(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中／重荷重自動車用のタイヤのトレッドバンドであって、−トレッドバンド（１）のそれぞれの側縁（１ａ）と前記側縁（１ａ）から軸方向に離間されたそれぞれの周縁肩溝（２ａ）との間に拘束された少なくとも一対の周縁肩リブ（５ａ）と、−前記肩溝（２ａ）と前記肩溝自体から軸方向に離間した対応する中間の周縁溝（２ｂ）との間にそれぞれ拘束された少なくとも一対の中間の周縁リブ（５ｂ）と、−前記中間溝（２ｂ）の間を周方向に伸長する少なくとも１つの中央リブ（５ｃ）と、を備え、前記中間リブ及び中央リブ（５ｂ、５ｃ）の各々が、複数のそれぞれの中間及び中央の立上がりレリーフ又はブロックに分割され、これらのリリーフ又はブロック（７ａ、７ｂ）が幅１ｍｍ以下であるそれぞれの中間及び中央の横方向カット部（８ａ、８ｂ）により周方向に画成されたものであるタイヤのトレッドバンドにして、横方向中央カット部（８ｂ）が、トレッドバンド（１）の軸方向伸長部分に、中間溝（２ｂ）の間に拘束された少なくとも一つの指向的周縁領域（Ａ）を画成し、トレッドバンド（１）が所定の転動方向（Ｃ）に回転するときに地面から伝達される反発力により生じる弾性的変形作用により、前記中央ブロック（７ｂ）が次々に連結されるようにし、前記中間切欠部（８ａ）が方向領域（Ａ）に関する横方向に対向する位置にて、少なくとも２つの牽引周縁領域（Ｂ）を画成し、トレッドバンド（１）が転動方向と反対の牽引又は駆動転動方向（Ｔ）に回転するときに、地面から伝達される反発力に起因する弾性的な変形な作用により、この領域内で少なくとも中間ブロック（７ａ）が相互に広がるようにし、
前記中央カット部（８ｂ）が、各中央ブロック（７ｂ）の周方向の対向位置にて、転動方向（Ｃ）に回転する尖頭状の端部分（９）と、該尖頭状の端部分（９）の形状に適合する形状の中空の端部分（１０）とを画成することを特徴とするトレッドバンド。
【請求項２】
請求項１に記載のトレッドバンドにして、前記中間の横方向カット部（８ａ）が、中間ブロック（７ａ）の各々に対して略菱形の形状を付与することを特徴とするトレッドバンド。
【請求項３】
請求項１に記載のトレッドバンドにして、前記中央カット部（８ｂ）の各々が、トレッドバンド（１）の周方向への伸長方向に関してそれぞれ反対方向に従って斜めに伸長する第一及び第二の連続的な延伸部（１１、１２）を有し、前記尖頭状の端部（９）及び前記中空の形状の端部（１０）に中央ブロック（７ｂ）に対する適合性を付与することを特徴とするトレッドバンド。
【請求項４】
請求項３に記載のトレッドバンドにして、前記中間カット部（８ａ）が、前記中央カット部（８ｂ）の隣接する延伸部分（１１）の方向に従った周縁方向の伸長方向に対して斜めに方向決めされ、それぞれの中間ブロックに略菱形の形状を付与するようにしたことを特徴とするトレッドバンド。
【請求項５】
請求項１に記載のトレッドバンドにして、トレッドバンド（１）の赤道面（ｍ−ｍ）に対して対称に配置され且つ少なくとも１つの補助的な周縁溝（２ｃ）により互いに分離された前記中央リブ（５ｃ）を２つ備えることを特徴とするトレッドバンド。
【請求項６】
中／重荷重自動車用のタイヤのトレッドバンドであって、−トレッドバンド（１）のそれぞれの側縁（１ａ）と前記側縁（１ａ）から軸方向に離間されたそれぞれの周縁肩溝（２ａ）との間に拘束された少なくとも一対の周縁肩リブ（５ａ）と、−前記肩溝（２ａ）と前記肩溝自体から軸方向に離間した対応する中間の周縁溝（２ｂ）との間にそれぞれ拘束された少なくとも一対の中間の周縁リブ（５ｂ）と、−前記中間溝（２ｂ）の間を周方向に伸長する少なくとも１つの中央リブ（５ｃ）と、を備え、前記中間リブ及び中央リブ（５ｂ、５ｃ）の各々が、複数のそれぞれの中間及び中央の立上がりレリーフ又はブロックに分割され、これらのリリーフ又はブロック（７ａ、７ｂ）が幅１ｍｍ以下であるそれぞれの中間及び中央の横方向カット部（８ａ、８ｂ）により周方向に画成されたものであるタイヤのトレッドバンドにして、横方向中央カット部（８ｂ）が、トレッドバンド（１）の軸方向伸長部分に、中間溝（２ｂ）の間に拘束された少なくとも一つの指向的周縁領域（Ａ）を画成し、トレッドバンド（１）が所定の転動方向（Ｃ）に回転するときに地面から伝達される反発力により生じる弾性的変形作用により、前記中央ブロック（７ｂ）が次々に連結されるようにし、前記中間切欠部（８ａ）が方向領域（Ａ）に関する横方向に対向する位置にて、少なくとも２つの牽引周縁領域（Ｂ）を画成し、トレッドバンド（１）が転動方向と反対の牽引又は駆動転動方向（Ｔ）に回転するときに、地面から伝達される反発力に起因する弾性的な変形な作用により、この領域内で少なくとも中間ブロック（７ａ）が相互に広がるようにし、
トレッドバンド（１）の赤道面（ｍ−ｍ）に対して対称に配置され且つ少なくとも１つの補助的な周縁溝（２ｃ）により互いに分離された前記中央リブ（５ｃ）を２つ備え、
前記赤道面（ｍ−ｍ）に関して対称に中心決めされた補助的な周縁窪み部分（６）を画成する前記補助的な周縁溝（２ｃ）を２つ備えることを特徴とするトレッドバンド。
【請求項７】
請求項４に記載のトレッドバンドにして、前記中間のカット部（８ａ）の各々が、中央のカット部（８ｂ）の１つに隣接する延伸部（１１）の直線状の伸長方向に伸長することを特徴とするトレッドバンド。
【請求項８】
請求項７に記載のトレッドバンドにして、前記中央のカット部（８ｂ）の第一の延伸部（１１）及び中間のカット部（８ａ）が、周方向伸長方向に対し１０°乃至３５°の傾斜角度を形成することを特徴とするトレッドバンド。
【請求項９】
請求項３に記載のトレッドバンドにして、前記中央のカット部（８ｂ）の第二の延伸部（１２）が、周方向伸長方向に対し１５°乃至４０°の傾斜角度となることを特徴とするトレッドバンド。
【請求項１０】
請求項２に記載のトレッドバンドにして、前記中間及び中央のカット部（８ａ、８ｂ）が、対応するリブ（５ｂ、５ｃ）の厚さ部分内を斜め方向に伸長し、トレッドバンドの外面に対して直角な方向に関するそれぞれの入射角度を形成することを特徴とするトレッドバンド。
【請求項１１】
請求項１０に記載のトレッドバンドにして、前記中央のカット部（８ｂ）の各々により形成された入射角度が、対応する中央ブロック（７ｂ）の尖頭状の端部分（９）寄りの切り取り部分を形成するように方向決めされることを特徴とするトレッドバンド。
【請求項１２】
請求項１１に記載のトレッドバンドにして、前記中間のカット部（８ａ）により形成された入射角度が、前記中央のカット部（８ｂ）により形成された入射角度と対応した反対のものとなるようにしたことを特徴とするトレッドバンド。
【請求項１３】
請求項１０に記載のトレッドバンドにして、前記入射角度の各々が、トレッドバンドの外面における前記カット部（８ａ、８ｂ）の伸長方向に対して直角な面内で、３°乃至１０°の角度であることを特徴とするトレッドバンド。
【請求項１４】
請求項１に記載のトレッドバンドにして、前記中央及び中間のカット部（８ｂ、８ａ）の各々が、０．３ｍｍ乃至１ｍｍの幅であることを特徴とするトレッドバンド。
【請求項１５】
中／重荷重自動車用のタイヤのトレッドバンドであって、−トレッドバンド（１）のそれぞれの側縁（１ａ）と前記側縁（１ａ）から軸方向に離間されたそれぞれの周縁肩溝（２ａ）との間に拘束された少なくとも一対の周縁肩リブ（５ａ）と、−前記肩溝（２ａ）と前記肩溝自体から軸方向に離間した対応する中間の周縁溝（２ｂ）との間にそれぞれ拘束された少なくとも一対の中間の周縁リブ（５ｂ）と、−前記中間溝（２ｂ）の間を周方向に伸長する少なくとも１つの中央リブ（５ｃ）と、を備え、前記中間リブ及び中央リブ（５ｂ、５ｃ）の各々が、複数のそれぞれの中間及び中央の立上がりレリーフ又はブロックに分割され、これらのリリーフ又はブロック（７ａ、７ｂ）が幅１ｍｍ以下であるそれぞれの中間及び中央の横方向カット部（８ａ、８ｂ）により周方向に画成されたものであるタイヤのトレッドバンドにして、横方向中央カット部（８ｂ）が、トレッドバンド（１）の軸方向伸長部分に、中間溝（２ｂ）の間に拘束された少なくとも一つの指向的周縁領域（Ａ）を画成し、トレッドバンド（１）が所定の転動方向（Ｃ）に回転するときに地面から伝達される反発力により生じる弾性的変形作用により、前記中央ブロック（７ｂ）が次々に連結されるようにし、前記中間切欠部（８ａ）が方向領域（Ａ）に関する横方向に対向する位置にて、少なくとも２つの牽引周縁領域（Ｂ）を画成し、トレッドバンド（１）が転動方向と反対の牽引又は駆動転動方向（Ｔ）に回転するときに、地面から伝達される反発力に起因する弾性的な変形な作用により、この領域内で少なくとも中間ブロック（７ａ）が相互に広がるようにし、
前記中央及び中間のカット部（８ｂ、８ａ）の各々が、隣接する周縁溝（２ａ、２ｂ、２ｃ）の深さに略等しい深さであることを特徴とするトレッドバンド。
【請求項１６】
請求項５に記載のトレッドバンドにして、前記肩、中間溝、補助溝（２ａ、２ｂ、２ｃ）の各々が、１１ｍｍ乃至１８ｍｍの深さを有することを特徴とするトレッドバンド。
【請求項１７】
請求項５に記載のトレッドバンドにして、前記肩、中間溝及び補助溝（２ａ、２ｂ、２ｃ）の各々が、トレッドバンド（１）の外面における幅が２ｍｍ乃至１５ｍｍであることを特徴とするトレッドバンド。
【請求項１８】
請求項１７に記載のトレッドバンドにして、前記肩溝（２ａ）の各々が、５ｍｍ乃至１０ｍｍの範囲の幅に従って、トレッドバンドの外面に開放する外側部分（３）と、幅２ｍｍ以下であり、その深さが肩溝自体の全体的深さの１／８乃至２／５程度の内側部分（４）とを備えることを特徴とするトレッドバンド。
【請求項１９】
請求項１８に記載のトレッドバンドにして、前記中間溝（２ｂ）の各々が、その幅が肩溝（２ａ）の幅よりも広いように形成されることを特徴とするトレッドバンド。
【請求項２０】
請求項１に記載のトレッドバンドにして、前記肩リブ（５ａ）の各々が、中間のカット部（８ａ）の方向に伸長し、深さが５ｍｍ以上でない表面サイプ（小さいカット部）（１３）を有することを特徴とするトレッドバンド。
【請求項２１】
請求項１に記載のトレッドバンドにして、前記中央及び中間リブ（５ｃ、５ｂ）が、略同一幅を有することを特徴とするトレッドバンド。
【請求項２２】
請求項２１に記載のトレッドバンドにして、前記中央及び中間リブ（５ｃ、５ｂ）の各々が、トレッドバンド（１）の全幅の１／１１乃至１／６の範囲の幅を有することを特徴とするトレッドバンド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、中／重荷重自動車用のタイヤのトレッドバンドであって、トレッドバンドのそれぞれの側縁と該側縁から軸方向に離間されたそれぞれの周縁肩溝との間に拘束された少なくとも一対の周縁肩リブと、該肩溝と該肩溝自体から軸方向に離間した対応する中間の周縁溝との間にそれぞれ拘束された少なくとも一対の中間の周縁リブと、該中間溝の間を周方向に伸長する少なくとも１つの中央リブと、を備え、該中間リブ及び中央リブの各々が複数のそれぞれの中間及び中央の立上がりリリーフ又はブロックに分割され、これらのレリーフ又はブロックが幅１ｍｍ以下であるそれぞれの中間及び中央の横方向カット部により周方向に画成されたものであることを特徴とするタイヤのトレッドバンドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
トラック、関節接続型ローリー等のような中／重荷重自動車には、その使用状態が異なることを考慮して、タイヤの必須の挙動及び作動特性が異なるため、駆動車軸及び被動車軸に位相の異なるタイヤがそれぞれ設けられることが公知である。
【０００３】
特に、駆動車軸に関係するタイヤは、大きい運動力学的効果を実現するため優れた一定の耐摩耗性を持つことに加えて、あらゆる種類の道路に対して大きい牽引力を有するという、基本的特性を備える必要がある。この目的のため、その周方向の伸長方向に関して略４５°以上の角度に方向決めされ、通常、５ｍｍ程度の広い幅を有する横溝に交差する周溝を組み合わせて形成された複数のブロックが設けられた型式のトレッドバンドを有するタイヤが使用される。横溝の寸法及び方向は、駆動力の伝達に関して、接線方向力に関してタイヤが地面に加える保持力に著しく影響する。
【０００４】
また、現在の技術では、その運転特性を向上させる目的のため、駆動タイヤ、又は牽引タイヤの主にカーカス内に異なる構造を採用することが示唆されている。例えば、欧州特許第０，４９８，２８７号には、それぞれタイヤの赤道面に配置された中央列と、トレッドバンドの両側縁に沿って配置された２つの肩列と、その各々が中央列と１つの肩列との間に介在された２つの中間列として識別された５つのブロック列が設けられたトレッドバンドが開示されている。ブロックの摩耗の均一さを向上させる目的のため、肩及び中央ブロック列に関係する横溝は、トレッドバンドの面に対して直角の方向に関して所定の入射角度を示し、その入射角度は、肩列の溝の間と、中央列の溝の間とはでそれぞれ反対方向となる。また、２つの異なる使用状況下にて、地面との作用による反発力の方向が反対であることを考慮して、対象とするタイヤが自動車の牽引車軸に取り付けられるか、又は被動車軸に取り付けられるかに依存し、かかるトレッドバンドには、２つの反対の回転方向が付与されることも指摘されるべきである。
【０００５】
一方、英国特許第２，０９３，７７７号には、そのトレッドバンドが、中央リブ、一対の中間リブ及び一対の肩リブとして識別される５つの周縁リブに分割され、周方向への伸長方向に対して斜めに方向決めした細い溝及び横方向カット部分が貫通して一体に形成された、特に、雪道を走行し得るようにした自動車タイヤが記載されている。中間リブ及び肩リブ内に配置された溝及びカット部は、雪を被った路床に対するトレッドバンドの保持動作を向上させる目的のため、トレッドバンドの外面に対し直角の所定の入射角度を有する。タイヤの転動方向がその牽引特性に影響しないようにするため、一つの肩リブ及び一つの中間リブに形成される溝及びカット部の入射角度は、その他方の肩リブ及びその他方の中間リブに属する溝及びカット部の入射角度と反対となるようにされている。
【０００６】
次に、中／重荷重自動車の被動車軸に取り付けたタイヤに関して、方向制御の安定性に優れ、又、耐摩耗性、一定な耐摩耗性、及び濡れた路床を走行するときのタイヤ跡又は輪だちによる摩耗が著しく解消されたことがその主たる特徴であることが記載されている。
【０００７】
「ファロ（ＦＵＲＲＯＷＥＤ）」型のトレッドバンドを有するタイヤが使用されることに関して、このタイヤには、トレッドバンドに複数の周方向リブを画成する周方向の直線状又はジグザグ状の溝が設けられており、該リブには、幅の狭い横方向カット部が選択随意的に形成される。
【０００８】
欧州特許第０，３８４，１８２号には、「ファロ」型のトレッドバンドを有し、対応する周方向のジグザグ溝により画成された５以上の周方向リブを呈する中／重荷自動車用のタイヤが記載されている。リブの各々は、トレッドバンドの両側縁を画成する肩リブを除いて、複数のブロックに分割されて、これらのブロックは、幅３ｍｍ以下の横方向カット部によりその周方向が画成されている。各リブの横方向カット部は、隣接するリブのカット部分に関して周方向にずらした位置に配置されており、その入射角度は、トレッドバンドの外面に対して直角な方向に関し５°乃至２５°である。このタイヤの回転方向は、次のようにしてある。即ち、走行時、地面からトレッドバンドの地面接触領域に伝達される反発力がトレッドバンドの面に対する法線に関する横方向カット部の傾斜角度を小さくし、ブロックの摩耗程度を更に均一にし、これにより、いわゆる「鋸の歯状」摩耗の現象を回避するような方向とする。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、現在の技術状況において、牽引タイヤ、及び被動タイヤ又は自由転動タイヤに採用されるトレッドバンドパターンは、そのタイヤの各々に特有のものであり、中／重荷重自動車の全体に単一の同一型式のタイヤを使用することを提案することは出来ない。
【００１０】
本発明は、一種類の同一のタイヤを牽引車軸又は被動車軸に取り付け可能であるようにすることを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に従い、トレッドバンドの幅に差を持たせ、異なる部分が方向性及び牽引機能を選択的に果たし得るようにされ、タイヤに対して反対の回転方向を付与し、一又はその他の機能を果たすようにし、その回転方向を反対にするだけで、一種類の同一のタイヤを牽引車軸又は被動車軸に使用可能であるようにすることにより、上記の課題が達成されるものであることが判明した。
【００１２】
特に、本発明は、中／重荷重自動車のタイヤのトレッドバンドであって、横方向中央カット部がトレッドバンドの軸方向伸長部分に、中間溝の間に拘束された少なくとも一つの指向性周縁領域を画成し、トレッドバンドが所定の転動方向に回転するときに地面から伝達される反発力により生じる弾性的変形作用により、上記の中央ブロックが次々に連結されるようにし、上記の中間切欠部が指向性領域に関する横方向に対向する位置にて、少なくとも２つの牽引周縁領域を画成し、トレッドバンドが転動方向と反対の牽引転動方向に回転するときに、地面から伝達される反発力に起因する弾性的な変形な作用により、この領域内で少なくとも中間ブロックが相互に広がるようにしたことを特徴とするタイヤのトレッドバンドに関するものである。
【００１３】
この目的のため、中央カット部は、各中央ブロックの周方向の対向位置にて、転動方向に回転する尖頭状の端部分と、該尖頭状の端部分の形状に適合する形状の中空の端部分とを画成する。
【００１４】
中間の横方向カット部は、中間ブロックの各々に対して略菱形の形状を付与する。更に詳細には、中央カット部の各々は、トレッドバンドの周方向への伸長方向に関してそれぞれ反対方向に従って斜めに伸長する第一及び第二の連続的な延伸部を有し、上記尖塔状の端部及び上記中空の形状の端部に中央ブロックに対する適合性を付与する一方、中間のカット部は、中央カット部の隣接する延伸部分の方向に対応した周方向伸長方向に対して斜めに方向決めされて、それぞれの中間ブロックに略菱形の形状を付与する。
【００１５】
上記中央リブは２つ設け、これらの中央部分は、トレッドバンドの赤道面に対し対称に配置し、少なくとも１つの補助的な周縁溝により相互に分離されるようにすることが望ましい。
【００１６】
特に、上記の補助的な周縁溝を２つ設け、これらの溝が上記赤道面に対し対称に中心決めした補助的な周縁方向の窪み部分を画成するようにする。
【００１７】
中間のカット部の各々は、中央のカット部の１つの隣接する延伸部の直線状の伸長方向に伸長し、中央のカット部及び中間のカット部の第一の延伸部が周伸長方向に対し１０°乃至３５°の傾斜角度を形成することが有利である。
【００１８】
中央のカット部の第二の延伸部は、周伸長方向に対し１５°乃至４０°の傾斜角度となる。
【００１９】
本発明のもう一つの特徴によれば、中間及び中央のカット部は、対応するリブの厚さ部分内を斜め方向に伸長し、トレッドバンドの外面に対して直角な方向に関するそれぞれの入射角度を形成する。
【００２０】
中央のカット部の各々により形成された入射角度は、対応する中央ブロックの尖頭状の端部分の近くに切り取り部分を形成するように方向決めされ、中間のカット部により形成された入射角度は、中央のカット部により形成された入射角度と反対となるようにすることが望ましい。
【００２１】
上記の入射角度の各々は、トレッドバンドの外面における上記カット部の伸長方向に対して直角な面内で、３°乃至１０°の角度であることが望ましい。
【００２２】
上記中央及び中間のカット部の各々は、０．３ｍｍ乃至１．５ｍｍの幅で且つ隣接する周縁溝の深さに略等しい深さであることが望ましい。
【００２３】
一方、肩、中間溝及び補助溝は、１１ｍｍ乃至１８ｍｍの深さを有する。
【００２４】
更に、上記の肩、中間溝及び補助溝の各々は、トレッドバンドの外面における幅が２ｍｍ乃至１５ｍｍである。
【００２５】
上記の肩溝の各々は、５ｍｍ乃至１２ｍｍの範囲の幅に従って、トレッドバンドの外面に開放する外側部分と、幅２ｍｍ以下であり、その深さが肩溝自体の全体的深さの１／８乃至２／５程度の内側部分とを備えることが望ましい。
【００２６】
更に、中間溝の各々は、その幅が肩溝及び補助溝の幅よりも広いように形成される。
【００２７】
好適な形態において、肩リブの各々は、中間のカット部の方向に伸長し、直角断面の輪郭が異なり、深さが５ｍｍ以上でない表面サイプ（ｓｉｐｅｓ）（小さいカット部）を有する。
【００２８】
最後に、中央及び中間リブは、トレッドバンドの全幅の１／１１及び１／６の範囲の略同一幅となるように形成される。
【００２９】
【実施例】
本発明の上記以外の特徴及び利点は、添付図面に関して単に非限定的な一例として以下に掲げた、本発明による中／重荷重自動車用のトレッドバンドの好適な実施例に関する詳細な説明から一層明らかになるであろう。
【００３０】
図面を参照すると、本発明による中／重荷重自動車用のタイヤのトレッドバンドが概ね参照符号１で示してある。
【００３１】
本明細書に記載した寸法パラメータは、単に一例として、適当なリブに取り付けられ且つ使用圧力まで膨張させた寸法３１５／８０Ｒ２２．５インチの新品のタイヤにおけるトレッドバンドに関するものであることを指摘する必要がある。
【００３２】
その他の構造部分は公知であり、本発明の目的にとって需要でないため説明しないタイヤに関係付けられたトレッドバンド１は、互いに軸方向に離間され、トレッドバンド自体の赤道面ｍ−ｍに対して対称に配置され、一例として幅２ｍｍ乃至１５ｍｍ、深さ１１ｍｍ乃至１８ｍｍの範囲の複数の周溝２ａ、２ｂ、２ｃを有する。より具体的には、トレッドバンド１のそれぞれの両側縁１ａから軸方向に離間した所定の幅Ｌ′を有する少なくとも一対の肩溝２ａと、望ましくは肩溝２ａの幅よりも広い幅Ｌ″を有し、赤道面ｍ−ｍに向けて肩溝から軸方向に離間された少なくとも一対の中間溝２ｂと、幅Ｌ′″であり、トレッドに関して中央位置に配置された一又は複数の補助溝２とが形成される。更に詳細には、上記の幅Ｌ′、Ｌ″、Ｌ′″は、それぞれ肩溝２ａの場合、６．５ｍｍ、中間溝２ｂの場合、８．５ｍｍ、補助溝２ｃの場合、４．５ｍｍであり、この補助溝の数は２つとし、赤道面ｍ−ｍに対して対称に配置されるようにすることが望ましい。
【００３３】
図５に示すように、肩溝２ａの各々は、直角断面に見たとき、上記特定の幅Ｌ′に従い、トレッドバンド１の外面に開放した外側部分３と、幅２ｍｍ以下で、深さが溝自体の全深さの１／８乃至２／５である下方部分４とを有する。
【００３４】
溝２ａ、２ｂ、２ｃが存在するため、軸方向に並んだ関係で連続的に配置された複数の周縁リブ５ａ、５ｂ、５ｃが形成される。より具体的には、その各々が１つの側縁１ａと１つの肩溝２ａとの間に拘束された少なくとも一対の肩リブ５ａと、その各々が１つの肩溝２ａと１つの中間溝２ｂとの間に拘束された一対の中間リブ５ｂと、中間溝２ｂの間に拘束された一又は複数の中央リブ５ｃとが形成される。図示した実施例において、一対の中央リブ５ｃが設けられ、そのリブの各々は、１つの中間溝２ｂと、１つの補助溝２ｃとの間に拘束される。更に、連続的な窪み部分６が補助溝２ｃの間に画成され、該窪み部分は、中心位置にて赤道面ｍ−ｍに関して周方向に伸長する。
【００３５】
図２に明確に示すように、中間及び中央リブは、略同一の値の２６ｍｍであり、何れの場合でもトレッドバンド１の全幅の１／１１乃至１／６の範囲であることが望ましい幅Ｗ″及びＷ′″を有する。
【００３６】
一方、肩リブは略４２ｍｍの幅Ｗ′を有し、中間リブ５ｂ及び中央リブ５ｃの各々の幅以上であることが望ましい。中央の窪み部分６は、幅１３ｍｍであり、何れの場合でもその幅は、中間リブ５ｂ及び中央リブ５ｃの各々の幅よりも狭いことが望ましい。
【００３７】
中間リブ５ｂ及び中央リブ５ｃの各々は、それぞれ中間の横方向カット部８ａ及び中央の横方向カット部８ｂにより画成される複数の中間ブロック７ａ及び中央ブロック７ｂに分割され、上記のカット部８ａ、８ｂは、周溝２ａ、２ｂ、２ｃと略等しい幅であり、その幅「Ｌ」は、０．６ｍｍであり、何れの場合でも１ｍｍ以下であることが望ましい。
【００３８】
本発明によれば、中間カット部８ａ及び中央カット部８ｂは、次のような形状とし且つ配置位置とする。即ち、トレッドバンド１の軸方向伸長部にて、幾つかの作用の異なる領域が画成され、これら領域はタイヤに付与される転動方向に依存して、その機能を選択的に果たし得るようにされる。更に、詳細には、中央カット部８ｂは、中間溝２ｂの間に拘束された周方向領域「Ａ」を形成する形状とされ、中央ブロック７ｂは、トレッドバンド１が矢印「Ｃ」で示した所定の転動方向に回転するとき、地面から伝達された反発力により生ずる弾性的変形の作用により、連続的に連結される。
【００３９】
この目的のため、中央カット部８ｂの形状は、次のようにする。即ち、各中央ブロック７ｂにて、上記の転動方向「Ｃ」に向けられた尖頭状の端部分９、及び中空の端部分１０とが形成され、該端部分１０の形状は、尖頭状の端部分９の形状に適合し、その直後には、その後の中央ブロック７ｂの尖頭状の端部分が続くようにされる。
【００４０】
この目的のため、中央カット部８ｂの各々は、トレッドバンド１の周方向への伸長方向に関してそれぞれ反対方向に斜めに伸長する第一及び第二の連続的延伸部１１、１２により略画成される。
【００４１】
各カット部８ｂの第一及び第二の延伸部１１、１２は、トレッドバンド１の周方向に関して、それぞれ２０°及び３０°で、何れの場合でも１０°乃至３０°の範囲、１５°乃至４５°の範囲であることが望ましい傾斜角度α′、α″を形成することが望ましい。第一及び第二の延伸部１１、１２の間の接続点は、対応する中央リブ５ｃの横方向伸長部の中央線に関して中心がずれた位置にあることが望ましく、赤道面ｍ−ｍに近づく方向に動くようにする。更に詳細には、第一及び第二の延伸部１１、１２と、対応する中央リブ５ｃの周縁端との間の距離は、中央リブ自体の全幅Ｗ′″の１／４乃至３／４となるように形成される。
【００４２】
一方、中間カット部８ａは、トレッドバンド１の各中間溝２ｂと、対応する側縁端１ａとの間に画成される空隙内に含まれる２つの牽引領域「Ｂ」を形成する形状及び配置とされ、トレッドバンド１が上記転動方向「Ｃ」と反対の牽引転動方向「Ｔ」に回転するとき、地面から伝達される反発力に起因する弾性的変形の作用により、少なくとも中間ブロック７ａが相互に広がるようにする。
【００４３】
この目的のため、中間の横方向カット部８ａは、中央カット部８ｂの第一の延伸部１１に隣接する方向に従い、トレッドバンドの周方向への伸長方向に斜めに方向決めされており、このため、中間ブロック７ａには、略菱形の形状が付与される。より具体的には、中間カット部８ａの各々は、周縁方向の伸長方向に関して１０°乃至３５°の範囲の角度α′″を形成し、好適な形態において、１つの中央カット部８ｂの隣接する延伸部の伸長方向に伸長するようにする。
【００４４】
中間カット部８ａ及び中央カット部８ｂの周方向への分布ピッチは、赤道面ｍ−ｍにて測定したタイヤの周方向伸長距離の０．８％に等しいことが望ましく、何れの場合でも、上記周方向伸長距離の０．６％乃至１．１％の範囲とする。
【００４５】
肩リブ５ａの各々には、中間カット部８ａの伸長方向に伸長する表面サイプ１３が形成され、そのサイプ１３の数は、２つの中間カット部８ａ毎に一つのサイプ１３が存在するようにすることが望ましい。
【００４６】
かかるサイプは深さ２ｍｍであり、その深さの値はその長手方向伸長部の狭小な中央領域にて増すことが望ましいが、５ｍｍ以上とはならないようにする。「めくら状薄層」１４をサイプ１３と交互に形成し、これらは上記のサイプに対して平行に方向決めし、図示した実施例において、深さ５ｍｍとするが、何れの場合でもその深さはサイプ１３よりも深くないようにしなければならない。
【００４７】
更に、本発明の望ましい特徴によれば、中間の横方向カット部８ａ及び中央の横カット部８ｂは、トレッドバンド１の厚さ部分内で半径方向に伸長しないが、対応するリブ５ｂ、５ｃの厚さ部分内で斜めに方向決めされており、これにより、望ましくは５°の所定の入射角度βを形成し、何れの場合でもトレッドバンド１の外面に対し直角な方向「Ｎ」に関して３°乃至１０°の範囲にあるようにする。
【００４８】
図３に示すように、中央カット部８ｂの各々により形成された入射角度β′は尖頭状の端部９の対応するブロック７ｂの内側に向けて傾斜し、尖頭状の端部自体に近い切り取り部分を略形成するようにすることが望ましい。また、中間カット部８ａ（図４）により形成される入射角度β″は、中央カット部８ｂにより形成される角度と反対となるようにすることが望ましい。
【００４９】
中間カット部８ａ及び中央カット部８ｂに付与される反対の入射角度は、該当するタイヤが牽引車軸又は駆動車軸に使用され、或いは被動車軸に使用されるとき、方向性及び牽引力の機能の点でトレッドバンド１により得られる効果を更に促進する。
【００５０】
タイヤに付与される回転方向に依存して、当該トレッドバンドにより選択的に達成される異なる機能上の特徴を更に明確にするため、タイヤが被動車軸に取り付けられ、故に、地面との接触作用により回転駆動されるか、又は牽引車軸に取り付けられ、故に、その回転軸線の周りでタイヤに付与されるトルクを受けるかに依存して、走行中に地面との接触領域にて地面からトレッドバンドに伝達される反発力は、それぞれ反対方向となることに留意することが重要である。
【００５１】
特に、被動車軸に取り付けられたタイヤに関して地面により発生する反発力はブロックを地面との接触領域にて互いに接近するように動かす。一方、牽引車軸に取り付けられたタイヤの場合に生じる接線方向力は、ブロックを相互に分離させる傾向となる。
【００５２】
上述のように、被動車軸に取り付けたとき、トレッドバンド１は、図２に矢印「Ｃ」で示した方向に回転され、中央ブロック７ｂの各々は、対応する中間ブロック７ａが横方向カット部８ａの伸長方向に整合される前に、地面との接触領域に入ることが理解されよう。ブロックは、地面に接触する領域にて相互に接近するから、中央ブロック７ｂの各々の尖頭状の端部９は、隣接するブロックの中空の端部１０内に嵌まり、これによりブロックを横方向に相互に自己整合させる。その結果、中央リブ５ｃが強化され、また、ブロックが地面に接触する領域にて、ブロックの可動性が低下し、又は無視し得る程度となるから、中央の窪み部分６と協働して方向性及び一定の駆動特性が向上し、摩耗を更に均一にする。地面との反発によって中央ブロック７ｂが受ける弾性的変形の結果、中央カット部８ｂは閉じる傾向となるから、上述の有利な効果は増大する。このため、ブロックと地面との接触圧力を有利に増すことが出来、その結果、ブロックの可動性が更に低下する。
【００５３】
これに反して、牽引車軸に使用したとき、トレッドバンド１は、矢印「Ｔ」で示した牽引方向に回転し、地面に接触する領域に入る最初のブロックは、中間ブロック７ａである。要するに、地面に接触する領域から開始する牽引領域は、トレッドバンドの側縁部１ａにより近い領域から漸進的に開始し、赤道面ｍ−ｍに向かう。この状況は、牽引作用の点で極めて有利であり、肩リブ５ａ及び中間リブ５ｂによって占められる側縁端に近い領域が地面に接触する領域にてタイヤの圧力が最大となる領域となる一方、このカット部の特別な傾斜程度は、中間ブロック７ａが相互に分離するのを促進し、また、中間のカット部分を開放させ、濡れた路床又は雪が被った路床でも優れた保持力を保証する点で牽引作用にとって有利なことである。
【００５４】
これと同時に、中央ブロック７ｂに付与された反発力は、対応する中央カット部８ｂの傾斜角度β′を小さくする傾向となり、これにより地面に対するブロックの接触圧力を有利に低下させ、こうした走行状態のときに中央ブロック７ｂにより付与される大きな可動性に起因する摩耗作用を補正することが可能となる。
【００５５】
また、肩リブ５ａにブロックが存在しないことは、牽引タイヤとして使用したときでもタイヤに優れた側方安定性を付与する点で重要であることが認識されよう。この効果は、肩溝２ａの断面の特別な形状により増大し、狭小幅の内側部分４が存在するため、中間ブロック７ａが過剰に側方向に動くのが阻止される。また、肩溝２ａの断面形状は、肩溝自体に挟まる可能性のある石及び塵埃を放出するのを促進する。
【００５６】
上記の説明から、本発明は、駆動車軸に取り付けられるタイヤに対し被動車軸に取り付けられるタイヤと反対の回転方向を付与するという簡単な措置を採用するだけで、型式の異なるタイヤを同一の自動車に使用することに伴う公知の技術に伴う無視し得ない問題点を解消することが出来、中／重荷重自動車の全てのタイヤを単一型式のタイヤで形成することが可能になるという、特筆すべき結果を実現することことが明らかである。
【００５７】
【発明の効果】
この点に関し、本発明によるトレッドバンドは、顕著な幅の横方向溝が存在しないにも拘わらず、顕著な牽引機能を実現することが出来、通常、かかる機能は、駆動車輪に使用する場合に必要とされる。かかる横方向溝は、所望の牽引機能を達成するために従来技術で不可避的に採用されているものである。この点に関し、当該出願人自体が実施した実際の比較試験の結果、当該トレッドバンドは雪を被った路床を走行するときでさえ、通常型式の牽引型タイヤで実現されるものと同等、更にそれ以上の牽引機能を発揮するものであることが判明した。
【００５８】
以下の表には、圧密化した雪及び新しい雪に対してそれぞれ次の型式のタイヤが牽引車軸に取り付けられた同一の業務用車両で行った試験結果が示してある。
【００５９】
（１）当該出願人が現在製造する、ブロックが設けられた牽引タイヤ
（２）最強力の競争メーカが製造する、ブロックが設けられた牽引タイヤ
（３）当該出願人が現在製造している冬季用タイヤ
（４）本発明による汎用型タイヤ
以下に掲げたデータは、異なる使用状態における上記のタイヤのスキッドの測定率を示すものである。
【００６０】
0003599809.tif 000002
圧密化した雪の場合、本発明のタイヤは、比較可能な牽引型タイヤに比べて、その測定値が数パーセント低下する一方、その挙動は、新しい雪の場合と略同等であり、これは、「薄層」を採用したことによるものである。
【００６１】
更に、本発明は、タイヤを駆動車軸に取り付けるときに必然的に必要とされる方向性制御及び側方向安定性を増すことを可能にするものである。この場合にも、実際的な比較試験の結果、当該トレッドバンドが設けられたタイヤは、「ファロ」型の最良のタイヤと同程度の特性であることが実証された。
【００６２】
以下に掲げる表は、当該出願人が現在製造するタイヤ及び上述の本発明によるタイヤから成る対のタイヤを取り付けた場合の同一の自動車について実施した挙動試験の結果を示すものである。
【００６３】
（１）従来の方向性タイヤ−被動車軸に取り付けた場合
ブロックが設けられた通常の牽引タイヤ−駆動車軸に取り付けた場合
（２）本発明によるタイヤ−被動車軸に取り付けた場合
本発明によるタイヤ−駆動車軸に取り付けた場合
データは、対象とする異なる特徴について、検査者による評価結果を再現するものである。
【００６４】
0003599809.tif 000003
本発明のタイヤは、「運転」の項目にては値が低く、特に、前車軸におけるその挙動の場合がそうであり（方向制御性）、側部安定性の点では同一レベルか又はより高レベルである。要するに、本発明のタイヤは、従来のタイヤにより得られる最良の挙動特性を損なうことなく、被動車軸及び駆動車軸には、異なるタイヤを使用することに伴う問題点を解決するものである。
【００６５】
更に、全ての使用状況にて、耐摩耗性が大きく且つ耐摩耗性が均一であり、更に、濡れた路床における優れた路面保持力は、幅の広い周溝２ａ、２ｂ、２ｃにより水を効率良く排除するために維持される。
【００６６】
また、幅の広い横溝が存在しないため、当該トレッドバンドは、極めて静粛で且つ平滑に転動し、燃料消費量及び騒音による公害を制限する傾向の最も最近の基準に適合することが理解されよう。
【００６７】
この点に関し、所定の時点で現象を検出することにより行われる実際的な比較試験において、エンジンを切り替えた場合に、高速度で走行するとき自動車から発生される騒音に関しては、当該トレッドバンドから発生された騒音は従来の型式のパターン騒音と同程度であり、リブ−ブロック複合体のパターンを含む通常型式の牽引又は駆動型式のものよりも著しく低いことが判明した（１乃至４ｄＢ）。
【００６８】
本発明の多数の応用例及び変形例が可能であり、それらは全て特許請求の範囲に記載した本発明の範囲内に属するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるトレッドバンドが設けられたタイヤの斜視図である。
【図２】当該トレッドバンドの周縁部分の平面図である。
【図３】図２の線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿った切欠き断面図である。
【図４】図２の線ＩＶ−ＩＶに沿った切欠き断面図である。
【図５】図２の線Ｖ−Ｖに沿った切欠き断面図である。
【符号の説明】
１  トレッドバンド                １ａ  トレッドバンドの両側縁
２ａ  肩溝                        ２ｂ  中間溝
２ｃ  補助溝                      ５ａ  肩リブ
５ｂ  中間リブ                    ５ｃ  中央リブ
７ａ  中間ブロック                ７ｂ  中央ブロック
８ａ  中間カット部                ８ｂ  中央カット部
９  尖頭状部分                  １０  中央の端部分
１１、１２  延伸部                １３  サイプ
１４  めくら状薄層                Ｌ′、Ｌ″、Ｌ′″  溝の幅
Ｗ′、Ｗ″、Ｗ′″  リブの幅
【図１】
0003599809.tif 000004
【図２】
0003599809.tif 000005
【図３】
0003599809.tif 000006
【図４】
0003599809.tif 000007
【図５】
0003599809.tif 000008