(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
次の成分（Ａ）及び（Ｂ）：（Ａ）非重合体カテキン類    ３２０mg／５００mL〜１３００mg／５００mL、（Ｂ）カフェインを含有し、（Ｃ）非重合体カテキン類中の非エピ体カテキン類含有率が４０〜８０重量％であり、（Ｄ）非重合体カテキン類とカフェインの重量比が５〜８であり、（Ｅ）非重合体カテキン類と総ポリフェノールの重量比が０．８８〜１．０であり、かつ（Ｆ）濁度が０．７以下である容器詰茶飲料。
【請求項２】
容器が、透明容器である請求項１記載の容器詰茶飲料。
【請求項３】
容器詰緑茶飲料である請求項１又は２記載の容器詰茶飲料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、非重合体カテキン類を高濃度に含有し、かつ風味の改善された容器詰茶飲料に関する。
【背景技術】
【０００２】
カテキン類の効果としては、コレステロール上昇抑制作用やαアミラーゼ活性阻害作用などが報告されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。このような生理効果を発現させるためには、成人一日あたり４〜５杯のお茶を飲むことが必要であることから、より簡便に大量のカテキン類を摂取するために、飲料にカテキン類を高濃度配合する技術が望まれていた。この方法の一つとして、緑茶濃縮物（例えば、特許文献３〜５参照）などを利用して、カテキン類を飲料に溶解状態で添加する方法がある。
【特許文献１】特開昭６０−１５６６１４号公報
【特許文献２】特開平３−１３３９２８号公報
【特許文献３】特開昭５９−２１９３８４号公報
【特許文献４】特開平４−２０５８９号公報
【特許文献５】特開昭６１−１３０２８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、非重合体カテキン類を高濃度で飲料に配合するために、茶葉から非重合体カテキン類を高濃度で抽出しようとすると、一般の低濃度非重合体カテキン類含有飲料の場合に比べて非重合体カテキン類由来の苦渋味だけでなく、カフェインの苦味及び原因不明成分によるエグ味などが相乗的に増加し、風味が茶本来のものとはかなり相違した飲料となってしまうという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】  そこで、本発明者は、非重合体カテキン類濃度を高濃度に維持しつつ、風味の改善を図るべく検討したところ、非重合体カテキン類中の非エピ体カテキン類濃度、非重合体カテキン類とカフェイン及び総ポリフェノールの含有比、さらには濁度を一定の範囲に調整することにより、苦味及びエグ味が低減し、茶本来の風味を有する容器詰茶飲料が得られることを見出した。【０００５】  すなわち、本発明は、次の成分（Ａ）及び（Ｂ）：（Ａ）非重合体カテキン類    ３２０mg／５００mL〜１３００mg／５００mL、（Ｂ）カフェインを含有し、（Ｃ）非重合体カテキン類中の非エピ体カテキン類含有率が４０〜８０重量％であり、（Ｄ）非重合体カテキン類とカフェインの重量比が５〜８であり、（Ｅ）非重合体カテキン類と総ポリフェノールの重量比が０．８８〜１．０であり、かつ（Ｆ）濁度が０．７以下である容器詰茶飲料を提供するものである。
【発明の効果】
【０００６】  本発明の容器詰茶飲料は、高濃度の非重合体カテキン類を含有し、かつ苦味及びエグ味が低減しており、茶本来の風味の改善されたものである。また、濁度が低く、透明容器に充填しても流通させることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明で非重合体カテキン類とは、カテキン、ガロカテキン、カテキンガレート、ガロカテキンガレートなどの非エピ体カテキン類及びエピカテキン、エピガロカテキン、エピカテキンガレート、エピガロカテキンガレートなどのエピ体カテキン類をあわせての総称である。
【０００８】  本発明の容器詰茶飲料中には、非重合体であって水に溶解状態にある（Ａ）非重合体カテキン類を、３２０mg／５００mL〜１３００mg／５００mL含有するが、好ましくは３２０mg／５００mL〜１０００mg／５００mL、より好ましくは３２０mg／５００mL〜４９９mg／５００mL、さらに好ましくは３６０mg／５００mL〜４８０mg／５００mL、特に好ましくは３８０mg／５００mL〜４８０mg／５００mL、殊更好ましくは４００mg／５００mL〜４８０mg／５００mL含有する。非重合体カテキン類含量がこの範囲にあると、多量の非重合カテキン類を容易に取り易く、苦味及びエグ味の低減効果が十分得られる。【０００９】
ここでいう非重合体カテキン類の濃度は、カテキン、ガロカテキン、カテキンガレート、ガロカテキンガレートなどの非エピ体非重合カテキン類の合計量を、カテキン、ガロカテキン、カテキンガレート、ガロカテキンガレート、エピカテキン、エピガロカテキン、エピカテキンガレート及びエピガロカテキンガレートの合計８種の非重合カテキン類の合計量に基づいて定義される。
【００１０】  本発明の容器詰茶飲料においては、非重合体カテキン類中の非エピ体カテキン類含有率は、容器詰茶飲料の長期保存安定性及び風味の改善効果の点から４０〜８０重量％であることが必要であり、４６〜８０重量％、さらに５０〜８０重量％、特に５４〜８０重量％が好ましい。当該非エピ体含有率は、カテキンとガロカテキンとカテキンガレートとガロカテキンガレートの濃度の合計値を非重合カテキン類の濃度の合計量で割った重量百分率で定義される。【００１１】  本発明の容器詰茶飲料における非重合体カテキン類とカフェインの重量比は、苦味及びエグ味の低減効果の点から、５〜８、好ましくは、６〜８であり、特に７〜８が好ましい。この比が５未満では、カフェイン含量が多いため苦味が強くなり、８を超えると渋味などが強くなる。【００１２】  また、本発明の容器詰茶飲料における非重合体のカテキン類と総ポリフェノールの重量比は、茶本来の風味を得る点から０．８８〜１．０、好ましくは、０．９〜１．０、より好ましくは０．９２〜１．０、さらに好ましくは０．９４〜１．０、特に好ましくは０．９６〜１．０である。この比が０．８８未満だと、エグ味等が出現する傾向にある。  ここで総ポリフェノール類とは、酒石酸鉄法により、標準液として没食子酸エチルを用い、没食子酸の換算量として求める方法によって定量される成分のことをいう。(参考文献：「緑茶ポリフェノール」飲食料品用機能性素材有効利用技術シリーズＮＯ．１０)。一般的に、非重合体カテキン類やこれの重合物等が本測定方法により検出される。【００１３】
さらに、非重合体カテキン類中の４０〜１００重量％、好ましくは、４５〜１００重量％、さらに５０〜１００重量％、特に６０〜９５重量％が、エピガロカテキンガレート、ガロカテキンガレート、エピカテキンガレート、カテキンガレートから選ばれたもの（ガレート体）であると、ガレート体とカフェインからくる風味バランスがさらに優れ、茶本来の風味があり好ましい。また生理効果上もガレート体が多い方が好ましい。
【００１４】  また、本発明の容器詰茶飲料の濁度は、風味及び外観の点から０．７以下であることが必要であるが、さらに０．５以下、０．１以下、さらにまた０．０５以下、特に０．０２５以下が好ましい。このように濁度が低い本発明の茶飲料は、透明容器、特に透明ＰＥＴ容器詰飲料として流通することができる。【００１５】  さらに、本発明の容器詰茶飲料は、苦味やエグ味を改善する目的で食物繊維含量を０．５〜１０重量％、さらに１〜７重量％、特に３〜７重量％に調整するのが好ましい。ここで、食物繊維とは、例えばアラビアガム、アルギン酸、カラギーナン、寒天、キサンタンガム、グアーガム、サイリウムシードガム、ジェランガム、ゼラチン、タマリンド種子多糖類、タラガム、ファーセレラン、ペクチン、ローカストビーンガム、ポリデキストロース、カルボキシメチルセルロース等が例示される。ここでいう食物繊維は食品添加物の中から選択される。【００１６】
本発明に使用する非重合体カテキン類は、Camellia属、例えばC. sinensis及びC. assaimica、やぶきた種又はそれらの雑種から得られる茶葉から製茶された、煎茶、玉露、てん茶などの緑茶類や、総称して鳥龍茶と呼ばれる鉄観音、色種、黄金桂、武夷岩茶等の半発酵茶、紅茶と呼ばれるダージリン、アッサム、スリランカなどの発酵茶の茶葉から水や熱水により抽出して得られる。
茶を抽出する方法については、攪拌抽出など従来の方法により行う。また、抽出時の水にあらかじめアスコルビン酸ナトリウムなどの有機酸又は有機酸塩類を添加してもよい。また、煮沸脱気や窒素ガス等の不活性ガスを通気して溶存酸素を除去しつついわゆる非酸化的雰囲気下で抽出する方法も併用してもよい。
【００１７】  本発明の茶飲料の非重合体カテキン類と総ポリフェノールの重量比を調整する方法としては、茶抽出物の濃縮物を水に溶解して用いたり、一般的に飲まれる茶飲料と茶抽出物の濃縮物とを併用する方法がある。茶抽出物の濃縮物を溶解する媒体は、水、炭酸水、市販されているレベルの非重合体カテキン類を含有する茶類の抽出液等が挙げられる。また、ここでいう茶抽出物の濃縮物とは、茶葉から熱水もしくは水溶性有機溶媒により抽出された抽出物を濃縮したものであって、形態的には、固体、水溶液、スラリー状など種々のものが挙げられる。ここでいう茶抽出物としては、特開昭５９−２１９３８４号公報、特開平４−２０５８９号公報、特開平５−２６０９０７号公報、特開平５−３０６２７９号公報などに詳細に例示されている方法で調製したものや市販の三井農林（株）「ポリフェノン」、伊藤園（株）「テアフラン」、太陽化学（株）「サンフェノン」、サントリー（株）「サンウーロン」等が挙げられる。そのほか、カテキンは他の原料起源のもの、カラム精製品及び化学合成品でも使用できる。【００１８】
非エピ体カテキン類は、緑茶類、半発酵茶類又は発酵茶類からの抽出物や茶抽出物の濃縮物を水溶液にして、例えば４０〜１４０℃、０．１分〜１２０時間加熱処理して得ることができる。非エピ体カテキン類の生成のしやすさから、溶液のpHは、５以上とするのが好ましい。また、非エピ体カテキン類含有量の高い茶抽出物の濃縮物を使用してもよい。それらは単独又は併用してもよい。このような処理により非エピ体含量を調整することができる。
【００１９】
非重合体カテキン類とカフェインの重量比を５〜８に調整するには、茶抽出液、茶抽出物の濃縮物、又はそれらの混合物を、カフェイン吸着剤と接触させる方法（特開昭５３−１８７７２公報）や、活性白土または酸性白土と接触させる方法（特開平６−１４２４０５号公報）などを応用した方法等が挙げられるが、特に、緑茶抽出物の濃縮物をエタノールと水の重量比で９／１〜１／９の混合溶液に溶解させ、活性炭及び酸性白土又は活性白土と接触させる方法が、非重合体カテキン類の組成割合を変化させない為に好ましい。
また、濁度の調整は、珪藻土濾過、遠心分離、精密濾過、限外濾過、クリームダウン法などの方法を単独又は併用等により行われる。
【００２０】  本発明の容器詰茶飲料のpHは、２５℃で３〜７、好ましくは４〜７、特に５〜７とするのが、味及び非重合体カテキン類の化学的安定性の点で好ましい。【００２１】  本発明の容器詰茶飲料には、緑茶飲料、半発酵茶飲料及び発酵茶飲料が含まれるが、緑茶飲料がより好ましい。【００２２】  本発明の容器詰茶飲料には、嗜好性調整のため、茶由来の成分に、酸化防止剤、香料、各種エステル類、有機酸類、有機酸塩類、無機酸類、無機酸塩類、無機塩類、色素類、乳化剤、保存料、調味料、甘味料、酸味料、果汁エキス類、野菜エキス類、花蜜エキス類、pH調整剤、品質安定剤などの添加剤を単独、あるいは併用して配合しても良い。  例えば、甘味料としては、砂糖、ぶどう糖、果糖、異性化液糖、グリチルリチン、ステビア、アスパルテーム、フラクトオリゴ糖、ガラクトオリゴ糖、その他のオリゴ糖としてシクロデキストリンが挙げられる。シクロデキストリンとしては、α−、β−、γ−シクロデキストリン及び、分岐α−、β−、γ−シクロデキストリンが使用できる。また、人工甘味剤も使用できる。  酸味料としては、天然成分から抽出した果汁類のほか、クエン酸、酒石酸、リンゴ酸、乳酸、フマル酸、リン酸が挙げられる。  無機酸類、無機酸塩類としては、リン酸、リン酸二ナトリウム、メタリン酸ナトリウム、ポリリン酸ナトリウムなどが、有機酸類、有機酸塩類としてはクエン酸、コハク酸、イタコン酸、リンゴ酸、クエン酸ナトリウムなどが挙げられる。【００２３】 容器詰茶飲料に使用される容器は、一般の飲料と同様にポリエチレンテレフタレートを主成分とする成形容器（いわゆるＰＥＴボトル）、金属缶、金属箔やプラスチックフィルムと複合された紙容器、瓶などの通常の形態で提供することができる。このうち透明ＰＥＴ容器詰飲料が好ましい。【００２４】  また本発明の容器詰茶飲料は、例えば、金属缶のように容器に充填後、加熱殺菌できる場合にあっては、食品衛生法に定められた殺菌条件で製造される。ＰＥＴボトル、紙容器のようにレトルト殺菌できないものについては、あらかじめ上記と同等の殺菌条件、例えばプレート式熱交換器などで高温短時間殺菌後、一定の温度迄冷却して容器に充填する等の方法が採用される。また無菌下で、充填された容器に別の成分を配合して充填してもよい。さらに、酸性下で加熱殺菌後、無菌下でpHを中性に戻すことや、中性下で加熱殺菌後、無菌下でpHを酸性に戻すなどの操作も可能である。
【実施例】
【００２５】
非重合体カテキン類の測定
フィルター（０．８μｍ）で濾過した飲料を、島津製作所製、高速液体クロマトグラフ（型式ＳＣＬ−１０ＡＶＰ）を用い、オクタデシル基導入液体クロマトグラフ用パックドカラム  Ｌ−カラムＴＭ  ＯＤＳ（４．６mmφ×２５０mm：財団法人  化学物質評価研究機構製）を装着し、カラム温度３５℃でグラジエント法により行った。移動相Ａ液は酢酸を０．１mol／Ｌ含有の蒸留水溶液、Ｂ液は酢酸を０．１mol／Ｌ含有のアセトニトリル溶液とし、試料注入量は２０μＬ、ＵＶ検出器波長は２８０nmの条件で行った。
【００２６】
濁度の測定
ＨＩＴＡＣＨＩの分光光度計（型式Ｕ−２０１０）を用い、ガラスセルに容器詰飲料を入れて２５℃で測定した。分析時の分光光度計の測定波長は６６０ｎｍに設定した。
【００２７】
総ポリフェノール量の測定
総ポリフェノール類の測定は酒石酸鉄法により、標準液として没食子酸エチルを用い、没食子酸の換算量として求める。(参考文献：「緑茶ポリフェノール」飲食料品用機能性素材有効利用技術シリーズＮＯ．１０)。試料５mLを酒石酸鉄標準溶液５mLで発色させ、リン酸緩衝液で２５mLに定溶し、５４０nmで吸光度を測定し、没食子酸エチルによる検量線から総ポリフェノール量を求める。
酒石酸鉄標準液の調製：硫酸第一鉄・７水和物１００mg、酒石酸ナトリウム・カリウム（ロッシェル塩）５００mgを蒸留水で１００mLとする。
リン酸緩衝液の調製：１／１５Ｍリン酸水素ニナトリウム溶液と１／１５Ｍリン酸ニ水素ナトリウム溶液を混合しpH７．５に調整する。
【００２８】
カフェイン量の測定
（分析機器）
ＨＰＬＣ（日立製作所社製）装置を使用。
プロッター：Ｄ−２５００，ディティクター：Ｌ−４２００
ポンプ：Ｌ−７１００，オートサンプラー：Ｌ−７２００
カラム：lnertsil ODS-2、内径２．１mm×長さ２５０mm
（分析条件）
サンプル注入量：１０μL，流量：１．０mL／min
紫外線吸光光度計検出波長：２８０nm
溶離液Ａ：０．１Ｍ酢酸水溶液，溶離液Ｂ：０．１Ｍ酢酸アセトニトリル溶液
濃度勾配条件（体積％）
時間          溶離液Ａ         溶離液Ｂ
０分         ９７％             ３％
５分         ９７％             ３％
３７分         ８０％           ２０％
４３分         ８０％           ２０％
４３．５分       ０％         １００％
４８．５分       ０％         １００％
４９分         ９７％             ３％
６２分         ９７％             ３％
（カフェインのリテンションタイム）
カフェイン：２７．２分
ここで求めたエリア％から標準物質により重量％を求めた。
【００２９】
１）緑茶抽出物の精製液の製造
緑茶抽出物の濃縮物（ポリフェノンＨＧ、東京フードテクノ社製）は、非重合体カテキン類含有量３３．７０重量％、カフェイン含有量５．５重量％、非重合体カテキン類／カフェイン＝６．１、ガレート体率５０．７重量％である。ポリフェノンＨＧ（東京フードテクノ社製）１００ｇを、常温、２５０ｒｐｍ攪拌条件下の９５％エタノール水溶液４９０．９ｇ中に懸濁させ、活性炭クラレコールGLC（クラレケミカル社製）１０ｇと酸性白土ミズカエース＃６００（水澤化学社製）２０ｇを投入後、約１０分間攪拌を続けた。そして、４０％エタノール水溶液４０９．１ｇを１０分間かけて滴下したのち、室温のまま約３０分間の攪拌処理を続けた。その後、２号濾紙で活性炭及び沈殿物を濾過したのちに０．２μｍメンブランフィルターによって再濾過を行った。最後にイオン交換水２００ｇを濾過液に添加して、４０℃、３．３３ｋＰａでエタノールを留去し、イオン交換水でブリックスを調整して精製液を得た。
得られた精製液の組成は非重合体カテキン類濃度１０重量％、カフェイン０．９重量％、総ポリフェノール１１．９重量％、ガレート体率は５４重量％であった。
【００３０】
２）緑茶抽出液の製造
緑茶葉である奈良４番茶を浴比３０、６５℃、５分間抽出し、２０メッシュで濾過後、８０メッシュで濾過し、最後にゼータ膜で濾過した。得られた緑茶抽出液の組成は非重合体カテキン類濃度０．２重量％、カフェイン０．０５６重量％、総ポリフェノール０．２０８重量％、ガレート体率は４８重量％であった。
【００３１】
実施例１〜２及び比較例１〜５
表１の処方に従い各成分を配合し、ｐＨ６に調整後、１３７℃で３０秒殺菌し、５００mL容のＰＥＴ容器に充填し、透明ＰＥＴ容器入り緑茶飲料を調製した。
得られた飲料を、４０℃で１週間保存後専門パネラー１０名により、下記の評価基準で、風味を評価した。結果を表１に示す。
【００３２】
３：旨みと苦味、渋味のバランスがよい。
２：どちらともいえない。
１：旨みと苦味、渋味のバランスが悪い。
【００３３】
【表１】
0003597856.tif 000002
【００３４】
表１から明らかなように、非重合体カテキン類／カフェイン比の小さい比較例１及び非重合体カテキン類／総ポリフェノール比の小さい比較例２は、エグ味、雑味などがあり、茶本来の風味が得られない。また非重合体カテキン類／総ポリフェノール比の小さい比較例４、比較例５では雑味があった。これに対し、本発明の要件を充足する実施例１及び２では、高濃度の非重合体カテキン類を含有するにもかかわらず、長期間保存後でも風味が良好であった。また、外観の変化もなかった。