(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のシート材を積載自在な積載トレイと、前記積載トレイに積載されたシート材を１枚ずつ分離して給送自在な分離給送手段とを備え、
前記分離給送手段は、給紙ローラと、該給紙ローラに対して当接・離間自在なシート分離体と、該シート分離体を前記給紙ローラに向けて付勢する付勢手段とを有し、
前記シート分離体は前記給紙ローラに当接する分離パッドを有する給紙装置において、
前記シート分離体を、前記分離パッドが前記給紙ローラに対して離間した位置において固定・固定解除自在な分離体固定手段を設け、
前記積載トレイに給紙ローラカバーを設け、
前記積載トレイを、前記給紙ローラに接近する給紙位置と、前記給紙ローラから後退する作業位置との間で移動可能でそれぞれの位置で位置決め可能とし、かつ前記積載トレイが前記給紙位置から前記作業位置に移動することにより、前記給紙ローラカバーが移動して、前記給紙ローラを着脱可能とすると共に、前記分離体固定手段により前記シート分離体の前記分離パッドを前記給紙ローラから離間する、
ことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
複数のシート材を積載自在な積載トレイと、前記積載トレイに積載されたシート材を１枚ずつ分離して給送自在な分離給送手段とを備え、
前記分離給送手段は、給紙ローラと、該給紙ローラに対して当接・離間自在なシート分離体と、該シート分離体を前記給紙ローラに向けて付勢する付勢手段とを有し、
前記シート分離体は前記給紙ローラに当接する分離パッドを有する給紙装置において、
前記シート分離体を、前記分離パッドが前記給紙ローラに対して離間した位置において固定・固定解除自在な分離体固定手段を設け、
前記分離給送手段は、軸嵌入穴が形成された軸支持部材と、該軸支持部材により前記軸嵌入穴を介して軸支され、前記給紙ローラを設けたローラ軸を有し、
前記軸支持部材には、前記軸嵌入穴を軸放射方向に開口させる軸着脱溝を、前記ローラ軸が該軸着脱溝を介して前記軸嵌入穴に対して着脱自在になる形で形成し、
前記積載トレイを、前記給紙ローラに接近する給紙位置と、前記給紙ローラから後退する作業位置との間で移動位置決め自在とし、かつ前記積載トレイに軸着脱溝閉鎖部材を設け、
前記積載トレイが前記給紙位置から前記作業位置へ移動することにより、前記軸着脱溝閉鎖部材が前記軸支持部材の前記軸着脱溝を開けて前記給紙ローラを着脱可能とすると共に、前記分離体固定手段により前記シート分離体の前記分離パッドを前記給紙ローラから離間する、
ことを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
前記分離体固定手段は、操作部と作用部が形成された操作レバーを有し、
前記操作レバーを、前記操作部を操作することにより前記作用部が、前記シート分離体を前記給紙ローラから離間する方向に押圧する押圧位置と、前記シート分離体に対する押圧を解除する待機位置との間で移動するように配置し、
前記操作部を前記給紙ローラよりも紙送り上流側に配置した、
ことを特徴とする請求項１又は２記載の給紙装置。
【請求項４】
前記分離体固定手段は、前記積載トレイに形成したレバー係合部を有し、
前記積載トレイを前記作業位置に位置決めすることにより、前記押圧位置にある前記操作レバーが、前記レバー係合部と係合するようになっている、
ことを特徴とする請求項３記載の給紙装置。
【請求項５】
前記積載トレイは、前記操作レバーの前記操作部を兼ねている、
ことを特徴とする請求項３記載の給紙装置。
【請求項６】
前記分離給送手段は、軸支持部材と、該軸支持部材により軸支されたローラ軸を有し、
前記給紙ローラは、前記ローラ軸に対して、該ローラ軸の軸方向に沿った方向に該ローラ軸の先端を介して着脱自在に設けられている、
ことを特徴とする請求項１又は２記載の給紙装置。
【請求項７】
前記シート分離体は分離体本体を有し、
前記分離パッドは前記分離体本体に対して着脱自在に設けられている、
ことを特徴とする請求項１又は２記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に備えられる給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図８および図９に、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に備えられた給紙装置の従来例を示す。図８は従来の画像形成装置の給紙装置を表す断面図であり、図９は従来の画像形成装置の給紙装置を表す平面図である。
【０００３】
画像形成装置９には、複数枚のシートＳを積載支持する給紙トレイｌと、給紙トレイｌ上に積載されたシートＳを給紙するための給紙ローラ２と、給紙されたシートＳの重送を防止するための分離パッド５が設けられている。
【０００４】
給紙ローラ２は、画像形成装置本体の側板９ａ、９ｂに軸受８ａ、８ｂを介して回転可能に取り付けられた給紙駆動軸２０に固定され、電磁クラッチ１９のＯＮ／ＯＦＦによりモータ１８からの回転駆動の伝達／停止が行える構成になっている。
【０００５】
分離パッド５は、画像形成装置本体の側板９ａ、９ｂに設けられた支点６ａ、６ｂを中心に揺動自在な分離パッドアーム６上に支持されており、加圧バネ７によって図８の反時計回り（給紙ローラ２に加圧する方向）の所定のモーメント力で給紙ローラ２に対して付勢されている。
【０００６】
更に、給紙トレイｌには、給紙トレイｌ上に設けられた支点３ａ、３ｂを中心に揺動自在な中板３が設けられている。中板３は、カム軸１０ａに取り付けられた偏心カム１０の停止位置により、給紙ローラ２に対する接離動作が行える構成にあり、接触時は、加圧バネ４ａ、４ｂによって図８の時計回り（給紙ローラ２に加圧する方向）の所定のモーメント力で給紙ローラ２に対して付勢されている。
【０００７】
カム軸１０ａは、電磁ソレノイド１６がＯＮし、電磁ソレノイド１６のソレノイド爪１６ａとバネクラッチ１５のクラッチ爪１５ａ、１５ｂとの係止が外れることにより入力ギヤ１７、バネクラッチ１５を介してモータ１８からの回転駆動入力が行われ、電磁ソレノイド１６がＯＦＦし、ソレノイド爪１６ａがクラッチ爪１５ａ、１５ｂのどちらか一方と係止することにより回転が停止し、所定の角度位置に保たれる構成になっている。
【０００８】
クラッチ爪１５ａ、１５ｂの位相は、偏心カム１０の位相と関連づけて設けられており、一方のクラッチ爪１５ａがソレノイド爪１６ａと係止しているときは、偏心カム１０の最小径が中板３に対向した位置となり、中板３が給紙ローラ２と接触し、他方のクラッチ爪１５ｂがソレノイド爪１６ａと係止しているときは、偏心カム１０の最大径が中板３に対向した位置となり、中板３が給紙ローラ２から離間する。
【０００９】
よって、電磁ソレノイド１６を短時間の間でＯＮ／ＯＦＦすることにより、ソレノイド爪１６ａを一方のクラッチ爪１５ａから外して他方のクラッチ爪１５ｂに係止させ、偏心カム１０の位相切り換え、および、中板３の給紙ローラ２に対する接離切り換えが行える。
【００１０】
給紙装置によってシートＳを給紙する場合は、まず、シートＳを給紙トレイｌ上に置き、シートＳの先端を分離パッドアーム６のシート突当て面６ｃに突き当てる。
【００１１】
不図示スタートボタンが押されると、モータ１８が回転開始し、電磁ソレノイド１６がＯＮ／ＯＦＦされて偏心カム１０の位相が切り換わり、中板３が給紙ローラ２に対して加圧される。その後、電磁クラッチ１９がＯＮすることにより、給紙ローラ２が回転開始し、給紙動作が開始され、給送されたシートＳの先端が、給紙ローラ２と分離パッド５のニップ部に送り込まれる。このとき、給紙ローラ２によって給送されたシートＳが複数枚の場合（いわゆる重送した場合）でも、シートＳとシートＳとの間の摩擦力よりもシートＳと分離パッド５との間の摩擦力の方が大きくなるように設定されているため、最上紙以外は給紙ローラ２と分離パッド５のニップ部でせき止められ、重送紙の分離を行うことができ、最上紙１枚のみがニップ部を通過して給紙される。
【００１２】
給紙ローラ２と分離パッド５のニップ部を通過したシートＳは、上下のガイド部材ｌｌ、１２に案内されて、回転停止しているレジストローラ対１３、１４のニップに先端が突き当たり、適正量のループを形成する、ループの形成によりシートＳの斜行送りを行った後は、画像形成装置９の画像信号と同期してレジストローラ対１３、１４の回転駆動を開始し、画像形成部ヘシートＳを給紙する。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
近年、従来例に示す画像形成装置においては、装置の高速化、高生産性に伴って、消耗部品の清掃や交換といったメンテナンス作業を極力簡易化し、メンテナンス中の装置のダウンタイムを極力減らすことが希求されてきている。
【００１４】
しかしながら、上記従来例の給紙装置においては、耐久により摩耗し、定期清掃や交換を必要とする給紙ローラ２および分離パッド５のメンテナンス作業性は著しく悪い。
【００１５】
例えば、給紙ローラ２を外す際は、まず画像形成装置の側板９ａ、９ｂに取り付けられている軸受８ａ、８ｂを外す必要があり、そのためには軸受８ａ、８ｂの周囲を覆うカバーや種々の部品を外すという余分な作業が伴い、ドライバー等の特定の工具を使用する必要もある。更に、分離パッド５の付勢力の解除も必要とするため、分離パッドアーム６を加圧バネ７の加圧力に抗して押さえ付けながら上記作業を行わなくてはならず、作業性も著しく悪い。一方、分離パッド５を外す際は、まず、上記手傾により給紙ローラ２を外した後に、今度はパッドアーム６の支点６ａ、６ｂを側板９ａ、９ｂから外さなくてはならず、余分な脱着部品が更に増え、作業性は更に悪化する。
【００１６】
また、上記従来例の構成では消耗部品である給紙ローラ２、分離パッド５と一緒にそれらの部品が固定されている、給紙駆動軸２ａや分離パッドアーム６等、本来なら交換を必要としない大きな部品まで交換しなくてはならず、交換部品のコストが高くなり、装置の維持費が高くなるという不具合もあった。
【００１７】
そこで本発明は上記事情に鑑み、メンテナンス作業性を向上させると共に、部品交換時におけるコストを低減させることができる給紙装置を提供することを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
この発明は上述の事情に生みてなされたもので、請求項１記載の発明は、複数のシート材を積載自在な積載トレイと、前記積載トレイに積載されたシート材を１枚ずつ分離して給送自在な分離給送手段とを備え、前記分離給送手段は、給紙ローラと、該給紙ローラに対して当接・離間自在なシート分離体と、該シート分離体を前記給紙ローラに向けて付勢する付勢手段とを有し、前記シート分離体は前記給紙ローラに当接する分離パッドを有する給紙装置において、前記シート分離体を、前記分離パッドが前記給紙ローラに対して離間した位置において固定・固定解除自在な分離体固定手段を設け、前記積載トレイに給紙ローラカバーを設け、前記積載トレイを、前記給紙ローラに接近する給紙位置と、前記給紙ローラから後退する作業位置との間で移動可能でそれぞれの位置で位置決め可能とし、かつ前記積載トレイが前記給紙位置から前記作業位置に移動することにより、前記給紙ローラカバーが移動して、前記給紙ローラを着脱可能とすると共に、前記分離体固定手段により前記シート分離体の前記分離パッドを前記給紙ローラから離間する、ことを特徴とする。
【００１９】
また請求項２記載の発明は、複数のシート材を積載自在な積載トレイと、前記積載トレイに積載されたシート材を１枚ずつ分離して給送自在な分離給送手段とを備え、前記分離給送手段は、給紙ローラと、該給紙ローラに対して当接・離間自在なシート分離体と、該シート分離体を前記給紙ローラに向けて付勢する付勢手段とを有し、前記シート分離体は前記給紙ローラに当接する分離パッドを有する給紙装置において、前記シート分離体を、前記分離パッドが前記給紙ローラに対して離間した位置において固定・固定解除自在な分離体固定手段を設け、前記分離給送手段は、軸嵌入穴が形成された軸支持部材と、該軸支持部材により前記軸嵌入穴を介して軸支され、前記給紙ローラを設けたローラ軸を有し、前記軸支持部材には、前記軸嵌入穴を軸放射方向に開口させる軸着脱溝を、前記ローラ軸が該軸着脱溝を介して前記軸嵌入穴に対して着脱自在になる形で形成し、前記積載トレイを、前記給紙ローラに接近する給紙位置と、前記給紙ローラから後退する作業位置との間で移動位置決め自在とし、かつ前記積載トレイに軸着脱溝閉鎖部材を設け、前記積載トレイが前記給紙位置から前記作業位置へ移動することにより、前記軸着脱溝閉鎖部材が前記軸支持部材の前記軸着脱溝を開けて前記給紙ローラを着脱可能とすると共に、前記分離体固定手段により前記シート分離体の前記分離パッドを前記給紙ローラから離間する、ことを特徴とする。
【００２０】
また請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の給紙装置において、前記分離体固定手段は、操作部と作用部が形成された操作レバーを有し、前記操作レバーを、前記操作部を操作することにより前記作用部が、前記シート分離体を前記給紙ローラから離間する方向に押圧する押圧位置と、前記シート分離体に対する押圧を解除する待機位置との間で移動するように配置し、前記操作部を前記給紙ローラよりも紙送り上流側に配置した、ことを特徴とする。
【００２１】
また請求項４記載の発明は、請求項３記載の給紙装置において、前記分離体固定手段は、前記積載トレイに形成したレバー係合部を有し、前記積載トレイを前記作業位置に位置決めすることにより、前記押圧位置にある前記操作レバーが、前記レバー係合部と係合するようになっている、ことを特徴とする。
【００２２】
また請求項５記載の発明は、請求項３記載の給紙装置において、前記積載トレイは、前記操作レバーの前記操作部を兼ねている、ことを特徴とする。
【００２４】
また請求項６記載の発明は、請求項１又は２記載の給紙装置において、前記分離給送手段は、軸支持部材と、該軸支持部材により軸支されたローラ軸を有し、前記給紙ローラは、前記ローラ軸に対して、該ローラ軸の軸方向に沿った方向に該ローラ軸の先端を介して着脱自在に設けられている、ことを特徴とする。
【００２５】
また請求項７記載の発明は、請求項１又は２記載の給紙装置において、前記シート分離体は分離体本体を有し、前記分離パッドは前記分離体本体に対して着脱自在に設けられている、ことを特徴とする。
【００２６】
［作用］
上記構成により、給紙ローラを外す際には、分離体固定手段により、シート分離体を前記給紙ローラから離間した位置において固定する。
【００２７】
また、請求項４の場合には、積載トレイを作業位置に移動させれば該積載トレイにより分離体固定手段の操作レバーが係合され、更に、請求項１の場合には、積載トレイを作業位置に移動させれば給紙ローラカバーが給紙ローラを開放する。
【００２８】
また、請求項２の場合には、積載トレイを作業位置に移動させれば軸着脱溝閉鎖部材が軸着脱溝を開放する。
【００２９】
【発明の実施の形態】
＜実施例１＞
以下、本発明の実施例を図１、図２、図３、図４を用いて説明する。なお、本給紙装置において、上記従来例の給紙装置と同一の部材には同一符号を付すと共に、機能的に変わらないものについてはその説明を省略する。
【００３０】
本画像形成装置９において、給紙トレイ１は、図１から図３に示すように、画像形成装置９の側板９ａ、９ｂに設けられた支点１ａ、１ｂを中心に回転可能に支持され、その自重により図１、図２中時計回りに回転付勢されている。
【００３１】
給紙ローラ２は、給紙ローラ支軸２６に固定され、給紙ローラ支軸２６は軸受２５ａ、２５ｂを介して画像形成装置９内に固定された給紙ローラ支持板２４に対して回転可能に取り付けられている。給紙ローラ２は、給紙ローラ支軸２６端部に設けられたカップリング構成による駆動入力手段２８ａが給紙駆動軸２０の端部に設けられた駆動出力手段２８ｂに噛み合うことにより回転駆動される。給紙駆動軸２０は、画像形成装置９の側板９ｂ、９ｃに対して軸受８ｂ、８ｃを介して回転可能に支持されており、その駆動制御方法は従来例に示した通りである。図２のメンテナンス作業状態において、給紙ローラ２は、前述した給紙ローラ支軸２６、軸受２５ａ、２５ｂ、カップリング２８ａと一体となって給紙ローラ支持板２４の切り欠き部２４ａより脱着することが可能な構成になっている。
【００３２】
分離パッド５は、図４の詳細図に示すように、分離パッドホルダー２７と一体に構成されており、分離バッドホルダー２７は、フック２７ａ、２７ｂを撓ませることにより、分離パッドアーム６に対して着脱可能な構成になっている。分離パッドアーム６は、従来例と同様に、画像形成装置本体の側板９ａ、９ｂに設けられた支点６ａ、６ｂを中心に揺動自在に設けられており、加圧バネ７によって図１、図２中反時計回り（給紙ローラ２に加圧する方向）の所定のモーメント力で給紙ローラ２に対して付勢されている。また、分離パッドアーム６には、図２のメンテナンス作業状態において、後述するリンク部材２１に設けられたピン２１ｇと係合し、加圧バネ７の付勢力に抗して、分離パッドアーム６を図１、図２中時計回り（給紙ローラ２から離間する方向）に回転させるためのレバー部６ｄを有する。
【００３３】
また、本画像形成装置９には、給紙トレイ１のトレイ角度を切り換えるためのリンク部材２１が設けられている。リンク部材２１は、側板９ａに設けられた固定ピン２２ａ、２２ｂに対して所定の遊び量を有するガイド穴２１ａ、２１ｂが係合し、水平方向にスライド可能な構成となっている。また、リンク部材２１には、給紙トレイ１に当接することにより、上述した回転付勢力に抗して給紙トレイ１を各々所定の角度に保持するための当接部２１ｃ、２１ｄを有する。リンク部材２１がスライドすることにより、一方の当接部２１ｃの当接が解除され他方の当接部２１ｄが当接し、給紙トレイ１のトレイ角度が切り換わるが、その機構の詳細については後に述べる。また、リンク部材２１は、一側面２１ｅをバネ２３により付勢されており、通常はその付勢力によってガイド穴２１ａ、２１ｂの一端が固定ピン２２ａ、２２ｂに突き当たった位置に保持されている。バネ付勢面２１ｅの対向側の側面２１ｆは、メンテナンス作業を行うユーザーまたはサービスマンが操作するための操作面２１ｆとなって画像形成装置９の外表面に露出している。また、前述したように、リンク部材２１には、分離パッドアーム６のレバー部６ｄに対して、離間、当接加圧するためのピン２１ｇが設けられている。
【００３４】
更に、本画像形成装置９には、給紙ローラ２に対する外部からの接触や、異物の付着、異物の巻き込みによる動作不良の発生防止のための給紙ローラカバー２９が設けられている。給紙ローラカバー２９は、給紙ローラ支軸２６を支える軸受２５ａ，２５ｂに当接して給紙ローラ２の給紙ローラ支板２４からの抜けを防止し、給紙ローラ２を所定の位置に保持するための給紙ローラ固定部２９ａ、２９ｂを有する。給紙ローラカバー２９は給紙トレイ１に対して一体に設けられており、給紙トレイ１のトレイ角度の切り換え動作に連動して移動する構成となっている。
【００３５】
以上の構成における、給紙トレイ１のトレイ角度の切り換え操作について説明する。給紙トレイ１は、図１に示すように、リンク部材２１の突起部２１ｃが給紙トレイ１の下面突起部１ｃに当接することにより、自重による給紙トレイ１の回転付勢力に抗って、給紙動作を行うための第一の角度に保持されている。このときリンク部材２１はバネ２３の付勢力によってガイド穴２１ａ、２１ｂの一端が固定ピン２２ａ、２２ｂに突き当たった状態の第一の位置に保持されている。この状態で、ユーザーまたはサービスマンがリンク操作面２１ｆを押すと、図２に示すように、リンク部材２１が画像形成装置９の内側に押し込まれ、リンク突起部２１ｃの給紙トレイ突起部１ｃに対する当接が外れる。当接が解除されることにより、給紙トレイ１は、その自重によって支点１ａ、１ｂを中心に図２中時計回りに回転するが、リンク上面２１ｄが給紙トレイ下面１ｄに当接することで回転が止まり、メンテナンス作業を行うための第二の角度に保持される。給紙トレイ１が第二の角度に切り換わることにより、給紙トレイ１上に一体に支持された給紙ローラカバー２９も同様に回転し、給紙ローラ固定部２９ａ、２９ｂの給紙ローラ軸受２５ａ、２５ｂに対する当接が外れるとともに、給紙ローラ２を着脱するに十分な開口部９ｄを形成することができる。このとき、リンク部材２１はバネ２３の付勢力により、第一の位置に戻ろうとするが、リンク操作面２１ｆが給紙トレイ１に設けられた溝壁１ｅに当接するため、図２に示される第二の位置に保持される。リンク部材２１が第二の位置に切り換わることにより、リンク部材２１のピン２１ｇと分離パッドアーム６のレバー部６ｄとが当接し、加圧バネ７の付勢力に抗して、分離パッドアーム６を図２中時計回りに回転させ、分離パッド５を給紙ローラ２から離間する。
【００３６】
以上説明したように、リンク部材２１が第一の位置から第二の位置に押し込むという一動作により、給紙トレイ１が、給紙動作を行うための第一の角度からメンテナンス作業を行うための第二の角度に切り換わり、同時に、給紙ローラカバー２９の解除、給紙ローラ２の固定解除、分離パッド５の圧解除が連動して行え、容易に給紙ローラ２や分離パッド５の脱着ができ、清掃や部品交換等のメンテナンス作業を容易に行うことが可能となった。また、給紙トレイ１を持ち上げるという一動作により、給紙トレイ１を第二の角度から第一の角度に戻し、それによりリンク操作面２１ｆと給紙トレイ溝壁１ｅの当接が外れ、加圧バネ２３の加圧力により、リンク部材２１が第二の位置から第一の位置戻って給紙トレイ１を第一の角度に保持し、給紙ローラカバー２９のセット、給紙ローラ２の固定、分離パッド５の加圧も行えるため、戻し操作も非常に簡略化することができた。また、本実施例では、偏心カム１０がどの位相にあっても、給紙トレイ１が第二の角度まで倒されることにより、確実に給紙ローラ２に対して離間するため、消耗部品の脱着操作を阻害することはない。
【００３７】
なお、本実施例では、給紙駆動軸２０から給紙ローラ支軸２６への回転駆動伝達をカップリングにより構成したが、本発明はこれに限定されるものではなく、給紙駆動軸２０と給紙ローラ支軸２６の軸心をずらすことにより、ギアやベルト等の伝達手段を用いても同様な効果が得られることはいうまでもない。
【００３８】
＜実施例２＞
実施例１では給紙トレイ１のトレイ角度切換え手段をリンク部材２１により構成したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３９】
たとえば、図５、図６に示すように、画像形成装置９内にマグネット３１を設け、給紙トレイ１上のマグネット３１に対向する位置に吸着板３２を設けて吸着させることにより給紙トレイ１を第一の角度に保持し、第二の角度に切換える動作としては、マグネット３１の吸着力に抗して給紙トレイ１を倒し、自重により画像形成装置９の壁面９ｅに突き当てる構成とし、かつ、分離パッド５の給紙ローラ２に対する圧解除は、給紙トレイ１の先端に分離パッドアーム６に対する当接部１ｆを設ける構成によっても同様な効果を得ることができ、リンク部材２１が不要となるため、構成が更に簡略化する。
【００４０】
また、給紙トレイ１を第一の角度に保持する手段としては、マグネット３１に限定されるものではなく、ラッチ等の機構を用いても同様な効果が得られることはいうまでもない。
【００４１】
＜実施例３＞
実施例１では、給紙ローラ２を給紙ローラ支軸２６、軸受２５ａ、２５ｂ、カップリング２８ａと一体に脱着交換できるユニット構成としたが、図７に示すように、給紙駆動軸２０の軸端にＤカット形状２０ａと溝形状２０ｂを設け、給紙ローラ２の芯金に軸と同様なＤカット形状２ａと軸溝２０ｂに係合するフック形状２ｂを設けることにより給紙駆動軸２０に対する回転方向とスラスト方向の係止行い、フック２ｂを撓ませて給紙ローラ２をスラスト方向に移動させることにより給紙駆動軸２０に対する脱着が容易に行える構成にすることで、給紙ローラ支軸２６、軸受２５ａ、２５ｂ、カップリング２８ａが不要となり、装置構成が更に簡略化し、交換部品を更に減らすことができる。また、給紙ローラ固定部材２９ａも不要となり、給紙トレイ１の角度を更に立てる方向に回転させて、画像形成装置９の外壁面に沿った位置まで収納することも可能になるため、給紙トレイ１不使用時の画像形成装置９の使用面積を小さくすることもできる。
【００４２】
また、給紙ローラ２と給紙駆動軸２０との回転方向の係止方法は、Ｄカット形状に限定されるものではなく、スプリングピンとピン溝の係合である等、給紙ローラ２の給紙駆動軸２０に対する回転の係止が可能な構成であれば、同様な効果が得られることはいうまでもない。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のうち請求項１及び２によれば、給紙ローラの取り外し時には、該給紙ローラから離間した位置に移動させたシート分離体を分離体固定手段により固定できるので、従来のようにシート分離体を手で押さえている必要がなく、また余分な作業や特定の工具を必要とせず、メンテナンス作業性が向上する。更に、メンテナンス作業性が向上したことにより、装置のダウンタイムが減り、装置の高速、高生産性を追求した画像形成装置を提供することができる。またこのように良好なメンテナンス作業ができるため、交換を必要としない部品の取り外しは極力しなくて済み、部品交換時におけるコストを低減させることができる。さらに、本発明のメンテナンス作業状態は、たとえば給紙部でジャムしたシートを取り除く際にも活用でき、ジャム処理を行うに当たっての十分な開口スペースが確保できると共に、分離パッドが圧解除されているためシートも取り除き易くなることはいうまでもない。
【００４４】
また、請求項３では、給紙ローラよりも紙送り上流側にある操作レバーの操作によってシート分離体を給紙ローラから離間させることができるので作業性が極めて良い。
【００４５】
また、請求項４では、積載トレイを利用して操作レバーを押圧位置で係合できるので、操作レバーの係合部を別途に形成する必要がなく、装置全体をコンパクトにすることができる。同様に、請求項５では、積載トレイが操作レバーの操作部を兼ねるので、装置全体をコンパクトにすることができる。
【００４６】
また、請求項１では、積載トレイの移動という１操作により、給紙ローラカバーの開放と、操作レバーの係合或いは操作レバーの操作によるシート分離体の給紙ローラからの離間といった２種類以上の動作を行うことができるので作業が簡単かつ迅速に行える。同様に、請求項２では、積載トレイの移動という１操作により、軸着脱溝閉鎖部材による軸着脱溝の開放と、操作レバーの係合或いは操作レバーの操作によるシート分離体の給紙ローラからの離間といった２種類以上の動作を行うことができるので作業が簡単かつ迅速に行える。
【００４７】
また、請求項６では、給紙ローラが片持ち軸で支持されているので、該給紙ローラの着脱は容易になり作業性が向上する。
【００４８】
また、請求項７では、シート分離体から分離パッドだけを取り外して交換するので、交換部品コストを極力低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１の給紙装置を表す断面図（給紙動作を行う状態）。
【図２】本発明の実施例１の給紙装置を表す断面図（メンテナンス作業を行う状態）。
【図３】本発明の実施例１の給紙装置を表す平面図（給紙動作を行う状態）。
【図４】本発明の実施例１の分離パッド構成を表す詳細図。
【図５】本発明の実施例２の給紙装置を表す断面図（給紙動作を行う状態）。
【図６】本発明の実施例２の給紙装置を表す断面図（メンテナンス作業を行う状態）。
【図７】本発明の実施例３の給紙ローラ構成を表す詳細図。
【図８】従来例の給紙装置を表す断面図。
【図９】従来例の給紙装置を表す平面図。
【符号の説明】
ｌ    給紙トレイ
２    給紙口一ラ
５    分離パッド
６    分離パッドアーム
７    加圧バネ
９    画像形成装置
２０  給紙駆動軸
２１  リンク部材
２２  固定ピン
２３  リンク加圧バネ
２４  給紙ローラ支板
２５  軸受
２６  給紙ローラ支軸
２７  パットホルダー
２８  カップリング
２９  給紙ローラカバー
【図１】
0003595724.tif 000002
【図２】
0003595724.tif 000003
【図３】
0003595724.tif 000004
【図４】
0003595724.tif 000005
【図５】
0003595724.tif 000006
【図６】
0003595724.tif 000007
【図７】
0003595724.tif 000008
【図８】
0003595724.tif 000009
【図９】
0003595724.tif 000010