(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダニ数およびダニの活動度を画像処理により評価するシステムに用いられるダニセンサーにおいて、ダニセンサーは、樹脂ブロックに貫通された穴と、該の下面を塞ぐように設けられたメッシュフィルタおよび通気性材料と、前記穴内に添加された供試ダニ培養物と、前記穴の上面を塞ぐように設けられた透明透湿性フィルムとからなることを特徴とするダニセンサー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、居住空間の主として物理化学的環境因子のダニに対する影響を把握するためのダニセンサーの技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
ライフスタイルの変化や暮らしの質の向上とともに、最近の日本住宅は、その使用建材、構工法の改良によって、ますます住宅の気密化・断熱化性能を高め、西欧型の閉鎖性の高い住宅スタイルに移行してきた。しかしながら、日本の風土は、西欧と異なり高温多湿であり、西欧型の住宅をそのまま導入することには問題がある。旧来の和風建築の自然換気回数が２〜３回／時間であったのに比較し、高度に断熱・気密化された住宅では、０．２５回／時間まで自然換気の回数が減少している。
【０００３】
日本人は、１日の約８０％を住宅やオフィスビル等で過ごしており、このような断熱・気密化された住宅で適切な換気がない場合、建材や開放型の暖房機器等から発生する有害化学物質の濃縮、室内湿度の上昇、結露等の問題が生じ、さらに、ダニ、カビ、ハウスダスト等の室内生物汚染粒子（アレルゲン）の増加が顕著となる。そして、これらに由来して気管支喘息、気管支炎、過敏性肺炎、鼻炎、皮膚炎等のアレルギー疾患も年々増加する傾向にあり、実際に日本人の約１／３が何らかのアレルギーに悩まされている。
【０００４】
アレルゲンとなるダニやカビの生息を低減、制御するためには、対象生物についての総合的知識と施策に対する影響を把握することが必須である。肉眼で観察することが不可能なアレルゲンをコントロールすることは非常に困難である。直接ダニへの影響を観察できるのは、一部の専門研究機関だけである。ダニアレルゲンの発生を抑制し除去するためには、室内の温湿度調整、薬剤の使用、掃除機等による除去が主流であるが、実際には容易かつ精密に評価する手法は現在までなく、住まい手の気休めとなっている場合も少なくない。
【０００５】
したがって、アレルゲン対策内装システムの研究開発においては、上記の問題点を解決するため、従来の画一的な方向性から脱却し、システムの効率性と住まい手のニーズを十分に反映することが重要であり、より簡便で有効な方向性を導くには、対象となるダニ側の微生物学的視点からのアプローチが重要である。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するものであって、居住空間の主として物理化学的環境因子のダニに対する影響を把握することができるダニセンサーを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
そのために本発明のダニセンサーは、ダニ数およびダニの活動度を画像処理により評価するシステムに用いられるダニセンサーにおいて、ダニセンサー１は、樹脂ブロック２に貫通された穴３と、該穴の下面を塞ぐように設けられたメッシュフィルタ４および通気性材料５と、前記穴３内に添加された供試ダニ培養物と、前記穴３の上面を塞ぐように設けられた透明透湿性フィルム６とからなることを特徴とする。なお、上記構成に付加した番号は、本発明の理解を容易にするために図面と対比させるもので、これにより本発明が何ら限定されるものではない。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。本発明は、健康で快適な住空間を構築するため、既に特許出願した（特願平８−２０７５６８号）ＣＣＤマイクロカメラによりダニを直接録画し、その挙動をコンピュータでシュミレーション評価することにより、薬剤、建材、設備、室内環境、建屋構造等のダニへの影響を工学的に分析するシステムに用いられるツールとなるものである。
【０００９】
そこで、実証ハウス実験や実際の住居での調査を想定したダニセンサーの開発を行った。ダニは、カビと異なり、一箇所に固定して生息するわけではなく、始終移動し適度な温湿度と餌となるハウスダスト等がなければ生息できない。従って、ダニセンサーを構築するためには、ダニを幽閉し餌を添加したユニットと、湿気を透過し画像解析を実施するための透明な膜の使用が必須となる。
【００１０】
図１は、本発明のダニセンサーの１実施形態を示し、図１（Ａ）は平面図、図１（Ｂ）は断面図である。
【００１１】
ダニセンサー１は、大きさ４０ｍｍ×５０ｍｍ、厚さ２０ｍｍのアクリル系樹脂等の樹脂ブロック２の中央部に穴３を貫通させ、樹脂ブロック２の下面に穴３を塞ぐように２００メッシュフィルタ４を貼り付け、さらにその下面を和紙等の通気性材料５で覆って固定し、供試ダニ培養物７を１．０ｍｌ添加した後、樹脂ブロック２の上面に穴３を塞ぐように透明透湿性フィルム６で封鎖して構成している。ダニセンサ１に用いる各部材は、予め単体でダニを接触させ、殺ダニ性がないことを確認済みのものを使用する。なお、上記メッシュフィルタ４は、ダニが和紙等の通気性を食べて噛みきってしめい穴が開きダニがセンサから逃げるのを防止するためである。
【００１２】
供試ダニ培養物は、累代培養しているヤケヒョウヒダニ（学名：Ｄｅｒｍａｔｏｐｈａｇｏｉｄｅｓ  ｐｔｅｒｒｏｎｙｓｓｉｎｕｓ，Ｄｐ）およびコナヒョウヒダニ（学名：Ｄｅｒｍａｔｏｐｈａｇｏｉｄｅｓ  ｆａｒｉｎａｅ，Ｄｆ）を用いた。この両種は形態学的には非常に類似しているが、若干至適環境に違いがあることが知られており、Ｄｆ成虫の体長が０．３〜０．４ｍｍでＤｐはそれより若干小さい。
【００１３】
次に、ダニ数の測定およびダニ活動の撮影と画像解析について説明する。画像解析から得られる累積値とダニ数との３次多項式近似による相関係数を求める必要がある。
【００１４】
先ず、ヤケヒョウヒダニ（Ｄｐ）を用いたセンサーについて検討した。約２カ月間培養したＤｐを新鮮な培地で希釈してサンプル中のダニ数を調整し、このダニ培養物１．０ｍｌを図１のダニセンサーに分注し、透明フィルム６で封をして上部よりダニ活動の模様を撮影した。図２に画像解析値（累積値）とダニ数をプロットし、３次多項式により近似した結果を示した。Ｒ２＝０．９８４６となり高い相関性が確認された。
【００１５】
次に、コナヒョウヒダニ（Ｄｆ）を用いたセンサーについてヤケヒョウヒダニ（Ｄｐ）と同様に検討した。図３に画像解析値（累積値）とダニ数をプロットし、３次多項式により近似した結果を示した。Ｒ２＝０．９８４６となり高い相関性が確認された。
【００１６】
また、ヤケヒョウヒダニ（Ｄｐ）センサーを用いて、センサーの寿命試験を行った。約２カ月間培養したＤｐの培養物を添加したダニセンサーを温度２５℃、湿度７５％ＲＨ前後に調整した雰囲気中に静置し、定期的にダニ活動度を撮影するとともに目視観察した。また、実験は３連の系にて実施した。図４は、１週間毎に実測したダニ活動度の累積値と図２で求めた相関式から換算した匹数の推移を示している。実験開始時、ほぼ飽和状態にあったダニセンサのダニ活動度（累積値）および換算匹数は、約４週（１カ月）まで徐々に減少したが、その後安定し約１４週（３．５カ月）までほぼ一定のレベルに保持された。その後、再び減少を始めたダニ活動度（累積値）は、約２１週（５．２５カ月）にかなり低いレベルまで低下した。目視による観察では、約１２週（３カ月）までダニ活動度が非常に活発でダニ数も非常に多数に保持されたが、その後徐々に減少し、約１２週から約１８週（４．５カ月）にかけて活動度が活発、ダニ数は多数であった。その後もダニ活動度は減少し続け、２３週目（５．７５カ月）には活動度も非常に減少しダニ数も数匹程度となった。
【００１７】
従って、ダニセンサーの寿命は、累代培養に用いられている条件の雰囲気においては、２カ月培養ダニを添加した場合、画像解析データや目視観察の結果から約１４週（３．５カ月）と判断した。この寿命はダニセンサーを設置する環境の諸条件および添加ダニ培養物の増殖フェイズによって左右されるが、環境評価のためのデータ取得に必要な期間の使用には十分耐え得る可能性を確認することができた。
【００１８】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、実証ハウス実験や実際の住居での調査に上記画像解析システムを適用するため、居住空間の主として物理化学的環境因子のダニに対する影響を把握できるようなダニセンサーを提供することができる。すなわち、通気性を持たせた樹脂ブロックに餌とともに供試ダニを閉じ込め、従来の画像処理システムを用いてダニ数とその活動度を評価することができた。また、本発明のダニセンサーは、温度２５℃、湿度７５％ＲＨの条件下で約１４週（３．５カ月）の寿命を有し、環境評価のためのデータ取得に必要な期間の使用には十分耐え得るものである。
【００１９】
また、チリダニを指標生物の観点から捉え、環境評価モニタリングとしてダニセンサーの応用も考えられる。ダニはその形態学的且つ生理学的特徴から、種々の環境条件によって活動度や増殖速度が影響を受けやすい。当然、ＩＱＡ（Ｉｎｄｏｏｒ  Ａｉｒ  Ｑｕａｌｉｔｙ）に関連するホルムアルデヒドやＶＯＣや、室内で使用されていると考えられる防カビ剤、難燃剤、不燃剤、可塑剤、界面活性剤等の薬剤及び他の温湿度要素に代表される環境因子についてもその影響を受けることが予想される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のダニセンサーの１実施形態を示し、図１（Ａ）は平面図、図１（Ｂ）は断面図である。
【図２】Ｄｐを用いたセンサーにおける画像解析値（累積値）とダニ数の相関を示す図である。
【図３】Ｄｆを用いたセンサーにおける画像解析値（累積値）とダニ数の相関を示す図である。
【図４】Ｄｐを用いたセンサーにおける画像解析値（累積値）および換算匹数の経時変化を示す図である。
【符号の説明】
１…ダニセンサー
２…樹脂ブロック
３…穴
４…メッシュフィルタ
５…通気性材料
６…透明透湿性フィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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