(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原水中に溶解もしくは懸濁して存在する鉛成分物質の吸着濾過層を少なくとも含む吸着材と、多孔質中空糸膜とからなる濾過機構がモジュールに収納され、該モジュールが本体容器に収納されてなると共に、原水注入口からの水が、該モジュールの周囲と該本体容器との間に形成された水通路を上から下に向かって流れ、該モジュールの原水流入部と該本体容器の底部との間に形成された水通路で方向を転換した後、該モジュール内を下から上に向かって流れるように構成した浄水器であって、該モジュールの原水流入部と該本体容器の底部との間に形成される水通路が、周辺から中央に向かって狭くなるように形成されていることを特徴とする浄水器。
【請求項２】
前記鉛成分物質の吸着濾過層が、イオン交換樹脂、含水酸化鉄、ポリ無水マイレン酸変性ポリスチレン樹脂、ポリ（アクリルアミドオキシム）樹脂、ＰＡＮ繊維のアミドオキシム化処理物のいずれかからなる請求項１記載の浄水器。
【請求項３】
前記鉛成分物質の吸着濾過層が、単独の独立した層として設けられてなる請求項１又は２記載の浄水器。
【請求項４】
前記鉛成分物質の吸着濾過層が、活性炭と混合されている請求項１又は２記載の浄水器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として水道水の蛇口と接続させて使用する浄水器に関し、より詳しくは、水道水等に溶解もしくは懸濁している鉛成分物質を吸着除去し得る濾過機構を有する浄水器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
浄水器は、従来の活性炭単独使用による水道水中の残留塩素、その他の臭気成分、有機物質等の除去を有したものから、多孔質中空糸膜を併用することによって、コロイド成分や活性炭のみでは除去し難い細菌等の除去機能をも有したものとなり、安全でおいしい水の提供が可能となり、蛇口直結型を中心に広く用いられつつある。
【０００３】
また、これら浄水器の機能のみでは除去し難い細菌等微生物の除去や殺菌効果をより効率よくするために、浄水器に使用されている活性炭等の濾過機構に銀等の殺菌剤を混用あるいは付加したり、紫外線照射やオゾン処理を施すなど各種の手法が提案され試みられている。
【０００４】
【発明の解決しようとする課題】
しかし、これらの処理は、微生物や塩素系成分物質の除去には有効であるが、水中に溶出している重金属類成分物質の除去には適していない。特に飲料水の中心となっている水道水は、管材として（最近は使用されなくなってはいるが）これまで鉛管が用いられており、使用中における水道水中への溶出は避けられず、人体への有害度を基準として設定されている厚生省等の許容基準は満たしているものの、水道水中から摂取された鉛の微細粒子は、腸管等で吸収され易く、しかも、血液や骨に蓄積されるため安全な水としての見地からは問題がある。
【０００５】
このような鉛成分物質の内、水中に懸濁している微細粒子については、ポリオレフィン系の高配向結晶性の中空糸を延伸して得られる、周壁部に互いにつながったミクロ積層構造を有した多数の短冊状微細空孔からなる多孔質中空糸膜を使用することによってある程度除去できることが確認されており、また水中に溶解しているものについては、活性炭によって少しは除去されることが知られているがいずれにしても充分とはいい難い。
【０００６】
本発明は、浄水器が基本的に有する浄化機能に加え、水道水中等に溶存している鉛成分の除去機能を併せ有する浄水器を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の要旨は、原水中に溶解もしくは懸濁して存在する鉛成分物質の吸着濾過層を少なくとも含む吸着材と、多孔質中空糸膜とからなる濾過機構がモジュールに収納され、該モジュールが本体容器に収納されてなると共に、原水注入口からの水が、該モジュールの周囲と該本体容器との間に形成された水通路を上から下に向かって流れ、該モジュールの原水流入部と該本体容器の底部との間に形成された水通路で方向を転換した後、該モジュール内を下から上に向かって流れるように構成した浄水器であって、該モジュールの原水流入部と該本体容器の底部との間に形成される水通路が、周辺から中央に向かって狭くなるように形成されていることを特徴とする浄水器である。
前記鉛成分物質の吸着濾過層が、イオン交換樹脂、含水酸化鉄、ポリ無水マイレン酸変性ポリスチレン樹脂、ポリ（アクリルアミドオキシム）樹脂、ＰＡＮ繊維のアミドオキシム化処理物のいずれかからなると、鉛の除去性能が高く好ましい。
また、前記鉛成分物質の吸着濾過層を、単独の独立した層として配置すること、活性炭と混合することがそれぞれ好ましい。
【０００８】
本発明の浄水器の濾過機構に用いられる中空糸膜としては、細菌除去性能を有する精密浄過膜や限外浄過膜が用いられ、ポリオレフィン系、ポリスルフォン系ポリエステル系、ポリアミド系等任意のものの使用が可能である。中空糸膜自体が鉛除去機能を有しているという観点からは、上述したような周壁部に互いにつながったミクロ積層構造を有した多数の短冊状微細空孔からなるポリオレフィン系中空糸膜が好ましい。
【０００９】
鉛成分物質の吸着濾過層に用いられる吸着材としては、イオン交換樹脂、含水酸化鉄、ポリ無水マイレン酸変性ポリスチレン樹脂、ポリ（アクリルアミドオキシム）樹脂、ＰＡＮ繊維のアミドオキシム化処理物等の吸着材の使用が可能であり、この吸着材をそのまま若しくは他の物質に担持させて使用することができる。
【００１０】
これら吸着材は、単独の独立した層として濾過機構内に設けられていてもよく、活性炭と混合した状態で活性炭層と併用されていてもよい。また、中空糸膜のポッテング用樹脂と混用して用いることも可能である。
【００１１】
【作用】
吸着濾過層を水道水等の原水が通過時に、浄水器の濾過機構として併せ設けられた吸着濾過層に存在する鉛成分物質の吸着材によって、水道水中等に溶解あるいは懸濁して存在している鉛成分物質を選択的に吸着除去する。
【００１２】
【実施例】
以下実施の態様を図面に従い詳細に説明する。
図１は、本発明の浄水器の一例を示した縦断面図であり、１は本体容器、２は本体容器に収納されたモジュール、３は活性炭層、４は中空糸膜、５は原水注入口、６は浄水吐出口、７は鉛成分物質の吸着濾過層をそれぞれ示している。
【００１３】
図１において、原水注入口５から注入された原水は、活性炭層３を通り水道水中の残留塩素、その他の臭気成分、有機物質等が除去され、次いで活性炭層３と中空糸膜層４との中間に設けられた吸着濾過層７に到達し、選択的に鉛成分が吸着除去されて次の中空糸膜層４に達し、該中空糸膜層４によって微細な浮遊塵、コロイド成分、更に塩素殺菌のみでは除去し難い細菌等の除去等がおこなわれる。このとき、水が鉛直方向に流れるように構成してあるため、各層を水が通過する際に、水のショートパスが起こり難いため、活性炭や吸着層の性能を充分に発揮させることができる。
【００１４】
図１においては、この吸着濾過層７が活性炭層３と中空糸膜層４との間に設けられているが、吸着濾過層７に位置は中空糸膜層４より上流の位置に設けられていればよく、例えば活性炭層３の直前に設けられていてもよい。
また、前述したように、吸着濾過層７は、単独の独立した層として濾過機構内に設けられていてもよく、活性炭と混合した状態で活性炭層と併用されていてもよい。また、中空糸膜のポッティング用樹脂と混用されていても差し支えない。
【００１５】
本発明の更に具体的な実施例として、ポリエチレン多孔質中空糸膜と活性炭との組み合わせからなる濾過機構（Ａ）と、図１に示したような本発明の濾過機構（Ｂ）とを有する浄水器に、原水を濾過させて原水中の鉛除去試験を実施した。その結果は下記の通りであった。
【００１６】
【表１】
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【００１７】
なお、浄水器としては、クリンスイ（ポリエチレン多孔質中空糸膜使用三菱レイヨン社製浄水器）を、家庭の水道水の蛇口に直結して使用した。
【００１８】
【発明の効果】
本発明の浄水器は、濾過機構として鉛除去機能を有しており、これまでの活性炭や中空糸膜からなる浄水器ではなし得なかった極めて効能率な鉛除去が可能となり、本発明の浄水器を使用することによって水道水をより安全度の高いものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の浄水器の一例を示した縦断面図である。
【符号の説明】
１    本体容器
２    モジュール
３    活性炭層
４    中空糸膜
５    原水注入口
６    浄水吐出口
７    吸着濾過層
【図１】
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