(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
球面軸受を介して吊り下げられ、吸気側患者回路を支持する支持部と呼気側患者回路を支持する支持部とを上下に配置したことを特徴とする人工呼吸器の患者回路支持ハンガー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、人工呼吸器の患者回路支持ハンガーに関する。更に詳述すると、本発明は、人工呼吸器の使用時に吸気側患者回路（チューブ）と呼気側患者回路（チューブ）を患者の枕元に吊しておく人工呼吸器の患者回路支持ハンガーに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
人工呼吸器を使用する場合、人工呼吸器本体から患者の口元まで延びる２本の患者回路を患者の枕元に吊しておく必要がある。従来は、アームの先端に軸によって回動自在に取り付けられた支持具や、アームの先端にコイルスプリングを介して取り付けられた支持具等によって患者回路の途中の部分を支持し、患者の枕元に吊すようにしていた（特開２００１−１２９０８７）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の各支持具はアームに対する動きが制約され、患者回路の動きの自由度が劣っていた。このため、支持具の動きの自由度を高めたいとの要請があるが、単純に支持具の動きの自由度を高めたのでは、患者回路を水平に支持することができずに傾かせてしまうことになる。患者回路が大きく傾くと、患者回路の重さで気管内チューブを引っ張ることになる。また、患者回路の途中に弛みができ、この弛み部分に結露が発生する虞がある。さらに、気管内チューブから患者回路を外した場合、患者回路の先端が大きく垂れ下がって患者や寝具等に触れる虞がある。
【０００４】
本発明は、動きの自由度が高く、しかも患者回路が大きく傾斜するのを防止できる人工呼吸器の患者回路支持ハンガーを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために本発明の人工呼吸器の患者回路支持ハンガーは、球面軸受を介して吊り下げられ、吸気側患者回路を支持する支持部と呼気側患者回路を支持する支持部とを上下に配置したものである。
【０００６】
したがって、球面軸受を中心に患者回路支持ハンガーの向きや傾きが変化する。また、２本の患者回路を上下に並べて支持しているので、下側の患者回路の重さを利用して患者回路支持ハンガーの傾きを抑えることができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成を図面に示す最良の形態に基づいて詳細に説明する。
【０００８】
図１から図３に、本発明を適用した人工呼吸器の患者回路支持ハンガーの実施形態の一例を示す。人工呼吸器の患者回路支持ハンガー（以下単にハンガーという）１は、球面軸受２を介して吊り下げられ、図示しない吸気側患者回路３を支持する支持部（クリップ）５と呼気側患者回路４を支持する支持部（クリップ）５とを上下に配置したものである。
【０００９】
ハンガー１は、例えば樹脂によって成形されている。球面軸受２は、例えばボール（球面部材）６とこのボール６を摺動自在に保持するホルダー７より構成された球形軸受である。本実施形態の場合、ボール６は、ハンガー本体１ａの上部に形成されたアーム８の先端に一体成形されている。
【００１０】
ホルダー７は、例えば支持アーム９の先端に取り付けられている。支持アーム９はある程度の可撓性を有しており、強い力で曲げて所望の形状にすることは可能であるが、患者回路３，４の重さ等によって変形することはない。支持アーム９は、例えば図示しない人工呼吸器を載せた台に取り付けられている。
【００１１】
ホルダー７は、一対の挟持体７ａと、挟持体７ａの間隔を操作するレバー７ｂより構成されている。挟持体７ａの内側面には球面７ｃが形成されており、ボール６を外れないように且つ摺動自在に保持することができる。レバー７ｂを降ろすことで挟持体７ａの間隔を狭めてボール６を保持する。一方、レバー７ｂを上げることで挟持体７ａの間隔が広がり、ボール６を取り外すことができる。
【００１２】
支持部５は、ハンガー本体１ａよりも幅が広い略Ｕ形の板材によって構成され、ハンガー本体１ａ側に繋がるように形成された凹部５ａと、ハンガー本体１ａから分離されるように成形されたばね部５ｂとを有し、ハンガー本体１ａと一体成形されている。凹部５ａは例えば２箇所に設けられている。また、ばね部５ｂにも凹部５ａに対向する凹部５ｃが形成されている。ばね部５ｂがある程度弾性変形することで、ばね部５ｂの凹部５ｃと凹部５ａとの間に患者回路３，４を挟み込んで支持することができる。２箇所の凹部５ａの大きさは互いに異なっており、また、各凹部５ａに対応してばね部５ｂ側の２箇所の凹部５ｃの大きさも互いに異なっており、支持する患者回路３，４の直径に応じて、適切な凹部５ａ，５ｃを選択する。ハンガー本体１ａは軽量化のため、全体に板状を成し、輪郭形状に沿ってリブ１ｂを設けることによって補強され、患者回路３，４等を支持するに十分な構造強度が得られるようにされている。
【００１３】
支持部５は患者回路３，４を下から支える凹部５ａをハンガー本体１ａに形成し、ばね部５ｂによって患者回路３，４を上から挟み付ける構造となっているので、患者回路３，４をリブ１ｂで補強されたハンガー本体１ａが下から支える構造である。このため、長時間にわたり患者回路３，４を支持した場合にクリープ現象によって支持部５が変形してしまうのを防止することができる。
【００１４】
ハンガー１は、球面軸受２を介して支持アーム９に吊り下げられているので、動きの自由度に優れている。ここで、ハンガー本体１ａの頂部に設けられるボール６と、患者回路３，４を挟持する支持部５とがほぼ同一鉛直軸上に位置するように設けられている。このため、患者回路３，４等の重量が支持部（球面軸受２）に対してほぼ真下に作用するため、回転モーメントが発生することがない。本実施形態の場合、上側の支持部５のばね部５ｂのばね性を損なわないように、アーム８部分をばね部５ｂの根元部分から屈曲させて支持部５の上方にボール６が位置するように設けられている。
【００１５】
また、２つの支持部５を上下に配置しているので、吸気側患者回路３と呼気側患者回路４を上下に並べて支持することができ、ハンガー１の傾きを抑えることができる。
【００１６】
この点について更に説明する。患者回路３，４はその途中の部分がハンガー１によって支持されており、患者回路３，４は先端部（患者側）３ａ，４ａを下げる方向に傾斜しようとする。このため、ハンガー１を傾けようとする回転モーメント（以下、傾斜モーメントという）が発生する。一方、各患者回路３，４を支持することで、ハンガー１には患者回路３，４の重さがかかる。この重さは真下に向けて作用するので、ハンガー１が傾くと、傾いたハンガー１を元に戻そうとする回転モーメント（以下、打ち消しモーメントという）を生じさせる。
【００１７】
傾斜モーメントと打ち消しモーメントは、それらが発生する位置が球面軸受２から離れるほどハンガー１の姿勢に大きく影響する。本発明のハンガー１では、例えば吸気側患者回路３を上側に、呼気側患者回路４を下側に並べて支持しているので、上側の吸気側患者回路３によって生じる傾斜モーメントよりも球面軸受２から離れた位置に、下側の呼気側患者回路４によって生じる打ち消しモーメントを発生させることができる。したがって、ハンガー１全体で考えると、２本の患者回路３，４を同じ高さに並べて配置した場合に比べて、傾斜モーメントによる影響が減少し、打ち消しモーメントによる影響が増加する。このため、２本の患者回路３，４を同じ高さに並べたて配置した場合に比べてハンガー１の傾きを抑えることができる。つまり、患者回路３，４を上下に並べることで、いわば下側の呼気側患者回路４が上側の吸気側患者回路３の先端部３ａを支えることになり、ハンガー１の傾きを抑えることができる。即ち、下側の呼気側患者回路４の重さを利用してハンガー１の傾きを抑えることができる。
【００１８】
また、ハンガー１が大きく傾き、患者回路３，４の先端部３ａ，４ａが大きく垂れ下がると、気管内チューブ１０を下方に引っ張ることになる。本発明のハンガー１は患者回路３，４の傾きを抑えるので、患者回路３，４による気管内チューブ１０の引っ張りを防止することができる。しかも、ハンガー１より気管内チューブ１０への接続部までの距離を従来より短くでき、尚かつ吸気側回路３よりも呼気側回路４を僅かに例えば２〜３ｃｍ長くハンガー１から気管内チューブ１０側へ突出するように固定しかつＹピース１１を縦型（図３に示すように上下に分岐するように）に装着することによって、先端の気管内チューブ１０との接続部を浮上させるようにして回路３，４自体が自立するため、気管内チューブ１０にハンガー１から接続部までの間の回路３，４の荷重が掛からないようにできる。これにより、気管内チューブ１０に掛かる張力が軽減され、患者が受ける苦痛を軽減できると共に気管内チューブ１０の固定位置のずれや引きつれ、抜管等の危険性も軽減できる。
【００１９】
また、ハンガー１が大きく傾くと、患者回路３，４のハンガー１と気管内チューブ１０との間の部分が弛んで垂れ下がるように湾曲することがある。本発明のハンガー１はその傾きを抑えるので、患者回路３，４が弛んで垂れ下がるように湾曲するのを防止し、その湾曲部分に結露し水滴が溜まる現象を防止することができる。
【００２０】
また、ハンガー１が大きく傾くと、患者回路３，４の先端を気管内チューブ１０から外した場合に、外した患者回路３，４の先端が患者や寝具類に触れる虞がある。これは、衛生面からあまり好ましいことではない。本発明のハンガー１は、吸気・呼気患者回路３，４を上下に並べて垂直に保つように支持して縦に配置されたＹピース１１に連結することによって、各回路３，４の緩みを抑えて回路３，４の自立を助けているので、患者回路３，４の先端の接続部（気管内チューブ１０への）が常に浮いているためベッド等に接触するのを防止することができる。依って、清潔を保つことがスタッフ１名でも容易になる。
【００２１】
また、本実施形態の縦型ハンガー２では図３に示すように吸気・呼気回路３，４とも垂れるように撓むことがないため、水滴が貯留することがない。しかも、ハンガー１の下側に保持される呼気側の回路４は図３に示すように必ず気管内チューブ１０より下側に固定されることから、ハンガー１から気管内チューブ１０までの間で発生した水滴がスムーズに呼気側回路４へ、吸気側からの水滴は吸気側ウォータートラップへ流れるか、Ｙピース１１を介して呼気側ウォータートラップへ流すことができる。このため、ベッドを下降した際や体位変換時に水滴が気管内へ流入してしまう危険性がなくなる。
【００２２】
さらに、本発明のハンガー１では、２本の患者回路３，４を上下に並べて配置し垂直に保たれているので、患者の首振り運動や体位変換時にハンガー１から気管内チューブ１０までの回路３，４が緩やかな弧を描いて回路３，４に無理な張力がかからず可動許容範囲が広がるため、患者の動きに追従して患者回路３，４を安全かつスムーズに動かすことができる。つまり、患者頭部の動きは首を左右に振る動作が主であり、患者が首を振ると患者回路３，４が左右に振られる。本発明のハンガー１は２本の患者回路３，４を上下に並べているので、２本の患者回路３，４を同じ高さに並べて配置した場合に比べて、左右に向きを変えるのが容易である。このため、ハンガー１は患者回路３，４の動きに追従して左右の向きをスムーズに変えることができ、患者回路３，４の動きを妨げ難くなっている。患者の動きに追従して患者回路３，４を動かすことができないと、気管内チューブ１０によって患者回路３，４が引っ張られ、これらの接続が外れてしまう虞がある。本発明のハンガー１は患者の動きに追従して患者回路３，４をスムーズに動かすことができので、気管内チューブ１０から患者回路３，４をより外れ難くすることができる。
【００２３】
なお、上述の形態は本発明の好適な形態の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、ハンガー１の形状は図１及び図２に示す形状に限るものではなく、例えば図４に示すように奥側のばね部５ａの周りの肉を抉った構造として支持部５のばね性を更に高める形状としても良く、その他の形状であっても良い。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の人工呼吸器の患者回路支持ハンガーでは、球面軸受を介して吊り下げられ、吸気側患者回路を支持する支持部と呼気側患者回路を支持する支持部とを上下に配置しているので、２本の患者回路を上下に並べて支持することができ、下側の患者回路の重さを利用して患者回路支持ハンガーの傾斜を防止することができる。また、球面軸受を使用して患者回路支持ハンガーを吊しているので、患者回路支持ハンガーの動きの自由度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した患者回路支持ハンガーの実施形態の一例を示す正面図である。
【図２】同患者回路支持ハンガーの側面図である。
【図３】同患者回路支持ハンガーの使用状態を示す図である。
【図４】本発明を適用した患者回路支持ハンガーの他の実施形態を示す正面図である。
【符号の説明】
１  患者回路支持ハンガー
２  球面軸受
３  吸気側患者回路
４  呼気側患者回路
５  支持部
１１  Ｙピース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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