(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャワーヘッドへ連通する把持用管部の管空間に交換可能に装填される浸漬粒材用カートリッジを備えたシャワー装置において、前記浸漬粒材用カートリッジは、筒状カートリッジケースとこれに挿抜可能に収納された浸漬粒材保持籠とを有し、前記浸漬粒材保持籠は、前記筒状カートリッジケースの流入側に嵌る口輪部を有し、当該口輪部から尾部にかけて次第に先細となる流線形状であることを特徴とする浸漬粒材用カートリッジを備えたシャワー装置。
【請求項２】
請求項１に記載の浸漬粒材用カートリッジを備えたシャワー装置において、前記口輪部には接触防止用切欠きが形成されていることを特徴とする浸漬粒材用カートリッジを備えたシャワー装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の浸漬粒材用カートリッジを備えたシャワー装置において、前記尾部には底上げ用脚部が形成されていることを特徴とする浸漬粒材用カートリッジを備えたシャワー装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、シャワー室，浴室，洗面台等における浸漬粒材用カートリッジを備えたシャワー装置に関し、特に、脱塩素材やミネラル溶出材等の浸漬粒材を入れた浸漬粒材用カートリッジの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、ハンドシャワー装置においては、脱塩素材，脱臭材，脱色材，水道水に各種ミネラルを溶出するミネラル溶出材等の浸漬粒材を入れた浸漬粒材用カートリッジが装着自在となったものが知られている。図５は、ハンドシャワー装置の一例を示す縦断面図である。図５に示すハンドシャワー装置は、４重の溝付きリング１ａ〜１ｄを相隣接させて嵌め合わせ最内周のリング１ａをネジ２で固定したシャワー噴出面Ｓを有するシャワーヘッド１０と、シャワーヘッド１０の首部の管用雄ネジ部３にパッキング５を嵌めて螺着した把持用管部２０と、把持用管部２０の管用雄ネジ部２１に螺着したシャワーホース３０とを備えている。把持用管部２０とシャワーヘッド１０とは螺合解除により取外し自在で、把持用管部２０の管空間２２は図６に示す浸漬粒材用カートリッジ４０が交換可能に収納できるようになっている。
【０００３】
浸漬粒材用カートリッジ４０は、管路空間を２分する網目状仕切り壁４１を有する筒状カートリッジケース４２と、カートリッジケース４２の一方の開口端側に形成された爪嵌入孔４２ａに係合爪４５ａが嵌入して係合し、その開口を閉蓋する流入側の網目状キャップ４５と、カートリッジケース４２の他方の開口端側に形成された爪嵌入孔４２ｂに係合爪４６ｂが嵌入して係合し、その開口を閉蓋する流出側の網目状キャップ４６と、流入側の網目状キャップ４５と網目状仕切り壁４１との間の管空間に詰め込まれた比較的小粒の脱塩素材４７と、網目状仕切り壁４１と流出側の網目状キャップ４６との間の管空間に詰め込まれた比較的大粒のミネラル溶出材４８とを有している。カートリッジケース４２の外周には誤挿入防止用フランジ４２ｃが形成されており、流出側の網目状キャップ４６側を把持用管部２０の管空間２２に挿入した場合、フランジ４２ｃが把持用管部２０の開口段差に当接し、カートリッジ４０の落とし込みが不完全となり、誤挿入操作が判るようになっている。
【０００４】
このような浸漬粒材用カートリッジ４０を把持用管部２０の管空間２２に正しく装填してシャワー装置を使用した場合、水道水はシャワーホース３０から図５の矢印方向に流れるため、網目状キャップ４５の網目を通り抜けて脱塩素材４７の隙間を流れ下り、網目状仕切り壁４１を通過し、ミネラル溶出材４８の隙間を流れて網目状キャップ４６から排出され、そしてシャワー噴出面Ｓからシャワーとして噴出する。このため、水浴びのシャワー水は脱塩素材４７によって溶存塩素が取り除かれており、またミネラル溶出材４８によってアルカリ成分等の溶出でＰＨ調整が行われている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図６に示す浸漬粒材用カートリッジ４０を備えたシャワー装置にあっては、次のような問題点があった。
【０００６】
▲１▼  カートリッジケース４２の比較的小粒（粒径１ｍｍ程度）の脱塩素材４７の充填空間では脱塩素材が密に詰まっているため、水道水の流体抵抗が高くなり、そのため下流側では水圧の低下を招き、勢いある快適なシャワー圧が得にくい。
【０００７】
▲２▼  流体抵抗を減らすために、脱塩素材４７の充填層の層厚を短くして単位面積当たりの抵抗を減らすことが考えられる。ところが、脱塩素材４７の充填層のうち下流側部分（網目状仕切り壁側）は流体圧で微細な脱塩素材４７で密に詰まり、この密な部分が流路閉塞区間となっている。そのため、この部分で流体抵抗が実質的に高く規定されているので、脱塩素材４７の充填を減らしても流体抵抗の減少に効果があるとは言えないばかりか、脱塩素材４７の充填量の減少自体が脱塩素の性能低下及び交換寿命の短命化を招く。
【０００８】
そこで上記問題点に鑑み、本発明の課題は、シャワー圧がむやみに低下せず、充填材の交換寿命を長命化できる浸漬粒材用カートリッジを備えたシャワー装置を実現することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明の講じた手段は、浸漬粒材の充填嵩の形態を維持するための浸漬粒材保持籠を用いる点を特徴としている。即ち、本発明は、シャワーヘッドへ連通する把持用管部の管空間に交換可能に装填される浸漬粒材用カートリッジを備えたシャワー装置において、浸漬粒材用カートリッジは、筒状カートリッジケースとこれに挿抜可能に収納された浸漬粒材保持籠とを有し、この浸漬粒材保持籠は、筒状カートリッジケースの流入側に嵌る口輪部を有し、当該口輪部から尾部にかけて次第に先細となる流線形状であることを特徴とする。ここで、籠とは目の粗いものは勿論のこと、流線形状保持可能の目の細かい網も含む意味である。保持籠は樹脂成形品とすることができ、また、網袋で周囲を囲んだ網貼り籠としても良い。
【００１１】
そして、浸漬粒材保持籠の口輪部には接触防止用切欠きが形成されて成ることが望ましい。また、浸漬粒材保持籠の尾部には底上げ用脚部が形成されて成ることが望ましい。
【００１２】
【作用】
このような流線形状の浸漬粒材保持籠に浸漬粒材を詰めてから筒状カートリッジケースに入れ、それを把持用管部の管空間に装填した状態でシャワー装置を使用すると、水道水はカートリッジ内の浸漬粒材の隙間を流れ下るが、浸漬粒材保持籠に浸漬粒材とケースとの間には無充填確保領域が残っているため、その部分では水道水が中心部から外周方向に拡がって滲み出するので、流体抵抗が低くなっている。従って、下流側では水圧の低下が減少し、勢いある快適なシャワー圧を得ることができる。また、無充填確保領域だけ浸漬粒材充填されていないので、充填量の減少は全体の比率からして僅かであり、脱塩素の性能低下及び交換寿命の短命化を招く程ではない。
【００１３】
特に、本発明では、浸漬粒材保持籠の口輪部に接触防止用の切欠きが形成されているため、上流側の網目状キャップ等の網目を塞がず、非接触面積が大になり、更なる流体抵抗の減少を図ることができる。
【００１４】
そして更に、浸漬粒材保持籠の尾部には底面上げ用脚部が形成されているので、底上げ空間を確保でき、これを介して水道水が流れる。従って、流体抵抗の減少に寄与する。
【００１５】
【実施例】
次に、本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１（ａ）は本発明の実施例に係るシャワー装置において使用する浸漬粒材用カートリッジのカートリッジケース及び網目状キャップを示す縦断面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ′線に沿って見た断面図、（ｃ）は（ａ）のＣ−Ｃ′線に沿って見た矢視図である。
【００１７】
本例の浸漬粒材用カートリッジ５０の外筐体構造は、管路空間を２分する網目状仕切り壁５１を有する筒状カートリッジケース５２と、カートリッジケース５２の一方の開口端側に９０度毎形成された爪嵌入孔５２ａに係合爪５５ａが嵌入して係合し、その開口を閉蓋する流入側の網目状キャップ５５と、カートリッジケース５２の他方の開口端側に９０度毎形成された爪嵌入孔５２ｂに係合爪５５ｂが嵌入して係合し、その開口を閉蓋する流出側の網目状キャップ５６とからなる。流入側の網目状キャップ５５と網目状仕切り壁５１との間は脱塩素材収納部５７で、網目状仕切り壁５１と流出側の網目状キャップ５６との間はミネラル溶出材収納部５８となっている。なお、カートリッジケース５２の外周には誤挿入防止用フランジ５２ｃが形成されており、流出側の網目状キャップ５６側を図５に示す把持用管部２０の管空間２２に挿入した場合、フランジ５２ｃが把持用管部２０の開口段差に当接し、カートリッジ５０の落とし込みが不完全となり、誤挿入操作が判るようになっている。
【００１８】
本例では、脱塩素材４７やミネラル溶出材４８を直接脱塩素材収納部５７やミネラル溶出材収納部５８に充填するのではなく、図２（ａ）に示すような脱塩素材保持籠６０や図２（ｂ）に示すようなミネラル溶出材保持籠７０に用いるようになっている。脱塩素材保持籠６０は流線形状の樹脂成形籠で、リング状の口輪部６１と、脚台状の尾部６２と、口輪部６１から流線形に先細になる４本の縦筋条体６３と、４本の縦筋条体６３の囲み太さを規定するリング状の帯筋条体６４〜６８とが一体成形されて成る。王冠状の口輪部６１には、後述する網袋止め輪の凸片部が嵌合する止め輪用凹部６１ａと流入側の網目状キャップ５５の係合爪５５ａの爪嵌入孔５２ａへの差し込みを許す切欠き部６１ｂが形成されている。
【００１９】
脚台状の尾部６２には４本の底上げ用脚部６２ａが一体的に形成されており、底上げ空間６２ｂが確保されている。
【００２０】
４本の縦筋条体６３と５本の帯筋条体６４〜６８で構成される半紡錘状の籠の編目は粗く、この中に脱塩素材を充填するには図３に示すような網袋８０が使用される。網袋８０内に脱塩素材４７を詰め込むと共に、網袋止め輪８２を中に入れ、糸８４で袋口を結わえる。このような脱塩素材袋を脱塩素材保持籠６０の中に挿し込む。その際、網袋止め輪８２の凸片部８２ａがカートリッジケース６０の口輪部６１の止め輪用凹部６１ａに嵌合するようにする。しかる後、図４に示すように、脱塩素材保持籠６０をカートリッジケース５２の脱塩素材収納部５７に入れて、ケース５２の開口をキャップ５５を閉じる。
【００２１】
他方、ミネラル溶出材保持籠７０は、図２（ｂ）に示すように、流線形状の樹脂成形籠であり、リング状の口輪部７１と、脚台状の尾部７２と、口輪部７１から流線形に先細になる６本の縦筋条体７３と、６本の縦筋条体７３の囲み太さを規定するリング状の帯筋条体７４ａ〜７４ｊとが一体成形されて成る。口輪部７１には、網目状仕切り壁５１の網目孔の閉塞面積を少なくする切欠き７１ａが形成されている。脚台状の尾部７２には６本の底上げ用脚部７２ａが一体的に形成されており、底上げ空間７２ｂが確保されている。このようなミネラル溶出材保持籠７０は編目が細かくなっているので、比較的大粒（数ｍｍ以上）  のミネラル溶出材４８を直接充填しても漏れ出ることがない。ミネラル溶出材保持籠７０を図４に示すようにカートリッジケース５２のミネラル溶出材収納部５８内に入れ、しかる後ケース５２の開口をキャップ５６を閉じる。
【００２２】
図４に示すカートリッジ５０を図５に示す把持用管部２０の管空間２２に正しく装填してシャワー装置を使用した場合、水道水はシャワーホース３０から網目状キャップ５５の網目を通り抜けて網袋内の脱塩素材４７の隙間を流れ下るが、下流側になるに連れ脱塩素材保持籠６０とケース５２との間の無充填確保領域６０ａの断面積が拡大しているため、下流側になるに従って流体抵抗が下がり、水道水は中心部から外周方向に拡がって図示矢印方向に滲み出して流れる。そして、網目状仕切り壁５１を通過し、ミネラル溶出材４８の隙間を流れ下るが、ここでも下流側になるに連れミネラル溶出材保持籠７０とケース５２との間の無充填確保領域７０ａの断面積が拡大しているため、下流側になるに従って流体抵抗が下がり、水道水は中心部から外周方向に拡がって図示矢印方向に滲み出して流れ、網目状キャップ５６から排出される。そしてシャワー噴出面Ｓからシャワーとして噴出する。
【００２３】
このように、ケース５２の収納部５７，５８内では下流側になるに連れ、浸漬粒材の充填嵩を形態保持するための保持籠穂６０，７０を以て流路断面の平均流体抵抗を減少させるようにしているため、下流側では水圧の低下が減少し、勢いある快適なシャワー圧を得ることができる。脱塩素材４７の充填層のうち下流側部分は流体圧で微細な脱塩素材で密に詰まり、この密な部分の流体抵抗は高くなっているが、より広い逃がし空間としての無充填確保領域６０ａのが残されているため、流路断面の平均流体抵抗は高くならない。また、この無充填確保領域６０ａだけ脱塩素材が充填されていないが、充填量の減少は全体の比率からして顕著でなく、脱塩素の性能低下及び交換寿命の短命化を招く程ではない。
【００２４】
また、本例においては、籠６０，７０の口輪部６１，７１に切欠き６１ｂ，７１ｂが形成されており、上流側の網目状キャップ５５，網目状仕切り壁５１の網目の閉塞面積をできるだけ少なくするようになっている。流体抵抗の減少を図ることができる。
更に、籠６０，７０の脚台状の尾部６２，７２には底上げ用脚部６２ａ，７２ａが形成されており、底上げ空間６２ｂ，７２ｂが確保されている。この底上げ空間６２ｂ，７２ｂが存在すると、これを介して水道水が流れ、下流側の網目状仕切り壁５１，網目状キャップ５６の網目の閉塞面積をできるだけ少なくするようになっている。流体抵抗の減少に繋がる。
【００２５】
上記実施例では別部品の網袋８０を籠６０内に入れるようにしているが、インサート成形等により、一体的な網袋で周囲を囲んだ網貼りの籠を構成しても良い。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、浸漬粒材の充填嵩の形状維持のために流線形状の浸漬粒材保持籠を用いた点を特徴としている。従って、次の効果を奏する。
【００２７】
▲１▼  浸漬粒材保持籠に浸漬粒材とケースとの間には無充填確保領域が残っているため、その部分では水道水が中心部から外周方向に拡がって滲み出するので、流体抵抗が低くなっている。従って、下流側では水圧の低下が減少し、勢いある快適なシャワー圧を得ることができる。また、無充填確保領域だけ浸漬粒材充填されていないので、充填量の減少は全体の比率からして僅かであり、脱塩素の性能低下及び交換寿命の短命化を招く程ではない。
【００２８】
▲２▼  浸漬粒材保持籠の口輪部に接触防止用の切欠きが形成されているため、上流側の網目状キャップ等の網目を塞がず、非接触面積が大になり、更なる流体抵抗の減少を図ることができる。
【００２９】
▲３▼  浸漬粒材保持籠の尾部には底面上げ用脚部が形成されているので、底上げ空間を確保でき、これを介して水道水が流れる。従って、流体抵抗の減少に寄与する。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本発明の実施例に係るシャワー装置において使用する浸漬粒材用カートリッジのカートリッジケース及び網目状キャップを示す縦断面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ′線に沿って見た断面図、（ｃ）は（ａ）のＣ−Ｃ′線に沿って見た矢視図である。
【図２】（ａ）は同実施例において使用する脱塩素材保持籠を示す正面図、（ｂ）は同実施例において使用するミネラル溶出材保持籠を示す正面図である。
【図３】同実施例において脱塩素材保持籠の使用態様を示す斜視図である。
【図４】同実施例において脱塩素材及びミネラル溶出材を充填した浸漬粒材用カートリッジを示す縦断面図である。
【図５】ハンドシャワー装置の一例を示す縦断面図である。
【図６】従来の浸漬粒材用カートリッジを示す縦断面図である。
【符号の説明】
１ａ〜１ｄ…溝付きリング
２…ネジ
３，２１…管用雄ネジ部
５…パッキング
１０…シャワーヘッド
２０…把持用管部
３０…シャワーホース
４０，５０…浸漬粒材用カートリッジ
４１，５１…網目状仕切り壁
４２，５２…筒状カートリッジケース
４２ａ，４２ｂ，５２ａ，５２ｂ…爪嵌入孔
４２ｃ，５２ｃ…誤挿入防止用フランジ
４５ａ，４６ｂ，５５ａ，５６ｂ…係合爪
４５，５５…流入側の網目状キャップ
４６，５６…流出側の網目状キャップ
４７…脱塩素材
４８…ミネラル溶出材
５７…脱塩素材収納部
５８…ミネラル溶出材収納部
６０…脱塩素材保持籠
７０…ミネラル溶出材保持籠
６１，７１…口輪部
６２，７２…尾部
６３，７３…縦筋条体
６４〜６８，７４ａ〜７４ｊ…帯筋条体
６１ａ…止め輪用凹部
６１ｂ，７１ｂ…非接触用切欠き
６２ａ，７２ａ…底上げ脚部
６２ｂ，７２ｂ…底上げ空間
８０…網袋
８２…網袋止め輪
８２ａ…凸片部
８４…閉じ糸
Ｓ…シャワー噴出面。
【図１】
0003578506.tif 000002
【図２】
0003578506.tif 000003
【図３】
0003578506.tif 000004
【図４】
0003578506.tif 000005
【図５】
0003578506.tif 000006
【図６】
0003578506.tif 000007