(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
育苗に必要な水分を保持し苗を支持する床土層と、該床土層の上層であって、化学的に溶解度を、あるいは物理的に溶出速度を抑えた緩効性肥料と種子とでなる肥料・種子層と、該肥料・種子層を覆う覆土層と、により形成され、前記緩効性肥料は前記肥料・種子層のみに存在し、前記床土層は育苗期間中に有効な肥料成分を有することを特徴とする苗床の構造。
【請求項２】
前記緩効性肥料は、粒状肥料を被膜で被覆して、物理的に溶出速度を抑えた被覆粒状肥料であることを特徴とする請求項１に記載の苗床の構造。
【請求項３】
前記被覆粒状肥料は、肥料成分の初期溶出量を一定期間抑制して、肥料成分の累積溶出率を縦軸に表し且つ施肥後の経過日数を横軸に表すグラフがＳ字型となる肥料成分溶出特性を有するシグモイド型被覆粒状肥料であることを特徴とする請求項２に記載の苗床の構造。
【請求項４】
育苗に必要な水分を保持し苗を支持する床土を、育苗期間中に有効な肥料成分を含んだ状態で、育苗場所に施し、化学的に溶解度を、あるいは物理的に溶出速度を抑えた緩効性肥料と種子とを該床土の上に同層として播いて肥料・種子層を形成し、前記緩効性肥料は前記肥料・種子層のみに存在させ、該肥料・種子層を覆土処理することにより苗床を作製する苗床作製工程と、前記苗床中で種子を育成させて、生長により根部を前記緩効性肥料に接触させ、根部の根元を前記緩効性肥料にからめて苗を育成する育苗工程と、根元に前記緩効性肥料がからまった状態で当該肥料と共に前記苗を本圃に移植する移植工程と、前記苗を本圃に定植させて成苗とすると共に、前記緩効性肥料を本圃における肥料として利用する本圃工程と、によりなることを特徴とする苗の育成方法。
【請求項５】
前記苗床作製工程において、前記緩効性肥料を前記床土の上に施し、その緩効性肥料の上に前記種子を播くことにより、肥料・種子層を同層に形成することを特徴とする請求項４に記載の苗の育成方法。
【請求項６】
前記苗床作製工程において、前記種子を前記床土の上に播き、その種子の上に前記緩効性肥料を施すことにより、肥料・種子層を同層に形成することを特徴とする請求項４に記載の苗の育成方法。
【請求項７】
前記苗床作製工程において、前記緩効性肥料と前記種子とを予め混合し、その緩効性肥料と種子とを前記床土の上に播くことにより、肥料・種子層を同層に形成することを特徴とする請求項４に記載の苗の育成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、床土の上に緩効性肥料と種子とを同層に播き、それを覆土処理した苗床の構造及び該苗床の構造により肥料を抱いて本圃に移植される苗を育成して全栽培期間中の施肥量及び施肥回数を少なくする苗の育成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、水稲、レタス、キャベツ、果菜類等では、力強い苗を育て（健苗育成）、生育に遅速のない揃った苗を作るために、畑に直接種子を播くのではなく、床土を用意し、そこに種子を播いて苗を育てる育苗方法が行われていた。
そして、従来の肥効速度の調節がされていない速効性肥料では、肥料が苗の根部に直接触れると地上部の枯れ上がりや萎縮現象である肥焼けが生じやすいために、これらの育苗にあたり、床土に育苗期間中に消費されるだけの肥料量しか施用できなかった。そして、１回に施用可能な肥料は少量である上に、その肥効期間が短かいために施肥回数も多くなり、苗の種類等に合わせて育苗期間中に１〜３回程度の追肥を行わねばならず、施肥作業の負担が大きかった。また、育苗期間中に施される多量の灌水により肥料が流亡するために肥料の利用率（肥効率）が低かった。
【０００３】
そのために、近年では、例えば特公昭６１−５８４３９号公報に記載されているように、肥料分が少なければ根部と直接接触させても肥焼けを生じない緩効性肥料５〜７０重量部と、育苗に必要な水分を保持し、苗を支持する固体の保水材９５〜３０重量部よりなる水稲育苗培土のように、緩効性肥料を床土と混合して施用することにより、育苗期間に必要とする量の肥料のみならず、田植えから収穫までに必要とする量の全部又は大部分の肥料分を水稲育苗培土に含有させて、肥料を苗の根部に付着包含させた状態で苗と共に本田に移植し、肥料を土壌中に深く供給することにより、施肥量を大幅に減少させ、施肥回数も削減させる等、施肥作業を省力化する試みが種々なされている。
【０００４】
そして、最近では、水稲の育成方法において、緩効性肥料の中でも特にシグモイド型被覆粒状肥料を床土に混合することにより、育苗期間中の追肥を不要とするのみならず、本圃に移植する苗に前記肥料を抱かせて、その肥料をそのまま本圃における田植えから収穫までに必要とする全部または大部分の肥料として利用する技術も提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述のように床土に緩効性肥料が混合した苗床を形成する場合には、床土として用いる培土に緩効性肥料を均一に混合するという作業が必要となり、その作業負担は大きかった。また、床土と緩効性肥料の混合割合は、作物の品種、圃場条件、苗の移植時期等により変更しなければならないが、多くの場合は、培土と肥料との混合を機械で行っており、機械の設定を前記の条件毎に設定しなおさなければならず、その作業はさらに煩雑となっていた。
【０００６】
そして、苗の苗床から本圃への移植は、例えば苗が水稲苗である場合には、田植機により行われるのが通常であるが、田植機により無造作に苗を苗床から抜き取って本田に移植すると、苗の根部に抱かれている状態の肥料の一部はその苗の移植時にこぼれてしまっていた。
また、最近のシグモイド型被覆粒状肥料を床土に混合して施用する苗の育成方法であっても、さらに肥効率を向上させ、その施肥量を削減すると共にさらに苗の生育のばらつきを減少させることが望ましい。
【０００７】
本発明は、前記諸問題を解決すべく開発されたものであり、床土の上に緩効性肥料と種子とでなる肥料・種子層を播き、それを覆土処理した肥効率に優れた苗床の構成及び該苗床の構成により苗を育成し、その移植時に前記肥料の大部分を本圃に持ち込むことにより全栽培期間中の施肥量を減少させ、施肥回数を削減して施肥作業を省力化する苗の育成方法を提供する。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明のうち請求項１に係る苗床の構造は、育苗に必要な水分を保持し苗を支持する床土層と、該床土層の上層であって、化学的に溶解度を、あるいは物理的に溶出速度を抑えた緩効性肥料と種子とでなる肥料・種子層と、該肥料・種子層を覆う覆土層と、により形成され、前記緩効性肥料は前記肥料・種子層のみに存在し、前記床土層は育苗期間中に有効な肥料成分を有することを特徴とするものである。
【０００９】
ここで、化学的に溶解度を、あるいは物理的に溶出速度を抑えた緩効性肥料としては、尿素、硫酸アンモニア、硝酸アンモニア、塩化アンモニア、燐酸アンモニア、硝酸カルシウム、硝酸カリ等の窒素質肥料、燐酸アンモニア、燐酸カリ、重過燐酸石灰、過燐酸石灰、燐酸カルシウム等の燐酸質肥料、塩化カリ、硫酸カリ、硝酸カリ、燐酸カリ等のカリ質肥料等の群から選ばれた１種又は２種以上の肥料からなる粒状物を被膜で被覆し物理的に成分溶出速度が調節された被覆粒状肥料、またはこれらの混合物、あるいはイソブチルアルデヒド加工尿素肥料、アセトアルデヒド加工尿素肥料、ホルムアルデヒド加工尿素肥料、硫酸グアニル尿素、オキザミド等の緩効性合成有機肥料の粒状物からなる群より選ばれた１種又は２種以上の肥料、またはこれらを被覆した肥料、またはそれらの肥料の混合物が用いられる。
【００１０】
なお、これらの肥料に苦土や微量要素も含んでも良い。
また、床土層には、育苗に必要な水分を保持し、苗を支持することができれば、自家の天然の土壌を用いても良いが、天然の土壌に育苗期間中有効な窒素、燐酸、カリ等の肥料成分、ｐＨ調節剤、農薬等を必要に応じて適宜添加した人工培土を用いるのが望ましい。なお、苗床は屋外、屋内のいずれにおいて形成しても良いが、育苗は通常育苗箱を用いて行われており、本発明においても育苗箱内に形成するのが望ましい。
【００１１】
そして、種子としては、水稲、野菜、花等の育苗を行うあらゆる作物の種子を用いることができる。緩効性肥料と種子とは、床土層の上で同層となるならば、予め混合させたもの、先に緩効性肥料を床土層の上に施用した後に種子を播いたもの、または、先に種子を床土層の上に播いた後に緩効性肥料を施用したもののいずれでも良い。
【００１２】
なお、覆土層に用いる土壌は、予め採っておいた前記の床土層に用いる培土等を用いても良いし、異なる培土を用意しても良い。
本発明のうち請求項２に係る苗床の構造は、前記緩効性肥料として、特に、粒状肥料を被膜で被覆して物理的に溶出速度を抑えた被覆粒状肥料を利用したことを特徴とするものである。
【００１３】
ここで、被覆粒状肥料としては、前述の尿素、硫酸アンモニア、硝酸アンモニア、塩化アンモニア、燐酸アンモニア、硝酸カルシウム、硝酸カリ等の窒素質肥料、燐酸アンモニア、燐酸カリ、重過燐酸石灰、過燐酸石灰、燐酸カルシウム等の燐酸質肥料、塩化カリ、硫酸カリ、硝酸カリ、燐酸カリ等のカリ質肥料等の群から選ばれた１種又は２種以上の肥料からなる粒状物を被膜で被覆し物理的に成分溶出速度が調節された被覆粒状肥料のみならず、化学的に溶解度を小さくしたイソブチルアルデヒド加工尿素肥料、アセトアルデヒド加工尿素肥料、ホルムアルデヒド加工尿素肥料、硫酸グアニル尿素、オキザミド等の緩効性合成有機肥料の粒状物からなる群より選ばれた１種又は２種以上の肥料を被覆した肥料も用いることができる。
【００１４】
本発明のうち請求項３に係る苗床の構造は、前記被覆粒状肥料として、被覆粒状肥料の一種であり、肥料成分の初期溶出量を一定期間抑制することにより、肥料成分の累積溶出率を縦軸に表し且つ施肥後の経過日数を横軸にして表すことにより両者の関係を示すグラフがＳ字型となり、シグモイト型の溶出特性を示すようしたシグモイド型被覆粒状肥料を利用することを特徴とするものである。
【００１５】
このシグモイド型被覆粒状肥料は、尿素、硫酸アンモニア、硝酸アンモニア、塩化アンモニア、硝酸カルシウム、硝酸カリ等の窒素質肥料、燐酸アンモニア、燐酸カリ、重過燐酸石灰、過燐酸石灰、燐酸カルシウム等の燐酸質肥料、塩化カリ、硫酸カリ、硝酸カリ、燐酸カリ等のカリ質肥料等の単肥、窒素、燐酸、カリのうち２成分または３成分を含む複合肥料（化成、ＮＫ化成、燐安等）の粒状物の表面を樹脂の膜で特殊被覆加工した被覆粒状肥料である。ここで、複合肥料には苦土や微量要素を含んでいても良い。なお、本発明において利用するシグモイド型被覆粒状肥料の一例としては、２５℃の水中における３０日間の肥料成分の累積溶出率が０〜１０％を用いることができるが、望ましくは０〜５％のものが好適であり、その中でもとりわけ０〜３％のものが最適である。
【００１６】
本発明のうち請求項４に係る苗の育成方法は、前記の請求項１に係る苗床の構造を利用したものである。すなわち、本発明の苗床作製工程は、育苗に必要な水分を保持し苗を支持する床土を、育苗期間中に有効な肥料成分を含んだ状態で、育苗場所に施し、化学的に溶解度を、あるいは物理的に溶出速度を抑えた緩効性肥料と種子とを該床土の上に同層として播いて肥料・種子層を形成し、前記緩効性肥料は前記肥料・種子層のみに存在させ、該肥料・種子層を覆土処理することにより請求項１に係る苗床を作製するものである。
【００１７】
次いで、育苗工程において、前記構造の苗床中で種子を生育させることにより、種子に直接接触していた緩効性肥料と種子から生長した苗の根部とが接触し、苗床作製時に施用した全緩効性肥料をその根元に近い根部によりしっかりとからめている苗を育成する。移植工程は、このように緩効性肥料を根部の根元にしっかりとからめている状態にある苗を本圃に移植することにより、苗床作製時に施用した全緩効性肥料も苗と共に本圃に移す。そして、本圃工程において、この苗を本圃に定植させて成苗とすると共に、苗と共に本圃に移った緩効性肥料を本圃における肥料として利用することを特徴とするものである。
【００１８】
なお、本発明の緩効性肥料は、前述した化学的に溶解度を、あるいは物理的に溶出速度を抑えた全ての緩効性肥料を意味し、前記した被覆粒状肥料及びシグモイド型被覆粒状肥料も含むものである。
本発明のうち請求項５に係る苗の育成方法は、前記苗床作製工程において、前記緩効性肥料を前記床土の上に施し、その緩効性肥料の上に前記種子を播くことにより、肥料・種子層を同層に形成することを特徴とするものである。
【００１９】
本発明のうち請求項６に係る苗の育成方法は、前記苗床作製工程において、前記種子を前記床土の上に播き、その種子の上に前記緩効性肥料を施すことにより、肥料・種子層を同層に形成することを特徴とするものである。
本発明のうち請求項７に係る苗の育成方法は、前記苗床作製工程において、前記緩効性肥料と前記種子とを予め混合し、その緩効性肥料と種子とを前記床土の上に播くことにより、肥料・種子層を同層に形成することを特徴とするものである。
【００２０】
【作用】
本発明のうち請求項１に係る苗床の構造では、床土層の上に種子と緩効性肥料とを同層として播き、これを覆土層により覆うことにより、種子に肥料を直接接触させた状態の苗床を得ることができる。従って、苗床の作製において、床土に肥料を均一に混合するという作業は不要である。また、床土層の上に種子と緩効性肥料とを同層として播くという一連の流れ作業の中で、種子・肥料層における肥料の割合を調節することにより、作物の品種、圃場条件、苗の移植時期等に合わせて施肥量を変えることができる。さらに、この苗床により育苗を行うと、全ての苗の根部がほぼ均一に、且つ苗床の作製時に施用された全ての緩効性肥料に接するので、溶出した肥料成分と苗の根部との接触率も高まり、肥効率も高くなる。なお、肥料として緩効性のものを用いているので、根部が肥料に接触しても肥焼けを生じることはない。
【００２１】
本発明のうち請求項２に係る苗床の構造では、肥料として前記緩効性肥料のうち、特に被覆粒状肥料を施用することにより、肥料成分の溶出速度が物理的に調節された苗床となり、前記と同様の作用が生じるのみならず、予め施肥量及び施肥回数を概算することにより、必要量の施肥量及び施肥回数で育苗することができ、全栽培期間中で必要となる大部分の肥料量、場合によれば全量を過不足なく苗床の作製時に施用することもできる。
【００２２】
本発明のうち請求項３に係る苗床の構造では、前記被覆粒状肥料を、特にシグモイド型被覆粒状肥料とすることにより、前記と同様の作用がより優れた作用として生じる。
すなわち、肥料を多量施用するためには初期の溶出抑制が必須条件であるが、シグモイド型被覆粒状肥料の肥料成分の溶出パターンは前述のように初期の溶出を抑制したものである。従って、初期溶出時間の間に育苗が済めば、育苗段階の生育を乱すことなく育苗を終了することができる。例えば、２５℃の水中における３０日間の溶出率が０〜１０％であるシグモイド型被覆粒状肥料を利用する場合には、育苗期間の生育を乱さないで多量施用することができる。
【００２３】
さらに、シグモイド型被覆粒状肥料として、前記溶出率が０〜５％のもの、とりわけ０〜３％のものを用いれば、肥料成分の初期溶出量がさらに抑制されているため、あらゆる作物の品種、圃場条件、苗の移植時期等において肥焼けを生じさせることなく、苗床作製時における肥料・種子層に栽培期間中で必要となる全肥料量を包含させることができる。
【００２４】
このように、シグモイド型被覆粒状肥料を施用すれば、通常の被覆粒状肥料より、さらに多量の肥料が苗の根部と接触しても肥焼けを生じることがない。
また、被覆粒状肥料の肥料成分の溶出機構としては、被膜自体の亀裂によって内部の肥料成分が溶出するものと、拡散によって溶出するものとがあるが、このシグモイド型被覆粒状肥料は、その施用により土中の水の分子が樹脂膜を透過して膜内に入り込み、粒状肥料がその水分子により溶解されて内圧が高まり、肥料成分が土中に溶出するという拡散溶出機構により、シグモイド型の溶出特性をもたせたものである。そして、この肥料成分の溶出パターンは土壌の各種条件の中で一定の法則性を有するので、栽培下における肥料成分の供給パターンを計数化予測することができ、栽培期間中の必要施肥量を通常の被覆粒状肥料の場合より、さらに正確に算出することができる。
【００２５】
本発明のうち請求項４に係る苗の育成方法では、請求項１に係る苗床を利用して苗床作製工程を行うので、苗床作製工程における床土に緩効性肥料を混合する作業が不要である。そして、育苗期間中のみならず、本圃での育成に必要な緩効性肥料を含有した苗床となる。また、育苗工程では、緩効性肥料が根部に接触した苗を生育させることができる。そのため、前述のように溶出した肥料成分と根部との接触率が高まり、灌水等により地下水や河川へと流亡する肥料成分量は大幅に減少する。
【００２６】
さらに、緩効性肥料が直接接触している種子より生長した苗は、その根元近くの根部により緩効性肥料をしっかりとからめている。ここで、植物の根部は根元の部分で密集しており、根先に向かって粗の状態となる。従って、本発明のように根元にある密集した根部により緩効性肥料をからめている場合は、根元から根先までの根部全体に緩効性肥料をからめている場合よりも、緩効性肥料と苗とはより固く繋がっている状態となる。
【００２７】
このようにしっかりと緩効性肥料と繋がっている苗であれば、移植工程において、例えば田植機等で、無造作に本圃に移植する際にも、緩効性肥料は苗の根元近くの密集した根部にしっかりからめ取られている状態で苗と共に移植され、緩効性肥料が移植の際にこぼれ落ちることはない。従って、苗床作製工程において施用されたほぼ全量の肥料は、苗と同時に本圃に移植施用される。従って、本圃工程においては、苗床に施用された肥料の全量が利用される。また、肥料は移植された苗の株元に均一に置かれている。
【００２８】
この時、緩効性肥料が被覆粒状肥料であれば、栽培条件により、全栽培期間に必要な施肥量となる全部、あるいはほぼ全量の肥料が本圃に持ち込まれて本圃工程において利用される。
さらに、シグモイド型被覆粒状肥料とする場合には、あらゆる栽培条件において、全栽培期間に必要な施肥量となる肥料が本圃に持ち込まれて本圃工程において利用される。
【００２９】
本発明のうち請求項５に係る苗の育成方法では、緩効性肥料を床土の上に施し、その緩効性肥料の上に種子を播くことにより、肥料・種子層を同層に形成するので、育苗工程において、前記と同様に緩効性肥料が根部に接触した苗を生育させることができ、それに続く移植工程、本圃工程においても前記同様の作用を生じさせることができる
本発明のうち請求項６に係る苗の育成方法では、種子を床土の上に播き、その種子の上に緩効性肥料を施すことにより、肥料・種子層を同層に形成するので、前記同様に育苗工程において、前記と同様に緩効性肥料が根部に接触した苗を生育させることができ、以後の工程においても前記と同様の作用が生じる。
【００３０】
本発明のうち請求項７に係る苗の育成方法では、緩効性肥料と種子とを予め混合し、その緩効性肥料と種子とを床土の上に播くことにより、肥料・種子層を同層に形成するので、前記と同様の作用を生じる。
【００３１】
【実施例】
以下に本発明を図面に示す実施例に基づいて説明する。
まず、実施例１に係る苗床１の構造について図１を用いて説明する。
この苗床の構造は、育苗箱２の中に床土層３と、その上層の肥料・種子層４と、その肥料・種子層４を覆う覆土層５とでなる。育苗箱２は、通常用いられている縦３０ｃｍ、横６０ｃｍ、高さ３ｃｍの市販されている樹脂製のものである。床土層３及び覆土層５として用いる培土は、一箱の育苗箱２につき、窒素、燐酸及びカリをそれぞれ１ｇづつ含ませた市販培土であり、床土層３は、これを２．５〜３．５ｋｇ／箱として育苗箱２中に均一に敷いたものである。
【００３２】
なお、市販の培土ではなく自家の土壌を用いる場合には、土壌をｐＨ調節剤によりｐＨ４．５〜５．５程度に調節し、さらに市販されている土壌殺菌剤（例えばタチガレエース粉剤等）を混合したものに、苗床の基肥として市販されている化成肥料を混合しても良いのは勿論である。
肥料・種子層４は、種子４ａとして水稲（品種「あきたこまち」）の種籾でなり、肥料４ｂとして市販のシグモイド型被覆粒状肥料である被覆尿素（商品名ＬＰコートＳ１００号、販売チッソ旭肥料株式会社）でなる。このＬＰコートＳ１００号は、粒状尿素の表面を樹脂により特殊被覆加工したものであり、図２に示すように、肥料成分の累積溶出率を縦軸に、施用後の経過日数を横軸に示すグラフにおいてＳ字型となる溶出特性を示す。なお、図２における溶出カーブは一例であり、溶出カーブは温度、水分等により変化するものである。また、ＬＰコートＳ１００号の窒素成分の累積溶出率は、２５℃の水中で３０日間経過させた時に、３．０％以下であり、その保証成分は窒素成分４０％である。
【００３３】
そして、肥料・種子層４は、種子４ａを催芽籾１２０ｇ／箱として前記床土層３上に均一に播いた後に、肥料４ｂを５００ｇ／箱（窒素成分２００ｇ／箱）として均一に施して同層として形成したものである。覆土層５は、この肥料・種子層４の上を前記培土で軽く覆土処理したものである。なお、種籾を播くときには、通常、種籾は乾燥状態で保存されているので、これを水で膨潤させて催芽籾として播く。
【００３４】
本実施例では、かかる構造の苗床１を作成するにあたり、育苗箱２に床土層３の培土を敷き、これに灌水を施し、さらに必要に応じて農薬等の薬液を与えてから、種子４ａと肥料４とを同層に処理して、覆土処理する。
前記構造の苗床１により、以下のように苗の育成を行った。
まず、育苗工程においては、前記苗床１を通常のハウス内に入れて、無加温で３５日間育成する。ここで、本実施例では、育苗期間中の追肥は一切行わない。そして、種子４ａを苗６として生長させる。なお、育苗開始時の苗床１を３０℃で２日間程度加温して芽出し処理を施し、それ以後、通常のハウス内に入れて、無加温で育苗を行っても良いのは勿論である。
【００３５】
次に、本田１０ａあたり苗床１を３０箱として、前記苗６を田植機を用いて移植する。この時、全ての肥料４ｂが本田に持ち込まれたとすると、本田での施肥量（窒素）は６ｋｇ／１０ａとなる。なお、本実施例に用いるＬＰコートＳ１００号は、燐酸、カリを含有しないものであるが、本実施例を施行する本田はこれらを比較的多く含んでおり、特に燐酸、カリを施肥する作業は行わない。
【００３６】
そして、通常行われているように、本田に前記苗６を定植させて成苗とする。但し、本実施例の場合は、移植の際に肥料４ｂが本田に持ち込まれているので、本田での基肥及び追肥は施す必要はない。
このようにして得られた水稲を収穫して栽培を終える。
次に、予め簡単なミキサーで培土とＬＰコートＳ１００号とを均一になるように混ぜておくことにより、苗床１の構造を、図３に示すように、床土層３を肥料４ｂが混合したものとし、その上に種子４ａを播き、さらにそれを覆土層５で覆う構造として、それ以外は前記実施例１と同様にして苗６を育成し、本田で成苗として、水稲の収穫をして、比較例１とした。
【００３７】
前記実施例１とこの比較例１とを比較すると、まず、実施例１における生長した苗６は、図４に示すように、根元近くの根部６ａにより施用された肥料４ｂをしっかり包み込むようにして、からめている。それに対して、比較例１における生長した苗１は、図５に示すように、根元から根先までの根部６ａ全体により施用された肥料４ｂをからめている。そして、実施例１の苗６の移植時における肥料４ｂの持ち込み量は、２０．６±３．６（粒数／株）であり、比較例１の移植時における苗１の肥料４ｂの持ち込み量は、１３．９±３．４（粒数／株）であった。
【００３８】
これらの結果より、肥料４ｂと種子４ａとを同層として播く実施例１は、肥料４ｂを床土層３に混合させる比較例１に比べて、生長した苗６の根部が肥料４ｂをしっかりからめているため、苗６の本田移植時における肥料４ｂの持ち込み量が多くなることがわかる。
また、表１に実施例１と比較例１との苗質を表すデータを示す。
【００３９】
【表１】
0003558677.tif 000002
【００４０】
表１によれば、実施例１と比較例１との苗質は同程度であることがわかる。なお、表１により示される各数値は、従来の速効性肥料を用いた苗の育成方法による苗の数値と同程度である。
次に、表２に実施例１と比較例１との水稲の収量及び収量構成要素を表すデータを示す。
【００４１】
【表２】
0003558677.tif 000003
【００４２】
表２によれば、実施例１と比較例１とでは、水稲の収量が同程度であり、また収量構成要素も同程度であることがわかる。なお、表２により示される各数値は、従来の速効性肥料を用いた苗の育成方法による苗の数値と同程度である。
このように、実施例１では、肥料４ｂと種子４ａとを同層として播いて苗床１を作製することにより、肥料４ｂを床土層３に混合させる作業が不要となり、また、本田移植時の苗６に苗床１に施用した肥料４ｂをより多く持ち込ませることができ、本田での肥料の利用率を高めることができた。
【００４３】
そして、比較例１と同様に、育苗期間、本田での栽培期間を通じて追肥を施す必要がなく、また、全栽培期間を通じて肥料による肥焼け等の濃度障害や生育不良等を生じることもなかった。そして、苗床での追肥、本田での基肥及び追肥を必要とする従来の速効性肥料を用いた苗の育成方法による苗と同等の苗質を有する苗を得ることができ、また、収量性も同程度の水稲を得ることができた。
【００４４】
次に、実施例１の苗床１を作製するにあたり、図６に示すように、床土層３の上に肥料４ｂを施用し、次いで種子４ａをその上に播くことにより、肥料・種子層４を形成した苗床１を作製し、それ以外は実施例１と同様に苗を生長させて、実施例２とした。また、図７に示すように、予め種子４ａと肥料４ｂとを混合したものを床土層３の上に播くことにより、肥料・種子層４を形成した苗床１を作製し、それ以外は実施例１と同様に苗を生長させて、実施例３とした。
【００４５】
これらの生長した苗１を観察したところ、いずれも前記実施例１と同様に、根元近くの根部６ａにより施用された肥料４ｂをしっかり包み込むようにして、からめていた。
これらの結果より、肥料・種子層４を形成するにあたり、種子４ａを播いた後に肥料４ｂを施用しても、肥料４ｂを施用した後に種子４ａを播いても、また、種子４ａと肥料４ｂとを混合したものを播いても、種子４ａと肥料４ｂとを同層として処理する限り、いずれにおいても同様の作用が生じ、また同様の効果を得ることができることがわかった。
【００４６】
そして、前記実施例１と栽培場所と時期とを変え、また、種子４ａとなる種籾の品種を「ひとめぼれ」、一箱当たりの播種量を催芽籾として１４０ｇ、育苗期間を３０日、本田１０ａあたり移植する苗床１を２５箱とし、それ以外は実施例１と同様の方法により水稲を育成して実施例４とした。
また、肥料４ｂを市販されている他のシグモイド型被覆粒状肥料である窒素・カリ肥料（商品名ＮＫ−Ｓ１００号、販売チッソ旭肥料株式会社、保証成分は窒素成分２０％、カリ成分２０％、２５℃の水中における３０日間の累積肥料成分溶出率は３．２％）とし、施肥量を育苗箱１箱あたり１０００ｇ（窒素成分２００ｇ／１箱）として、それ以外は実施例４と同一の条件で水稲を育成して実施例５とした。
【００４７】
なお、実施例４の場合は、本田における肥料成分量は窒素成分５ｋｇ／１０ａとなり、実施例５の場合は、窒素成分５ｋｇ／１０ａ、カリ成分５ｋｇ／１０ａとなる。
さらに、従来の速効性肥料（窒素成分５％、燐酸成分８％、カリ成分５％）を３０ｇ／箱として床土層３に混合し、育苗開始の約１５日後頃に苗の葉の枚数が１．５葉程度となった時、また育苗開始の約２５日後頃に苗の葉の枚数が２．５葉程度となった時に、それぞれ、窒素成分として一箱あたり１．０ｇの硫安を水に溶かして液肥状とし、苗の上部より散布して３０日間の育苗期間中に２回追肥を行い、さらに本田の基肥として、市販されている被覆窒素肥料（商品名ＬＰコート４０号、販売チッソ旭肥料株式会社、保証成分は窒素成分４０％）入りの複合肥料（窒素成分１２％、燐酸成分１６％、カリ成分１４％）を５０ｋｇ／１０ａ、つまり窒素成分として６ｋｇ／１０ａを施用し、さらにＬＰコート４０号を５ｋｇ／１０ａ、つまり窒素成分として２ｋｇ／１０ａを追肥し、それ以外は実施例４と同一の条件で水稲を育成して比較例２とした。
【００４８】
なお、この比較例２は、通常行われている水稲の育成方法の一例であり、比較例２の本田における合計の肥料成分量は窒素成分８ｋｇ／１０ａである。
表３に、実施例４と実施例５と比較例２との水稲の収量調査成績を示す。
【００４９】
【表３】
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【００５０】
表３によれば、実施例４、実施例５及び比較例２は、いずれも同程度の収量成績を示していることがわかる。
これらの結果により、シグモイド型被覆粒状肥料の種類によらず、種子４ａと肥料４ｂとを同層として床土層３の上に播くことにより、床土層３に肥料４ｂを混合させるという作業を不要とし、さらに、その育苗期間、本田での栽培期間を通じて苗床作製時以外の施肥を不要とし、また、総施肥量を削減しても、苗床での追肥、本田での基肥及び追肥を必要とする通常行われている水稲の育成方法による苗と同等の収量成績を有する苗を得ることができることがわかる。
【００５１】
また、実施例１と実施例４とを比較すると、シグモイド型被覆粒状肥料を種子４ａと同層として播くことによる効果は、その栽培場所が異なることにより栽培環境が変わっても、その影響を受けないことがわかる。
次に、肥料４ｂとしてＬＰコートＳ１００号を用いた前記実施例４と栽培場所と時期とを変え、また、種子４ａとなる種籾の品種を「はえぬき」、一箱当たりの播種量を催芽籾として１８０ｇ、施肥量を７５０ｇ／箱（窒素成分３００ｇ／箱、本田の窒素成分７．５ｋｇ／１０ａ）、育苗期間を２５日、本田１０ａあたり移植する苗床１を２５箱とし、それ以外は実施例４と同様の方法により水稲を育成して実施例６とした。
【００５２】
また、肥料４ｂとしてＮＫ−Ｓ１００号を用い、施肥量を１５００ｇ／箱（窒素成分３００ｇ／箱、カリ成分３００ｇ／箱、本田の窒素成分７．５ｋｇ／１０ａ、カリ成分７．５ｋｇ／１０ａ）とし、それ以外は実施例６と同一の条件で水稲を育成して実施例７とした。
さらに、通常用いられている化成肥料（窒素成分１０％、燐酸成分１０％、カリ成分１０％）を２０ｇ／箱として床土層３に混合し（各成分２．０ｇ／箱）、窒素成分として一箱あたり１．０ｇの尿素を水に溶かして液肥状とし、苗の上部より散布して２５日間の育苗期間中に１回追肥を行い、さらに本田の基肥として、市販の化成肥料（窒素成分１２％、燐酸成分１８％、カリ成分１４％）を５０ｋｇ／１０ａ、つまり窒素成分として６ｋｇ／１０ａを施用し、さらに化成肥料（窒素成分１６％、カリ成分１６％）を１回あたり１５．６ｋｇ／１０ａ、つまり窒素成分として２．５ｋｇ／１０ａを２回追肥し、それ以外は実施例６と同一の条件で水稲を育成して比較例３とした。
【００５３】
なお、比較例３も通常行われている水稲の育成方法の一例であり、比較例３の本田における合計の肥料成分量は窒素成分１１ｋｇ／１０ａである。
表４に実施例６、実施例７及び比較例３の育苗開始２５日後の稚苗の生育状態を表すデータを示す。
【００５４】
【表４】
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【００５５】
表４によれば、実施例６及び実施例７の稚苗は、いずれも比較例３の稚苗と同程度、またはそれ以上の苗の形と質とであることがわかる。
次に、表５に実施例６、実施例７及び比較例３の稚苗が本田に移植された後の生育状態を表すデータを示す。
【００５６】
【表５】
0003558677.tif 000006
【００５７】
表５によれば、実施例６及び実施例７は、いずれも比較例３と同日に出穂し、その収量成績も同程度、またはそれ以上であることがわかる。なお、本田移植後の生育状態を見ると、実施例６及び実施例７では、肥料の溶出特性が反映されているのがわかる。
以上の結果は、シグモイド型被覆粒状肥料の種類によらず、種子４ａと肥料４ｂとを同層として床土層３の上に播くことにより、床土層３に肥料４ｂを混合させるという作業を不要とし、さらに、その育苗期間における追肥を不要とし、稚苗の段階で通常行われている水稲の育成方法による苗と比較しても、同程度ないしはそれ以上の形と質とを備えた苗を得ることができることを示している。また、本田での生育状態においても、本田での基肥、及び追肥を不要とし、その総施肥量を削減しても、通常行われている水稲の育成方法による場合と同程度またはそれ以上の生育状態であることを示している。
【００５８】
なお、本発明は、前記の実施例にとらわれることなく、種々の態様で実施することができるのは勿論である。
また、前記実施例では、いずれの場合も育苗期間中の追肥、本田での基肥及び追肥を行わなかったが、本発明は、育苗期間中の追肥、本田での基肥及び追肥を禁じるものではなく栽培する環境等に合わせて、適宜追肥等を行って良いのは勿論である。
【００５９】
【発明の効果】
本発明のうち請求項１に係る苗床の構造によれば、床土層の上に種子と緩効性肥料とを同層として播き、これに覆土処理することにより、肥料と種子とを接触させた状態の苗床の構成としたので、培土と肥料とを均一に混和させる作業を不要として、苗床作成作業を省力化することができる。そして、苗床の作製時に、作物の品種、圃場条件、苗の移植時期等に合わせて施肥量を変えることも容易となる。また、肥料が根に接触する苗を生育させることができ、溶出した肥料成分と苗の根との接触率を高めることにより、灌水等により肥料の流亡を減少させて環境への負荷量を低減することができる。
【００６０】
本発明のうち請求項２に係る苗床の構造によれば、前記緩効性肥料を被覆粒状肥料とする構成としたことにより、前記と同様の効果を得ることができたのみならず、肥料成分の溶出速度が物理的に調節されているので、苗床の作製時に全栽培期間中に必要とする大部分の肥料量、場合によれば全量を過不足なく施用することが可能となり、肥料の無駄を防止することができる。また、緩効性肥料として被覆粒状肥料を利用したので、苗床の作製時に施肥量を多くすることが可能となり、全栽培期間中の全部、あるいは大部分の施肥量を含有する苗床と形成することもでき、育苗期間のみならず、本圃における栽培期間における施肥回数を削減して、さらに施用作業の省力化を図ることが可能となる。
【００６１】
本発明のうち請求項３に係る苗床の構造によれば、前記被覆粒状肥料をシグモイド型被覆粒状肥料とする構成としたことにより、前記と同様の効果を得ることができるのみならず、さらに、栽培下における肥料成分の供給パターンを計数化予測して、全栽培期間中の施肥量として必要且つ十分な肥料量を肥料・種子層に含有させて施用し、肥料の無駄を防止することにより、施肥量を減少することができる。また、あらゆる作物の品種、圃場条件、苗の移植時期等において肥焼けを生じさせることなく、苗床作製時に肥料・種子層を作製するのみで、以後の施肥作業を不要とすることができ、さらに施用作業の省力化を図ることができるようになる。
【００６２】
本発明のうち請求項４に係る苗の育成方法によれば、請求項１に係る苗床を利用して苗床作製工程から本圃工程という全栽培工程を行う構成としたので、苗床に施用する肥料のみならず、本圃で施用するの肥料も含有した苗床の構造を作製し、苗の根に接触する肥料の量精度を向上させて、苗間の生育のばらつきを減少させ、全栽培期間の施肥量を削減して環境への負荷量を低減するのみならず、苗の移植時にほぼ全量の肥料を苗が根部の根元付近にしっかりからめて本圃に持ち込み、これを本圃において施用することにより、本圃においても株元に均一に施肥することができ、生育の均一性や収穫の安定性を図ることができる。また、本圃工程において苗床に施用された肥料の全量を利用することができるので、本圃での施肥労力を省力化することができ、肥料代も軽減される。
【００６３】
ここで、緩効性肥料を被覆粒状肥料とすれば、栽培条件により、本圃での施肥をほとんど不要とすることができる。
さらに、前記肥料をシグモイド型被覆粒状肥料とすれば、あらゆる栽培条件において、本圃での施肥を不要とすることができる。
本発明のうち請求項５に係る苗の育成方法によれば、緩効性肥料を床土の上に施し、その緩効性肥料の上に種子を播くことにより、肥料・種子層を同層に形成する構成としたので、全工程において前記と同様の効果を得ることができる。
【００６４】
本発明のうち請求項６に係る苗の育成方法では、種子を床土の上に播き、その種子の上に緩効性肥料を施すことにより、肥料・種子層を同層に形成する構成としたので、全工程において前記と同様の効果を得ることができる。
本発明のうち請求項７に係る苗の育成方法によれば、緩効性肥料と種子とを予め混合し、その緩効性肥料と種子とを床土の上に播くことにより、肥料・種子層を同層に形成する構成としたので、全工程において前記と同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１における苗床の構造を示す説明図である。
【図２】同実施例に用いるシグモイド型被覆粒状肥料の肥料成分の溶出特性を示すグラフである。
【図３】本発明の比較例１における苗床の構造を示す説明図である。
【図４】実施例１における苗の根部と肥料との関係を説明する苗の概略図である。
【図５】比較例１における苗の根部と肥料との関係を説明する苗の概略図である。
【図６】本発明の実施例２における苗床の構造を示す説明図である。
【図７】本発明の実施例３における苗床の構造を示す説明図である。
【符号の説明】
１    苗床
３    床土層
４    肥料・種子層
４ａ  種子
４ｂ  肥料
５    覆土層
６    苗
６ａ  根部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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