(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装ケースを有し、この外装ケース内に加熱水槽を格納し、この加熱水槽にヒータを当該加熱水槽内の水を加熱し得るように設け、前記外装ケースの開口部に天蓋を開閉自在に装着し、この天蓋に蒸気導出経路を形成し、更に、前記外装ケースに係止突起を設け、前記天蓋にスライド板を移動自在に設け、このスライド板に爪部を前記係止突起に係合し得るように形成し、前記天蓋に、基板と押下部と棒軸部とからなる天蓋開閉用ツマミを当該基板が前記スライド板を押圧し得るように当該棒軸部を中心として回動自在に枢着し、前記天蓋にＵ字形のツマミ保護カバーを前記天蓋開閉用ツマミの押下部を覆う形で設けて構成した加湿器。
【請求項２】
外装ケースを有し、この外装ケース内に加熱水槽を格納し、この加熱水槽にヒータを当該加熱水槽内の水を加熱し得るように設け、前記外装ケースの開口部に天蓋を開閉自在に装着し、この天蓋に蒸気導出経路を形成し、更に、前記外装ケースに係止突起を設け、前記天蓋にスライド板を移動自在に設け、このスライド板に爪部を前記係止突起に係合し得るように形成し、前記天蓋に、基板と押下部と棒軸部とからなる天蓋開閉用ツマミを当該基板が前記スライド板を押圧し得るように当該棒軸部を中心として回動自在に枢着し、前記天蓋にＵ字形のツマミ保護カバーを前記天蓋開閉用ツマミの押下部を覆う形で設けた加湿器であって、前記天蓋開閉用ツマミの押下部を先細りテーパ状に形成すると共に、前記ツマミ保護カバーの立上り部を前記天蓋開閉用ツマミの押下部に沿った先細りテーパ状に形成したことを特徴とする加湿器。
【請求項３】
外装ケースを有し、この外装ケース内に加熱水槽を格納し、この加熱水槽にヒータを当該加熱水槽内の水を加熱し得るように設け、前記外装ケースの開口部に天蓋を開閉自在に装着し、この天蓋に蒸気導出経路を形成し、更に、前記外装ケースに係止突起を設け、前記天蓋にスライド板を移動自在に設け、このスライド板に爪部を前記係止突起に係合し得るように形成し、前記天蓋に、基板と押下部と棒軸部とからなる天蓋開閉用ツマミを当該基板が前記スライド板を押圧し得るように当該棒軸部を中心として回動自在に枢着し、前記天蓋にＵ字形のツマミ保護カバーを前記天蓋開閉用ツマミの押下部を覆う形で設けた加湿器であって、前記天蓋開閉用ツマミの棒軸部をその基板と一体成形したことを特徴とする加湿器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、一般家庭用または業務用として用いるに好適なヒータ式の加湿器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図８は先願に係る加湿器の構造を示す断面図、図９は図８に示す加湿器の天蓋開閉用ツマミの組付方法を示す斜視図、図１０は図８に示す加湿器が転倒した状態を示す正面図である。
【０００３】
従来の加湿器は、例えば特開平４−３２７７４１号公報に開示されているように、カートリッジタンクから導水管を通って加熱水槽に供給された水を加熱して水蒸気を生成し、この水蒸気を加湿器の外側に向けて放出する所謂タンク式のものが主流であった。
【０００４】
しかし、これでは、加熱水槽とは別にカートリッジタンクを格納する必要があるので、必然的に加湿器が大型化し、コストが高くなるばかりか、加熱水槽が小さいので、その手洗いによる洗浄が面倒であるという不都合があった。
【０００５】
この不都合を解消するため、別置きのカートリッジタンクを使用しない加湿器を先に特願平６−１７９１４６号として提案した。その構造的な特徴は、図８に示すように、加熱水槽３が格納された外装ケース２の上側開口部に天蓋７がピン８を中心として矢印Ａ、Ｂ方向に回動することによって開閉自在に装着されており、天蓋７を閉じた状態で、加熱水槽３内の水１５をヒータ５で加熱し、天蓋７に形成された蒸気導出路１１から水蒸気として放出する機構を採用しているため、カートリッジタンクを設ける必要がない点である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この加湿器１においては、天蓋７が閉まった状態で固定するロック機構を設けておけば使い勝手が向上するが、このロック機構としては、図９に示すように、断面トの字形の天蓋開閉用ツマミ２１に棒軸２９を挿通し、この棒軸２９を天蓋７の受け溝７ａに嵌着したロック機構２０が考えられる。
【０００７】
しかしながら、このようなロック機構２０を採用すると、別部品の棒軸２９の分だけコストが高くなると共に工数が増えるばかりか、組立中に棒軸２９が天蓋開閉用ツマミ２１から外れやすく取付が面倒であるという不都合がある。また、この種の加湿器１は、タンク式の加湿器と比べて縦長となるため転倒しやすくなるが、使用中に転倒した場合には、図１０に示すように、天蓋開閉用ツマミ２１が押し下げられて天蓋７が開いてしまい、加熱水槽３内の熱湯が零れ出る危険性があった。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑み、コンパクトで低廉であると同時に、加熱水槽を手洗いで簡便に洗浄することができるのは勿論のこと、コスト及び工数を削減すると同時に、組立工程を簡略化し、更に転倒時の安全性を高めた加湿器を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
即ち、本発明による加湿器は、外装ケースを有し、この外装ケース内に加熱水槽を格納し、この加熱水槽にヒータを当該加熱水槽内の水を加熱し得るように設け、前記外装ケースの開口部に天蓋を開閉自在に装着し、この天蓋に蒸気導出経路を形成し、更に、前記外装ケースに係止突起を設け、前記天蓋にスライド板を移動自在に設け、このスライド板に爪部を前記係止突起に係合し得るように形成し、前記天蓋に、基板と押下部と棒軸部とからなる天蓋開閉用ツマミを当該基板が前記スライド板を押圧し得るように当該棒軸部を中心として回動自在に枢着し、前記天蓋にＵ字形のツマミ保護カバーを前記天蓋開閉用ツマミの押下部を覆う形で設けて構成される。
【００１０】
また、本発明による加湿器は、上記天蓋開閉用ツマミの押下部を先細りテーパ状に形成すると共に、上記ツマミ保護カバーの立上り部を上記天蓋開閉用ツマミの押下部に沿った先細りテーパ状に形成して構成される。
【００１１】
更に、本発明による加湿器は、上記天蓋開閉用ツマミの棒軸部をその基板と一体成形して構成される。
【００１２】
【作用】
上記した構成により、本発明では、加湿器が転倒した場合に、Ｕ字形のツマミ保護カバーが、天蓋開閉用ツマミの押下部が押し下げられる事態の発生を防止するように作用する。
【００１３】
また、一旦ツマミ保護カバーに嵌まった天蓋開閉用ツマミが簡単に外れなくなるように作用する。
【００１４】
更に、天蓋開閉用ツマミの組付作業中に棒軸部が基板から分離しなくなるように作用する。
【００１５】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１は本発明による加湿器の一実施例を示す正面図、図２は図１に示す加湿器の断面図、図３は図１に示す加湿器のロック機構を示す平面図、図４は図１に示す加湿器の天蓋開閉用ツマミの組付方法を示す斜視図、図５は図１に示す加湿器を構成する天蓋の底面図、図６は図１に示す加湿器が転倒した状態を示す正面図、図７は図１に示す加湿器の天蓋開閉用ツマミを組み付ける際の様子を示す原理図である。
【００１７】
本発明による加湿器１は、図１及び図２に示すように、円筒形の外装ケース２を有しており、外装ケース２内には有底円筒形の加熱水槽３が格納されている。更に、加熱水槽３の下部外周面にはヒータ５が周設されている。
【００１８】
また、外装ケース２の上側開口部には、図２に示すように、天蓋７がピン８を中心として矢印Ａ、Ｂ方向に所定の角度（例えば、１００°）だけ回動することによって開閉自在に、かつ着脱自在に装着されており、天蓋７は本体９、中蓋部１０及びパッキン１２等から構成されている。即ち、天蓋７は円盤状の本体９を有しており、本体９の中心部には蒸気導出路１１が形成されている。また、本体９の内面には中蓋部１０が固着されており、中蓋部１０には、図５に示すように、多数個の蒸気通過孔１０ａが形成されている。更に、中蓋部１０の周囲にはパッキン１２が取り付けられている。
【００１９】
また、外装ケース２の下部には、図２に示すように、電源コード接続端子６が外側に向けて突設されており、電源コード接続端子６はリード線（図示せず）を介して前記ヒータ５に電気的に接続されている。
【００２０】
ところで、加湿器１はロック機構２０を具備しており、ロック機構２０は、図１乃至図３に示すように、天蓋７側に設けられた天蓋開閉用ツマミ２１、ツマミ保護カバー２２、スライド板２３及びスプリング２５と、外装ケース２側に設けられた係止突起２６から構成されている。
【００２１】
即ち、天蓋７の本体９には、図３及び図４に示すように、２個の角柱状のツマミ受け部９ａ、９ｂが立設されており、各ツマミ受け部９ａ、９ｂにはそれぞれ嵌合孔９ｃ、９ｄが形成されている。これらツマミ受け部９ａ、９ｂ間には、断面トの字形の基板２１ａと押下部２１ｂと棒軸部２１ｃとを一体成形した天蓋開閉用ツマミ２１が、当該棒軸部２１ｃを中心として回動自在に枢着されており、天蓋開閉用ツマミ２１の押下部２１ｂは先細りテーパ状に形成されている。また、天蓋開閉用ツマミ２１の近傍の本体９部分にはＵ字形のツマミ保護カバー２２が、図１に示すように、当該天蓋開閉用ツマミ２１の左右両側および下側を覆う形で設けられており、ツマミ保護カバー２２の立上り部２２ａ、２２ｂは、図３に示すように、前記天蓋開閉用ツマミ２１の押下部２１ｂに沿った先細りテーパ状に形成されている。更に、天蓋開閉用ツマミ２１の基板２１ａの後方には、図３及び図５に示すように、２個の爪部２３ａが形成されたスライド板２３が、天蓋７の本体９の放射方向（図３上下方向）に摺動自在に支持されており、スライド板２３はスプリング２５によって常に図３下向きに付勢されている。そして、天蓋７が閉まっているときは、スライド板２３の爪部２３ａは外装ケース２側の係止突起２６に係合し、そのため外装ケース２に固定された状態となる。なお、天蓋開閉用ツマミ２１の基板２１ａの幅Ｗ１は、天蓋７の本体９のツマミ受け部９ａ、９ｂ間の距離Ｌ１よりやや狭くなっている。
【００２２】
本発明による加湿器１は以上のような構成を有するので、この加湿器１を用いて加湿する際には、図２実線で示すように、天蓋７が開放された状態で、加熱水槽３内に所定量の水１５を入れた後、図２想像線で示すように、天蓋７を閉じると共に、ヒータ５に通電させる。すると、加熱水槽３内の水１５がヒータ５によって加熱されて水蒸気となり、天蓋７の中蓋部１０の蒸気通過孔１０ａ及び本体９の蒸気導出路１１を経て加湿器１の上方に向けて放出される。この際、天蓋７の中蓋部１０の周囲にはパッキン１２が取り付けられているので、中蓋部１０の加熱水槽３に対する密封性は高く、中蓋部１０と加熱水槽３との隙間から水蒸気が外部へ漏れる虞はない。
【００２３】
また、加湿器１の天蓋開閉用ツマミ２１の近傍にはＵ字形のツマミ保護カバー２２が当該天蓋開閉用ツマミ２１の左右両側および下側を覆う形で設けられているので、図６に示すように、加湿器１が使用中に転倒しても、天蓋開閉用ツマミ２１の押下部２１ｂが押し下げられるのを未然に防止することが可能となる。その結果、天蓋７が開いて加熱水槽３内の熱湯が零れ出てしまうようなことはなく、安全性に優れる。
【００２４】
更に、加湿器１の組立工程において天蓋開閉用ツマミ２１を天蓋７に組み付ける際には、図４実線で示すように、天蓋開閉用ツマミ２１を上下反転させた状態で、この天蓋開閉用ツマミ２１の棒軸部２１ｃを天蓋７の本体９の嵌合孔９ｃ、９ｄに引っ掛けて嵌着する。この状態で、天蓋開閉用ツマミ２１をその棒軸部２１ｃを中心として１８０°回転させる。すると、天蓋開閉用ツマミ２１は、図４想像線で示すように、その押下部２１ｂがツマミ保護カバー２２の立上り部２２ａ、２２ｂ間に位置決めされ、ここで天蓋開閉用ツマミ２１の組付作業が終了する。このように、天蓋開閉用ツマミ２１の組付作業は簡単であり、また、天蓋開閉用ツマミ２１の棒軸部２１ｃと基板２１ａとは一体なので、組付作業中に棒軸部２１ｃが基板２１ａから分離することはあり得ない。
【００２５】
しかも、ツマミ保護カバー２２の立上り部２２ａ、２２ｂ及び天蓋開閉用ツマミ２１の押下部２１ｂは先細りテーパ状に形成されているので、一旦ツマミ保護カバー２２に嵌まった天蓋開閉用ツマミ２１は簡単に外れることはなく、組立作業性に優れる。即ち、天蓋開閉用ツマミ２１がその棒軸部２１ｃを中心として回転し、図７実線で示す位置に達すると、天蓋開閉用ツマミ２１の押下部２１ｂはツマミ保護カバー２２の立上り部２２ａ、２２ｂに軽く引っ掛かる。これは、この位置において天蓋７の本体９のツマミ受け部９ａ、９ｂまでの距離Ｌ２が組付位置（図７点線で示す位置）における距離Ｌ３より大きく、その差（＝Ｌ２−Ｌ３）の分だけツマミ保護カバー２２の立上り部２２ａ、２２ｂが絞られているためである。こうして、天蓋開閉用ツマミ２１の押下部２１ｂが、図７実線で示す位置でツマミ保護カバー２２の立上り部２２ａ、２２ｂに軽く引っ掛かったところで、更に天蓋開閉用ツマミ２１を押し込んで回転させる。すると、天蓋開閉用ツマミ２１は、図７点線で示すように、組付位置に位置決めされる。この天蓋開閉用ツマミ２１は、逆向きに回転しようとしても、図７実線で示す位置でツマミ保護カバー２２の立上り部２２ａ、２２ｂに引っ掛かって停止するので、一旦ツマミ保護カバー２２に嵌まった天蓋開閉用ツマミ２１は簡単には外れない。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、外装ケースを有し、この外装ケース内に加熱水槽を格納し、この加熱水槽にヒータを当該加熱水槽内の水を加熱し得るように設け、前記外装ケースの開口部に天蓋を開閉自在に装着し、この天蓋に蒸気導出路１１、蒸気通過孔１０ａ等の蒸気導出経路を形成し、更に、前記外装ケースに係止突起を設け、前記天蓋にスライド板を移動自在に設け、このスライド板に爪部を前記係止突起に係合し得るように形成し、前記天蓋に、基板と押下部と棒軸部とからなる天蓋開閉用ツマミを当該基板が前記スライド板を押圧し得るように当該棒軸部を中心として回動自在に枢着し、前記天蓋にＵ字形のツマミ保護カバーを前記天蓋開閉用ツマミの押下部を覆う形で設けて構成したので、従来のカートリッジタンクが不要であるため、コンパクトで低廉であると同時に、加熱水槽を手洗いで簡便に洗浄することができるのは勿論のこと、加湿器が転倒した場合に天蓋開閉用ツマミの押下部が押し下げられる事態の発生をＵ字形のツマミ保護カバーによって防止することができることから、加湿器の転倒時の安全性を高めることが可能となる。
【００２７】
また、本発明によれば、上記天蓋開閉用ツマミの押下部を先細りテーパ状に形成すると共に、上記ツマミ保護カバーの立上り部を上記天蓋開閉用ツマミの押下部に沿った先細りテーパ状に形成して構成したので、上述の効果に加えて、一旦ツマミ保護カバーに嵌まった天蓋開閉用ツマミが簡単に外れなくなることから、天蓋開閉用ツマミの組付作業、ひいては加湿器の組立工程を簡略化することが可能となる。
【００２８】
更に、本発明によれば、上記天蓋開閉用ツマミの棒軸部をその基板と一体成形して構成したので、上述の効果に加えて、天蓋開閉用ツマミの組付作業中に棒軸部が基板から分離しなくなることから、天蓋開閉用ツマミの組付作業、ひいては加湿器の組立工程を簡略化すると同時に、コスト及び工数を削減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による加湿器の一実施例を示す正面図である。
【図２】図１に示す加湿器の断面図である。
【図３】図１に示す加湿器のロック機構を示す平面図である。
【図４】図１に示す加湿器の天蓋開閉用ツマミの組付方法を示す斜視図である。
【図５】図１に示す加湿器を構成する天蓋の底面図である。
【図６】図１に示す加湿器が転倒した状態を示す正面図である。
【図７】図１に示す加湿器の天蓋開閉用ツマミを組み付ける際の様子を示す原理図である。
【図８】先願に係る加湿器の構造を示す断面図である。
【図９】図８に示す加湿器の天蓋開閉用ツマミの組付方法を示す斜視図である。
【図１０】図８に示す加湿器が転倒した状態を示す正面図である。
【符号の説明】
１……加湿器
２……外装ケース
３……加熱水槽
５……ヒータ
７……天蓋
９……本体
１０……中蓋部
１０ａ……蒸気導出経路（蒸気通過孔）
１１……蒸気導出経路（蒸気導出路）
１２……パッキン
２６……係止突起
２３……スライド板
２３ａ……爪部
２１……天蓋開閉用ツマミ
２１ａ……基板
２１ｂ……押下部
２１ｃ……棒軸部
２２……ツマミ保護カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003540384.tif 000007
【図７】
0003540384.tif 000008
【図８】
0003540384.tif 000009
【図９】
0003540384.tif 000010
【図１０】
0003540384.tif 000011