(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
伝送ストリームに含まれる映像音声ストリームに基づいて映像や音声を出力する出力装置を備える受信端末装置であって、
伝送ストリームを受信する受信手段と、
前記伝送ストリーム中のデータ放送ストリームに含まれる、前記出力装置の画面に表示されるべき映像物についての映像物情報と、前記映像物が表示されるべき表示時刻情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、
受信した前記伝送ストリームに含まれる時刻管理情報および映像音声ストリームに基づいて前記出力装置の画面に映像物が表示され、ユーザの操作による第１の指示を受け付けた場合に、前記時刻管理情報に基づいて前記第１の指示を受け付けたときの指示時刻情報を取得する時刻情報取得手段と、
前記時刻情報取得手段により前記取得された指示時刻情報に基づいて、前記記憶された表示時刻情報に対応付けられた映像物を特定する特定手段と、
ユーザによる第２の指示を受け付けた場合に、前記特定手段により特定された映像物についての前記記憶された映像物情報を前記出力装置の画面に表示する表示制御手段と、を備えたことを特徴とする受信端末装置。
【請求項２】
前記時刻管理情報は、前記伝送ストリームに対する時間軸上の特定位置からの相対位置を示すことを特徴とする請求項１記載の受信端末装置。
【請求項３】
前記受信端末装置は、前記表示された映像物を特定した場合に、前記出力装置の画面に所定の標章を表示することを特徴とする請求項１乃至２のいずれかに記載の受信端末装置。
【請求項４】
前記受信端末装置は、前記特定された映像物を注文するための注文内容を入力する入力画面を表示することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の受信端末装置。
【請求項５】
前記受信端末装置は、通信回線を介して前記入力画面に入力された注文内容を発注することを特徴とする請求項４記載の受信端末装置。
【請求項６】
前記受信端末装置は、前記表示された映像物を複数特定した場合に、前記特定された複数の映像物のそれぞれを前記出力装置の画面に一覧表示することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の受信端末装置。
【請求項７】
前記受信端末装置は、前記映像物情報を削除するための制御データに従って、前記記憶された映像物情報を削除することを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の受信端末装置。
【請求項８】
伝送ストリームに含まれる映像音声ストリームに基づいて映像や音声を出力する出力装置を備えるテレビジョン装置であって、
伝送ストリームを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した伝送ストリームに含まれる映像音声ストリームを復号してビデオ信号を生成する生成手段と、
前記受信手段により受信した伝送ストリームに含まれる時刻管理情報に従って、前記生成手段により生成された前記ビデオ信号に基づく映像を前記出力装置の画面に表示する第１の表示制御手段と、
前記受信手段により受信した伝送ストリーム中のデータ放送ストリームに含まれる、前記出力装置の画面に表示されるべき映像物についての映像物情報と前記映像物が表示されるべき表示時刻情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、
ユーザの操作による第１の指示を受け付ける第１の操作受付手段と、
前記時刻管理情報に基づいて前記第１の操作受付手段が前記第１の指示を受け付けたときの指示時刻情報を取得する時刻情報取得手段と、
前記時刻情報取得手段により前記取得された指示時刻情報に基づいて、前記記憶手段に記憶された表示時刻情報に対応付けられた映像物を特定する特定手段と、
ユーザによる第２の指示を受け付ける第２の操作受付手段と、
前記第２の操作受付手段により受け付けられた第２の指示に従って、前記特定手段により特定された映像物についての映像物情報を前記出力装置の画面に表示する第２の表示制御手段と、を備えたことを特徴とするテレビジョン装置。
【請求項９】
伝送ストリームに含まれる映像音声ストリームに基づいて映像や音声を出力する出力装置を備える受信端末装置であって、
伝送ストリームを受信する受信手段と、
前記伝送ストリーム中のデータ放送ストリームに含まれる、前記出力装置の画面に表示されるべき映像物についての映像物情報と、前記映像物が表示されるべき表示時刻情報と、前記映像物が表示されるべき画面上の位置情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、
受信した伝送ストリームに含まれる映像音声ストリームに基づいて前記出力装置の画面に映像物が表示され、ユーザによる位置指定操作に基づいて位置情報を取得するとともに、ユーザによる第１の指示を受け付けた場合に、前記受信した伝送ストリームに含まれる所定の時刻管理情報に基づいて前記第１の指示を受け付けたときの指示時刻情報を取得する時刻情報取得手段と、
前記時刻情報取得手段により前記取得された指示時刻情報に基づいて、前記記憶された表示時刻情報に対応付けられ前記取得された位置情報に対応付けられた映像物を特定する特定手段と、
ユーザによる第２の指示を受け付けた場合に、前記特定された映像物についての映像物情報を前記画面に表示する表示制御手段と、を備えたことを特徴とする受信端末装置。
【請求項１０】
伝送ストリームに含まれる映像音声ストリームに基づいて映像や音声を出力する出力装置を備える受信端末装置の制御方法であって、
伝送ストリームを受信し、前記伝送ストリーム中のデータ放送ストリームに含まれる、前記出力装置の画面に表示されるべき映像物についての映像物情報と、前記映像物が表示されるべき表示時刻情報とを対応付けて前記受信端末装置に記憶しておき、
受信した前記伝送ストリームに含まれる時刻管理情報および映像音声ストリームに基づいて前記出力装置の画面に映像物が表示され、ユーザによる第１の指示を受け付けた場合に、前記時刻管理情報に基づいて前記第１の指示を受け付けたときの指示時刻情報を取得し、
前記取得された指示時刻情報に基づいて、前記記憶された表示時刻情報に対応付けられた映像物を特定し、
ユーザによる第２の指示を受け付けた場合に、前記特定された映像物についての前記記憶された映像物情報を前記出力装置の画面に表示することを特徴とする受信端末装置の制御方法。
【請求項１１】
伝送ストリームに含まれる映像音声ストリームに基づいて映像や音声を出力する出力装置を備える受信端末装置に所定の機能を実現させるプログラムを記録した記録媒体であって、
伝送ストリームを受信させるステップと、
前記伝送ストリーム中のデータ放送ストリームに含まれる、前記出力装置の画面に表示されるべき映像物についての映像物情報と、前記映像物が表示されるべき表示時刻情報とを対応付けて前記受信端末装置に記憶させるステップと、
受信した前記伝送ストリームに含まれる時刻管理情報および映像音声ストリームに基づいて前記出力装置の画面に映像物が表示され、ユーザの操作による第１の指示を受け付けた場合に、前記時刻管理情報に基づいて前記第１の指示を受け付けたときの指示時刻情報を取得させるステップと、
前記時刻情報取得ステップにより前記取得された指示時刻情報に基づいて、前記記憶ステップで記憶された表示時刻情報に対応付けられた映像物を特定させるステップと、
ユーザによる第２の指示を受け付けた場合に前記特定された映像物についての前記記憶された映像物情報を前記出力装置の画面に表示させるステップと、を備えたことを特徴とするプログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、デジタル放送サービスにおける受信端末装置の技術に関する。具体的には、デジタル放送サービスにおける映像音声放送とデータ放送とを視聴することができる受信端末装置の技術に関する。
背景技術
近年、情報の伝達を多様化する新しい放送形態として、地上波テレビ放送の隙間を利用した地上波データ放送が登場した。データ放送では、通常の映像音声情報（テレビ放送）と同様に、ユーザの端末にデータが配信され、このデータに基づくさまざまなサービスが提供される。データ放送を利用したサービスとしては、例えば、ショッピングサービスがある。
このショッピングサービスでは、データ放送画面に表示されるメニューの中から、ユーザは手元のリモコンを操作して、目的のショッピングサービスを選択する。ユーザは、選択したショッピングサービスの中から所望の商品を選択し、商品の発注を行うことができる。
また、通常のテレビ放送によるショッピング番組画面にデータ放送によるデータ放送画面を連動させた番組連動型ショッピングサービスが提案されている。この番組連動型ショッピングサービスでは、番組画面に関連する商品情報リストをデータ放送画面に表示させて、ユーザは見たい商品情報があれば、リモコン等を操作してこれを表示させ、発注を行うことができる。
上記従来の番組連動型ショッピングサービスにおいては、番組画面に連動するように関連する商品情報リストが表示されている間のみ、ユーザは商品情報を見て、また発注を行うこと可能である。従って、番組画面が進行して目的とする商品情報リストが表示されなくなったような場合には、もはや商品情報を見ることはできず不便であった。
一方、ショッピングを目的とした番組でなく、通常の映画やドラマ等の番組において、その番組に映し出される商品の商品情報を見ることができ、その結果、気に入った商品であればそのまま発注することができれば便利である。しかしながら、従来のデータ放送システムでは、番組画面中に物品情報リストを表示しておく必要があるため、番組視聴の妨げになるだけでなく、番組のスポンサーとの間の利害関係を調整しなければならず、実現が困難であった。
発明の開示
本発明は、番組放送中に画面に映し出された商品を特定しておき、番組放送終了後の任意の時点でその商品についての商品情報を提示することのできる受信端末装置である。
具体的には、本発明は、ストリームに基づいて画面に表示されるべき映像物についての映像物情報と、前記映像物が表示されるべき表示時刻情報とを対応付けて記憶しておき、受信した前記ストリームに基づいて画面に映像物が表示され、ユーザによる第１の指示を受け付けた場合に、所定の時刻管理情報に基づいて前記第１の指示を受け付けたときの指示時刻情報を取得し、前記取得された指示時刻情報と前記記憶された表示時刻情報とに基づいて、前記表示された映像物を特定し、ユーザによる第２の指示を受け付けた場合に、前記特定された映像物についての映像物情報を前記画面に表示することを特徴とする受信端末装置である。
なお、ストリームとは、例えば、衛星放送等を介して伝送されるデジタルデータ列である。映像物とは、テレビの番組の中で映し出される人物、セット、衣装やセット等に描かれた情報そのものも含む。映像物情報とは、例えば、その映像物に関する詳細な情報である。所定の時刻管理情報とは、例えば、ＭＰＥＧ２技術であれば、ＳＴＣやＮＰＴ等があげられる。
また、本発明は、伝送ストリームに含まれる映像放送ストリームに基づいて画面に表示されるべき映像物と、前記映像物が表示されるべき表示時刻情報とを対応付けて記憶しておき、受信した前記伝送ストリームに含まれる映像放送ストリームに基づいて画面に映像物が表示され、ユーザによる第１の指示を受け付けた場合に、前記伝送ストリームに含まれる時間管理情報に基づいて前記第１の指示を受け付けたときの指示時刻情報を取得し、前記取得された指示時刻情報と前記記憶された表示時刻情報とに基づいて、前記表示された映像物を特定し、前記特定した後に受信した伝送ストリームに含まれるデータ放送ストリームの中から前記特定した映像物についての映像物情報を抽出し、ユーザによる第２の指示を受け付けた場合に、前記抽出された映像物情報を前記画面に表示することを特徴とする受信端末装置である。
この場合において、前記映像物情報が、前記データ放送ストリームによって所定の間隔で繰り返し伝送されている場合に、前記受信端末装置は、前記データ放送ストリームによって所定の間隔で繰り返し伝送される映像物情報群の中から、前記特定した映像物についての映像物情報を抽出するようにしてもよい。
また、本発明は、上記受信端末装置の機能を含んだテレビジョン装置としても構成することができる。
さらに、上記物のカテゴリーに属する発明は、方法のカテゴリーに属する発明として把握することもできる。
なお、本発明は、以下のような構成要件をさらに備えることもできる。
すなわち、前記時刻管理情報は、前記ストリームに対する時間軸上の特定位置からの相対位置を示すようにしてもよい。
また、前記受信端末装置は、前記表示された映像物を特定した場合に、前記画面に所定の標章を表示するようにしてもよい。ここで、標章とはアイコン等のシンボルのみならず、テキスト文字であってもよい。
さらに、前記受信端末装置は、前記特定された映像物を注文するための注文内容を入力する入力画面を表示するようにしてもよい。この場合、前記受信端末装置は、通信回線を介して前記入力画面に入力された注文内容を発注するように構成してもよい。
また、前記受信端末装置は、前記表示された映像物を複数特定した場合に、前記特定された複数の映像物のそれぞれを前記画面に一覧表示するようにしてもよい。この場合、一覧表示された映像物について、ユーザが選択することにより、当該選択された映像物についての映像物情報を表示するように構成する。
また、前記受信端末装置は、前記映像物情報を削除するための制御データ（シナリオデータ）に従って、前記記憶された映像物情報を削除するようにしてもよい。この場合、制御データは、例えばデータ放送ストリームとして伝送される。
さらに、上記発明は、コンピュータに所定の機能を実現させるプログラムとして構成することもできる。
さらにまた、本発明は、コンピュータが行う処理の内容を記録媒体に記録された所定のデータに基づいて特定することができる。すなわち、本発明は、データを記録した記録媒体であって、前記データは、ストリームに基づいて画面に表示されるべき映像物データと前記映像物が表示されるべき表示時刻データと前記映像物についての映像物情報ファイルを示すポインタとを対応付けて構成され、前記映像物データは、受信した前記ストリームに基づいて画面に映像物が表示され、ユーザによる第１の指示を受け付けた場合に取得される指示時刻データと前記表示時刻データとに基づいて特定されるものであり、前記映像物情報ファイルは、ユーザによる第２の指示を受け付けた場合に、前記特定された映像物データに対応づけられたポインタによって読み出されるものであることを特徴とするデータを記録した記録媒体であってもよい。
なお、前記記録媒体とは、例えば、ハードディスク（ＨＤ）、ＤＶＤ−ＲＡＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）やＣＤ−ＲＯＭ等のほかに、ＲＡＭやＲＯＭ等のメモリを含む。また、前記コンピュータとは、例えば、ＣＰＵやＭＰＵといったいわゆる中央処理装置がプログラムを解釈することで所定の処理を行う、いわゆるマイクロコンピュータ等を含む。
上記発明によれば、番組放送中に画面に映し出された映像物を特定しておき、番組放送終了後の任意の時点でその映像物についての商品情報を提示することのできる受信端末装置を提供することができるようになる。これにより、新しいテレビの視聴形態を提供することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明に係る放送事業者側のシステム構成を示す図である。
図２は、本発明に係る受信端末システムの構成例を説明するための図である。
図３は、本発明に係る受信端末装置の構成を示す機能ブロック図である。
図４は、ストリーム受信部の構成を示す機能ブロック図である。
図５は、時刻情報管理部の構成を示すブロック図である。
図６は、データ放送データ記憶部に記憶された対照情報の一例を示す図である。
図７は、データ放送制御部の構成を示すブロック図である。
図８は、映像音声データに対する受信端末装置の動作処理を説明するための図である。
図９は、データ放送用データに対する受信端末装置の動作処理を説明するための図である。
図１０は、ユーザの操作に対する受信端末装置の動作処理を説明するための図である。
図１１は、ユーザの操作に対する受信端末装置の動作処理を説明するための図である。
図１２は、ユーザの操作に対する受信端末装置の動作処理を説明するための図である。
図１３は、第１の実施形態に係る受信端末装置の使用例を説明するための図である。
図１４は、ユーザの操作を説明するための図である。
図１５は、第１の実施形態に係るモニタ画面の表示の一例を示す図である。
図１６は、第１の実施形態に係るモニタ画面の表示の一例を示す図である。
図１７は、第２の実施形態に係る受信端末装置の動作処理を説明するための図である。
図１８は、第３の実施形態に係る受信端末装置を用いた操作例を説明するための図である。
発明を実施するための最良の形態
次に、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
本発明の実施形態では、主としてデジタル放送サービスを前提としている。すなわち、デジタル放送サービスでは、テレビ放送は、ビデオ信号やオーディオ信号が符号化されたデジタルデータのビット列（ストリーム）が伝送媒体を介してユーザ（視聴者）に配信され、これを受信した受信端末装置によって復号化され、映像や音声として出力される。また、データ放送は、各種表示データやシナリオデータがストリームとして配信され、受信端末装置によってこれらのデータが処理される。このようなデジタル放送サービスを実現するための技術としてＭＰＥＧ２（Moving Picture Coding Experts Group 2/Moving Picture Experts Group 2）、ＤＳＭ−ＣＣ（Digital Storage Media Command and Control）やＭＨＥＧ（Multimedia and Hypermedia Information Coding Experts Group）、ＢＭＬ（Broadcast Markup Language）、Ｂ−ＸＭＬ（Broadcast）等が知られている。そこで、本実施形態では、これらの技術を例に説明する。
以下、本発明を適宜機能的に表現した機能実現手段により構成される機能ブロック図を用いて説明する。なお、これらの機能実現手段は、機能的にこれと等価なハードウェアロジック回路、ソフトウェアプログラムとして実現することができる。
［第１の実施形態］
図１は、本発明に係る放送事業者側のシステム構成を示す図である。同図において、映像音声データ記憶部１１は、通常のテレビジョン放送による番組のためのビデオデータおよびオーディオデータを記憶する。本明細書では、ビデオデータおよびオーディオデータを１つの映像音声データとして扱うこととする。データ放送データ記憶部１２は、データ放送用のデータ（データ放送データ）を記憶する。データ放送データは、テキストデータ、静止画データ、オーディオデータ、受信端末装置を制御するためのプログラム（シナリオデータ）、画面を構成する表示オブジェクトデータ等により構成される。シナリオデータは、例えば、ＭＨＥＧ等によって表示形態や動作形態が記述されたものである。本実施形態では、後述する対照情報および映像物に関する情報（映像物情報）がデータ放送データとしてユーザに配信される。
なお、通常のテレビジョン放送とは、映像、音声で構成される放送をいう。また、データ放送とは、上記テレビジョン放送以外の放送をいい、主にテキスト、静止画、音声等により構成される。通常のテレビジョン放送による番組をメインの番組と呼び、このメインの番組に関連するデータ放送による番組を関連データ放送番組と呼ぶことにする。
運行制御部１３は、予め設定された放送運行スケジュールに従って、放送を運行するために、ＭＰＥＧエンコーダ１４およびＤＳＭ−ＣＣ（Digital Sorage Media-Command and Control）エンコーダ１５を制御する。また、運行制御部１３は、放送運行スケジュールを時刻参照情報生成部１６に送出し、ノーマル・プレイ・タイム参照情報生成部（以下「ＮＰＴ−Ｒ生成部」という。）１６は、送出される放送運行スケジュールに基づいてノーマル・プレイ・タイム参照情報（ＮＰＴ−R;Normal Play Time-Reference）を生成し、ＤＳＭ−ＣＣエンコーダ１５にこれを送出する。
ＭＰＥＧエンコーダ１４は、運行制御部１３の制御の下、映像音声データ記憶部１１から映像音声データを読み出してこれを符号化し、ＭＰＥＧ多重化部１７に送出する。
ＤＳＭ−ＣＣエンコーダ１５は、運行制御部１３の制御の下、データ放送データ記憶部１２からデータ放送データを読み出して、ＮＰＴ−Ｒ生成部１６から送出されるノーマル・プレイ・タイム参照情報ＮＰＴ−Ｒとともに符号化してＭＰＥＧ多重化部１７に送出する。
ＭＰＥＧ多重化部１７は、符号化された映像音声データ（映像音声ストリーム）とデータ放送データ（データ放送ストリーム）を多重化して１つの伝送ストリームを生成する。ＭＰＥＧ多重化部１７は、多重化する際に、時刻基準参照情報ＰＣＲ（Program Clock Refernce）や記述子を必要に応じて重畳する。ＭＰＥＧ多重化部１７は、多重化した伝送ストリームをデジタル変調部１５に送出する。
デジタル変調部１８は、多重化されたストリームを所定の変調方式でデジタル変調し、送信部１９にこれを送出する。所定の変調方式としては、例えば、８ＰＳＫ方式やＯＦＤＭ方式があげられる。送信部１９は、デジタル変調されたストリームを放送衛星に向けて伝送する。
なお、本実施形態において、衛星放送を例に説明したが、これにこだわるものではなく、地上波放送、通信放送、有線放送等であってもよい。
図２は、本実施形態に係る受信端末システムの構成例を示す図である。受信端末システムは、図１に示した送信部１９より放送衛星を介して伝送される電波（伝送ストリーム）を受信するアンテナ２１と、その受信したストリームを選局し、復号する受信端末装置２２と、復号された映像音声データに基づいて映像や音声を出力する出力装置２３と、受信端末装置２２または出力装置２３に対してユーザが操作を行うリモートコントローラ２４と、電話回線を介して通信を行うためのモデム２５から構成される。
同図における受信端末システムは、受信端末装置２２や出力装置２３、モデム２５とを別々に構成したが、適宜、一体型の受信端末装置としても構成することができる。リモートコントローラ２４は、例えば、電源ＯＮ／ＯＦＦボタン、チャンネル選局ボタン等が設けられ、ユーザが押下したボタンに対応する赤外線信号を受信端末装置２２の操作受信部が受信する。また、リモートコントローラ２４の代わりとして、機器のフロント部等に操作パネルを構成するようにしてもよい。
図３は、本実施形態に係る受信端末装置の構成を示す機能ブロック図である。同図において、ストリーム受信部３０１は、アンテナ２１から供給されるストリームの中から、所望の放送チャンネルに対応するストリームを選択、復調してＤＥＭＵＸ（Demultiplexer）３０４に送出する。所望の放送チャンネルに対応するストリームは、操作情報受信部３０２を介して操作部３０３から指示されるユーザのチャンネル選局に従って選択される。
ＤＥＭＵＸ３０４は、選択されたストリームの中から時刻基準参照情報ＰＣＲ、映像音声ストリーム、ノーマル・プレイ・タイム参照情報ＮＰＴ−Ｒおよびデータ放送ストリームを分離、抽出する。ＤＥＭＵＸ３０４は、時刻基準参照情報ＰＣＲを時刻情報管理部３０５に送出するとともに、映像音声ストリームおよびデータ放送ストリームをオーディオ・ビデオデコーダ（以下「ＶＡデコーダ」という。）３０６またはデータ放送デコーダ３０７にそれぞれ送出する。
時刻情報管理部３０５は、生成される基準時刻情報ＳＴＣを必要に応じて時刻基準参照情報ＰＣＲによって校正するとともに、再生される映像音声ストリームの時間情報を管理する。
ＭＰＥＧ−ＶＡデコーダ３０６は、抽出された映像音声ストリームを、時間情報管理部３０５から送出される基準時刻情報ＳＴＣに従って復号し、出力制御部３０８に送出する。
データ放送デコーダ３０７は、送出されたデータ放送ストリームの中からノーマル・プレイ・タイム参照情報ＮＰＴ−Ｒを抽出し、これを時間情報管理部３０５に送出する。また、データ放送デコーダ３０７は、送出されたデータ放送ストリームデータ放送データ記憶部３０９に送出する。データ放送データ記憶部３０９は、データ放送デコーダ３０７から送出されるデータ放送データを一時的に記憶する。
出力制御部３０８は、送出される映像音声データに基づいてモニタ３１０およびスピーカ３１１を制御する。出力制御部３０８は、また、データ放送制御部３１２から送出されるデータ放送データに基づいてモニタ３１０およびスピーカ３１１を制御する。
データ放送データ記憶部３０９は、データ放送ストリームとして伝送される対照情報および映像物情報並びに受信端末装置を制御するためのＭＨＥＧデータ（シナリオデータ）、アイコン等の表示オブジェクトデータ等を記憶する。対照情報は、メインの番組の放送によりモニタ３１０の画面に表示される映像物とその映像物が表示されるべき時刻に関する情報（表示時刻情報）とが対応づけられたデータであり、さらにその映像物についての映像物情報ファイルへのポインタを含む。本実施形態では、対照情報はメインの番組の放送開始に先立って伝送される。また、映像物情報は、メインの番組の放送に並行してカルーセル方式で伝送されるものとする。
データ放送制御部３１２は、データ放送データ記憶部３０９から必要なデータ放送データを読み出して、これをモニタ３１０やスピーカ３１１によって出力すべく出力制御部３０８に送出する。データ放送制御部３１２は、放送事業者側で設定されデータ放送ストリームとして伝送されたシナリオデータやユーザの操作による操作部３０３からの操作指示に従って制御される。本実施形態では、データ放送制御部３１２は、操作部３０３からの映像物特定指示によりモニタ３１０の画面に表示されている映像物を特定し、また、操作部３０３からの映像物表示指示により特定された映像物についての映像物情報をデータ放送画面として出力すべく（音声出力を含む。以下、同じ。）、出力制御部３０８に送出する。
予約管理部３１３は、ユーザが操作部３０３を操作することによって再生予約をしたメインの番組の放送開始時間とその番組に関連するデータ放送（以下「関連データ放送」という。）の放送開始時間とを予約情報として管理する。予約管理部３１５は、予約したメインの番組に対する関連データ放送の開始時刻になるとそのデータ放送ストリームを受信するように、ストリーム受信部３０１を制御する。
モデム部３１４は、電話回線等の通信回線に接続され、サービス事業者等が設置したサーバとデータ通信を行う。例えば、モニタ３１０に表示されたデータ放送画面に対して、ユーザが所定の必要事項を入力し、発注指示を行った場合に、モデム３１４は、その発注情報をサーバに送出する。
次に、受信端末装置の各部の詳細を説明する。図４は、ストリーム受信部３０１の構成を示す図である。同図において、ストリーム受信部３０１は、チューナ４１、復調回路４２およびエラー訂正回路４３から構成される。チューナ４１は、アンテナ２１から供給されるストリームの中から、ユーザが選局したチャンネルに対応するストリームを選択し、復調回路４２に送出する。復調回路４２は、送出されたストリームを所定の方式で復調し、エラー訂正回路４３に送出する。エラー訂正回路４３は、復調されたストリームに対してエラーがあるか否かをチェックし、エラーを検出した場合には、エラー訂正等を行う。
図５は、時刻情報管理部３０５の構成を示すブロック図である。時刻情報管理部３０５は、基準時刻情報管理部５１と、再生時刻情報管理部５２と、計時部５３とから構成される。
基準時刻情報管理部５１は、ＤＥＭＵＸ３０４から送出される時刻基準参照情報ＰＣＲに基づいて基準時刻情報ＳＴＣを校正する。校正された基準時刻情報ＳＴＣは、再生される映像音声ストリームの時間情報を管理する。
再生時刻情報管理部５２は、データ放送ストリームで伝送されるノーマル・プレイ・タイム参照情報ＮＰＴ−Ｒを保持する。ノーマル・プレイ・タイム参照情報ＮＰＴ−Ｒは、例えば、メインの番組の放送開始位置の基準時刻情報ＳＴＣや任意位置を示すものである。
計時部５３は、メインの番組の放送時間を計時する。すなわち、計時部５３は、基準時刻情報管理部５１から送出される現在の基準時刻情報ＳＴＣと再生時刻情報管理部５２に保持されたノーマル・プレイ・タイム参照情報ＮＰＴ−Ｒとに基づいて、放送（再生）されている映像音声ストリームの時間軸上の位置（ノーマル・プレイ・タイムＮＰＴ）を算出する。
図６は、データ放送データ記憶部３０９に記憶された対照情報の一例を示す図である。同図に示すように、対照情報は、「ＮＰＴ（表示時刻情報）」、「映像物名」および「映像物情報へのポインタ」から構成される。「ＮＰＴ」は、「映像物名」で示される映像物がメインの番組中で表示される時間を番組の放送開始からの経過時間で示している。例えば、ダイニングテーブルであれば、放送開始直後の「００：００：００：００」から「００：００：１０：５４」までと、「００：００：１３：２５」から「００：００：１９：１１」までの間に表示されることを示し、カーテンであれば、「００：００：１９：１１：」から「００：００：３２：１９」まで表示されることを示している。「映像物情報へのポインタ」は、映像物情報を格納しているファイル名を示している。映像物情報は、その映像物に関する詳細データである。例えば、ダイニングテーブルであれば、サイズ、重量、付属品や製造会社名、外観図（写真）等、ユーザがその映像物を購入するか否かを判断する上で一般的に必要な情報がテキストデータおよびイメージデータで構成されている。
図７は、データ放送制御部３１２の構成を示す機能ブロック図である。同図において、データ放送制御部３１２は、対照部７１、特定映像物記憶部７２および表示操作部７３から構成される。
対照部７１は、操作部３０３から映像物特定指示が送出された場合に、計時部５３を参照して現在のノーマル・プレイ・タイムＮＰＴを指示時刻情報として取得し、この指示時刻情報に基づいてデータ放送データ記憶部３０９に記憶された対照情報を検索し、特定指示が送出された時点でモニタ３１０に表示されている映像物を特定する。対照部７１は、対照情報のＮＰＴ（表示時刻情報）と指示時刻情報とを比較し、指示時刻情報で示される表示時刻情報に対応づけられた映像物とその映像物についての映像物情報ファイルを読み出して、特定映像物記憶部７２に送出する。対照部７１は、映像物を特定した場合、特定した映像物があることを示すシンボルをモニタ３１０の画面に表示すべく、その表示データを出力制御部３０８に送出する。
例えば、ユーザの操作によって操作部３０３から映像物の特定指示が与えられ、対照部７１は、計時部５３を参照した結果、ノーマル・プレイ・タイムＮＰＴの値として「００：００：０７：４３」を取得したとする。対照部７１は、対照情報の「表示時刻情報」をチェックし、２番目の「００：００：０５：０８」に含まれるダイニングテーブルとそのファイル名の"Dinihg Table"、イスと"Chair"およびカップと"Cup"を読み出して、特定映像物記憶部７２に記憶する。そして、対照部７１は、特定した映像物があることをユーザに通知するため、読み出した映像物分のシンボル（表示データ）を出力制御部３０８に送出する。
表示操作部７２は、操作部３０３から特定した映像物の表示指示が送出された場合に、特定映像物記憶部７２に保持されている映像物とそのファイルに示される映像物情報を読み出して、出力制御部３０８に送出する。出力制御部３０８に送出された映像物情報は、モニタ３１０の画面に表示される。
次に、以上のように構成された本実施形態に係る受信端末装置の動作処理を説明する。
図８は映像音声データに対する受信端末装置の動作処理を説明するための図である。同図に示すように、受信端末装置は、まず、ストリームを受信すると、ユーザが選局したチャンネルのストリームを選択して、復調等を行う（ＳＴＥＰ８０１）。受信端末装置は、復調等されたストリームから映像音声ストリームを抽出する（ＳＴＥＰ８０２）。次に、受信端末装置は、基準時刻情報ＳＴＣに従って映像音声ストリームを復号する（ＳＴＥＰ８０３）。受信端末装置は、復号した映像音声ストリームに基づく映像音声をモニタ３１０およびスピーカ３１１から出力させる（ＳＴＥＰ８０４）。
図９は、データ放送用データに対する受信端末装置の動作処理を説明するための図である。同図に示すように、受信端末装置は、ストリームを受信すると（ＳＴＥＰ９０１）、データ放送ストリームを分離、抽出する（ＳＴＥＰ９０２）。受信端末装置は、抽出したデータ放送ストリームをデコードして、その中にノーマル・プレイ・タイム参照情報ＮＰＴ−Ｒが含まれている場合には、それを抽出して再生時刻情報管理部５２に記憶する（ＳＴＥＰ９０３、９０４）。一方、ＮＰＴ−Ｒ以外のデータ放送データは、データ放送データ記憶部３０９に記憶する。
図１０〜図１２は、ユーザの操作に対する受信端末装置の動作処理を説明するための図である。具体的には、図１０は表示されている映像物の特定指示に対する受信端末装置の動作処理、図１１は特定された映像物の表示指示に対する受信端末装置の動作処理、図１２は注文に関する指示に対する受信端末装置の動作処理を説明するための図である。
受信端末装置は、メインの番組の放送中に、操作部３０３から特定指示を受け付けると、図１０に示すように、計時部５３によって示される再生時刻情報（現在のＮＴＰ）を参照し、これを指示時刻情報として取得する（ＳＴＥＰ１００１）。次に、取得した指示時刻情報に基づいてデータ放送データ記憶部３０９に記憶されている対照情報を検索し、映像物を特定する。映像物の特定は、対照部７１によって対照情報に示される表示時刻情報と指示時刻情報とを比較することにより行われる（ＳＴＥＰ１００２）。受信端末装置は、対照部７１によって映像物を特定した場合には、その特定した映像物を特定物記憶部７２に一時的に記憶（ＳＴＥＰ１００４、１００５）、特定したことをユーザに通知するため、所定のシンボルをモニタ３１０に表示すべく、表示データを出力制御部３０８に送出する。一方、特定できなかった場合には、その旨をユーザに通知するため、例えば、ビープ音等の出力制御を行う（ＳＴＥＰ１００６）。
受信端末装置は、メインの番組の放送中またはメインの番組の放送終了後に、操作部３０３から表示指示を受け付けると、図１１に示すように、特定映像物記憶部７２に記憶された映像物の映像物情報を順に読み出す（ＳＴＥＰ１１０１）。そして、受信端末装置は、読み出した映像物情報を必要な表示オブジェクトによってデータ放送画面を構成し、出力制御部３０８に送出する（ＳＴＥＰ１１０２）。これにより、モニタ３１０にデータ放送画面が表示されることとなる。
受信端末装置は、操作部３０３から注文に関する指示を受け付けると、データ放送制御部３１２によって注文画面を構成する表示オブジェクトを読み出して、同様に、モニタ３１０に表示し（ＳＴＥＰ１２０１）、受信端末装置は、操作部３０３から注文に必要な項目の入力を受け付ける（ＳＴＥＰ１２０２）。そして、操作部３０３から発注指示を受け付けると、通信回線を介して入力された項目を含めた発注情報をサーバに送信する（ＳＴＥＰ１２０２）。
次に、本実施形態に係る受信端末装置に対する操作およびその動作処理例について説明する。
図１３は、本実施形態に係る受信端末装置の使用例を説明するための図である。同図に示すように、ユーザは電子番組ガイド等の番組欄を参照し、ユーザ操作によってメインの番組の予約が与えられる（ＳＴＥＰ１３０１）。この番組の予約により、関連データ放送がある場合には、メインの番組の放送開始時刻と関連データ放送番組の放送開始時刻とが予約情報として管理される。受信端末装置は、ユーザが予約した番組の関連データ放送の放送開始時間になると、関連データ放送ストリームの受信およびその蓄積を開始する（ＳＴＥＰ１３０２、１３０３）。
次に、受信端末装置は、メインの番組の放送開始時間になると、映像音声ストリームの受信して、メインの番組を再生（放送）する（ＳＴＥＰ１３０４、１３０５）。メインの番組の放送中または放送終了後に、ユーザは必要であれば図１４に示すような所定の操作を行う（ＳＴＥＰ１２０６、１２０８）。例えば、図１５に示されるように、ユーザはテレビ放送画面領域Ｔを視聴しながら、画面領域Ｔに映し出される映像についてセット、衣装、小道具等の興味のある映像物が表示された場合に、その映像物の特定指示を受信端末装置に与えるため、リモートコントローラの所定の操作ボタンまたは画面に表示されたボタンアイコンＢ１を押下する。受信端末装置は、ユーザの操作による映像物の特定指示を受け取ると、そのときの指示時刻情報を取得して、その指示時刻情報に基づき対照情報の中から映像物を特定する。このとき、映像物が特定されたことをユーザに通知するため、受信端末装置は、画面に特定されたことを示すシンボルＦを表示する。また、ユーザが、所望のタイミングで表示指示を与えるため、リモートコントローラの所定の操作ボタンまたは画面に表示されたボタンアイコンＢ２を押下すると、受信端末装置は、データ放送画面領域Ｄにその特定された映像物についての映像物情報を表示する。このとき、複数の映像物が特定されている場合には、それぞれの映像物を一覧に表示し、その中からユーザに選択させるようにしてもよい。
また、図１６は、モニタ３１０に表示された画面の他の例を示す図である。同図に示すように、この画面の例では、特定されたことを示すシンボルとして、特定された映像物名をテレビ放送画面領域Ｔにオーバーラップして表示している。また、映像物情報を表示する場合には、同様に、メインの番組にオーバーラップして表示するようにしてもよい。
以上のように、本実施形態によれば、例えば、テレビショッピング番組の放送中にユーザにとって興味のある商品等（映像物）が映し出された場合に、そのユーザはリモートコントローラを操作してその商品等を特定しておくことができるので、その商品等についての詳細情報（映像物情報）を、その番組の放送時間内だけでなく都合のよい時間に確認することができるようになる。すなわち、ユーザは、テレビ画面に興味のある商品等が映し出された場合には、あたかもその画面に「しおり」を差し込む感覚で手元のリモートコントローラのボタンを押下すれば、その画面に映し出されている商品等にマークをつけたことになり、放送終了後等のユーザにとって都合のよい時間にそのマークをつけた商品等についての詳細情報を画面に呼び出すことができるようになる。従って、商品等についての詳細情報を確認している間に、放送されている番組が進行してしまい、見逃してしまうという不都合を回避することができるようになる。また、メインの番組の画面内に映像物情報が表示されないようにすることができるため、番組視聴の妨げにならず、スポンサーとの間の利害調整も容易になる。
また、本実施形態によれば、放送する番組の内容をテレビショッピングというジャンルに限定する必要がなく、ドラマや映画等の映像を用いてショッピングすることができるようになる。これにより、放送事業者は、メインの番組と関連データ放送とを組み合わせた新しいテレビショッピングサービスを提供することができるようになる。
さらに、登場人物等のプロフィールを映像物情報としておけば、例えば、ドラマや映画等に登場した人物等のプロフィールを、番組放送終了後にチェックすることもでき、新しいテレビの楽しみ方を提供することができるようになる。
なお、本実施形態において、ユーザの操作による指示時刻情報を取得するために、ノーマル・プレイ・タイムＮＰＴを用いることとしたが、特にこれにこだわるものではない。
例えば、映像音声ストリームまたはデータ放送ストリームによって伝送されるサービス情報ＳＩ（Service Information）のＴＤＴ（Time and Date Table）によって示される現在日時情報を利用してもよい。また、基準時刻情報ＳＴＣのみを用いるようにしてもよい。さらに、番組の放送開始時刻からの相対時刻情報を用いるのではなく、絶対時刻情報を用いるようにしてもよい。例えば、ＧＰＳ（Global Positioning System）によって受信する信号を用いるようにしてもよい。
また、実際のテレビ放送においては、メインの番組の放送時刻の変更が生じる場合も想定される。このような場合には、上述のノーマル・プレイ・タイムＮＰＴを用いる以外に、時刻基準参照情報ＰＣＲ（またはＳＣＲ）に補正情報を与え、基準時刻情報ＳＴＣを補正するようにしてもよい。一方、変更後の内容の対照情報を新たに伝送するようにしてもよい。
［第２の実施形態］
図１７は、本実施形態に係る受信端末装置の動作処理を説明するための図である。本実施形態は、ユーザの映像物特定指示があった後に、カルーセル方式で伝送されてくる映像物情報の中から特定した映像物についての映像物情報を抽出し、記憶することを特徴とする。これにより、必要な映像物情報のみを記憶すれば足り、記憶領域の節約することができる。なお、対照情報は、上記実施形態と同様に、メインの番組の放送に先立って伝送され、蓄積されているものとする。
同図において、受信端末装置は、データ放送ストリームを受信し（ＳＴＥＰ１７０１）、それがノーマル・プレイ・タイム参照情報ＮＰＴ−Ｒである場合には、再生時刻情報管理部５２に記憶する（ＳＴＥＰ１７０２、１７０３）。受信端末装置は、メインの番組の放送中に、操作部３０３からの特定指示を受け付けた場合には、再生時刻情報（ＮＰ）を参照し、指示時刻情報を取得する（ＳＴＥＰ１７０４、ＳＴＥＰ１７０５）。受信端末装置は、取得した指示時刻情報に基づいて対照情報を検索し、映像物を特定し（ＳＴＥＰ１７０６）、カルーセル方式で伝送されてくる映像物情報の中から特定した映像物についての映像物情報を受信する（ＳＴＥＰ１７０７）。
受信端末装置は、特定した映像物についての映像物情報を受信すると、その映像物情報を記憶し（ＳＴＥＰ１７０８）、受信したことをユーザに通知するためのシンボルをモニタ３１０の画面に表示する（ＳＴＥＰ１７０９）。
以上のように、本実施形態によれば、上記第１の実施形態と同様の効果を奏することができるとともに、特定した映像物についての映像物情報を、特定後にカルーセル方式で伝送されるストリームの中から抽出するようにしているので、必要な映像物情報のみを記憶すれば足り、受信端末装置のメモリを節約することができるようになる。
［第３の実施形態］
本実施形態に係る受信端末装置は、映像物の特定指示の際に、画面上の位置情報を入力し、指示時刻情報とともに入力された位置情報を用いて映像物を特定することを特徴とする。従って、本実施形態に係る対照情報は、映像物が表示される時刻を示す表示時刻情報とその映像物が画面上のどの位置に表示されるかを示す位置情報とを含んで構成される。
図１７は、本実施形態に係る受信端末装置を用いた操作例を説明するための図である。同図（ａ）に示すように、ユーザは、モニタ３１０の画面に表示されるポインティングカーソルを、同図（ｂ）に示すリモートコントローラ２４の上下左右カーソルボタンを用いて操作する。そして、ユーザは、画面に映し出されている映像物をポインティングカーソルで指示したまま、特定指示のためのボタンＢ１を押下する。受信端末装置は、ボタンＢ１が押下されたときの指示時刻情報を取得するとともに、ポインティングカーソルが示す位置情報を取得して、これらの情報に基づいて対照情報を検索し、映像物を特定する。
以上のように、本実施形態によれば、ユーザからの特定指示を受け付けて、対照情報から映像物を特定する際に、複数の映像物が候補として特定されるような場合であっても、さらに位置情報で絞り込むことができるため、ユーザにとって不要な映像物を特定する必要がなくなる。
［第４の実施形態］
本実施形態は、データ放送データ記憶部３０９に記憶された映像物情報のうち、特定指示によって特定がされず不要となった映像物情報をデータ放送データ記憶部３０９から削除することを特徴とする。不要な映像物情報であるか否かは、映像物情報ファイルの有効期限を示すデータ（以下「有効期限データ」という。）として記述され、データ放送ストリームとして伝送される。
すなわち、放送事業者側のシステムは、メインの番組の放送に先立ってまたはメインの番組の放送中に映像物情報とともに有効期限データをデータ放送ストリームとして伝送する。受信端末装置は、データ放送ストリームで伝送される不要ファイルチェックのための制御データを受信した場合には、データ放送制御部３１２は、データ放送データ記憶部３０９に記憶されている有効期限データを参照し、有効期限を経過している映像物情報ファイルを削除する。
なお、図６に示した対照情報に、上記有効期限データを含めるように構成してもよい。
［その他の実施形態］
上記実施形態においては、対照情報や映像物情報をデータ放送ストリームで受信端末に伝送することとしたが、特にこれに限定するものではない。例えば、これら対照情報や映像物情報を記録したＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ等の記録媒体をユーザに配布し、受信端末装置がこれらの記録媒体から読み込むように構成してもよい。また、インターネットを介してこれらの情報を入手するようにしてもよい。さらに、受信端末装置で特定した指示時刻情報を記憶しておき、サービス提供事業者のサーバに接続した際に、その指示時刻情報に基づいてサーバに記憶された対照情報から映像物を特定して、その映像物情報をサーバから入手するようにしてもよい。
また、上記実施形態に係る受信端末装置は、電話回線やインターネットを利用してサービス提供事業者のサーバに接続することとしたが、特にこれに限定されるものではない。例えば、双方向ケーブルテレビの上り回線を利用することにより、ケーブルテレビ局のコンピュータを介してサービス提供事業者のサーバに接続するようにしてもよい。
さらに、上記実施形態においては、放送事業者からリアルタイムで伝送される映像音声ストリームを再生することを前提としたが、ＶＴＲ等の記録装置にメインの番組の内容を録画しておき、録画内容を再生しながら同様に映像物の指定指示をするようにしてもよい。この場合、映像物情報等は、映像音声ストリームとともに記録しておいてもよいし、受信端末装置に蓄積しておいてもよい。
また、上記実施形態において、対照情報をメインの番組の放送開始に先立って伝送されるものとしたが、特にこれに限定されるものではなく、メインの番組の放送と並行するように、対照情報を伝送したり、また、繰り返し伝送するようにしてもよい。
なお、本明細書において、手段とは、単に物理的手段を意味するものではなく、その手段が有する機能をソフトウェアによって実現する場合も含む。また、１つの手段が有する機能が２つ以上の物理的手段により実現されても、２つ以上の手段の機能が１つの物理的手段により実現されても良い。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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