(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体の動脈内を伝播する脈波の伝播速度を測定するための脈波伝播速度測定装置であって、
生体の血圧値を測定する血圧測定手段と、
前記生体に接触される電極を通して該生体の心電誘導波形を検出する心電誘導装置と、
前記生体に装着されて該生体の動脈内を伝播する脈波を検出する脈波センサと、
該心電誘導装置により検出された心電誘導波形の周期毎に発生する所定の部位から、該脈波センサにより検出された脈波の周期毎に発生する所定の部位までの時間差を算出する時間差算出手段と、
該時間差算出手段により算出された時間差に基づいて該脈波の伝播速度を算出する伝播速度算出手段と、
前記生体の脈拍数を測定する脈拍数測定手段と、
予め設定された関係から、前記血圧測定手段により測定された血圧値、及び前記脈拍数測定手段により測定された脈拍数に基づいて、予め設定された一定の血圧値及び脈拍数における値に修正した修正伝播速度を算出する修正伝播速度算出手段と
を、含むことを特徴とする脈波伝播速度測定装置
【請求項２】
生体の動脈内を伝播する脈波の伝播速度を測定するための脈波伝播速度測定装置であって、
生体の血圧値を測定する血圧測定手段と、
前記生体に接触される電極を通して該生体の心電誘導波形を検出する心電誘導装置と、
前記生体に装着されて該生体の動脈内を伝播する脈波を検出する脈波センサと、
該心電誘導装置により検出された心電誘導波形の周期毎に発生する所定の部位から、該脈波センサにより検出された脈波の周期毎に発生する所定の部位までの時間差を算出する時間差算出手段と、
該時間差算出手段により算出された時間差に基づいて該脈波の伝播速度を算出する伝播速度算出手段と、
前記伝播速度算出手段により算出される伝播速度に比例し、且つ前記血圧測定手段により測定される血圧値に反比例して変化する係数値を決定する係数値決定手段と、
予め設定された一定の血圧値と前記血圧測定手段により測定された血圧値との差に、該係数値決定手段により決定される係数値を掛け合わせることに基づいて、予め設定された一定の血圧値における値に修正した修正伝播速度を算出する修正伝播速度算出手段と
を、含むことを特徴とする脈波伝播速度測定装置
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生体の動脈内を伝播する脈波の伝播速度を測定するための脈波伝播速度測定装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、高血圧患者の高血圧症の進行の程度を診断する場合、診断に先立ってまず血圧測定が行われる。この血圧測定という方法は、症状を発見する際には非常に有効であるが、例えば食事療法などによる高血圧症の改善の程度を継続的に評価する際には、実はあまり有効な評価方法ではなかった。なぜなら、慢性的な高血圧患者は、通常何等かの降圧剤を日常的に服用しているのが普通だからである。これに対し、脈波伝播速度に影響を及ぼす因子として動脈硬化度が存在することを利用して、たとえば、生体の動脈硬化度などを推定するために、生体の動脈内を伝播する脈波の伝播速度を求めることが行われている。その方法の一つとして、例えば、生体の皮膚上から動脈を押圧して動脈から発生する脈波を検出する脈波センサを２箇所に設け、脈波センサにより検出される脈波の位相差に基づいて伝播速度を求める方法が知られている。特開昭６０−２２００３７号公報に記載された脈波伝播速度測定装置がそれである。そのような装置によれば、高血圧症の進行の程度と直接関連づけられる動脈硬化度を、測定された脈波伝播速度から推定することが可能であるので、日常的に降圧剤を服用している高血圧患者に対しても、患者の高血圧症の改善の程度を継続的に評価することが比較的可能となる。
【０００３】
【発明が解決すべき課題】
しかしながら、上記脈波伝播速度は生体の血圧値によっても影響を及ぼされ、しかも、生体の血圧値は測定するたび毎に多少異なった値を示すのが普通であるので、上述した脈波伝播速度測定装置によって測定された脈波伝播速度を、そのまま動脈硬化度の経時的変化を表す指標として用いると充分な評価精度を得ることができなかった。
【０００４】
本発明は以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、測定される脈波伝播速度を動脈硬化度の経時的変化を表す指標として直接用いることが可能な脈波伝播速度測定装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための第１の手段】
かかる目的を達成するための第１発明の要旨とするところは、生体の動脈内を伝播する脈波の伝播速度を測定するための脈波伝播速度測定装置であって、（ａ）生体の血圧値を測定する血圧測定手段と、（ｂ）前記生体に接触される電極を通して該生体の心電誘導波形を検出する心電誘導装置と、（ｃ）前記生体に装着されて該生体の動脈内を伝播する脈波を検出する脈波センサと、（ｄ）該心電誘導装置により検出された心電誘導波形の周期毎に発生する所定の部位から、該脈波センサにより検出された脈波の周期毎に発生する所定の部位までの時間差を算出する時間差算出手段と、（ｅ）該時間差算出手段により算出された時間差に基づいて該脈波の伝播速度を算出する伝播速度算出手段と、（ｆ）前記生体の脈拍数を測定する脈拍数測定手段を含み、（ｇ）予め設定された関係から、前記血圧測定手段により測定された血圧値、及び前記脈拍数測定手段により測定された脈拍数に基づいて、予め設定された一定の血圧値及び脈拍数における値に修正した修正伝播速度を算出する修正伝播速度算出手段とを、含むものであることを特徴とする。
【０００８】
【第１発明の効果】
このようにすれば、生体に接触される電極を通して心電誘導装置により生体の心電誘導波形が検出され、脈波センサにより生体の脈波が検出されると、時間差算出手段により心電誘導波形の周期毎に発生する所定の部位から脈波の周期毎に発生する所定の部位までの時間差が算出され、伝播速度算出手段によりその時間差に基づいてその脈波の伝播速度が算出される。そして、修正伝播速度算出手段により、予め設定された関係から、前記血圧測定手段により測定された血圧値に基づいて、予め設定された一定の血圧値における値に修正した修正伝播速度が算出される。したがって、たとえ、生体の血圧値が測定するたび毎に多少異なっているとしても、この装置によって測定される脈波伝播速度は、常に予め設定された一定の血圧値における値に修正された修正伝播速度であるので、測定された脈波伝播速度を動脈硬化度の経時的変化などを表す指標として直接用いることが可能となる。また、それに加えて、この装置によって測定される修正伝播速度には脈拍数による影響もなくなるので、測定された脈波伝播速度を動脈硬化度の経時的変化を表す指標として用いる際に、より一層正確な評価が可能となる。
【０００９】
【課題を解決するための第２の手段】
かかる目的を達成するための第２発明の要旨とするところは、生体の動脈内を伝播する脈波の伝播速度を測定するための脈波伝播速度測定装置であって、（ａ）生体の血圧値を測定する血圧測定手段と、（ｂ）前記生体に接触される電極を通して該生体の心電誘導波形を検出する心電誘導装置と、（ｃ）前記生体に装着されて該生体の動脈内を伝播する脈波を検出する脈波センサと、（ｄ）該心電誘導装置により検出された心電誘導波形の周期毎に発生する所定の部位から、該脈波センサにより検出された脈波の周期毎に発生する所定の部位までの時間差を算出する時間差算出手段と、（ｅ）該時間差算出手段により算出された時間差に基づいて該脈波の伝播速度を算出する伝播速度算出手段と、（ｈ）前記伝播速度算出手段により算出される伝播速度に比例し、且つ前記血圧測定手段により測定される血圧値に反比例して変化する係数値を決定する係数値決定手段と、（ｉ）予め設定された一定の血圧値と前記血圧測定手段により測定された血圧値との差に、該係数値決定手段により決定される係数値を掛け合わせることに基づいて、予め設定された一定の血圧値における値に修正した修正伝播速度を算出する修正伝播速度算出手段とを、含むものであることを特徴とする。
【００１０】
【第２発明の効果】
このようにすれば、生体に接触される電極を通して心電誘導装置により生体の心電誘導波形が検出され、脈波センサにより生体の脈波が検出されると、時間差算出手段により心電誘導波形の周期毎に発生する所定の部位から脈波の周期毎に発生する所定の部位までの時間差が算出され、伝播速度算出手段によりその時間差に基づいてその脈波の伝播速度が算出される。そして、修正伝播速度算出手段により、予め設定された関係から、前記血圧測定手段により測定された血圧値に基づいて、予め設定された一定の血圧値における値に修正した修正伝播速度が算出される。したがって、たとえ、生体の血圧値が測定するたび毎に多少異なっているとしても、この装置によって測定される脈波伝播速度は、常に予め設定された一定の血圧値における値に修正された修正伝播速度であるので、測定された脈波伝播速度を動脈硬化度の経時的変化などを表す指標として直接用いることが可能となる。また、それに加えて、この装置によって測定される修正伝播速度は、伝播速度算出手段により算出される伝播速度と血圧測定手段により測定される血圧値に応じて決定される係数、すなわち、動脈硬化度の個人差による影響をも加味した係数を用いて算出されたものであるので、測定された脈波伝播速度を動脈硬化度の個人差を表す指標として用いることが可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、脈波伝播速度測定装置を含む、自動的に生体の血圧値を測定する自動血圧測定装置８を示す斜視図である。
【００１２】
図１において、箱体１０には、被測定者の右腕１２を差し込むための貫通穴１４が設けられており、その貫通穴１４内には、袋状の可撓性布およびゴム袋から成るカフ１５を内周面に備えて円筒状に保持されたベルト１６が配設されている。また、貫通穴１４の背面方向には、貫通穴１４から突き出した被測定者の右腕１２を支持するための第１アームレスト１７が上り坂状に設けられており、その第１アームレスト１７の先端部には、被測定者の心臓の活動に伴って発生する心電誘導波形を検出するために、電極１８が被測定者の右腕１２の手の甲に良好に接触するように配設されている。なお、この第１アームレスト１７は、被測定者の手の甲から常に正確な心電誘導波形を検出できるように、被測定者の右腕１２の肘から手の甲に至るまでの筋肉が絶えず弛緩した状態に保たれるように肘から手の甲に至る間を全体的に支持する最適な支持面形状を備えている。また、箱体１０の左側には、被測定者の左腕１３を支持するための第２アームレスト１９が設けられており、第２アームレスト１９の略中央部には、同じく被測定者の心電誘導波を検出するために、電極１８が被測定者の左腕１３に接触するように配設されている。なお、この第２アームレスト１９も、第１アームレスト１７と同様に被測定者の左腕１３の筋肉が絶えず弛緩した状態を保つことができるように肘から手に至る間を全体的に支持する最適な支持面形状を備えている。箱体１０の操作パネル２０には、起動スイッチ２２、停止スイッチ２４、プリンタ２６、カード挿入口２８などが配設され、表示パネル３０には、最高血圧表示器３２、最低血圧表示器３４、脈拍数表示器３６、時刻表示器３８がそれぞれ配設されている。
【００１３】
図２は、上記自動血圧測定装置８の回路構成を説明するブロック線図である。図において、カフ１５は、圧力センサ４０、切換弁４２、および空気ポンプ４４と配管４６を介して接続されており、この切換弁４２は、カフ１５内への圧力の供給を許容する圧力供給状態、カフ１５内を徐々に排圧する徐速排圧状態、およびカフ１５内を急速に排圧する急速排圧状態の３つの状態に切り換えられるように構成されている。また、そのカフ１５を内周面に備えて円筒状に巻回されたベルト１６の一端は固定され、且つ他端は減速機付ＤＣモータ４８により駆動されるドラム５０により引き締められるように構成されている。圧力センサ４０は、カフ１５内の圧力を検出してその圧力を表す圧力信号ＳＰを静圧弁別回路５２および脈波弁別回路５４にそれぞれ供給する。
【００１４】
上記静圧弁別回路５２はローパスフィルタを備え、圧力信号ＳＰに含まれる定常的な圧力すなわちカフ圧を表すカフ圧信号ＳＫを弁別してそのカフ圧信号ＳＫをＡ／Ｄ変換器５６を介して電子制御装置５８へ供給する。また、上記脈波弁別回路５４はバンドパスフィルタを備え、圧力信号ＳＰの振動成分である脈波信号ＳＭ１  を周波数的に弁別してその脈波信号ＳＭ１  をＡ／Ｄ変換器６０を介して電子制御装置５８へ供給する。この脈波信号ＳＭ１  が表すカフ脈波は、被測定者の心拍に同期して図示しない上腕動脈から発生してカフ１５に伝達される圧力振動波であり、上記カフ１５、圧力センサ４０、および脈波弁別回路５４は脈波センサとして機能している。
【００１５】
上記電子制御装置５８は、ＣＰＵ６２、ＲＯＭ６４、ＲＡＭ６６、および図示しないＩ／Ｏポート等を備えた所謂マイクロコンピュータにて構成されており、ＣＰＵ６２は、ＲＡＭ６６の一時記憶機能を利用しつつ予めＲＯＭ６４に記憶された手順に従って入力信号を処理して駆動信号や表示信号などを出力する。すなわち、血圧測定に際しては、ＣＰＵ６２は、予め定められた手順に従って減速器付きＤＣモータ４８を駆動することによりカフ１５を生体の上腕部に巻回し、空気ポンプ４４を駆動することによりカフ１５により上腕部を圧迫し、次いで切換弁４２を駆動してカフ１５の圧迫圧力を徐々に降圧させ、その徐速降圧過程において得られる脈波信号ＳＭ１  およびカフ圧信号ＳＫに基づいてオシロメトリック方式により血圧値を決定し、その血圧値を最高血圧表示器３２および最低血圧表示器３４に表示させると同時に、記憶装置６８の血圧値記憶領域に順次記憶させる。なお、この記憶装置６８は、磁気ディスク、磁気テープ、揮発性半導体メモリ、或いは不揮発性半導体メモリなどのよく知られた記憶装置により構成されている。
【００１６】
心電誘導装置７０は、被測定者の右腕１２の手の甲と左腕１３に接触させられる一対の電極１８を通して、心筋の活動電位を示す心電誘導波形、所謂心電図を連続的に検出するものであり、その心電誘導波形を示す信号を前記電子制御装置５８へ供給する。
【００１７】
図３は、上記自動血圧測定装置８における電子制御装置５８の制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。図において、昇圧制御手段７８は、まず、切換弁４２を圧力供給状態に切り換え、空気ポンプ４４を駆動することにより、カフ１５の圧迫圧力を所定の目標カフ圧値Ｐ１  （例えば、１８０ｍｍＨｇ程度の圧力値）まで急速に昇圧し、引き続き、切換弁４２を徐速排圧状態に切り換えることによりカフ１５の圧迫圧力を徐々に降圧させ、血圧測定終了後は切換弁４２を急速排圧状態に切り換えることにより、カフ１５の圧迫圧力を急速排圧させる。血圧測定手段８０は、カフ１５の圧迫圧力を緩やかに下降させる圧迫圧力変化過程において、圧力センサ４０（脈波センサに相当）を介して脈波弁別回路５４により採取されるカフ脈波の振幅の変化に基づいて良く知られたオシロメトリック法により被測定者の最高血圧値ＳＢＰおよび最低血圧値ＤＢＰを測定する。また、脈拍数測定手段８１は、上記カフ脈波の発生間隔に基づいて脈拍数ＨＲを算出する。時間差算出手段８２は、カフ１５の圧迫圧力が最低血圧値ＤＢＰが測定される圧力付近にある際に、圧力センサ４０により検出される前記カフ脈波の周期毎に発生する所定の部位から、前記心電誘導装置７０により検出される心電誘導波形の周期毎に発生する所定の部位までの時間差、たとえば、図５に示されるような心電誘導波形のＲ波からカフ脈波の最大値までの時間差ＴＤＲＰを算出する。
【００１８】
そして、伝播速度算出手段８４では、予め設定された数式１から実際に算出された上記時間差ＴＤＲＰに基づいて、前記カフ脈波の伝播速度ＶＭ１（ｍ／ｓｅｃ）が算出される。数式１において、Ｌは左心室から大動脈を経て前記圧力センサ４０の押圧部位までの距離（ｍ）であり、ＴＰＥＰ  は心電誘導波形のＱ点からカフ脈波の立ち上がり点までの前駆出期間（ｓｅｃ）である。これらの距離Ｌおよび前駆出期間ＴＰＥＰ  には予め実験的に求められた値が用いられる。
【００１９】
【数式１】
ＶＭ１＝Ｌ／（ＴＤＲＰ−ＴＰＥＰ  ）
【００２０】
また、修正伝播速度算出手段８６では、予め記憶された数式２から、前記血圧測定手段７４により測定された最低血圧値ＤＢＰと、前記脈拍数測定手段８１により測定された脈拍数ＨＲに基づいて、予め設定された一定の血圧値ＢＰｔ  と脈拍数ＨＲｔ  における値に修正した前記カフ脈波の修正伝播速度ＶＭ２（ｍ／ｓｅｃ）が算出される。数式２において、係数Ａは係数値決定手段８７により数式３に基づいて予め決定されるものであり、伝播速度ＶＭ１に比例し、最低血圧値ＤＢＰに反比例して変化する係数値である。ここで数式３の定数Ｂ，Ｃ及びＤや、数式２の定数Ｅは予め実験的に求められる。
【００２１】
【数式２】
ＶＭ２＝ＶＭ１＋Ａ（ＢＰｔ  −ＤＢＰ）＋Ｅ（ＨＲｔ  −ＨＲ）
【００２２】
【数式３】
Ａ＝ＢＶＭ１−Ｃ（ＤＢＰ）＋Ｄ
【００２３】
図４は、上記電子制御装置５８の制御作動の要部を説明するフローチャートである。図のステップＳＡ１（以下、ステップを省略する。）では、カード読込み装置７２のカード挿入口２８へ磁気カード７４が挿入されたか否かが判断される。このステップＳＡ１の判断が否定された場合には本ルーチンが終了させられるが，肯定された場合にはＳＡ２において磁気カード７４に記録されたＩＤ信号が読み込まれる。
【００２４】
続くＳＡ３では、読み込まれたＩＤ信号が記憶装置６８の記憶領域に予め登録されたものであるか否かが判断される。このＳＡ３の判断が否定された場合すなわち磁気カード７４に記録されたＩＤ信号が未登録である場合は，後述のＳＡ２１が実行されてカード挿入口２８から磁気カード７４が送り出される。しかし、このＳＡ３の判断が肯定された場合すなわち磁気カード７４に記録されたＩＤ信号が登録済である場合は、続くＳＡ４において血圧測定のための起動スイッチ２２が操作されたか否かが判断される。
【００２５】
このＳＡ４の判断が否定されると肯定されるまで待機させられる。しかし、このＳＡ４の判断が肯定された場合は、昇圧制御手段７８に対応するＳＡ５およびＳＡ６が実行される。まず、ＳＡ５において、切換弁４２が圧力供給状態に切り換えられ且つ空気ポンプ４４が駆動されてカフ圧Ｐが予め設定された目標カフ圧Ｐ１  （例えば１８０ｍｍＨｇ程度の圧力）まで昇圧された後、空気ポンプ４４が停止させられる。次いで、ＳＡ６において、切換弁４２が徐速排気状態に切り換えられることによりカフ１５内の徐速降圧が開始される。
【００２６】
続いて、ＳＡ７においては、脈波信号ＳＭ１  が読み込まれて脈波が１拍検出されたか否かが判断される。この判断が否定された場合にはＳＡ７が繰り返し実行されるが、肯定された場合には、血圧測定手段８０に対応するＳＡ８の血圧値決定ルーチンが実行される。この血圧値決定ルーチンにおいては、カフ圧Ｐの徐速降圧過程で逐次検出された脈波の振幅の変化に基づいて、良く知られたオシロメトリック方式の血圧値決定アルゴリズムに従って最高血圧値ＳＢＰ１  、最低血圧値ＤＢＰ１  、および平均血圧値ＭＢＰ１  が決定されると共に、脈波間隔に基づいて脈拍数ＨＲ１  が決定される。
【００２７】
次に、ＳＡ９において、最高血圧値ＳＢＰ１  が決定されたか否かが判断される。この判断が否定された場合にはＳＡ７乃至ＳＡ９が繰り返し実行される。しかし、この判断が肯定された場合には、続くＳＡ１０において、最低血圧値ＤＢＰ１  が決定されたか否かが判断される。この判断が否定された場合にはＳＡ７乃至ＳＡ１０が繰り返し実行される。しかし、この判断が肯定された場合には、続くＳＡ１１において、測定された上記最高血圧値ＳＢＰ１  、最低血圧値ＤＢＰ１  、平均血圧値ＭＢＰ１  、および脈拍数ＨＲ１  と測定日時とが記憶装置６８の血圧値記憶領域内に被測定者毎に記憶されると共に最高血圧表示器３２、最低血圧表示器３４、脈拍数表示器３６にそれぞれ表示される。
【００２８】
そして、続くＳＡ１２が実行されることにより、心電誘導装置６８により逐次検出される心電誘導波形が読み込まれると共に、ＳＡ１３において、圧力センサ４０によって逐次検出されるカフ脈波が読み込まれる。次いで、ＳＡ１４では、心電誘導波形のＲ波（Ｒ点）が検出されたか否かが判断される。この判断が否定された場合は前記ＳＡ１２以下が繰り返し実行されるが、肯定された場合は、続くＳＡ１５においてカフ脈波の最大点が検出されたか否かが判断される。
【００２９】
上記ＳＡ１５の判断が否定された場合は前記ＳＡ１２以下が繰り返し実行されるが、肯定された場合は、続く昇圧制御手段７８に対応するＳＡ１６において、切換弁４２が急速排気状態に切り換えられることにより、カフ１５内の急速降圧が開始される。そして、続く前記時間差算出手段８２に対応するＳＡ１７において、図５に示されるように、心電誘導波形のＲ波からカフ脈波の最大値までの時間差ＴＤＲＰが算出される。続いて、前記伝播速度算出手段８４に対応するＳＡ１８において、予め記憶された数式１からＳＡ１７において実際に求められた時間差ＴＤＲＰに基づいて、上記カフ脈波の伝播速度ＶＭ１が算出される。
【００３０】
続いて、前記係数値決定手段８７に対応するＳＡ１９において、予め記憶された数式３に基づいて、ＳＡ１８において算出された伝播速度ＶＭ１とＳＡ８において測定された最低血圧値ＤＢＰとから前述の係数Ａが決定される。次に、前記修正伝播速度算出手段８６に対応するＳＡ２０において、予め記憶された数式２から、ＳＡ８において測定された最低血圧値ＤＢＰと脈拍数ＨＲに基づいて、上記カフ脈波が予め設定された一定の血圧値ＢＰｔ  と脈拍数ＨＲｔ  における値に修正された、すなわち、正規化された修正伝播速度ＶＭ２が算出される。
【００３１】
続いて、ＳＡ２１において、たとえば図６に示されるように、前記最高血圧値ＳＢＰ１  等が、プリンタ２６により記録紙９０上に表示出力される。すなわち、記録紙９０上の左上の位置には被測定者の氏名９２が表示されるとともに、その下側には、測定日時、血圧値、脈拍数、および前記修正伝播速度ＶＭ２から図７に従って決定される動脈硬化度のリスト９４、トレンドグラフ９６が順次表示される。この動脈硬化度の決定方法としては、たとえば、図７のような表に基づいて、算出された修正伝播速度ＶＭ２の値に応じて所定の動脈硬化度の値を選択することにより決定する。なお、この表は予め実験的に決定されるものであり、動脈硬化度の値が大きくなる程、被測定者の動脈はしなやかさを失っている。このトレンドグラフ９６では、最高血圧値および最低血圧値を上端および下端それぞれに示す棒線と脈拍数を示す△印と動脈硬化度を示す●印とが血圧測定時点に対応して横軸すなわち時間軸９８に沿って表示されている。そして、続くＳＡ２２が実行されることにより、磁気カード７４がカード挿入口２８から送り出される。
【００３２】
上述のように、本実施例によれば、時間差算出手段８２に対応するＳＡ１７により前記心電誘導波形の周期毎に発生する所定の部位から前記カフ脈波の周期毎に発生する所定の部位までの時間差ＴＤＲＰが算出され、伝播速度算出手段８４に対応するＳＡ１８によりその時間差に基づいてその脈波の伝播速度ＶＭ１が算出される。そして、修正伝播速度算出手段８６に対応するＳＡ２０により、予め記憶される数式２から、前記血圧測定手段８０と脈拍数測定手段８１に対応するＳＡ８により測定された最低血圧値ＤＢＰ及び脈拍数ＨＲに基づいて、予め設定された一定の血圧値ＢＰｔ  および脈拍数ＨＲｔ  における値に修正した修正伝播速度ＶＭ２が算出される。したがって、たとえ、生体の血圧値や脈拍数が測定するたび毎に多少異なっているとしても、この装置によって算出される脈波伝播速度は、常に所定の血圧値および脈拍数が測定された時点における修正伝播速度に修正されているので、測定された脈波伝播速度を動脈硬化度の経時的変化を表す指標として直接用いることが可能となる。
【００３３】
しかも、算出される修正伝播速度ＶＭ２は、予め設定された一定の血圧値ＢＰｔ  および脈拍数ＨＲｔ  における値に修正されたものであるので、数式４に基づいて、予め設定された一定の血圧値ＢＰｔ  における値に修正されただけのものと比較すると、脈拍数による影響がなくなる分だけ、より一層正確な評価が可能となる。
【数式４】
ＶＭ２＝ＶＭ１＋Ａ（ＢＰｔ  −ＤＢＰ）
【００３４】
しかも、この装置によって測定される修正伝播速度ＶＭ２は、係数値決定手段８７に対応するＳＡ１９において、予め記憶される数式３に基づいて、ＳＡ１８において算出される伝播速度ＶＭ１とＳＡ８において測定される最低血圧値ＤＢＰとから決定される係数Ａ、すなわち、動脈硬化度の個人差による影響をも加味した係数を用いて算出されたものであるので、測定された脈波伝播速度を動脈硬化度の個人差を表す指標として用いることが可能となる。
【００３５】
また、本実施例の自動血圧測定装置８によれば、血圧測定と同時に脈波伝播速度も測定され、しかも、その脈波伝播速度は動脈硬化度の経時的変化を表す指標として直接用いることが可能なように換算されたものであるので、被測定者により多くの生体情報が提供されることになり、健康状態をより多角的に判断することが可能となる。また、算出される脈波伝播速度に対応する動脈硬化度はトレンドグラフ表示されるので、経時的変化をより簡便且つ正確に把握することができる。
【００３６】
また、従来、脈波伝播速度は、専用の固定具を用いて頚動脈および股動脈に脈波センサを装着することにより測定されていたために、最適な押圧を探すのにかなりの熟練を要し、被測定者自身が測定することはかなり困難であったが、本実施例の自動血圧測定装置８によれば、特に熟練を要することなく脈波伝播速度を簡単に測定することができるので、被測定者自身による測定が可能となる。
【００３７】
また、本実施例によれば、カフ１５の圧迫圧力が最低血圧値ＤＢＰ１  と同じ圧力付近にある際に、圧力センサ４０により検出されるカフ脈波を用いて、時間差算出手段８２に対応するＳＡ１６において、カフ脈波の最大値と心電誘導波形のＲ波との時間差ＴＤＲＰが算出されている。一般的に、カフ１５の圧迫圧力が平均血圧値以上の期間においては、時間差ＴＤＲＰはカフ１５の圧迫圧力の減少に従って減少することが知られているが、この時間差ＴＤＲＰはカフ１５の圧迫圧力の変化による影響を殆ど受けない時点で測定されたものであるので、その算出される時間差ＴＤＲＰは非常に正確となり、最終的に修正伝播速度算出手段８６に対応するＳＡ２０において算出される修正伝播速度ＶＭ２の精度が非常に良好となる。
【００３８】
以上、本発明の一実施例を図面に基づいて説明したが、本発明はその他の態様においても適用される。
【００３９】
たとえば、前述の実施例において、数式１から、心電誘導波形のＲ波からカフ脈波の最大値までの時間差ＴＤＲＰに基づいて脈波伝播速度ＶＭ１が算出されていたが、その時間差ＴＤＲＰは、心電誘導波形のＱ波或いはＳ波からカフ脈波の最大値までの時間差、心電誘導波形のＱ波或いはＲ波からカフ脈波の最小値或いは立ち上がり点までの時間差など、種々に定義され得る。
【００４０】
また、前述の実施例の数式１において、ＴＰＥＰ  は心電誘導波形のＱ点からカフ脈波の立ち上り点までの前駆出期間（ｓｅｃ）として定義されていたが、心電誘導波形のＲ点或いはＳ点からカフ脈波の立ち上り点までの前駆出期間として定義されていてもよい。心電波形におけるＱ点、Ｒ点、Ｓ点の間の相互の時間差は極めて僅かな値であるので、前述の実施例のように定義されていても差支えない。
【００４１】
また、前述の実施例においては、右腕１２が貫通穴１４に差し込まれるように構成されていたが、左腕１３が貫通穴１４に差し込まれるように構成されていても差支えなく、この場合は貫通穴１４、第１アームレスト１７、および第２アームレスト１９等が左右反対の位置に設けられる。さらに、前述の実施例において、第１アームレスト１７は上り坂状に設けられていたが、別に水平状に設けられていても構わず、逆に第２アームレストが上り坂状に設けられていても構わない。要するに、筋肉が弛緩した状態を良好に保つことができるように設計されていればよいのである。
【００４２】
また、前述の実施例において、電極１８は第１アームレスト１７の先端部と第２アームレスト１９の中央部に設けられていたが、別にこの位置に限られる必要はなく、アームレストの形状および設置場所等により様々な設置位置に変更され得る。要するに、右腕１２と左腕１３とから安定した心電誘導波形を検出できるように設置されていればよいのである。
【００４３】
また、前述の実施例においては、算出される修正伝播速度ＶＭ２は、予め設定された一定の血圧値ＢＰｔ  および脈拍数ＨＲｔ  における値に修正されたものであったが、算出される修正伝播速度ＶＭ２が、数式４に基づいて、予め設定された一定の血圧値ＢＰｔ  における値にだけ修正されたものであっても構わない。脈拍数が脈波伝播速度に及ぼす影響は血圧値が及ぼす影響程には大きくないので、それでも必要充分な効果が得られる。
【００４４】
また、前述の実施例においては、カフ１５が自動的に被測定者の腕に巻き締められる形式の自動血圧測定装置８が採用されていたが、別に、被測定者が自分で腕に巻き締める形式の自動血圧測定装置が採用されていても構わない。
【００４５】
また、前述の実施例の数式３は、数式５でも同等の効果を奏することができる。要するに、この数式は、伝播速度算出手段８４により算出される伝播速度ＶＭ１に比例し、且つ血圧測定手段７４により測定される最低血圧値ＤＢＰに反比例して変化する係数値Ａを決定することができればよいのである。
【００４６】
【数式５】
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【００４７】
本発明はその主旨を逸脱しない範囲においてその他種々の変更が加えられ得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例である自動血圧測定装置８を説明する斜視図である。
【図２】図１の実施例の回路構成を説明するブロック線図である。
【図３】図１の実施例の電子制御装置５８の制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図４】図１の実施例の電子制御装置５８の制御作動の要部を説明するフローチャートである。
【図５】図１の実施例の制御作動により求められる時間差ＴＤＲＰを説明するタイムチャートである。
【図６】図１の実施例のプリンタ２６による表示出力の一例を示す図である。
【図７】測定された脈波伝播速度を所定の動脈硬化度に換算し直す際に用いられる表の一例を示す図である。
【符号の説明】
８：自動血圧測定装置
１５：カフ
１８：電極
４０：圧力センサ
７０：心電誘導装置
７８：昇圧制御手段
８０：血圧測定手段
８１：脈拍数測定手段
８２：時間差算出手段
８４：伝播速度算出手段
８６：修正伝播速度算出手段
８７：係数値決定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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