(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
殺菌調理槽内等で傾斜を利用して転がり回転させ、内部に充填した被処理物を殺菌調理するために使用する容器であって、外周面が円筒形状をなし、底面は閉じられており、上面は開放し、内壁面は円筒形又は多角形をなし、容器の内壁面の各辺に同一深さ又は異なる深さの１乃至複数個の縦溝を設けたことを特徴とする殺菌調理用容器。
【請求項２】
殺菌調理槽内等で傾斜を利用して転がり回転させ、内部に充填した被処理物を殺菌調理するために使用する容器であって、外周面が円筒形状をなし、底面は閉じられており、上面は開放し、内壁面は円筒形又は多角形をなし、容器の内壁面の各辺に同一高さ又は異なる高さの１乃至複数本の縦方向の突起を設けたことを特徴とする殺菌調理用容器。
【請求項３】
殺菌調理槽内等で傾斜を利用して転がり回転させ、内部に充填した被処理物を殺菌調理するために使用する容器であって、外周面が円筒形状をなし、底面は閉じられており、上面は開放し、内壁面は円筒形又は多角形をなし、容器内空間に底面から立設された１乃至複数本の攪拌部材を設けたことを特徴とする殺菌調理用容器。
【請求項４】
殺菌調理槽内等で傾斜を利用して転がり回転させ、内部に充填した被処理物を殺菌調理するために使用する容器であって、外周面が円筒形状をなし、底面は閉じられており、上面は開放し、内壁面は円筒形又は多角形をなし、容器の内壁面の各辺に同一深さ又は異なる深さの１乃至複数個の縦溝を設け、かつ、この縦溝と組み合わせて容器の内壁面の各辺に同一高さ又は異なる高さの１乃至複数本の縦方向の突起を設けたことを特徴とする殺菌調理用容器。
【請求項５】
殺菌調理槽内等で傾斜を利用して転がり回転させ、内部に充填した被処理物を殺菌調理するために使用する容器であって、外周面が円筒形状をなし、底面は閉じられており、上面は開放し、内壁面は円筒形又は多角形をなし、容器の内壁面の各辺に同一深さ又は異なる深さの１乃至複数個の縦溝を設け、かつ、この縦溝と組み合わせて容器の内壁面の各辺に同一高さ又は異なる高さの１乃至複数本の縦方向の突起を設け、さらに、容器内空間に底面から立設された１乃至複数本の攪拌部材を設けたことを特徴とする殺菌調理用容器。
【請求項６】
殺菌調理槽内等で傾斜を利用して転がり回転させ、内部に充填した被処理物を殺菌調理するために使用する容器であって、外周面が円筒形状をなし、底面は閉じられており、上面は開放し、内壁面は円筒形又は多角形をなし、容器の内壁面の各辺に同一深さ又は異なる深さの１乃至複数個の縦溝を設け、かつ、容器内空間に底面から立設された１乃至複数本の攪拌部材を設けたことを特徴とする殺菌調理用容器。
【請求項７】
殺菌調理槽内等で傾斜を利用して転がり回転させ、内部に充填した被処理物を殺菌調理するために使用する容器であって、外周面が円筒形状をなし、底面は閉じられており、上面は開放し、内壁面は円筒形又は多角形をなし、容器の内壁面の各辺に同一高さ又は異なる高さの１乃至複数本の縦方向の突起を設け、かつ、容器内空間に底面から立設された１乃至複数本の攪拌部材を設けたことを特徴とする殺菌調理用容器。
【請求項８】
容器の内壁面が上部から下部に向けて開口面積を漸次縮小する傾斜面としてあることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の殺菌調理用容器。
【請求項９】
容器の周壁に内外に貫通する１乃至複数個の通気孔又は網目を有することを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の殺菌調理用容器。
【請求項１０】
容器の内底面の形状が平坦面、傾斜面、凹球面、凹円錐面、凹角錐面、凸円錐面、凸角錐面、凸球面のいずれかであることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の殺菌調理用容器。
【請求項１１】
容器の底面に１乃至複数個の小さな穴を有することを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の殺菌調理用容器。
【請求項１２】
容器の内底面に同一高さ又は異なる高さの突起を複数個形成してあることを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載の殺菌調理用容器。
【請求項１３】
攪拌部材は上端から下端に向けて断面積が漸次増加する形状とされていることを特徴とする請求項３及び５〜１２のいずれかに記載の殺菌調理用容器。
【請求項１４】
容器の内底面上に該底面から若干離隔して１乃至複数個の穴を有するすのこ板を設置してあることを特徴とする請求項１〜１３のいずれかに記載の殺菌調理用容器。
【請求項１５】
容器の材質は高温に耐え食品衛生法上許される、例えばポリメチルペンテン等のプラスチック又は金属であることを特徴とする請求項１〜１４のいずれかに記載の殺菌調理用容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、円筒状容器内に固形食品（レトルト食品）等の被処理物を充填し、傾斜を利用して転がり回転させながら殺菌調理する装置等に利用して好適な殺菌調理用容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、レトルト食品は、未殺菌の食品、例えば、固形物と液状物とを混合してプラスチックやアルミ製の袋等に充填し、密封してレトルト装置にかけ、加熱殺菌処理しているが、これでは、固形物に適した処理や液体に適した処理を別々に行うことができず、処理時間が数十分乃至数時間と長くなりがちで、袋の厚みが大きければ、それだけ多くの時間を要した。そのため、食品は、長時間に亘って高温に曝され、品質の劣化や風味が低下する等の問題点があった。
【０００３】
また、従来、固形物のみを殺菌処理する場合、大量のものを１つの大きな圧力釜等によって長時間かけて殺菌処理しており、処理ムラが発生し易く、オーバークッキングとなったり、固形物から滲み出したドリップ等の液汁が大きな圧力釜の底部に溜り、これを各袋に固形物と一緒に小分け充填することは非常に困難となるため、旨味成分の含まれたドリップを廃棄処分しているのが現状であった。そこで本出願人らは特願平６−２０８５４８号、特願平６−２０８５５３号、特願平６−２０８５５４号等において、円筒状容器内に固形食品（レトルト食品）等の被処理物を充填し、傾斜を利用して転がり回転させながら殺菌調理する装置等を提案している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記提案のものは、被処理物を円筒状容器内で均一に殺菌調理させる点に関して若干の問題点が残されている。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みて提案されたもので、その目的とするところは、容器に充填した被処理物が各々均一に殺菌調理されるように、揺動により傾斜を発生させ、この傾斜を利用して容器を回転させるとき被処理物が容器内で転がり混ざり合いやすくすることを促進し得る殺菌調理用容器を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため第１に本発明は、殺菌調理槽内等で傾斜を利用して転がり回転させ、内部に充填した被処理物を殺菌調理するために使用する容器であって、外周面が円筒形状をなし、底面は閉じられており、上面は開放し、内壁面は円筒形又は多角形をなし、容器の内壁面の各辺に同一深さ又は異なる深さの１乃至複数個の縦溝を設けた。
【０００７】
第２に本発明は、殺菌調理槽内等で傾斜を利用して転がり回転させ、内部に充填した被処理物を殺菌調理するために使用する容器であって、外周面が円筒形状をなし、底面は閉じられており、上面は開放し、内壁面は円筒形又は多角形をなし、容器の内壁面の各辺に同一高さ又は異なる高さの１乃至複数本の縦方向の突起を設けた。
【０００８】
第３に本発明は、殺菌調理槽内等で傾斜を利用して転がり回転させ、内部に充填した被処理物を殺菌調理するために使用する容器であって、外周面が円筒形状をなし、底面は閉じられており、上面は開放し、内壁面は円筒形又は多角形をなし、容器内空間に底面から立設された１乃至複数本の攪拌部材を設けた。
【０００９】
第４に本発明は、殺菌調理槽内等で傾斜を利用して転がり回転させ、内部に充填した被処理物を殺菌調理するために使用する容器であって、外周面が円筒形状をなし、底面は閉じられており、上面は開放し、内壁面は円筒形又は多角形をなし、容器の内壁面の各辺に同一深さ又は異なる深さの１乃至複数個の縦溝を設け、かつ、この縦溝と組み合わせて容器の内壁面の各辺に同一高さ又は異なる高さの１乃至複数本の縦方向の突起を設けた。
【００１０】
第５に本発明は、殺菌調理槽内等で傾斜を利用して転がり回転させ、内部に充填した被処理物を殺菌調理するために使用する容器であって、外周面が円筒形状をなし、底面は閉じられており、上面は開放し、内壁面は円筒形又は多角形をなし、容器の内壁面の各辺に同一深さ又は異なる深さの１乃至複数個の縦溝を設け、かつ、この縦溝と組み合わせて容器の内壁面の各辺に同一高さ又は異なる高さの１乃至複数本の縦方向の突起を設け、さらに、容器内空間に底面から立設された１乃至複数本の攪拌部材を設けた。
【００１１】
第６に本発明は、殺菌調理槽内等で傾斜を利用して転がり回転させ、内部に充填した被処理物を殺菌調理するために使用する容器であって、外周面が円筒形状をなし、底面は閉じられており、上面は開放し、内壁面は円筒形又は多角形をなし、容器の内壁面の各辺に同一深さ又は異なる深さの１乃至複数個の縦溝を設け、かつ、容器内空間に底面から立設された１乃至複数本の攪拌部材を設けた。
【００１２】
第７に本発明は、殺菌調理槽内等で傾斜を利用して転がり回転させ、内部に充填した被処理物を殺菌調理するために使用する容器であって、外周面が円筒形状をなし、底面は閉じられており、上面は開放し、内壁面は円筒形又は多角形をなし、容器の内壁面の各辺に同一高さ又は異なる高さの１乃至複数本の縦方向の突起を設け、かつ、容器内空間に底面から立設された１乃至複数本の攪拌部材を設けた。
【００１３】
第８に本発明は、容器の内壁面が上部から下部に向けて開口面積を漸次縮小する傾斜面としてある。
【００１４】
第９に本発明は、容器の周壁に内外に貫通する１乃至複数個の通気孔又は網目を有する。
【００１５】
第１０に本発明は、容器の内底面の形状が平坦面、傾斜面、凹球面、凹円錐面、凹角錐面、凸円錐面、凸角錐面、凸球面のいずれかである。
【００１６】
第１１に本発明は、容器の底面に１乃至複数個の小さな穴を有する。
【００１７】
第１２に本発明は、容器の内底面に同一高さ又は異なる高さの突起を複数個形成してある。
【００１８】
第１３に本発明は、攪拌部材は上端から下端に向けて断面積が漸次増加する形状とされている。
【００１９】
第１４に本発明は、容器の内底面上に該底面から若干離隔して１乃至複数個の穴を有するすのこ板を設置してある。
【００２０】
第１５に本発明は、容器の材質は高温に耐え食品衛生法上許される、例えばポリメチルペンテン等のプラスチック又は金属である。
【００２１】
【作用】
容器の外周を円筒形状としてあることによって、傾斜を利用して容器を転がり回転させることが可能となる。容器の内壁面は、円筒状でもよいが、角形としておくと、被処理物の転がりの方向を変化させ、混ざり合いをよくすることができる。この角形とする場合、三角形は、内容積が少ないため、四角形以上の多角形が好ましい。そして、各辺の壁面には、縦溝又は縦方向の突起を形成しておくと、被処理物に攪拌作用を付与でき、混ざり合いをよくし、短時間内で満遍無く殺菌調理することができる。また、容器内空間に底面から１乃至複数本の攪拌部材を立設させておくと、上記作用を向上させ得る。特に、容器の中心部は外周部に比較して、回転作用が起こりにくくなるため、この部分に立設した攪拌部材がセパレータの役割を果たし、被処理物の攪拌作用を向上させることができる。
【００２２】
容器の内底面の形状は、平坦面でもよいが、傾斜面、凹球面、凹円錐面、凹角錐面、凸円錐面、凸角錐面、凸球面とすることにより、被処理物に攪拌作用を付与でき、混ざり合いをよくすることが可能である。
【００２３】
容器の内底部に突起を設けておくと、被処理物が容器の底部に付着することを少なくできる。また、容器の内底部に突起やすのこ板を設けておくと、滲み出したドリップは、容器の底部に分離して滞留させておくことができるため、ドリップに浸かり、部分的に不均一な殺菌調理となることを回避でき、殺菌調理後、このドリップを回収して一緒に袋又は容器内に充填することができる。なお、ドリップを回収する必要がなければ、容器の底面に穴を明けておけばよい。また、容器の周壁に通気孔を明けたり、網目としておけば、容器内の被処理物に外部から蒸気等を侵入させやすくなり、殺菌調理効率を向上させることが可能である。
【００２４】
また、容器の材質は、高温に耐え食品衛生法上許される、例えばポリメチルペンテン等のプラスチック又は金属とすることにより、複雑な内部形状も容易に成形できる。
【００２５】
【実施例】
以下本発明の構成を図面に示す実施例について説明する。
【００２６】
図１の（Ａ）（Ｂ）は本発明の容器の第１実施例を示す平面図と縦断側面図、図２の（Ａ）〜（Ｆ）は本発明の容器の第２〜４実施例を示す平面図と縦断側面図、図３の（Ａ）〜（Ｆ）は本発明の容器の変形実施例を示す平面図、図４の（Ａ）（Ｂ）は本発明の容器の内壁面の異なる実施例を示す縦断側面図、図５の（Ａ）〜（Ｅ）は本発明の容器の内部に柱部材を設けた場合の実施例を示す縦断側面図と柱部材の平面形状及び複数配置例の平面図、図６（Ａ）〜（Ｈ）は本発明の容器の底面形状の各種変形例を示す縦断側面図、図７はその適用例である。
【００２７】
先ず、図１の容器１は、外周面１ａが円筒形状で、内壁面１ｂの平面形状を６角形とし、各辺に３個の縦溝１ｃを形成し、内壁面１ｂは、上部から下部に向けて開口面積を漸次縮小する傾斜面とし、内底面１ｄを平坦面とし、かつ、この平坦な内底面１ｄに同一高さの突起１ｅを形成し、さらに、外底面１ｆの周囲にフランジ１ｇを設けて後述する傾斜を利用して容器を転がり回転させる際のガイドレール等に対する接触面積を減少させており、また、内底面１ｄから外底面１ｆに貫通する小さな穴１ｈを設けている。容器１の材質は、高温に耐え食品衛生法上許される、例えばポリメチルペンテン等のプラスチック又は金属とすることにより、複雑な内部形状も容易に成形できるので好ましい。金属の場合は、アルミ合金などにより鋳造（精密鋳造）等で容易に製作できる。勿論、他の金属で機械加工等で製作してもよい。
【００２８】
図２の（Ａ）（Ｂ）の容器１は、中央部に十字状の攪拌部材１ｉを立設したものであり、内壁面１ｂは円筒形状の場合を例示している。図２の（Ｃ）（Ｄ）の容器１は、内壁面１ｂを円筒形状とし、この内壁面１ｂに縦方向の突起１ｊを円周等間隔位置４箇所に１個ずつ配置した場合を例示している。図２の（Ｅ）（Ｆ）の容器１は、内底面１ｄ上に脚部付きのすのこ板１ｋを若干離隔させて配置した場合を例示している。このすのこ板１ｋは、容器１と同一の材質又はステンレス等の耐食性金属板で構成され、小孔１ｋ’が適宜設けられる。
【００２９】
図３の（Ａ）〜（Ｆ）は、本発明の容器１の内壁面の平面形状のバリエーションを例示しており、（Ａ）は円筒内周に三角形の縦溝１ｃ又は縦方向の突起１ｊを形成したものであり、（Ｂ）は円筒内周に波形の縦溝１ｃ又は縦方向の突起１ｊを一部深さ或いは高さを異ならせて形成したものであり、（Ｃ）は（Ａ）の一部のものの深さ或いは高さを異ならせたものであり、（Ｄ）は容器１の内壁面１ｂの平面形状を６角形とし、各辺に波形の縦溝１ｃ又は縦方向の突起１ｊを形成したものであり、（Ｅ）は４角形の各辺に波形の縦溝１ｃ又は縦方向の突起１ｊを形成したものであり、（Ｆ）は円筒内周の周囲等配位置の４箇所に縦方向の突起１ｊを形成したものである。容器１の内壁面の平面形状は、これらの組合せやこれ以外の形状とすることができる。これらの縦溝１ｃ又は縦方向の突起１ｊは、被処理物の転がりによる攪拌作用を促進し、混ざり合いを良くするためのものである。これらの形状は、被処理物の物性、性状等を考慮して適当なものを選定するものである。
【００３０】
図４の（Ａ）（Ｂ）は、容器１の内壁面１ｂの縦断側面から見た形状の変形例を示しており、（Ａ）はストレートの場合、（Ｂ）は上部から下部に向けて開口面積が縮小するテーパー状とした場合を示し、後者の方が容器１から被処理物を排出する際、残存を防止しやすくしたものである。
【００３１】
図５の（Ａ）〜（Ｅ）は、容器１の内部空間に内底面１ｄから立設した攪拌部材１ｉのバリエーション説明図であって、（Ａ）は容器１の中央部に円形の１本の攪拌部材１ｉを立設した場合、（Ｂ）は容器１の中央部に十字形状の１本の攪拌部材１ｉを立設した場合、（Ｃ）は攪拌部材１ｉの平面形状を十字形状とした場合、（Ｄ）は攪拌部材１ｉの平面形状を三羽根形状とした場合、（Ｅ）は３本の攪拌部材１ｉを立設した場合で容器１が大型の場合に好適である。この攪拌部材１ｉは、図５の（Ａ）に鎖線で例示するように、断面積を下方に向けて漸次増加させてもよい。また、設置位置は、容器１の中央部から偏心配置してもよく、設置個数も任意である。
【００３２】
図６の（Ａ）〜（Ｈ）は容器１の内底面１ｄのバリエーションの説明図であって、（Ａ）はすのこ板１ｋを設置した場合、（Ｂ）は小さい穴１ｈを形成した場合、（Ｃ）は突起１ｅを設けた場合、（Ｄ）は内底面１ｄの穴１ｈを複数個設け、かつ、周壁にも通気孔１ｍを複数個形成した場合、（Ｅ）は内底面１ｄに波形の突起１ｅを設けた場合、（Ｆ）は凸円錐面とした場合、（Ｇ）は傾斜面とした場合、（Ｈ）は凹円錐面とした場合を例示している。これ以外に、凹球面、凸球面等、被処理物の混ざり合いを良くし、付着残存を減少させ、ドリップの分離を容易化する等の要請によって、適宜の形状が採用できる。そして、周壁に通気孔１ｍを形成する場合、網目を採用してもよく、この構成は、余剰のドリップを排除させ、周囲からの加熱蒸気の流入を良好とすることができる。
【００３３】
上記した各実施例は、相互に分離独立して実施し得ることは勿論であるが、これらを組み合わせて実施してもよいものである。
【００３４】
上記した容器１は、図７に例示する適当な殺菌調理槽２内に単列又は複列で多数収容し、この殺菌調理槽２全体にシーソー状の揺動運動を与えて傾斜させ、ガイドレール３に沿って転がり回転を発生させて被処理物を攪拌させるものである。即ち殺菌調理槽２を揺動装置により、上下にシーソー状に揺動させると、殺菌調理槽２内で容器１が高い方の位置から低い方の位置へ向けて転がりつつ移動し、これを交互に繰り返すによって、簡単な構成で容器１を交互に反対方向に回転させて、その都度停止ショックを与え、攪拌作用を向上させることができる。
【００３５】
また、殺菌調理槽２内でこの処理槽２の長手方向に沿って平行に配置された複数本のガイドレール３によって容器１を整列方向に対してこれと直交する横方向に若干角度傾斜させた状態で転がり回転可能に支持させることによって、殺菌調理槽２の揺動による容器１の高所から低所への移動作用を、ガイドレール３と容器１との摩擦力で容器１を回転させる作用に確実に変換させることができる。なお、上記実施例は、本発明の容器を殺菌調理用として説明してきたが、他の用途、例えば、処理後の食品等を乾燥工程へ供給して回転乾燥又は通常乾燥させる場合にも利用することができる。
【００３６】
【発明の効果】
本発明によれば、容器内で固形物等の被処理物に攪拌作用を付与でき、被処理物を短時間内で満遍無く殺菌調理することができる。しかも、殺菌調理中に、被処理物から滲み出したドリップは、容器の底部に滞留させておくことができるため、殺菌調理後、このドリップを被処理物と一緒に袋又は容器内に充填させることできる。その結果、品質の劣化や風味の低下を防止でき、むしろ風味を向上させ、高品質のレトルト食品等を提供することができる。また、容器の内壁面形状を丸形又は多角形若しくは縦溝や縦方向の突起を有する形状とし、さらに、内部空間に攪拌部材を設けたことにより、容器を回転させた際、容器内に収容した被処理物を確実に攪拌させることができる。これによって、容器内の被処理物は、その全表面を順次、転換露出させて殺菌調理作用を短時間で効率よく受けさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は本発明の容器の第１実施例を示す平面図、（Ｂ）はその縦断側面図。
【図２】（Ａ）は本発明の第２実施例の平面図、（Ｂ）はその側面図、（Ｃ）は本発明の第３実施例の平面図、（Ｄ）はその側面図、（Ｅ）は本発明の第４実施例の平面図、（Ｆ）はその側面図。
【図３】（Ａ）〜（Ｆ）は、本発明の容器の内壁面の平面形状のバリエーションを示す。
【図４】（Ａ）（Ｂ）は、容器の内壁面の縦断側面から見た形状の変形例を示す。
【図５】（Ａ）〜（Ｅ）は、容器の内部空間に内底面から立設した攪拌部材のバリエーション説明図。
【図６】（Ａ）〜（Ｈ）は容器の内底面のバリエーションの説明図。
【図７】本発明の容器を適用した殺菌調理装置の一例を示す断面図。
【符号の説明】
１    容器
１ａ  外周面
１ｂ  内壁面
１ｃ  縦溝
１ｄ  内底面
１ｅ  突起
１ｆ  外底面
１ｇ  フランジ
１ｈ  穴
１ｉ  攪拌部材
１ｊ  縦方向の突起
１ｋ  すのこ板
１ｍ  通気孔
２    殺菌調理槽
３    ガイドレール
【図１】
0003599382.tif 000002
【図２】
0003599382.tif 000003
【図３】
0003599382.tif 000004
【図４】
0003599382.tif 000005
【図５】
0003599382.tif 000006
【図６】
0003599382.tif 000007
【図７】
0003599382.tif 000008