(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の周波数においてモバイル・ユニットと通信している基地局を有している無線通信システムにおける、接続されている呼出しの周波数間ハンドオフのための方法であって、該方法は、
前記モバイル・ユニットにおいて、前記第１の周波数における受信パワーを受信されたパワーのしきい値に対して比較するステップ及び、
前記第１の周波数において受信された前記パワーが前記受信されたパワーのしきい値より小さかった場合、潜在的なハンドオフの機会を求めて前記新しい周波数を探索するために前記新しい周波数に対して前記モバイル・ユニットをチューニングするステップを含み、
前記第１の周波数における前記受信パワーが前記受信パワーのしきい値より大きかった場合、前記接続された呼出しが前記第１の周波数において継続されるようになっていて、
アクティブなパイロット・チャネルの相対的パワーの合計値をパイロット・パワーのしきい値に対して比較するステップをさらに含み、アクティブなパイロット・チャネルの相対的パワーの前記合計値が前記パイロット・パワーのしきい値より大きいときに、前記モバイル・ユニットが前記接続された呼出しを前記第１の周波数において継続するようになっていて、
アクティブなパイロット・チャネルの相対的パワーの前記合計値が前記パイロット・パワーのしきい値より小さかった場合、潜在的なハンドオフの機会を求めて前記新しい周波数を探索するために前記新しい周波数に対してチューニングするステップをさらに含む方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法において、
前記モバイル・ユニットから、メッセージ・レポートを送信するステップをさらに含み、前記メッセージ・レポートは前記第１の周波数における受信パワーに対応している値および前記第１の周波数における各アクティブ・パイロット・チャネルの相対的パワーの合計値に対応している値を伝えるように働く方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法において、
前記新しい周波数における受信パワーを新しい周波数の受信パワーのしきい値に対して比較するステップをさらに含み、前記新しい周波数における前記受信パワーが前記新しい周波数の受信パワーのしきい値より小さかった場合、前記モバイル・ユニットが前記第１の周波数に対してチューニングするようになっている方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法において、
前記新しい周波数における前記受信パワーが前記新しい周波数の受信パワーのしきい値より大きかったときに、ヒステリシス・チェックを実行するステップをさらに含む方法。
【請求項５】
請求項４に記載の方法において、前記ヒステリシス・チェックは、前記新しい周波数における前記受信パワーと前記第１の周波数における前記受信パワーとの間の差の値をヒステリシスしきい値と比較することによって実行されるようになっている方法。
【請求項６】
請求項５に記載の方法において、
前記新しい周波数における前記受信パワーと前記第１の周波数における前記受信パワーとの間の前記差の値が前記ヒステリシスしきい値より小さいときに、前記第１の周波数に対してチューニングするステップをさらに含む方法。
【請求項７】
請求項６に記載の方法において、
前記モバイル・ユニットからメッセージ・レポートを送信するステップをさらに含み、前記メッセージ・レポートは、
前記第１の周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記新しい周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記第１の周波数における少なくとも１つのアクティブなパイロット・チャネルの相対的パワーの合計値に対応している値を伝えるように働く方法。
【請求項８】
請求項５に記載の方法において、
前記新しい周波数における前記受信パワーと前記第１の周波数における前記受信パワーとの間の前記差の値が前記ヒステリシスしきい値より大きいときに、前記新しい周波数に対する周波数間ハンドオフを実行するステップをさらに含む方法。
【請求項９】
請求項８に記載の方法において、
前記モバイル・ユニットからメッセージ・レポートを送信するステップをさらに含み、前記メッセージ・レポートは、
前記第１の周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記新しい周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記第１の周波数における少なくとも１つのアクティブ・パイロット・チャネルの相対的パワーの合計値に対応している値、
前記新しい周波数における少なくとも１つのアクティブ・パイロット・チャネルの相対的パワーの合計値に対応している値を伝えるように働く方法。
【請求項１０】
請求項１に記載の方法において、前記無線通信システムがＣＤＭＡベースのシステムである方法。
【請求項１１】
請求項１に記載の方法において、
前記新しい周波数における受信パワーが新しい周波数の受信パワーのしきい値より大きかったときに、ヒステリシス・チェックを実行するステップをさらに含む方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の方法において、前記ヒステリシス・チェックが、前記新しい周波数における前記受信パワーと前記第１の周波数における前記受信パワーとの間の差の値をヒステリシスしきい値と比較することによって実行されるようになっている方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の方法において、
前記新しい周波数における前記受信パワーと前記第１の周波数における前記受信パワーとの前記差の値が前記ヒステリシスしきい値より小さいときに、前記第１の周波数に対してチューニングするステップをさらに含む方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法において、
前記モバイル・ユニットからメッセージ・レポートを送信するステップをさらに含み、前記メッセージ・レポートは、
前記第１の周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記新しい周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記第１の周波数における少なくとも１つのアクティブなパイロット・チャネルの相対的パワーの合計値に対応している値を伝えるように働く方法。
【請求項１５】
請求項１２に記載の方法において、
前記新しい周波数における前記受信パワーと前記第１の周波数における前記受信パワーとの前記差の値が前記ヒステリシスしきい値より大きいときに、前記新しい周波数に対する周波数間ハンドオフを実行するステップをさらに含む方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の方法において、
前記モバイル・ユニットからメッセージ・レポートを送信するステップをさらに含み、前記メッセージ・レポートは、
前記第１の周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記新しい周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記第１の周波数における少なくとも１つのアクティブ・パイロット・チャネルの相対的パワーの合計値に対応している値、
前記新しい周波数における少なくとも１つのアクティブ・パイロット・チャネルの相対的パワーの合計値に対応している値を伝えるように働く方法。
【請求項１７】
第１の周波数においてモバイル・ユニットと通信している基地局を有している無線のＣＤＭＡの通信システムにおいて、新しい周波数に対して接続されている呼出しの周波数間ハンドオフのための方法であって、該方法は、
前記新しい周波数における定期的なサーチおよびチューニングを可能にする前記モバイル・ユニットに対する要求を表しているトリガ・メッセージを前記モバイル・ユニットにおいて受信するステップ、
前記第１の周波数における受信パワーを受信パワーのしきい値に対して比較するステップ、
前記第１の周波数における前記受信パワーが前記受信パワーのしきい値より小さかったときに、潜在的なハンドオフの機会を求めて前記新しい周波数を探索するために、前記新しい周波数に対してチューニングするステップとを含み、
前記第１の周波数における前記受信パワーが前記受信パワーのしきい値より大きかった場合、前記接続された呼出しが前記第１の周波数において継続されるようになっていて、
アクティブなパイロット・チャネルの相対的パワーの合計値をパイロット・パワーのしきい値に対して比較するステップをさらに含み、アクティブなパイロット・チャネルの相対的パワーの前記合計値が前記パイロット・パワーのしきい値より大きいときに、前記モバイル・ユニットが前記接続された呼出しを前記第１の周波数において継続するようになっていて、
アクティブなパイロット・チャネルの相対的パワーの前記合計値が前記パイロット・パワーのしきい値より小さかった場合、潜在的なハンドオフの機会を求めて前記新しい周波数を探索するために前記新しい周波数に対してチューニングするステップをさらに含む方法。
【請求項１８】
請求項１７に記載の方法において、
前記モバイル・ユニットから、メッセージ・レポートを送信するステップをさらに含み、前記メッセージ・レポートは前記第１の周波数における受信パワーに対応している値および前記第１の周波数における各アクティブ・パイロット・チャネルの相対的パワーの合計値に対応している値を伝えるように働く方法。
【請求項１９】
請求項１７に記載の方法において、
前記新しい周波数における受信パワーを新しい周波数の受信パワーのしきい値に対して比較するステップをさらに含み、前記新しい周波数における前記受信パワーが前記新しい周波数の受信パワーのしきい値より小さかった場合に、前記モバイル・ユニットが前記第１の周波数に対してチューニングするようになっている方法。
【請求項２０】
請求項１９に記載の方法において、
前記新しい周波数における前記受信パワーが前記新しい周波数の受信パワーのしきい値より大きかったときに、ヒステリシス・チェックを実行するステップをさらに含む方法。
【請求項２１】
請求項２０に記載の方法において、前記ヒステリシス・チェックは、前記新しい周波数における前記受信パワーと前記第１の周波数における前記受信パワーとの間の差の値をヒステリシスしきい値と比較することによって実行されるようになっている方法。
【請求項２２】
請求項２１に記載の方法において、
前記新しい周波数における前記受信パワーと前記第１の周波数における前記受信パワーとの間の前記差の値が前記ヒステリシスしきい値より小さいときに、前記第１の周波数に対してチューニングするステップをさらに含む方法。
【請求項２３】
請求項２２に記載の方法において、
前記モバイル・ユニットからメッセージ・レポートを送信するステップをさらに含み、前記メッセージ・レポートは、
前記第１の周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記新しい周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記第１の周波数における少なくとも１つのアクティブなパイロット・チャネルの相対的パワーの合計値に対応している値を伝えるように働く方法。
【請求項２４】
請求項２１に記載の方法において、
前記新しい周波数における前記受信パワーと前記第１の周波数における前記受信パワーとの間の前記差の値が前記ヒステリシスしきい値より大きいときに、前記新しい周波数に対する周波数間ハンドオフを実行するステップをさらに含む方法。
【請求項２５】
請求項２４に記載の方法において、
前記モバイル・ユニットからメッセージ・レポートを送信するステップをさらに含み、前記メッセージ・レポートは、
前記第１の周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記新しい周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記第１の周波数における少なくとも１つのアクティブ・パイロット・チャネルの相対的パワーの合計値に対応している値、
前記新しい周波数における少なくとも１つのアクティブ・パイロット・チャネルの相対的パワーの合計値に対応している値を伝えるように働く方法。
【請求項２６】
第１の周波数においてモバイル・ユニットと通信している基地局を有している無線通信システムにおいて、前記モバイル・ユニットの内部に組み込まれている新しい周波数に対する、接続されている呼出しの周波数間ハンドオフのための装置であって、該装置は、
前記第１の周波数における受信パワーを受信パワーのしきい値に対して比較する第１のコンパレータ及び、
前記第１の周波数における前記受信パワーが前記受信パワーのしきい値より小さかった場合に、潜在的なハンドオフの機会を求めて前記新しい周波数を探索するために、前記新しい周波数に対して前記モバイル・ユニットをチューニングするための周波数チューナを含み、
前記第１の周波数における前記受信パワーが前記受信パワーのしきい値より大きかった場合、前記接続された呼出しが前記第１の周波数において継続されるようになっていて、
アクティブなパイロット・チャネルの相対的パワーの合計値をパイロット・パワーのしきい値に対して比較するための第２のコンパレータをさらに含み、アクティブなパイロット・チャネルの相対的パワーの前記合計値が前記パイロット・パワーのしきい値より大きいときに、前記モバイル・ユニットが前記接続された呼出しを前記第１の周波数において継続するようになっていて、
前記第１の周波数における前記受信パワーが前記受信パワーのしきい値より小さいか又は、アクティブなパイロット・チャネルの相対的パワーの前記合計値が前記パイロット・パワーのしきい値より小さかった場合、潜在的なハンドオフの機会を求めて前記新しい周波数を探索するために前記モバイル・ユニットが前記新しい周波数に対してチューニングするようになっている装置。
【請求項２７】
請求項２６に記載の装置において、前記モバイル・ユニットがメッセージ・レポートを送信し、前記メッセージ・レポートは前記第１の周波数における受信パワーに対応している値および前記第１の周波数における各アクティブ・パイロット・チャネルの相対的パワーの合計値に対応している値を伝えるように働く装置。
【請求項２８】
請求項２７に記載の装置において、前記新しい周波数における前記受信パワーが前記新しい周波数の受信パワーのしきい値より大きかったときに、ヒステリシス・チェックが実行されるようになっている装置。
【請求項２９】
請求項２８に記載の装置において、前記ヒステリシス・チェックは、前記新しい周波数における前記受信パワーと前記第１の周波数における前記受信パワーとの間の差の値をヒステリシスしきい値と比較することによって実行されるようになっている装置。
【請求項３０】
請求項２９に記載の装置において、前記新しい周波数における前記受信パワーと前記第１の周波数における前記受信パワーとの間の前記差の値が前記ヒステリシスしきい値より小さいときに、前記モバイル・ユニットが前記第１の周波数に対してチューニングするようになっている装置。
【請求項３１】
請求項３０に記載の装置において、前記モバイル・ユニットからメッセージ・レポートが送信され、前記メッセージ・レポートは、
前記第１の周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記新しい周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記第１の周波数における少なくとも１つのアクティブなパイロット・チャネルの相対的パワーの合計値に対応している値を伝えるように働く装置。
【請求項３２】
請求項２９に記載の装置において、前記新しい周波数における前記受信パワーと前記第１の周波数における前記受信パワーとの間の前記差の値が前記ヒステリシスしきい値より大きいときに、前記新しい周波数に対する周波数間ハンドオフが実行されるようになっている装置。
【請求項３３】
請求項３２に記載の装置において、
前記モバイル・ユニットからメッセージ・レポートが送信され、前記メッセージ・レポートは、
前記第１の周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記新しい周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記第１の周波数における少なくとも１つのアクティブ・パイロット・チャネルの相対的パワーの合計値に対応している値、
前記新しい周波数における少なくとも１つのアクティブ・パイロット・チャネルの相対的パワーの合計値に対応している値を伝えるように働く装置。
【請求項３４】
請求項２６に記載の装置において、前記無線通信システムがＣＤＭＡベースのシステムである装置。
【請求項３５】
第１の周波数においてモバイル・ユニットと通信している基地局を有している無線ＣＤＭＡベースの通信システムにおいて、接続されている呼出しの新しい周波数に対する周波数間ハンドオフのための方法であって、該方法は、
前記モバイル・ユニットが前記新しい周波数において定期的なサーチおよびチューニングを行うことができるようにするトリガ・メッセージである、汎用ハンドオフ・ダイレクション・メッセージ（ＧＨＤＭ）を前記モバイル・ユニットにおいて受信するステップと、
前記第１の周波数における受信パワーを受信パワーのしきい値ＳＦ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＴＨＲＥＳＨに対して比較するステップと、
前記第１の周波数における前記受信パワーが前記ＳＦ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＴＨＲＥＳＨの値より小さかった場合、潜在的なハンドオフの機会を求めて前記新しい周波数を探索するために、前記新しい周波数に対してチューニングするステップとを含み、
前記第１の周波数における前記受信パワーが前記ＳＦ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＴＨＲＥＳＨの値より大きい場合に、前記接続されている呼出しが前記第１の周波数において継続されるようになっていて、
アクティブなパイロット・チャネルの相対的パワーの合計値をパイロット・パワーのしきい値に対して比較するステップをさらに含み、アクティブなパイロット・チャネルの相対的パワーの前記合計値が前記パイロット・パワーのしきい値より大きいときに、前記モバイル・ユニットが前記接続された呼出しを前記第１の周波数において継続するようになっていて、
前記第１の周波数における前記受信パワーがＳＦ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＴＨＲＥＳＨの値より小さいか、又は、アクティブなパイロット・チャネルの相対的パワーの前記合計値が前記パイロット・パワーのしきい値より小さかったときに、潜在的なハンドオフの機会を求めて前記新しい周波数を探索するために前記新しい周波数に対してチューニングするステップをさらに含む方法。
【請求項３６】
請求項３５に記載の方法において、
候補周波数サーチ・レポート・メッセージ（ＣＦＳＲＥＰＭ）を前記モバイル・ユニットから送信するステップをさらに含み、前記ＣＦＳＲＥＰＭは前記第１の周波数における受信パワーに対応している値、および前記第１の周波数における各アクティブ・パイロット・チャネルの相対的パワーの合計値に対応している値を伝えるように働くことができる方法。
【請求項３７】
請求項３５に記載の方法において、
前記新しい周波数における受信パワーを新しい周波数の受信パワーのしきい値であるＣＦ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＴＨＲＥＳＨの値に対して比較するステップをさらに含み、前記モバイル・ユニットは前記新しい周波数における前記受信パワーが前記ＣＦ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＴＨＲＥＳＨの値より小さかったときに、前記第１の周波数に対してチューニングするようになっている方法。
【請求項３８】
請求項３７に記載の方法において、
前記新しい周波数における前記受信パワーが前記ＣＦ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＴＨＲＥＳＨの値より大きかったときに、ヒステリシス・チェックを実行するステップをさらに含む方法。
【請求項３９】
請求項３８に記載の方法において、前記ヒステリシス・チェックは、前記新しい周波数における前記受信パワーと前記第１の周波数における前記受信パワーとの間の差の値を、ヒステリシスのしきい値であるＤＩＦＦ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＴＨＲＥＳＨと比較することによって行われるようになっている方法。
【請求項４０】
請求項３９に記載の方法において、
前記新しい周波数における前記受信パワーと前記第１の周波数における前記受信パワーとの間の前記差の値が前記ＤＩＦＦ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＴＨＲＥＳＨの値より小さいときに、前記第１の周波数に対してチューニングするステップをさらに含む方法。
【請求項４１】
請求項４０に記載の方法において、
前記モバイル・ユニットから候補周波数サーチ・レポート・メッセージ（ＣＦＳＲＥＰＭ）を送信するステップをさらに含み、前記ＣＦＳＲＥＰＭは、
前記第１の周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記新しい周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記第１の周波数における少なくとも１つのアクティブなパイロット・チャネルの相対的パワーの合計値に対応している値を伝えるように働く方法。
【請求項４２】
請求項３９に記載の方法において、
前記新しい周波数における前記受信パワーと前記第１の周波数における前記受信パワーとの間の前記差の値が前記ＤＩＦＦ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＴＨＲＥＳＨの値より大きいときに、前記新しい周波数に対する周波数間ハンドオフを実行するステップをさらに含む方法。
【請求項４３】
請求項４２に記載の方法において、
前記モバイル・ユニットから候補周波数サーチ・レポート・メッセージ（ＣＦＳＲＥＰＭ）を送信するステップをさらに含み、前記ＣＦＳＲＥＰＭは、
前記第１の周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記新しい周波数における前記受信パワーに対応している値、
前記第１の周波数における少なくとも１つのアクティブ・パイロット・チャネルの相対的パワーの合計値に対応している値、
前記新しい周波数における少なくとも１つのアクティブ・パイロット・チャネルの相対的パワーの合計値に対応している値を伝えるように働く方法。
【請求項４４】
モバイル・ユニットと通信するために第１の周波数を使っている基地局のアクティブ・セットを含む複数の基地局を有している無線通信システムにおいて、第１の周波数から第２の周波数への周波数間ハンドオフのための方法であって、該方法は、
第１の周波数を使って無線通信システムの中の基地局によって送信される信号に対するモバイル・ユニットにおける第１の受信パワーを、第１の受信パワーのしきい値に対して比較するステップ、
第１の周波数における第１の受信パワーが第１の受信パワーのしきい値より大きくなかったときに、第２の周波数を使って基地局によって送信された信号に対する第２の受信パワーを測定するために、モバイル・ユニットを第２の周波数に対してチューニングするステップ、
第１の周波数を使ってアクティブ・セットの基地局によって送信された信号に対してモバイル・ユニットにおける受信パワーの合計値を、前記第１の受信パワーが前記第１の受信パワーのしきい値より大きかった場合に、第２の受信パワーのしきい値に対して比較するステップをさらに含み、
受信パワーの前記合計値が前記第２の受信パワーのしきい値より大きかった場合に、前記アクティブ・セットの基地局との通信をモバイル・ユニットが維持するようになっていて、
受信パワーの前記合計が前記第２の受信パワーのしきい値より大きくなかった場合に、前記第２の周波数を使って前記基地局によって送信された信号に対する第２の受信パワーを測定するために前記モバイル・ユニットが前記第２の周波数にチューニングするようになっている方法。
【請求項４５】
請求項４４に記載の方法において、受信パワーの前記合計値を比較する前記ステップが、
前記第１の周波数を使って前記アクティブ・セットの基地局によって送信されたパイロット・チャネルの信号に対する受信パワーを測定するステップを含む方法。
【請求項４６】
請求項４４に記載の方法において、
前記モバイル・ユニットが前記第２の周波数に対してチューニングされるとき、前記第２の周波数を使って基地局によって送信された信号に対する第２の受信パワーを測定するステップをさらに含む方法。
【請求項４７】
請求項４６に記載の方法において、
前記受信パワーの差の値が前記ヒステリシスのしきい値より大きかったときに、前記第２の周波数を使って任意のアクティブ・セットの基地局があるかどうかを判定するステップをさらに含む方法。
【請求項４８】
請求項４４に記載の方法において、
受信パワーの差の値をヒステリシスのしきい値に対して比較するステップをさらに含んでいて、前記受信パワーの差の値は前記第２の受信パワーと前記第１の受信パワーとの間の差であるようになっている方法。
【請求項４９】
請求項４８に記載の方法において、
前記受信パワーの差の値が前記ヒステリシスのしきい値より大きくなかったときに、前記第１の周波数に対してモバイル・ユニットをチューニングするステップをさらに含む方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、概して、無線通信システムに関し、特に周波数間ハンドオフのために利用される技法に関する。
【０００２】
【従来の技術、及び、発明が解決しようとする課題】
無線通信システムは、通常、移動交換センター（ＭＳＣ）および、ＭＳＣに対して接続されている複数の基地局を含む。各基地局はセルとここでは呼ばれる地理的なカバレージ・エリアの内部で移動局に対して無線通信サービスを提供し、移動局はその無線通信システムのユーザまたは加入者が関係付けられているトランシーバである。各無線通信システムには基地局と移動局との間でユーザ・トラヒックを伝送することができる周波数スペクトルが関係付けられている。１つの周波数スペクトル上で伝送可能なユーザ・トラヒックの量は、部分的には、その周波数スペクトルの帯域幅によって制限される。
【０００３】
その周波数スペクトルをより効率的に利用するために、無線通信システムは周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）および符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）などの多重アクセス技法を一般的に組み込んでいる。ＦＤＭＡおよびＴＤＭＡのシステムにおいては、その周波数スペクトルは狭い周波数帯域（たとえば、３０ｋＨｚ）の組に分割されている。ＦＤＭＡベースのシステムにおいては、狭い各周波数帯域は基地局と移動局との間でトラヒックを伝送することができるトラヒック・チャネルを定義するために使われる。ＴＤＭＡベースのシステムにおいては、トラヒック・チャネルは個々の呼出しの接続に対して割り当てられるタイム・スロットを備えた狭い周波数帯域によって定義される。したがって、ＴＤＭＡベースのシステムにおいては（ＦＤＭＡとは反対に）、同じ狭い周波数帯域を使って２つ以上のトラヒック・チャネルを定義することができる。通常、ＦＤＭＡおよびＴＤＭＡベースの無線通信システムにおいては、基地局はチャネル共有による干渉を減らすために独自の、そしてユニークな狭い周波数帯域を使用する。
【０００４】
ＣＤＭＡベースの無線通信システムにおいては、その周波数スペクトルは、通常、１つだけの広い周波数帯域を含み、帯域幅は、１．２５ＭＨｚまたはそれより広いのが普通である。トラヒック・チャネルはその広い周波数帯域および個々のユーザまたは加入者に関係付けられているユニークなコードによって部分的に定義される。近隣のセルにおけるトラヒック・チャネルがその同じ広い周波数帯域を使う可能性があるが、チャネル共有の干渉（近隣のセル内の基地局との間の）は、そのトラヒック・チャネルを定義するユニークなダイレクト・シーケンス・コードによる拡散利得の結果として減少する。周波数スペクトルが２つまたはそれ以上の広い周波数に分けられている場合、チャネルを共有することによる干渉は、異なる広い周波数帯域を使って近隣のセルにおけるトラヒック・チャネルを定義することにより、さらに減らすことができる。
【０００５】
無線通信システムによって採用される多重アクセス技法とは無関係に、トラヒック・チャネルは電話の呼出しが移動局との間で行われる前にその移動局に対して割り当てられる必要がある。詳しく言うと、トラヒック・チャネルはその移動局が物理的に存在しているセルに関連付けられている基地局によって、その移動局に対して割り当てられる。移動局が同じセル内にとどまっている限り、その移動局はその電話呼出しの間、同じトラヒック・チャネルを使うことができる。その移動局が電話呼出しの間に別のセルへ移動する場合、その新しいセルに関連付けられている基地局と、前のセルに関連付けられている基地局との間でハンドオフが実行される。一般にハンドオフは移動局が新しい基地局から強いＲＦ信号を検出し、その新しい基地局はその移動局に対して新しいトラヒック・チャネルを割り当て、そしてその移動局が前のトラヒック・チャネルから新しいトラヒック・チャネルへ切り換わる必要がある。
【０００６】
同じ周波数帯域を使って定義されているトラヒック・チャネル間で移動局が切り換わるハンドオフは、ここでは周波数内ハンドオフと呼ばれる。そのようなハンドオフはＣＤＭＡベースの無線通信システムにおいて利用され、その場合、そのハンドオフに関与するトラヒック・チャネルは同じ広い周波数帯域を使って定義される。対照的に、異なる周波数帯域を利用しているトラヒック・チャネル間で移動局が切り換わるハンドオフは、ここでは周波数間ハンドオフと呼ばれる。周波数間ハンドオフはＦＤＭＡおよびＴＤＭＡベースの無線通信システムにおいて利用される。周波数間ハンドオフはＣＤＭＡベースの無線通信においても利用することができ、その場合、トラヒック・チャネルは２つ以上の広い周波数帯域を利用して定義される。
【０００７】
周波数間ハンドオフに関連する１つの問題は移動局が２つの周波数の間を振動的に往復する傾向である。これは移動局が先ず最初に新しい周波数に対してハンドオフし、そして続いてすぐ前の周波数に戻るときに発生する。そのような状況は、ここでは「ピンポン」と呼ばれる。前の周波数と新しい周波数のＲＦ信号が強い地理的領域においては、ピンポンが潜在的な問題である。
【０００８】
周波数間ハンドオフに関連する別の問題は呼出しがドロップされることである。詳しく言うと、周波数間ハンドオフの成功率は移動局が何らかの理由のために、新しい周波数（新しいトラヒック・チャネルを定義する際に使われる）に対してチューニングできない場合に悪くなる可能性があり、それによって呼出しがドロップされる結果となる。ＣＤＭＡベースの無線通信システムにおいてこの問題を解決するために、よく知られているＩＳ‐９５標準に組み込むための新しいメッセージが提案されている。その提案されている新しいメッセージはエドワード・ティーデマン（Ｅｄｗａｒｄ  Ｔｉｅｄｅｍａｎｎ）およびタオ・チェン（Ｔａｏ  Ｃｈｅｎ）によって１９９７年３月２０日に提出された、ＴＲ４５．５、ＴＲ４５．５．３．１／９７．０３．２０．０２に対する「周波数間ハード・ハンドオフの改善（改訂版２）」（Ｉｎｔｅｒ‐Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｈａｒｄ  Ｈａｎｄ‐ｏｆｆ  Ｉｍｐｒｏｖｅｍｅｎｔｓ（Ｒｅｖ．２）と題する論文、およびプラディープ・ジェイン（Ｐｒａｄｅｅｐ  Ｊａｉｎ）他によって１９９７年３月１７〜２１日に提出された、ＴＲ４５．５、ＴＲ４５．５／９７．０３．２０．０３に対する「周波数間ハード・ハンドオフの改善のための提案されたＩＳ‐９５Ｂテキスト」（Ｐｒｏｐｏｓｅｄ  ＩＳ‐９５Ｂ  Ｔｅｘｔ  ｆｏｒ  Ｉｎｔｅｒ‐Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｈａｒｄ  Ｈａｎｄ‐ｏｆｆ  Ｉｍｐｒｏｖｅｍｅｎｔｓ）と題する論文の中に記述されている。
【０００９】
その提案されている新しいメッセージは移動局が２つまたはそれ以上のセルおよび／またはセクターの境界に近付くときは常に、新しい周波数帯域において強いＲＦ信号に対する定期的なサーチを実行するよう移動局に指示するフィールドを含んでいる。そのような定期的なサーチを行うことは、その移動局が自分の資源を再割当てし、前の周波数と新しい周波数との間でチューニングする必要がある。詳しく言うと、その移動局は新しい周波数に対してチューニングするために定期的な時間ブロックを専用に使い、そしてその新しい周波数を使って新しい基地局に対するサーチを実行することができる。これは２つの意味でその移動局に悪い影響を与える。先ず第１に、その移動局が新しい周波数に対してチューニングされている間、その移動局は前の周波数を使って新しい基地局に対してサーチすることができない。したがって、その移動局の前の周波数での新しい基地局に対するサーチが妨げられる。第２に、ユーザ・トラヒックの伝送（前の周波数上での）のために利用できる時間のブロックの数が少なくなり、その結果、その移動局において知覚される通信音声品質が劣化する可能性がある。
【００１０】
したがって、既存の周波数と新しい周波数との間で周波数間ハンドオフが振動的に往復するのを最小限に抑えることによって、そしてＲＦ信号をサーチするために新しい周波数に対して不必要にチューニングするのを防止することによって周波数間ハンドオフを改善することに対するニーズが存在する。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、既存の接続周波数および新しい周波数との間での周波数間ハンドオフの振動的往復を最小化することによって、そして新しい周波数における冗長で不必要なチューニングおよびサーチを最小化することによって、既存の接続周波数から新しい周波数への周波数間ハンドオフの品質を改善する装置および方法である。本発明は、ＣＤＭＡの無線通信システムの中での応用に対して特によく適していて、ここではそのように記述されるが、ＦＤＭＡおよびＴＤＭＡの無線通信システムを含めて、周波数間コネクション・ハンドオフを必要とする他の無線通信システムに対しても等しく適用できる。
【００１２】
本発明は、チューニングおよびサーチが実行されるときに既存のメッセージの中に特定のしきい値比較値（または、トリガ）を追加することによって、そしてさらに基地局に対してより頑健なデータをレポートすることによって、前記の周波数間ハンドオフの改善を達成する。特に、本発明によって提供される２つの比較のトリガは、新しい周波数における不必要なチューニングおよびサーチを回避し、したがって、現在の周波数における音声の劣化およびハンドオフの機会をミスする危険性を減らす。「拡張ハンドオフ・ダイレクション・メッセージ」（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ  Ｈａｎｄ‐ｏｆｆ  Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ  Ｍｅｓｓａｇｅ）（ＥＨＤＭ）を受信すると、モバイル・ユニット（移動局）は１つのしきい値（または、トリガ値）（ＭＩＮ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＣＵＲＲ）によって既存の接続周波数における受信パワーを比較する。ＥＨＤＭは基地局からモバイル・ユニットへのメッセージであり、新しいアクティブ・セットが与えられた場合にハンドオフを実行するため、そしてそれ以外の場合はサーチを実行するためのコマンドを含む。既存の接続周波数における受信パワーがＭＩＮ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＣＵＲＲより大きくなかった場合、そのモバイル・ユニットはハンドオフの可能性を探索するために新しい周波数に対してチューニングする。しかし、既存の接続周波数における受信パワーが（ＭＩＮ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＣＵＲＲ）より大きかった場合、第２の比較のトリガが利用される。その第２の比較のトリガはしきい値（または、トリガ値）（ＭＩＮ＿ＳＵＭ＿ＥＣＩＯ＿ＣＵＲＲ）と、アクティブなすべてのパイロットからの相対的パイロット・パワーの合計とを比較する。アクティブなすべてのパイロットからの相対的パイロット・パワーの合計が、ＭＩＮ＿ＳＵＭ＿ＥＣＩＯ＿ＣＵＲＲより小さいか、あるいはそれに等しかった場合、そのモバイル・ユニットはハンドオフの機会を探索するためにその新しい周波数に対してチューニングする。しかし、アクティブなすべてのパイロットからの相対的パイロット・パワーの合計がＭＩＮ＿ＳＵＭ＿ＥＣＩＯ＿ＣＵＲＲより大きかった場合、そのモバイル・ユニットは元の周波数においてその呼出しを継続し、状態を基地局に対してレポートする。
【００１３】
さらに、本発明の代替実施形態は、新しい周波数における受信パワーを元の周波数における受信パワーに対して比較する。新しい周波数における受信パワーが規定されたヒステリシスしきい値（ＨＹＳＴＥＲＥＳＩＳ＿ＲＸ＿ＰＷＲ）以上は元の周波数における受信パワーを超えなかった場合、新しい周波数のサーチは不要であり、そのモバイル・ユニットは元の周波数に対して「再チューニング」する。
【００１４】
本発明の上記の寄与の累積的な効果の利点としては、周波数間ハンドオフの間でのドロップされる呼出しの量における減少、音声の劣化の最小化、および現在の周波数におけるソフト・ハンドオフのために利用されるサーチ速度における改善が挙げられる。
【００１５】
新しい周波数に対してハンドオフし、続いてすぐに元の周波数へ戻ること（すなわち、「ピンポン」）の最小化はモバイル・ユニットから基地局に対して、より頑健なレポート方式（ＲＦの状態についての）を組み込むことによって実現される。詳しく言うと、本発明の実施形態は新しい周波数における受信パワーおよびパイロットからの相対的パイロット・パワーだけでなく、現在の周波数における受信パワーおよびパイロットからの相対的パワーについてのモバイル・ユニット・レポーティングを利用する。基地局に対するＲＦ状態のモバイル・ユニット・レポーティングは「他の周波数レポート・メッセージ」（Ｏｔｈｅｒ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｒｅｐｏｒｔ  Ｍｅｓｓａｇｅ）（ＯＦＲＭ）の中に含められたフィールドによって実現される。現在の周波数における相対的パイロット・パワーは、「パイロット測度要求指令」（Ｐｉｌｏｔ  Ｍｅａｓｕｒｅ  Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ｏｒｄｅｒ）（ＰＭＲＯ）を呼び出すことによって実現することができるが、そうすることによって、メッセージングの密度が大きくなり、また、モバイル・ユニットにおける負担が大きくなる。前記のヒステリシス比較を利用することも「ピンポン」イベントの最小化に役立つ。
添付の図面と一緒に以下の説明を考慮することによって、本発明のより完全な理解が得られる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明は、ＣＤＭＡの通信システムの内部で使うために特によく適しており、この出願に関してそのように記述されているが、他の無線通信システムに関して使うためにも適している。図１は、第１のベース・サイト１０１、第２のベース・サイト１４０、および１つまたはそれ以上の通信ユニット１０３、１０４、１０５（すなわち、移動局またはモバイル・ユニット）を含んでいる１つの通信システム１００を示している。通信システム１００の１つの実施形態は「米国電気通信工業会／米国電子工業会の中間標準９５」（Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｉｎｄｕｓｔｒｙ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ／ＥｌｅｃｔｒｏｎｉｃＩｎｄｕｓｔｒｉｅｓ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  Ｉｎｔｅｒｉｍ  Ｓｔａｎｄａｒｄ  ９５）（ＴＩＡ／ＥＴＡ  ＩＳ‐９５；以下ＩＳ‐９５と呼ばれる）の中で示されているような符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）のセルラー通信システムである。セルラー通信システム１００において、ベース・サイト１０１は移動交換センター（ＭＳＣ）１１３に対して結合され、ＭＳＣ１１３は既知の技法を使って公衆電話網（ＰＳＴＮ）１１５に対して結合されている。
【００１７】
ベース・サイト１０１は、複数のトランシーバ１２０および１２２（２つだけが示されている）を含むことが好ましく、そのトランシーバは符号化された通信信号を通信ユニット１０３、１０４から、ベース・サイト１０１の第１のセル１３０によって定義されているカバレージ・エリア内の通信ユニット１０３、１０４から符号化された通信信号を受信し、符号化された通信信号を第１のセル１３０の内部の通信ユニット１０３、１０４に対して送信する。また、ベース・サイト１０１はＭＳＣ１１３、トランシーバ１２０、１２２、およびアンテナ１１２の間の適切なインターフェースも含む。さらに、ベース・サイト１０１はコントローラ２００を含む。各通信ユニット１０３、１０４、１０５は無線周波数（ＲＦ）の送信および受信の機能を有する移動局またはモバイル・ユニットを含む。各通信ユニットには、アンテナ１１０が付加されている。ベース・サイト１４０は実質的にベース・サイト１０１に類似している。ただし、ベース・サイト１４０は通信リンク１４２を経由してコントローラ２０１と通信する。というのは、コントローラ２０１は基地局のコントローラ１５０の中にあり、コントローラ１５０はさらにＭＳＣ  １１３に対して接続されているからである。ベース・サイト１４０はアンテナ１１４を備え、そのカバレージ・エリアは第２のセル１３２によって定義されている。
【００１８】
例題のＣＤＭＡシステム１００の内部では、符号化通信信号は各セル１３０、１３２の内部でアップリンク（通信ユニットからベース・サイトへの）ＲＦキャリヤおよびダウンリンク（ベース・サイトから通信ユニットへの）ＲＦキャリヤを通して通信ユニット１０３、１０４、１０５とベース・サイト１０１、１４０との間で搬送されるＣＤＭＡの通信信号１０７、１０８を含む。そのＲＦチャネルはアップリンク（通信ユニット１０３、１０４からベース・サイト１０１への）およびダウンリンク（ベース・サイト１０１から通信ユニット１０３、１０４への）を含む。本発明の一実施形態においては、ダウンリンクおよびアップリンクのＲＦキャリヤは、通信ユニット１０３、１０４によって集合的に使われる関連付けられた所定の帯域幅（ＩＳ‐９５の場合は、たとえば、１．２５ＭＨｚ）を備え、複数の符号化された通信信号１０７、１０８（この場合は、ＣＤＭＡ信号）をベース・サイト１０１との間で転送する。各ＣＤＭＡ信号１０７、１０８は、特に、擬似ノイズ・シーケンス、ベース・サイト１０１に関連付けられているタイミング・オフセット、ウォルシュ符号および、特定の通信ユニット１０３、１０４に対する識別コードによって定義されている。
【００１９】
１つの代替実施形態においては、ＣＤＭＡシステムはマルチキャリヤ・システムであってもよい。マルチキャリヤＣＤＭＡシステム１００の中の各ベース・サイト１０１、１４０には、複数のＲＦキャリヤが関連付けられている。複数のキャリヤによって、より多くのトラヒック・チャネルが可能となり、それによってＣＤＭＡシステムの容量が増加する。各キャリヤにはアップリンク（通信ユニット１０３からベース・サイト１０１への）およびダウンリンク（ベース・サイト１０１から通信ユニット１０３への）に対する所定の帯域幅（たとえば、ＩＳ‐９５の場合は１．２５ＭＨｚ）が関連付けられている。呼出しの発信時には、その呼出しは発信元のセルの中で利用できるトラヒック・チャネルの１つに対して割り当てられる。マルチキャリヤ・システムの特定の実施形態が図２に示されている。図２のマルチキャリヤの実施形態と図１の中の単独キャリヤ・システムの実施形態との間の違いは次の通りである。マルチキャリヤＣＤＭＡシステムにおける通信ユニット１０３、１０４は、送信および受信のために、異なるキャリヤに対して対応している異なる周波数帯域を使うための能力を備えている。順方向においては、異なるキャリヤに対応している無線信号がアンテナによって送信される前にコンバイナ１６０によって組み合わせられる。逆方向においては、アンテナによって受信された信号はフィルタを通されて、異なるキャリヤに対応している信号になる。図２は異なるキャリヤのトランシーバ１２０、１２２の処理信号の異なるグループを示している。上記の、マルチキャリヤ・システムの特定の実施形態の変更版も可能である。たとえば、トランシーバ１２０、１２２は特定のキャリヤに対して「専用化」される必要はなく、キャリヤによって共有することができる。適切なマルチキャリヤ・システムの詳細がＩＳ‐９５Ｂの標準規格の中で説明されている。
【００２０】
モバイル・ユニットが１つの呼出しに従事しているとき、そのモバイル・ユニットは同じセル内にとどまっている限り、その接続の間、同じトラヒック・チャネルを使うことができる。しかし、そのモバイル・ユニットが接続中に別のセルへ移動した場合、そのモバイル・ユニットの制御下にあるサービス中の（一次）基地局と新しいセルの基地局との間でハンドオフが実行される。モバイル・ユニットが、同じ周波数帯域を使って定義されているトラヒック・チャネル間で切り換わるハンドオフは周波数内ハンドオフと呼ばれている。モバイル・ユニットが異なる周波数帯域を使って定義されているトラヒック・チャネル間で切り換わるハンドオフは、周波数間ハンドオフと呼ばれる。ＣＤＭＡベースの無線通信システムの内部でのモバイル・ユニットの周波数間ハンドオフのための改善された方法が次に記述される。しかし、前に説明されたように、本発明はＴＤＭＡまたはＦＤＭＡベースのシステムなど、他の無線通信システムに関して使われるときにも等しく適用可能である。
【００２１】
ＣＤＭＡベースのシステムのハンドオフを支援するために、ＩＳ‐９５Ｂの中に組み込むためのいくつかの新しいメッセージが文献の中で提案されてきている。それらはエドワード・ティーデマンおよびタオ・チェーンによって１９９７年３月２０日に提出された、ＴＲ４５．５、ＴＲ４５．５．３．１／９７．０３．２０．０２に対する「周波数間ハード・ハンドオフの改善（改訂版２）」（Ｉｎｔｅｒ‐ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｈａｒｄ  Ｈａｎｄ‐ｏｆｆ  Ｉｍｐｒｏｖｅｍｅｎｔｓ）と題する論文およびプラディープ・ジェイン（Ｐｒａｄｅｅｐ  Ｊａｉｎ）他によって１９９７年３月１７〜２１日に提出された、ＴＲ４５．５、ＴＲ４５．５／９７．０３．２０．０３に対する「周波数間ハード・ハンドオフの改善のための提案されたＩＳ‐９５Ｂテキスト」（Ｐｒｏｐｏｓｅｄ  ＩＳ‐９５Ｂ  Ｔｅｘｔ  ｆｏｒ  Ｉｎｔｅｒ‐ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｈａｒｄ  Ｈａｎｄ‐ｏｆｆ  Ｉｍｐｒｏｖｅｍｅｎｔｓ）と題する文献である。その新しく提案されたメッセージは以下に記述されるような「他の周波数の近隣リスト・メッセージ」（Ｏｔｈｅｒ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｎｅｉｇｈｂｏｒ  Ｌｉｓｔ  Ｍｅｓｓａｇｅ）（ＯＦＮＬＭ）、「他の周波数の近隣リスト応答メッセージ」（Ｏｔｈｅｒ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｎｅｉｇｈｂｏｒ  Ｌｉｓｔ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ  Ｍｅｓｓａｇｅ）（ＯＦＮＬＲＭ）、「他の周波数レポート・メッセージ」（Ｏｔｈｅｒ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｒｅｐｏｒｔ  Ｍｅｓｓａｇｅ）（ＯＦＲＭ）、および修正された拡張ハンドオフ・ダイレクション・メッセージ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ  Ｈａｎｄ‐ｏｆｆ  Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ  Ｍｅｓｓａｇｅ）（ＥＨＤＭ）を含む。本発明は周波数間ハンドオフの性能をさらに改善するために、既存のメッセージおよび提案されたメッセージの内部の追加のフィールド以外に、追加のチェックおよびメッセージを組み込んでいる。
【００２２】
図３ａおよび図３ｂは無線通信システム１００の内部に組み込まれている改善された周波数間ハンドオフ・トリガおよびレポーティング・システムに対するプロセス・ステップを示しているフローチャートである。このシステムは、通常、ベース・サイト（または、基地局）１０１、１４０にあるコントローラ２００、２０１および複数の通信ユニット（または、モバイル・ユニット）１０３、１０４、１０５を含んでいる。少なくとも１つのモバイル・ユニットがステップ２に従って、サービスしている基地局とトラヒック・チャネル上で確立されたＣＤＭＡ信号呼出しの接続を維持する。サービスしている基地局との呼出し接続を確立しているモバイルは、その対応しているセルの「サービスしている周波数近隣リスト」（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｎｅｉｇｈｂｏｒ  Ｌｉｓｔ）を所有している。サービスしている周波数近隣リストは潜在的なハンドオフの受け手である近隣の基地局に対するサービスしている、あるいは現在の周波数（特定の接続が現在維持されている周波数）のパイロット・チャネル・コード（各パイロット・チャネルに対するユニークで識別可能なタイミング・オフセット）を示しているリストである。サービスしている基地局はステップ４に従って、新しい周波数に対してモバイル・ユニットをハンドオフする必要性があり得ることを知ったとき、そのモバイル・ユニットに対してＯＦＮＬＭを送信する。サービスしている基地局は、この決定をＩＳ‐９５Ｂに従って、特に、そのモバイル・ユニットと基地局との間の距離、順方向および逆方向のリンクの両方の品質、順方向のトラヒック・チャネルの利得、およびモバイル・ユニットによるパイロット・チャネル信号の検出を監視することによってこの決定を行う。ＯＦＮＬＭは、ＩＳ‐９５Ｂ（１９９７年１１月１８日のバージョン）提案のメッセージ、「候補周波数サーチ要求メッセージ」（Ｃａｎｄｉｄａｔｅ  Ｆｒｅｑｕｅｎｓｙ  Ｓｅａｒｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ｍｅｓｓａｇｅ）（ＣＦＳＲＥＱＭ）と等価である。
【００２３】
ＯＦＮＬＭは「候補周波数近隣リスト」（Ｃａｎｄｉｄａｔｅ  Ｆｒｅｑｕｅｎｓｙ  Ｎｅｉｇｈｂｏｒ  Ｌｉｓｔ）（ＣＦＮＬ）を含む。ＣＦＮＬは、潜在的なハンドオフの受け手である基地局に関連付けられている有望なハンドオフ周波数に対するパイロット・チャネル・コードを示しているリストである。ＣＦＮＬの他に、ＯＦＮＬＮは、そのモバイルに対する潜在的なハンドオフのデスティネーションである新しいＣＤＭＡチャネル上の基地局のセクターに対するサーチ・ウインドウのサイズを含む。そのモバイル・ユニットは、ステップ６に従って発信している、あるいはサービスしている基地局に対してＯＦＮＬＲＭを送り返すことによって、受信されたＯＦＮＬＭに応答する。ＯＦＮＬＲＭは、ＯＦＮＬＭの受領を確認するために利用されるメッセージである。本発明の１つの実施形態においては、ＯＦＮＬＲＭメッセージは、ＩＳ‐９５Ｂ（１９９７年１１月１８日のバージョン）提案のメッセージ、候補周波数サーチ応答メッセージ（ＣＦＳＲＥＳＭ）と等価である。
【００２４】
次に、基地局はＥＨＤＭをステップ８に従ってモバイル・ユニットに対して送信する。ＥＨＤＭは、新しいアクティブなセットが提供されている場合に（後で説明される）、ハンドオフを実行するために基地局からのモバイル・ユニットに対するコマンドであり、それ以外の場合はここで説明されるように、受信された強度（モバイル・ユニットにおける受信パワー）が規定されたしきい値より大きい現在の周波数におけるパイロット・チャネル信号に対するサーチを開始するためのモバイル・ユニットに対するコマンドである。ＥＨＤＭはＩＳ‐９５Ｂ（１９９７年１１月１８のバージョン）提案の、「汎用ハンドオフ・ダイレクション・メッセージ」（Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｈａｎｄｏｆｆ  Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ  Ｍｅｓｓａｇｅ）（ＧＨＤＭ）として知られているメッセージと等価である。
【００２５】
この応用の目的のために、現在の、または前のアクティブ・セットは現在の周波数（すなわち、サービスしている基地局によって使われている周波数）でモバイル・ユニットが通信している基地局を示しているリストを指す。現在の、あるいは前のアクティブ・セットは少なくともサービスしているか、あるいは一次の基地局を含む。新しいアクティブ・セットは新しい周波数においてモバイル・ユニットが通信している基地局を示しているリストを指す。アクティブ・セット（前の、または新しい）は基地局が示されていない場合、「空」であるとみなされる。さらに、この応用の目的のために、ここではパイロット・チャネル信号は、パイロット・チャネル上で送信される変調されていない信号（すなわち、変調データを含んでいないビーコン信号）として定義される。ＩＳ‐９５のＣＤＭＡシステムにおけるすべてのパイロット・チャネル信号は、同じ拡散シーケンスおよびウォルシュ・コードを使って定義されているが、各パイロット・チャネル信号のタイミング・オフセット値がユニークであって、識別可能であるので識別される。
【００２６】
図３ａへ戻って、モバイル・ユニットはステップ１０に従って条件付きチェックを実行する。すなわち、現在の周波数（すなわち、サービスしている基地局によって使われている周波数）において受信された信号のパワーがしきい値（ＭＩＮ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＣＵＲＲ）に対して比較される。現在の周波数における受信パワーがＭＩＮ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＣＵＲＲより小さいか、あるいはそれに等しい場合、モバイル・ユニットはステップ１４に従ってＯＦＮＬＭによって示されている新しい周波数に対してチューニングし、その新しい周波数における潜在的なハンドオフの機会を探索する。しかし、現在の周波数における受信パワーがＭＩＮ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＣＵＲＲより大きかった場合、第２の条件付きチェックがステップ１２に従って実行される。本発明の１つの実施形態においては、しきい値ＭＩＮ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＣＵＲＲはＩＳ‐９５Ｂ（１９９７年１１月１８日のバージョン）提案のＳＦ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＴＨＲＥＳＨのしきい値と等価である。
【００２７】
ステップ１２に従って、モバイル・ユニットはすべての現在アクティブなセットのパイロット・チャネル信号（すなわち、現在のアクティブ・セットの中で示されている基地局によって送信されるパイロット・チャネル信号）に対する各Ｅｃ／Ｉｏの合計を、現在の周波数に対する最小のしきい値（ＭＩＮ＿ＳＵＭ＿ＥＣＩＯ＿ＣＵＲＲ）に対して比較する。Ｅｃ／Ｉｏは相対的な信号強度、すなわち、特定のパイロット・チャネル上で（すなわち、特定の基地局から）受信された相対的パワーの合計値であり、Ｅｃはチップ当たりのエネルギーを表し、Ｉｏは受信された合計パワーを表す。すべての現在アクティブなセットのパイロット・チャネル信号に対する各Ｅｃ／Ｉｏの合計がＭＩＮ＿ＳＵＭ＿ＥＣＩＯ＿ＣＵＲＲより小さいか、あるいはそれに等しい場合、モバイル・ユニットはＯＦＮＬＭの中で示されているように、そしてステップ１４に従って新しい周波数に対してチューニングし、その新しい周波数における潜在的なハンドオフの機会を探索する。
【００２８】
しかし、すべての現在アクティブなセットのパイロット・チャネル信号に対する各Ｅｃ／Ｉｏの合計が、ＭＩＮ＿ＳＵＭ＿ＥＣＩＯ＿ＣＵＲＲより大きかった場合、モバイル・ユニットと基地局との間の接続が受け入れ可能であると評価され、そしてモバイル・ユニットはステップ３４へ進み、新しい周波数に対してはチューニングしない。ステップ３４において、図３ｂに示されているように、受信されたＥＨＤＭが提案されている周波数間ハンドオフに対する最初の受信されたＥＨＤＭであった場合、モバイル・ユニットはステップ３６へ進み、そこでモバイル・ユニットはサービスしている基地局に対してＯＦＲＭを送信する。本発明の１つの実施形態においては、ＯＦＲＭはＩＳ‐９５Ｂ（１９９７年１１月１８日のバージョン）提案の候補周波数サーチ・レポート・メッセージ（ＣＦＳＲＥＰＭ）として知られているメッセージと等価である。ＯＦＲＭは現在の周波数におけるすべての現在アクティブなセットのパイロット・チャネル信号のＥｃ／Ｉｏのステータスおよび、現在の周波数のＲＸ＿ＰＷＲ＿ＣＵＲＲについてサービスしている基地局に対する更新されたレポートを含み、ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＣＵＲＲは現在の周波数に対する受信されたパワーの値を示しているフィールドである。本発明の１つの実施形態においては、ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＣＵＲＲはＩＳ‐９５Ｂ（１９９７年１１月１８日のバージョン）提案のＳＦ＿ＴＯＴＡＬ＿ＲＸ＿ＰＷＲのメッセージと等価である。受信されたＥＨＤＭが提案された周波数間ハンドオフに対する最初の受信されたＥＨＤＭではなかった場合、モバイルはステップ４２に従って現在の周波数における接続を継続する。
【００２９】
ここでステップ１４へ戻って、ステップ１０またはステップ１２において実行された比較のいずれかが否定的な結果（現在の周波数においてＲＦ信号の状態が悪いことを示している）を返しており、したがって、モバイルは潜在的なハンドオフの機会を探索するために新しい周波数に対してチューニングした。最初に、ステップ１６に従って、新しい周波数において受信された信号のパワーが比較のしきい値（ＭＩＮ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＮＥＷＦ）に対して比較される。本発明の１つの実施形態においては、比較のしきい値ＭＩＮ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＮＥＷＦはＩＳ−９５Ｂ（１９９７年１１月１８日のバージョン）提案のＣＦ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＴＨＲＥＳＨの比較しきい値と等価である。
【００３０】
新しい周波数における受信パワーがＭＩＮ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＮＥＷＦより大きくなかった場合、その新しい周波数のＲＦ状態は受け入れ可能でなく、ステップ２０に従って、モバイル・ユニットは元の周波数（すなわち、サービスしている周波数）へチューニングを戻し、そして次のフィールド、すなわち、ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＣＵＲＲ、ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＮＥＷＦおよび元の周波数におけるすべてのアクティブなセットのパイロット・チャネル信号に対するＥｃ／Ｉｏを含んでいるＯＦＲＭを送信する。本発明の１つの実施形態においては、ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＮＥＷＦは新しい周波数における受信パワーの値を表し、そしてＲＸ＿ＰＷＲ＿ＮＥＷＦはＩＳ‐９５Ｂ（１９９７年１１月１８日のバージョン）の提案のＣＦ＿ＴＯＴＡＬ＿ＲＸ＿ＰＷＲのメッセージと等価である。しかし、新しい周波数における受信パワーがＭＩＮ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＮＥＷＦより大きかった場合、その新しい周波数のＲＦ状態はステップ１６に従って受け入れ可能である。
【００３１】
本発明の１つの実施形態は、ヒステリシス比較を有利に利用して新しい周波数に対してチューニングした後、元の周波数へ振動的に戻ること（「ピンポン」）を防止する。ステップ１８において、新しい周波数における受信パワーと元の周波数における受信パワーとの差がしきい値（ＨＹＳＴＥＲＥＳＩＳ＿ＲＸ＿ＰＷＲ）に対して比較される。本発明の１つの実施形態においては、ＨＹＳＴＥＲＥＳＩＳ＿ＲＸ＿ＰＷＲはＩＳ‐９５Ｂ（１９９７年１１月１８日のバージョン）提案のＤＩＦＦ＿ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＴＨＲＥＳＨのしきい値と等価である。
【００３２】
新しい周波数における受信パワーが元の周波数における受信パワーをＨＹＳＴＥＲＥＳＩＳ＿ＲＸ＿ＰＷＲの値以上は超えなかった場合、ステップ２０に従ってモバイル・ユニットは元の周波数へチューニングを戻し、そして次のフィールド、すなわち、ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＣＵＲＲ、ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＮＥＷＦ、および元の周波数におけるすべてのアクティブなセットのパイロット・チャネル信号に対するＥｃ／Ｉｏを含んでいるＯＦＲＭを送信する。
【００３３】
しかし、新しい周波数における受信パワーが元の周波数において受信パワーをＨＹＳＴＥＲＥＳＩＳ＿ＲＸ＿ＰＷＲの値以上超過した場合、ステップ２２に従って、モバイル・ユニットはその新しいアクティブなセットが空であるかどうかを見るためにチェックする。前に説明されたように、空の新しいアクティブ・セットはその新しい周波数において基地局のないことを示しているリストである。新しいアクティブなセットが空であった場合、モバイル・ユニットはステップ２６へ進み、そして受信された強度（モバイル・ユニットにおける受信パワー）が指定のしきい値より大きいパイロット・チャネル信号を求めて新しい周波数帯域においてサーチ・インを実行する。新しいアクティブ・セットが空でなかった場合、基地局はモバイル・ユニットをその新しい周波数において新しいアクティブ・セットの中に示されている１つまたはそれ以上の基地局に対してダイレクトする。ステップ２４において、条件付きチェックが実行される。新しいアクティブなセットのパイロット・チャネル信号に対するＥｃ／Ｉｏの合計がステップ２４に従ってしきい値（ＭＩＮ＿ＳＵＭ＿ＥＣＩＯ＿ＮＥＷＦ）より大きくなかった場合、モバイル・ユニットはステップ２６に従って、ＯＦＮＬＭによって示されている周波数において他のパイロット・チャネル信号を求めてサーチする。プロセスは次にステップ４６において回復する。
【００３４】
新しいアクティブなセットのパイロット・チャネル信号に対するＥｃ／Ｉｏの合計がＭＩＮ＿ＳＵＭ＿ＥＣＩＯ＿ＮＥＷＦより大きかった場合、モバイル・ユニットはステップ２８に従って、ＯＦＮＬＭの内部に含まれている他のパイロット・チャネル信号を求めてサーチしながら、その新しいアクティブ・セットを利用する。ステップ３０は巡回冗長符号（ＣＲＣ）のチェックの結果、あらかじめ決められた時間間隔（ＭＡＸ＿ＷＡＩＴ）以内に受け入れ可能なフレーム（すなわち、エラーのないフレーム）が返されたかどうかについての問合わせである。受け入れ可能なフレームがＭＡＸ＿ＷＡＩＴ以内に受信された場合、ハンドオフ完了メッセージ（ＨＣＭ）がモバイル・ユニットからその新しい基地局（新しい周波数における）へ送信され、正常なハンドオフが完了していて、その接続された呼出しが新しい周波数において継続していることを、ステップ３２に従って示す。しかし、受け入れ可能なフレームがＭＡＸ＿ＷＡＩＴ以内に受信されなかった場合、プロセスはステップ４６へ戻る。
【００３５】
ステップ４６は実行されたサーチがＥＨＤＭを受信した後の最初のサーチであるかどうかについての問合わせを表す。そのサーチが最初のサーチであった場合、プロセスのステップ４８が実行される。そのサーチが最初のサーチより後のサーチであった場合、ステップ５０が実行される。サーチの性能がＯＦＲＭの中でレポートされるようにレポーティングの方式が構成されていた場合、ステップ４８が実行され、それ以外の場合はステップ５２が次に実行される。ステップ５２はＯＦＮＬＭのパイロット・チャネルに対するＥｃ／Ｉｏの合計値をＭＩＮ＿ＳＵＭ＿ＥＣＩＯ＿ＮＥＷＦに対して比較する。ＯＦＮＬＭのパイロット・チャネルに対するＥｃ／Ｉｏの合計値がＭＩＮ＿ＳＵＭ＿ＥＣＩＯ＿ＮＥＷＦより大きかった場合、ステップ４８が実行される。ＯＦＮＬＭのパイロット・チャネルに対するＥｃ／Ｉｏの合計値がＭＩＮ＿ＳＵＭ＿ＥＣＩＯ＿ＮＥＷＦより大きくなかった場合、モバイル・ユニットはステップ５４に従って、その元の周波数に対してリダイレクトされる。その呼出しは次にステップ４２に従って元の周波数において継続される。
【００３６】
ステップ４８において、モバイル・ユニットはその元の周波数へ戻り、ＯＦＲＭを基地局に対して送信する。ステップ４８に従って送信されたＯＦＲＭは、次の情報／フィールド、すなわち、ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＣＵＲＲ、ＲＸ＿ＰＷＲ＿ＮＥＷＦ、元の周波数のすべてのアクティブなパイロットのＥｃ／Ｉｏ、およびサーチされた周波数の測定されたパイロットのＥｃ／Ｉｏを含む。ステップ３８に従って、本発明の実施形態が定期的なサーチを実行しないように構成されていた場合、その呼出しはステップ４０に従って、元の周波数において継続する。本発明の実施形態が定期的なサーチを実行するように構成されていた場合、その呼出しはステップ４２に従って、元の周波数において同様に継続する。しかし、指定されたサーチ期間が終了すると常に、ステップ４４に従って、プロセスはステップ１０において新しく開始するようにリダイレクトされる。
【００３７】
本発明の数多くの変更および代替実施形態が前記の観点において、この分野の技術に熟達した人にとっては明らかとなる。したがって、この説明は例示的なものとして解釈されるべきであり、当業者に本発明を実行する最もよい方法を示すためのものである。そしてそのすべての可能な形式を例示することを意図していないと解釈されるべきである。また、使用されている用語は限定するものではなく、説明のための用語であること、そしてその構造の詳細は本発明の精神から逸脱することなしに実質的に変更可能であり、添付の特許請求の範囲内にあるすべての変更版の排他的な使用の権利が保留されていることも理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＣＤＭＡの通信システムを示すブロック図である。
【図２】マルチキャリヤＣＤＭＡ通信システムを示すブロック図である。
【図３ａ】本発明に従って、改善された周波数間ハンドオフのトリガおよびレポーティング・システムのためのプロセス・ステップを示すフローチャートである。
【図３ｂ】本発明に従って、改善された周波数間ハンドオフのトリガおよびレポーティング・システムのためのプロセス・ステップを示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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