(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基台を構成するベースと、
前記ベースにヒンジ機構を介して回動可能に取付けられているアームと、
前記アームの軸受部によって回転可能に支持されており、吸引装置によって内部の圧力が負圧になるように吸引される吸引箱と、
前記吸引箱の上部側開口を覆うように取付けられ、播種の間隔とぼぼ同じ間隔で種子を保持する小孔が設けられている吸引保持板と、
前記吸引箱の一側端に設けられており、余剰の種子を受入れるポケットと、
をそれぞれ具備し、
前記吸引箱の長さ方向の両端にそれぞれ筒状軸部が設けられ、該筒状軸部が前記アームの軸受部に着脱可能に取付けられ、
一方の筒状軸部が前記吸引装置と接続されるとともに、他方の筒状軸部が前記吸引箱内に空気を導入する空気導入口を構成することを特徴とする播種装置。
【請求項２】
前記ベース上に育苗用トレーを装着する装着部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の播種装置。
【請求項３】
種子の種類に応じて小孔の直径および間隔が異なる吸引保持板を有する吸引箱が交換されるようになっていることを特徴とする請求項１に記載の播種装置。
【請求項４】
前記小孔が形成されている吸引保持板が導電性材料から構成され、しかも外表面に微細な凹凸が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の播種装置。
【請求項５】
前記吸引装置が停止したときに閉じられる一方向弁が前記一方の筒状軸部に取付けられていることを特徴とする請求項１に記載の播種装置。
【請求項６】
開口の大きさが異なる圧力調整用キャップが前記他方の筒状軸部に選択的に取付けられるようになっていることを特徴とする請求項１に記載の播種装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は播種装置に係り、とくに育苗用トレーに播種を行なうのに用いて好適な播種装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
吸引箱の上部開口を閉塞するように種子を吸引保持する小孔が形成されている吸引保持板を取付け、この吸引箱の内部の空気を吸引して内部を負圧に保持し、上記吸引保持板の小孔によって種子を吸引保持するとともに、吸引装置のスイッチを遮断して中の空気を元の圧力に戻すことにより、吸引保持板の小孔に保持されている種子の保持を解除して播種を行なうようにした装置が提案されている。
【０００３】
このような装置において、上記吸引保持板のそれぞれの小孔の部分に１つずつ種子を保持させるために、多数の種子を吸引保持板上にばらまき、吸引箱を前後左右に傾斜させて種子を移動させるようにしている。そして小孔に種子を吸着させた後に余剰の種子を除去するために、この吸引箱を持って傾斜させ、受皿に余剰の種子を移す操作を行なうようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来のこのような播種装置によれば、吸引保持板の小孔に野菜、花卉類の各種種子を保持させたり、余剰の種子を除去する際に吸引保持板が変形し、平面上で吸着する操作に支障を生じていた。また吸引箱を両手で持って操作を行なわなければならず、作業者の労力が多大になっていた。さらに余剰の種子を受皿へ移す際に種子をこぼすトラブルが発生し易いという問題がある。
【０００５】
また播種を行なう際にはこの吸引箱を上下逆様にして育苗用トレーの上に重合わせ、この状態で吸引ブロアのスイッチを遮断して内部の負圧を解除する。ところがブロアが慣性によってしばらく回り続けるために、吸引箱内の負圧が解除されるまでに時間を要し、これによって播種のサイクルタイムが長くなる欠点がある。
【０００６】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものであって、操作性に優れ、しかも迅速に播種を行ない得るようにした播種装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、基台を構成するベースを具備し、このベースにヒンジ機構を介して回動可能にアームを取付け、このアームの軸受部によって吸引箱を回転可能に支持するようにし、吸引装置によって吸引箱の内部の圧力が負圧になるように吸引し、播種の間隔とほぼ同じ間隔で種子を保持する小孔が設けられている吸引保持板を吸引箱の上部開口を覆うように取付け、吸引箱の一側端には余剰の種子を受入れるポケットを設けるようにした播種装置に関するものである。
【０００８】
しかも上記吸引箱の長さ方向の両端にそれぞれ筒状軸部を設け、これらの筒状軸部をアームの軸受部に着脱可能に取付けるようにし、しかも一方の筒状軸部が吸引装置と接続されるとともに、他方の筒状軸部が吸引箱内に空気を導入する空気導入口を構成される。
【０００９】
上記基台を構成するベース上に育苗用トレーを装着する装着部を設けるようにしてよい。
【００１０】
種子の種類に応じて小孔の直径および間隔が異なる吸引保持板を有する吸引箱を交換可能にし、種子の種類に応じて交換するようにしてよい。
【００１１】
小孔が形成されている吸引保持板を導電性材料から構成するとともに、その外表面に微細な凹凸を形成してよい。
【００１２】
吸引装置が停止したときに閉じられる一方向弁を一方の筒状軸部に取付けるようにしてよい。
【００１３】
開口の大きさが異なる圧力調整用キャップを他方の筒状軸部に選択的に取付けるようにしてよい。
【００１４】
【作用】
吸引保持板が上側になるように吸引箱の回転角度を調整し、この吸引保持板上に種子をばらまき、吸引装置によって吸引箱の内部を負圧にし、吸引保持板の小孔の部分で種子を吸引保持する。そしてこの後に吸引箱を逆様にし、吸引装置による内部の負圧を解除することによって、吸引保持板の小孔による種子の保持が解除されて播種が行なわれる。
【００１５】
しかも吸引箱の長さ方向の両端にそれぞれ筒状軸部を設け、これらの筒状軸部をアームの軸受部に着脱可能に取付けており、このような筒状軸部によって吸引箱がアームに回転可能に取付けられることになる。そして一方の筒状軸部が吸引装置と接続され、吸引箱の内部が負圧に保持されるとともに、他方の筒状軸部を通して内部に空気が導入され、これによって負圧の調整が行なわれる。
【００１６】
ベース上の装着部に育苗用トレーを装着した場合には、吸引箱を逆様にして育苗用トレー上に覆いかぶさるようにした状態で負圧を解除すると、この育苗用トレーの所定の位置にそれぞれ播種が行なわれる。
【００１７】
種子の種類に応じて小孔の直径および間隔の異なる吸引保持板を有する吸引箱を交換することによって、各種の種子の播種に対応できる。
【００１８】
導電性材料から構成されるとともに、その外表面に微細な凹凸が形成されている吸引保持板によって、静電気の発生を防止し、負圧の解除とともに直ちに播種を行ない得るようになる。
【００１９】
吸着装置が停止したときに閉じられる一方向弁を一方の筒状軸部に取付けることによって、吸引装置の慣性による吸引動作が遮断される。
【００２０】
開口の大きさが異なる圧力調整用キャップを一方の筒状軸部に選択的に取付けることによって、内部の負圧の調整が行なわれる。
【００２１】
【実施例】
図１は本発明の一実施例に係る播種装置のほぼ全体の構成を示すものであって、この播種装置は鋼材を組合わせて溶接して成るベース１０を備えている。ベース１０の前端側は一対のクロスメンバ１１、１２によって互いに連結されており、これらのクロスメンバ１１、１２によって装着部１３が構成されている。この装着部１３には、後述する育苗用トレーが装着されるようになっている。
【００２２】
ベース１０の背面側であってその左右の部分にはそれぞれヒンジ押え１６が取付けられている。ヒンジ押え１６にはそれぞれヒンジ機構１７が取付けられるようになっている。すなわちヒンジ機構１７の下側の取付け板１８がヒンジ押え１６によって着脱可能に押えられるようになっている。
【００２３】
上記ヒンジ機構１７の上側の取付け板１９はアーム２３の連結フレーム２４に固着されるようになっている。アーム２３は上記ヒンジ機構１７を介してベース１０の後端側に回動可能に取付けられるようになっている。そして左右のアーム２３の先端部にそれぞれ半円形の凹部から成る軸受部２５が形成されている。
【００２４】
上記軸受部２５には吸引箱３０が回転自在に支持されるようになっている。吸引箱３０は図２および図３に示すように、偏平な直方体状の箱体であって、その上面側が開口になされ、この開口の部分には周囲が気密状態で吸引保持板３１が取付けられている。そしてこの吸引保持板３１には小孔３２が所定の間隔で形成されている。小孔３２を形成する間隔は、播種の間隔とほぼ同じ間隔になっている。
【００２５】
吸引箱３０の一側端側には余剰の種子を受入れるポケット３５が形成されている（図４参照）。このポケット３５は取付け板３６によって吸引箱３０の一側端側の側板の外側面に取付けられるようになっている。またポケット３５の内側には押え板３７が一体に連設されており、この押え板３７によってポケット３５からの種子の排出を円滑に行なうようにしている。
【００２６】
上記吸引箱３０の長さ方向の両端であってその中央部にはそれぞれ筒状軸部４１、４２が同軸状に取付けられている。これらの筒状軸部４１、４２はこの吸引箱３０の支軸を構成しており、上記アーム２３の先端側の半円形の凹部から成る軸受部２５によって受入れられるようになっており、これによって吸引箱３０をアーム２３の先端部に回動可能に保持するようにしている。
【００２７】
一方の筒状軸部４１の先端部には図２および図３に示すように接続筒４４が接続されるようになっている。接続筒４４はフレキシブルチューブ４５を介して吸引用ブロア４６と接続されることになる。
【００２８】
上記接続筒４４と接続される筒状軸部４１内には図８および図９に示す一方向弁４９が組込まれている。筒状軸部４１の一方向弁４９の取付け位置には取付け用リブ５０が形成されるとともに、この取付け用リブ５０の部分に取付け板５１が取付けられるようになっている。そして取付け板５１には円形の開口５２が形成されるとともに、この開口５２を開閉可能にするように弁体５３が設けられている。弁体５３はその外表面上に取付けられているアーム５４が取付け板５１上にブラケット５７を介して支持されているピン５５によって回転自在に支持されている。そしてピン５５には巻ばね５６が取付けられており、この巻ばね５６によって弁体５３は開口５２を閉じる方向に回動付勢されている。
【００２９】
上記他方の筒状軸部４２には調整用キャップ６０が着脱可能に取付けられるようになっている。この調整用キャップ６０の先端部には調整口６１が設けられており、この調整口６１を通して吸引箱３０内に導入される空気の量を調整し、これによって内部の吸引箱３０の圧力の調整を行ない得るようにしている。
【００３０】
次にこのような播種装置によって播種が行なわれる育苗用トレー６５について説明すると、トレー６５は図１０および図１１に示すように、合成樹脂によって成形された成形体であって、その外周部がフランジ部６６から形成されている。そしてフランジ部６６によって周囲が囲まれている領域には多数の凹部６７が形成され、これらの凹部６７にそれぞれ播種を行なうようにしている。
【００３１】
次にこのような構成に係る播種装置による播種の動作について説明する。図２に示すように、ヒンジ機構１７を中心としてアーム２３を上方へ回動させる。そしてこのアーム２３の軸受部２５によって吸引箱３０を保持する。吸引箱３０は交換可能であって播種する種子の種類に応じてそれぞれ異なる吸引保持板３１が設けられているために、種子の種類に応じた吸引保持板３１を備える吸引箱３０をアーム２３上に取付ける。
【００３２】
吸引箱３０は吸引保持板３１が上向きになるようにアーム２３の軸受部２５に対して回転される。そして筒状軸部４１に接続筒４４およびフレキシブルチューブ４５を介して接続されている吸引用ブロア４６を駆動し、図３に示す吸引箱３０の内部の圧力を負圧にする。このときに他方の筒状軸部４２に取付けられている調整用キャップ６０の調整口６１の大きさによって吸引箱３０内に導入される空気の量が調整されるために、吸引箱３０の内部の圧力の調整がこの調整用キャップ６０によって行なわれる。すなわち調整口６１の大きさが異なる複数の調整用キャップ６０を用意しておき、吸引する種子の種類に応じて最適な大きさの調整口６１を有する調整用キャップ６０を筒状軸部４２に装着する。なおこのような調整用キャップ６０に代えて、開閉がスライド式になっていて開口量が調節できる空気流量調整バルブを筒状軸部４２に取付けるようにしてもよい。
【００３３】
このような状態において図３に示すように吸引箱３０の上部の吸引保持板３１上に播種すべき野菜、花卉等の種子６４をばらまく。このときに播種すべき数よりも大量の種子６４を吸引保持板３１上に散布する。すると吸引保持板３１の小孔３２の近傍に位置する種子６４は小孔３２によって真空吸引され、この小孔３２によって吸引保持される。このときに総ての小孔３２にそれぞれ種子６４が吸引されるように、吸引箱３０を筒状軸部４１、４２を中心として微小な角度だけ上下に回転させる。また剛性が低くフレキシブルなアーム２３を左右が異なるようにひねって吸引箱３０を左右に少し傾ける。さらに必要に応じて軽くたたいて振動を吸引箱３０に加えてもよい。これによって総ての小孔３２にそれぞれ種子６４が吸引保持されることになる。
【００３４】
このような状態において図４に示すように、吸引箱３０をポケット３５が下側になる方向に筒状軸部４１、４２を中心として回転させる。すると吸引保持板３１上に散布されかつ小孔３２に吸引保持されていない種子６４はポケット３５内に導入される。これによって吸引保持板３１上には、小孔３２に吸引されている種子６４のみが残存することになる。
【００３５】
このような状態において吸引箱３０を筒状軸部４１、４２を中心としてさらに回転させ、図５および図６に示すようにこの吸引箱３０を逆様にする。そしてベース１０の装着部１３に予め装着されかつそれぞれの凹部６７に所定量の培土が入っている育苗用トレー６５と吸引箱３０とがほぼ重合うようにアーム２３をヒンジ機構１７を中心として回動させ、吸引箱３０の上部側が育苗用トレー６５の上面を覆うようにする。
【００３６】
この後に吸引用ブロア４６のスイッチを切ってブロア４６を停止させる。ブロフ４６はしばらく慣性で回転を続けるが、このときに筒状軸部４１内に組込まれている一方向弁４９の弁体５３が巻ばね５６の弾性復元力によって図８および図９に示すように取付け板５１の円形の開口５２を閉じる。従ってブロア４６のスイッチを切った途端にこの吸引箱３０からの吸引が停止する。従って他方の筒状軸部４２に取付けられている調整用キャップ６０の調整口６１を通してこの吸引箱３０に空気が導入され、内部の負圧が解除される。従って吸引保持板３１の小孔３２に保持されている種子６４はその吸引力がなくなるために、育苗用トレー６５のそれぞれの凹部６７に１つずつ落下することになる。
【００３７】
このようにして播種を行なったならば、再びアーム２３を図２に示すように上方へ回動させるとともに、吸引箱３０を図７に示すようにポケット３５が上方に位置するように回動させる。するとこのポケット３５内に予め収納されていた余剰の種子６４が再び吸引箱３０上の吸引保持板３１にばらまかれることになる。従って上記の動作を再び繰返すことにより次の播種が行なわれることになる。
【００３８】
このように本実施例に係る播種装置は、その吸引箱３０がアーム２３の軸受部２５に着脱可能であって、種子の種類に応じてそれぞれ最適な小孔３２を備える吸引保持板３１を設けた複数の吸引箱３０を用意しておき、種子の種類に応じて吸引箱３０を選択できるようになっている。従って種子の種類に応じて最適な播種を簡単に行ない得るようになる。
【００３９】
上記吸引箱３０はその筒状軸部４１、４２がアーム２３の軸受部２５によって回転可能に支持されるようになっており、しかもアーム２３がヒンジ機構１７によって回動し得るようになっているために、吸引箱３０の回転動作とアーム２３の回動運動との組合わせによって播種を行なうことが可能になり、吸引箱３０を手で持って吸引保持板３１上にばらまいた種子を小孔３２に保持させたり、余剰の種子を受皿に導入したりする面倒がなくなり、作業が大幅に軽減される。
【００４０】
上記吸引箱３０の一側端には余剰の種子６４を受入れるポケット３５が設けられており、このポケット３５によって吸引保持板３１上にばらまかれかつ小孔３２によって吸引保持されていない余剰の種子６４を保持できるために、余剰の種子６４を吸引箱３０から人手によって出す必要がなくなる。しかもこのような余剰の種子６４であってポケット３５に収納された種子６４は次のサイクルで図７に示すように再び吸引箱３０の吸引保持板３１上にばらまかれるために、種子６４の扱いが非常に容易になる。また図７に示すようにポケット３５から種子６４を出す際に、このポケット３５の押え板３７が種子６４の勢いを抑え、円滑に吸引保持板３１上に種子６４が導かれるようになる。
【００４１】
種子６４を真空吸引する小孔３２を備える吸引保持板３１は導電性の材料、例えはアルミニウム板から構成されるとともに、その外表面であって種子６４と接触される表面には微小な凹凸がエンボス加工によって形成されている。従って帯電によって種子６４が吸引保持板３１に付着するこがなく、負圧の解除に伴って確実に種子６４の播種が行なわれる。なお吸引保持板３１がブロア４６の吸引力によって変形しないように、吸引箱３０内には１６〜２０本の支柱を配列してその剛性を高めるようにし、吸引保持板３１が変形するのが防止されるようになっている。
【００４２】
またこの吸引箱３０の一方の筒状軸部４１には一方向弁４９が組込まれており、ブロア４６への電源の投入を停止すると一方向弁４９の弁体５３が取付け板５１の開口５２を閉塞するようにしている。従ってブロア４６のスイッチを切った途端にこの吸引箱３０内の吸引が停止されるようになり、速かに負圧が解除され、これによって播種のサイクルタイムが短縮されることになる。
【００４３】
【発明の効果】
以上のように本発明は、ベースにヒンジ機構を介して回動可能にアームを取付けるとともに、アームの軸受部によって回転可能に支持されている吸引箱内の圧力が負圧になるように吸引装置によって吸引し、吸引箱の上部側開口を覆うように取付けられている吸引保持板の小孔によって種子を保持するとともに、余剰の種子を吸引箱の一側端に設けられているポケットに導入するようにしたものである。
【００４４】
従ってこのような構成によれば、吸引箱の回転運動とアームの回動運動との組合わせによって播種を行なうことが可能になり、播種の際の作業の大幅な軽減が可能になる。また余剰の種子をポケットによって受入れることが可能になり、人手によって余剰の種子を除去する作業を省略できるようになる。
【００４５】
しかも吸引箱の長さ方向の両端にそれぞれ筒状軸部を設けるようにし、この筒状軸部をアームの軸受部に着脱可能に取付るようにし、一方の筒状軸部を吸引装置と接続するとともに、他方の筒状軸部を吸引箱内に空気を導入する空気導入口を構成するようにしたために、吸引箱の回転支軸を兼用する筒状軸部によって空気の吸引と内部の負圧の保持とが達成される。
【００４６】
ベース上に育苗用トレーを装着する装着部を設けることによって、上記吸引箱を逆様に回転させた状態で装着部に装着されている育苗用トレーに播種を行なうことが可能になる。
【００４７】
種子の種類に応じて小孔の直径および間隔が異なる吸引保持板を有する吸引箱を交換可能にした構成によれば、種子の種類に応じて吸引箱を交換することにより、それぞれの種子に応じて最適な播種が行なわれる。
【００４８】
小孔が形成されている吸引保持板が導電性材料から構成されるとともに、その外表面に微細な凹凸を形成した構成によれば、吸引保持板に静電気によって種子が吸着されることが防止される。
【００４９】
吸引装置が停止されたときに閉じられる一方向弁を一方の筒状軸部に取付けるようにすると、吸引装置への電源の供給が停止した後における吸引箱内の吸引が直ちに停止され、これによって播種のサイクルタイムが短縮されることになる。
【００５０】
開口の大きさが異なる圧力調整用キャップを他方の筒状軸部に選択的に取付けるようにした構成によれば、このキャップの開口の大きさによって吸引箱の内部の圧力の調整が行ない得るようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】播種装置の全体の構成を示す分解斜視図である。
【図２】同種子をばらまいた状態の斜視図である。
【図３】同吸引箱の要部縦断面図である。
【図４】ポケットに余剰の種子を導入する動作を示す吸引箱の縦断面図である。
【図５】播種を行なっている状態を示す播種装置の外観斜視図である。
【図６】同要部縦断面図である。
【図７】ポケットから種子を吸引保持板上に導いている動作を示す縦断面図である。
【図８】一方向弁の縦断面図である。
【図９】一方向弁の正面図である。
【図１０】育苗用トレーの平面図である。
【図１１】同育苗用トレーの外観斜視図である。
【符号の説明】
１０  ベース
１１、１２  クロスメンバ
１３  装着部
１６  ヒンジ押え
１７  ヒンジ機構
１８  下側取付け板
１９  上側取付け板
２３  アーム
２４  連結フレーム
２５  半円形の凹部（軸受部）
３０  吸引箱
３１  吸引保持板
３２  小孔
３５  ポケット
３６  取付け板
３７  押え板
４１、４２  筒状軸部
４４  接続筒
４５  フレキシブルチューブ
４６  吸引用ブロア
４９  一方向弁
５０  取付け用リブ
５１  取付け板
５２  円形の開口
５３  弁体
５４  アーム
５５  ピン
５６  巻ばね
５７  ブラケット
６０  調整用キャップ
６１  調整口
６４  種子
６５  育苗用トレー
６６  フランジ部
６７  凹部
【図１】
0003589362.tif 000002
【図２】
0003589362.tif 000003
【図３】
0003589362.tif 000004
【図４】
0003589362.tif 000005
【図５】
0003589362.tif 000006
【図６】
0003589362.tif 000007
【図７】
0003589362.tif 000008
【図８】
0003589362.tif 000009
【図９】
0003589362.tif 000010
【図１０】
0003589362.tif 000011
【図１１】
0003589362.tif 000012