(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一つのセンタ装置と複数の端末間で双方向通信を行う双方向通信システムにおいて、
基準パターン信号を生成する基準パターン信号生成部と、
該基準パターン信号の送信レベルを制御するレベル制御部と、
該基準パターン信号を所定の送信レベルで該センタ装置に送信する送信部と、
該基準パターン信号を該センタ装置で受信する受信部と、
該受信された基準パターン信号の受信レベルを測定するレベル測定部と、
該レベル測定部による測定の可否に応じて、該受信レベル中の雑音レベルを判定する雑音レベル判定部とを備えることを特徴とする双方向通信システム。
【請求項２】
一つのセンタ装置と複数の端末間で双方向通信を行う双方向通信システムにおいて、
基準パターン信号を生成する基準パターン信号生成部と、該基準パターン信号の送信レベルを制御するレベル制御部と、該基準パターン信号を所定の送信レベルで該センタ装置に送信する送信部とを有する信号送信手段が設けられ、
該センタ装置は、該基準パターン信号を受信する受信部と、該受信された基準パターン信号の受信レベルを測定するレベル測定部と、該レベル測定部による測定の可否に応じて、該受信レベル中の雑音レベルを判定する雑音レベル判定部とを備えることを特徴とする双方向通信システム。
【請求項３】
請求項２において、
前記信号送信手段は、前記端末内に設けられることを特徴とする双方向通信システム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかにおいて、
前記レベル制御部は、前記基準パターン信号の前記送信レベルを段階的に変化させ、
前記雑音レベル判定部は、前記レベル測定部が測定可能な最低の受信レベルより一段階低いレベルを前記雑音レベルと判定することを特徴とする双方向通信システム。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかにおいて、
前記雑音レベル判定部は、前記判定された雑音レベルに基づいて、前記端末から送信する上り信号の送信レベルを前記端末に通知することを特徴とする双方向通信システム。
【請求項６】
請求項５において、
前記基準パターン信号の周波数は、前記上り信号の周波数と異なる周波数であることを特徴とする双方向通信システム。
【請求項７】
一つのセンタ装置と複数の端末間で双方向通信を行う双方向通信システムにおける上り通信雑音レベル判定方法において、
基準パターン信号を生成する生成ステップと、
該基準パターン信号の送信レベルを徐々に変えて、該基準パターン信号を該センタ装置に送信する送信ステップと、
該センタ装置において、該基準パターン信号を受信する受信ステップと、
該受信された基準パターン信号の受信レベルを測定する測定ステップと、
該受信レベルの測定の可否に基づいて、該受信された基準パターン信号に含まれる雑音のレベルを判定する判定ステップとを有すること特徴とする双方向通信システムにおける上り通信雑音レベル判定方法。
【請求項８】
請求項７において、
前記送信ステップにおいて、前記基準パターン信号の送信レベルは段階的に変化され、
前記判定ステップにおいて、前記測定ステップにおける測定可能な最低の受信レベルより一段階低いレベルが前記雑音レベルと判定されることを特徴とする双方向通信システムにおける上り通信雑音レベル判定方法。
【請求項９】
請求項７又は８において、
さらに、前記判定ステップにおいて判定された雑音レベルに基づいて、前記端末から送信する上り信号の送信レベルを前記端末に通知する通知ステップを有することを特徴とする双方向通信システムの上り通信雑音レベル判定方法。
【請求項１０】
請求項７乃至９において、
前記各ステップは、前記センタ装置と前記端末間のデータ通信が中断された間に実行されることを特徴とする双方向通信システムにおける上り通信雑音レベル判定方法。
【請求項１１】
請求項７乃至９において、
前記各ステップは、前記センタ装置と前記端末間のデータ通信が行われている間に、時分割方式により、前記センタ装置と前記端末間における各ステップに対応する通信処理が実行されることを特徴とする双方向通信システムの上り通信雑音レベル判定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＣＡＴＶ（ケーブルテレビジョン）のような有線ケーブルを使用した双方向通信システムに関し、特に、双方向通信システムにおける上り通信の雑音レベル判定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７は、双方向通信システムの一例であるＣＡＴＶ（ケーブルテレビジョン）システムの基本構成を示す図である。図７において、ＣＡＴＶシステムは、ＣＡＴＶ局であるセンタ装置１０と、複数のＣＡＴＶ加入者宅内に設けられる端末２０と、センタ装置１０と複数の端末２０を接続する伝送系３０を備える。伝送系３０は、例えば、光ファイバや同軸ケーブルなどから構成される伝送路３１、伝送路３１を伝送する信号を増幅する中継増幅器３２から構成される。また、伝送路３１上の一部に光ファイバが用いられる場合は、その両端には、光電変換器が接続される。
【０００３】
さらに、図８は、中継増幅器３２の構成例を示す図である。中継増幅器３２は、図示されるように、幹線増幅器（ＴＡ）、幹線分配増幅器（ＴＤＡ）、幹線分岐増幅器（ＴＢＡ）、分岐増幅器（ＢＡ）、延長増幅器（ＥＡ）、分配器（タップオフ、ＴＯ）などから構成される。上記各増幅器は、伝送路３１を伝送する信号を増幅する機能を有し、また、分配器（タップオフ、ＴＯ）は、伝送路３１を加入者宅の端末２０に引き込む機能を有する。
【０００４】
図７及び図８のような構成において、例えば、センタ装置１０から端末２０への下り通信の伝送帯域は、７０ＭＨｚ乃至７７０ＭＨｚの帯域が利用され、端末２０からセンタ装置１０への上り通信の伝送帯域は、１０ＭＨｚ乃至５０ＭＨｚの帯域が利用される。そして、通常、テレビ信号チャネルは、１チャネル当たり、６ＭＨｚの帯域に分割されて割り当てられる。
【０００５】
そして、従来の双方向通信を行う際の下り通信では、センタ装置１０から所定レベルの信号が各端末２０に対して送信される。一方、上り通信では、センタ装置１０の受信レベルが一定になるように、端末２０からの送信レベルが調整される。一般的に、伝送路３１や中継増幅器３２による伝送ロスによって、信号レベルは減衰する。そして、その伝送ロスのレベルは、各端末２０からセンタ装置１０への伝送路３１の長さや、中継増幅器の数によって異なる。従って、上り通信において、センタ装置１０での受信レベルが一定になるために、各端末２０から送信される信号レベルは伝送ロスのレベルに応じて異なる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
さらに、センタ装置１０及び端末２０によって受信される信号は、信号の通信品質を一定水準に維持するために、信号の搬送波（キャリア）レベルと雑音（ノイズ）レベルの比である所定のＣ／Ｎ値を満足する必要がある。
【０００７】
図９は、搬送波レベルと雑音レベルの模式図である。図９（ａ）及び（ｂ）において、横軸は周波数、縦軸はレベルである。また、図９（ｃ）及び（ｄ）において、横軸は時間、縦軸はレベルである。図９（ａ）に示されるように、搬送波のレベルに対して雑音レベルが低い場合（Ｃ／Ｎ値が高い場合）は、図９（ｃ）に示されるように、搬送波に雑音成分はほとんど現れない。
【０００８】
しかしながら、図９（ｂ）に示されるように、搬送波レベルに対して雑音レベルが高い場合（Ｃ／Ｎ値が低い場合）は、図９（ｄ）に示されるように、搬送波に現れる雑音成分が信号成分とみなされ、復調時の変換ミスによって、元のデータと異なるデータに復調されるおそれがある。そして、雑音レベルが高いほど、この雑音成分が大きくなり、変換ミスの確率が高くなる。
【０００９】
ところで、伝送路３１や各中継増幅器３２などの伝送系３０で発生する雑音は、下り通信では端末２０、上り通信ではセンタ装置１０までそれぞれ下り信号及び上り信号とともに伝送される。このとき、下り通信においては、センタ装置１０と各端末２０は、それぞれ１対１の関係であり、各端末２０への下り信号の経路は１経路であるので、端末２０によって受信される下り信号の雑音が大きくなることはない。
【００１０】
一方、上り通信においては、各端末２０からの上り信号はセンタ装置１０に集中するので、各上り信号に含まれる雑音が重畳（流合）し、雑音レベルはかなり大きくなる。なお、雑音は、例えば、端末２０、中継増幅器３２自体が有する雑音、伝送路３１と中継増幅器３２とを接続するコネクタ（図示せず）の締め付け不足や経年変化によるコネクタの緩みなどによって外部から飛び込んでくる雑音などであって、通信システムにおいては様々な雑音要因が存在する。
【００１１】
図１０は、上り通信における雑音流合の概念図である。図１０において、各端末２０から送信される上り信号（信号ａ、ｂ、ｃ、ｄ）は、分岐機能を有する中継増幅器３２を経由する毎に合成され、最終的に、端末２０からの複数の上り信号は、センタ装置１０に接続される１本の伝送路３１を伝送する合成上り信号（ａ＋ｂ＋ｃ＋ｄ）となりセンタ装置１０に入力される。このとき、複数の上り信号（信号ａ、ｂ、ｃ、ｄ）がそれぞれ有する雑音は、上り信号の合成によって重畳される。
【００１２】
このように、上り通信におけるセンタ装置１０が受信する上り信号のＣ／Ｎ値は、下り通信における端末２０が受信する下り信号のＣ／Ｎ値よりかなり大きくなる。従って、上り通信におけるセンタ装置１０が受信する上り信号の品質を一定水準以上に保つには、雑音レベルを測定し、信号のＣ／Ｎ値が所定値以上になるように、端末２０から送信される上り信号の信号レベルを設定する必要がある。
【００１３】
また、ＣＡＴＶ加入者の増加など通信サービスの拡大に伴う伝送路３１の増設や、伝送路３１及び中継増幅器３２の経年変化によって、信号の雑音レベルも増加し、信号の品質が低下する。
【００１４】
しかしながら、従来においては、上り通信における上り信号に含まれる雑音レベルの測定、さらには、雑音レベルの経年変化などへの対策はなされていなかった。
【００１５】
そこで、本発明の目的は、双方向通信における上り通信の上り信号の雑音レベルを測定し、上り信号の品質を一定水準に維持することができる双方向通信システムを提供することである。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の双方向通信システムは、基準パターン信号を生成する基準パターン信号生成部と、基準パターン信号の送信レベルを制御するレベル制御部と、基準パターン信号を所定の送信レベルでセンタ装置に送信する送信部と、センタ装置に設けられ、基準パターン信号を受信する受信部と、受信された基準パターン信号の受信レベルを測定するレベル測定部と、レベル測定部による測定の可否に応じて、受信レベル中の雑音レベルを判定する雑音レベル判定部とを備えることを特徴とする。
【００１７】
そして、例えば、レベル制御部は、あらかじめ波形及び送信レベルが認識されている基準パターン信号の送信レベルを段階的に変化させ、雑音レベル判定部は、レベル測定部が測定可能な最低の受信レベルより一段階低いレベルを雑音レベルと判定する。
【００１８】
このように、波形パターン及び送信レベルが既知の基準パターン信号の受信レベルを測定することによって、雑音レベルを測定することが可能となる。
また、雑音レベル判定部が、判定された雑音レベルに基づいて、端末から送信する上り信号の送信レベルを端末に通知することによって、センタ装置は、各端末から送信される上り信号を、所定の通信品質、且つ一定の受信レベルで受信することができる。
【００１９】
なお、上記基準パターン信号生成部と上記レベル制御部と上記送信部は、例えば、端末内に設けられてもよいし、別の装置として設けられてもよい。さらに、上記受信部と上記レベル測定部と上記雑音レベル判定部は、センタ装置内に設けられることが好ましい。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。しかしながら、本発明の技術的範囲がこの実施の形態に限定されるものではない。
【００２１】
図１は、本発明の実施の形態における双方向通信システムの構成図である。図１において、双方向通信システムは、図７と同様に、センタ装置１０、端末２０及び伝送系３０から構成される。伝送系３０も、図７及び図８と同様に、伝送路３１、中継増幅器３２などから構成される。センタ装置１０と端末２０の各構成要素については後述する。
【００２２】
そして、本発明の実施の形態においては、複数の端末２０のうちの少なくとも一つに基準パターン信号を発生するパターン発生部が設けられ、その端末２０から送信される基準パターン信号がセンタ装置１０で受信できる最低限の受信レベルを測定することにより、雑音レベルが判定される。
【００２３】
図２は、本発明の実施の形態における雑音レベル測定処理フローチャートを示す図である。図１の各構成要素を参照しながら、図２にステップに沿って、本発明の実施の形態をさらに詳しく説明する。
【００２４】
ステップＳ１０１において、センタ装置１０のレベル測定要求部１７が端末２０に対してレベル測定要求を行う。そうすると、モード切替部１８によって、センター装置１０は、データを送信する通常運用モードからレベル測定モードに切り替わる（ステップＳ１０２）。このモード切替によって、通常運用データ処理部１９は、データ処理を中断する。
【００２５】
一方、センタ装置１０の送信部１１から送信されるレベル測定要求信号は、端末２０の受信部２１によって受信される（ステップＳ２０１）。そして、レベル測定要求信号は、データ制御部２５によって分析され、その内容が、モード切替部２７及びパターン発生部２６に通知される。そして、モード切替部２７によって、センタ装置１０と同様に、端末２０はデータを処理する通常運用モードからレベル測定モードに切り替わる（ステップＳ２０２）。さらに、このモード切替によって、通常運用データ処理部２８は、データ処理を中断する。
【００２６】
また、パターン発生部２６は、所定の基準パターン信号を発生し、レベル制御部２４は、その基準パターン信号の送信レベルを所定のデフォルトレベルに制御する（ステップＳ２０３）  。そして、デフォルトレベルの基準パターン信号が送信部２３から送信される（ステップＳ２０４）。このとき、基準パターン信号の送信レベルの情報を有する送信レベル信号が同時に送信される。
【００２７】
端末２０から送信された基準パターン信号は、センタ装置１０の受信部１３によって受信される。その受信レベルがレベル測定部１４によって測定される（ステップＳ１０３）。レベル測定部１４には、あらかじめ基準パターンが認識させられているので、レベル測定部１４は、基準パターン信号の受信レベルのみを測定することができる。このとき、デフォルトレベルと受信レベルとの差が、センタ装置１０と端末２０間の伝送ロスとして算出される（ステップＳ１０４）。
【００２８】
測定された受信レベルは、測定可（ＯＫ）通知としてレベル変更制御部１６に送られる（ステップＳ１０５）。レベル変更制御部１６は、測定可通知を受けると、端末２０からの送信レベルを下げる命令信号を送信部１１から端末２０に送信する（ステップＳ１０６）。
【００２９】
送信レベル下げ命令が端末２０の受信部２１によって受信されると（ステップＳ２０５）、データ制御部２５は、その送信レベル下げ命令に含まれるセンタ装置１０での受信レベルの測定結果を分析し（ステップＳ２０６）、送信レベルを所定幅だけ下げる制御を行う（ステップＳ２０７）。
【００３０】
そして、パターン発生部２６から、再度基準パターン信号が発生し、その送信レベルがレベル制御部２４によりデフォルトレベルより低いレベルに制御されて、送信部２３から送信される（ステップＳ２０８）。このとき、基準パターン信号と同時に送信される送信レベル信号は、上記デフォルトレベルのままである。
【００３１】
端末２０から再度送信された基準パターン信号は、センタ装置１０の受信部１３によって再度受信され、その受信レベルがレベル測定部１４によって測定される（ステップＳ１０７）。レベル測定部１４によって受信レベルが測定可能である場合は、その受信レベルが測定可通知してレベル変更制御部１６に通知され（ステップＳ１０５）、レベル変更制御部１６は、再度送信レベル下げ命令信号を送信部１１から送信する（ステップＳ１０６）。そして、上述のステップＳ２０５乃至Ｓ２０８同様に、送信レベルがさらに所定幅だけ下げられた基準パターン信号が端末２０から送信される。このような動作を繰り返しているうちに、基準パターン信号の送信レベルは徐々に低下する。そして、基準パターン信号の受信レベルが雑音レベルより低くなると、ステップＳ１０７において、レベル測定部１４は、基準パターン信号の受信レベルを測定できなくなる。
【００３２】
レベル測定部１４によって、基準パターン信号の受信レベルが測定できない場合は、測定不可（ＮＧ）通知がレベル変更制御部１６に通知される（ステップＳ１０８）。そうすると、レベル変更制御部１６は、送信レベルを上げる命令信号を送信部１１から端末２０に送信する（ステップＳ１０９）。送信レベル上げ命令が端末２０の受信部２１によって受信されると（ステップＳ２０９）、データ制御部２５は、送信レベルを上げて再度基準パターン信号を送信するよう制御する（ステップＳ２１０）。このとき、送信レベルの上昇幅は、低下幅より小さくなるように設定される。例えば、送信レベルの低下幅が１０ｄＢ（デシベル）である場合に、上昇幅は例えば２ｄＢである。
【００３３】
このように、パターン発生部２６から基準パターン信号が発生され、その基準パターン信号は、レベル制御部２４によって送信レベルが前回の送信レベルより所定幅上げられて、送信部２３から送信される（ステップＳ２１１）。
【００３４】
ステップＳ１１０において、この基準パターン信号が、センタ装置１０のレベル測定部１４によって、依然測定できない場合は、ステップＳ１０８、Ｓ１０９及びステップＳ２０９乃至Ｓ２１１の処理が再度行われ、レベル測定部１４によって受信レベルの測定が可能となるまで繰り返される。
【００３５】
そして、ステップＳ１１０において、レベル測定部１４によって受信レベルが測定されると、その測定可通知がレベル変更制御部１６に通知される。そうすると、レベル変更制御部１６は、その一回前の測定である最後の測定不可の測定における送信レベルと、上述のステップＳ１０４で求められた伝送ロスのレベルとの差を雑音レベルとして算出する（ステップＳ１１１）。
【００３６】
このようにして雑音レベルが求められると、所定のＣ／Ｎ値を満足するようなセンタ装置１０での受信レベルが設定される（ステップＳ１１２）。この設定受信レベルは、所定のＣ／Ｎ値のレベルに、求められた雑音レベルを加えた値である。そして、レベル変更制御部１６は、センタ装置１０での受信レベルが、この設定受信レベルになるような各端末２０の送信レベルを全ての端末２０に対して通知する（ステップＳ１１３）。即ち、各端末２０での送信レベルは、雑音レベルとＣ／Ｎ値のレベルを合計した上記設定受信レベルに、さらに、センタ装置１０と各端末２０間のそれぞれの伝送ロスのレベルを加えた値となる。なお、設定受信レベルや送信レベルが決定される際、エラーレイトにより変動するレベル変化分を吸収するある程度のレベルを確保することが好ましい。
【００３７】
さらに、センタ装置１０の受信レベル変更部１５が、受信部１３に対して、測定された雑音レベルが変更している場合は、受信レベルの変更を通知する（ステップＳ１１４）。
【００３８】
各端末２０への送信レベルの通知が終了すると、センタ装置１０は、レベル測定モードを終了し、通常運用モードに戻る（ステップＳ１１５）。同様に、端末２０も、レベル測定モードを終了し、通常運用モードに戻る（ステップＳ２１２）。
【００３９】
上記本発明の実施の形態を、具体的な数字を用いて、図３を参照しながらさらに説明する。図３は、端末２０の送信レベルとセンタ装置１０の受信レベルとの関係を示す図である。図３において、端末２０から送信される基準パターン信号のデフォルトレベルを１００ｄＢとする。また、このときのセンタ装置１０の受信レベルを８０ｄＢとする。従って、上記ステップＳ１０４で算出される端末２０とセンタ装置１０間の伝送ロスのレベルは２０ｄＢである。その後、端末２０から基準パターン信号の送信レベルを１０ｄＢごと下げて送信する。即ち、端末２０から順に９０ｄＢ、８０ｄＢ、７０ｄＢ、６０ｄＢ、５０ｄＢの基準パターン信号が送信される。このときの受信レベルは、それぞれ、７０ｄＢ、６０ｄＢ、５０ｄＢ、４０ｄＢ。３０ｄＢである。
【００４０】
そして、次に、端末２０から４０ｄＢの基準パターン信号が送信されたとき、上記ステップＳ１０７において、センタ装置１０のレベル測定部１４が基準パターン信号の受信レベルが測定できないとする。
【００４１】
そうすると、次に、送信レベルの下げ幅（１０ｄＢ）より小さい幅（例えば２ｄＢ）で送信レベルが上げられる。従って、端末２０から４２ｄＢの基準パターン信号が送信される。しかしながら、センタ装置１０のレベル測定部１４が、依然基準パターン信号の受信レベルを測定できない場合は、さらに、基準パターン信号の送信レベルは、４４ｄＢ、４６ｄＢへと上げられる。そして、ステップＳ１１０において、送信レベルが４６ｄＢのときに、センタ装置１０のレベル測定部１４によって、基準パターン信号の受信レベルが測定されたとする。レベル変更制御部１６は、レベル測定部１４が受信レベルを測定できなかった最後の送信レベル、即ち４４ｄＢと伝送ロスレベル２０ｄＢとの差、即ち２４ｄＢを雑音レベルと判定する。
【００４２】
そして、要求されているＣ／Ｎ値が例えば４０ｄＢである場合、センタ装置１０の受信部１３における必要な受信レベルは、６４ｄＢとなる。さらに、センタ装置１０において、６４ｄＢの受信レベルを確保するのに必要な端末２０における送信レベルは、６４ｄＢに伝送ロスのレベル２０ｄＢを加えた８４ｄＢとなる。
【００４３】
なお、送信レベルの上げ幅及び下げ幅は上記の値に限られず、例えば、さらに細かい幅が設定されてもよい。
【００４４】
また、上記本発明の実施の形態において、基準パターン信号を発生するパターン発生部２６は、端末２０内に設けられたが、これに限定されることはない。例えば、端末２０とは別に、上記パターン発生部２６、送信部２３、レベル制御部２４など雑音レベルを測定するのに必要な構成要素を備えたレベル測定用装置が設けられてもよい。このレベル測定用装置は、伝送系３０の任意の位置に設置されてもよい。
【００４５】
図４は、双方向通信システムにおけるレベル測定用装置４０の設置例を示す図である。図４に示されるように、レベル測定用装置４０は、例えば、端末２０とともに加入者宅内に設置されてもよいし、伝送路３１の途中に設けられてもよい。
【００４６】
また、上記本発明の実施の形態における雑音レベル測定処理は、上述のように、センタ装置１０及び端末２０（又はレベル測定用装置４０）のモードをレベル測定モードに切り替えて、通常のデータ通信を中断している間に実行されてもよいし、データ通信中に実行されてもよい。
【００４７】
図５は、上記レベル測定モードを説明するための図である。なお、図５及び以下に説明する図６では、レベル測定用装置４０が端末２０とは別に設けられているものとする。図５において、通常運用モードでは、センタ装置１０と端末２０との間で通常のデータ通信が行われている。そして、センタ装置１０のレベル測定要求部１７によって、レベル測定要求がなされると、レベル測定要求信号が全ての端末２０に送信される。そして、端末２０は、センタ装置１０との通信を中断する。また、レベル測定用装置４０は、レベル測定モードに切り替わり、上述の雑音レベル測定処理を実行する。そして、雑音レベルが測定され、センタ装置１０からレベル測定モード終了信号が通知されるとき、測定された雑音レベルに基づいた送信レベルが各端末２０に通知され、再設定された送信レベルでの通常運用モードが再開する。
【００４８】
このように、通常のデータ処理を行う通常運用モードを一時的に中断して、雑音レベルの測定を行うことにより、通常運用モード時において使用される上り信号の周波数以外の上り周波数に対する雑音レベル測定も可能となる。上り周波数は、図１におけるセンタ装置１０の上り周波数変更制御部１２からの変更指令に基づいて、端末２０の上り周波数変更部２２によって変更される。
【００４９】
図６は、センタ装置１０と端末２０間でデータ通信が行われている通常通信状態において、雑音レベル測定を行う場合のタイムチャートである。この場合は、一般的に時分割多元接続（ＴＤＭＡ）によって、センタ装置１０と各端末２０及びレベル測定用装置４０間の信号が時分割されて送受信される。図６における信号Ｐ１、Ｐ２、Ｐ４に示されるように、センタ装置１０と各端末２０（Ａ、Ｂ、・・・、Ｘ）間でデータ通信が行われている間に、レベル測定用装置４０は、センタ装置１０に対してレベル測定要求信号Ｐ３を送出する。さらに、レベル測定用装置４０は、レベル測定信号Ｐ５を送信する。レベル測定信号Ｐ５は、雑音レベルを測定するために、センタ装置１０とレベル測定用装置４０との間で送受信される信号の総称であって、例えば、上述の基準パターン信号である。また、レベル測定時に、センタ装置１０とレベル測定用装置４０間で送受信されるレベル測定信号Ｐ５は、通常１つとは限られず、別のレベル測定信号Ｐ６を含む複数のレベル測定信号によって、雑音のレベル測定が行われる。
【００５０】
また、図示されるように、別のレベル測定信号Ｐ６と端末２０（Ｘ）からのデータ信号Ｐ７とがセンタ装置１０で衝突した場合は、それぞれ信号Ｐ８及び信号Ｐ９のように、時間がずらされて再送される。そして、レベル測定終了信号Ｐ１０が送信されると、センタ装置１０は、各端末２０に測定された雑音レベルに基づいた送信レベル通知信号Ｐ１１を各端末２０に送信する。
【００５１】
このように、通常のデータ処理を行う通常運用モード時に雑音レベル測定が行われる場合、例えば、レベル測定用装置４０が、１日に一回レベル測定要求信号を出力することによって、日々の通常データ処理中に生じる雑音レベルの変化に対応することができる。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したとおり、本発明の双方向通信システムによれば、上り通信においてセンタ装置に受信される上り信号の雑音レベルを測定することが可能となる。そして、センタ装置に対して、雑音レベルを考慮した一定の受信レベルを設定することが可能となるので、上り通信における上り信号に含まれる雑音の流合に関係なく、一定品質の通信環境が得られる。
【００５３】
また、通信サービスの拡大に伴う伝送路の増設や、経年変化による伝送路及び中継増幅器の雑音レベル増大に対してもＣ／Ｎ値を一定に保つことができるので、高品質の通信環境を保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における双方向通信システムの構成図である。
【図２】本発明の実施の形態における雑音レベル測定処理フローチャートである。
【図３】送信レベル、受信レベル、雑音レベルを説明するための図である。
【図４】レベル測定用装置４０の設置例を示す図である。
【図５】レベル測定モードを説明するための図である。
【図６】センタ装置１０と端末２０間でデータ通信が行われている通常通信状態において、雑音レベル測定を行う場合のタイムチャートである。
【図７】ＣＡＴＶ（ケーブルテレビジョン）システムの基本構成を示す図である。
【図８】中継増幅器３２の構成例を示す図である。
【図９】搬送波レベルと雑音レベルの模式図である。
【図１０】上り通信における雑音流合の概念図である。
【符号の説明】
１０  センタ装置
１１  送信部
１３  受信部
１４  レベル測定部
１６  レベル変更制御部
１７  レベル測定要求部
２０  端末
２１  受信部
２３  送信部
２４  レベル制御部
２６  パターン発生部
３０  伝送系
３１  伝送路
３２  中継増幅器
４０  レベル測定用装置
【図１】
0003560465.tif 000002
【図２】
0003560465.tif 000003
【図３】
0003560465.tif 000004
【図４】
0003560465.tif 000005
【図５】
0003560465.tif 000006
【図６】
0003560465.tif 000007
【図７】
0003560465.tif 000008
【図８】
0003560465.tif 000009
【図９】
0003560465.tif 000010
【図１０】
0003560465.tif 000011