(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水源から供給される上水を流量調節手段によって流量を調節してノズルから人体局部に向けて吐水する局部洗浄装置において、
着座後に洗浄スイッチがオンされると前記ノズルから所定の水勢レベルの吐水を行い、一方、未着座状態で前記洗浄スイッチがオンされると前記水勢レベルを低下させて、便器ボウル部面から飛び出さない流量でノズルからの洗浄水の吐水を行うことを特徴とする局部洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、展示場やショールーム等における見学者や購入希望者に、着座しなくても洗浄水の噴射状態を理解させることができる局部洗浄装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、トイレットに衛生機能および／又は電気的機能を付加してより快適なトイレットを実現するため種々のトイレ付帯装置が広く使用されており、これらのトイレ付帯装置の一つとして局部洗浄装置がある。
【０００３】
同局部洗浄装置の使用方法について簡単に説明すると、通常、使用者が便座に着座し、その後、洗浄スイッチを押すことによって、適温の洗浄水が使用者の局部に噴射され、局部を洗浄することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した局部洗浄装置は、局部洗浄装置の使用方法の説明の観点から、未だ、以下の解決すべき課題を有していた。
【０００５】
即ち、展示場や、ショールームや、局部洗浄装置を購入した一般家庭等で、局部洗浄装置を使う人に対して、その使用方法をデモンストレーションする際、着座スイッチを模擬的にオンすることになるが、最小レベルでもノズルからの洗浄水の水勢が相当強いため、そのままでは、便器ボウルの外に洗浄水が飛び出ることになる。そこで、従来は、洗浄スイッチのオン動作と同時に、吐水が便器から飛び出すことがないように手で吐水を覆う等してデモンストレーションを行っているが、かかる作業は煩わしいものであった。また、この場合、手に当たる洗浄水の水勢の強さから、始めて局部洗浄装置を使う人に恐怖心を与えることにもなっていた。
【０００６】
本発明は、上記した課題を解決することができる局部洗浄装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、給水源から供給される上水を流量調節手段によって流量を調節してノズルから人体局部に向けて吐水する局部洗浄装置において、着座後に洗浄スイッチがオンされると前記ノズルから所定の水勢レベルの吐水を行い、一方、未着座状態で前記洗浄スイッチがオンされると前記水勢レベルを低下させて、便器ボウル部面から飛び出さない流量でノズルからの洗浄水の吐水を行うことを特徴とする局部洗浄装置に係るものである。
【０００８】
【実施例】
以下、添付図に示す実施例を参照して本発明に係る局部洗浄装置を具体的に説明する。
【０００９】
図１に示すように、本発明に係る局部洗浄装置を具備するトイレ付属装置組立体１０が便器１１上に載置されている。
【００１０】
トイレ付属装置組立体１０は、図１〜図３に示すように、便器１１の後方に位置するハウジング１２と、同ハウジング１２の前部傾斜面に、一対の水平支柱１３，１３  と水平ヒンジ軸１４とを介して上下方向に起倒自在に枢支連結した便座１５と便蓋１６とを具備する。
【００１１】
図４及び図５に示すように、トイレ付属装置組立体１０は、そのハウジング１２内に、水圧式伸縮ノズル１７と、同水圧式伸縮ノズル１７へ供給する温水を生成するための熱交換器としての温水タンク１８とからなる局部洗浄装置Ａと、脱臭装置１９とを内蔵している。
【００１２】
ハウジング１２は下部ハウジング２０と上部ハウジング２１とで構成しており、それらはＡＢＳ樹脂のような耐衝撃性樹脂より成形することができる。下部ハウジング２０と上部ハウジング２１とはビス（  図示せず）  などにより互いに接合され、強固かつ一体的なハウジング１２を形成している。
【００１３】
ハウジング１２は、便器１１のボウル部２３の後部上面に、シスターン２４とともに載置されている。
【００１４】
次に、ハウジング１２内の構成について説明すると、下部ハウジング２０上には、図４及び図５に示すように、中央部に局部洗浄装置Ａの要部を構成をする水圧式伸縮ノズル１７が載置されており、その右側に局部洗浄装置Ａのもう一つの要部を構成する温水タンク１８が載置されており、その左側に脱臭装置１９が載置されている。
【００１５】
水圧式伸縮ノズル１７は、図６に示すように、筒状のプランジャ３０と戻りバネ５１とを内蔵するシリンダ３１と、同プランジャ３０の先端に取付けたノズルヘッド３２とから構成される。そして、このプランジャ３０の後部に設けた水入口３３には給水配管３４を介して温水タンク１８から温水が供給される。
【００１６】
以下、図６〜図８を参照して、水圧式伸縮ノズル１７の構成を詳細に説明する。
【００１７】
図６に示すように、シリンダ３１の側壁４０には円形開口４１を設けてあり、プランジャ３０の先端はこの円形開口４１に摺動可能に案内されている。プランジャ３０の先端にはノズルヘッド３２が装着されている。
【００１８】
図７から明らかなように、プランジャ３０の上部はそのほぼ全長にわたって面取りしてあり、プランジャ３０の全ストロークを通じて端壁４０の円形開口４１とプランジャ３０の外周との間に水流出口４２が形成されるようになっている。従って、水入口３３に圧力水が供給されている間は、バネ室４３に流入した水は流出口４２から噴出し、ノズルヘッド３２を洗浄する。
【００１９】
図８に示すように、シリンダ３１の端壁４０からは半円形断面のカバー４４が突出しており、水流出口４２から噴出した水をノズルヘッド３２に沿って流れるように指向させ、ノズルヘッド３２を効果的に洗浄するようにしている。
【００２０】
また、図６に示すように、シリンダ３１の端壁４０の内側にはパッキン４５を配置している。そして、図６に仮想線で示すように、プランジャ３０がフルストロークエンドまで伸延している状態では、プランジャ３０の肩部４６はこのパッキン４５に当接し、水流出口４２からの流れを遮断する。図７に示すように、プランジャ３０の側部にはスプライン４７を形成しており、このスプライン４７は端壁４０のノッチ４８に摺動可能に係合している。このスプライン嵌合により、プランジャ３０はその伸縮運動の際に所定の角度位置に保持されることになる。
【００２１】
プランジャ３０の通路４９は縮径されたオリフィス  （絞り）５０  を介してノズルヘッド３２の内部通路に連通している。このオリフィス５０によって、水入口３３に圧力水を供給した時には、プランジャ３０に作用する水圧はバネ室４３内の大気圧よりも高くなり、戻りバネ５１の作用に抗してプランジャ３０をストロークさせる。
【００２２】
本実施例では、ノズルヘッド３２は泡沫スプレーを噴射するように構成されれいる。ノズルヘッド３２は、例えば、円柱形に形成することができ、オリフィス５０に連通する半径方向通路５２と、ベンチュリ作用を有する縮径された軸方向通路であるベンチュリ通路５３と、噴出口５４とを具備する。ベンチュリ通路５３には空気取入ポート５５が開口しており、ベンチュリ通路５３内を流れる水流にベンチュリ効果によって気泡を導入するようになっている。
【００２３】
一方、図１、図４と図５に示すように、温水タンク１８には、シスターン２４に給水する給水本管９９から分岐部１００  を介して分岐したフレキシブルホースからなる給水配管６０、ハウジング１２内を延長する給水配管６１、弁ユニット６２及び給水配管６３を介して水道水が供給される。弁ユニット６２は、図９に示すように、調圧弁６４と、ソレノイド操作の遮断弁６５と、流量制御弁６６とバキュームブレーカー６７とで構成しており、この遮断弁６５は電源回路とマイクロコンピュータを備えた制御部６８により開閉される。
【００２４】
以下、弁ユニット６２の構成を、図９を参照して詳細に説明する。
【００２５】
図９に示すように、弁ユニット６２の弁本体は第１，  第２，  第３マニホールドブロック６９，７０，７１を組み立てて構成されており、同弁本体内には、第１マニホールドブロック６９に設けた水流入口７２から第３マニホールドブロック７１に設けた水流出口７３に至る内部流路Ｒが形成されている。
【００２６】
上記構成において、第１マニホールドブロック６９に設けた水流入口７２は給水ソケット７４を介して給水配管６１と連通連結している。
【００２７】
第１マニホールドブロック６９と第２マニホールドブロック７０との接合部における内部流路Ｒ内には便器側の水が給水本管６１側に逆流するのを防止するための逆止弁７５が配設されている。
【００２８】
また、逆止弁７５の下流側であって第２マニホールドブロック７０内に設けた内部流路Ｒ内には、トイレット装置の設置地域の給水圧の変動を吸収するための調圧弁６４が配設されている。
【００２９】
調圧弁６４の下流側であって第３マニホールドブロック７０内に設けた内部流路Ｒ内には、パイロット式ダイアフラム弁からなる遮断弁６５が配設されており、同遮断弁６５をソレノイド６５ａ  によって駆動することによって開閉し、温水タンク１８及び水圧式伸縮ノズル１７を介して噴射される洗浄水の吐水及び停止を確実に行うことができる。
【００３０】
遮断弁６５の下流側であって第３マニホールドブロック７０内に設けた内部流路Ｒ内には、ステッピングモータからなる電動モータＭによって駆動される流量制御弁６６が配設されている。
【００３１】
この流量制御弁６６は、電動モータＭの出力軸に取付けた筒状弁体６６ａ  からなり、同筒状弁体６６ａ  は、その周面に円周方向に伸延する変形長孔からなる弁孔６６ｂ  を設けており、電動モータＭの回転に連動して、同弁孔６６ｂ  と、その下流側をなす内部流路Ｒの流入開口との整合量を可変とすることによって、水圧式伸縮ノズル１７へ供給する水の量を無段階に制御するものである。
【００３２】
さらに、第３マニホールドブロック７０に設けた水流出口７３にはバキュームブレーカー６７が連通連結されており、オーバーフローした水はオーバーフロー管７６を通して便器ボウル１１内に排出されることになる。
【００３３】
以上の弁ユニット６２の構成を図１０に概念的にブロック図で示す。
【００３４】
図４及び図５に示すように、温水タンク１８内には、制御部６８により制御される電気ヒータ８０を内蔵した熱交換器８１が配置してあり、温水タンク１８内の水を加熱するようになっている。
【００３５】
また、図１０に温水タンク１８の構成を概念的にブロック図で示しており、熱交換器８１には、ヒーター８０の他に、ヒーターの過度の温度上昇を防止するためのバイメタル８２及び温度ヒューズ８３や、温度調節のためのサーミスタ８４や、定量供給のためのフロートスイッチ８５や、安全弁８６が接続されている。
【００３６】
さらに、図示の実施例におけるその他の構成について説明すると、図４及び図５に示すように、脱臭装置１９もハウジング１２内であって、下部ハウジング２０上に載置されており、トイレットの使用中にボウル部２３内の空気を換気すると共に脱臭するようになっている。
【００３７】
図４及び図５に示すように、脱臭装置１９は、本実施例では、実質的に、下部ハウジング２０の基板８７に設けた吸気口８８と、下部ハウジング２０の基板８７の左側部分に配置した脱臭・換気ファンユニット８９と、同吸気口８８と脱臭・換気ファンユニット８９とを気密状態に連通連結する臭気吸引ダクト９０と、脱臭・換気ファンユニット８９から外部に臭気を除去した後の清浄空気を外部に排出する清浄空気排出ダクト９１とからなる。
【００３８】
また、本実施例では、図４に示すように、トイレ付属装置組立体１０は、その下部ハウジング２０を、レバー操作の便器固定具Ｔにより、容易に、かつ、前後方向に調節自在に便器１１に取付可能としている。
【００３９】
本発明は、上記した構成を有するトイレ付属装置組立体１０において、局部洗浄装置Ａが、通常動作モードに加えて、非着座時、図１に示すように、壁面Ｗに取付けたリモートコントローラＰの洗浄スイッチＳＷを押すと、流量調節弁６６に対し、水圧式伸縮ノズル１７からの吐水が便器ボウル面から飛び出さない流量に制限する信号を出力して洗浄水の吐水を行うレクチャモードを有することを特徴とする。
【００４０】
以下、局部洗浄装置Ａの動作モードを、図１１に示すタイミングチャートを参照して具体的に説明する。
【００４１】
（通常動作モード）
まず、局部洗浄装置Ａの通常動作モードについて説明すると、同動作モードは、制御部６８からの制御信号に基づいて、図１１において、実線で示すように、遮断弁６５の開閉と、流量調節弁６６の弁開度調整を行うことを特徴とするものである。
【００４２】
▲１▼電源を投入すると、流量調節弁６６を駆動する電動モータＭに同モータを閉側へ最大水勢レベル８に相当するパルス数より大きい数のバルスが与えられ、初期原点補正が行われる。
【００４３】
▲２▼使用者の便座１５への着座によって、人体検出手段としてセンサ窓Ｓａの内部に配置された赤外線投受光型センサＳ（図２、図４、及び、図５参照）からの出力に基づいて制御ユニット６８は通常動作モードとなる。
【００４４】
▲３▼着座後、使用者が洗浄スイッチＳＷをオンすると、ソレノイド６５ａ  が駆動して遮断弁６５が開になるとともに、弁開度を水勢レベル４より少し上の水勢レベルにするために必要な数の開方向のパルスが電動モータＭに与えられる。これによって、流量調節弁６６が、水圧式伸縮ノズルを伸長するために充分な水量を確保できる弁開度まで開き、同ノズルを図６に示すように確実に便器１１内に伸出することができる。
【００４５】
▲４▼その後、弁開度を水勢レベル１にするために必要な数の閉方向のパルスが電動モータＭに与えられる。これは、ステップ▲２▼における水圧式伸縮ノズル１７の伸長後、弁開度を、すぐに、先の使用者が使用していた水勢レベル  （本実施例では水勢レベル５）  にもっていった場合は、人体局部へ強い刺激の洗浄水を急に噴射することになり、使用者に不快感を与えるおそれがあるからである。
【００４６】
▲５▼次に、弁開度を水勢レベル５にするために必要な数の開方向のパルスが電動モータＭに与えられる。ここで、水勢レベル５は、先の使用者が最後に使用した水勢レベルであり、制御ユニット６８のメモリから読み出したレベルである。
【００４７】
▲６▼その後、使用者は、リモートコントローラＰ上の水勢調整摘み９５  （図１参照）  を操作して、自己の好みの水勢レベル  （本実施例では水勢レベル１〜８）  を適宜選択し、局部を洗浄することができる。
【００４８】
▲７▼局部洗浄後、使用者が洗浄スイッチＳＷをオフすると、通常使用モードは解除され、所定の閉方向のパルスが電動モータＭに与えられ、原点復帰が行われる。
【００４９】
なお、本実施例では、洗浄スイッチＳＷのオフ動作以外にも、使用者が便座１５から離座することによって着座スイッチがオフした場合や、洗浄時間が設定連続洗浄時間を経過した場合や、温水サーミスタ８４からの異常温度検出信号が制御ユニット６８に出力された場合等においても、通常使用モードは解除され電動モータＭは閉側へ回転し原点復帰が行われる。
【００５０】
また、原点に達すると、さらに、一定数の閉方向のパルスが電動モータＭに与えられ原点補正が行われる。
【００５１】
▲８▼次の使用者が着座するまで、流量調節弁６６の電動モータＭは原点位置で待機することになる。
【００５２】
▲９▼そして、次の使用者が便座１５に着座し、その後、洗浄スイッチＳＷをオンすると、上記したステップ▲１▼〜▲６▼が繰り返されることになる。
【００５３】
一方、未着座状態で洗浄スイッチＳＷをオンすると、以下のレクチャモードによって洗浄水が噴射されることになる。
【００５４】
（レクチャモード）
まず、レクチャモードは、制御ユニット６８からの制御信号に基づいて、図１１において、点線で示すように、遮断弁６５の開閉と、流量調節弁６６の弁開度調整を行うことを特徴とするものである。
【００５５】
▲１▼電源を投入すると、流量調節弁６６を駆動する電動モータＭに同モータを閉側へ最大水勢レベル８に相当するパルス数より大きい数のバルスが与えられ、初期原点補正が行われる。
【００５６】
▲２▼使用者が便座１５へ着座しない場合、制御ユニット６８はレクチャモードを選択する。
【００５７】
▲３▼未着座状態で、使用者が洗浄スイッチＳＷをオンすると、通常洗浄動作と同様に、ソレノイド６５ａ  が駆動して遮断弁６５が開になるとともに、弁開度を水勢レベル４を少し上のレベルにするために必要な数の開方向のパルスが電動モータＭに与えられる。これによって、流量調節弁６６が、水圧式伸縮ノズルを伸長するために充分な水量を確保できる弁開度まで開き、同ノズルを図６に示すように確実に便器１１内に伸出することができる。
【００５８】
▲４▼その後、通常動作モードと同様に、電動モータＭに閉方向へのパルスが与えられる。しかし、このレクチャモードにおいては、弁開度を通常洗浄動作における最小の水勢レベルである水勢レベル１よりさらに低い水勢レベルであるレクチャレベルにするために必要な数のパルスが与えられる。
【００５９】
このレクチャレベルにおける水勢は、水圧式伸縮ノズル１７からの吐水が便器ボウル面から飛び出さないように設定されている。
【００６０】
従って、展示場や、ショールームや、購買された一般家庭内で、局部洗浄装置Ａを使う人に対してデモンストレーションを行う際に、水圧式伸縮ノズル１７からの吐水が便器ボウル面から飛び出し、見学者等の衣服に水をかけたり、始めて使う人が恐怖心を抱くのを防止することができる。
【００６１】
▲５▼デモンストレーション終了後、使用者が洗浄スイッチＳＷをオフするとレクチャモードは解除され電動モータＭは閉側へ回転し原点に復帰する。
【００６２】
なお、このレクチャモードにおいても、洗浄スイッチＳＷのオフ動作以外に、使用者が便座へ着座した場合や、洗浄水噴出時間が設定連続デモンストレーション時間を経過した場合や、温水サーミスタ８４からの異常温度検出信号が制御ユニット６８に出力された場合等において、通常使用モードは解除され電動モータＭは閉側へ回転し原点に復帰する。
【００６３】
また、原点に達すると、さらに、一定パルス数、閉側へ電動モータＭを回転し原点補正を行う。
【００６４】
▲６▼次の使用者が着座するまで、流量調節弁６６の電動モータＭは原点位置で待機することになる。
【００６５】
▲７▼そして、次のデモンストレーションのため、未着座状態で、洗浄スイッチＳＷをオンすると、上記したレクチャモードによって洗浄水が水圧式伸縮ノズル１７から便器１１内に噴射されることになる。
【００６６】
一方、使用者が便座１５に着座し、その後、洗浄スイッチＳＷをオンすると、通常洗浄モードに従って洗浄水が水圧式伸縮ノズル１７から局部に向けて噴射されることになる。
【００６７】
以上、本発明を、図示の実施例を参照して説明してきたが、本発明は実施例記載の構成に何ら限定されるものではなく、特許請求の範囲記載の範囲内に他の実施例や変容例も含まれるものであり、例えば、以下の変容例も本発明に包含されるものである。
【００６８】
即ち、図示の実施例では、局部洗浄装置Ａは水圧式伸縮ノズル１７を用いたが、電動伸縮式ノズルを用いることもでき、この場合は、通常動作モード及びレクチャモードにおける水圧によるノズル伸縮のためのステップを省略することができ、制御を簡単にすることができる。
【００６９】
また、流量調節手段としては、上述の実施例において詳述した流量調節手段の他に、ポンプを用いてその出力を可変することによって流量を調節するものであってもよい。
【００７０】
【発明の効果】
本発明では、便座上の使用者の有無を検出する人体検出手段と、同人体検出手段が便座への使用者非検出時に洗浄スイッチがオンされると、前記ノズルを便器ボウル部内に伸出させるとともに、流量調節手段に対し、ノズルからの洗浄水の吐水を便器ボウル部面から飛び出さない流量に制限する信号を出力して前記ノズルからの吐水を行わせる制御部とを備えている。
【００７１】
従って、展示場や、ショールームや、購買された一般家庭内で、局部洗浄装置を使う人に対してデモンストレーションを行う際に、水圧式伸縮ノズルからの吐水が便器ボウル面から飛び出し、見学者等の衣服に水をかけたり、始めて使う人が恐怖心を抱くのを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る局部洗浄装置Ａを具備する便器上に載置されたトイレ付属装置組立体の全体を示す斜視図である。
【図２】同トイレ付属装置組立体の平面図である。
【図３】同トイレ付属装置組立体の側面図である。
【図４】同トイレ付属装置組立体の断面正面図である。
【図５】同トイレ付属装置組立体の上部ハウジングを外した平面図である。
【図６】局部洗浄装置の断面側面図である。
【図７】図６のＩ−Ｉ  線による横断面図である。
【図８】図６のＩＩ−ＩＩ  線による横断面図である。
【図９】同流量調節弁等を内蔵する弁ユニットの断面図である。
【図１０】局部洗浄装置の構成のブロック図である。
【図１１】局部洗浄装置の動作状態を説明するタイミングチャートである。
【符号の説明】
Ａ  局部洗浄装置
ＳＷ    洗浄スイッチ
１０    トイレ付属装置組立体
１１  便器
１５    便座
１７    水圧伸縮式ノズル
２３    ボウル部
６６    流量調節弁
６８    制御部
【図１】
0003555236.tif 000002
【図２】
0003555236.tif 000003
【図３】
0003555236.tif 000004
【図４】
0003555236.tif 000005
【図５】
0003555236.tif 000006
【図６】
0003555236.tif 000007
【図７】
0003555236.tif 000008
【図８】
0003555236.tif 000009
【図９】
0003555236.tif 000010
【図１０】
0003555236.tif 000011
【図１１】
0003555236.tif 000012