(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボス部材（１１）と、
このボス部材（１１）の外周にベアリング（１３）を介して配置された外側リング（１２）と、
前記ボス部材（１１）と外側リング（１２）の間に軸方向に並んで配置されて内周端が前記ボス部材（１１）に定着された第一のエラストマ部材（１４）及び外周端が前記外側リング（１２）に定着された第二のエラストマ部材（１５）を含む複数のエラストマ部材と、
前記各エラストマ部材間に介在されると共に前記各エラストマ部材の前記ボス部材（１１）及び外側リング（１２）と非定着の端部間に連結された連結部材（１６）とからなり、
前記各エラストマ部材（１４，１５）の軸方向肉厚が外周側へ向けて漸次減少する形状を呈すると共に、前記連結部材（１６）の両側に位置する各エラストマ部材の前記連結部材（１６）との連結部の軸方向肉厚がほぼ等しいことを特徴とするカップリング。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、自動車や一般機械における回転伝達部に介在されて防振を行うカップリングに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種のカップリングの典型的な従来例としては、図２に示すようなものがある。すなわち、この図２のカップリングは、回転軸側に取り付けられるボス部材１と、このボス部材１の外周にベアリング３を介して相対回転自在に同心配置され外周面にプーリ溝２ａ又は図示されていないギヤ歯が形成された外側リング２と、前記ボス部材１及び外側リング２の対向周面間を弾性的に連結するエラストマ部材４からなるものであり、このエラストマ部材４を介して、前記プーリ又はギヤと回転軸との間で回転力の伝達を行うと共に、前記エラストマ部材４の円周方向の変形（捩り変形）によって、回転力と共に入力される捩り振動を絶縁するものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のカップリングは、例えば機器の設計上の理由によって外径寸法が制約されている場合に、捩りばね定数を十分に低く設定して振動絶縁性を向上させるには、エラストマ部材４の軸方向厚さを減少させる方法が採用される。しかしながら、この方法では、許容できる捩り角度を大きくすることはできないといった問題が指摘される。これは、エラストマ部材４の捩り変形量は、ボス部材１と外側リング２の周方向相対変位量（捩り角度）によって決まるものであり、この捩り角度が大きくなると、エラストマ部材４が過大な捩り変形を受け、耐久性が低下するからである。
【０００４】
本発明は、上記のような事情のもとになされたもので、その主な技術的課題とするところは、外径寸法が制約されていても、捩りばね定数を低下させて防振性能を高めると共に、許容できる捩り角度を増大して耐久性に優れたカップリングを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上述した技術的課題は、本発明によって有効に解決することができる。すなわち本発明に係るカップリングは、ボス部材と、このボス部材の外周にベアリングを介して同心配置された外側リングと、前記ボス部材と外側リングの間に軸方向に並んで配置されて内周端が前記ボス部材に定着された第一のエラストマ部材及び外周端が前記外側リングに定着された第二のエラストマ部材を含む複数のエラストマ部材と、前記各エラストマ部材間に介在されると共にこれら各エラストマ部材の前記ボス部材及び外側リングと非定着の端部間に連結された連結部材とからなり、前記各エラストマ部材の軸方向肉厚が外周側へ向けて漸次減少する形状を呈すると共に、前記連結部材の両側に位置する各エラストマ部材の前記連結部材との連結部の軸方向肉厚がほぼ等しいことを特徴とするものである。
【０００６】
【作用】
上記構成によると、ボス部材と外側リングの間に軸方向に並んで配置された複数のエラストマ部材が、連結部材によって直列的に連結されているので、これら複数のエラストマ部材による前記ボス部材と外側リング間の捩りばね定数が低下する。また、捩り変形が複数のエラストマ部材で分担して行われ、前記ボス部材と外側リングとの周方向相対変位角度に対して、各エラストマ部材の内周端部と外周端部間の相対変位角度が小さくなり、各エラストマ部材の捩り変形量が小さくなるから、前記ボス部材と外側リングとの許容可能な周方向相対変位角度が増大する。
【０００７】
【実施例】
図１は、本発明に係るカップリングの好適な一実施例を示すもので、図中の参照符号１１はボス部材、１２はこのボス部材１１の外周にベアリング１３を介して相対回転自在に同心配置され外周面にプーリ溝１２ａが形成された外側リングである。ボス部材１１と外側リング１２の間には、前記ベアリング１３の介在部分より内外径方向へ拡張されたエラストマ部材介装空間Ｓが形成されており、この空間Ｓには第一のエラストマ部材１４及び第二のエラストマ部材１５が軸方向に並んで配置されている。
【０００８】
第一のエラストマ部材１４は、ボス部材１１の外周面に圧入嵌着された第一の内周スリーブ１４１と、その外周側に配置され外側リング１２の内周面と非接触の第一の外周スリーブ１４２との間に加硫接着されており、すなわちこの第一のエラストマ部材１４の内周端は、第一の内周スリーブ１４１を介してボス部材１１の外周面に定着されている。一方、第二のエラストマ部材１５は、外側リング１２の内周面に圧入嵌着された第二の外周スリーブ１５１と、その内周側に配置されボス部材１１の外周面と非接触の第二の内周スリーブ１５２との間に加硫接着されており、すなわちこの第二のエラストマ部材１５の外周端は、第二の外周スリーブ１５１を介して外側リング１２の内周面に定着されている。
【０００９】
ボス部材１１及び外側リング１２と非定着である第一のエラストマ部材１４の外周端及び第二のエラストマ部材１５の内周端の間には、連結部材１６が連結されている。この連結部材１６は、径方向部１６１と、その径方向両端から軸方向における互いに背反する側へ屈曲して延びる外周筒部１６２及び内周筒部１６３からなり、前記外周筒部１６２が第一のエラストマ部材１４の外周端における第一の外周スリーブ１４２に嵌合連結されており、前記内周筒部１６３が第二の第二のエラストマ部材１５の内周端における第二の内周スリーブ１５２に嵌合連結されている。
【００１０】
第一及び第二のエラストマ部材１４，１５は、円周方向の捩り変形力による応力が均等に配分されるように、いずれも軸方向肉厚が外周側へ向けて漸次減少する形状を呈すると共に、第一の外周スリーブ１４２と、これに連結部材１６を介して連結された第二の内周スリーブ１５２の双方の軸方向幅はほぼ等しく、言い換えれば第一の外周スリーブ１４２に加硫接着された第一のエラストマ部材１４の外周端の軸方向肉厚と、第二の内周スリーブ１５２に接着された第二のエラストマ部材１５の内周端の軸方向肉厚はほぼ等しいものとなっている。このため、内周のボス部材１１に定着された第一のエラストマ部材１４よりも、外周の外側リング１２に定着された第二のエラストマ部材１５の方が適宜軸方向肉厚が小さくなっている。
【００１１】
この実施例のカップリングによれば、軸方向に並んで配置された第一のエラストマ部材１４と第二のエラストマ部材１５が、連結部材１６を介してボス部材１１と外側リング１２の間に直列的に連結され、実質的に第一及び第二のエラストマ部材１４，１５を径方向に連続させた場合と等価の構造を有するから、ボス部材１１と外側リング１２を例えば第一のエラストマ部材１４のみで連結した場合に比較して、捩りばね定数が低くなり、このためボス部材１１と外側リング１２との間での振動絶縁性が向上する。また、捩り変形が第一及び第二のエラストマ部材１４，１５でほぼ均等に分担して行われ、各エラストマ部材１４，１５のそれぞれの捩り変形量が小さくなるから、大きな捩り変位入力に対する耐久性が向上し、前記ボス部材１１と外側リング１２との許容可能な周方向相対変位角度が増大する。
【００１２】
なお、本発明は、図示の実施例に限定されるものではない。例えば、第一のエラストマ部材１４と第二のエラストマ部材１５の間に、ボス部材１１及び外側リング１２の双方に対して非定着の他のエラストマ部材を介在させ、第一のエラストマ部材１４と前記他のエラストマ部材の外周端同士、及び第二のエラストマ部材１５と前記他のエラストマ部材の内周端同士をそれぞれ連結部材を介して連結するといった構造にすることも可能である。また、外側リング１２にプーリ溝１２ａに代えてギヤ歯が形成され、回転力がギヤを介して入力されるカップリングにも同様に適用することができる。
【００１３】
【発明の効果】
本発明のカップリングによると、ボス部材と外側リングの間に軸方向に並んで配置された複数のエラストマ部材の内外周を、連結部材によって直列的に連結したため、当該カップリングの外径寸法を増大させることなく、捩りばね定数を十分に低く設定して防振性を向上させることができると共に、各エラストマ部材の円周方向の捩り変形力による応力が均等に配分されるので、前記ボス部材と外側リングとの許容可能な周方向相対変位角度が増大して大きな捩り変位入力に対する耐久性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るカップリングの好適な一実施例を軸心を通る平面で切断して示す半断面図である。
【図２】カップリングの典型的な従来例を軸心を通る平面で切断して示す半断面図である。
【符号の説明】
１１  ボス部材
１２  外側リング
１２ａ  プーリ溝
１３  ベアリング
１４  第一のエラストマ部材
１４１  第一の内周スリーブ
１４２  第一の外周スリーブ
１５  第二のエラストマ部材
１５１  第二の外周スリーブ
１５２  第二の内周スリーブ
１６  連結部材
１６１  径方向部
１６２  外周筒部
１６３  内周筒部
【図１】
0003555624.tif 000002
【図２】
0003555624.tif 000003