(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクと、該燃料タンク内に発生した蒸発燃料を貯蔵するための蒸発燃料貯蔵タンクと、これら燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通する連通管と、燃料タンクから蒸発燃料貯蔵タンクに蒸発燃料を送るために前記連通管に設けられたコンプレッサーとを具備し、燃料タンクへの給油時にコンプレッサーが作動せしめられて燃料タンクから蒸発燃料貯蔵タンクに蒸発燃料が送られる燃料貯留装置において、燃料タンクへの給油時において蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力が許容値以下である場合にコンプレッサーの作動が許可され、燃料タンクへの給油時において蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力が許容値以上である場合にはコンプレッサーの作動が禁止され、燃料タンクへの給油時には前記蒸発燃料貯蔵タンクの内部空間が閉空間とされた上でコンプレッサーが作動せしめられて燃料タンクから蒸発燃料貯蔵タンクに蒸発燃料が送られることを特徴とする燃料貯留装置。
【請求項２】
燃料タンクと、該燃料タンク内に発生した蒸発燃料を貯蔵するための蒸発燃料貯蔵タンクと、これら燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通するための連通管と、燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通したり遮断したりするために連通管に設けられた連通制御手段と、燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通したときにおける燃料タンク内の圧力と蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力との合成圧力を推定するための合成圧力推定手段とを具備し、合成圧力推定手段によって推定された合成圧力が許容値よりも小さい場合に上記連通制御手段による燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとの間の連通が許可され、該合成圧力が許容値以上である場合には上記連通制御手段による燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとの間の連通が禁止されることを特徴とする燃料貯留装置。
【請求項３】
上記合成圧力推定手段によって推定された合成圧力が許容値以上であるときに蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力を低下するための圧力低下手段をさらに具備することを特徴とする請求項２に記載の燃料貯留装置。
【請求項４】
上記圧力低下手段は蒸発燃料貯蔵タンクから蒸発燃料を内燃機関にパージすることによって蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力を低下することを特徴とする請求項３に記載の燃料貯留装置。
【請求項５】
上記圧力低下手段は蒸発燃料貯蔵タンク内の温度を低下させることによって蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力を低下することを特徴とする請求項３に記載の燃料貯留装置。
【請求項６】
燃料タンクと、該燃料タンク内に発生した蒸発燃料を貯蔵するための蒸発燃料貯蔵タンクと、これら燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通する連通管と、燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通したり遮断したりするために連通管に設けられた連通制御手段と、蒸発燃料貯蔵タンク内の液化燃料の有無を検出するための液化燃料検出手段とを具備し、液化燃料検出手段によって液化燃料が検出され且つ蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力が燃料タンク内の圧力よりも高いときに上記連通制御手段によって燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通し、蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力によって該蒸発燃料貯蔵タンク内の液化燃料を連通管を介して燃料タンクに戻すことを特徴とする燃料貯留装置。
【請求項７】
燃料タンクと、該燃料タンク内に発生した蒸発燃料を貯蔵するための蒸発燃料貯蔵タンクと、これら燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通する連通管と、燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通したり遮断したりするために連通管に設けられた連通制御手段と、蒸発燃料貯蔵タンク内の液化燃料の有無を検出するための液化燃料検出手段と、燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通する第２の連通管と、燃料タンクから蒸発燃料貯蔵タンクに蒸発燃料を送るために前記第２の連通管に設けられたコンプレッサーとを具備し、液化燃料検出手段によって液化燃料が検出され且つ蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力が燃料タンク内の圧力よりも高いときに上記連通制御手段によって燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通し、蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力によって該蒸発燃料貯蔵タンク内の液化燃料を連通管を介して燃料タンクに戻し、上記液化燃料検出手段によって液化燃料が検出されたときに蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力が燃料タンク内の圧力よりも低い場合には前記コンプレッサーによって燃料タンクから蒸発燃料貯蔵タンクに蒸発燃料を送ることによって燃料タンク内の圧力を低下させることを特徴とする燃料貯留装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は燃料貯留装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
燃料を貯蓄しておくための燃料タンクを備えた燃料貯留装置では、燃料タンク内で発生した蒸発燃料が給油の際に燃料タンクに取り付けられた燃料注入管を介して大気へ漏洩するという問題がある。この蒸発燃料の漏洩は燃料タンク内の蒸発燃料量が多く且つ燃料タンク内の圧力が高いときに顕著となる。この問題を解決するための燃料蒸散防止装置が例えば特開平８−１２１２７９公報に開示されている。この燃料蒸散防止装置は燃料タンクと、該燃料タンク内で発生した蒸発燃料を受け入れて貯蔵するリザーバとを具備する。さらに燃料タンクとリザーバとを互いに連通するパイプにはコンプレッサーが配置される。上記燃料蒸散防止装置では、給油開始前において燃料タンク内の圧力が所定値を越えているとき、コンプレッサーを作動して燃料タンク内の蒸発燃料を強制的にリザーバへ送る。こうして燃料タンク内の蒸発燃料量を低減し且つ燃料タンク内の圧力を低下したあとに、給油を開始するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記燃料蒸散防止装置では給油完了後にリザーバ内の圧力に係わらずリザーバと燃料タンクとを互いに連通する。しかしながら、給油前にコンプレッサーを作動したことにより高圧になったリザーバと燃料タンクとを連通すると、燃料タンクに急激に高圧がかかる。したがって上記燃料蒸散防止装置では蒸発燃料の漏洩を阻止するためには燃料タンクの耐久性を向上させる必要があり、耐久性を向上させるために製造コストが増大するという問題がある。本発明の目的は燃料タンクの耐久性を向上させることなく蒸発燃料の漏洩を阻止できる燃料貯留装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、１番目の発明では、燃料タンクと、該燃料タンク内に発生した蒸発燃料を貯蔵するための蒸発燃料貯蔵タンクと、これら燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通する連通管と、燃料タンクから蒸発燃料貯蔵タンクに蒸発燃料を送るために前記連通管に設けられたコンプレッサーとを具備し、燃料タンクへの給油時にコンプレッサーが作動せしめられて燃料タンクから蒸発燃料貯蔵タンクに蒸発燃料が送られる燃料貯留装置において、燃料タンクへの給油時において蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力が許容値以下である場合にコンプレッサーの作動が許可され、燃料タンクへの給油時において蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力が許容値以上である場合にはコンプレッサーの作動が禁止され、燃料タンクへの給油時には前記蒸発燃料貯蔵タンクの内部空間が閉空間とされた上でコンプレッサーが作動せしめられて燃料タンクから蒸発燃料貯蔵タンクに蒸発燃料が送られる。ここで、蒸発燃料貯蔵タンク、および、連通管は、後述する実施形態では、それぞれ、リザーバタンク、および、圧送管に相当する。
また、上記課題を解決するために、２番目の発明では、燃料タンクと、該燃料タンク内に発生した蒸発燃料を貯蔵するための蒸発燃料貯蔵タンクと、これら燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通するための連通管と、燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通したり遮断したりするために連通管に設けられた連通制御手段と、燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通したときにおける燃料タンク内の圧力と蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力との合成圧力を推定するための合成圧力推定手段とを具備し、合成圧力推定手段によって推定された合成圧力が許容値よりも小さい場合に上記連通制御手段による燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとの間の連通が許可され、該合成圧力が許容値以上である場合には上記連通制御手段による燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとの間の連通が禁止される。ここで、蒸発燃料貯蔵タンク、連通管、および、連通制御手段は、後述する実施形態では、それぞれ、リザーバタンク、蒸発燃料排出管、および、連通制御弁に相当する。
３番目の発明では、２番目の発明において、上記合成圧力推定手段によって推定された合成圧力が許容値以上であるときに蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力を低下するための圧力低下手段をさらに具備する。
４番目の発明では、３番目の発明において、上記圧力低下手段は蒸発燃料貯蔵タンクから蒸発燃料を内燃機関にパージすることによって蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力を低下する。
５番目の発明では、３番目の発明において、上記圧力低下手段は蒸発燃料貯蔵タンク内の温度を低下させることによって蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力を低下する。
上記課題を解決するために、６番目の発明では、燃料タンクと、該燃料タンク内に発生した蒸発燃料を貯蔵するための蒸発燃料貯蔵タンクと、これら燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通する連通管と、燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通したり遮断したりするために連通管に設けられた連通制御手段と、蒸発燃料貯蔵タンク内の液化燃料の有無を検出するための液化燃料検出手段とを具備し、液化燃料検出手段によって液化燃料が検出され且つ蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力が燃料タンク内の圧力よりも高いときに上記連通制御手段によって燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通し、蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力によって該蒸発燃料貯蔵タンク内の液化燃料を連通管を介して燃料タンクに戻す。ここで、蒸発燃料貯蔵タンク、連通管、連通制御手段、および、液化燃料検出手段は、後述する実施形態では、それぞれ、リザーバタンク、蒸発燃料排出管、連通制御弁、および、燃料センサに相当する。
７番目の発明では、燃料タンクと、該燃料タンク内に発生した蒸発燃料を貯蔵するための蒸発燃料貯蔵タンクと、これら燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通する連通管と、燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通したり遮断したりするために連通管に設けられた連通制御手段と、蒸発燃料貯蔵タンク内の液化燃料の有無を検出するための液化燃料検出手段と、燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通する第２の連通管と、燃料タンクから蒸発燃料貯蔵タンクに蒸発燃料を送るために前記第２の連通管に設けられたコンプレッサーとを具備し、液化燃料検出手段によって液化燃料が検出され且つ蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力が燃料タンク内の圧力よりも高いときに上記連通制御手段によって燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通し、蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力によって該蒸発燃料貯蔵タンク内の液化燃料を連通管を介して燃料タンクに戻し、上記液化燃料検出手段によって液化燃料が検出されたときに蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力が燃料タンク内の圧力よりも低い場合には前記コンプレッサーによって燃料タンクから蒸発燃料貯蔵タンクに蒸発燃料を送ることによって燃料タンク内の圧力を低下させる。ここで、蒸発燃料貯蔵タンク、連通管、連通制御手段、液化燃料検出手段、および、第２の連通管は、後述する実施形態では、それぞれ、リザーバタンク、蒸発燃料排出管、連通制御弁、燃料センサ、および、圧送管に相当する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１を参照して本発明の燃料貯留装置の第一実施形態の構成を説明する。図１において、１は機関本体、２は機関本体１へ吸入空気を送るための機関吸気通路、３は機関吸気通路２に配置され、機関本体１へ送られる吸入空気量を制御するためのスロットル弁、４はスロットル弁３の上流側において機関吸気通路２に配置され、吸入空気を濾過するエアフィルタである。尚、上述の『上流側』とは吸入空気流の流れに対応させたときの上流側を意味する。
【０００９】
また図１において、５は例えば金属または合成樹脂材料からなる燃料タンクである。燃料タンク５内には燃料室６が形成され、この燃料室６に燃料注入管７が気密に接続される。燃料注入管７の上端開口部８には燃料キャップ９が着脱自在に取り付けられ、この上端開口部８に隣接する燃料注入管７内には燃料キャップ９の挿着時に燃料キャップ９の外周面と接触するシール部材１０と、給油時に燃料注入管７内に挿入される給油ノズルの外周面と接触するシール部材１１と、通常ばね力によって燃料注入管７を遮断している第一蒸発燃料遮断弁１２とが配置される。燃料注入管７の上端開口部８は給油室１３内に収容され、さらに給油室１３は給油蓋１４により閉鎖される。給油蓋１４は給油オープナー１５に接続され、この給油オープナー１５を作動することにより給油蓋１４が開放される。一方、燃料注入管７の下端開口部１６は燃料室６内で開口し、この下端開口部１６には通常ばね力によって燃料注入管７を遮断している第二蒸発燃料遮断弁１７が配置される。
【００１０】
さらに燃料室６内には燃料ポンプ１８と、燃圧レギュレータ１９と、燃料フィルタ２０とが配置されており、燃料ポンプ１８から吐出された燃料は燃圧レギュレータ１９により調圧された後に燃料供給管２１を介して燃料噴射弁（図示せず）に供給される。このように燃料室６内に燃圧レギュレータ１９を配置すると、燃料供給管２１からの燃料を各燃料噴射弁に分配するための燃料分配管から燃料タンク５まで延びる燃料戻し通路を設ける必要がなくなり、しかもシリンダヘッド付近で加熱されて一部気化した蒸発燃料を含む燃料が燃料タンク５内に戻ることがなくなるので燃料タンク５内における蒸発燃料の発生が抑制される。また、燃料タンク５内に燃料ポンプ１８を配置することにより燃料ポンプ１８の騒音を低減することができる。さらに燃料タンク５内には燃料室６内の燃料の残量を検出するための燃料残量検出装置２２が配置される。燃料残量検出装置２２は燃料液面に浮かぶフロート２３を有する。フロート２３は燃料液面の上下動と共に上下動する。燃料残量検出装置２２はフロート２３の変位量を検出する。
【００１１】
燃料タンク５の上壁２４には燃料室６内へ開口する循環管２５が取り付けられる。循環管２５は燃料注入管７の下端開口部１６よりも上方で燃料室６内へ開口する。したがって循環管２５は給油時に燃料液面上方の気体を燃料注入管７へ解放して給油をし易くし、給油中に燃料液面が循環管２５に達したときには燃料注入管７内へ開口する循環管２５の開口付近における負圧を増大させる。尚、この負圧が給油ノズルに設けられた負圧検出手段により検出されると、給油が自動的に停止される。さらに燃料タンク５の上壁２４には燃料タンク５内の圧力を測定するための第一圧力センサ２６が取り付けられる。燃料室６内の上方空間２７は蒸発燃料排出管２８を介して蒸発燃料貯蔵タンクとしてのリザーバタンク２９に接続される。蒸発燃料排出管２８には燃料タンク５とリザーバタンク２９とを互いに連通または遮断する連通制御手段として連通制御弁３０が取り付けられる。蒸発燃料排出管２８はリザーバタンク２９の上壁３１からリザーバタンク２９内へ延び、リザーバタンク２９の底壁面３２付近で開口する。さらに燃料室６内の上方空間２７は圧送管３３を介してリザーバタンク２９に接続される。圧送管３３には、燃料タンク５側から順に、燃料タンク５とリザーバタンク２９とを連通または遮断する圧送制御弁３４と、燃料タンク５内の蒸発燃料をリザーバタンク２９へ送る蒸発燃料移送手段としてのコンプレッサー３５とが取り付けられる。
【００１２】
リザーバタンク２９の上壁３１には蒸発燃料パージ管３６が接続される。リザーバタンク２９はこの蒸発燃料パージ管３６を介して機関吸気通路２に接続される。蒸発燃料パージ管３６にはパージ制御弁３７が配置される。パージ制御弁３７の開閉制御により機関吸気通路２内へパージされる蒸発燃料流量が制御される。リザーバタンク２９内の蒸発燃料は機関運転状態（機関負荷）に応じて機関吸気通路２内にパージされる。なお、このパージは内燃機関の運転が安定するように、あるいはエミッションが悪化しないようにパージ量が制御される。さらにリザーバタンク２９の上壁３１にはリザーバタンク２９内の圧力を測定する第二圧力センサ３８が取り付けられる。
【００１３】
また、燃料貯留装置は制御装置（ＥＣＵ）４０を具備し、この制御装置４０には第一圧力センサ２６、第二圧力センサ３８および給油スイッチ５０が接続され、さらに制御装置４０はパージ制御弁３７、給油オープナー１５、圧送制御弁３４、コンプレッサー３５、連通制御弁３０および警報装置５１に接続される。
図２を参照して図１の制御装置（ＥＣＵ）４０を説明する。制御装置４０はデジタルコンピュータからなり双方向性バス４１を介して相互に接続されたＣＰＵ（マイクロプロセッサ）４２、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）４３、ＲＯＭ（リードオンメモリ）４４、Ｂ−ＲＡＭ（バックアップＲＡＭ）４５、入力ポート４６および出力ポート４７を具備する。給油スイッチ５０、第一圧力センサ２６、第二圧力センサ３８、および燃料残量検出装置２２それぞれの出力電圧がＡＤ変換器４８を介して入力ポート４６に入力される。一方、出力ポート４７はそれぞれ対応する駆動回路４９を介してパージ制御弁３７、警報装置５１、連通制御弁３０、コンプレッサー３５、圧送制御弁３４、および給油オープナー１５に接続される。
【００１４】
以下、本発明の第一実施形態における燃料貯留装置の作動を説明する。初めに給油前における作動を説明する。本実施形態では給油を行うために給油スイッチ５０が作動されると第一圧力センサ２６により検出された燃料タンク５内の圧力が大気圧より低いか否かを判別する。燃料タンク５内の圧力が大気圧以上であるときには、連通制御弁３０を閉弁し、コンプレッサー３５を作動すると共に圧送制御弁３４を開弁し、燃料タンク５内の圧力を燃料タンク５内の圧力を大気圧より低くする。その後、給油蓋１４を開放し、給油を許可する。これにより給油が開始されるときに燃料タンク５内の蒸発燃料が大気へ漏れることを阻止する。もちろん燃料タンク５内の圧力が大気圧より低いときには即座に給油蓋１４を開放し、給油を許可する。
【００１５】
次に給油中における作動を説明する。給油蓋１４が開放されると、燃料キャップ９が燃料注入管７の上端開口部８から取り外される。燃料キャップ９が取り外されたときには第一蒸発燃料遮断弁１２および第二蒸発燃料遮断弁１７が閉弁状態に保持され、且つ燃料タンク５内の圧力が大気圧より低く維持されているため、ここでも燃料注入管７の上端開口部８から蒸発燃料が大気に放出されるのが阻止される。次いで給油ノズル（図示せず）が燃料注入管７の上端開口部８に挿入され、給油ノズルの先端部により第一蒸発燃料遮断弁１２がばね付勢に抗して開弁される。このとき、給油ノズルの外周面にシール部材１１が接触するため、燃料注入管７の上端開口部８から蒸発燃料が大気に放出されるのが阻止される。次いで、給油が開始されると燃料が燃料注入管７を介して燃料室６内に注入される。この給油燃料の燃料流により第二蒸発燃料遮断弁１７がばね付勢に抗して開弁される。
【００１６】
給油中、燃料タンク５内の圧力は燃料タンク５内の燃料量の増大および燃料タンク５内における蒸発燃料の発生により増大する。燃料タンク５内の圧力が大気圧以上になったことを第一圧力センサ２６で検出したときにはコンプレッサー３５を作動させ、連通制御弁３０を閉弁し、圧送制御弁３４を開弁して燃料タンク５内を減圧する。これにより給油中における燃料タンク５内の圧力を大気圧より低く維持し、蒸発燃料の大気への漏洩を防止すると共に、給油性（給油のし易さ）を確保する。尚、リザーバタンク２９内の圧力がその圧力許容値を越えそうなときにはコンプレッサー３５を停止する。尚、リザーバタンク２９の圧力許容値はリザーバタンク２９が耐えうる圧力に基づき安全率を考慮して算出した値である。
【００１７】
さらに給油中、燃料室６内の燃料液面が循環管２５の下端開口部１６に達して循環管２５が遮断されると給油ノズルの先端周りに発生している負圧が急激に増大する。給油ノズルは給油ノズル周りの燃料注入管７内にこのような大きな負圧が発生すると給油作用を自動的に停止するようになっており、このため燃料液面が高くなって循環管２５が燃料により遮断されると給油が停止される。したがって循環管２５の下端開口部１６の高さによって燃料室６内に注入される燃料量が定められることになる。本実施形態では図１に示したように、循環管２５の下端開口部１６は燃料タンク５の上壁２４に配置されているため、燃料液面がほぼ燃料タンク５の上壁２４の高さになるまで給油が行われる。給油が完了して給油ノズルが引き抜かれると第一蒸発燃料遮断弁１２および第二蒸発燃料遮断弁１７が再び閉弁され、次いで燃料キャップ９が取り付けられ、給油蓋１４が閉じられる。
【００１８】
次に給油後における燃料貯留装置の作動を説明する。給油後、燃料タンク５内の蒸発燃料をリザーバタンク２９へ導入するために連通制御弁３０を開弁する。しかしながら、連通制御弁３０を即座に開弁すると、給油中のコンプレッサー３５の作動により高くなったリザーバタンク２９内の圧力が燃料タンク５へ作用し、燃料タンク５の圧力許容値を越える可能性がある。したがって連通制御弁３０を開弁するまえに燃料タンク５とリザーバタンク２９とを連通したときの合成圧力が、燃料タンク５の圧力許容値より小さいか否かを判別する。合成圧力が燃料タンク５の圧力許容値よりも小さいときには連通制御弁３０を開弁する。一方、合成圧力が圧力許容値以上であるときには警報装置５１を作動して連通制御弁３０を開弁できない状態にあることを知らせ、合成圧力が圧力許容値よりも小さいと判別されるまで連通制御弁３０の閉弁を継続する。これにより燃料タンク５にかかる最大圧力を低く抑えられるため燃料タンク５に要求される耐久性を低くすることができる。尚、燃料タンク５の圧力許容値は燃料タンク５が耐えうる圧力に基づき安全率を考慮して算出した値である。また、上記合成圧力は、燃料タンク５内の圧力と、リザーバタンク２９内の圧力と、燃料残量から算出した燃料タンク５内の上部空間の体積と、リザーバタンク２９の体積とに基づき算出される。
【００１９】
以下、図３〜図５のフローチャートを参照して第一実施形態の燃料貯留装置の作動を説明する。まず、ステップＳ１１０において給油スイッチ５０が作動されたか否かが判別される。ステップＳ１１０において給油スイッチ５０が作動されたと判別されると、ステップＳ１１２において給油フラグをリセットし、ステップＳ１１４に進む。尚、給油フラグは給油スイッチ５０が作動されたときにリセットされ、給油が終了したときにセットされる。一方、ステップＳ１１０において給油スイッチ５０が作動されていないと判別されると、ステップＳ１１４に進む。ステップＳ１１４では給油フラグがリセットされているか否かが判別される。ステップＳ１１４において給油フラグがリセットされていると判別されると、ステップＳ１１６において連通制御弁３０を閉弁し、ステップＳ１１８に進む。一方、ステップＳ１１４において給油フラグがリセットされていないと判別されると、ステップＳ１２６において給油後処理ルーチンを行い、処理を終了する。ステップＳ１１８では第一圧力センサ２６により検出された燃料タンク５内の圧力Ｐ１  が大気圧Ｐａ  よりも大きい（Ｐ１  ＞Ｐａ  ）か否かが判別される。ステップＳ１１８においてＰ１  ＞Ｐａ  であると判別されると、燃料タンク５内の圧力Ｐ１  が給油オープナー１５を開く状態にないと判断し、ステップＳ１２０に進む。一方、ステップＳ１１８においてＰ１  ＞Ｐａ  ではないと判別されると、燃料タンク５内の圧力Ｐ１  が給油オープナー１５を開く状態にあると判断し、図４のステップＳ１２８において給油オープナー１５を開き、ステップＳ１３０に進む。
【００２０】
図３のステップＳ１２０では第二圧力センサ３８により検出されたリザーバタンク２９内の圧力Ｐ２  がリザーバタンク２９の圧力許容値Ｐｍ２より小さい（Ｐ２  ＜Ｐｍ２）か否かが判別される。ステップＳ１２０においてＰ２  ＜Ｐｍ２であると判別されると、コンプレッサー３５の作動により圧力が上昇してもリザーバタンク２９が耐えられる状態にあると判断し、ステップＳ１２２においてコンプレッサー３５を作動し、次にステップＳ１２４において圧送制御弁３４を開弁し、処理を終了する。これにより燃料タンク５内が減圧される。一方、ステップＳ１２０においてＰ２  ＜Ｐｍ２ではないと判別されると、コンプレッサー３５の作動により圧力が上昇するとリザーバタンク２９が耐えられる状態にないと判断し、図４のステップＳ１４０に進む。
【００２１】
図４のステップＳ１３０では第一圧力センサ２６により検出された燃料タンク５内の圧力Ｐ１  が大気圧Ｐａ  よりも大きい（Ｐ１  ＞Ｐａ  ）か否かが判別される。ステップＳ１３０においてＰ１  ＞Ｐａ  であると判別されると、燃料タンク５内を減圧すべきときであると判断し、ステップＳ１３２に進む。一方、ステップＳ１３０においてＰ１  ＞Ｐａ  ではないと判別されると、燃料タンク５内を減圧する必要がないと判断し、ステップＳ１４６において圧送制御弁３４を閉弁し、次にステップＳ１４８においてコンプレッサー３５を停止し、さらにステップＳ１３８に進む。
【００２２】
ステップＳ１３２では第二圧力センサ３８により検出されたリザーバタンク２９内の圧力Ｐ２  がリザーバタンク２９の圧力許容値Ｐｍ２より小さい（Ｐ２  ＜Ｐｍ２）か否かが判別される。ステップＳ１３２においてＰ２  ＜Ｐｍ２であると判別されると、コンプレッサー３５の作動により圧力が上昇してもリザーバタンク２９が耐えられる状態にあると判断し、ステップＳ１３４においてコンプレッサー３５を作動し、次にステップＳ１３６において圧送制御弁３４を開弁し、さらにステップＳ１３８に進む。これにより燃料タンク５内が減圧される。一方、ステップＳ１３２においてＰ２  ＜Ｐｍ２ではないと判別されると、コンプレッサー３５の作動により圧力が上昇するとリザーバタンク２９が耐えられる状態にないと判断し、ステップＳ１４０に進む。ステップＳ１４０では圧送制御弁３４を閉弁し、次にステップＳ１４２においてコンプレッサー３５を停止し、さらにコンプレッサー３５を作動するとリザーバタンク２９内の圧力が該リザーバタンク２９の圧力許容値を越えてしまうことを知らせるためにステップＳ１４４において警報装置５１を作動し、処理を終了する。
【００２３】
ステップＳ１３８では給油オープナー１５が開いているか否かが判別される。ステップＳ１３８において給油オープナー１５が開いていると判別されると、未だ給油中であると判断し、処理を終了する。一方、ステップＳ１３８において給油オープナー１５が開いていないと判別されると、給油が終了したと判断し、ステップＳ１５０において圧送制御弁３４を閉弁し、次にステップＳ１５２において次にコンプレッサー３５を停止し、さらにステップＳ１５２において給油フラグをセットし、処理を終了する。
【００２４】
図５は給油後処理ルーチンを示すフローチャートである。ステップＳ１５４において燃料タンク５とリザーバタンク２９とを連通したときの合成圧力（（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ））が燃料タンク５の圧力許容値Ｐｍ１より小さい（（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ）＜Ｐｍ１）か否かが判別される。尚、ここでａは燃料タンク内の燃料残量から算出した燃料タンク５内の上部空間２７の体積であり、ｂはリザーバタンク２９の体積であり、Ｐ１  は第一圧力センサ２６により検出された燃料タンク５内の圧力であり、Ｐ２  は第二圧力センサ３８により検出されたリザーバタンク２９内の圧力である。ステップＳ１５４において（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ）＜Ｐｍ１であると判別されると、燃料タンク５が合成圧力に耐えられると判断し、ステップＳ１５６において連通制御弁３０を開弁し、処理を終了する。一方、ステップＳ１５４において（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ）＜Ｐｍ１ではないと判別されると、連通制御弁３０を開弁することができないことを知らせるためにステップＳ１５８において警報装置５１を作動し、処理を終了する。
【００２５】
前述の第一実施形態ではパージはリザーバタンク２９から直接行われるが、これは本発明を制限するものではない。例えば、蒸発燃料パージ管３６にリザーバタンク２９からの蒸発燃料を一時的に吸着させる小型のチャコールキャニスタを設けると共に該チャコールキャニスタとリザーバタンク２９との間の蒸発燃料パージ管３６に開閉弁を配置し、チャコールキャニスタに吸着された蒸発燃料を内燃機関の運転状態に応じてパージするようにすることもできる。このシステムでは上記合成圧力が圧力許容値以上であるときに上記開閉弁を開弁することによりリザーバタンク２９内の圧力を低減することができるため、合成圧力を圧力許容値より小さくし、連通制御弁３０を早期に開弁することができる。
【００２６】
次に本発明の第二実施形態を説明する。第一実施形態においてはリザーバタンク２９内の圧力が圧力許容値を越えていた場合、警報するまたは圧力が許容値以下になるまで連通制御弁３０を閉弁するとしている。しかしながら、このままでは燃料タンク５とリザーバタンク２９とを連通させるまでに時間がかかるばかりでなく、燃料タンク５とリザーバタンク２９とを連通させられないこともありうる。そこで、以下の第二〜第四実施形態においては、燃料タンクとリザーバタンクとを早期に連通させるためにリザーバタンク内の状態が連通可能な状態となるように積極的にリザーバタンク内の状態を変換する作用、例えばリザーバタンク内の圧力を低下させる作用、あるいはリザーバタンク内の温度を低下させる作用等を採用する。尚、上記以外にリザーバタンクの容積を大きくする作用を採用することも可能である。第二実施形態の燃料貯留装置の構成は第一実施形態と同じであるので説明は省略する。また、第二実施形態における燃料貯留装置の作動は給油後処理ルーチンを除いて第一実施形態と同じであるので第二実施形態の給油後処理ルーチン以外の説明は省略する。
【００２７】
第二実施形態では給油後処理ルーチンにおいて合成圧力が燃料タンク５の圧力許容値を越えてしまうため連通制御弁３０を開弁することができない状態にあるときには、機関運転時にパージを実行し、リザーバタンク２９内を強制的に減圧する。これにより燃料タンク５にかかる最大圧力を所望の圧力以下に低下させることができるため、燃料タンク５に要求される耐久性をさらに低くすることができる。尚、第二実施形態ではリザーバタンク内の蒸発燃料の状態を連通制御弁を連通作動できる状態に変える状態変換手段はパージ作用に相当する。
【００２８】
以下、図６を参照して第二実施形態の燃料貯留装置の給油後処理を説明する。ステップＳ２１０において燃料タンク５とリザーバタンク２９とを連通したときの合成圧力（（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ））が燃料タンク５の圧力許容値Ｐｍ１より小さい（（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ）＜Ｐｍ１）か否かが判別される。尚、ここでのａ、ｂ、Ｐ１  およびＰ２  は第一実施形態と同じパラメータである。ステップＳ２１０において（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ）＜Ｐｍ１であると判別されると、燃料タンク５が合成圧力に耐えられると判断し、ステップＳ２１２において連通制御弁３０を開弁し、処理を終了する。一方、ステップＳ２１０において（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ）＜Ｐｍ１ではないと判別されると、リザーバタンク２９内を減圧するためにステップＳ２１４においてパージを実行し、処理を終了する。
【００２９】
次に本発明の第三実施形態を説明する。第三実施形態の燃料貯留装置は、第一実施形態の燃料貯留装置の構成に加え、リザーバタンク２９の上壁３１にリザーバタンク２９内の温度を測定する温度センサ５２を具備する。温度センサ５２の出力電圧はＡＤ変換器４８を介して入力ポート４６に入力される（図８参照）。尚、第三実施形態の燃料貯留装置の構成は温度センサ５２を除いて第一実施形態と同じであるので温度センサ５２以外の説明は省略する。また、第三実施形態では給油後処理ルーチンを除いて第一実施形態と同じであるので給油後処理ルーチン以外の説明は省略する。
【００３０】
第三実施形態では給油後処理ルーチンにおいて合成圧力が燃料タンク５の圧力許容値を越えてしまうため連通制御弁３０を開弁することができない状態にあるときには、さらにリザーバタンク２９内の温度が所定温度より小さいか否かが判別される。尚、所定温度は外気温度よりもかなり高い値であって予め定められた時間内に自然冷却により低下する可能性がある温度に設定する。リザーバタンク２９内の温度が所定温度より小さいときには自然冷却によるリザーバタンク２９内の温度低下が期待できず、したがって連通制御弁３０を開弁すべき状態でないと判断し、警報装置５１を作動し、合成圧力が圧力許容値よりも小さいと判別されるまで連通制御弁３０の閉弁を継続する。一方、リザーバタンク２９内の温度が所定温度以上であるときには自然冷却によるリザーバタンク２９内の温度低下が期待できるため、予め定められた時間が経過したあとにおいてもなお連通制御弁３０を開弁すべき状態でないと判断されたときには警報装置５１を作動し、合成圧力が圧力許容値よりも小さいと判別されるまで連通制御弁３０の閉弁を継続する。もちろん予め定められた時間が経過するまえに合成圧力が燃料タンク５の圧力許容値よりも小さくなったときには、連通制御弁３０を開弁する。これにより燃料タンク５にかかる最大圧力を低く抑えられることができるため、燃料タンク５に要求される耐久性を低くすることができる。尚、第三実施形態ではリザーバタンク内の蒸発燃料の状態を連通制御弁を連通作動できる状態に変える状態変換手段は予め定められた時間における自然冷却作用または予め定められた時間の連通制御弁の開弁禁止に相当する。
【００３１】
以下、図９および図１０を参照して第三実施形態の燃料貯留装置の給油後処理を説明する。ステップＳ３１０において燃料タンク５とリザーバタンク２９とを連通したときの合成圧力（（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ））が燃料タンク５の圧力許容値Ｐｍ１より小さい（（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ）＜Ｐｍ１）か否かが判別される。尚、ここでのａ、ｂ、Ｐ１  およびＰ２  は第一実施形態と同じパラメータである。ステップＳ３１０において（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ）＜Ｐｍ１であると判別されると、燃料タンク５が合成圧力に耐えられると判断し、ステップＳ３１２において連通制御弁３０を開弁し、処理を終了する。一方、ステップＳ３１０において（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ）＜Ｐｍ１ではないと判別されると、連通制御弁３０を開弁することができないと判断し、図１０のステップＳ３１４に進む。
【００３２】
ステップＳ３１４では温度センサ５２により検出されたリザーバタンク２９内の温度Ｔ２  が所定温度Ｔｍ  より小さい（Ｔ２  ＜Ｔｍ  ）か否かが判別される。ステップＳ３１４においてＴ２  ＜Ｔｍ  であると判別されると、リザーバタンク２９内の温度低下によるこれ以上のリザーバタンク２９内の圧力低下が期待できないと判断し、連通制御弁３０を開弁できな状態にあることを知らせるためにステップＳ３２０において警報装置５１を作動し、次にステップＳ３２２においてタイマーフラグをリセットし、処理を終了する。尚、タイマーフラグはタイマーがリセットされるとセットされ、タイマーが所定時間を越えるとリセットされる。一方、ステップＳ３１４においてＴ２  ＜Ｔｍ  ではないと判別されると、ステップＳ３１６に進む。ステップＳ３１６ではタイマーフラグがセットされているか否かが判別される。ステップＳ３１６においてタイマーフラグがセットされていると判別されると、ステップＳ３１８に進む。一方、ステップＳ３１６においてタイマーフラグがセットされていないと判別されると、ステップＳ３２４においてタイマーをリセットし、次にステップＳ３２６においてタイマーフラグをセットし、処理を終了する。ステップＳ３１８ではタイマーの時間ｔが予め定められた時間ｔｍ  より大きい（ｔ＞ｔｍ  ）か否かが判別される。ステップＳ３１８においてｔ＞ｔｍ  であると判別されると、リザーバタンク２９内の温度低下によるこれ以上のリザーバタンク２９内の圧力低下が期待できないと判断し、連通制御弁３０を開弁できな状態にあることを知らせるためにステップＳ３２０において警報装置５１を作動し、次にステップＳ３２２においてタイマーフラグをリセットし、処理を終了する。一方、ステップＳ３１８においてｔ＞ｔｍ  ではないと判別されると、未だ予め定められた時間が経過していないため、処理を終了する。
【００３３】
次に本発明の第四実施形態を説明する。第四実施形態の燃料貯留装置は、第三実施形態の燃料貯留装置の構成に加え、冷却装置５３を具備する。冷却装置５３は冷却水管５４を有し、この冷却水管５４はリザーバタンク２９内を通過する。出力ポート４７は対応する駆動回路４９を介して冷却装置５３に接続される（図１２参照）。尚、第四実施形態の燃料貯留装置の構成は冷却装置５３を除いて第三実施形態と同じであるので冷却装置５３以外の説明は省略する。また、第四実施形態では給油後処理ルーチンを除いて第一実施形態と同じであるので給油後処理ルーチン以外の説明は省略する。
【００３４】
第四実施形態では給油後処理ルーチンにおいて合成圧力が燃料タンク５の圧力許容値を越えてしまうため連通制御弁３０を開弁することができない状態にあるときには、さらにリザーバタンク２９内の温度が所定温度より小さいか否かが判別される。尚、所定温度は第三実施形態と同じ基準で設定するが、後述する冷却装置５３を作動し続ける制御を実行する場合には、第三実施形態における所定温度よりも低い温度に設定することもできる。リザーバタンク２９内の温度が所定温度より小さいときには冷却によるリザーバタンク２９内の温度低下によるリザーバタンク２９内の圧力低下が期待できず、したがって連通制御弁３０を開弁できないと判断し、警報装置５１を作動し、合成圧力が圧力許容値よりも小さいと判別されるまで連通制御弁３０の閉弁を継続する。一方、リザーバタンク２９内の温度が所定温度以上であるときには冷却装置５３を作動し、リザーバタンク２９内の温度を強制的に低下させる。尚、第四実施形態ではリザーバタンク内の蒸発燃料の状態を連通制御弁を連通作動できる状態に変える状態変換手段は冷却装置に相当する。
【００３５】
以下、図１３を参照して第四実施形態の燃料貯留装置の給油後処理を説明する。ステップＳ４１０において燃料タンク５とリザーバタンク２９とを連通したときの合成圧力（（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ））が燃料タンク５の圧力許容値Ｐｍ１より小さい（（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ）＜Ｐｍ１）か否かが判別される。尚、ここでのａ、ｂ、Ｐ１  およびＰ２  は第一実施形態と同じパラメータである。ステップＳ４１０において（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ）＜Ｐｍ１であると判別されると、燃料タンク５が合成圧力に耐えられると判断し、ステップＳ４１２において連通制御弁３０を開弁し、処理を終了する。一方、ステップＳ４１０において（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ）＜Ｐｍ１ではないと判別されると、ステップＳ４１４に進む。ステップＳ４１４では温度センサ５２により検出されたリザーバタンク２９内の温度Ｔ２  が所定温度Ｔｍ  よりも小さい（Ｔ２  ＜Ｔｍ  ）か否かが判別される。ステップＳ４１４においてＴ２  ＜Ｔｍ  であると判別されると、リザーバタンク２９内の温度低下によるこれ以上のリザーバタンク２９内の圧力低下が期待できないと判断し、連通制御弁３０を開弁できな状態にあることを知らせるためにステップＳ４１６において警報装置５１を作動し、処理を終了する。一方、ステップＳ４１４においてＴ２  ＜Ｔｍ  ではないと判別されると、ステップＳ４１８において冷却装置５３を作動し、処理を終了する。本実施形態ではリザーバタンク２９を冷却する装置として水冷式の冷却装置を用いたが、空冷式の冷却装置を用いることも可能である。
【００３６】
次に図１４を参照して本発明の第五実施形態を説明する。第四実施形態においてはリザーバタンク内を強制的に冷却するため蒸発燃料が液化することがある。リザーバタンク内に液化燃料が存在すると、蒸発燃料を貯蔵できるリザーバタンク内の容積が液化燃料分だけ減少してしまう。このため燃料タンクからリザーバタンクへ移動できる蒸発燃料量が低下する。また、リザーバタンク内の液化燃料は高温ベーパの流入やリザーバ自体の温度上昇により再び蒸発燃料となる。このためリザーバタンク内に液化燃料がない場合に比べてリザーバタンク内の圧力上昇が大きくなり、リザーバタンクの高圧耐久性を高める必要が発生する。そこで第五および第六実施形態においてはリザーバタンク内の液化燃料を排除する作用を採用する。第五実施形態の燃料貯留装置は、第三実施形態の温度センサ５２の代わりに、リザーバタンク２９内の液体燃料の有無を検出するための液化燃料検出手段として燃料センサ５５をリザーバタンク２９の下壁３１に具備する。燃料センサの出力電圧はＡＤ変換器４８を介して入力ポート４６に入力される（図１５参照）。尚、第五実施形態の燃料貯留装置の構成は温度センサ５２の代わりに燃料センサ５５を具備するのを除いて第三実施形態と同じであるので燃料センサ５５以外の説明は省略する。また、第五実施形態では給油後処理ルーチンを除いて第一実施形態と同じであるので給油後処理ルーチン以外の説明は省略する。
【００３７】
第五実施形態では給油後処理ルーチンにおいて合成圧力が燃料タンク５の圧力許容値を越えてしまうときには警報装置５１を作動し、連通制御弁３０を開弁できないことを知らせる。合成圧力が燃料タンク５の圧力許容値を越えないときには、さらに燃料センサ５５によりリザーバタンク２９内に液化燃料があるか否かを判別する。リザーバタンク２９内に液化燃料があると判別されたときには、さらにリザーバタンク２９内の圧力が燃料タンク５内の圧力より高いか否かを判別する。リザーバタンク２９内の圧力のほうが高いと判別されると、液化燃料がリザーバタンク２９から燃料タンク５へ戻されると判断し、連通制御弁３０を開弁する。一方、リザーバタンク２９内の圧力のほうが高くないと判別されたときには、警報装置５１を作動し、液化燃料をリザーバタンク２９から燃料タンク５へ戻せないことを知らせ、燃料タンク５内の圧力よりもリザーバタンク２９内の圧力のほうが高くなるまで連通制御弁３０の閉弁を継続する。もちろん液化燃料がリザーバタンク２９内にないと判別されたときには、連通制御弁３０を開弁する。
【００３８】
以下、図１６を参照して第五実施形態の燃料貯留装置の給油後処理を説明する。ステップＳ５１０において燃料タンク５とリザーバタンク２９とを連通したときの合成圧力（（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ））が燃料タンク５の圧力許容値Ｐｍ１より小さい（（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ）＜Ｐｍ１）か否かが判別される。尚、ここでのａ、ｂ、Ｐ１  およびＰ２  は第一実施形態と同じパラメータである。ステップＳ５１０において（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ）＜Ｐｍ１であると判別されると、燃料タンク５が合成圧力に耐えられると判断し、ステップＳ５１２に進む。一方、ステップＳ５１０において（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ）＜Ｐｍ１ではないと判別されると、連通制御弁３０を開弁することができないことを知らせるためにステップＳ５１８において警報装置５１を作動する。ステップＳ５１２ではリザーバタンク２９内に液化燃料があるか否かが判別される。ステップＳ５１２においてリザーバタンク２９内に液化燃料があると判別されると、ステップＳ５１４に進む。一方、ステップＳ５１２においてリザーバタンク２９内に液化燃料がないと判別されると、ステップＳ５１６において連通制御弁３０を開弁する。
【００３９】
ステップＳ５１４では第二圧力検出装置により検出されたリザーバタンク２９内の圧力Ｐ２  が第一圧力検出装置により検出された燃料タンク５内の圧力Ｐ１  よりも大きい（Ｐ２  ＞Ｐ１  ）か否かが判別される。ステップＳ５１４においてＰ２  ＞Ｐ１  であると判別されると、リザーバタンク２９内の蒸発燃料を燃料タンク５へ戻すことができる状態であると判断し、ステップＳ５１６において連通制御弁３０を開弁し、処理を終了する。一方、ステップＳ５１４においてＰ２  ＞Ｐ１  ではないと判別されると、連通制御弁３０を開弁しても液体燃料を燃料タンク５へ戻すことができないことを知らせるためにステップＳ５１８において警報装置５１を作動し、処理を終了する。
【００４０】
次に本発明の第六実施形態を説明する。第六実施形態の燃料貯留装置の構成は第五実施形態と同じであるので構成の説明は省略する。また、第六実施形態では給油後処理ルーチンを除いて第一実施形態と同じであるので給油後処理ルーチン以外の説明は省略する。
第六実施形態では給油後処理ルーチンにおいて合成圧力が燃料タンク５の圧力許容値を越えてしまうときには警報装置５１を作動し、連通制御弁３０を開弁できないことを知らせ、合成圧力が圧力許容値よりも小さいと判別されるまで連通制御弁３０の閉弁を継続する。合成圧力が燃料タンク５の圧力許容値を越えないときには、さらに燃料センサ５５によりリザーバタンク２９内に液化燃料があるか否かを判別する。リザーバタンク２９内に液化燃料があると判別されたときには、さらにリザーバタンク２９内の圧力が燃料タンク５内の圧力より高いか否かを判別する。リザーバタンク２９内の圧力のほうが高いと判別されると、液化燃料がリザーバタンク２９から燃料タンク５へ戻されると判断し、連通制御弁３０を開弁する。一方、リザーバタンク２９内の圧力のほうが高くないと判別されたときには、さらにリザーバタンク２９内の圧力がリザーバタンク２９の圧力許容値より小さいか否かが判別される。リザーバタンク２９内の圧力が圧力許容値より小さいときには、コンプレッサー３５を作動し、リザーバタンク２９内の圧力を高くし、燃料タンク５内の圧力を低くする。リザーバタンク２９内の圧力が圧力許容値以上であるときには、警報装置５１を作動し、コンプレッサー３５を作動できないことを知らせ、合成圧力が圧力許容値よりも小さいと判別されるまで連通制御弁３０の閉弁を継続する。これによりリザーバタンク２９内の液化燃料を確実に燃料タンク５へ戻すことができる。尚、第六実施形態においてコンプレッサーはリザーバタンク内の圧力を燃料タンク内の圧力より大きくする圧力調整手段に相当する。また、本実施形態ではコンプレッサーを作動することによりリザーバタンク内の圧力を増大したが、リザーバタンク内の圧力を燃料タンク内の圧力より大きくするために燃料タンク内の圧力を減少させてもよい。
【００４１】
以下、図１７を参照して第六実施形態の燃料貯留装置の給油後処理を説明する。ステップＳ６１０において燃料タンク５とリザーバタンク２９とを連通したときの合成圧力（（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ））が燃料タンク５の圧力許容値Ｐｍ１より小さい（（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ）＜Ｐｍ１）か否かが判別される。尚、ここでのａ、ｂ、Ｐ１  およびＰ２  は第一実施形態と同じパラメータである。ステップＳ６１０において（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ）＜Ｐｍ１であると判別されると、ステップＳ６１２に進む。一方、ステップＳ６１０において（ｂＰ１  ＋ａＰ２  ）／（ａ＋ｂ）＜Ｐｍ１ではないと判別されると、ステップＳ６２８において警報装置５１を作動し、連通制御弁３０を開弁できないことを知らせる。
【００４２】
ステップＳ６１２ではリザーバタンク２９内に液化燃料があるか否かが判別される。ステップＳ６１２においてリザーバタンク２９内に液化燃料があると判別されると、ステップＳ６１４に進む。一方、ステップＳ６１２においてリザーバタンク２９内に液化燃料がないと判別されると、ステップＳ６１８において連通制御弁３０を開弁し、処理を終了する。ステップＳ６１４では第二圧力検出装置により検出されたリザーバタンク２９内の圧力Ｐ２  が第一圧力検出装置により検出された燃料タンク５内の圧力Ｐ１  よりも大きい（Ｐ２  ＞Ｐ１  ）か否かが判別される。ステップＳ６１４においてＰ２  ＞Ｐ１  であると判別されると、連通制御弁３０を開弁すれば液体燃料が燃料タンク５へ戻せる状態にあると判断し、ステップＳ６１６においてコンプレッサー３５を停止し、次にステップＳ６１８において連通制御弁３０を開弁し、処理を終了する。一方、ステップＳ６１４においてＰ２  ＞Ｐ１  ではないと判別されると、ステップＳ６２０に進む。ステップＳ６２０では第二圧力センサ３８により検出されたリザーバタンク２９内の圧力Ｐ２  がリザーバタンク２９の圧力許容値Ｐｍ２よりも小さい（Ｐ２  ＜Ｐｍ２）か否かが判別される。ステップＳ６２０においてＰ２  ＜Ｐｍ２であると判別されると、コンプレッサー３５の作動により圧力が上昇してもリザーバタンク２９が耐えられる状態であると判断し、ステップＳ６２２において連通制御弁３０を閉弁し、次にステップＳ６２４においてコンプレッサー３５を作動し、さらにステップＳ６２６において圧送制御弁３４を開弁し、処理を終了する。これによりリザーバタンク２９内の圧力が増大されると共に燃料タンク５内の圧力が低減される。この結果、Ｐ２  ＞Ｐ１  の状態にすることができるので、連通制御弁３０を開弁し、液体燃料を燃料タンク５に戻すことができる。一方、ステップＳ６２０においてＰ２  ＜Ｐｍ２ではないと判別されると、ステップＳ６２８において警報装置５１を作動し、リザーバタンク２９内の液化燃料を燃料タンク５へ戻せない状態であることを知らせ、処理を終了する。
【００４３】
尚、本願では、燃料タンク内の圧力、燃料タンク内の上方空間の体積、リザーバタンク内の圧力、リザーバタンクの体積、リザーバタンクの温度、およびリザーバタンク内における液化燃料の有無に基づいて、上記第一〜第六実施形態のように連通制御弁の開閉弁を制御しているが、これは本発明を制限するものではなく、これらパラメータを適宜組み合わせて連通制御弁の開閉弁を制御することも可能である。また、本願では、リザーバタンク内の状態を変えるためにそれぞれ自然冷却、冷却装置、コンプレッサーを用いているが、これらを組み合わせて用いることも可能である。
【００４４】
【発明の効果】
１番目の発明によれば、コンプレッサーによって燃料タンクから蒸発燃料貯蔵タンクに蒸発燃料が圧送されるときには、蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力が許容値以下であり、したがって、蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力が許容値以下に維持されるので、蒸発燃料貯蔵タンクの高圧耐久性を向上させる必要がない。
また、２番目の発明によれば、燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとが連通せしめられるときには、連通燃料タンクと蒸発燃料貯蔵タンクとを連通したときの燃料タンク内の圧力と蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力との合成圧力が許容値以下であり、したがって、燃料タンク内および蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力が許容値以下に維持されるので、燃料タンクおよび蒸発燃料貯蔵タンクの高圧耐久性を向上させる必要がない。
また、６番目の発明によれば、蒸発燃料貯蔵タンクから液化燃料が排除されるので、蒸発燃料貯蔵タンク内の温度上昇に伴って蒸発燃料貯蔵タンク内にて液化燃料が蒸発して蒸発燃料貯蔵タンク内の圧力を上昇させることがないことから、蒸発燃料貯蔵タンクの高圧耐久性を高める必要性がない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態および第二実施形態の燃料貯留装置の略図である。
【図２】図１のＥＣＵの詳細を示す図である。
【図３】第一実施形態における燃料貯留装置の作動を示すフローチャートである。
【図４】第一実施形態における燃料貯留装置の作動を示すフローチャートである。
【図５】第一実施形態における燃料貯留装置の給油後処理を示すフローチャートである。
【図６】第二実施形態における燃料貯留装置の作動を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第三実施形態の燃料貯留装置の略図である。
【図８】図３のＥＣＵの詳細を示す図である。
【図９】第三実施形態における燃料貯留装置の給油後処理を示すフローチャートである。
【図１０】第三実施形態における燃料貯留装置の給油後処理を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第四実施形態の燃料貯留装置の略図である。
【図１２】図１１のＥＣＵの詳細を示す図である。
【図１３】第四実施形態における燃料貯留装置の給油後処理を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第五実施形態および第六実施形態の燃料貯留装置の略図である。
【図１５】図１４のＥＣＵの詳細を示す図である。
【図１６】第五実施形態における燃料貯留装置の給油後処理を示すフローチャートである。
【図１７】第六実施形態における燃料貯留装置の給油後処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
５…燃料タンク
２９…リザーバタンク
３０…連通制御弁
３４…圧送制御弁
３５…コンプレッサー
４０…制御回路
【図１】
0003562200.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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