(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
成木果樹（７）の根（８）を切断する根切り方法において、
果樹（７）の前後、あるいは左右から、移動車体（５）に設けた操作アーム（６）を介して、複数の縦刃（２）間の先端側に根を切断する根切り刃（３）を設けた根切用のアタッチメント（１）を、地表付近の細根（９）を残したまま地中深く差し込んで地中の根（８）を所定範囲で切断し、該アタッチメント（１）により果樹（７）を上下移動させることを特徴とする果樹根切り方法。
【請求項２】
地表付近の細根（９）を残したまま地中深く根切用のアタッチメント（１）を差し込んで地中の根（８）を所定範囲で切断して後、該アタッチメント（１）により根（８）の下方から土と共に果樹（７）を１０〜２０ｃｍ上方に持ち上げて降ろし、該アタッチメント（１）を抜き取ることを特徴とする請求項１記載の果樹根切り方法。
【請求項３】
移動車体（５）に設けた操作アーム（６）に取り付けられるバックホーのバケットに代えて取り付けられ、成木果樹（７）の根（８）を切断する機能を備える根切用のアタッチメント（１）であって、
前記アタッチメント（１）は、側面形状がバケットの底面形状と同様に弯曲したホーク状の複数の縦刃（２）を有し、各縦刃（２）間の先端側に果樹（７）の根（８）を切断する根切り刃（３）を架設し、該アタッチメント（１）を操作アーム（６）を介して、果樹（７）の前後、あるいは左右から、地表付近の細根（９）を残した状態で地中深く差し込んで地中の根（８）を根切り刃（３）により切断し、該アタッチメント（１）によって果樹（７）を上下移動させることを特徴とする果樹根切り用アタッチメント。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、果樹成木の地中根をバックホーに装着したアタッチメントにより切断し、該アタッチメントにより果樹を上下移動させて果実の品質向上を図る果樹根切り方法、及びその方法を実施するアタッチメントに関する。
【０００２】
【従来の技術】
柑橘類の高品質（高糖度）果実生産には、土壌管理が重要な技術となっている。高品質果実を生産する柑橘類果樹の根域調査によると、地上付近に細根が多く発生しており、約３０ｃｍ程度までの表層土に根群が集中していることが望ましい、という報告がある。一方、果実肥大時期の土壌水分が果実の品質に大きく影響しており、適正な時期に水分を制限すると、果実の糖度が高くなることも報告されている。これらを栽培技術に生かす方法として、畝を高くして土壌の乾燥を図り、地上部を被覆資材でマルチングする栽培法や、根域を制限する栽培としてコンテナに果樹を定植する方法、防根布の袋で根域を覆う方法等が提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、いずれの方法も苗の定植（移植）が必要で、新たに改植する場合に利用できる技術であり、既存の成木を対象としたものではない。改植すると収穫までの一定期間の収入が減少することから、果樹栽培現場では既存の成木を改植せずに高品質化したい、という要望があり、トレンチャーやバックホーで排水溝（明渠）を形成する栽培法も提案されている。しかし、この方法は、地表面の土壌を容易に乾燥させることはできるが、水分を求めて根が地中深く伸び、水分吸収のコントロールが困難となってしまう。
【０００４】
また、成木果樹の根を切る機械として根切り用チェーンソーがあり、地面に垂直に刃を挿入し樹幹から放射状に伸びた根を切断するために使われており、地中に深く伸びた根を切ることは困難である上、機体振動による作業者への負担が大きく、チェーンの磨耗が激しいのでコストが高くなる。さらに、前記トレンチャーによる掘削作業も、地中に深く伸びた根を切ることは困難である。通常の土木工事用のバックホーのバケットで掘削すると、地表付近の細根を残そうとしても、バケットの側面が地表付近の土壌を破壊し、太い根から細根が取り去られてしまう。また、螺旋掘進刃をもつ果樹移植装置は、作業スペースが広く必要で、比較的平坦地であれば利用できるが、構造も複雑で高価な装置となっている。
【０００５】
そこで本発明者らは、既存の成木の根域を制御する方法として、地表付近の細根を残したまま地中深くの根を切断（断根）する技術を検討し、バックホーのバケットに代えて取り付けられる根切り用アタッチメントを開発した。本発明は、既存の成木の根域を制御するために、地表付近の細根を残したまま地中深くに伸びた根を断根する方法と、そのためのアタッチメントを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために本発明は、以下の手段、構成を有することを特徴としている。
【０００７】
Ａ．成木果樹７の根８を切断する根切り方法において、
果樹７の前後、あるいは左右から、移動車体５に設けた操作アーム６を介して、複数の縦刃２間の先端側に根を切断する根切り刃３を設けた根切用のアタッチメント１を、地表付近の細根９を残したまま地中深く差し込んで地中の根８を所定範囲で切断し、該アタッチメント１により果樹７を上下移動させる。
Ｂ．地表付近の細根９を残したまま地中深く根切用のアタッチメント１を差し込んで地中の根８を所定範囲で切断して後、該アタッチメント１により根８の下方から土と共に果樹７を１０〜２０ｃｍ上方に持ち上げて降ろし、該アタッチメント１を抜き取る。
【０００８】
Ｃ．移動車体５に設けた操作アーム６に取り付けられるバックホーのバケットに代えて取り付けられ、成木果樹７の根８を切断する機能を備える根切用のアタッチメント１であって、
前記アタッチメント１は、側面形状がバケットの底面形状と同様に弯曲したホーク状の複数の縦刃２を有し、各縦刃２間の先端側に果樹７の根８を切断する根切り刃３を架設し、該アタッチメント１を操作アーム６を介して、果樹７の前後、あるいは左右から、地表付近の細根９を残した状態で地中深く差し込んで地中の根８を根切り刃３により切断し、該アタッチメント１によって果樹７を上下移動させる。
【０００９】
【作用】
上記Ａ．ないしＣ．（請求項１ないし３）の手段、構成を有することによって本発明の果樹根切り方法及び装置は、以下の作用を行う。
【００１０】
成木果樹の前後、あるいは左右から、地表付近の細根を残したまま地中深くアタッチメントが差し込まれ、地中の根を所定範囲で切断し、その後、アタッチメントにより根の下方から土と共に果樹を所定範囲で上方に持ち上げて降ろすことで、地中深くにある水分を吸収する根が減少し、果実の品質を向上させる。
【００１１】
アタッチメントは、複数の縦刃間に根切り刃を架設した簡単な構成であり、低コストで生産でき、果樹の前後、あるいは左右から、地表付近の細根を残した状態で地中深く差し込んで地中の根を所定範囲で根切り刃により効率よく切断し、その後、アタッチメントにより果樹を１０〜２０ｃｍ上方に持ち上げて降ろし、地中深くにある水分を吸収する根の量を減少させ、果実の品質を向上させることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について、添付の図面を参照して具体的に説明する。
【００１３】
図１及び図２において、符号１は本発明による根切り用アタッチメントであり、このアタッチメント１は、従来のバックホーのバケットの縦刃（櫛刃）と同様に複数（この実施例では５本）の縦刃（櫛刃）２を有し、該複数の縦刃２，２…間の刃先に近い位置に、後述するように果樹７の根８を切断するための根切り刃３を架設している。これら根切り刃３は、縦刃２，２…が横方向に曲がらないようにする補強材を兼ねているが、さらに、縦刃２，２…間の根切り刃３の後方の所定間隔開けた２個所に補強材４，４…が架設され、縦刃２が補強されている。根切り刃３及び補強材４は、縦刃２，２…を貫通してそれぞれの縦刃２と固着する構造にしてもよい。
【００１４】
従来のバックホーのバケットは、土を掘削し、すくい取る構造であるが、本発明のアタッチメント１は、果樹７の根８を切断するのが主目的であって土を取り去る必要がないので側板及び底板は必要とせず、縦刃２の基端側をバケットの底面と同じ曲線で弯曲させ、従来の縦刃（櫛刃）を延長させてフォーク状に並べている。そして、地中に挿入しやすい縦刃２の先端部分はそのままにして、先端から後方の所定位置に根切り刃３を設けて縦刃２と固定している。この根切り刃３は、縦刃２の間隔を所定間隔に維持し、前述のように縦刃２を補強する役目も併せ持っている。
【００１５】
根切り用アタッチメント１は、従来のバックホーと同様の構成の移動車体５に、油圧シリンダなどにより作動するように設けられている操作アーム６の先端部に、バケットに代えて取り付けられ、従来のバックホーと同様の動作をする。そして、アタッチメント１により果樹７の根８を切断するときは、アタッチメント１の縦刃２の基端側が、従来のバケットの底面と同じ曲線で弯曲しているので、図２に示すようにアタッチメント１を、果樹７の前後、あるいは左右から、地表付近の細根９を残した状態で地中深く差し込んで、図３及び図４に示すように、地中の根８を根切り刃３により所定範囲で切断して後、アタッチメント１により果樹７を根８の下方から土と共に１０〜２０ｃｍ上方に持ち上げて降ろし、アタッチメント１を抜き取る。
【００１６】
このような果樹７の根切り作業を行うときに、果樹７の樹冠が大きいときには、予め枝を剪定して樹冠を小さくしておく。そして、アタッチメント１を操作アーム６により移動させ、根８の広がっている範囲を考慮して、樹幹から０．５〜１ｍほど先に果樹７の頭越しにアタッチメント１を土中に差し込み、土中深くにある根８を根切り刃３により切りながらアタッチメント１全体を土中深くまで挿入する。このようにアタッチメント１を土中に挿入する位置を、果樹７の反対側から、あるいは横に順次移動させて、この操作を繰り返すことにより樹幹周辺に広がる根８の全体を円形状に切断する。およその深い根８が切断された後、アタッチメント１により果樹７をすくい上げるようにして１０〜２０ｃｍほど浮かして元に戻す。このとき地表面の土が動かないので、地表面付近の細根９を傷めることがない。
【００１７】
このような果樹の根切り作業に従来のバケットを使用すると、掘削した土を移動させないと掘り進めないが、本発明によるアタッチメント１では、縦刃２の間から土がすり抜けるので、土を破砕しながら連続的に作業を行うことができる。また、本発明のアタッチメント１を使用すると、果樹の根８の掘上げ作業も容易に行える。特に、細根９の傷みが少ないので、移植用苗木の掘取りにも利用することができる。従来のバックホーと同じような動作で作業をするので、傾斜地での作業が可能になる。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の果樹根切り方法及び装置によれば、請求項１〜３の手段、構成により、以下の効果を奏することができる。
【００１９】
イ．果樹７の前後、あるいは左右から、移動車体５に設けた操作アーム６を介して、複数の縦刃２間の先端側に根を切断する根切り刃３を設けた根切用のアタッチメント１を、地表付近の細根９を残したまま地中深く差し込んで地中の根８を所定範囲で切断し、該アタッチメント１により果樹７を１０〜２０ｃｍ上下移動させるので、果樹の根の周囲の水分の供給を一時的に制限し、果実の品質を向上させることができる。また、根の下側の土壌を膨軟にし、空気や水分の吸収を良好にし、切断された根の先端部からは新根が発生して果樹を活性化させることができる。
【００２０】
ロ．アタッチメント１は、側面形状がバケットの底面形状と同様に弯曲したホーク状の複数の縦刃２を有し、各縦刃２間の先端側に果樹７の根８を切断する根切り刃３を架設し、該アタッチメント１を操作アーム６を介して、果樹７の前後、あるいは左右から、地表付近の細根９を残した状態で地中深く差し込んで地中の根８を根切り刃３により切断し、該アタッチメント１によって果樹７を上下移動させるので、アタッチメントの構成は簡単であり、安価に提供することができる。また、従来のバックホーの操作と同様の操作により、果樹の地中の根を根切り刃により所定範囲で容易に切断することができる。そして、地中の根を切断した果樹をアタッチメントにより上方に持ち上げて降ろすことができ、果実の品質を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による根切り用アタッチメントの斜視図である。
【図２】本発明による果樹根切り装置の概略側面図である。
【図３】本発明の果樹根切り装置による作業状態の左側面図である。
【図４】本発明の果樹根切り装置による作業状態の右側面図である。
【符号の説明】
１  果樹根切り用アタッチメント
２  縦刃（櫛刃）
３  根切り刃
４  補強材
５  移動車体
６  操作アーム
７  果樹
８  根
９  地表付近の細根
【図１】
0003598376.tif 000002
【図２】
0003598376.tif 000003
【図３】
0003598376.tif 000004
【図４】
0003598376.tif 000005