(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体内の電動送風機の動作により吸込まれる空気をフィルタに通して塵埃を捕捉し、前記フィルタを通過して前記電動送風機から排出された空気を回収し循環させながら掃除をする電気掃除機に備えられ、かつ、前記掃除機本体側に連通される接続部を有した吸込み口体において、
空気の吸込みを行なう吸気口を有した吸込み口体主部と、
前記吸気口の一側に位置して前記吸込み口体主部に設けられ循環される空気を被掃除面以外の方向に向けて吹出す還流吹出し口と、
前記吸気口を境に前記還流吹出し口と反対側に設けられた風受壁に開口されて前記接続部に連通する回収口と、
この回収口より被掃除面側の位置に前記風受壁から前記還流吹出し口側に突出して設けられた遮風部と、
を備えたことを特徴とする吸込み口体。
【請求項２】
前記還流吹出し口と前記回収口とを対向させたことを特徴とする請求項１に記載の吸込み口体。
【請求項３】
前記風受壁の長手方向中央部に前記回収口を設けるとともに、この回収口の両側の風受壁部分を前記回収口に向けて集束するようにそれぞれ傾斜状としたことを特徴とする請求項１又は２に記載の吸込み口体。
【請求項４】
掃除機本体内の電動送風機の動作により、吸込み口体の吸気口から吸込んだ空気をフィルタに通して塵埃を捕捉し、前記フィルタを通過して前記電動送風機から排出された空気を前記吸気口に戻して、この戻された空気を回収し循環させながら掃除をする電気掃除機において、
前記吸込み口体が前記請求項１〜３のうちのいずれか１項に記載の吸込み口体であることを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気循環式の電気掃除機及びこれが備える吸込み口体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
空気循環式電気掃除機は、掃除機本体内の電動送風機の動作により吸込み口体の吸気口から空気を吸込み、この吸込んだ空気をフィルタに通して塵埃を捕捉し、フィルタを通過して電動送風機から排出される空気を吸気口に戻して、この戻された空気を回収し、循環させながら掃除をするものである。
【０００３】
この種の電気掃除機が備える吸込み口体は、特公平７−４４９１１号公報及び特開平７−１３６０８２号公報等に示されるように電動送風機から排出されて吸気口に戻される空気を、所定の向きに設けた循環吹出し口から吹出し吸気口に通すとともに被掃除面に対して交差するように吹付け、その勢いでまき上げられる被掃除面の塵埃を、吸気口に吸込まれる空気によって吸引して、循環式の掃除を実現している。
【０００４】
しかし、このように循環しようとする空気を常に被掃除面に向けて吹出す構成では、吸込み口体を被掃除面に近づけたり、この逆に被掃除面から吸込み口体を離する際に、吸気口から吹出される空気によって被掃除面上の軽い塵埃等が吹き飛ばされ易いという問題がある。そこで、こうした問題点を改善できる技術が特開平９−２３９９９号公報及び特公平７−２４６４３号公報で知られている。
【０００５】
特開平９−２３９９９号公報の第３図及び第４図には、床面と密着した場合に「開」、離れた場合に「  閉」  となる開閉弁、つまり、両端に吸い込み具の吸気口を挿通する突起を有し、ばねで常に閉じ方向に付勢された開閉弁を備えた電気掃除機用吸い込み具、及び床面と密着した場合に「入り」、離れた場合に「  切り」  となるようにモーターと連動した機構をもった電気掃除機用吸い込み具が記載されている。
【０００６】
特公平７−２４６４３号公報には、掃除機の把持部付近に設けた操作スイッチを操作して還流率調節弁を遠隔的に開閉制御すると共に、収塵口が被掃除面から離れると、自動的に上記調節弁を制御して還流率を低下させるか、短絡路を開とするか、又はファンモータをオフにする技術が記載されている。ここに、収塵口は吸込み口体の吸気口であり、又、短絡路は掃除機本体内の吸込流路と還流路との間に設けられた流路である。この短絡路に前記弁が設けられていて、この弁により還流率を０％近くにすることにより外部からの空気の吸込み（吸塵）をせず、還流率を１００％近くにすることにより吸塵を行なわせるようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、床面（被掃除面）から吸込み口体が離れた場合にモーターをオフさせるようにした特開平９−２３９９９号公報及び特公平７−２４６４３号公報のいずれの技術であっても、モーターがオフされた後にもその回転子は慣性により回り続けるから、循環している空気を瞬時に停止させることはできない。そのため、吸込み口体が被掃除面から離れた直後には、依然として吸気口を通って空気が吹出されるので、この空気によって被掃除面の軽い塵埃が吹き飛ばされてしまい易く、さほどの実効性がない。
【０００８】
又、吸込み口体又は掃除機本体に設けた弁の開閉により還流する空気を吸込み口体の吸気口から吹出させたり、或いはこの吹出しを停止させたりする特開平９−２３９９９号公報及び特公平７−２４６４３号公報に記載の技術では、弁が循環空気経路内に位置されているので、空気の循環を妨げ易く、それに伴い吸塵性能がよくないという問題がある。
【０００９】
特開平９−２３９９９号公報に記載の吸込み口体又は特公平７−２４６４３号公報に記載の還流式掃除機で、モーターを運転させて柔らかなシート状物、例えば吊下がっているカーテンを掃除しようとすると、吸込み口体から吹出される空気がカーテンを押しやってしまうので、掃除をすることができない。同様に、弁を開閉するものでは、特に、特開平９−２３９９９号公報で代表されるように自在に変形するカーテンを検出して弁を開閉することができないから、弁が閉じたままとなって掃除ができず、又、仮に弁を開けて空気を還流させることができたとしても、それに伴い吸込み口体の吸込み口から空気が吹出されて、カーテンを押しやってしまうので、掃除をすることができない。
【００１０】
したがって、本発明が解決しようとする課題は、被掃除面に接離する際に被掃除面上の塵埃を吹き飛ばすことを、モータ制御や空気循環経路の開閉を伴うことなく簡単な構造で抑制できるとともに、カーテン等の柔らかなシート状被掃除面を掃除するのにも適する吸込み口体及び電気掃除機を得ることにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１〜３の発明は、掃除機本体内の電動送風機の動作により吸込まれる空気をフィルタに通して塵埃を捕捉し、前記フィルタを通過して前記電動送風機から排出された空気を回収し循環させながら掃除をする電気掃除機に備えられ、かつ、前記掃除機本体側に連通される接続部を有した吸込み口体を前提とする。
【００１２】
そして、前記課題を解決するために、請求項１の発明は、空気の吸込みを行なう吸気口を有した吸込み口体主部と、前記吸気口の一側に位置して前記吸込み口体主部に設けられ循環される空気を被掃除面以外の方向に向けて吹出す還流吹出し口と、前記吸気口を境に前記還流吹出し口と反対側に設けられた風受壁に開口されて前記接続部に連通する回収口と、この回収口より被掃除面側の位置に前記風受壁から前記還流吹出し口側に突出して設けられた遮風部と、を備えたものである。
【００１３】
この請求項１の発明においては、掃除機本体側から吸込み口体主部内に戻された空気を還流吹出し口が吹出すに伴い、この吹出された空気を回収口を通して接続部に回収して掃除機本体側に還流させることにより、還流吹出し口から吸気口を経由して回収口に至る空気の流れによって吸気口から外部の空気を吸込みながら吸塵をする。こうした吸塵作用において、還流吹出し口は被掃除面以外の方向に向けて空気を吹出すから、吸込み口体主部が少なくとも被掃除面に接していない状態では、回収される空気が吸気口を通って被掃除面に吹付けられることを抑制できる。ところで、回収口は還流吹出し口から吹出される空気の吹出し方向に設けられた風受壁に形成されているから、吸込み口体主部の幅方向の大部分を占めるものではなく、その一部分を占めて設けられるのに対して、吸込み口体の幅方向の大部分からの吸塵を実現するために吸気口及び還流吹出し口は吸込み口体の幅方向の大部分を占める長さをもって設けられることが望ましい。こうした条件に代表されるように還流吹出し口から吹出された空気の多くは風受壁に当って、この壁に沿って逃げようとする。しかし、請求項１の発明は、風受壁の回収口より被掃除面側の位置に還流吹出し口側に突出する遮風部を設けたので、風受壁に沿って被掃除面方向に逃げようとする空気を前記遮風部によって遮って、被掃除面に吹出すことを抑制できる。
【００１４】
以上のように吸込み口体主部が被掃除面に接していない状態では還流吹出し口が被掃除面以外の方向に向けて空気を吹出すとともに、この吹出し方向にある風受壁に当って被掃除面方向に逃げようとする空気を遮風部で遮るので、被掃除面方向に吹出ることを抑制できる。そのため、吸込み口体主部が被掃除面に接していない状態において吸気口から空気が吹出されることを抑制するために掃除機本体の電動送風機をオフさせる必要がないとともに、こうした吹出し防止のために空気循環経路に弁を設けてそれを開閉する必要もなく、既述のように還流吹出し口からの空気の吹出し方向の設定と、この吹出し方向の風受壁に遮風部を設けるだけの簡単な構造で実現できる。
【００１５】
しかも、以上のように吸気口から空気が吹出されることを抑制できるので、カーテン等の柔らかなシート状被掃除面を吹き動かすことがないとともに、還流吹出し口から吹出される空気に伴って吸気口に空気を吸込もうとする作用もさほど大きくはないから、シート状被掃除面が吸付けられることもない。したがって、前記シート状被掃除面の表面に吸い込み空気流を流して、この表面の軽い塵埃を吸取って掃除するのに適している。
【００１６】
前記請求項１の発明を実施するにあたって、請求項２の発明のように、前記還流吹出し口と前記回収口とを対向させるとよい。同様に、前記請求項１又は２の発明を実施するにあたって、回収口での空気の吸込みをより容易にするとともに風受壁に沿って被掃除面方向に流れ出ようとする空気をより少なくして、吸気口からの空気の吹出しをより確実に抑制するために、請求項３の発明のように、前記風受壁の長手方向中央部に前記回収口を設けるとともに、この回収口の両側の風受壁部分を前記回収口に向けて集束するようにそれぞれ傾斜状にするとよい。
【００１７】
又、請求項４の発明は、掃除機本体内の電動送風機の動作により、吸込み口体の吸気口から吸込んだ空気をフィルタに通して塵埃を捕捉し、前記フィルタを通過して前記電動送風機から排出された空気を前記吸気口に戻して、この戻された空気を回収し循環させながら掃除をする電気掃除機を前提とする。
【００１８】
そして、この請求項４の発明は、前記課題を解決するために、前記吸込み口体を前記請求項１〜３のうちのいずれか１項に記載の吸込み口体としたものである。
【００１９】
したがって、この空気循環式電気掃除機においては、請求項１〜３のいずれかの発明に係る吸込み口体を備えることにより、これら請求項１〜３のいずれかの発明の作用を既述のように得ることができ、したがって、本発明の課題を解決できる空気循環式電気掃除機を提供できる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図１０を参照して本発明の第１の実施の形態を説明する。図１及び図２に示されるように第１の実施の形態に係るハンディ型の空気循環式電気掃除機１１は、掃除機本体１２と第１の実施の形態に係る吸込み口体１３とを備えている。
【００２１】
図２〜図４に示されるように掃除機本体１２は、左右一対の合成樹脂製ケース部材をねじ止め等で連結してなる本体ケース２１を有し、この本体ケース２１の前部にはその前傾した前端面に一端が露出する筒状の接続口２２が取付けられている。この接続口２２には吸込み口体１３が例えば着脱自在に挿入して取付けられる。接続口２２は周方向に間隔的に設けられる複数の通気口２２ａを有している。本体ケース２１の後部上側には把手部２３が一体に形成されていて、この把手部２３を握持することにより電気掃除機１１全体を片手で持ち動かすことができる。
【００２２】
前記両ケース部材の内面にはこれらの部材の連結に伴って先端が互いに当接される所要の仕切りリブが一体に設けられており、これらリブによって本体ケース２１内は、前部の集塵室２４と、後部の排気室２５と、これら集塵室２４、排気室２５の下側にわたって設けられる還流室２６とに仕切られている。
【００２３】
排気室２５の前側に位置された集塵室２４の上面は開口され、この開口は本体ケース２１の前部上側部分に着脱可能に取付けられるケース蓋２７により気密的に閉じられている。ケース蓋２７は、その前端の爪２７ａを本体ケース２１に設けた爪受孔２８に挿入した状態で、この爪受孔２８を支点に下向きに回動させて、後端部に設けた係合凸部２７ｂを、本体ケース２１に設けた半球状の係合凸部受け２９の下側にこの受２９を上方から乗り越えさせて引掛けることにより、閉蓋状態に取付け保持される。このケース蓋２７は、気密シール用の環状シール３０を有しているとともに、複数本の指を差し入れることができる手掛け孔３１を有している。手掛け孔３１に差し入れた指とともにケース蓋２７を引き上げることにより、この蓋２７を上方に引き外すことができるようになっている。
【００２４】
集塵室２４の前壁はフィルタ取付け部３２として形成され、このフィルタ取付け部３２の上端近傍には手動によりばね３３ａの力に抗して図２中矢印方向に回動操作されるフィルタ押さえ３３が取付けられている。集塵室２４に出し入れ可能に収容されるフィルタとしての紙パック製の集塵袋３４は、その口枠３４ａをフィルタ押さえ３３によりフィルタ取付け部３２に取付けることにより集塵室２４に収容されている。集塵室２４の後部には多数の細長い通気孔を有したフィルタ支え３５が収容され、このフィルタ支え３５は掃除動作に伴い膨張した集塵袋３４の後面を支持する。
【００２５】
排気室２５には電動送風機４１がその吸込み口を集塵室２４側に向けて設置されている。なお、４２、４３は電動送風機４１の前後に嵌合された防振パッキンである。排気室２５と集塵室２４との境界部に位置されるリブには前記吸込み口に対向する開口４４が開けられており、それによって集塵室２４内の集塵袋３４を通過した空気が電動送風機４１に吸込まれる。更に、排気室２５には電動送風機４１の後方に位置してユニット化されたコードリール装置４５が収容されている。このコードリール装置４５から本体ケース２１外に引き出される電源コードを介して電動送風機４１等への給電が行われる。
【００２６】
図２及び図４等に一部が示されるように電動送風機４１は、固定子と、この固定子の鉄心の一端面にねじ止めされたディフューザと、このディフューザの周部に嵌合して取付けられて前記吸込み口を有したファンカバー５０と、固定子鉄心の他端面にねじ止めされた軸受ブラケット５１と、この軸受ブラケット５１と前記ディフューザとに夫々取付けられた図示しない軸受にわたって回転自在に支持された回転子と、この回転子の回転子軸５２の一端部に連結されて前記ファンカバー５０で覆い隠される遠心ファンと、回転子５２が有する図示しない整流子に弾性的に押付けられるカーボンブラシを有した一対のブラシ装置とを有している。ファンカバー５０の外周面には前記防振パッキン４２が嵌合されている。図４に示されるように軸受ブラケット５１は例えば４本の柱５１ａと、これらにわたって一体に設けられて軸受５１ｂを支持する軸受サポート部５１ｃと、前記柱５１ａの他端部に設けられた固定子鉄心への取付け部とからなり、そのうちの２本の柱５１ａに前記ブラシ装置が取付けられている。
【００２７】
この電動送風機４１の運転時には、その吸込み口から遠心ファンに吸込まれた空気が、このファンの周囲から吐出された後、ファンカバー５０の内面で案内されながらディフューザ内にその外周部の入口から流入し、そして、このディフューザにより静圧化されながら固定子の周囲に向けて流出されるようになっている。
【００２８】
図２〜図４に示されるように電動送風機４１には、その固定子及び軸受ブラケットを覆い隠して合成樹脂等からなる円筒状のモータカバー５３が前記ディフューザの外周部に嵌合して取付けられている。このモータカバー５３の底壁には前記ブラケット５１の軸受サポート部５１ｃが貫通され、このサポート部５１ｃの外面に前記防振パッキン４３が嵌合されている。モータカバー５３の周部には短い筒状の還流ポート５４が外方に向けて一体に突設され、この還流ポート５４は前記両室２４、２５と還流室２６との境界をなした仕切りリブ５５に設けた孔５６に挿通されている。そのため、還流ポート５４を介してモータカバー５３内と還流室２６とは連通されている。
【００２９】
図２に示されるようにモータカバー５３には、このカバー５３の外周面には減音部材６１が巻き付けられているとともに、これらモータカバー５３と減音部材６１とには互いに連通する１以上の排気通孔５３ａ、６１ａが開けられている。これらの通孔５３ａ、６１ａを介してモータカバー５３内と排気室２５とが連通されている。排気室２５に臨んだ本体ケース２１の後部側壁には排気口６２が開けられている。この構造によって、電動送風機４１から排出される空気の一部が本体ケース２１の外部に排出されるようになっている。この排気構造は省略しても差し支えないが、電動送風機４１の送風能力と循環する空気流量とのバランスを調節して、吸込み口体１３において還流される空気が回収される際に、後述の吸気口９２からの風の吹出しがあっても、それを強過ぎないように適正化できる点で優れている。
【００３０】
なお、図２及び図３中６５は電動送風機４１への通電をオン・オフするスイッチ、６６は集塵室２４と本体ケース２１外とを連通する通気路に設けられたリーク弁である。この弁６６は集塵室２４内の真空圧が所定の値より下がった時に開いて外気を集塵室２４内に導入するために用いられている。又、図２中６８はリーク弁６６の上流側において前記通気路の一部をなす外気取入れ口であり、これは前記手掛け孔３１を介して本体ケース２１の外部と連通されている。
【００３１】
次に、図５〜図１０を参照して前記吸込み口体１３について説明する。吸込み口体１３は、接続部としての接続管７１と、吸込み口体主部７２と、風向き変更機構７４とを備えている。
【００３２】
例えば前記接続口２２に着脱可能に挿入して掃除機本体１２側に連通される接続管７１は、図５〜図７等に示されるように両端が開口された内側接続管７５と、この先端部側に一体かつ同軸的に設けられた外側接続管７６とを有している。
【００３３】
外側接続管７６よりも長い円筒形状の内側接続管７５は、接続口２２に挿入されて前記口枠３４ａが有するシール弁（図示しない）に当接されて、塵埃を含んだ空気を前記集塵袋３４内に導くようになっている。この内側接続管７５の本体ケース２１外に突出される先端部の開口縁には上下一対のストッパ突縁７７、７８が外向きに突出されている。
【００３４】
短い円筒形状をなすとともに前記先端部の開口縁側に向かうにしたがって次第に小径となるテーパ部を有した外側接続管７６は、その軸方向一端において内側接続管７５との間に還流空気導入口７６ａを形成している。この外側接続管７６の軸方向他端部には前記軸方向に対して直角で互いに外側方向を向いて開口する左右一対の還流空気導出口７６ｂが形成されている。これら還流空気導出口７６ｂの周壁は円環形の枢軸筒部７９をなしている。外側接続管７６の還流空気導入口７６ａ側の外周面には合成ゴム製Ｏリング等の気密シール材８０が取付けられている。
【００３５】
この接続管７１を前記接続口２２に挿入する際には、図２に示されるように外側接続管７６が接続口２２の通気口２２ａが開けられた壁面に当るまで挿入され、この挿入により外側接続管７６が接続口２２の内周面に嵌合されて、この内周面との間の気密を気密シール材８０により確保して本体ケース２１に取付けられる。この取付け状態での外れ止めはゴム製気密シール材８０の摩擦力でなされる。前記還流室２６と外側接続管７６の内部とは、接続口２２に取付けられた接続管７１の還流空気導入口７６ａ及びこれと近接して対向する通気口２２ａとを介して連通される。
【００３６】
吸込み口体主部７２は主部上ケース８１と主部下ケース８２とをねじ止めにより連結して形成されている。図６及び図９に示されるように主部上下両ケース８１、８２の内面にはリブ状をなす一対の軸受板８３が突設されていて、これらにより前記枢軸筒部７９が上下から挟まれ回動可能に貫通して支持されている。この支持構造により吸込み口体主部７２が接続管７１に対して上下方向に回動可能に枢着され、その回動により被掃除面Ａに対して適正な姿勢を吸込み口体主部７２が得られるようになっている。なお、図５中８５はストッパ突縁７７に接離される上部ストッパ、８６はストッパ突縁７８に接離される下部ストッパであり、これらにより接続管７１に対する吸込み口体主部７２の上下方向に回動角が規制される。
【００３７】
図５等に示されるように主部上ケース８１と主部下ケース８２とには、互いに連続して内側接続管７５の先端開口を覆い隠す隔壁８７、８８が設けられていて、下部の隔壁８８の下面は開口されている。吸込み口体主部７２内には、隔壁８７、８８等によって回収室８９が区画されているとともに、回収室８９をその下面開口を除いて囲む吹出し室９０が区画されている。吹出し室９０には前記還流空気導出口７６ｂが連通されている。回収室８９は次に説明する吸気口９２と連通する回収口８９ａを有しているとともに、回収口８９ａと反対側において、前記内側接続管７５に連通されている。
【００３８】
図９等に示されるように主部下ケース８２の底壁９１は、被掃除面Ａと被接触状態に近接して対向配置される対向外面９１ａを有している。そして、この外面９１ａに開口するコの字形状をなす吸気口９２が主部下ケース８２に設けられており、この吸気口９２の中央部分は隔壁８８の下面開口と対向されている。吸気口９２は吸込み口体主部７２の幅方向の大部分を占めるように同方向に長く形成されていて、それにより、吸込み口体主部７２の略全幅に渡る吸気口９２を通る吸塵を可能としている。
【００３９】
隔壁８８の下端部は他の部分より肉厚となっており、この肉厚端部の下面と底壁９１の内面との間には、回収室８９及び吸気口９２の一側（本実施の形態では前側）に位置される還流吹出し口７３が形成されている。この還流吹出し口７３も吸気口９２と同様に吸込み口体主部７２の幅方向の大部分を占めるように同方向に長く延びて設けられていて、この吹出し口７３からは吹出し室９０内に戻された空気が回収室８９側に向けて吹出される。前記肉厚端部を設けることは、還流吹出し口７３の吹出し方向の長さを長くして吹出される空気に方向性を与え得る点で優れている。
【００４０】
主部下ケース８２は回収室８９及び吸気口９２の他側（本実施の形態では後側）を仕切る起立した風受壁９４を有している。この壁９４は、吸気口９２を間に置いて還流吹出し口７３と反対側、つまり、還流吹出し口７３の空気吹出し方向に位置して、吸込み口体主部７２の幅方向に延びて設けられていて、その長手方向中央部に前記回収口８９ａが開けられている。回収口８９ａは還流吹出し口７２と対向している。この回収口８９ａに両側に位置されて前記風受壁９４をなす左右一対の風受壁部分９４ａは、回収口８９ａに向けて集束するように傾斜して設けられ、言い換えれば、回収口８９ａに吸込まれる空気を回収口８９ａに向けて案内するように互いに逆方向に傾斜して設けられている。
【００４１】
風受壁９４の下部のうち少なくとも両風受壁部分９４ａの下端部には、これから直角状に折れ曲がるように連続する遮風部９５が一体に設けられている。なお、本実施の形態においては、遮風部９５を両風受壁部分９４ａにわたって連続して、したがって、回収口８９ａの下側にも設けてあり、このようにすることは後述の被掃除面方向への遮風作用をより効果的にできる点で優れている。この遮風部９５は例えば前記底壁９１の一部をなして還流吹出し口７３側に突出されている。
【００４２】
前記風向き変更機構７４は、風向き変更体１００と後述のコイルばね１１２とを備えている。図８および図９に示されるように風向き変更体１００は、左右一対の揺動アーム１０１と、これら揺動アーム１０１の一端部間を一体につないで設けられた風向き制御部１０２と、この風向き制御部１０２の下端から前記接続管７１に向けて一体に突出された斜状の導風板１０３とを有している。両揺動アーム１０１の中間部には夫々枢軸１０４が突出されている。
【００４３】
これら枢軸１０４を前記吸気口９２の側面に対応して設けた軸受穴９６に個別に嵌合することにより、風向き変更体１００は図８に示されるように吸気口９２に収容して主部下ケース８２の下面部に枢軸１０４を支点として回動可能に取付けられている。この回動の際に風向き制御部１０２は前記隔壁８８の円弧状壁部の内面に沿って摺動するようになっている。この回動により風向き変更体１００は図５（Ａ）に示した第１制御位置と図５（Ｂ）に示した第２制御位置とわたって移動される。
【００４４】
第１制御位置に風向き変更体１００が配置された時には、その風向き制御部１０２の下端部（先端部）、つまり、風向き切換え端部１０５は、還流吹出し口７３の上部に回収室８９側から対向するとともに還流吹出し口７３の直後にこれよりも狭い第１吹出し風路１０６を形成して位置される。それによって、還流吹出し口７３から回収室８９側に向けて吹出される空気は風向き切換え端部１０５に当ってこれをガイドとして第１吹出し風路１０６に通されて、図５（Ａ）中矢印に示されるように吸気口９２を通過し被掃除面Ａ方向に吹出されるようになっている。又、第２制御位置に風向き変更体１００が配置された時には、その風向き切換え端部１０５は還流吹出し口７３の上端と同じかそれよりも上側に移動されて、前記第１吹出し風路１０６よりも広い第２吹出し風路１０７を還流吹出し口７３の直後に形成して配置される。つまり、第２吹出し風路１０７の形成により還流吹出し口７３が全開される。それによって、還流吹出し口７３から回収室８９側に吹出される空気は、風向き切換え端部１０５に邪魔されることなく、第２吹出し風路１０７を通って被掃除面以外の方向例えば略水平、言い換えれば、被掃除面Ａと略平行に吹出されるようになっている。
【００４５】
前記導風板１０３は省略しても差し支えないが、これを設けることは風向き切換え端部１０５から風向き制御部１０２の裏側に回り込んで発生する空気の渦（この渦が発生すると空気の引込み作用が生じて被掃除面方向に向う風量が減る。）を防止して、被掃除面方向に吹出す風量を多く確保できる点で好ましい。
【００４６】
前記揺動アーム１０１の他端部には夫々被掃除面検出部１０８が取付けられている。本実施の形態では、吸込み口体主部７２の前部に回転自在に取付けられた一対のローラ９７とともにスペーサ手段をなす回転自在なローラによって被掃除面検出部１０８が形成されている。この被掃除面検出部１０８及びローラ９７の下部は前記底壁９１の外面より下方に突出され、これらが被掃除面Ａと接触した状態で、被掃除面Ａと対向外面９１ａとの間に外部吸込み風路１０９を形成するようになっている。
【００４７】
図５（Ａ）及び図１０に示されるように主部下ケース８２には隔壁８８の左右両側に位置して底壁９１の下面に開放されたばね受部１１１が設けられ、これらばね受部１１１には夫々付勢体としてのコイルばね１１２が収容されている。これらコイルばね１１２は、その下端を揺動アーム１０１に当てて風向き制御部１０２を付勢して、この風向き制御部１０２を前記第２制御位置に保持するようになっている。又、吸込み口体１３が被掃除面Ａに押当てられた際にコイルばね１１２の付勢力に抗して風向き制御部１０２を第１制御位置に位置決めするために、図１０に示されるようにストッパ凸部１１３、１１４が、ばね受部１１１の天井壁内面及び揺動アーム１０１に夫々相対向して突設されている。したがって、これらストッパ凸部１１３、１１４が当接することにより前記位置決めができる。
【００４８】
次に、前記構成の吸込み口体１３及びこれを備えた電気掃除機１１の動作を説明する。この電気掃除機１１は図２に示されるように掃除機本体１２の接続口２２に吸込み口体１３の接続管７１を差込み接続した状態で、電動送風機４１を運転することにより使用される。
【００４９】
この使用時には、吸込み口体１３の内側接続管７５を通って集塵袋３４に流入した吸気風（図２及び図５中点線矢印で流れ方向示す）中に含まれる塵埃が集塵袋３４に捕捉され、この集塵袋３４を通った空気は、更にフィルタ支え３５を通過して電動送風機４１に吸込まれてから、モータカバー５３の還流ポート５４を通って還流室２６に排出されるとともに、その一部は排気通孔６１及び孔５３ａを通って排気室２５に排出される。排気室２５に排出された余剰空気は排気口６２を通って掃除機本体１２の外部に排出される。
【００５０】
一方、還流室２６に流入した排気は、接続口２２の通気口２２ａから接続管７１の外側接続管７６内に導入されて、この外側接続管７６の還流空気導出口７６ｂから吸込み口体主部７２の吹出し室９０に導出された後、還流吹出し口７３から回収室８９側に吹出されて、その回収口８９ａを通って回収室８９に吸込まれる。こうした循環風の流れを図２及び図５中実線矢印で示す。そして、この循環風は再び内側接続管７５を介して掃除機本体１２側に吸込まれる。このように電動送風機４１から排出された空気を吸込み口体１３で回収し循環させることに伴い、吸込み口体１３の吸気口９２に外部吸込み風路１０９を通って外部の空気が塵埃とともに吸込まれるので、掃除をすることができる。
【００５１】
こうした掃除において吸込み口体１３が被掃除面Ａに沿って移動される状態は図５（Ａ）に示されている。この場合には、吸込み口体１３の自重若しくは被掃除面Ａへの押付け操作力により風向き変更機構７４の被掃除面検出部１０８が被掃除面Ａに当って押し上げられるに伴い、風向き変更体１００が、その枢軸１０４を支点にコイルばね１１２の付勢力に抗して図５中時計回りに回動されて、図５（Ａ）に示される第１制御位置に配置される。そうすると、風向き制御部１０２の風向き切換え端部１０５が還流吹出し口７３の上部に対向する位置に下がって、風向き切換え端部１０５と還流吹出し口７３の前縁との間に狭い第１吹出し風路１０６が形成される。
【００５２】
そのため、図５（Ａ）中の還流風の矢印で示されるように還流吹出し口７３から後方の回収室８９に向かうように吹出された空気を、風向き切換え端部１０５によって被掃除面Ａ方向に案内して、第１吹出し風路１０６及び吸気口９２に通して被掃除面Ａに吹付けることができる。
【００５３】
したがって、この吹付けられた還流空気によって、被掃除面の塵埃をまき上げて、それを外気とともに吸込んで掃除することができる。しかも、こうした被掃除面への還流空気の吹付けを流路が狭い第１吹出し風路１０６に通して行なうから、還流空気の風速を速めて吸気口９２に通して被掃除面に吹付けることができ、それにより、重い塵埃であっても被掃除面から容易にまき上げて吸込んで掃除することができる。
【００５４】
この掃除において風向き切換え端部１０５は、図５（Ａ）に示されるように底壁９１の対向外面９１ａから下方に突出することがない高さ位置に保持されるので、前記端部１０５が被掃除面Ａと擦れ合うことを防止できる。したがって、従来の技術の項で説明したように吸い込み具に取付けられて吸気口を開閉する開閉弁が被掃除面に当接しながら移動する前記特開平９−２３９９９号公報のものと異なり、前記端部１０５自体及びフローリング床等の被掃除面Ａが傷付けられることを防止できる。
【００５５】
そして、掃除中に吸込み口体１３を被掃除面から離すと同時に、吸込み口体１３は図５（Ｂ）に示す状態となる。すなわち、被掃除面検出部１０８が被掃除面Ａを検出しなくなると（具体的には被掃除面から押上げられなくなると）、風向き変更体１００がコイルばね１１２の付勢力で反時計回りに枢軸１０４を支点として回動されるため、風向き制御部１０２が上昇してその風向き切換え端部１０５が還流吹出し口７３の上側に配置されて、還流吹出し口７３が全開される。
【００５６】
そのため、還流吹出し口７３から後方の吸込み室８９へ向けての還流空気の吹き出しを風向き切換え端部１０５が邪魔することがなくなり、還流空気は被掃除面Ａに略平行、具体的には対向外面９１ａと略平行となるように吹出されて、この空気が吸気口９２を後方に横切るように流動し、回収口８９ａに回収されて回収室８９を通って接続管７１に吸込まれる。この場合、風向き切換え端部１０５と還流吹出し口７３の前縁との間に広い第２吹出し風路１０７が形成されるので、吹出される空気の流速が低下されて、吹出しに伴う音を低くできる。
【００５７】
このように還流吹出し口７３から吹出された還流空気が吸気口９２を通って被掃除面Ａ側に吹出されることが防止され、被掃除面Ａ以外の方向に流動させながら、これを回収して既述の循環経路で循環させることができる。そして、この場合に、還流吹出し口７３から吹出される空気は極めて少なく、それに伴い還流吹出し口７３から吹出される空気に伴って吸気口９２に空気を吸込もうとする作用もさほど大きくはない。そのため、図５（Ｂ）の状態の吸込み口体１３でカーテン等の柔らかなシート状物からなる被掃除面を掃除する場合に、この被掃除面を吹き動かすことがないとともに、吸付けることもなく、このシート状被掃除面の表面に吸い込み空気流を流して、この表面の軽い塵埃を吸い取って掃除することができる。
【００５８】
又、既述のように電動送風機４１が運転されている状態で吸込み口体１３が被掃除面Ａから離れている場合には、吸気口９２から吹出された空気が被掃除面Ａ以外の方向に流動されるから、吸気口９２を通って被掃除面Ａ側に吹出される空気を実用上無視できる程度に極めて少なく抑制できる。
【００５９】
しかも、以下の理由においても被掃除面Ａ側に吹出される空気を極めて少なく抑制できる。例えば前記構成の吸込み口体１３の構成では、その回収口８９ａが還流吹出し口７３から吹出される空気の吹出し方向に設けられた風受壁９４の一部分、つまり、中央部だけを占めて設けられるのに対して、吸込み口体１３の幅方向の大部分からの吸塵を実現するために吸気口９２及び還流吹出し口７３は吸込み口体１３の幅方向の大部分を占める長さをもって設けられているから、吸込み口体１３が被掃除面Ａから離れている状態において還流吹出し口７３から後方に向けて吹出された空気の多くは、起立した風受壁９４に当って、この壁９４に沿って逃げようとする。しかし、風受壁９４には回収口８９ａよりも被掃除面Ａ側に位置して、還流吹出し口７３側に突出する遮風部９５が設けられているので、既述のように吸気口９２の両側、つまり、吸気口９２をその幅方向（前後方向）から挟むように回収口８９ａが開口された風受壁９４と還流吹出し口７３とが配設された構成により、風受壁９４に沿って被掃除面Ａ方向に逃げようとする空気を、遮風部９５によって遮ぎることができるとともに、回収室８９の真空度を高めることができる。それにより、還流吹出し口７３から吹出された空気が吸気口９２を通って被掃除面Ａに吹出すことを有効に抑制できる。
【００６０】
以上のように前記吸込み口体１３においては、吸込み口体主部７２が被掃除面Ａに接していない状態では還流吹出し口７３が被掃除面Ａ以外の方向に向けて空気を吹出すとともに、この吹出し方向にある風受壁９４に当って被掃除面Ａ方向に逃げようとする空気を、遮風部９５で遮って被掃除面方向Ａに吹出することを抑制できる。したがって、吸込み口体主部７２を被掃除面Ａに離す際及び接近させる際にも、吸気口９２を通って空気が外部に吹出されることが抑制されるので、被掃除面Ａ上の軽い塵埃を吹き飛ばしてしまうことを防止できる。
【００６１】
しかも、本実施の形態では、前記風受壁９４の長手方向中央部に回収口８９ａを設けるとともに、この回収口８９ａの両側の風受壁部分９４ａを回収口８９ａに向けて集束するようにそれぞれ傾斜させたから、吸込み口体１３が被掃除面Ａから離れている場合に還流吹出し口７３から後方へ向けて吹出される空気を、風受壁部分９４ａによりその傾斜方向に沿って回収口８９ａに向けて円滑に案内して、この回収口８９ａから回収室８９内に容易に吸込むことができる。それに伴い、風受壁９４に沿って被掃除面Ａ方向に流れ出ようとする空気をより少なくできるから、この点においても吸気口９２からの空気の吹出しをより抑制することができる。
【００６２】
又、前記のように吸込み口体主部７２が被掃除面Ａに接していない状態では還流吹出し口７３が被掃除面Ａ以外の方向に向けて空気を吹出すようにした還流吹出し口７３からの吹出し方向の設定と、この吹出し方向に設けられた風受壁９４に遮壁部９５を設けただけの簡単な構造により、吸気口９２からの空気の吹出しを抑制したから、こうした吸気口９２からの空気の吹出しを抑制するために、掃除機本体１２の電動送風機４１をオフさせる必要がないとともに、空気循環経路に弁を設けてそれを開閉する必要もない。したがって、循環空気経路内において空気の循環を妨げることが少なく、それに伴い吸塵性能を向上できる。
【００６３】
なお、本発明は前記各実施の形態には制約されない。例えば、風向き変更体１００を第１制御位置及び第２制御位置に配置させるのに、コイルばね１１２を廃止する代りに、風向き変更体１００に連動する操作部を設けて、この操作部を手動操作することにより風向き変更体１００を移動させるようにしてもよい。
【００６４】
なお、本発明は前記第１の実施の形態には制約されない。例えば、前記風向き変更機構７４は省略してもよい。又、吸込み口体１３に設けるスペーサ手段としては、主部下ケース８２の下面に突出するブラシ毛、又は回転ブラシのような回転清掃体を利用してもよく、或いは主部下ケース８２から一体に突設した凸部を用いてもよい。
【００６５】
又、本発明は、前記各実施の形態に係るハンディ型電気掃除機及びそれ用吸込み口体に限らず、アップライト型、キャニスタ型、その他の形式の電気掃除機及びそれ用の吸込み口体に適用できる。
【００６６】
又、前記実施の形態では吸込み口体１３の接続部７１を掃除機本体１２側に連通させるのに、接続口２２に直接挿入して接続することで行なったが、円筒管や吸塵ホースなどの中継風路部材を介在させることにより、この部材を介して間接的に接続部７１を掃除機本体１２側に連通させてもよい。この場合、中継風路部材には、還流用通路と回収用通路とを同軸的に配置する等並設した構造のものを用いればよい。
【００６７】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。
【００６８】
請求項１〜３に記載の発明に係る吸込み口体によれば、吸込み口体主部が被掃除面に接していない状態では還流吹出し口が被掃除面以外の方向に向けて空気を吹出すとともに、この吹出し方向にある風受壁に当って被掃除面方向に逃げようとする空気を遮風部で遮るので、吸込み口体主部が被掃除面に接離する際に、空気が吸気口を通って吹出されないようにでき、したがって、前記接離に伴って被掃除面上の塵埃を吹き飛ばすことを抑制できるとともに、こうした吹き飛ばしがないようにするために、掃除機本体の電動送風機をオフさせるモータ制御や空気循環経路に弁を設けてそれを開閉する必要もない。しかも、以上のように空気を循環させることにより、カーテン等の柔らかなシート状被掃除面を吹き動かしたり、吸気口に吸付けたりすることがなく、前記シート状被掃除面の表面に吸い込み空気流を流して、この表面の軽い塵埃を吸取ることができ、前記シート状被掃除面の掃除をするのに適している。
【００６９】
又、請求項４の発明に係る空気循の環式電気掃除機によれば、請求項１〜３のいずれかの発明に係る吸込み口体を備えるので、これら請求項１〜３の発明と同様に本発明の課題を解決できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る電気掃除機全体の構成を掃除機本体と吸込み口体とを分離した状態で示す斜視図。
【図２】図１に示された電気掃除機全体の構成を示す縦断側面図。
【図３】図１に示された電気掃除機本体の構成をその一部を取除いた状態で示す斜視図。
【図４】図２中Ｚ−Ｚ線に沿う断面図。
【図５】（Ａ）は第１の実施の形態に係る吸込み口体の構成をその風向き変更体が第１制御位置に配置された状態で示す縦断側面図。
（Ｂ）は第１の実施の形態に係る吸込み口体の構成をその風向き変更体が第２制御位置に配置された状態で示す縦断側面図。
【図６】図５に示された吸込み口体の構成をその主部上ケースを取除いた状態で一部を断面して示す平面図。
【図７】図５に示された吸込み口体の構成をやや傾けた状態で示す後面図。
【図８】図５に示された吸込み口体の構成を一部切欠して示す底面図。
【図９】図５に示された吸込み口体の構成を分解して示す斜視図。
【図１０】図６中Ｙ−Ｙ線に沿う断面図。
【符号の説明】
１１…電気掃除機、
１２…掃除機本体、
１３…吸込み口体、
２４…集塵室、
２５…排気室、
２６…還流室、
３４…集塵袋（フィルタ）、
４１…電動送風機、
５３…モータカバー、
５４…還流ポート、
７１…接続部（接続管）、
７２…吸込み口体主部、
７３…還流吹出し口、
７５…内側接続管、
７６…外側接続管、
８９…回収室、
８９ａ…回収口、
９２…吸気口、
９４…風受壁、
９４ａ…風受壁部分、
９５…遮風部。
【図１】
0003542274.tif 000002
【図２】
0003542274.tif 000003
【図３】
0003542274.tif 000004
【図４】
0003542274.tif 000005
【図５】
0003542274.tif 000006
【図６】
0003542274.tif 000007
【図７】
0003542274.tif 000008
【図８】
0003542274.tif 000009
【図９】
0003542274.tif 000010
【図１０】
0003542274.tif 000011