(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光素子と受光素子とを備えた磁気記録再生装置に装着される磁気テープカセットであって、
カセット本体を可視光に対し透明又は半透明の上ハーフと下ハーフとにより構成し、
磁気記録層テープ部とその両端側に付加された光透過性の高いリーダテープ部とから成るテープが巻回されて送り出し巻き戻し自由に回転される一対のテープリールを収容するテープリール収容室を備え、
前記磁気記録再生装置に装着された状態で、前記発光素子からの出射光が、前記テープリール収容室に入射され、前記テープの走行路を通過し、前記テープリール収容室から前記受光素子に入射されるように、前記発光素子及び受光素子を結ぶ直線上に位置する前記上ハーフ及び下ハーフの各壁部に前記出射光が通過するための開口部を設けて成る磁気テープカセットにおいて、
前記出射光の前記テープリール収容室からの出射に対応して、前記テープリール収容室の一部を形成する第１の壁部又は該第１の壁部に次いで前記出射光が通過する第２の壁部を第１の保持部としてその近傍の前記出射光路上に遮光部材を設け、
該遮光部材は、前記出射光の量を制限する光量制限開口部を有する板状部材であり、
前記下ハーフに、前記上ハーフ側に向かって立設して前記遮光部材を支える第２の保持部を形成し、
前記遮光部材を、前記第１の保持部と前記第２の保持部との間に保持すると共に、前記第１及び第２の保持部を、前記上ハーフと前記下ハーフとを組合せた際の、前記カセット本体の全厚の１／２より高く形成して成ることを特徴とする磁気テープカセット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気記録再生装置（以下、「ＶＴＲ」という。）の発光素子と受光素子とを用いてテープエンドの検出がなされるテープカセットに関し、特にその筐体を可視光に対して透明又は半透明の上ハーフと下ハーフとによって構成したテープカセットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
本願出願人は、先に、カセットケースの材質（色、透明度、反射率）にかかわらずテープエンド検出の誤動作を防止でき、且つ、生産効率の極端な低下にならず大量生産に対応可能であり、しかも、カセットケース自体を透明度の高い材質で構成する場合にあって、カセットケースの色として本来意図している色を極力保持できるテープカセットを提案した。
【０００３】
以下、図１乃至図５を参照して、先の提案に係るテープカセット１の概略構成について説明する。
受光素子に過剰な光量の光が到達し、ＶＴＲが誤動作する事を防止する遮光板を取り付けた先の提案に示した磁気テープカセット１の平面図の一例を図１に示す。
【０００４】
同図は、テープカセット１の下ハーフ１ａの概略構成を示す平面図であり、巻き取り側のリール２３が収容される巻き取り側リール収容室２０と、供給側のリール２４が収容される供給側リール収容室２１と、ＶＴＲの図示しない光源が嵌入する光源嵌入孔３と、この光源嵌入孔３からＶＴＲの一対の受光素子５ａ、５ｂに至る光路４ａ、４ｂが形成されるとともに、テープカセット１内で乱反射した光源からの光が受光素子５ａ、５ｂに至るのを防止する遮光板２ａ、２ｂから大略構成されている。
【０００５】
図２はカセット１の筐体（下ハーフ１ａ、上ハーフ１ｂ）を透明又は半透明な素材で構成した場合において、ＶＴＲの光源が嵌入する光源嵌入孔３と受光素子５ａとの間に特に遮光手段を採用しない場合の光線の状態を模式的に示すテープカセット１の部分断面図である。図３は、同様にカセット１の筐体を透明又は半透明な素材で構成した場合において、光源嵌入孔３と受光素子５ａとの間に特に遮光板２ａを設けた場合の光線の状態を模式的に示すテープカセット１の部分断面図である。図２に示すように、巻き取り側リール収容室２０と受光素子５ａとの間に遮光板２ａを設けない場合は、ＶＴＲの光源から放射されテープカセット１内で乱反射した光も受光素子５ａに入射してしまうことになる。
【０００６】
他方、図３に示すように、巻き取り側リール収容室２０と受光素子５ａとの間に遮光板２ａを設けた場合はＶＴＲの光源から放射されテープカセット１内で乱反射した光は遮光板２ａで遮光されて受光素子５ａに至ることはない。なお、ここでは、巻き取り側リール収容室２０と受光素子５ａとの間の関係のみについて説明したが供給側リール収容室２１と受光素子５ｂとの間の関係についても同様である。
【０００７】
一般的な黒色等の遮光性の高い素材で構成されたテープカセットでは、ＶＴＲ側に設けられた光源から出た光は光路４を通り、受光素子５ａ、５ｂに届く光路が形成されている。この光路中に磁性粉が塗布された磁気テープがあると光は磁気テープにより遮断され受光素子５には殆ど光が入射しない状態となる。また、磁性粉が塗布された磁気テープの両端部には、磁性粉が塗布されていない図示しないリーダテープ部が設けられており、これらの部分は光源から出た光をよく透過させる構成となっているため、テープが走行して、磁気テープ部からリーダテープ部に変化する際、受光素子５ａ又は受光素子５ｂがＶＴＲの光源から受光する光量が変化するため、磁気テープ終端を検出することができる。
【０００８】
ところが、一例として、カセット１の筐体（下ハーフ１ａ、上ハーフ１ｂ）を透明又は半透明な素材で構成した場合、図２に示すように、磁性粉が塗布された磁気テープが走行している場合であっても、カセット内で乱反射した光が外乱光６になり受光部に到達する光が多くなり、ＶＴＲは磁気テープが終端に至ったと判断して誤動作を起こす可能性がある。
【０００９】
そこで、本願出願人の先の提案においては、図３に示すように、カセット内で乱反射して受光素子５ａに至る光量を制限する遮光板２ａをテープ収容室２０から抜ける壁面（リブ）の光路上に配置することでこの誤動作を防止している。この遮光板２ａには光量を制限する穴１１（図４参照）を設け、カセットの光路穴７を設けてあるカセットの厚みＴの１／２の高さのリブ８（図５参照）に接するように接着剤などで貼付される。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、かかる構造の遮光板２の取り付け方法では以下の問題が生じるおそれがある。
（１）遮光板２ａの半分がリブ８から突出するので、図５に示すように、遮光板２ａの僅かな傾きや変形によって、上ハーフ１ｂをかぶせた時に、遮光板２ａの突出した部分が、上ハーフ１ｂと下ハーフ１ａのリブ８の当接部に挟まることがあり、その際、遮光板はその機能を果たさない。
（２）リブ８との当接部にはさまらずに組み付けたとしても、遮光板２ａを剛性の弱い素材で構成した場合等には衝撃等の外力で垂直に保持されない可能性があり、その場合遮光機能の信頼性に欠ける。
（３）遮光板２ａを接着剤で貼付する場合は正確な位置に貼付する事が困難であり生産性が悪い。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、かかる問題を解決し、高精度に遮光板を組み付けることができ、組み付けたあとも安定した遮光板保持がなされ、遮光特性の信頼性を高め、ＶＴＲの誤動作を防止するカセットを提供する。
すなわち、請求項１に係る発明は、「発光素子と受光素子とを備えた磁気記録再生装置に装着される磁気テープカセットであって、カセット本体を可視光に対し透明又は半透明の上ハーフと下ハーフとにより構成し、磁気記録層テープ部とその両端側に付加された光透過性の高いリーダテープ部とから成るテープが巻回されて送り出し巻き戻し自由に回転される一対のテープリールを収容するテープリール収容室を備え、前記磁気記録再生装置に装着された状態で、前記発光素子からの出射光が、前記テープリール収容室に入射され、前記テープの走行路を通過し、前記テープリール収容室から前記受光素子に入射されるように、前記発光素子及び受光素子を結ぶ直線上に位置する前記上ハーフ及び下ハーフの各壁部に前記出射光が通過するための開口部を設けて成る磁気テープカセットにおいて、
前記出射光の前記テープリール収容室からの出射に対応して、前記テープリール収容室の一部を形成する第１の壁部又は該第１の壁部に次いで前記出射光が通過する第２の壁部を第１の保持部としてその近傍の前記出射光路上に遮光部材を設け、該遮光部材は、前記出射光の量を制限する光量制限開口部を有する板状部材であり、前記下ハーフに、前記上ハーフ側に向かって立設して前記遮光部材を支える第２の保持部を形成し、前記遮光部材を、前記第１の保持部と前記第２の保持部との間に保持すると共に、前記第１及び第２の保持部を、前記上ハーフと前記下ハーフとを組合せた際の、前記カセット本体の全厚の１／２より高く形成して成ることを特徴とする磁気テープカセット。」を提供するものである。
【００１２】
請求項２に係る発明は、
「該挟持部材の背面に近接して該遮光板の反りや変形を防止する遮光板変形防止部材を設けたことを特徴とする請求項１記載の磁気テープカセット。」を提供するものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図６乃至図１３を参照して本発明の実施の形態について、ＶＨＳ方式カセットを例に説明する。図６乃至図９は、図１におけるＡ部近傍の構成を示す図である。図６は第１の実施の形態の構成を示す斜視図であり、図７はその変形例である。また、図８は図６の部分拡大斜視図である。
【００１４】
図６又は図７に示すように、遮光板２ａには光量を制限するための穴１１が開いており、光路に穴を正確に置くことで適正な光量を通過させることができ、光量の変動によるＶＴＲの誤動作を防止できるようになっている。この実施の形態では、リブ８には保持部９が一体に成形されており全体としてその断面がコ字状のスリット１０が互いに対向した態様になっている。従って、遮光板２ａをこの対向したスリット１０に挿入することにより遮光板２ａは簡単に保持される。このようにコ字状のスリット１０に構成したのは、狭い場所でも薄肉でかつ遮光板保持部としての強度を保てるからである。
【００１５】
ここで、遮光板２ａの保持構造は、光路穴７を設けた下ハーフ１ａのリブ８の高さＨがテープカセット１の全厚みＴの１／２より高く設定されている。ＶＨＳ方式カセットではＴ＝２５ｍｍであるから、リブ８の高さＨは１２．５ｍｍより高く設定される。このような構成にすることで、先に図５を参照して説明したような遮光板２ａの反りや変形を軽減でき、上ハーフ１ｂを確実に取り付けることが出来る。
【００１６】
なお、遮光板２ａとして不織布等の比較的剛性の低い材質のものを用いる場合その反りや変形を規制するために保持部９に近接して円柱状の支え１２を設けてもよい。図６乃至図８では支え１２の高さを誇張して高く描いているが、その高さは、遮光板２ａの穴１１を塞いで光路を妨げない範囲でかつ自由に設定できる。
【００１７】
また、リブ８は図６のように光路穴に対して両側の高さをテープカセット１の全厚みＴの１／２より高く設定することが望ましいが、図７のように光路穴に対してどちらか片側のみを延ばしても一定の効果が得られる。
支え１２は、円柱状だけでなく前記断面コ字状のスリットの保持部９を両サイドから延ばして支えとすることもできる。この場合、延長した部分にも光路穴を考慮する必要がある。
【００１８】
また、図９に示すように複数の円柱を立ててこれらに保持部９としての機能と支え１２の機能を兼用させる構成としてもよい。すなわち、最も外側の円柱とリブ８とで遮光板２ａを挟持し、内側の３本の円柱で支え１２の機能を担わせる構成とする。この場合、内側の３本の円柱の高さは遮光板２ａの穴１１を光路を妨げない範囲で設定すべきことは勿論である。なお、外側の２本の円柱の高さとリブ８の高さは、テープカセット１の全厚みＴの１／２より高く設定される。この例は、遮光板２ａの厚みが厚い場合に適している。
【００１９】
次に、第２の実施の形態として、供給リール収容室２１側のＢ部の遮光板２ｂの保持構造の例を図１０、図１１、図１２を参照して説明する。この保持構造は保持スペースがより狭い場所に適している。図１０は、遮光板２ｂの保持構造の構成を示す分解斜視図であり、図１２はその部分拡大図であり、図１１は平面図である。
【００２０】
本実施の形態においては、遮光板２ｂは可撓性のある樹脂又は薄い金属板で構成する。下ハーフ１ａには、光路穴７を挟んで所定距離離間した位置に円柱状の２本の支え１５が一体成形で設けられている。また、光路穴７の下端から下ハーフ１ａの底面にかけて光路穴７から逃げた位置に小突起１３が設けらるとともに、リブ８の両端には遮光板２ｂの幅方向の位置を規制する規制突起１４が設けられている。
【００２１】
そして、遮光板２ｂは、図１１に示すように、その幅方向の両端が規制突起１４で規制され小突起１３で左方に突出湾曲した態様で２本の支え１５とリブ８との間に挿入されて固定される。
なお、光路穴７を設けたリブ８の高さがカセット全厚の１／２より高いことは前述と同様である。
また、上に説明した第２の実施の形態の変形例として図１３に示すように、光路穴に対しリブ８の片側のみを伸ばしても略同様の効果が得られる。
【００２２】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、下ハーフに固定した遮光板はその倒れが少なくなり、上ハーフを簡単確実に取り付けることができ遮光効果を損ねることがない。また、遮光板に非常に柔らかい材料、素材を用いても、その反りや変形が防止され遮光板の材質の選択の自由度を大幅に増すことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願出願人の先の提案に係るテープカセットの下ハーフの構成を示す平面図である。
【図２】テープカセットの筐体を透明又は半透明な素材で構成した場合において、ＶＴＲの光源が嵌入する光源嵌入孔と受光素子との間に特に遮光手段を採用しない場合の光線の状態を模式的に示すテープカセットの部分断面図である。
【図３】テープカセットの筐体を透明又は半透明な素材で構成した場合において、ＶＴＲの光源が嵌入する光源嵌入孔と受光素子との間に特に遮光板を設けた場合の光線の状態を模式的に示すテープカセットの部分断面図である。
【図４】巻き取りリール収容室側の従来の遮光板の取り付け態様を示す斜視図である。
【図５】巻き取りリール収容室側の従来の遮光板の取り付け態様を示す斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る磁気テープカセットの遮光板の取り付け態様を示す斜視図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係る磁気テープカセットの遮光板の取り付け態様の変形例を示す斜視図である。
【図８】図６の部分拡大斜視図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態に係る磁気テープカセットの遮光板の取り付け態様の他の変形例を示す平面図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る磁気テープカセットの遮光板の取り付け態様を示す分解斜視図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態に係る磁気テープカセットの遮光板の取り付け態様を示す平面図である。
【図１２】図１０の部分拡大図である
【図１３】本発明の第２の実施の形態に係る磁気テープカセットの遮光板の取り付け態様の変形例を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１  磁気テープカセット
１ａ  下ハーフ
１ｂ  上ハーフ
２  遮光板
３  光源嵌入孔
４ａ  光路
４ｂ  光路
５受光素子
６  外乱光
７  光路穴
８  リブ
９  保持部
１０  スリット
１１  穴
１２  支え
１３  小突起
１４  規制突起
１５  支え
２０  巻き取り側リール収容室
２１  供給側リール収容室
２３  巻き取り側のリール
２４  供給側のリール
【図１】
0003552088.tif 000002
【図２】
0003552088.tif 000003
【図３】
0003552088.tif 000004
【図４】
0003552088.tif 000005
【図５】
0003552088.tif 000006
【図６】
0003552088.tif 000007
【図７】
0003552088.tif 000008
【図８】
0003552088.tif 000009
【図９】
0003552088.tif 000010
【図１０】
0003552088.tif 000011
【図１１】
0003552088.tif 000012
【図１２】
0003552088.tif 000013
【図１３】
0003552088.tif 000014