(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルの噴射孔から吸入した薬液中に、予めラッチ状態で前進力を付勢されたピストンを高速で押し込み、薬液を噴射する針無注射器において、
噴射孔を有するノズルが組み込まれた前側円筒部と、
該前側円筒部に螺合すると共に、長手方向に設けられた凹部と、該噴射孔と反対側端部に該長手方向の凹部につなげて薬液を吸引する回転方向の円周方向に設けられた凹部を有する後側円筒部と、
該後側円筒部に一体的に設けたボール受けと、
該ボール受け中の複数個のボールと、
該ボールの各一部分が出入りするラッチ溝が設けられ、該ボールが入った状態で該ボール受けを介して該後側円筒部に保持されるピストン駆動用ロッドと、
該後側円筒部の該長手方向の凹部または該円周方向の凹部に挿入される凸部、及び該ボールが該ラッチ溝に入った状態で該ボールと当接するよう設けられたあたり面を有し、該後側円筒部に対して該長手方向の凹部、及び該円周方向の凹部に沿って該凸部が移動可能なリリーススイッチと、
該後側円筒部と該リリーススイッチの間に設けられた圧縮ばねとを備え、
該ラッチ溝に該ボールが入っていない状態では、該ボールが該あたり面手前に当接して該リリーススイッチが該圧縮ばねに抗して保持され、
該ラッチ溝に該ボールが入った状態では、該ボールが該あたり面手前を乗り越え該あたり面に当接して該ピストン駆動用ロッドを保持し、該リリーススイッチは、該圧縮ばねの付勢力で該リリーススイッチの該凸部が該長手方向の凹部に案内されて該凹部の端部まで移動し、該ボール受け及び該ボールが回転し、これに当接するあたり面を介して該リリーススイッチの凸部が該円周方向の凹部に入り込み、該リリーススイッチの押し込み操作が防止されるよう構成されたことを特徴とする針無注射器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ノズルの噴射孔から吸入した一定量の薬液をジェット噴射させて皮下注射を行う針無注射器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
針無注射器はその先端部のノズルの噴射孔から薬液を一定量吸入した後、再度噴射孔から薬液をジェット噴射することにより、薬液を患者の皮下に注入する注射器である。すなわち、針無注射器による注射は皮下注射時に注射針を使用しないため、痛みを伴わない、注射痕が残らない、注射ミスが皆無等の利点があり、例えば糖尿病患者自身が日常的にインシュリンを自己注射する場合にも用いられている。
【０００３】
このような針無注射器には、一般に図９に示すような構成のものが用いられている。すなわち、針無注射器は噴射孔２１ａを有するノズル２１が組み込まれた前側円筒部２３と、ピストン２４を連結したピストン駆動用ロッド（以下、ピストンロッドと略称する）２５をラッチ（固着）又は解除するラッチ機構２２とリリーススイッチ２７を組み込んだ後側円筒部２８をネジ部２９で螺合させて構成されている。
前記ピストンロッド２５の前方部にはフランジリング２０が一体的に固定され、そのフランジリング２０と後側円筒部２８の後壁間にピストンロッド２５を通して圧縮ばね２６が取り付けられている。
【０００４】
図９の状態から針無注射器の後側円筒部２８を回転して前進させると、ラッチ機構２２はピストンロッド２５をラッチすると共に圧縮バネ２６を圧縮し、その圧縮力によりピストンロッド２５には前進力が付勢される。
この状態で針無注射器のノズル２１を薬液バイアル（図示せず）の吸出口に押し当て前記後側円筒部２８を逆回転し後退させると、ノズル２１とピストン２４間にできる空間内に薬液が吸入される。所定の薬液量を吸入した後、注射部位にノズル２１を押し当てたままでリリーススイッチ２７を押すと、ラッチ機構２２のラッチが解除されてピストンロッド２５はフリーとなって高速で前進し、薬液はピストン２４で加圧され噴射孔２１ａから皮下に注入される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の針無注射器は上記のように構成されているが、このような針無注射器において、リリーススイッチ２７の押し込みに強い力を要すると、注射時に注射器をぐらつかせたり、ノズル２１が注射部位から動くなどして正確に薬液注入が行えなくなるので、押し込み力をあまり強くすることができない。これがため、薬液を吸入した後、注射を行うまでの間に誤ってリリーススイッチ２７に触れるなどして、ピストンロッド２５を誤発進させてしまうことがある。このため、例えば、リリーススイッチ２７に手動で回転させることにより、押し込みを防止できるストッパを取り付けた針無注射器もある。
【０００６】
しかしながら、このような針無注射器を使用しても、ピストンロッド２５を後側円筒部２８にラッチした後、リリーススイッチ２７のストッパを手動で回転してピストンロッド２５の発進を防止しておく操作を怠ったり、忘れたりなどして不用意にピストンロッド２５を発進させてしまうという問題がある。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、ピストンロッド２５の誤発進を自動的に防止することができる針無注射器を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の針無注射器は、ノズルの噴射孔から吸入した薬液中に、予めラッチ状態で前進力を付勢されたピストンを高速で押し込み、薬液を噴射する針無注射器において、噴射孔を有するノズルが組み込まれた前側円筒部と、該前側円筒部に螺合すると共に、長手方向に設けられた凹部と、該噴射孔と反対側端部に該長手方向の凹部につなげて薬液を吸引する回転方向の円周方向に設けられた凹部を有する後側円筒部と、該後側円筒部に一体的に設けたボール受けと、該ボール受け中の複数個のボールと、該ボールの各一部分が出入りするラッチ溝が設けられ、該ボールが入った状態で該ボール受けを介して該後側円筒部に保持されるピストン駆動用ロッドと、該後側円筒部の該長手方向の凹部または該円周方向の凹部に挿入される凸部、及び該ボールが該ラッチ溝に入った状態で該ボールと当接するよう設けられたあたり面を有し、該後側円筒部に対して該長手方向の凹部、及び該円周方向の凹部に沿って該凸部が移動可能なリリーススイッチと、該後側円筒部と該リリーススイッチの間に設けられた圧縮ばねとを備え、該ラッチ溝に該ボールが入っていない状態では、該ボールが該あたり面手前に当接して該リリーススイッチが該圧縮ばねに抗して保持され、該ラッチ溝に該ボールが入った状態では、該ボールが該あたり面手前を乗り越え該あたり面に当接して該ピストン駆動用ロッドを保持し、該リリーススイッチは、該圧縮ばねの付勢力で該リリーススイッチの該凸部が該長手方向の凹部に案内されて該凹部の端部まで移動し、該ボール受け及び該ボールが回転し、これに当接するあたり面を介して該リリーススイッチの凸部が該円周方向の凹部に入り込み、該リリーススイッチの押し込み操作が防止されるよう構成されたことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、実施例により本発明の針無注射器を詳細に説明する。図１（ａ）、（ｂ）は本発明の針無注射器の注射後における上面図とその縦断断面図である。
本発明の針無注射器は図１に示すように、先端にシール部材４ａを連結したピストン４の後退時に薬液を吸入し、前進時薬液を噴射する噴射孔１ａを有するノズル１を、先端側に螺合等で固着すると共に外周部に薬液量表示窓２を開口した前側円筒部３と、前記ノズル１に内挿されたピストン４を連結して軸方向に移動可能なピストンロッド５をラッチ（固着）するため、複数個のボール１１をピストンロッド５と直角方向に移動させるための小孔１７を設けたボール受け１４と、前記ボール１１の飛び出しを制御する当たり面１８を設けたリリーススイッチ７を圧縮ばね１６に抗して挿入した後側円筒部８とをネジ部９の螺合により一体的に構成されている。
【０００９】
上記構成における後側円筒部８の内側円筒部分の上面図及び側面図を図２（ａ）、（ｂ）に、リリーススイッチ７の上面図及び側面図を図３（ａ）、（ｂ）に、後側円筒部８にリリーススイッチ７が挿入された状態の上面図及び側面図を図４（ａ）、（ｂ）に示す。前記後側円筒部８の内側円筒部分には、本発明の特徴点である図２に示すような凹部８ａと凹部８ｂが、前記リリーススイッチ７には図３に示す凸部７ａと凸部７ｂが設けられている。このリリーススイッチ７を後側円筒部８に押し込むことにより、凸部７ａ及び凸部７ｂは図４に示すようにそれぞれ凹部８ａ及び凹部８ｂの中に配設され、リリーススイッチ７の回転は防止される。
【００１０】
また、前記ピストンロッド５の先端側にはフランジリング１３が固着され、このフランジリング１３と後側円筒部８の内部後壁間には、ピストンロッド５を通して圧縮ばね１５が介在している。
そして、前記前側円筒部３の中に入った後側円筒部８の円筒面には、回転ピッチに合わせて前記薬液量表示窓２に薬液量を示すための数字（例えば０〜５）が表示されていて、後側円筒部８の移動に応じて薬液量表示窓２の表示数字が変わるようになっている。
【００１１】
上記の針無注射器の後側円筒部８を右回転（リリーススイッチ７側から見て）すると、後側円筒部８はボール１１と共に前方に移動する。ボール１１はラッチ溝１２上に達すると、そのラッチ溝１２に一部分が沈むと同時に当たり面１８は圧縮ばね１６による後退力の付勢によってボール１１上に移動する。これにより、ピストンロッド５はラッチ溝１２内のボール１１を介して後側円筒部８にラッチされ、リリーススイッチ７は前記凸部７ａが後退して後側円筒部８の凹部８ａの後縁に当たるまで後方に突出し、針無注射器は図５に示した状態となる。そして、リリーススイッチ７の凸部７ａ及び凸部７ｂは、後側円筒部８の凹部８ａ及び凹部８ｂ内において図６に示すような前進可能ゾーンの後方に移動し、針無注射器は薬液吸入が可能状態となる。
【００１２】
次に、図６の針無注射器のノズル１を薬液バイアル（図示せず）の吸出口に押し当て、後側円筒部８を左回転すると、ピストンロッド５は前進力を保持したままで、ノズル１の噴射孔１ａから薬液を吸入しながら後方へ移動する。
前記ボール１１はピストンロッド５とリリーススイッチ７の当たり面１８で接触しており、後側円筒部８を図７の矢印方向（リリーススイッチ７側から見て左周り）に回転させると、ボール１１も回転し、この回転がリリーススイッチ７に伝達されると、リリーススイッチ７も図７の矢印方向（左回り）に回転する。これにより、リリーススイッチ７の凸部７ｂ及び凸部８ｂは、図８に示すように後側円筒部８の凹部８ａ及び凹み８ｂの左側、前進禁止ゾーンに寄せられる。
【００１３】
図８の状態においては、リリーススイッチ７の凸部７ａ及び凸部７ｂはそれぞれ凹部８ａ及び凹み８ｂによって前方への移動を遮断されており、リリーススイッチ７は自動的に押し込みが禁止される。注射を実行するときは、前記凸部７ａを手動で右回転させて、押し込み禁止ゾーンから押し込み可能ゾーンに移動させた後、リリーススイッチ７を押し込んで行う。
このように、ロック状態で後側円筒部８を左回転し、薬液を吸入した段階でリリーススイッチ７は自動的に押し込み禁止状態となる。これにより、所定の薬液量を吸入し注射を行うまでの間に薬液を誤発射させることが防止される。
なお、凸部７ｂは、凸部７ａの強度を補強するものであり、凸部７ａに十分な強度を持たせることにより省略することも可能である。
【００１４】
上記実施例に示すように、本針無注射器は、リリーススイッチに凸部を設けると共に、後側円筒部を回転させることにより前記凸部の前進が禁止されるゾーンを有する凹みを設け、薬液吸入から注射を行うまでの間に誤ってリリーススイッチを押し込むことを禁止し、ピストンロッドを誤発進させないようにしたことを特徴としており、凸部や凹みの形状、大きさなどは本実施例により限定されるものではない。
【００１５】
【発明の効果】
本発明の本針無注射器は上記のように構成されており、薬液吸入のためピストンロッドを回転後退させる際に、リリーススイッチの凸部が後側円筒部の凹部の前進禁止部分に自動的に移動する機構を設けたことにより、薬液吸入作業開始から注射するまでの期間において、リリーススイッチに不用意に接触したり押してもピストンロッドの誤発進を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例による針無注射器の上面図（ａ）と縦断断面図（ｂ）である。
【図２】本発明による後側円筒部の内側部の上面図（ａ）と側面図（ｂ）である。
【図３】本発明によるリリーススイッチの上面図（ａ）と側面図（ｂ）である。
【図４】後側円筒部とリリーススイッチの結合状態での上面図（ａ）と側面図（ｂ）である。
【図５】本発明の実施例による針無注射器の上面図（ａ）と縦断断面図（ｂ）である。
【図６】後側円筒部とリリーススイッチの結合状態での上面図（ａ）と側面図（ｂ）である。
【図７】後側円筒部（図５）のＡ−Ａ断面図である。
【図８】後側円筒部とリリーススイッチの結合状態での上面図（ａ）と側面図（ｂ）である。
【図９】従来の針無注射器の概略断面図である。
【符号の説明】
１、２１・・・ノズル              ８、２８・・・後側円筒部
１ａ、２１ａ・・・噴射孔          ９、２９・・・ネジ部
２・・・薬液量表示窓              １１・・・ボール
３、２３・・・前側円筒部          １２・・・ラッチ溝
４、２４・・・ピストン            １３、２０・・・フランジリング
４ａ・・・シール部材              １４・・・ボール受け
５、２５・・・ピストンロッド      １５、１６、２６・・・圧縮ばね
７、２７・・・リリーススイッチ    １７・・・小孔
７ａ、７ｂ・・・凸部              １８・・・当たり面
８ａ、８ｂ・・・凹部              ２２・・・ラッチ機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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