(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内箱と外箱間に断熱材を発泡充填した断熱箱体にて構成されると共に、前記内箱の開口部には、前記断熱材の充填前に仕切前部材を取り付けて成る冷蔵庫において、
前記内箱の開口縁両側部に形成され、前方及び内方に向けて開口した係合孔と、前記仕切前部材の両側部に設けられ、後方に突出して前記係合孔内に前方から挿入係合される係合爪と、この係合爪の前側に位置して前記仕切前部材の側面より外方に突設された抜止部とを備え、前記係合爪が前記係合孔に係合された状態で、前記抜止部は前記係合孔の前縁より外側に突出することを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内箱と外箱間に断熱材を発泡充填して断熱箱体を構成すると共に、内箱の開口部には仕切前部材を取り付けて成る冷蔵庫に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来よりこの種家庭用冷蔵庫は、鋼板製の外箱と硬質樹脂製の内箱間に発泡ポリウレタンなどの断熱材を現場発泡方式にて充填した断熱箱体から構成されており、この断熱箱体内を区画することによって、−２０℃などの凍結温度に冷却される冷凍室や、＋５℃などの冷蔵温度に維持される冷蔵室、そして、野菜などの乾燥を嫌う食品を保存するための野菜室などを形成している。
【０００３】
特に、近年では例えば特開平８−３３８６８１号公報（Ｆ２５Ｄ２３／００）に示される如く、頻繁に食品の納出が行われる冷蔵室や野菜室を上方に配置し、長期保存を目的とした冷凍室は庫内の最下部に配置した冷蔵庫が開発されている。この場合、冷蔵室は断熱箱体内の上部に、野菜室は下部の冷凍室と上部の冷蔵室の間に形成される。
【０００４】
ここで、上記各室を区画形成するための区画部材は通常、開口縁に位置する断熱性の仕切前部材と、その後側の仕切部材（板材や断熱壁などで構成される）とによって構成される。そして、前記仕切前部材は断熱材の充填前に内箱の開口縁に取り付けられるものであるが、その場合、従来では内箱に円形の孔を形成して置き、仕切前部材の側面には円柱状の突起を形成して置くと共に、この突起を前記孔に挿入して係合させることによって、仕切前部材を取り付けていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、内箱はＡＢＳ樹脂などの硬質樹脂の薄板にて成形されているため、変形し易く、外箱への組み込み作業中に仕切前部材の突起が内箱の孔から簡単に外れて仕切前部材が脱落してしまうことが多かった。特に、外箱への内箱の組み込み作業は、通常仕切前部材を持って行われるため、容易に外れてしまうと、作業自体の流れに支障を来たし、作業効率が極めて悪化する問題があった。
【０００６】
本発明は、係る従来の技術的課題を解決するために成されたものであり、仕切前部材を備えた冷蔵庫の組立作業性を改善することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の冷蔵庫は、内箱と外箱間に断熱材を発泡充填した断熱箱体にて構成されると共に、内箱の開口部には、断熱材の充填前に仕切前部材を取り付けて成るものであって、内箱の開口縁両側部に形成され、前方及び内方に向けて開口した係合孔と、仕切前部材の両側部に設けられ、後方に突出して係合孔内に前方から挿入係合される係合爪と、この係合爪の前側に位置して仕切前部材の側面より外方に突設された抜止部とを備え、係合爪が係合孔に係合された状態で、抜止部は係合孔の前縁より外側に突出するものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、図面に基づき本発明の実施形態を詳述する。図１は本発明を適用した実施例としての冷蔵庫１の各扉を除く正面図、図２は同じく扉を除く冷蔵庫１の一部切欠正面図、図３は冷蔵庫１の縦断側面図、図４は冷蔵庫１のもう一つの縦断側面図である。
【０００９】
本発明の冷蔵庫１は、前方に開口する鋼板製の外箱２と、薄肉硬質樹脂（例えばＡＢＳ樹脂）製の内箱３間に発泡ポリウレタン断熱材４を現場発泡方式により充填して成る断熱箱体６にて構成されており、この断熱箱体６の庫内は、略中央部に設けられた区画部材７によって上下に区画され、この区画部材７の上方を冷蔵温度（＋５℃程）に維持される冷蔵室８としている。
【００１０】
区画部材７の下方は更に区画部材１０にて上下に区画され、この区画部材１０と区画部材７の間を野菜などの乾燥を嫌う食品を収納するための野菜室１１とし、区画部材１０の下方を凍結温度（−２０℃程）に冷却される冷凍室１２としている。
【００１１】
前記冷蔵室８内には上下複数段の棚１３・・が架設されており、その下部には上面に開口する氷温容器１６が前後方向に納出自在に配置されている。この氷温容器１６の上側は棚板１７にて閉塞され、前面は氷温容器１６の引き出し動作で開閉する蓋１８にて閉じられており、これによって、氷温容器１６内に氷温（０℃〜−３℃）に維持される氷温室１９を構成する。また、冷蔵室８の前面開口は回動式の扉２１にて開閉自在に閉塞されている。
【００１２】
更に、冷蔵室８の背部には上部がＹ字状に分岐した冷蔵室ダクト２４が上下に渡って形成されており、その左右には冷蔵室ダクト２４の上端部と冷蔵室８内に連通した冷蔵室冷気吐出口２６が上下に複数形成されている。また、前記氷温容器１６内の氷温室１９の背方にも冷蔵室ダクト２４に連通した氷温室冷気吐出口２５、２５が形成されると共に、その奥部には冷蔵室冷気戻り口２７が形成されている。即ち、氷温室１９内を循環した冷気と冷蔵室８内を循環した冷気の一部はこの冷蔵室冷気戻り口２７に流入する。
【００１３】
一方、前記区画部材７は、後部の仕切板２８とその前側の内箱３の開口３Ａ（図５）の縁部に取り付けられた仕切前断熱部材２９とから構成されている。仕切板２８の前部には、冷蔵室冷気戻り口３１が形成されており、氷温容器１６の前部下側に位置している。この氷温容器１６は仕切板２８と仕切前断熱部材２９上に間隔を存して架設されており、これによって、扉２１の内側を降下して来た冷蔵室８内の冷気は、氷温容器１６の前側から冷蔵室冷気戻り口３１に流入可能としている。
【００１４】
また、この仕切前断熱部材２９の下面前部には上蓋３２が前方から差し込まれて固定されている。この上蓋３２は仕切前断熱部材２９及び仕切板２８の下側に位置し、その固定部分を除いて仕切前断熱部材２９及び仕切板２８との間に所定の間隔Ｇを形成する。そして、この間隔Ｇは少なくとも上蓋３２の前端部で野菜室１１内に開放している。
【００１５】
この間隔Ｇの後端は連通孔３３にてその後方のダクト空間３４に連通しており、ダクト空間３４の上部は前記冷蔵室冷気戻り口２７に連通している。また、前記冷蔵室ダクト２４からはバイパスダクト３６が分岐して形成されており、このバイパスダクト３６はダクト空間３４の上部に連通している。
【００１６】
そして、前記野菜室１１の右上奥部には野菜室冷気戻り口３７が形成されており、この野菜室１１の前面開口は引き出し式の扉３８により開閉自在に閉塞される。この場合、扉３８の後面左右には図示しない扉側レールが後方に延在して取り付けられており、内箱３側左右には内箱側レール４２が取り付けられ、扉側レールがローラを介して内箱側レール４２に滑動自在に支持されるものである。
【００１７】
そして、この扉側レールには扉３８の裏面に位置して上面に開口した野菜容器４３が取り付けられる。この野菜容器４３の上縁周囲は、扉３８が閉じられた状態で上蓋３２に密着し、それによって、上面開口は閉塞される。
【００１８】
他方、前記区画部材１０は断熱材を内蔵した断面略Ｌ字状の断熱仕切壁９と、その前側の内箱３の開口３Ａの縁部に取り付けられた仕切前部材８３とから構成されている。また、この仕切前部材８３の下方の、開口３Ａの縁部にはもう一つの仕切前部材８４が取り付けられ、冷凍室１２に対応する断熱箱体６の開口部を上下に仕切っている。
【００１９】
これら仕切前部材８３及び仕切前部材８４は断熱材４の充填以前に内箱３に取り付けられると共に、後側の断熱仕切壁９は断熱箱体６の完成後に取り付けられるものである。この仕切前部材８３は、合成樹脂等で構成され、前面が開口した横長容器状の仕切ケース８６と、この仕切ケース８６の開口を閉塞する鋼鈑製仕切当板８５と、成形断熱材８７とから構成されている。そして、この成形断熱材８７は発泡スチロールなどから成形されており、仕切ケース８６の前面開口より内部に挿入され、その後、前面開口は仕切当板８５によって閉塞される構成とされている（図１１）。
【００２０】
仕切前部材８３の仕切ケース８６の両側面には、係合爪８８、８８（左側は図示せず）が一体に突出形成されており、係合爪８８の前側には抜止部８９が形成されている（図１２）。この抜止部８９は係合爪８８より少許外方に突出して形成されると共に、係合爪８８は仕切ケース８６の側面から離間して後方に突出し、その後端には端部に行くに従って仕切ケース８６側面より離れる方向に傾斜した傾斜部８８Ａが形成されている。また、抜止部８９は係る係合爪８８よりも更に外方に突出している。尚、下方の仕切前部材８４にも同様の係合爪８８及び抜止部８９が形成されているが、構造は同一のため説明は省略する。
【００２１】
また、内箱３の開口３Ａの両側縁部には、図７に示す如き係合孔５、５が形成されており、各係合孔５は各仕切前部材８３、８４の両側に対応している（右側図示せず）。この係合孔５は内方に凹陥した内箱３の凹陥部（３Ｂで示す）の前面からその前方の内箱３の側壁（３Ｃで示す）に渡って矩形状に切り欠かかれて形成されており、それによって、前方及び内方に開口している。
【００２２】
更に、係合孔５の上下寸法は仕切前部材８３の係合爪８８と抜止部８９を挿入可能な値に設定されており、その前後寸法は、係合爪８８の基部後面が係合孔５の後縁に当接した状態で、抜止部８９が係合孔５の前縁内側に位置する値に設定されている。
【００２３】
一方、前記冷凍室１２の背部には仕切板４４により冷却室４６が画成されており、この冷却室４６は冷凍室１２の背方から野菜室１１後面の断熱仕切壁９の背方まで渡っている。そして、この冷却室４６内には冷却装置を構成する冷却器４７が縦設されると共に、この冷却器４７の上方の冷却室４６内には、野菜室１１背方の断熱仕切壁９背方に位置して送風機４８が設置されている。
【００２４】
また、冷凍室１２前面の上下二つ開口は前述の扉３８の場合と同様の方式で引き出し自在とされた上下二段の引き出し式の扉５１、５２によりそれぞれ開閉自在に閉塞される。これら扉５１、５２の裏面にはそれぞれ上面に開口した容器５３、５４が取り付けられると共に、各容器５３、５４が冷凍室１２内の上下に配置されて、冷凍食品やアイスクリームなどを収納するかたちとなる。
【００２５】
前記仕切板４４と冷却器４７及び送風機４８間には冷気分配用ダクト５６が形成されており、仕切板４４にはこのダクト５６と冷凍室１２とに連通する冷凍室冷気吐出口５７、５８が各容器５３、５４の上奥部に対応して開口している。また、断熱仕切壁９の下面にはダクト５６に連通した冷凍室用冷気ダクト６４が形成されている。冷凍室１２内上部には自動製氷機６１が取り付けられており、自動製氷機６１には冷凍室冷気吐出口５７から冷気が供給される。尚、６２はこの自動製氷機６１への給水管である。また、容器５４の背方には冷却室４６の下部に連通した冷凍室冷気戻り口６３が形成されている。
【００２６】
ダクト５６の上部には送風機４８の側方に位置して冷気分配口６６が形成され、この冷気分配口６６から上昇する連通ダクト６７は、野菜室１１の背方において冷蔵室ダクト２４の下端に連通している。この連通ダクト６７内には、前記各吐出口２６、２５やバイパスダクト３６の手前に位置して、モータ駆動のダンパー６８が取り付けられており、野菜室１１の背方に位置している。
【００２７】
また、冷却器４７の右側方には冷蔵室・野菜室冷気戻りダクト７１が形成されており、その上端は前記野菜室冷気戻り口３７に連通すると共に、その下端は冷却室４６の下部に開口した冷蔵室・野菜室冷気戻り口７２にて冷却室４６内に連通している。
【００２８】
この場合、冷却器４７下側の冷却室４６には右方に突出した凹部４６Ａが連続して形成されており、前記冷蔵室・野菜室冷気戻り口７２は、この凹部４６Ａの上面において、下前方に指向した状態で開放している（図３参照）。
【００２９】
断熱箱体６の底壁は後部が階段状に立ち上がる形状とされており、この底壁の後部外側には機械室７３が形成されている。この機械室７３内には冷却装置を構成する図示しない圧縮機や蒸発皿コンデンサなどが設置される。
【００３０】
係る構成で冷蔵庫１の動作及び冷気循環を説明する。前記圧縮機と送風機４８が運転されると、冷却器４７が冷却作用を発揮する。この冷却器４７にて冷却された極めて低温（−２５℃〜−３０℃）の冷気は、上方の送風機４８の運転により吸引され、前方の分配ダクト５６に吹き出される。分配ダクト５６に吹き出された冷気は、冷凍室冷気吐出口５７、５８及び冷凍室用冷気ダクト６４から冷凍室１２内の各容器５３、５４及び自動製氷機６１内に吐出され、−２０℃程の凍結温度に冷却すると共に、製氷を行う。そして、冷凍室１２内の冷気は冷凍室冷気戻り口６３から冷却器４７の吸い込み側の冷却室４６内に帰還する（各図に矢印で示す）。
【００３１】
分配ダクト５６に吹き出された冷気は、また、冷気分配口６６から連通ダクト６７及びダンパー６８を経て冷蔵室ダクト２４に流入し、そこを上昇した後、各冷蔵室冷気吐出口２６・・及び氷温室冷気吐出口２５より冷蔵室８及び氷温室１９内に吐出される（図１、図２矢印）。ダンパー６８は冷蔵室８内の温度に基づき制御されて連通ダクト６７を開閉するので、それによって、冷蔵室８内を＋５℃程の冷蔵温度に、氷温室１９内は０℃〜−３℃程の氷温に維持される。
【００３２】
尚、このダンパー６８を経た冷気（冷却器４７と熱交換した直後の低温の冷気）の一部は前記バイパスダクト３６に流入し、直接ダクト空間３４の上部に流入する。
【００３３】
他方、冷蔵室８内を循環して扉２１の内側を流下して来た冷気は、氷温容器１６の前部下側の冷蔵室冷気戻り口３１から上蓋３２と区画部材７間の間隔Ｇ内に流入する。そして、前方に移動しながら仕切前断熱部材２９下面の傾斜に沿って下方の野菜容器４３周囲の野菜室１１内の空間に流下する。
【００３４】
また、氷温室１９内を循環した冷気と、冷蔵室８内を循環した冷気の残りは後部の冷蔵室冷気戻り口２７からダクト空間３４内上部に流入し、そこで、バイパスダクト３６を経て来た低温の冷気と混合される。その後、連通孔３３から間隔Ｇの後部に流入し、前述同様に前方に移動し、途中冷蔵室冷気戻り口３１からの冷気と混じり合いながら仕切前断熱部材２９下面の傾斜に沿って下方の野菜容器４３周囲の野菜室１１内の空間に流下する。
【００３５】
これによって、野菜容器４３内を周囲から保冷する。そして、野菜室１１内を循環した冷気は野菜室冷気戻り口３７より冷蔵室・野菜室冷気戻りダクト７１に流入し、そこを流下して冷蔵室・野菜室冷気戻り口７２より冷却器４７の吸い込み側の冷却室４６内に帰還する（各図中矢印参照）。これにより、野菜室１１は冷蔵室８からの戻り冷気に加えて低温の冷気が供給されるので、安定的に冷却される。
【００３６】
次ぎに、以上の如き冷蔵庫１の断熱箱体６の組立手順を説明する。先ず、内箱３を外箱２内に組み込む以前に、仕切前断熱部材２９を内箱３の開口３Ａ縁部に取り付けると共に、仕切前部材８３、８４をその下方の内箱３の開口３Ａ縁部に取り付ける。この場合、図８、図９、図１０に示す如く、仕切前部材８３、８４の係合爪８８の先端に設けた傾斜部８８Ａを内箱３の開口３Ａ方向（前方）より係合孔５内に挿入する。
【００３７】
このとき、係合孔５は前方及び内方に開口しており、係合爪８８の先端（後端）には傾斜部８８Ａが形成されているので、前方からの挿入は極めて円滑に行える。この挿入の過程で抜止部８９は内箱３の側壁３Ｃ部分を外側に押し開くように移動し、やがて係合爪８８が係合孔５の後縁部に係合した時点で係合孔５内に嵌入する。
【００３８】
この状態では係合爪８８を内箱３の内側から外側に突出し、抜止部８９は係合孔５の前部から内箱３の外側に突出する。これによって、係合爪８８は内側には係合爪８８自体におり、前方へは抜止部８９により、係合孔５から簡単には抜けなくなり、仕切前部材８３、８４は内箱３に安定的に保持されると共に、内箱３自体はそれによって開口３Ａが広がるのを阻止される。
【００３９】
即ち、内箱３の開口３Ａ両側に設けられた係合孔５、５に、仕切前部材８４の係合爪８８、８８を対応させて内箱３内に押し込むことにより、仕切前部材８４の係合爪８８、８８は内箱３の係合孔５、５に係合される。尚、仕切前部材８４も同様に取り付ける。
【００４０】
次に、仕切前部材８３或いは仕切前部材８４を持って内箱３を外箱２内に挿入し、図示しない発泡治具内に装填する。そして、外箱２の背面から断熱材４のウレタン原液を注入する。注入されたウレタン原液は発泡反応しながら外箱２と内箱３間に充満すると共に、仕切前断熱部材２９内にも流入し、両箱２、３間及び仕切前断熱部材２９内に発泡充填される。そして、各仕切前部材８３、８４は係る断熱材４の発泡固化によって完全に内箱３の開口３Ａに固着されることになるものである。
【００４１】
【発明の効果】
以上詳述した如く本発明によれば、内箱と外箱間に断熱材を発泡充填した断熱箱体にて構成されると共に、内箱の開口部には断熱材の充填前に仕切前部材を取り付けて成る冷蔵庫において、内箱の開口縁両側部に前方及び内方に向けて開口した係合孔を形成し、仕切前部材の両側部には後方に突出して係合孔内に前方から挿入係合される係合爪を設けると共に、この係合爪の前側には仕切前部材の側面より外方に突設された抜止部を設け、係合爪が係合孔に係合された状態では、抜止部が係合孔の前縁より外側に突出するように構成したので、内箱に仕切前部材を取り付ける際には、前方から仕切前部材を内箱内に挿入することによって、係合爪を係合孔内に係合させることができるようになる。
【００４２】
これにより、仕切前部材の取付作業が極めて容易となると共に、その状態で係合爪前側の抜止部は係合孔の前縁より外側に突出するので、係合爪が係合孔から簡単には抜けなくなる。従って、係る仕切前部材を持って内箱を取り扱っても、容易には仕切前部材が外れなくなり、総じて冷蔵庫の断熱箱体の組立作業性が著しく向上するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した実施例としての冷蔵庫の各扉を除く正面図である。
【図２】同じく扉を除く本発明の冷蔵庫の一部切欠正面図である。
【図３】本発明の冷蔵庫の縦断側面図である。
【図４】本発明の冷蔵庫のもう一つの縦断側面図である。
【図５】本発明の冷蔵庫の内箱と仕切前部材の分解斜視図である。
【図６】仕切前部材を取り付けた状態の本発明の冷蔵庫の内箱の斜視図である。
【図７】係合孔部分の内箱の拡大斜視図である。
【図８】仕切前部材部分の内箱の斜視図である。
【図９】図８のＡ−Ａ線の断面に相当する仕切前部材と内箱の分解図である。
【図１０】図８のＡ−Ａ線の断面図である。
【図１１】仕切前部材の分解斜視図である。
【図１２】係合爪を拡大して示す仕切前部材の斜視図である。
【符号の説明】
１  冷蔵庫
２  外箱
３  内箱
３Ａ  開口
４  ポリウレタン断熱材
５  係合孔
８  冷蔵室
９  断熱仕切壁
１０  区画部材
１１  野菜室
１２  冷凍室
４６  冷却室
４７  冷却器
４８  送風機
８３  仕切前部材
８４  仕切前部材
８８  係合爪
８８Ａ  傾斜部
８９  抜止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0003540549.tif 000010
【図１０】
0003540549.tif 000011
【図１１】
0003540549.tif 000012
【図１２】
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