(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体箱内に洗浄槽を備え、前記本体箱内の被洗浄物を洗浄した湯を前記洗浄槽に溜めながら洗浄運転を行う洗浄機において、前記洗浄運転に供するための湯を貯留する貯湯タンクが、前記洗浄槽内においてこの洗浄槽に貯留される水中に没した形態で配置されていることを特徴とする洗浄機。
【請求項２】
本体箱内に洗浄槽を備え、前記本体箱内の被洗浄物を洗浄した湯を前記洗浄槽に溜めながら洗浄運転を行う洗浄機において、
前記洗浄運転に供するための湯を貯留する貯湯タンクが前記洗浄槽内に配置され、
かつ前記洗浄槽の外には水源側からの水を受けるシスターン構造を有する受水タンクが設けられるとともに、この受水タンクが前記貯湯タンクに連通されており、
さらに、前記貯湯タンクにはその内部の蒸気を前記受水タンクに排出する蒸気抜きパイプが設けられていることを特徴とする洗浄機。
【請求項３】
前記受水タンクは前記貯湯タンクよりも高い位置に設けられていることを特徴とする請求項２記載の洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は給湯構造を改良した洗浄機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば業務用等の大型の食器洗浄機に関し、その一般的な給湯構造は特開平６−３０８７３号公報に詳細に示されている。すなわち、この種の食器洗浄機では、浅底の水受部の片側に寄せて深底の貯水部を形成した洗浄槽を備え、機外の給湯器から洗浄槽の貯水部に湯を洗剤と共に供給して貯留するようになっている。貯留した洗浄液は洗浄ポンプにて洗浄室内の食器に噴射して汚れを流し落とし、このとき食器から汚れを流し落とした洗浄液は洗浄槽の水受部で受けられるとともにフィルターでろ過され、貯水部に戻って再び洗浄ポンプにて循環され、これを繰り返して食器を洗浄して行くのである。
以上のように洗浄した後の食器には、洗浄槽とは別に設けた貯湯タンクに機外の給湯器から比較的高温度のすすぎ湯を予め貯えておき、これをすすぎポンプにて洗浄室内の食器に噴射し、これにて食器に付着した洗浄液を流し落として洗浄槽の貯水部から例えばオーバーフロー管を通じて排水するのである。
【０００３】
そして、この種の食器洗浄機では、上記貯湯タンクは、本体とは別に並設して配管を接続したり、本体箱の内部のうち洗浄槽に隣接する部位に配置したりすることが一般的であった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の洗浄機では、共に比較的温度が高い湯が貯留されるにも係わらず、洗浄槽と貯湯タンクとを別々に設けて放熱面積が広くなっているため、熱効率を十分に高めることができないという問題があった。
本発明は上記事情に鑑みて工夫されたものである。その目的は、熱効率を高めることができる洗浄機を提供するところにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、本体箱内に洗浄槽を備え、前記本体箱内の被洗浄物を洗浄した湯を前記洗浄槽に溜めながら洗浄運転を行う洗浄機において、前記洗浄運転に供するための湯を貯留する貯湯タンクが、前記洗浄槽内においてこの洗浄槽に貯留される水中に没した形態で配置されている構成としたところに特徴を有する。
請求項２の発明は、本体箱内に洗浄槽を備え、前記本体箱内の被洗浄物を洗浄した湯を前記洗浄槽に溜めながら洗浄運転を行う洗浄機において、前記洗浄運転に供するための湯を貯留する貯湯タンクが前記洗浄槽内に配置され、かつ前記洗浄槽の外には水源側からの水を受けるシスターン構造を有する受水タンクが設けられるとともに、この受水タンクが前記貯湯タンクに連通されており、さらに、前記貯湯タンクにはその内部の蒸気を前記受水タンクに排出する蒸気抜きパイプが設けられているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記受水タンクは前記貯湯タンクよりも高い位置に設けられているところに特徴を有する。
【０００６】
【作用】
請求項１の発明によれば、貯湯タンクが洗浄槽内に配置されているから、洗浄槽内の洗浄液と貯湯タンク内の湯とが熱的に接近した関係になり、温度が高い方から低い方へと熱が移動する。例えば、貯湯タンク内の湯の温度が洗浄液の温度よりも高ければ、その熱は貯湯タンクの表面から空気中に放散されるのではなく、洗浄液を暖めることに利用される。また、逆に、洗浄液の温度が高ければ、その熱は貯湯タンクの壁面を通過して内部の湯に伝えられ、湯を予熱することになって熱が効果的に利用される。
請求項２の発明では、水道からの水をシスターン構造の受水タンクで受けることができるから、貯湯タンクから水源側への水の逆流を確実に防止できる。また、仮に、貯湯タンクにシスターン構造を設けるとすると、貯湯タンクが大形化するため、その分、洗浄機が大形化したり、洗浄槽内の有効底面積が減少して水位変化が激しくなるおそれがあるが、請求項２の発明では受水タンクを洗浄槽とは別に設けているから、洗浄機の大形化や、水位変化が過剰に大きくなってポンプ運転時に吸入口から空気を吸い込むような事態を防止することができる。
それに加え、貯湯タンクからの蒸気は蒸気抜きパイプを通って受水タンク内に流れ込み、受水タンク内の水を暖めることに効果的に利用され、また、蒸気はそれに伴い結露するから、機外への排出量が少なくて済む。
【０００７】
さらに請求項３の発明では、受水タンクが貯湯タンクよりも高位に位置しているから、受水タンク内の水が自然に貯湯タンク内に流入することになる。
【０００８】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の洗浄機によれば次の効果が得られる。請求項１の発明では、貯湯タンクが洗浄槽内に配置されているから、洗浄槽内の洗浄液と貯湯タンク内の湯とが熱的に接近した関係になって無駄がなくなり、熱効率が高くなる。請求項２の発明では、貯湯タンクから水源側への水の逆流を確実に防止できるとともにポンプ運転時のエア噛みのおそれもなくなり、また貯湯タンクからの蒸気によって受水タンク内の水を予熱することができて熱効率がいっそう高くなる。請求項３の発明によれば、受水タンク内の水が自然に貯湯タンク内に流入するから、給水ポンプ等を省略することができる。
【０００９】
【実施例】
以下、本発明を業務用の大型食器洗浄機として具体化した一実施例について図１ないし図１６を参照して説明する。
＜実施例の構成＞
まず、図１及び図２によって洗浄機の全体構造を説明する。本実施例の洗浄機では本体箱１の内下部に洗浄槽２が配置され、その洗浄槽２の上方が洗浄室３となっている。本体箱１の前面には洗浄室３に連なる開口部４が大きく開口形成され、その開口部４の下縁部に設けられて手前側へ回動する下扉５と、開口部４の左右の側縁に沿って昇降する上扉６とによって協働して開閉される。なお、上記上扉６と下扉５とは、図示しないリンク機構を介して互いに連結されていて、下扉５に設けられた取手７を持って手前に開くとそれに連動して上扉６が上昇することにより全開し、下扉５を閉じると上扉６が下降して全閉するようになっている。その扉５，６の開閉を伴って、被洗浄物Ａがラック８に載せられて洗浄室３内に出し入れされる。
【００１０】
洗浄槽２は洗浄室３の底部を形成する浅底の矩形皿状をなす液受部１０と、その液受部１０の片側（図中右側）に寄せて形成された底の深い貯水部１１とからなる。洗浄室３の天井近くと洗浄槽２の液受部１０の近くには、それぞれ洗浄ノズル１２とすすぎノズル１３とが噴出の反力を利用した回転自由に配設されており、洗浄室３内に被洗浄物Ａが収容されると、まず、上下の洗浄ノズル１２から温かい洗浄液が洗浄室３内に噴出されて被洗浄物Ａに付着した汚れが洗い流され、続いて、上下のすすぎノズル１３から加熱された清水が噴出されて付着した洗浄液が洗い流されて洗浄が行われ、汚れや洗浄液等は洗浄槽２の液受部１０にて受けられ、その右側の底面部に設けられた一次フィルタ１４を通して貯水部１１内に流れ込む。
【００１１】
洗浄槽２の貯水部１１の底面部ほぼ中央には、図５に示すように排水口体１５がボルト１６にて固定されている。そして、貯水部１１内にはガイド筒１７が取付枠１８によって上下に延びた状態で固定され、ここにオーバーフローパイプ１９が挿入されて上下動可能に案内されている。オーバーフローパイプ１９の下端部には排水弁２０が嵌着され、これが図５に示すように排水口体１５内に挿入されることにより排水口体１５を閉じて排水禁止状態とし、オーバーフローパイプ１９を上方に引いて排水弁２０を排水口体１５から抜き出すことにより、排水口体１５が開口して排水状態となる。
【００１２】
なお、上記オーバーフローパイプ１９は詳細には図１３に示すように内筒２１及び外筒２２からなる二重筒状をなしており、上端部にフック部２３ａを有するハンドル２３が横向きに固定されており、そのハンドル２３を握ってオーバーフローパイプ１９全体を上方に引き上げることができる。オーバーフローパイプ１９を引き上げた排水状態に維持するため、洗浄槽２の開口上縁部に位置する一次フィルタ１４の載置枠２４には係合孔２５が形成され（図１２参照）、ここにオーバーフローパイプ１９のハンドル２３に設けたフック部２３ａを引っかけることができるようになっている。
【００１３】
また、図１３及び図１４に示すように、内筒２１の上端部は端板２１ａにて閉鎖され、上端部近傍の周壁に計４個のオーバーフロー孔２６が等角度間隔で形成され、洗浄槽２の貯水部１１内の水位がオーバーフロー孔２６の下縁部を越えたところで、オーバーフロー孔２６を通して水が溢れ出るようになっている。また、内筒２１には、図１４に詳細に示すように、オーバーフロー孔２６の上方に位置して環状邪魔板２７が嵌着されている。特に本実施例でこの環状邪魔板２７は、外筒２２の内径を４８ｍｍ、内筒２１の外径を２８ｍｍとした上で、外径４０ｍｍに設定してある。
【００１４】
一方、洗浄槽２の液受部１０の下方部分には、貯水部１１の側方で奥寄りに位置して洗浄ポンプ２８が取り付けられている（図２参照）。この洗浄ポンプ２８の吸入側は洗浄槽２の貯水部１１の側壁部に連結され、吐出側は洗浄槽２を貫通して洗浄室３の天井部近くまで延びて前記洗浄ノズル１２に連なる給液管２９に連結されている。そして、洗浄槽２の貯水部１１内には、洗浄ポンプ２８への吸入口に対応して二次フィルタ３０が上方への取り出し可能に収納され、貯水部１１内の洗浄液を二次フィルタ３０を通して洗浄ポンプ２８に吸引し、給液管２９を通して洗浄ノズル１２に供給することができるようになっている。
【００１５】
さて、上記洗浄槽２への給湯構造について詳述するに、この洗浄機では給水器具である例えば瞬間湯沸器からの水を受ける受水タンク４０と、その受水タンク４０からの水を受けて加熱する貯湯タンク５０とを備える。
受水タンク４０は、上記洗浄ポンプ２８の上方に位置しており、図１１に示すように洗浄槽２の液受部１０の下方であって本体箱１の隅部に設けられている。具体的な構造は図８及び図９に示されており、角形のタンク本体４１の外側壁に電磁形の給水弁４２を取り付けると共に、内部にフロートスイッチ４３を取り付けて構成されたシスターン構造を備え、タンク本体４１内から給水弁４２側へ水が逆流しないようになっている。給水弁４２には例えば瞬間湯沸器からの給水管（図示せず）が連結され、フロートスイッチ４３はタンク本体４１内に貯留される水の水位に応じて上下することで図示しないスイッチが作動し、所定の水位以下に低下すると給水弁４２を開放して給水し、所定の設定水位に至ると給水弁４２を閉じて給水を停止するようになっている。また、給水弁４２の吐水口４２ａはタンク本体４１の最上部近くに設けられ、フロートスイッチ４３のフロート４３ａ部分はタンク本体４１の中間的高さ部分に位置していて、給水弁４２の吐水口４２ａとタンク本体４１内の設定水位との間の距離を大きく確保できるようになっている。このタンク本体４１からの流出管４４はタンク本体４１の底部近くの側壁部に設けてあり、ここに連結した連結ホース４５（図１１参照）を介して前記貯湯タンク５０に連なる。なお、タンク本体４１の側壁部にはタンク本体４１内が設定水位を越えることを防ぐための溢水パイプ４６が設けられると共に、底面部にはドレンパイプ４７が設けられている。
【００１６】
次に、貯湯タンク５０は図１０及び図１１に示すようであり、やはり角形のタンク本体５１を備える。タンク本体５１は側面部にフランジ部５２を有し、洗浄槽２の貯水部１１の側壁部に形成した開口から貯水部１１内に挿入されてフランジ部５２においてねじ止め固定された密閉型であり、もって貯水部１１内に貯留される水中に没した形態となる。上記フランジ部５２に取り付けられてタンク本体５１を閉鎖する端板５３には螺旋状に形成したヒータ５４が取り付けられ、タンク本体５１内の水を加熱できるようになっている。そして、端板５３の上部には給水管５５が突設され、ここに受水タンク４０の連結ホース４５が差し込まれて受水タンク４０から水を供給できるようになっており、また端板５３の下部には流出管４４が突設され、ここにすすぎポンプ５６の吸入側が連結されている。このすすぎポンプ５６の吐出側は前述したすすぎノズル１３に連結されており、すすぎポンプ５６を運転することにより貯湯タンク５０内の湯をすすぎノズル１３から洗浄室３内に供給することができる。なお、この貯湯タンク５０の給水管５５は受水タンク４０の流出管４４とほぼ同一レベルとなる位置に設けられている。また、端板５３の最上部には蒸気抜きパイプ５７が突設されると共に、ここに接続した蒸気抜きホース５８が前記受水タンク４０のタンク本体４１に設けた連通管４８に連ねられており、もって貯湯タンク５０内と受水タンク４０内とを連通させて貯湯タンク５０内で発生する蒸気を受水タンク４０内に送り込むようになっている。なお、受水タンク４０内に送られた蒸気は、受水タンク４０内に充満した後、そこに設けられた溢水パイプ４６を通じて機外に排出される。
【００１７】
また、洗浄室３の天井部には図１５及び図１６に示すように左右両側の２カ所に蒸気抜きダクト６０が設けられている。これは上下に開口した角形の通気箱本体６１と遮水カバー６３との上下二分割型に構成されており、通気箱本体６１の上面開口にはフィルタ６２が取り付けられている。また、遮水カバー６３の上縁の対向二箇所には一対の取付舌片６３ａ，６３ｂが長手方向に沿う一方向に延びて形成され、これらを通気箱本体６１の下縁部に形成したスリット６１ａ，６１ｂに係合できるようになっている。そして、通気箱本体６１の下縁部に下向きに垂下片６１ｃが形成され、これと遮水カバー６３の側壁６３ａとを重ねて両者がネジ６４にて着脱可能に取り付けられている。上記ネジ６４は、洗浄室３内から着脱可能な位置に設けられ、そのネジ６４を外して遮水カバー６３を洗浄室３内側に取り外すことができるようにされている。また、その遮水カバー６３には、図１５に示すように、洗浄室３の側壁部から遠い側の側壁６３ｃの下端から洗浄室３の側壁部に近付くように傾斜する遮水傾斜壁６３ｄが形成され、その先端と洗浄室３の内周面との間に狭い通気空隙ｇを残した形態としてあり、さらに他方の側壁６４ｅとの間にも狭い通気スリットｓが形成されるようになっている。
【００１８】
この蒸気抜きダクト６０は、本体箱１の天井壁１ａに形成した挿入開口１ｂと、この天井壁１ａの下面に取り付けた天中蓋６５の挿入開口６５ａとを貫通して本体箱１の上方から挿入されており、上記ネジ６４が洗浄室３内に位置する構成となっている。
また、上記天中蓋６５は、図１５に示されるように、中央部が天井壁１ａに固定され、洗浄室３の左右両側部において斜めに下降傾斜して両端部が本体箱１の左右両側壁部１ｃに固定されている。これにて、本体箱１の天井部分が補強されるとともに、洗浄室３の天井部の左右両側が下降傾斜する形態となることによって洗浄室３内で噴射された洗浄液やすすぎ水が円滑に天井部から流れ落ちて水の滞留が少なくなる。
なお、図３において、符号１００は各種電気部品の制御回路を納めた制御ボックス、符号１０１は操作ボックスである。
＜実施例の作用＞
上記構成において、受水タンク４０の給水弁４２に例えば瞬間湯沸器からの給水ホースを接続した状態で、電源スイッチを投入して洗浄動作を開始させると、まず給水行程が開始され、受水タンク４０の給水弁４２が開放して受水タンク４０のタンク本体４１内が設定水位になるまで水道水が供給される。ここで、受水タンク４０と貯湯タンク５０とは連結ホース４５にて連通され、かつ、貯湯タンク５０内は蒸気抜きパイプ５７、受水タンク４０内及びその溢水パイプ４６を順に通って外気に通じているから、給水弁４２から受水タンク４０に供給された水道水は貯湯タンク５０にも流入してここを満たす。
【００１９】
このような給水行程が終了すると、すすぎポンプ５６が所定時間運転されて貯湯タンク５０内の水道水がすすぎノズル１３から洗浄室３内に供給され、これが洗浄槽２に流れ込んで貯水部１１に貯留される。なお、貯湯タンク５０内の水が排出されれば、受水タンク４０内の水位が連動して低下することになるから、受水タンク４０のフロートスイッチ４３が作動して給水弁４２が開き、常に設定水位を維持するように水道水が追加される。また、洗浄槽２内に流れ込んだ水道水は洗剤と混合されて洗浄水となる。
次に、洗浄ポンプ２８が運転されて洗浄行程が実行されて食器の洗浄が行われる。すなわち、洗浄槽２の貯水部１１内の洗浄液が洗浄ポンプ２８に吸引され、洗浄室３の上下に位置する洗浄ノズル１２から食器に噴射される。このとき食器から洗い流された固形物類は洗浄槽２上面の一次フィルタ１４に捕集されながら、洗浄液が循環して食器に噴射されることになる。なお、この洗浄行程の実行中には貯湯タンク５０のヒータ５４が通電されていて、貯湯タンク５０内の水は湯温が例えば８０度程度の設定温度になるまで昇温される。このとき、貯湯タンク５０内の空気が大きく膨張するが、これは蒸気抜きパイプ５７を通して受水タンク４０側に抜けるから、貯湯タンク５０内の過剰な圧力上昇はない。また、貯湯タンク５０内で発生する熱気・蒸気は上述のように蒸気抜きパイプ５７を通していったん受水タンク４０内に流れ込むから、受水タンク４０内の低温度の水を予熱することになる。
【００２０】
そして、洗浄行程が所定時間実行されると、すすぎ行程に移行し、洗浄ポンプ２８に代えてすすぎポンプ５６が所定時間運転される。すると、貯湯タンク５０内に貯えられた高温度の湯がすすぎノズル１３から洗浄室３内の食器に噴射されることになり、食器がすすぎ洗いされることになる。このとき洗浄室３内が急速に昇温するため、内部の空気が膨張するが、その膨張分は洗浄室３の天井部の蒸気抜きダクト６０を介して外気に放出されるため、洗浄室３内で過剰な圧力上昇も発生しない。また、蒸気抜きダクト６０を通して外気に連通しているとはいえ、通気箱本体６１の下縁部には遮水カバー６３が設けられていて洗浄室３の側壁部との間に狭い通気空隙ｇを形成しており、さらに下縁部には狭い通気スリットｓが形成されている（図１５参照）。従って、すすぎノズル１３から噴射された水が食器に当たって上方に跳ね返ったとしても、同図に破線にて示すように、跳ね返った水は遮水カバー６３の他方の側壁に遮られて遮水カバー６３内に侵入することが防止される。また、噴射された水の一部が仮にその方向によっては通気スリットｓを通過したとしても、これは他方の側壁に衝突することになるから、これが遮水カバー６３内を昇って蒸気抜きダクト６０から機外に飛び出してしまうことは確実に防止することができる。
【００２１】
なお、このすすぎ行程においては、新たな温水が洗浄室３に追加的に供給されることになる。従って、洗浄槽２の貯水部１１の水位は上昇し、洗浄槽２内のオーバーフローパイプ１９の内筒２１に形成したオーバーフロー孔２６に流れ込み、内筒２１内から洗浄槽２底部の排水口体１５を通って機外に排出されることになる。
上述のようなすすぎ行程が終了すると、洗浄は終了し、熱湯による余熱によって食器は自然乾燥される。食器洗浄後に、洗浄機の掃除を行うには、洗浄槽２の一次フィルタ１４を取り外し、オーバーフローパイプ１９のハンドル２３を手で握って引き上げ、排水弁２０を開放して洗浄槽２内を排水する。排水完了にはある程度の時間を要するから、ハンドル２３のフック部２３ａをフィルタ載置枠２４に設けた係合孔２５に引っかけ、オーバーフローパイプ１９を引き上げた排水状態に維持しておく。その間に、各フィルタ１４，３０や洗浄槽２内壁の掃除を行えばよい。掃除後、ハンドル２３のフック部２３ａを係合孔２５から外してオーバーフローパイプ１９を元の排水停止位置に戻し、各フィルタ１４，３０を装着すれば、後始末が完了する。
【００２２】
＜実施例の効果＞
従来構成と比較した本実施例特有の効果は次のようである。
（１）熱利用効率の改善
洗浄行程において洗浄液が循環されているとき、次のすすぎ行程のために貯湯タンク５０のヒータ５４に通電されて貯湯タンク５０内の水が加熱されて高温度の湯が生成される。この際、貯湯タンク５０のタンク本体５１壁面から熱が逃げることを避け得ないが、貯湯タンク５０は洗浄槽２内の洗浄液中に没するように設けられているから、タンク本体５１壁面から散逸した熱は、結局、洗浄液を加熱して保温することに利用されることになる。このことは、洗浄行程はぬるま湯、すすぎ行程は熱湯が使用されるというこの種の洗浄機の実情に適合し、効果的な熱利用が行われて消費熱量が減少することを意味する。
【００２３】
しかも、特に本実施例では、貯湯タンク５０で発生した蒸気を蒸気抜きホース５８を通して受水タンク４０側に流入させるようにしているから、受水タンク４０内の低温度の水を予熱でき、この面からも熱利用効率の改善を図ることができる。
なお、貯湯タンク５０の蒸気抜きを受水タンク４０ではなく、洗浄槽２において行うことも考えられるが、このようにすると、洗浄槽２に設けた蒸気抜き管から洗浄槽２内の汚れた洗浄液が貯湯タンク５０内に逆流し、すすぎ行程に利用すべき清水を汚してしまうおそれがあり、好ましくない。
（２）水源側への水の逆流防止
貯湯タンク５０内は特に水の加熱時に圧力が上昇し、単に、貯湯タンク５０に水道からの給水管を直結しておくだけであると、その給水管を通して水源側に水が逆流することが考えられる。しかし、本実施例では、水道からの水はいったんシスターン構造を備えた受水タンク４０で受け、ここから貯湯タンク５０に送り込む構成としているから、受水タンク４０のシスターン構造によりここから水源側に水が逆流することを確実に防止することができる。
【００２４】
なお、このシスターン構造を貯湯タンク５０に設けて受水タンク４０を省略することも洗浄槽の大きさ等の条件によっては考えられないではない。しかし、貯湯タンクにシスターン構造を備えることとすると、水道からの給水管の吐出口と最高水面との間には一定以上の距離を確保することが確実な逆流防止の面から必須であるから、貯湯タンクは大形化することを避けられない。すると、加熱ヒータ５４を大出力化する必要が生ずるだけでなく、本実施例程度の洗浄槽２を有する洗浄機にあっては洗浄槽２の貯水部１１の内容積の多くが貯湯タンク５０によって占められることになり、実際に洗浄液が溜められる空間は狭くなる。このことは、貯水部１１内の洗浄液を洗浄ポンプ２８で吸引しつつ噴射するこの種の洗浄機においては、洗浄運転が開始されて洗浄液が食器等に付着し、また、泡立つようになると、貯水部１１内の液位が急速に低下することになるので、洗浄ポンプ２８の吸引口から空気を吸い込んでしまって洗浄ポンプ２８が作動不良に陥るいわゆるエア噛み現象を引き起こし易くなることを意味する。
【００２５】
この点、本実施例のように受水タンク４０を貯湯タンク５０とは別に設けた構成によれば、貯湯タンク５０を小容量化できるのでヒータ出力も小さくでき、また、洗浄液の液位変動を小さく抑えて洗浄ポンプ２８のエア噛み現象を確実に防止することができる。
（３）本体箱１内の空間利用効率の向上
本実施例の洗浄機のように、本体箱内に貯湯のためのタンクを配置する構成では、それを機外に設けるものに比べてシステム全体の設置スペースが小さくなるという利点がある。
この種の構成では、本体箱内には大形の洗浄槽を設けねばならないから、その洗浄槽の外側の残余スペースに貯湯のためのタンクを内蔵することが必要になる。ところが、そのタンクは貯湯量の確保のために一定程度の容量が必要であって大形化し易く、しかも洗浄槽の外側の残余スペースには、更に、洗浄ポンプとその関連配管、すすぎポンプとその関連配管、制御ボックス及び操作ボックス等の他の大形機器も配置しなくてはならない。このため、タンク内蔵形ではデッドスペースが生じ易く、空間利用効率を十分に高くすることができずに本体箱自体が大形化するという問題があった。
【００２６】
これに対して本実施例では、貯湯のためのタンクを受水タンク４０と貯湯タンク５０との２個のタンクに分割して設けるようにしたから、合計で十分なタンク容量を確保しながら１個づつのタンク４０，５０は小形化することができる。この結果、本体箱１内にデッドスペースをできるだけ発生させることなく、空間利用効率を高めて本体箱１自体を小形化することができる。
しかも、瞬間湯沸器や給水栓等の給水器具から直接に給水を受けるタンクでは、水道側への水の逆流を確実に防止するため、溢水水位から所定寸法だけ高い位置に吐水口を設けることが規則によって要求されており、このために水道水を受けるためのタンク内の上部空間は無駄なスペースとならざるを得ないという事情がある。このため、１個の大形タンクに水を受けることとすると、勢い無駄なスペースも大きくなり、その面からも空間利用効率の低下を招く。
【００２７】
この点、本実施例によれば、給水器具からの水を受けるタンクは比較的小形の受水タンク４０であるから、溢水水位と吐水口との間に所定の高さ寸法を確保する必要があったとしても、それによって生ずる無駄な空間の容積も小さくなり、１個の大形タンクによって水を受ける構成に比べて空間利用効率を高めることができる。
（４）洗浄行程のための水量及び洗剤量の節約
洗浄槽に貯めた洗浄液を洗浄ポンプによって吸引して食器に噴射し、これをフィルタによって洗浄槽に戻すという循環構成では、フィルタのろ過面積を十分に確保する等の理由によって洗浄槽のサイズは相当に大きくなるという事情がある。このため、ここに貯留される洗浄液の水量は多く、洗剤量も多くなる。
【００２８】
この点、本実施例では、貯湯のためのタンクを受水タンク４０と貯湯タンク５０とに２分割し、そのうち貯湯タンク５０を洗浄槽２の貯水部１１内に配置する構成としている。このため、洗浄槽２の貯水部１１内の実効容積が小さくなり、洗浄槽２自体のサイズは大きくしてフィルタ１４，３０のろ過面積を十分に確保しながら、ここに貯留される洗浄液の水量を少なくでき、これに応じて必要な洗剤量を節約できる。
（５）洗浄行程中の漏水量の減少
洗浄行程中は洗浄槽２の排水弁２０が閉じられているから、貯水部１１内にオーバーフローパイプ１９の上端まで洗浄液が貯められつつ洗浄ノズル１２から噴射されて循環している。この状態で、洗浄液の水位がオーバーフローパイプ１９のオーバーフロー孔２６よりも低下すれば、漏水は生じない筈である。
【００２９】
ところが実際には、従来の洗浄機では、洗浄液を循環させる洗浄行程を実行している間、オーバーフローパイプを通した漏水が続いていた。その原因は次のようであった。すなわち、洗浄行程では洗浄液は洗浄ノズルから噴射されて洗浄槽の液受部に流れ込み、ここから一次フィルタを通過して液貯め部に降り注ぐように流れ落ちる。このため、オーバーフローパイプの上端にも洗浄液が降り注ぎ、これがオーバーフローパイプの周壁を伝って流れてオーバーフロー孔から流れ出すのである。その漏水量は、従来、毎分１リットル程度もあって、例えば６分間の洗浄行程中に６リットルも洗浄液が失われ、不経済であるばかりか、洗浄能力の低下も招くというのが実情であった。
【００３０】
これに対して本実施例では、オーバーフローパイプ１９の内筒２１のうち、オーバーフロー孔２６の上方に位置して環状邪魔板２７を嵌着したから、仮に、オーバーフローパイプ１９の上方から洗浄液が降り注いで内筒２１の周壁を伝って洗浄液が流れ落ちても、これが環状邪魔板２７に遮られてオーバーフロー孔２６に流れ込むことがなくなるのである。なお、この環状邪魔板２７は内筒２１の周壁から笠状に突出する構成であればよいが、本実施例のように、内筒２１及び外筒２２の二重筒状としたオーバーフローパイプ１９にあっては、その環状邪魔板２７の外径寸法を大きくすると、外筒２２の内周壁との間の空隙寸法が小さくなり過ぎ、ここに食器から流し落とされた固形物等が詰まるおそれがある。ちなみに、外筒２２の内径を４８ｍｍ、内筒２１の外径を２８ｍｍとした上で、環状邪魔板２７の外径を４０ｍｍに設定した本実施例では、固形物の詰まりを発生させずに漏水量を毎分約１００ｃｃに抑えることができ、環状邪魔板２７の外径を３５ｍｍに設定した場合には漏水量を毎分１２０ｃｃに抑えることができた。
【００３１】
（６）オーバーフローパイプ１９のセット忘れ防止機能
本実施例のようにオーバーフローパイプ１９に排水弁２０を設けた構成では、排水時にはオーバーフローパイプ１９を抜き出して排水を行い、各所の掃除を行う。ところが、従来、排水時のオーバーフローパイプの処置について考慮がなされていなかったため、その置き場所等に苦慮しており、また掃除後にオーバーフローパイプの再セットを忘れて次の運転を開始してしまうことがあった。このようにオーバーフローパイプのセット忘れが生ずると、排水状態のままとなっているから、給水された湯が全て排出されてしまうという無駄が生じていた。
【００３２】
これに鑑み、本実施例では、一次フィルタ１４のためのフィルタ載置枠２４に係合孔２５を形成し、ここにオーバーフローパイプ１９のハンドル２３を引っかけることができるようにした。この結果、排水時にはその係合孔２５にハンドル２３のフック部２３ａを引っかけてオーバーフローパイプ１９を引き上げた排水状態に維持しておくことができ、その処置に苦慮することがない。しかも、フィルタ１４，３０の掃除後、仮にオーバーフローパイプ１９の再セットを忘れて一次フィルタ１４をフィルタ載置枠２４に載置しようとすると、オーバーフローパイプ１９のハンドル２３が邪魔になって再セットができないから、オーバーフローパイプ１９が排水状態にあることに気付くことができ、その再セット忘れを確実に防止することができる。
【００３３】
（７）蒸気抜きダクト６０のメンテナンス性改善
この種の洗浄機では、従来、洗浄槽内に充満する蒸気を排出するために、本体箱の天井部には蒸気抜きダクトが上から差し込まれて本体箱の内外を連通するようになっていた。
このため、メンテナンス作業のために蒸気抜きダクトを取り外すには、そのダクトを本体箱の天井面から上に引き上げなければならないため、本体箱と部屋の天井との間には十分なスペースが必要となるという問題があった。
この点、本実施例では、蒸気抜きダクト６０を通気箱本体６１とその下部に着脱可能に取り付けた遮水カバー６３とからなる上下二分割型に構成し、両者を連結するネジ６４を洗浄室３内側から取り外し得るように構成した。この結果、洗浄室３内からネジ６４を外して下半部の遮水カバー６３を洗浄室３内側に取り外せば、蒸気抜きダクト６０は分解されて上半部の通気箱本体６１だけが本体箱１側に残ることになる。従って、これを本体箱１から外すには蒸気抜きダクト６０の半分程度の高さ寸法分だけ上に引き上げれば良く、本体箱１と部屋の天井部との間の隙間が狭い場合でも、簡単にメンテナンス作業を行うことができる。
【００３４】
この効果を奏するには、本体箱内の洗浄室に収容した被洗浄物に洗浄液を噴射して洗浄運転を行うとともに、前記洗浄室内と前記本体箱外とを連通させる蒸気抜きダクトを前記本体箱に着脱可能に装着した洗浄機において、前記蒸気抜きダクトをその装着方向に沿って分割可能に構成して前記洗浄室内から取り外し操作可能な固定具により連結してあればよい。これにて、蒸気抜きダクトのメンテナンス時には、洗浄室内に手を差し入れて固定具を外すことによって蒸気抜きダクトの洗浄室内側部分を取り外し、その後に蒸気抜きダクトの残る部分を本体箱の外側から取り外すことができ、本体箱と室壁との隙間が少ない場合でも容易に蒸気抜きダクトの全体を取り外すことができるようになる。
【００３５】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も可能であり、これらも本発明の技術的範囲に含まれる。
（イ）上記実施例では、オーバーフローパイプ１９の内筒２１に環状邪魔板２７を設けたが、これに限らず、例えば図１７に示すように、外筒２２の上端開口にメッシュ板６６を設けた構成としてもよい。この構成でも、オーバーフローパイプ１９の上方から洗浄液が降り注いでも、その勢いがメッシュ板６６によって弱められるから、内筒２１の上端から洗浄液が伝い落ちてオーバーフロー孔２６から漏出することを極力防止することができる。
【００３６】
また、図１８に示すように、外筒２２の上端に外周部に立ち下がり壁部６７ａを有する笠状の遮蔽板６７を取り付けた構成でも、洗浄液の漏出を効果的に防止でき、しかも、この場合には、内筒２１の周壁にオーバーフロー孔２６を設けずに、上端開放形の簡単な構成のパイプを利用できるようになる（図示省略）。
更に、オーバーフローパイプは必ずしも二重筒状でなくともよく、単純な筒形であってもよいことは勿論である。
（ロ）上記実施例では、受水タンク４０から貯湯タンク５０へは自然流入によって水が供給されるようにしたが、両タンクをポンプを介して連結する構成であってもよい。その場合には、受水タンクを貯湯タンクよりも低い位置に配置することができるから、各タンクの配置上の自由度が高くなって本体箱内の空間利用率をいっそう高めることができるようになる。
【００３７】
その他、本願発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。また、図１９に示す実施態様もこの種の洗浄機において可能である。
これは、洗浄槽２の貯水部１１を前記各実施例のものに比較して底面積を大幅に狭くし、貯湯タンク５０はその貯水部１１の外側の近傍に配置した構成である。このようにすると、貯水部１１を十分に深くすることができるから、洗浄運転時の液位低下を防止することができ、これにて洗浄ポンプに空気を吸い込んでエア噛み現象に至ることを確実に防止することができるという利点が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本考案の第１実施例に係る洗浄機の外観斜視図
【図２】その内部構造を示す一部切欠斜視図
【図３】本体箱内の部分分解斜視図
【図４】本体箱の平面図
【図５】図４中のｖ−ｖ線に沿う縦断面図
【図６】本体箱の内部構造を示す一部切欠き正面図
【図７】本体箱の内部構造を示す一部切欠き側面図
【図８】受水タンクの分解斜視図
【図９】受水タンクの側面図
【図１０】貯湯タンクの一部破断正面図
【図１１】受水タンクと貯湯タンクとの連結関係を示す斜視図
【図１２】排水状態で示す洗浄槽内の縦断面図
【図１３】オーバーフローパイプの一部破断した断面図
【図１４】オーバーフローパイプの部分拡大断面図
【図１５】洗浄室の天井部の断面図
【図１６】洗浄室の蒸気抜きダクトを示す分解斜視図
【図１７】オーバーフローパイプの変形例を示す断面図
【図１８】オーバーフローパイプの変形例を示す断面図
【図１９】洗浄機の別の実施態様に係る内部構造を示す概略的正面図
【符号の説明】
２…洗浄槽  ３…洗浄室  １４…一次フィルタ  １５…排水口体  １９…オーバーフローパイプ  ２０…排水弁  ２６…オーバーフロー孔  ２８…洗浄ポンプ４０…受水タンク  ５０…貯湯タンク  ５４…ヒータ  ６０…蒸気抜きダクト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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