(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットフードを収納するペットフード収納部と、このペットフード収納部の下部に設けられこの収納部内のペットフードを取り出す取出し機構部とを備え、前記取出し機構部が、ペットフードをその自重によって外部に流出させて取り出す取出し口と、この取出し口を開閉するシャッタとを有してなるペットフード収納容器において、
前記シャッタが、その配設位置の外側壁面から突出しないように内部に後退して設けられると共に、
前記シャッタに上方へ立ち上げた操作レバーを備え、
配設位置の外側壁面から内部に後退させた状態で溝状に凹ませて形成されて前記操作レバーを収納する操作レバー収納部を備えたことを特徴とするペットフード収納容器。
【請求項２】
ペットフードを収納するペットフード収納部と、このペットフード収納部の下部に設けられこの収納部内のペットフードを取り出す取出し機構部とを備え、前記取出し機構部が、ペットフードをその自重によって外部に流出させて取り出す取出し口と、この取出し口を開閉するシャッタとを有してなるペットフード収納容器において、
前記シャッタが、その配設位置の外側壁面から突出しないように内部に後退して設けられると共に、
前記シャッタが前記取出し口を開閉する閉鎖板を備えてなり、この閉鎖板に、前記取出し口から流出したペットフードを案内して流す整流板が設けられたことを特徴とするペットフード収納容器。
【請求項３】
ペットフードを収納するペットフード収納部と、このペットフード収納部の下部に設けられこの収納部内のペットフードを取り出す取出し機構部とを備え、前記取出し機構部が、ペットフードをその自重によって外部に流出させて取り出す取出し口と、この取出し口を開閉するシャッタとを有してなるペットフード収納容器において、
前記シャッタを外側から覆うカバーを設けたことを特徴とするペットフード収納容器。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載のペットフード収納容器において、
前記シャッタが不用意に開かないようにロックを設けたことを特徴とするペットフード収納容器。
【請求項５】
請求項３又は４に記載のペットフード収納容器において、
前記シャッタが前記取出し口を開閉する閉鎖板を備えてなり、この閉鎖板に、前記取出し口から流出したペットフードを案内して流す整流板が設けられたことを特徴とするペットフード収納容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ペットフードを収納し、ペットに与えるときに必要な量だけ食器に取り出すペットフード収納容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ペットフード収納容器１は、図６及び図７に示すように、ペットフードを収納するペットフード収納部２と、このペットフード収納部２を下側から支持する支持台部３とから概略構成されている。
【０００３】
ペットフード収納部２の下部には取出し機構部５が構成されている。この取出し機構部５は、図７に示すように、ペットフード収納部２の下部に形成されたホッパ６と、このホッパ６の下端部に設けられペットフードを外部に取り出す取出し口７と、この取出し口７を開閉するシャッタ８とから構成されている。
【０００４】
シャッタ８は、対向する２枚の扇形板１０，１０と、各扇形板１０，１０の円弧部分に形成された円弧板状の閉鎖板１１と、この閉鎖板１１の上端部に一体的に形成された操作レバー１２とから構成されている。各扇形板１０および操作レバー１２の周縁部には、側方に延出した立上げ壁状の補強用板部１０Ａ，１２Ａが設けられている。各扇形板１０の基端部にはそれぞれ軸穴１０Ｂが設けられ、ホッパ６側に回動可能に軸支されている。
【０００５】
操作レバー１２は、図６に示すように、シャッタ８がホッパ６側に軸支された状態で、ペットフード収納容器１の支持台部３の外側壁面から外部に延出して設けられている。
【０００６】
以上の構成のペットフード収納容器１のペットフード収納部２内からペットフードを取り出すときは、ペットフードを入れる食器（図示せず）を支持台部３の収納部３Ａに挿入し、シャッタ８の操作レバー１２を下方に押し下げる。これにより、ペットフードは取出し口７から外部に流出し、この取出し口７の下部に位置する食器内に落下する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前述のように、操作レバー１２は支持台部３の外側壁面から外部に突出しているので、この操作レバー１２に誤って接触等する可能性がある。即ち、人やペット等が誤ってこの操作レバー１２を押し下げたり、操作レバー１２に偶然に接触して下がったりしてシャッタ８が開くことがある。
【０００８】
また、シャッタ８の閉鎖板１１は湾曲した平板状に形成され、その上端部はただ平板を水平に切断しただけの構成になっているので、ペットフードが閉鎖板１１の上端部を超えて流出する場合は、そのまま下方へ落下するだけである。即ちペットフードは、閉鎖板１１の上端部を超えた直後にほぼ真下に落下する。この場合、食器を取出し口７の直下に配置しておけば、ペットフードは食器の中心部分に落下して全体に広がる。
【０００９】
ところが、例えば幅を狭くして狭いスペースにも設置できるようにしたスリムタイプのペットフード収納容器１等のように、その支持台部３の収納部３Ａの幅が狭いときや食器が大きすぎるときには、食器を取出し口７の直下に配設することができない場合が生じてしまう。この場合には、取出し口７から流出したペットフードは食器の端に偏って落ちてしまい、食器全体に均等にペットフードを入れることができなかったり、適量を入れる前に食器の縁からこぼれ落ちてしまったりする。
【００１０】
本発明は以上述べた点に鑑みてなされたもので、シャッタが不用意に開くのを防止すると共に、各種の大きさの食器にペットフードを容易に取り出すことができるペットフード収納容器を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前述した課題を解決するために第１の発明に係るペットフード収納容器は、ペットフードを収納するペットフード収納部と、このペットフード収納部の下部に設けられこの収納部内のペットフードを取り出す取出し機構部とを備え、前記取出し機構部が、ペットフードをその自重によって外部に流出させて取り出す取出し口と、この取出し口を開閉するシャッタとを有してなるペットフード収納容器において、前記シャッタが、その配設位置の外側壁面から突出しないように内部に後退して設けられると共に、前記シャッタに上方へ立ち上げた操作レバーを備え、配設位置の外側壁面から内部に後退させた状態で溝状に凹ませて形成されて前記操作レバーを収納する操作レバー収納部を備えたことを特徴とする。
【００１２】
これにより、人やペット等が誤ってシャッタに接触することがなくなる。さらに、操作レバーも操作レバー収納部に収納されているため、この操作レバーに人やペット等が誤って接触することもなくなる。この結果、シャッタが誤って開いて、周囲にペットフードが散乱するのを防止することができる。
【００１３】
第２の発明に係るペットフード収納容器は、ペットフードを収納するペットフード収納部と、このペットフード収納部の下部に設けられこの収納部内のペットフードを取り出す取出し機構部とを備え、前記取出し機構部が、ペットフードをその自重によって外部に流出させて取り出す取出し口と、この取出し口を開閉するシャッタとを有してなるペットフード収納容器において、前記シャッタが、その配設位置の外側壁面から突出しないように内部に後退して設けられると共に、前記シャッタが前記取出し口を開閉する閉鎖板を備えてなり、この閉鎖板に、前記取出し口から流出したペットフードを案内して流す整流板が設けられたことを特徴とする。
これにより、人やペット等が誤ってシャッタに接触することがなくなる。この結果、シャッタが誤って開いて、周囲にペットフードが散乱するのを防止することができる。さらに、閉鎖板に整流板を設けると、取出し口から流出するペットフードは整流板に案内されて下方に落下する。この整流板を前方に向けて配設すると、ペットフードは前方に向けて落下し、取出し口の直下ではなく前方に置かれた食器に対してもその中央部にペットフードを落下させることができるようになる。
第３の発明に係るペットフード収納容器は、前記シャッタを外側から覆うカバーを設けたことを特徴とする。
【００１４】
このように、シャッタをカバーで覆うと、人やペット等が誤ってシャッタに接触しそうになってもカバーで保護されて、直接に接触することがなくなる。この結果、前記第１の発明同様に、シャッタが誤って開いて、周囲にペットフードが散乱するのを防止することができる。
【００１５】
第４の発明に係るペットフード収納容器は、前記シャッタが不用意に開かないようにロックを設けたことを特徴とする。
【００１６】
このようにシャッタにロックを設けることで、このロックを解除しない限り、シャッタが開くことはない。これにより、前記第１の発明同様に、シャッタが誤って開いて、周囲にペットフードが散乱するのを防止することができる。
【００１７】
第５の発明に係るペットフード収納容器は、前記シャッタが前記取出し口を開閉する閉鎖板を備えてなり、この閉鎖板に、前記取出し口から流出したペットフードを案内して流す整流板が設けられたことを特徴とする。
【００１８】
このように、閉鎖板に整流板を設けると、取出し口から流出するペットフードは整流板に案内されて下方に落下する。この整流板を前方に向けて配設すると、ペットフードは前方に向けて落下し、取出し口の直下ではなく前方に置かれた食器に対してもその中央部にペットフードを落下させることができるようになる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００２０】
［第１実施形態］
本実施形態に係るペットフード収納容器２１は、図２に示すように、ペットフードを収納するペットフード収納部２２と、このペットフード収納部２２を下側から支持する支持台部２３とから概略構成されている。
【００２１】
ペットフード収納部２２は、上方に開口したほぼ四角形状の本体２４と、この本体２４の上側開口を施蓋する蓋体２５と、本体２４の下側部にこの本体２４と一体的に設けられた取出し機構部２６とから構成されている。
【００２２】
蓋体２５は、本体２４の上側開口に嵌合し、内部を閉塞する。蓋体２５の周縁部にはバックル２７が取り付けられている。このバックル２７は、蓋体２５が本体２４に施蓋された状態で、この蓋体２５が本体２４から外れないように固定する。これにより、ペットがペットフード収納容器２１を倒しても内部のペットフードが外部にこぼれないようなっている。
【００２３】
取出し機構部２６は、図３に示すように、本体２４の下側部分にこの本体２４と一体的に形成されたホッパ３１と、このホッパ３１の下端部に設けられペットフードを取り出す取出し口３２と、この取出し口３２を開閉するシャッタ３３とから構成されている。
【００２４】
ホッパ３１は、本体２４の下部を下方に向けて絞った傾斜面から構成され、本体２４内に収納されたペットフードが斜面に沿って下方の１ヵ所に集るようになっている。ペットフードはこのホッパ３１の傾斜面を滑落して取出し口３２から流出する。
【００２５】
シャッタ３３は、対向する２枚の扇形板３５，３５と、各扇形板３５，３５の円弧部分に形成された円弧板状の閉鎖板３６と、この閉鎖板３６の一側上端部に一体的に形成された操作レバー３７とから構成されている。各扇形板３５および操作レバー３７の周縁部には、側方に延出した立上げ壁状の補強用板部３５Ａ，３７Ａが設けられている。各扇形板３５の基端部（図３中の右端部）にはそれぞれ軸穴３５Ｂが設けられ、ホッパ３１側に回動可能に軸支されている。このシャッタ３３はホッパ３１に軸支された状態で、図示しないスプリング等によって上方へ付勢され、取出し口３２を塞いだ状態で支持される。
【００２６】
シャッタ３３の閉鎖板３６の上端部には整流板３８が設けられている。この整流板３８は、取出し口３２から流出するペットフードを案内して流すためのものであり、閉鎖板３６の上端縁部を越えて直下に落下しようとするペットフードを前方（図３中の左手前）に案内して落下させる。この整流板３８の大きさや形状等は、ペットフード収納容器２１の大きさやペットフードを落下させたい位置までの距離等を考慮して適宜設定される。
【００２７】
支持台部２３には、図２に示すように、断面凸形状の収納空間４１が形成されている。この収納空間４１は、その内部に食器（図示せず）を挿入して取出し口３２の下に配置し、本体２４内のペットフードを取り出すための空間である。この収納空間４１の上側空間部４１Ａに取出し機構部２６が配設されている。この上側空間部４１Ａの上側には操作レバー収納部４２が設けられている。この操作レバー収納部４２には、図１及び図２に示すように、支持台部２３の外側壁面から内部に後退させて、即ち縦長の溝状に凹ませて形成されている。この操作レバー収納部４２にはシャッタ３３の操作レバー３７が収納され、この操作レバー３７が支持台部２３の外側壁面から外部に突出しないようになっている。
【００２８】
操作レバー収納部４２の上部にはカバー４３が設けられている。このカバー４３は、ペットフードを取り出したいとき以外は、何等かの外力でシャッタ３３が誤って開くことのないようにするためのものであり、操作レバー３７の上端部を外側から覆って設けられている。カバー４３は、その上端部を操作レバー収納部４２の上部に回動可能に取り付けられ、通常は自重で操作レバー３７の上端を覆った状態（図１中の実線の状態）になっており、ペットフードを取り出すときに上方へ回動させて（図１中の仮想線の状態に開いて）操作レバー３７を押し下げることができるようになっている。
【００２９】
以上のように構成されたペットフード収納容器２１は次のようにして使用する。
【００３０】
バックル２７を取り外して蓋体２５を開き、本体２４内にペットフードを収納する。
【００３１】
ペットにペットフードを与えるときは、ペットフード用の食器（図示せず）を支持台部２３の収納空間４１に挿入し、取出し口３２の下に置く。次いで、カバー４３を開いて操作レバー３７を押し下げる。これによりシャッタ３３が回動して取出し口３２が開く。これにより、ペットフードが取出し口３２から流出し、食器内に落下する。
【００３２】
このとき、ペットフードは、シャッタ３３の閉鎖板３６の上端を越えて食器内に落下する際に、整流板３８で案内されて前方に導かれる。このため、食器は支持台部２３の収納空間４１の奥にまで挿入して取出し口３２の真下に置かなくてもよく、手前の方に置いた状態で食器の中央にペットフードを落下させることができる。
【００３３】
必要な量のペットフードが食器内に貯まった時点で操作レバー３７から手を外してシャッタ３３を閉める。これにより、操作レバー３７は操作レバー収納部４２内に収納され、操作レバー３７の上端部はカバー４３の内側に収まる。これにより、カバー４３を開かない限り、操作レバー３７を下方へ押し下げることはできない。
【００３４】
以上により、シャッタ３３が不用意に開いてペットフード収納容器２１の周囲にペットフードが散乱するのを確実に防止することができるようになる。
【００３５】
また、整流板３８によってペットフードを取出し口３２よりも前方に落とすことができるので、食器を支持台部２３の収納空間４１の奥まで挿入しなくても、手前に置いておくだけで、食器の最適位置にペットフードを落下させることができる。この結果、大径の食器でも小径の食器でも、容易にペットフードを取り出すことができるようになる。
【００３６】
［第２実施形態］
本実施形態に係るペットフード収納容器５１は、図４に示すように、狭いスペースにも設置できるように幅を狭くしたスリムタイプの容器である。このペットフード収納容器５１の全体構成は、その幅を狭くしたこと以外は、前記第１実施形態のペットフード収納容器２１と同様である。即ち、ペットフード収納容器５１はペットフード収納部５２と支持台部５３とから概略構成されている。ペットフード収納部５２は、本体５４と蓋体（図示せず）と取出し機構部（図示せず）とから構成されている。
【００３７】
支持台部５３には収納空間５７が形成されている。収納空間５７の上側空間部５７Ａの上側に操作レバー収納部５８が設けられている。操作レバー収納部５８の上部にはシャッタの操作レバーの上端部を外側から覆うカバー（図示せず）が設けられる。
【００３８】
以上の構成は、スリムタイプの容器であるため、収納空間５７が狭い幅に形成されていることを除いて、前記第１実施形態と同様の構成となっている。
【００３９】
シャッタの閉鎖板（図示せず）の上端部には第１実施形態の整流板３８とほぼ同様の整流板（図示せず）が設けられている。この整流板の大きさは、前記第１実施形態の整流板３８よりも大きく設定されている。即ち、収納空間５７の幅が狭いため、この収納空間５７内に挿入できないでその入口に置いた食器に対しても、その中央にペットフードを落下させることができる程度に、大きく設定されている。
【００４０】
以上のように構成されたペットフード収納容器５１からペットフードを食器に移すときは、前記第１実施形態と同様にして行なう。このとき、収納空間５７の幅が狭くて食器を内部に挿入できない場合は収納空間５７の入口部分に置くしかない。しかしこの場合でも、ペットフードは大きく設定された整流板で案内されて、収納空間５７の入口部分に置いた食器内に落下し、食器全体に均等に入れる。
【００４１】
以上により、本実施形態の場合も、前記第１実施形態と同様の効果を奏することができるようになる。
【００４２】
［変形例］
（１）  前記各実施形態では、シャッタ３３へ何かが接触するのを防止してこのシャッタ３３が回動するのを防止したが、シャッタ３３への接触を許容した上でこのシャッタ３３が回動するのを防止するようにしてもよい。即ち、図５に示すように、操作レバー３７に人やペット等が直接に接触しても、シャッタ３３が回動して取出し口３２が不用意に開かないように、ロック６１を設けた。このロック６１は、操作レバー３７の設けられた係止用突起６２と、この係止用突起６２に係止して操作レバー３７が下方に動かないように固定する係止爪６３とから構成されている。この構成によっても、外力に対してシャッタ３３が回動するのを確実に防止することができ、前記第１実施形態同様の作用、効果を奏することができる。
【００４３】
（２）  前記各実施形態では、シャッタ３３の操作レバー３７に人やペット等が不用意に接触しないようにするために、操作レバー収納部４２を設けて、操作レバー３７をこの操作レバー収納部４２内に収納した上で操作レバー３７を外側から覆うカバー４３を設けたが、操作レバー収納部４２だけを設ける構成でもよい。この場合でも、外側壁面から外部に延出した部分がないので、誤って操作レバー３７に接触する可能性は極めて少ない。これにより、前記第１実施形態同様の作用、効果を十分に奏することができる。
【００４４】
また、操作レバー３７を操作レバー収納部４２内に収納しないで、従来と同様に外側壁面から外部に延出させた構成にし、この操作レバー３７の外側を覆うようにカバー４３だけを設けるようにしてもよい。この場合は、人やペット等が誤って操作レバー３７に接触する可能性があるが、仮に接触してもカバー４３を介しての接触となり、操作レバー３７が下方に押し下げられるような力が作用することはない。これにより、前記第１実施形態同様の効果を十分に奏することができる。
【００４５】
（３）  前記各実施形態では、シャッタ３３の閉鎖板３６に設けられた整流板３８は、前方へ僅かに延出した程度の大きさ及び形状等に設定したが、この整流板３８の形状や大きさ等は、ペットフード収納容器２１の大きさやペットフードを前方のどれだけの位置に落としたいのか等を考慮して適宜設定される。例えば、支持台部２３の収納空間４１に挿入できない程大きな食器を使用する場合等を想定するときは、整流板３８を大きく張り出して成形する。但し、支持台部２３の外側壁面から外部にあまりはみ出さない程度にする。
【００４６】
（４）  カバー４３は操作レバー３７の上端部のみを覆って設けられたが、操作レバー３７の全体を覆うように、又はシャッタ３３の全体を覆うように構成してもよい。
【００４７】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように本発明によれば、次の効果を奏することができる。
【００４８】
（１）  シャッタが何かに接触したりして不用意に開くのを確実に防止することができ、ペットフード収納容器の周囲にペットフードが散乱するのを防止することができるようになる。
【００４９】
（２）  整流板によってペットフードを取出し口よりも前方に落とすことができるので、食器が大きすぎて取出し口の真下に置くことができない場合でも、食器の最適位置にペットフードを落とすことができる。即ち、食器のサイズに関係なく、各種の大きさの食器に、ペットフードを容易に取り出すことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るペットフード収納容器の取出し機構部を示す概略側面断面図である。
【図２】本発明に係るペットフード収納容器を示す斜視図である。
【図３】本発明に係るペットフード収納容器の取出し機構部を示す分解斜視図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係るペットフード収納容器を示す正面図である。
【図５】本発明の第３実施形態に係るペットフード収納容器のロック機構を示す正面図である。
【図６】従来のペットフード収納容器を示す斜視図である。
【図７】従来のペットフード収納容器の取出し機構部を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
２１：ペットフード収納容器、２２：ペットフード収納部、２３：支持台部、２６：取出し機構部、３３：シャッタ、３７：操作レバー、３８：整流板、４１：収納空間、４２：操作レバー収納部、４３：カバー。
【図１】
0003578532.tif 000002
【図２】
0003578532.tif 000003
【図３】
0003578532.tif 000004
【図４】
0003578532.tif 000005
【図５】
0003578532.tif 000006
【図６】
0003578532.tif 000007
【図７】
0003578532.tif 000008