(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の前面に植設した障害釘の高さ異常を検出する装置であって、
遊技盤の前面に対して近接離反する方向に移動可能に配設し、かつ当接部を介して当該遊技盤の前面に当接可能なベース部材と、
このベース部材において当接部から所定の距離だけ離隔した位置に検出部を設けた検出手段とを備え、
当接部を遊技盤の前面に当接させた状態でベース部材と遊技盤とを当該遊技盤の前面に沿って相対的に移動させ、障害釘が検出手段の検出部に達した場合に異常検出信号を出力するようにしたことを特徴とする障害釘の異常検出装置。
【請求項２】
前記検出手段の検出部は、その一側縁を当接部から所定の距離だけ離隔した位置に配置したゲート部材である請求項１記載の障害釘の異常検出装置。
【請求項３】
前記ゲート部材を、遊技盤の搬送方向下流に向けて揺動可能に支承させた請求項２記載の障害釘の異常検出装置。
【請求項４】
前記当接部は、ベース部材に回転可能に支承させ、周面を介して遊技盤の前面両端部に当接する少なくとも一対のローラである請求項１から請求項３のいずれか１項記載の障害釘の異常検出装置。
【請求項５】
前面を上方に向けた状態で遊技盤を搬送する一方、当接部が上下方向に移動する態様でベース部材を所定の検出位置に配設した請求項１から請求項４のいずれか１項記載の障害釘の異常検出装置。
【請求項６】
異常検出信号が出力された場合に遊技盤に係合してその搬送を停止させる搬送停止手段を設けた請求項５記載の障害釘の異常検出装置。
【請求項７】
前記搬送停止手段は、遊技盤の搬送を停止させると同時に当該遊技盤にマーキングを施すものである請求項６記載の障害釘の異常検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機等、遊技機の遊技盤に植設した障害釘の高さ異常を検出するための装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の従来技術としては、例えば、遊技盤の搬送コンベアに異常検出用のゲート板を取り付けたものがある。搬送コンベアは、前面を上方に向けた状態で遊技盤を順次下流に搬送するものである。ゲート板は、搬送コンベアの搬送面から所定の高さ位置に固定設置されており、搬送される遊技盤に許容最大高さ以上の障害釘が存在した場合にこれに当接することができるものである。
【０００３】
この異常検出装置では、前工程で植設された障害釘のすべてが許容最大高さ以下であれば、上述したゲート板に対して当該遊技盤をそのまま通過させることができる。これに対して遊技盤に植設された障害釘に高さ異常が発生した場合には、たとえそれが１本であったとしても、当該高さ異常をもった障害釘がゲート板に当接することになる。この結果、遊技盤の搬送が自動的に停止されることになり、障害釘の高さ異常を検出することが可能になる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、遊技盤の障害釘は、打ち出された遊技球の流下方向を変更するための必須要素であって、その調整次第によって遊技者に有利となる状態を作り出すことも、逆に遊技店に有利となる状態を作り出すことも任意である。ただし、こうした調整作業によって遊技機に所望の状態を作り出せるのは、遊技盤に対して障害釘が高い寸法精度で植設されていることが大前提となる。このため、上述した異常検出装置にあっては、遊技盤に植設した障害釘の高さ異常を如何に正確に検出できるかが重要な課題となる。
【０００５】
しかしながら、上述した従来の検出装置にあっては、遊技盤を構成するベニヤ、あるいはセルと称される樹脂フィルムの板厚がそのまま検出結果に影響を及ぼすことになるため、これらベニヤやセルの厚さにバラ付きが発生した場合、障害釘の高さ異常を正確に検出することが困難となる。つまり、ベニヤやセルの厚さが小さい方向にバラ付いた場合には、本来、異常となるべき高さをもった障害釘であっても上述したゲート板を通過してしまうことになる。一方、ベニヤやセルの厚さが大きい方向にバラ付いた場合には、許容範囲内の高さをもった障害釘でさえもゲート板に当接して異常と判定されることになる。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みて、遊技盤の板厚に影響を受けることなく常に正確に障害釘の高さ異常を検出することのできる異常検出装置を提供することを解決課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明では、遊技盤の前面に植設した障害釘の高さ異常を検出する装置であって、遊技盤の前面に対して近接離反する方向に移動可能に配設し、かつ当接部を介して当該遊技盤の前面に当接可能なベース部材と、このベース部材において当接部から所定の距離だけ離隔した位置に検出部を設けた検出手段とを備え、当接部を遊技盤の前面に当接させた状態でベース部材と遊技盤とを当該遊技盤の前面に沿って相対的に移動させ、障害釘が検出手段の検出部に達した場合に異常検出信号を出力するようにしている。
【０００８】
検出手段の検出部としては、例えばその一側縁を当接部から所定の距離だけ離隔した位置に配置したゲート部材を適用することができる。この場合、ゲート部材を、遊技盤の搬送方向下流に向けて揺動可能に支承させることが好ましい。また当接部としては、例えばベース部材に回転可能に支承させ、周面を介して遊技盤の前面両端部に当接する少なくとも一対のローラを適用することができる。ベース部材と遊技盤との相対移動に関しては、少なくともいずれか一方を移動させればよいが、前面を上方に向けた状態で遊技盤を搬送する一方、当接部が上下方向に移動する態様でベース部材を所定の検出位置に配設することが好ましい。この場合、異常検出信号が出力された場合に遊技盤に係合してその搬送を停止させる搬送停止手段を設ければ、障害釘に異常のある遊技盤がそのまま次工程設備に搬入される事態を防止できる。さらに、搬送停止手段としては、遊技盤の搬送を停止させると同時に当該遊技盤にマーキングを施すものを適用することが好ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態を示す図面に基づいて本発明を詳細に説明する。
図１乃至図３は、本発明に係る異常検出装置の一実施形態を示したもので、搬送コンベア１上においてパチンコ機の遊技盤Ｇに植設した障害釘Ｐの高さ異常を検出するための異常検出装置１０を例示している。搬送コンベア１は、その両側にそれぞれ無端の搬送ローラチェーン２を具備しており、これら搬送ローラチェーン２の駆動により、それぞれの上面に載置させた遊技盤Ｇを、その前面ｇが上方に向く姿勢で順次下流に搬送するものである。
【００１０】
異常検出装置１０は、搬送コンベア１の搬送経路中に設けた所定の検出位置に外枠部材２０およびベース部材３０を備えている。
【００１１】
外枠部材２０は、搬送コンベア１の両側から立設した一対の縦壁２１，２２と、搬送コンベア１の上方域を横切るようにこれら一対の縦壁２１，２２の間に架設した横壁２３とを備えたもので、各縦壁２１，２２の下端部を介して上述した搬送コンベア１の検出位置に固定してある。この外枠部材２０には、一方の縦壁２１にストッパシリンダアクチュエータ２４を設けてあるとともに、他方の縦壁２２に挟持体２５を設けてある。ストッパシリンダアクチュエータ２４は、作動ロッド２４ａの先端部を遊技盤Ｇの搬送域側面に対向させ、かつその軸心が水平方向に沿う状態で縦壁２１の外表面に取り付けてある。図１に示すように、このストッパシリンダアクチュエータ２４の作動ロッド２４ａは、先端部が先端に向けて漸次外形が小さくなる円錐状を成しており、縦壁２１に設けた連通孔２１ａを通じて遊技盤Ｇの搬送域に出没可能である。挟持体２５は、遊技盤Ｇに対して比較的大きな摩擦係数を有するとともに、弾性を有した合成樹脂によってプレート状に成形したもので、縦壁２２の内表面において上述したストッパシリンダアクチュエータ２４の作動ロッド２４ａに対向する部位を含んだ広範な部分に接着してある。
【００１２】
ベース部材３０は、揺動体３１と支持体３２と一対の脚体３３とを備えて構成してある。揺動体３１は、上述した外枠部材２０の横壁２３よりも幅および長さの短いプレート状を成すものである。この揺動体３１は、横壁２３の下面との間に介在させた第１ヒンジ手段４０により、当該横壁２３に対して、搬送コンベア１の搬送方向に直交する水平軸回りに揺動可能に支承させてある。支持体３２は、揺動体３１とほぼ同じ長さを有し、かつ横断面がＬ字状を成す部材である。この支持体３２は、揺動体３１との間に介在させた複数の高さ調整ボルト４１により、当該揺動体３１との相互間隔を調整可能に連結してある。一対の脚体３３は、支持体３２の両端部から搬送コンベア１の各搬送ローラチェーン２に向けて延在した部分であり、個々の下端部にそれぞれ一対の走行ローラ３４を備えている。走行ローラ３４は、それぞれの周面が脚体３３の下面よりも下方に突出した状態で支持してあり、搬送コンベア１の搬送方向に直交する共通の水平軸回りに回転可能である。この走行ローラ３４は、その半径が遊技盤Ｇに植設された障害釘Ｐの許容最大高さと一致するものである。
【００１３】
図からも明らかなように、上記ベース部材３０には、支持体３２において搬送コンベア１の上流側に向いた面にブラケット３５を設けてあるとともに、該支持体３２の下方域にゲート部材５０を設けてある。
【００１４】
ブラケット３５は、支持体３２のほぼ中央に取り付けたもので、リミットスイッチ３６および角度調整ボルト３７を保持している。リミットスイッチ３６は、その接触子３６ａを下方に向けた状態で上記ブラケット３５に保持させてある。このリミットスイッチ３６の接触子３６ａは、図示せぬ内蔵バネの押圧力によって常時下方に向けて突出された状態にある。接触子３６ａが下方に向けて突出した状態においては、上記リミットスイッチ３６がＯＮ状態となっており、制御手段６０に対して検出信号が与えられることになる。一方、内蔵バネの押圧力に抗して接触子３６ａを押し上げた場合には、上記リミットスイッチ３６がＯＦＦ状態となり、制御手段６０に対する検出信号が断たれることになる。角度調整ボルト３７は、ブラケット３５の下端部から搬送コンベア１の上流側に向けて突設した調整ボルト取付部３５ａに取り付けたもので、該調整ボルト取付部３５ａからの下方への突出量を適宜調整することが可能である。
【００１５】
ゲート部材５０は、遊技盤Ｇにおいて障害釘Ｐの植設範囲をカバーするだけの幅を有したプレート状部材であり、支持体３２との間に設けた第２ヒンジ手段４２により、当該支持体３２に対して、搬送コンベア１の搬送方向に直交する水平軸回りに揺動可能に支承させてある。このゲート部材５０には、上述したリミットスイッチ３６に対応する部位に検出ボルト５１を設けてある。検出ボルト５１は、ゲート部材５０の上縁から搬送コンベア１の上流側に向けて突設した検出ボルト取付部５０ａに取り付けたもので、該検出ボルト取付部５０ａからの上方への突出量を適宜調整することが可能である。この検出ボルト５１は、上記ゲート部材５０の下端部を搬送コンベア１の上流側に向けて揺動させた場合に、その頭部５１ａを介してリミットスイッチ３６の接触子３６ａを押し上げることが可能である一方、該ゲート部材５０の下端部を搬送コンベア１の下流側に向けて揺動させた場合にリミットスイッチ３６の接触子３６ａから離隔することが可能である。
【００１６】
上記のように構成した異常検出装置１０によって遊技盤Ｇに植設した障害釘Ｐの高さ異常を検出する場合には、以下に示す調整作業を施し、当該異常検出装置１０を検出待機状態に設定する。すなわち、まず、角度調整ボルト３７を適宜調整してその頭部３７ａを検出ボルト取付部５０ａの上面に当接させ、ゲート部材５０を揺動させることによって当該ゲート部材５０の下端縁が走行ローラ３４の軸心上に位置するように設定する。次いで、検出ボルト５１を適宜調整し、ゲート部材５０の下端縁が走行ローラ３４の軸心上に位置した状態で当該検出ボルト５１の頭部５１ａがリミットスイッチ３６の接触子３６ａを押し上げるように設定する。さらに、高さ調整ボルト４１を適宜調整し、搬送コンベア１上を搬送される遊技盤Ｇの先端面に対して常に走行ローラ３４の周面が接触するようにその高さを設定する。
【００１７】
この検出待機状態から、前面ｇに障害釘Ｐを植設した遊技盤Ｇが搬送コンベア１上を搬送され、やがて上述した検出位置に到達すると、遊技盤Ｇの先端面が走行ローラ３４の周面に当接する。遊技盤Ｇの先端面に当接した走行ローラ３４は、図４（ａ）に示すように、ベース部材３０を搬送方向下流側に向けて適宜揺動させながら当該遊技盤Ｇの前面ｇに乗り上げ、その後、周面を常に遊技盤Ｇの前面ｇに当接させた状態で転動するようになる。
【００１８】
この間、遊技盤Ｇに植設した障害釘Ｐの高さがゲート部材５０の下端を下回るものであれば、図４（ｂ）に示すように、当該障害釘Ｐはゲート部材５０の下端部に接触することなくそのまま通過することができる。この場合、ベース部材３０に対してゲート部材５０が揺動することもなく、リミットスイッチ３６の接触子３６ａが検出ボルト５１の頭部５１ａによって押し上げられた状態に保持される。つまり、図４（ｂ）に示す状態では、制御手段６０に対して、リミットスイッチ３６から検出信号が出力されない。
【００１９】
一方、遊技盤Ｇに植設した障害釘Ｐの高さがゲート部材５０の下端を越えていた場合には、たとえそれが１本であっても、図４（ｃ）に示すように、当該障害釘Ｐがゲート部材５０の下端部に当接することになり、さらに、その後の遊技盤Ｇの搬送に伴い、図４（ｄ）に示すように、この障害釘Ｐによってゲート部材５０がベース部材３０に対して搬送方向下流に向けて揺動されるようになる。その際、ゲート部材５０の揺動に伴って検出ボルト５１の頭部５１ａがリミットスイッチ３６の接触子３６ａから離隔するため、当該リミットスイッチ３６が制御手段６０に対して検出信号を出力するようになり、当該制御手段６０によってゲート部材５０の揺動が検出されることになる。
【００２０】
本実施形態の場合、ゲート部材５０の揺動を検出した制御手段６０は、ストッパシリンダアクチュエータ２４を伸長作動させ、作動ロッド２４ａの先端部を遊技盤Ｇの側面に押圧させる。この結果、遊技盤Ｇがストッパシリンダアクチュエータ２４の作動ロッド２４ａと挟持体２５との間に挟持されることとなり、その搬送が停止される。このとき、ストッパシリンダアクチュエータ２４の作動ロッド２４ａは、遊技盤Ｇを構成するベニヤの側面に食い込むようになり、遊技盤Ｇの搬送を停止させると同時に、当該遊技盤Ｇに押圧痕をマーキングすることになる。
【００２１】
これと同時に、上記制御手段６０は、警告ランプ６１を点灯させるとともに、警報ブザー６２を鳴動させる。この結果、ゲート部材５０が揺動したことを作業者が認識できるようになり、ゲート部材５０の下端を越えた障害釘Ｐに対して所望の処置、例えばゲート部材５０の下端を下回る高さとなるように障害釘Ｐを打ち込むなどの処置を施すことができるようになる。
【００２２】
その後、作業者が解除ボタン６３をＯＮすれば、警告ランプ６１が消灯するとともに警報ブザー６２の鳴動が停止し、さらにストッパシリンダアクチュエータ２４が縮退作動する。この結果、異常検出装置１０が再び検出待機状態に復帰し、上述した動作を繰り返し実施することが可能になる。
【００２３】
ここで、上記異常検出装置１０では、走行ローラ３４として、その半径が遊技盤Ｇに植設された障害釘Ｐの許容最大高さと一致するものを適用している。しかも、上述した検出待機状態においては、ゲート部材５０の下端縁が走行ローラ３４の軸心上に位置するように設定してある。従って、図４に示した動作において、ゲート部材５０の下端を通過する障害釘Ｐは、許容最大高さを下回るものであり、一方、ゲート部材５０の下端に当接する障害釘Ｐは、許容最大高さを越えたものである。この結果、上記異常検出装置１０によれば、許容最大高さを越えた高さ異常をもつ障害釘Ｐのみを確実に検出することが可能になる。
【００２４】
しかも、上記異常検出装置１０によれば、遊技盤Ｇを構成するベニヤやセルのバラ付きによってその板厚が変化した場合、あるいは遊技盤Ｇの下面にゴミが付着していたような場合であっても、それぞれに伴ってベース部材３０が適宜揺動し、ゲート部材５０の下端位置が、常に遊技盤Ｇの前面ｇに対して走行ローラ３４の半径に相当した一定の距離、つまり許容最大高さに合致する距離に保たれる。この結果、遊技盤Ｇの板厚が小さい方向にバラ付いた場合であっても、逆に大きい方向にバラ付いたり、遊技盤Ｇの下面にゴミが付着している場合であっても、常に、許容最大高さを越えた障害釘Ｐのみを確実に検出できるようになる。従って、こうした異常検出装置１０を通過した後の遊技盤Ｇにあっては、障害釘Ｐの高さが正確に設定されるようになり、その調整作業に応じて所望の状態を作り出すことが可能になる。
【００２５】
なお、上述した実施の形態では、パチンコ機の遊技盤に植設した障害釘の高さ異常を検出するための装置を例示しているが、障害釘を植設したものであれば、その他の遊技盤に植設した障害釘にももちろん適用することが可能である。また、ベース部材を固定設置する一方、遊技盤を搬送させるようにしているが、逆の態様であっても、あるいは両者の搬送させる態様であっても同様の作用効果を期待することが可能である。なお、遊技盤を搬送させる場合に上述した実施の形態では、遊技盤の前面を上方に向けた姿勢をとるようにしているが、遊技盤の前面を側方に向ける、あるいは下方に向ける等、その搬送姿勢は適宜変更しても構わない。ただし、実施形態以外の姿勢で遊技盤を搬送する場合には、ベース部材の当接部が常に遊技盤の前面に当接するようにバネなどの押圧手段を設けることが好ましい。
【００２６】
また、上述した実施の形態では、ベース部材を揺動させることによって当該ベース部材を遊技盤の前面に対して近接離反する方向に移動させるように構成しているが、必ずしも揺動させる必要はなく、例えば直線的にベース部材を遊技盤の前面に対して近接離反する方向に移動させるように構成しても構わない。なお、ベース部材の当接部として走行ローラを適用しているが、必ずしもローラを適用する必要はない。この場合、直線的にベース部材を遊技盤の前面に対して近接離反する方向に移動させるように構成した場合には、当該当接部が円弧状を成している必要もない。
【００２７】
さらに、上述した実施の形態では、検出手段として、ベース部材に対して揺動可能に支承させたゲート部材と、このゲート部材が揺動した場合に検出信号を出力するリミットスイッチを設け、該リミットスイッチからの検出信号の有無によって障害釘がゲート部材に当接したか否かを検出するものを適用しているが、ゲート部材を揺動させることなく直接的に障害釘がゲート部材に当接したことを電気的に検出するように構成してもよい。この場合の検出手段としては、必ずしも接触式のものに限らず、圧力によって検出するもの、振動（音を含む）によって検出するもの、視覚的に検出するもの等々、任意のものを適用することが可能である。なお、検出手段としては、必ずしもゲート部材を備えているものを適用する必要もなく、例えば、検出部に達した障害釘を直接光学的に検出するものであっても構わない。
【００２８】
またさらに、上述した実施の形態では、搬送停止手段を設けるとともに、ゲート部材をベース部材に対して揺動可能に支承させるようにしているため、停止させた状態にある遊技盤に対して後から搬送された遊技盤が衝突した場合にも、その衝撃力によって障害釘が曲がってしまう事態を招来する虞れがない。しかしながら、搬送停止手段は必ずしも必須の構成ではなく、また上述したようにゲート部材をベース部材に対して揺動可能に支承させる必要もない。なお、搬送停止手段を設ける場合に上述した実施の形態では、遊技盤の側面に押圧痕をマーキングするように構成したシリンダアクチュエータを適用しているため、当該遊技盤の製造履歴を残すことが可能となるが、必ずしもマーキングを施すものを適用する必要はない。例えば、遊技盤の搬送方向下流側にストッパを出没可能に配設し、このストッパ片を遊技盤の先端面に当接させるようにしてもよい。この場合、ストッパ片を出没させるためのアクチュエータとして、シリンダアクチュエータ以外のものを適用することももちろん可能である。また、マーキングを施す場合には必ずしも押圧痕である必要はなく、押印等、その他のマーキングであっても構わない。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、遊技盤の前面に植設した障害釘の高さ異常を検出する装置であって、遊技盤の前面に対して近接離反する方向に移動可能に配設し、かつ当接部を介して当該遊技盤の前面に当接可能なベース部材と、このベース部材において当接部から所定の距離だけ離隔した位置に検出部を設けた検出手段とを備え、当接部を遊技盤の前面に当接させた状態でベース部材と遊技盤とを当該遊技盤の前面に沿って相対的に移動させ、障害釘が検出手段の検出部に達した場合に異常検出信号を出力するようにしているため、換言すれば、遊技盤の前面から直接障害釘の高さ異常を検出するようにしているため、当該遊技盤に発生した板厚のバラ付きに何等の影響も受けず、常に障害釘の高さ異常を正確に検出することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る障害釘の異常検出装置の一実施形態を示した概念図である。
【図２】図１における  ＩＩ−ＩＩ  線断面図である。
【図３】図１における  ＩＩＩ−ＩＩＩ  線断面図である。
【図４】図１に示した異常検出装置の動作を順に示した断面図である。
【符号の説明】
１      搬送コンベア
２      搬送ローラチェーン
１０      異常検出装置
２０      外枠部材
２１      縦壁
２２      縦壁
２１ａ    連通孔
２３      横壁
２４      ストッパシリンダアクチュエータ
２４ａ    作動ロッド
２５      挟持体
３０      ベース部材
３１      揺動体
３２      支持体
３３      脚体
３４      走行ローラ
３５      ブラケット
３５ａ    調整ボルト取付部
３６      リミットスイッチ
３６ａ    接触子
３７      角度調整ボルト
３７ａ    頭部
４０      第１ヒンジ手段
４１      高さ調整ボルト
４２      第２ヒンジ手段
５０      ゲート部材
５０ａ    検出ボルト取付部
５１      検出ボルト
５１ａ    頭部
６０      制御手段
６１      警告ランプ
６２      警報ブザー
６３      解除ボタン
Ｇ      遊技盤
Ｐ      障害釘
ｇ      遊技盤の前面
【図１】
0003595251.tif 000002
【図２】
0003595251.tif 000003
【図３】
0003595251.tif 000004
【図４】
0003595251.tif 000005