(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の面に一次側配管口と二次側配管口とが形成され、前記一次側配管口にはガス栓を介してガス供給源に接続する一次側配管が接続され、前記二次側配管口にはガス器具に接続する二次側配管が接続された既設のガスメーターを、新規のガスメーターに交換するガスメーター交換方法であって、
既設のガスメーターを前記一次側配管及び前記二次側配管から取り外した後、新規のガスメーターの一次側配管口を前記一次側配管に接続し、
前記一次側配管と新規のガスメーターとが接続している状態で、前記ガス栓を開けて新規のガスメーター内にガスを供給することによって、新規のガスメーター内の空気を外部に排出して新規のガスメーター内にガスを充満させて、空気をガスに置換する置換工程を含み、
前記置換工程が、新規のガスメーターの二次側配管口に把持又は把持解除するための開閉可能な分割体を有して着脱可能に構成され、かつ外部配管口を有して二次側配管口を開閉可能に配置される開閉蓋を有する気密保持装置を装着して行われることを特徴とするガスメーター交換方法。
【請求項２】
前記置換工程の前に、既設のガスメーターが接続されている状態で、既設のガスメーター内の残留ガスを回収する残留ガス回収工程を含むことを特徴とする請求項１記載のガスメーター交換方法。
【請求項３】
前記残留ガス回収工程が、既設のガスメーターの二次側配管口に接続される管用継手内のシール部材を挿通可能な針部材を有して構成されるノーブロー装置を装着して行われることを特徴とする請求項２記載のガスメーター交換方法。
【請求項４】
前記置換工程の後で、前記二次側配管内の気密度合いを確認する管内気密度合い検査工程を行うことを特徴とする請求項１，２又は３記載のガスメーター交換方法。
【請求項５】
既設のガスメーターが、前記一次側配管及び二次側配管に取り付けられている状態で、前記一次側配管と前記二次側配管とを着脱可能な２管固定装置で固定することを特徴とする請求項１記載のガスメーター交換方法。
【請求項６】
既設のガスメーターを前記一次側配管及び前記二次側配管から取り外す際、あるいは新規のガスメーターを前記一次側配管及び前記二次側配管に取り付ける際、既設あるいは新規のガスメーターが、前記２管固定装置に懸吊可能に支持されることを特徴とする請求項５記載のガスメーター交換方法。
【請求項７】
一方の面に一次側配管口と二次側配管口とが形成され、前記一次側配管口にはガス供給源に接続する一次側配管が接続され、前記二次側配管口にはガス器具に接続する二次側配管が接続された既設のガスメーターを新規のガスメーターに交換する際に、管内の圧力と気体の濃度とを計測する計測装置であって、
既設のガスメーターが前記一次側配管及び前記二次側配管に取り付けられている状態で、既設のガスメーターを含む管内の圧力を計測し、
既設のガスメーターが、前記一次側配管と前記二次側配管に取り付けられている状態で、既設のガスメーターを含む前記二次側配管内の残留ガスを回収しながら、既設のガスメーターを含む管内のガス回収度合いを計測し、
新規のガスメーターを前記一次側配管及び前記二次側配管に取り付ける際に、新規のガスメーター内の空気をガスに置換しながら、新規のガスメーターのガス置換度合いを計測し、
新規のガスメーター内にガスが充満された状態で、新規のガスメーターを含む管内の圧力を計測する、
ように構成されたことを特徴とするガスメーター交換における管内圧力と気体濃度の計測装置。
【請求項８】
前記計測装置には、管内の圧力を計測する圧力センサと、気体の濃度を計測する気体濃度センサとが配設されていることを特徴とする請求項７記載のガスメーター交換における管内圧力と気体濃度の計測装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、配管されている既設のガスメーターを新規のガスメーターに交換する際に、全ての作業を屋外で行なうことができるガスメーターの交換方法及び管内圧力と気体濃度の計測装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ガスメーターは一次側配管口と二次側配管口を有して屋外に配置され、一次側配管口にはガス供給源からガス栓を介して一次側配管が接続され、二次側配管口には屋内のガス器具に接続する二次側配管が接続されている。そして、ガスメーターは、メータ検定有効期限（７〜１０年）に近づくと、新規のガスメーターに交換しなければならない。
【０００３】
従来のガスメーター交換方法は、通常、一次側配管に配置されているガス栓を閉じた後に、既設配管の気密確認を行ない、漏れのないことを確認した上で、ガスメーターに接続されている一次側配管と二次側配管のユニオンナットを緩めて既設のガスメーターを取り外し、新規のガスメーターを取り付けていた。新規のガスメーターを取り付けた後には、新規のガスメーターを含む配管内の気密度合い検査を行ない、新規のガスメーター内に残留されている空気によってガス器具の点火中に火が消えてしまう虞が生じることから、空気抜きのため屋内で点火確認作業を行なっていた。
【０００４】
この交換作業においては、交換作業を終了した時点で、屋内においてガス器具を用いて点火確認作業を行なうために、家人の立会が必要であり、家人が不在の場合にはガスメーターの交換ができなかった。最近では、核家族化、共稼ぎ等で留守にしている家庭が多く、交換作業に支障をきたしていた。しかも、従来の方法では、既設のガスメーターを取り外したときに、既設のガスメーター内及び配管内に残留されていたガスを大気中に放出することになり危険を伴うとともに、残留ガスを回収することができないことからガスの再利用を図ることができなかった。
【０００５】
これらのことを解決するために、家人が不在でも、ガスの気密確認を実施してガスメーターの交換作業を行なえるようにする技術が、特開昭６０−１５２６号及び特開昭６２ー９１８１６号に記載されていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記の公報のものでは、ガスメーターを交換する際に、バイパス管を設けてガスメーター内にガスを通さないようにした上で、ガスメーターの交換作業を行なっていたことから、専用のガスメーターが必要であったり、バイパス管を配管するための作業に手間がかかっていた。例えば、前者の場合、ガスメーター配管設置時に予め接続ユニットをガスメーターに取りつけておき、ガスメーター交換時に接続ユニットにバイパス管を取りつけることによって、ガス器具を使用中であっても、新旧のガスメーターを交換することができるようにしていた。しかし、この場合、ガスメーター交換時には、ガスメーターには予め接続ユニットが取りつけられていなければならず、専用のガスメーター以外には適用できないという問題があった。しかもバイパス管を取りつける際には、ガス栓とバイパス管との間（ガスメーターを含む）に残留されていたガスが大気中に放出され、危険が伴っていた。
【０００７】
また、後者の場合、ガス器具に接続する二次側配管の途中で、ガス器具に接続する配管系統からチーズを介して分岐されたバイパス管を予め備えている。そして、ガス栓を閉鎖することによって、バイパス管から供給されたガスを直接ガス器具に送っていた。そのため、ガス栓を閉鎖しても、点火中のガス器具はそのまま使用することができるものであった。しかしこの場合のバイパス管は予め配管されていることが前提であるため、バイパス管が配管されていない一般の家庭では適用することができず、しかも、既設のガスメーターを取り外した瞬間に残留ガスが大気中に放出されて、やはり危険を伴っていた。
【０００８】
この発明は、上述の課題を解決するものであり、第１の目的は、一般家庭の屋外に配置されているいずれのガスメーターにも適用できて、家人が留守であっても屋外で全ての作業を行なえるようにするものであり、第２の目的は、残留ガスを大気に放出することなく回収できて、危険を伴わなずに容易な作業を行なうことができることであり、第３の目的は、第１及び第２の目的を達成するために、管内のガスの状態を計測することのできる計測装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明にかかわるガスメーター交換方法では、上記の課題を解決するために、以下のように構成するものである。すなわち、
一方の面に一次側配管口と二次側配管口とが形成され、前記一次側配管口にはガス栓を介してガス供給源に接続する一次側配管が接続され、前記二次側配管口にはガス器具に接続する二次側配管が接続された既設のガスメーターを、新規のガスメーターに交換するガスメーター交換方法であって、
既設のガスメーターを前記一次側配管及び前記二次側配管から取り外した後、新規のガスメーターの一次側配管口を前記一次側配管に接続し、
前記一次側配管と新規のガスメーターとが接続している状態で、前記ガス栓を開けて新規のガスメーター内にガスを供給することによって、新規のガスメーター内の空気を外部に排出して新規のガスメーター内にガスを充満させて、空気をガスに置換する置換工程を含み、
前記置換工程が、新規のガスメーターの二次側配管口に把持又は把持解除するための開閉可能な分割体を有して着脱可能に構成され、かつ外部配管口を有して二次側配管口を開閉可能に配置される開閉蓋を有する気密保持装置を装着して行われることを特徴とするものである。
【００１１】
また、前記置換工程の前に、既設のガスメーターが接続されている状態で、既設のガスメーター内の残留ガスを回収する残留ガス回収工程を含むものであればなおよい。
【００１２】
前記残留ガス回収工程が、既設のガスメーターの二次側配管口に接続される管用継手内のシール部材を挿通可能な針部材を有して構成されるノーブロー装置を装着して行なわれるものであることが望ましい。
【００１３】
また、前記置換工程の後で、前記二次側配管内の気密度合いを確認する管内気密度合い検査工程を行なうものであればよい。
【００１４】
また、既設のガスメーターが、前記一次側配管及び二次側配管に取り付けられている状態で、前記一次側配管と前記二次側配管とを着脱可能な２管固定装置で固定すればよい。
【００１５】
また好ましくは、既設のガスメーターを前記一次側配管及び前記二次側配管から取り外す際、あるいは新規のガスメーターを前記一次側配管及び前記二次側配管に取り付ける際、既設あるいは新規のガスメーターが、前記２管固定装置に懸吊可能に支持されていればさらによい。
【００１６】
また、この発明に係わるガスメーター交換における管内圧力と気体濃度の計測装置は、一方の面に一次側配管口と二次側配管口とが形成され、前記一次側配管口にはガス供給源に接続する一次側配管が接続され、前記二次側配管口にはガス器具に接続する二次側配管が接続された既設のガスメーターを新規のガスメーターに交換する際に、管内の圧力と気体の濃度とを計測する計測装置であって、
既設のガスメーターが前記一次側配管及び前記二次側配管に取り付けられている状態で、既設のガスメーターを含む管内の圧力を計測し、
既設のガスメーターが、前記一次側配管と前記二次側配管に取り付けられている状態で、既設のガスメーターを含む前記二次側配管内の残留ガスを回収しながら、既設のガスメーターを含む管内のガス回収度合いを計測し、
新規のガスメーターを前記一次側配管及び前記二次側配管に取り付ける際に、新規のガスメーター内の空気をガスに置換しながら、新規のガスメーターのガス置換度合いを計測し、
新規のガスメーター内にガスが充満された状態で、新規のガスメーターを含む管内の圧力を計測する、
ように構成されたことを特徴とするものである。
【００１７】
また好ましくは、前記計測装置には、管内の圧力を計測する圧力センサと、気体の濃度を計測する気体濃度センサとが配設されていればよい。
【００１８】
【発明の効果】
上述のように、本発明のガスメーター交換方法は、既設のガスメーターを取り外して新規のガスメーターを取り付ける際には、新規のガスメーターの一次側配管口と一次側配管を接続して、ガス栓を開けることによって、一次側配管から供給されたガスは、新規のガスメーター内の空気を外部に排出して、新規のガスメーター内をガスで充満することができ、その状態で新規のガスメーターの二次側配管口を二次側配管に接続すれば、新規ガスメーター内には、ガスが充満された状態で接続されるので、ガス器具を用いて空気抜きするためのガス点火確認作業を省略することができる。従って、家人が留守であっても、ガスメーター交換作業を行なうことが可能となる。
【００１９】
また、上記の置換工程を行なうために、気密保持装置が新規のガスメーターの二次側配管口に装着される。新規のガスメーター内の空気を抜く際には、開閉蓋で二次側配管口を閉じるようにすれば、ガス栓を開けることによって一次側配管から新規のガスメーターに供給されたガスにより、空気は開閉蓋に形成された外部配管口から外部に排出して、新規のガスメーター内はガスで充満される。そして開閉蓋を開けて新規のガスメーターを二次側配管に接続すれば、新規のガスメータ内にはガスが充満された状態で接続されるので、屋内でのガス点火確認作業を省略することができて、家人が留守であっても屋外でガス交換作業を行なうことができる。
【００２０】
しかも、交換作業を終えた後で気密保持装置を取り外すことができるので、次の作業に再使用することができ、ガスメーターの交換にあたって、予め、バイパス管を設けておくこともなく、その場で、極めて容易な交換作業を行なうことができる。
【００２１】
また、このガスメーター交換方法では、置換工程の前に、既設のガスメーター内の残留ガスを大気に放出しないで回収することができることから、危険を伴わないでガス交換作業を行なうことが可能となる。
【００２２】
つまり、既設のガスメーターを取り外す前に、既設のガスメーター内の残留ガスを回収することによって、既設のガスメーターを取り外しても、残留ガスを大気に放出することがないことから、危険を防止するすることができ、また残留ガスを回収することによってガスの再利用をすることができることから、省エネを図ることができる。
【００２３】
そして、上記のガス回収工程を、既設のガスメーターの二次側配管に装着したノーブロー装置で行なう。ノーブロー装置は、既設のガスメーターが既設配管に取り付けられている状態で針部材で二次側配管のシール部材を挿通させる。そして、ガス栓を閉めれば、ガス栓から既設のガスメーター内に残留されている残留ガスを針部材から外部に排出することができる。そして、針部材に、例えば、ガス回収バッグを接続すれば、残留ガスを回収することができ、既設のガスメーターを取り外しても、残留ガスを大気に放出することがないことから、危険を防止することができ、また残留ガスを回収することによってガスの再利用をすることができることから、省エネを図ることができる。
【００２４】
さらに、このガスメーターの交換方法では、前記置換工程の後で、新規のガスメーターの二次側配管口を二次側配管に開通させた後、新規のガスメーターを含む管内の気密度合いを確認することができ、ガスメーター交換の安全で確実な作業を行なうことができる。
【００２５】
また、このガスメーターの交換方法では、既設のガスメーターが既設配管に取り付けられている状態で、一次側配管と二次側配管とを２管固定装置で固定することができることから、既設のガスメーターを取り外しても、一次側配管と二次側配管に経年変化等による応力が加わっていても、一次側配管と二次側配管との２管のピッチを変化させることがなく、新規のガスメーターを取り付ける際、極めて容易に２管に取り付けることが可能となり、ガスメーターの交換作業を容易に行なうことができる。
【００２６】
また、既設あるいは新規のガスメーターを２管固定装置に懸吊できるように構成すれば、既設のガスメータを取り外す際、又は新規のガスメーターを取り付ける際に、仮接続状態のガスメータでも気密を保持することができるとともに、既設あるいは新規のガスメーターを手で支持することがないことから、既設あるいは新規のガスメーターの着脱や、前記ノーブロー装置や前記気密保持装置を用いて行なう計測作業も容易に行なうことができる。
【００２７】
また、この発明に係わるガスメーター交換における計測装置は、既設のガスメーターが取り付けられている状態で、既設配管内の気密度合いを計測するとともに、既設のガスメーター内の残留ガスを回収しながら、残留ガスが回収されたかどうかの回収度合いを計測し、そして、新規のガスメーターを取り付ける際の、ガスの置換度合いを計測し、さらに、新規のガスメーターが取り付いた状態で、管内の気密度合いを計測することから、ガスメーターの交換に必要な点検作業を全て計測装置で行なってデータを記録することができる。そのため、家人が不在であっても、確実に屋外でガスメーター交換作業を行なうことが可能となる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施の形態を図面に基づいて説明する。以下に説明するガスメーターの交換方法は、既設のガスメーターを新規のガスメーターに交換する際に、既設配管内の気密度合いを計測するとともに残留ガスを回収し、新規のガスメーター内の空気をガスに置換するとともに交換後の気密度合いの確認を行なうことによって、極めて安全な方法で作業でき、しかもガスメーターの交換作業を全て屋外で作業できるように行なうものである。
【００２９】
通常、ガスメーター１は、図１〜２に示すように、屋外に配置され、ガス供給源１２からガス栓４を介して接続される一次側配管５と、屋内に配置される各種のガス器具１１に接続される二次側配管６とを接続している。ガスメーター１には、図２に示すように、上面に、一次側配管口２と二次側配管口３とが形成され、それぞれの配管口２、３には上方に向かってシール部材としてのゴムパッキン７、７を介して管用継手８、８が接続されている。
【００３０】
一次側配管５は、一次側配管口２に接続された管用継手８からガス栓４を介してガス供給源１２に接続され、二次側配管６は、二次側配管口３に接続される管用継手８からガス用の配管部材１０を接続して家屋内に配置される各種のガス器具１１に接続されている。なお、実施形態では管用継手８、８から配管方向を変えるために、適宜エルボ９、９を介在させているが、もちろんこれに限定するものではない。
【００３１】
既設のガスメーター１を新規のガスメーター１Ｎに交換するにあたっては、交換する既設のガスメーター１と新規のガスメーター１Ｎとに各種の治具を装着して、既設配管内の気密度合いの確認及び既設のガスメーターからのガス回収、新規のガスメーター内部の空気をガスに置換及び置換後の既設配管内の気密度合いの確認等を行なうことによって、屋内での空気抜きのための点火確認作業を除くようにするものであり、以下、詳細に説明する。
【００３２】
実施形態では、まず、既設のガスメーター１が既設配管としての一次側配管５と二次側配管６とに接続している状態で、図３〜４に示すように、既設のガスメーター１の一次側配管口２に接続している一次側配管５の元部側に配置するエルボ９と、二次側配管口３に接続している二次側配管６の元部側に配置するエルボ９との２管を、図５〜６に示すように、２管固定治具２０で把持して固定する。もちろん２配管を紐あるいは針金等で結んで固定してもよいが、作業の能率を考慮すれば、２管固定治具２０で固定することが望ましい。
【００３３】
２管固定治具２０は、図５〜６に示すように、開閉可能に配置されて２管のエルボ９、９を把持する把持部２２、２２と、把持部２２、２２を支持する板状の本体部２１とを有して構成されている。把持部２２は、２管のエルボ９、９間のピッチがずれたり、管径が異なっていても把持できるように構成されていれば、どのように形成されていてもよい。
【００３４】
実施形態で使用する２管固定治具２０は、図例においては、左右対称の一対のレバー２３、２３が、本体部２１に軸２４、２４に回動可能に支持されて配置されている。各レバー２３、２３は、エルボ９、９との把持面に歯部２３ａ、２３ａを形成して、本体部２１の対向する面に形成された歯部２１ａ、２１ａに向かって移動可能に構成されている。そして、エルボ９、９を把持した後では、各レバー２３、２３が把持位置でロックできるように、レバー２３、２３の端部２３ｂ、２３ｂを回転方向に押圧するロック装置５５、５５が本体部２１に螺合するように装着されている。
【００３５】
さらに、本体部２１の中央部には、本体部２１を板厚方向で上下に挿通するようにガスメーター懸吊部３０が配置され、既設のガスメーター１を取り外す際、あるいは新規のガスメーター１Ｎを取り付ける際、例え仮接続状態でも気密を保持できるとともに、手で支持することのないように、本体部２１に配置されたノブ３１で操作される吊り部３２（図４及び図６参照）が本体部２１に配置されてガスメーター１を懸吊可能に構成している。
【００３６】
従って、既設のガスメーター１が接続されている状態で、把持部２２、２２のレバー２３、２３を開いたまま、各把持部２２、２２を各エルボ９、９の位置に合わせて嵌め込み、各レバー２３、２３の歯部２３ａ、２３ａが各エルボ９、９を把持するまで各ロック装置５５、５５を締め込むと、各レバー２３、２３は各エルボ９、９を把持した位置でロックされる。
【００３７】
なお、２管固定治具２０は、ロック装置５５、５５を緩めることによって、各レバー２３、２３をエルボ９、９から離れるように作用させると、２管固定治具２０自体が、既設配管から取り外すことができることから、ガスメーターの交換作業を終えると取り外すことができ、次回のガスメーターの交換作業に再使用することができる。
【００３８】
なお、２管固定治具は、一対の把持部間のピッチを大きく調整できるように、一方の把持部に対して他方の把持部を移動するように構成されるものであってもよく、レバーの回動中心位置を移動調整して、管径の異なるものに容易に対応できるように構成してもよい。いずれにしても一次側配管５と二次側配管６との２管を固定できるように構成されていれば、その構成を限定するものではない。
【００３９】
次に、２管のピッチが固定された後、二次側配管６の管用継手８におけるユニオンナットを緩め、ゴムパッキン７を表面に現れるようにする。このとき、２管固定治具２０に既設のガスメーター１が懸吊してあれば、ガス漏れの心配はない。
【００４０】
そして、図７〜８に示すように、ゴムパッキン７に、ノーブロー治具４０の針部材４５を挿通させる。ノーブロー治具４０は、既設のガスメーター１の二次側配管口３に装着して、既設のガスメーター１を含む既設配管内の気密度合いの確認を行なうとともに、既設のガスメーター１を含む既設配管内の残留ガスを回収するように構成するものであり、図７〜８に示すように、内部にガス通し孔４６を形成する針部材４５と、針部材４５を支持する本体部４１及び、針部材４５のガス通し孔４６に連接されて本体部４１の外端面に形成される外部配管口４７と、外部配管口４７に装着される外部接続用の配管金具４８とを有して構成されている。
【００４１】
このノーブロー治具４０は、本体部４１が主本体部４１Ａと副本体部４１Ｂとを有して、支点部４２を中心に開閉可能に構成されてガスメーター１の二次側配管口３に装着することができ、本体部４１が二次側配管口３に装着されると、ハンドル４３を回転させることによって針部材４５を突出させてゴムパッキン７に貫通させて二次側配管口３に開通させる。
【００４２】
針部材４５に形成されたガス通し孔４６は、配管金具４８と後述する計測装置ＭとにホースＰを接続させることによって、管内の気密度合いの確認ができるとともに、計測装置Ｍにガス回収バッグＢを接続させれば、管内のガスを回収することができる。
【００４３】
なお、ガスメーター１内の残留ガスを回収する際、既設のゴムパッキン７に針部材４５を刺し込むことによって、ゴムパッキン７自体が針部材４５の外周面に密着することからガスメーター１内のガスが大気側に漏れることを防止することができるとともに、既設のゴムパッキン７は、新規のガスメーター１Ｎに交換する際に、新規のゴムパッキン７Ｎに交換することによって廃棄される。従って、針部材４５を刺し込んで傷がついた既設のゴムパッキン７を再使用することはない。
【００４４】
また、ノーブロー治具４０は、ガスを回収するために、単に、針部材４５をガス回収用バッグＢにホースＰを介して接続させたものでもよいが、ゴムパッキン７の所定の位置に確実に刺し込んで容易な作業で行なって、しかも管内のガスの気密度合いの確認をするためには、図例のように既設のガスメーター１の二次側配管口３に装着可能な本体部４１を設けるとともに、計測装置Ｍに接続させてガスの気密度合いの確認を行なえるようにすることが望ましい。
【００４５】
そして、計測装置Ｍによって、後述のように、既設のガスメーターを含む既設管内の気密度合いの確認をした後、既設のガスメーター１内のガスを回収して、計測装置Ｍによってガス回収度合いを確認し、図９に示すように、一次側配管５及び二次側配管６から既設のガスメーター１及びゴムパッキン７、７を取り外す。
【００４６】
次に、新規のガスメーター１Ｎを、気密保持治具６０を使用して新規のガスメーター１Ｎ内の空気をガスに置換し、２管固定治具２０に固定された一次側配管５と二次側配管６に取り付ける作業を行なう。
【００４７】
気密保持治具６０は、まず新規のガスメーター１Ｎの二次側配管口３Ｎに装着するとともに新規のガスメーター１Ｎの二次側配管口３Ｎを塞いだ状態で、一次側配管５の元部配管に新規のガスメーター１Ｎの一次側配管口２Ｎを接続して新規のガスメーター１Ｎ内の空気をガスに置換するのに用いられる。そのために、気密保持治具６０は、図１０〜１１に示すように、ガスメーター１Ｎの二次側配管口３Ｎ及び二次側配管６の新規のゴムパッキン７Ｎに装着可能な本体部６１と、本体部６１内を出入可能に配置させることによってガスメーター１Ｎの二次側配管口３Ｎを開閉するように形成されるシャッター部材８０とから構成されている。
【００４８】
実施形態では、本体部６１は、上部にゴムパッキン７に嵌入可能な第１の孔６２と、下部に第１の孔６２と同心上に形成されてガスメーター１Ｎの二次側配管口３Ｎに装着可能な第２の孔６３とが形成され、第１の孔６２及び第２の孔６３とを縦方向（図１０参照）で二分割できるように、一端が共に軸支され他端が開閉可能な第１本体部６１Ａと第２本体部６１Ｂとから構成されている。また、第１本体部６１Ａと第２本体部６１Ｂが閉じられて一体的に結合されている状態で、高さ方向の中央部で、シャッター部材８０が出入される貫通孔６５（図１１参照）が形成されている。
【００４９】
開閉可能に形成された第１本体部６１Ａと第２本体部６１Ｂの他端は、第１本体部６１Ａと第２本体部６１Ｂが閉じた状態で固定できるように、本体部ロック装置９０が設けられている。
【００５０】
また、第１本体部６１の一方の隅には、シャッター部材８０が本体部６１に出入するのを規制するストッパ６６が装着されている。ストッパ６６は、第１本体部６１の上面と下面に形成された凹部６１ａに嵌合するとともに、本体部６１の貫通孔６５に向かって摺動可能に配置されている。
【００５１】
シャッター部材８０は、図１０に示すように、ガスメーター１Ｎの二次側配管口３Ｎを開閉する蓋部８１と、シャッター部材８０を本体部６１に挿入する手持ち部８２とを有して略Ｔ字形に形成されている。手持ち部８２は蓋部８１より厚みを厚く形成され、手持ち部８２の蓋部８１側先端面段部は、第１本体部６１Ａの端面に当接する第１ストッパ面８２ａとして形成され、蓋部８１の手持ち部８２との連接面における両側肩部が、ストッパ６６に当接する第２ストッパ面８１ａとして形成されている。
【００５２】
また、蓋部８１の下面には、２個の小孔の通気孔６８・６９が形成されている。図１１に示すように、一方の通気孔６８は蓋部８１を貫通して形成され、他方の通気孔６９は、蓋部８１の下面から手持ち部８２の外面にわたって挿通するように蓋部８１の内部で屈折して形成されている。
【００５３】
手持ち部８２の外端面には、通気孔６９に連結する外部配管口７０が形成され、外部配管口７０に配管金具７１を介して、後述の計測装置Ｍとを接続するホースＰを連結してさらにガス回収用バッグＢを接続すれば、例えば、新規のガスメーター１Ｎ内の空気を排出してガスに置換しながら、ガスの置換度合いを計測装置Ｍで計測することができ、また、ガスメーター１Ｎ内の空気をガスとともにガス回収用バッグＢに回収することができる。
【００５４】
一方の通気孔６８は、図１１に示すように、シャッター部材８０が本体部６１の貫通孔６５に挿通して、シャッター部材８０の手持ち部８２の第１ストッパ面８２ａが第１本体部６１Ａの一端に当接した位置において、二次側配管口３Ｎより外方に位置され、その位置において通気孔６９は、ガスメーター１Ｎの二次側配管口３Ｎと開通される位置にあるように形成されている。
【００５５】
次に上記気密保持治具６０の作用について説明する。
【００５６】
まず、図１２に示すように、本体部６１の貫通孔６５にシャッター部材８０を挿通して、シャッター部材８０が貫通孔６５から抜けることを防止するために、ストッパ６６が貫通孔６５の一部を塞ぐように移動する。そして本体部６１をガスメーター１Ｎの二次側配管口３Ｎに装着する。シャッター部材８０は、第１ストッパ面８２ａが第１本体部６１Ａの端面に当接する位置まで移動して停止するため、二次側配管口３Ｎは蓋部８１で塞がれることとなる。
【００５７】
この状態で、図１３〜１４に示すように、新規のガスメーター１Ｎの一次側配管口２Ｎを一次側配管５に接続させ、本体部６１の第１の孔６２に新規のゴムパッキン７Ｎを嵌入させて、二次側配管６の管用継手８とゴムパッキン７Ｎとを掛止させる。
【００５８】
この時、２管固定治具２０のガスメーター懸吊部３０の吊り部３２に、新規のガスメーター１Ｎを掛止させて懸吊するので、例え、二次側配管口３Ｎと二次側配管６とが仮接続状態であっても気密は保持され、かつその後の作業を容易に行なうことができる。
【００５９】
これによって新規のガスメーター１Ｎが既設配管に接続され、この際、図１４に示すように、シャッター部材８０は、手持ち部８２の第１ストッパ面８２ａが第１本体部６１Ａの端面に当接した状態であり、通気孔６８は二次側配管口３Ｎより外側に位置していることから、二次側配管口３Ｎと二次側配管６とは開通されていない状態にある。
【００６０】
この状態で、図１３に示すガス栓４を開けてガスメーター１Ｎにガスを供給すると、ガスメーター１Ｎの空気は、供給されたガスとともに、シャッター部材８０の通気孔６９を通って外部配管口７０から配管金具７１、ホースＰ・計測装置Ｍを介してガス回収用バッグＢに排出され、ガスメーター１Ｎ内はガスに置換される。なお、シャッター部材８０の外部配管口７０に配管金具７１・ホースＰを介して計測装置Ｍを接続させることによって、ガスへの置換の確認をすることができ、また、ガス回収バッグＢを接続させることによって置換されたガスが空気とともに回収される。
【００６１】
ガスメーター１Ｎ内の空気がガスに置換されると、新規のガスメーターを含む管内の気密度合いを確認する。図１５に示すように、シャッター部材８０を僅かに引き戻して、シャッター部材８０における蓋部８１の第２ストッパ面８１ａ（図１０参照）をストッパ６６（図１０参照）に当接させる。すると、蓋部８１に形成された小孔の通気孔６８が、新規のガスメーター１Ｎの二次側配管口３Ｎと二次側配管６の管用継手８を開通させることによって、ガスメーター１Ｎ内のガスが通気孔６８を通って二次側配管６内に流入される。
【００６２】
そして、しばらくこの状態を維持させてガス栓を閉め、計測装置Ｍで気密度合いを確認し、その後、ストッパ６６をシャッター部材８０の走行通路からずらして、シャッター部材８０を本体部６１から抜き出す。すると、ガスメータ懸吊部３０で懸吊されたガスメーター１Ｎは、図示しないばねの作用で二次側配管口３Ｎが二次側配管６のゴムパッキン７Ｎに当接することから、ガスメーター１Ｎはガスで充満した状態のまま二次側配管６に接続することができる。
【００６３】
次に、気密保持治具６０を、本体部６１のロック装置９０を解除して第１本体部６１Ａと第２本体部８２Ｂを開いて解放し、図１６に示すように、ガスメーター１Ｎの二次側配管口３Ｎから脱着させる。そして、新規のガスメーター１Ｎの二次側配管口３Ｎを管用継手８のユニオンナットに接続する。その後、一次側配管５及び二次側配管６とを固定している２管固定治具２０も、レバー２３、２３を開くことにより各エルボ９、９から解放して、図１７に示すように既設配管から脱着する。従って、脱着された２管固定治具２０及び気密保持治具６０は再使用することが可能となる。
【００６４】
以上によって、既設のガスメーター１を新規のガスメーター１Ｎに交換することができる。
【００６５】
上述のように、本形態のガスメーター交換方法は、既設のガスメーター１を取り外して新規のガスメーター１Ｎを取り付ける際には、新規のガスメーター１Ｎの一次側配管口２と一次側配管５を接続して、ガス栓４を開けることによって、一次側配管５から供給されたガスは、新規のガスメーター１Ｎ内の空気を外部に排出して、新規のガスメーター１Ｎをガスで充満することができ、その状態で新規のガスメーター１Ｎの二次側配管口３Ｎを二次側配管６に接続すれば、新規のガスメーター１Ｎはガスで充満された状態であることから、ガス器具を用いて空気抜きするためのガス点火確認作業を省略することができる。従って、家人が留守であっても、ガス交換作業を行なうことが可能となる。
【００６６】
また、上記のガス置換工程を行なうために、気密保持治具６０が新規のガスメーター１Ｎの二次側配管口３Ｎに装着される。新規のガスメーター１Ｎ内の空気を抜く際には、シャッター部材８０で二次側配管口３Ｎを閉じ、ガス栓４を開けることによって一次側配管５から新規のガスメーター１Ｎに供給されたガスは、空気をシャッター部材８０に形成された外部配管口７０から外部に排出し、新規のガスメーター１Ｎ内はガスで充満される。そしてシャッター部材８０を開き、新規のガスメーター１Ｎが二次側配管６に接続すれば、新規のガスメーター１Ｎ内にはガスが充満された状態のまま接続することができる。これによって、屋内でのガス点火確認作業を省略することができて、家人が留守であっても屋外でガス交換作業を行なうことができる。
【００６７】
しかも、交換作業を終えた後で気密保持治具６０を取り外すことができるので再使用ができ、ガスメーターの交換にあたって、予め、バイパス管を設けておくこともなく、いずれのガスメーターでも、その場で、極めて容易な交換作業を行なうことができる。
【００６８】
また、このガスメーター交換方法では、ガス置換工程の前に、既設のガスメーター内の残留ガスを大気に放出しないで回収することができることから、危険を伴わないでガス交換作業を行なうことが可能となる。
【００６９】
つまり、既設のガスメーター１を取り外す前に、既設のガスメーター１内の残留ガスを回収することによって、既設のガスメーター１を取り外しても、残留ガスを大気に放出することがないことから、危険を防止するすることができ、また残留ガスを回収することによってガスの再利用をすることができることから、省エネを図ることができる。
【００７０】
そして、上記のガス回収工程を、既設のガスメーター１の二次側配管６に装着したノーブロー治具４０で行なう。ノーブロー治具４０は、既設のガスメーター１が既設配管に取り付けられている状態で針部材４５で二次側配管６のゴムパッキン７を挿通させる。そして、ガス栓４を閉めれば、ガス栓４から既設のガスメーター１内に残留されている残留ガスを針部材４５から外部に排出することができる。そして、針部材４５に、例えば、ガス回収バッグを接続すれば、残留ガスを回収することができ、既設のガスメーター１を取り外しても、残留ガスを大気に放出することがないことから、危険を防止するすることができ、また残留ガスを回収することによってガスの再利用をすることができることから、省エネを図ることができる。
【００７１】
さらに、このガスメーターの交換方法では、前記のガス置換工程の後で、新規のガスメーター１Ｎの二次側配管口３Ｎを二次側配管６に開通した後、新規のガスメーター１Ｎを含む管内の気密度合いを確認することができ、ガスメーター交換の安全で確実な作業を行なうことができる。
【００７２】
また、このガスメーターの交換方法では、既設のガスメーター１が既設配管に取り付けられている状態で、一次側配管５と二次側配管６とを２管固定治具２０で固定することができることから、既設のガスメーター１を取り外しても、一次側配管５と二次側配管６に経年変化等による応力が加わっていても、一次側配管５と二次側配管６との２管のピッチを変化させることがなく、新規のガスメーター１Ｎを取り付ける際、極めて容易に２管に取り付けることが可能となり、ガスメーターの交換作業を容易に行なうことができる。
【００７３】
また、既設のガスメーター１あるいは新規のガスメーター１Ｎを２管固定治具２０に懸吊できるように構成すれば、既設のガスメーター１を緩める際、又は新規のガスメーター１Ｎを取り付ける際に、既設のガスメーター１あるいは新規のガスメーター１Ｎを手で支持することがないことから、例え仮接続状態のガスメーター１Ｎでも気密を保持することができるとともに、既設のガスメーター１あるいは新規のガスメーター１Ｎの着脱や、ノーブロー治具４０や気密保持治具６０を用いて行なう計測作業も容易に行なうことができる。
【００７４】
なお、本形態のガス交換方法では、ガスメーター交換における配管内の気密度合いやガスの回収度合い、又は置換度合いの計測を行なう際に、各作業途中での各度合いを計測する計測装置Ｍを使用して新たな計測システムによって計測するため、以下にその説明をする。
【００７５】
この計測装置Ｍは、既設のガスメーター１が取り付けられている状態で、既設のガスメーター１に関する必要なデータを入力した後、二次側配管６に取り付けられたノーブロー治具４０に配管して管内のガス漏れがないかどうか気密度合いを確認し、また、ガスを回収しながらガスの回収度合いを計測したりする。そして、新規のガスメーター１Ｎを取り付けた状態では、新規のガスメーター１Ｎに関する必要なデータを入力した後、新規のガスメーター１Ｎに取り付けられた気密保持治具６０に配管して新規のガスメーター１Ｎ内の空気をガスに置換しながら、ガスの置換度合いを計測し、管内のガス漏れがないかどうか気密度合いを確認して計測結果を表示するとともに、データとして記録できるように構成している。
【００７６】
実施形態の計測装置Ｍは、図１８〜１９に示すように、ガスメーター１（１Ｎ）内またはガスメーター１（１Ｎ）を含む既設配管内の気密度合いを測定するために、例えば、上述の各治具に一端を接続したホースＰの他端を、計測装置Ｍのホース接続口１０１に接続させて空気やガスを流通させる気体管路１００と、気体管路１００の途中位置に配置された圧力センサ１０２及び気体濃度センサ１０３からの信号を入力してその計測結果を演算して表示処理する処理部１１０とで構成されている。
【００７７】
気体管路１００は、図１９に示すように、ホース接続口１０１から配管された圧力センサ１０２及び気体濃度センサ１０３と、圧力センサ１０２及び気体濃度センサ１０３から配管された排気バルブ１０４と、排気バルブ１０４から配管された排気口１０５とからなり、排気バルブ１０４を開けることによって、気体管路１００内に流入された空気は外部に排出されてガスに置換され、排出バルブ１０４を閉じることによって気体管路１００内にガスを充満して気密度合いの確認が行なわれることになる。
【００７８】
処理部１１０は、図２０に示すように、圧力センサ１０２又は気体濃度センサ１０３から出力された信号をＡ／Ｄ変換ボード１１２を介して入力されるＣＰＵボード１１１と、テンキー操作でデータを入力するとともに、既設ガスメーター１の二次側配管口３に取り付けられたノーブロー治具４０に接続して既設配管内の気密度合いの計測、ガス回収度合いの計測、また新規のガスメータ１Ｎの二次側配管口３Ｎに装着された気密保持治具６０に接続して空気とガスとの置換度合いの計測、その後の配管内の気密度合いの計測の操作キーを有するキーボード１１３と、表示部１１４とを有する。また、フロッピーディスクやメモリーカード、又はメモリチップやＤＶＤ等の電子記憶媒体に記録を残し、パソコンに記録を落しこめるようにしてもよく、また、記録をプリンタで印刷するようにしてもよい。
【００７９】
実施形態の計測装置Ｍは、ガスメーターの交換作業をする前に、電源を投入（電源ＯＮ）すると、図２１に示すような「電源投入フロー」のフローチャートに沿って、圧力センサのゼロ点補正及び気体濃度センサのフルスケール補正が行なわれる。そして、「スタンバイ表示」が表示されると各度合いの確認を実行することになる。
【００８０】
まず、既設のガスメーター１が装着されている状態（図３参照）で既設配管内の気密度合いを計測する。この場合、２管固定治具２０で一次側配管５と二次側配管６とを固定した（図４参照）後、ノーブロー治具４０の配管金具４８に一端を接続したホースＰの他端を計測装置Ｍのホース接続口１０１に接続（図８参照）して既設配管内の気密度合いを確認する。
【００８１】
この手順は、図２２に示すように「電源投入フロー」を行なった後、処理部１１０のキーボード１１３の操作キーを押し、また既設のガスメーター１に関する各データを入力して排気バルブ１０４を閉じる。そして、ノーブロー治具４０を既設のガスメーター１における二次配管口３に装着して、ノーブロー治具４０の配管金具４８に、一端を計測装置Ｍのホース接続口１０１に接続したホースＰを接続する（図８参照）。
【００８２】
針部材４５でゴムパッキン７を挿通すると（図８参照）、ガスが計測装置Ｍの気体管路１００に流入され、排気バルブ１０４が閉じていることから、気体管路１００に流入されたガスは気体管路１００内に充満され、その後、一次側配管５のガス栓４を閉じる。
【００８３】
次に、キーボード１１３で「実行」を選択すると、気密度合いの確認が行なわれ、所定時間経過後に、気密度合いの計測結果を表示する。
【００８４】
次に、排気口１０５にガス回収バッグＢを接続させて排気バルブ１０４を開けてガスをガス回収バッグＢに回収させた後、計測装置Ｍを用いて回収度合いを確認した後で排気バルブ１０４を閉じる。そして、ホースＰをホース接続口１０１より外して、ノーブロー治具４０を二次側配管６から取り外すこととなる。
【００８５】
次に、この計測装置Ｍは、新規のガスメーター１Ｎを既設配管に取り付けて、新規のガスメーター１Ｎに装着した気密保持治具６０に接続して新規のガスメータ１Ｎの空気を抜いてガスに置換するガス置換工程、及び気密度合いの確認の計測を行なう。
【００８６】
まず、二次側配管口３Ｎに気密保持治具６０が装着された新規のガスメーター１Ｎが２管固定治具２０のガスメーター懸吊装置３０に懸吊されて、新規のガスメーター１Ｎの一次側配管口２Ｎが一次側配管５に接続され、二次側配管口３が気密保持治具６０のシャッター部材８０で塞がれた状態で、気密保持治具６０の外部配管口７１に、一端を計測装置Ｍのホース接続口１０１に接続したホースＰを接続する（図１４参照）。
【００８７】
一方、計測装置Ｍにおいては、図２３に示すように、キーボード１１３で操作キーを押して新規のガスメーター１Ｎに関する必要なデータを入力する。データ入力が終わると、一次側配管５のガス栓４を開いて新規のガスメーター１Ｎ内にガスを流入させ、排気バルブ１０４を開ける。これによって、新規のガスメーター１Ｎ内の空気が一次側配管５から流入されたガスによって、計測装置Ｍの気体管路１００内に流入され、排気口１０５から外部に空気が排気される。この際、気密保持治具６０にガス回収バッグＢを接続してあれば、空気とともにガスの一部を回収することができる。
【００８８】
次に、処理部１１０のキーボード１１３で「実行」を選択する。次第に空気がガスに置換され、置換度合い結果が表示される。そして、排気バルブ１０４を閉じる。
【００８９】
引き続いてキーボード１１３の操作キーを押して、管内の気密度合いを確認する。そして、気密保持治具６０のシャッター部材８０を開けて二次側配管口３Ｎと二次側配管６とを一部開通させる。
【００９０】
ガス栓を閉じた後、キーボード１１３で「実行」を選択すると、気密度合いの確認が行なわれ、所定時間経過後に気密度合いの計測結果を表示する。そして、図１６〜１７に沿って気密保持治具６０及び２管固定治具２０を既設配管より取り外すこととなる。
【００９１】
上述のように、実施形態のガスメーター交換における計測装置Ｍは、既設のガスメーター１が取り付けられている状態で、既設配管内の気密度合い計測するとともに、既設のガスメーター１内の残留ガスを回収しながら、ガス回収度合いを計測し、そして、新規のガスメーター１Ｎを取り付ける際の、ガスの置換度合いを計測し、さらに、新規のガスメーター１Ｎが取り付いている状態で、管内の気密度合いを計測することから、ガスメーターの交換に必要な点検作業を全て計測装置Ｍで行なって記録することができる。そのため、家人が不在であっても、確実に屋外でガスメーター交換作業を行なうことが可能となる。
【００９２】
なお、上記の各治具は図例に限定するものではなく、２管固定治具は、２管を固定できるものであればどのような構成でもよく、ノーブロー治具は、既設のガスメーターが取り付けられている状態で、既設のガスメーターを含む管内のガスを回収できるように構成されていればよく、気密保持治具は、新規のガスメーターの空気をガスに置換でき、既設配管に取り付ける際にガスメーターがガスで充満されていればその構成を限定するものではない。さらに、ノーブロー治具と気密保持治具が計測装置及びガス回収バッグに配管できるものであれば、配管状態は図例に限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】ガスメーターが配管されている状態を示す簡略図
【図２】図１における部分拡大図
【図３】２管固定治具を既設配管に装着する状態を示す簡略図
【図４】２管固定治具を既設配管に装着した状態を示す簡略図
【図５】一形態の２管固定治具を示す平面図
【図６】図５におけるＶＩ矢視図
【図７】一形態のノーブロー治具を示す平面図
【図８】図７におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図
【図９】既設のガスメーターを既設配管から取り外す状態を示す正面図
【図１０】一形態の気密保持治具を示す平面図
【図１１】図１０における気密保持治具の断面図
【図１２】図１０の気密保持治具を新規のガスメーターの二次側配管口を塞いだ状態で新規のガスメーターに装着した状態を示す作用図
【図１３】気密保持治具を装着した新規のガスメーターを既設配管に装着する状態を示す作用図
【図１４】新規のガスメーター内の空気をガスに置換する状態を示す作用図
【図１５】新規のガスメーターを既設配管に装着した後で管内の気密度を計測する状態を示す作用図
【図１６】気密保持治具を新規のガスメーターから取り外した状態を示す作用図
【図１７】既設配管から２管固定治具を取り外した状態を示す作用図
【図１８】一形態の計測装置の全体を示す平面図
【図１９】図１８における気体管路を示す配管図
【図２０】図１８における計測部を示すシステム図
【図２１】電源投入時の処理フローを示すフローチャート図
【図２２】ガスメーターの交換前の処理フローを示すフローチャート図
【図２３】ガスメーターの交換後の処理フローを示すフローチャート図１
【図２４】ガスメーターの交換後の処理フローを示すフローチャート図２
【符号の説明】
１…既設のガスメーター
１Ｎ…新規のガスメーター
２…一次側配管口
３…二次側配管口
４…ガス栓
５…一次側配管
６…二次側配管
７…ゴムパッキン
８…管用継手
９…エルボ
２０…２管固定治具
２１…本体部
２２…把持部
２３…レバー
３０…ガス懸吊部
３２…吊り部
４０…ノーブロー装置
４１…本体部
４５…針部材
４８…配管金具
５５…ロック装置
６０…気密保持治具
６１…本体部
６８…通気孔
６９、通気孔
７０…外部配管口
８０…シャッター部材
１００…気体管路
１０２…圧力センサ
１０３…気体濃度センサ
１０４…排気バルブ
１１０…処理部
Ｍ…計測装置
Ｂ…ガス回収用バッグ
Ｐ…ホース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
0003589192.tif 000019
【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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