(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
種々の電装品を装着可能な電装品装着部を備えるブロック本体と、
前記ブロック本体とは別体で構成され、複数の電線が接続された端子を収容した状態で前記電装品装着部内に装着可能な端子収容部材とを備え、
前記端子収容部材内には、前記端子の収容開始とともに弾性変形しかつ該端子の収容完了時に元の状態に復帰して同端子に係合することにより、前記端子を抜け出し不能に保持する係合片が設けられ、
前記電装品装着部内には、前記端子収容部材を抜け出し不能に保持するとともに、前記端子収容部材の装着時に前記係合片を押圧することにより同係合片を弾性変形を不能な状態に保持するリテーナが、前記ブロック本体と一体に、且つ前記電装品装着部の内壁面から前記端子収容部材の挿着方向に突設されていることを特徴とする電装品装着ブロック。
【請求項２】
前記ブロック本体は、前記電装品装着部を複数個備えていることを特徴とする請求項１に記載の電装品装着ブロック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車内に搭載される電装品装着ブロックに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車内に搭載される電装品装着ブロックには、電装品装着部が設けられている。この電装品装着部には、リレーやヒューズ等の電装品が装着される。また、ブロック内には電線の一端に取り付けられた端子が収容されている。電装品の装着時には、この端子を介して該電装品と電線とが電気的に接続されるようになっている。
【０００３】
従来、この種の電装品装着ブロックとして、図４及び図５に示すリレーブロック５１がある。このリレーブロック５１は、ブロック本体５２と２つのリテーナ５３とによって構成されている。図５に示すように、ブロック本体５２に形成された２つのリレー装着部５４内には、電線５５の一端に取り付けられた端子５６が複数個収容されている。そして、対応するリレー装着部５４に対して、リテーナ５３が上方からそれぞれ装着されている。
【０００４】
このように構成されたリレーブロック５１の各リレー装着部５４には、図示しないリレーがそれぞれ装着される。各リレーは、同リレーに設けられた各接続端子が対応するリレー装着部５４内に挿入されることによって装着される。そして、各接続端子は各端子５６に接続され、リレーと電線５５とが電気的に接続される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、こうした従来のリレーブロック５１においては、各リレー装着部５４がブロック本体５２と一体的に形成されているため、数多くの端子５６を直接ブロック本体５２に取り付ける必要がある。各端子５６にはそれぞれ電線５５が取り付けられているため、数多くの端子５６を直接ブロック本体５２に取り付けるときには、電線５５が混在してしまう。したがって、リレーブロック５１に対する各端子５６の取り付け作業が極めて煩雑であった。
【０００６】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、端子の取り付け性を向上させることができる電装品装着ブロックを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、種々の電装品を装着可能な電装品装着部を備えるブロック本体と、前記ブロック本体とは別体で構成され、複数の電線が接続された端子を収容した状態で前記電装品装着部内に装着可能な端子収容部材とを備え、前記端子収容部材内には、前記端子の収容開始とともに弾性変形しかつ該端子の収容完了時に元の状態に復帰して同端子に係合することにより、前記端子を抜け出し不能に保持する係合片が設けられ、前記電装品装着部内には、前記端子収容部材を抜け出し不能に保持するとともに、前記端子収容部材の装着時に前記係合片を押圧することにより同係合片を弾性変形を不能な状態に保持するリテーナが、前記ブロック本体と一体に、且つ前記電装品装着部の内壁面から前記端子収容部材の挿着方向に突設されていることを要旨とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の電装品装着ブロックにおいて、前記ブロック本体は、前記電装品装着部を複数個備えていることを要旨とする。
【００１０】
以下、本発明の「作用」について説明する。
請求項１に記載の発明によると、端子収容部材がブロック本体とは別体で構成されている。このため、複数の端子を予め端子収容部材に収容しておけば、端子収容部材をブロック本体に装着することによって、各端子を電装品装着部に取り付けることができる。したがって、電装品装着部に対する端子の取り付け性を向上させることができる。
【００１１】
しかも、端子が端子収容部材内に収容されると、同端子は、係合片によって抜け出し不能に保持される。そして、端子収容部材が電装品装着部に装着されたとき、係合片は、リテーナによって弾性変形不能な状態に保持される。このため、端子収容部材を電装品装着部に装着した後では、端子と係合片との係合状態を解除することができなくなる。よって、端子収容部材から端子を抜くことができなくなる。したがって、電装品装着部に対する端子の取り付け状態を確実に維持することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によると、ブロック本体は、電装品装着部を複数個備えている。この場合には、電装品装着部に取り付けられる端子の数も多くなるものの、各端子を電装品装着部に取り付ける際には、端子収容部材を電装品装着部に装着すればよい。このため、電装品装着部が複数ある場合においても、同装着部に対する端子の取り付け性が低下することがない。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１及び図２に基づき詳細に説明する。なお、本実施形態においては、電装品装着ブロックを、自動車内に搭載されるリレーブロックに具体化している。
【００１４】
図１及び図２に示すように、電装品装着ブロックとしてのリレーブロック１１は、合成樹脂からなるブロック本体１２と、同じく合成樹脂からなる端子収容部材としての２つの端子収容ブロック２１とを備えている。ブロック本体１２及び各端子収容ブロック２１は、それぞれ射出成形によって別体に形成されている。
【００１５】
ブロック本体１２には、電装品装着部としての２つのリレー装着部１３が形成されている。これらリレー装着部１３には、図示しないリレーをそれぞれ装着可能に形成されている。各リレー装着部１３には、下方に開口した凹部１４が設けられている。すなわち、各凹部１４は、同一方向に開口している。また、リレー装着部１３の上面１３ａには、凹部１４と連通する５つの連通孔１５（図２においては３つのみを図示）が透設されている。そして、各凹部１４内の上方内壁面には、下方に向かって突出した５片（図２においては３片のみを図示）の突片からなるリテーナ１６がリレー装着部１３と一体に形成されている。これらリテーナ１６は、各連通孔１５の近辺に形成されている。詳しくは、各リテーナ１６は、後記する端子収容ブロック２１の各係合片２６に係合可能な位置に形成されている。また、各リテーナ１６は、凹部１４のほぼ中央付近まで延びている。詳しくは、各リテーナ１６は、各係合片２６の基端部に近接する長さで形成されている。
【００１６】
各端子収容ブロック２１は、それぞれ前記凹部１４内に挿入可能に形成されている。各端子収容ブロック２１内には、後記する圧着端子３２を収容可能な複数（図２においては２つ）の収容空間２２と、補助空間２３とがそれぞれ設けられている。補助空間２３は、各収容空間２２のあいだに設けられている。各端子収容ブロック２１の上面２１ａには、各収容空間２２に連通する連通孔２４と、各収容空間２２及び補助空間２３に連通する挿通孔２５とが透設されている。各連通孔２４は、端子収容ブロック２１がリレー装着部１３内に装着された際に、前記リレー装着部１３の連通孔１５と対応する位置に設けられている。また、各挿通孔２５は、前記リテーナ１６と対応する位置に設けられ、同リテーナ１６を挿通可能に設けられている。各収容空間２２を囲う内壁面には、図２（ａ）に矢印Ｆ１で示す方向に弾性変形可能な係合片２６が斜め上方に向かって突設されている。
【００１７】
図２に示すように、複数の電線３１の一端には、圧着端子３２が圧着されている。各電線３１の他端側は、車両内に搭載される図示しないアクチュエータやバッテリ等にそれぞれ接続されている。各圧着端子３２は、所定の収容空間２２内にそれぞれ収容されている。そして、各圧着端子３２は、各係合片２６と係合して、収容空間２２内に抜け出し不能に保持されている。
【００１８】
次に、各圧着端子３２をブロック本体１２に取り付ける手順について説明する。
まず、各端子収容ブロック２１に各圧着端子３２を収容する。ここで、端子収容ブロック２１は２つあるため、それぞれ個別に該端子３２を収容する。詳しくは、図２（ａ）に矢印Ｐ１で示すように、各端子収容ブロック２１の下方から、各圧着端子３２を所定の収容空間２２内に挿入する。各係合片２６は、各圧着端子３２の挿入に伴って弾性変形し、同端子３２が完全に挿入されたときに端子３２に係合する。これにより、各圧着端子３２は、各収容空間２２内に抜け出し不能に保持される。
【００１９】
続いて、図２（ａ）に矢印Ｐ１で示すように、ブロック本体１２の下方から、各端子収容ブロック２１を対応する凹部１４内にそれぞれ挿入する。このとき、各端子収容ブロック２１の各挿通孔２５内に、対応するリテーナ１６をそれぞれ挿通させる。各端子収容ブロック２１が各凹部１４内に完全に挿入されると、図２（ｂ）に示すように、各リテーナ１６の先端は、係合片２６の基端部に近接し、同係合片２６を押圧する。これにより、各係合片２６は弾性変形不能となる。このため、各係合片２６と各圧着端子３２との係合を解除することができなくなる。したがって、作業者が圧着端子３２を端子収容ブロック２１から抜き出そうとしても、同端子３２を抜き出すことができなくなる。
【００２０】
また、各リテーナ１６と各端子収容ブロック２１とが係合して、各端子収容ブロック２１は凹部１４内に抜け出し不能に保持される。詳しくは、各リテーナ１６と各端子収容ブロック２１の各挿通孔２５との摺接によって、各端子収容ブロック２１は凹部１４内に抜け出し不能に保持される。このため、各リテーナ１６は、各端子収容ブロック２１を凹部１４内に抜け出し不能に保持する保持手段として機能する。
【００２１】
したがって、各端子収容ブロック２１をブロック本体１２に取り付けることにより、各圧着端子２１をブロック本体１２に取り付けることができる。このため、各圧着端子３２を一本一本ブロック本体１２に直接取り付ける必要がない。その結果、各圧着端子３２をブロック本体１２に取り付ける際に、同端子３２に取り付けられた各電線３１が混在してしまうことがない。
【００２２】
このように組み付けられたリレーブロック１１の各リレー装着部１３上には、図示しないリレーがそれぞれ装着される。各リレーには、複数の接続端子が設けられている。このため、それら接続端子がリレー装着部１３の各連通孔１５及び端子収容ブロック２１の各連通孔２４に挿入されることにより、各リレーは、各圧着端子３２に電気的に接続される。
【００２３】
したがって、本実施形態によれば以下のような効果を得ることができる。
（１）ブロック本体１２と各端子収容ブロック２１とは、それぞれ別体で形成されている。このため、各圧着端子３２を、各端子収容ブロック２１毎に個別に収容することができる。したがって、各端子収容ブロック２１をブロック本体１２に取り付けるだけで、各圧着端子３２をブロック本体１２に取り付けることができる。よって、各圧着端子３２をブロック本体１２に取り付ける際に、同圧着端子３２に取り付けられた各電線３１が混在してしまうことがなく、同端子３２をブロック本体１２に容易に取り付けることができる。その結果、ブロック本体１２に対する圧着端子３２の取り付け性を向上させることができる。
【００２４】
（２）各リテーナ１６が各端子収容ブロック２１と係合することにより、各端子収容ブロック２１を凹部１４内に抜け出し不能に保持することができる。このため、各圧着端子３２をブロック本体１２に確実に取り付けることができる。
【００２５】
（３）端子収容ブロック２１がブロック本体１２に取り付けられると、各係合片２６は、各リテーナ１６によって弾性変形が不能となる。このため、端子収容ブロック２１をブロック本体１２に取り付けた後では、圧着端子３２と係合片２６との係合状態を解除することができなくなる。よって、端子収容ブロック２１から圧着端子３２を抜くことができなくなる。したがって、ブロック本体１２に対する圧着端子３２の取り付け状態を確実に維持することができる。
【００２６】
（４）各リテーナ１６は、ブロック本体１２に一体に形成されているため、リテーナ１６を個別に形成する必要がない。したがって、部品点数の増加を抑制することができる。
【００２７】
（５）一方の端子収容ブロック２１に接続された各電線３１と、他方の端子収容ブロック２１に接続された各電線３１とが、別の回路を構成する場合には、各回路を予め組み付けておくことができる。例えば、図３に示すように、一方の端子収容ブロック２１に取り付けられた各電線３１は、アクチュエータ４１に接続されることによって回路Ａを構成している。また、他方の端子収容ブロック２１に取り付けられた各電線３１は、アクチュエータ４２に接続されることによって回路Ｂを構成している。こうした場合、予め、回路Ａ側の各電線３１を一方の端子収容ブロック２１に接続し、回路Ｂ側の各電線３１を他方の端子収容ブロック２１に接続しておくことができる。すなわち、各回路Ａ，Ｂを別工程で製造することができる。
【００２８】
また、各回路Ａ，Ｂを予め製造しておけば、リレーブロック１１の製造工程においては、各端子収容ブロック２１をブロック本体１２に組み付けるだけで、各回路Ａ，Ｂをブロック本体１２に取り付けることができる。したがって、リレーブロック１１を簡単に組み付けることができる。
【００２９】
（６）ブロック本体１２と端子収容ブロック２１とが別体で構成されているため、ブロック本体１２の構成が簡単となる。したがって、ブロック本体１２を簡単に製造することができる。通常、ブロック本体１２は、車種毎に形状や構成が異なるため、ブロック本体１２を簡単に製造できることは有意義である。
【００３０】
（７）例えば、リレーブロック１１が箱体内に収容され、各電線３１がグロメットを通して箱外に引き出される場合、前述した従来のリレーブロック５１では、各電線５５をグロメットに一本一本通す必要があり、作業が煩雑であった。
【００３１】
しかし、本実施形態のリレーブロック１１では、予め各圧着端子３２を各端子収容ブロック２１に収容し、各端子収容ブロック２１をグロメットに通せばよく、電線３１をグロメットに一本一本通す必要がない。したがって、各電線３１の取り付け作業を容易に行うことができる。
【００３２】
なお、本発明の実施形態は以下のように変更してもよい。
・  リレーブロック１１は、リレー装着部１３及び端子収容ブロック２１を２つ備えたものに限定されない。すなわち、リレーブロック１１は、リレー装着部１３及び端子収容ブロック２１を１つのみ備えたものや３つ以上備えたものであってもよい。そして、リレー装着部１３及び端子収容ブロック２１の数が増えるほど、前記効果をより際立たせることができる。
【００３３】
・  前記実施形態では、ブロック本体１２の各凹部１４内にそれぞれ５片（図２においては３片のみを図示）のリテーナ１６が形成されている。しかし、これらリテーナ１６の数は、５片に限らない。すなわち、リテーナ１６は、４片以下や６片以上であってもよい。要は、端子収容ブロック２１の係合片２６と対応していればよい。
【００３４】
また、リテーナ１６を省略するとともに、ブロック本体１２に端子収容ブロック２１を抜け止めした状態で保持する他の保持構造を設けるようにしてもよい。例えば、凹部１４の内側面に突起を設け、端子収容ブロック２１にその突起と係合可能な係合凹部を設ける。そして、それらの係合関係により、端子収容ブロック２１を凹部１４内から抜け出し不能に保持させるようにしてもよい。
【００３５】
・  各端子収容ブロック２１は、同形状のものでなくてもよい。すなわち、各端子収容ブロック２１は、リレー装着部１３に装着されるリレーに応じて、互いに異なる形状をなしていてもよい。
【００３６】
・  電装品装着ブロックは、リレーブロック１１に限定されるものではない。すなわち、ジャンクションブロックやヒュージブルリンクブロックなどであってもよい。
【００３７】
・  電装品装着ブロックは、自動車用に限定されない。
次に、特許請求の範囲に記載された技術的思想のほかに、前述した実施形態によって把握される技術的思想をその効果とともに以下に列挙する。
【００３８】
（１）  請求項１〜４のいずれか１項に記載の電装品装着ブロックにおいて、当該電装品装着ブロックは、リレーブロックであること。
（２）  請求項１〜４、技術的思想（１）のいずれか１項に記載の電装品装着ブロックを用いた電気接続箱。
【００３９】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１に記載の発明によれば、電装品装着部に対する端子の取り付け性を向上させることができる。
【００４０】
しかも、電装品装着部に対する端子の取り付け状態を確実に維持することができる。
請求項２に記載の発明によれば、電装品装着部が複数ある場合においても、同装着部に対する端子の取り付け性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電装品装着ブロックをリレーブロックに具体化した一実施形態を示す平面図。
【図２】（ａ）は図１のＡ−Ａ線における分解断面図、（ｂ）はその組み付け状態を示す断面図。
【図３】同実施形態の電装品装着ブロックの製造工程を示す説明図。
【図４】従来のリレーブロックを示す平面図。
【図５】（ａ）は図４のＡ−Ａ線における分解断面図、（ｂ）はその組み付け状態を示す断面図。
【符号の説明】
１１…電装品装着ブロックとしてのリレーブロック、１２…ブロック本体、１３…電装品装着部としてのリレー装着部、１６…保持手段としてのリテーナ、２１…端子収容部材としての端子収容ブロック、２６…係合片、３１…電線、３２…圧着端子。
【図１】
0003555499.tif 000002
【図２】
0003555499.tif 000003
【図３】
0003555499.tif 000004
【図４】
0003555499.tif 000005
【図５】
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