(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にバッテリーが収納され、少なくとも２個の端子挿入孔を有する絶縁性部材で形成したケースと、導電性部材で形成され、前記端子挿入孔に挿着される筒状の出力端子と、を備えたバッテリーパックであって、前記出力端子は、筒状部分に長さ方向に沿って長さ方向の全長にスリットが設けられると共に、筒状部分を閉塞する蓋部材が一体に形成され、前記筒状部分の径は、前記端子挿入孔の径よりも若干大きめに形成され、
出力端子が、スリットによる縮径で前記端子挿入孔に圧入して取り付けられることを特徴とするバッテリーパック。
【請求項２】
前記出力端子における筒状部分の外部には、端子部を一体に形成し、前記端子挿入孔の壁面と当接させるようにしたことを特徴とする請求項１に記載のバッテリーパック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、バッテリーパックに関するものであり、更に詳しくは電子機器と電気的に接続する出力端子の改良及びバッテリーパック自体の組み立て性を改良したものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術におけるバッテリーパックは、実開平５ー９４９５３号公報に開示されているものが周知である。このバッテリーパック１０は、図６に示すように、内部にバッテリーを収納できる絶縁性部材で形成された上ケース１１と、同一部材で形成された底ケース１２と、電子機器と接続する少なくとも２個の出力端子１３とから構成されている。
【０００３】
底ケース１２は、側壁に電子機器と係合して位置決めをする凹部１４と、底部の略中央位置に長手方向に沿って位置決めを兼ねた位置決め溝１５と、短手方向の一方の端部の両コーナに設けた端子接続部１６とから構成されている。
【０００４】
端子接続部１６は、図７及び図８に示すように、端部側壁面を略四角形状に陥没して形成され、その中央位置に所定の肉厚に形成した底部を閉塞した端子挿入穴１７と、この端子挿入穴１７に外側から嵌入する導電性部材で形成した出力端子１３とから構成されている。
【０００５】
端子挿入穴１７は、図７及び図８に示すように、所定の肉厚からなる円筒形状に形成されおり、内部に収納されているバッテリーＡ等と隔離された状態になっている。このような構造にすれば、内部への異物の進入を防止できると共に、出力端子１３間同士の短絡も回避できる。
【０００６】
出力端子１３は、図７及び図８に示すように、しぼり加工で作成され、端子挿入穴１７に収まる外径に形成され、その底部から開口部にかけて隙間のない一方の端部を塞いだ筒状に形成されている。尚、出力端子からの導線の部分は省略してある。
【０００７】
このような出力端子１３の底部側から端子挿入穴１７に挿着して組み立ては完了する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記説明したバッテリーパックは、その出力端子を底ケースに挿着させるために、底部を閉塞してケース内部への異物の混入を防ぐと同時にその補強も兼ねた構造になっている。そのために底ケース１２の端子接続部１６部分の部材を肉厚に形成しなければならないという問題点がある。
【０００９】
又、ケースを形成する部材を肉薄にできないばかりでなく、出力端子１３と端子挿入穴１７とがガタツキなく取り付けられるために、寸法精度を正確にする必要があり、加工が難しく、しかも組み立てに時間がかかるという問題点もある。更に、出力端子１３は、しぼり加工であるため生産性が悪く高価なものになるという問題点もある。
【００１０】
従って、外部の電子機器と接続を得る出力端子の組み立てが容易で且つ構造的に簡単な出力端子及び端子挿入穴の構造、及びケースを形成する部材を肉薄にしても組み立てやすい構造に解決しなければならない課題を有している。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明に係るバッテリーパックは、内部にバッテリーが収納され、少なくとも２個の端子挿入孔を有する絶縁性部材で形成したケースと、導電性部材で形成され、前記端子挿入孔に挿着される筒状の出力端子と、を備えたバッテリーパックであって、前記出力端子は、筒状部分に長さ方向に沿って長さ方向の全長にスリットが設けられると共に、筒状部分を閉塞する蓋部材が一体に形成され、前記筒状部分の径は、前記端子挿入孔の径よりも若干大きめに形成され、出力端子が、スリットによる縮径で前記端子挿入孔に圧入して取り付けられることである。
【００１２】
又、前記出力端子における筒状部分の外部には、端子部を一体に形成し、前記端子挿入孔の壁面と当接させるようにしたことである。
【００１３】
【００１４】
このように導電性部材で形成された出力端子の筒状部分に長さ方向に沿って長さ方向の全長にスリットを付けると、端子挿入孔に縮径して圧接係合させることができる。
【００１５】
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係るバッテリーパックに関する実施の形態について図面を参照して説明する。尚、従来技術と同一部品には同一符号を付与して説明する。
【００１７】
バッテリーパック２０は、図１に示すように、電子機器２１の接続端子２２に装着して使用されるものであり、内部に充電可能なバッテリーを収納した構造となっている。このバッテリーパック２０は、絶縁性部材で形成した上ケース２３と、上ケース２３と同一部材で形成した底ケース２４と、導電性部材で形成した出力端子２５とから構成されている。
【００１８】
底ケース２４は、図２に示すように、バッテリーＡを収容し、長方形状をした全周辺を起立させた周辺部２６と、この周辺部２６の自由端部の全周に渡った中央位置に、長さ方向に沿って線状の溝部２７を設けた構造となっている。この溝部２７が後述する上ケース２３の凸部３０（図３参照）と互いに雌雄の関係で係合することになる。
【００１９】
又、長方形状をした底ケース２４の前面側の側壁コーナー部分には、電子機器と接続する端子接続部２８を設けた構造となっている。
【００２０】
端子接続部２８は、円筒形状に形成した端子挿入孔２９を有している。この端子挿入孔２９は、底ケース２４の側壁の内側から外側に貫通させた孔であって導電性部材で形成した出力端子２５を底ケース２４の内側から挿着する。そうすると、底ケース２４の外側に出力端子２５の端部が臨んだ状態で取り付けることができる。この点については後述する。
【００２１】
上ケース２３は、底ケース２４と同じ長方形状に形成され、底ケース２４と接合する全周面に渡って、図３に示すように、凸部３０を設けた構造となっている。この凸部３０が前述した溝部２７と雌雄の関係で係合することになる。尚、溝２７と凸部３０の関係を逆に構成してもよい。
【００２２】
このような構造からなる上ケース２３と底ケース２４との係合は、図３に示すように、全周面に設けてある溝部２７に凸部２８を嵌合させて組み立て、この嵌合した部分を超音波溶着機３１により溶着接合する。このように上ケース２３と底ケース２４との接合部分は組み立てた時に仮係合させることができるため、ケースを形成する部材が肉薄になっても超音波溶着の際に簡単に外れることなく、溶着部分が漏れなく正確な溶着をすることができる。
【００２３】
出力端子２５は、図４に示すように、導電性部材である一枚の板部材からなり、略四角形状の本体部３２と、その中央部から細長く突出させた端子部３３と、端子部３３と反対側の下部端部３２ｃに円形状の蓋部材３４とを設けた構造となっている。このような形状をした出力端子２５は、先ず一枚の板部材を図４に示す形状にしてプレスにより打ち抜く。
【００２４】
図４において、略四角形状に打ち抜いた本体部３２の両端側の中央位置には、対称な半円形状に切り欠いた切欠部３２ａを設けた構造となっている。この切欠部３２ａを設けた端部３２ｅで後述するスリット３５（図５参照）を形成する。
【００２５】
端子部３３の基部両側には、本体部３２の上部端部３２ｂから切り込みを入れた溝３３ａを形成する。この溝３３ａの深さが、ケース２４の外側に臨んだ筒状の端部３２ｂの位置決めの基準となる。実施例においては、端部３２ｂは端子接続部２８の略四角形状に陥没した壁面と略面一となる（図１参照）。
【００２６】
円形状の蓋部材３４の基部側は、本体部３２の下部端部３２ｃに切り込み３２ｄを設け、折り曲げ自在な首部３４ａを設けた構造となっている。
【００２７】
次に、プレス加工により打ち抜かれた出力端子２５は、図５に示すように、略四角形状に打ち抜かれた本体部３２を所定の径からなる筒状になるように丸め、左右端部３２ｅが所定間隔をおいて対峙した状態となり、所謂、筒状部分に長さ方向に沿ってスリット３５を形成する。
【００２８】
このスリット３５により、本体部３２を縮径させることができ、縮径にして係合させると外側方向に常時付勢力を生じさせることができる。これにより、端子挿入孔２９と抜け止めされるばかりでなく端子挿入孔２９の寸法に適合するため、筒状部分の寸法精度を緩やかにすることができる。
【００２９】
次に、スリット３５を設けた出力端子２５の丸めた端部３２ｂから外側直交方向に、本体部３２と一連に形成されている端子部３３を曲げる。この時、曲げられた端子部３３は、円形状の端部３２ｂよりも内側に入った位置になる。端子部３３は図示しないバッテリーと接続する。
【００３０】
このように端子部３３を端部３２ｂよりも内側の位置にしたのは、出力端子２５を底ケース２４の内側から挿着した時に端子部３３がケース２４の孔２９の壁面３８ａ部分に当たり、端部３２ｂの位置決めを行うためである。
【００３１】
次に、端子部３３の反対側の本体部３２と一連に形成されている円形状の蓋部材３４の首部３４ａを、筒状の本体部３２の内側に折り曲げて蓋をする。この蓋部材３４は、筒状の本体部３２内に収まる径になるように予め定まっている。又、首部３４ａは、円形状にした下部端部３２ｃの内側に入り込んだ位置から曲げることができる。即ち、首部３４ａを曲げると蓋部材３４は、端部３２ｃの内側に入り込んだ位置になる。このような構造にすると、外部に臨む端部３２ｂ側から入り込んだ異物、例えばクリップ、ホチキスの針等を筒状の本体部３２内で止めることができる。
【００３２】
端子接続部２８は、長方形状をした底ケース２４の短手側の両コーナに設けたものであり、導電性部材の出力端子２５をケース２４の内側から外側方向に向かって挿着する貫通孔である端子挿入孔２９を備えた構造となっている。この端子挿入孔２９は、上部を開口にした開口部３８と、対峙した状態で配設した第１の係合部３６と第２の係合部３７とから構成されている。このような開口部３８は、出力端子２５の接続端子３３を挟み込んでガイドすると共に壁面３８ａで位置決めをする。
【００３３】
第１の係合部３６と第２の係合部３７との対峙した側は、互いに半円筒形状に形成されている。この第１及び第２の係合部３６、３７からなる円筒形状の端子挿入孔２９の径は、本体部３２の径よりも若干小さ目に形成されている。逆にいえば、本体部３２の径を端子挿入孔２９の径よりも若干大き目に形成されている。
【００３４】
このように本体部３２の径を端子挿入孔２９の径よりも、若干大き目に形成すると端子挿入孔２９に挿入する時に、スリット３５により縮径して圧入係合できる。この時、圧入して挿入された本体部３２の筒状部分は常時外側方向に付勢力による面接触した状態となる。この付勢力による面接触が抜け止めとなって第１及び第２の係合部３６、３７で形成された端子挿入孔２９内にピタリと収まるのである。従って、出力端子２５をケース内に設けてある端子接続部２８の内側から挿入し、その端部３２ｂを外側に臨ませるようにして取り付けても、ケースの外側から挿入される電子機器の接続端子２２（図１参照）の押圧力に抗して充分な保持力が得られる。
【００３５】
尚、上記実施例に限定されることなく、要は、付勢力を有する導電性部材の出力端子と、絶縁性部材の端子挿入孔との関係であれば上記説明した構造に限定されない。
【００３６】
【発明の効果】
上記説明したように本発明に係るバッテリーパックに使用する出力端子は、筒状部分に長さ方向に沿って長さ方向の全長にスリットが設けられると共に、円形状の蓋部材を一体に形成し、筒状部分の径は、端子挿入孔の径よりも若干大きめに形成し、出力端子を、スリットによる縮径で端子挿入孔に圧入して取り付けることにより、スリットによる付勢力が端子挿入孔の内面を常時押圧して圧接接合することができ、容易に抜けないようにすると共に、異物がバッテリーパックの内部に進入することを防止できるという効果がある。
【００３７】
又、出力端子は、筒状に形成したため、一枚の板部材でプレス加工により簡単に製造でき、安価に提供することができる。
【００３８】
更に、底ケースと上ケースとの接合面に溝と凸部からなる雌雄の関係で仮係合させるようにしたことにより、ケースを形成する部材を肉薄にしても正確に接合できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るバッテリーパックを外部機器に装着した時の略示的な斜視図である。
【図２】同バッテリーパックを形成する底ケースの内部を見た平面図である。
【図３】同バッテリーパックを形成する上ケースと底ケースとの接合部分を拡大して示した要部断面図である。
【図４】同バッテリーパックに装着される出力端子を形成する一枚板部材をプレスする形状の平面図である。
【図５】同バッテリーパックのコーナに設けてある端子接続部に、筒形状の出力端子を挿着する様子を示した斜視図である。
【図６】従来技術におけるバッテリーパックの斜視図である。
【図７】従来技術におけるバッテリーパックの端子挿入穴に嵌合させた出力端子の平面図である。
【図８】従来技術における端子挿入穴に嵌合した出力端子の断面図である。
【符号の説明】
２０；バッテリーパック、２１；電子機器、２２；接続端子、２３；上ケース、２４；底ケース、２５；出力端子、２６；周辺部、２７；溝部、２８；端子接続部、２９；端子挿入孔、３０；凸部、３１；超音波溶着機、３２；本体部、３３；端子部、３４；蓋部材、３５；スリット、３６；第１の係合部、３７；第２の係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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