(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台上に載置された原稿の画像を走査しながら読み取る走査手段と、
該走査手段により読取走査された読取光を集光するレンズと該レンズにより集光された読取光を読み取る読取素子とを有する読取手段と、
前記走査手段により読取走査された読取光を前記読取手段へ導く読取光誘導手段と、
前記読取手段により読み取られた画像に基づいてシート上に画像を記録するための現像剤を収容する現像剤カートリッジと、を備えた画像読取装置において、
前記読取光誘導手段は、前記走査手段による読取走査面と平行な方向に導かれた読取光を高さをずらしながら折り返して読取走査面と平行な方向に導く第１誘導手段と、該第１誘導手段により導かれた読取光を折り返して前記読取手段へ導く第２誘導手段と、を有すると共に、
前記現像剤カートリッジは、走査範囲の一方の端部に位置する時の前記走査手段の直下に配置されることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記第２誘導手段は、前記第１誘導手段により折り返して導かれた読取光の光路上で、かつ前記第１誘導手段の移動領域を妨げず、前記現像剤カートリッジの配置を妨げない位置に配置されたミラーであることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記ミラーは読取光の折り返し角度を調整可能に支持されることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記ミラーは走査手段及び第１誘導手段を支持する、読取走査面と平行な台に取付けられることを特徴とする請求項２または３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記現像剤カートリッジには、前記読取手段により読み取られた画像に基づいて発射されたレーザ光により潜像を形成する像担持体と、該像担持体上に形成された潜像を現像剤により現像化する現像手段と、を内蔵することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記走査手段、前記読取光誘導手段および前記読取手段を含んだ読取ユニットと、前記
現像剤カートリッジを含んだ画像記録ユニットとを、読取走査面に略平行に相対的にスライド可能に構成することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル複写機、イメージリーダー、ファクシミリなどの画像読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、この種の画像読取装置としては、たとえば、デジタル複写機、イメージリーダー、ファクシミリなどがある。
【０００３】
以下、図８を参照して、従来技術に係る画像読取装置について、デジタル複写機を例にして説明する。図８は従来技術に係る画像読取装置（デジタル複写機）の概略構成図である。
【０００４】
図において、１は固体撮像素子（読取素子）であるＣＣＤ基板であり、２は集光のためのレンズであり、レンズ台３と呼ばれる構造部材によって支持されている。
【０００５】
なお、ＣＣＤおよびレンズ２によって読取手段を構成している。
【０００６】
４は原稿面を照射するためのキセノン管であり、原稿台ガラス７上に載せられた原稿６を照射して、原稿面からの光（読取光）５は第１ミラー８及び第２ミラー９，第３ミラー１０によって前記レンズ２及びＣＣＤに送られ原稿をデジタル信号として読み取る。
【０００７】
ここで、走査手段を構成する第１ミラーユニット１３に第１ミラー８が設けられ、読取光誘導手段を構成する第１誘導手段としての第２ミラーユニット１４に第２ミラー９および第３ミラー１０が設けられる。
【０００８】
読取り時は、第１ミラーユニット１３が１１の位置にある場合が待機位置であり、コピーボタンが押下されると図示しないモーター及びワイヤーによって、第１ミラーユニット１３と第２ミラーユニット１４が２：１の速度で移動する。
【０００９】
図中１２の位置が第１ミラーユニットと第２ミラーユニットが最も離れた位置であり、その位置で読取りが終了する。
【００１０】
一方、記録部においては、カセット１５内に収納されている記録紙１６をピックアップローラー１７によってリタードローラー１８を有する分離部に搬送され、レジストローラー１９によって斜行補正と、読取りとの同期をとった後、像担持体としてのドラム２０及び転写ローラ２１に送られる。
【００１１】
一方原稿読取り部からのデジタル信号は、レーザースキャナー２２によってドラム２０上に照射されて、トナーカートリッジ（現像剤カートリッジ）２３に収納されているトナー（現像剤）によって可視像となり記録紙上に転写ローラ２１によって転写される。
【００１２】
なお、ドラム２０やトナーにより可視像化させるための現像手段は、図に示したようにトナーカートリッジ２３に内蔵されている。
【００１３】
その後、搬送ベルト２４によって定着部２５に搬送され、熱と圧力により定着後、排紙トレー２６上に排紙積載される。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような従来技術の場合には、下記のような問題が生じていた。
【００１５】
上述した従来技術の構成では、レンズ２及びＣＣＤ基板１及びレンズ台３の位置が、トナーを収納するカートリッジの位置と重なってしまうため装置が高くなってしまうという問題点があった。
【００１６】
一般に、このようなレイアウトの場合、スタートボタンを押してから記録紙が排紙トレイに出力されるまでの時間を短縮するために、排紙トレイ２６が読取り部の下に入りこみ、紙のパスをなるべく短かくしようとするため、現像部であるドラム及びトナーを収納するカートリッジが排紙トレイ２６の反対側（図中装置の右側）へ配置される場合が多く、装置の右側上部がトナーの収納部となるカートリッジ部で占められることとなる。
【００１７】
しかし、一方で原稿読取り部ではレンズ２及びレンズの支持台３とＣＣＤ基板１が有るため、それらをトナーカートリッジの上の乗せた形で寸法が決定されているため、かなり装置の高さが上がってしまう。
【００１８】
多少左右に隙間をみつけＣＣＤ基板１を入れられても光路の高さスペースはどうにもならない。
【００１９】
また、図９に示すように、第１ミラーユニット１３の移動範囲の下にレンズ２，ＣＣＤ基板１を置くと、第１ミラーユニット１３から光軸３４までの距離を考えた場合、第１ミラーの下端とＣＣＤへの迷光防止用のカバー２７との隙間２８と迷光防止カバー２７とレンズとの隙間２９、さらにレンズ上端から光軸までの厚み３０の高さ方向のスペースが必要である。
【００２０】
また、ＣＣＤ基板１と迷光防止カバー２７との隙間３１とＣＣＤ基板上端とＣＣＤまでの距離３２も必要である。
【００２１】
つまり、上記いずれか大きい方の第１ミラーユニット１３下端から光軸までの距離をとらなければならず、そのことにより、第１ミラー８から第２ミラー９へいく光軸３３と第３ミラー１０からレンズへ行く光軸３４の距離が離れ、その結果第２ミラー９と第３ミラー１０の間隔が大きくなり、第２ミラーユニット１４が大きくなるため、第２ミラーユニット１４の移動範囲においては、その分大きなスペースをあけておかなければならなかったため、装置のスペース効率を悪化させていた。
【００２２】
本発明は上記の従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、装置の小型化を図った画像読取装置を提供することにある。
【００２３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明にあっては、原稿台上に載置された原稿の画像を走査しながら読み取る走査手段と、該走査手段により読取走査された読取光を集光するレンズと該レンズにより集光された読取光を読み取る読取素子とを有する読取手段と、前記走査手段により読取走査された読取光を前記読取手段へ導く読取光誘導手段と、前記読取手段により読み取られた画像に基づいてシート上に画像を記録するための現像剤を収容する現像剤カートリッジと、を備えた画像読取装置において、前記読取光誘導手段は、前記走査手段による読取走査面と平行な方向に導かれた読取光を高さをずらしながら折り返して読取走査面と平行な方向に導く第１誘導手段と、該第１誘導手段により導かれた読取光を折り返して前記読取手段へ導く第２誘導手段と、を有すると共に、前記現像剤カートリッジは、走査範囲の一方の端部に位置する時の前記走査手段の直下に配置されることを特徴とする。
【００２４】
したがって、読取手段と現像剤カートリッジを高さ方向に重ならないように配置することができる。
【００２６】
前記第２誘導手段は、前記第１誘導手段により折り返して導かれた読取光の光路上で、かつ前記第１誘導手段の移動領域を妨げず、前記現像剤カートリッジの配置を妨げない位置に配置されたミラーであるとよい。
【００２７】
前記ミラーは読取光の折り返し角度を調整可能に支持されるとよい。
【００２８】
したがって、読取位置のずれを補正できる。
【００２９】
前記ミラーは走査手段及び第１誘導手段を支持する、読取走査面と平行な台に取付けられるとよい。
【００３０】
したがって、ミラーの高さ方向の調整が不要となる。
【００３２】
前記現像剤カートリッジには、前記読取手段により読み取られた画像に基づいて発射されたレーザ光により潜像を形成する像担持体と、該像担持体上に形成された潜像を現像剤により現像化する現像手段と、を内蔵するとよい。
【００３３】
前記走査手段、前記読取光誘導手段および前記読取手段を含んだ読取ユニットと、前記現像剤カートリッジを含んだ画像記録ユニットとを、読取走査面に略平行に相対的にスライド可能に構成するとよい。
【００３４】
したがって、読取ユニットおよび画像記録ユニットを薄く構成しても、各ユニットを相対的にスライドさせれば、容易にメンテナンス等を行うことができる。
【００３５】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がないかぎりは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００３６】
（第１の実施の形態）
図１〜図６を参照して、本発明の第１の実施の形態に係る画像読取装置について説明する。
【００３７】
なお、本発明の実施の形態においては、読取手段（ＣＣＤおよびレンズ２）の配置位置を変更した点、および読取光誘導手段として新たに第２誘導手段（第４ミラー３６等）を加えた点等以外の、基本的な構成や機能については上述の従来技術の説明と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００３８】
図１は本発明の第１の実施の形態に係る画像読取装置の概略斜視図であり、図２は本発明の第１の実施の形態に係る画像読取装置の概略構成断面図である。
【００３９】
本発明の実施の形態においては、図１に示すように第４ミラー３６を設けている。
【００４０】
図３に示すように、第４ミラー３６は支持台３７によって支持され、支持台３７の曲げ部のヌキ３８に差し込まれ、裏面より板バネ３９により押圧されることによって位置が決定される。
【００４１】
また、一方の側には、一体に形成された曲げ面４１にセットビス４０を設け、このセットビス４１を回転することによって、第４ミラー３６の角度が変えられるようになっている。
【００４２】
さらに、図１，２に示すように、レンズ２及びＣＣＤ基板１は、レンズ台３によって支持され、レール面３５にネジ止めされている。
【００４３】
このレンズ台３は、図２に示すように第３ミラー１０からの光に対して、第４ミラー３６で反射した光の角度に合せて、斜めにレンズ２とＣＣＤを取付けられるように、傾斜を持っている。
【００４４】
本実施の形態では第３ミラー１０からの光に対して１６°の角度としている。
【００４５】
この角度は任意であるが、あまり大きな角度になると、照明からの迷光がミラー台スキャン時に入り込みやすくなることと、スペースの関係で、この角度としている。
【００４６】
その他、第１ミラーユニット１３、第２ミラーユニット１４も同様にレール３５の上に乗せられ、それぞれ図示しないワイヤーとモーターによって２：１の速度比で移動する。
【００４７】
次に、図２に示す断面図にて説明を行う。
【００４８】
図に示したように、排紙部付近に、レンズ２及びＣＣＤ基板１を配置し、第４ミラー３６によって光（読取光）５が導かれる構成としている。
【００４９】
一方、第１ミラーのエンドポジション１２の下方には、すぐ下にトナーを収納するトナーカートリッジ２３が配置できるため、全体的にレンズ２，ＣＣＤ基板１の分高さを小さくすることができる。
【００５０】
一般に、排紙側には、記録部の構成上必須であり高さやスペースを要するものがないため、その部分にレンズ２及びＣＣＤ基板１を収納したことで小型化が可能となった。
【００５１】
また、図４に示すように、高さ方向について、高さを要するレンズ２を配置するかわりに、第４ミラー３６の分の高さのみで良くなったので第１ミラーからの光軸３３と光軸３４を近づかせることができた。
【００５２】
一般にレンズにおいては図中示すようにＹ方向には、光路として使用していない部分４２が多く、ミラーに置きかえるとレンズに比べてＹ方向には小さなミラーで十分となりその結果上記のように光軸を近づけることができる。
【００５３】
さらに、その結果、第２ミラーユニット１４の小型化が可能となり、第２ミラーユニット１４の移動のために必要であったスペースが大きく削減でき、そのスペースにレンズ２やＣＣＤ１、光路のためのスペースとすることでスペース効率が向上し、薄型・小型化が可能となった。
【００５４】
また、本実施の形態では、ジャム処理及びトナー交換のために、図５のように画像記録ユニットとしての記録部４３がスライドし、トナーカートリッジ２３を図示のように取り出せる構成となっている。
【００５５】
この場合、本実施の形態では、スライドすることにより、リーダー部４４と記録部４３がスライド時に当ることを防止するために、装置の高さを上げ記録部４３の上にリーダー部４４を単純に乗せる形にするのではなく、記録部４３の高さ内に、リーダー部４４が入り込みながらも、左右引出し方向に切割ける構成をとることによって、薄型を維持しながらも、スライド構成が可能となるため、この構成における小型化薄型化の効果が大きい。
【００５６】
また、本実施の形態においては、前記のように、図３に示す第４ミラー３６をセットビス４０を回すことにより回転できるようにしている。
【００５７】
図６のように、一般に単純な読取り位置の５０の方向のズレは、ホームポジションからの読取り開始のタイミングをズラせば、簡単に修正できるが、照明であるキセノン管４と反射板４５で形成された光の領域に、読取り位置が合っていないと、４６に示す光量のピークから外れ、ＣＣＤに入る光量がｄｏｗｎしてしまうために、読取り位置４７と光量分布のセンター４６は合致させなければならない。
【００５８】
これは前述のような読取り開始のタイミングを変える方法では修正できない。
【００５９】
しかしながら、各ミラーユニットの高さの公差、フレームの公差等の積み上げにより、実際には、読取り位置４７と光量分布センター４６はズレてしまう。
【００６０】
そこで、第１ミラーユニット１４の第１ミラーを支持する分布と照明系であるキセノン管４と反射板４６を支持する部分を別体の構成とし、照明系の支持部を４８のようにズラすことにより、読取り位置４７に照明系のセンター４６を合わせることも考えられる。
【００６１】
しかし、本実施の形態のように、第４ミラー３６を回動できるようにしておくことによって、第４ミラー３６を回転させることにより、４９のように読取り位置を調整できるようになり、読取り位置４７を照明系の中心４６に合せることが可能となり、わざわざ第１ミラー８の支持部と照明系の支持部を別体構成として、複雑な構成にする必要がなくなり、照明系１の合せを安く簡単に行うことができる。
【００６２】
さらには、図１に示すように第４ミラーの支持台３７は、第１ミラーユニット１３および第２ミラー１４の支持面と同一面、さらにはＣＣＤとレンズを取付けているレンズ台３と同一面に直接取付けることにより各ミラー及びＣＣＤ、レンズとの相対的な位置精度が確保できるため第４ミラー３６の高さ方向の位置を無調整化でき、安価に、この第４ミラー３６を使った構成が実現できる。
【００６３】
（第２の実施の形態）
図７には、本発明の第２の実施の形態が示されている。上記第１の実施の形態では、固定された読取ユニットに対して画像記録ユニットをスライド可能とする構成を示したが、本実施の形態では、固定された画像記録ユニットに対して読取ユニットをスライド可能とする構成を示している。
【００６４】
その他の構成および作用については第１の実施の形態と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００６５】
上述の第１の実施の形態では原稿読取り部はフレームに支持されて固定であり図５のように記録部４３をスライドしているが、図７に示すように逆に原稿読取り部側を移動させてもよい。
【００６６】
この場合においても同様に、スライドさせた後トナーカートリッジを取出し、トナーの交換やジャム処理を行うことができる。
【００６７】
【発明の効果】
本発明によれば、読取手段と現像剤カートリッジを高さ方向に重ならないように配置することができるので、装置の小型化が可能となる。
【００６８】
読取光をを折り返して読取手段へ導く第２誘導手段であるミラーを、読取光の折り返し角度を調整可能に支持すれば、容易に読取位置のずれを補正できる。
【００６９】
また、このミラーは、走査手段及び第１誘導手段を支持する、読取走査面と平行な台に取付ければ、ミラーの高さ方向の調整が不要となる。
【００７０】
走査手段、読取光誘導手段および読取手段を含んだ読取ユニットと、現像剤カートリッジを含んだ画像記録ユニットとを、読取走査面に略平行に相対的にスライド可能に構成すれば、読取ユニットおよび画像記録ユニットを薄く構成しても、各ユニットを相対的にスライドさせれば、容易にメンテナンス等を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の第１の実施の形態に係る画像読取装置の概略斜視図である。
【図２】図２は本発明の第１の実施の形態に係る画像読取装置の概略構成断面図である。
【図３】図３は本発明の第１の実施の形態に係る画像読取装置に設けられる第４ミラー付近を示す斜視図である。
【図４】図４は従来技術と比べて高さをコンパクトにできたことの説明図である。
【図５】図５は本発明の第１の実施の形態に係る画像読取装置のジャム処理をする場合の説明図である。
【図６】図６は本発明の第１の実施の形態に係る画像読取装置の読取位置を調整する場合の説明図である。
【図７】図７は本発明の第２の実施の形態に係る画像読取装置のジャム処理をする場合の説明図である。
【図８】図８は従来技術に係る画像読取装置の概略構成断面図である。
【図９】図９は図８のうち要部の拡大図である。
【符号の説明】
１  ＣＣＤ基板
２  レンズ
８  第１ミラー
９  第２ミラー
１０  第３ミラー
１３  第１ミラーユニット
１４  第２ミラーユニット
２３  トナーカートリッジ
３５  レール
３６  第４ミラー
４３  記録部
４４  リーダー部
【図１】
0003595672.tif 000002
【図２】
0003595672.tif 000003
【図３】
0003595672.tif 000004
【図４】
0003595672.tif 000005
【図５】
0003595672.tif 000006
【図６】
0003595672.tif 000007
【図７】
0003595672.tif 000008
【図８】
0003595672.tif 000009
【図９】
0003595672.tif 000010