(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座者の背部を支持するバネ構造体と、該バネ構造体をシートバック上下方向の第１所定部位でシートバック厚方向に回動自在に支持するフレームと、前記バネ構造体を前記第１所定部位を中心に回動させて前記バネ構造体の背部支持面のシートバック厚方向の傾斜角を調整する調整機構とを有し、前記第１所定部位は、前記背部支持面の腰椎支持部位と胸椎支持部位との間に位置することを特徴とするランバーサポート装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、着座者の背部の腰椎部分を支持すると共にその支持具合を調整可能としたランバーサポート装置に関するものである。
【０００２】
【従来に技術】
従来、この種のランバーサポート装置としては、特開昭６２−６８４１１号公報に示されるものが知られている。これは、着座者の背部を支持するバネ構造体と、バネ構造体を支持するフレームと、バネ構造体のうちの腰椎支持部位をシートバック厚方向に押圧調整する調整機構とを有するものである。この従来装置においては、調整機構を作動させてバネ構造体のうちの腰椎支持部位をシートバック厚方向に押圧することで、着座者がシートバックに凭れた際に発生する反力による着座者の腰椎部分の支持具合を調整していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した従来装置であると、着座者の腰椎部分にその支持具合を決定する反力が集中することとなる。このため、着座者は、この反力を異物感と感じ、結果、着座者に着座違和感を与える恐れがあった。
【０００４】
故に、本発明は、着座者の腰椎部分の支持具合を決定する反力が着座者に異物感を与えないようにすることを、その技術的課題とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記技術的課題を解決するために本発明において講じた技術的手段は、着座者の背部を支持するバネ構造体と、該バネ構造体をシートバック上下方向の第１所定部位でシートバック厚方向に回動自在に支持するフレームと、前記バネ構造体を前記第１所定部位を中心に回動させて前記バネ構造体の背部支持面のシートバック厚方向の傾斜角を調整する調整機構とを有し、前記第１所定部位は、前記背部支持面の腰椎支持部位と胸椎支持部位との間に位置することを特徴とする、ことである。
【０００６】
この技術的手段によれば、調整機構を作動させると、バネ構造体が回動してその背部支持面のシートバック厚方向の傾斜角が調整される。これにより、背部支持面の腰椎支持部位がシートバック厚方向に移動させられることとなり、結果、着座者がシートバックに凭れた際に発生する反力による着座者の腰椎部分の支持具合が調整される。この際、バネ構造体の背部支持面の傾斜角が調整されるので、着座者の腰椎部分の支持具合を決定する反力は、着座者の背部全体に分散されることとなる。よって、着座者の腰椎部分の支持具合を決定する反力が着座者に異物感を与えるようなことはなくなる。また、バネ構造体の回動中心は、前記背部支持面の腰椎支持部位と胸椎支持部位との間に位置する第１所定部位となるので、シートバック厚方向の調整幅に対し、大きな変化量を得ることができる。
【０００８】
より好ましくは、前記調整機構を、前記フレームに前記シートバック厚方向に移動自在に支持され且つ前記バネ構造体のシート上下方向の第２所定部位に連結された弾性体を有するものとする、と良い。
【０００９】
より好ましくは、前記弾性体を、前記バネ構造体と一体に成形する、と良い。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１に示されるように、ランバーサポート装置は、フレーム１，バネ構造体２及び調整機構３から構成されている。
【００１１】
フレーム１は、シートバック６の剛体となるものであって、両側部に位置する側部分１１，１２及び上部に位置する上部分１３を備えた逆Ｕ字状を呈するものである。
【００１２】
バネ構造体２は、シートバック６の弾性体となるものであって、フレーム１の両側部分１１，１２間に配設されており、バネ材よりなる複数の線体を組合わせて構成された矩形形状を呈するものである。このバネ構造体２には、フレーム１への支持部分となる対の腕部分２１及び調整機構３への連結部分となる対の脚部分２２が着座者の背部支持面２３ａを構成する本体２３よりシートバック厚方向（図１示紙面方向及び図２示左右方向）に屈曲されて形成されている。この腕部分２１は、背部支持面２３ａの腰部支持部位２３１ａと胸部支持部位２３２ａとの間となる第１所定部位２４に位置しており、この脚部分２２は、背部支持面２３ａのシートバック上下方向（図１及び図２示上下方向）の下部となる第２所定部位２５に位置している。
【００１３】
調整機構３は、操作ユニット３１とクランクロッド３２から構成されている。
【００１４】
操作ユニット３１は、フレーム１の側部分１１のシートバック上下方向の下部にブラケット３１ａを介して回転自在に支持されスプリングカップラ等の周知のブレーキ部材，入力部材となる操作ハンドル及び出力部材となるピニオンギヤを含む回転シャフト３１ｂと、フレーム１の側部分１１にブラケット３１ａを介して回動自在に支持され且つ回転シャフト３１ｂに噛合連結されたセクタギヤ３１ｃとからなるものである。クランクロッド３２は、剛体棒状のものであって、フレーム１の両側部分１１，１２間に配設されており、その一端３２ａは、操作ユニット３１のセクタギヤ３１ｃに連結され、他端３２ｂは、セクタギヤ３１ｃのシートバック左右方向（図１示左右方向及び図２示紙面方向）に延在する回動中心軸線上でフレーム１の側部分１２のシートバック上下方向の下部に回転自在に支持されている。又、このクランクロッド３１には、その回転中心軸線つまりセクタギヤ３１ｃの回動中心軸線よりオフセットした配置なる取付部分３２ｃを一端３２ａ及び他端３２ｂから夫々、腕部分３２ｄを介して連続に形成されている。
【００１５】
フレーム１の両側部分１１，１２のシートバック上下方向の上部には、対のプレート４が夫々、ピン５によりシートバック左右方向に延在する同一回動中心軸線上で回動自在に支持されている。
【００１６】
上記した構成において、バネ構造体２の本体２３は、バネ構造体２の腕部分２１が夫々、プレート４に係止されることでフレーム２に回動自在に支持され、脚部分２３が夫々、クランクロッド３２の取付部分３２ｃに係止されることで調整機構３に連結されている。
【００１７】
尚、上記した構成のランバーサポート装置は、クッションパッド（図示せず）により覆われ、更に、表皮（図示せず）により覆われることで、着座者が着座した際に凭れかかるシートバック６を構成している。
【００１８】
次に作動について説明する。
【００１９】
調整機構３の操作ユニット３１の回転シャフト３１ｂを回転操作してセクタギヤ３１ｃを一方向に回動させると、クランクロッド３２が回動して取付部分３２ｃがシートバック厚方向前方に移動する。この取付部分３２ｃの移動によりバネ構造体２が図２示一点鎖線の位置から図２示実線の位置にピン５を通る回動中心軸線を中心に回動し（第１所定部位２４を中心に回動し）、その背部支持面２３ａのシートバック厚方向の傾斜角が調整される。これにより、バネ構造体２の背部支持面２３ａの腰椎支持部位２３１ａがシートバック厚方向前方に移動させられることとなり、又、調整機構３の操作ユニット３１の回転シャフト３１ｂを回転操作してセクタギヤ３１ｃを前述とは逆に他方向に回動させると、クランクロッド３２が回動して取付部分３２ｃがシートバック厚方向後方に移動する。この取付部分３２ｃの移動によりバネ構造体２が図２示実線線の位置から図２示一点鎖線の位置にピン５を通る回動中心軸線を中心に回動し（第１所定部位２４を中心に回動し）、その背部支持面２３ａのシートバック厚方向の傾斜角が調整される。これにより、バネ構造体２の背部支持面２３ａの腰椎支持部位２３１ａがシートバック厚方向後方に移動させられることとなる。結果、着座者がシートバック６に凭れた際に発生する反力による着座者の腰椎部分の支持具合が調整される。尚、着座者の腰椎部分の支持具合を決定する反力は、バネ構造体２の脚部分２２のシートバック厚方向の弾性で得られる。又、前述したバネ構造体２の回動中心線は、腰椎支持部位２３１ａと胸椎支持部位２３２ａとの間つまり第１所定部位２４となるので、シートバック厚方向の調整幅に対し、大きな変化量を得ている。
【００２０】
図３に示されるように、バネ構造体２は、本体２３から延在する腕部分２１を備えず、腕部分２１の代わりに本体２３に取り付けられたブラケット７をもちいしてもよい。この場合、ブラケット７が直にピン５によりフレーム１に回動自在に支持され、プレート４の役目もすることとなる。
【００２１】
又、図３に示されるように、バネ構造体２は、本体２３から延在する脚部分２２を備えず、バネ構造体２の本体２３のシートバック上下方向の下部を直に連結するつまり第２所定部位２５をバネ構造体２の腰椎支持部位２３１ａとしてもよい。この場合、バネ構造体２が連結されるものは、バネ材よりなるクランク形状のトーションバー８となり、このトーションバー８のシートバック厚方向の弾性で着座者の腰椎部分の支持具合を決定する反力を得ることとなる。
【００２２】
図４に示されるように、バネ構造体２の本体２３のシートバック上下方向の上部をフレーム１の上部分１３と平行に配設されたバー９又は上部分１３に回動自在に支持し、バネ構造体２の回動中心つまり第２所定部位２４をバネ構造体２の胸椎支持部位２３２ａとしてもよい。
【００２３】
又、図４に示されるように、クランクロッド３２をバネ構造２の脚部分２２により構成してもよい。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、上記した技術的課題を達成でき、これにより、着座者に着座感を従来に比べて良好なものとすることができる。又、これに加えて、バネ構造体の回動中心は、前記背部支持面の腰椎支持部位と胸椎支持部位との間に位置する第１所定部位となるので、シートバック厚方向の調整幅に対し、大きな変化量を得ることができる。こうして、バネ構造体の背部支持面のシートバック厚方向の傾斜角が調整されることから、常に理想的な着座姿勢を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るランバーサポート装置の斜視図である。
【図２】本発明に係るランバーサポート装置の作動を示す図である。
【図３】本発明に係るランバーサポート装置の第１の変形例を示す斜視図である。
【図４】本発明に係るランバーサポート装置の第２の変形例を示す平面図である。
【符号の説明】
１  フレーム
２  バネ構造体
３  調整機構
８  トーションバー（弾性体）
２２  脚部分（弾性体）
２４  第１所定部位
２５  第２所定部位
２３ａ  背部支持面
２３１ａ  腰椎支持部位
２３２ａ  胸椎支持部位
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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