(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に組み合わせる画像読取装置のフレームに組み合わせて、コントロールパネルユニットを固定保持するために、本体フロントフレームのフロントカバーの内側に、係止爪を所定の間隔で突出させて配置し、
前記本体フロントフレームの係止爪と対向するリヤ側に、ユニット挿入溝を設け、
前記本体フロントフレームに保持させる前記コントロールパネルユニットには、前記係止爪を挿入可能な係止突部材を、フロント側の下部に突出させて設け、
前記コントロールパネルユニットのリヤ側の部分は、前記ユニット挿入溝に挿入可能な厚みを有するものとして構成され、
前記画像読取装置のフロント側にねじ固定したフロントカバーの下端部を、前記コントロールパネルのリヤ側の端部を位置決めして保持するよう構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像読取装置に対応する端部側に、フレームのフロントカバーにより保持される部分では、前記フロントカバー部材の下部に設けている凹溝部材に対して組み合わせるための突条部材を設け、
前記フロントカバーを装置のフロントフレームのねじ止め部に対して、ねじで固定することで、前記コントロールパネルユニットを固定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機やファクシミリ等の装置において、コントロールパネルユニットの組み立てと位置決めを容易に行い得るような手段を設けてなる画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機やファクシミリ装置、プリンタの機能等を複合して構成した画像形成装置において、装置本体の下部には給紙装置を配置し、上部には画像読取装置を配置して、操作性が良好な装置として構成している。前記画像形成装置を構成するに際しては、多くの構成部材をそれぞれの機能に対応させたユニットとして構成しておき、組立てに際しては、装置の本体フレームに対して、各構成部材を順次組み込むようにして、組立・製作時間の短縮を図り得るようにする手段が用いられている。前記画像形成装置においては、装置本体のフロント側上部に配置するコントロールパネルは、オペレータが見やすい位置に配置されるもので、装置本体の巾に対応させた幅で、多数の制御用のボタンや表示パネル、短縮ダイヤルのための表示板とボタン、テンキー等を配置したものとして構成している。そして、前記コントロールパネルを１つの板状のユニットとして構成し、画像形成装置本体のユニット載置部に取り付けて信号線を接続することで、組立作業を容易に行い得るようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記コントロールパネルユニットを装置本体のユニット載置部に組み付ける際には、前記ユニットをユニット載置部に対してネジ止めする手段が用いられているが、前記ネジ止めによる組立手段を用いることは、比較的作業工程が多くなるという問題がある。そこで、ネジを用いずに、組み付け作業を行い得るようにすることが提案されているが、板状のコントロールパネルユニットを簡単な位置決め手段により組み立てた時に、その板の端部が浮き上がったりするという不都合が発生しやすい。また、装置に何等かの衝撃が加えられたときに、コントロールパネルアッセイの支持状態が不安定となって、最悪の場合には、ユニット載置部からコントロールパネルユニットが外れたりすることが考えられる。
【０００４】
本発明は、ユニット載置部でのコントロールパネルユニットの保持作用を良好に行い得て、ユニットの端部が浮き上がったりすることのない組立手段を用いた画像形成装置を提供することを目的としている。
【０００５】
本発明は、画像形成装置に関する。
請求項１の発明は、画像形成装置に組み合わせる画像読取装置のフレームに組み合わせて、コントロールパネルユニットを固定保持するために、本体フロントフレームのフロントカバーの内側に、係止爪を所定の間隔で突出させて配置し、
前記本体フロントフレームの係止爪と対向するリヤ側に、ユニット挿入溝を設け、
前記本体フロントフレームに保持させる前記コントロールパネルユニットには、前記係止爪を挿入可能な係止突部材を、フロント側の下部に突出させて設け、
前記コントロールパネルユニットのリヤ側の部分は、前記ユニット挿入溝に挿入可能な厚みを有するものとして構成し、
前記画像読取装置のフロント側にねじ固定したフロントカバーの下端部を、前記コントロールパネルのリヤ側の端部を位置決めして保持するよう構成したことを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明は、前記画像読取装置に対応する端部側に、フレームのフロントカバーにより保持される部分では、前記フロントカバー部材の下部に設けている凹溝部材に対して組み合わせるための突条部材を設け、
前記フロントカバーを装置のフロントフレームのねじ止め部に対して、ねじで固定することで、前記コントロールパネルユニットを固定することを特徴とする。
【０００８】
前述したように構成したことにより、本体フロントフレームに対してコントロールパネルユニットを組み立てる時には、ユニットの先端部を挿入して、後端部を係止手段により係止し、その後に、ユニットの一端部をＡＤＦフロントカバー部材により固定するのみで、ユニットの一部が浮き上がったりすることを防止できる。そして、コントロールパネルユニットの装着の動作を容易に行い得て、装置本体に衝撃等が付与された時にも、コントロールパネルユニットが不安定となったりすることがなく、安定保持させることができる。また、前記コントロールパネルユニットの着脱に際してのネジの着脱は、ＡＤＦの上部カバーを開いて、フロントカバー部材をＡＤＦフロントフレームに対して、ネジを着脱するのみであるから、パネルユニットにはネジを装着するスペースを考慮する必要がなく、コントロールパネルユニットの構成の自由度が向上する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図示される例にしたがって、本発明の画像形成装置の構成を説明する。図１に示す例は、画像形成装置のフロント側から見た斜視図であり、画像形成装置１をファクシミリ装置と複写機とを複合した複合機として構成したものの例を示している。前記画像形成装置には、プリンタやその他の任意の機能を合わせて設けることができるものであり、それ等の機能を動作させるために、装置本体のフロント側上部にコントロールパネルを、１つのユニット（以下コントロールパネルユニットと呼ぶ）として構成したもので設けている。そして、従来の画像形成装置の場合と同様に、ＡＤＦ（自動原稿搬送・読取装置）機能を用いて読み取った原稿の画像情報を、ＦＡＸ送信することや、前記読取り画像やＦＡＸ受信した画像情報にもとづいて記録紙に記録すること等の任意の動作を行い得る装置として構成している。
【００１０】
また、前記画像形成装置１には、パソコンやその他の画像情報出力装置と接続して、パソコンで作成した画像情報を受信して、記録紙に記録することやその他の通信手段に接続して、画像情報の送受信を行い得るような多機能装置として用いることも可能としている。前記画像形成装置１においては、装置本体２の上部に設ける画像読取装置をＡＤＦ５として設け、前記ＡＤＦ５での原稿取扱いのために、原稿トレイ８と排出トレイ９とを組み合わせている。前記画像形成装置１の本体２には、上側に画像記録装置を配置して、下側に装着する給紙トレイ３から用紙を送り、用紙に対して画像を記録して、本体上面に設けている排出トレイ４に向けて排出させるように構成している。
【００１１】
前記画像形成装置１の装置本体２のフロント側に、コントロールパネルユニット２０を配置して固定するために、図２に示すような支持部を設けている。前記装置本体２のフロント側に設ける本体フロントフレーム１０には、その前面をフロントカバー１１で覆っており、後部側には、装置本体とＡＤＦフレームの端面が位置され、前記ユニット載置部１２のコントロールパネルユニットを装着する端部には、アッセイの厚さに対応するユニット挿入溝１３が形成される。また、前記ユニット載置部１２の前側の下部には係止爪１４を所定の間隔で設けて、コントロールパネルユニット２０の前側の下部に突出形成される係止突部材２１を係止可能なものとして構成している。なお、前記係止爪１４……は、フロントカバー１１の内面に突出させて設けても良く、弾性を有する部材として形成することで、前記コントロールパネルユニット２０を装着した時に、弾性的に保持出来るようにする。
【００１２】
前記ユニット載置部１２に対して、図の左側端部から立ち上がった状態に位置されるＡＤＦフロントフレーム６には、ＡＤＦフロントカバー部材１５をネジ止めするためのネジ孔７が設けられており、その他に、ＡＤＦ５に設けている搬送ローラ装置の支軸等が突出する状態で配置される。前記ＡＤＦ５のフロント側に突出されている軸等を覆うように、ＡＤＦフロントカバー部材１５をフロントフレーム６に装着し、ＡＤＦ５の上カバーを開いてフロントフレーム６の内側からネジ１８をネジ止め部１７に固定することにより、以下に説明するように、コントロールパネルユニット２０をユニット載置部１２に対して固定保持させるようにする。
【００１３】
前記コントロールパネルユニット２０とＡＤＦフロントカバー部材１５は、図３の平面図に示されるように構成され、図４、および図２に示されるように組み合わされて、画像形成装置に組み付けられる。図３に示すように、コントロールパネルユニット２０には、多数の制御用のボタン類や、表示パネル、テンキー、短縮ダイヤル設定と送信のためのパネルとボタン、スタートボタン等を設けているもので、従来の画像形成装置に設けているコントロールパネルと、ほぼ同様な機能を有するものとして構成されるので、それ等の各種のボタン等の機能と動作に関する説明は省略する。前記コントロールパネルユニット２０には、図の左端側の後端部側に形成している切欠部２２を、ＡＤＦフロントカバー部材１５を組み合わせる部分として設け、前記切欠部２２には、ＡＤＦフロントカバー部材１５の凹溝部材１６に係合させる突条部材２３を設けて、前記突条部材２３にＡＤＦフロントカバー部材１５の凹溝部材１６を位置決めする。そして、前記ＡＤＦフロントカバー部材１５とＡＤＦフロントフレーム６のネジ孔７にネジを装着して固定することにより、コントロールパネルユニット２０に対して、ＡＤＦフロントカバー部材１５の位置決めと装着を容易に行い得るようにする。
【００１４】
前記コントロールパネルユニット２０のその他の後端部は、ユニット載置部１２に装着する際のユニット挿入溝１３に挿入する部分として形成されているもので、図２、４に示されるユニット挿入溝１３の溝の厚さ等の形状に対応させて形成する。また、コントロールパネルユニットのフロント側の下部には、係止突部材２１を所定の間隔で突出させて設けており、前記係止突部材２１をユニット載置部１２に設けた係止爪１４……に係止させることで、コントロールパネルユニット２０の挿入側前後の規制と保持作用を行い得るようにする。
【００１５】
前述したような構成部材を用いる画像形成装置において、本体フロントフレーム１０に設けているユニット載置部１２にコントロールパネルユニット２０を装着する際には、図２、４に示すように、最初にコントロールパネルユニットのフロント側後端部を、ユニット載置部１２のユニット挿入溝１３に挿入し、係止突部材２１……を下部に押し込むようにして、係止爪１４に弾性的に係止保持させる。その後で、ＡＤＦフロントフレーム６のフロント側にＡＤＦフロントカバー部材１５を装着するが、前記ＡＤＦフロントカバー部材１５の下面に設けている凹溝部材１６を、コントロールパネルユニット２０の突条部材２３に組み合わせて、前記ＡＤＦフロントカバー部材１５を押し下げるようにして、コントロールパネルユニットに対するＡＤＦフロントカバー部材１５の位置決めを行う。その後に、ＡＤＦフロントフレーム６とＡＤＦフロントカバー部材１５とを、ネジ１８を装着して固定することで、コントロールパネルユニット２０の端部の押圧固定の作用と、両部材の相互の位置決めとが行われる。
【００１６】
前述したようにして組み付けられたコントロールパネルユニット２０においては、本体フレームに設けている制御機構やその他の構成部材のメンテナンス等を行う際等には、本体フロントフレーム１０から取り外す作業を容易に行うことができる。つまり、ユニット載置部１２に組み付けているコントロールパネルユニット２０を外す時には、最初にＡＤＦフロントカバー部材１５をＡＤＦフロントフレーム６に取り付けているネジ１８を取り外すと、ＡＤＦフロントカバー部材１５は容易に取り去ることができ、コントロールパネルユニット２０の一端部に対する押圧保持の作用を解除できる。次いで、コントロールパネルユニット２０のフロント側下部に設けている係止突部材２１……を、係止爪１４の弾性保持状態から開放して上方に引上げて、コントロールパネルユニット２０全体をフロント側に引き出すことにより、本体フロントフレーム１０のユニット載置部１２を露出させることができることになる。
【００１７】
なお、前述したように構成してなるコントロールパネルユニット２０において、ユニット載置部１２に装着するための挿入部は、薄い板部材や巾の狭いリブ等として構成することも可能であり、そのような挿入部を構成すれば、本体フロントフレームに設けるユニット挿入溝１３の構造を簡素化出来る。また、コントロールパネルユニット２０の下部の突出させて設ける係止突部材を、バネ板等のような弾性の大きい部材で構成すると、係止爪１４に対する着脱性能を良好なものとすることも出来る。さらに、ＡＤＦフロントカバー部材１５による保持と位置決めに対応させる部分では、特に、凹溝部材と突条部材の組み合わせに限定されるものではなく、その他に、任意の形状の位置決め手段を用いることも出来る。
【００１８】
【発明の効果】
前述したように構成したことにより、本体フロントフレームに対してコントロールパネルユニットを組み立てる時には、ユニットの先端部を挿入して、後端部を係止手段により係止し、その後に、ユニットの一端部をＡＤＦフロントカバー部材により固定するのみで、ユニットの一部が浮き上がったりすることを防止できる。そして、コントロールパネルユニットの装着の動作を容易に行い得て、装置本体に衝撃等が付与された時にも、コントロールパネルユニットが不安定となったりすることがなく、安定保持させることができる。また、前記コントロールパネルユニットの着脱に際してのネジの着脱は、ＡＤＦフロントカバー部材をＡＤＦフロントフレームに対して着脱するのみであるから、パネルにはネジを装着するスペースを考慮する必要がなく、コントロールパネルユニットの構成の自由度が向上する。そして、前記コントロールパネルユニットを用いることにより、ユニットのメンテナンスや交換等を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の構成を示す説明図である。
【図２】本体フロントフレームの構成の説明図である。
【図３】コントロールパネルユニットとＡＤＦフロントカバー部材の構成を示す平面図である。
【図４】コントロールパネルユニットの端部をＡＤＦフロントカバー部材により固定した状態の説明図である。
【符号の説明】
１    画像形成装置、  ２    装置本体、  ３    給紙トレイ、
４    排出トレイ、  ５    ＡＤＦ、  ６    ＡＤＦフロントフレーム、
７    ネジ孔、  ８    給紙トレイ、  ９    排出トレイ、
１０    本体フロントフレーム、  １１    フロントカバー、
１２    ユニット載置部、  １３    ユニット挿入溝、  １４    係止爪、
１５    ＡＤＦフロントカバー部材、  １６    凹溝部材、
１７    ネジ装着部、  １８    ネジ、
２０    コントロールパネルユニット、  ２１    係止突部材、
２２    切欠部、  ２３    突条部材。
【図１】
0003596527.tif 000002
【図２】
0003596527.tif 000003
【図３】
0003596527.tif 000004
【図４】
0003596527.tif 000005