(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のピッチ寸法で縦横に複数配列された画素群から構成された液晶板に表示される画像を投影レンズを通して感光材料上に投影してプリントする液晶写真プリンタにおける液晶画素補間機構であって、
平行四辺形リンクを形成する弾性体を介して支持された液晶板保持体と、該液晶板保持体を押圧する手段とを備えていることを特徴とする液晶写真プリンタにおける液晶画素補間機構。
【請求項２】
前記液晶板保持体が、筺体に固定されるフレームに前記弾性体を介して支持され、かつ前記フレームと前記弾性体と前記液晶板保持体とが一体に形成されていることを特徴とする請求項１記載の液晶写真プリンタにおける液晶画素補間機構。
【請求項３】
前記弾性体が、前記フレームと前記液晶板保持体との間において、前記押圧手段による押圧方向とほぼ直交する方向に互いに平行に延びる複数の細い棒状部分からなることを特徴とする請求項２記載の液晶写真プリンタにおける液晶画素補間機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶板に表示される画像を投影レンズを通して感光材料上に投影してプリントする液晶写真プリンタにおける液晶画素補間機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
スキャナで読み取られたネガフィルムの各コマの画像データを画像メモリに記憶し、この画像メモリに記憶されたネガフィルムの各コマの画像データの中からプリントすべきコマの画像を読み出して液晶板に表示し、表示された画像を印画紙に露光し処理することによりプリントを作成する、いわゆる液晶写真プリンタが提案されている。
【０００３】
このような液晶写真プリンタによれば、各コマをマトリクス状に縮小プリントして１本の現像済みネガフィルムにどのような写真が撮影されているかを簡単に検索できるようにしたインデックスプリントを作成する際に、数コマ分の画像データを画像メモリから読み出して液晶板に表示し、表示された数コマ分の画像を感光材料（印画紙）上に露光し処理することができる。
【０００４】
また、このような液晶写真プリンタによれば、所定の引伸ばしサイズのプリントを作成する際にも、プリントすべきコマの画像全体を液晶板に表示し、表示された画像を所定の拡大率で印画紙上に結像させて露光することができる。
【０００５】
ところで、所定のピッチ寸法で縦横に複数配列された画素群から構成された液晶板に表示される画像を投影レンズを通して印画紙上に拡大投影してプリントする場合、液晶の１画素は、図８に拡大して示すように、透過窓Ｗと電極部Ｅとからなっているから、所定のピッチ寸法で例えば千鳥格子上に配列された画素群に対応する多数の露光ドットＤが図９に示す態様で印画紙上に形成された場合、透過窓Ｗに相当する投影画像部分は黒化するが、電極部Ｅに相当する投影画像部分は白抜け部分となる。このため、最大黒化濃度が低いレベルとなり、コントラストの低いプリント画像になり易いという問題がある。
【０００６】
このため、従来は、例えば特開平８−２２７１０８号公報に開示されているように、液晶板を基準位置において露光した後、少なくとも１回、上記画素が重複しないように液晶板を露光光軸に対して垂直方向に変位させ、この変位移動位置において再度露光するようにした、いわゆる「画素ずらし」を行ない、これによって上記白抜け部分を補間したり、あるいはニオブ酸リチュウムの偏光板等を用いて上記白抜け部分を補間したりしていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の画素ずらしでは、圧電素子を用いて液晶板を移動させているため、構成が複雑になる欠点があり、また、偏光板を用いた画像の白抜け部分の補間方法は、偏光板が高価であることに加えてごみ等の影響を受け易いという問題があった。
【０００８】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、極めて簡単な構成によって画素ずらしを行なうことができる液晶画素補間機構を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明による液晶画素補間機構は、平行四辺形リンクを形成する弾性体を介して支持された液晶板保持体と、この液晶板保持体を押圧する手段とを備えていることを特徴とするものである。
【００１０】
上記押圧手段は、上記液晶板保持体に先端を当接させた押しねじと、この押しねじを回動させる機構とによって構成することができる。また、上記液晶板保持体が、筺体に固定されるフレームに上記弾性体を介して支持されており、かつ上記フレームと上記弾性体と上記液晶板保持体とは一体に形成することができる。その場合に、上記弾性体が、上記フレームと上前記液晶板保持体との間において、上記押圧手段による押圧方向とほぼ直交する方向に互いに平行に延びる複数の細い棒状部分からなることが好ましい。
【００１１】
【発明の効果】
本発明によれば、液晶板保持体が平行四辺形リンクを形成する弾性体を介して支持され、かつこの液晶板保持体を押圧する手段を備えていることにより、この押圧手段により液晶板保持体を押圧するだけで弾性体が撓み、液晶板を基準位置から回転させずに平行移動させることができる。したがって、基準位置における液晶板に表示された画像を感光材料上に露光した後、液晶板保持体を押圧して、液晶板を基準位置から変位させ、その変位位置で再度露光することにより、簡単かつ安価な機構を用いて容易に画素ずらしを行なうことができる。
【００１２】
この場合、ねじの回動角度に対してねじの進む距離は極めてわずかであり、かつねじの進む距離はねじの回動角度に比例するから、上記押圧手段に押しねじを用いることにより、液晶板の変位距離を精密に設定することができる。
【００１４】
さらに、上記液晶板保持体が、筺体に固定されるフレームに上記弾性体を介して支持されている場合に、上記フレームと上記弾性体と上記液晶板保持体とを、例えばプラスチック材料により一体に形成することにより、液晶板保持機構を安価かつ容易に作成することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明による液晶画素補間機構の実施の形態を詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明による液晶画素補間機構の一実施の形態を備えた液晶写真プリンタの一例構成を示す概略的断面図である。この液晶写真プリンタは、本体部１０と、この本体部１０の上部に取り付けられた光源光学部２０と、本体部１０の斜め上方に取り付けられたペーパーマガジン３０とから構成されている。
【００１７】
光源光学部２０は、露光用光源として、光の青色成分を水平方向へ射出する発光ダイオード（以下、Ｂ−ＬＥＤと呼ぶ）２１Ａと、光の赤色成分を上方へ射出する発光ダイオード（以下、Ｒ−ＬＥＤと呼ぶ）２２Ａと、光の緑色成分を下方へ射出する発光ダイオード（以下、Ｇ−ＬＥＤと呼ぶ）２３Ａとを備えており、Ｂ−ＬＥＤ２１Ａから射出された光の進行方向下流側には、Ｂ−ＬＥＤ２１Ａからの青色光を透過させかつＲ−ＬＥＤ２２Ａからの赤色光を反射させるダイクロイックミラー２４Ａと、Ｂ−ＬＥＤ２１Ａからの青色光およびＲ−ＬＥＤ２２Ａからの赤色光を透過させかつＧ−ＬＥＤ２３Ａからの緑色光を反射させるダイクロイックミラー２５Ａと、反射ミラー２６Ａとが配設されており、２枚のダイクロイックミラー２４Ａ，２５Ａによって光軸を一致せしめられた三色の光は、反射ミラー２６Ａによって光軸を下方へ屈曲されて露光光軸ＸＡを形成している。
【００１８】
反射ミラー２６Ａの下方には液晶板２７Ａが露光光軸ＸＡに対し垂直な面に沿うように水平に配置されている。液晶板２７Ａには、それぞれ電気的な手段によって白色、黒色およびそれらの中間色を２５６段階の階調で表示可能な多数の画素が規則的に配列されている。液晶板２７Ａの下方には、この液晶板２７Ａに表示された画像を印画紙３１に投影し、かつ露光するプリントの倍率を変更するための投影レンズ２８Ａが配設されている。
【００１９】
光源光学部２０には、上述した符号の末尾にＡが付されたＡ組の光学要素の背後に（図１において）これと同様な光学要素がさらに１組設けられており、これらの光学要素には、２１Ｂ，２２Ｂ，……，２８Ｂのように符号の末尾にＢを付して示してある。これらＡ，Ｂ２組の光学要素は互い違いに本体部１０上に取り付けられているが、Ａ組の露光光軸ＸＡとＢ組の露光光軸ＸＢとが図１で見て前後に一致するように、すなわち露光光軸ＸＡ，ＸＢが印画紙（感光材料）３１の搬送方向に対し直交する線上に整列するように、手前側のＡ組に属するＢ−ＬＥＤ２１Ａは右方へ向かって、後側のＢ組に属するＢ−ＬＥＤ２１Ｂは左方へ向かってそれぞれ青色光を射出するように構成されている。
【００２０】
本体部１０は、ペーパーマガジン３０内に格納された長尺の印画紙３１を露光位置に搬送し、かつ露光された印画紙３１をリザーバー１２に搬送する搬送ローラー対１３、１４、１５と、露光された印画紙３１を貯えるリザーバー１２とを備えている。
【００２１】
図２は本発明による液晶画素補間機構の一実施の形態を一部を断面ないし切除して示す平面図、図３はその側面図である。なお、図２および図３に示す機構は、Ａ，Ｂ２組の光学要素の双方に設けられるものであるから、組を区別する符号の末尾Ａ，Ｂは省略してある。
【００２２】
図３に仮想線で示されている投影レンズ２８の直上方に設けられた液晶板保持機構５０は、光源光学部２０の筐体に固定されるＬ字状のフレーム５１と、フレキシブルフラットケーブル２７ａが接続された液晶板２７を保持する枠状の液晶板保持体５２と、フレーム５１と液晶板保持体５２との間を３か所で連結して斜め方向に互いに平行に延びる細長い３本の弾性体５３とからなり、適当なプラスチック材料により一体に構成されている。フレーム５１の一端には、押しねじ５４が図２で見て上記弾性体５３の延長方向と直角方向に進退し得るように螺装されており、押しねじ５４の先端は液晶板保持体５２のコーナー部に当接している。押しねじ５４は、図示を省略したスプリングによって初期回動位置に向かってバックテンションが与えられている。また、フレーム５１の他端には補助的なボールプランジャ５５が設けられ、その先端が、液晶板保持体５２の押しねじ５４が当接しているコーナー部に対して対角線上にあるコーナー部に当接して、液晶板保持体５２を押しねじ５４に当接する基準位置に付勢している。
【００２３】
したがって、押しねじ５４を初期回動位置から捩じ込むように回動して液晶板保持体５２を押圧すると、弾性体５３が撓んで液晶板２７は図２に示す基準位置から露光光軸と垂直な面（水平面）に沿って図２の右上方へ変位せしめられる。この場合、３本の弾性体５３が互いに平行になっているため、３本の弾性体５３により２つの平行四辺形リンクがを形成され、これによって液晶板２７は回転せずに平行移動することになる。押しねじ５４の頭部には作動レバー５６が固定されている。
【００２４】
一方、液晶保持機構５０の押しねじ５４が設けられている部位の近傍には、押しねじ５４を回動する駆動源であるソレノイド６０が配置されている。このソレノイド６０のプランジャ６１は、ソレノイド６０が励磁されると移動して、リンク部材６２，６３を介して作動レバー５６を動かす。これによって押しねじ５４が所定角度だけ回動されて、液晶板２７が基準位置から図２の斜め上方へ所定距離だけ変位するように構成されている。
【００２５】
そして、ソレノイド６０が非励磁状態になってプランジャ６１が原位置に復帰すると、押しねじ５４はスプリングの付勢力で初期回動位置に戻り、液晶板保持体５２がボールプランジャ５５の付勢力で液晶板２７とともに基準位置に復帰する。
【００２６】
次に、上述した液晶写真プリンタのプリント動作について、図４ないし図７を参照して説明する。
【００２７】
先ず、図４（ａ）に示すネガフィルムの各コマの原画像４０が図４（ｂ）に示すようにスキャナーに読み込まれ、この画像４１が図４（ｃ）に示すように２つの画像４１Ａ，４１Ｂに上下に２分割される。そして、各画像４１Ａ，４１Ｂの画像データからＲ色、Ｇ色，Ｂ色の各成分の画像データが作成され、さらに、図５に示すように、各画像４１Ａ，４１Ｂの印画紙３１の搬送方向に沿って等分割した、各液晶板２７Ａ，２７Ｂにおける画像表示範囲が設定される。そして、最初に画像４１Ａ，４１Ｂの長辺方向の一端のみを含むように画像表示範囲を設定し、印画紙３１を停止させた状態で、Ｒ色、Ｇ色，Ｂ色の各成分の画像データに基づく上記範囲の画像を液晶板２７Ａ，２７Ｂに順次表示するとともに、その表示と連動して、Ｂ−ＬＥＤ２１Ａ，２１Ｂ；Ｒ−ＬＥＤ２２Ａ，２２Ｂ；Ｇ−ＬＥＤ２３Ａ，２３Ｂを順次点灯して、これら表示された画像を印画紙３１上の対応領域に３回露光する。これにより、印画紙３１上に図９に示すような千鳥格子状の露光ドットＤがプリントされる。
【００２８】
次に、ソレノイド６０が励磁されて、液晶板２７Ａ，２７Ｂが基準位置から所定位置に変位せしめられた後、上述した３回の露光を再度行なうことにより、図６または図７に鎖線およびハッチングで示すような露光ドットＤがプリントされ、実線で示す基準位置での１回目の露光による露光ドットＤの間の間隙が埋められる。そして、ソレノイド６０の励磁状態が解除されて、液晶板２７Ａ，２７Ｂが基準位置に戻る。なお、図６と図７とでは、液晶板２７Ａ，２７Ｂの変位方向が若干異なるが、図６は画像の階調の重きをおいた階調型、図７は画像のコントラストに重きをおいたコントラスト型である。
【００２９】
この２回目の露光終了後は、この露光済み画像領域３２Ａ，３２Ｂに続いて液晶板２７Ａ，２７Ｂにそれぞれ表示される隣接領域が印画紙の対応領域３３Ａ，３３Ｂに露光されるように、印画紙３１を一定距離だけＣ方向に搬送して、上述した処理を反復し、以後さらにこの処理を反復することにより、原画像の拡大プリントが得られる。
【００３０】
このように、本実施の形態によれば、液晶板保持体５２が弾性体５３を介してフレーム５１に支持され、かつこの液晶板保持体５２を押圧する押しねじ５４およびこの押しねじ５４を所定角度回動するソレノイド６０とからなる押圧手段を備えていることにより、ソレノイド６０を励磁すると押しねじ５４が所定角度回動し、液晶板２７Ａ，２７Ｂが弾性体５３を撓ませながら撓基準位置から所定位置に向かって変位する。したがって、基準位置における液晶板２７Ａ，２７Ｂに表示された画像を印画紙３１上に露光した後、ソレノイド６０を励磁して液晶板２７Ａ，２７Ｂを基準位置から変位させ、その変位位置で再度露光することにより、簡単かつ安価な機構を用いて容易に画素ずらしを行なうことができる。
【００３１】
また、上記押圧手段に押しねじ５４を用いることにより、液晶板２７Ａ，２７Ｂの変位距離を容易かつ精密に設定することができる。
【００３２】
さらに、弾性体５３平行四辺形リンクを形成していることにより、液晶板２７Ａ，２７Ｂを基準位置から回転させずに平行移動させることができるから、所望の画素ずらしを正確に行なうことができる。
【００３３】
さらに、フレーム５１と、液晶板保持体５２と、フレーム５１と液晶板保持体５２との間を連結する弾性体５３とは適当なプラスチック材料で一体に構成することができるから、液晶板保持機構５０を安価かつ容易に作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による液晶画素補間機構を備えた液晶写真プリンタの一例構成を示す概略的断面図
【図２】本発明による液晶画素補間機構の一実施の形態を一部を断面ないし切除して示す平面図
【図３】その側面図
【図４】原画像を分割する状態を示す概念図
【図５】液晶板に表示され画像の印画紙への露光処理を示す説明図
【図６】画素ずらしの一つの形態を説明する概念図
【図７】画素ずらしの他の形態を説明する概念図
【図８】液晶の１画素の拡大図
【図９】印画紙上に投影された画像の画素密度を説明する概念図
【符号の説明】
１０    本体部
１２    リザーバー
１３，１４，１５    ローラー対
２０    光源光学部
２１Ａ，２１Ｂ    Ｂ−ＬＥＤ
２２Ａ，２２Ｂ    Ｒ−ＬＥＤ
２３Ａ，２３Ｂ    Ｇ−ＬＥＤ
２４Ａ，２４Ｂ；２５Ａ，２５Ｂ    ダイクロイックミラー
２６    反射ミラー
２７，２７Ａ，２７Ｂ    液晶板
２８，２８Ａ，２８Ｂ    投影レンズ
３０    ペーパーマガジン
３１    印画紙
３２Ａ，３２Ｂ；３３Ａ，３３Ｂ    画像領域
４０    原画像
４１Ａ，４１Ｂ    分割画像
５０    液晶板保持機構
５１    フレーム
５２    液晶板保持体
５３    弾性体
５４    押しねじ
５５    ボールプランジャ
５６    作動レバー
６０    ソレノイド
６１    プランジャ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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