(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、装置本体に設けられ用紙を１枚ずつ給紙可能な給紙部と、用紙の先端が給紙部に位置するように該用紙の先端が挿入可能な給紙部開口と、給紙部開口に設けられ搬送されるべき複数の用紙を載置するための用紙載置台とからなり、
該給紙部は、半月コロと、用紙載置台に用紙を載置した際に該用紙が適正な位置に案内されるよう該半月コロにピンを中心として回動自在に設けられた案内部材と、用紙の先端を給紙部開口に挿入する際に該案内部材が用紙搬送方向下流側に回転しないように設けられた突起と、該半月コロを回転させる駆動部からなる給紙手段と、用紙載置台上の用紙を給紙する際に最上位の用紙と２枚目の用紙を分離させる分離手段とで構成され、
用紙の先端を給紙部開口に挿入する際に該用紙の先端が適正に位置づけられるように該案内部材にストッパー部を設けたことを特徴とする給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置の給紙装置に関し、さらに詳細には半月コロを用いたスタックバイパスや自動原稿供給装置等に好適な給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置に備えられたスタックバイパスや自動原稿供給装置等における給紙装置の１つのタイプとして半月コロを用いた給紙装置が知られている。該半月コロを用いた給紙装置は、半月コロを用いた給紙手段とトルクリミッター等を用いた分離手段とからなり、半月コロは通常半月コロの切りかかれた部分が下方に位置しており（第１図参照）、複数枚の用紙がセットできるようになっている。該用紙を給紙する際は、半月コロが１回転することで最上位の用紙を給紙するが、上から２枚目以降の用紙も同時に給紙してしまう所謂重送を防止するため、トルクリミッターが設けられた分離コロを半月コロと同一方向に回転させることによって、最上位の用紙と２枚目以降の用紙とがさばかれて最上位の用紙のみ給紙するようになっている。また、用紙がセットされていない状態で半月コロが回転したとき即ち無給紙状態が発生したときには前記分離コロが半月コロと従動するよう分離コロにはトルクリミッターが設けられ半月コロと反対方向に回転するようになっている。
【０００３】
一般に上記のような構成をとっている半月コロタイプの給紙装置では、用紙を複数枚セットする場合や、セットされている用紙の上に更に用紙を継ぎ足す場合等、用紙が所定位置にセットされず、最上位から数枚の用紙が給紙部の更に奥に入ってしまい、適正に給紙できないという問題があった。
【０００４】
これを解決する手段として、第３図に示すように半月コロ３０の切り欠き部分３０ａ近傍にピン３３を支点にして回動可能に案内部材３１を設け、該案内部材３１の案内面３１ａが半月コロ３０と分離コロ４０との間の空間Ｋに位置するようになっており、案内部材３１は突起３２によって第３図で示す状態から時計回りには回転しないようになっているものが知られている。これによれば、用紙Ｐをセットする際には案内部材３１の案内面３１ａに沿って用紙Ｐが所定位置にセットされるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のような半月コロに案内部材を設けた給紙装置であっても、例えばオペレーターによっては適正にセットされているにもかかわらず、セットされている感触がなく、用紙を前後させながら用紙をさらに奥へ入れ様とすると案内部材が反時計方向に回動し、最上位からの数枚の用紙が給紙部よりも奥に入ってしまうという従来の問題を依然解決できていないケースも発生した。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、所定位置に正確にセットできる給紙装置を提供することを目的とする。
【０００７】
上記課題を解決するための手段として、請求項１に記載の給紙装置は、装置本体と、装置本体に設けられ用紙を１枚ずつ給紙可能な給紙部と、用紙の先端が給紙部に位置するように該用紙の先端が挿入可能な給紙部開口と、給紙部開口に設けられ搬送されるべき複数の用紙を載置するための用紙載置台とからなり、該給紙部は、半月コロと、用紙載置台に用紙を載置した際に該用紙が適正な位置に案内されるよう該半月コロにピンを中心として回動自在に設けられた案内部材と、用紙の先端を給紙部開口に挿入する際に該案内部材が用紙搬送方向下流側に回転しないように設けられた突起と、該半月コロを回転させる駆動部からなる給紙手段と、用紙載置台上の用紙を給紙する際に最上位の用紙と２枚目の用紙を分離させる分離手段とで構成され、  用紙の先端を給紙部開口に挿入する際に該用紙の先端が適正に位置づけられるように該案内部材にストッパー部を設けたことを特徴とする給紙装置である。
【０００８】
上記手段によれば、複数の用紙をセットする際、あるいは用紙を継ぎ足す場合に、オペレーターが給紙部の奥まで用紙を挿入しようとしても、案内部材のストッパー部にひっかかって給紙部の奥へ用紙をセットすることを防止でき適正な給紙が可能となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
第１図は、半月コロを用いた一般的な画像形成装置である。装置本体としての画像形成装置１の上部に設けられた原稿載置台２に原稿を載置し、光学系３によって、静電潜像が感光体４に形成され、現像装置５によってトナー像が形成される。一方、給紙部開口に８１に設けられた用紙載置台８に載置された用紙が給紙コロ６と分離コロ７によって、最上位の用紙のみが給紙され、レジストローラ対９によって、前記感光体４上のトナー像が用紙上に転写されるよう同期がとられて用紙搬送方向下流側に向かって搬送され、転写装置１０によって感光体４上のトナー像が用紙に転写される。トナー像が転写された用紙はさらに下流側に搬送され、定着装置１１によって、トナー像が用紙に定着され、排出ローラ対１２によって排紙トレイ１３へ排紙される。
【００１０】
第２図の（ａ）（ｂ）を用いて本発明の詳細な構成について説明する。
【００１１】
第２図を参照して、用紙搬送方向上流側から幅合わせ機構のついた用紙載置台２１、給紙時に用紙先端を上方に移動させるリフト板２２、給紙手段としての半月コロ６０と分離手段としての分離コロ７０が上下一対のローラとして構成され、さらに下流側には上下のガイド板６１、７１という配置構成になっている。分離コロ７０は図示しないトルクリミッターに取り付けられている。
【００１２】
該半月コロ６０は図外の駆動手段から軸６８を介して回転自在となっており、図外の制御手段によって１枚給紙するのに１回転するように制御されている。また、分離コロ７０についても上記駆動手段からの駆動によって回転するようになっている。該半月コロ６０は第２図（ａ）で示す状態が通常の位置で、該通常の位置では半月コロ６０と分離コロ７０とは非接触の状態であり、空間Ｋが形成されている。該半月コロ６０の切り欠き面６９近傍にピン６５を中心として回動自在に、かつ案内面６３を空間Ｋに位置させるようガイド部材６２が取り付けられている。更に、案内面の用紙搬送方向の下流側には、ストッパー部６４が設けられおり、また、ガイド部材６２が第２図（ａ）に示す状態から時計方向に回転しないように突起６６が設けられている。したがって、用紙Ｐをガイド部材６２の案内面６３に沿って用紙Ｐをセットし、用紙Ｐの先端がストッパー部６４に当接し、さらに用紙Ｐを押してもガイド部材６２が第２図（ａ）で示す状態から時計方向に回転しないようになっている。
【００１３】
用紙載置台２１の用紙搬送方向下流側にはリフト板２２が設けられており、給紙する際には、図外の制御手段からの信号によって図外の昇降手段が作動し、セットされた用紙Ｐの先端が上昇し、第２図（ｂ）で示す状態となる。２３はセットされた用紙Ｐの先端が揃うように、リフト板２２の搬送方向下流側で分離コロ７０の搬送方向上流側に設けられた用紙先端当接部材である。半月コロ６０及び分離コロ７０の上下のローラ対の搬送方向下流側には、上下のガイド板６１、７１がそれぞれ設けられており、さらに下流側には、給紙手段で給紙された用紙を搬送方向下流側へ搬送するための図外の送りローラ対が設けられている。
【００１４】
続いて、第２図（ａ）（ｂ）を参照して、本発明における作用について説明する。第２図（ａ）は通常の状態であり、オペレータはこの状態のときに用紙Ｐをセットするようになっている。さらに詳細に説明すると、オペレータは用紙載置台２１に用紙Ｐをセットするが、このときまず用紙先端はセットする用紙Ｐの最上位と最上位から数枚の用紙の先端がガイド部材６２のガイド面６３によって適正位置へ案内される。下方の用紙Ｐは用紙揃え部材２３によって適性位置へセットされる。一方、最上位と最上位から数枚の用紙Ｐもガイド部材６２のストッパ部６４によって適性位置へセットされるので、オペレータが多少用紙を前後させてさらに奥に挿入しようとしても、用紙Ｐの先端はストッパー部６４にひっかかってガイド部材６２が反時計方向へ回転することはない。
【００１５】
上記のとおり用紙載置台２１へ適正にセットされた用紙Ｐは、用紙載置台２１からの給紙命令があると、図外の制御手段によって、まずリフト板２２の先端が上昇すべく図外の昇降手段が作動し、次いで半月コロ６０が第２図（ａ）のＡで示す方向へ１回転すると同時に分離コロ７０も第２図（ａ）のＢで示す方向へ回転するよう図外の駆動手段が作動する。これによって、用紙Ｐがさばかれて最上位の用紙Ｐのみが給紙されることとなる。第２図（ｂ）は給紙途中を示した図で、半月コロ６０が半回転したところを示している。ガイド部材６２はピン６５を中心にして自重で第２図（ｂ）で示す状態となるが、ガイド部材６２はこれ以上回動しないよう、回動阻止部材６７によって、その回動が阻止されている。したがって、ガイド部材６２は第２図（ｂ）で示すＤ方向から通常の状態に復帰する。Ｅ方向からであれば突起６６があるため通常の状態に復帰できないからである。
【００１６】
また、用紙載置台２１に用紙Ｐがない場合で、給紙動作を行った場合、即ち半月コロ６０と分離コロ７０が回転した場合、分離コロ７０はトルクリミッターに取り付けられているため、半月コロ６０のＡ方向の回転による分離コロ７０へのトルクがかかり、分離コロ７０は第２図（ａ）のＣで示す方向に回転する。即ち、分離コロ７０は半月コロ６０と従動する。よって、半月コロ６０の表面及び分離コロ７０の表面への摩耗の心配はない。
【００１７】
上記実施例は、スタックバイパスへの適用例について示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、原稿自動供給装置に適用させることも可能である。また、分離手段として分離コロをトルクリミッターに取り付けた例を示したが、これに限定されるものではなく、半月コロとの組み合わせで使用されている既に公知の分離手段であれば適用は可能である。
【００１８】
【発明の効果】
上記のとおりであるので本発明によれば、複数の用紙をセットする際、あるいは用紙を継ぎ足す場合に、オペレーターが給紙部の奥まで用紙を挿入しようとしても、案内部材のストッパー部にひっかかって給紙部の奥へ用紙をセットすることを防止でき適正な給紙が可能となる。
【００１９】
【図面の簡単な説明】
【第１図】一般的な画像形成装置の概略図
【第２図】（ａ）本発明における給紙装置を示す図（半月コロが通常の状態）、
（ｂ）本発明における給紙装置を示す図（半月コロが半回転した状態）。
【第３図】従来の給紙装置を示す図。
【符号の説明】
２１…用紙載置台
６０…半月コロ
６２…ガイド部材
６３…案内面
６４…ストッパー部
７０…分離コロ
【図１】
0003560525.tif 000002
【図２】
0003560525.tif 000003
【図３】
0003560525.tif 000004