(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信媒体として伝送路または記録媒体を用いて通信情報を送信者の送信側システムから受信者の受信側システムに伝達する通信方法であって、
前記送信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記伝送路中に介設される基地局には、前記通信情報の作成に用いられる複数のコンテンツが設けられ、その各コンテンツが、前記受信側システムまたは前記通信媒体の少なくとも一方により規定される受信側の環境の複数の種類のうちのいずれかの種類に適応し、前記各コンテンツが、画像、音声および文字のうちの少なくとも１つを含んでおり、
前記送信側システムを介して前記送信者により前記通信情報の伝達対象の前記受信側システムが特定されると、前記送信側システムまたは前記基地局に、前記複数のコンテンツのうちから特定された前記受信側システムに対応する前記受信側の環境の種類に適応するコンテンツを選出させて前記送信者に提示させ、
提示された前記コンテンツを用いて前記送信者により前記通信情報が作成されると、その通信情報の伝達の際に、伝達対象の前記通信情報が前記受信側の環境に適応していない場合には、前記送信側システム、前記受信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記伝送路中に介設される基地局に、前記通信情報を前記受信側の環境に適応するように変換させることを特徴とする通信方法。
【請求項２】
通信媒体として伝送路または記録媒体を用いて通信情報を送信者の送信側システムから受信者の受信側システムに伝達する通信方法であって、
前記送信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記伝送路中に介設される前記基地局には、包含するコンテンツの実質的な内容の相違に基づいて分類された前記通信情報の作成に使用可能な複数の種類別コンテンツ群が設けられ、前記各種類別コンテンツ群には、前記受信側システムまたは前記通信媒体の少なくとも一方により規定される受信側の環境の各種類にそれぞれ適応された互いに適応形態の異なる複数のコンテンツが含まれ、前記各コンテンツが、画像、音声および文字のうちの少なくとも１つを含んでおり、
前記送信側システムを介して前記送信者により前記複数の種類別コンテンツ群のうちから使用される前記種類別コンテンツ群が特定されるとともに前記通信情報の伝達対象の前記受信側システムが特定されると、前記送信側システムまたは前記基地局に、特定された前記種類別コンテンツ群の前記複数のコンテンツのうちから、特定された前記受信側システムに対応する前記受信側の環境の種類に適応するコンテンツを選出させて前記送信者に提示させ、
提示された前記コンテンツを用いて前記送信者により前記通信情報が作成されると、前記通信情報の伝達の際に、伝達対象の前記通信情報が前記受信側の環境に適応していない場合には、前記送信側システム、前記受信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記伝送路中に介設される基地局に、前記通信情報を前記受信側の環境に適応するように変換させることを特徴とする通信方法。
【請求項３】
通信媒体として伝送路または記録媒体を用いて通信情報を送信者の送信側システムから受信者の受信側システムに伝達する通信方法であって、
前記送信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記基地局には、少なくとも画像、音声および文字の種別による情報形態の相違に基づいて分類された複数の形態別コンテンツ群が階層的に設けられており、
前記各形態別コンテンツ群には、前記通信情報の作成に利用可能な互いに内容の異なる複数のコンテンツが選択可能に含まれており、
互いに異なる前記各形態別コンテンツ群の前記各コンテンツ同士は、前記通信情報の予め設定された複数の使用目的にそれぞれ対応した複数種類の関連付け態様で互いに関連付けられており、
前記各種類の関連付け態様は、互いに異なる前記各形態別コンテンツ群の前記各コンテンツ同士を、上位階層の前記形態別コンテンツ群から下位階層の前記形態別コンテンツ群側に向けて階層間ごとに、各コンテンツ同士の関連性に基づいて関連付け、
前記送信側システムを介して前記送信者により前記複数の使用目的のうちからいずれかの使用目的が特定されると、前記送信側システムまたは前記基地局に、特定された使用目的に対応した関連付け態様で関連付けられた前記コンテンツを、上位階層の形態別コンテンツ群に属するものから下位階層の形態別コンテンツ群に属するものへと階層順に前記送信者に順次提示させ、
提示された前記コンテンツを用いて前記送信者により前記通信情報が作成されると、前記通信情報の伝達の際に、伝達対象の前記通信情報が、前記受信側システムまたは前記通信媒体の少なくとも一方により規定される受信側の環境に適応していない場合には、前記送信側システム、前記受信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記伝送路中に介設される基地局に、前記通信情報を前記受信側の環境に適応するように変換させることを特徴とする通信方法。
【請求項４】
前記伝送路を介して前記通信情報を前記受信側システムに伝送する際に、前記送信側システムまたは前記基地局に、前記通信情報に含まれる情報本体の内容を示す内容情報を前記受信側システムに対して送信させ、
前記送信側システムまたは前記基地局に前記受信側システムから送信要求が与えられるのに応答して、前記送信側システムまたは前記基地局に、前記情報本体を前記受信側システムに向けて送信させることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の通信方法。
【請求項５】
前記送信側システムまたは前記伝送路中に介設される基地局には、アドレスリストが設けられ、
前記アドレスリストは、前記各受信者に割り当てられた少なくとも１つの受信者識別情報と、その各受信者識別情報に対応付けられた少なくとも１つのアドレス群とを備え、
前記各アドレス群は、そのアドレス群が対応付けられた前記受信者識別情報に対応する前記受信者が使用している複数の前記受信側システムの通信アドレスを包含可能であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の通信方法。
【請求項６】
前記送信側システム、前記受信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記伝送路中に介設される前記基地局には、前記受信側の環境の種類と、その受信側の環境の各種類にそれぞれ適応する前記通信情報の複数種類の適応条件とが対応付けられた適応条件リストが設けられており、
前記通信情報を伝達すべき前記受信側システムが前記送信者によって特定されると、前記送信側システム、前記受信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記伝送路中に介設される前記基地局に、前記適応条件リストを用いて、特定された前記受信側システムの前記環境の種別に対応する前記適応条件を前記複数種類の適応条件のうちから選択させ、その選択した適用条件に基づいて前記通信情報の変換を行わせることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の通信方法。
【請求項７】
通信媒体として伝送路または記録媒体を用いて通信情報を送信者の送信側システムから受信者の受信側システムに伝達する通信システムであって、
前記送信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記伝送路中に介設される基地局には、前記通信情報の作成に用いられる複数のコンテンツが設けられ、その各コンテンツが、前記受信側システムまたは前記通信媒体の少なくとも一方により規定される受信側の環境の複数の種類のうちのいずれかの種類に適応し、前記各コンテンツが、画像、音声および文字のうちの少なくとも１つを含んでおり、
前記送信側システムを介して前記送信者により前記通信情報の伝達対象の前記受信側システムが特定されると、前記送信側システムまたは前記基地局が、前記複数のコンテンツのうちから特定された前記受信側システムに対応する前記受信側の環境の種類に適応するコンテンツを選出して前記送信者に提示し、
提示された前記コンテンツを用いて前記送信者により前記通信情報が作成されると、その通信情報の伝達の際に、伝達対象の前記通信情報が前記受信側の環境に適応していない場合には、前記送信側システム、前記受信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記伝送路中に介設される基地局が、前記通信情報を前記受信側の環境に適応するように変換することを特徴とする通信システム。
【請求項８】
通信媒体として伝送路または記録媒体を用いて通信情報を送信者の送信側システムから受信者の受信側システムに伝達する通信システムであって、
前記送信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記伝送路中に介設される前記基地局には、包含するコンテンツの実質的な内容の相違に基づいて分類された前記通信情報の作成に使用可能な複数の種類別コンテンツ群が設けられ、前記各種類別コンテンツ群には、前記受信側システムまたは前記通信媒体の少なくとも一方により規定される受信側の環境の各種類にそれぞれ適応された互いに適応形態の異なる複数のコンテンツが含まれ、前記各コンテンツが、画像、音声および文字のうちの少なくとも１つを含んでおり、
前記送信側システムを介して前記送信者により前記複数の種類別コンテンツ群のうちから使用される前記種類別コンテンツ群が特定されるとともに前記通信情報の伝達対象の前記受信側システムが特定されると、前記送信側システムまたは前記基地局が、特定された前記種類別コンテンツ群の前記複数のコンテンツのうちから、特定された前記受信側システムに対応する前記受信側の環境の種類に適応するコンテンツを選出して前記送信者に提示し、
提示された前記コンテンツを用いて前記送信者により前記通信情報が作成されると、前記通信情報の伝達の際に、伝達対象の前記通信情報が前記受信側の環境に適応していない場合には、前記送信側システム、前記受信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記伝送路中に介設される基地局が、前記通信情報を前記受信側の環境に適応するように変換することを特徴とする通信システム。
【請求項９】
通信媒体として伝送路または記録媒体を用いて通信情報を送信者の送信側システムから受信者の受信側システムに伝達する通信システムであって、
前記送信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記基地局には、少なくとも画像、音声および文字の種別による情報形態の相違に基づいて分類された複数の形態別コンテンツ群が階層的に設けられており、
前記各形態別コンテンツ群には、前記通信情報の作成に利用可能な互いに内容の異なる複数のコンテンツが選択可能に含まれており、
互いに異なる前記各形態別コンテンツ群の前記各コンテンツ同士は、前記通信情報の予め設定された複数の使用目的にそれぞれ対応した複数種類の関連付け態様で互いに関連付けられており、
前記各種類の関連付け態様は、互いに異なる前記各形態別コンテンツ群の前記各コンテンツ同士を、上位階層の前記形態別コンテンツ群から下位階層の前記形態別コンテンツ群側に向けて階層間ごとに、各コンテンツ同士の関連性に基づいて関連付け、
前記送信側システムを介して前記送信者により前記複数の使用目的のうちからいずれかの使用目的が特定されると、前記送信側システムまたは前記基地局が、特定された使用目的に対応した関連付け態様で関連付けられた前記コンテンツを、上位階層の形態別コンテンツ群に属するものから下位階層の形態別コンテンツ群に属するものへと階層順に前記送信者に順次提示し、
提示された前記コンテンツを用いて前記送信者により前記通信情報が作成されると、前記通信情報の伝達の際に、伝達対象の前記通信情報が、前記受信側システムまたは前記通信媒体の少なくとも一方により規定される受信側の環境に適応していない場合には、前記送信側システム、前記受信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記伝送路中に介設される基地局が、前記通信情報を前記受信側の環境に適応するように変換することを特徴とする通信システム。
【請求項１０】
前記伝送路を介して前記通信情報が前記受信側システムに伝送される際に、前記送信側システムまたは前記基地局が、前記通信情報に含まれる情報本体の内容を示す内容情報を前記受信側システムに対して送信し、
前記送信側システムまたは前記基地局に前記受信側システムから送信要求が与えられるのに応答して、前記送信側システムまたは前記基地局が、前記情報本体を前記受信側システムに向けて送信することを特徴とする請求項７ないし９のいずれかに記載の通信システム。
【請求項１１】
前記送信側システムまたは前記伝送路中に介設される基地局には、アドレスリストが設けられ、
前記アドレスリストは、前記各受信者に割り当てられた少なくとも１つの受信者識別情報と、その各受信者識別情報に対応付けられた少なくとも１つのアドレス群とを備え、
前記各アドレス群は、そのアドレス群が対応付けられた前記受信者識別情報に対応する前記受信者が使用している複数の前記受信側システムの通信アドレスを包含可能であることを特徴とする請求項７ないし１０のいずれかに記載の通信システム。
【請求項１２】
前記送信側システム、前記受信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記伝送路中に介設される前記基地局には、前記受信側の環境の種類と、その受信側の環境の各種類にそれぞれ適応する前記通信情報の複数種類の適応条件とが対応付けられた適応条件リストが設けられており、
前記送信側システム、前記受信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記伝送路中に介設される前記基地局は、前記通信情報を伝達すべき前記受信側システムが前記送信者によって特定されると、前記適応条件リストを用いて、特定された前記受信側システムの前記環境の種別に対応する前記適応条件を前記複数種類の適応条件のうちから選択し、その選択した適用条件に基づいて前記通信情報の変換を行うことを特徴とする請求項７ないし１１のいずれかに記載の通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子メール等の通信情報を伝達するための通信方法および通信システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、通信方法として、インターネット等の通信回線等あるいは記録媒体を介して通信情報を送信側システムから受信側システムに伝達する方法が用いられている。伝達される通信情報としては、電子メール、あるいはその電子メールに添付される画像や音声等のデータファイルなどがあり、受信側システムで受信された通信情報は、表示部や音声出力部等を介して再生されるようになっている。また、受信側システムとして用いられる情報端末には、パソコンや携帯電話機など種々のものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
＜第１の課題＞
このような通信方法においては、受信側システムの通信情報の受信および再生のための環境には、種々のものがある。例えば、画像情報や音声情報には種々のフォーマットが存在し、受信側システムの再生環境によっては、採用しているデータフォーマットの相違により、受信した画像情報や音声情報を再生できない場合がある。
【０００４】
また、受信側の環境の能力にも種々のレベルのものがあり、受信側で受信再生可能な情報の品質や情報量も異なっている。例えば、受信側によって、再生可能な画像の解像度（サイズ）、色数、動画の単位時間当たりのフレーム数（コマ数）、音声のサンプリング周波数、ＭＩＤＩ楽曲の再生和音（ボイス）数などが大きく異なっている。また、通信媒体として用いられる伝送路や記録媒体に対するコストの多寡ばらつき（低速通信回線に大容量のデータを送付するとコスト高となり、また大容量の通信情報は受信側システムの記憶装置に保存する場合にもコスト高となる）などの問題がある。
【０００５】
＜第２の課題＞
通信情報の作成に用いられる画像や音声等のコンテンツは、送信者が録画や録音などの方法で作成したものである場合と、一般に流通する（あるいは市販されている）他者の作成した画像（ビデオクリップ）、音声（音楽）、ＭＩＤＩ情報などである場合とがある。
【０００６】
後者の場合、流通しているコンテンツは膨大な数量であり、またそのフォーマット、品質および情報容量も多岐に及んでおり、そのような膨大なコンテンツのうちから相手側の受信再生環境に適応するコンテンツをいかに選択するは、専門知識も必要であり、問題である。特に、特に携帯電話機などの小型携帯端末でそのコンテンツの選択処理を行う場合、操作できるボタンやキーなどの数も少なく、非常に不便である。
【０００７】
＜第３の課題＞
また、伝達対象の通信情報は、その使用目的（年賀状、暑中見舞、誕生日祝、冠婚葬祭など）に応じて、画像、音声、文章等の情報形態の異なるコンテンツを組み合わせて作成する必要がある場合があるのであるが、膨大な組み合わせの数のうちから使用目的に合致したコンテンツの適切な組み合わせを選択するのは困難な場合が多い。
【０００８】
＜第４の課題＞
さらに、通信情報として文字だけの電子メールが送信される場合に比して、画像または音声を含む電子メールが送信される場合は、電子メールの情報容量が大きくなりやすいため、受信等の際の受信側の受信側システムの占有時間が大きくなる、あるいは受信した電子メールを記憶する際に大きな記憶容量が必要となるなどの多くの負担を受信側システムに強いることとなる。
【０００９】
また、通信情報の内容が画像や音声といったメッセージ性の強いものである場合には、ときに（善意にせよ悪意にせよ）受信者を不快にする場合がある。さらに、見知らぬ相手あるいは好まざる相手からの悪意を持った電子メール（コンピュータウィルス添付の電子メールや脅迫的な内容の電子メールなど）の受信を強いられる場合もあり、受信者側においてこのようなケースにおける受信拒否の手段を設けておく必要がある。
【００１０】
＜第５の課題＞
さらに、受信者が使用している受信側システムに付与さている通信アドレスを送信者側において管理する方法として、アドレスリストを用いる方法がある。この点に関し、従来の通信方法に用いられるアドレスリストでは、一人の受信者に割り当てられた受信者識別情報に、その受信者が使用する受信側システムに付与されている１つの通信アドレスが対応付けて登録可能となっている。
【００１１】
しかしながら、現実には、一人の受信者が、互いに異なる通信アドレスが付与された複数の受信側システムを使用している場合があるが、このような場合、その受信者が使用している複数の通信アドレスを従来のアドレスリストを用いて管理しようとした場合には、各通信アドレスごとに受信者識別情報を設ける必要がある。このため、従来の通信システムでは、アドレスリストが煩雑化するとともに、受信者の所望とする通信アドレスを迅速に特定することができない。
【００１２】
＜発明の目的＞
そこで、前記問題点に鑑み、本発明の第１の目的は、受信側の環境に適応させるための通信情報の変換処理に関する送信者の負担を軽減することができる通信方法および通信システムを提供することである。
【００１３】
また、本発明の第２の目的は、通信情報作成の時における受信側の環境に適応するコンテンツを選択する送信者の作業を不要することができる通信方法および通信システムを提供するである。
【００１４】
さらに、本発明の第３の目的は、通信情報の使用目的に応じて通信情報の作成に用いるコンテンツを容易に選択できる通信方法および通信システムを提供することである。
【００１５】
また、本発明の第４の目的は、受信者側でその受信側システムへの通信情報の受信の要否を選択することができる通信方法および通信システムを提供することである。
【００１６】
さらに、本発明の第５の目的は、受信者側でその受信側システムへの通信情報の受信の要否を、通信情報の内容に応じて選択することができる通信方法および通信システムを提供することである。
【００１７】
また、本発明の第６の目的は、アドレスリストを簡単化し、受信者の所望とする通信アドレスを迅速に特定することができる通信方法および通信システムを提供することである。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための技術的手段は、通信媒体として伝送路または記録媒体を用いて通信情報を送信者の送信側システムから受信者の受信側システムに伝達する通信方法であって、前記送信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記伝送路中に介設される基地局には、前記通信情報の作成に用いられる複数のコンテンツが設けられ、その各コンテンツが、前記受信側システムまたは前記通信媒体の少なくとも一方により規定される受信側の環境の複数の種類のうちのいずれかの種類に適応し、前記各コンテンツが、画像、音声および文字のうちの少なくとも１つを含んでおり、前記送信側システムを介して前記送信者により前記通信情報の伝達対象の前記受信側システムが特定されると、前記送信側システムまたは前記基地局に、前記複数のコンテンツのうちから特定された前記受信側システムに対応する前記受信側の環境の種類に適応するコンテンツを選出させて前記送信者に提示させ、提示された前記コンテンツを用いて前記送信者により前記通信情報が作成されると、その通信情報の伝達の際に、伝達対象の前記通信情報が前記受信側の環境に適応していない場合には、前記送信側システム、前記受信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記伝送路中に介設される基地局に、前記通信情報を前記受信側の環境に適応するように変換させることを特徴とする。
また、前記目的を達成するための技術的手段は、通信媒体として伝送路または記録媒体を用いて通信情報を送信者の送信側システムから受信者の受信側システムに伝達する通信方法であって、前記送信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記伝送路中に介設される前記基地局には、包含するコンテンツの実質的な内容の相違に基づいて分類された前記通信情報の作成に使用可能な複数の種類別コンテンツ群が設けられ、前記各種類別コンテンツ群には、前記受信側システムまたは前記通信媒体の少なくとも一方により規定される受信側の環境の各種類にそれぞれ適応された互いに適応形態の異なる複数のコンテンツが含まれ、前記各コンテンツが、画像、音声および文字のうちの少なくとも１つを含んでおり、前記送信側システムを介して前記送信者により前記複数の種類別コンテンツ群のうちから使用される前記種類別コンテンツ群が特定されるとともに前記通信情報の伝達対象の前記受信側システムが特定されると、前記送信側システムまたは前記基地局に、特定された前記種類別コンテンツ群の前記複数のコンテンツのうちから、特定された前記受信側システムに対応する前記受信側の環境の種類に適応するコンテンツを選出させて前記送信者に提示させ、提示された前記コンテンツを用いて前記送信者により前記通信情報が作成されると、前記通信情報の伝達の際に、伝達対象の前記通信情報が前記受信側の環境に適応していない場合には、前記送信側システム、前記受信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記伝送路中に介設される基地局に、前記通信情報を前記受信側の環境に適応するように変換させることを特徴とする。
さらに、前記目的を達成するための技術的手段は、通信媒体として伝送路または記録媒体を用いて通信情報を送信者の送信側システムから受信者の受信側システムに伝達する通信方法であって、前記送信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記基地局には、少なくとも画像、音声および文字の種別による情報形態の相違に基づいて分類された複数の形態別コンテンツ群が階層的に設けられており、前記各形態別コンテンツ群には、前記通信情報の作成に利用可能な互いに内容の異なる複数のコンテンツが選択可能に含まれており、互いに異なる前記各形態別コンテンツ群の前記各コンテンツ同士は、前記通信情報の予め設定された複数の使用目的にそれぞれ対応した複数種類の関連付け態様で互いに関連付けられており、前記各種類の関連付け態様は、互いに異なる前記各形態別コンテンツ群の前記各コンテンツ同士を、上位階層の前記形態別コンテンツ群から下位階層の前記形態別コンテンツ群側に向けて階層間ごとに、各コンテンツ同士の関連性に基づいて関連付け、前記送信側システムを介して前記送信者により前記複数の使用目的のうちからいずれかの使用目的が特定されると、前記送信側システムまたは前記基地局に、特定された使用目的に対応した関連付け態様で関連付けられた前記コンテンツを、上位階層の形態別コンテンツ群に属するものから下位階層の形態別コンテンツ群に属するものへと階層順に前記送信者に順次提示させ、提示された前記コンテンツを用いて前記送信者により前記通信情報が作成されると、前記通信情報の伝達の際に、伝達対象の前記通信情報が、前記受信側システムまたは前記通信媒体の少なくとも一方により規定される受信側の環境に適応していない場合には、前記送信側システム、前記受信側システム、または前記通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には前記伝送路中に介設される基地局に、前記通信情報を前記受信側の環境に適応するように変換させることを特徴とする。
【００３６】
【発明の実施の形態】
＜背景技術＞
まず、具体的な実施形態の説明を行う前に、本発明が適用される背景技術について簡単に説明する。
【００３７】
図１ないし図３は、通信媒体として伝送路を用いて通常情報が伝送される場合のシステム構成例を例示的に示しており、図４は、通信媒体として記録媒体を用いて通信情報が伝達される場合の代表的なシステム構成例を例示的に示している。
【００３８】
図１は、通信情報が伝送路１中に介設された複数の基地局３，５を介して送信側システム７から受信側システム９に伝送されるようなシステム構成を示している。図２は、通信情報が伝送路１内に介設された１つの基地局１１を介して送信側システム７から受信側システム９に伝送されるようなシステム構成を示している。図３は、伝送路１中に基地局が設けられおらず、通信情報がこの伝送路１を介して送信側システム７から受信側システム９に直接伝送されるようなシステム構成を示している。
【００３９】
図４のシステム構成では、伝送路１を用いることなく、送信側システム７にて通信情報を書き込んだ記録媒体１３を受信者宛に郵送等により移送し、受信者の受信側システム９側でその記録媒体１３から通信情報を読み込むことにより、通信情報が送信側システム７から受信側システム９に伝達されるようになっている。
【００４０】
なお、図１ないし図３の構成において、基地局３，５，１１としては、メールサーバ（ゲートウェイ）などの任意の情報処理装置が用いられる。ここで、基地局３は送信側の基地局（例えば、送信者が契約等して使用するプロバイダのサーバ等）であり、基地局５は受信側の基地局（例えば、受信者が契約等して使用するプロバイダのサーバ等）である。図１および図２の構成において、各基地局３，５，１１には、一般には複数の送信側システム７および受信側システム９が接続路１を介して接続可能な状態となっている。
【００４１】
また、送信側システム７および受信側システム９としては、ＰＣ（パソコン）、携帯電話機、家庭用ゲーム機、ＳＴＢ（Ｓｅｔ  Ｔｏｐ  Ｂｏｘ：ＴＶ付加型のインターネット端末）、あるいは駅、街角および店頭等に設置された情報端末（例えば、ＭＭＳ（Ｍｕｌｔｉ  Ｍｅｄｉａ  Ｓｔａｔｉｏｎ））  などの任意の情報端末が用いられる。
【００４２】
また、接続路１としては、インターネット、携帯電話回線網、公衆電話回線網、ブロードバンド等の高速大容量通信網などの任意の通信回線が用いられる。記録媒体１３としては、フロッピディスク等のディスク型の記録媒体、半導体メモリ、あるいＩＣカード等のカード型記録媒体などが用いられる。
【００４３】
また、伝達される通信情報としては、電子メールなどの任意の電子情報が考えられる。また、電子メールには、画像情報ファイル、音声情報ファイルあるいはＭＩＤＩ情報ファイルなどの各種の添付情報ファイルが添付可能なものが多い。
【００４４】
図５は、一般的な音声画像付の電子メールのデータ構成を示す図である。図５に示すように、この電子メールは、宛先、件名、各種リンク情報およびその他の情報を含んだヘッダ情報Ｄ１と、文字情報本文Ｄ２、添付された音声情報Ｄ３および画像情報Ｄ４とを備えている。
【００４５】
＜第１実施形態＞
以下に、図６に基づいて、本発明の第１実施形態に係る通信方法の説明を行う。なお、本実施形態に係る通信方法は、少なくとも前述の図１ないし図４のシステム構成に適用可能なものである。
【００４６】
＜第１の特徴点＞
本実施形態に係る通信方法では、作成した通信情報を伝送路１を介して送信側システム７から伝送路１を介して特定の相手側の受信側システム９に向けて送信する際に（あるいは、伝達対象の通信情報を記録媒体１３に書き込む際に）、その通信情報を、受信側の環境に適用するように送信側システム７に変換させてから伝送路１に送信させる（あるいは、記録媒体１３に書き込ませる）ようになっている。
【００４７】
ここで、受信側の環境とは、相手側の受信側システム９の受信、再生等の能力、伝送路１（特に、基地局５，１１と相手側の受信側システム９との間の伝送路部分）の伝送コスト（例えば、一定容量の情報を伝送するのに必要な時間や料金）あるいは記録媒体１３の記録コスト（一定容量の情報を記録するのに必要な記録媒体の数量や費用等）によって規定される。
【００４８】
この受信側の環境が異なると、受信側システム９で受信、再生等に適した、あるいは受信、再生等が可能な通信情報のフォーマットや情報容量等が異なるため、受信側の環境の種類に応じて、通信情報のフォーマットや情報容量等を変換する必要がある。
【００４９】
受信側の環境の種類によって変換の必要があるものとしては、例えば、画像情報のフォーマット、画像の解像度（サイズ）、色数、動画の単位時間当たりのフレーム数（フレームレート）、音声のトラック数、ＭＩＤＩトラック数などがある。
【００５０】
図６は、本実施形態に係る通信方法に用いられる送信側システム７の要部の構成を示すブロック図である。送信側システム７のハードディスク等によって構成される記憶装置２１には、通信情報の変換処理およびその変換処理の要否判断に用いられる適応条件リストが登録されている。
【００５１】
適応条件リストには、送信側システム７を使用する送信者が、通信情報を伝達する可能性がある複数種類の受信側の環境と、その各種類の受信側の環境にそれぞれ適応する通信情報の複数種類の適応条件とが対応付けられて登録されている。
【００５２】
下記の表１は、適応条件リストの一例を部分的に簡単に示すものである。この表１では、受信側システム９としてＰＣ、携帯電話機、ＳＴＢが用いられる場合の３種類の受信側の環境が登録されているとともに、その各種類の受信側の環境に適応した通信情報に含まれる画像情報、音声情報等の適応条件が対応付けられて登録されている。
【００５３】
【表１】
0003593004.tif 000002
【００５４】
このような適応条件リストは、送信側システム７の図示しない操作入力部を介した手入力により作成される場合や、適応条件リストが記録された記録媒体から読み込む場合、伝送路１を介して特定のデータベースや送信相手の各受信側システムから取得する場合などがある。また、適応条件リストを作成には、各種類の端末の端末名と、その各種類の端末の適応条件とが対応付けられた互換表などを用いてもよく、送信相手の送信側システムの適応条件が不明な場合には、その送信側システムと類似する端末の適応条件を流用してもよい。
【００５５】
そして、例えば、送信すべき通信情報が作成されて送信相手となる受信側システム９（あるいは受信側システム９の種類）が特定されて送信指示が与えられると、これに応答して、送信側システム７の情報処理部２３の制御部２７が、送信相手となる受信側システム９（あるいは受信側システム９の種類）に対応する受信側の環境の種類を特定し、通信情報がその特定された受信側の環境の種類に適応しているか否かを、記憶装置２１に記憶されている適応条件リストにおける対応する種類の受信側の環境に対応する適応条件に基づいて判断する。この判断は、通信情報のフォーマットや容量等の条件が、適応条件リストの対応する適応条件に適応しているか否かを判断することにより行われる。
【００５６】
通信情報が適応条件リストの対応する適応条件に適応している場合には、制御部２７の制御により、通信情報が、必要に応じて圧縮処理された後、通信部２９を介して伝送路１に送り出される。あるいは、制御部２７の制御により、通信情報が書込・読取装置３１を介して通信用の記録媒体１３に書き込まれる。
【００５７】
一方、通信情報が適応条件リストの対応する適応条件に適応していない場合には、制御部２７が、その通信情報を変換処理部３３に変換させる。この際、制御部２７から変換処理部３３には、通信情報に含まれる変換を行うべき情報（ここでは、制御部２７によって電子メールから分離された画像情報、音声情報あるいはＭＩＤＩ情報）と、その情報を適応させるべき適応条件リスト中の対応する適応条件とが与えられ、変換処理部３３は、その与えられた適応条件に適応するように通信情報中の変換を行うべき情報の変換を行う。変換後の通信情報は、制御部２７の制御により、通信部２９を介して伝送路１に送り出される（あるいは、書込・読取装置３１を介して通信用の記録媒体１３に書き込まれる）。
【００５８】
図７は、変換処理部３３の構成を示すブロック図である。変換処理部３３は、画像情報の変換を行う画像情報変換部４１と、音声情報の変換を行う音声情報変換部４３と、ＭＩＤＩ情報の変換を行うＭＩＤＩ情報変換部４５とを備えている。なお、変換対象となる画像情報、音声情報およびＭＩＤＩ情報は、電子メールの添付ファイル等として通信情報に含まれるものである。
【００５９】
画像情報変換部４１は、解像度変換部４１ａと、フレームレート変換部４１ｂと、色数変換部４１ｃと、フォーマット変換部４１ｄと、圧縮処理部４１ｅとを備えている。
【００６０】
解像度変換部４１ａは、与えられた画像情報の解像度を、与えらえた解像度に関する適応条件に適応するように変換する。同様に、フレームレート変換部４１ｂ、色数変換部４１ｃおよびフォーマット変換部４１ｄは、与えられた画像情報のフレームレート、色数およびフォーマットを、与えらえたフレームレート、色数およびフォーマットに関する適応条件に適応するように変換する。圧縮処理部４１ｅは、各変換部４１ａ〜４１ｄによる変換後の与えられた画像情報の容量が、与えられた情報容量に関する適応条件に適応するように圧縮率を調節して、その変換後の画像情報を圧縮して制御部２７に出力する。
【００６１】
音声情報変換部４３ａは、サンプリングレート変換部４３ａ、トラックダウン４３ｂ、間引き処理部４３ｃ、フォーマット変換部４３ｄ、画像同期処理部４３ｅおよび圧縮処理部４３ｆを備えている。
【００６２】
サンプリングレート変換部４３ａおよびフォーマット変換部４３ｄは、与えられた音声情報のサンプリングレートおよびフォーマットを、与えらえたサンプリングレートおよびフレームレートに関する適応条件に適応するように変換する。トラックダウン部４３ｂは、与えられた音声情報のトラック数が与えらえたトラック数に関する適応条件に適応するように、音声情報のトラック数を必要に応じて削減するトラックダウン処理を行う。
【００６３】
間引き処理部４３ｃは、音声情報を種々の方法で間引くことにより音声情報の容量を対応する適応条件に適応するように変換する機能と、後述する画像同期処理部４３ｅの制御により、音声情報を間引くことにより、音声情報の画像情報に対する同期を調節する機能とを有している。
【００６４】
画像同期処理部４３ｅは、変換により画像情報と音声情報との同期が損なわれるのを防止するために設けられるものであり、変換により画像情報と音声情報の同期が損なわれる（あるいは、損なわれた）場合には、同期の回復処理を行う。
【００６５】
この同期回復の方法としては、例えば、音声情報が音楽であり、音楽の切り替わりに同期して画像も切り替われるようになっている場合において、変換により同期が損なわれた場合には、画像の切り替えタイミングを受信側システム９に認識させるためのフラグを、音楽の切り替わりに対応するタイミングで画像情報中に付与する方法がある。あるいは、画像情報変換部４１のフレームレート変換部４１ｂによる画像情報（動画像）のレート変換の度合いに対応させて、間引き処理部４３ｃの間引きの処理の度合いを制御することにより、画像情報と音声情報との同期を保持する方法がある。
【００６６】
圧縮処理部４３ｆは、変換部４３ａ，４３ｄおよび間引き処理部４３ｃによる処理が施された後の与えられた音声情報の容量が、与えられた情報容量に関する適応条件に適応するように圧縮率を調節して、その処理後の音声情報を圧縮して制御部２７に出力する。
【００６７】
ＭＩＤＩ情報変換部４５は、チャンネル数変換部４５ａ、付加情報処理部４５ｂ、間引き処理部４５ｃおよび画像同期処理部４５ｄを備えている。
【００６８】
チャンネル数変換部４５ａは、与えられたＭＩＤＩ情報のチャンネル数が与えられたチャンネル数に関する適応条件に適応するように、ＭＩＤＩ情報のチャンネル数を必要に応じて削減する。付加情報処理部４５ｂは、与えられたＭＩＤＩ情報の付加情報を、その付加情報に関する与えられた適応条件に適応するように変換する。
【００６９】
間引き処理部４５ｃは、ＭＩＤＩ情報を種々の方法で間引くことによりＭＩＤＩ情報の容量を対応する適応条件に適応するように変換する機能と、後述する画像同期処理部４５ｄの制御により、ＭＩＤＩ情報を間引くことにより、ＭＩＤＩ情報の画像情報に対する同期を調節する機能とを有している。
【００７０】
画像同期処理部４５ｄは、変換により画像情報とＭＩＤＩとの同期が損われるのを防止するために設けられるものであり、変換により画像情報と音声情報の同期が損なわれる（あるいは、損なわれた）場合には、同期の回復処理を行う。
【００７１】
この同期回復の方法としては、例えば、ＭＩＤＩ楽曲の切り替わりに同期して画像も切り替われるようになっている場合において、変換により同期が損なわれた場合には、画像の切り替えタイミングを受信側システム９に認識させるためのフラグを、ＭＩＤＩ楽曲の切り替わりに対応するタイミングで画像情報中に付与する方法がある。あるいは、画像情報変換部４１のフレームレート変換部４１ｂによる画像情報（動画像）のレート変換の度合いに対応させて、間引き処理部４５ｃの間引きの処理の度合いを制御することにより、画像情報とＭＩＤＩ情報との同期を保持する方法がある。
【００７２】
このように、ＭＩＤＩ情報変換部４５の各機能要素（４５ａ〜４５ｄ）により処理されたＭＩＤＩ情報は、制御部２７に送られる。
【００７３】
制御部２７は、変換後の画像情報、音声情報あるいはＭＩＤＩ情報が変換処理部３３から与えられると、その与えられた画像情報、音声情報あるいはＭＩＤＩ情報を再合成して電子メールに添付し、通信部２９を介して伝送路１に送り出す（あるいは、書込・読取装置３１を介して通信用の記録媒体１３に書き込む）。
【００７４】
なお、本実施形態では、送信時に既に記憶装置２１に登録されている適応情報リスト中の各種類の受信側の環境に対応する適応条件に基づいて通信情報の変換を行うようにしたが、送信処理の前に、伝送路１を介して送信先の受信側システム９あるいは基地局３，５，１１のデータベースから、送信先の受信側の環境に適応する適応条件情報を入手し、その入手した適応条件情報に基づいて通信情報の変換を行うようにしてもよい。
【００７５】
また、電子メール中の文字情報（テキスト情報）中に含まれる文字数を削減することにより、文字情報の容量を適用条件に適応するように変換するようにしてもよい。
【００７６】
また、本実施形態では、制御プログラムで動作する情報処理部２３が、情報変換部４１，４３，４５の各機能要素（４１ａ〜４１ｅ，４３ａ〜４３ｆ，４５ａ〜４５ｄ）の機能を担っているが、各機能要素（４１ａ〜４１ｅ，４３ａ〜４３ｆ，４５ａ〜４５ｄ）の機能を担う回路を設けてもよい。
【００７７】
以上のように、この第１の特徴点によれば、伝達対象の通信情報が、受信側の環境に適応していない場合には、送信側システム７によって、通信情報が受信側の環境に適応するように自動的に変換されて相手側に送信される（あるいは記録媒体１３に書き込まれる）ため、送信者がわざわざ通信情報の変換等を行う必要がなく、受信側の環境に適応させるための通信情報の変換処理に関する送信者の負担を軽減することができる。
【００７８】
＜第２の特徴点＞
ところで、通信情報の作成においては、予め作成しておいた、あるいは外部から入手した複数のコンテンツ（サンプル）の中から選択したコンテンツを用いて通信情報を作成することがよくある。例えば、暑中見舞として用いる通信情報と作成する場合、文書情報を暑中見舞の定形文（コンテンツ）を用いて作成し、暑中見舞にマッチする音楽や画像等のコンテンツを選択して文書情報に添付して通信情報を作成する場合がある。
【００７９】
これに対応して、本実施形態では、送信側システム７に備えられる記憶装置２１には、対応する受信側の環境の種類に応じて分類された複数の適応端末別コンテンツ群５１ａ〜５１ｄが記録されている。記憶装置２１には、通信情報の送信対象となる各受信側システム９の受信側の環境の種類と、その各種類の受信側の環境にいずれのコンテンツ群５１ａ〜５１ｄが対応しているかを示す対応情報が記憶されている。
【００８０】
コンテンツ群５１ａ〜５１ｃには、受信側システム９として、パソコン、携帯電話機あるいはＳＴＢが選択された際の各受信側の環境の種類に適応された文字、音声、画像等の複数のコンテンツが選択可能に含まれており、コンテンツ群５１ｄには、変換することによりいずれの受信側の環境の各種類にも適応可能な文字、音声、画像等の複数のコンテンツが選択可能に含まれている。
【００８１】
ここで、コンテンツ群５１ａ〜５１ｄは、図８に示すように１階層に分類分けされて作成されてもよいし、受信側の環境の種類の分類分けに対応して、ツリー状に複数階層に分類分けされて作成されてもよい。
【００８２】
送信者による送信相手の特定は、例えば、送信側システム７の図示しない表示部に表示される図９に示すようなメニュー５３を用いて行われる。メニュー５３には、送信相手となる予め登録された各受信側システム９（あるいは受信側システム９の種類）を示す識別情報５３ａが複数表示されている。各識別情報５３ａは、受信側システム９のパソコンや携帯電話機等の種類（機種名等）や表示色の相違などを用いて対応する受信側システム９（あるいは受信側システム９の種類）を示している。そして、例えば表示画面上においてカーソル等によっていずれかの識別情報５３ａを特定することにより、送信相手となる受信側システム９（あるいは受信側システム９の種類）が特定される。なお、ここでは、メニュー５３内に各識別情報５３ａと、記憶装置２１内に設けられる各コンテンツ群５１ａ〜５１とは１対１に対応している。
【００８３】
送信者により送信相手の受信側システム９（あるいは受信側システム９の種類）が特定されると、送信側システム７の情報処理部２３の制御部２７が、その特定された受信側システム９（あるいは受信側システム９の種類）に対応する受信側の環境を特定し、記憶装置２１に記憶された前記対応関係情報に基づいて、その特定した受信側の環境に適応するコンテンツ群５１ａ〜５１ｄを複数のコンテンツ群５１ａ〜５１ｄのうちから選択し、その選択したコンテンツ群５１ａ〜５１ｄに含まれるコンテンツを、受信側の環境に適応するものとして選択可能に送信者に提示する。なお、本実施形態では、メニュー５３中の識別情報５３ａを選択することにより受信側システム９の種類が特定されると、その識別情報５３ａに対応するコンテンツ群５１ａ〜５１ｄが制御部２７によって選択され、これによて、特定された受信側システム９の種類に対応するコンテンツ群５１ａ〜５１ｄが選択される。
【００８４】
そして、このように抽出されたコンテンツのうちから送信者によって選択されたコンテンツが用いられて通信情報が作成されると、その通信情報が、制御部２７によって通信部２９および伝送路１を介して送信相手の送信側システム９に送信される（あるいは、書込・読取装置３１を介して記録媒体１３に書き込まれる）。
【００８５】
なお、コンテンツ群５１ｄは、汎用コンテンツが含まれているため、送信者によってコンテンツ群５１ｄが選択され、そのコンテンツ群５１ｄに含まれるコンテンツが用いられて通信情報が作成された場合には、記憶装置２１に記憶された前記適応関係リストに基づいて、その通信情報の送信前に、コンテンツ群５１ｄから選択されたコンテンツに対する前述の変換処理が行われる。
【００８６】
以上のように、この第２の特徴点によれば、送信者により通信情報の伝達対象の受信側システム９が特定されると、送信側システム７によって、記憶装置２１に記憶されている複数のコンテンツ群５１ａ〜５１ｄのうちから特定された受信側システム９の受信側の環境の種類に適応するコンテンツが選出されるようになっているため、送信者は、その選出されたコンテンツ群５１ａ〜５１ｄのうちから所望とするコンテンツを選択することにより受信側の環境に適応した通信情報を作成することができ、その結果、通信情報作成の時における受信側の環境に適応するコンテンツを選択する送信者の作業を不要することができる。
【００８７】
なお、この特徴点では、記憶装置２１に記憶された複数のコンテンツが、受信側の環境の種類に応じて設けられた適応端末別コンテンツ群５１ａ〜５１ｄによって分類されたが、複数のコンテンツを、その実質的な内容の相違に基づいて分類してもよい。
【００８８】
すなわち、この場合、その包含するコンテンツの実質的な内容の相違に基づいて分類された複数の種類別コンテンツ群が設けられ、各コンテンツの実質的な内容に基づいて、各コンテンツがいずれかの種類別コンテンツ群に分類される。これによって、各種類別コンテンツ群には、実質的な内容が同じで、適応する受信側の環境の種類が異なる複数のコンテンツが含まれることとなる。例えば、画像コンテンツの場合、画像の内容が同じであり、解像度やフォーマットが異なっているコンテンツは同一のコンテンツ群に分類されることとなる。
【００８９】
そして、この変形例では、送信者により複数の種類別コンテンツ群のうちから使用される種類別コンテンツ群が特定されるとともに通信情報の伝達対象の受信側システムが特定されると、特定された種類別コンテンツ群に含まれる複数のコンテンツのうちから、特定された受信側システムに対応する受信側の環境の種類に適応するコンテンツが制御部２７によって選出されるようになっている。
【００９０】
＜第３の特徴点＞
送信側システム７に備えられる記憶装置２１に記憶された複数のコンテンツは、図１０に示すように、情報形態の相違（ここでは、画像、音声、文字の別）に基づいて複数の形態別コンテンツ群５５，５７，５９に分類されており、その複数の形態別コンテンツ群５５ａ〜５５ｃは、階層構造を形成している。これによって、各形態別コンテンツ群５５，５７，５９には、通信情報の作成に使用可能な内容の異なる複数のコンテンツ６１，６３，６５が選択可能に含まれることとなる。ここでは、複数の画像コンテンツ６１を含むコンテンツ群５５が上位階層となっており、複数の音声コンテンツ６３を含むコンテンツ群５７が中位階層となったおり、複数の文章コンテンツ６５を含むコンテンツ群５９が下位階層となっている。
【００９１】
また、記憶装置２１には、送信される通信情報の複数の使用目的（あるいは内容、テーマ、シナリオ）６７が、選択可能に記憶されている。
【００９２】
そして、互いに異なる各形態別コンテンツ群５５，５７，５９の前記各コンテンツ６１，６３，６５同士は、予め登録された複数の使用目的６７にそれぞれ対応した複数種類の関連付け態様Ａ，Ｂにより、実線矢印または鎖線矢印で示すように互いに関連付けられている。各種類の関連付け態様Ａ，Ｂは、互いに異なる各形態別コンテンツ群５５，５７，５９の各コンテンツ６１，６３，６５同士を、上位階層の形態別コンテンツ群５５，５７から下位階層の形態別コンテンツ群５７，５９側に向けて、ツリー状に分岐しつつあるいは分岐せずに、対応する使用目的６７に沿った各コンテンツ６１，６３，６５の関連性に基づいて関連付けている。また、各種類の関連付け態様Ａ，Ｂは、各使用目的６７と、その使用目的６７に関連する最上位階層の各コンテンツ６１との関連付けも行っている。
【００９３】
例えば、関連付け態様Ａによって、使用目的６７ａとコンテンツ６１ａ〜６３ｃが関連付けられている。コンテンツ群５５とコンテンツ群５７との間では、コンテンツ６１ａとコンテンツ６３ａ，６３ｂと、コンテンツ６１ｂとコンテンツ６３ｂと、コンテンツ６１ｃとコンテンツ６３ｃとがそれぞれ関連付けられている。コンテンツ群５７とコンテンツ群５９との間では、コンテンツ６３ａとコンテンツ６５ａと、コンテンツ６３ｂとコンテンツ６５ａ，６５ｂと、コンテンツ６３ｃとコンテンツ６５ｃとがそれぞれ関連付けられている。
【００９４】
すなわち、各使用目的６７とコンテンツ群５５の各コンテンツ６１との間、および各コンテンツ群５５，５７，５９間の関連付けは、可能な組み合わせのうちから、使用目的６７および各コンテンツ６１，６３，６５の内容の関連性に基づいて選択されて行われている。
【００９５】
そして、作成しようとしている通信情報の使用目的６７が、送信者によって予め登録された複数の使用目的６７のうちから選択されると、その選択された使用目的６７に対応する関連付け態様Ａ，Ｂに基づいて、制御部２７によって、最上位階層のコンテンツ群５５の複数のコンテンツ５５のうちから、その使用目的６７に関連する少なくとも１つのコンテンツ６１が候補として選出される。このとき、例えば、使用目的６７ａが送信者によって選択された場合には、コンテンツ６１ａ〜６１ｃが制御部２７によって候補として選出される。
【００９６】
続いて、コンテンツ群５５のその候補して選出されたコンテンツ６１のうちから、通信情報の作成に使用するコンテンツ６１が送信者によって選択されると、その選択されたコンテンツ６１に関連する少なくとも１つのコンテンツ６３が、選択されている使用目的６７に対応する関連付け態様Ａ，Ｂに基づいて、制御部２７によって、中位階層のコンテンツ群５７の複数のコンテンツ６３のうちから選出される。このとき、例えば、コンテンツ６１ａが送信者によって選択された場合には、コンテンツ６３ａ，６３ｂが制御部２７によって候補として選出される。
【００９７】
続いて、同様に、コンテンツ群５７のその候補して選出されたコンテンツ６３のうちから、通信情報の作成に使用するコンテンツ６３が送信者によって選択されると、その選択されたコンテンツ６３に関連する少なくとも１つのコンテンツ６３が、選択されている使用目的６７に対応する関連付け態様Ａ，Ｂに基づいて、制御部２７によって、下位階層のコンテンツ群５９の複数のコンテンツ６５のうちから選出される。このとき、例えば、コンテンツ６３ａが送信者によって選択された場合には、コンテンツ６５ａが制御部２７によって候補として選出される。
【００９８】
そして、コンテンツ群５９のその候補して選出されたコンテンツ６５のうちから、通信情報の作成に使用するコンテンツ６５が送信者によって選択されると、これによって、通信情報の作成に用いられる画像、音声、文章のコンテンツ６１，６３，６５の組み合わせが決定されることとなる。
【００９９】
以上のように、この第３の特徴点によれば、膨大なコンテンツ６１，６３，６５の組み合わせの数のうちから、通信情報の作成に用いるコンテンツ６１，６３，６５の組み合わせを通信情報の使用目的６７に応じて用意に選択することができる。
【０１００】
＜第４の特徴点＞
受信側システム７に備えられる記憶装置２１には、送信相手の通信アドレス（例えば、メールアドレス）が登録されたアドレスリスト７１（図１１参照）が登録されている。
【０１０１】
このアドレスリスト７１は、図１１に示すように、各受信者に割り当てられた少なくとも１つ（図１１では３つ）の識別名（受信者識別情報）７３と、その各識別名７３に対応付けられた少なくとも１つ（図１１では３つ）のアドレス群７５とを備えている。識別名７３とは、各受信者を識別するための識別情報であり、受信者の氏名等によって構成されている。
【０１０２】
各アドレス群７５は、そのアドレス群７５が対応付けられた識別名７３に対応する受信者が使用している複数の受信側システム９の通信アドレス７７を包含可能となっている。
【０１０３】
アドレスリスト７１に含まれる複数の通信アドレス７７は、その通信アドレス７７の属性、あるいはその通信アドレス７７が割り当てられた受信側システム９の属性等に基づく複数の項目７９に分類分けされている。例えば、項目７９ａには、受信者が勤務先で使用している通信アドレス７７が登録され、項目７９ｂには、受信者が携帯電話機で使用している通信アドレス７７が登録され、項目７９ｃには、受信者が自宅で使用している通信アドレス７７が登録され、項目７９ｄには、受信者が通信機能付きのカーナビゲーション装置等を用いて車に乗っているときに使用している通信アドレス７７が登録される。
【０１０４】
また、送信側システム７の図示しない表示部には、アドレスリスト７１が表示可能となっており、このアドレスリスト７１を用いて、通信情報の送信先の通信アドレス７７を特定できるようになっている。
【０１０５】
すなわち、前記表示部には、アドレスリスト７１に含まれる複数の通信アドレス７７が、図１１に示すように、縦横に配置された対応する識別名７３および項目７９によって規定されるリスト７１の各升目内に表示されるようになっており、カーソル等を所望の升目に移動させるなどして送信先の通信アドレス７７を特定できるようになっている。
【０１０６】
以上のように、この第４の特徴点に係るアドレスリスト７１によれば、各受信者が複数の通信アドレス７７を使用している場合には、各受信者を特定するための単一の各識別名７３に複数の通信アドレス７７を対応付けることができ、その結果、アドレスリスト７１を簡単化し、受信者の所望とする通信アドレス７７を迅速に特定することができる。
【０１０７】
なお、上述の第１ないし第３の特徴点に係る送信側システム７の構成および機能を、基地局３，５または１１あるいは受信側システム９に設けてよい。また、上述の第４の特徴点に係る送信側システム７の構成および機能を、基地局３，５，１１に設けてもよい。このようにした場合、基地局３，５または１１に設けられたこれにらの構成および機能は、送信側システム７および伝送路１を介して送信者によって利用されることとなる。
【０１０８】
＜第２実施形態＞
図１２は、本発明の第２実施形態に係る通信方法に用いられる基地局の要部の構成を示すブロック図である。なお、本実施形態に係る通信方法は、例えば図１または図２のシステム構成に適応可能である。
【０１０９】
本実施形態に係る通信方法では、通信情報の作成のための処理の少なくとも一部を、基地局３，５または１１で行うようになっている。すなわち、基地局３，５または１１に備えられる記憶装置８１には、図１３に示すように、前述の第１実施形態の第２の特徴点と同様な複数の適応端末別コンテンツ群８３ａ〜８３ｄが設けられるとともに、コンテンツ利用履歴８５が記憶されるようになっている。
【０１１０】
また、記憶装置８１には、通信情報の送信対象となる各受信側システム９の受信側の環境の種類と、その各種類の受信側の環境にいずれのコンテンツ群８３ａ〜８３ｄが対応しているかを示す対応情報が記憶されている。さらに、記憶装置８１には、前述の表１に示す適応条件リストと同様な適応条件リストも記憶されている。
【０１１１】
各コンテンツ群８３ａ〜８３ｄの特徴およびその各コンテンツ群８３ａ〜８３ｄが包含するコンテンツの内容は、前述のコンテンツ群５１ａ〜５１ｄと同様であるため、ここでは詳細な説明は省略する。コンテンツ利用履歴情報８５は、例えば、どのユーザ（送信者）が記憶装置８１に記憶されているどのコンテンツを利用しかたを記録した情報であり、各ユーザに対する課金や、各コンテンツの著作権管理や、人気コンテンツの集計などのマーケティング情報として使用可能となっている。なお、コンテンツ利用履歴情報８５の管理および更新は、基地局３，５または１１に備えられる情報処理部８７の制御部８９によって行われる。
【０１１２】
基地局３，５または１１の記憶装置８１のコンテンツを利用する際には、送信側システム７および伝送路１を介してコンテンツの利用を供給するためのリクエスト情報Ｄ５（図１４）を、基地局３，５または１１に送信することにより利用できるようになている。
【０１１３】
そのリクエスト情報Ｄ４は、例えば、図１４に示すような通信情報に含められて基地局３，５または１１に送信される。このリクエスト情報Ｄ４は、画像コンテンツと音声コンテンツの利用を要求するものであり、複数のコンテンツ群８３ａ〜８３ｄのうちのいずれのコンテンツ群８３ａ〜８３ｄを使用するのかを示すコンテンツ群特定情報と、その特定されたコンテンツ群８３ａ〜８３ｄに含まれるいずれのコンテンツを利用するのかを示すコンテンツ特定情報とが含まれている。なお、図１４の通信情報に含まれるヘッダ情報Ｄ１および文字情報本文Ｄ２は、図５の通信情報に含まれるヘッダ情報Ｄ１および文字情報本文Ｄ２と実質的に同一である。
【０１１４】
コンテンツ群特定情報としては、例えば、送信相手の受信側システム９に対応する受信側の環境の種類を示す情報が考えられる。この場合、受信側の環境の種類を示す情報が伝送路１を介して基地局３，５または１１に与えられると、情報処理部８７の制御部８９が、記憶装置８３に記憶された前記対応関係情報に基づいて、その特定された受信側の環境に適応するコンテンツ群８３ａ〜８３ｄを複数のコンテンツ群８３ａ〜８３ｄのうちから選択するとともに、その選択したコンテンツ群８３ａ〜８３ｄのうちから、送信されてきたコンテンツ特定情報に対応するコンテンツを選択して文字情報本文Ｄ２に添付して、図５に示すような通信情報を完成させ、通信部９３および伝送路１を介して送信相手の受信側システム９に送信する。
【０１１５】
なお、コンテンツ群８３ｄは、汎用コンテンツが含まれているため、送信者によってコンテンツ群８３ｄが選択され、そのコンテンツ群８３ｄに含まれるコンテンツが用いられて通信情報が作成された場合には、記憶装置８３に記憶された前記適応関係リストに基づいて、その通信情報の送信前に、制御部８９の指示によって行われる変換処理部９１の変換処理によって、コンテンツ群８３ｄから選択されたコンテンツに対する前述の変換処理が行われる。なお、変換処理部９１の構成、機能および変換処理の内容は、前述の変換処理部３３と実質的に同様である。
【０１１６】
以上のように、本実施形態に係る通信方法によれば、通信情報作成際の送信者の負担を軽減できる等の第１実施形態と同様な効果が得られるとともに、以下のような効果も得られる。
【０１１７】
すなわち、本実施形態に係る通信方法では、基地局３，５または１１に複数のコンテンツが用意されており、送信者が送信側システム７および伝送路１を介して通信情報の作成に用いるコンテンツを指定すると、そのコンテンツを用いて通信情報が基地局３，５または１１にて作成、完成されて、受信側システム９に送信されるようになっているため、画像や音声等の情報容量の大きなコンテンツを送信側システム７に記憶しておく（あるいは読み込む）必要がない。このため、情報処理容量の乏しい携帯電話機などの簡易な携帯端末が送信側システム７として用いられている場合にも、画像や音声等の情報容量の大きなコンテンツを用いて作成した通信情報を受信側システム９に送信することができる。
【０１１８】
なお、本実施形態では、記憶装置８１に記憶された複数のコンテンツが、受信側の環境の種類に応じて設けられた適応端末別コンテンツ群８３ａ〜８３ｄによって分類されたが、複数のコンテンツを、その実質的な内容の相違に基づいて分類してもよい。
【０１１９】
すなわち、この場合、その包含するコンテンツの実質的な内容の相違に基づいて分類された複数の種類別コンテンツ群が設けられ、各コンテンツの実質的な内容に基づいて、各コンテンツがいずれかの種類別コンテンツ群に分類される。これによって、各種類別コンテンツ群には、実質的な内容が同じで、適応する受信側の環境の種類が異なる複数のコンテンツが含まれることとなる。例えば、画像コンテンツの場合、画像の内容が同じであり、解像度やフォーマットが異なっているコンテンツは同一のコンテンツ群に分類されることとなる。
【０１２０】
この場合、各種類別コンテンツ群には、その内包するコンテンツの内容を示すタイトル等の識別情報が付与される。これに伴って、送信者は、基地局３，５または１１に送信するリクエスト情報Ｄ５に、利用を希望する種類別コンテンツ群を示すタイトル等の識別情報を含めることによって、所望とする種類別コンテンツ群を特定することができる。この際、この識別情報が、前述のコンテンツ群特定情報に対応している。また、記憶装置８１には、各種類別コンテンツ群に含まれる各コンテンツが、いずれの種類の受信側の環境（あるいはいずれの種類の受信側システム９）に適応しているかを示す適応関係情報が記憶される。
【０１２１】
そして、この変形例では、送信側システム７から基地局３，５または１１に、リクエスト情報Ｄ５に含まれる前記識別情報が伝送路１を介して基地局３，５または１１に与えられると、情報処理部８７の制御部８９が、複数の種類別コンテンツ群のうちから、その識別情報が示す種類別コンテンツ群を選択するとともに、その選択した種類別コンテンツ群のうちから、前記対応関係情報に基づいて、リクエスト情報Ｄ５に含まれる受信側の環境の種類（あるいは受信側システム９の種類）を示す情報に対応するコンテンツを選択して文字情報本文Ｄ２に添付して、図５に示すような通信情報を完成させ、通信部９３および伝送路１を介して送信相手の受信側システム９に送信する。
【０１２２】
＜第３実施形態＞
図１５は、本発明の第３実施形態に係る通信方法に用いられる基地局５または１１の要部の構成を示すブロック図である。なお、本実施形態に係る通信方法は、例えば、図１または図２に示すシステム構成に適応可能である。なお、本実施形態に係る通信方法は、第１または第２実施形態に係る通信方法と組み合わされて用いられる。
【０１２３】
本実施形態では、作成された通信情報が、送信側システム７から基地局５または１１に送信されてくると、基地局５または１１に備えられる情報処理部９１が、その通信情報をその記憶装置９３内に一旦保持する一方、通信情報の到着を示す報知情報を、その通信部９５および伝送路１を介して対応する受信側システム９に送信する。この報知情報に、通信情報の到着を示す情報だけでなく、到着した通信情報の種類（文字のみ、文字と画像あるいは文字と画像と音声等）を示す情報や通信情報の情報容量を示す情報を含めるようにしてもよい。そして、この報知情報によって、例えば、電子メールやボイスメッセージなどにより、「画像音声メールが到着しています、ダウンロードしますか？」などの連絡が行われる。
【０１２４】
ここで、記憶装置９３には、基地局５または１１を利用する各受信者のデータベースが設けられており、各受信者宛で送られてきた通信情報は、その対応する受信者のデータベース内に一旦記憶される。
【０１２５】
そして、報知情報を送信した受信側システム９から、通信情報の送信を要求する送信要求が伝送路１を介して送信されてくると、それに応答して、情報処理部９１が、記憶装置９３内に保持している通信情報を読み出して、通信部９５および伝送路１を介して対応する受信側システム９に送信する。送信された通信情報は、受信側システムにて適宜再生される。
【０１２６】
ここで、通信情報が基地局５または１１から受信側システム９に送信されると、記憶装置９３内の対応する通信情報は、原則として消去される。ただし、受信者の希望により、ダウロード後も消去せずに通信情報を記憶装置９３内に保存するようにしてもよい。あるいは、受信者が、通信情報の到着を示す報知情報を受信側システム９で受信した際に、その通信情報の消去を指示する消去指令を伝送路１を介して基地局５または１１に送信することにより、記憶装置９３内の通信情報をダウンロードせずに消去するようにしてもよい。あるいは、報知情報の送信後、一定期間以上、送信要求が行われない通信情報については、消去するようにしてもよい。
【０１２７】
以上のように、本実施形態によれば、伝送路１を介して通信情報が送信側システム７から受信側システム９に伝送される際に、通信情報が基地局５または１１に一旦保持される一方、報知情報が基地局５または１１から伝送路１を介して受信側システム９に向けて送信され、受信側システム９から伝送路１を介して基地局５または１１に送信要求が与えられるのに応答して、基地局５または１１に保持している通信情報が受信側システム９に向けて送信されるため、基地局５または１１から報知情報が送信されてきた際に、受信者が通信情報の受信側システム９への受信の要否および受信側システム９への受信タイミングを選択することができる。
【０１２８】
その結果、受信者が、受信側システム９として使用している受信端末などの状況（例えば、受信端末のメモリの容量や残量、使用している基地局５または１１との間の伝送路１の費用的、時間的な伝送コスト、あるいは受信端末の通信情報の再生能力など）や、受信者の都合（仕事中で手が放せない状況等）によっては、通信情報を受信したく場合や、受信するが受信のタイミングを選びたい場合や、その時点で使用している受信側システム９ではなく他の受信側システム９で受信したい場合があるのであるが、これらの受信者の要望の適切に対応することができる。
【０１２９】
＜第４実施形態＞
図１６は、本発明の第４実施形態に係る通信方法に用いられる基地局５または１１の要部の構成を示すブロック図である。なお、本実施形態に係る通信方法は、例えば、図１または図２に示すシステム構成に適応可能である。
【０１３０】
本実施形態では、図５に示すように、文字情報本文Ｄ２に音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４を添付されてなる通信情報が受信側システム９に送信される場合には、まずはじめに、図１７に示すように、音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４の代わりに、音声情報プル情報Ｄ６および／または画像情報プル情報Ｄ７が、ヘッダ情報Ｄ１および文字情報本文Ｄ２に添付されて受信側に送信される。なお、ここで、音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４という記載の意味は、音声情報Ｄ３および画像情報Ｄ４の両方、あるいは音声情報Ｄ３または画像情報Ｄ４のいずれか一方という意味である。ここで、受信側システム９に送信される通信情報の情報本体には、文字情報本文Ｄ２、音声情報Ｄ３および画像情報Ｄ４が相当している。
【０１３１】
音声情報プル情報Ｄ６および画像情報プル情報Ｄ７には、その音声情報プル情報Ｄ６および画像情報プル情報Ｄ７が対応する音声情報Ｄ４および画像情報Ｄ６の内容を示す内情情報と、その音声情報Ｄ４および画像情報Ｄ６を基地局５または１１の記憶装置１０１内から伝送路１を介して受信側システム９にダウンロードするために必要なプル情報とが含まれている。
【０１３２】
ここで、例えば、基地局５または１１に備えられる記憶装置１０１内には、通信情報の送信者および受信者が利用可能な音声および画像等の複数のコンテンツが記憶されており、送信者が、受信側システム９に送信すべきコンテンツを送信側システム７および伝送路１を介して選択するようになっている。
【０１３３】
好ましくは、前述の第２実施形態およびその変形例のように、記憶装置１０１に記憶されている複数のコンテンツを、複数の適応端末別コンテンツ群８３ａ〜８３ｄまたは種類別コンテンツ群に分類しておき、記憶装置１０１内の音声コンテンツまたは画像コンテンツの利用を希望する場合には、送信者に、図１４に示すように、相手側に送信すべきヘッダ情報Ｄ１および文字情報本文Ｄ２に、利用する音声コンテンツまたは画像コンテンツを特定するための所定のリクエスト情報Ｄ５を添付して、送信側システム７および伝送路１を介して基地局５または１１に送信させるようにするのがよい。
【０１３４】
この場合、基地局５または１１に備えられる情報処理部１０３は、伝送路１およびその通信部１０５を介して、リクエスト情報Ｄ５がヘッダ情報Ｄ１および文字情報本文Ｄ２に添付されて送信されてくると、そのリクエスト情報Ｄ５によって特定されるコンテンツに対応する音声情報プル情報Ｄ６および／または画像情報プル情報Ｄ７を作成し、その音声情報プル情報Ｄ６および／または画像情報プル情報Ｄ７を、ヘッダ情報Ｄ１および文字情報本文Ｄ２に添付して通信部１０５および伝送路１を介して、送信相手の受信側システム９に送信する。
【０１３５】
受信側システム９では、ヘッダ情報Ｄ１および文字情報本文Ｄ２に添付された音声情報プル情報Ｄ６および／または画像情報プル情報Ｄ７を受信すると、その音声情報プル情報Ｄ６および／または画像情報プル情報Ｄ７に基づいて、その音声情報プル情報Ｄ６および／または画像情報プル情報Ｄ７に対応する音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４の内容等を示す内容情報が表示部に表示されるなどして出力される。このとき、受信側システム９で出力される内容情報としては、例えば、送信者から音声情報Ｄ３として音楽情報の送信の指示が基地局５または１１に与えられている場合に、その音楽情報のタイトル等の内容を示す情報が考えられる。
【０１３６】
そして、受信者は、その出力された内容情報を参照して、所望とするタイミングで、受信側システム９および伝送路１を介して基地局５または１１に送信要求を送信することにより、送信されてきた音声情報プル情報Ｄ６および／または画像情報プル情報Ｄ７に対応する音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４を基地局５または１１からダウンロードすることができる。このとき、送信者から基地局５または１１に送信指示が与えれれている音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４が複数ある場合には（例えば、複数曲の音楽情報の送信指示が与えられている場合には）、複数の音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４のうちからダウンロードを行う音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４を、受信者が選択できるようにしてもよい。
【０１３７】
こらに対応して、情報処理部１０３は、受信側システム９から伝送路１および通信部１０５を介して、音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４の送信要求が送信されてくると、対応するコンテンツを記憶装置１０１から読み出して、送信相手となる受信側システム９の受信側の環境に適応するように必要に応じてフォーマット変換、情報容量等の変換を、第１実施形態と同様な手法により行ってから、通信部１０５および伝送路１を介して対応する受信側システム９に送信する。このとき、記憶装置１０１に記憶されている複数のコンテンツのうちからどのコンテンツを選択すれば受信側の環境に適応するのか、あるいは、どのような変換処理を行えばそのコンテンツ（音声情報Ｄ３または画像情報Ｄ４）が受信側の環境に適応するのか等の情報処理部１０１による判断は、リクエスト情報Ｄ５、対応関係情報および適応条件リスト等に基づいて、前述の第２実施形態の場合と同様にして行われる。
【０１３８】
なお、ここでは、基地局５または１１に受信側の環境の種類を特定させるための情報は、リクエスト情報Ｄ５に含ませて送信側システム９から基地局５または１１に与えるようにしたが、受信側システム９から音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４の送信要求を基地局５または１１に送信する際に受信側システム９から基地局５または１１に与えるようにしてもよい。
【０１３９】
以上のように、本実施形態に係る通信方法によれば、通信情報作成際の送信者および送信側システム７の負担を軽減できる等の第１および第２実施形態と同様な効果が得られるとともに、以下のような効果も得られる。
【０１４０】
すなわち、本実施形態に係る通信方法では、伝送路１を介して通信情報を送信側システム７から受信側システム９に伝送する際に、受信側システム９に送信すべき通信情報に含まれる情報本体のうちの少なくとも一部の情報（ここでは、音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４）を基地局５または１１に保持しておき、基地局５または１１に、音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４の内容やそのダウンロードに必要な情報を含む音声情報プル情報Ｄ６および／または画像情報プル情報Ｄ７を、通信情報に含まれる情報本体のうちの他の一部の情報（ここでは、文字情報本文Ｄ２等）とともに対応する受信側システム９に送信させ、基地局５または１１にその受信側システム９から送信要求が与えられるのに応答して、基地局５または１１に、音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４を受信側システム９に向けて送信させるようになっている。このため、受信者が、基地局５または１１から音声情報プル情報Ｄ６および／または画像情報プル情報Ｄ７が送信されてきた際に、その音声情報プル情報Ｄ６および／または画像情報プル情報Ｄ７に基づいて音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４の内容を確認した確認した上で、音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４の受信側システム９への受信の要否および受信側システム９への受信タイミングを選択することができる。
【０１４１】
さらに、本実施形態に係る通信方法では、送信者が複数の受信者に一度に通信情報を送信する場合において、以下のような利点がある。
【０１４２】
すなわち、従来の通信方法では、同一の内容の通信情報（特に、音声情報または画像情報）を複数の送信相手に同時に送信しようとする場合において、各送信相手の受信環境が互いに異なっている場合には、全ての受信者が通信情報の受信および再生等を行えるようにするためには、複数の送信相手のうちの受信環境のレベルが最も低い送信相手の受信環境に通信情報を適応させ、その通信情報を各送信相手に送信する必要があった。しかし、この方法では、例えば、受信環境のレベルが高く、大きなサイズの画像を受信および再生可能な送信相手に対しても、よりレベルの低い受信環境の送信相手に適応された小さなサイズの画像しか送信できないという欠点がある。
【０１４３】
これに対し、本実施形態に係る通信方法では、送信者が通信情報の複数相手への送信を基地局５または１１に指示する際に、リクエスト情報Ｄ５により音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４を構成するコンテンツの内容を特定しておけば、その音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４の各受信側システム９への送信の際に、各受信側システム９の受信環境に適応するコンテンツが選択されて（あるいは各受信側システム９の受信環境に適応するようにコンテンツが変換されて）、相手側の受信環境に適応された音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４が作成されて各受信側システム９に送信されるようになっている。このため、送信者は、各送信相手の受信環境に適応した通信情報を、各送信相手に手間なく一度に送信することができる。
【０１４４】
本実施形態の変形例として、本実施形態に係る通信方法を図３のシステム構成に適用してもよい。この場合、送信側システム７は、本実施形態に係る上述の基地局５または１１の機能が付与されており、伝送路１を介して通信情報を受信側システム９に伝送する際に、受信側システム９に送信すべき通信情報に含まれる情報本体のうちの少なくとも一部の情報（ここでは、音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４）を基地局５または１１に保持しておき、音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４の内容やそのダウンロードに必要な情報を含む音声情報プル情報Ｄ６および／または画像情報プル情報Ｄ７を、通信情報に含まれる情報本体のうちの他の一部の情報（ここでは、文字情報本文Ｄ２等）とともに対応する受信側システム９に送信し、その後、その受信側システム９から送信要求が与えられるのに応答して、音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４を受信側システム９に向けて送信する。また、送信システム７は、基地局５または１１と同様に、各受信側の環境に適応した音声情報Ｄ３および／または画像情報Ｄ４を作成する機能も有している。
【０１４５】
【発明の効果】
請求項１ないし１２に記載の発明によれば、伝達対象の通信情報が、受信側システムまたは通信媒体の少なくとも一方により規定される受信側の環境に適応していない場合には、送信側システム、受信側システム、または通信媒体として前記伝送路が用いられる場合には伝送路中に介設される基地局によって、通信情報が受信側の環境に適応するように変換されるため、受信側の環境に適応させるための通信情報の変換処理に関する送信者の負担を軽減することができる。
【０１４６】
請求項１および７に記載の発明によれば、送信者により通信情報の伝達対象の受信側システムが特定されると、送信側システムまたは基地局によって、複数のコンテンツのうちから特定された受信側システムの受信側の環境の種類に適応するコンテンツが選出されるようになっているため、通信情報作成の時における受信側の環境に適応するコンテンツを選択する送信者の作業を不要とすることができる。
【０１４７】
請求項２および８に記載の発明によれば、送信者により複数の種類別コンテンツ群のうちから使用される種類別コンテンツ群が特定されるとともに通信情報の伝達対象の受信側システムが特定されると、送信側システムまたは基地局によって、特定された種類別コンテンツ群の複数のコンテンツのうちから、特定された受信側システムに対応する受信側の環境の種類に適応するコンテンツを選出させるため、通信情報作成の時における受信側の環境に適応するコンテンツを選択する送信者の作業を不要とすることができる。
【０１４８】
請求項３および９に記載の発明によれば、互いに異なる各形態別コンテンツ群の各コンテンツ同士は、通信情報の予め設定された各使用目的にそれぞれ対応する各種類の関連付け態様によって、上位階層の形態別コンテンツ群から下位階層の形態別コンテンツ群側に向けて階層間ごとに、各コンテンツ同士の関連性に基づいて関連付けられているため、通信情報作成の際に、その通信情報の使用目的に応じて、その使用目的に対応する種類の関連付け態様を利用して、通信情報の作成に用いる各形態別コンテンツ群のコンテンツを上位階層の形態別コンテンツ群から下位階層の形態別コンテンツ群へと順番に選択してゆくことができる。その結果、膨大なコンテンツの組み合わせの数のうちから、通信情報の作成に用いるコンテンツの組み合わせを通信情報の使用目的に応じて容易に選択することができる。
【０１５０】
請求項４および１０に記載の発明によれば、伝送路を介して通信情報を受信側システムに伝送する際に、送信側システムまたは基地局に、通信情報に含まれる情報本体の内容を示す内容情報を受信側システムに対して送信させ、送信側システムまたは基地局に受信側システムから送信要求が与えられるのに応答して、送信側システムまたは基地局に、情報本体を受信側システムに向けて送信させるようになっているため、基地局から内容情報が送信されてきた際に、その内容情報に基づいて通信情報の内容を確認した上で、通信情報の受信側システムへの受信の要否および受信側システムへの受信タイミングを選択することができる。
【０１５１】
請求項５および１１に記載の発明によれば、送信側システムまたは伝送路中に介設される基地局に設けられるアドレスリストは、各受信者に割り当てられた少なくとも１つの受信者識別情報と、その各受信者識別情報に対応付けられた少なくとも１つのアドレス群とを備えており、各アドレス群は、そのアドレス群が対応付けられた受信者識別情報に対応する受信者が使用している複数の受信側システムの通信アドレスを包含可能となっているため、各受信者が複数の通信アドレスを使用している場合には、単一の各受信者識別情報に複数の通信アドレスを対応付けることができ、その結果、アドレスリストを簡単化し、受信者の所望とする通信アドレスを迅速に特定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】通信媒体として伝送路を用いて通常情報が伝送される場合のシステム構成例を例示的に示す図である。
【図２】通信媒体として伝送路を用いて通常情報が伝送される場合のシステム構成例を例示的に示す図である。
【図３】通信媒体として伝送路を用いて通常情報が伝送される場合のシステム構成例を例示的に示す図である。
【図４】通信媒体として記録媒体を用いて通信情報が伝達される場合の代表的なシステム構成例を例示的に示す図である。
【図５】一般的な音声画像付の電子メールのデータ構成を示す図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る通信方法に用いられる送信側システムの要部の構成を示すブロック図である。
【図７】変換処理部の構成を示すブロック図である。
【図８】コンテンツ群の構成を示す図である。
【図９】送信相手の受信側システム（あるいはその種類）を特定する際に使用されるメニューを示す図である。
【図１０】各形態別コンテンツ群の各コンテンツを関連付ける関連付け態様を示す図である。
【図１１】アドレスリストを示す図である。
【図１２】本発明の第２実施形態に係る通信方法に用いられる基地局の要部の構成を示すブロック図である。
【図１３】記憶装置の主要な記憶内容を示す図である。
【図１４】送信側システムから基地局に送信される通信情報の内容を一例を示す図である。
【図１５】本発明の第３実施形態に係る通信方法に用いられる基地局の要部の構成を示すブロック図である。
【図１６】本発明の第４実施形態に係る通信方法に用いられる基地局の要部の構成を示すブロック図である。
【図１７】基地局から受信側システムに送信される情報の構成を示す図である。
【符号の説明】
１  伝送路
３，５，１１  基地局
７  送信側システム
９  受信側システム
１３  記録媒体
【図１】
0003593004.tif 000003
【図２】
0003593004.tif 000004
【図３】
0003593004.tif 000005
【図４】
0003593004.tif 000006
【図５】
0003593004.tif 000007
【図６】
0003593004.tif 000008
【図７】
0003593004.tif 000009
【図８】
0003593004.tif 000010
【図９】
0003593004.tif 000011
【図１０】
0003593004.tif 000012
【図１１】
0003593004.tif 000013
【図１２】
0003593004.tif 000014
【図１３】
0003593004.tif 000015
【図１４】
0003593004.tif 000016
【図１５】
0003593004.tif 000017
【図１６】
0003593004.tif 000018
【図１７】
0003593004.tif 000019