(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光部前面にレンズが形成されてなるディスクリートタイプの白色発光ダイオードを複数個用いて撮影視野の照明を行なう撮影用照明装置において、
複写体距離を計測する測距手段と、
前記測距手段による測距結果に基づいて前記複数の白色発光ダイオードを選択的に発光させる発光制御手段と、
を具備し、
前記複数の白色発光ダイオードは、前記撮影レンズの光軸に近い位置から遠い位置に順に配置され、
且つ、前記発光制御手段は、前記測距手段の測距結果が近距離である場合は前記撮影光軸に近い位置に配置された白色発光ダイオードを発光させ、前記測距結果が近距離から遠距離になるに従い、前記撮影光軸に近い位置に配置された白色発光ダイオードに加えて、遠い位置に配置された白色発光ダイオードを撮影距離に応じて選択的に発光させるように構成したことを特徴とする撮影用照明装置。
【請求項２】
複数の白色発光ダイオードの光量を可変制御する光量制御手段と、
被写体距離を計測する測距手段と、
適用されるフィルム感度を検出するフィルム感度検出手段と、
前記測距手段による測距結果および前記フィルム感度検出手段により検出されたフィルム感度に基づいて被写体に照射すべき照射光量を求める光量演算手段と、
をさらに具備し、且つ
前記発光制御手段は、前記光量演算手段の演算結果に基づいて、発光させる前記白色発光ダイオードの選択および発光させる白色発光ダイオードの発光光量を可変制御することを特徴とする請求項１に記載の撮影用照明装置。
【請求項３】
前記撮影レンズの開口を制御する絞り手段と、
被写体照明として前記白色発光ダイオードを発光させる際には、前記絞り手段による絞り開口を絞り開放に制御する絞り制御手段と、
をさらに含むことを特徴とする請求項１または２に記載の撮影用照明装置。
【請求項４】
前記複数個の白色発光ダイオードのうち、特定の１個または複数個をセルフタイマーなど他の表示に兼用されることを特徴とする請求項１〜３のうちのいずれか１項に記載の撮影用照明装置。
【請求項５】
前記発光制御手段は、前記白色発光ダイオードの発光光量を可変制御する光量制御手段を含み、且つ前記光量制御手段は、前記他の表示、例えばセルフタイマー等の際には、被写体照明の場合に比して発光光量を変えることを特徴とする請求項４に記載の撮影用照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、銀塩フィルムを用いる銀塩カメラ、ディジタルカメラ等と称される電子カメラ、およびビデオカメラ等照明装置を用いる映像機器による撮影に際し被写体に照明光を照射するための撮影用照明装置の改良に係り、特に、高感度フィルムを用いた撮影や電子カメラ等の映像機器を用いた撮影に好適な撮影用照明装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の写真撮影用の照明装置は、キセノン（Ｘｅ）放電管を発光させるストロボが一般的に用いられていた。しかしながらストロボは、通常３００Ｖ以上の高電圧を印加させる必要があるため、ＤＣ／ＤＣコンバータなどの昇圧回路が必要であり、しかもＤＣ／ＤＣコンバータの出力電流は極めて小さいことから、大電流を瞬時に発生させるには高電圧を蓄える大容量のコンデンサが必須とされていた。
さらには、キセノン放電管を発光させるためのトリガ回路や発光量を適正に制御するための調光回路など複雑な回路が必要となり、照明装置またはこれを備えたカメラの小型化とローコスト化を妨げる大きな要因になっていた。
さらに、従来のキセノン放電管を用いたストロボは、上記大容量のコンデンサを充電するのに時間がかかるためストロボ撮影による撮影による撮影間隔が長くなり、折角のシャッタチャンスを逃すといった多くの問題点を抱えていた。
しかしながら、近年、写真フィルム、いわゆる銀塩フィルムの感度が向上し、ＩＳＯ感度８００〜１６００等の高感度フィルムが、一般に入手し得るようになった。さらにデジタルスチルカメラ等と称される電子カメラにおいてもＣＣＤ（電荷結合素子）撮像素子等のような撮像素子の感度も向上してきており、被写体照明に従来のストロボのような大光量が必ずしも必要でなくなってきた。
【０００３】
さらに、発光ダイオード（ＬＥＤ）（以下、「ＬＥＤ」と称する）の輝度の向上も目覚しく、しかも光の３原色である赤色、緑色および青色が入手できるようになり、各種照明に利用されるようになってきた。
最近では、例えば、特開２０００−８９３１８号公報、特開２０００−２３５２４５号公報、および特開平１０−２１７０３号公報等において、ＬＥＤを光源にした写真用照明装置が提案されている。このうち特開２０００−８９３１８号公報には、複数の白色ＬＥＤをそれぞれの発光部をほぼ同一方向に向けて相互に近接して並べ、これらのＬＥＤの前方に各ＬＥＤにそれぞれ対応する複数のレンズを一体成型したものを配置した構成が示されており、ビデオカメラの照明に用いる旨が記載されている。このうち特開２０００−２３５２４５号公報には、レンズ付きフィルムの近接撮影用に赤、青および緑のＬＥＤを発光させるようにしたものが示されている。また、特開平１０−２１７０３号公報には、外観検査等の一定の近距離の照明用で、ＬＥＤにより照射むらを少なくした光源を得る構成が示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
近年、ＬＥＤの輝度が高くなってきたとはいえ、複数個使用しなければ、写真撮影に用いるには十分な光量を得ることはできず、しかも、少しでも発光の無駄を少なくする必要がある。また、照明光は、被写体までの距離に応じて減衰するので発光光量を調整する必要がある。しかも、ＬＥＤの発光光量の制御において、極力簡単な構成で安価に構成する必要がある。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、請求項１および２の目的は、発光部前面にレンズが形成されてなるディスクリートタイプの白色ＬＥＤを複数個用いて、安価且つ小型に構成可能であり、連続発光の際のリサイクルタイムも短く、しかも照明装置の発光光量を簡単に可変制御し得ると共に、特に、簡単に照明装置の発光光量を可変制御でき、しかも白色発光ダイオードの位置による照射範囲と撮影範囲のパララックスによる影響を可及的に少なくし得る撮影用照明装置を提供することにある。
【０００５】
本発明の請求項３の目的は、特に、被写体を白色ＬＥＤで照明する際に、撮影レンズの絞り開口を開放、すなわち最大開口とし、白色ＬＥＤの光量を無駄なく利用し得る撮影用照明装置を提供することにある。
本発明の請求項４〜請求項５の目的は、特に、照明用の白色ＬＥＤを、例えばセルフタイマー等のような、他の表示にも利用することによって、小型化およびローコスト化を実現し得る撮影用照明装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載した本発明に係る撮影用照明装置は、上述した目的を達成するために、発光部前面にレンズが形成されてなるディスクリートタイプの白色発光ダイオードを複数個用いて撮影視野の照明を行なう撮影用照明装置において、
複写体距離を計測する測距手段と、
前記測距手段による測距結果に基づいて前記複数の白色発光ダイオードを選択的に発光させる発光制御手段と、
を具備し、
前記複数の白色発光ダイオードは、前記撮影レンズの光軸に近い位置から遠い位置に順に配置され、
且つ、前記発光制御手段は、前記測距手段の測距結果が近距離である場合は前記撮影光軸に近い位置に配置された白色発光ダイオードを発光させ、前記測距結果が近距離から遠距離になるに従い、前記撮影光軸に近い位置に配置された白色発光ダイオードに加えて、遠い位置に配置された白色発光ダイオードを撮影距離に応じて選択的に発光させるように構成したことを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載した本発明に係る撮影用照明装置は、
複数の白色発光ダイオードの光量を可変制御する光量制御手段と、
被写体距離を計測する測距手段と、
適用されるフィルム感度を検出するフィルム感度検出手段と、
前記測距手段による測距結果および前記フィルム感度検出手段により検出されたフィルム感度に基づいて被写体に照射すべき照射光量を求める光量演算手段と、
をさらに具備し、且つ
前記発光制御手段は、前記光量演算手段の演算結果に基づいて、発光させる前記白色発光ダイオードの選択および発光させる白色発光ダイオードの発光光量を可変制御することを特徴としている。
請求項３に記載した本発明に係る撮影用照明装置は、
前記撮影レンズの開口を制御する絞り手段と、
被写体照明として前記白色発光ダイオードを発光させる際には、前記絞り手段による絞り開口を絞り開放に制御する絞り制御手段と、
をさらに含むことを特徴としている。
【０００９】
請求項４に記載した本発明に係る撮影用照明装置は、
前記複数個の白色発光ダイオードのうち、特定の１個または複数個をセルフタイマーなど他の表示に兼用されることを特徴としている。
請求項５に記載した本発明に係る撮影用照明装置は、
前記発光制御手段は、前記白色発光ダイオードの発光光量を可変制御する光量制御手段を含み、且つ前記光量制御手段は、前記他の表示、例えばセルフタイマー等の際には、被写体照明の場合に比して発光光量を変えることを特徴としている。
【００１０】
【作用】
すなわち、本発明の請求項１による撮影用照明装置は、発光部前面にレンズが形成されたディスクリートタイプの白色発光ダイオードを複数個用いて撮影視野の照明を行なうにあたり、白色発光ダイオードを、複数個用い、発光制御手段により、前記測距手段の測距結果が、近距離である場合は、前記撮影光軸に近い位置に配置された白色発光ダイオードを発光させ、前記測距結果が近距離から遠距離になるに従い、前記撮影光軸に近い位置に配置された白色発光ダイオードに加え、遠い位置に配置された白色発光ダイオードを、撮影距離に応じて選択的に発光させる。
このような構成により、小型化と低コスト化が実現されると共に照射時の無駄がなく、適正で効率のよい照明が可能となり、特に、白色発光ダイオードの位置による照射範囲と撮影範囲のパララックスによる影響を少なくすることができる。
【００１１】
本発明の請求項２による撮影用照明装置は、
発光制御手段が、光量演算手段の演算結果に基づいて、発光させる白色発光ダイオードの選択および発光させる白色発光ダイオードの発光光量を可変制御する。
このような構成により、被写体距離やフィルム感度によって、簡易に発光光量を可変制御させることができ、しかも白色発光ダイオードの位置による照射範囲と撮影範囲のパララックスによる影響を極力回避することができる。
【００１２】
本発明の請求項３による撮影用照明装置は、絞り手段により前記撮影レンズの開口を制御し、絞り制御手段により、被写体照明として前記白色発光ダイオードを発光させる際には、前記絞り手段による絞り開口を絞り開放に制御する。
このような構成により、被写体を白色発光ダイオードで照明する際の白色発光ダイオードの光量を無駄なく利用することができる。
本発明の請求項４による撮影用照明装置は、前記複数個の白色発光ダイオードが、他の表示、例えばセルフタイマー等、に兼用される。
本発明の請求項５による撮影用照明装置は、前記発光制御手段が、前記白色発光ダイオードの発光光量を可変制御する光量制御手段を含み、且つ前記光量制御手段が、前記他の表示、例えばセルフタイマー撮影や赤目現象防止のための予備発光等の際には、被写体照明の場合に比して発光光量を変える。
このような構成により、特に、照明用の白色発光ダイオードを、例えばセルフタイマー等のような、他の表示に利用し且つその発光光量を変えることで、小型化、低コスト化を図りつつ視認性を向上させると共に、省電力化を実現し得る。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本実施の形態に基づき、本発明に係る撮影用照明装置を詳細に説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る撮影用照明装置を装備したカメラの概略構成を示している。なお、図１は、白色発光ダイオード（以下、「白色ＬＥＤ」という）が撮影レンズの右上方に複数個（この場合、６個）配置されたカメラの構成を模式的に示す正面図である。
図１に示すカメラは、撮影レンズ１、レリーズボタン２および撮影用照明装置３を有しており、これらがカメラボディＣＢに収容・搭載されている。撮影レンズ１は、対物面保護のための開閉動作するレンズバリア１ａを有している。
レリーズボタン２は、撮影時に押操作される。
撮影用照明装置３は、複数個、この場合６個の白色ＬＥＤ３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄ、３Ｅおよび３Ｆが図示のように撮影レンズ１の上方右側に近接して配列されている。各白色ＬＥＤ３Ａ〜３Ｆは、撮影レンズ１の画角に対し概略等しいか、または若干広い照射角を有している。
【００１４】
上下方向に配列される白色ＬＥＤ３Ａおよび３Ｄと、白色ＬＥＤ３Ｂおよび３Ｅと、白色ＬＥＤ３Ｃおよび３Ｆとは基本的には同一方向と指向するように配置されるが、望ましくは、被写体距離に応じて照射範囲が合致するように配置され、そのため、撮影レンズ１の光軸に対し、発光光軸は、それぞれ若干ずらして配列され、左右方向に配列される白色ＬＥＤ３Ａ〜３Ｃと、白色ＬＥＤ３Ｄ〜３Ｆとは、それぞれの発光光軸も若干異ならせて配列される。
図１は、撮影視野範囲を略共通化して、６個の白色ＬＥＤ３Ａ〜３Ｆで照明する場合の例を示している。図示のように、カメラボディＣＢの正面から見て右上に６個の白色ＬＥＤ３Ａ〜３Ｆを配置して、撮影用照明装置３を構成している。先に述べたように、各白色ＬＥＤ３Ａ〜３Ｆは、それぞれ撮影レンズ１の光軸に対して上下・左右方向に適宜角度を付けて取り付けられており、各白色ＬＥＤも、また白色ＬＥＤ３Ａ〜３Ｆ全体としても照射野が撮影範囲全体をカバーする。
【００１５】
図１に示す実施の形態においては、撮影範囲全体を照射する白色ＬＥＤは、６個用いているが、もちろんこれより多くのまたは少ない数の白色ＬＥＤを用いるようにしても良い。また、撮影用照明装置３を構成する各白色ＬＥＤ３Ａ〜３Ｃは、図１に示すように１箇所にまとめて近接配置する必要はなく、それぞれ共通の撮影範囲を照射できればカメラボディＣＢのどの部分に配置しても構わない。尚、白色ＬＥＤ３Ａ〜３Ｆのうち、被写体が近距離の場合、白色ＬＥＤ３Ａと３Ｂを発光させ、中距離の場合、白色ＬＥＤ３Ａ、３Ｂ、３Ｄ、３Ｅを発光させ、遠距離の場合、全部の白色ＬＥＤ３Ａ〜３Ｆを発光させるようにしてもよい。この場合、例えば各白色ＬＥＤの照射範囲を、近距離、中距離、遠距離に応じた方向に合わせるようにしてもよい。
この実施の形態においては、ディスクリートタイプの白色ＬＥＤを用い、しかも白色ＬＥＤと一体に成型されたパッケージの前面に設けられたレンズによる照射角を撮影レンズ１の画角に対し、概略同じか、若干大きくすることで、新たにレンズを追加する必要もなく、また３原色のＬＥＤを使用した場合のように混色のための部材も不要であるので、構成が簡略化でき、低コスト化を実現できる。
【００１６】
尚、円筒形ＬＥＤの指向特性は、発光部前面の樹脂レンズの形状によって種々のものが市販されている。
因に、カメラの撮影光学系の画角は、多くの場合、５０度〜７０度である。
一方、ＬＥＤメーカーより市販されているＬＥＤとしては、照射角が１０度から８０度のものがあるので、カメラの画角に相当する５０度から７０度の照射角のＬＥＤが容易に入手可能な現状にある。
次に、第２の実施の形態について、図２を参照して説明する。図２に示す第２の実施の形態においても共通の撮影視野範囲を６個の白色ＬＥＤで、照明するようにしている。この場合、撮影レンズ１を挟んで上方の左および右に３個ずつ配置された、照射角が撮影レンズ１の画角に対し概略等しいか若干広い白色ＬＥＤ４Ａ〜４Ｃおよび白色ＬＥＤ４Ｄ〜４Ｆとによって、撮影用照明装置４を構成している。これら６個の白色ＬＥＤ４Ａ〜４Ｆの各照射範囲は、撮影視野範囲のほぼ全体とする。
このように、６個の白色ＬＥＤ４Ａ〜４Ｆのうち、撮影レンズ１の上方の左右に分散して配置したことにより、従来のストロボ装置を用いて撮影した場合のように、１個所から発光する照射光のために被写体の一方側に影を生じる難点を克服することができる。
【００１７】
次に、本発明の第３の実施の形態による撮影用照明装置を組込んだカメラの構成を、図３に示す正面図を参照して説明する。
この図３に示す第３の実施の形態においても、各白色ＬＥＤ５Ａ〜５Ｈは、共に、発光照射角が撮影レンズ１の画角に対し、概略等しいか若干広い照射角のものを用いている。
この実施の形態の場合、撮影用照明装置５は、８個の白色ＬＥＤ５Ａ〜５Ｈが、カメラボディＣＢの撮影レンズ１の光軸より上方であって、光軸に近い位置から遠い位置に順に横一列状に配置してある。
より詳しく説明すると、８つの白色ＬＥＤのうち、４個の白色ＬＥＤ５Ａ〜５Ｄは、光軸の左側に、残りの４個の白色ＬＥＤ５Ｅ〜５Ｈは、光軸の右側に配置してある。さらには、光軸に最も近いのは、左側の白色ＬＥＤ５Ｄと右側の白色ＬＥＤ５Ｅであり、反対に光軸から最も遠いのは、左側の白色ＬＥＤ５Ａと右側の白色ＬＥＤ５Ｈであり、左側の中間には、白色ＬＥＤ５Ｃと白色ＬＥＤ５Ｂが配置され、右側の中間には、白色ＬＥＤ５Ｆと白色ＬＥＤ５Ｇがそれぞれ配置されており、これらは、後述する発光制御手段により被写体距離に応じて選択的に発光制御される。
このように複数の白色ＬＥＤを配置することにより、被写体の影を無くし得ると共に、被写体距離に応じた光量制御が可能となる。
【００１８】
図４は、本発明の第４の実施の形態による撮影用照明装置を組み込んだカメラの模式的構成を示す正面図を参照して説明する。
この図４に示す第４の実施の形態においても、各白色ＬＥＤ６Ａ〜６Ｈは、共に撮影レンズ１の画角に対し概略等しいか若干広い発光照射角を有する。
これら複数個の白色ＬＥＤ、この実施の形態の場合、８個の白色ＬＥＤ６Ａ〜６Ｈは、カメラボディＣＢの上方であって、右側に偏して、光軸に近い位置から遠い位置に順に横一列に配置してある。
即ち、光軸に最も近い白色ＬＥＤは、６Ａであり、最も遠い白色ＬＥＤは、６Ｈである。横一列に配置された白色ＬＥＤ６Ａ〜６Ｇとは別に、白色ＬＥＤ６Ｆと６Ｇの下方に配置されている白色ＬＥＤ６Ｈは、例えば、セルフタイマー、その他の表示に兼用されるものであり、セルフタイマーとして表示させる場合には、後述する発光制御手段により低い光量で発光される。
【００１９】
次に、本発明の第３の実施の形態による撮影用照明装置を組み込んだカメラの電気系の構成を、図５に示すブロック図を参照して説明する。図５に示すカメラは、撮影用照明装置５（第３の実施の形態に相当）、ＣＰＵ（中央制御装置）６、ＬＥＤドライバ７、測距手段８、フィルム感度検出手段９、絞り制御手段１０および電源としての電池１１を備えている。
この場合、撮影用照明装置５を構成する白色ＬＥＤ５Ａ〜５Ｈは、例えば図３に示すように、撮影レンズ１の光軸に近い位置から遠い位置に順に配置したもので、照射角が撮影レンズの画角と概略同じかそれよりもやや広い白色ＬＥＤである。
これら撮影用照明装置５を構成する白色ＬＥＤ５Ａ〜５Ｈは、ＣＰＵ６によりＬＥＤドライバ７を介して選択的に発光制御される。
【００２０】
ＣＰＵ６は、内蔵する記憶装置に「被写体距離と選択発光すべき白色ＬＥＤとの対応データ、被写体距離と照射光量と選択発光すべき白色ＬＥＤとの対応データ」を格納している。この照射光量情報は、フィルム感度検出手段９のフィルム感度出力により変化する。ＣＰＵ６は、測距手段８で測距された被写体距離に応じて、撮影用照明装置５を構成する白色ＬＥＤ５Ａ〜５Ｆのうち対応する白色ＬＥＤを、ＬＥＤ選択信号により選択して、図示していないシャッタが開いている間、発光させる。
即ち、ＣＰＵ６に内蔵する記憶装置（図示せず）には、例えば、被写体距離が近距離、中距離、遠距離の３つの状態に応じて、撮影用照明装置５のうちの発光させるべき白色ＬＥＤのデータが格納されている。
従って、例えば、レリーズボタン２が押下され、ＣＰＵ６から測距制御信号を受けた測距手段８より被写体が近距離にある、との測距信号が得られた場合には、ＣＰＵ６内の発光制御手段からそれに対応するＬＥＤ選択信号がＬＥＤドライバ７に出力され、ＬＥＤドライバ７により光軸に最も近い位置に配置された白色ＬＥＤ５ＤとＬＥＤ５Ｅの２個が選択され、シャッタが開口している間、発光する。
【００２１】
次に、ＣＰＵ６からの測距制御信号を受けて測距動作する測距手段８から被写体が中距離にあるとの測距信号が得られた場合には、発光制御手段からそれに対応するＬＥＤ選択信号、即ち光軸に近い位置に配置された４個を選択する選択信号がＬＥＤドライバ７に出力され、ＬＥＤドライバ７により白色ＬＥＤ５Ｃと白色ＬＥＤ５Ｄおよび白色ＬＥＤ５Ｅと白色ＬＥＤ５Ｆの４個が選択され、シャッタが開口している間、発光する。
次に、測距手段８から被写体が遠距離にあるとの測距信号が得られた場合には、白色ＬＥＤ５Ａ〜白色ＬＥＤ５Ｈの全てが選択され、シャッタが開口している間発光する。
このように、被写体までの距離が遠くなる程多くの白色ＬＥＤが発光されるので、距離による光量制御が実行されることにより、近距離から遠距離に至る迄適正な光量が得られることになる。
【００２２】
尚、ここでは、図３に示す撮影用照明装置５における白色ＬＥＤ５Ａ〜白色ＬＥＤ５Ｈについての発光制御について説明したが、図１、図２、図４に示す撮影用照明装置３の白色ＬＥＤについての発光制御も同様に行われる。
例えば、図１に示す撮影用照明装置３では、測距手段８による測距結果が近距離の場合、２個の白色ＬＥＤ３Ａと白色ＬＥＤ３Ｄが、中距離の場合、４個の白色ＬＥＤ３Ａ、白色ＬＥＤ３Ｂ、白色ＬＥＤ３Ｄ、白色ＬＥＤ３Ｅが、遠距離の場合、６個の白色ＬＥＤ３Ａ〜白色ＬＥＤ３ＦがそれぞれＣＰＵ６内の発光制御手段により選択され且つ発光される。
図２または図４の撮影用照明装置４または６についても同様に発光制御手段は、測距手段８の測距結果が近距離である場合は、撮影レンズ１の光軸に近い位置に配置された白色ＬＥＤ４Ｃ、白色ＬＥＤ４Ｆまたは白色ＬＥＤ６Ａ、白色ＬＥＤ６Ｂをそれぞれ発光させ、測距手段８の測距結果が近距離から遠距離になるに従い、撮影光軸に近い位置に配置された白色ＬＥＤ４Ｃ、白色ＬＥＤ４Ｆまたは白色ＬＥＤ６Ａから最も遠い位置に配置された白色ＬＥＤ４Ａ、白色ＬＥＤ４Ｅまたは白色ＬＥＤ６Ｇまでのうち、撮影距離に応じて上述した要領で選択的に発光させる。
【００２３】
このような発光制御によっても、例えばマクロ撮影など被写体が極めて近い距離の場合は、白色ＬＥＤを２個にしても光量がオーバーすることがある。また、測距手段８による測距ステップが、近距離、中距離、および遠距離の３状態より多い場合は、発光する白色ＬＥＤの個数を変えるだけでは、被写体距離に見合った細かい発光量の制御ができない。さらには、同じ被写体距離であってもフィルム感度が異なることにより光量も変わる。
そのため、本発明に係る撮影用照明装置は、このような事情を考慮して、発光させるべき白色ＬＥＤの個数を変えると共に、白色ＬＥＤ自体の発光量も変化させることによって、きめ細かい光量制御を行い、広範囲に亘って適正光量を得ることができるようにしている。
即ち、測距手段８での測距結果から、発光制御手段が測距した距離にある被写体を照明するのに必要な個数の白色ＬＥＤを選択する。このようにして選択された白色ＬＥＤにより測距した距離にある被写体を適正に照射することができるか否かをＣＰＵ６内の光量演算手段（図示せず）が、上記測距結果とフィルム感度検出手段９により検出されたフィルム感度に基づいて演算する。
【００２４】
この光量演算手段の演算結果に基づいて、発光制御手段は、発光させる白色ＬＥＤの個数を変更し、あるいは選択された白色ＬＥＤの発光光量を可変制御する。
例えば、測距結果に基づき選択した白色ＬＥＤを最大輝度で発光させても適正光量が得られない場合は、発光制御手段で発光させる白色ＬＥＤを増やすようにＬＥＤ選択信号をＬＥＤドライバ７に与える。
このようにして増やした白色ＬＥＤをもとに、光量演算手段で再度適正発光量を演算し、ＬＥＤ光量制御信号をＬＥＤドライバ７に与える。
逆に、測距結果に基づき選択した白色ＬＥＤを最小輝度で発光させても光量がオーバーになる場合は、発光させる白色ＬＥＤの個数を減らし、且つ減らした時点で再度適正発光量を演算し、その演算結果に対応したＬＥＤ光量制御信号をＬＥＤドライバ７に与える。
このようにして、ＬＥＤ選択信号とＬＥＤ光量制御信号を受けたＬＥＤドライバ７は、演算により求められた白色ＬＥＤを、ＬＥＤ光量制御信号に制御された発光光量をもって発光させる。
【００２５】
尚、白色ＬＥＤの発光量の制御装置については、特に図示していないが、例えば、白色ＬＥＤを駆動する電流を変化させる方式、または白色ＬＥＤの発光時間を変化させる方式あるいはこれら両方式を組み合わせた方式などの周知技術を用いることができる。
また、図５に示す絞り制御手段１０は、被写体の輝度に応じて、また距離に応じて撮影レンズ１の開口を可変制御するものであり、ＣＰＵ６からの絞り制御信号によって絞り制御信号によって絞り手段を可変制御する。
例えば、絞り制御手段は、絞り制御信号をＣＰＵ１０から受けて、被写体照明として白色ＬＥＤを発光させる際には、絞り手段による絞り開口を絞り開放に制御する。
このように、撮影レンズ１の絞りを最大、つまり絞り開放にした場合に、白色ＬＥＤを用いた撮影用照明装置による光量制御を最大限に生かすことができる。
【００２６】
また、シャッタ開閉羽根自体が、開口絞りを兼用している形式のシャッタの場合には、シャッタが全開になるように制御するようにしてもよい。
さらに、図５において、図示しない手段によって、セルフタイマーや赤目軽減などの機能が選択された場合には、ＬＥＤドライバ７は、特定の白色ＬＥＤを駆動発光させる。例えば、白色ＬＥＤ５Ａ〜５Ｈのうちの１つまたは複数個を同時にＬＥＤドライバ７を介して発光させるようにしてもよい。
また、例えばセルフタイマーの表示を行なう場合、図３の８個の白色ＬＥＤ５Ａ〜５Ｈを、１秒おきに右から順次点灯させて、最も左側の白色ＬＥＤ５Ａが点灯した後消灯したときにシャッタをレリーズするとか、逆に最初に全ての白色ＬＥＤ５Ａ〜５Ｈを点灯しておき、時間の経過に伴って１つずつ消灯していき、全てが消灯したときにシャッタをレリーズするなど、従来のカメラはない様々な方式が採用できる。
このような表示方式を採ることによって従来より分かり易い表示が専用の表示装置を設けずとも可能となる。
【００２７】
また、発光制御手段は、白色ＬＥＤの発光光量を可変制御する光量制御手段を含み、且つその光量制御手段は、他の表示、例えばセルフタイマー等の際には、被写体照明の場合に比して白色ＬＥＤの発光光量を変えること、即ち、この場合、光量を低下させるように機能する。
これは、セルフタイマーや赤目軽減などの機能を果たせるには、被写体を照明するほどの白色ＬＥＤの発光量は必要なく、無用な電源消費を抑制するためである。
尚、本発明は、上述し且つ図面に示した実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々に変形して実施することができる。
例えば、上述した実施の形態には、図示していないが、撮影視野範囲を測光する測光手段を設け、その測光結果をＣＰＵ６の光量制御手段に入力し、光量制御手段により入力された測光情報と測光手段８の測距情報と、フィルム感度情報とに基づき、発光させるべき白色ＬＥＤの個数および／または白色ＬＥＤの発光量を演算するようにしてもよい。
また、複数の白色ＬＥＤの各発光光軸を照射すべき被写体の距離に応じて異なるように設定してもよい。
【００２８】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項１記載の発明によれば、発光部前面にレンズが形成されてなるディスクリートタイプの白色ＬＥＤを複数個用いて、撮影視野の照明を行なう撮影用照明装置において、
複写体距離を計測する測距手段と、
前記測距手段による測距結果に基づいて前記複数の白色発光ダイオードを選択的に発光させる発光制御手段と、
を具備し、
前記複数の白色発光ダイオードは、前記撮影レンズの光軸に近い位置から遠い位置に順に配置され、
且つ、前記発光制御手段は、前記測距手段の測距結果が近距離である場合は前記撮影光軸に近い位置に配置された白色発光ダイオードを発光させ、前記測距結果が近距離から遠距離になるに従い、前記撮影光軸に近い位置に配置された白色発光ダイオードに加えて、遠い位置に配置された白色発光ダイオードを撮影距離に応じて選択的に発光させるように構成したので、従来大きなスペースとコストを占めていた昇圧回路、トリガ回路、メインコンデンサ、反射傘等が不要になりカメラの小型化とコストダウンを図りつつ、撮影視野を効率よく適正光量をもって照明し得ると共に、
特に、近距離の被写体の場合白色発光ダイオードによる照射範囲と撮影レンズによる撮影範囲に大きなパララックスが現れるが光軸に最も近い位置に配置された白色発光ダイオードの発光により、上記パララックスは殆ど生じないと共に、前記測距結果が近距離から遠距離になるに従い、撮影光軸に近い位置に配置された白色発光ダイオードに加えて遠い位置に配置された白色発光ダイオードを被写体距離に関連付けて選択的に発光させることから、あらゆる距離の被写体に対してもパララックスは抑制され且つ発光光量を適正に調整し得る撮影用照明装置を提供することができる。
【００３１】
また、請求項２に記載の発明によれば、前記発光制御手段が、測距手段による測距結果およびフィルム感度検出手段により検出されたフィルム感度に基づいて被写体に照射すべき照射光量を求める前記光量演算手段の演算結果に基づいて、発光させる前記白色発光ダイオードの選択および発光させる白色発光ダイオードの発光光量を可変制御するように構成したから、上記請求項４に記載の発明と同様の効果を奏するが、特に、撮影距離やフィルム感度に基づいて照射光量を可変制御するのに、従来のストロボのようなＩＧＢＴやＳＣＲなどの複雑で高価な回路を使用することなく、安価な回路構成で発光する白色発光ダイオードの個数を変え、さらには白色発光ダイオードの発光光量を変えて、より正確な照射光量を照射し得る撮影用照明装置を提供することができる。
本発明の請求項３の撮影用照明装置によれば、撮影レンズの開口を制御する絞り手段と、被写体照明として前記白色発光ダイオードを発光させる際には、前記絞り手段による絞り開口を絞り開放に制御する絞り制御手段を具備しているので、被写体を白色発光ダイオードで照明する際に、撮影レンズの絞り開口を開放、すなわち最大開口とし、白色発光ダイオードの光量を無駄なく利用し得る撮影用照明装置を提供することができる。
【００３２】
請求項４の撮影用照明装置によれば、複数個の白色発光ダイオードのうち、特定の１個または複数個をセルフタイマーなど他の表示に兼用されるように構成したので、新たに専用の表示を設ける必要もなく、その分小型化およびローコストを実現し得る撮影用照明装置を提供することができる。
請求項５に記載の発明によれば、発光制御手段で、白色発光ダイオードの発光光量を可変制御する光量制御手段を含み、且つ前記光量制御手段は、前記他の表示、例えばセルフタイマー等の際には、被写体照明の場合に比して発光光量を変えるように構成してあるので、新たに専用の表示を設ける必要もなく、その分スペースやコストを低減し得ることに加えて、複数の白色発光ダイオードを用いて従来にない認識し易い表示が可能となる撮影用照明装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る撮影用照明装置を装備したカメラの外観構成を模式的に示す正面図である。
【図２】本発明の第２の実施の形態に係る撮影用照明装置を装備したカメラの外観構成を模式的に示す正面図である。
【図３】本発明の第３の実施の形態に係る撮影用照明装置を装備したカメラの外観構成を模式的に示す正面図である。
【図４】本発明の第４の実施の形態に係る撮影用照明装置を装備したカメラの構成を模式的に示す正面図である。
【図５】本発明の第３の実施の形態に係る撮影用照明装置を装備したカメラの要部の回路構成を模式的に示すブロック図である。
【符号の説明】
１  撮影レンズ
１ａ  レンズバリア
２  レリーズボタン
３，４，５  撮影用照明装置
６  ＣＰＵ（中央制御装置）
７  ＬＥＤ（発光ダイオード）ドライバ
８  測距手段
９  フィルム感度検出手段
１０  絞り制御手段
１１  電池
３Ａ〜３Ｆ、４Ａ〜４Ｆ、５Ａ〜５Ｈ、６Ａ〜６Ｈ  白色発光ダイオード（白色ＬＥＤ）
ＣＢ  カメラボディ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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