(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に雄ヘリコイドが形成された内筒と、
内周面に前記雄ヘリコイドに螺合して前記内筒の回転運動をレンズ光軸方向への直線運動に変換する雌ヘリコイドが形成され、前記内筒が挿入可能な外筒と、前記外筒の物体側の端部周縁に取り付けられ、前記雄ヘリコイドの外径より内径の小さいリング部材とを有し、
前記内筒の雄ヘリコイドおよび前記リング部材の相対する端面が当接して前記内筒の前記光軸方向の物体側への移動が規制され、前記内筒の雄ヘリコイドおよび前記リング部材の相対する端面が互いにほぼ平行であることを特徴とするズームレンズ鏡筒。
【請求項２】
前記雄ヘリコイドと前記リング部材との相対する端面は、共に光軸に対してほぼ垂直に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のズームレンズ鏡筒。
【請求項３】
前記雄ヘリコイドは、終端部のねじ山の幅が中間部のねじ山の幅より細く設定されていることを特徴とする請求項１に記載のズームレンズ鏡筒。
【請求項４】
前記外筒は、カメラボディに固定された固定鏡筒に填め込まれた第１進退筒であり、前記内筒は前記第１進退筒に填め込まれた第２進退筒であることを特徴とする請求項１に記載のズームレンズ鏡筒。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、ズームレンズ鏡筒に関し、特に、外筒と内筒との相対的な回転運動を直線運動に変換するヘリコイド機構を有する鏡筒の内筒の移動規制構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、いわゆるコンパクトカメラのズームレンズには、複数の筒を組み合わせて伸縮可能に構成した鏡筒が使用されている。複数の筒を光軸方向に移動させるためには、一般に外筒の内周面に形成された雌ヘリコイドに内筒の外周面に形成された雄ヘリコイドを螺合させ、これらの筒を相対的に回転させる構成が採用されている。
【０００３】
なお、雄ヘリコイドは内筒の基端側の部分に形成され、外筒から突出して露出する先端側（物体側）の部分は凹凸のない円筒面とされている。また、この種のズームレンズ鏡筒には、一般に外筒の先端部に外筒と内筒との隙間を塞ぐリング部材が装着されている。従来のリング部材は、外観を向上させる機能と、内外の鏡筒の隙間から外光が内部に入らないように遮光する機能とを有している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、収納時のコンパクト化を目的として個々の鏡筒の長さを短くしつつ、鏡筒の突出量を大きく確保するために、最大突出時の内筒の雄ヘリコイドとリング部材とのマージンを小さく設定すると、内筒が最も突出した状態で鏡筒をさらに突出する方向に故意に引っ張ると、内筒の雄ヘリコイドがリングに当接してリングが外れ、内筒が過剰に突出してヘリコイド部分が外筒の外側に露出する可能性がある。特に、３段鏡筒ではバックラッシュが２段鏡筒よりも大きいため、上記のように鏡筒を引っ張ると内筒が回転してヘリコイドがリングに突き当たってリングが外れる可能性が高い。
【０００５】
【発明の目的】
この発明は、上述した従来技術の課題に鑑みてなされたものであり、最大突出時の内筒の雄ヘリコイドとリング部材とのマージンを小さく設定した場合にも、リング部材の脱落を防止することができると共に、内筒の過剰な突出を防止することができるズームレンズ鏡筒を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、この発明に係るズームレンズ鏡筒は、内筒の雄ヘリコイドとリング部材の相対する端面を互いにほぼ平行とすることにより、雄ヘリコイドが当接した際にもリング部材に対して脱落する方向の力が作用しないよう設定し、これによりリング部材にストッパーとしての機能を持たせたことを特徴とする。
【０００７】
内筒の最も突出する側の移動範囲は雄ヘリコイドがリング部材に当接する位置として規定されるため、最大突出位置で内筒を引っ張った場合にも、内筒の過剰な突出を防止することができる。
【０００８】
【実施例】
以下、この発明にかかるズームレンズ鏡筒の実施例を説明する。実施例は、この発明のレンズ鏡筒をいわゆるズームコンパクトカメラの撮影レンズの鏡筒として用いた例である。
【０００９】
本実施例の撮影レンズは、前群レンズＬ１と後群レンズＬ２とから構成される２群構成のズームレンズである。これらのレンズ群は、カメラボディに対して進退可能な３段構成の筒体を有するズームレンズ鏡筒内に設けられている。図１は収納状態における撮影レンズの全体構成を示し、図２はレンズ群が最も物体側に繰り出した状態（望遠端）を示す。
【００１０】
カメラボディに一体に設けられる固定鏡筒１１は、外側固定筒１１ａと内側固定筒１１ｂとを備えている。外側固定筒１１ａと内側固定筒１１ｂとは、図中右側となる像側において接続壁１１ｃにより連結され、図中左側となる物体側は開放している。
【００１１】
外側固定筒１１ａと内側固定筒１１ｂとの間には、開放側から回転環１２が回転自在に環着されており、かつ、開放側は回転環１２に螺着された支持リング１３により閉塞されている。回転環１２には、外周面の中間部に周方向に延びる平ギア１２ａが形成されると共に、図中左側となる物体側の端部に細密ネジ１２ｂが形成されている。また、回転環１２の内周面には、傾斜インナギア１２ｄが形成されている。
【００１２】
支持リング１３は、外側固定筒１１ａの内面に嵌合する嵌合部１３ａと、回転環１２の細密ネジ１２ｂに螺合するネジ部１３ｂと、内側固定筒１１ｂの外面に当接する当接部１３ｃとを有している。支持リング１３は、図示せぬ付勢手段により常時固定鏡筒１１側に付勢され、これにより支持リング１３と回転環１２とが光軸方向に関して一定位置に保たれている。
【００１３】
固定鏡筒１１の内側には、光軸方向に進退動する外筒としての第１進退筒１４が填め込まれている。第１進退筒１４の外周には、固定鏡筒１１に形成された直進ガイド溝１１ｅに係合するガイド突起１４ａが設けられると共に、このガイド突起１４ａ上には回転環１２の内周面に傾斜して形成されたカム溝（図示せず）に係合するピン１４ｂが設けられている。このような構成により、回転環１２を回転させることにより第１進退筒１４が回転せずに光軸方向に進退動する。
【００１４】
第１進退筒１４の内周面には、雌ヘリコイド１４ｃが光軸方向のほぼ全体に亙って形成されている。また、第１進退筒１４の内側には、外周面の一部に雌ヘリコイド１４ｃに螺合する雄ヘリコイド１５ａが形成された内筒としての第２進退筒１５が填め込まれている。内筒である第２進退筒１５の外周面に形成される雄ヘリコイド１５ａは、第２進退筒１５が最も突出した状態でも外部に露呈しないよう基端側の一部に形成されている。
【００１５】
また、第１進退筒１４の物体側の端部周縁には、第２進退筒１５の過剰な突出を防止するストッパーとして機能すると共に、鏡筒間の隙間から入射する光を遮光し、外観品質を向上させるリング部材１６が填め込みにより固定されている。リング部材１６は、その内径が雄ヘリコイド１５ａの外径より小さく設定されている。また、リング部材１６の雄ヘリコイド１５ａに臨む面は光軸に対して垂直である。
【００１６】
第２進退筒１５に形成された雄ヘリコイド１５ａの形状については後に詳述するが、その物体側の面は、図１および図２からも理解できるように光軸に対して垂直となっており、リング部材１６に接触した際に面接触するよう構成されている。
【００１７】
図２に示されるように、最大突出位置では、雄ヘリコイド１５ａの物体側の面とリング部材１６とのマージンは小さく、この状態で鏡筒が故意に引っ張られると、第２進退筒１５が繰り出して雄ヘリコイド１５ａがリング部材１６に当接する。しかしながら、当接する２つの端面は互いに平行であるため、雄ヘリコイド１５ａはリング部材１６を持ち上げて外す方向への力を作用させず、結果としてリング部材１６が第２進退筒１５の過剰な突出を防止するストッパーとしての機能を果たす。
【００１８】
第２進退筒１５の内側には、前群レンズ支持筒２２が填め込まれており、この前群レンズ支持筒２２内にシャッタブロック２０が固定されている。前群レンズ支持筒２２の外周面には雄ヘリコイド２２ａが形成され、これが第２進退筒１５の内周面に形成された雌ヘリコイド１５ｃに螺合している。また、前群レンズ支持筒２２は、図示せぬ回転規制手段により回転が規制されており、第２進退筒１５を回転させると回転せずに光軸方向に進退動する。
【００１９】
シャッタブロック２０の内周面には、雌ヘリコイド２０ａが形成され、これが第１レンズ群Ｌ１を保持する前群レンズ枠２３の外周面に形成された雄ヘリコイド２３ａに螺合している。シャッタブロック２０は、被写体までの距離信号に基づいて前群レンズ枠２３を回転させることにより前群レンズＬ１を合焦位置まで移動させると共に、輝度信号に基づいてシャッターブレード２０ｃを開閉駆動する。なお、シャッタブロック２０には、フレキシブル基板２０ｄを介してカメラボディ側からの信号が伝達される。
【００２０】
第２進退筒１５の内周面には、雌ヘリコイド１５ｃの他に、後群レンズＬ２を保持する後群レンズ枠２４に設けられたカムフォロワ２４ａに係合するカム溝１５ｄが形成されており、かつ、後群レンズ枠２４は図示せぬ規制手段により回転が規制されている。したがって、第２進退筒１５が回転により進退動すると、前群レンズ枠２３は光軸方向に進退動し、後群レンズ枠２４はカム溝１５ｄの形状にしたがって所定の軌跡で光軸方向に移動し、これらのレンズ枠の移動によるレンズ群の移動によりズーミングが行われる。
【００２１】
次に、上記の第２進退筒１５への駆動力の伝達手段について簡単に説明する。回転環１２の傾斜インナギア１２ｄには、第１進退筒１４に設けられたピニオン３０が噛合しており、回転環１２の回転時にピニオン３０が回転し、この回転力が中継ギア３１ａ，３１ｂ，３１ｃを介して伝達シャフト３２に伝達される。
【００２２】
伝達シャフト３２には、このシャフトと共に回転する取出ピニオン３３が、伝達シャフト３２に対して光軸方向に移動自在に取り付けられている。取出ピニオン３３は、第２進退筒１５と共に光軸方向に移動するよう規制されており、かつ、第２進退筒１５の内周面に周方向に沿って形成されたインナギア１５ｅに噛合している。
【００２３】
したがって、このような構成により第１、第２進退筒の繰り出し位置に拘わらず回転環１２の回転を第２進退筒１５に伝達することが可能となる。
【００２４】
次に、上述した第２進退筒１５の外周面に形成された雄ヘリコイド１５ａの形状について説明する。図３は、第２進退筒１５の外周面の展開図であり、図４はその一部拡大図である。
【００２５】
雄ヘリコイド１５ａのネジ山は、等間隔で複数条光軸方向に対して斜めに形成されている。各ネジ山はネジ山の幅方向の断面形状が台形であり、一方の終端から他方の終端まで高さは同一である。ただし、ネジ山の幅は、雌ヘリコイドとの噛み合い時の干渉が生じないように、中間部Ｍと比較して両終端部Ｅでは小さく設定されている。また、各ネジ山の端面Ｓは、光軸に対して垂直となるよう形成されている。
【００２６】
ズームレンズ鏡筒の各筒は、一般に金型を用いてプラスチックにより成形される。鏡筒上で雄ヘリコイドに相当する部分を成形する金型の溝は、一般にエンドミルや切削砥石を用いた直彫りで加工される。直彫り加工は他の加工と比較して容易であるために多く用いられるが、型形状にはエンドミルや砥石の形状により制約がある。例えば、直彫りにより加工された金型を用いて鏡筒を成形すると、雄ヘリコイドは両端の高さが徐々に低くなる山部となる。
【００２７】
実施例の第２進退筒１５のような特殊な形状のヘリコイドを有する鏡筒を成形する場合には、金型は、雄ヘリコイド１５ａの中間部Ｍに相当する部分を直彫り加工により、そして、両終端部Ｅに相当する部分は放電加工により形成される。
【００２８】
雄ヘリコイド１５ａの各ネジ山の端面Ｓを光軸に対して垂直に形成することにより、図６に示した望遠端の状態からさらに第２進退筒１５を第１進退筒１４に対して抜け出る方向に移動させ、雄ヘリコイド１５ａが図７に示されるようにリング部材１６に当接した場合にも、端面Ｓが面全体としてリング部材１６に当接するため、リング部材１６を持ち上げるような力は作用せず、リング部材１６の抜け落ちの可能性を小さくすることができる。なお、上述の図６および図７はヘリコイドの形状を明示するため、ヘリコイドのネジ山の方向に沿って切断した場合の断面を示している。
【００２９】
図８および図９は、比較のため、直彫り加工で溝を形成した金型を用いて成形した雄ヘリコイド１５ａの作用を示した図で、図６、７と対応している。なお、簡単のため同一部材に実施例と同一符号を付してある。図８に示す雄ヘリコイド１５ａのネジ山の終端は、ネジ山の高さが徐々に低くなっている。図８に示した望遠端の状態から、さらに第２進退筒１５が抜け出る方向に内筒が移動されると、雄ヘリコイド１５ａの傾斜した端面がリング部材を押圧するため、図９に示したように、リング部材１６を傾斜させ、さらに持ち上げる力が作用する。このため、小さな力でもリング部材１６が第１進退筒１４から外れる可能性がある。
【００３０】
ズームレンズがパワーズーム装置により適正に制御されている場合には、通常、雄ヘリコイドがリング部材に当接する前に内筒の回転が停止するよう制御されるが、例えば使用者が強制的に内筒を回した場合などには雄ヘリコイドに押されてリング部材が外れる可能性がある。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明のズームレンズ鏡筒は、内筒の雄ヘリコイドの端面をリング部材の端面とほぼ平行になるよう形成したため、外筒の端部周縁に設けられたリング部材に内筒の雄ヘリコイドが当接した際にもリング部材は外れず、このリング部材に内筒の過剰な突出を防止するストッパーとしての機能を持たせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施例にかかるズームレンズ鏡筒の収納状態を示す断面図である。
【図２】この発明の実施例にかかるズームレンズ鏡筒の望遠端の状態を示す断面図である。
【図３】実施例の第２進退筒の外周面に形成された雄ヘリコイドの展開図である。
【図４】図３の一部拡大図である。
【図５】図３の雄ヘリコイドの斜視図である。
【図６】実施例の作用を示す第１、第２進退筒部分の望遠端の説明図である。
【図７】実施例の作用を示す第１、第２進退筒部分の望遠端より第２進退筒が突出した際の説明図である。
【図８】従来例の作用を示す第１、第２進退筒部分の望遠端の説明図である。
【図９】従来例の作用を示す第１、第２進退筒部分の望遠端より第２進退筒が突出した際の説明図である。
【符号の説明】
１１  固定鏡筒
１２  回転環
１２ａ  平ギア
１３  支持リング
１４  第１進退筒
１４ｃ  雌ヘリコイド
１５  第２進退筒
１５ａ  雄ヘリコイド
１６  リング部材
２０  シャッタブロック
２２  前群レンズ支持筒
２３  前群レンズ枠
２４  後群レンズ枠
Ｌ１  前群レンズ
Ｌ２  後群レンズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003579514.tif 000009
【図９】
0003579514.tif 000010