(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
夫々がハードディスクユニットを搭載した複数の筐体をラックにスライド自在に収容し、上位装置からの信号に応答して前記ハードディスクユニットへのデータの書込み又は読出しを行うディスクアレイにおいて、
前記筐体が、前記ハードディスクユニットを着脱自在に進入させる開口と、該開口から進入した前記ハードディスクユニットを接続するコネクタとを有するトレイを備え、
前記トレイが、前記開口を前記筐体の底板から離間させるディスク着脱位置と前記開口を底板に近接させる使用位置とに移動可能に支持されることを特徴とするディスクアレイ。
【請求項２】
前記トレイの後部が、ヒンジを介して前記底板に回動自在に支持されていることを特徴とする請求項１に記載のディスクアレイ。
【請求項３】
前記ハードディスクユニットが別のコネクタを備えており、前記トレイが、前記開口から進入した前記ハードディスクユニットの別のコネクタを前記トレイのコネクタに導く形状を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のディスクアレイ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ラックにスライド自在に収容された複数の筐体に搭載したハードディスクユニットにデータの書込み又は読出しを行うディスクアレイに関し、特に、ハードディスクユニットの交換や増設等の作業を容易にしたディスクアレイに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンピュータの外部記憶装置に用いられるディスクアレイとして、夫々にハードディスクユニットや電源等を搭載した複数の薄型筐体をラックにスライド自在に収容し、上位装置からの信号に応答して、ハードディスクユニットへのデータの書込み又は読出しを行う型式のものが知られている。このようなディスクアレイは、より多くの記憶容量を確保するために、各薄型筐体に複数台ずつのハードディスクユニットを搭載し、各ハードディスクユニットにデータを分割して書込み／読出しするように構成されている。
【０００３】
上記従来のディスクアレイでは、使用される部品のうちで、駆動機構を有するハードディスクユニットの故障発生率が最も高く、故障が発生した際には、早急に良品と交換する必要がある。交換作業では、故障したハードディスクユニットが搭載されている薄型筐体をラックから引き出し、そのハードディスクユニットを取り外した後に良品を装着する。また、記憶容量増大のためにハードディスクユニットを増設する際には、薄型筐体の底板上に予め形成した装着部に、良品のハードディスクユニットを装着する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のディスクアレイで交換作業を行う際には、故障したハードディスクユニットを装着部に固定しているネジを緩めて外すと共に、ハードディスクユニットからコネクタを引き抜いて信号ケーブルを取り外し、良品のハードディスクユニットを逆の手順で装着部に装着するという煩雑な作業を行わなければならない。しかも、各ハードディスクユニットが薄型筐体内の前側や奥側に搭載されているので、薄型筐体をラックから引き出した状態で奥側のハードディスクユニットを交換又は増設する際には、周囲のハードディスクユニットが邪魔になって作業が行い難く、保守性が良好とは言えなかった。また、ディスクアレイが適用されるシステムによっては、電源を投入したままの状態で交換作業を行うことがあり、その際には、取り外した信号ケーブルが薄型筐体に接触して短絡障害を引き起こす等のおそれがあった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑み、ハードディスクユニットの交換や増設等の作業を容易に行うことができ、システム稼働状態のままでハードディスクユニットの交換作業や増設作業を行う場合でも、信号ケーブルと筐体との接触による短絡障害を発生させないディスクアレイを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のディスクアレイは、夫々がハードディスクユニットを搭載した複数の筐体をラックにスライド自在に収容し、上位装置からの信号に応答して前記ハードディスクユニットへのデータの書込み又は読出しを行うディスクアレイにおいて、
前記筐体が、前記ハードディスクユニットを着脱自在に進入させる開口と、該開口から進入した前記ハードディスクユニットを接続するコネクタとを有するトレイを備え、
前記トレイが、前記開口を前記筐体の底板から離間させるディスク着脱位置と前記開口を底板に近接させる使用位置とに移動可能に支持されることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係るディスクアレイでは、筐体の奥側に装着されたハードディスクユニットを交換する際でも、トレイをディスク着脱位置に移動させるだけで開口を底板から離間させ、周囲のハードディスクユニットを邪魔にすることなく、ハードディスクユニットの交換又は増設作業を容易に行うことができる。また、システムを稼動させたままで交換又は増設作業を行う際でも、ハードディスクユニットが離脱した後のコネクタがトレイにそのまま残るので、取り外した信号ケーブルが筐体に接触して短絡障害を発生するような従来の問題を引き起こすことはない。
【０００８】
本発明の好ましいディスクアレイでは、前記トレイの後部が、ヒンジを介して前記底板に回動自在に支持されている。この場合、トレイを摘んで回動させるだけでディスク着脱位置と使用位置とに容易に位置させることができるので、交換や増設時の作業が簡便になる。或いは、これに代えて、トレイを、底板に平行な状態を保持して上下方向に移動させるように構成することもできる。この場合にも、回動自在に支持した際と同様の効果を得ることができる。
【０００９】
また、前記ハードディスクユニットが別のコネクタを備えており、前記トレイが、前記開口から進入した前記ハードディスクユニットの別のコネクタを前記トレイのコネクタに導く形状を有することが好ましい。この場合、ハードディスクユニットを開口から挿入して押し込むだけで、ハードディスクユニット及びトレイ双方のコネクタを確実に結合させることができ、また、ハードディスクユニットを外方に向けて引っ張るだけで、双方のコネクタを容易に分離させることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態例に基づいて本発明を更に詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態例に係るディスクアレイの全体構成を示す斜視図である。本ディスクアレイ１０は、ラック１１と、ラック１１にスライド自在に収容された複数の薄型筐体１２とを備えている。
【００１１】
各薄型筐体１２には、夫々、プリント基板（制御回路基板）１３が搭載されると共に、ハードディスクユニット１５〜１７や電源（図示せず）が搭載されている。各プリント基板１３は、ディスクアレイ外部に配置されたコンピュータ等の上位装置から受ける指令に応答して、ハードディスクユニットへの書込み／読出し等の動作を制御する。
【００１２】
図２は、図１に示した複数の薄型筐体１２の内の１つを示す斜視図である。この薄型筐体１２は、電源は搭載せずにハードディスクユニットを搭載している。薄型筐体１２の底板１２ａ上には、プリント基板１３と、トレイ１５、１６、１７とが設けられている。薄型筐体１２には、必要に応じて、内部に備えたプリント基板１３等の部品を覆う蓋体を設けることができる。
【００１３】
トレイ１５〜１７は何れも、前部開口１５ａ、１６ａ、１７ａを有する四角筒形状を有しており、各四角筒形状の内面は、前部開口１５ａ〜１７ａから挿入されたハードディスクユニット３６〜３８の姿勢を維持しつつ内方に摺動案内する機能を備える。また、トレイ１５〜１７夫々の後部外壁には、電気・電子部品を実装した基板２５、２６、２７が夫々設けられている。
【００１４】
トレイ１５及び１６は夫々、薄型筐体１２の前部パネル１２ｂに形成された開口２９、３０に前部開口１５ａ、１６ａを合致させた状態で固定され、基板２５及び２６に夫々接続された信号ケーブル３１及び３２を介してプリント基板１３に接続されている。また、トレイ１７は、図２の矢印Ａ及びＢで示す方向に回動自在となるように底板１２ａに支持され、基板２７に接続された信号ケーブル３５を介してプリント基板１３に接続されている。
【００１５】
各トレイ１５〜１７に着脱自在に収容されたハードディスクユニット３６〜３８は、夫々、各トレイ１５〜１７に装着された状態で前部開口１５ａ〜１７ａから突出する把持部３６ａ、３７ａ及び３８ａを前部に備えると共に、接続用のコネクタ（図４の４０参照）を後部に備えている。
【００１６】
図３は、トレイ１７の回動支持構造を示す側面図である。トレイ１７は、後部内壁に固定されたコネクタ３９と、基板２７とを一体に備えている。トレイ１７の後部下端は、前部開口１７ａを底板１２ａから離間させるディスク着脱位置と、前部開口１７ａを底板１２ａに近接させる使用位置とに回動するように、ヒンジ３３を介して底板１２ａに支持されている。トレイ１７の底板１２ａからの回動角θは、例えば３０゜〜９０゜の間で任意に設定することができる。
【００１７】
また、トレイ１７は、図示しない係止機構を介してディスク着脱位置と使用位置とに択一的に保持され、一定以上の力が加わった際にディスク着脱位置から使用位置に、又はその逆方向に回動する。また、トレイ１５及び１６は、トレイ１７のように回動自在に支持されてはいないが、内部には、トレイ１７のコネクタ３９と同様のコネクタを備えている。
【００１８】
図４は、ハードディスクユニット３８を途中まで進入させた状態で示すトレイ１７の平面断面図である。トレイ１７内のコネクタ３９は、トレイ１７に挿入されたハードディスクユニット３８の後部に設けられたコネクタ４０と機械的且つ電気的に結合するものであり、コネクタ３９及び４０双方の結合状態で、ハードディスクユニット３８は信号ケーブル３５を介してプリント基板１３に接続される。
【００１９】
次に、本ディスクアレイの薄型筐体１２に装着されたハードディスクユニットを交換する際の工程について説明する。
【００２０】
本ディスクアレイ１０の稼動中にハードディスクユニットの故障が発生した場合、オペレータは故障したハードディスクユニットを特定し、このハードディスクユニットが搭載された薄型筐体１２を、図１に示すようにラック１１から引き出す。例えば、薄型筐体１２の前側のトレイ１５又は１６に装着したハードディスクユニット３６又は３７が故障した場合には、システムを稼動させたままの状態で、トレイ１５又は１６からハードディスクユニット３６又は３７を引き抜く。更に、良品のハードディスクユニットをトレイ１５又は１６の前部開口１５ａ又は１６ａから進入させ、ハードディスクユニット後部のコネクタがトレイ１５又は１６内部のコネクタと結合するまで押し込む。これにより、ハードディスクユニットの交換作業が終了する。
【００２１】
一方、薄型筐体１２の奥側のトレイ１７に装着したハードディスクユニット３８が故障した場合には、システムを稼動させたままの状態で、トレイ１７を摘んで図２の矢印Ａで示す方向に回動させる。これにより、トレイ１７はディスク着脱位置で係止される。この係止状態を図５に示した。
【００２２】
上記係止状態で、把持部３８ａを引っ張り、ハードディスクユニット３８をトレイ１７から引き抜く。更に、良品のハードディスクユニットをトレイ１７の前部開口１７ａから進入させ、ハードディスクユニット後部のコネクタ４０がトレイ１７内のコネクタ３９に結合するまで押し込む。次いで、トレイ１７を押下して図２矢印Ｂで示す方向に回動させ、使用位置に復帰させる。これにより、ハードディスクユニットの交換作業が終了する。
【００２３】
また、増設時には、トレイ１５又は１６にハードディスクユニット３６又は３７が当初から装着されていないので、トレイ１５又は１６にハードディスクユニットを単に挿入し、トレイ及びハードディスクユニット双方のコネクタを結合させるだけでよい。トレイ１７では、これと同様の作業を、ディスク着脱位置に回動させた状態で行う。
【００２４】
本実施形態例では、ハードディスクユニット３６〜３８の交換、増設作業をシステム稼動状態で行ったが、この作業時に、ハードディスクユニット３６〜３８が離脱した後のコネクタはトレイ１５〜１７内にそのまま残るので、取り外した信号ケーブル３１、３２、３５が薄型筐体１２に接触して短絡障害を発生するような問題は生じない。
【００２５】
以上のように、本ディスクアレイ１０では、薄型筐体１２の奥側に位置するハードディスクユニット３８を交換する場合に、トレイ１７をディスク着脱位置に回動させて前部開口１７ａを底板１２ａから離間させるだけで、他のハードディスクユニット３６、３７を邪魔にすることなく作業を円滑に行うことができる。
【００２６】
以上、本発明をその好適な実施形態例に基づいて説明したが、本発明のディスクアレイは、上記実施形態例の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態例の構成から種々の修正及び変更を施したディスクアレイも、本発明の範囲に含まれる。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によると、ハードディスクユニットの交換や増設等の作業を容易に行うことができ、システム稼働状態のままでハードディスクユニットの交換作業や増設作業を行う場合でも、信号ケーブルと薄型筐体との接触による短絡障害を発生させないディスクアレイを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態例に係るディスクアレイの全体構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示した複数の薄型筐体の内の１つを示す斜視図である。
【図３】トレイの回動支持構造を示す側面図である。
【図４】ハードディスクユニットを途中まで挿入した状態で示すトレイの平面断面図である。
【図５】トレイをディスク着脱位置に回動させた状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０：ディスクアレイ
１１：ラック
１２：薄型筐体
１２ａ：底板
１２ｂ：前部パネル
１３：プリント基板
１５、１６、１７：トレイ
１５ａ、１６ａ、１７ａ：前部開口
２５、２６、２７：基板
３１、３２、３５：信号ケーブル
３６、３７、３８：ハードディスクユニット
３６ａ、３７ａ、３８ａ：把持部
３９、４０：コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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