(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送気管路と送水管路を備えた管路に、内視鏡に対して接続する内視鏡接続部を有し、内視鏡先端に送気送水するための送水タンク構造において、
前記内視鏡接続部は、前記内視鏡から前記送水タンクの内視鏡接続部を抜去するとき、前記送気管路側が先に抜け、前記送水タンク内の内圧が下がった後、送水管路側が抜けるように構成され、
前記管路は、前記内視鏡接続部が前記内視鏡から完全に抜去された後、前記送水タンク内の液体の液面より前記内視鏡接続部が上位にあるように自立する自立手段を備えたことを特徴とする送水タンク構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡に対して接続する内視鏡接続部を有し、内視鏡先端に送気送水するための送水タンク構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、内視鏡が接続される光源装置には内視鏡先端に送気送水するための送水タンクが設けられている。この送水タンクは、図１３に示すように、タンク本体１のキャップ部２には送気管路と送水管路を備えた管路としての可撓性を有するチューブ３が設けられている。チューブ３の先端部には内視鏡（図示しない）と接続する内視鏡接続部４が設けられ、この内視鏡接続部４には後述する弁機構が設けられている。
【０００３】
図１４はタンク本体１の内視鏡接続部４の内部構造を示す。前記チューブ３は二重管で、外管３ａによって送気管路５が設けられ、内管３ｂによって送水管路６が設けられている。外管３ａの先端部には筒体７が固定され、内管３ｂの先端部には弁箱８が固定されている。
【０００４】
弁箱８の端面には開口部１０が設けられており、この開口部１０には外側にフランジ部１１を有し、内側に内部管路１２ａを有する弁押圧部材１２が進退自在に嵌合されている。この弁押圧部材１２の基端部には弁押圧部材１２の内部管路１２ａと送水管路６を貫通させる通路１３が設けられ、弁押圧部材１２の基端面には弁箱８の内部に収納される弁体１４が設けられている。さらに、弁箱８とフランジ部１１との間には圧縮ばね１５が介在され、弁押圧部材１２を前進させて閉弁方向に付勢している。
【０００５】
そして、内視鏡接続部４が内視鏡に接続されているときには、弁押圧部材１２が圧縮ばね１５の復元力に抗して押圧され、後退した状態にあるため、通路１３が開弁して弁押圧部材１２の内部管路１２ａと送水管路６とが貫通状態にあるが、内視鏡接続部４を内視鏡から抜去すると、弁押圧部材１２が圧縮ばね１５によって前進し、弁体１４が通路１３を閉塞（閉弁）するようになっている。
【０００６】
したがって、洗浄、消毒および滅菌等を行って送水管路６の内部に残っていた滅菌水等は弁体１４によって弁押圧部材１２の内部管路１２ａに侵入することはなく、弁押圧部材１２の先端部からの水漏れ等を防止できる。
【０００７】
また、図１５は合成樹脂材料で成形されたタンク本体１には合成樹脂材料で成形されたキャップ２が設けられ、このキャップ２には先端に内視鏡（図示しない）に接続する内視鏡接続部４を有するチューブ３が設けられている。タンク本体１には合成樹脂で成形された締付けバンド１６が設けられ、この締付けバンド１６には光源装置（図示しない）に装着するためのステンレス製の取付け金具１７が一体に設けられている。さらに、締付けバンド１６には内視鏡接続部４をホールドするための穴１６ａが設けられている。
【０００８】
そして、内視鏡から内視鏡接続部４を抜去したときに一時的に内視鏡接続部４を穴１６ａにホールドする。締付けバンド１６は、タンク本体１の胴部に嵌合して固定することによりタンク本体１を光源装置等に装着できる。洗浄消毒時は、締付けバンド１６をタンク本体１から抜去することができる。
【０００９】
図１６に示すように、内視鏡接続部４の内部には弁機構を持ち、口金部１８を矢印ｅ方向に押すことによって弁機構は開弁され送水管路が開放される。送水管路に消毒液，滅菌水，洗浄水を流通するときは別体の洗浄アダプタ１９を装着することによって口金部１８が押されて矢印ｅ方向に動き、弁機構を開弁させ、消毒液，滅菌水，洗浄水が入ったシリンジ２０を洗浄アダプタ１９に装着し、送水管路に消毒液，滅菌水，洗浄水することができる。
【００１０】
また、ＣＯ２  ボンベ（図示しない）からレギュレータ，リリーフバルブを介して内視鏡に接続し、ＣＯ２  ガスを内視鏡の送気管路に送り込む。また、タンク本体１を内視鏡に接続し、内視鏡の送気送水ボタンを操作することにより、内視鏡の先端に送気送水することができる。
【００１１】
ＣＯ２  ガスを使用すると、特に下部内視鏡と電気メスを組み合わせて使用するとき、可燃性ガス（メタンガス）が充満している可能性がある大腸内でＣＯ２  ガスで不燃性ガスに置換できるためより安全な下部内視鏡治療ができる。また、上部内視鏡においても送気するときに体内の吸収が早いＣＯ２  ガスを使用することで患者の苦痛が少ない内視鏡検査ができる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のように、内視鏡接続部４に弁機構を設け、内視鏡接続部４を内視鏡から抜去したときの水漏れ等の対策をすると、構造が複雑になる。また、送気送水管路内の洗浄、消毒、滅菌時に弁体１４を開放する治具やアダプタを別に用意し、タンク本体１の内視鏡に接続する内視鏡接続部４に取り付け、洗浄液，滅菌水，消毒液等をシリンジにて流入している。しかし、治具やアダプタを別体にすると、紛失の虞もある。
【００１３】
また、タンク本体１の内視鏡に接続する内視鏡接続部４をホールドさせるための穴１６ａやタンク本体１を光源装置に装着するための取付け金具を備えた部材を別体にし、洗浄消毒時に取り外し可能にすると、洗浄消毒時の手間が増えるばかりか、抜去時に紛失する可能性がある。
【００１４】
内視鏡にＣＯ２  ガスを流入する口金を備え、タンク本体１側は通常の送気をするときと同じ内視鏡の口金に接続すると、内視鏡内部で送気管路とＣＯ２  ガス管路を備え、各々の管路は、タンク本体１との接続部の手前で合流している。したがって、内視鏡にタンク本体１を通常に差し込めばＣＯ２  ガスも送ガスできるが、狭い内視鏡内部で送気管路と送ガス管路を備えており、また２つの管路が合流するため管路構成が複雑になり消毒，滅菌性が落ちる可能性があった。
【００１５】
この発明は、前記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、弁機構を設けることなく、水漏れ等を防止できるとともに、洗浄、消毒および滅菌が容易にできる送水タンク構造を提供することにある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
この発明は、前記目的を達成するために、請求項１は、送気管路と送水管路を備えた管路に、内視鏡に対して接続する内視鏡接続部を有し、内視鏡先端に送気送水するための送水タンク構造において、前記内視鏡接続部は、前記内視鏡から前記送水タンクの内視鏡接続部を抜去するとき、前記送気管路側が先に抜け、前記送水タンク内の内圧が下がった後、送水管路側が抜けるように構成され、前記管路は、前記内視鏡接続部が前記内視鏡から完全に抜去された後、前記送水タンク内の液体の液面より前記内視鏡接続部が上位にあるように自立する自立手段を備えたことを特徴とする。
【００１７】
内視鏡から送水タンクの内視鏡接続部を抜去すると、送気管路側が先に抜け、送水タンク内の内圧が下がった後に送水管路側が抜け、内視鏡接続部が内視鏡から完全に抜去された後は、送水タンク内の液体の液面より上位にあり、送水管路内の滅菌水等の液体は、全て送水タンク内に戻り、内視鏡接続部の先端から垂れることはない。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１〜図６は、第１の実施形態を示す。図１は光源装置２１に内視鏡２２と送水タンク２３を装着した状態を示し、送水タンク２３には取付け金具２４が設けられ、この取付け金具２４を光源装置２１のフック２５に係止することにより、光源装置２１に送水タンク２３が装着される。内視鏡２２は光源装置２１のスコープコネクター部２６に装着され、送水タンク２３に接続された管路としてのチューブ２７の先端部に設けられた内視鏡接続部２８は内視鏡２２に接続される。
【００１９】
図２〜図４は、内視鏡２２から送水タンク２３が抜去される手順を示す。内視鏡２２の側壁には送気口金２９と送水口金３０が隣接して設けられている。内視鏡２２に内視鏡接続部２８を介して接続された送水タンク２３は、最初に内視鏡接続部２８を図２の矢印ａの方向に引き抜くことにより、内視鏡２２に設けられた送水タンク２３に送気をするための送気口金２９から抜去される（図３参照）。その後、内視鏡接続部２８を図３の矢印ｂ方向に９０°回転させ、図４の矢印ｃ方向に引き抜くことにより、送水タンク２３から内視鏡２２へ滅菌水を送る送水口金３０から抜去される。
【００２０】
図５は、送水タンク２３の内部構造を示し、タンク本体３１の口元部にはキャップ３２とねじ込み嵌合するための雄ねじ部３１ａが設けられている。キャップ３２の側面には光源装置２１に装着する前記取付け金具２４が設けられ、上面にはチューブ２７の送水管路２７ａと送気管路２７ｂを接続する竹の子形状の接続部３３が設けられている。
【００２１】
接続部３３の下部にはステンレス製のチューブ固定部材３４とねじ込み固定できるよう雄ねじ３３ａが形成されている。また、キャップ３２の内周面にはタンク本体３１とねじ込み嵌合するため雌ねじ３２ａが設けられている。キャップ３２の内面に着脱可能に保持されたパッキン３５はゴム製で、タンク本体３１とキャップ３２がねじ込み嵌合したときの押圧力により圧縮され、タンク本体３１の内部を水密気密に保つことができる。タンク本体３１内の滅菌水を送水するための送水チューブ３６はキャップ３２の裏面に設けられた竹の子形状の接続部３７に差し込み、送水チューブ３６を押さえるナット３８でキャップ３２に嵌合固定されている。
【００２２】
前記チューブ２７には下部がフランジ形状したゴム製のチューブ補強部材３９が接着されており、チューブ固定部材３４はチューブ補強部材３９のフランジと係止してチューブ補強部材３９が接続部３３から抜けないようになっている。
【００２３】
前記内視鏡接続部２８は、ステンレス製の管路接続部材４０によってチューブ２７の送水管路２７ａおよび送気管路２７ｂと接続されている。チューブ２７と内視鏡接続部２８の固定は内視鏡接続部２８にライニング加工されたステンレス製の雄ねじ部２８ａに固定部材４１の雌ねじ部４１ａとねじ込み嵌合によって固定される。固定部材４１とチューブ２７はチューブ補強部材４２のフランジと係止して固定部材４１が抜けないようになっている。
【００２４】
さらに、図６に示すように、チューブ２７の外側におけるキャップ３２側にテフロン製の熱収縮チューブ等の硬質部材４３が被覆され、チューブ２７の途中まで硬質してチューブ２７が自立するようになっている。また、タンク本体３１の周壁には最大指定水位目盛４４が表示され、この目盛４４以上に滅菌水等を入れないように指示している。
【００２５】
次に、前述のように構成された送水タンク構造の作用について説明する。内視鏡２２から送水タンク２３を抜去する場合、送水タンク２３の内視鏡接続部２８を内視鏡２２から抜去すると、送水管路２７ａは内視鏡２２に設けられた送気口金２９が最初に抜去され、タンク本体３１内に溜まった圧縮された気体が送水管路２７ａを介して放出され、外気とタンク本体３１内の気圧が同等になる。その後、送気管路２７ｂから内視鏡２２に設けられた送水口金３０が抜去される。
【００２６】
また、チューブ２７は硬質部材４３で最大指定水位目盛４４より内視鏡接続部２８が下がらないように自立するようにしている。このため滅菌水等は、内視鏡接続部２８の先端から垂れずにタンク本体３１に戻る。
【００２７】
このように、タンク本体３１内の内圧が外気と同等になり、内視鏡接続部２８が最大指定水位目盛４４より下がらないようチューブ２７を自立させることにより、内視鏡接続部２８を外したときにチューブ２７内の滅菌水等はタンク本体３１に戻り、従来のような弁機構を設けなくても水垂れを防ぐことができる。
【００２８】
図７は第２の実施形態を示し、第１の実施形態と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。本実施形態は、キャップ３２にチューブ２７の内部において上方へ突出するばね性のあるステンレス製の棒材４５を挿入し、キャップ３２の上部におけるチューブ２７を途中まで硬質にして最大指定水位目盛４４より内視鏡接続部２８が下がらないように自立するようにしたものである。このため滅菌水等は、内視鏡接続部２８の先端から垂れずにタンク本体３１に戻る。
【００２９】
このように、タンク本体３１内の内圧が外気と同等になり、内視鏡接続部２８が最大指定水位目盛４４より下がらないようチューブ２７を自立させることにより、内視鏡接続部２８を外したときにチューブ２７内の滅菌水等はタンク本体３１に戻り、従来のような弁機構を設けなくても水垂れを防ぐことができる。
【００３０】
図８および図９は第３の実施形態を示し、第１の実施形態と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。図８は、光源装置２１に内視鏡２２と送水タンク２３を装着した状態を示す。送水タンク２３は取付け金具２４が設けられ、光源装置２１のフック２５に取付け金具２４を介して装着される。内視鏡２２を光源装置２１に装着し、送水タンク２３の内視鏡接続部２８を内視鏡２２へ接続している。
【００３１】
送水タンク２３のタンク本体３１には合成樹脂材料で成形されたキャップ３２がねじ込み嵌合によって装着されており、キャップ３２には接続金具４６によってチューブ２７が接続されており、チューブ２７の先端には内視鏡接続部２８が設けられている。キャップ３２には光源装置２１に装着するためのステンレス製の取付け金具２４が一体成形されている。また、キャップ３２には内視鏡接続部２８が内視鏡２２に接続されていないときに保持するためのホルダー４７が設けられている。
【００３２】
本実施形態によれば、キャップ３２に取付け金具２４及びホルダー４７が一体的に設けられているため、部品点数の増加が防げ、また紛失を防止できる。
図１０および図１１は第４の実施形態を示し、第１の実施形態と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。本実施形態は、弁機構を持たない内視鏡接続部２８にシリンジ４８を接続できるシリンジ接続キャップ４９が一体に成形されている。シリンジ接続キャップ４９は、矢印ｄ方向に内視鏡接続部２８に接続し、その後、洗浄液，滅菌水，消毒液等が入ったシリンジ４８をシリンジ接続キャップ４９に接続する。洗浄液，滅菌水，消毒液等が入ったシリンジ４８のピストン５０を押圧すると、シリンジ接続キャップ４９を介して内視鏡接続部２８の内部の送気管路２７ａ，送水管路２７ｂに洗浄液，滅菌水，消毒液等に流入することができる。
【００３３】
本実施形態によれば、弁機構を持たない内視鏡接続部２８の送気管路２７ａと送水管路２７ｂに対し、同時に洗浄液，滅菌水，消毒液等を流入できる。
図１２は第５の実施形態を示し、第１の実施形態と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。図１２は、ＣＯ２  ボンベ（図示しない）からＣＯ２  ガスを送水タンク２３に流入する構成を示し、キャップ３２にＣＯ２  ボンベからＣＯ２  ガスを流入するためのステンレス製の口金５１がねじ込み固定されている。この口金５１は、ＪＩＳ  Ｔ３１０１，ＤＩＮ  １３０９０  で規格化されているルアロック口金である。
【００３４】
ＣＯ２  ボンベから口金５１までの配管経路を説明すると、バルブ付きのＣＯ２  ボンベからレギュレータ，リリーフバルブの順で接続し、リリーフバルブには先端にルアロック口金を持った接続チューブを接続し、前記ルアロック口金と口金５１を接続する。ＣＯ２  ガスの圧力調整は、レギュレータである程度の圧力（６００ｈＰａ  ７００ｈＰａ）に調整し、その後リリーフバルブで規定の圧力（５００ｈＰａ）に調整する。
【００３５】
圧力を調整されたＣＯ２  ガスは、内視鏡２２の図示しない送気送水ボタンを押すことで送水タンク２３を経由して内視鏡２２の先端にＣＯ２  ガスや滅菌水を体内に送ることができる。
【００３６】
以上説明した実施形態によれば、次の構成が得られる。
（付記１）送気管路と送水管路を備えた管路に、内視鏡に対して接続する内視鏡接続部を有し、内視鏡先端に送気送水するための送水タンク構造において、前記内視鏡から前記送水タンクの内視鏡接続部を抜去するとき、前記送気管路側が先に抜け、前記送水タンク内の内圧が下がった後、送水管路側が抜け、前記内視鏡接続部が前記内視鏡から完全に抜去された後は、前記送水タンク内の液体の液面より前記内視鏡接続部が上位にあるようにしたことを特徴とする送水タンク構造。
【００３７】
（付記２）前記送水タンクの内視鏡接続部は、送気管路側が抜けた後、回転動作を行なわなければ送水管路が抜けないようにしたことを特徴とする付記１記載の送水タンク構造。
【００３８】
（付記３）前記送水タンクの内視鏡接続部が、送水タンク内に入っている液面より常に上位に保つために送気管路および送水管路を備えた管路の外部に硬質部材を設けたことを特徴とする付記１記載の送水タンク構造。
【００３９】
（付記４）前記送水タンクの内視鏡接続部が、送水タンク内に入っている液面より常に上位に保つために送気管路および送水管路を備えた管路の内部にばね性を有する棒材を挿入したことを特徴とする付記１記載の送水タンク構造。
【００４０】
（付記５）送気管路と送水管路を備えた管路に、内視鏡に対して接続する内視鏡接続部を有し、内視鏡先端に送気送水するための送水タンク構造において、タンク本体のキャップに、タンク本体を光源装置等に装着する取付け部と内視鏡に接続する内視鏡接続部のホルダーが一体的に設けられ、前記内視鏡接続部には送気管路および送水管路にシリンジにて消毒液，滅菌水，洗浄液等を同時に送液できるシリンジ接続キャップが一体的に設けられていることを特徴とする送水タンク構造。
【００４１】
（付記６）前記光源装置等に装着する取付け部は金属で形成され、内視鏡に接続する内視鏡接続部のホルダーは送水タンクの合成樹脂製のキャップに一体的に成形されていることを特徴とする付記５記載の送水タンク構造。
【００４２】
（付記７）前記内視鏡に接続する内視鏡接続部はゴムで形成され、送気管路および送水管路にシリンジにて消毒液，滅菌水，洗浄液等を同時に送液できるシリンジ接続キャップが一体的に成形されることを特徴とする付記５記載の送水タンク構造。
【００４３】
（付記８）前記送水タンクのキャップにＣＯ２  ガスを流入できる口金を設け、前記内視鏡先端にＣＯ２  ガス送気できることを特徴とする付記５記載の送水タンク構造。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、内視鏡から送水タンクの内視鏡接続部を抜去すると、送気管路側が先に抜け、送水タンク内の内圧が下がった後に送水管路側が抜け、内視鏡接続部が内視鏡から完全に抜去された後は、送水タンク内の液体の液面より上位にあり、送水管路内の滅菌水等の液体は、全て送水タンク内に戻り、内視鏡接続部の先端から垂れることはない。
したがって、従来のように内視鏡接続部に弁機構を設ける必要もなく、洗浄、消毒および滅菌性が向上するという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施形態を示す光源装置に内視鏡と送水タンクを装着した状態の斜視図。
【図２】同実施形態の内視鏡に対して内視鏡接続部を抜去する直前の斜視図。
【図３】同実施形態の内視鏡に対して内視鏡接続部を抜去する仮定の斜視図。
【図４】同実施形態の内視鏡に対して内視鏡接続部を抜去した状態の斜視図。
【図５】同実施形態の送水タンクの縦断側面図。
【図６】同実施形態の送水タンクの側面図。
【図７】この発明の第２の実施形態を示す送水タンクの側面図。
【図８】この発明の第３の実施形態を示す光源装置に内視鏡と送水タンクを装着した状態の斜視図。
【図９】同実施形態の送水タンクの斜視図。
【図１０】この発明の第４の実施形態を示し、送気管路および送水管路を有する管路とシリンジとの関係を示す斜視図。
【図１１】同実施形態を示し、送気管路および送水管路を有する管路にシリンジを接続した状態の縦断側面図。
【図１２】この発明の第５の実施形態を示す送水タンクの斜視図。
【図１３】従来の送水タンクの側面図。
【図１４】従来の内視鏡接続部の縦断側面図。
【図１５】従来の送水タンクと締付けバンドとの関係を示す斜視図。
【図１６】従来の送気管路および送水管路を有する管路とシリンジとの関係を示す斜視図。
【符号の説明】
２２…内視鏡
２３…送水タンク
２７…チューブ
２７ａ…送水管路
２７ｂ…送気管路
２８…内視鏡接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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