(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィラーチューブ内に挿入される給油ガンのノズルに押されて回動するレバーと、前記レバーの回動により動作するピストンを有する流体シリンダーと、前記流体シリンダー内に通じる流通路を有し、前記ノズルの挿入により前記レバーおよびピストンを介して前記流体シリンダー内の流体が加圧されることにより内径部を中心方向に膨らませて前記挿入されたノズルの外径部に密着する伸縮可能な袋状シール部材とを備えた燃料タンク給油口シール装置。
【請求項２】
ノズル先端が接触するレバーの位置から袋状シール部材の給油口側端部までの距離を、ノズル先端からオートストップセンサーまでの距離以上に設定した請求項１記載の燃料タンク給油口シール装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、自動車等の燃料タンクの給油口に設けられて、給油時に給油ガンのノズルをシールするための給油口シール装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車等の燃料タンクにおいては、環境保護、安全性および経済性の面から燃料給油時にフィラーチューブから蒸発燃料が流出するのを防止する構造が取られているものがある。図６はこのような構造を備えた自動車用燃料供給系の一例を示している。図６において、燃料タンク１の側壁にはフィラーチューブ２が取り付けられている。燃料タンク１の上壁には、液面規制バルブＡを有するベントライン３および燃料カットバルブＢを有するエバポライン４の一端部が接続されており、これらの他端部はベントカットバルブ５に接続されている。ベントカットバルブ５には、一端部をキャニスタ６に接続されたキャニスタライン７の他端部も接続されている。ベントカットバルブ５は、フィラーチューブ２の給油口に給油ガンのノズル１０が挿入されて例えばシャッター８により作動する。フィラーチューブ２の給油口には、給油口ユニット１００が嵌入されており、その内側にノズルシール９が設けられている。図５は給油口ユニット１００の拡大図であり、ノズルシール９は、挿入された給油ガンのノズル１０の外周をシールする。
【０００３】
図５および図６において、フィラーチューブ２の給油口に給油ガンのノズル１０を挿入すると、シャッター８が開いてベントカットバルブ５の弁体５ａを押し上げてベントライン３とキャニスタライン７とを連通させ、燃料タンク１内に供給された燃料から発生する蒸発燃料がベントライン３からキャニスタライン７を通ってキャニスタ６に送られる。給油時以外の通常時には、ベントカットバルブ５の弁体５ａが閉じて、ベントライン３を閉じるとともに、燃料タンク１内の圧力が高くなると、エバポライン４とキャニスタライン７とを連通させて、燃料タンク１内の蒸発燃料をキャニスタ６に送る。給油時に、燃料タンク１内に供給された燃料の液面レベルが液面規制バルブＡに達すると、ベントライン３は閉じ、燃料タンク１の上部空間部に溜まった蒸発燃料は逃げ場を失い、フィラーチューブ２内の液面が上昇するので、給油ガンのノズル１０の先端部に設けられたオートストップセンサー１０ａが作動して給油を終了する。給油中は、給油ガンのノズル１０がノズルシール９によりシールされるので、蒸発燃料が外部へ流出するのを防止する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の燃料タンクでは、良好なシール性能を保持するために、ノズルシール９の内径が給油ガンのノズル１０の外径よりも小さく形成されているので、ノズル１０を挿入する時に大きな挿入力を必要として給油作業性が悪く、またノズル１０先端角部のエッジ部やオートストップセンサー１０ａの穴周囲のエッジ部等によってノズルシール９の内径部が切損されることがあり、シール性能が低下して蒸発燃料が漏れ易いという問題があった。また、給油時にノズル１０の挿入が不十分でシャッター８が開かず、ノズル１０先端部のオートストップセンサー１０ａがノズルシール９よりも給油口側にある状態で給油した場合には、ベントカットバルブ５が正常に作動しないまま給油されてしまい、エバポライン４を通ってキャニスタ６に燃料が達っしてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような従来の問題を解決するものであり、シール性能の低下を防止することのできる給油口シール装置を提供することを目的とする。
本発明はまた、異常給油を防止することのできる給油口シール装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明による給油口シール装置は、フィラーチューブ内に挿入される給油ガンのノズルに押されて回動するレバーと、このレバーの回動により動作するピストンを有する流体シリンダーと、この流体シリンダー内に通じる流通路を有し、ノズルの挿入によりレバーおよびピストンを介して流体シリンダー内の流体が加圧されることにより内径部を中心方向に膨らませてノズルの外径部に密着する伸縮可能な袋状シール部材とを備えたものである。
【０００７】
本発明はまた、ノズル先端が接触するレバーの位置から袋状シール部材の給油口側端部までの距離を、ノズル先端からオートストップセンサーまでの距離以上に設定したものである。
【０００８】
【作用】
したがって、本発明によれば、給油ガンのノズルを挿入しない状態では、袋状シール部材の内径部は変形しない状態でノズルの外径に対して十分な間隔を保っているので、ノズルの挿入が小さな挿入力で済むため給油作業性が向上するとともに、ノズルの先端エッジ部等により袋状シール部材を切損することがないので、シール性能の低下を防止することができる。また、給油のためにノズルを挿入すると、レバーおよびピストンを介して流体シリンダーが加圧され、内部の流体が袋状シール部材の内径部を膨らませてノズルの外径部に密着するので、給油中の蒸発燃料の外部への流出を確実に防止することができる。
【０００９】
また、ノズル先端が接触するレバーの位置から袋状シール部材の給油口側端部までの距離を、ノズル先端からオートストップセンサーまでの距離以上に設定することにより、袋状シール部材の作動時には必ずオートストップセンサーが袋状シール部材よりも燃料タンク側に位置するので、ノズルの挿入が不十分でベントカットバルブが正常に作動しない状態で給油を行なったとしても、供給された燃料により必ずオートストップセンサーが作動するので、異常給油を防止することができる。
【００１０】
【実施例】
図１は本発明の一実施例を示す給油口ユニット部分の断面図である。フィラーチューブ１１の給油口側の内部には円筒状の給油口ユニット１２が嵌入されている。給油口ユニット１２には、燃料タンク側にシャッター１３が軸１４の回りに回動可能の取り付けられている。シャッター１３は、常態において、スプリング１５により給油口ユニット１２をシールリング１６を介して閉じる方向に付勢されている。シャッター１３にはまた、ばね性を有する作動板１７が取り付けられて、開いた時にはベントカットバルブ１８のバルブシャフト１９を押すようになっている。
【００１１】
給油口ユニット１２の内部には、レバー２０がその中間部を軸２１により回動可能に取り付けられている。レバー２０の一端部は、給油口ユニット１２のノズルガイド穴２２に延びており、レバー２０の他端部は、給油口ユニット１２の内部に設けられた流体シリンダー２３内を往復動するピストン２４の先端部に対向している。流体シリンダー２３は、ピストン２４とは反対側が流通路２５を除いて閉塞されており、その底部とピストン２４との間に復帰コイルばね２６が介装されている。流通路２５は、ノズルガイド穴２２の内周面に外径部が固定された袋状シール部材２７の内部に連通している。袋状シール部材２７は、ゴム様弾性体で形成され、この内径部が内部に流出入する流体により半径方向に伸縮可能になっている。
【００１２】
次に上記実施例の動作について説明する。給油時以外の通常時には、図１に示すように、シャッター１３が給油口ユニット１２を閉じてフィラーチューブ１１および燃料タンク内の蒸発燃料の流出を防止している。また、ピストン２４が復帰コイルばね２６により定位置に位置して、レバー２０の一端部をノズルガイド穴２２に臨ませるとともに、流体シリンダー２３内に流体を貯溜された状態になり、袋状シール部材２７の内径部は給油ガンのノズルの外径部よりも十分大きくなる。この状態から、図２に示すように、給油のために給油ガンのノズル２８をノズルガイド穴２２内に挿入すると、ノズル２８の先端に押されてシャッター１３が開き、作動板１７がベントカットバルブ１８のバルブシャフト１９を押してエバポラインを閉じ、燃料タンク内に空気室を形成して燃料の過剰給油を防止する。
【００１３】
また、ノズル２８の先端に押されてレバー２０も回動し、ピストン２４を押圧して流体シリンダー２３内の流体を加圧するので、その流体は流通路２５を通って袋状シール部材２７の内部へ移動する。これにより袋状シール部材２７の内径部が中心方向に膨らんで、挿入されたノズル２８の外径部に密着するので、給油中の蒸発燃料の外部への流出を防止する。給油が終わって、ノズル２８を引き抜くと、シャッター１３がスプリング１５の復帰力によりノズルガイド穴２２を閉じるとともに、ピストン２４が復帰コイルばね２６により復帰して元の定位置に戻る。
【００１４】
次に袋状シール部材２７の位置関係について説明する。図３に示すように、袋状シール部材２７の給油口側の端部から常態におけるレバー２０の一端部までの距離Ｌ１は、ノズル２８の先端からオートストップセンサー２９の位置までの距離Ｌ２以上（Ｌ１≧Ｌ２）に設定されている。このように設定することにより、図３に示すように、誤ってオートストップセンサ２９が袋状シール部材２７内あるいは袋状シール部材２７よりも給油口側にある状態で給油を行なっても、袋状シール部材２７の内径部とノズル２８の外径部との間には十分な間隔があるため、ノズルガイド穴２２内に溜った燃料によりオートストップセンサー２９が作動するので、それ以上の給油が停止される。また図４に示すように、挿入されたノズル２８によりレバー２０およびピストン２４を介して袋状シール部材２７の内径部がノズル２８の外径部に密着するが、ノズル２８の挿入が不十分でベントカットバルブが作動しない状態で給油が行なわれたとしても、オートストップセンサー２９の位置は袋状シール部材２７の左側にあるため、シャッター１３と袋状シール部材２７との間に溜った燃料によりオートストップセンサー２９が作動し、給油が停止する。これに対し、上記の条件を満たさないＬ２＞Ｌ１の場合は、図４の例ではオートストップセンサー２９が袋状シール部材２７の右側に位置するので、オートストップセンサー２９が作動せず、異常給油される危険がある。
【００１５】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、給油ガンのノズルを挿入しない状態では、袋状シール部材の内径部は変形しない状態でノズルの外径部に対して十分な間隔があるので、ノズルの挿入力が小さく給油作業性が向上するとともに、ノズルの先端エッジ部等により袋状シール部材を切損することがないので、シール性能の低下を防止してシール性能を長期に持続することができる。また、給油のためにノズルを挿入すると、レバーおよびピストンを介して流体シリンダー内の流体が加圧され、その流体が袋状シール部材の内径部を膨らませてノズルの外径部に密着するので、給油中の蒸発燃料の外部への流出を確実に防止することができる。
【００１６】
また、ノズル先端が接触するレバーの位置から袋状シール部材の給油口側端部までの距離を、ノズル先端からオートストップセンサーまでの距離以上に設定したので、誤ってベントカットバルブが正常に作動しない状態で給油したとしても、供給された燃料によりオートストップセンサーが必ず作動するので、異常給油を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例における給油口ユニット部分の断面図。
【図２】同給油口ユニット部分の給油時の状態を示す断面図。
【図３】同給油口ユニット部分の袋状シール部材の位置関係を示す断面図。
【図４】同給油口ユニット部分の誤った給油時の状態を示す断面図。
【図５】従来の給油口ユニット部分の断面図。
【図６】従来の自動車燃料供給系の構成図。
【符号の説明】
１１  フィラーチューブ
１２  給油口ユニット
１３  シャッター
１４  軸
１５  スプリング
１６  シールリング
１７  作動板
１８  ベントカットバルブ
１９  バルブシャフト
２０  レバー
２１  軸
２２  ノズルガイド穴
２３  流体シリンダー
２４  ピストン
２５  流通路
２６  復帰コイルばね
２７  袋状シール部材
２８  ノズル
２９  オートストップセンサー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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