(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類を収容する乾燥室と、この乾燥室に設けられた吸気口と、前記乾燥室に設けられた排気口と、この排気口に設けられたリントフィルタと、前記吸気口を介して前記乾燥室内に乾燥風を送る送風ファンと、前記送風ファンによる乾燥風を加熱するヒータと、前記乾燥室からの排気温度を検出する第１温度検出手段と、外気温度に相対する基準温度を検出する第２温度検出手段と、前記ヒータによる加熱乾燥時における所定時点ｔ１での前記排気温度と前記基準温度との温度差を基準値Ａとして、更に前記温度差が、前記基準値Ａに予め設定された所定値Ｂを加えた値に達すると加熱乾燥を終了する第１終了手段と、前記リントフィルタの目づまり度合いを検出する目づまり検出手段と、前記所定時点ｔ１後の所定時点ｔ２に達すると、前記目づまり度合いを判断する判断手段と、この判断手段により、目づまり度合いが小さいと判断されると長い延長時間を設定し、目づまり度合いが大きいと判断されると短い延長時間を設定する設定手段と、前記第１終了手段による乾燥終了の前に、前記所定時点ｔ２から更に前記設定手段により設定された前記延長時間が経過すると、加熱乾燥を終了する第２終了手段とを備えたことを特徴とする衣類乾燥機。
【請求項２】
目づまり度合いが所定の大きさ以上であって、前記第２終了手段により加熱乾燥が終了すると、目づまりを報知する報知手段を備えた請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
衣類を収容する乾燥室と、この乾燥室に設けられた吸気口と、前記乾燥室に設けられた排気口と、この排気口に設けられたリントフィルタと、前記吸気口を介して前記乾燥室内に乾燥風を送る送風ファンと、前記送風ファンによる乾燥風を加熱するヒータと、前記乾燥室からの排気温度を検出する第１温度検出手段と、外気温度に相対する基準温度を検出する第２温度検出手段と、前記ヒータによる加熱乾燥時における所定時点ｔ１での前記排気温度と前記基準温度との温度差を基準値Ａとして、更に前記温度差が、前記基準値Ａに予め設定された所定値Ｂを加えた値に達すると加熱乾燥を終了する第１終了手段と、前記乾燥室内の衣類の量を検出する衣類量検出手段と、前記所定時点ｔ１後の所定時点ｔ２に達すると、前記衣類量を判断する判断手段と、この判断手段により、衣類量が少ないと判断されると長い延長時間を設定し、衣類量が多いと判断されると短い延長時間を設定する設定手段と、前記第１終了手段による加熱乾燥終了の前に、前記所定時点ｔ２から更に前記設定手段により設定された前記延長時間が経過すると、乾燥を終了する第２終了手段とを備えたことを特徴とする衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、衣類乾燥機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、衣類乾燥機において、乾燥室からの排気温度は、乾燥が開始され、ヒータが動作すると徐々に上昇してゆき、その後、衣類から水分が蒸発し出して盛んに衣類との間で熱交換が行われるようになるとほぼ一定の値を保つようになる（恒常乾燥期間）。そして、衣類がほぼ乾燥してきて衣類との間で十分に熱交換が行われなくなると、排気温度は再び上昇する。
【０００３】
このような排気温度の特性を利用して、従来、例えば、特開昭５８−１８０１９９号（Ｄ０６Ｆ    ５８／２８）公報に示されるように、乾燥室（ドラム）からの排気温度と外気温度に相対する基準温度、ここではヒータの吸気温度との差を測定し、前記恒常乾燥期間の初期時点（乾燥開始から一定時間後）のこの温度差を基準値Ａとして記憶しておき、その後、測定した温度差がこの基準値Ａに予め設定された所定値Ｂを加えた値に達すると加熱乾燥を終了させるようにした衣類乾燥機がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような衣類乾燥機では、ドラムの排気口に衣類から出た糸屑などを回収するためのリントフィルタが設置されており、このフィルタが目づまりしてくると乾燥風が十分に乾燥室内に供給されなくなって、衣類が乾きにくくなり、前記温度差が非常に緩やかにしか変化しなくなる。即ち、長時間経過しても（基準値Ａ＋所定値Ｂ）に達しなくなる場合が生じる。また、規定以上の衣類の量が投入されたときにも、乾燥風がなかなか十分に衣類に行き渡らないために、同様な場合が生じる。
【０００５】
このような場合に対応して、最長運転時間を設定し、加熱乾燥開始からこの最長運転時間が経過すると加熱乾燥運転を終了するものもある。
【０００６】
しかし、目づまりがひどい場合や衣類の量がかなり規定より多い場合には、最長運転時間になっても結局乾かない場合があり、こうなると無駄に運転がなされることになる。
【０００７】
本発明は、衣類乾燥機の改良に関し、このような問題点を解決するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の衣類乾燥機の第１の構成は、衣類を収容する乾燥室と、この乾燥室に設けられた吸気口と、前記乾燥室に設けられた排気口と、この排気口に設けられたリントフィルタと、前記吸気口を介して前記乾燥室内に乾燥風を送る送風ファンと、前記送風ファンによる乾燥風を加熱するヒータと、前記乾燥室からの排気温度を検出する第１温度検出手段と、外気温度に相対する基準温度を検出する第２温度検出手段と、前記ヒータによる加熱乾燥時における所定時点ｔ１での前記排気温度と前記基準温度との温度差を基準値Ａとして、更に前記温度差が、前記基準値Ａに予め設定された所定値Ｂを加えた値に達すると加熱乾燥を終了する第１終了手段と、前記リントフィルタの目づまり度合いを検出する目づまり検出手段と、前記所定時点ｔ１後の所定時点ｔ２に達すると、前記目づまり度合いを判断する判断手段と、この判断手段により、目づまり度合いが小さいと判断されると長い延長時間を設定し、目づまり度合いが大きいと判断されると短い延長時間を設定する設定手段と、前記第１終了手段による乾燥終了の前に、前記所定時点ｔ２から更に前記設定手段により設定された前記延長時間が経過すると、加熱乾燥を終了する第２終了手段とを備えたものである。
【０００９】
さらに、第１の構成において、目づまり度合いが所定の大きさ以上であって、前記第２終了手段により加熱乾燥が終了すると目づまりを報知する報知手段を備えたものである。
【００１０】
本発明の衣類乾燥機の第２の構成は、衣類を収容する乾燥室と、この乾燥室に設けられた吸気口と、前記乾燥室に設けられた排気口と、この排気口に設けられたリントフィルタと、前記吸気口を介して前記乾燥室内に乾燥風を送る送風ファンと、前記送風ファンによる乾燥風を加熱するヒータと、前記乾燥室からの排気温度を検出する第１温度検出手段と、外気温度に相対する基準温度を検出する第２温度検出手段と、前記ヒータによる加熱乾燥時における所定時点ｔ１での前記排気温度と前記基準温度との温度差を基準値Ａとして、更に前記温度差が、前記基準値Ａに予め設定された所定値Ｂを加えた値に達すると加熱乾燥を終了する第１終了手段と、前記乾燥室内の衣類の量を検出する衣類量検出手段と、前記所定時点ｔ１後の所定時点ｔ２に達すると、前記衣類量を判断する判断手段と、この判断手段により、衣類量が少ないと判断されると長い延長時間を設定し、衣類量が多いと判断されると短い延長時間を設定する設定手段と、前記第１終了手段による加熱乾燥終了の前に、前記所定時点ｔ２から更に前記設定手段により設定された前記延長時間が経過すると乾燥を終了する第２終了手段とを備えたものである。
【００１１】
【作用】
ヒータによる加熱乾燥時において、乾燥室からの排気温度及び外気温度に相対する基準温度が検出される。
【００１２】
通常、加熱乾燥時における所定時点ｔ１での前記排気温度と前記基準温度との温度差を基準値Ａとして、更に前記温度差が、前記基準値Ａに予め設定された所定値Ｂを加えた値に達すると加熱乾燥が終了する。
【００１３】
一方、リントフィルタが目づまりしてきたり、規定以上の衣類の量が投入されたりすると、衣類が乾きにくくなり、前記温度差が非常に緩やかにしか変化しなくなる。即ち、長時間経過しても（基準値Ａ＋所定値Ｂ）に達しなくなる。
【００１４】
第１の構成では、前記所定時点ｔ１後の所定時点ｔ２に達すると、リントフィルタの目づまり度合いを判断し、目づまり度合いが小さいときには長い延長時間を設定し、目づまり度合いが大きいときには短い延長時間を設定する。
【００１５】
さらに、この延長時間が経過することにより加熱乾燥が終了したときであって、目づまり度合いが所定の値より大きいときには、リントフィルタが目づまりであることを報知する。
【００１６】
第２の構成では、前記所定時点ｔ１後の所定時点ｔ２に達すると、衣類の量を判断し、衣類量が少ないときには長い延長時間を設定し、衣類量が大きいときには短い延長時間を設定する。
【００１７】
即ち、リントフィルタの目づまり度合いが小さい場合や衣類の量が少ない場合には、延長時間を十分取りさえすれば、その間に十分衣類が乾いて温度差が（基準値Ａ＋所定値Ｂ）に達し、加熱乾燥が終了するからである。
【００１８】
一方、目づまり度合いが大きかったり、衣類の量が多かったりすると延長時間を長く取っても衣類が十分乾かない場合が多いので、延長時間を短くし、衣類が乾かずに加熱乾燥が終わった場合、使用者にリントフィルタを掃除してもらったり、衣類の量を適正化してもらったりして、再度乾燥をやり直してもらうほうが効率的であるからである。
【００１９】
【実施例】
本発明の実施例を各図面に基づいて説明する。
【００２０】
図４において、１は本実施例の衣類乾燥機であり、２はその機枠で、金属製の周囲枠２ａと、樹脂製の前面板２ｂと、金属製の後面板２ｃとからなり、前記前面板２ｂには衣類の投入口３が設けられている。
【００２１】
４はこの機枠２内に回転可能に軸支された横型のドラム（乾燥室）で、前記投入口３に対応して前面に開口が形成されている。このドラム４の後面中央には排気口５が設けられており、この排気口５にはリントフィルタ６が配置されている。７は前記投入口３の外周より設けられ、前記ドラム４の前面を支持する金属製の支持板で、下部には吸気口８が設けられている。
【００２２】
９は前記投入口３を開閉するための扉で、衣類乾燥機１本体を正面から見て左側の端部が回転自在に支持されており、左側に開くようになっている。１０はこの扉９の下方に設けられた操作パネルである。１１はこの操作パネル１０の裏側に取り付けられ、前記機枠２内下部に位置する制御ボックスで、衣類乾燥機１の制御基板１２を収容している。
【００２３】
この制御基板１２は、急激な周囲温度の影響を受けにくい熱容量の大きな部材、具体的には、紙フェノール樹脂やガラスエポキシ樹脂で構成されており、後述するマイクロコンピュータや後述する表示器を点灯するための表示素子が実装されている。１３は同じく制御基板１２に実装された雰囲気温度センサで、例えばサーミスタ等の感熱素子で構成されている。この雰囲気温度センサ１３は、衣類乾燥機本体１の周囲温度（外気温度）に相対する基準温度として、制御基板１２の温度を検出するためのものである。
【００２４】
前記操作パネル１０には、図５に示すように、本体１に電源を投入するための電源スイッチ１４、乾燥運転を開始させたり一時停止させるためのスタート／一時停止スイッチ１５、及び「標準コース」や「ちょっと乾燥」などの各種運転コースを選択するコース選択スイッチ１６が備えられている。また、後述するヒータの加熱度「強」「弱」を選択するためのヒータ切換スイッチ１７、乾燥運転の進行具合を知らせるためのＬＥＤ表示器１８、及び前記リントフィルタ６の目づまりを知らせるサイン表示器１９（報知手段）が備えられている。
【００２５】
２０は前記ドラム４の後方に設けられたファンケーシング、２１はこのファンケーシング２０内を循環風路２２と冷却風路２３とに仕切るように設けられた熱交換型の両面ファン（送風ファン）である。２４は前記排気口５と循環風路２２とを連通するために前記ファンケーシング２０に開けられた連通口、２５は排気口５から出た乾燥風を確実にこの連通口２４へと導くために設けられたシール部材である。２６は前記冷却風路２３内へ外気を導入するために前記後面板２ｃの中央に設けられた導入口、２７は導入した外気を導出するために前記周囲枠２ａの底面に設けられた導出口である。
【００２６】
２８は前記循環風路２２と前記ドラム４の吸気口８とを連結する循環ダクトで、最下部の位置にドレイン孔２９が設けられている。３０はこの循環ダクト２８内の前記吸気口８側に配置されたヒータで、第１ヒータ３１及び第２ヒータ３２の２組のハニカム状の正抵抗温度特性ヒータからなる。この正抵抗温度特性ヒータは、その特性上、雰囲気温度が低いと入力電流を増加して発熱量を増加させ、雰囲気温度が高いと入力電流を減少して発熱量を減少する。
【００２７】
そして、前記第１ヒータ３１及び第２ヒータ３２は、前記ヒータ切換スイッチ１７によって「弱」が選択されるといずれか一方だけが通電され、「強」が選択されると両方ともが通電される。
【００２８】
３３は前記ファンケーシング２０内の、前記連通口２４の近傍に設けられた排気温度センサで、前記雰囲気温度センサ１３同様、例えばサーミスタ等の感熱素子で構成されている。この排気温度センサ３３は、前記ドラム４からの排気温度を検出するためのものである。そして、この排気温度センサ３３が本発明の第１温度検出手段に、前記雰囲気温度センサ１３が第２温度検出手段にそれぞれ相当する。
【００２９】
３４は誘導モータであり、ドラムプーリ３５及びドラムベルト３６を介して前記ドラム４に連結されると共に、ファンプーリ３７及びファンベルト３８を介して前記両面ファン２１に連結されている。３９はアイドラプーリであり、前記ドラムベルト３６に張力を与えることにより、ドラムベルト３６のスリップを防止するものである。
【００３０】
こうして、乾燥時には、前記モータ３４が回転することにより、前記ドラム４が低速で、前記両面ファン２１が高速で、それぞれ回転する。両面ファン２１の回転により発生し、ヒータ３０によって加熱された乾燥風は、前記循環風路２２、循環ダクト２８、ドラム４を通って循環し、ドラム４内の衣類と熱交換を行う。同時に、両面ファン２１の回転により外気が冷却風路２３に導入され、両面ファン２１自身を冷却する。そして、前記ドラム４内で熱交換した後の乾燥風が両面ファン２１に接触して冷却され、乾燥風中の水分が凝縮して循環風路２２内を流れ下り、前記ドレイン孔２９から排出される。
【００３１】
図６は、本実施例の衣類乾燥機の制御機構を示し、３７はマイクロコンピュータ（以下、マイコンという）であり、制御部３８、記憶部３９、各種カウンタからなるカウンタ部４０、Ａ／Ｄ変換部４１等から構成される。
【００３２】
前記記憶部３９には、乾燥運転を行うためのプログラム、各種判断に用いる各種基準値（温度、時間など）のほか、リントフィルタ６の目づまり度合い及び衣類の量に対応する延長時間のテーブル（後述する）が記憶されている。そして、前記制御部３８は、各種入力に基づいて、前記乾燥運転プログラムに従い出力側の各種負荷を制御し、乾燥運転を実行するものであり、本発明の第１終了手段、第２終了手段、判断手段、設定手段となる。
【００３３】
４２は前記扉９の開閉を検知するドアスイッチである。このドアスイッチ４２や前記スタート／一時停止スイッチ１５、コース選択スイッチ１６及びヒータ切換スイッチ１７、並びに前記排気温度センサ３３及び雰囲気温度センサ１３は、前記マイコン３７の入力側に接続されている。
【００３４】
４３は直流電源回路で、前記商用電源４４の１００Ｖ交流電圧を比較的低い直流電圧（例えば５Ｖや１２Ｖ）に変換し、電源として前記マイコン３７に入力する。
【００３５】
４５は前記マイコン３７の出力側に接続された表示素子で、前記ＬＥＤ表示器１８及びサイン表示器１９を点灯させるものである。４６は同じくブザー装置で、乾燥運転の終了や動作異常等を知らせる。
【００３６】
４７は乾燥運転（加熱乾燥＋クールダウン）が終了した後に自動的に衣類乾燥機本体１への電力供給を遮断するオートパワーオフ機構（以下ＡＰＯという）である。
【００３７】
４８、４９、５０及び５１は、前記マイコン３７からの制御信号に従って、それぞれ前記ＡＰＯ４７、モータ３４、第１ヒータ３１、第２ヒータ３２のＯＮ／ＯＦＦを制御するトライアックである。
【００３８】
５２は衣類乾燥機１本体の消費電流を検出する電流検出回路で、衣類乾燥機本体１に流れる電流を電圧に変換するカレントトランス５２ａと、このカレントトランス５２ａから出力された電圧値を直流電圧値に変換する整流回路５２ｂ及び平滑回路５２ｃとからなる。
【００３９】
前記モータ３４に流れる電流や前記直流電源回路４３を介して前記マイコン３７に流れる電流は通常ほぼ一定値であり、本体１の消費電流の変動は、ヒータ３０（第１ヒータ３１、第２ヒータ３２）への入力電流の変動によるものが大きい。
【００４０】
ところで、リントフィルタ６が目づまりしてくると、風量が減少することにより、ヒータ３０の周囲温度が上がる。これにより、ヒータ３０への入力電流が減少し、結果、本体１の消費電流が減少する。こうして、本体１の消費電流を検出することによりリントフィルタ６の目づまり度合いが検出できる。即ち、前記電流検出回路４３が本発明の目づまり検出手段に相当する。
【００４１】
さて、図７（ａ）は、排気温度センサ３３で検出された排気温度Ｔ１、及び雰囲気温度センサ１３で検出された基板温度Ｔ２の運転時間ｔに対する変化を示すものであり、図７（ｂ）は、前記排気温度Ｔ１と基板温度Ｔ２との温度差Ｔ（＝｜Ｔ１−Ｔ２｜）の運転時間ｔに対する変化を示す図である。なお、これらの図は、室温：２４℃、ドラムに収容する衣類：日本工業規格試験布３．０Ｋｇ、乾燥コース：標準コース、加熱度：「強」の各条件で実際に加熱乾燥を行ったときに得られたものである。
【００４２】
排気温度Ｔ１は、図７（ａ）に示す曲線Ｌ１のように変化する。即ち、予熱期間▲１▼では、加えられた熱量が衣類乾燥機本体１や水分を多く含んだ衣類そのものの温度を高めるために費やされるため、排気温度Ｔ１は緩やかに上昇し、恒常乾燥期間▲２▼では、加えられた熱量のほとんどが衣類の水分を蒸発させるために費やされるため、排気温度Ｔ１はほぼ一定となる。また、減率乾燥期間▲３▼では、加えられた熱量が水分の蒸発だけでなく、水分の少なくなった衣類そのものあるいは本体１の温度上昇のためにも費やされるため排気温度Ｔ１は再び上昇していく。
【００４３】
これに対して、基板温度Ｔ２は、図７（ａ）に示す曲線Ｌ２のように変化する。即ち、当初は、極めて緩やかに上昇し、ある程度時間が経過すると（図では６０分）、安定的に推移する。これは、上述したように、制御基板１２が周囲温度そのものには影響を受けるがその急激な変化には影響を受けにくい熱容量の大きな部材であることから、その温度の変化の仕方が、大きくは制御基板１２に実装された各電子部品の放熱によっているからである。
【００４４】
そのため、排気温度Ｔ１と基板温度Ｔ２との温度差Ｔは、図７（ｂ）に示す曲線Ｌ３のように変化する。即ち、当初は緩やかに上昇し、予熱期間▲１▼の終端付近で最高となった後緩やかに減少し、その後安定的に推移する。そして、減率乾燥期間▲３▼の排気温度Ｔ１の上昇に伴って温度差Ｔも上昇する。
【００４５】
さて、本発明実施例の具体的な動作を図１及び図２のフローチャートに基づいて説明する。
【００４６】
まず、スタートスイッチ１５が押されると、制御部３８は乾燥判定時間ｔ２（本実施例では、加熱度「強」が選択されている場合は１５０分、「弱」の場合は２００分）及び延長時間ｔ３の初期値（本実施例では０分）を各々設定する（Ｓ１）。
【００４７】
次に、カウンタ部４０の時間カウンタに乾燥運転時間の計測を開始させると共に（Ｓ２）、モータ３４及びヒータ３０を動作させる（Ｓ３）。これにより、ドラム４が回転すると共に両面ファン２１が回転し、ドラム４内の衣類が、撹拌されながらヒータ３０により加熱された乾燥風によって乾かされることになる。
【００４８】
こうして加熱乾燥が開始すると、制御部３８は、排気温度センサ３３で検出した排気温度Ｔ１と雰囲気温度センサ１３で検出した基板温度Ｔ２とを取り込んで温度差Ｔを求める（Ｓ４）。そして、温度差Ｔが最小の温度差であるか否かを判別する（Ｓ５）。温度差Ｔが最小になるのは温度差がほぼ一定に推移する図７（ａ）に示す恒常乾燥期間▲２▼であり、この時点ｔ１（所定時点ｔ１）での最小の温度差Ｔを基準値Ａとして設定する（Ｓ６）。
【００４９】
そして、その後、前記基準値Ａに、更に衣類が十分に乾いたことを検出するための所定値Ｂ（例えば、加熱度「強」で１６ｄｅｇ、「弱」で７ｄｅｇ）が加えられた（Ａ＋Ｂ）値に達したか否を判別する（Ｓ７）。なお、前記所定値Ｂは、種々条件で行われる実験等により予め決定され、記憶部３９内に記憶されている。
【００５０】
衣類が乾燥してきて温度差Ｔが拡がり、Ｓ７において（Ａ＋Ｂ）値に達したと判断すると、制御部３８（第１終了手段）は、加熱乾燥を終了してクールダウンに移行する。即ち、ヒータのみを停止して衣類に送風のみを行い、熱くなった衣類を冷ますのである。そして、カウンタ部４０のクールダウンカウンタが所定時間（例えば１５分）になるか、排気温度センサ３３で検出された排気温度Ｔ１が所定温度（例えば４０℃）になると、クールダウンを終了し、モータ３４を停止する（Ｓ１３〜Ｓ１５）。こうして、乾燥運転（加熱乾燥＋クールダウン）を終了する。
【００５１】
一方、温度差Ｔが（Ａ＋Ｂ）値に達しないまま、運転時間が前記乾燥判定時間ｔ２（所定時点ｔ２）になると、制御部３８はＳ８でこれを判断し、この時の温度差Ｔを求め、更にこの温度差Ｔと前記基準値Ａとを比較し、Ｔ−Ａ≦２ｄｅｇであれば、この時の電流検出回路５２により検出された消費電流値Ｉとこの時の排気温度Ｔ１とから延長時間ｔ３を、記憶部３９内のテーブル（図３（ａ）、（ｂ））に従って設定する（Ｓ１０、Ｓ１１）。
【００５２】
前述したように、リントフィルタ６の目づまり度合いが大きければヒータ３０への入力電流が小さくなるため消費電流値が小さくなる。また、衣類の量が多いと熱量が全て衣類に費やされるため排気温度センサ３３（衣類量検出手段）で検出される排気温度は低めになるが、衣類の量が少ないと熱量が全て衣類に費やされずに残るので、排気温度は比較的高めになる。
【００５３】
ここでは、制御部３８（判断手段、設定手段）は、消費電流値が大きく排気温度が高ければ、つまり、目づまり度合いが小さく衣類の量が少なければ、延長時間を長く設定し、消費電流が小さく排気温度が低ければ、つまり、目づまり度合いが大きく衣類の量が多ければ延長時間を短く設定する。
【００５４】
即ち、リントフィルタの目づまり度合いが小さい場合や衣類の量が少ない場合には、延長時間を十分取りさえすれば、その間に十分衣類が乾いて温度差Ｔが（Ａ＋Ｂ）に達し、加熱乾燥が終了するからである。
【００５５】
一方、目づまり度合いが大きかったり、衣類の量が多かったりすると延長時間を長く取っても、衣類が十分乾かない場合が多いので、延長時間を短くし、衣類が乾かずに加熱乾燥が終わった場合、使用者にリントフィルタを掃除してもらったり、衣類の量を適正化してもらったりして、再度乾燥をやり直してもらうほうが効率的であるからである。
【００５６】
こうして、乾燥判定時間ｔ２からＳ１１で設定した延長時間が経過する間に（Ａ＋Ｂ）値に達すると、制御部３８は、Ｓ７でこれを検出して加熱乾燥を終了する。
【００５７】
また（Ａ＋Ｂ）値に達する前に延長時間が経過しても、制御部３８（第２終了手段）は、加熱乾燥を終了して（Ｓ８、Ｓ９）、クールダウンに移行する。この場合、クールダウンが終わってモータ３４を停止した後、Ｓ１６で延長時間が経過して加熱乾燥が終了したことを判断し、Ｓ１７へと移行する。そして、Ｓ１７で乾燥判定時間ｔ２における消費電流値Ｉが所定値（本発明では、加熱度「強」なら１２（Ａ）、「弱」なら８（Ａ））以下か否かを判別し、所定値以下であればサイン表示器１９を動作して目づまり報知を行い（Ｓ１８）、所定値以下でなければ衣類の量が多すぎるとする負荷異常報知を、例えばブザー装置４６などを用いて報知する（Ｓ１９）。
【００５８】
なお、Ｓ１０において、Ｔ−Ａ＞２ｄｅｇであれば、延長時間を設定せずそのまま乾燥を行う。この場合、この時点で温度差が拡がってきており、間もなく（Ａ＋Ｂ）値に達するので、放っておいてもよいからである。
【００５９】
また、乾燥運転開始からの最長運転時間（本発明では３時間）が決められており、加熱乾燥が（Ａ＋Ｂ）値によっても、延長時間によっても終了せず、この最長運転時間が経過したと判断すると（Ｓ１２）、加熱乾燥を終了する。
【００６０】
以上、本発明の実施例によれば、加熱乾燥時おいて乾燥判定時間ｔ２が経過すると、まず、この時の温度差Ｔと基準値Ａとを比較して衣類が乾き始めているか否かを判断し、乾き始めていないときには、更にリントフィルタの目づまり度合い及び衣類の量を判断する。そして、目づまり度合いが小さく衣類の量が少なければ、延長時間を長く設定し、目づまり度合いが大きく衣類の量が多ければ延長時間を短く設定するようにしている。
【００６１】
従って、延長時間を取りさえすれば、十分衣類が乾く状況にある場合には確実に乾くまで加熱乾燥を行うことができ、延長時間を長く取っても、衣類が十分乾かない状況にある場合には、無駄な運転を継続するのを防止することができる。
【００６２】
さらに、目づまり度合いが比較的大きい場合（ヒータの入力電流が所定値以下）であって、延長時間が経過しても衣類が十分乾燥しないときには、次回から良好な乾燥ができないとして目づまり報知をするので、単にフィルタの目づまり具合だけでなく、実際に乾燥ができないことを確認して目づまり報知をすることになり、使用者は効率的にリントフィルタの清掃を行うことができる。
【００６３】
なお、本実施例では、リントフィルタの目づまり度合いと衣類の量の双方に基づいて延長時間を設定しているが、無論これに限らず、どちらか一方に基づいて延長時間を設定してもよい。
【００６４】
また、本実施例では、外気温度に相対する基準温度を、本体内の比較的熱容量の大きい部材である基板温度としたが、これに限らず、従来のように、循環ダクト内のヒータの入口近傍、即ちヒータの吸気温度としてもよい。この場合、乾燥運転開始から所定時間後（例えば１５分）の時点ｔ１（所定時点ｔ１）であってドラム４内で乾燥風と衣類との間で十分に熱交換が行われ、ドラムからの排気温度がほぼ一定になる恒常乾燥期間の初期の排気温度とヒータの吸気温度との差を基準値Ａとする。そして、その後衣類が乾燥してきて排気温度が上昇し、温度差が拡がって、前記温度差が基準値Ａに予め設定した所定値Ｂを加えた（Ａ＋Ｂ）値に達すると加熱乾燥を終了するものとする。
【００６５】
【発明の効果】
本発明の衣類乾燥機の構成によれば、加熱乾燥時において所定時点ｔ２になると、リントフィルタの目づまり度合い、あるいは衣類の量を判断し、目づまり度合いが小さく、あるいは衣類の量が少なければ、延長時間を長く設定し、目づまり度合いが大きく、あるいは衣類の量が多ければ、延長時間を短く設定するようにしているので、延長時間を取りさえすれば、十分衣類が乾く状況にある場合には確実に乾くまで加熱乾燥を行うことができ、延長時間を長く取っても、衣類が十分乾かない状況にある場合には、無駄な運転を継続するようなことがなくなり、効率的に乾燥運転を行うことができる。
【００６６】
さらに、目づまり度合いが比較的大きい場合（ヒータの入力電流が所定値以下）であって、延長時間が経過しても衣類が十分乾燥しないときには、次回から良好な乾燥ができないとして目づまり報知をするので、単にフィルタの目づまり具合だけでなく、実際に乾燥ができないことを確認して目づまり報知をすることになり、使用者は効率的にリントフィルタの清掃を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例である衣類乾燥機の動作を示すフローチャートである。
【図２】同じく図１に続くフローチャートである。
【図３】同じく本発明実施例の衣類乾燥機のリントフィルタの目づまり度合い及び衣類の量と延長時間との関係を示す図である。
【図４】同じく本発明実施例の衣類乾燥機の概要を示す側面縦断面図である。
【図５】同じく操作パネルの構成を示す操作パネルの要部正面図である。
【図６】同じく本発明実施例の衣類乾燥機の制御機構を示す電気回路図である。
【図７】同じく本発明実施例の衣類乾燥機の加熱乾燥時におけるドラムからの排気温度及び基板温度の時間変化、並びにその温度差の時間変化を示す図である。
【符号の説明】
４    ドラム（乾燥室）
５    排気口
６    リントフィルタ
８    吸気口
１３    雰囲気温度センサ（第２温度検出手段）
１９    サイン表示器（報知手段）
２１    両面ファン（送風ファン）
３０    ヒータ
３３    排気温度センサ（第１温度検出手段、衣類量検出手段）
３８    制御部（第１終了手段、第２終了手段、判断手段、設定手段）
５２    電流検出回路（目づまり検出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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