(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドメイン反転可能な材料をベースとした少なくとも１つのブラッグ変調器を用いた光の変調方法において、
非偏光の偏光面の確定及び該偏光面に対応する光成分の変調に第１のブラッグ変調器を使用して非偏光を変調し、
該第１のブラッグ変調器の偏光面に対して直交する偏光面に対応する非偏光の光成分を変調するのに、第２のブラッグ変調器を使用することを特徴とする、光の変調方法。
【請求項２】
ドメイン反転可能な材料をベースとした少なくとも１つのブラッグ変調器を有する光の変調装置において、
非偏光（５）の偏光面の確定及び該偏光面に対応する光成分の変調を行う第１のブラッグ変調器（１）と
該第１のブラッグ変調器（１）の偏光面に対して直交する偏光面に対応する前記非偏光（５）の光成分を変調する、第２のブラッグ変調器とを有することを特徴とする、光の変調装置。
【請求項３】
前記の第１及び第２のブラッグ変調器（１、２）は光路上に相前後して配置されている、請求項２記載の装置。
【請求項４】
前記の第１のブラッグ変調器（１）と第２のブラッグ変調器（２）との間にはλ／２板（６）が配置されている、請求項３記載の装置。
【請求項５】
前記の第１及び第２のブラッグ変調器（１、２）は、その格子によって光の光線軸を９０°回転させながら向かい合って配置されている、請求項３記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば印刷すべき製品の記録用の、有利には版型の製造をするための、ドメイン反転可能な材料をベースとした少なくとも１つのブラッグ変調器による光の変調方法、例えば振幅変調方法に関する。さらに本発明は、例えば印刷すべき製品の記録用の、有利には版型の製造をするための、ドメイン反転可能な材料をベースとした少なくとも１つのブラッグ変調器を有する光の変調装置、例えば振幅変調装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
原理的にＵＳ−Ａ−６  ０２５  ８６４により、ドメイン反転に基づいて作動するブラッグ変調器を印刷すべき製品の記録に使用すること、すなわちスキャナの構成部分として使用することが公知である。
【０００３】
その一方ではＤＥ−Ａ−１９８  ４０  ９２６により、ファイバレーザを版型製造に使用することが公知である。
【０００４】
ファイバレーザはしかしながら非偏光を送出する。ファイバレーザからの光に対して、またはその他の非偏光に対してブラッグ変調器を使用することはしかしながら問題があるようであり、何故ならば電圧によって形成された回折格子の、ドメイン反転によって変化した屈折率は、１つの偏光方向へのみないしは１つの偏光面においてのみ作用するからである。したがって非偏光に対してはその変調のために通常音響光学変調器が使用される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、ブラッグ変調器を非偏光の変調のためにも使用することができるように、上述の方法ないしは装置をさらに発展させることである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この課題は、非偏光の偏光面の確定及びこの偏光面に対応する光成分の変調に第１のブラッグ変調器を使用して非偏光を変調し、第１のブラッグ変調器の偏光面に対して直交する偏光面に対応する非偏光の光成分を変調するのに、第２のブラッグ変調器を使用することによって解決される。
【０００７】
【発明の実施の形態】
非偏光の光の変調に対してもブラッグ変調器をこのようにして使用できることは多くの利点を有する。およそ９９％のオーダーの高い効率でもって変調することが可能である。ここで有利には、効率及び変調速度は原則的に相互に依存しない。変調速度が速い場合であっても、レーザ光線は比較的大きな光線直径を有する。光線の直径は大きくできるので、変調器の結晶における出力密度は比較的小さくできる。これによって他方では、単に実例として列挙した利点によれば例えばファイバレーザを使用することができ、しかもこれを例えば版型の製造にも使用することができる。
【０００８】
本発明による装置は、非偏光の直交に向き合った生じ得る２つの偏光面に対する２つのブラッグ変調器によって、既述の課題を相応に独立して解決することにおいて傑出しており、これらの２つのブラッグ変調器は有利には光路上に相前後して配置されている。
【０００９】
２つのブラッグ変調器が光の２つの偏光面へ影響を及ぼすために、光を２つのブラッグ変調器の間でλ／２板によって９０°回転させ、ブラッグ変調器自体を向かい合う平行の格子として配置することが可能であるか、またはブラッグ変調器自体がその格子によって光の光線軸を９０°回転させるように向かい合って配置される。それどころか最初に挙げたような平行に配置された格子の択一的手段によれば、基本的に変調器ユニットの平面的な構造も実現される。
【００１０】
実施例を図面に基づき説明する。この実施例により本発明の別の特徴ももたらされるが、これはしかしながら本発明を限定するものではない。
【００１１】
【実施例】
図１は、非偏光を変調するための変調器装置の第１の実施例を立体図で表したものである。
【００１２】
変調器装置は、例えばＬｉＮｂＯ３からなる結晶を用いた２つのブラッグ変調器１及び２を有し、これらは電気的な制御によるドメインないしは磁区の反転に基づいた回折格子を形成することができる。この電気的な制御のために、ブラッグ変調器にはそれぞれ互いに向かい合う２つの面に櫛状の電極３が設けられており、この電極３は端子４を介して電圧を供給することができる。ここで電極の配置により、ブラッグ変調器１、２の回折格子の格子形態及び格子配向が設定される。
【００１３】
図１に示されているように、そこでは相前後して配置された２つのブラッグ変調器１及び２の格子は平行に向かい合って配向されている。各ブラッグ変調器１、２はしかしながらその格子を用いて回折させながら１つの偏光面においてのみ作用する。したがって、第１のブラッグ変調器１によって、非偏光の中に生じ得る偏光面のうちの１つが確定もしくは区別され、またこの区別された偏光面に対応する入射した光５の一部のみに相応の回折が行われる。
【００１４】
第１のブラッグ変調器１と第２のブラッグ変調器２との間には、λ／２板６が配置されており、これは光５を光線軸の周りで偏光面ないしは偏光方向を顧慮して９０°回転させる。したがって、相前後して配置されたブラッグ変調器１、２はその格子に関して平行に向かい合って配置されているが、λ／２板６によって光５を回転させた後には、第２のブラッグ変調器２が光５の第２の偏光面において作用し、この偏光面は第１のブラッグ変調器１によって区別された光５の第１の偏光面に対して直交にまたは９０°回転している。
【００１５】
図２による変調器装置の第２の実施例においてはλ／２板６が欠けているが、その代わりに２つのブラッグ変調器１、２はその格子によって光５の光線軸を９０°回転しており、したがって２つのブラッグ変調器１、２は、２つの直交に向かい合って配向された光５の偏光面において作用する。
【００１６】
図３は、図１による変調器装置の俯瞰図である。
【００１７】
この図から例えば２つのブラッグ変調器１、２は、光５がそれぞれのブラッグ変調器１ないし２に入射する際にはいわゆるブラッグ条件がそれぞれ満たされるように、向かい合ってまた殊に光５に対して配向されているということが分かる。この条件では光の所望の回折が行われ、このことは光５の入射角αに依存している。
【００１８】
図３はこれに加え、２つのブラッグ変調器１、２それぞれによって光５のうちの光成分７ないし８それぞれが回折され、その結果最終的に生じた光線９は相応に変調されているということを示している。ただし念のために述べておくならば、必要のある場合には付加的ににまたは択一的に、回折された光成分７及び／又は８も利用することが考慮される。
【図面の簡単な説明】
【図１】λ／２板を備えた第１の実施例における変調器装置の立体図である。
【図２】変調器装置の第２の実施例の立体図である。
【図３】図１の変調器装置の俯瞰図である。
【符号の説明】
１  ブラッグ変調器
２  ブラッグ変調器
３  電極
４  端子
５  光
６  λ／２板
７  光成分
８  光成分
９  光線
【図１】
0003574802.tif 000002
【図２】
0003574802.tif 000003
【図３】
0003574802.tif 000004