(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端に開口部を有するドラム素管と、
前記ドラム素管の開口部に圧入されるフランジ部材と、
中央に取付孔を有し前記ドラム素管の内径より小さな径の円板基材と、平面視両側に前記円板基材の外径より内周側に凹設される凹所が形成され前記円板基材の外周より突設される弾性部材で形成された爪部材と、前記円板基材のうちの前記取付孔の外周側部分を前記フランジ部材への取付面と反対側でかつ内方に折り曲げて形成され先端部が前記取付孔に対応する位置に達するとともに先端縁が前記フランジ部材が装着されたドラム素管を支持する支軸に当接可能な折曲げ部とを有し、前記爪部材の先端が前記ドラム素管の開口部内径より外側に位置するように前記フランジ部材内面に取り付けられる導電性のアース板とを備え、
前記フランジ部材は、前記アース板が取り付けられる面の外周縁が前記爪部材の基部の位置と対応するように面取りされている、
ドラムユニット。
【請求項２】
先端位置が前記ドラム素管の内径と同心円上となるように、複数の爪部材が設けられる、請求項１に記載のドラムユニット。
【請求項３】
前記アース板の板厚をＸ、前記爪部材の先端とドラム素管の開口部内径との差をＹとしたとき、
０．２（ｍｍ）≦Ｘ≦０．４（ｍｍ）、
０．１（ｍｍ）≦Ｙ≦−２．５Ｘ＋１．２（ｍｍ）
である、請求項１または２に記載のドラムユニット。
【請求項４】
前記アース板はステンレス製である、請求項１から３のいずれかに記載のドラムユニット。
【請求項５】
両端に開口部を有するドラム素管と、前記ドラム素管の開口部に圧入されるフランジ部材とを備えるドラムユニットにおいて、前記フランジ部材内面に取り付けられて前記ドラム素管との導通を行うアース板であって、
中央に取付孔を有し前記ドラム素管の内径より小さな径の円板基材と、
平面視両側に円板基材の外径より内周側に凹設される凹所が形成され前記円板基材の外周より突設される弾性部材で形成された爪部材と、
前記円板基材のうちの前記取付孔の外周側部分を前記フランジ部材への取付面と反対側でかつ内方に折り曲げて形成され先端部が前記取付孔に対応する位置に達するとともに先端縁が前記ドラムユニットを支持する支軸に当接可能な折曲げ部とを有し、
内面の外周縁が爪部材との基部と対応するように面取りされたフランジ部材に取り付けられる、
ドラムユニットに用いられるアース板。
【請求項６】
前記爪部材が複数設けられ、各爪部材の先端位置が前記ドラム素管の内径と同心円上となるように前記フランジ部材内面に取り付けられてなる、請求項５に記載のドラムユニットに用いられるアース板。
【請求項７】
板厚をＸ、フランジ部材に取り付けられたときの爪部材の先端位置とドラム素管の開口部内径との差をＹとしたとき、
０．２（ｍｍ）≦Ｘ≦０．４（ｍｍ）、
０．１（ｍｍ）≦Ｙ≦−２．５Ｘ＋１．２（ｍｍ）
である、請求項５または６に記載のドラムユニットに用いられるアース板。
【請求項８】
ステンレススチールで構成される、請求項５から７のいずれかに記載のドラムユニットに用いられるアース板。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、レーザプリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に用いられるドラムユニット及びドラムユニットに用いられるアース板に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機等の画像形成装置では、一般に、露光部によって原稿を読み取り、感光体ドラム上に静電潜像を形成する。感光体ドラムの周囲には、トナー画像を形成するための現像装置が設けられている。現像装置は、トナーホッパより供給されるトナーを感光体ドラム上の静電潜像と逆極性に帯電させ、これを現像スリーブを介して感光体ドラム表面に付着させて画像の顕像化を行っている。
【０００３】
感光体ドラムは導電性金属を円筒形状に形成したドラム素管と、ドラム素管の両端開口部に圧入されて軸受部を構成するフランジ部材とを有している。フランジ部材の中央部には貫通孔が設けられており、このドラムユニットを支持する支軸がこの貫通孔に挿入される。
ドラム素管と装置本体との導通を図るために、外周端部がドラム素管の内周面に当接するとともに、内周端部が支軸に当接するアース板をフランジ部材に取り付けることが考えられる。ただし、ドラム素管は腐食を防止するためにアルミニウム等の表面が酸化絶縁膜によって被覆されたものが用いられるため、アース板との導通を図るためにアース板の外周端部が当接する位置の酸化絶縁膜を剥離する必要がある。
【０００４】
この作業の簡便化を図るために、ドラム素管の内径より外側に外周端部が位置するようなアース板をフランジ部材の内面に取り付け、ドラム素管にフランジ部材を取り付ける際にアース板の外周端部がドラム素管の内周面を傷つけながら圧入されるような構成にしたものが存在する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述のようにしたドラムユニットでは、アース板を備えたフランジ部材をドラム素管に圧入した際に、ドラム素管が変形し真円度が低下するおそれがある。特に、ドラム素管の肉厚を薄くした場合は、ドラムユニットの真円度の低下が顕著になる。このため、ドラム素管の肉厚を薄くしてコストダウンを図ることが困難となり、装置の軽量化にも限度がある。
【０００６】
本発明の目的は、ドラム素管の真円度を損なうことなくドラムユニットと装置本体との導通を確実に行うことを可能とするドラムユニットおよびドラムユニットに用いられるアース板の提供にある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本願の発明に係るドラムユニットは、ドラム素管と、フランジ部材と、アース板とを備えている。ドラム素管は両端に開口部を有する。フランジ部材はドラム素管の開口部に圧入される。アース板は導電性部材であり、中央に取付孔を有しドラム素管の内径より小さな径の円板基材と、平面視両側に円板基材の外径より内周側に凹設される凹所が形成され円板基材の外周より突設される弾性部材で形成された爪部材と、円板基材のうちの取付孔の外周側部分をフランジ部材への取付面と反対側でかつ内方に折り曲げて形成され先端部が取付孔に対応する位置に達するとともに先端縁がフランジ部材が装着されたドラム素管を支持する支軸に当接可能な折曲げ部とを有し、爪部材の先端がドラム素管の内径より外側に位置するようにフランジ部材内面に取り付けられる。
【０００８】
この場合、フランジ部材がドラム素管の開口部に圧入される際に、アース板の爪部材の先端がドラム素管の内周面を傷つけながら挿入され、ドラム素管の内周面に形成されている酸化絶縁膜を剥離してアース板とドラム素管の導通が図られる。このとき、爪部材はドラム素管の開口内において弾性変形しており、ドラム素管に余分な力がかからず、ドラム素管が肉厚の薄い構成であっても真円度を損なうことを防止できる。
【０００９】
フランジ部材としては、アース板が取り付けられる面の外周縁が爪部材の基部と対応するように面取りされた構成のものを用いることができる。この場合、フランジ部材がドラム素管に圧入されたときに、アース板の爪部材が基部から弾性変形し、アース板の剛性を損なうことなく、爪部材に弾性を持たせることが容易となり、ドラム素管の変形による真円度の低下を防止することができる。
【００１０】
ここで、先端位置がドラム素管の内径と同心円上となるように複数の爪部材をアース板に設けることができる。この場合には、アース板とドラム素管との中心を合致させることが容易になり、フランジ部材の取り付け作業も容易である。
さらに、アース板の板厚をＸ、爪部材の先端位置とドラム素管の開口部内径との差をＹとしたとき、０．２（ｍｍ）≦Ｘ≦０．４（ｍｍ）でかつ０．１（ｍｍ）≦Ｙ≦−２．５Ｘ＋１．２（ｍｍ）であるように構成することが好ましい。また、アース板の材質はステンレススチールを用いることが好ましい。
【００１１】
本願の発明に係るドラムユニットに用いられるアース板は、中央に取付孔を有しドラム素管の内径より小さな径の円板基材と、平面視両側に円板基材の外径より内周側に凹設される凹所が形成され円板基材の外周より突設される弾性部材で形成された爪部材と、円板基材のうちの取付孔の外周側部分をフランジ部材への取付面と反対側でかつ内方に折り曲げて形成され先端部が取付孔に対応する位置に達するとともに先端縁がドラムユニットを支持する支軸に当接可能な折曲げ部とを有している。また、内面の外周縁が爪部材の基部と対応するように面取りされたフランジ部材に取り付けられる構成としてもよい。
【００１２】
このアース板は、複数の爪部材を有し、各爪部材の先端位置がドラム素管の内径と同心円上となるようにフランジ部材内面に取り付けられる構成としてもよい。
さらに、板厚をＸ、フランジ部材に取り付けられたときの爪部材の先端位置とドラム素管の開口部内径との差をＹとしたとき、０．２（ｍｍ）≦Ｘ≦０．４（ｍｍ）でかつ０．１（ｍｍ）≦Ｙ≦−２．５Ｘ＋１．２（ｍｍ）であるように構成することが好ましい。また、材質としてステンレススチールで構成することが好ましい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施例が採用される複写機の縦断面図を図１に示す。
複写機１は、図１に示すように、その上部に原稿読み取りのための露光部５が設けられている。露光部５は、光源，ミラー，レンズユニット等から構成されている。また、複写機１の中央部には、読み取った原稿のトナー画像を形成するための画像形成部６が設けられている。画像形成部６は、表面に静電潜像が形成される感光体ドラム７を有している。感光体ドラム７の周囲には、帯電装置８と現像装置９と転写分離装置１０とクリーニング装置１１とが配置されている。
【００１４】
複写機１の下部には給紙部１２が設けられている。給紙部１２は、複写機１の図１右側に設けられたバイパステーブル１３と、複写機１の下部に上下に並べて配置された３つの給紙カセット１４，１５，１６と大型給紙カセット１７と、バイパステーブル１３または給紙カセット１４〜１７に収納された用紙を画像形成部６に搬送するための用紙送り出し装置１８とから構成されている。画像形成部６の用紙搬送方向下流側には、用紙を装置の図１左側に搬送するための排紙搬送路１９と、用紙上のトナー画像を溶融定着する定着装置２０と、定着時の用紙を排出するための排出ローラ２１と、用紙を受けるための排紙トレイ２２とが設けられている。
【００１５】
現像装置９には、トナーを供給するためのトナーホッパ２３が取り付けられている。トナーホッパ２３には着脱自在にトナーカートリッジ２４が装着される。感光体ドラム７は、図２に示すようにドラム素管３１と１対のフランジ部材３２とを有している。ドラム素管３１は、導電性金属を円筒形状に構成したものであり、たとえばアルミニウム基材の外周面に有機感光体（ＯＰＣ）の感光層が形成されたものが採用される。
【００１６】
ドラム素管３１の両端部には、それぞれ開口３３が形成されており、開口端には所定長さで肉厚の薄いフランジ嵌合部３４が形成されている。フランジ部材３２は、ＡＢＳ樹脂により略円板形状に構成されており、外径がドラム素管３１のフランジ嵌合部３４の内径と略同一に構成されている。フランジ部材３２の内面側（７箇所）には、アース板取り付け用の突起３６が突設されている。また、フランジ部材３２の中央に突設された突起３６には、ドラムユニットを支持するために装置本体に設けられた支軸に嵌合する貫通孔３５が穿設されている。さらに、フランジ部材３２の外周面は、ドラム素管３１のフランジ嵌合部３４に挿入される当接部４６を構成しており、内面側は後述するアース板の凹所に対応して面取りされた面取部４７が形成されている。
【００１７】
フランジ部材３２の内面には、ステンレス鋼で構成されるアース板３７が取り付けられる。アース板３７は、ドラム素管３１のフランジ嵌合部３４の内径よりも小さな外径を有する円板基材３８を有している。また、アース板３７にはフランジ部材３２の突起３６に対応して取付孔３９，４０及び溝４１が設けられている。この取付孔３９，４０には内周方向に突出する爪部材４４，４５が設けられている。
【００１８】
また、アース板３７には円板基材３８の外周より先端が突出する複数の爪部材４２が設けられている。この爪部材４２は、ドラム素管３１のフランジ嵌合部３４の内径より外側に先端が位置するように構成され、平面視両側に凹設される凹所４３により弾性変形可能になっている。なお、アース板３７の中央の取付孔３９の上部の基材は、フランジ部材３２への取付面と反対側に折り曲げられた折曲げ部４８を有し、この折曲げ部４８の先端部が中央の取付孔３９に対応する位置に達している。この折曲げ部４８の先端部に支軸が当接して電気的接触が行われる。
【００１９】
アース板３７は、フランジ部材３２の突起３６に、取付孔３９，４０を嵌合することにより、フランジ部材３２の内面に取り付けられる。このとき、取付孔３９，４０に設けられている爪部材４４，４５が弾性変形しながらフランジ部材３２の突起３６に係合するため、アース板３７はフランジ部材３２の内面に安定的に固定される。
【００２０】
アース板３７が取り付けられたフランジ部材３２は、ドラム素管３１の開口３３に圧入される。このとき、アース板３７の爪部材４２は、ドラム素管３１の内面を傷つけながら圧入されることとなる。したがって、ドラム素管３１内面の酸化絶縁膜が爪部材４２によって剥離され、爪部材４２はドラム素管３１のフランジ嵌合部３４の内周面と当接して弾性変形し、アース板３７とドラム素管３１との電気的導通が図られる。
【００２１】
ドラム素管３１の両端にフランジ部材３２を取り付けた後、装置本体に設けられた支軸に対して貫通孔３５が嵌合される。このとき、アース板３７に設けられている折曲げ部４８の先端部に支軸が当接するため、アース板３７と支軸との電気的導通が得られる。この支軸を介して装置本体との電気的接続を行うことによって、ドラムユニットと装置本体との電気的導通を行うことが可能となる。
【００２２】
ドラム素管３１の肉厚を０．８ｍｍとし、アース板３７の板厚が０．１ｍｍ，０．２ｍｍ，０．３ｍｍ，０．４ｍｍ，０．５ｍｍのものについてそれぞれ爪部材４２の圧入代が０．１ｍｍ，０．２ｍｍ，０．３ｍｍとしてそれぞれドラム真円度の低下の有無，フランジ−ドラム間の電気的導通，爪先端垂れ発生箇所数，ドラム内径の傷数を計測した結果を表１に示す。
【００２３】
【表１】
0003593521.tif 000002
この実験では、爪先端ダレ発生箇所数、ドラム内径の傷数、ドラム内径の傷状態を実使用時の安全率を確保するためのパラメータとして評価基準に取り入れて評価しており、機械のスピードやドラムの仕様により左右されるパラメータを含んでいる。
【００２４】
ドラムの精度低下とフランジ−ドラム間の導通状態についてのみ、測定した結果を表２に示す。
【００２５】
【表２】
0003593521.tif 000003
この結果、ドラムの精度を低下させず、かつフランジ−ドラム間の導通が良好に得られるアース板の板厚と圧入代の関係は図６に示すようになる。これからアース板の板厚をＸとし、圧入代をＹとすると、０．２ｍｍ≦Ｘ≦０．４ｍｍであり、０．１ｍｍ≦Ｙ≦−２．５Ｘ＋１．２ｍｍの範囲にあるアース板を使用したときに、ドラム精度の低下を防止し、フランジ−ドラム間の導通が良好なアース板を得ることができる。
【００２６】
上述では複写機に用いられる感光体ドラムについて説明したが、レーザプリンタまたはファクシミリ装置等に用いられる感光体ドラムについても同様に実施することが可能である。
また、ドラム素管としてステンレス鋼を基材としたもの、外周面に無機感光材料による感光層を形成したもの等種々のものについて適用することが可能である。
【００２７】
アース板として、銅または銅合金のものを利用すれば、さらにドラム素管の精度低下を防止できる。
【００２８】
【発明の効果】
本発明に係るドラムユニットは、アース板の爪部材がドラム素管の開口部内径より外側に位置するようにフランジ部材内面に取り付けられており、ドラム素管の内周面に形成している酸化絶縁膜を確実に剥離することができ、ドラムユニットの電気的導通を確実にすることができる。
【００２９】
また、アース板の爪部材が弾性を有する構成であるため、ドラム素管に加わる押圧力を必要最小限にすることができ、ドラム素管の真円度の低下を防止することができる。
さらに、本発明に係るアース板では、ドラムユニットのドラム素管の精度を低下させることなく、フランジ部材とドラム素管の導通を得ることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例が採用される複写機の縦断面図。
【図２】本発明の一実施例の分解斜視図。
【図３】フランジ部材の正面図。
【図４】その縦断面図。
【図５】アース板の正面図。
【図６】アース板の板厚−圧入代の特性図。
【符号の説明】
７    感光体ドラム
３１    ドラム素管
３２    フランジ部材
３３    開口
３７    アース板
３８    円板基材
３９，４０    取付孔
４２    爪部材
４３  凹所
【図１】
0003593521.tif 000004
【図２】
0003593521.tif 000005
【図３】
0003593521.tif 000006
【図４】
0003593521.tif 000007
【図５】
0003593521.tif 000008
【図６】
0003593521.tif 000009