(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の包装材料ウエブを過酸化水素水によって殺菌処理する殺菌室と、殺菌処理後の包装材料ウエブを管状に成形してその中に液体を充填する無菌室とを仕切板で仕切り、該仕切板に包装材料ウエブを通過させるだけの細長いスリット形状に形成されその内部に前記帯状の包装材料ウエブを通過せしめる乾燥通風筒を設け、さらに前記無菌室の所定位置には乾燥無菌空気を供給する給気管を接続し、これによって無菌室内の空気の一部を前記乾燥通風筒を通して殺菌室側に包装材料ウエブに付着した過酸化水素水が蒸発し乾燥するように高速で吹き出させることを特徴とする包装材料ウエブの乾燥機構。
【請求項２】
前記乾燥通風筒の何れか一方の開口端部近傍に、該乾燥通風筒の開口を塞ぐ板状の開閉蓋と、該開閉蓋を揺動せしめる駆動機構とを具備する通風筒開閉装置を取り付けたことを特徴とする請求項１記載の包装材料ウエブの乾燥機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、包装材料ウエブに付着した殺菌用の過酸化水素水を蒸発させて乾燥する包装材料ウエブの乾燥機構に関するものである。
【０００２】
【従来技術】
従来、紙の両面にポリエチレン層を設けた包装材料をブリック（れんが）状の容器に成形し、その内部に牛乳やジュース等の液体を充填した液体収納容器が利用されている。
【０００３】
一方この液体収納容器を成形しながら同時にその内部に液体を充填する液体包装装置が開発されている。この液体包装装置は、帯状の包装材料ウエブを過酸化水素水によって殺菌処理した後、該包装材料ウエブから過酸化水素水を蒸発して除去し、次に該包装材料ウエブを管状に徐々に成形してその両側の長手方向端縁を一体に接着しながらその内部に液体を充填し、その後該包装材料ウエブを均等な間隔で密封・切断・成形して前記液体収納容器を製造していく構造のものである。
【０００４】
ところで従来、包装材料ウエブから過酸化水素水を除去するにはエアナイフを用いていた。即ち、過酸化水素水の付着した包装材料ウエブにエアナイフによって高温高速のエアを当て、これによって過酸化水素水を蒸発させてその表面を乾燥させていたのである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら従来、包装材料ウエブを過酸化水素水によって殺菌する殺菌室と、包装材料ウエブから過酸化水素水を除去して該包装材料ウエブを管状に徐々に成形していく無菌室との間は、特に分離されていなかったので、殺菌室内に充満している過酸化水素水の蒸気は無菌室内にも入り込んで充満していた。
【０００６】
そして過酸化水素水の蒸気の充満した無菌室内では、いくらエアナイフによって包装材料ウエブを完全に乾燥させようとしても無理であり、このため包装材料ウエブを完全に乾燥させるための別の機構が必要となっていた。
【０００７】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものでありその目的は、包装材料ウエブが殺菌室から無菌室に導入される際に確実に包装材料ウエブに付着した過酸化水素水を除去し乾燥できる包装材料ウエブの乾燥機構を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するため本発明にかかる包装材料ウエブの乾燥機構は、帯状の包装材料ウエブを過酸化水素水によって殺菌処理する殺菌室と、殺菌処理後の包装材料ウエブを管状に成形してその中に液体を充填する無菌室とを仕切板で仕切り、該仕切板に包装材料ウエブを通過させるだけの細長いスリット形状に形成されその内部に前記帯状の包装材料ウエブを通過せしめる乾燥通風筒を設け、さらに前記無菌室の所定位置には乾燥無菌空気を供給する給気管を接続し、これによって無菌室内の空気の一部を前記乾燥通風筒を通して殺菌室側に包装材料ウエブに付着した過酸化水素水が蒸発し乾燥するように高速で吹き出すように構成した。
【０００９】
また本発明は、前記乾燥通風筒の何れか一方の開口端部近傍に、該乾燥通風筒の開口を塞ぐ板状の開閉蓋と、該開閉蓋を揺動せしめる駆動機構とを具備する通風筒開閉装置を取り付けて構成した。
【００１０】
【作用】
殺菌室と無菌室とは仕切板で仕切られており、しかも給気管から無菌空気を供給するので、乾燥通風筒においては常に無菌室内の無菌空気が殺菌室に向かって流れ、無菌室内に過酸化水素水の蒸気が入り込むことはない。
【００１１】
しかも乾燥通風筒内は包装材料ウエブを通過させるだけの細長いスリット形状に形成されているので、その内部を無菌空気が無菌室から殺菌室に向かって高速で吹き出すこととなる。従って過酸化水素水が付着した包装材料ウエブがこの乾燥通風筒を通過する際、該包装材料ウエブの進行方向とは逆方向に高速で高温の無菌空気が吹き抜けることとなり、これによって包装材料ウエブに付着した過酸化水素水は蒸発して乾燥される。
【００１２】
一方液体包装装置の使用を中止したような場合、通風筒開閉装置の開閉蓋が乾燥通風筒を塞ぐ。従って無菌室内への無菌空気の供給が中止されても、殺菌室内の過酸化水素水の蒸気が無菌室内に侵入して来ることはない。
【００１３】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
図６は、液体包装装置内における包装材料ウエブの処理工程を示す概略斜視図である。同図に示すように、帯状の紙の両面にポリエチレン層を形成した包装材料ウエブ６０は、ロール６５から繰り出されて幾つかのローラ７０を通った後、殺菌処理部１０において過酸化水素水による殺菌処理が行われる。その後上方に導かれた包装材料ウエブ６０は、該包装材料ウエブ６０表面から過酸化水素水が除去され、次の成形部３０においてほぼ垂直下方へ導かれる。
【００１４】
そして上部成形用ローラ９０，９３と下部成形用ローラ９７によって板状の包装材料ウエブ６０は徐々に管状に成形され、図示しない溶着装置によって包装材料ウエブ６０の両長手方向縁部が相互に接着されて完全な管とされ、その中に充填管１０５によって所望の液体が充填される。その後ジョーと呼ばれる装置１０７，１０７によって均等な間隔で密封・切断・成形され、最後に図示しない最終折り曲げ装置によって略平行６面体状のブリック状容器とされる。
【００１５】
ここで図１は、本願発明の要部を示す図であり、具体的には、前記液体包装装置の内の殺菌処理部１０と成形部３０の部分を示す図である。同図に示すように、殺菌処理部１０は、実際には殺菌室１１内に収納されており、また成形部３０も無菌室３１内に収納されている。
【００１６】
そして本願発明は、殺菌室１１と無菌室３１の間に、両室を仕切る仕切板４０を取り付け、該仕切板４０に包装材料ウエブ６０を通過せしめる乾燥通風筒４５を設け、さらに無菌室３１の下方に高温の無菌空気を供給する給気管５７を接続することによって構成されている。
【００１７】
給気管５７から供給される無菌空気の温度と量は、最適なもの（例えば１００℃で１００ｍ３／ｈ）にコントロールされている。またこの無菌空気としては、殺菌室１１内で滅菌された空気の一部を取り出して該空気中の過酸化水素水の蒸気を取り除いて乾燥させたものを用いている。
【００１８】
以上のように殺菌室１１と無菌室３１とは仕切板４０で仕切られており、しかも給気管５７から無菌空気を供給するので、乾燥通風筒４５においては常に無菌室３１内の無菌空気が殺菌室１１に向かって流れ、無菌室３１内に過酸化水素水の蒸気が入り込むことはない。
【００１９】
しかも乾燥通風筒４５内は包装材料ウエブ６０を通過させるだけの細長いスリット形状に形成されているので、その内部を無菌空気が無菌室３１から殺菌室１１に向かって高速で吹き出すこととなる。従って過酸化水素水が付着した包装材料ウエブ６０がこの乾燥通風筒４５を通過する際、該包装材料ウエブ６０の進行方向とは逆方向に高速で高温（１００℃程度）の無菌空気が吹き抜けることとなり、これによって包装材料ウエブ６０に付着した過酸化水素水は蒸発して乾燥される。従って無菌室３１内には乾燥後の全く過酸化水素水の付着していない包装材料ウエブ６０が導入される。以下各構成部品について説明する。
【００２０】
図２は前記乾燥通風筒４５の部分を示す要部拡大概略断面図である。同図に示すように乾燥通風筒４５は、殺菌室１１内に突出する殺菌室側通風筒４７と、無菌室３１内に突出する無菌室側通風筒５３から構成されている。
【００２１】
ここで図３は殺菌室側通風筒４７を示す斜視図である。同図及び図２に示すようにこの殺菌室側通風筒４７は、細長い筒形状に形成されその内部に前記帯状の包装材料ウエブ６０を通過せしめるスリット孔４８を具備して構成されており、その一端には取り付け板４９が取り付けられている。この取付板４９の両端にはこれを仕切板４０に取り付けるためのねじ取付用の取付溝５０，５０が設けられている。
【００２２】
また殺菌室側通風筒４７の開口端部は、テーパー状に広げられており、包装材料ウエブ６０の侵入を容易としている。
【００２３】
一方図４は無菌室側通風筒５３を無菌室３１側から（図２に示す矢印Ａ方向から）見た図である。同図及び図２に示すようにこの無菌室側通風筒５３は、無菌室３１の上板３３の下に、両端を上方向に折り曲げた板５５を取り付けることによってその内部に帯状の包装材料ウエブ６０を通過せしめるスリット孔４８を設けて構成されている。板５５の一端は仕切板４０に接続されており、板５５の他端面は斜めにカットされている。
【００２４】
次に図２に示すように、無菌室側通風筒５３の斜めにカットされた開口端部近傍には、通風筒開閉装置１２０の開閉蓋１２１が配設されている。ここで図５はこの通風筒開閉装置１２０の全体構成を示す斜視図である。
【００２５】
同図及び図２に示すようにこの通風筒開閉装置１２０は、長方形状の開閉蓋１２１と、該開閉蓋１２１を固定する固定板１２３と、該固定板１２３を回動自在に支持する回動軸１２５と、該回動軸１２５を揺動せしめる駆動機構１２７によって構成されている。
【００２６】
つまり開閉蓋１２１は、駆動機構１２７を駆動することによって、図２に示す実線の位置から点線の位置まで回動する。
【００２７】
そしてこの液体包装装置を使用するときは、駆動機構１２７によって開閉蓋１２１を図２に示す実線の位置まで移動させて無菌室側通風筒５３を開口させておき、次に包装材料ウエブ６０をスリット孔４８内に通して前記図６で説明したように包装材料ウエブ６０を移送させていく。このとき前記図２で説明したように、スリット孔４８内には包装材料ウエブ６０の移送方向とは逆方向に高温で高速の無菌空気が吹き抜けるので、包装材料ウエブ６０に付着した過酸化水素水は蒸発され、乾燥された状態で無菌室３１内に導入される。
【００２８】
一方液体包装装置の使用を中止した場合は、駆動機構１２７によって開閉蓋１２１を図２に示す点線の位置まで移動させて無菌室側通風筒５３を塞ぐ。このとき給気管５７からの無菌空気の供給も中止されるが、該開閉蓋１２１が無菌室側通風筒５３を塞いでいるので、殺菌室１１内の過酸化水素水の蒸気が無菌室３１内に侵入して来ることはない。なおこの通風筒開閉装置１２０は、殺菌室側通風筒４７の開口端部側に取り付けても良い。
【００２９】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明にかかる包装材料ウエブの乾燥機構によれば、以下のような優れた効果を有する。
▲１▼構造が簡単であるにもかかわらず、確実に包装材料ウエブに付着した過酸化水素水を蒸発させて乾燥することができる。また殺菌室内に充満している過酸化水素水の蒸気が無菌室内に侵入することはない。
【００３０】
▲２▼また通風筒開閉装置を取り付けたので、液体包装装置の使用を中止した場合であっても、殺菌室内に充満した過酸化水素水の蒸気が無菌室内に侵入することはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の要部を示す図である。
【図２】乾燥通風筒４５の部分を示す要部拡大概略断面図である。
【図３】殺菌室側通風筒４７を示す斜視図である。
【図４】無菌室側通風筒５３を無菌室３１側から見た図である。
【図５】通風筒開閉装置１２０の全体構成を示す斜視図である。
【図６】液体包装装置内に置ける包装材料ウエブの処理工程を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
１１  殺菌室
３１  無菌室
４０  仕切板
４５  乾燥通風筒
５７  給気管
６０  包装材料ウエブ
１２０  通風筒開閉装置
１２１  開閉蓋
１２７  駆動機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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