(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紐付きゴルフ練習ボールと打球ボール飛行抑制部材とを備え、上記紐付き練習ボールの紐の末端を上記打球ボール飛行抑制部材の一端に連結したゴルフ練習用具であって、
上記打球ボール飛行抑制部材は、屈曲弾性を有する縦長で平板状の部材からなり、該打球ボール飛行抑制部材における長手方向の一端で上記紐付きゴルフ練習ボールの打ち出し方向後方側に上記紐の末端を連結したことを特徴とするゴルフ練習用具。
【請求項２】
上記打球ボール飛行抑制部材を、軟質系合成ゴムで形成した請求項１記載のゴルフ練習用具。
【請求項３】
上記打球ボール飛行抑制部材の表裏両面に、上記長手方向に沿って打球方向指標を設けた請求項１または２記載のゴルフ練習用具。
【請求項４】
屈曲弾性を有する縦長で平板状の打球ボール飛行抑制部材と、この部材の一端に紐の末端を連結した紐付きゴルフ練習ボールとを有し、上記飛行抑制部材を、その長手方向を目標飛球線方向と合致させつつ上記紐が連結された上記長手方向の一端を打球の飛び出し方向に対して反対に向くように設置し、且つ上記紐付きゴルフ練習ボールを上記目標飛球線上にセットアップした後、上記ゴルフ練習ボールを、上記目標飛球線方向に向けてゴルフクラブにより打ち出すことを特徴とするゴルフ練習方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゴルフ練習場以外の狭い場所においても、練習用のゴルフボールをゴルフクラブにより実際に打球してゴルフショットの練習を行うことが可能なゴルフ練習用具及びゴルフ練習方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ゴルフの練習には、ゴルフボールをゴルフクラブによって実際に打球し、その打球の方向及び飛距離をその都度確認することが、最も効果的な練習方法であることに疑いの余地はない。
しかしながら、この練習を安全に行うためには、ゴルフ練習場のような特別の施設が必要となることは言うまでもない。
【０００３】
従来、狭い敷地内で、ゴルフネットのような囲い施設を設けることなくゴルフボールを実際に打球する練習と同等の練習効果を得る目的でもって、紐付き練習ボールを用いた練習用具が何種類か提案されている。
【０００４】
一例としては、実開平６−６６７４０号公報に記載されるような練習用具が知られている。これは、紐付き練習ボールの紐の末端におもりを付けたもので、おもりを地面に設置した状態で紐付き練習ボールをセットアップし、これを実際にゴルフクラブで打球して練習するものである。
【０００５】
この従来例によると、打球されたゴルフ練習ボールは、ボールの飛び出しにより紐に張力が生じるまでは紐やおもりの影響を受けることなく飛行するが、紐に張力が生じると、おもりに運動量が一部奪われてボールは減速しつつおもりと共に飛行し、所要距離を飛んだ後、おもりの重力と紐の張力との作用によって地上に落下する。ここで打球された練習ボールに追従飛行して落下するおもりの移動方向と移動距離によって、打球の方向と飛距離を推定しようとするものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述の従来例では、以下のような問題点がある。
まず第１に、狭い敷地内で上述の練習を行うには、おもりの飛行距離を短くするためにおもりの重量を重くする必要があるが、そのために打球された練習ボールは紐からの張力を受けると、おもりの重量により急に減速して落下軌跡に入ってしまう。また狭い敷地内で練習するために紐の長さを短くすると、打球された練習ボールが紐の影響を受けずに飛ぶ時間は一瞬になる。
したがって上述の従来例では、打球された練習ボールはインパクトの後、一瞬の内に落下軌跡に入って練習者はスイング後にボールの飛行方向を殆ど確認することが不可能に近い。このためスイング後にフォロースルーを取りながら打球を確認するという動作を行うことができないために、実際にゴルフボールを遠方へ打つ場合に感じるインパクト後の余韻を感じることができず、練習に臨場感が欠けるといった問題点もある。
【０００７】
また上記の問題点を解消するために、紐に弾力性を持たせて打球の勢いを徐々に吸収して減速することも可能であるが、この場合には、打球に反発力が生じて打ち出されたボールが練習者に向かってバックし、非常に危険であるといった別の問題が生じる不都合もある。
【０００８】
また第２の問題点としては、おもりの形状に考慮がなされていないため落下時のおもりの姿勢が不安定になりやすく、落下後に、おもりがバウンドあるいは転動して落下時の着地地点から移動してしまい、正確な打球の方向と飛距離を把握できないという問題点もある。
【０００９】
本発明は、上述のような従来例の問題点を解消し、狭い空間の敷地内でもゴルフ練習場のような囲い施設を設けることなく、ゴルフボールを実際に打球する練習と同等の練習効果を得ることができるゴルフ練習用具と、この練習用具を用いたゴルフ練習方法を提供するものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明によるゴルフ練習用具及びゴルフ練習方法は以下の構成からなる。
【００１１】
ゴルフ練習用具としては、第１に、紐付きゴルフ練習ボールと打球ボール飛行抑制部材とを備え、上記紐付き練習ボールの紐の末端を上記打球ボール飛行抑制部材の一端に連結したゴルフ練習用具であって、上記打球ボール飛行抑制部材は、屈曲弾性を有する縦長で平板状の部材からなり、該打球ボール飛行抑制部材における長手方向の一端で上記紐付きゴルフ練習ボールの打ち出し方向後方側に上記紐の末端を連結したことを特徴とする。
【００１２】
第２に、上記第１の特徴と合わせて、上記打球ボール飛行抑制部材を軟質系合成ゴムで形成したことを特徴とする。
【００１３】
第３に、上記第１または第２の特徴と合わせて、上記打球ボール飛行抑制部材の表裏両面に、上記長手方向に沿って打球方向指標を設けたことを特徴とする。
【００１５】
またゴルフ練習方法としては、上記した屈曲弾性を有する縦長で平板状の打球ボール飛行抑制部材と、この部材の一端に紐の末端を連結した紐付きゴルフ練習ボールとを有し、上記飛行抑制部材を、その長手方向を目標飛球線方向と合致させつつ上記紐が連結された上記長手方向の一端を打球の飛び出し方向に対して反対に向くように設置し、且つ上記紐付きゴルフ練習ボールを上記目標飛球線上にセットアップした後、上記ゴルフ練習ボールを、上記目標飛球線方向に向けてゴルフクラブにより打ち出すことを特徴とする。
【００１６】
上記の本発明による作用は、以下のとおりである。まず、ゴルフ練習用具としては、打球ボール飛行抑制部材と連結した紐付きゴルフ練習ボールを、例えば、ゴルフ練習マット等にセットアップした後、ゴルフクラブによって打球すると、打ち出されたボールは、紐の長さに対応する距離で瞬間に飛び出し、ボールの飛びの強さにより紐が張られると、打球ボール飛行抑制部材が反り返りながら離陸して打球の方向へボールと一緒に所要距離を追従飛行する。この際に、打球ボール飛行抑制部材は、屈曲弾性を有していることで、この飛行抑制部材の屈曲作用による反力で打ち出されたボールの飛びの強さが減衰され、飛びの強さと上記反力とがバランスした瞬間に速度を失って打球ボール飛行抑制部材は自重により地上に落下し、この落下する力によりボールが瞬間的に引き戻されながら飛行抑制部材の落下位置近傍に落下着地する。
【００１７】
上述の作用によると、インパクトされたボールは、紐の張力を受けた後も急には落下せず、減速した状態で飛行軌跡を保ちながら所要距離を飛行抑制部材と一緒に追従飛行した後に地上落下する結果、練習者はスイング後にも打球の飛球軌跡を確認することが可能になり、実際にゴルフボールを遠方に打つ場合に感じるインパクト後の余韻を感じることができ、練習に臨場感がでる。
【００１８】
また練習ボールと共に追従飛行して落下する打球ボール飛行抑制部材は、インパクトされたボールの飛びの強さに応じた移動距離で、しかもボールの打出し方向に向けて追従飛行して地上に落下するようになる。この場合に、打球ボール飛行抑制部材の形状を平板状の縦長部材としているので、安定した飛行と落下が得られ、打球ボール飛行抑制部材の着地後の移動が極力少くなることより、打球の方向と飛距離を安定的に推測することが可能となる。
【００１９】
また、上記打球ボール飛行抑制部材を、軟質系合成ゴムで形成することにより、安価でしかも加工が容易に行える結果、所望の形状あるいは屈曲弾性を有する打球ボール飛行抑制部材を簡単に形成することができる。
【００２０】
更には、上記打球ボール飛行抑制部材は、練習ボールのセットアップ時に地面に配置する際の上面を表面とすると、練習ボールが打ち出された後の落下時には反転して裏面が上面となることから、この表裏両面に、長手方向に沿って打球方向指標を設けることにより、セットアップ時の目標打球方向の設定と落下時における打球方向の確認の両方を正確に行うことができる。また打球ボール飛行抑制部材の設置時に、表裏に関係なく設置できる。
【００２１】
そして、上記打球ボール飛行抑制部材の設置状態と、練習ボールのセットアップ状態とを具体的に特定して、落下後の飛行抑制部材の縦長方向とセットアップ時に設定した目標飛球線方向とのずれを確認することによって、練習者が目標にした打出し方向と実際に飛んだ打球方向とのずれを確認でき、練習者にショットの正確性を認識させることができる。
【００２２】
また本発明のゴルフ練習方法としては、上記打球ボール飛行抑制部材の設置と、紐付きゴルフ練習ボールのセットアップとを前提とする。この際に、打球ボール飛行抑制部材は、その長手方向を目標飛球線方向と合致させて、練習ボールが連結された一端が打球の飛び出し方向に対して反対に向くように設置され、練習ボールは、上記目標飛球線上にセットアップした状態で、この練習ボールをゴルフクラブによって目標飛球線方向に向けて打ち出す。
【００２３】
この練習方法によると、ゴルフクラブによって打ち出されたボールは、予め設定した飛行距離しか飛ばないので、狭い空間の敷地内でも安全にゴルフスイングの練習を行うことができ、しかも、スイング後に練習ボールの飛行軌跡を確認することができるので全てのゴルフクラブで実際にゴルフボールを打球したようなインパクト後の感触が得られ、臨場感のある練習が可能である。
また、練習ボールと共に追従飛行して地上に落下した打球ボール飛行抑制部材の移動を確認することによって、打球の方向と飛距離を推測することが可能となる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２５】
図１は本発明のゴルフ練習用具を示す外観図である。このゴルフ練習用具１は、打球ボール飛行抑制部材１０と、この打球ボール飛行抑制部材１０の一端に紐の末端が連結された紐付きゴルフ練習ボール２０とから成る（以下、紐の末端が連結された打球ボール飛行抑制部材の一端を「屈曲端」という）。上記打球ボール飛行抑制部材１０は、屈曲弾性を有する軟質合成ゴム等で形成された縦長で平板状の短冊部材であり、その表裏両面には長手方向に沿って打球方向指標１１が形成されている。また紐付きゴルフ練習ボール２０は、練習用のゴルフボール２２に紐２１の一端を取り付けたものである。
【００２６】
図２に打球ボール飛行抑制部材１０の具体例を示す。この図２において（ａ）は正面図、（ｂ）はＡ−Ａ断面図、（ｃ）はＢ−Ｂ断面図を示している。
この打球ボール飛行抑制部材１０は、形状的には、地面との接触面積を少くして打球されたボール２２に追従して部材１０が飛び出す際の、地離れを良くするために、部材周辺部は、その長辺側の両端が図２（ｃ）に示すような円形断面の縁部１０ａに形成され、また短辺側の両端は図２（ｂ）に示すような三角断面の表裏対称な脚部１０ｂに形成されていて、上記縁部１０ａと脚部１０ｂとが地面に接地し、表裏両面の中央部分は地面から浮き上がった形状になっている。
また打球ボール飛行抑制部材１０には、一方の脚部１０ｂに近い位置に紐挿通用の孔１０ｃと、他方の脚部１０ｂに近い位置に予備の孔１０ｃ′とが形成されている。そして孔１０ｃに、紐付き練習ボール２０の紐２１の末端を挿通して緊結するが、この場合に孔１０ｃと紐２１との間に適度の遊びをもたせることが好ましい。
【００２７】
上記打球ボール飛行抑制部材１０の各部の寸法は、以下の寸法が適当とされる。
縦長さ「ａ」………………３００〜４００ｍｍ、
横長さ「ｂ」………………１００ｍｍ、
脚部１０ｂの幅「ｃ」……２５ｍｍ、
脚部１０ｂの高さ「ｄ」…１０ｍｍ、
縁部１０ａの幅「ｅ」……１０ｍｍ、
平板の厚さ「ｆ」…………４〜１０ｍｍである。
また上記飛行抑制部材１０の重量は、２００〜４００グラムが適当であり、この重さは、軽すぎると部材１０が飛びすぎて広い場所を必要とし、重すぎると部材１０の飛びが短長になることから打球の強さを吸収できず反動でのボールの返りが大きくなって危険である上に、飛びの方向を正しく測定できないことになる。
このことから２００〜４００グラムの範囲内で、練習者の技量により最適の重さに設定するが、この場合にスインガー，女性の場合は軽目に、中庸のヒッターの場合は中間に、ハードヒッターの場合は重目に設定することが望ましい。なお重量の調整は、上記の「ａ」「ｆ」の寸法を適宜に選択してその調整を行う。
【００２８】
また打球ボール飛行抑制部材１０は、反発力としての屈曲弾性を有し、この屈曲弾性は、縦長の平板状の短冊部材をＵ字形（平行）に折り曲げた際に、その屈曲端に加える荷重が４５０〜６００グラム程度が適当である。なおこの値は気温によって硬さが異なるので常温（１０〜３０℃）で測定した値である。
上記の屈曲弾性が、軟らかすぎると部材１０が打球されたボールの飛びの強さをバネ効果で吸収できずに部材１０が飛びすぎて広い場所を必要とし、硬すぎてもボールの飛びの強さをバネ効果で吸収できず反動で打球が打者（ゴルフ練習者）の方に返ってきて危険である上に、飛びの方向も正しく測定できないことになる。
このことから、飛行抑制部材１０（軟質合成ゴム）の硬さを、上述の屈曲端に加える荷重値（４５０〜６００グラム程度）の範囲内において最適に選定するが、この場合も練習者の技量によりスインガー，女性の場合は軟か目に、中庸のヒッターの場合は中間値に、ハードヒッターの場合は硬目に設定することが望ましい。
【００２９】
前記紐付きゴルフ練習ボール２０において、練習ボール２２と、飛行抑制部材１０の屈曲端とを連結する紐２１の長さは、１．５〜４．０ｍが適当である。
この紐２１の長さが、短かすぎると打球が反動で打者（ゴルフ練習者）の方に返ってきて危険であり、また打球感がよくない。長すぎると打球がふやけ、部材１０が正常に飛ばないこともあって方向の測定ができないことがある。
この紐の最適長さは、１．５〜４．０ｍの範囲内にあり、この紐の長さも、練習者の技量によりスインガー，女性の場合は２．４〜３．０ｍ位に、中庸のヒッターの場合は２．７〜３．３ｍ位に、ハードヒッターの場合は３．０〜３．６ｍ位に設定することが望ましい。
【００３０】
上述の飛行抑制部材１０の具体例では、長辺側に縁部１０ａを形成することによって断面形状による屈曲弾性の調整が可能である。
また短辺側に脚部１０ｂを設けることによって、飛行抑制部材１０の裏面を地面から浮かせ、地面が水で濡れている状態でもボールに追従して飛行抑制部材１０が飛び出す際の地離れを良好にして、天候に関わりなく本発明の機能を充分に発揮できるようにしている。
【００３１】
図３に、上述した本発明によるゴルフ練習用具１の設置形態の一例を示す。図３に示す例では、練習マット３とティー４とを組み合わせた例を説明するが、本発明のゴルフ練習用具は、これらの付属品との組み合わせを技術的な範囲に含み得るものである。
【００３２】
まず、打球を打ち出す目標飛球線方向（図３では符号５で示す一点破線が目標飛球線方向を示している。）を任意に定める。
そしてこの目標飛球線方向に対し、打球ボール飛行抑制部材１０の長手方向に沿って形成した打球方向指標１１を合致させた状態で、且つ紐付き練習ボール２０を接続した飛行抑制部材１０の屈曲端が、打球の飛び出し方向に対して反対に向くように、上述の飛行抑制部材１０を地上に設置する。
次に、練習ボール２２を目標飛球線上にセットアップするが、ここでは練習マット３の穴にティー４を立てて、そこに練習ボール２２をティーアップしている。上記の例では、練習マット３とティー４を使用したが、本発明のゴルフ練習用具１の設置形態としてはこれに限定されるものではなく、アイアンクラブを使用する場合等には練習マット３の天然芝や地上に直接練習ボール２２をセットアップすることも可能である。
【００３３】
上記のゴルフ練習用具を用いたゴルフ練習方法について説明すると、上述したように打球ボール飛行抑制部材１０の設置と練習ボール２２のセットアップとを行う。
この際の練習ボール２２のセットアップ位置と、飛行抑制部材１０の屈曲端との距離Ｌは、５〜１００ｃｍが適切である。この距離Ｌは、スムースなゴルフスイングを行う上で重要であり、スイングしたときに紐２１がゴルフシャフトに巻き込むのを防ぐために練習するクラブに対応して距離Ｌを変化させる。
この場合、ロフトが大きいクラブ程、紐２１の巻込みが起り易いので、ロフトの大きいクラブを使用するにつれて距離Ｌを大きく設置する。例えば、ウッドからアイアンの４番までは５〜３０ｃｍ、アイアンの５番から８番までは５〜５０ｃｍ、アイアンの９番以降では５〜７０ｃｍ程度に設定する。
この打球ボール飛行抑制部材１０の設置と、練習ボール２２のセットアップとが完了すると、練習者は、任意のゴルフクラブによってセットアップされた練習ボール２２を目標飛球線に向けて打ち出せばよい。
【００３４】
図４の（ａ）（ｂ）（ｃ）によって上記のゴルフ練習用具及びそれを用いた練習方法についての作用を説明する。
図４（ａ）は、練習マット３のティー４に、打球ボール飛行抑制部材１０と連結された紐付き練習ボール２２をセットアップした状態を示している。
この状態から練習ボール２２が打ち出されると、打ち出されたボールは紐２１の長さに対応する距離が瞬間に飛び出し、紐２１が張られるまでの間は、紐の張力の影響を受けることなく打球軌跡上を飛行して行く。
そして、図４（ｂ）に示すように、打ち出されたボールの飛びの強さにより紐２１が張られると、紐２１が連結された飛行抑制部材１０の屈曲端が反り返りながら離陸して打球の方向へボールと一緒に所要距離あて部材１０が追従飛行する。
この際に、打球ボール飛行抑制部材１０は、所要の屈曲弾性を有していることでこの屈曲作用によるバネ反力で、打ち出されたボール２２の飛びの強さが減衰される。換言すると打ち出されたボール２２の運動エネルギーの一部が、飛行抑制部材１０の屈曲弾性による弾性エネルギーに変換され、打球ボール２２は減速して低速状態での飛行軌跡となり、この低速状態での飛行中、ボール２２の飛びの強さと上記部材１０によるバネ反力とがバランスした時点で飛行速度を失い、飛行抑制部材１０は、図４（ｃ）に示すように自重で矢印に示すように地上に落下し、この落下する力により練習ボール２２が瞬間的に引き戻されながら飛行抑制部材１０の落下位置近傍に着地する。
【００３５】
ここで本発明の特徴となる点は、打球された練習ボール２２に追従して飛行抑制部材１０が所要距離あて追従飛行する間、飛行抑制部材１０が有する屈曲弾性のバネ反力によりボール２２の飛びの強さが減衰され、低速状態での飛行軌跡中にボール２２の飛びの強さと部材１０によるバネ反力とがバランスした時点で失速して落下する際に、飛行抑制部材１０は地上に自重落下し、この落下する力によりボール２２が瞬間的に引き戻されながら飛行抑制部材１０の落下位置近傍にボールが着地する点にある。
ここに本発明では、インパクトしたボール２２と、ボールの飛びに追従する飛行抑制部材１０は、紐２１の張力を受けた後も急には落下せず、減速した状態で飛行軌跡を保ちながら所要距離を一緒に追従飛行した後に、地上落下する結果、練習者はスイング後にも打球の飛球軌跡を確認することが可能となり、次の結果を得ることができる。
▲１▼．狭い空間で囲いのない場所でも打球したボールが所定距離の範囲内で落下するので、ゴルフクラブをスルスイングしてゴルフボールの打球練習ができる。
▲２▼．飛行抑制部材１０の着地する方向により打球の方向性が判る。
▲３▼．飛行抑制部材１０の着地する距離を実戦の飛距離に換算できる。
【００３６】
また本発明における飛行抑制部材１０は、縦長の平板状部材に形成され、打球されたボールに追従して屈曲端が反り返りながら安定して離陸し、また失速して落下する際には三角断面の脚部１０ｂが先行して着地する結果、落下着地後の移動が殆ど無い。したがって、飛行抑制部材１０の移動距離Ｄ及び移動方向によって、打球の飛距離と方向を正確に推測することが可能となる。
【００３７】
本発明の実施においては、打球ボール飛行抑制部材１０の重量，屈曲弾性、或いは紐２１の長さ等が性能を左右する上で重要な要因となる。スムースで適正な打球感を得て安全なフルスイングのできる条件は、練習者の技量（スイングスピード）に応じて上記要因が異なる。
女性あるいはスインガーの場合は、飛行抑制部材１０の寸法「ａ」＝３５０ｍｍ，重量は２５０ｇ、紐２１の長さ＝２．７（２．４〜３．０）ｍで最良の性能が得られた。
練習者が中庸のヒッターの場合は、飛行抑制部材１０の寸法「ａ」＝３５０ｍｍ，重量は３００ｇ、紐２１の長さ＝３．０（２．７〜３．３）ｍで最良の性能が得られた。
練習者がハードヒッターの場合は、飛行抑制部材１０の寸法「ａ」＝３５０ｍｍ，重量は３５０ｇ、紐２１の長さ＝３．３（３．０〜３．６）ｍで最良の性能が得られた。
【００３８】
【発明の効果】
本発明は上記のように構成されるので、本発明のゴルフ練習用具及びゴルフ練習方法によると、狭い敷地内で、しかも高価な施設を設けることなく、ゴルフボールを実際に遠方に打ち放つ練習と同等の練習効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のゴルフ練習用具の外観図。
【図２】本発明のゴルフ練習用具における打球ボール飛行抑制部材の具体例を示す説明図。
【図３】本発明におけるゴルフ練習用具の設置形態の一例を示す説明図。
【図４】本発明のゴルフ練習用具及びそれを用いた練習方法についての作用を示す説明図。
【符号の説明】
１    ゴルフ練習用具
１０    打球ボール飛行抑制部材
２０  紐付きゴルフ練習ボール
２１  紐
２２  練習ボール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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