(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水タンクと、水タンクの水を加熱して水蒸気を発生させるボイラとを備えた可動体と、この可動体に水蒸気噴射ホースを装着して成り、上記水蒸気噴射ホースは、その基端から先端に至るまで内外二重筒構造であって、内筒が熱伝導性にすぐれ、かつ外筒が断熱性にすぐれた構成であり、内筒の基端側はボイラの水蒸気発生槽に、かつ外筒の基端側はボイラの燃焼室にそれぞれ接続され、水蒸気噴射ホースの内筒の先端から水蒸気を、かつ外筒の先端から燃焼排気をそれぞれ噴出させて、水蒸気噴射ホースから高温空気に包まれた過熱水蒸気を噴出させるように構成したことを特徴とする除草装置。
【請求項２】
可動体は手押し移動可能な構成であって、水蒸気噴射ホースに代えて内外二重筒構造の水蒸気噴射ノズルを装着可能な構成であることを特徴とする請求項１記載の除草装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、地表面に繁茂する雑草を過熱水蒸気と高温空気の噴射によって効率よく枯死させる除草装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、水蒸気の噴射によって雑草を枯死させる除草装置としては、特開平７−２７４７９８号公報、特開平６−２５３７１５号公報、または特開平６−３３５３４４号公報に記載されているものなどが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記特開平７−２７４７９８号公報に記載されている除草装置は、作業車両によらず手作業ができるものであるから、比較的小規模の除草作業に向いているが、水タンクは背負い式であるうえ、手押し部がバーナと水蒸気発生部と成っているので、一度に背負える水の容量および搭載できる燃料の容量ともに限られ、たとえ小規模の除草であっても、実用性に乏しいものである。一方、特開平６−２５３７１５号公報、または特開平６−３３５３４４号公報に記載されているものは、作業車両を使用する大掛かりな装置であるから、比較的小規模の除草作業には全く不向きである。
【０００４】
そこで、本発明は、水タンクと水蒸気を発生させるボイラとを一体構成の可動体とするとともに、この可動体のボイラに水蒸気噴射ホースを装着した構成とすることにより、比較的小規模の除草ではあっても、その規模に応じて十分な容量の水と燃料を搭載することができて、しかもそれを搭載した可動体の移動が自由かつ容易であるうえ、水蒸気噴射ホースを内外二重筒構造として、その先端から高温空気に包まれた過熱水蒸気を噴出させ効率のよい除草ができる除草装置を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明に係る除草装置は、水タンクと、水タンクの水を加熱して水蒸気を発生させるボイラとを備えた可動体と、この可動体に水蒸気噴射ホースを装着して成り、上記水蒸気噴射ホースは、その基端から先端に至るまで内外二重筒構造であって、内筒が熱伝導性にすぐれ、かつ外筒が断熱性にすぐれた構成であり、その内筒の基端側はボイラの水蒸気発生槽に、かつ外筒の基端側はボイラの燃焼室にそれぞれ接続され、水蒸気噴射ホースの内筒の先端から水蒸気を、かつ外筒の先端から燃焼排気をそれぞれ噴出させて、水蒸気噴射ホースから高温空気に包まれた過熱水蒸気を噴出させるように構成したことを特徴とするものである。
【０００６】
請求項２記載の発明に係る除草装置は、請求項１記載の構成において、可動体は手押し移動可能な構成であって、水蒸気噴射ホースに代えて内外二重筒構造の水蒸気噴射ノズルを装着可能な構成であることを特徴とするものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１は本発明に係る除草装置の一実施の形態を示し、除草作業態様の全体側面図、図２は本発明に係る除草装置の要部断面図、図３は本発明に係る除草装置の他の実施の形態を示す全体側面図である。
【０００８】
図１および図２において、１は除草装置である。この除草装置１は、可動体２とそれに可撓性の水蒸気噴射ホース３を装着して成るものである。可動体２は、その内部に水タンク４と水蒸気を発生させるボイラ５を上下に積み重ね状に設けており、下部のボイラ５には上部の水タンク４から給水管６により水が流下するように成っている。この給水管６の下端側には、ボイラ５内の水位が一定の範囲に保たれるように、フロート状の水位保持弁７が備えられている。水タンク４の上部空間とボイラ５の上部空間は連通管８により連通されている。９は給水口である。ボイラ５はバーナ１０を備えている。１１は吸気口、１２は排気口である。バーナ１０の燃料は、ガス燃料または液体燃料である。可動体２において水タンク４とボイラ５を上下に積み重ね状に設けることにより、その両者に十分な容量をとっても、可動体２の外周の寸法が大きくならないので、その移動操作などが容易である。
【０００９】
可動体２は、その後部に移動車輪１３を備えており、かつ後部に手押しハンドル１４を備えている。また可動体２の前部には、移動車輪１３と略同高の動き止め脚１５を備えている。この可動体２は、水蒸気噴射ホース３により前部を少し引き上げ姿勢で引き移動、または手押しハンドル１４により前部を少し浮上する姿勢で手押し移動可能である。
【００１０】
可撓性の水蒸気噴射ホース３は内外二重筒構造であって、その内筒１６の基端側はボイラ５の水蒸気発生槽１７に、かつ外筒１８の基端側はボイラ５の燃焼室１９にそれぞれ接続され、水蒸気噴射ホース３の内筒１６の先端から水蒸気を、かつ外筒１８の先端から燃焼排気をそれぞれ噴出させて、水蒸気噴射ホース３から高温空気をともなった過熱水蒸気を噴出させるように構成してある。この過熱水蒸気の噴出速度は、１０〜３０ｍ／ｓ程度が適当である。
【００１１】
このように、水蒸気噴射ホース３の内筒１６を通る水蒸気を外筒１８を通る高温の燃焼排気により加熱して高温の過熱水蒸気を発生させるので、内筒１６は熱伝導性にすぐれていることが必要であり、また外筒１８は外部への放熱を阻止するうえで断熱性にすぐれていることを要する。そして、水蒸気噴射ホース３は、その外装構造として手掴み部２０を有している。この手掴み部２０は、断熱性であり、手に対する感触性が良好であり、さらに手滑りが生じにくいものであることが好ましい。
【００１２】
本発明に係る除草装置１においては、図３に示すように、水蒸気噴射ホース３に代えて、水蒸気噴射ノズル２１を装着した構成とすることができる。この水蒸気噴射ノズル２１は、水蒸気噴射ホース３と同様に内外二重筒構造であって、その内筒の基端側はボイラの水蒸気発生槽に、かつ外筒の基端側はボイラの燃焼室にそれぞれ接続され、水蒸気噴射ノズル２１の内筒の先端から水蒸気を、かつ外筒の先端から燃焼排気をそれぞれ噴出させて、水蒸気噴射ノズル２１から高温空気をともなった過熱水蒸気に噴出させるように構成されているものである。水蒸気噴射ノズル２１の先端部は、斜め前方下向きであって可動体２を手押し移動させることにより地表面に繁茂している雑草に近接対向する高さと成っている。なお、この実施の形態に係る可動体２は、移動車輪１３を前後に備えたものとするのが手押し移動の操作上好適である。
【００１３】
以上、本発明の実施の形態に係る除草装置１によれば、水タンク４と水蒸気を発生させるボイラ５とを一体構成の可動体２とするとともに、この可動体２に可撓性の水蒸気噴射ホース３を装着した構成と成っているので、比較的小規模の除草ではあっても、除草の規模に応じて十分な容量の水と燃料を搭載することができ、しかもそれを搭載した可動体２の移動が自由かつ容易である。また、水蒸気噴射ホース３を内外二重筒構造として、その先端から過熱水蒸気と高温の燃焼排気を併せて噴出させるので、効率のよい除草を行うことができる。
【００１４】
図１および図２に示す実施の形態においては、水タンク４と水蒸気を発生させるボイラ５とを一体構成として可動体２は、水蒸気噴射ホース３により引き移動または手押し移動可能な構成であるから、除草作業にあたっては、可動体２を手押しして作業場所まで移動しやすく、除草作業中にあっては、水蒸気噴射ホース３の操作のみで可動体２をその周辺おいて適宜移動させることができ、除草作業が容易である。
【００１５】
なお、本発明に係る除草装置は、除草のほか土壌殺菌、殺虫などの防除装置としても、そのまま使用することができるものである。
【００１６】
【発明の効果】
本発明によれば、水タンクと水蒸気を発生させるボイラとを一体構成の可動体とするとともに、この可動体に可撓性の水蒸気噴射ホースを装着した構成とすることにより、比較的小規模の除草ではあっても、その規模に応じて十分な容量の水と燃料を搭載することができて、しかもそれを搭載した可動体の移動が自由かつ容易であるうえ、水蒸気噴射ホースを内外二重筒構造として、その先端から高温空気に包まれた過熱水蒸気を噴出させて、効率のよい除草ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る除草装置の一実施の形態を示し、除草作業態様の全体側面図である。
【図２】本発明に係る除草装置の要部断面図である。
【図３】本発明に係る除草装置の他の実施の形態を示す全体側面図である。
【符号の説明】
１  除草装置
２  可動体
３  水蒸気噴射ホース
４  水タンク
５  ボイラ
６  給水管
７  水位保持弁
８  連通管
９  給水口
１０  バーナ
１１  吸気口
１２  排気口
１３  移動車輪
１４  手押しハンドル
１５  動き止め脚
１６  内筒
１７  水蒸気発生槽
１８  外筒
１９  燃焼室
２０  手掴み部
２１  水蒸気噴射ノズル
【図１】
0003540732.tif 000002
【図２】
0003540732.tif 000003
【図３】
0003540732.tif 000004