(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に作動液を蓄える空所を有し、上部に作動液注入用の筒部を突設したリザーバ本体と、前記筒部に嵌合し回動されることにより前記筒部の開口を覆うキャップと、このキャップの内方に支持され前記筒部の内壁に弾接する環状突起を有するシール部とを備え、前記筒部には径外方に突出し、且つ、下面に傾斜面を有する下方突起と、前記傾斜面に連続し前記下方突起の高さより低い底部を備える凹所が形成されたフランジ部を有し、前記キャップには、当該キャップを回動させることにより、前記下方突起と当接しながらこの下方突起を乗り越えて前記凹所に嵌合する爪部を有している作動液リザーバにおいて、
前記シール部は、当該シール部の前記筒部の上端面との弾接部分に環状の凸状部を有していると共に、前記弾接部分よりも内方で前記キャップに対して係合するリテーナに連結されており、
前記シール部の前記キャップの内方側には、前記環状の凸状部を挟んで一対の小突起を形成し、前記キャップと前記シール部とが相対的に移動する距離を前記爪部の前記傾斜面に対する側への突起高さより大きくしていることを特徴とする作動液リザーバ。
【請求項２】
前記キャップの内方と前記シール部のキャップ内方側との間には、前記リテーナが挟持されていることを特徴とする請求項１に記載の作動液リザーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両等の液圧式ブレーキシステムや液圧式クラッチシステムに使用される作動液リザーバに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の従来技術として、例えば実公平４−２８３８号公報があり、以下、図５及び図６を参照して説明する。
【０００３】
図５は、リザーバ本体１の筒部２にキャップ５を装着したときの状態を示す従来の作動液リザーバの側断面図である。キャップ５は筒部２に対して回動され、その内方側に形成された爪部７が、図６に示すように筒部２のフランジ部２Ａに形成された下面に傾斜面を有する下方突起３を乗り越え、爪部７に設けられた突起が凹所４に嵌合することにより、リザーバ本体１に取り付けられるようになっており、これら爪部７と下方突起３との組は、図示せずとも２組形成されている。
【０００４】
筒部２とキャップ５との間には、リザーバ本体１内部の作動液が外部に漏洩するのを防ぐ円板状のシール部８を介在させている。シール部８の外周部８Ａは断面がほぼ矩形であり、筒部２の上端面（フランジ部２Ａ）にはその下面がほぼ全域で弾接している。又、筒部２の内部のテーパ面２Ｂ及びキャップ５の内側底面に対しては、それぞれ環状突起１０、及びシール外周部８Ａ上面に形成された複数列の円環状突条９がそれぞれ弾接しており、このうち環状突起１０はシール部８の筒部２に対する径方向の位置決めをし、他方の円環状突条９はキャップ５の回動時にシール外周部８Ａが径外方に逃げるように押圧されるのを防止するようになっている。更にシール部８の凹溝１１に、キャップ５の内側底面から突出する突壁１２を挿入させて、キャップ５の回動によるたわみを防止するようにしている。通孔１３は、キャップ５の通路１４と共に空気を流通させ、リザーバ本体１の内部を一定圧（大気圧）に保っている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
この従来の作動液リザーバでは、キャップ５をリザーバ本体１に装着するとき、キャップ５の爪部７が筒部２の下方突起３を乗り越える必要があるので、この下方突起３の高さ分だけシール外周部８Ａが弾性変形（圧縮）される。この弾性変形により筒部２の上端面に対するシール外周部８Ａの押し付け力が増大し、この押し付け力の反発力によってシール外周部８Ａとキャップ５との弾着力が増大することから、キャップ５の回動に伴ってシール部８のねじれ力が発生する。特に、このシール外周部８Ａの下面が筒部２の上端面にほぼ全域にわたって密接しているので、シール外周部８Ａの押し付け力による反発力が大きい。
【０００６】
又、キャップ５は爪部７と共に一体成型されるため、この爪部７を成型する金型を抜くときにキャップ５の内側底面に生じる凹凸にシール部８が食い込むおそれがあり、上述したねじれ力に加わって、この食い込みによるシール部８に対するねじれ力も発生する。すなわち、これらのねじれ力により、シール部８の筒部２に対するシール不良や、キャップ５の着脱時に作用する力が増大して、キャップ５の回動に対する抵抗力が増大してしまうという問題がある。
【０００７】
更に、従来のシール部８は、その周縁部をキャップ５の内側底部と爪部７との間で保持するようにしているが、長期間キャップ５の開閉を行わないときなどに見られる、作動液の油膜等によるシール部（環状突起１０）の筒部２に対する弾接部（テーパ面２Ｂ）における張り付きによって、キャップ５を取り外して上方へ持ち上げるときに、その爪部７とシール外周部８Ａとの間の係合だけであるのでシール部８がすり鉢状に変形し、ひいてはシール外周部８Ａと爪部７との係合状態が解かれてシール部８がキャップ５から脱落してしまうことがある。そうなると、再度、シール部８を摘まんで筒部２から取り外さなければならず、作業性が悪くなるという問題がある。
【０００８】
本発明は上述の問題に鑑みてなされ、キャップ回動時に要する力を低減することができると共に、キャップ取り外し時に確実にシール部をリザーバ本体から取り外すことができる作動液リザーバを提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
以上の課題は、内部に作動液を蓄える空所を有し、上部に作動液注入用の筒部を突設したリザーバ本体と、前記筒部に嵌合し回動されることにより前記筒部の開口を覆うキャップと、このキャップの内方に支持され前記筒部の内壁に弾接する環状突起を有するシール部とを備え、前記筒部には径外方に突出し、且つ、下面に傾斜面を有する下方突起と、前記傾斜面に連続し前記下方突起の高さより低い底部を備える凹所が形成されたフランジ部を有し、前記キャップには、当該キャップを回動させることにより、前記下方突起と当接しながらこの下方突起を乗り越えて前記凹所に嵌合する爪部を有している作動液リザーバにおいて、前記シール部は、当該シール部の前記筒部の上端面との弾接部分に環状の凸状部を有していると共に、前記弾接部分よりも内方で前記キャップに対して係合するリテーナに連結されており、前記シール部の前記キャップの内方側には、前記環状の凸状部を挟んで一対の小突起を形成し、前記キャップと前記シール部とが相対的に移動する距離を前記爪部の前記傾斜面に対する側への突起高さより大きくしていることを特徴とする作動液リザーバ、によって解決される。
【００１０】
シール部は、当該シール部の筒部の上端面との弾接部分に環状の凸状部を有しているので、キャップを回動して当該キャップにより前記筒部の開口を覆う、あるいは開放するとき、凸状部がシール部の径方向にも変形することができ、この凸状部のみの変形によりシール部のキャップ側に対する反発力を従来に比して小さくし、シール部がねじれる可能性を低減することができる。又、上記弾接部分よりも内方でキャップに対して係合するリテーナに連結されているので、キャップを持ち上げたときに、キャップとリテーナとの係合によりシール部を持ち上げ、シール部がキャップから脱落することを防止し、作業性を従来に比して向上させることができる。
そして、シール部のキャップ内方側には、上記環状の凸状部を挟んで一対の小突起を形成したので、これら小突起の間で凸状部の反発力を受ける、又は吸収することができ、又、小突起によりキャップの内側底部との接触面積が小さいので、より一層キャップの内側底面に対するシール部の反発力を低減することができる。
更に、キャップとシール部とが相対的に移動する距離を上記爪部の傾斜面に対する側への突起高さより大きくしているので、キャップの回動時、リテーナがキャップにより押圧されることがなく、キャップの回動時の力を低減することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の各実施の形態による作動液リザーバについて図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本発明の第１の実施の形態による作動液リザーバを示し、その全体は２０で示される。内部に作動液を蓄える空所２６を有するリザーバ本体２１の上部には作動液注入用の筒部２２が突設されており、この筒部２２にキャップ２５が嵌合し回動されることにより、その開口を覆っている。筒部２２とキャップ２５との間には、空所２６内の作動液が外部に漏洩するのを防ぐゴム製のシール部２８が介在している。
【００１３】
これら筒部２２、キャップ２５及びシール部２８の詳細について図２及び図３を参照して説明する。筒部２２のフランジ部２２Ａには下面に傾斜面２３ａを有する下方突起２３と、その傾斜面２３ａに連続し下方突起２３の高さより低い底部を備えた凹所２４とが形成されている。又、キャップ２５には、このキャップ２５を筒部２２に対して回動させることにより、下方突起２３の傾斜面２３ａと当接しながらこの下方突起２３を乗り越えて、凹所２４に嵌合する突起２７ａを備えた爪部２７が形成されている。なお、これら爪部２７と下方突起２３の組もまた、図示せずとも従来と同様に２組形成されている。
【００１４】
シール部２８の外周部２８Ａにおける筒部２２の上端面との弾接部分には、断面が略半球状である環状の凸状部３２が形成されており、これより内方側には、径外方向に突出し筒部２２の内壁面と弾接する環状突起３０が形成されている。これら凸状部３２及び環状突起３０が筒部２２の開口部に弾接し、このうち環状突起３０でもってシール機能を行わせている。一方、シール部の外周部２８Ａの上面側は、凸状部３２を両側で挟むようして形成された一対の小突起２９、２９’によりキャップ２５の内側底面に弾接しており、本実施の形態では、小突起２９、２９’は凸状部３２と同心的に環状に形成されている。更に、シール部２８の中央部にはスリット３４が形成されており、このスリット３４と、キャップ２５の内側底面に形成された通路３５とによりリザーバ本体２１の内外における空気の流通ができるようになっている。更に又、スリット３４の外周側には環状溝３３が形成されており、キャップ２５の回動時におけるシール部２８の中央部のよじれを吸収し、スリット３４がこのよじれにより開いた状態のままで取り付けられるのを防止するようになっている。
【００１５】
シール部２８は、その環状突起３０よりも内方側で樹脂で成る環状のリテーナ３１の外周部に嵌着され一体的に連結されており、その連結部上面は共に面一となっている。このリテーナ３１は、その中央の環状突出部３１ａを、キャップ２５の内側底部から下方に延びる係合爪２５ａに係合させている。又、その係合部において、これらキャップ２５とリテーナ３１とは相対移動可能となっている。又、本実施の形態では、図２及び図３に示すように、キャップ２５とリテーナ３１との間のリザーバ本体２１の軸心方向における各部の隙間Ｌ１  、Ｌ２  、Ｌ３  は、キャップ２５の爪部２７の突起２７ａの高さＨより大きく形成されている。ここでＬ１  は、キャップ２５の内側底面中央部とリテーナ３１の環状突出部３１ａとの間の距離、Ｌ２  は、キャップ２５の内側底面とリテーナ３１の周縁部上端との間の距離、そしてＬ３  は、キャップ２５の係合爪２５ａの下端とリテーナ３１との間の距離を示している。
【００１６】
本実施の形態による作動液リザーバ２０は以上のように構成され、以下、この作用について説明する。
【００１７】
シール部２８は、リテーナ３１を介してキャップ２５の内方に支持されている。キャップ２５をリザーバ本体２１の筒部２２に取り付けるとき、先ず、このキャップ２５を筒部２２に嵌合し、シール部２８の環状突起３０を筒部２２の内壁面に弾接させ、シール部２８の径方向の位置決めをする。次いで、キャップ２５を筒部２２に対して上方から見て時計周りに回動し、これによりキャップ２５の爪部２７に筒部２２の下方突起２３を乗り越えさせ、爪部２７の突起２７ａを凹所２４に嵌合させる。このときキャップ２５は、シール部２８及びリテーナ３１に対して相対的に移動する。すなわち、シール部２８及びこれに連結するリテーナ３１は筒部２２に対して静止しているが、キャップ２５は回動作用に伴って爪部２７の突起２７ａの高さ分だけ筒部２２に向かって下方に移動する。これにより、キャップ２５は筒部２２に装着される。
【００１８】
本実施の形態によるシール部２８は上述したような構成であるので、キャップ２５の回動時におけるシール部２８の外周部２８Ａに対する押し付け力は、凸状部３２及び小突起２９、２９’の弾性変形により吸収され、キャップ２５側へ伝わるシール外周部２８Ａの反発力が低減される。すなわち、筒部２２の上端面との接触面積を従来よりも小さくすべく設けられた環状の凸状部３２により、その径方向にも弾性変形できるようにして、そのとき生じるキャップ２５側への反発力を従来に比して低減するようにしている。又、本実施の形態によれば、シール外周部２８Ａの上面に、凸状部３２を挟むように一対の環状の小突起２９を設けているので、これら小突起２９、２９’の間で凸状部３２の反発力を受ける、又は吸収することができ、より一層、キャップ２５の内側底面に対するシール部２８の反発力を低減することができる。
【００１９】
さらに本実施の形態によれば、上述したようにキャップ２５とリテーナ３１との間のリザーバ本体２１の軸心方向における各部の隙間Ｌ１  〜Ｌ３  を、キャップ２５の爪部２７の突起２７ａの高さＨより大きく形成しているが、これはつまり、キャップ回動時、キャップ２５とシール部２８とが相対的に移動する距離を爪部２７の突起２７ａの高さより大きくしていることを意味し、これにより、キャップ２５の回動時、リテーナ３１がキャップ２５により押圧されることがなく、又、小突起２９、２９’によりキャップ２５の内側底部との接触面積が小さいので、キャップ２５の回動時の力を低減することができる。
【００２０】
一方、キャップ２５を筒部２２から取り外すときは、キャップ２５を上方から見て反時計周りに回動することによって行われる。このとき、上述したシール部２８の作用により大きな力を必要とすることなくキャップ２５を回動させることができるのは勿論のこと、キャップ２５を筒部２２から取り外したとき、リテーナ３１とキャップ２５の内側との係合により、シール部２８を確実に筒部２２から取り外すことができる。すなわち、キャップ２５の取り外しと共に、シール部２８をも同時に取り外すという所期の目的を、本実施の形態により確実に行わせることができる。
【００２１】
図４は、本発明の第２の実施の形態による作動液リザーバのキャップ周辺部を示す断面図である。ここで、図２に対応する部分については同一の符号を付すものとし、その詳細な説明は省略する。
【００２２】
本実施の形態によるシール部４３は、筒部２２の内壁面に弾接する環状突起４４を２本並列にして形成しており、又、シール部４３の中心部には、底部に空気流通用の小孔４６を備えた段付凹所４３ａを形成し、この凹所４３ａに樹脂で成る環状のリテーナ４２の係合部４２ａを係合させている。シール外周部４３Ａの下面には筒部２２の上端面に弾接する断面略半球状で環状の凸状部４５を形成しており、このシール部４３とキャップ４１との間にはリテーナ４２を介在させている。すなわち、本実施の形態では、キャップ４１の内方とシール部４３のキャップ４１内方側との間にリテーナ４２を挟持させることにより、キャップ４１の内側底部に直接、シール部４３を弾接させないようにして、キャップ４１の爪部４７の成型時に生じるキャップ４１の内側底面の凹凸に、シール部４３が食い込むのを防止している。加えて、リテーナ４２の上面には、凸状部４５と径方向に位置を異ならせてキャップ４１の内側底部と当接する突起部４２ｂを環状に形成しており、これによりキャップ４１の回動時におけるリテーナ４２との抵抗を小さくして、回動力を低減し、作業性を向上させていると共に、突起部４２ｂと凸状部４５との配設位置を異ならせて、凸状部４５が変形した時に発生する反発力を低減させている。
【００２３】
キャップ４１の側周部内方にはリテーナ４２の周縁部と係合可能な段部４１ａが形成されており、これによりキャップ４１の内方でリテーナ４２及びシール部４３を支持している。又、キャップ４１側とシール部４３とが相対的に移動する距離、すなわちリテーナ４２の中央下端部とシール部４３との間の隙間Ｌ５  を上述の第１の実施の形態と同様に爪部４７の突起高さＨより大きくして、キャップ４１の回動時の力の軽減を図っている。
【００２４】
本実施の形態によれば、上述した第１の実施の形態と同様な効果を得ることができるが、更に、キャップ４１の内側底部と樹脂で成るリテーナ４２の突起部４２ａとの摺動抵抗が、第１の実施の形態におけるシール部２８（すなわち小突起２９、２９’）との弾接による摺動抵抗よりも小さいため、その分、キャップ４１の回動時に要する力を低減することができる。
【００２５】
以上、本発明の各実施の形態について説明したが、勿論、本発明はこれらに限定されることなく、本発明の技術的思想に基づいて種々の変形が可能である。
【００２６】
例えば以上の各実施の形態では、リテーナ３１、４２を樹脂で形成したが、金属で形成してもよい。又、以上の第１の実施の形態におけるシール部２８の小突起２９、２９’、及び第２の実施の形態におけるリテーナ４２の突起部４２ａをそれぞれ環状に形成したが、これをスポット状に形成しても、同様な効果を得ることができる。
【００２７】
又、以上の各実施の形態では、環状の凸状部３２、４５を断面略半球状に形成したが、これに限らず、例えば断面略三角形状あるいは台形状としてもよい。
【００２８】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の作動液リザーバによれば、キャップ回動時におけるシール部外周にかかる押圧力を筒部との弾接部分において環状に形成された凸状部の弾性変形により吸収し、また、シール部のキャップ内方側に凸状部を挟んで一対の小突起を形成すると共に、キャップとシール部とが相対的に移動する距離を爪部の傾斜面に対する側への突起高さより大きくすることで、キャップ側への反発力を小さくするようにしているので、キャップ着脱時のシール部に対するねじれ力の発生を低減することができると共に、キャップの回動に要する力を低減することができる。又、シール部をリテーナを介してキャップ側に一体的に支持されるように構成したので、キャップ取り外し時に確実にシール部をも筒部から取り外すことができる。したがって、作動液リザーバの保守・点検時の作業性を従来より一層、向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態による作動液リザーバの側断面図である。
【図２】図１における要部の拡大図である。
【図３】図２における筒部とキャップとの装着状態を示す［３］−［３］線方向の断面図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態による作動液リザーバの要部の断面図である。
【図５】従来の作動液リザーバの要部を示す断面図である。
【図６】同キャップ未装着時の作動液リザーバの要部を示す側面図である。
【符号の説明】
２０    作動液リザーバ
２１    リザーバ本体
２２    筒部
２２Ａ  フランジ部
２３    下方突起
２３ａ  傾斜面
２４    凹所
２５    キャップ
２６    空所
２７    爪部
２８    シール部
２９    小突起
２９’  小突起
３０    環状突起
３１    リテーナ
３２    凸状部
４１    キャップ
４２    リテーナ
４３    シール部
４５    凸状部
【図１】
0003545149.tif 000002
【図２】
0003545149.tif 000003
【図３】
0003545149.tif 000004
【図４】
0003545149.tif 000005
【図５】
0003545149.tif 000006
【図６】
0003545149.tif 000007