(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
不完全真菌の核酸含量を２重量％未満にまで低下させる方法であって、不完全真菌を増殖培地の存在下で増殖させ、その増殖状態で増殖培地の存在下にその温度を68℃より高くまで上昇させ、そして真菌から少なくとも一部の増殖培地を分離することにより、タンパク質の損失を最小限にしつつ真菌の核酸含量を減少させることを含む方法。
【請求項２】
温度を72℃より高く、最高74℃の温度にまで上昇させる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
真菌がフザリウムの可食性菌株である、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
真菌がフザリウム・グラミネアラムである、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
pHが4.5〜７である、請求項１−４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
温度を増殖温度から核酸除去温度にまで５秒以内に上昇させる、請求項１−５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
真菌および増殖培地をスチーム注入により加熱する、請求項１−６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
スチーム中にpH調節用ガスが存在する、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
実質的に増殖温度にある真菌および増殖培地を、68℃より高温の液体を収容した容器に導通する、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
液体が72℃より高温である、請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
本発明は食品の製造に関するものである。
真菌を培養することによりヒトが飲食するのに適した食品を製造することは知られている。適切な真菌は不完全菌綱の微小真菌である。この種類の方法は英国特許第1,210,356および1,346,062号明細書に記載され、食品の製造に用いるフザリウム（Fusarium）属の菌株が英国特許第1,346,061号および米国特許第4,347号明細書に記載されている。
それらの製品をヒトが飲食するのにいっそう適したものにするためには、それらの核酸含量を低下させるのが望ましいと考えられる。英国特許第1,440,642号明細書には、不完全真菌をpH4.7−7.0で少なくとも60秒間、55−72℃の温度下に置くことによりこれを達成する方法が示されている。リボヌクレアーゼはこのような条件に耐えるのに対し、プロテアーゼは破壊され；したがって真菌のタンパク質含量がプロテアーゼにより低下することはないが、リボ核酸はリボヌクレアーゼにより破壊されるので、この温度が選ばれたのであろう。この方法では最初に７−12％を含有していた微生物から１−４％の最終RNA含量が得られると記載されている。特定の場合には製品のRNA含量は１％未満であることが示されている。記載された実験においては真菌は一般にそれらの増殖培地から分離され、水、またはNaClもしくはNH4Clの水溶液の存在下に種々の条件下で加熱されている。しかし例Ｊにおいては、真菌をそれらの増殖培地の存在下で64℃の温度に加熱し、濾過し、洗浄し、水に再懸濁し、そして噴霧乾燥している。
熱処理の温度および期間の影響は、英国特許第1,440,642号明細書の例Ａに示されている。66℃より高い温度での処理において最終RNA含量が２重量％の水準未満のものはなく、数値はバイオマス損失につき補正されていない。バイオマス損失後の最終製品を基準とする数値はこれより高いであろう。
一方、上記方法はタンパク質材料のかなりの損失がある。
本発明者らは、リボヌクレアーゼ活性の喪失により核酸含量の十分な低下が阻害されることのない方法を今回考案した。
本発明者らは、68℃より高く、80℃まで、好ましくは69−75℃、より好ましくは70−74℃、たとえば72℃から最高74℃の範囲の、前記より高い温度で操作することにより、ただし真菌をその増殖培地の存在下でこのような温度に高める場合には、より少ないタンパク質損失においてRNAの効果的な除去を行いうることを見出した。
なぜこの現象が起こるのかは分からないが、真菌がその増殖状態では加熱に際してのRNA除去に対してより感受性であり、真菌をその増殖培地と接触した状態で処理温度に保持することにより真菌がその感受性状態に維持されるのであろう。
本発明は不完全真菌の核酸含量を低下させる方法であって、不完全真菌を増殖培地の存在下で増殖させ、増殖培地の存在下でその温度を68℃より高く、かつ好ましくは最高80℃、たとえば69−75℃、好ましくは70−74℃、より好ましくは72℃より高く、74℃までの温度に上昇させ、そして真菌から少なくとも一部の増殖培地を分離することを含む方法からなる。核酸は真菌から増殖培地へ排出され、処理された真菌の核酸含量は低下する。
本方法によれば、栄養価の高い真菌成分、特にタンパク質を高く維持することができる。核酸除去に際してタンパク質は実質的に凝固した状態にあるので、タンパク質の保持がより容易であると考えられる。80℃より高い温度では核酸の適切な除去を妨害するほど速やかにタンパク質材料の凝固が起こる可能性があり、68℃より低い温度では一般にタンパク質の実質的な損失を阻止するのには不十分である。
処理された真菌の核酸含量は、好ましくは最高３重量％、より好ましくは最高２重量％、たとえば約１重量％である。
真菌は、フザリウムの可食性菌株、たとえばフザリウム・グラミネアラム（F.graminearam、ムギノアカカビ病菌）、フザリウム・オキシスポラム（F.oxysporum）またはフザリウム・ソラニ（F.solani）である。コモンウェルス・アグリカルチュラル・ビューロー、インタナショナル・マイコロジカル・インスティチュート（IMI）、（TW9  3AF、サリー、キュー、フェリー・レーン）に1979年２月３日に寄託されたフザリウム・グラミネアラム、シュウェーブ（Schwabe）IMI  145  425は、食品用として英国の取締り機関により承認されており、本発明により処理することができる。
本方法は広範な条件下で実施しうる。増殖培地のpHおよび構成は、その中での真菌の増殖が普通の温度で起こりうるものとすべきであるが、本方法においては所望により変更しうる；たとえばスチームの注入により加熱を行う場合、スチームが酸性またはアルカリ性のガス、たとえばSO2またはNH3を含有しうる。ただし核酸除去に際しては４−８、好ましくは4.5−７、より好ましくは５−6.5のpHが望ましい。増殖温度（普通は約30℃より低く、たとえば28℃）から核酸除去温度への急速な加熱が好ましい。この加熱は急速に、好ましくは５秒以内、より好ましくは１秒以内に行うことが適切である。
付着した増殖培地中の残留核酸を除去するために生成物を洗浄することができるが、たとえばドレナージまたは濾過により大部分の増殖培地が除去されるならば、これは必須ではない。
実施例
フザリウム・グラミネアラム、IMI  145,425を連続発酵槽内で28℃において下記組成の増殖培地の存在下に希釈速度0.16−0.23/hで、発酵槽内の乾燥細胞重量14.5g/kgを維持しながら、かつアンモニアガスを含有する無菌の空気を連続通気しながら増殖させた。
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pHはアンモニアガスの連続添加により６に制御された。リンはリン酸として、カルシウムは酢酸塩として、他の塩類は硫酸塩として供給された。
28℃の培養物を、直接スチーム注入により次表に示す温度に維持された温度の連続撹拌槽反応器（CSTR）に導通する。次いで培養物を平均滞留時間30−45分間、槽内でこの温度に保持する。槽からの排出物をベルトフィルターへ供給し、105℃で24時間の乾燥により評価して20％より多量の総固体を含有する湿潤生成物をここから取り出す。結果を示す後記の各表から分かるように、それは核酸含量が乾燥重量基準で２％未満である。洗浄は行わなかった。プロセスは連続的であり、試料を毎日採取した。２回の製造実験を行い、結果を後記の各表に示す。表には各24時間の期間が終了した時点でのデータを縦に連続的に記録する。
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プラント試験で得た下記の例は、73.25℃および64℃における核酸除去がバイオマス損失に及ぼす影響を示す。除去温度を高めたのち明瞭な低下が見られる。データを１時間毎に記録する。温度を64℃に降下させたのちの最初の結果は、73.25℃で処理された材料のキャリオーバーにより影響されたものと考えられる。
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