(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一次側配管口と二次側配管口とを有するガス配管器具を、一次側配管と二次側配管に取り付ける際に、前記ガス配管器具内の気密を保持可能に構成されたガス配管器具の気密保持装置であって、
前記二次側配管口に装着する装着口を有する本体部と、前記本体部に支持されて前記二次側配管口を開閉可能に装着するとともに前記二次側配管口から外部へのガス洩れを防止する開閉蓋と、を有して構成され、前記開閉蓋には、前記二次側配管口と外部配管口とを挿通する通気孔が形成され、
前記本体部は、前記ガス配管器具の二次側配管口に把持及び把持解除するための開閉可能な分割体を有し、
前記本体部が、前記ガス配管器具の二次側配管口を前記二次側配管に接続した後で、前記ガス配管器具から脱着可能に構成され、
前記ガス配管器具の一次側配管口を前記一次側配管に接続した後、前記開閉蓋で前記二次側配管口を塞いだ状態で、前記一次側配管口からガスを供給することによって、前記ガス配管器具内の空気が前記通気孔を通って外部に排出されて前記ガス配管器具内をガスで充満させるように構成されることを特徴とするガス配管器具の気密保持装置。
【請求項２】
前記ガス配管器具内の空気がガスに置換された後、前記開閉蓋が前記二次側配管口に対して開放されることにより、前記二次側配管口と前記二次側配管とが、開通されることを特徴とする請求項１記載のガス配管器具の気密保持装置。
【請求項３】
前記ガス配管器具内の空気がガスに置換される際に、ガスの置換度合いを確認できるように、計測装置が、前記開閉蓋の通気孔に接続可能に装着されることを特徴とする請求項１又は２記載のガス配管器具の気密保持装置。
【請求項４】
前記ガス配管器具内の空気がガスに置換される際に、空気とともに排出されるガスを回収するガス回収用バッグが、前記開閉蓋の通気孔に接続可能に装着されることを特徴とする請求項１又は２記載のガス配管器具の気密保持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ガス配管器具、例えば、ガスメーターあるいはそれに類するものを、一次側配管（吸入側）と二次側配管（送給側）に取り付ける際に、前記ガス配管器具内の空気をガスに置換するとともに、ガス配管器具を含む二次側配管の気密確認を可能とするガス配管器具の気密保持装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ガスを供給するために配管されたガス用のガス配管器具は、必要に応じて着脱されることがある。例えば、ガス使用量を示すためのガスメーターは、メータ検定有効期限（７〜１０年）に近づくと、新規のガスメーターに交換しなければならず、そのために既設のガスメーターを取り外して新規のガスメーターを取り付けることになる。
【０００３】
ガスメーターは、通常、一次側配管口と二次側配管口を有して屋外に配置され、一次側配管口には、ガス供給源から接続されたガス栓を介して接続する一次側配管が接続され、二次側配管口には家庭内のガス器具に接続する二次側配管が接続されている。
【０００４】
従来、ガスメーターを交換する場合、通常、一次側配管に配置されているガス栓を閉じた後に、既設配管の気密確認を行ない、漏れのないことを確認した上で、ガスメーターに接続されている一次側配管と二次側配管のユニオンナットを緩めてガスメーターを取り外し、新規のガスメーターを取り付けていた。新規のガスメーターを取り付けた後には、ガスメーターを含む二次側配管の気密検査を行ない、新規のガスメーター内に残留されている空気によってガス器具の点火中に火が消えてしまう虞が生じることから、空気抜きのため屋内での点火確認作業を行なっていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、通常、この交換作業においては、交換作業を終了した時点で、屋内においてガス器具を用いて点火確認作業を行なうために、家人の立会が必要であり、家人が不在の場合にはガスメーターの交換ができなかった。しかし、最近では、核家族化、共稼ぎ等で留守にしている家庭が多く、交換作業に支障をきたしていた。
【０００６】
そのために、屋外で、新規のガスメーター内の空気をガスに置換して、ガスメーターを含む二次側配管内の気密確認を行なうことによって、屋内での点火確認作業を廃止して家人が留守でもガスメーターの交換作業を行なえるようにする必要が生じていた。しかし、新規のガスメーター内には空気が充満されていて、一旦、新規のガスメーターを一次側配管及び二次側配管に取り付けてしまうと、屋外で管内の空気を抜くことは困難であった。
【０００７】
この発明は、上述の課題を解決するものであり、新規のガス配管器具（例えば、新規のガスメーター）を取り付ける際に、新規のガス配管器具内の空気をガスに置換ができるとともに、新規のガス配管器具を含めた二次側配管内の気密確認を可能とするガス配管器具の気密保持装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明にかかわるガス配管器具の気密保持装置では、上記の課題を解決するために、以下のように構成するものである。すなわち、
一次側配管口と二次側配管口とを有するガス配管器具を、一次側配管と二次側配管に取り付ける際に、前記ガス配管器具内の気密を保持可能に構成されたガス配管器具の気密保持装置であって、
前記二次側配管口に装着する装着口を有する本体部と、前記本体部に支持されて前記二次側配管口を開閉可能に装着するとともに前記二次側配管口から外部へのガス洩れを防止する開閉蓋と、を有して構成され、前記開閉蓋には、前記二次側配管口と外部配管口とを挿通する通気孔が形成され、
前記本体部は、前記ガス配管器具の二次側配管口に把持及び把持解除するための開閉可能な分割体を有し、
前記本体部が、前記ガス配管器具の二次側配管口を前記二次側配管に接続した後で、前記ガス配管器具から脱着可能に構成され、
前記ガス配管器具の一次側配管口を前記一次側配管に接続した後、前記開閉蓋で前記二次側配管口を塞いだ状態で、前記一次側配管口からガスを供給することによって、前記ガス配管器具内の空気が前記通気孔を通って外部に排出されて前記ガス配管器具内をガスで充満させるように構成されることを特徴とするものである。
【０００９】
また好ましくは、前記ガス配管器具内の空気がガスに置換された後、前記開閉蓋が前記二次側配管口に対して解放されることにより、前記二次側配管口と前記二次側配管とが、開通されていればよい。
【００１１】
さらに、前記ガス配管器具内の空気がガスに置換される際に、ガスの置換度合いを確認できるように、計測装置が、前記開閉蓋の通気孔に接続可能に装着されることが望ましい。
【００１２】
また、前記ガス配管器具内の空気がガスに置換される際に、空気とともに排出されるガスを回収するガス回収用バッグが、前記開閉蓋の通気孔に接続可能に装着されていればなお好ましい。
【００１３】
【発明の効果】
本発明によれば、ガス配管器具の気密保持装置は、上述のように構成されているため、本体部の装着口を新規のガス配管器具の二次側配管口に取り付けた後、ガス配管器具の一次側配管口を一次側配管に取り付けておいて一次側配管とガス配管器具とを開通させる。この際、ガス配管器具の二次側配管口を開閉蓋で閉鎖することによって、空気及びガスが二次側配管口から外部に洩れない状態にあり、この状態で、例えば、ガス配管におけるガスメーターの場合では、一次側配管途中で閉じられたガス栓を開き、ガスを供給することによって、ガスメーター内の空気は通気孔を介して外部に放出されてガスに置換され、次第にガスメーター内はガスで充満される。
【００１４】
従って、空気がガスに置換されることによって、ガスメーター内はガスが充満されているので空気抜きのための屋内での点火確認作業を省くことが可能となり、家人が留守であっても屋外での交換作業を自由に行なうことができる。
【００１５】
さらに、この気密保持装置は、本体部と開閉蓋との間で摺動を行なうことで、安全で容易な作業を行なうことができる。
【００１６】
なお、この気密保持装置は、一次側配管口と二次側配管口とを有するものであれば、ガスメーターだけでなく、それに類するものに使用できるものである。
【００１７】
また、空気がガスに置換されるとガスメーターはガスが充満された状態になり、この状態で開閉蓋を二次側配管口に対して解放し、ガスメーターと二次側配管とを開通させると、新規のガス配管器具を含む管内の気密度合いの確認を行なうことができる。
【００１８】
また、ガス配管器具を管に取り付けた後に、装着口を二次側配管口から取り外すことができることから、交換作業終了後に気密保持装置をガスメーターから取り外すことができ、気密保持装置を再使用することが可能となる。
【００１９】
また、この気密保持装置の通気孔が、二次側配管口と外部配管口とを接続するように形成しているため、外部配管口に計測装置を接続させれば、新規のガス配管器具内の空気がガスに置換されたかどうかのガスの置換度合いを測定することができる。
【００２０】
さらに、この気密保持装置の通気孔が、二次側配管口と外部配管口とを接続するように形成しているため、外部配管口にガス回収バッグを接続させれば、一次側配管から封入されたガスの一部は、新規のガス配管器具内の空気とともに回収されて大気に放出されることを防止することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施の形態を図面に基づいて説明する。以下に説明する気密保持装置は、ガス配管途中に配置されているガスメーターの交換作業の際に、新規のガスメーターに取り付けて使用するものであるが、これに限定するものではなく、一次側配管口と二次側配管口とを有するガス配管器具であれば、同様に取り付けて使用することができる。
【００２２】
通常、ガスメーター１は、図１〜２に示すように、屋外に配置され、ガス供給源１２からガス栓４を介して接続される一次側配管５と、屋内に配置される各種のガス器具１１に接続される二次側配管６とを接続している。ガスメーター１には、図２に示すように、上面に、一次側配管口２と二次側配管口３とが形成され、それぞれの配管口２、３には上方に向かってシール部材としてのゴムパッキン７、７を介して管用継手８、８が接続されている。
【００２３】
一次側配管５は、一次側配管口２に接続された管用継手８からガス栓４を介してガス供給源１２に接続され、二次側配管６は、二次側配管口３に接続される管用継手８からガス用の配管部材１０を接続して家屋内に配置される各種のガス器具１１に接続されている。なお、実施形態では管用継手８、８から配管方向を変えるために、適宜エルボ９、９を介在させているが、もちろんこれに限定するものではない。
【００２４】
本形態の気密保持装置は、新規のガスメーターを既設配管に取り付ける際、新規のガスメーター内の空気をガスに置換できるものであれば、その構成に限定されるものではない。例えば、図３〜５に示す第１の形態による気密保持装置２０は、二次側配管口３と二次側配管６とを接続する際に、二次側配管口３を開閉するスライダ部４０を設けて新規のガスメーター１Ｎ内の空気をガスに置換する際にはスライダ部４０で二次側配管口３を閉じ、新規のガスメーター１Ｎの空気が排出されてガスに置換された状態で、ガスメータ１Ｎを移動させてスライダ部４０を二次側配管口３から開いた状態にして、ガスメーター１Ｎの二次配管口３と二次側配管６とを開通するように構成するものである。
【００２５】
図３は気密保持装置２０の平面を示し、図４は側面を示し、図５は底面を示している。
【００２６】
さらに詳細に説明すれば、気密保持装置２０は、ガスメーター１Ｎの二次側配管口３に装着する装着口２４を下本体部２３に形成して上本体部２７との間に中空部２８を有する主本体部２２と、ゴムパッキン７を載置するための載置面３２を有し下本体部２３の一端側に取り付けられる副本体部３０と、からなる本体部２１と、装着口２４を上面から開閉するように中空部２８内をスライド可能に挿通するスライダ部４０と、から構成されている。
【００２７】
下本体部２３は、着脱可能に形成する装着口２４を有して分割（本形態では二分割）可能に形成され、二分割された一方の主半円環部２５と他方の副半円環部２６とは一端で枢支され他端を開閉可能に形成している。主半円環部２５には上本体部２７が中空部２８を形成するように取り付けられ、副半円環部２６上には副本体部３０が取り付けられている。
【００２８】
なお、ガスメーター１Ｎの二次側配管口３に着脱可能に形成される装着口２４は、本形態の場合、雌ねじ部が形成され、開閉可能に二分割された装着口２４が開状態では、雌ねじ部は、二分割されてそれぞれ半ねじ部を形成することとなるが、もちろん装着口２４が二次側配管口３に装着できるように形成されていれば、雌ねじ部を形成しなくてもよい。
【００２９】
主半円環部２５と副半円環部２６との他端が係合して固着される閉状態のときには、装着口２４が形成されてガスメーター１Ｎの二次側配管口３に螺合可能に作用され、主半円環部２５と副半円環部２６との他端が係合解除した開状態のときには、ガスメーター１Ｎの二次側配管口３から取り外し可能に作用される。そのため、気密保持装置２０を装着したガスメーター１Ｎから気密保持装置２０を脱着することができる。
【００３０】
主本体部２２の上本体部２７は、管用継手８を収納するために中央部の空間部を囲う略半円リング状に形成され、略半円リング状の中間部には、主本体部２２とスライダ部４０側とがロックされて一体的に結合できる係合部２７ａが直線板状に形成されている。
【００３１】
副本体部３０は、主半円環部２５に対向する面に、副半円環部２６の半ねじ部と略同径の湾曲面３１を有し、湾曲面３１から連接される上面が載置面３２として形成され、載置面３２の両側には、側方に突起する側方突起部３３、３３が形成されている。側方突起部３３、３３の下面は副本体部３０とスライダ部４０とが摺動できるように案内している。
【００３２】
但し、本形態では、気密保持装置２０を新規のガスメーター１Ｎに装着した場合では、固定されているスライダ部４０に対してガスメーター１Ｎの移動に伴い、装着口２４で装着された本体部２１が移動することになり、それによってスライダ部４０と側方突起部３３の下面３３ａとの間で摺動関係が発生する。従って、以下の説明においても、固定位置にあるスライド部に対して本体部２１が移動するものとして説明することとなる。
【００３３】
また、副本体部３０の下面側には、副半円環部２６に形成された円弧状の長穴２６ａに沿って移動可能に係合する円弧突起部３４が形成され、副本体部３０が副半円環部２６に移動可能に装着されている。
【００３４】
さらに、副半円環部２６の上面は主半円環部２５より低い位置に形成され、副本体部３０を装着したときに、副本体部３０の載置面３２が主半円環部２５上面と略同一面となるように形成されている。
【００３５】
スライダ部４０は、本体部２１の移動により主本体部２２の中空部２８内を本体部２１で摺動案内されながら挿通可能に配置されるスライダ板４１と、スライダ部４０を主本体部２２に一体的に固着するための本体ロック部４８と、を有して形成されている。
【００３６】
スライダ板４１は、下面にゴム状のシート部４１ａを含み、前端にゴムパッキン７と係合する半円状の湾曲係合部４２を有し、湾曲係合部４２の両側前方には、湾曲係合部４２に連接された上面が、本体部２１の移動に伴って、副本体部３０の側方突起部３３の下面に摺動案内されるガイド４３、４３を形成している。そしてガイド４３、４３の側部に上本体部２８の前端面に当接可能なストッパ部４４、４４が突出するように形成されている。
【００３７】
スライダ板４１の元部上面には上方に突出する突起部４５を形成し、図６に示すように、スライダ板４１下面（ゴム状シート部４１ａ下面）と突起部４５後面とを接続して空気又はガスを排出する通気孔４６が形成されている。
【００３８】
スライダ板４１の下端面に形成される通気孔４６の下端口４６ａは、スライダ板４１が二次配管口３を塞いでいる状態でガスメーター１Ｎの二次側配管口３に対向するように配置され、本体部２１の移動に伴って、管用継手８の中心位置が二次側配管口３の中心位置と略一致した位置で、二次側配管口３から外れた位置にあるように配置される。通気孔４６の突起部４５後面は外部配管口４６ｂとして形成される。そして、外部配管口４６ｂに計測装置とガス回収用バッグとを接続するホースを連結すれば、ガスメーター１Ｎ内の空気をガスに置換されたかどうかを測定することができる。
【００３９】
なお、ガス回収用バッグは公知のものを使用することができ、また、計測装置は、ガス置換度合いや気密度合いを計測できるものであれば、どのようなものでもよい。
【００４０】
本体ロック部４８は、図４又は図６に示すように、スライダ板４１元部上に配置されるベース体４９と、ベース体４９上に配置された鉤部材５０と、鉤部材５０を主本体部２２の上本体部２７の係合部２７ａに係合した状態で鉤部材５０を下方に押圧してロックするハンドル部５２と、を有して構成されている。
【００４１】
ベース体４９は、中央部でスライダ板４１の突起部４５を上部から嵌装するようにスライダ板４１の元部に取り付けられ、図７に示すように、突起部４５の側部に２段切欠部４９ａが形成されている。
【００４２】
ハンドル部５２は、鉤部材５０の上部に配置されるレバー５３と、２段切欠部４９ａの形成されている位置でベース体４９を挿通しレバー５３に上端部で固着する支持軸５４と、支持軸５４の下部に配置されベース体４９の２段切欠部４９ａの下面に回動可能に掛止する掛止部５５とを有している。
【００４３】
鉤部材５０は、前部にフック部５１を有し、支持軸５４に外嵌されるコイルばね５６によって上方に付勢される上死点位置と、ハンドル部５２のレバー５３の回動で掛止部５５がベース体４９に掛止することによって下方位置で固定される下死点位置と、の２位置間を移動可能に配置され、下死点位置で本体部２１とスライダ部４０とのロックを可能とし、上死点位置で本体部２１とスライダ部４０とのロックを解除できるように構成している。
【００４４】
そして、スライダ部４０は、湾曲係合部４２の中心位置が、装着口２４の軸心と偏心した位置で副本体部３０の載置面上に位置する前端位置と、湾曲係合部４２の中心位置が装着口２４と略一致する後端位置との間で、本体部２１の移動に伴ない摺動することとなる。
【００４５】
次に、上記のように構成された気密保持装置２０の作用及び取り付け手順を説明する。
【００４６】
まず、図４に示すように、主半円環部２５と副半円環部２６とを閉じて装着口２４を形成する。これによってガスメーター１Ｎの二次側配管口３に螺合する雌ねじ部を形成する。そして、図８に示すように、スライダ板４１が二次側配管口３を塞ぐ状態（本体部２１が二次側配管６に対して後端位置にある状態）に本体部２１を移動させ、本体ロック部４８でスライダ部４０を本体部２１にロックして一体的に結合させた後、装着口２４を新規のガスメーター１Ｎの二次側配管口３に螺合させて取り付けておく。この際、副本体部３０の載置面３２には、スライダ部４０の湾曲係合部４２に片面側を嵌合させた新規のゴムパッキン７Ｎを載置する。
【００４７】
気密保持装置２０を装着した新規のガスメーター１Ｎの一次側配管口２を、一次側配管５に接続させ、図９に示すように、二次側配管６には、スライダ部４０の前端位置で湾曲係合部４２に嵌合した新規のゴムパッキン７Ｎを管用継手８の下面側に係止させる。
【００４８】
なお、本体部２１が後端位置にある状態では、副本体部３０の両側方突起部３３、３３の内側には、スライダ部４０の湾曲係合部４２と同一中心点となる仮想円（図８参照）が形成されて、前記仮想円内において湾曲係合部４２によりゴムパッキン７Ｎが支持されている。そして、この仮想円の中心軸は、二次側配管口３の軸心に対して偏心した位置にあり、かつ、二次側配管口３は装着口２４上に配置されるスライダ板４１の下面で塞がれる状態にある。
【００４９】
上記のように新規のガスメーター１Ｎを取り付けした状態では、一次側配管５とガスメーター１Ｎとのガス通路は開通され、ガスメーター１Ｎと二次側配管６とのガス通路は開通していない状態にある。
【００５０】
この状態で、一次側配管５の経路途中に配置されたガス栓４を開くと、一次側配管５から流入されたガスが、ガスメーター１Ｎの一次側配管口２から二次側配管口３を通り、さらにスライダ板４１の下端口４６ａから通気孔４６を通って外部配管口４６ｂに達する。これによって、ガスメーター１Ｎ内の空気は外部に排出され、ガスメーター１Ｎ内はガスに置換される。
【００５１】
この際、図９のように、通気孔４６の外部配管口４６ｂに、ホース６３の一端を接続して、他端を計測装置６２及びガス回収用バッグ６１とに接続すれば、ガスメーター１Ｎ内の空気をガスとともに回収用バッグ６１に回収してガスメーター１Ｎ内の空気をガスに置換できるとともに、計測装置６２で測定することによって、ガスメーター１Ｎ内の空気とガスとの置換が行なわれたことを確認することができる。
【００５２】
次に、図１０に示すように、ガスメーター１Ｎを本体部２１と共に前端位置（二次側配管口３と、二次側配管６とを一致させる方向）に移動させる。
【００５３】
この作用は、まず、本体ロック部４８を本体部２１からロック解除して切り離すことから行なう。つまり、レバー５３を回転させて、鉤部材５０をコイルばね５６の付勢力によって上方に移動させ、鉤部材５０を主本体部２２の係合部２７ａから離脱させる。
【００５４】
次に、ガスメーター１Ｎの一次側配管口２を中心にして二次側配管口３を管用継手８の軸心に向かって回転移動させる。二次側配管口３（装着口２４）と管用継手８とが同心位置に達すると二次側配管口３と二次側配管６とが接続され、その結果、一次側配管５と二次側配管６とがガスメーター１Ｎを介して開通することになる。
【００５５】
この際、スライダ板４１が二次側配管口３を塞いでいる状態（本体部２１が新規のガスメーター１Ｎとともに移動する前の状態）では、ガスメーター１内のガスは、スライダ板４１と二次側配管口３との遮蔽によって気密状態が保持され、ガスメーター１Ｎの移動中においては、スライダ板４１が二次側配管口３を徐々に解放するものの、スライダ板４１の湾曲面４２とゴムパッキンとが嵌合していることによりゴムパッキン７Ｎが二次側配管口３に当接することから、二次側配管口３の軸心が管用継手８の軸心に一致するまでガスメーター１Ｎ内のガスは気密状態に保持される。
【００５６】
上記のように本体部２１が新規のガスメーター１Ｎとともに移動する途中で、つまり、二次側配管口３と二次側配管６とが一部開通した状態で外部配管口４６ｂに接続している計測装置６２を用いて気密度合いを確認することになる。
【００５７】
その後、二次側配管口３を、二次側配管６に接続させた後、主半円環部２５と副半円環部２６とを一端で切り離し（図５の二点鎖線部を参照）、装着口２４を二次側配管口３から解放させることによって、気密保持装置２０をガスメーター１Ｎから取り外すことになる。
【００５８】
従って、新規のガスメーター１Ｎ内がガスで充満された状態で二次側配管口３と二次側配管６とが接続されることから、屋内でガス器具を用いての点火確認作業を省くことが可能となり、ガスメーターの屋外での交換作業を自由に行なうことができる。しかも、新規のガスメータ１Ｎとともに本体部２１をスライダ部４０に対して移動させるだけで、二次側配管口３を二次側配管６に位置合わせを行なえるので、容易に作業を行なうことができる。さらに、二次側配管口３を二次側配管６に接続させた後に、ガスメーター１Ｎに取り付けた気密保持装置２０を取り外すことができることから、気密保持装置２０を次のガスメーター交換作業時に再使用することが可能である。
【００５９】
次に、第２の実施形態の気密保持装置８０について説明をする。気密保持装置８０は、新規のガスメーター１Ｎに装着した状態で、新規のガスメーター１Ｎの二次側配管口３を開閉可能に形成して、ガスメーター１Ｎ内の空気をガスに置換した後、計測装置でガスメーター１Ｎ内の気密度合いを計測し、二次側配管６に接続するように構成されているものであり、第１の実施形態の気密保持装置２０より簡易な構成にして、製作コストを低減するものである。
【００６０】
詳細に説明すると、図１１〜１５に示すように、ガスメーター１Ｎの二次側配管口３及び二次側配管６のゴムパッキン７Ｎに装着可能な本体部８１と、本体部８１内を出入可能に配置させることによってガスメーター１Ｎの二次側配管口３を開閉するように形成されるシャッター部材９５とから構成されている。
【００６１】
本体部８１は、上部にゴムパッキン７を嵌入可能な第１の孔８２と、下部に第１の孔８２と同心上に形成されガスメーター１Ｎの二次側配管口３に装着可能な第２の孔８３とが形成され、第１の孔８２及び第２の孔８３とを縦方向（図１１参照）で二分割できるように、一端が共に軸支され他端が開閉可能な第１本体部８１Ａと第２本体部８１Ｂとから構成されている。また、第１本体部８１Ａと第２本体部８１Ｂが閉じられて一体的に結合されている状態で、高さ方向の中央部で、シャッター部材９５が出入される貫通孔８５（図１３参照）が形成されている。
【００６２】
開閉可能に形成された第１本体部８１Ａと第２本体部８１Ｂの他端は、第１本体部８１Ａと第２本体部８１Ｂが閉じた状態で固定できるように、本体部ロック装置９０が設けられている。
【００６３】
本体部ロック装置９０は、第１本体部８１Ａの突出アーム部８１ａに装着された開閉レバー９１を配置させ、開閉レバー９１のレバー部９２が第２本体部８１Ｂの突出アーム部８１ｂに止着できるように構成している。
【００６４】
また、第１本体部８１Ａの一方の隅には、シャッター部材９５が本体部８１に出入するのを規制するストッパ８６が装着されている。ストッパ８６は、直方体状に形成され、第１本体部８１Ａの上面と下面に形成された凹部８１ｃに嵌合するとともに、本体部８１の貫通孔８５に向かって摺動可能に形成されている。
【００６５】
シャッター部材９５は、図１２に示すように、ガスメーター１Ｎの二次側配管口３を開閉する蓋部９６と、シャッター部材９５を本体部８１に挿入する手持ち部９７とを有して略Ｔ字形に形成されている。手持ち部９７は蓋部９６より厚みを厚く形成され、手持ち部９７の蓋部９６側先端面段部は、第１本体部８１Ａの端面に当接する第１ストッパ面９７ａとして形成され、蓋部９６の手持ち部９７との連接面における両側肩部が、ストッパ８６に当接する第２ストッパ面９６ａ、９６ａとして形成されている。
【００６６】
また、蓋部９６の下面には２個の小孔の通気孔９８・９９が形成されている。図１２〜１３に示すように、一方の通気孔９８は蓋部９６を貫通して形成され、他方の通気孔９９は、蓋部９６の下面から手持ち部９７の外面にわたって挿通するように屈折して形成されている。手持ち部９７の外端面には、通気孔９９に連結する外部配管口１００が形成され、外部配管口１００に配管金具１０１を介して、ホース１０４の一端を接続させ、ホース１０４の他端を計測装置１０３及びガス回収用バッグ１０２とに接続すれば、ガスメーター１Ｎ内の空気をガスとともに回収用バッグ１０２に回収できるとともに、ガスメーター１Ｎ内の空気とガスとの置換が行なわれたことを確認することができる。
【００６７】
一方の通気孔９８は、図１４〜１５に示すように、シャッター部材９５が本体部８１の貫通孔８５に挿通して、シャッター部材９５の手持ち部９７の第１ストッパ面９７ａが第１本体部８１Ａの一端面に当接した位置において、通気孔９８は二次側配管口３より外側の位置にあり、通気孔９９は、ガスメーター１Ｎの二次側配管口３と開通される位置にあるように形成されている。
【００６８】
さらに、手持ち部９７の内端面には、蓋部９６を間にして両側に手で持ちやすくするための凹部９７ｂ・９７ｂがそれぞれ形成されている。
【００６９】
次に上記気密保持治具８０の作用について図１４〜１７に基づいて説明する。まず、図１４のように、本体部８１の第１本体部８１Ａと第２本体部８１Ｂとを閉じて本体部ロック装置９０のレバー部９２を回転させて本体部８１を固定させた状態で、本体部８１の貫通孔８５にシャッター部材９５を挿通する。そして、その後でシャッター部材９５が貫通孔８５から抜けることを防止するために、ストッパ８６が貫通孔８５の一部を塞ぐように移動して、本体部８１をガスメーター１Ｎの二次側配管口３に装着する。シャッター部材９５は第１ストッパ面９７ａが第１本体部８１Ａの端面に当接する位置まで移動して停止するため、二次側配管口３は蓋部９６で塞がれることとなる。
【００７０】
この状態で、第１の形態と同様に、新規のガスメータ１Ｎの一次側配管口を一次側配管５に接続させ、本体部８１の第１の孔８２に新規のゴムパッキン７Ｎを嵌入させて、二次側配管６の管用継手８とゴムパッキン７Ｎとを係止させる。
【００７１】
これによって新規のガスメータ１Ｎが既設配管に取り付けられ、この際、シャッター部材９５は、手持ち部９７先端面の第１ストッパ面９７ａが第１本体部８１Ａの端面に当接した状態であり、通気孔９８は二次側配管口３より外側に位置していることから、二次側配管口３と二次側配管６とは開通されていない状態にある。
【００７２】
この状態で、図１に示すガス栓を開いてガスメーター１Ｎにガスを供給させれば、ガスメーター１Ｎに封入されている空気は、供給されたガスとともに、シャッター部材９５の通気孔９９を通って外部配管口１００に達する。これによって、ガスメーター１Ｎ内の空気は、外部に排出され、ガスメーター１Ｎ内はガスに置換されてガスで充満される。
【００７３】
この際、図１５のように、通気孔９９の外部配管口１００に、ホース１０４の一端を接続して、ホース１０４の他端を計測装置１０３及びガス回収用バッグ１０２とに接続すれば、ガスメーター１Ｎ内の空気をガスとともに回収用バッグ１０２に回収してガスメーター１Ｎ内の空気をガスに置換できるとともに、計測装置１０３で測定することによって、ガスメーター１Ｎ内の空気とガスとの置換が行なわれたことを確認することができる。
【００７４】
ガスメーター１Ｎ内の空気がガスに置換されると、気密度合いの確認を行なう。気密度合いの確認は、図１６〜１７に示すように、シャッター部材９５を僅かに引き戻して、シャッター部材９５の蓋部９６の第２ストッパ面９６ａをストッパ８６に当接させる。すると、蓋部９６に形成された小孔の通気孔９８が、ガスメーター１Ｎの二次側配管口３と二次側配管６の管用継手８を開通させることによって、ガスメーター１Ｎ内のガスが通気孔９８を通って二次側配管６内に流入される。
【００７５】
そしてしばらくこの状態を維持させてガス栓４を閉じ、シャッター部材９５の外部配管口１００に接続している計測装置１０３を用いて気密度合いを確認する。その後、ストッパ８６をシャッター部材９５の走行通路からずらして、シャッター部材９５を本体部８１から抜き出す。すると、ガスメーター１Ｎはガスで充満された状態のまま、二次側配管口３と二次側配管６とを接続することができる。
【００７６】
気密保持治具８０は、本体部８１のロック装置９０のレバー部９２を解放して第１本体部８１Ａと第２本体部８２Ｂを解放して、ガスメーター１Ｎの二次側配管口３から脱着させることとなり、脱着された気密保持治具８０は再利用することが可能となる。
【００７７】
上述のように、本形態の気密保持治具２０（又は８０）は、第１の実施形態及び第２の実施形態に示すように、本体部２１（又は８１）の装着口２４（又は第２の孔８３）を新規のガスメーター１Ｎの二次側配管口３に取り付けた後、ガスメーター１Ｎの一次側配管口２を一次側配管５に取り付けしておいて一次側配管５とガスメータ１Ｎとを開通させる。この際、ガスメーター１Ｎの二次側配管口３を開閉蓋（スライダ板４１又はシャッター部材９５）で閉鎖することによって開通しない状態にあり、この状態で一次側配管５途中で閉じられたガス栓４を開き、ガスを供給することによって、ガスメーター１Ｎ内に封入されている空気は通気孔４６（又は９９）を介して外部に放出されてガスに置換することができ、次第にガスメーター１Ｎ内はガスで充満される。
【００７８】
従って、空気がガスに置換されることによって、ガスメーター１Ｎ内はガスで充満されているので空気抜きのための屋内での点火確認作業を省くことが可能となり、家人が留守であっても屋外での交換作業を自由に行なうことができる。
【００７９】
また、本体部２１（又は８１）と開閉蓋４０（又はシャッター部材９５）との間で摺動させるだけで、安全で容易な作業を行なうことができる。
【００８０】
また、空気がガスに置換された後、開閉蓋４０（スライダ板４１又はシャッター部材９５）を二次側配管口３と二次側配管６とを開通するように開けることによって、ガスメーター１Ｎはガスが充満された状態で二次側配管６に開通されることから、この状態で、新規のガスメーター１Ｎを含む管内の気密度合いの確認を行なうことができる。
【００８１】
さらに、二次側配管口３を二次側配管６に接続させた後に、ガスメーター１Ｎに取り付けた気密保持装置２０（又は８０）を、取り外すことができることから、気密保持装置２０（又は８０）を次のガスメーター交換作業時に再使用することが可能となる。
【００８２】
また、この気密保持装置２０（又は８０）の通気孔４６（又は９９）が、二次側配管口３と外部配管口４６ｂ（又は１００）とを接続するように形成しているため、外部配管口４６ｂ（又は１００）に計測装置６２（又は１０３）を接続させれば、新規のガスメーター１Ｎのガスの置換度合いの測定ができる。
【００８３】
さらに、この気密保持装置２０（又は８０）の通気孔４６（又は９９）が、二次側配管口３と外部配管口４６ｂ（又は１００）とを接続するように形成しているため、外部配管口４６ｂ（又は１００）に回収バッグ６１（又は１０２）を接続させれば、一次側配管から封入されたガスの一部は、新規のガスメータ１Ｎ内の空気とともに回収され大気放出を防止することができる。
【００８４】
なお、気密保持装置は、上記の第１の実施形態又は第２の実施形態の形状や構成に限定するものではなく、新規のガスメーター内の空気がガスに置換できるように構成されていればどのような形状であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】ガスメーター１Ｎが配管されている状態を示す簡略図
【図２】図１における部分拡大図
【図３】本発明の一形態を示す気密保持装置の平面図
【図４】同側面図
【図５】同底面図
【図６】同気密用の通気孔を示す断面図
【図７】本体ロック部を示す一部側面図
【図８】気密保持装置のガスメーター１Ｎへの取付状態を示す平面図
【図９】スライド部が前端位置でガスメーター１Ｎの管への取付状態を示す一部断面図
【図１０】ガスメーターが前端位置に移動した状態を示す平面図
【図１１】第２の形態の気密保持治具を示す平面図
【図１２】図１１における気密保持治具のシャッター部材を離した状態を示す平面図
【図１３】図１１における平面断面図
【図１４】同シャッター部材を本体部に挿通させた状態を示す平面図
【図１５】図１４における断面図
【図１６】同シャッター部材を僅かに引き戻した状態を示す平面図
【図１７】図１６における断面図
【符号の説明】
１、１Ｎ…ガスメーター
２…一次側配管口
３…二次側配管口
５…一次側配管
６…二次側配管
７、７Ｎ…ゴムパッキン（シール部材）
８…管用継手
２０、８０…気密保持装置
２１、８１…本体部
２２…主本体部
２４…装着口
３０…副本体部
３２…載置面
４０…スライダ部
４２…湾曲係合部（部品係合部）
４６…通気孔
４６ｂ、１００…外部配管口
６１、１０２…ガス回収用バッグ
６２、１０３…計測装置（計測装置）
８６…ストッパ
９０…ロック装置
９５…シャッター部材
９８、９９…通気孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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