(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動ローラ及び被駆動ローラを含む排出ローラ対と、用紙束を排出ローラ対に向けて案内するよう用紙束の搬送方向上流側から下流側に向かって延在する下ガイド部材及び上ガイド部材とを備え、上ガイド部材の下流側端部には該被駆動ローラが支持され、上ガイド部材の該搬送方向中間部は固定軸に回動自在にかつ所定の範囲、上下方向に移動自在に支持され、上ガイド部材の上流側端部には支点軸が配設され、支点軸の上方への移動は拘束するが下方への移動は許容する拘束壁が配設され、上ガイド部材の、該固定軸よりも下流側が第１のばね手段により下方に付勢されて被駆動ローラが駆動ローラに圧接させられ、上ガイド部材の上流側端部が第２のばね手段により上方に付勢されて支点軸が拘束壁に圧接・拘束され、上ガイド部材の上流側端部を下方に向けて解除自在に強制する強制移動手段が配設され、下ガイド部材は、回動自在に配設されかつ上ガイド部材の上流側端部と連動しうるよう、その一部が支点軸に係合され、用紙束が排出ローラ対を通過するに際し用紙束により被駆動ローラに押し上げ力が作用すると、上ガイド部材は拘束壁に圧接・拘束された支点軸を支点に上方に回動させられかつ該固定軸に対し相対的に上方に移動させられて該通過が許容され、上ガイド部材の上流側端部が強制移動手段により下方に向けて強制させられると、上ガイド部材は、固定軸を支点に回動させられて被駆動ローラは駆動ローラの上方に離隔されかつ支点軸が拘束壁から下方に移動させられることにより下ガイド部材は、その上面が駆動ローラの外周面を越えて用紙束が駆動ローラの外周面に接触しない上方位置まで移動させられる、
ことを特徴とするフィニッシャの用紙排出機構。
【請求項２】
該搬送方向に対し水平に直交する前後方向に間隔をおいて一対の静止側枠が配設され、静止側枠の各々には静止側枠の各々から相互に接近する方向に延び出す該固定軸が配設され、上ガイド部材の該前後方向両側部であって該搬送方向中間部には実質上、上下方向に延在する長孔が形成され、長孔の各々が、対応する該固定軸に嵌合されることにより、上ガイド部材の該搬送方向中間部は固定軸に回動自在にかつ長孔の上下方向両端により規定される該所定の範囲内で上下方向に移動自在に支持される、請求項１記載のフィニッシャの用紙排出機構。
【請求項３】
用紙束が排出ローラ対を通過するに際し用紙束により被駆動ローラに押し上げ力が作用すると、上ガイド部材は拘束壁に圧接・拘束された支点軸を支点に回動させられかつ長孔の各々が、対応する該固定軸に対し相対的に上方に移動させられることにより被駆動ローラが押し上げられて該通過が許容される、請求項２記載のフィニッシャの用紙排出機構。
【請求項４】
上ガイド部材の上流側端部が強制移動手段により下方に向けて強制させられると、上ガイド部材は、その長孔の各々の上端面が、対応する該固定軸に圧接させられることにより該固定軸を支点に回動させられて被駆動ローラは駆動ローラの上方に離隔される、請求項２記載のフィニッシャの用紙排出機構。
【請求項５】
上ガイド部材の該前後方向両側部における上流側端部には、該支点軸が側外方に延び出すよう配設され、静止側枠の各々には、対応する支点軸に関連して該拘束壁が配設され、該拘束壁の各々は、対応する支点軸の上側を横切るように延在して支点軸の上方への移動を拘束する拘束部と、対応する支点軸の、該拘束部から該固定軸まわりの下方への回動移動及び逆方向への回動移動をそれぞれ案内して許容する案内部とを備えている、請求項２〜４のいずれか１項に記載のフィニッシャの用紙排出機構。
【請求項６】
下ガイド部材の該前後方向両側部には相互に間隔をおいて対向する取付フランジが形成され、下ガイド部材は、取付フランジの各々が、対応する静止側枠に回動自在に支持されることにより、対応する静止側枠に回動自在に支持され、取付フランジの各々の先端部には、一端が開放された係合溝が形成され、下ガイド部材は、上ガイド部材の上流側端部と連動しうるよう、取付フランジの各々の係合溝が、対応する支点軸に相対移動自在に係合されている、請求項２〜５のいずれか１項に記載のフィニッシャの用紙排出機構。
【請求項７】
強制移動手段は、静止側枠の各々間に回動自在に支持された軸と、該軸に配設された作動レバーと、該軸に駆動連結されたソレノイドとを含み、ソレノイドがＯＮされると、作動レバーの先端が上ガイド部材の上流側端部を下方に向けて強制する、請求項２又は４〜６のいずれか１項に記載のフィニッシャの用紙排出機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、静電複写機やプリンタ等の画像形成機本体に装着され、画像形成機本体から搬入されることにより形成された用紙束に用紙後処理、例えば、ステイプル処理を施した後に排出トレイに排出するフィニッシャに備えられた用紙排出機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成機、例えば静電複写機における複写機本体に装着され、複写機本体から搬入されることにより形成された用紙束に用紙後処理であるステイプル処理を施した後に、排出トレイに排出することができるフィニッシャは、既に広く実用化されている。この種のフィニッシャは、ステイプル処理を行なうための処理トレイを備えており、この処理トレイは、ステイプラのヘッド部を備えたトレイと、ステイプラのクリンチ部を備えたトレイとから構成されている。ステイプラはこのように２分割された形態で所定の位置に設置されている。処理トレイにおいてステイプル処理が施された用紙束は、処理トレイに備えられた用紙移動手段により用紙排出機構に搬送され、用紙排出機構によって排出トレイに排出される。
【０００３】
用紙排出機構は、駆動ローラ及び被駆動ローラを含む排出ローラ対と、用紙束を排出ローラ対に向けて案内する静止下ガイド部材及び可動上ガイド部材とを備えている。駆動ローラはフィニッシャの静止枠に回動自在に支持され、被駆動ローラは可動上ガイド部材の用紙搬送方向下流側の端部に支持されている。可動上ガイド部材は、フィニッシャの静止枠に回動自在に支持され、ばね手段によって被駆動ローラが駆動ローラに圧接されるよう常時付勢されている。排紙時には駆動ローラは電動モータにより常時回転させられ、被駆動ローラは駆動ローラに連れ回りさせられる。排出ローラ対を用紙束が通過するときには、被駆動ローラは、可動上ガイド部材と共にばね手段に抗して駆動ローラから離れるよう用紙束によって上方に押し上げられ、用紙束の通過及び排出を許容する。
【０００４】
上記ステイプラの設置位置は、用紙後処理の高効率化、高速化等を考慮して、一般的には処理トレイの長手方向中央部に規定されることが多い。これは、例えば、複写と共に用紙後処理が一般的に最も多く行なわれる標準サイズの用紙であるＡ４横サイズの用紙束の端部綴じに対応させたものである。このようなフィニッシャにおいて、Ａ４横サイズの用紙よりも大きな用紙、例えばＡ３縦サイズの用紙束に用紙後処理である端部綴じを施す場合、用紙束が所定の後処理位置に位置付けられると、該用紙束の後端部は用紙排出機構の排出ローラ対を下流側に越えてしまう。このため該用紙束の後処理は、その後端部が排出ローラ対を下流側に越えた位置に位置付けた状態で行なう必要がある。この場合、処理トレイに搬入された用紙は、その先端を受け止めることができる受止部材によってステイプル位置よりも下方において用紙束に形成された後に、所定の後処理位置まで移動させられる。このとき、該用紙束は、その後端部が排出ローラ対によって排出されることなく、所定の後処理位置に停止させる必要がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記したように、標準サイズを越えた大きなサイズの用紙束を所定の後処理位置に停止させるために、従来の用紙排出機構においては、電動モータ、ソレノイド等のアクチュエータを配設し、このアクチュエータを可動上ガイド部材に作用させて、被駆動ローラを駆動ローラから上方に離隔させると共に、駆動ローラにクラッチを設け、駆動ローラの駆動を停止させるようにしていた。このような手段によれば、標準サイズを越えた大きなサイズの用紙束を所定の後処理位置に停止させることはできるものの、電動モータ、ソレノイド等のアクチュエータの他にクラッチを設ける必要があるので、部品点数が増加し、コストアップとなる。
【０００６】
本発明の目的は、後処理位置に位置付けられた用紙束の後端部が排出ローラ対を越えた場合においても、駆動ローラの駆動を停止させることなく用紙束を確実に停止させた状態で後処理位置に位置付けるとを可能にし、その結果、駆動ローラを停止させるためのクラッチを設ける必要をなくして部品点数の削減及びコストダウンを可能にする、新規なフィニッシャの用紙排出機構を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、駆動ローラ及び被駆動ローラを含む排出ローラ対と、用紙束を排出ローラ対に向けて案内するよう用紙束の搬送方向上流側から下流側に向かって延在する下ガイド部材及び上ガイド部材とを備え、上ガイド部材の下流側端部には該被駆動ローラが支持され、上ガイド部材の該搬送方向中間部は固定軸に回動自在にかつ所定の範囲、上下方向に移動自在に支持され、上ガイド部材の上流側端部には支点軸が配設され、支点軸の上方への移動は拘束するが下方への移動は許容する拘束壁が配設され、上ガイド部材の、該固定軸よりも下流側が第１のばね手段により下方に付勢されて被駆動ローラが駆動ローラに圧接させられ、上ガイド部材の上流側端部が第２のばね手段により上方に付勢されて支点軸が拘束壁に圧接・拘束され、上ガイド部材の上流側端部を下方に向けて解除自在に強制する強制移動手段が配設され、下ガイド部材は、回動自在に配設されかつ上ガイド部材の上流側端部と連動しうるよう、その一部が支点軸に係合され、用紙束が排出ローラ対を通過するに際し用紙束により被駆動ローラに押し上げ力が作用すると、上ガイド部材は拘束壁に圧接・拘束された支点軸を支点に上方に回動させられかつ該固定軸に対し相対的に上方に移動させられて該通過が許容され、上ガイド部材の上流側端部が強制移動手段により下方に向けて強制させられると、上ガイド部材は、固定軸を支点に回動させられて被駆動ローラは駆動ローラの上方に離隔されかつ支点軸が拘束壁から下方に移動させられることにより下ガイド部材は、その上面が駆動ローラの外周面を越えて用紙束が駆動ローラの外周面に接触しない上方位置まで移動させられる、
ことを特徴とするフィニッシャの用紙排出機構、が提供される。
【０００８】
該搬送方向に対し水平に直交する前後方向に間隔をおいて一対の静止側枠が配設され、静止側枠の各々には静止側枠の各々から相互に接近する方向に延び出す該固定軸が配設され、上ガイド部材の該前後方向両側部であって該搬送方向中間部には実質上、上下方向に延在する長孔が形成され、長孔の各々が、対応する該固定軸に嵌合されることにより、上ガイド部材の該搬送方向中間部は固定軸に回動自在にかつ長孔の上下方向両端により規定される該所定の範囲内で上下方向に移動自在に支持される、ことが好ましい。
用紙束が排出ローラ対を通過するに際し用紙束により被駆動ローラに押し上げ力が作用すると、上ガイド部材は拘束壁に圧接・拘束された支点軸を支点に回動させられかつ長孔の各々が、対応する該固定軸に対し相対的に上方に移動させられることにより被駆動ローラが押し上げられて該通過が許容される、ことが好ましい。
上ガイド部材の上流側端部が強制移動手段により下方に向けて強制させられると、上ガイド部材は、その長孔の各々の上端面が、対応する該固定軸に圧接させられることにより該固定軸を支点に回動させられて被駆動ローラは駆動ローラの上方に離隔される、ことが好ましい。
上ガイド部材の該前後方向両側部における上流側端部には、該支点軸が側外方に延び出すよう配設され、静止側枠の各々には、対応する支点軸に関連して該拘束壁が配設され、該拘束壁の各々は、対応する支点軸の上側を横切るように延在して支点軸の上方への移動を拘束する拘束部と、対応する支点軸の、該拘束部から該固定軸まわりの下方への回動移動及び逆方向への回動移動をそれぞれ案内して許容する案内部とを備えている、ことが好ましい。
下ガイド部材の該前後方向両側部には相互に間隔をおいて対向する取付フランジが形成され、下ガイド部材は、取付フランジの各々が、対応する静止側枠に回動自在に支持されることにより、対応する静止側枠に回動自在に支持され、取付フランジの各々の先端部には、一端が開放された係合溝が形成され、下ガイド部材は、上ガイド部材の上流側端部と連動しうるよう、取付フランジの各々の係合溝が、対応する支点軸に相対移動自在に係合されている、ことが好ましい。
強制移動手段は、静止側枠の各々間に回動自在に支持された軸と、該軸に配設された作動レバーと、該軸に駆動連結されたソレノイドとを含み、ソレノイドがＯＮされると、作動レバーの先端が上ガイド部材の上流側端部を下方に向けて強制する、ことが好ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に従って構成されたフィニッシャの用紙排出機構の好適な実施の形態を、添付図面を参照して更に詳細に説明する。図１を参照して、図示しない複写機本体に付設されるフィニッシャ２は、直方体形状のハウジング４を備えている。ハウジング４の、図示しない複写機本体の一側部と対向する一側部には用紙搬入口６が設けられている。ハウジング４内には、用紙搬入口６からハウジング４の他側部方向に向かって延びる第１用紙搬送路８が配設されている。ハウジング４内にはまた、第１用紙搬送路８から分岐して後述する処理トレイ２０に向かって延びる第２用紙搬送路１０が配設されている。第１用紙搬送路８と第２用紙搬送路１０との分岐部には分岐爪１２が配設されている。第１用紙搬送路８には搬送ローラ対８ａ及び８ｂが配設され、第２用紙搬送路１０には搬送ローラ対１０ａが配設されている。第１用紙搬送路８の下流端（排出端）には、本発明による用紙排出機構に含まれる排出ローラ対１４が配設されている。ハウジング４の排出側である他側部には排出トレイ１６が装着されている。用紙（記録紙）に後処理を行なわない場合には、分岐爪１２は図１に示す位置から図示しない他の位置に切り換えられ、用紙搬入口６から搬入された用紙は、搬送ローラ対８ａ及び８ｂにより第１用紙搬送路８を通して排出ローラ対１４に向けて搬送され、排出ローラ対１４により排出トレイ１６に排出される。一方、用紙（記録紙）にステイプル処理を行なう場合には、分岐爪１２は図１に示す位置に切り換えられ、用紙搬入口６から搬入された用紙は、搬送ローラ対８ａ、８ｂ及び１０ｂにより第２用紙搬送路１０を通して処理トレイ２０に搬送される。
【００１０】
ステイプル処理を行なうための処理トレイ２０は、処理トレイ下部２２と、処理トレイ下部２２に対向して配置された処理トレイ上部２４とを備えている。処理トレイ下部２２及び処理トレイ上部２４は、下方から上方に排出ローラ対１４に向かって斜めに延在するよう配置されている。処理トレイ下部２２にはステイプラのヘッド部２２ａが備えられ、処理トレイ上部２４にはステイプラのクリンチ部２４ａが備えられている。ステイプラはこのように、処理トレイ下部２２と処理トレイ上部２４との間で２分割された形態で所定の位置に設置されている。実施形態において、ステイプラのヘッド部２２ａとステイプラのクリンチ部２４ａとは、処理トレイ２０の長手方向中央部に対して対称な位置に２基設置されている。これは、先に述べたように、複写と共に用紙後処理が一般的に最も多く行なわれる標準サイズの用紙であるＡ４横サイズの用紙束の端部綴じに対応させたものである。
【００１１】
処理トレイ下部２２には、用紙移動手段である無端ベルト２６及び２８が、処理トレイ下部２２の幅方向（図１において表裏方向）の中央部に回動自在に配設されている。無端ベルト２６には、第２用紙搬送路１０を通して処理トレイ２０に搬送される用紙の先端中央を受け止めて支持するための用紙中央先端受止部材３０が配設されている。また無端ベルト２８には、用紙の後端又は先端の中央を押すことができる突起部材３２が配設されている。無端ベルト２８は幅方向中央に配置された１本の無端ベルトからなり、また無端ベルト２６は幅方向中央部において幅方向に間隔をおいて配置された２本の無端ベルトからなるので、無端ベルト２８及び突起部材３２が無端ベルト２６に干渉することはない。処理トレイ下部２２にはまた、ステイプラを利用して用紙束（上記Ａ４横サイズの用紙束）の先端部を綴じる場合に、該用紙束の先端を所定の後処理位置に位置付けるため、一対の用紙先端受止部材３４が、無端ベルト２６を挟んで幅方向に間隔をおいて配設されている。このレイアウトにより、用紙先端受止部材３４の各々が無端ベルト２６の用紙中央先端受止部材３０の移動に干渉して該移動を妨げることはない。用紙先端受止部材３４の各々は、中綴じ等の場合には、用紙の搬送を妨げないように、処理トレイ下部２２の表面から処理トレイ上部２４側に退避されるよう移動自在に配設されている。処理トレイ下部２２にはまた、用紙束の幅方向位置を整合させるための図示しない幅寄せ部材が、無端ベルト２６及び２８を挟んで幅方向に上部下部にそれぞれ１対、移動自在に配設されている。
【００１２】
次に処理トレイ２０に搬入されたＡ４横サイズの用紙束の端部綴じの概要を説明する。用紙中央先端受止部材３０は、無端ベルト２６によって、一対の用紙先端受止部材３４と整合された所定の後処理位置に移動させられ、待機させられる。処理トレイ２０に搬入された用紙は、用紙中央先端受止部材３０及び用紙先端受止部材３４によって受け止められ、用紙束が形成される。このとき突起部材３２が無端ベルト２８によって下方に移動させられ、用紙束の後端が押されて前端が揃えられ、また図示しない幅寄せ部材の幅方向の移動によって用紙束は該幅方向に揃えられる。次いでステイプラが作動して用紙束の先端部が綴じられる。端部綴じが遂行された用紙束は、用紙中央先端受止部材３０に先端が支持された状態で、図１において反時計方向に回動される無端ベルト２６によって無端ベルト２６の最上位まで搬送される。このとき、無端ベルト２８は図１において反時計方向に回動させられ、該回動により突起部材３２が用紙中央先端受止部材３０から用紙束を受け取って排出ローラ対１４に向けて上方に移動させる。排出ローラ対１４まで搬送された用紙束は排出ローラ対１４によって排出トレイ１６に排出される。
【００１３】
次に、上記排出ローラ対１４を含む、本発明による用紙排出機構について説明する。なお、図２〜図４においては、後述する側板３６は省略して示されている。先ず図２、図５及び図６を参照して、フィニッシャ２には、前後方向（図２において表裏方向、図５において左右方向）に間隔をおいて一対の側板３６が配設されている。図５においては前側の側板３６のみが示されている。なお同様に、図２〜図５において、該前後方向に備えられた一対の部材については、前側のみが図示されている。鋼板からなる側板３６の各々の内側には、鋼板からなる主枠体３８が図示しないビスにより締結されている。主枠体３８は、該前後方向に延在する天壁部３８ａと、天壁部３８ａの該前後方向両端から垂下する取付部３８ｂと、取付部３８ｂの各々よりも所定の距離だけ内側に配置されて直立するよう形成された静止側枠３８ｃとを備えている。主枠体３８は、取付部３８ｂの各々が、対応する側板３６にビスにより締結されることにより、側板３６の各々間に支持される。用紙排出機構は、上記排出ローラ対１４と、用紙束を排出ローラ対１４に向けて案内するよう用紙束の搬送方向（図２において矢印Ｂ方向）上流側から下流側に向かって延在する下ガイド部材４０及び上ガイド部材４２とを備えている。排出ローラ対１４は、駆動ローラ４４及び被駆動ローラ４６から構成されている。被駆動ローラ４６は駆動ローラ４４の上側に配置されて、被駆動ローラ４６の回転駆動により連れ回りされるよう構成されている。駆動ローラ４４は、側板３６間に水平に延在して回転自在に支持された軸４４ａに相互に間隔をおいて複数個、実施形態においては４個、一体回転しうるよう装着されている（図２及び図５においては１個のみ示されている）。駆動ローラ４４は、フィニッシャ２内に配設された図示しない搬送モータによって回転駆動されるよう、該搬送モータに駆動結合されている。被駆動ローラ４６は、後述する上ガイド部材４２の該搬送方向下流側端部に複数個、実施形態においては４個、それぞれ回転自在に支持されている（図２及び図５においては１個のみ示されている）。
【００１４】
ＡＢＳ樹脂等の適宜の合成樹脂から一体に形成することができる上ガイド部材４２は、その全体は図示されてはいないが、平面から見てほぼ矩形状をなし、また該前後方向から見て、被駆動ローラ４６の直径よりも若干小さい高さ寸法（厚さ）をもって該搬送方向に延在するような矩形状に形成されている。上ガイド部材４２は、底壁４２ａと、底壁４２ａの周縁に連続して形成されかつ底壁４２ａから直立するよう形成されたフランジ４２ｂとを備えている。底壁４２ａの下面は、用紙の案内面を規定している。主枠体３８の各々の静止側枠３８ｃには、相互に接近する方向に水平に延び出す固定軸４８が共通の軸線上に配設されている。上ガイド部材４２の該前後方向（長手方向）両側部（フランジ４２ｂ）における該搬送方向中間部には、底壁４２ａに対してほぼ直交する上下方向に延在する長孔５０が形成されている。長孔５０の各々が、対応する固定軸４８に嵌合されることにより、上ガイド部材４２の該搬送方向中間部は固定軸４８に回動自在にかつ長孔５０の上下方向両端により規定される所定の範囲内で上下方向に移動自在に支持される。
【００１５】
上ガイド部材４２の該前後方向両側部（フランジ４２ｂ）における上流側端部には、支点軸５２が側外方に延び出すよう共通の軸線上に配設されている。主枠体３８の各々の静止側枠３８ｃには、対応する支点軸５２に関連して拘束壁５４が配設されている。拘束壁５４の各々は、対応する支点軸５２の上側を横切るように水平に延在して支点軸５２の上方への移動を拘束する拘束部５４ａと、対応する支点軸５２の、拘束部５４ａから固定軸４８まわりの下方への回動移動、及び逆方向への回動移動をそれぞれ案内して許容する案内部５４ｂとを備えている。案内部５４ｂの各々は、対応する固定軸４８を中心とする円弧面上に配置されることが好ましい。拘束壁５４の各々は、対応する主枠体３８の静止側枠３８ｃの下端部を側外方に直角に折り曲げることにより形成されている。
【００１６】
上ガイド部材４２の、固定軸４８の各々よりも下流側は、第１のばね手段である、一対の圧縮コイルばね５６により下方に付勢されている。圧縮コイルばね５６の各々は、上ガイド部材４２の底壁４２ａの該前後方向両端部と、主枠体３８の天壁部３８ａの、対応する端部との間に介在させられている。上ガイド部材４２は圧縮コイルばね５６の各々により、下方に強制され、長孔４８の各々は、対応する固定軸４８に対し下方に向かって相対的に移動させられる。上ガイド部材４２に支持された被駆動ローラ４６は駆動ローラ４４に圧接させられる。長孔４８の各々の上端面は、対応する固定軸４８に対して上方に僅かの隙間を残して位置付けられる。上ガイド部材４２の上流側端部は、第２のばね手段である一対の引張コイルばね５８により上方に付勢されている。引張コイルばね５８の各々は、上ガイド部材４２の該前後方向両側部（フランジ４２ｂ）に形成された取付孔４２ｃと、主枠体３８の天壁部３８ａの、対応する端部に形成された取付孔３８ｄとの間に介在させられている。なお、天壁部３８ａの対応する端部には、取付孔３８ｄに隣接して比較的大きな他の取付孔３８ｅが形成され、対応する引張コイルばね５８の装着を可能にしている。上ガイド部材４２の支点軸５２の各々が、対応する拘束壁５４の拘束部５４ａに対し上方に強制されるので、支点軸５２の各々は、対応する拘束壁５４の拘束部５４ａに圧接・拘束される。支点軸５２の各々は、対応する拘束壁５４の拘束部５４ａと案内部５４ｂとの境界部に位置付けられている。この状態で、上ガイド部材４２の長孔５０の各々は、実質上、上下方向に延在するよう位置付けられる。上記したように、拘束壁５４の各々は、対応する主枠体３８の静止側枠３８ｃの下端部を側外方に直角に折り曲げることにより形成されているので、引張コイルばね５８の各々によって支点軸５２を介して上方への負荷が作用しても、強度上有利である。また後述する、支点軸５２の各々のガイドも円滑に行なわせることができる。
【００１７】
主枠体３８の静止側枠３８ｃの各々には、相互に接近する方向に水平に延び出す支持軸６０が共通の軸線上に配設されている。支持軸６０の各々は、対応する固定軸４８よりも下方位置に配置されている。下ガイド部材４０は、支持軸６０の各々を介して主枠体３８の各々の静止側枠３８ｃに回動自在に配設されると共に上ガイド部材４２の上流側端部と連動しうるよう、その一部が支点軸５２に係合されている。更に具体的に説明すると、下ガイド部材４０は、該搬送方向に延在する案内壁部４０ａと、案内壁部４０ａの該前後方向両端に相互に間隔をおいて対向するよう形成された取付フランジ４０ｂとを備えている。取付フランジ４０ｂの各々は、下ガイド部材４０を前後方向（長手方向）に見て、案内壁部４０ａの幅方向中央部から一定の幅で案内壁部４０ａの上面に対し所定の角度傾斜して該上面から離隔する方向に直線状に延び出すよう形成されている。下ガイド部材４０は、取付フランジ４０ｂの各々が、対応する静止側枠３８ｃに支持軸６０を介して回動自在に支持されることにより、対応する静止側枠３８ｃに回動自在に支持される。取付フランジ４０ｂの各々の先端部には、一端が開放された係合溝４１が形成されている。係合溝４１の各々は、対応する取付フランジ４０ｂの各々に沿って一定の幅で平行にかつ直線状に延在する側壁部４１ａ（図４参照）と、側壁部４１ａの各々間を円弧形状に連結する閉塞端部４１ｂとを備えている（図４参照）。係合溝４１の各々は、該前後方向に見てほぼＵ形状をなすよう形成されている。係合溝４１の各々の周縁は、対応する取付フランジ４０ｂを側外方に直角に折り曲げることにより形成されている。下ガイド部材４０は、上ガイド部材４２の上流側端部と連動しうるよう、取付フランジ４０ｂの各々の係合溝４１が、対応する支点軸５２に相対移動自在に係合されている。図２に示されるセット状態において、取付フランジ４０ｂの各々及び係合溝４１の各々における側壁部４１ａの各々はほぼ水平に位置付けられ、係合溝４１の各々における上側の側壁部４１ａは、対応する拘束壁５４の拘束部５４ａに整合して位置付けられる。
【００１８】
本発明による用紙排出機構には、更に、上ガイド部材４２の上流側端部を下方に向けて解除自在に強制する強制移動手段が配設されている。更に具体的に説明すると、強制移動手段は、静止側枠３８ｃの各々間に回動自在に支持された軸６２と、軸６２に間隔をおいて配設された一対の作動レバー６４と、軸６２の該前後方向の前端に配設された被作動レバー６６と、被作動レバー６６に駆動連結されたソレノイド６８とを含んでいる。ソレノイド６８は前側の側壁３６に装着されている。ソレノイド６８がＯＮされると、被作動レバー６６が図２において時計方向に回動させられ、作動レバー６４の先端が上ガイド部材４２の上流側端部を下方に向けて強制する。
【００１９】
図１及び図２を参照して、上記用紙排出機構において、用紙束の先端部が綴じられた、標準サイズであるＡ４横の用紙束が上記処理トレイ２０から搬送させられると、該用紙束は、駆動ローラ４４及び被駆動ローラ４６によって排出トレイ１６に排出される。用紙束が排出ローラ対１４を通過するに際しては、用紙束により被駆動ローラ４６に押し上げ力が作用する。被駆動ローラ４６に押し上げ力が作用すると、上ガイド部材４２は、拘束壁５４の拘束部５４ａに圧接・拘束された支点軸５２を支点に、圧縮コイルばね５６の各々のばね力に抗して図２において時計方向に回動させられかつ、長孔５０の各々が、対応する固定軸４８に対し相対的に上方に移動させられることにより被駆動ローラ４６が押し上げられて該通過が許容される（図３参照）。被駆動ローラ４６の上方への移動ストロークは、用紙束の最大の厚さ以上に規定されている。この動作において、上ガイド部材４２の支点軸５２の各々は、対応する引張コイルばね５８によって拘束壁５４の拘束部５４ａにしっかりと圧接・拘束され、実質上不動に保持されるので、被駆動ローラ４６の上昇動作は安定して容易かつ確実に遂行される。また、この動作において、上ガイド部材４２の支点軸５２の各々が、実質上不動に保持されることに起因して、下ガイド部材４０はセット位置に確実に保持され、用紙束の排出を円滑に案内する。
【００２０】
図１及び図２を参照して、Ａ４横サイズの用紙よりも大きな用紙、例えばＡ３縦サイズの用紙束に後処理である端部綴じを施す場合、用紙中央先端受止部材３０は、無端ベルト２６によって下方に移動させられ、下方位置で待機させられる。一対の用紙先端受止部材３４は用紙の搬入を妨げないように、処理トレイ下部２２の表面からその内側に退避させられる。処理トレイ２０に搬入された用紙は、用紙中央先端受止部材３０によって受け止められ、用紙束が形成される。次に、用紙中央先端受止部材３０は無端ベルト２６によって上方に移動させられ、用紙束の先端部を後処理位置（ステイプル位置）に位置付けるが、少なくともそれよりも前に、上記用紙排出機構においては、ソレノイド６８がＯＮされる。
【００２１】
ソレノイド６８がＯＮされると、被作動レバー６６が図２において時計方向に回動させられ、作動レバー６４の先端が上ガイド部材４２の上流側端部を下方に向けて強制する。上ガイド部材４２の長孔５０の各々の上端面は、対応する固定軸４８に僅かの隙間をおいて位置付けられているので、上ガイド部材４２は、僅かに下方に移動させられ該隙間は実質上ゼロにさせられる。これにより上ガイド部材４２は、固定軸４８の各々を支点に図２において時計方向に安定して回動させられ、被駆動ローラ４４は駆動ローラ４６の上方に離隔される。被駆動ローラ４６の上方への移動ストロークは、用紙束の最大の厚さ以上に規定されている。上ガイド部材４２の、固定軸４８の各々を支点とする上記回動によって、支点軸５２の各々が、対応する引張コイルばね５８のばね力に抗して、対応する拘束壁５４の拘束部５４ａから下方に案内部５４ｂに沿って移動させられる。上ガイド部材４２の支点軸５２の各々が拘束壁５４の拘束部５４ａから下方に移動させられることにより下ガイド部材４０が支持軸６０の各々まわりに回動させられる。支点軸５２の各々は、拘束壁５４の案内部５４ｂに沿って移動させられると共に下ガイド部材４０の、対応する案内溝４１の各々内を相対移動しながら下ガイド部材４０を支持軸６０の各々まわりに回動させるので、上ガイド部材４２と下ガイド部材４０との連動は円滑に行なわれる。下ガイド部材４０の上記回動により、下ガイド部材４０は、その上面が駆動ローラ４４の外周面を越えて用紙束が駆動ローラ４４の外周面に接触しない上方位置まで回動させられる（図４参照）。
【００２２】
上記用紙排出機構においてＡ３縦等の長手サイズの用紙についての処理動作が遂行された後に、用紙中央先端受止部材３０は無端ベルト２６によって上方に移動させられ、用紙束の先端部が後処理位置（ステイプル位置）よりも若干通過した位置で停止させられる。次いで、用紙先端受止部材３４の各々が退避位置から後処理位置に復帰させられ、用紙中央先端受止部材３０は無端ベルト２６によって下方に移動させられ後処理位置に位置付けられる。このとき用紙束の後端部が、駆動ローラ４４の上方を延在するよう位置付けられる。しかしながら、下ガイド部材４０の上面は、用紙束が駆動ローラ４４の外周面に接触しない上方位置に位置付けられているので、駆動ローラ４４が回転駆動されていても、用紙束を排出させたり動かしたりすることはなく、用紙束は十分確実に後処理位置に位置付けられ、所望するとおりに後処理であるステイプル処理が遂行される。駆動ローラ４４を停止させるためのクラッチを設ける必要をなくして部品点数の削減及びコストダウンを可能にする。次いで、用紙中央先端受止部材３０を無端ベルト２６によって上方に移動させて用紙束を移動させ、同時にソレノイド６８をＯＦＦして、上ガイド部材４２及び下ガイド部材４０をセット位置に復帰させる。用紙束の後端部は駆動ローラ４４及び被駆動ローラ４６によりニップされ、排出トレイ１６に排出される。用紙中央先端受止部材３０は無端ベルト２６によって下方に移動させられ、先に述べた待機位置に戻される。
【００２３】
【発明の効果】
本発明によるフィニッシャの用紙排出機構によれば、後処理位置に位置付けられた用紙束の後端部が排出ローラ対を越えた場合においても、駆動ローラの駆動を停止させることなく用紙束を確実に停止させた状態で後処理位置に位置付けるとを可能にし、その結果、駆動ローラを停止させるためのクラッチを設ける必要をなくして部品点数の削減及びコストダウンを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従って構成されたフィニッシャの用紙排出機構の実施形態を備えた複写機のフィニッシャを示す概略構成図。
【図２】図１に示すフィニッシャに備えられた用紙排出機構の実施形態の構成を示す側面図。
【図３】図２に示す用紙排出機構の他の作動態様を示す側面図。
【図４】図２に示す用紙排出機構の更に他の作動態様を示す側面図。
【図５】図２に示す用紙排出機構の一部を示す上面図。
【図６】図１のＡ−Ａ矢視断面図。
【符号の説明】
２  フィニッシャ
１４  排出ローラ対
２０  処理トレイ
３８  静止側枠
４０  下ガイド部材
４２  上ガイド部材
４４  駆動ローラ
４６  被駆動ローラ
４８  固定軸
５０  長孔
５２  支点軸
５４  拘束壁
５６  圧縮コイルばね
５８  引張コイルばね
６８  ソレノイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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