(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジャンクションボックスのケース外面に設けたコネクタ収容部に、外部電線に接続されたコネクタを接続する構造であって、
複数の上記コネクタを集合して、１つの枠部からなる上記コネクタ収容部に収容する構成とし、上記枠部内部には前記ケース内の内部回路に接続させる多数のタブが突設されている一方、
上記集合するコネクタの側壁に凹凸を設け、これら凹凸を嵌合させて集合させており、
かつ、上記集合したコネクタは、上記コネクタ収容部の内面と接する周壁外面にはロック部を設け、コネクタ収容部の内面に設けた被ロック部とロック固定し、収容された各コネクタ内の端子金具が前記タブに接続される構成としていることを特徴とするジャンクションボックスとコネクタとの接続構造。
【請求項２】
ジャンクションボックスのケース外面に設けたコネクタ収容部に、外部電線に接続されたコネクタを接続する構造であって、
複数の上記コネクタを集合して、１つの枠部からなる上記コネクタ収容部に収容する構成とし、上記枠部内部には前記ケース内の内部回路に接続させる多数のタブが突設されている一方、
上記集合するコネクタの側壁に凹凸を設け、これら凹凸を嵌合して集合させてフード内に収容し、該フードの外面の位置決め突起とコネクタ収容部の内面のガイド溝とが嵌合されて、上記フードをコネクタ収容部に収容しており、収容される各コネクタ内の端子金具が前記タブに接続される構成としていることを特徴とするジャンクションボックスとコネクタとの接続構造。
【請求項３】
上記１つのコネクタ収容部に収容するコネクタは２〜１０個としている請求項１または請求項２に記載のジャンクションボックスとコネクタとの接続構造。
【請求項４】
上記１つのコネクタ収容部に収容する複数のコネクタは１つのワイヤハーネスを構成する電線群に接続されたものとしている請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のジャンクションボックスとコネクタとの接続構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ジャンクションボックスとコネクタとの接続構造に関し、詳しくは、コネクタを集合化して接続することでジャンクションボックスの小型化を図るようにするものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車用ジャンクションボックスのうち、図７に示すジャンクションボックス１では、アッパーケース２とロアケース３の間に絶縁板４Ａ〜４Ｅを介在させてバスバー５Ａ〜５Ｄを積層配置している。さらに、上下両端に電線ガイド溝を設けた絶縁板を配置して、該絶縁板上に電線６Ａ、６Ｂを布線して収容し、アッパーケース２およびロアケース３に設けたコネクタ収容部７、リレー収容部８、ヒューズ収容部９に嵌合したコネクタ１０、リレー１１、ヒューズの端子を上記バスバーから突設したタブと接触させると共に、上記電線６Ａ、６Ｂを圧接端子（図示せず）と圧接接続させ、該圧接端子をコネクタ、リレー、ヒューズの端子と接触させている。
【０００３】
上記ジャンクションボックス１において、外部から導入されるコネクタ１０を収容するコネクタ収容部７は、各コネクタ１０毎に独立して設けられ、それぞれ個別に嵌合操作されるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようにコネクタ収容部７は、接続すべきコネクタ１０の数に応じてジャンクションボックス１の表面に個別に配置され、各コネクタ収容部７は、嵌合すべきコネクタ１０を包囲する枠部７ａを有している。また、隣接するコネクタ収容部７同士は、間隔を明けて区割りして配置されている。このため、コネクタ収容部７の枠部７ａの厚みと、隣接するコネクタ収容部７間の間隔分によってコネクタ収容部７が配置された表面の面積が増大し、結果的にジャンクションボックス１自体の大型化の要因となっていた。
【０００５】
本発明は上記した問題に鑑みてなされたもので、コネクタを集合化して収容可能とすることでジャンクションボックスの小型化を図ることを課題としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明では、第１に、ジャンクションボックスのケース外面に設けたコネクタ収容部に、外部電線に接続されたコネクタを接続する構造であって、
複数の上記コネクタを集合して、１つの枠部からなる上記コネクタ収容部に収容する構成とし、上記枠部内部には前記ケース内の内部回路に接続させる多数のタブが突設されている一方、
上記集合するコネクタの側壁に凹凸を設け、これら凹凸を嵌合させて集合させており、
かつ、上記集合したコネクタは、上記コネクタ収容部の内面と接する周壁外面にはロック部を設け、コネクタ収容部の内面に設けた被ロック部とロック固定し、収容された各コネクタ内の端子金具が前記タブに接続される構成としていることを特徴とするジャンクションボックスとコネクタとの接続構造を提供している。
【０００７】
また、本発明は、第２に、ジャンクションボックスのケース外面に設けたコネクタ収容部に、外部電線に接続されたコネクタを接続する構造であって、
複数の上記コネクタを集合して、１つの枠部からなる上記コネクタ収容部に収容する構成とし、上記枠部内部には前記ケース内の内部回路に接続させる多数のタブが突設されている一方、
上記集合するコネクタの側壁に凹凸を設け、これら凹凸を嵌合して集合させてフード内に収容し、該フードの外面の位置決め突起とコネクタ収容部の内面のガイド溝とが嵌合されて、上記フードをコネクタ収容部に収容しており、収容される各コネクタ内の端子金具が前記タブに接続される構成としていることを特徴とするジャンクションボックスとコネクタとの接続構造を提供している。
【０００８】
上記構成によれば、ジャンクションボックスに接続される複数のコネクタは、集合状態で一つのコネクタ収容部に収容することができる。このため、隣接するコネクタ同士の間に隙間を生じさせることなく、ジャンクションボックスの外面に占めるコネクタ収容部の面積を最小限とすることができ、よって、ジャンクションボックス自体の小型化を図ることができる。
【０００９】
上記１つのコネクタ収容部に収容するコネクタは２〜１０個、好ましくは、４〜６個としている。
また、上記１つのコネクタ収容部に収容する複数のコネクタは１つのワイヤハーネスを構成する電線群に接続されたものとすることが好ましい。即ち、１つのワイヤハーネスに２〜１０個のコネクタが接続されていると、これらのコネクタを１つのコネクタ収容部にまとめて収容している。
【００１０】
具体的には、自動車用ワイヤハーネスとして各部位毎に分割されたフロントハーネス、フロアハーネス、インパネハーネス等の各ハーネス毎にジャンクションボックスに接続すべきコネクタをまとめて、１つの共通のコネクタ収容部にまとめて収容するようにしている。このようにすれば、各ワイヤハーネスの端末のコネクタをジャンクションボックスへ接続する作業が、各ワイヤハーネス毎に一括してでき、作業性が良くなる。
【００１２】
【発明の実施形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１はジャンクションボックスとコネクタとの接続構造の実施形態を示し、該ジャンクションボックス２０のアッパーケース２１の外面に大きなコネクタ収容部２２を設け、該コネクタ収容部２２に、ワイヤハーネスＷ／Ｈの端末に取り付けられた複数（本実施形態では６個）のコネクタ３０を収容している。
【００１３】
上記６個のコネクタ３０は１つのワイヤハーネスの電線群に接続されたものであり、図示のように、左右３列、前後２段に集合させた状態で、互いに接する周壁にアリ溝嵌合する凹凸部３０ａ、３０ｂを設けている。さらに、これら凹凸部３０ａと３０ｂを嵌合して集合した状態で、外周面となる各コネクタ３０の周壁外面にロック爪３０ｃを設けている。これらロック爪３０ｃはコネクタ収容部２２の内周面に設けたロック溝２２ｃにロック嵌合するものである。
【００１４】
アッパーケース２１に設けるコネクタ収容部２２は、複数のコネクタ３０を嵌合可能とする一区画の枠部２２ａからなっている。枠部２２ａの内部には、嵌合すべき各コネクタ３０に挿入された端子金具３１の配列に対応して、内部回路に接続される多数のタブ２２ｂを突設している。
【００１５】
上記ジャンクションボックス２０にコネクタ３０を接続するには、まず、ワイヤハーネスＷ／Ｈに接続されたコネクタ３０を集合して凹凸嵌合により予め１つにまとめておく。この状態で、ジャンクションボックス２０のコネクタ収容部２２内に嵌合して、ロック結合する。
【００１６】
上記構成とすると、図３に示すように、本発明のジャンクションボックスとコネクタとの接続構造によると、従来と比較して占有スペースが大幅に小さくできる。即ち、図３は本発明の集合化されたコネクタ収容部２２と、従来の個別のコネクタ収容部７との大きさの比較を示している。図から判るように、本発明のコネクタ収容部２２の横幅をＡ、縦幅をＢとすると、従来例では隣接するコネクタ収容部７同士の枠部７ａの厚みと、隙間Ｓ分に相当する寸法ａが大きくなり、この寸法ａはコネクタ１０の連設個数に応じて累積される。よって、従来のものに比べ、本発明のコネクタ収容部２２の占める領域が著しく小さくなっていることがわかる。
【００１７】
図４は第２実施形態を示し、１つのコネクタ収容部２２に収容する複数のコネクタ３０を予め別途に設けたフード４０に挿入してから、コネクタ収容部２２に嵌合するようにしている。
【００１８】
フード４０は方形の枠体からなり、複数のコネクタ３０を集合して嵌合可能な大きさ（実施例では６個）に設定し、内周面にはコネクタ３０の周面部との間で係合するロック手段４１を設けている。このロック手段４１としては、例えばアリ溝４１ａと、これに対応する係止突条４１ｂと、更に図５に示すように、抜け止め用として互いに係合する係止突起４１ｃと係止凹部４１ｄとを備えている。また、複数のコネクタ３０同士も、第１実施形態と同様に、アリ溝嵌合する凹凸部を設けて、互いに連結固定可能としている。
【００１９】
コネクタ収容部２２は、フード４０を内嵌可能で、該フード４０を介して複数のコネクタ３０を嵌合可能な一区画の枠部２２ａからなっている。コネクタ収容部２２とフード４０との間には、嵌合方向を規制する位置決め突起４２とガイド溝２３を形成すると共に、フード４０を収容した状態で固定するために、ロックアーム２４とロック爪４３とからなるロック手段２５を設けている。
【００２０】
上記フード４０を介してジャンクションボックス２０にコネクタ３０を接続するには、図６（Ａ）に示すように、まず、ワイヤハーネスＷ／Ｈの組立工程において、ジャンクションボックス２０に接続すべき複数のコネクタ３０をフード４０の内面に沿って上方から嵌合してロック手段４１により係合固定する。同様に他のワイヤハーネスＷ／Ｈ´のコネクタ３０´をフード４０内に嵌合固定する。しかる後、フード４０をコネクタ収容部２２に内嵌することで、フード４０に集合状態で嵌合保持された複数のコネクタ３０がコネクタ収容部２２に受け入れられ、内部の端子金具３１とタブ２２ｂとを接続することができる。
【００２１】
なお、フード４０に導入されるコネクタ３０としては、図６（Ｂ）に示すように、例えば自動車用ワイヤハーネスとして各部位毎に分割されたフロントハーネス、フロアハーネス、インパネハーネス等の各分割された１つのワイヤハーネスＷ／Ｈ−１、ＷＨ−２…毎に区別してフード４０内にまとめるようにしてもよい。
【００２２】
【発明の効果】
以上の説明より明きらかなように、本発明のジャンクションボックスとコネクタとの接続構造によれば、ジャンクションボックスに接続すべき複数のコネクタを互いに集合状態として一区画のコネクタ収容部に収容するようにしているため、個々のコネクタ毎に収容部を独立させたものに比し、収容部の必要面積を少なくすることができる。よって、ジャンクションボックス全体の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のジャンクションボックスとコネクタとの接続構造の第１実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】コネクタ収容部とフードおよびコネクタの嵌合状態の部分断面図である。
【図３】本発明のジャンクションボックスにおけるコネクタ収容部と従来のものとの比較例を示す図である。
【図４】第２実施形態の分解斜視図である。
【図５】第２実施形態の嵌合状態の部分断面図である。
【図６】（Ａ）（Ｂ）はワイヤハーネスとフードとの組み付け状態を示す図である。
【図７】従来例を示す図である。
【符号の説明】
２０  ジャンクションボックス
２１  ケース
２２  コネクタ収容部
２２ａ  枠部
３０  コネクタ
４０  フード
Ｗ／Ｈ、Ｗ／Ｈ´、ＷＨ−１、ＷＨ−２  ワイヤハーネス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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