(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファクシミリ装置のメンテナンス時に、携帯型文書作成装置で報告書を作成すると共に、
ファクシミリ装置から電話回線を外して前記携帯型文書作成装置に接続して、携帯型文書作成装置から報告書を前記電話回線を介してセンターの通信装置へ送信し、該通信装置で受信した報告書を保存すると共に、前記電話回線をファクシミリ装置に戻し、この後に前記通信装置から保存した報告書を前記ファクシミリ装置へ送信することにより、メンテナンスしたファクシミリ装置へ前記報告書を送信し、該ファクシミリ装置で報告書をプリントアウトするようにした、ファクシミリ装置のメンテナンス方法。
【請求項２】
サービス要員の携帯型文書作成装置から報告書をファクシミリ受信して画像メモリに記憶するための手段と、前記携帯型文書作成装置が前記報告書の送信時に用いた電話番号を検出して記憶するための手段と、前記ファクシミリ受信から所定時間後に前記記憶した電話番号のファクシミリ装置へ、前記報告書をファクシミリ送信するための手段とを設けた、ファクシミリ装置のメンテナンス用の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の利用分野】
この発明は、ファクシミリ装置のメンテナンスとそれに用いる通信装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
ファクシミリ装置のメンテナンスでは、メンテナンスの終了後に報告書を顧客に提出する。報告書はサービス要員が持参のパーソナルコンピュータで作成できるが、携帯用のパーソナルコンピュータにはプリンタが付属していない。そこで報告書は、別途に顧客にファクシミリや郵送等で送る必要がある。
【０００３】
【発明の課題】
この発明の基本的課題は、メンテナンスを行った際に、プリンタの無い携帯型文書作成装置を用いて報告書を作成して、その場で報告書を顧客に提出でき、かつこれと同時にメンテナンスしたファクシミリ装置の動作確認も行えるようにすると共に、ファクシミリ装置以外の電話回線が無い場合でも、報告書をファクシミリ装置へ送信できるようにし、さらにサービスセンターにも報告書を残せるようにすることにある（請求項１）。
この発明の通信装置での課題は、ファクシミリ装置のメンテナンスを行った際に、プリンタのない携帯型文書作成装置を用いて報告書を作成し、その場でファクシミリ装置自身の電話回線を用いて報告書をファクシミリ装置へ送信してプリントアウトし、しかもセンターにも報告書を残せるようにすることにある（請求項２）。
【０００４】
【発明の構成】
この発明のファクシミリ装置のメンテナンス方法では、ファクシミリ装置のメンテナンス時に、携帯型文書作成装置で報告書を作成すると共に、ファクシミリ装置から電話回線を外して前記携帯型文書作成装置に接続し、携帯型文書作成装置から報告書を前記電話回線を介してセンターの通信装置へ送信し、該通信装置で受信した報告書を保存すると共に、前記電話回線をファクシミリ装置に戻し、この後に前記通信装置から保存した報告書を前記ファクシミリ装置へ送信することにより、ファクシミリ装置へ報告書を送信し、該ファクシミリ装置で報告書をプリントアウトする。携帯型文書作成装置はプリンタが付属していないものとし、例えば携帯用のパーソナルコンピュータや携帯用のワードプロセッサとする。ファクシミリ装置への送信は好ましくはファクシミリ送信とするが、ｅ−メール送信でも良い。
【０００５】
この発明のファクシミリ装置のメンテナンス用の通信装置は、サービス要員の携帯型文書作成装置から報告書をファクシミリ受信して画像メモリに記憶するための手段と、前記携帯型文書作成装置が報告書の送信時に用いた電話番号、言い換えるとメンテナンス対象のファクシミリ装置の電話番号、を検出して記憶するための手段と、前記ファクシミリ受信から所定時間後に前記記憶した電話番号のファクシミリ装置へ、前記報告書をファクシミリ送信するための手段とを設けたものである（請求項２）。
【０００６】
【発明の作用と効果】
この発明のファクシミリ装置のメンテナンス方法では、ファクシミリ装置をメンテナンスした際に、ラップトップやノート型等のパーソナルコンピュータやワードプロセッサ等の携帯型文書作成装置で、報告書を作成する。作成した報告書をメンテナンスしたファクシミリ装置へ送信して、このファクシミリ装置から報告書をプリントアウトする。このためファクシミリ装置自体を用いて報告書をプリントアウトできるので、サービス要員がプリンタを持ち運びする必要がない。また報告書をファクシミリ装置でプリントアウトするため、メンテナンスしたファクシミリ装置自体の動作確認にもなる（請求項１）。
【０００７】
この発明ではさらに、サービス要員の携帯型文書作成装置に、メンテナンスしたファクシミリ装置から電話回線を外して接続し、報告書を携帯型文書作成装置からセンターの通信装置へ送信し、この通信装置で受信した報告書を保存すると共に、電話回線をファクシミリ装置に戻して、センターの通信装置から報告書をファクシミリ受信してプリントアウトする。このためファクシミリ装置以外に電話回線がない場合でも、携帯型文書作成装置からファクシミリ装置へ報告書を送信でき、しかもセンターにも報告書を残すことができる（請求項１）。
【０００８】
この発明の通信装置では、サービス要員の携帯型文書作成装置から受信した報告書を画像メモリに保存し、また携帯型文書作成装置が報告書の送信に用いた電話番号を検出して記憶して、所定時間後に記憶した電話番号のメンテナンスしたファクシミリ装置へ、画像メモリに保存した報告書をファクシミリ送信する。このためサービス要員が、電話回線を携帯型文書作成装置に切り換えて報告書をセンターの通信装置へファクシミリ送信し、次いで電話回線をファクシミリ装置に戻して、センターからの報告書の受信を待てば、報告書をファクシミリ装置でプリントアウトできる。用いる電話回線はファクシミリ装置に付属のもので良く、またセンターにも報告書を残すことができる。
【０００９】
【実施例】
図１〜図３に実施例を示す。各図において、同じ符号は同じものを示し、図１〜図３の実施例に関する説明は、特に指摘した点以外は、図４や図５の参考例にも当てはまる。また送出と送信は同義語とする。
【００１０】
図１に、メンテナンスしたファクシミリ装置２と、サービス要員が持参したパーソナルコンピュータ４と、センターの通信装置１０との関係を示す。なおメンテナンスするファクシミリ装置２は通常のファクシミリ装置で、ＮＣＵ（網制御装置）やモデム、画像メモリ、スキャナ、記録部並びに操作・表示パネル等を備えている。ファクシミリ装置２はファクシミリ機能を備えたものであればよく、公衆電話回線を介してファクシミリするものでも、インターネット等のネットワークを介してファクシミリするものでも良い。またファクシミリ装置２は、ファクシミリ機能以外に、スキャナ機能やコピー機能、プリンタ機能等を備えたものでも良い。
【００１１】
パーソナルコンピュータ４はラップトップやノート型等の持ち運びが容易なパーソナルコンピュータで、ファクシミリボード６を備えている。ただし持ち運びのため、パーソナルコンピュータ４にはプリンタが接続されていない。またパーソナルコンピュータ４に代えて、ワードプロセッサを用いても良い。
【００１２】
１０はサービスセンターに設けられた通信装置で、１２はＣＰＵ、１４はＮＣＵで、１６はモデムであり、１８は画像メモリである。２０は電話番号検出部で、パーソナルコンピュータ４からファクシミリボード６を介して報告書がファクシミリ送信された際に、パーソナルコンピュータ４側の電話番号を検出して記憶する。２２は折り返しファクシミリ制御部で、パーソナルコンピュータ４からメンテナンスの報告書を受信した後、所定時間経過後に電話番号検出部２０で記憶した電話番号に対し、報告書をファクシミリ送信するように通信装置１０の各部を制御する。なおパーソナルコンピュータ４からファクシミリ受信した報告書は、画像メモリ１８に保存する。
【００１３】
２３はタイマーで、報告書のファクシミリ受信を終了した後、保存した報告書を折り返しファクシミリするまでの待ち時間を定めると共に、回線が未接続で折り返しファクシミリできなかった場合の、リダイヤル間隔を定めるためのものである。２４は再接続部で、タイマー２３からの信号により、電話番号検出部２０で記憶している電話番号に対して、ファクシミリ送信のために再接続を行うようにＮＣＵ１４等を制御する。
【００１４】
サービス要員は顧客先でファクシミリ装置２をメンテナンスすると、パーソナルコンピュータ４を用いて報告書を作成し、ファクシミリ装置２に元々接続されていた電話回線を外してパーソナルコンピュータ４へ接続し、ファクシミリ装置２の電話番号を用いて、サービスセンターへ通信装置１０へ報告書をファクシミリ送信する。次いで電話回線をファクシミリ装置２に戻し、通信装置１０は画像メモリ１８に記憶した報告書を、パーソナルコンピュータ４からのファクシミリ通信を受信する際に検出した電話番号に対しファクシミリ送信する。この結果、報告書はパーソナルコンピュータ４から通信装置１０を介してファクシミリ装置２へ送られ、通信装置１０とファクシミリ装置２でプリントアウトされる。
【００１５】
図２，図３に、パーソナルコンピュータ４からファクシミリ装置２への報告書の送信を示す。図２に示すように、パーソナルコンピュータで報告書を作成し（ステップ１）、ファクシミリ装置の電話回線を外して、パーソナルコンピュータに接続する（ステップ２）。次いでファクシミリ装置２の電話番号を発番号として、センターの通信装置１０へ発呼する（ステップ３）。この時センターの通信装置１０では、ナンバーディスプレイ情報を受信するとこれを検出して記憶する（ステップ４）。パーソナルコンピュータは次いで送信端末識別信号ＴＳＩとデジタル命令信号ＤＣＳを送出し（ステップ５）、通信装置はＴＳＩとＤＣＳを検出すると、ＴＳＩ中の電話番号を記憶し、ＤＣＳ中の例えば”同じ電話番号へ所定時間後に再送信”との命令を記憶する（ステップ６）。
【００１６】
パーソナルコンピュータは次いで報告書をファクシミリ送出し（ステップ７）、通信装置は受信したファクシミリ画像を画像メモリに保存して、プリントアウトする（ステップ８）。次いでパーソナルコンピュータは切断命令信号ＤＣＮを送出し（ステップ９）、通信装置側ではこれに対応して回線を切断する（ステップ１０）。この後サービス要員は電話回線をパーソナルコンピュータから外し、元のファクシミリ装置へ戻す（ステップ１１）。
【００１７】
図３のアルゴリズムに移り、通信装置１０の側ではタイマー２３で定まる待ち時間が経過するのを待ち、ナンバーディスプレイ情報を検出して記憶している場合は、ナンバーディスプレイ情報中の電話番号に発呼し、そうでない場合ＴＳＩ信号中の電話番号に発呼する（ステップ２０〜２３）。ファクシミリ装置２は元々の通信回線に接続されており、通信装置からの発呼を着呼することができる（ステップ２４）。通信装置は画像メモリに保存したファクシミリ画像（報告書の画像）を送出し、ファクシミリ装置はこの画像を受信するとプリントアウトする（ステップ２５，２６）。次いでファクシミリ装置２からプリントアウトした報告書の画質をサービス要員が評価して、顧客に提出し、これと同時にファクシミリ装置２のメンテナンスが良好に行われたことを確認する。
【００１８】
実施例では、ファクシミリ装置２に接続してある電話回線のみを用いて、パーソナルコンピュータ４からファクシミリ装置２まで報告書を送信してプリントアウトでき、サービス要員がプリンタを持ち運びする必要がない。また報告書はサービスセンターとファクシミリ装置２の２ヶ所でプリントアウトでき、サービスセンターにメンテナンスの記録を残すと共に、ファクシミリ装置２が正常に受信してプリントアウトできるかどうかの機能確認も行うことができる。
【００１９】
図４に参考例を示す。この参考例でも、ファクシミリ装置２に接続した電話回線以外に、通信回線がない状況は同じである。この場合、モジュラーケーブル３０でパーソナルコンピュータ４のファクシミリボード等とファクシミリ装置２とを接続し、ファクシミリボードからトーナル信号（例えばＣＮＧ信号）を送出することにより、ファクシミリ装置２を起動する。そして報告書をファクシミリ送信する。ファクシミリ装置を起動するためのトーナル信号として、例えばＦ網（ファクシミリ通信網）からの呼び出し信号である１３００Ｈｚ信号を、擬似的にファクシミリボードから送出しても良い。あるいはファクシミリ装置の受信ボタンを操作しても良い。このため図４の参考例では、モジュラーケーブルを用いて、パーソナルコンピュータ４からファクシミリ装置２へ報告書を送信してプリントアウトできる。
【００２０】
図５の参考例では携帯電話４０を用い、パーソナルコンピュータ４のファクシミリボード６からの信号を、データケーブルを介して、携帯電話４０へデータ信号として送り、携帯電話４０からファクシミリ装置２へ送信する。そしてファクシミリ装置２で報告書をプリントアウトする。ただし図５の参考例は、ファクシミリデータを送信できる携帯端末等を必要とし、汎用性に欠けている。このため図１〜図３の実施例の方が、図５の参考例よりも優れている。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例での、パーソナルコンピュータとファクシミリ装置とセンターの通信装置との相互関係を示すブロック図
【図２】メンテナンス終了時に、報告書をパーソナルコンピュータからセンターの通信装置までファクシミリ送信する際のアルゴリズムを示すフローチャート
【図３】図２以降の処理で、センターの通信装置からファクシミリ装置へ報告書を送信する際のアルゴリズムを示すフローチャート
【図４】参考例を示す図
【図５】第２の参考例を示す図
【符号の説明】
２    ファクシミリ装置
４    パーソナルコンピュータ
６    ファクシミリボード
１０  通信装置
１２  ＣＰＵ
１４  ＮＣＵ
１６  モデム
１８  画像メモリ
２０  電話番号検出部
２２  折り返しファクシミリ制御部
２３  タイマー
２４  再接続部
３０  モジュラーケーブル
４０  携帯電話
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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