(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理物を加熱する加熱手段と、調理物に浸漬して使用され調理物の温度を検出する温度センサと、該温度センサと加熱調理器本体とを着脱自在に接続する接続手段と、該温度センサにより検出される調理物の温度が所定温度と一致するように前記加熱手段の加熱量を調節する温度制御を行う温調制御手段と、前記温度センサが加熱調理器本体に接続されているときに、該温度制御手段による温調制御を行う温調モードと、前記温度センサが加熱調理器本体に接続されているか否かに拘らず、該温調制御を行わずに、使用者の設定した加熱量で調理物を加熱する通常モードとを切替えるモード切換手段とを備えた加熱調理器において、
前記温度センサが加熱調理器本体に接続されているか否かを検出する接続状態検出手段と、
前記加熱手段の作動開始を指示する加熱量調節スイッチと、
ブザーと、
前記温調モードにおいて、前記加熱量調節スイッチにより前記加熱手段の作動開始が指示されたときに、前記接続状態検出手段により前記温度センサが加熱調理器本体に接続されていないことが検出されたときには、前記ブザーにより第１の報知を行うと共に前記加熱手段の作動を禁止し、
前記通常モードにおいて、前記加熱量調節スイッチにより前記加熱手段の作動開始が指示されたときに、前記温度センサが加熱調理器本体に接続されていたときには、該作動開始の指示に応じて前記加熱手段の作動が開始された後、前記温度センサの検出温度が所定の制限温度を超えたとき、或いは一定温度以上上昇したときに、前記ブザーによる第２の報知を行うと共に前記加熱手段による加熱を停止する加熱停止手段とを設けたことを特徴とする加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
本発明は、温度センサを調理物に浸漬し、該調理物の温度が所定温度となるように、該調理物に対する加熱量の制御を行う機能を有する加熱調理器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、所定の加熱量で調理物の加熱を行なう通常モードの他に、調理物の温度が所定温度に保たれるように加熱量の調節を行なう温調モードを有する加熱調理器が知られている。この温調モードは天ぷら調理等を行なう際に使用されるものであり、例えば電気コンロにあっては、使用者が温度スイッチにより目標温度を設定し、ヒータスイッチをＯＮすると、温調制御手段による温調制御が開始され、該目標温度と温度センサにより検出される実際の調理物の温度とが一致するように、電気ヒータの加熱量が調節される。
【０００３】
そして、ガラストップ式の電気コンロでは、調理物の温度を正確に検出するため、温度センサを調理物に浸漬して直接該調理物の温度を検出するようにしている。また、このように温度センサを調理物に浸漬させる加熱調理器にあっては、加熱調理器本体と温度センサとを着脱可能とすることで、該温度センサを単体で洗浄できるようにし、また、温調制御を行なわない通常モードでは該温度センサを取り外して収納できるようにしている。
【０００４】
ここで、温度センサが加熱調理器本体と着脱可能であると、前記温調モードでの調理中に温度センサが外れたり、温度センサの接続を忘れたまま前記温調モードでの調理が行われる可能性がある。
【０００５】
そこで、温度センサが加熱調理器本体と接続されているか否かを検出する接続状態検出手段を設け、前記温調モードに設定されているときに、温度センサが加熱調理器本体と接続されていないことが検出されたときには、電気ヒータによる加熱動作を禁止するようにしたものが知られている。
【０００６】
一方、例えば、使用者が前記温調モードにより天ぷら調理を行おうとして、調理容器に入れた油中に温度センサを浸漬し、加熱量を高温に設定して加熱を開始したときに、誤って前記通常モードに設定されていた場合には、以下の不都合がある。即ち、前記通常モードは、温調制御を行なわずに調理物の加熱を行なうものであるため、加熱により油の温度が上昇し続け、所定温度に油温が温調されると考えていた使用者の意に反して油が高温になってしまい、天ぷら調理に失敗してしまうという不都合があった。
【０００７】
そこで、この不都合を解消するため、前記通常モードに設定されているときに、前記接続状態検出手段により温度センサが加熱調理器本体と接続されていることが検出されたときには、使用者が前記温調モードに設定されていると誤認して加熱調理器を使用しているものと判定し、調理物の加熱を行わないようにしたものが提案されている。これにより、上記のような調理の失敗を防ぐことができる。
【０００８】
しかし、このものでは、通常モードで調理をするときには、必ず加熱調理器本体から温度センサを外さなければならないという煩わしさがある。例えば、温調モードで調理中に、温調モードを中断して、一時的に通常モードに切替えて調理を行いたいときであっても、温度センサを外さなければならず、また、通常モードでの調理終了後に温調モードに切換えるには、再び温度センサを接続しなければならず、使い勝手が非常に悪いという不都合があった。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記不都合を解消し、温調モードと通常モードとの切換えが容易に行え、かつ、モードの誤認識による調理の失敗を防止することができる加熱調理器を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、調理物を加熱する加熱手段と、調理物に浸漬して使用され調理物の温度を検出する温度センサと、該温度センサと加熱調理器本体とを着脱自在に接続する接続手段と、該温度センサにより検出される調理物の温度が所定温度と一致するように前記加熱手段の加熱量を調節する温度制御を行う温調制御手段と、前記温度センサが加熱調理器本体に接続されているときに、該温度制御手段による温調制御を行う温調モードと、前記温度センサが加熱調理器本体に接続されているか否かに拘らず、該温調制御を行わずに、使用者の設定した加熱量で調理物を加熱する通常モードとを切替えるモード切換手段とを備えた加熱調理器において、前記温度センサが加熱調理器本体に接続されているか否かを検出する接続状態検出手段と、前記加熱手段の作動開始を指示する加熱量調節スイッチと、ブザーと、前記温調モードにおいて、前記加熱量調節スイッチにより前記加熱手段の作動開始が指示されたときに、前記接続状態検出手段により前記温度センサが加熱調理器本体に接続されていないことが検出されたときには、前記ブザーにより第１の報知を行うと共に前記加熱手段の作動を禁止し、前記通常モードにおいて、前記加熱量調節スイッチにより前記加熱手段の作動開始が指示されたときに、前記温度センサが加熱調理器本体に接続されていたときには、該作動開始の指示に応じて前記加熱手段の作動が開始された後、前記温度センサの検出温度が所定の制限温度を超えたとき、或いは一定温度以上上昇したときに、前記ブザーによる第２の報知を行うと共に前記加熱手段による加熱を停止する加熱停止手段とを設けたことを特徴とする。
【００１１】
かかる本発明によれば、使用者が、実際は前記通常モードに設定されているときに、前記温調モードに設定されていると誤認して、加熱調理器本体に接続された前記温度センサを調理物に浸漬し、加熱調理を開始したときに、加熱調理中に該温度センサの検出温度が前記制限温度を超えたとき、或いは該温度センサの検出温度が一定温度以上上昇したときには、前記停止制御手段により前記加熱手段の加熱動作が停止される。
【００１２】
そのため、このように使用者が設定モードを間違えて調理を行っても、調理物が過熱されることがなく、調理物が焦げ付くなどの調理の失敗を防ぐことができる。
【００１３】
また、前記温度センサの検出温度が前記制限温度を超えない限り、或いは前記温度センサの検出温度が前記一定温度以上上昇しない限り、通常モードでの加熱調理ができる。そのため、前記温度センサを調理器本体から取り外さなくとも、該温度センサを調理物や加熱手段から離れた場所に放置しておけば、前記温度センサを加熱調理器本体に接続したままで、前記通常モードでの加熱調理を行うことができ、使い勝手が良い。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態の一例を、図１，図２を参照して説明する。図１は本実施形態の加熱調理器であるガラストップ式電気コンロの外観図、図２は図１に示した電気コンロの回路図である。
【００１５】
図１ａを参照して、本実施形態の電気コンロ本体１は、加熱手段として、ガラス２の下方に設けられた右ヒータＨ１及び左ヒータＨ２と、グリル室３内に備えた図示しないグリルヒータＨ３とを備える。そして、使用者が加熱量調節つまみ４ａ，４ｂ，４ｃを操作することで、右ヒータＨ１，左ヒータＨ２，グリルヒータＨ３の加熱動作の開始と停止、及び加熱量の調節がそれぞれ行われる。
【００１６】
右ヒータＨ１は温調機能を有し、使用者の温調目標温度が温度設定器５により設定される。温度設定器５は、図１ｂに示すように、温調目標温度を１６０℃，１８０℃，２００℃の３段階に設定する温度スイッチ６と、右ヒータＨ１の加熱制御モードを、温調を行なう温調モードと温調を行なわない通常モードとに切替えるモード切換手段であるモード切換スイッチ７とを備える。また、右ヒータＨ１は２個の図示しない円形電気ヒータ（内側、外側）によって構成され、使用者はダブルゾーン切換スイッチ１３の操作により、外側の電気ヒータの使用／不使用を切替えることができる。
【００１７】
温度センサであるサーミスタ１１は、電気コンロ本体１に備えられたジャック８と、ジャック８に挿入接続されるプラグ９と、一端がプラグ９と接続され、他端がサーミスタ１１と接続された接続ケーブル１０とにより構成される接続手段１４により、電気コンロ本体１と接続される。そして、サーミスタ１１は、調理容器Ａに入れられた調理物Ｂに浸漬して使用され、調理物Ｂの温度を検出する。
【００１８】
電気コンロ本体１に備えられた電子ユニット１２は、モード切換スイッチ７の設定が前記温調モードであり、使用者が加熱量調節つまみを加熱停止位置から加熱位置に操作したときに、右ヒータＨ１の温調制御を開始し、温度スイッチ６により設定された目標温度と、サーミスタ１１により検出された調理物Ｂの温度とが一致するように、右ヒータＨ１の加熱量を調節する。
【００１９】
尚、モード切換スイッチ７の設定が前記通常モードであるときには、右ヒータＨ１の温調制御は行われない。この場合は、温調機能を有しない左ヒータＨ２やグリルヒータＨ３と同様、加熱量調節つまみ４ａにより設定された加熱量での加熱が行われる。
【００２０】
次に、図２を参照して電気コンロ本体１の動作を説明する。図２は電気コンロ本体１の回路図であり、電子ユニット１２により右ヒータＨ１，左ヒータＨ２，グリルヒータＨ３を制御する構成となっている。
【００２１】
右ヒータＨ１は、内外二重に配置された円形発熱体２１ａ，２１ｂを有し、内側の発熱体２１ａは１ＫＷの電力により熱を発生し、外側の発熱体２１ｂは１．２ＫＷの電力により熱を発生する。発熱体２１ａと発熱体２１ｂとの間には、右ヒータＨ１と左ヒータＨ２とグリルヒータＨ３の消費電力の総和が所定値以上であるときにオフ（開）して、外側の発熱体２１ｂへの電源供給を遮断するリレーＲ４の作動接点２２と、温度設定器５に備えたダブルゾーンスイッチ１３の操作と連動して外側の発熱体２１ｂへの電源供給を遮断する接点２３が設けられている。
【００２２】
また、左ヒータＨ２に備えられた発熱体２１ｃは、１．８ＫＷの電力により熱を発生し、グリルヒータＨ３に備えられた発熱体２１ｄは１．３ＫＷの電力により熱を発生する。
【００２３】
尚、それぞれの発熱体２１ａ、２１ｂ，２１ｃ，２１ｄには、過熱防止スイッチ２４が接続され、各発熱体の発熱量が所定値以上となったときに、それぞれに接続された過熱防止スイッチ２４がオフ（開）して、各発熱体への電源供給が遮断される。
【００２４】
加熱量調節スイッチ２５ａ，２５ｂ，２５ｃは、それぞれ図１ａに示した加熱量調節つまみ４ａ，４ｂ，４ｃの操作と連動して作動し、３個の接点２６，２７，２８とバイメタルヒータ２９とにより構成される。
【００２５】
使用者が加熱量調節つまみ４ａを加熱停止位置から加熱位置にセットすると、加熱量調節スイッチ２５ａの接点２６，２７，２８がＯＮ（閉）する。接点２７，２８がＯＮすることで発熱体２１ａ，２１ｂに電源が供給され、接点２６がＯＮすることで使用者が加熱量調節つまみ４ａを操作したことが電子ユニット１２に認識される。
【００２６】
バイメタルヒータ２９のバイメタルの作動位置（バイメタルの変形により接点２８がオフされる位置）の設定は、加熱量調節つまみ４ａの回転設定位置に応じて変更される。バイメタルの変形量は、バイメタルの温度の上昇に応じて大きくなるので、バイメタルヒータ２９のバイメタルの作動位置を変更することで、発熱体２１ａ，２１ｂへの通電率（所定時間あたりの通電時間）を変化させることができる。
【００２７】
尚、加熱量調整スイッチ２５ｂ，２５ｃの構成及び動作は、加熱量調節スイッチ２５ａと同一であり、加熱量調節つまみ４ａ，４ｂの操作に応じて、加熱量調節スイッチ２５ａ，２５ｂがそれぞれ作動する。
【００２８】
電子ユニット１２は、温調制御手段３０と、停止制御手段３１と、リレーＲ１〜Ｒ４と、ブザー３２と、接続状態検出手段４７とを備える。リレーＲ１，Ｒ２，Ｒ３は、それぞれ右ヒータＨ１，左ヒータＨ２，グリルヒータＨ３への電源供給のＯＮ／ＯＦＦを切替えるためのものである。即ち、リレーＲ１のコイルに通電がなされると、リレーＲ１の作動接点３３がＯＮ（閉）して右ヒータＨ１に電源が供給され、リレーＲ１のコイルへの通電が遮断されると、リレーＲ１の作動接点３３がＯＦＦ（開）して右ヒータＨ１への電源が遮断される。
【００２９】
リレーＲ２，Ｒ３についても同様に、リレーＲ２のコイルへの通電と通電遮断に応じて、リレーＲ２の作動接点３４とリレーＲ３の作動接点３５とがそれぞれＯＮ／ＯＦＦし、左ヒータＨ２とグリルヒータＨ３への電源が供給／遮断される。
【００３０】
電子ユニット１２に接続された電源ランプ３６は、電源スイッチ２２がＯＮ状態にあるときに点灯し、右ヒータランプ３７，左ヒータランプ３８，グリルヒータランプ３９は、加熱量調節スイッチ２５ａ，２５ｂ，２５ｃの接点２６がＯＮ（閉）状態にあるときにそれぞれ点灯する。また、ブザー３２は、警告音により使用者に異常を報知するものである。
【００３１】
温調制御手段３０は、右ヒータＨ１の温調制御を行なうためのものであり、温度設定器５に備えられた温度スイッチ６により使用者が設定した目標温度と、サーミスタ１１による検出温度とが一致するように右ヒータＨ１の発熱体２１ａ，２１ｂへの電源の供給と遮断を行なう。即ち、サーミスタ１１による検出温度が前記目標温度以下であるときは、リレーＲ１のコイルに通電して作動接点３３をＯＮ（閉）し、サーミスタ１１による検出温度が前記目標温度を超えたときには、リレーＲ１のコイルへの通電を遮断して作動接点３３をＯＦＦ（開）する。
【００３２】
加熱停止手段３１は、温調制御手段３０による右ヒータＨ１の温調制御開始後、所定時間が経過しても、サーミスタ１１による検出温度の上昇が検知されなかったときに、サーミスタ１１が正しく調理物Ｂに浸漬されていない設置エラーであると判断して、リレーＲ１の作動接点３３をＯＦＦ（開）して発熱体２１ａ，２１ｂへの電源供給を遮断する。これにより、調理物Ｂが高温となるのを防止している。
【００３３】
接続状態検出手段４７は、サーミスタ１１と接続ケーブル１０を介して接続されたプラグ９が、電気コンロ本体１に備えられたジャック８に挿入されているか否かを、ジャック８に備えられ、プラグ９の挿入、非挿入に応じて開閉するジャックスイッチ（図示しない）の開閉状態を検出することで、サーミスタ１１が電気コンロ本体１と接続された状態にあるか否かを判断する。
【００３４】
また、電気コンロ本体１内には、右ヒータＨ１、左ヒータＨ２の発熱によりガラストップ２が高温になっていることの注意を使用者に促す高温注意ランプ部４０が設けられ、右ヒータＨ１の発熱により接点４１がＯＮして高温注意ランプ部４０のランプ４２が点灯し、左ヒータＨ２の発熱により接点４３がＯＮして高温注意ランプ部４０のランプ４４が点灯する。
【００３５】
次に、モード切換スイッチ７による、前記加熱制御モードの切換えに応じた、加熱停止手段３１の動作について説明する。
【００３６】
モード切換スイッチ７により、前記加熱制御モードが、前記温調モードに設定されているときは、温調制御手段３０は、サーミスタ１１による調理物Ｂの検出温度と温度スイッチ６による目標温度とが一致するように温調制御を行うが、サーミスタ１１が加熱調理器本体に接続されていないときには、温調制御を行うことができない。
【００３７】
そのため、加熱停止手段３１は、使用者が前記温調モードにおいて、加熱量調節つまみ４ａを加熱位置に操作したときに、接続状態検出手段４７によりサーミスタ１１が接続されていないことを認識したときには、リレーＲ１のコイルへの通電を遮断して、右ヒータＨ１による加熱を停止する。そして、ブザー３２により、使用者にサーミスタ１１が接続されていないことを報知する（第１の報知）。
【００３８】
一方、前記加熱制御モードが前記通常モードに設定されているときには、温調制御手段３０による温調制御は行われないため、サーミスタ１１を加熱調理器本体１に接続する必要はない。しかし、使用者が、前記温調モードでの調理を中断して、一時的に前記加熱調理モードを前記通常モードに切換えて調理を行うときには、サーミスタ１１を加熱調理器本体１に接続したまま調理物Ｂから取り出しただけで、モード切換スイッチ７により前記通常モードに切替えられたほうが使い勝手が良い。そのため、本実施形態では、サーミスタ１１が加熱調理器本体１に接続されているか否かに拘らず、前記温調モードから前記通常モードへの切換えを可能にしている。
【００３９】
また、使用者が、実際には前記通常モードに設定されているときに、前記温調モードに設定されていると誤認識したときには、サーミスタ１１を加熱調理器本体１に接続し、加熱量調節つまみ４ａを加熱位置に操作することが考えられる。
【００４０】
そこで、加熱停止手段３１は、通常モードであるときにも調理物Ｂの検出温度の監視を行い、該検出温度が所定の制限温度（例えば５０℃）を超えたときは、リレーＲ１のコイルへの通電を遮断して、右ヒータＨ１による加熱を停止する。また、ブザー３２により調理物が高温になっていることを、前記第１の報知とは異なるブザー音で報知する（第２の報知）。
【００４１】
これにより、調理物Ｂが前記高温制限温度を超えて加熱されるのを防止し、また、使用者に加熱制御モードの設定が誤っていることを、前記第１の報知と区別して認識させることができる。
【００４２】
尚、本実施の形態では、サーミスタ１１の検出温度と比較される制限温度として、低温である５０℃に設定することにより、使用者が実際には通常モードに設定されているにも拘らず、温調モードに設定されているものと誤ってサーミスタ１１を使用したときには、速やかに右ヒータＨ１による調理物Ｂの加熱を停止するものを示したが、制限温度を例えば１５０℃に設定し、調理に失敗しない温度範囲であれば、右ヒータＨ１による調理物Ｂの加熱を許容するようにしてもよい。
【００４３】
また、本実施の形態では、通常モードにおいて、サーミスタ１１の検出温度が制限温度を超えたときに、加熱停止手段３１により右ヒータＨ１による調理物Ｂの加熱を停止するようにしたが、右ヒータＨ１による調理物Ｂの加熱開始後、サーミスタ１１の検出温度が一定温度（例えば１０℃）以上上昇したときに、右ヒータＨ１による調理物Ｂの加熱を停止するようにしてもよい。
【００４４】
また、本実施の形態では、加熱調理器としてガラストップ式の電気コンロを示したが、他の形式の電気コンロであってもよく、さらに、ガスコンロであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の加熱調理器である、ガラストップ式電気コンロの外観図。
【図２】図１に示した電気コンロの回路図。
【符号の説明】
１…電気コンロ、２…ガラス、３…グリル、４ａ，４ｂ，４ｃ…加熱量調節つまみ、５…温度設定器、６…温度スイッチ、７…モード切換スイッチ、８…ジャック、９…プラグ、１０…接続ケーブル、１１…サーミスタ、１２…電子ユニット、１３…ダブルゾーン切換スイッチ、１４…接続手段、Ｈ１…右ヒータ、Ｈ２…左ヒータ、Ｈ３…グリルヒータ、２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ…発熱体、２５ａ，２５ｂ，２５ｃ…加熱量調節スイッチ、３０…温調制御手段、３１…加熱停止手段、４７…接続状態検出手段
【図１】
0003563238.tif 000002
【図２】
0003563238.tif 000003