電解槽３０に連続的に供給する。直流電源装置６０は正負電極３４，３５間に直流電圧を印可するので、電解槽３０に供給された希塩水は電解され始める。そして、電解槽３０にて電気分解された酸性イオン水は陽極室３２から導出管３６を介して酸性イオン水タンク４０内に供給され始めるとともに、同電気分解されたアルカリ性イオン水は陰極室３３から導出管３７を介してアルカリ性イオン水タンク５０に供給され始める。前記ステップ１１２の処理後、ステップ１１４にてフラグＦＬＧを”１”に設定する。このフラグＦＬＧは、”１”により電解水の生成状態を表し、”０”により電解水の生成待機状態を表す。
【００２８】
一方、前記運転スイッチ７１がオン状態に切り換えられた時点で、水位センサ４３により検出される酸性イオン水の水位が上限水位に達していれば、前記ステップ１１０にて「ＹＥＳ」と判定してプログラムをステップ１１６に進める。ステップ１１６においては、フラグＦＬＧを電解水の生成待機状態を表す”０”に設定する。
【００２９】
前記ステップ１１４，１１６の処理後、電気制御回路７０はステップ１１８にて運転スイッチ７１がオン状態にあるか否かをふたたび判定する。この場合、運転スイッチ７１は前記のようにオン状態に切り換えられているので、同ステップ１１８にて「ＹＥＳ」と判定して、プログラムを図３のステップ１２２に進める。
【００３０】
ステップ１２２においては、フラグＦＬＧが”１”であるか否かを判定する。まず、フラグＦＬＧが電解水の生成状態を表す”１”に設定されている場合について説明する。この場合、ステップ１２４にて前記と同様に水位センサ４３によって検出される酸性イオン水の水位が上限水位に達しているか否かを判定する。酸性イオン水の水位が上限水位に達していなければ、ステップ１２４における「ＮＯ」と判定の基にプログラムをステップ１３６に進める。また、ステップ１３６においてもフラグＦＬＧがチェックされるが、この場合も「ＹＥＳ」と判定してプログラムをステップ１３８〜１４２に進める。
【００３１】
ステップ１３８においては、水位センサ１３による水位検出に基づき、濃塩水タンク１０内の濃塩水の水位が下限水位以下になった時点で電磁バルブ１２をオン状態に切り換え、同切り換えによる給水により、同タンク１０内の濃塩水の水位が上限水位以上になった時点で電磁バルブ１２をオフ状態に切り換える。ステップ１４０においては、水位センサ２５による水位検出に基づき、希塩水タンク２０内の希塩水の水位が下限水位以下になった時点で電磁バルブ２３をオン状態に切り換え、同切り換えによる給水により、同タンク２０内の希塩水の水位が上限水位以上になった時点で電磁バルブ２３をオフ状態に切り換える。また、ステップ１４２においては、濃度センサ２４による検出濃度に基づき、希塩水タンク２０内の希塩水の濃度が前記下限値Ｃｏ−ΔＣｏより低くなった時点で電磁バルブ１５をオン状態に切り換え、同切り換えによる濃塩水の供給により、同タンク２０内の希塩水の濃度が前記上限値Ｃｏ＋ΔＣｏ以上になった時点で電磁バルブ１５をオフ状態に切り換える。なお、これらのステップ１３８〜１４２は、給水又は濃塩水の補給中にプログラムの進行を止めてしまうものではなく、同ステップ１３８〜１４２の前記各制御はステップ１１８〜１４４からなる循環処理中に行われるものである。
【００３２】
前記ステップ１３８〜１４２の処理後、ステップ１４４にて濃度センサ２４により検出された濃度Ｃが前記上限値Ｃｏ＋ΔＣｏより大きな異常検出値Ｃｏ＋α以上であるか否かを判定する。前記検出濃度Ｃが異常検出値Ｃｏ＋α以上でなければ、ステップ１４４にて「ＮＯ」と判定するので、電気制御回路７０はステップ１１８，１２２，１２４，１３６〜１４４の循環処理を繰り返し実行し続ける。したがって、この循環処理中、濃塩水タンク１０内の濃塩水及び希塩水タンク２０内の希塩水は下限水位と上限水位の間に維持されるとともに、希塩水タンク２０内の希塩水の濃度は下限値Ｃｏ−ΔＣｏと上限値Ｃｏ＋ΔＣｏとの間に維持される。そして、電解槽３０にて希塩水が電気分解され続けて、同電気分解された酸性イオン水及びアルカリ性イオン水が酸性イオン水タンク４０及びアルカリ性イオン水タンク５０に蓄積され続ける。
【００３３】
この酸性イオン水の蓄積により酸性イオン水タンク４０が満杯近くになって、水位センサ４３が上限水位を検出すると、前記循環処理中のステップ１２４にて「ＹＥＳ」と判定してプログラムをステップ１２６に進める。ステップ１２６においては、電動ポンプ２８，２９及び直流電源装置６０を非作動状態に切り換えるとともに、電磁バルブ１２，１５，２３をオフ状態に切り換える。既に、オフ状態にある電磁バルブ１２，１５，２３に関しては、そのままオフ状態に保つ。これにより、希塩水タンク２０内の希塩水の攪拌、希塩水タンク２０から電解槽３０への希塩水の供給、濃塩水タンク１０及び希塩水タンク２０への給水、希塩水タンク２０内の希塩水の濃度調整、及び正負電極３４，３５への電圧印加が停止して、当該電解水生成装置は電解水の生成待機状態になる。前記ステップ１２６の処理後、ステップ１２８にてフラグＦＬＧを”０”に設定してプログラムをステップ１３６に進める。ステップ１３６においては”０”に設定されたフラグＦＬＧに基づき「ＮＯ」と判定するので、ステップ１３６〜１４２の処理は実行されなくなる。
【００３４】
一方、前述のように蓄えられる酸性イオン水はコック４２を操作することにより、取り出し管４１を介して外部に取り出されて利用される。また、アルカリ性イオン水タンク５０にアルカリ性イオン水が満杯近くまで満たされて、同イオン水が上限水位まで達したことを水位センサ５３が検出すると、電気制御回路７０は図示しないプログラムの実行により電動ポンプ５２を作動させて、アルカリ性イオン水タンク５０内のアルカリ性イオン水を排出管５１を介して外部に排出する。この電動ポンプ５２の作動は、水位センサ５３による下限水位の検出で停止される。
【００３５】
また、前述のように電解水の生成待機状態に入ると、ステップ１２２においても”０”に設定されているフラグＦＬＧに基づいて「ＮＯ」と判定してプログラムをステップ１３０に進める。ステップ１３０においては、水位センサ４３による検出される酸性イオン水の水位が下限水位に達しているか否かを判定する。酸性イオン水タンク４０内の酸性イオン水の水位が下限水位まで低下しなければ、ステップ１３０にて「ＮＯ」と判定する。したがって、この場合、電気制御回路７０はステップ１１８，１２２，１３０，１３６，１４４からなる循環処理を実行して、当該電解水生成装置を生成待機状態に保つ。
【００３６】
一方、前述のような酸性イオン水タンク４０内の酸性イオン水の取り出しにより、同タンク４０内の水位が低下して水位センサ４３が下限水位を検出すると、前記循環処理中、電気制御回路７０はステップ１３０にて「ＹＥＳ」と判定して、ステップ１３２にて電動ポンプ２８，２９及び直流電源装置６０を作動状態に切り換えるとともに、ステップ１３４にてフラグＦＬＧを”１”に変更する。これにより、当該電解水生成装置は電解水生成状態に戻されて、ふたたび酸性イオン水及びアルカリ性イオン水を生成して酸性イオン水タンク４０及びアルカリ性イオン水タンク５０に蓄え始める。
【００３７】
また、前記のようなステップ１１８〜１４４の循環処理中、運転スイッチ７１が手動操作によりオフ状態に切り換えられると、電気制御回路７０はステップ１１８にて「ＹＥＳ」と判定してプログラムをステップ１２０に進める。ステップ１２０においては、電動ポンプ２８，２９，５２及び直流電源装置６０を非作動状態に切り換えるとともに、電磁バルブ１２，１５，２３をオフ状態に切り換える。なお、この場合も、非作動状態にある電動ポンプ２８，２９，５２及び直流電源装置６０や、オフ状態にある電磁バルブ１２，１５，２３に関しては、そのまま非作動状態及びオフ状態に保つ。その結果、この場合には、電気制御回路７０を除く当該電解水生成装置の全ての作動が停止制御される。そして、電気制御回路７０は、次に運転スイッチ７１がオン状態に切り換えられるまでステップ１１８，１２０の処理を実行し続ける。
【００３８】
さらに、上記ステップ１１８〜１４４からなる循環処理中、濃度センサ２４により検出された濃度Ｃが異常検出値Ｃｏ＋α以上になると、電気制御回路７０はステップ１４４にて「ＹＥＳ」と判定してプログラムをステップ１４６〜１５２に進める。ステップ１４６においては、前記ステップ１２０と同様に、電動ポンプ２８，２９，５２及び直流電源装置６０を非作動状態に切り換えるとともに、電磁バルブ１２，１５，２３をオフ状態に切り換える。ステップ１４８においては、運転スイッチ７１に内蔵されている電磁ソレノイドを制御して運転スイッチ７１をオフ状態に切り換える。また、ステップ１５０においては警報器７２を制御して警報音を発生させるとともに、ステップ１５２においては表示器７３を制御して異常の種類を表示する。そして、これらのステップ１４６〜１５２の処理後、ステップ１５４の処理によりプログラムの実行を終了する。なお、この場合、電源を新たに投入しない限り、前述したプログラム制御は行われない。
【００３９】
上記作動説明のように、上記実施形態の電解水生成装置においては、電解水の生成中及び生成待機中、電気制御回路７０はステップ１４４の処理により希塩水タンク２０内の希塩水の濃度が異常に高くなることを監視している。そして、電磁バルブ１５に異常が発生して塩水漏れがあり、特に電解水の生成待機中に前記塩水漏れがあって、希塩水の濃度が異常に高くなると、ステップ１４４にて希塩水の濃度が異常に高いと判定して、ステップ１４６，１４８の処理により電解水生成の運転を停止してしまう。したがって、電解槽３０にて不均質な電解水が生成され続けないとともに、電解槽３０における電極３４，３５の劣化を防止できる。また、このとき、ステップ１５０，１５２の処理により、異常警報を発生するとともに異常表示を行うので、使用者は前記異常を認識できるとともに同異常に対処できる。
【００４０】
この場合、希塩水タンク２０は上部を連通させた仕切り板２１により第１及び第２室Ｒ１，Ｒ２に区分されるとともに、濃塩水は供給管１４を介して第１室Ｒ１に補給され、同第１室Ｒ１の容量は小さいので、第１室Ｒ１内の希塩水の濃度は急激に上昇する。一方、希塩水濃度の異常判定に利用される濃度を検出するための濃度センサ２４も第１室Ｒ１に収容されているので、前記異常の判定が迅速に行われる。したがって、電解槽３０にて不均質な電解水が生成される時間を短くできるとともに電解槽３０の電極３４，３５の劣化も最小限に抑えることができ、さらに、前記異常に対する使用者の対処も迅速に行うことができる。
【００４１】
また、ステップ１４２にて希塩水タンク２０内の希塩水の濃度を調整する場合でも、前記のように第１室Ｒ１の容量は小さくかつ外部からの給水も給水管２２を介して第１室Ｒ１に行われるので、希塩水の濃度の低下は迅速に検出される。したがって、希塩水タンク２０に蓄えられている希塩水の濃度が低下する割合が小さく抑えられ、電解槽にて均質な電解水が生成されるようになる。
【００４２】
さらに、電動ポンプ２９の作動による希塩水タンク２０から電解槽３０への希塩水の供給は、同タンク２０の第２室Ｒ２から供給管２７を介して行われる。この場合、第２室Ｒ２の希塩水は、前記第１室Ｒ１への濃塩水及び水の補給による濃度変化の影響を直接的に受けないので、電解槽３０に送られる希塩水の濃度はほぼ一定に保たれて、電解槽３０にてより均質な電解水が生成されるようになる。
【００４３】
なお、上記実施形態においては、仕切り板２１の上方にて第１室Ｒ１，Ｒ２を連通させるようにしたが、仕切り板２１の中間部又は下部に連通穴を設けて、第１室Ｒ１と第２室Ｒ２とを仕切り板２１の中間部又は下部にて連通させるようにしてもよい。
【００４４】
また、上記実施形態においては、電磁バルブ１５を用いて濃塩水タンク１０内の濃塩水を希塩水タンク２０に補給するようにしたが、同バルブ１５に代えて電動ポンプを用いるようにしてもよい。この場合、濃塩水タンク１０を希塩水タンク２０の上方に位置させる必要がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電解水生成装置の全体概略図である。
【図２】図１の電気制御回路（マイクロコンピュータ）により実行されるプログラムの前半部分を示すフローチャートである。
【図３】同プログラムの後半部分を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０…濃塩水タンク、１１…給水管、１２，１５…電磁バルブ、１３…水位センサ、１４…供給管、２０…希塩水タンク、２１…仕切り板、Ｒ１…第１室、Ｒ２…第２室、２２…給水管、２３…電磁バルブ、２４…濃度センサ、２５…水位センサ、２７…供給管、２９…電動ポンプ、３０…電解槽、３４，３５…電極、３６，３７…導出管、４０…酸性イオン水タンク、４１…取り出し管、４２…コック、４３…水位センサ、５０…アルカリ性イオン水タンク、５１…排出管、５２…電動ポンプ、５３…水位センサ、６０…直流電源装置、７０…電気制御回路（マイクロコンピュータ），７１…運転スイッチ、７２…警報器、７３…表示器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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