(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真装置に対して定着ユニットを脱着自在にした定着ユニットの脱着機構であって、
前記電子写真装置の本体の側面に設けられ、前記定着ユニットを着脱可能にするために開閉可能なカバーと、
該カバーに設けられたロックレバーと、
前記本体内に設けられ、前記定着ユニットを該本体内の作動位置および取出し位置の間で移動可能に支持する移動面を有する支持部材と、
前記定着ユニットに設けられ、該定着ユニットが前記作動位置に位置したときに前記支持部材に係合する第１係合部と、
基端部が前記支持部材に揺動自在に設けられるとともに先端部が該基端部からカバーに向かって延在し、前記定着ユニットを前記作動位置に固定する第１位置および取出し位置に移動させる第２位置の間で揺動可能に設けられた揺動部材と、を備え、
前記揺動部材が、前記第１位置に揺動したときに前記第１係合部に係合可能な第２係合部および前記カバーが閉塞されたとき前記ロックレバーに係合する第３係合部を有し、
前記カバーが開放されたときに、前記ロックレバーと第３係合部の係合が解除されて前記揺動部材が前記第２位置に揺動するのと同時に第１係合部と第２係合部の係合が解除され、該揺動部材の先端部が支持部材の移動面の一部を構成して定着ユニットの取出し位置への移動を案内するガイドとなり、
前記定着ユニットを作動位置に位置させてカバーが閉塞されるときに、ロックレバーを第３係合部に係合させながら揺動部材を前記第１位置に揺動した後、前記第１係合部と第２係合部を係合することを特徴とする定着ユニットの脱着機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、定着ユニットの脱着機構に関し、詳しくは、複写機、ファクシミリ装置等の電子写真装置に備えられた定着ユニットを電子写真装置に対して簡単に脱着することができる定着ユニットの脱着機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、電子写真装置には、記録紙に転写された画像データに対応するトナーを定着させるための定着ユニットを備えており、この定着ユニットは、ヒータによって加熱された定着ローラ、この定着ローラに摺接する加圧ローラ、および定着ローラの温度を検知するサーミスタ等から構成されている。そして、記録紙にトナーを定着する際には、定着ローラと加圧ローラによって記録紙を挟持してトナーを記録紙に定着するようになっている。
【０００３】
ところで、このような構成を有する定着ユニットは、ケースに収納されてユニット化されており、このケースが電子写真装置の本体に収納され、ネジ等によって本体に強固に固定されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の定着ユニットにあっては、ケースが電子写真装置の本体に収納され、ネジ等によって固定されているため、メンテナンスや交換時にユーザが簡単に脱着することができず、サービスマンが工具を用いて脱着しなければならなかった。
【０００５】
そこで本発明は、ユーザが工具を使うことなしに電子写真装置に対して簡単に脱着することができる定着ユニットの脱着機構を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、上記課題を解決するために、電子写真装置に対して定着ユニットを脱着自在にした定着ユニットの脱着機構であって、前記電子写真装置の本体の側面に設けられ、前記定着ユニットを着脱可能にするために開閉可能なカバーと、該カバーに設けられたロックレバーと、前記本体内に設けられ、前記定着ユニットを該本体内の作動位置および取出し位置の間で移動可能に支持する移動面を有する支持部材と、前記定着ユニットに設けられ、該定着ユニットが前記作動位置に位置したときに前記支持部材に係合する第１係合部と、基端部が前記支持部材に揺動自在に設けられるとともに先端部が該基端部からカバーに向かって延在し、前記定着ユニットを前記作動位置に固定する第１位置および取出し位置に移動させる第２位置の間で揺動可能に設けられた揺動部材と、を備え、前記揺動部材が、前記第１位置に揺動したときに前記第１係合部に係合可能な第２係合部および前記カバーが閉塞されたとき前記ロックレバーに係合する第３係合部を有し、前記カバーが開放されたときに、前記ロックレバーと第３係合部の係合が解除されて前記揺動部材が前記第２位置に揺動するのと同時に第１係合部と第２係合部の係合が解除され、該揺動部材の先端部が支持部材の移動面の一部を構成して定着ユニットの取出し位置への移動を案内するガイドとなり、前記定着ユニットを作動位置に位置させてカバーが閉塞されるときに、ロックレバーを第３係合部に係合させながら揺動部材を前記第１位置に揺動した後、前記第１係合部と第２係合部を係合することを特徴としている。
【０００７】
その場合、定着ユニットを電子写真装置の本体から取り出す際には、カバーを開放すると、ロックレバーと第３係合部の係合が解除されて揺動部材が第２位置に揺動するのと同時に第１係合部と第２係合部の係合が解除される。
このとき、揺動部材の先端部が支持部材の移動面の一部を構成して定着ユニットの取出し位置への移動を案内するガイドとなるため、支持部材および揺動部材の先端部に沿って定着ユニットを取出し位置に移動させて取り出すことができる。
【０００８】
一方、定着ユニットを本体に取付ける際には、定着ユニットを揺動部材の先端部および支持部材に沿って作動位置に移動させる。次いで、カバーを閉塞するとロックレバーが第３係合部に係合しながら揺動部材が第１位置に揺動した後、第１係合部と第２係合部が係合され、定着ユニットが支持部材に保持される。
この結果、カバーの開閉動作に伴って揺動部材を第１位置および第２位置の間で移動させて定着ユニットの保持および解除を行なうことができる上に、揺動部材の先端部を利用して定着ユニットの脱着をスムーズに行なうことができる。この結果、ユーザが工具を使用することなしに定着ユニットを簡単に脱着することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１〜４は本発明に係る定着ユニットの脱着機構の一実施形態を示す図である。なお、本実施形態では、定着ユニットを電子写真装置としての複写機に設けた例を示しているが、電子写真装置としては、ファクシミリ装置、複合機等のように記録紙に画像データを定着するタイプのものであればその他のものであっても良い。
【００１０】
まず、構成を説明する。図１において、１は電子写真装置としての複写機であり、この複写機１はその本体１ａの上部に自動原稿搬送装置（以下、単にＡＤＦという）２が搭載されている。
このＡＤＦ２によって自動搬送される原稿は本体１ａの上面に設けられたコンタクトガラス３に搬送され、このコンタクトガラス３下方に配設されたスキャナー装置４によって読み取られるようになっている。
【００１１】
スキャナー装置４によって読み取られた原稿の画像は光書込み系５によって感光体ドラム、帯電チャージャ、転写チャージャ、現像装置、クリーニング装置等からなる画像形成手段６の感光体ドラムに静電潜像として転写されるようになっている。この感光体ドラムに転写された静電潜像は現像装置によってトナー像として形成されるようになっており、このトナー像は給紙ユニット７から給紙された記録紙に転写されるようになっている。
【００１２】
この記録紙は定着ユニット８によって定着された後、本体１ａの外方に排紙される。この定着ユニット８はヒータによって加熱された定着ローラ９、この定着ローラ９に摺接する加圧ローラ１０、および定着ローラの温度を検知する図示しないサーミスタ等から構成されており、ケース８ａに内蔵されている。
次に、定着ユニット８の脱着機構を図２〜４に基づいて説明する。
【００１３】
図２において、１１はカバーであり、このカバー１１は本体１ａの左側に設けられ、本体１ａを開閉して定着ユニット８を開放および閉塞するようになっている。また、カバー１１にはロックレバー１２が設けられており、このロックレバー１２は本体１ａの内側に配設されている。
また、図２〜４に示すように本体１ａ内には、支持部材１３が設けられており、この支持部材１３は定着ユニット８を本体１ａ内の作動位置（この作動位置は定着ユニット８の電気系統を複写機１の電気系統に接続する位置である）および取出し位置の間で移動させる移動面１３ａを有し、定着ユニット８が作動位置に位置したときに定着ユニット８の電気系統のコネクター１４と複写機１の電気系統のコネクター１５が接続されるようになっている。
【００１４】
また、ケース８には位置決めピン１６（第１係合部）および位置決めピン１７が設けられており、このピン１６、１７は支持部材１３に形成された係合溝１８、１９に係合するようになっている。
また、支持部材１３には揺動レバー（揺動部材）２１の基端部が揺動自在に設けられており、この揺動レバー２０は先端部が基端部からカバー１１に向かって延在している。また、この揺動レバー２０には係合溝（第２係合部）２０が形成されており、この係合溝２１は揺動レバー２０の先端部が下方（この位置を第２位置という）から上方に揺動したときに（この位置を第１位置という）ピン１６に係合するようになっている。
【００１５】
また、揺動レバー２０の先端側にはロックピン（第３係合部）２２が設けられており、このロックピン２２は揺動レバー２０が第１位置に揺動したときに、ロックレバー１２に係合するようになっている。この状態で、定着ユニット８は作動位置に位置して支持部材１３に保持される。
また、揺動レバー２０はカバー１１が開放されたときに、ロックレバー１２とロックピン２２の係合が解除されて第２位置に揺動するのと同時にピン１６と係合溝２１の係合が解除されるようになっており、このとき、図２、３に示すように揺動レバー２０の先端部（符号２０ａで示す）が移動面１３ａの一部を構成して定着ユニット８の取出し位置への移動を案内するガイドになる。
【００１６】
次に、定着ユニット８を本体１ａに対して脱着する方法を説明する。
まず、定着ユニット８を本体１ａから取り出す際には、カバー１１を開放すると、ロックレバー１２とロックピン２２の係合が解除されて揺動レバー２０が第２位置に揺動するのと同時にピン１６と係合溝２１の係合が解除される。
このとき、揺動レバー２０の先端部２０ａが支持部材１３の移動面１３ａの一部を構成して定着ユニット８の取出し位置への移動を案内するガイドとなるため、図３に示すように支持部材１３および揺動レバー２０の先端部２０ａに沿って定着ユニット８を取出し位置に移動させて取り出すことができる。
【００１７】
一方、定着ユニット８を本体１ａに取付ける際には、定着ユニット８を図４に示す位置にある揺動レバー２０の先端部２０ａおよび支持部材１３に沿って作動位置に移動させて、ピン１６、１７を係合溝１８、１９に係合させるとコネクター１４、１５が接続される。
次いで、カバー１１を閉塞するとロックレバー１２にロックピン２２に係合しながら揺動レバー２０が第１位置に揺動した後、ピン１６と係合溝２１が係合され、図２に示すように定着ユニット８が支持部材１３に保持される。
【００１８】
このように本実施形態では、カバー１３の開閉動作に伴って揺動レバー２０を第１位置および第２位置の間で移動させて定着ユニット８の保持および解除を行なうことができる上に、揺動レバー２０の先端部２０ａを利用して定着ユニット８の脱着をスムーズに行なうことができる。この結果、ユーザが工具を使用することなしに定着ユニット８を簡単に脱着することができる。
【００１９】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、カバーの開閉動作に伴って揺動部材を第１位置および第２位置の間で移動させて定着ユニットの保持および解除を行なうことができる上に、揺動部材の先端部を利用して定着ユニットの脱着をスムーズに行なうことができる。この結果、ユーザが工具を使用することなしに定着ユニットを簡単に脱着することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る定着ユニットの脱着機構の一実施形態を示す図であり、定着ユニットを備えた複写機の概略図である。
【図２】一実施形態の定着ユニットを作動位置に移動させて本体に装着した状態を示す図である。
【図３】一実施形態の定着ユニットを取出し位置に移動させた状態を示す図である。
【図４】一実施形態の定着ユニットを取出した後の揺動レバーの状態を示す図である。
【符号の説明】
１    複写機（電子写真装置）
１ａ    本体
８    定着ユニット
１１    カバー
１２    ロックレバー
１３    支持部材
１３ａ    移動面
１６    ピン（第１係合部）
２０    揺動レバー（揺動部材）
２０ａ    先端部
２１    係合溝（第２係合部）
２２    ロックピン（第３係合部）
【図１】
0003589857.tif 000002
【図２】
0003589857.tif 000003
【図３】
0003589857.tif 000004
【図４】
0003589857.tif 000005