(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
球核及び球殻状樹脂発泡体のレンズパーツを組み合わせて構成されるレンズが、そのレンズの表面に沿って形成される、厚みが１００μｍ以下で自己の比誘電率が前記レンズの最外層の比誘電率よりも高い合成樹脂フィルムによって密封されたルーネベルグレンズ。
【請求項２】
前記合成樹脂フィルムがシュリンクフィルムであることを特徴とする請求項１に記載のルーネベルグレンズ。
【請求項３】
半球状のルーネベルグレンズと、このルーネベルグレンズの球の２分断面に取り付けられた電波反射板と、レンズの焦点部に配置される一次放射器と、この一次放射器の保持具とを有し、前記半球状のルーネベルグレンズが請求項１又は２に記載のルーネベルグレンズで構成されているアンテナ装置。
【請求項４】
表面が合成樹脂製のカバーで密封されたルーネベルグレンズと、このレンズの焦点部に配置される一次放射器と、この一次放射器の保持具とを有し、前記ルーネベルグレンズが請求項１又は２に記載のルーネベルグレンズで構成され、前記カバーが２ｍｍ以下の厚みを有しているアンテナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、放送・通信衛星等との間で電波を送受信するルーネベルグレンズとそれを用いたアンテナ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
誘電体で形成される球を基本形にした電波レンズであって、レンズの各部の比誘電率εｒが、球の半径をＲ、球の中心からの距離をｒとして、εｒ＝２−（ｒ／Ｒ）2 の式に略従うように設計されたルーネベルグレンズは、複数の相手との同時通信ができるマルチ対応の電波レンズとして知られる。
【０００３】
ところで、このルーネベルグレンズの従来技術として、下記特許文献１〜３に示されるものなどがあるが、これらの文献にはレンズの取り扱い性や防湿についての記述がない。
【特許文献１】特開昭５０−１１６２５９号公報
【特許文献２】特開平７−２２８３４号公報
【特許文献３】実公昭５５−６１７７号公報
【０００４】
ルーネベルグレンズは、特許文献１が示しているように、比誘電率の異なる複数のレンズパーツ（一つの球核と複数の球殻）を多層構造をなすように組み合わせて構成されているが、例えば、電波反射板（以下単に反射板と言う）と組み合わせて球と等価な状態を作り出す半球状レンズの場合、反射板に接合するレンズ面は面一（平坦）にすることが必要であるが、レンズを反射板等と組合わせてアンテナとなすまでの間に、組み立てたレンズパーツの相対位置にずれが生じて反射板との接合面にレンズの電気性能や反射板との接合安定性を悪化させる凹凸ができることがある。また、大型レンズは、中心の球核や周囲の球殻を複数の分割パーツを組合わせて構成することがあり、この場合には、パーツがずれて、球核や球殻のパーツ合わせ部にレンズの電気的性能を悪化させる隙間ができることがあった。
【０００５】
この不具合は、ルーネベルグレンズを成形組み立て後に別の工場に移してアンテナに組み立てる場合には、輸送等の工程が途中にはさまるため、発生割合がさらに高まる。この問題が発生すると接合面を平滑化する処理やパーツ間隙間を無くすためのずれの修正が必要になり、コスト増を招く。
【０００６】
一方、レンズパーツの位置ずれの問題を無くすために、例えば、レンズパーツの層間を接着剤で固定する方法も考えられているが、この方法は、比誘電率が２以下の各レンズパーツ間に比誘電率が２以上の接着剤層ができるため、電波透過時に幾重にも反射が起こり、レンズの電気特性が大幅に低下するだけでなく、工程も大幅に増加するためコスト増となる。
例えば、ルーネベルグレンズがビーズ発泡成形体で構成されている場合、アンテナとしての組立作業中やレンズの輸送中等に単数又は複数のビーズが欠け、電気特性が低下することもあった。
【０００７】
また、従来のルーネベルグレンズを用いたアンテナや電波反射体は、特許文献１、２が示しているように、レンズの表面をプラスチックスやプラスチックスの複合材料（ＦＲＰなど）で形成されたカバー（レドーム）で覆ってレンズの耐侯性、耐衝撃性、防湿性を保持してきたが、防湿性を確保するためには、カバー（レドーム）と平板間、又はカバー（レドーム）の分割面間で高性能のシール（防湿）処理をかなり長い距離に渡って（例えば、φ５００ｍｍのレンズでは１．５ｍ以上の長さになる）施す必要があり、その手間、コストが無視できないものになる。
【０００８】
球状のレンズについては、ＦＲＰで全体を覆ってレンズの耐侯性、耐衝撃性、防湿性を確保することもあるが、球状のＦＲＰ被覆は、作製に手間やコストがかかり、廉価汎用製品を作製する上で問題であった。半球状レンズの場合は、反射板があるためにシール処理が一層困難であり、また、反射板とカバーとの界面でシールを施す場合には強風等の影響を受けて反射板やカバーが歪み、シール部が有効に機能しないことも考えられる。
【０００９】
レンズの表面を覆って保護するカバーは、電波透過ロスが発生するためできるだけ薄くすることが望まれるが、薄いカバーはピンホールなどの孔が発生し易い。複数の異種材料から成るＦＲＰ製カバーは特にピンホールが発生し易い。また、薄いカバーは風圧等による負荷によって変形し易く、反射板等との間でシールを行っている場合にはその変形によりシール機能が損われ易くなる。
【００１０】
さらに、長年使用すると、紫外線等による劣化が進んで薄いカバーは特にカバーにクラックが発生したり暴風に吹き飛ばされた物体がぶつかってひびが入ったり、破損したりすることがあり、発生した割れ目や破損部から雨水等がレンズ部に流入し、レンズの電気性能を著しく低下させることも問題となる。樹脂の発泡ビーズを融着させた材料で形成されるルーネベルグレンズは、表面のビーズ間の隙間や気泡部、或いは層間の隙間に水が入ると、その水が長い間除去されずに残り、長期に渡って電気性能が大きく低下したままになる。
【００１１】
なお、製造したルーネベルグレンズを別工場に輸送してアンテナを組み立てる場合には、輸送・保管中のレンズの吸湿も考えられ、電気特性の低いアンテナになる可能性もある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上述したように、従来のルーネベルグレンズはレンズパーツの組合わせ状態の保持と良好な防湿性の確保に問題がある。そこでこの発明は、レンズパーツの組合わせ状態の確実な保持と良好な防湿性の確保を簡単かつ安価な方法で行えるようにすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するため、この発明においては、球核及び球殻状樹脂発泡体のレンズパーツを組み合わせて構成されるレンズが、そのレンズの表面に沿って形成される、厚みが１００μｍ以下で自己の比誘電率が前記レンズの最外層の比誘電率よりも高い合成樹脂フィルムによって密封されたルーネベルグレンズを提供する。
【００１４】
前記合成樹脂フィルムは、５０μｍ以下の厚みをもつものが好ましい。また、この合成樹脂フィルムは種類を特に問わないが、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン等のオレフィン系樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、エチレン−アクリレート共重合体（ＥＥＡ）等のポリオレフィン系共重合体、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリエステル、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等の含フッ素樹脂、又はそれ等の誘導体、又はそれ等の中の２種類以上の混合物で形成されたフィルムが望ましい。また、これ等のフィルムを２層以上重ねたり、これ等のフィルム同士、或いは、これ等のフィルムと他のフィルム（例えばナイロン）を積層するなどした複層フィルムを用いてもよい。
【００１５】
さらに、その合成樹脂フィルムはシュリンクフィルム（熱収縮性を有する延伸フィルム）が望ましい。この合成樹脂フィルムはレンズと融着していてもよいし、レンズから分離していてもよい。
【００１６】
このほか、シュリンクフイルムを使用するときには熱収縮時に内部の空気を逃がすための微小な孔をフィルムに設ける必要があり、その孔は熱収縮後に同種のフィルムの融着やシートフィルムによるシールを行って塞ぐ。
【００１７】
なお、この発明においては、半球状のルーネベルグレンズと、このレンズの球の２分断面に取り付けられた反射板と、レンズの焦点部に配置される一次放射器と、この一次放射器の保持具とを有し、前記半球状のルーネベルグレンズが上述したこの発明のルーネベルグレンズで構成されているアンテナ装置と、表面が合成樹脂製のカバーで密封されたルーネベルグレンズと、このレンズの焦点部に配置される一次放射器と、この一次放射器の保持具とを有し、前記ルーネベルグレンズが上述したこの発明のルーネベルグレンズで構成され、かつ、前記カバーが２ｍｍ以下の厚みを有しているアンテナ装置も併せて提供する。
【発明の効果】
【００１８】
この発明のルーネベルグレンズは、合成樹脂フイルムで密封しており、合成樹脂フイルムによる結束力で各レンズパーツの組合わせ状態を保持してパーツの位置ずれを無くすことができる。また、レンズの表面の気泡、発泡ビーズ間の空隙、レンズパーツ間の隙間に対する水分や湿気の流入が合成樹脂フイルムによって遮られるため防湿性が大幅に向上する。
【００１９】
従って、高電気特性を保持してアンテナを簡易に組み立てることが可能になり、また、長期保管やアンテナ組み立て前に輸送を行う場合にも電気性能を問題なく維持でき、製造工数の低減、コスト低減の効果も得られる。
【００２０】
また、レンズ内部への水分や湿気の侵入が阻止されるため、レンズの良好な電気特性を長期に渡って維持することも可能になる。
【００２１】
なお、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン等のオレフィン系樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、エチレン−アクリレート共重合体（ＥＥＡ）等のポリオレフィン系共重合体、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリエステル、ポリテトラフルオロエチレン等の含フッ素樹脂、又はそれ等の誘導体、又はそれ等の中の２種類以上の混合物で形成されたフィルムは湿度透過率と吸湿率がともに低く、これらの樹脂で形成されたフィルムでレンズを密封すると防湿性が大幅に向上する。
【００２２】
また、シュリンクフイルムでレンズを密封したものは、レンズの表面に簡単にフィルムをフィットさせることができ、余分なフィルムがレンズ上に皺やラップとして存在しないため、電気特性の極めて良好なレンズが得られる。
【００２３】
このほか、この発明のアンテナ装置は、レンズの防湿性を合成樹脂フイルムで確保するので、カバーにひびが入ったり、カバーと反射板との界面のシールが不十分であったりしても優れた防湿性を得ることができ、長期使用による電気性能の低下を抑制できる。
また、カバーを薄くすることも可能になり、カバーによる電波透過ロスを低減してアンテナの電気性能を高めることも可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、この発明のルーネベルグレンズの実施の形態を添付図に基づいて説明する。図１のルーネベルグレンズ１は、図２に示す多層構造のレンズ２を合成樹脂フィルムで密封して成る。レンズ２は、半球の核２ａの外側に異径半球殻２ｂをｎ（図はｎ＝７）個積層配置して構成される。核２ａとｎ個の半球殻２ｂで構成される層の比誘電率は内側から外径側に向かって徐々に段階的に変化している。
【００２５】
このレンズ２の表面に沿った位置に、厚み１００μｍ以下、より好ましくは５０μｍ以下で、自己の比誘電率がレンズ２の最外層の層（内側から数えた８層目の層）の比誘電率よりも高い合成樹脂フィルムによる密封層３を設け、この密封層３を有するレンズ２を反射板４上に配置し、密封層３の外側にカバー（レドーム）５を被せてカバー５のフランジ部と反射板４との間をシール６でシールしている。
【００２６】
また、反射板４に支持されるアーム７に電波を受・発信する一次放射器（ＬＮＢ）８を取り付けてアンテナ装置を構成している。一次放射器８は位置調整可能に保持されており、レンズの球面の任意の位置にセッティングすることができる。
【００２７】
この発明は、図２に示すレンズ２の２個を対向させて組み合わせた球状ルーネベルグレンズにも適用できる。その球状ルーネベルグレンズは、球状に仕上げたレンズの外側を合成樹脂フィルムで密封する。
【００２８】
合成樹脂フイルムは、湿度透過率と吸湿率がともに低い既述のポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン等のオレフィン系樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、エチレン−アクリレート共重合体（ＥＥＡ）等のポリオレフィン系共重合体、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリエステル、ポリテトラフルオロエチレン等の含フッ素樹脂、又はそれ等の誘導体、又はそれ等の中の２種類以上の混合物で形成されたフィルムが望ましく、シュリンクフィルムであればなお望ましい。フィルムの厚みは１００μｍ以下、なし得れば５０μｍ以下であることが望ましい。これは１００μｍを越えると、フィルム融着部や折り目等、フィルムが重なる部位などの電気性能に与える影響が現れるだけでなく、フィルムが厚すぎると作業性についても問題となるからである。
【００２９】
カバー５は、耐候性に優れる樹脂、例えば、ポリオレフィン、ＡＢＳ、ＡＥＳ、ＡＡＳ、アクリル又はＰＣ（ポリカーボネート）もしくは、ＰＴＦＥ等のフッ素樹脂で形成するのが望ましい。このカバー５は、合成樹脂フィルムによる密封層３をレンズ２の表面に設けているので、その厚みを２ｍｍ以下にして電波の透過ロスを低減することができる。
【００３０】
以下に、この発明の実施例を挙げる。
−実施例１−
直径４５ｃｍの半球状のレンズ２を、図３に示すように、円筒状のＰＰシュリンクフィルム３ａ（グンゼ（株）製  ファンシーラップ  ＰＰ  ＰＡ（厚み３０μｍ））の中に入れ、レンズの平坦な端面（反射板との接合面）の外側約１０ｍｍのところでシュリンクフィルム３ａの上側と下側を円を描くように融着させて封止し（図４の９が封止部）、余縁を切除した。次に、レンズ２の平坦な端面側の中心部においてシュリンクフィルム３ａに内部の空気を逃がすための小さな孔を針であけた後、約１００℃に温度調節したドライヤーでフィルムの全域を加熱したところ、シュリンクフィルム３ａがレンズ２の表面にぴったりとフィットしたフィルム密封タイプのルーネベルグレンズが得られた。
【００３１】
次に、このレンズを空気抜きに使用した孔を塞いで防湿試験に供した。試験は、ＪＩＳ  Ｃ０９２０  防護等級３（防雨型）に従い、１０リットル／分の水をかけた後、表面の水滴をきれいにぬぐって反射板上に設置し、試験前後のゲインを測定して比較した。その結果、試験前後のゲインはともに３３．５ｄＢであり、水濡れによる影響は認められなかった。
【００３２】
−比較例１−
直径４５ｃｍの半球状レンズ２をそのままの状態で防湿試験に供した。実施例１と同様、ＪＩＳ  Ｃ  ０９２０  防護等級３（防雨型）に従い、１０リットル／分の水をかけた後、表面の水滴をきれいにぬぐって反射板上に設置し、試験前後のゲインを測定して比較した結果、試験前のゲイン３３．５ｄＢが試験後には２８．６ｄＢまで低下した。
【００３３】
−実施例２−
実施例１で作製したフィルム密封の半球状ルーネベルグレンズを暗所（温度約２０℃の倉庫）に１ヵ月間保存した後、反射板上に設置し、保管前後のゲインを測定して比較した。その結果、保管前後のゲインはともに３３．５ｄＢであり、吸湿による影響は認められなかった。
【００３４】
−比較例２−
直径４５ｃｍの半球状ルーネベルグレンズをそのままの状態で暗所（温度約２０℃の倉庫）に１ヵ月間保存した後、反射板上に設置し、保管前後のゲインを測定して比較した。その結果、保管前のゲイン３３．５ｄＢが１ヵ月保管後には３３．３ｄＢとなっており０．２ｄＢのゲイン低下が認められた。
【００３５】
−実施例３−
直径４５ｃｍの半球状レンズ２を、円筒状のＥＶＡシュリンクフィルム（旭化成製  サンテックＳ  ＣＦ１００（厚み１０μｍ））の中に入れ、実施例１と同様、レンズの球の２等分断面（反射板との接合面）の外側約１０ｍｍのところでシュリンクフィルムの上側と下側を円を描くようにシールし、余縁を切除した。次に、レンズ２の平坦な端面側の中心部においてシュリンクフィルムに内部の空気を逃がすための小さな孔を針であけた後、約１００℃に温度調節したドライヤーでフィルムの全域を加熱したところ、シュリンクフィルムがレンズの表面にぴったりとフィットしたフィルム密封タイプのルーネベルグレンズが得られた。
【００３６】
次に、このレンズを反射板上に置いてその外側にぴったりと嵌まるカバーを被せ、このカバーのフランジと反射板との間をシールした。そして、一次放射器を加えたアンテナを屋外に約３ヵ月間放置し、放置前後のゲインを測定して比較した。その結果、試験前後のゲインは３３．５ｄＢであり、水等による影響は認められなかった。
【００３７】
−比較例３−
フィルムによる密封処理を施していない、直径４５ｃｍの半球状ルーネベルグレンズを反射板上に置き、その外側にぴったりと嵌まるカバーを被せ、このカバーのフランジと反射板との間をシールした。そして、一次放射器を加えたアンテナを屋外に約３ヵ月間放置し、放置前後のゲインを測定して比較した。その結果、放置前後ともゲインは３３．３ｄＢであり、性能の若干の低下が認められた。
【００３８】
−実施例４−
実施例１で作製したフィルム密封の半球状ルーネベルグレンズ５０個をアンテナに組み立てたところ、全数について表面に凹凸、破損箇所の無いレンズアンテナが得られた。
【００３９】
−比較例４−
フィルムによる密封処理を施していない半球状ルーネベルグレンズ（実施例４と同一サイズ）５０個をアンテナに組み立てたところ、２個についてはレンズの反射板に対する接合面に凹凸が残り、さらに４個については反射板との接合面に、その面に生じた凹凸の平滑化処理作業時に発生したと考えられるビーズの欠落箇所があり、これらについては、性能に悪影響がでることが明白であった。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】この発明のルーネベルグレンズを用いたアンテナ装置の断面図
【図２】図１のアンテナ装置に用いたルーネベルグレンズの断面の詳細図
【図３】フィルムによる密封工程の説明図
【図４】フィルムによる密封工程の説明図
【符号の説明】
【００４１】
１      ルーネベルグレンズ
２      レンズ
２ａ    半球状の核
２ｂ    半球状の殻
３      合成樹脂フィルムによる密封層
４      反射板
５      カバー
６      シール
７      アーム
８      一次放射器
９      封止部
【要約】
【課題】  複数のレンズパーツを組み合わせて構成されるルーネベルグレンズは、レンズパーツの組合わせ状態の保持と良好な防湿性の確保に問題があり、レンズパーツの位置ずれはコストアップの原因となるだけでなく電気性能にも悪い影響を与え、さらに水分や湿気の侵入は電気性能を悪化させるのでこれらの問題を簡単かつ安価な方法で解決する。
【解決手段】球核及び球殻状樹脂発泡体のレンズパーツを組み合わせて構成されるレンズ部２が、そのレンズ部の表面に沿って形成される、厚みが１００μｍ以下で自己の比誘電率が前記レンズ部の最外層の比誘電率よりも高い合成樹脂フィルムによって密封されたルーネベルグレンズとする。
【選択図】図１
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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