(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平にされた受止面を有し、前記受止面上に穀物が供給される受止部材と、
前記受止部材が前記受止面に平行な所定方向へ相対移動可能とされた状態で前記受止面の上方に配置されると共に、前記受止面に対する上下方向及び水平方向の相対位置及び反所定方向側側面の所定方向に対する傾斜角度を調整可能とされ、前記受止部材が所定方向へ相対移動されることで前記受止面上の穀物を均平する調整部材と、
を備えた均平装置。
【請求項２】
弾性を有し、かつ、前記受止部材が所定方向へ相対移動可能とされた状態で前記受止面の上方であって前記調整部材の所定方向側に配置され、前記受止部材が所定方向へ相対移動されることで前記受止面上の穀物を均平する規制部材を備えた、
ことを特徴とする請求項１記載の均平装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、受止部材の受止面上に供給された穀物を均平する均平装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
所謂無洗化処理装置においては、例えば、洗米部を備えており、洗米部において供給された原料米（精白米）を洗米水と共に攪拌して洗米し、アリウロン残留物（玄米の糠層の最下層であるアリウロン層（糊粉層）に含まれていた油脂や蛋白質や糖質などから成る極めて粘度の高い半液体状の混合物）等の被除去物を原料米表面から遊離させて洗米水に溶解した状態にする。また、この無洗化処理装置は脱水部を備えており、洗米処理が終了した原料米を脱水部に供給して脱水する。
【０００３】
さらに、この無洗化処理装置は乾燥部を備えている。乾燥部には乾燥円盤が設けられており、脱水処理が終了した原料米が回転する乾燥円盤上に供給される。乾燥円盤には多数の通風孔が形成されると共に、乾燥円盤の上方にはヒータが設けられており、ヒータが空気を加熱し、この空気が多数の通風孔を介して乾燥円盤の下側から吸引されることで、温風が乾燥円盤上に均等に送風されて、原料米が乾燥される。
【０００４】
これにより、無洗化処理装置は、原料米を無洗化処理して無洗化処理米（乾燥部において乾燥された後の原料米であり、本明細書では以下「処理米」という）を製造する構成である。
【０００５】
しかしながら、このような無洗化処理装置では、乾燥部の乾燥円盤に供給された原料米が全面に亘り均平されて層厚が一定でないと、原料米の乾燥ムラが発生すると共に乾燥効率が悪化し、これにより、水分変動等の少ない均質な処理米を得ることができないという問題が生じる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事実を考慮し、穀物を良好に均平できる均平装置を得ることが目的である。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の均平装置は、水平にされた受止面を有し、前記受止面上に穀物が供給される受止部材と、前記受止部材が前記受止面に平行な所定方向へ相対移動可能とされた状態で前記受止面の上方に配置されると共に、前記受止面に対する上下方向及び水平方向の相対位置及び反所定方向側側面の所定方向に対する傾斜角度を調整可能とされ、前記受止部材が所定方向へ相対移動されることで前記受止面上の穀物を均平する調整部材と、を備えている。
【０００８】
請求項１に記載の均平装置では、調整部材に対し受止部材が受止面に平行な所定方向へ相対移動されることで、受止面上に供給された穀物が調整部材によって均平される。
【０００９】
ここで、受止面上に供給される穀物の種類、供給量及び状態（水の付着等の状態）等に対応して調整部材の受止面に対する上下方向及び水平方向の相対位置及び調整部材の反所定方向側側面の所定方向に対する傾斜角度を調整することで、受止面上に供給される穀物の種類、供給量及び状態等に拘らず、穀物を良好に均平することができる。
【００１０】
このため、この均平装置が例えば上記従来の技術に記載の無洗化処理装置の乾燥部に適用された場合でも、乾燥円盤上に供給された原料米を良好に均平できて層厚が一定となり、これにより、原料米の乾燥ムラ及び乾燥効率の悪化を防止して、水分変動等の少ない均質な処理米を得ることができる。
【００１１】
請求項２に記載の均平装置は、請求項１に記載の均平装置において、弾性を有し、かつ、前記受止部材が所定方向へ相対移動可能とされた状態で前記受止面の上方であって前記調整部材の所定方向側に配置され、前記受止部材が所定方向へ相対移動されることで前記受止面上の穀物を均平する規制部材を備えた、ことを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載の均平装置では、規制部材に対し受止部材が所定方向へ相対移動されることで、受止面上の穀物が調整部材によって均平された後に更に規制部材によって均平される。
【００１３】
ここで、規制部材は弾性を有するため、規制部材は受止面上の穀物を弾性変形しつつ均平することができる。このため、受止面上に供給される穀物の種類、供給量及び状態等の他均平装置作動中における受止面上への穀物の供給量変化等にも拘らず、穀物を一層良好に均平することができる。
【００１４】
したがって、この均平装置が例えば上記従来の技術に記載の無洗化処理装置の乾燥部に適用された場合でも、乾燥円盤上に供給された原料米を一層良好に均平できて一層層厚が一定となり、これにより、一層水分変動等の少ない均質な処理米を得ることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１には、本発明の実施の形態に係る無洗化処理装置１０が縦断正面図にて示されており、図２には、無洗化処理装置１０が一部破断した平面図にて示されている。
【００１６】
本実施の形態に係る無洗化処理装置１０は、竪型の洗米部１２、脱水部１４及び本発明の均平装置が適用された乾燥部１６を備えており、脱水部１４及び乾燥部１６は装置本体１８内に収容されている。装置本体１８の内部には取付台２０が架設されると共に、装置本体１８の外周（４つの周面）にはカバー２２が設けられている。
【００１７】
装置本体１８の内壁には支持部材２４が固定されており、支持部材２４には円筒状とされた支柱２６の下部が回転可能に支持されている。支柱２６の上側は装置本体１８の上壁から上方に突出すると共に、支柱２６の上部にはアーム２８が一体に設けられており、アーム２８には洗米部１２が取り付けられている。
【００１８】
支柱２６の上下方向略中間部分には略扇状のベース３０が一体に設けられており、ベース３０は装置本体１８の上面に接している。ベース３０の円弧部分近傍には、この円弧部分に沿って円弧状の切欠部３２が形成されており、切欠部３２の一端部は開口している。切欠部３２に対応して装置本体１８の上面には、クランプレバー３４が末端において回動自在に取り付けられており、切欠部３２の他端部をクランプレバー３４の末端に当接させた状態でクランプレバー３４を締め付けることで、支柱２６の回転が阻止されて洗米部１２が装置本体１８に装着されている。また、クランプレバー３４を緩めることで支柱２６の回転が可能となり、これにより、支柱２６を中心として洗米部１２を回動させて、洗米部１２を装置本体１８から離脱させることができる。なお、洗米部１２は装置本体１８に対し、洗米部１２が装置本体１８に装着された状態（切欠部３２の他端部がクランプレバー３４の末端に当接した状態）から１８０°回動可能とされている。
【００１９】
図３及び図５に詳細に示す如く、洗米部１２は軸受部材３６を備えており、軸受部材３６はアーム２８に固定されている。また、洗米部１２は洗米モータ３８を備えており、洗米モータ３８もアーム２８に固定されている。軸受部材３６は回転軸４０を回転自在に軸支しており、回転軸４０の上部及び下部は軸受部材３６から突出している。回転軸４０には、軸受部材３６の上方においてプーリ４２が固定されており、このプーリ４２は、洗米モータ３８の駆動軸に固定されたプーリ４４にベルト４６を介して連結されている。これにより、洗米モータ３８が駆動されることで、回転軸４０が回転される。また、洗米モータ３８の電線４８は、支柱２６内部を貫通されることで、装置本体１８内に設けられた制御盤５０（図１及び図４参照）に接続されている。
【００２０】
軸受部材３６の下部には円筒状の洗米筒５２の上端が固定されており、洗米筒５２内には回転軸４０が収容されると共に、洗米筒５２の下端は開口されている。洗米筒５２の下端近傍における側壁には供給口５２Ａが形成されており、供給口５２Ａにはスクリューフィーダ５４が臨設されている。スクリューフィーダ５４は供給モータ５６を備えており、供給モータ５６によりスクリューフィーダ５４が駆動される。スクリューフィーダ５４にはホッパ５８が連設されており、ホッパ５８は、上記アーム２８に固定されると共に、上方に開放されている。ここで、ホッパ５８に穀物としての原料米（精白米）が供給されると、スクリューフィーダ５４によって原料米が搬送されて、供給口５２Ａを介して洗米筒５２内に原料米が供給される。また、供給モータ５６の電線６０は、支柱２６内部を貫通されることで上記制御盤５０に接続されている。
【００２１】
ホッパ５８の下部には原料センサ６２が設けられており、原料センサ６２はホッパ５８内の原料米の有無を検出する。原料センサ６２の配線６４は支柱２６内部を貫通されることで上記制御盤５０に接続されており、ホッパ５８内に原料米が無くなったことを原料センサ６２が検出すると、所定時間後に無洗化処理装置１０の全体（洗米モータ３８、供給モータ５６、後記脱水モータ１３４、ポンプ１６４、搬送モータ１６８、乾燥モータ２０８及びヒータ２１６等）が停止される。また、ホッパ５８には原料センサ６２の下方において流量調節シャッタ６６が設けられており、流量調節シャッタ６６によって洗米筒５２内に供給される原料米の量が調節される。
【００２２】
洗米筒５２内における回転軸４０下側の外周には、洗米スクリュー６８Ａが形成されて揚穀螺旋６８が構成されている。揚穀螺旋６８と洗米筒５２との間には揚穀室７０が形成されている。これにより、回転軸４０が回転されることで、揚穀螺旋６８が揚穀室７０内の原料米を下から上に搬送する。また、上記供給口５２Ａの上方側（図３のＡの部位）においては、洗米スクリュー６８Ａは１条形成されると共に、洗米スクリュー６８Ａと洗米筒５２との隙間は原料米の砕粒が生じない程度の大きさ（例えば５ｍｍ程度）とされている。一方、供給口５２Ａの下方側（図３のＢの部位）においては、洗米スクリュー６８Ａは２条形成されると共に、洗米スクリュー６８Ａと洗米筒５２との隙間は原料米が通過しない程度の大きさ以下（例えば１ｍｍ程度以下）とされている。これにより、揚穀室７０内で原料米が砕粒することが防止されると共に、洗米筒５２下端の開口から原料米が落下することが防止されている。
【００２３】
洗米筒５２内における回転軸４０の外周には、洗米スクリュー６８Ａの直上において円柱状の突条７２Ａが複数形成されており、複数の突条７２Ａは螺旋状に配列されている。さらに、洗米筒５２内における回転軸４０の外周には、複数の突条７２Ａの直上において複数枚の掻き出し板７２Ｂが固定されており、各掻き出し板７２Ｂは回転軸４０の軸線（回転中心）と平行とされている。この複数の突条７２Ａ及び複数枚の掻き出し板７２Ｂによって、洗米筒５２内における回転軸４０上側に洗米ロール７２が構成されている。洗米筒５２と洗米ロール７２の突条７２Ａ形成部位との間には洗米室７４が形成されている。これにより、回転軸４０が回転されることで、原料米が洗米室７４内で突条７２Ａ及び上昇する原料米の自重によって抵抗を与えられて攪拌される。
【００２４】
回転軸４０の中心には、その上端から突条７２Ａ形成部位の中間部分に亘って、給水穴７６が形成されている。この給水穴７６は、回転軸４０の外周から洗米室７４に臨むように開口する複数の注水口７６Ａに連通しており、複数の注水口７６Ａは、回転軸４０の最上部の突条７２Ａの上方から突条７２Ａ形成部位の中間部分の範囲において形成されている。回転軸４０の上端には連結器７８が設けられており、連結器７８は、回転部である回転軸４０と固定部である配管８０とを密封した状態で連結している。配管８０にはチューブ８２が接続されると共に、チューブ８２は支柱２６内部を貫通されることで装置本体１８内を通って装置本体１８外に出されており、チューブ８２は装置本体１８の外部に設けられた給水タンク（図示省略）に接続されている。このため、給水タンクからチューブ８２、配管８０、連結器７８を介して給水穴７６内に洗米水（清純水）が供給され、複数の注水口７６Ａから洗米室７４の内部に洗米水が注がれる。これにより、洗米室７４内で原料米が洗米される。
【００２５】
洗米筒５２の洗米室７４形成部位の下部には、給水管８４が設けられており、洗米筒５２内と給水管８４内とは連通している。給水管８４にはチューブ８６が接続されると共に、チューブ８６は支柱２６内部を貫通されることで脱水部１４の後記ポンプ１６４に接続されており、後に詳細に説明する如く脱水部１４において原料米が脱水されることで得られる脱水液（洗米室７４の上部で原料米に付着した洗米水であるため準清水である）がポンプ１６４、チューブ８６及び給水管８４を介して洗米室７４の下部へ注がれる。これにより、脱水液が洗米水として再利用され、このため、上記給水タンクから供給する洗米水の量を少なくすることができる。
【００２６】
洗米筒５２には、洗米室７４形成部位の上下方向略中間部分から揚穀室７０形成部位の上部に亘って、多数の排水口５２Ｂが穿設されており、多数の排水口５２Ｂからアリウロン残留物等を含有する汚れた洗米水（洗米汁）が排水されることで、洗米室７４内の洗米水の汚れが抑制される。なお、この排水口５２Ｂは、洗米筒５２の洗米室７４形成部位の全体に穿設してもよい。洗米筒５２の外周には、排水口５２Ｂ穿設部位から下端に亘って排水壁８８が設けられており、洗米筒５２と排水壁８８との間には排水室９０が形成されている。これにより、多数の排水口５２Ｂから排水された洗米水（洗米汁）が、排水室９０を介して洗米筒５２の下端近傍から下方へ排水される。さらに、上述の如く洗米筒５２の下端は開口されているため、洗米室７４及び揚穀室７０を通過して汚れた洗米水（洗米汁）が洗米筒５２の下端から下方へ排水される。これにより、洗米室７４及び揚穀室７０内の洗米水の汚れが抑制される。
【００２７】
洗米筒５２の上部であって洗米ロール７２の掻き出し板７２Ｂに対応する位置には排出口５２Ｃが形成されており、洗米処理された原料米が、上記揚穀螺旋６８の搬送力により洗米室７４から排出口５２Ｃを介して洗米筒５２外へ排出される。また、排出口５２Ｃに対応して洗米筒５２の上部には排出管９２が固定されており、排出管９２は、一端部が排出口５２Ｃを被った状態で洗米筒５２に沿って垂設されている。これにより、排出口５２Ｃから排出された原料米が、排出管９２内を落下して排出管９２の下端から排出される。
【００２８】
図４及び図５に詳細に示す如く、脱水部１４は、洗米部１２の直下における装置本体１８内に配設されており、脱水部１４は遠心脱水筒１００及び外郭筒１０２を備えている。遠心脱水筒１００は脱水内筒１０４及び脱水外筒１０６から成り、脱水内筒１０４及び脱水外筒１０６は双方とも上端が開口した円筒状とされて立設されると共に、脱水内筒１０４と脱水外筒１０６との間には脱水室１０８が形成されている。一方、外郭筒１０２は、上端が開口した円筒状とされて遠心脱水筒１００を囲うように立設されている。
【００２９】
脱水部１４に対応して装置本体１８の上壁には開放口１１０が形成されており、開放口１１０には円環状の外カバー１１２が着脱自在に装着されると共に、外カバー１１２の内側には略円盤状の内カバー１１４が着脱自在に装着されている。外カバー１１２が内カバー１１４と共に装置本体１８の上壁から離脱されると、開放口１１０全体が開放されて外郭筒１０２の内側の範囲が開放される一方、内カバー１１４のみが装置本体１８の上壁（外カバー１１２）から離脱されると、開放口１１０が部分的に開放されて脱水内筒１０４の内側の範囲のみが開放される。
【００３０】
内カバー１１４の中心部分には、水受管１１６が垂設されており、水受管１１６の上端は上記洗米筒５２及び排水壁８８に対応して大きくされる共に、水受管１１６の下部は脱水内筒１０４内の下側まで到達している。このため、排水室９０の下端及び洗米筒５２の下端から排水された洗米水（洗米汁）が水受管１１６の上端に受け止められることで、この洗米水（洗米汁）が水受管１１６内を落下する。
【００３１】
内カバー１１４には米受管１１８が垂設されており、米受管１１８の上端は拡径されて上記排出管９２の直下に配置されると共に、米受管１１８の下端は脱水内筒１０４内の下端近傍まで到達している。このため、洗米部１２での洗米処理が終了して排出管９２から排出された原料米は、米受管１１８内を落下して脱水内筒１０４内の下端に到達する。
【００３２】
内カバー１１４には周方向に沿って複数の吸気口１２０が形成されており、後に詳細に説明する如くこの複数の吸気口１２０を介して脱水内筒１０４の内部に空気が吸気される。また、内カバー１１４に設けられた水受管１１６及び米受管１１８には遮風板１２２が取り付けられており、遮風板１２２は脱水内筒１０４内の上下方向略中間部分に配置されている。このため、複数の吸気口１２０からの空気が脱水内筒１０４内の下側へ到達することがこの遮風板１２２によって阻害される。
【００３３】
脱水内筒１０４の下端には下端板１２４が設けられており、下端板１２４には円筒軸１２６が固定されている。円筒軸１２６の内部には、回転不能とされた円筒状の排水管１２８が配置されている。円筒軸１２６は、上記取付台２０に固定された軸受台１３０に後記円筒軸１４８を介して回転自在に軸支されている。円筒軸１２６の下端にはプーリ１３２が固定されており、このプーリ１３２は、脱水モータ１３４の駆動軸に固定されたプーリ１３６にベルト１３８を介して連結されている。これにより、脱水モータ１３４が駆動されることで、円筒軸１２６及び下端板１２４が回転されて、脱水内筒１０４が回転される。また、排水管１２８の上端には上記水受管１１６の下端が着脱自在に差しこまれており、これにより、上述の如く水受管１１６内を落下した洗米水（洗米汁）が排水管１２８を介して装置本体１８外に排水される。
【００３４】
脱水内筒１０４の周面には、多数の噴風孔１０４Ａが形成されており、脱水内筒１０４の内部は噴風室１４０とされている。また、脱水内筒１０４の下端周面には、周方向に沿って複数の移送口１４２が形成されており、米受管１１８から落下して下端板１２４上に到達した原料米は、下端板１２４が回転されることで遠心力を受けて移送口１４２を介して脱水室１０８の下部に移送される。さらに、脱水内筒１０４の外周には脱水スクリュー１４４が張設されており、脱水内筒１０４が回転されることで脱水スクリュー１４４が一体に回転されて、脱水室１０８下部の原料米が脱水室１０８上部へ上昇される。
【００３５】
脱水外筒１０６の下端には下端板１４６が設けられており、下端板１４６には円筒軸１４８が固定されている。円筒軸１４８は、円筒軸１２６を囲う状態で上記軸受台１３０に回転自在に軸支されている。円筒軸１４８の下端にはプーリ１５０が固定されており、このプーリ１５０は、上記脱水モータ１３４の駆動軸に固定されたプーリ１５２にベルト１５４を介して連結されている。これにより、脱水モータ１３４が駆動されることで、円筒軸１４８及び下端板１４６が回転されて、脱水外筒１０６が回転される。また、プーリ１５０の直径はプーリ１３２の直径と同一とされると共に、プーリ１５２の直径はプーリ１３６の直径より若干小さくされている。
【００３６】
脱水外筒１０６の周面には、多数の排水・排風用の排出孔１０６Ａが形成されると共に、脱水外筒１０６の外周には、脱水外筒１０６の軸線（回転中心）と平行とされた複数枚の起風翼１５６が固定されている。このため、脱水外筒１０６が回転されることで、起風翼１５６が一体に回転して脱水外筒１０６の外側（外郭筒１０２内）に風が発生し、上記吸気口１２０、噴風室１４０、噴風孔１０４Ａ、脱水室１０８、排出孔１０６Ａ及び外郭筒１０２内の順で風が送風される。これにより、脱水室１０８内を上昇される原料米に付着した洗米水が脱水される。また、上述の如く遮風板１２２によって脱水内筒１０４内（噴風室１４０）の下側へ空気が到達することが阻害されるため、脱水室１０８の下側への送風量は少なくされる一方、脱水室１０８の上側への送風量は多くされる。これは、脱水室１０８の下側に位置する原料米に付着している洗米水は多いため、脱水室１０８の下側への送風量が少なくても多くの洗米水を脱水できる一方、脱水室１０８の上側に位置する原料米に付着している洗米水は比較的少ないため、脱水室１０８の上側への送風量を多くすることで良好に原料米を脱水できることによる。
【００３７】
脱水外筒１０６の上端の外周全体には移送板１５８が設けられており、脱水処理が終了して脱水室１０８の上端から排出された原料米が遠心力により移送板１５８上に搬送される。移送板１５８は外郭筒１０２の上方に配置されており、脱水外筒１０６が回転されて移送板１５８が一体に回転されることで、移送板１５８上の原料米が遠心力を受けて、この原料米が移送板１５８の外周から落下する。移送板１５８の外周は外郭筒１０２の周壁の直上に位置しており、このため、移送板１５８の外周から落下する原料米は、外郭筒１０２の外側を通過する。
【００３８】
外郭筒１０２の下端には下面板１０２Ａが形成されており、下面板１０２Ａは上記取付台２０に取付部材１６０を介して固定されている。下面板１０２Ａには搬送管１６２が連結されており、脱水室１０８で原料米を脱水して得られる脱水液が排出孔１０６Ａ及び外郭筒１０２内を介して搬送管１６２内を落下する。搬送管１６２はポンプ１６４に接続されると共に、ポンプ１６４には上記チューブ８６を介して給水管８４が接続されており、搬送管１６２からの脱水液（準清水）はポンプ１６４によってチューブ８６及び給水管８４内を搬送されて洗米室７４の下部へ注がれる。
【００３９】
外郭筒１０２の外周にはプーリ１６６が回転自在に支持されており、このプーリ１６６は、搬送モータ１６８の駆動軸に固定されたプーリ１７０にベルト１７２を介して連結されている。プーリ１６６の上面には円環状の搬送板１７４が固定されており、搬送板１７４は、上記移送板１５８の下方に配置されて外郭筒１０２の外周を取り囲むと共に、常にプーリ１６６と一体に回転する。このため、搬送モータ１６８が駆動されることで、プーリ１６６と一体に搬送板１７４が回転され、後述の如く脱水処理が終了して移送板１５８から搬送板１７４上に落下した原料米が、遠心力を受けて搬送板１７４の外方向へ移動する。
【００４０】
搬送板１７４に対応して装置本体１８の上壁下面には、円筒状の係止筒１７６の上端が固定されており、係止筒１７６の周壁は搬送板１７４の外周近傍の直上に位置すると共に、係止筒１７６の周壁下端と搬送板１７４との隙間は原料米が通過しない程度以下の大きさとされている。このため、この係止筒１７６の周壁によって、移送板１５８からの原料米が全て搬送板１７４上に落下されると共に、搬送板１７４上の原料米が搬送板１７４から落下することが防止される。また、係止筒１７６の乾燥部１６側における周壁には、シュート１７８が形成されており、シュート１７８は対向する一対の側壁１７８Ａ（図７参照）を有している。さらに、一方の側壁１７８Ａ（搬送板１７４回転方向側の側壁１７８Ａ）と外郭筒１０２との間には、曲面を有する堰板１８０（図７参照）が架け渡されており、堰板１８０の下端と搬送板１７４との隙間は原料米が通過しない程度以下の大きさとされている。これにより、搬送板１７４上の原料米の回転が堰板１８０に阻止されることで、この原料米が搬送板１７４から落下してシュート１７８を介して乾燥部１６へ搬送される。
【００４１】
図６乃至図８に詳細に示す如く、乾燥部１６は、脱水部１４に隣接して装置本体１８内に配設されている。乾燥部１６は乾燥筒２００を備えており、乾燥筒２００は上記取付台２０上に立設されている。乾燥筒２００の内周面には複数の受けロール２０２が固定されており、複数の受けロール２０２上には受止部材としての円盤状の乾燥円盤２０４が載置されている。これにより、乾燥円盤２０４は乾燥筒２００内で受止面としての上面が水平な状態とされて回転可能に支持されている。乾燥筒２００の上端は開口されると共に、乾燥筒２００内の乾燥円盤２０４より上側は乾燥室２０６とされており、脱水処理が終了した原料米がシュート１７８から落下し、乾燥筒２００の上端開口を介して乾燥円盤２０４上の脱水部１４側に供給される。
【００４２】
乾燥筒２００の上端には長尺板状のブラケット２１４が架け渡されると共に、ブラケット２１４には上面を有する略円筒状のカバー２１０が該上面において吊設され、さらに、カバー２１０と乾燥筒２００との間の反脱水部１４側にはブラケット２１２が架け渡されており、これにより、カバー２１０が乾燥室２０６の中心に設置されている。
【００４３】
乾燥円盤２０４の中心には乾燥モータ２０８の駆動軸が固定されており、乾燥モータ２０８が駆動されることで、乾燥円盤２０４が上面に平行な所定方向Ａへ回転される。乾燥筒２００の内周面には、乾燥円盤２０４上への原料米供給位置の所定方向Ａ側近傍において、平面視Ｖ字状の支持部材２２８の両端が固定されており、支持部材２２８の反所定方向Ａ側の部位には、複数の取付ねじ孔２３０が水平方向へ沿って形成されている。支持部材２２８には円筒状の調整筒２３２が所定数（本実施の形態では３つ）取り付けられており、各調整筒２３２は、所定の取付ねじ孔２３０に挿通された取付ねじ２３４が螺合されることで支持部材２２８に固定されている。各調整筒２３２の周壁には固定ねじ２３６が貫通されると共に、各調整筒２３２内には円柱状の調整板柄２３８が嵌入されており、固定ねじ２３６を締め付けて固定ねじ２３６の先端が調整板柄２３８を押圧することで、調整板柄２３８が調整筒２３２に固定されている。各調整板柄２３８の下端には、調整部材としての矩形板状の調整板２４０が一体に設けられており、これにより、所定数（本実施の形態では３つ）の調整板２４０が乾燥円盤２０４上面の上方に配置されている。したがって、乾燥円盤２０４が所定方向Ａへ回転されることで、乾燥円盤２０４上の原料米が所定数の調整板２４０の反所定方向Ａ側側面及び下端に当接して均平（粗均平）される（図９参照）。
【００４４】
また、固定ねじ２３６を緩めて調整板柄２３８の調整筒２３２への固定を解除することで、調整板２４０の乾燥円盤２０４上面に対する上下方向の相対位置及び調整板２４０の反所定方向Ａ側側面の所定方向Ａに対する傾斜角度を調整可能とされている。さらに、調整筒２３２を支持部材２２８に固定するために取付ねじ２３４を挿通させる取付ねじ孔２３０を変更することで、調整板２４０の乾燥円盤２０４上面に対する水平方向の相対位置を調整可能とされている。なお、本実施の形態では、所定数の調整板２４０が水平方向へ等間隔に配置されると共に、各調整板２４０の反所定方向Ａ側側面の所定方向Ａに対する傾斜角度が全て同一とされて、各調整板２４０間の乾燥円盤２０４径方向においる隙間がほとんどなくされている。これにより、所定数の調整板２４０がほぼ乾燥筒２００とカバー２１０との間に亘って配置されて、所定数の調整板２４０によって乾燥円盤２０４上の原料米を略全面に亘って均平できる構成とされている。
【００４５】
支持部材２２８の所定方向Ａ側の部位には、規制部材としての矩形板状の規制板２４２の上部が固定されており、これにより、規制板２４２が乾燥円盤２０４上面の上方に配置されている。したがって、乾燥円盤２０４が所定方向Ａへ回転されることで、所定数の調整板２４０によって均平（粗均平）された後の乾燥円盤２０４上の原料米が規制板２４２の反所定方向Ａ側側面及び下端に当接して均平（仕上均平）される（図９参照）。また、規制板２４２はゴム製（例えばウレタンゴム製）とされて弾性を有しており、これにより、規制板２４２は、乾燥円盤２０４上の原料米を均平する際に弾性変形可能とされている。なお、本実施の形態では、規制板２４２の下端は所定数の調整板２４０の下端と略同一の高さとされている。また、規制板２４２がほぼ乾燥筒２００とカバー２１０との間に亘って配置されていることから、規制板２４２によって乾燥円盤２０４上の原料米を略全面に亘って均平できる構成とされている。
【００４６】
乾燥筒２００の上方における装置本体１８上壁にはヒータ２１６が設けられており、ヒータ２１６は空気を加熱する。さらに、乾燥円盤２０４には多数の通風孔２０４Ａが形成されており、乾燥筒２００内の乾燥円盤２０４より下側は排気室２１８とされている。乾燥筒２００の下端は開口されると共に、上記取付台２０には乾燥筒２００の下方において排気口２２０が形成されており、排気口２２０の下側には排気管２２２が排気口２２０を被う状態で連結されている。排気管２２２は装置本体１８外部に設けられたブロワ（図示省略）に連結されており、このブロワによって空気が吸気される。このため、ヒータ２１６によって加熱された空気が温風となって乾燥筒２００の上端開口を介して乾燥円盤２０４上の原料米に均等に送風され、さらに、原料米を通過した温風が通風孔２０４Ａ、排気室２１８、排気口２２０及び排気管２２２を介して装置本体１８の外部に排気される。これにより、乾燥円盤２０４上の原料米が乾燥される。
【００４７】
乾燥筒２００とカバー２１０との間には、曲面を有する堰板２２４が架け渡されており、堰板２２４の下端と搬送板１７４との隙間は原料米が通過しない程度以下の大きさとされている。堰板２２４に対応して乾燥筒２００には排出樋２２６が設けられており、排出樋２２６は、乾燥筒２００内と装置本体１８の外部とを連通している。これにより、上記シュート１７８を介して乾燥円盤２０４上に落下した原料米が乾燥円盤２０４によって略一回転された際に、原料米の回転が堰板２２４に阻止されて原料米が乾燥円盤２０４の外方向へ移動されることで、乾燥処理が終了した原料米（無洗化処理後の処理米）が、乾燥筒２００内から排出樋２２６を介して装置本体１８の外部に排出される構成である。
【００４８】
次に、本実施の形態の作用について説明する。
【００４９】
以上の構成の無洗化処理装置１０では、洗米モータ３８により回転軸４０を所定の回転速度（例えば７００ｒｐｍ）で回転させた状態で供給モータ５６によりスクリューフィーダ５４を駆動してホッパ５８内の原料米を洗米筒５２の下部に供給すると、原料米は揚穀螺旋６８によって揚穀室７０内を下から上へ搬送され、洗米室７４に供給される。洗米室７４では、原料米は、揚穀螺旋６８の搬送力によって下から上へ搬送されると共に自重により加圧される。
【００５０】
給水タンク（図示省略）により注水口７６Ａから適量の洗米水（清純水）を洗米室７４内に注ぐと、回転する洗米ロール７２によって洗米室７４内の原料米が洗米水と共に攪拌され、洗米処理が行われる。また、脱水部１４からの脱水液（準清水）を給水管８４から洗米室７４の下部へ注ぐため、給水タンクから供給される洗米水の量が少なくされる。
【００５１】
洗米処理された原料米は、回転する掻き出し板７２Ｂにより排出口５２Ｃを介して排出管９２の下端から排出され、脱水部１４の米受管１１８を介して脱水内筒１０４の下端に到達する。また、洗米処理されて汚れた洗米水（洗米汁）は、排水室９０の下端及び洗米筒５２の下端から排水され、脱水部１４の水受管１１６及び排水管１２８を介して装置本体１８外へ排水される。
【００５２】
脱水部１４では、脱水モータ１３４により遠心脱水筒１００が所定の速度で回転している。すなわち、脱水内筒１０４が所定の速度（例えば１２００ｒｐｍ）で回転すると共に、脱水外筒１０６は脱水内筒１０４より若干遅い所定の速度（例えば１０００ｒｐｍ）で回転している。同時に、脱水外筒１０６の回転により起風翼１５６が回転することで吸気口１２０から吸気が行われ、この空気が脱水内筒１０４の噴風室１４０、噴風孔１０４Ａ、脱水室１０８、脱水外筒１０６の排出孔１０６Ａを経て外郭筒１０２内に至る。
【００５３】
脱水内筒１０４の下端に到達した原料米は、遠心力により移送口１４２を介して脱水室１０８の下部に供給される。脱水室１０８に供給された原料米は、脱水スクリュー１４４により上昇されながら遠心脱水され、脱水液は脱水外筒１０６の排出孔１０６Ａから排出される。この際、原料米に付着した洗米水は、脱水室１０８内を上昇する途中で全て遠心脱水される。また、上述の如く吸気口１２０から吸気された空気が脱水室１０８に噴射されることで、遠心脱水作用が補助されている。脱水処理された原料米は、その表面にごく僅かに水が付着した状態で、遠心力と自然落下により脱水室１０８の上部から移送板１５８、搬送板１７４及びシュート１７８を介して排出され、乾燥部１６の乾燥円盤２０４上に供給される。
【００５４】
乾燥部１６では、乾燥モータ２０８によって乾燥円盤２０４が所定の速度（例えば７ｒｐｍ）で所定方向Ａへ回転されており、乾燥円盤２０４上に供給された原料米は、所定数の調整板２４０によって均平（粗均平）された後に規制板２４２によって均平（仕上均平）される。乾燥円盤２０４上で均平された原料米は、ヒータ２１６から乾燥室２０６、乾燥円盤２０４の通風孔２０４Ａ、排気室２１８、排気口２２０及び排気管２２２を経て装置本体１８外へ流れる温風を浴びることで、表面付着水が完全に除去されて乾燥されることにより、処理米となる。処理米となった原料米は、排出樋２２６から排出されて、原料米の無洗化処理が終了する。
【００５５】
ここで、乾燥円盤２０４上に供給される原料米の供給量及び状態（水の付着量等の状態）等に対応して調整板２４０の上面に対する上下方向及び水平方向の相対位置及び調整板２４０の反所定方向Ａ側側面の所定方向Ａに対する傾斜角度を調整することで、乾燥円盤２０４上に供給される原料米の供給量及び状態等に拘らず、原料米を良好に均平することができる。
【００５６】
このため、乾燥円盤２０４上に供給された原料米を良好に均平できて層厚が一定となり、これにより、原料米の乾燥ムラ及び乾燥効率の悪化を防止して、水分変動等の少ない均質な処理米を得ることができる。
【００５７】
さらに、規制板２４２は弾性を有するため、規制板２４２は乾燥円盤２０４上の原料米を弾性変形しつつ均平することができる。このため、乾燥円盤２０４上に供給される原料米の供給量及び状態等の他無洗化処理装置１０作動中における乾燥円盤２０４上への原料米の供給量変化等にも拘らず、原料米を一層良好に均平することができる。
【００５８】
したがって、乾燥円盤２０４上に供給された原料米を一層良好に均平できて一層層厚が一定となり、これにより、一層水分変動等の少ない均質な処理米を得ることができる。
【００５９】
なお、本実施の形態では、竪型かつ直列型の洗米部１２を備えた構成としたが、竪型の洗米部を備えた構成に限定されるものでなく、洗米筒が横設された横型の洗米部や洗米筒が傾斜された傾斜型の洗米部を備えた構成としてもよい。かつ、直列型の洗米部を備えた構成に限定されるものでなく、複数の洗米筒が並べられた並列型の洗米部を備えた構成としてもよい。
【００６０】
さらに、本実施の形態では、脱水内筒１０４及び脱水外筒１０６を回転させることで、脱水室１０８に供給された原料米が脱水内筒１０４の脱水スクリュー１４４により上昇されながら遠心脱水される構成としたが、これに限らず、脱水室に供給された原料米が遠心力や回転する脱水スクリュー等により上昇または下降されながら遠心脱水される構成であればよい。
【００６１】
また、本実施の形態では、調整板２４０（調整部材）及び規制板２４２（規制部材）が固定された状態で乾燥円盤２０４（受止部材）が回転（移動）されることにより乾燥円盤２０４上の原料米（穀物）を調整板２４０や規制板２４２によって均平する構成としたが、受止部材が固定された状態で調整部材や規制部材が移動されることにより受止部材上の穀物を調整部材や規制部材によって均平する構成としてもよい。
【００６２】
さらにまた、本実施の形態では、本発明の均平装置が無洗化処理装置１０の乾燥部１６に適用されて米（原料米）を均平する構成としたが、本発明の均平装置が米以外の穀物を処理する装置に適用されて米以外の穀物を均平する構成としてもよい。
【００６３】
【発明の効果】
請求項１に記載の均平装置では、受止面上に供給される穀物の種類、供給量及び状態等に対応して調整部材の受止面に対する上下方向及び水平方向の相対位置及び調整部材の反所定方向側側面の所定方向に対する傾斜角度を調整することで、受止面上に供給される穀物の種類、供給量及び状態等に拘らず、穀物を良好に均平することができる。
【００６４】
請求項２に記載の均平装置では、規制部材が弾性を有するため、規制部材は受止面上の穀物を弾性変形しつつ均平することができる。このため、受止面上に供給される穀物の種類、供給量及び状態等の他均平装置作動中における受止面上への穀物の供給量変化等にも拘らず、穀物を一層良好に均平することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る無洗化処理装置を示す縦断正面図である。
【図２】無洗化処理装置を示す一部破断した平面図である。
【図３】洗米部を詳細に示す縦断正面図である。
【図４】脱水部を詳細に示す縦断正面図である。
【図５】洗米部及び脱水部を詳細に示す一部破断した平面図である。
【図６】乾燥部を詳細に示す縦断正面図である。
【図７】乾燥部を詳細に示す一部破断した平面図である。
【図８】乾燥部における原料米の均平構造を詳細に示す平面図である。
【図９】乾燥部における原料米の均平構造を詳細に示す側面図である。
【符号の説明】
１０      無洗化処理装置
１２      洗米部
１４      脱水部
１６      乾燥部
２０４      乾燥円盤（受止部材）
２４０      調整板（調整部材）
２４２      規制板（規制部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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