(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路体を備えた箱体の内部に電気部品が固定される箱体において、該電気部品を固定するための固定部材が箱体内部に落下することにより前記回路体がショートするのを防止するショート防止構造であって、前記箱体の内部に、脱落した前記固定部材が通過可能な開口を設けると共に該開口を通過した前記固定部材が前記回路体から隔離された状態で収容される固定部材収容スペースを設けたことを特徴とする回路体を備えた箱体のショート防止構造。
【請求項２】
請求項１に記載の回路体を備えた箱体のショート防止構造において、前記開口を前記箱体の内部に設けられる電気部品の固定部の近傍に配置したことを特徴とする回路体を備えた箱体のショート防止構造。
【請求項３】
請求項２に記載の回路体を備えた箱体のショート防止構造において、前記固定部よりも前記回路体側の前記開口の縁部、又は該縁部の近傍に、前記開口と前記回路体とを隔てる壁を配設したことを特徴とする回路体を備えた箱体のショート防止構造。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか記載の回路体を備えた箱体のショート防止構造において、前記固定部材収容スペースを、前記箱体の底壁と該底壁側に装着されるカバーとで区画して形成したことを特徴とする回路体を備えた箱体のショート防止構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内部に回路体を備えた例えば電源ボックスや電気接続箱等の箱体のショート防止構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
箱体として、例えば電気自動車用の電源ボックスは次のような構成になっている。
即ち、図５及び図６に示される如く、電源ボックス１は、有底の矩形枠状に形成されたケース２を有し、そのケース２の内部には、既知構成のリレー３と回路体４とが設けられている。
【０００３】
リレー３は、その両端に各々固定部３ａを有し、ボルト５を締め付けることでケース２の底壁６に固定されている。また、リレー３の上面には、回路体４に対する四つの接続凹部７（図５参照）が設けられている。
【０００４】
回路体４は、図５に示される如く、一次側のバスバー８、８′と二次側のバスバー９、９′とで構成されており、それぞれ側面視略クランク形状に折曲形成されている。
一次側のバスバー８、８′の各一端は、対応する接続凹部７に接続され、ケース２の外側に導出された他端は、図示しないバッテリに接続されている。また、二次側のバスバー９、９′の各一端は、一次側と同様に、対応する接続凹部７に接続され、ケース２の外側に導出された他端は、図示しない負荷に接続されている。
尚、ダッシュ付の引用符号はマイナス（負）側を示している。
【０００５】
一方、上記電源ボックス１と同じように、電気自動車に用いられる駆動用モータのコントローラ（箱体）１１は、図７（特開平７−２９１０５９号公報の図１を引用する）に示される如く、その内部に三次元的に配索された回路体を有している。
【０００６】
上記コントローラ１１には、その底壁１２の一辺に沿って端子台１３が設けられている。また、底壁１２には放熱用厚板１４が設けられ、外部と連通するヒートパイプ１５が埋設されている。
【０００７】
端子台１３には、複数の端子１６ａ、１６ｂ、１６ｃ…が設けられ、バスバー１７ａ、１７ｂ、１７ｃ…（回路体）の一端ａ、ｂ、ｃ…がボルトにより固定されている。また、バスバー１７ａ、１７ｂ、１７ｃ…の他端ａ′、ｂ′、ｃ′…は、予め設計された位置にボルト等で固定されている（不図示）。そして、これらバスバー１７ａ、１７ｂ、１７ｃ…は、図中に示されるように三次元的に配索されている。
【０００８】
以上のように、電源ボックス１やコントローラ１１等の箱体の内部には、その箱体の形態に応じて回路体が様々に配索され、ボルト５等によって固定されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来技術にあっては、電気自動車の走行中に生じる振動等、何らかの要因によって、上記ボルト５が図５で示される矢線Ｂのように外れてしまう恐れがある。また、共振等によってバスバー１７ａ、１７ｂ、１７ｃ…の一部が破損（不図示）してしまう恐れもある。
これら導電性を有するボルト５等が正負の回路体間に跨って接触してしまうと、短絡部材となってショートを引き起こすことになり、高電流が流れる電気自動車の箱体では、最悪な事態が生じてしまう恐れがある。
【００１０】
従って、ショートの発生を未然に防ぐための対策を箱体に施す必要がある。
その対策としては、例えば、脱落したボルトや破損したバスバーの一部よりも、正負の回路体間の間隔を広くとり、危険度を低下させることが考えられる。
【００１１】
しかし、これでは近年の小型化の流れに逆行し、箱体全体がサイズアップしてしまうため、上記間隔を必要以上に広くとることができず、未だ解決がなされていないのが現状である。
【００１２】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、電気部品を固定するための固定部材が落下することにより回路体がショートするのを未然に防ぎ、危険度を著しく低下させることが可能な箱体のショート防止構造を提供することを課題とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の回路体を備えた箱体のショート防止構造は、回路体を備えた箱体の内部に電気部品が固定される箱体において、該電気部品を固定するための固定部材が箱体内部に落下することにより前記回路体がショートするのを防止するショート防止構造であって、前記箱体の内部に、脱落した前記固定部材が通過可能な開口を設けると共に該開口を通過した前記固定部材が前記回路体から隔離された状態で収容される固定部材収容スペースを設けたことを特徴としている。
【００１４】
上記構成において、箱体の内部に固定部材が通過可能な開口と固定部材収容スペースを設けることで、固定部材がその中に落ち込む。そして、回路体から隔離されているので、回路体のショートを引き起こすことはない。
従って、固定部材による回路体のショートを未然に防ぎ、危険度を著しく低下させることが可能な箱体のショート防止構造を提供することができる。
【００１５】
請求項２記載の本発明の回路体を備えた箱体のショート防止構造は、請求項１に記載の回路体を備えた箱体のショート防止構造において、前記開口を前記箱体の内部に設けられる電気部品の固定部の近傍に配置したことを特徴としている。
【００１６】
上記構成において、固定部材収容スペースを、箱体の内部に設けられる電気部品の固定部の近傍に配置しているので、その電気部品の固定部材が外れたり、破損したりして回路体を短絡させる部材となってしまっても、即、固定部材収容スペースに落ちてしまい、回路体のショートを引き起こすことはない。
【００１７】
請求項３記載の本発明の回路体を備えた箱体のショート防止構造は、請求項２に記載の回路体を備えた箱体のショート防止構造において、前記固定部よりも前記回路体側の前記開口の縁部、又は該縁部の近傍に、前記開口と前記回路体とを隔てる壁を配設したことを特徴としている。
【００１８】
上記構成において、電気部品の固定部よりも回路体側の開口の縁部、又はその縁部の近傍に、開口と回路体とを隔てる壁を配設しているので、仮に上記固定部材が飛び散ったとしても壁で跳ね返されて開口部から固定部材収容スペース内に確実に落ち込ませることができる。
【００１９】
請求項４に記載の本発明の回路体を備えた箱体のショート防止構造は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の回路体を備えた箱体のショート防止構造において、前記固定部材収容スペースを、前記箱体の底壁とその底壁側に装着されるカバーとで区画して形成したことを特徴としている。
【００２０】
上記構成において、固定部材収容スペースを、箱体の底壁とその底壁側に装着されるカバーとで区画して形成するようになっているので、カバーを装着する箱体の場合、そのショート防止構造を用いてもサイズアップすることはない。また、簡単な構造であって製造性に影響を来すこともない。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態を説明する。図１は本発明の回路体を備えた箱体のショート防止構造の一実施の形態を示す電源ボックスの平面図である。また、図２は図１の縦断面図を示している。
尚、従来例（図５及び図６で示した電源ボックス１）と基本的に同一の構成部材には同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００２２】
図１において、引用符号２１で示される電源ボックス（特許請求の範囲に記載した箱体に相当）は、従来同様、ケース２２内にリレー３（特許請求の範囲に記載した電気部品に相当）が固定され、回路体４を構成する一次側のバスバー８、８′と二次側のバスバー９、９′とが各々接続されている。
【００２３】
図２において、上記ケース２２には、そのケース２２の底壁２３と上記一次側のバスバー８、８′及び二次側のバスバー９、９′との間に、底壁２３と平行な隔壁２４が設けられ、その隔壁２４に上記リレー３がボルト５（特許請求の範囲に記載した固定部材に相当）により固着されている。
【００２４】
また、隔壁２４には、ボルト５により固着したリレー３の固定部３ａの近傍に、図１に示されるような平面視の四つの開口２５が穿設されている。開口２５は、少なくとも上記ボルト５が通過できるだけの広さで開口し、隔壁２４と底壁２３とで形成された固定部材収容スペース２６内にボルト５を落とし込むことができるようになっている。
【００２５】
従って、振動等の何らかの要因でボルト５が図２で示される矢線Ａのように外れてしまったりしても、そのボルト５を固定部材収容スペース２６内に落とし込むことができるので、図１のバスバー８、８′間、又はバスバー９、９′間でショートが発生することはなく、従来と比べて、危険度が著しく低下する。
【００２６】
尚、上記構成において、ケース２２の上方に空きスペースがあれば、リレー３等をそのスペース側へオフセットすることで、底壁２３側に固定部材収容スペース２６を容易に形成することができる。
【００２７】
また、特に図示はしないが、例えば底壁２３に上記開口２５を形成し、既知構成のアンダーカバー（特許請求の範囲に記載したカバーに相当）を装着すれば、底壁２３とアンダーカバーとで上記固定部材収容スペース２６と同様のスペースを容易に区画することができる。
【００２８】
続いて、図３及び図４を参照しながら他の一実施の形態を説明する。図３は電源ボックスの平面図、図４は図３の縦断面図を示している。
【００２９】
図３及び図４に示される如く、電源ボックス３１は、基本的に上記電源ボックス２１と同様の構成であるが、各開口２５の縁部近傍には、壁３２が設けられている。
【００３０】
壁３２は、図３に示されるように、バスバー８、８′及びバスバー９、９′と固定部３ａとの間に配設され（開口２５の縁部でも良い）、仮にボルト５が飛び散ったとしても、そのボルト５が壁３２に当たって固定部材収容スペース２６内に落ちるようになっている。
従って、壁３２を設けることで、危険度をより低下させることができる。
【００３１】
その他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【００３２】
尚、箱体は上記電源ボックス２１、３１に限らず、従来例のコントロールボックス１１や既知のジャンクションブロック、電気接続箱などを含み、上記固定部材収容スペース２６の構成を応用して固定部材を回路体から隔離できるものとする。
【００３３】
また、固定部材もボルト５や破損したバスバーに限らず、ショートを引き起こす可能性のある導電性の部材であれば、当然にそれを含むものとする。
【００３４】
さらに、固定部材収容スペース２６の開口２５の位置も、リレー３やヒューズ（不図示）などの電気部品の搭載位置にあわせて適宜設定することができるものとする。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載された本発明によれば、箱体の内部に電気部品を固定するための固定部材が通過し得る開口と固定部材収容スペースを設けることで、固定部材をその中に落とし込むことが可能になる。そして、回路体から隔離されているので、回路体のショートを引き起こすことはない。
従って、固定部材による回路体のショートを未然に防ぎ、危険度を著しく低下させることが可能な箱体のショート防止構造を提供することができるという効果を奏する。
【００３６】
請求項２に記載された本発明によれば、固定部材収容スペースの開口を、箱体の内部に設けられる電気部品の固定部の近傍に配置しているので、その電気部品の固定部材が外れたり、破損したりして短絡部材となってしまっても、即、固定部材収容スペースに落ちてしまい、回路体のショートを引き起こすことはない。
従って、固定部材を固定部材収容スペースに落とし込みやすくなり、より危険度を低下させることができるという効果を奏する。
【００３７】
請求項３に記載された本発明によれば、電気部品の固定部よりも回路体側の開口の縁部、又はその縁部の近傍に、開口と回路体とを隔てる壁を配設しているので、仮に上記固定部材が飛び散ったとしても壁ではねかえすことが可能になる。
従って、仮に固定部材が飛び散ったとしても、より固定部材収容スペースに落とし込みやすくなり、一層危険度を低下させることができるという効果を奏する。
【００３８】
請求項４に記載された本発明によれば、固定部材収容スペースを、箱体の底壁とその底壁側に装着されるカバーとで区画して形成するようになっているので、カバーを装着する箱体の場合、そのショート防止構造を用いてもサイズアップすることはない。また、簡単な構造であって製造性に影響を来すこともない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による回路体を備えた箱体のショート防止構造の一実施の形態を示す電源ボックスの平面図である。
【図２】図１の縦断面図である。
【図３】本発明による回路体を備えた箱体のショート防止構造の他の一実施の形態を示す電源ボックスの平面図である。
【図４】図３の縦断面図である。
【図５】従来例の電源ボックスの平面図である。
【図６】図５の縦断面図である。
【図７】他の従来例の駆動用モータのコントローラにおける内部の斜視図である。
【符号の説明】
３                    リレー（電気部品）
３ａ                  固定部
５                    ボルト（固定部材）
８、８′、９、９′    バスバー（回路体）
２１、３１            電源ボックス（箱体）
２２                  ケース
２３                  底壁
２４                  隔壁
２５                  開口
２６                  固定部材収容スペース
３２                  壁
【図１】
0003552198.tif 000002
【図２】
0003552198.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003552198.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003552198.tif 000007
【図７】
0003552198.tif 000008