(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端における突縁と、該突縁の下方の截頭円錐形壁とを有する型式のほぼ同一の缶への機械掛けするキャリヤ連続帯において、前記キャリヤ連続帯が、弾性重合体材料の単一のシートから成形されて、外側バンド片と、内側バンド片とを形成し、該キャリヤ連続帯の長手方向中心線の各側部における該内側バンド片が、対に配置され、該各対が、頂点において結合される一対のほゞ直線の内側端縁を有し、該外側及び内側のバンド片が、２つの長手方向の列と、横方向の行（複数）とを有するほゞ矩形の配列の缶受け孔を限定し、前記キャリヤ連続帯が、各長手方向の列の該缶受け孔を分離する分離用ウェブを形成し、該キャリヤ連続帯が、対に配置され、指で掴むストラップを形成し、無応力状態に該キャリヤ連続帯のある際に、各対の該指で掴む各ストラップを２つの前記内側バンド片の間にほゞ横方向に延ばして、同一の対の該指で掴む他のストラップに向って内方に湾曲させるように形成し、該キャリヤ連続帯が、該指で掴むストラップの中間で対向する内側端縁の前記頂点に整合する補強用の支材生成ストラップを形成し、該支材生成ストラップが、該頂点の曲率半径に比較して比較的大きい幅のものであり、各対の前記指で掴む各ストラップが、外側端縁を有し、前記キャリヤ連続帯が無応力状態にあるとき、該外側端縁が、同一の対の該指で掴む他のストラップに向って内方に湾曲して前記長手方向の中心線から横方向に互いに逆方向へ延びる凹みを有するキャリヤ連続帯。
【請求項２】
請求項１に記載のキャリヤ連続帯において、前記支材生成ストラップが、前記指で掴むストラップの任意の１つの少なくとも２倍の幅であるキャリヤ連続帯。
【請求項３】
請求項１に記載のキャリヤ連続帯において、前記支材生成ストラップが、前記頂点の曲率半径の少なくとも２倍の幅であるキャリヤ連続帯。
【請求項４】
請求項１に記載のキャリヤ連続帯において、前記支材生成ストラップが、任意の対の前記指で掴むストラップの少なくとも２倍の幅であって、前記頂点の曲率半径の少なくとも２倍の幅であるキャリヤ連続帯。
【請求項５】
請求項４に記載のキャリヤ連続帯において、各対の前記指で掴む各ストラップが、外側端縁を有し、前記キャリヤ連続帯が無応力状態にあるとき、該外側端縁が、同一の対の該指で掴む他のストラップに向って内方へ湾曲して前記長手方向中心線から横方向に互いに逆方向へ延びる凹みを有するキャリヤ連続帯。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、突縁と、該突縁の下方で内方へ勾配の付いた首とを有する飲料缶のようなほゞ同一の缶に対するキャリヤ連続帯に関する。該キャリヤ連続帯は、指で掴む対のストラップを有するように低密度ポリエチレンのような弾性重合体材料の単一のシートから成形する。指で掴む各対のストラップは、相互に向って内方へ湾曲する。
【０００２】
【従来の技術】
キャリヤ連続帯は、米国特許第４，２１９，１１７号（特公平２−２０５０４号）及び米国特許第３，９５９，９４９号（特公昭６０−１０９２４号）に例示されているように、代表的に米国特許第４，２５０，６８２号（特公平２−３８４４３号）に記載されている機械又はその他の同様なジョー及びドラムを有する機械により、一般にビール或いはアルコールを含まない飲物を収容するのに利用される飲料缶のようなほゞ同一の缶へ機械掛けするために一般に使用される。該缶は、それ等の上端における環状の突縁と、円筒形側壁と、突縁と側壁との間の截頭円錐形壁とを有している。該連続帯は、低密度ポリエチレンのような弾性重合体材料の単一のシートから例えば打抜きによって成形される。
【０００３】
代表的に、該連続帯は、応力を受けない平坦な状態（以下無応力状態と記す）にあるときにほゞ横方向へ延びる分離用ウェブと共に、外側バンド片と、内側バンド片とを有し長手方向の列と、横方向の行とにおいて缶受け孔を限定して一体に結合するバンド部を備えている。該分離用ウェブは、長手方向の各列において缶受け孔を分離する。該連続帯を効果的に装着するとき、缶受け孔を限定するバンド部は、缶の截頭円錐形壁をしっかり掴み、突縁の下側端縁に係合する。
【０００４】
従来の該連続帯は、対に配置され、指で掴むストラップを有してもよい。従来周知のように、指で掴むストラップは、キャリヤ連続帯が無応力状態のとき、ほゞ真直の端縁を有し、２つの内側バンド片の間をほゞ横方向へ延びる。該缶の矩形の配列と、該連続帯から切断され矩形の配列の缶へ装着するキャリヤとを有するパッケージを持上げるために片手の親指と、人差し指とによって指で掴む一対のストラップを掴むことが使用者に対して意図される。
【０００５】
該指で掴むストラップは、米国特許第４，２１９，１１７号（特公平２−２０５０４号）に示唆されているように、外側バンドから内側バンドへ横方向に方向づけられる緊張力を移すように作用してもよい。
【０００６】
缶製造者等は、側壁の直径に比較して突縁の小さい直径を有する缶を導入し、該缶は、先細首（ネックドイン）の缶として周知である。これ等の先細首の缶の一層新しい幾つかの変形は、突縁の直径と、側壁の直径との比を更に徹底的に低減する。
【０００７】
新しい型式の先細首の缶では、突縁と側壁との間の截頭円錐形壁は、缶の軸線に対して約２８°よりも大きく或る場合には約３７°のように大きい角度を限定する。更に、幾つかの最近導入された先細首の缶は、上述の型式の従来の缶に比較して一層背が高くて一層大きい容量を有している。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上述の型式のキャリヤ連続帯から切断されたキャリヤと、一層大きい容量の該一層背の高い缶を特別ではあるが除外しない該先細首の缶とを有するパッケージに於ては、問題を生ずる。又、経済性を得るためにキャリヤ連続帯の厚さを低減すれば問題を生ずる。
【０００９】
上記問題の中、主なるものは特に、該缶が該パッケージ内で相互に独立に移動する傾向があり、これにより、パレット上の同様なパッケージに該パッケージを積重ねることが困難になり得るという点である。
【００１０】
本発明は、前述の問題を処理し、上述の型式のほゞ同一の缶へ機械掛けするキャリヤ連続帯を改良した。又、本発明は、本発明によって改良した連続帯から切断したキャリヤと、長手方向の列及び横方向の行を有するほゞ矩形の配列の該缶とを備える改良されたパッケージを提供する。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
低密度ポリエチレンのような弾性重合体材料の単一のシートから成形する際、キャリヤ連続帯は、外側バンド片と、内側バンド片とを形成する。外側及び内側のバンド片は、長手方向の列と、横方向の行とを有するほゞ矩形の配列の缶受け孔を限定する。該キャリヤ連続帯は、各長手方向の列において缶受け孔を分離する分離用ウェブを形成する。該キャリヤ連続帯は、対に配置され指で掴むストラップを形成する。
【００１２】
本発明によると、該キャリヤ連続帯は、幾つかの新規な特徴を有している。従って、該キャリヤ連続帯の長手方向の中心線の各側部において、内側バンド片は、対に配置され、該各対は、頂点において比較的小さい曲率半径によって結合されほゞ直線の一対の内側端縁を有している。又、指で掴むストラップは、キャリヤ連続帯が無応力状態にあるとき、各対の指で掴む各ストラップが２つの内側バンド片の間にほゞ横方向に延びて、同一の対の指で掴む他のストラップに向って内方へ湾曲する。更に、該キャリヤ連続帯は、指で掴むストラップの中間で対向する内側端縁の頂点に整合する補強用の支材生成ストラップを形成し、該支材生成ストラップは、各頂点の曲率半径に比較して比較的大きい幅のものである。
【００１３】
好ましくは、各対の指で掴む各ストラップは、キャリヤ連続帯が無応力状態にある際、同一の対の指で掴む他のストラップに向って内方へ湾曲して長手方向の中心線から横方向に互いに逆方向へ延びる凹みを有する外側端縁を備えている。好ましくは、該支材生成ストラップは、指で掴む任意の対のストラップの少なくとも２倍の幅であり、各頂点の曲率半径の少なくとも２倍の幅である。
【００１４】
本発明のこれ等及びその他の目的、特徴及び利点は、添付図面を参照する本発明の好適実施例の下記の説明によって明らかである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１，図２に示すように、パッケージ１０は、上述の型式の６個のほゞ同一の先細首の缶１２と、本発明の好適実施例によるキャリヤ連続帯から切断されたキャリヤ１４とを有している。各缶１２は、所与の直径の環状の突縁１６と、一層大きい直径の円筒形側壁１８と、環状の突縁１６と円筒形側壁１８との間の截頭円錐形壁２０とを有している。環状の突縁１６と、円筒形側壁１８と、截頭円錐形壁２０とは、缶の軸線を限定する。各缶１２の上端は、引きタブ２２を有している。一般に、各缶１２が上述の一層新しい型式のものであるため、各缶１２の截頭円錐形壁２０は、缶の軸線に対して２８°よりも大きい円錐角を限定してもよい。
【００１６】
図４に示すように、キャリヤ連続帯３０は、弾性重合体材料の単一のシートから例えば打抜きによって不定の長さに成形する。好適な材料は、低密度ポリエチレンである。無応力状態における各連続帯３０に対する好適な厚さは、低密度ポリエチレンを使用すれば、約０．４１ｍｍ（１６ミル）から約０．４４ｍｍ（１７．５ミル）までの範囲内である。キャリヤ連続帯３０は、キャリヤ１４によって例示する個々のキャリヤを形成するように横方向線Ｌに沿って切断できる。線Ｌには、キャリヤ連続帯３０を容易に切断できるように予め切目又は切欠きを設けてもよい。
【００１７】
キャリヤ連続帯３０は、２つの長手方向の列と、３つの横方向の行とを有する矩形配列において６つの缶受け孔３２を限定し、一体に結合されたバンド部を個々の各キャリヤ１４に対して形成する。孔３２は、横方向の付加力を加える際にほゞ円形へのキャリヤ連続帯３０の開口を容易にするようにキャリヤ連続帯３０の長手方向において細長い。
【００１８】
該バンド部は、２つの長手方向の列において長手方向へ延びる外側片３４を有し、各外側片３４は、缶受け孔３２の１つを部分的に限る。又、該バンド部は、２つの長手方向の列において長手方向へ延びる内側片３８を有し、各内側片３８は、缶受け孔３２の１つを部分的に限る。キャリヤ連続帯３０の長手方向中心線の各側部では、各缶受け孔３２は、比較的小さい頂点Ａにおける比較的小さい曲率半径によって結合されるほゞ直線の内側端縁３９を有する一対の該内側片３８によって部分的に限られる。
【００１９】
キャリヤ連続帯３０は、無応力状態にあるときに、ほゞ横方向へ延びて、各長手方向の列の缶受け孔を分離する分離用ウェブ４０を形成する。各分離用ウェブ４０は、２つの外側片３４の端部と、２つの内側片３８の端部とに一体に結合する。各線Ｌは、２つの分離用ウェブ４０を横切って延び、且つ該ウェブ４０を分割する。図４では、分離用ウェブ４０の好例のものを、破線の大きい円で囲って全体的に示してある。
【００２０】
キャリヤ連続帯３０は、無応力状態にあるときにほゞ横方向へ延びるように形成されるバンド部ないし帯環の集団を形成し、該帯環は、対に配置された指で掴むストラップ５０と、補強用の支材生成ストラップ５２とを有している。指で掴む各ストラップ５０は、２本の曲り脚５４と、脚５４，５４の間の中心部分５１とを有している。補強用の支材生成各ストラップ５２は、夫々の対の指で掴むストラップ５０，５０の間に間挿される。キャリヤ連続帯３０は、各集団と次の集団との間の指入れ孔５６と、各集団内の２つの小さい孔５８とを有する付加的な孔を形成している。
【００２１】
各対の指で掴む各ストラップ５０は、キャリヤ連続帯３０が無応力状態のとき、脚５４，５４の間の弧状中心部分５１を介して同一の対の指で掴む他のストラップ５０に向って内方に湾曲する（同一の対の指で掴むストラップ５０，５０の間に間挿される補強用の支材生成ストラップ５２に係合することなく）。指で掴む各ストラップ５０の各脚５４，５４は内側片３８の関連するものにだけではなく分離用ウェブ４０にも結合する。
【００２２】
結合用ウェブ６０は、内側片３８の関連するものにほゞ沿って該脚５４から延び、分離用ウェブ４０の関連するものと、内側片３８の関連するものとへ該脚を結合する。各結合用ウェブ６０は、中断されないウェブを限定する。図４では、結合用ウェブ６０の好例のものを、破線の小さい円で囲って全体的に示す。
【００２３】
指で掴むストラップ５０の各対の各ストラップ５０の中心部分５１は、キャリヤ連続帯３０が無応力状態のとき、キャリヤ連続帯３０の長手方向中心線から横方向に互いに逆方向へ延びて、同一の対の他のストラップ５０に向って内方へ湾曲する凹み５７をその外側端縁５５に有している。凹み５７は、使用者の片手の親指と他の指との間に指で掴む所与の対のストラップ５０の中心部分５１を掴むのを容易にする。
【００２４】
図４に示すように、各補強用の支材生成ストラップ５２は、キャリヤ連続帯３０が無応力状態のとき、広い鼓形状を有している。好ましくは、該ストラップ５２は、キャリヤ連続帯３０が無応力状態のとき、指で掴むストラップ５０の任意の対の少なくとも２倍の幅であり、各頂点Ａの曲率半径の少なくとも２倍の幅である。
【００２５】
キャリヤ連続帯３０は、米国特許第４，２５０，６８２号（特公平２−３８４４３号）に記載されている機械又はその他の同様なジョー及びドラムを有する機械によるように缶１２へ装着される際に緊張される。従って、図３に示すように、各補強用の支材生成ストラップ５２は、ほゞＵ形の横断面を有する支材ないし梁を生じるように再形成される。再形成されたストラップ５２によって作られる該支材ないし梁は、パッケージ１０の缶１２が他の方法では相互に独立に移動する性能をかなり低減する。従って、これによって作られる該支材ないし梁は、パレット上の同様なパッケージへのパッケージ１０の積重ねをかなり容易にする。
【００２６】
その他の構造上及び機能上の点では、キャリヤ連続帯３０は、上述の米国特許出願第０８／２９２，６０４号に開示されているキャリヤ連続帯の幾つかの実施例に類似している。
【００２７】
従って、キャリヤ連続帯３０は、缶受け孔３２が米国特許第４，２１９，１１７号（特公平２−２０５０４号）にほゞ開示された態様でほゞ円形の形状に開口され得る。
【００２８】
又、使用者が該パッケージ１０を持上げるために片手の親指と、人差し指とによって該キャリヤ１４の指で掴む一対のストラップ５０を掴むとき、掴まれるストラップ５０の脚５４における結合用ウェブ６０は、掴まれるストラップ５０が特定の内側片３８へ結合される個所で缶１２から外れるキャリヤ１４の傾向を低減するように、同一の結合用ウェブ６０へ結合される分離用ウェブ４０へ持上げ力の幾らかを分配する。ストラップ５０は、ストラップ５０の外側端縁が伸張可能なため、完成したパッケージにおいて湾曲していなくてもよい。
種々な変更は、本発明の範囲及び精神から逸脱することなく上述の実施例に実施可能である。
【００２９】
【発明の効果】
以上要するに本発明のキャリヤを使用すれば、新型の先細首を有する缶のパッケージを問題なく積重ねることが出来、且つ該キャリヤは０．４１ｍｍ厚の薄い低密度ポリエチレンシートからでも製造できて経済的である。
【図面の簡単な説明】
【図１】先細首の６個のほゞ同一の缶と、本発明の一実施例によるキャリヤ連続帯から切断されたキャリヤとを有するパッケージの斜視図である。
【図２】ほゞ図１に示される同一のパッケージの平面図である。
【図３】図２の線３−３に沿う断面図である。
【図４】無応力状態のキャリヤ連続帯の平面図である。
【符号の説明】
１０    パッケージ
１２    缶
１４    キャリヤ
１６    突縁
２０    截頭円錐形壁
３０    キャリヤ連続帯
３２    缶受け孔
３４    外側片
３８    内側片
３９    内側端縁
４０    分離用ウェブ
５０    指で掴むストラップ
５２    補強用の支材生成ストラップ
５５    外側端縁
５７    凹み
Ａ    頂点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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