(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡手元操作部に設けられたシリンダ部に挿抜自在に取り付けられるとともに、該シリンダ部の内周面に密着されるＯリングを備えた内視鏡用操作ボタンにおいて、
前記内視鏡用操作ボタンのＯリングは、前記シリンダ部に対する挿入側部分の肉厚が抜脱側部分の肉厚よりも薄く形成されていることを特徴とする内視鏡用操作ボタンのＯリング。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内視鏡手元操作部に設けられたシリンダ部に挿抜自在に取り付けられる送気・送水ボタン、吸引ボタン等の操作ボタンのＯリングに関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡手元操作部の送気・送水ボタン、吸引ボタンは、手元操作部に設けられたシリンダ部に挿抜自在に取り付けられ、内視鏡の使用後にシリンダ部から取り外されて洗浄、消毒される。
前記各ボタンには、シリンダ部の内周面に密着されるＯリングが取り付けられ、このＯリングの抵抗を受けて前記各ボタンはシリンダ部に挿抜される。また、前記Ｏリングは、ボタンがシリンダ部から容易に抜けないように、しめしろの大きいものが使用されいる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の内視鏡用操作ボタンには、しめしろの大きいＯリングが取り付けられているので、操作ボタンをシリンダ部に挿入し難いという欠点があった。
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、内視鏡手元操作部のシリンダ部に対して、挿入し易く抜け難い内視鏡用操作ボタンのＯリングを提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、内視鏡手元操作部に設けられたシリンダ部に挿抜自在に取り付けられるとともに、該シリンダ部の内周面に密着されるＯリングを備えた内視鏡用操作ボタンにおいて、前記内視鏡用操作ボタンのＯリングは、前記シリンダ部に対する挿入側部分の肉厚が抜脱側部分の肉厚よりも薄く形成されていることを特徴とする。
【０００５】
本発明のＯリングは、挿入側部分の肉厚が薄く、挿入側部分の強度が弱いので、挿入側部分は小さい力で簡単に縮径方向に弾性変形する。これによって、操作ボタンがシリンダ部に挿入し易くなる。また、前記Ｏリングは、抜脱側部分の肉厚が厚く、抜脱側部分の強度が強いので、抜脱側部分は小さい力では縮径方向に弾性変形しない。これによって、操作ボタンがシリンダ部から抜け難くなる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に従って本発明に係る内視鏡用操作ボタンのＯリングの好ましい実施の形態を詳述する。
図１に示す内視鏡１０の手元操作部１２には、体内に挿入される挿入部１４が接続されるとともに、挿入部１４の先端には、湾曲部１６を介して先端硬質部１８が設けられている。前記湾曲部１６は、手元操作部１２に設けられた一対のノブ２０、２０を回動させることにより湾曲操作される。
【０００７】
先端硬質部１８の端面には、図示しない対物レンズ、照射孔、送気・送水孔、及び鉗子チャンネルが形成され、前記対物レンズの内側には固体撮像素子が設けられている。
手元操作部１２には、吸引ボタン２２と、送気・送水ボタン２４とが並設され、吸引ボタン２２が押されると、前記鉗子チャンネルから液体（洗浄液、薬液、血液等の液体）が吸引され、前記送気・送水ボタン２４が押されると、前記送気・送水孔からエア、若しくは洗浄液が患部に向けて噴射される。また、手元操作部１２には、シャッターボタン２６が設けられ、このシャッターボタン２６が押されると観察像が撮影される。なお、符号２８は鉗子孔であり、この鉗子孔２８から、鉗子等の処置具が挿入される。また、符号３０は鉗子栓である。さらに、符号３２はＬＧ（ライトガイド）軟性部であり、このＬＧ軟性部３２には、図示しない光源装置からの照明光を先端硬質部１８の対物レンズに伝送するライトガイド等が内装される。
【０００８】
前記吸引ボタン２２は図２に示すように、ピストン３４の上端部に取り付けられている。また、吸引ボタン２２は、スプリング３６を介して摘み３８に上下移動自在に取り付けられるとともに、スプリング３６によって上方向に付勢されている。
前記摘み３８の下部外周には、本実施の形態のＯリング４０が装着され、このＯリング４０が、手元操作部１２に設けられたシリンダ部４２の内周面に密着されている。これによって、吸引ボタン２２、ピストン３４、及び摘み３８からなるボタンユニットがシリンダ部４２に挿抜自在に取り付けられる。前記Ｏリング４０については後述する。
【０００９】
前記ピストン３４は、前記シリンダ部４２に複数のＯリング４４、４４…を介して上下方向に摺動自在に装着される。前記シリンダ部４２の側面には、吸引管４６が接続され、この吸引管４６が、図１に示した先端硬質部１８の鉗子チャンネルに接続される。また、図２のシリンダ部４２の下部には、吸引チューブ４８が接続され、この吸引チューブ４８は図示しない吸引装置に接続される。
【００１０】
前記ピストン３４には、その軸方向の孔３４Ａと、この孔３４Ａと連通する径方向の孔３４Ｂとが形成される。また、ピストン３４と摘み３８との間には空気リーク孔３４Ｃが形成されている。これにより、吸引ボタン２２を操作しない図２の状態では、シリンダ部４２の内部空間が孔３４Ａ、孔３４Ｂ及び空気リーク孔３４Ｃを介して外部に開放されている。一方、吸引ボタン２２がスプリング３６の付勢力に抗して押動操作されると、ピストン３４に形成された孔３４Ａ、及び孔３４Ｂを介して吸引チューブ４８と吸引管４６とが連通されるので、体腔内の液体、汚物等が先端硬質部１８の鉗子チャンネルから吸引され、吸引管４６から吸引チューブ４８を介して内視鏡１０の外部に排出される。
【００１１】
前記送気・送水ボタン２４は図３に示すように、筒状に形成されたピストン５０の上端部に取り付けられている。また、送気・送水ボタン２４は、スプリング５２を介して摘み５４に上下移動自在に取り付けられるとともに、スプリング５２によって上方向に付勢されている。
前記摘み５４の下部外周には、本実施の形態のＯリング４０が装着され、このＯリング４０が、手元操作部１２に設けられたシリンダ部５６の内周面に密着されている。これによって、送気・送水ボタン２４、ピストン５０、及び摘み５４からなるボタンユニットがシリンダ部５６に挿抜自在に取り付けられる。前記ピストン５０は、シリンダ部５６に複数のＯリング５８、５８…を介して上下方向に摺動自在に装着される。
【００１２】
前記シリンダ部５６には、給気管６０及び給水管６２の各々の先端部が接続されるとともに、送気管６４及び送水管６６の各々の基端部が接続されている。前記給気管６０の基端部は、図示しないブロア等の空気供給装置に接続されており、この空気供給装置が駆動されると、空気が給気管６０を介してシリンダ部５６内に供給される。また、前記送水管６６の基端部は、図示しない給水タンクに接続されている。
【００１３】
前記送気・送水ボタン２４には、ピストン５０の空洞部に連通された空気リーク孔６８が形成されている。この空気リーク孔６８が閉塞されると、給気管６０からシリンダ部５６に供給された空気が送気管６４に流れ、この送気管６４を介して先端硬質部１８の送気・送水孔から噴射される。一方、送気・送水ボタン２４が押動操作されると、ピストン５０の外周部に形成された連通溝７０を介して給水管６２と送水管６６とが連通される。これにより、給水管６２から供給されてきた水が、前記連通溝７０を介して送水管６６に流れ、この送水管６６を介して先端硬質部１８の送気・送水孔から噴射される。
【００１４】
本実施の形態のＯリング４０は図４に示すように、その断面形状は円形ではなく、外周面の一部４１が内側に向けて斜め方向に切除された形状に形成されている。すなわち、Ｏリング４０は、ボタン２２、２４の挿抜方向に直交する方向の肉厚において、挿入側部分Ａの肉厚ｔ１が、抜脱側部分Ｂの肉厚ｔ２よりも薄く形成されている。前記Ｏリング４０は、全周にわたって前記肉厚ｔ１、ｔ２で形成されている。
【００１５】
このような形状のＯリング４０によれば、挿入側部分Ａの肉厚ｔ１が薄いので、挿入側部分Ａの強度が弱くなる。したがって、前記挿入側部分Ａは、小さい力で簡単に縮径方向に弾性変形される。また、前記Ｏリング４０は、抜脱側部分Ｂの肉厚ｔ２が厚いので、抜脱側部分Ｂの強度は強い。したがって、前記抜脱側部分Ｂは、小さい力では縮径方向に弾性変形されない。
【００１６】
次に、前記Ｏリング４０の作用について説明する。
このＯリング４０をボタン２２、２４の摘み３８、５４に取り付けて、ボタン２２、２４をシリンダ部４２、５６に挿入していくと、Ｏリング４０の挿入側部分Ａの肉厚ｔ１が薄く、挿入側部分Ａの強度が弱いので、挿入側部分Ａは小さい力で簡単に縮径方向に弾性変形される。これにより、ボタン２２、２４の挿入時にＯリング４０から受ける抵抗が小さくなるので、ボタン２２、２４をシリンダ部４２、５６に小さい力で挿入することができる。よって、ボタン２２、２４をシリンダ部４２、５６に容易に挿入することができる。
【００１７】
一方、シリンダ部４２、５６に装着されたボタン２２、２４に、抜脱方向の力が作用すると、Ｏリング４０は、抜脱側部分Ｂの肉厚ｔ２が厚く、抜脱側部分Ｂの強度が強いので、抜脱側部分Ｂは小さい力では縮径方向に弾性変形しない。これによって、ボタン２２、２４に抜脱方向の力が作用しても、ボタン２２、２４はシリンダ部４２、５６から抜け難い。
【００１８】
図５に示す第２の実施の形態のＯリング８０は、Ｏリング８０の外周面に切除部８１が所定の間隔で複数形成されている。この切除部８１の断面形状は、図４に示したＯリング４０の外周面の一部４１の断面形状と同形状に形成されている。したがって、このＯリング８０も前記Ｏリング４０と同様に、挿入側部分の肉厚が薄く、抜脱側部分の肉厚が厚いので、Ｏリング４０と同様の効果を得ることができる。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の内視鏡用操作ボタンのＯリングによれば、シリンダ部に対する挿入側部分の肉厚が抜脱側部分の肉厚よりも薄く形成されいるので、操作ボタンがシリンダ部に挿入し易くなり、また、シリンダ部から抜け難くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】内視鏡の斜視図
【図２】図１の内視鏡手元操作部に取り付けられた吸引ボタンの断面図
【図３】図１の内視鏡手元操作部に取り付けられた送気・送水ボタンの断面図
【図４】吸引ボタンと送気・送水ボタンに取り付けられたＯリングの断面図
【図５】Ｏリングの第２の実施の形態を示す斜視図
【符号の説明】
１０…内視鏡、１２…手元操作部、１４…挿入部、２２…吸引ボタン、２４…送気・送水ボタン、３４、５０…ピストン、４０、８０…Ｏリング、４２、５６…シリンダ部
【図１】
0003594072.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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