(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿に形成された画像を多数の走査ライン毎に分割しつつ第１の速度で読み取って画像データを生成する読取走査手段と、
この読取走査手段により生成される画像データを一時的に記憶するための一時記憶手段と、
感光体と、
この感光体の表面を所定電位に均一帯電するための帯電手段と、
この帯電手段により帯電されたのちの感光体の露光を前記一時記憶手段に記憶された画像データに応じて所定の露光位置にて行なって前記感光体の表面に帯電潜像を形成する露光手段と、
この露光手段により前記感光体の表面に形成された静電潜像を現像剤を用いて現像して前記感光体の表面に現像剤像を形成する現像手段と、
記録用紙を所定の給紙開始位置から所定の転写位置まで前記第１の速度より速い第２の速度で搬送する記録用紙搬送手段と、
この記録用紙搬送手段により搬送される記録用紙に対し、前記現像手段により前記感光体の表面に形成された現像剤像を前記転写位置で転写する転写手段と、
前記読取走査手段に原稿がセットされて複写の実施の指定されたことに応じ、まず前記記録用紙の搬送を開始したのち、この前記記録用紙の搬送の開始から所定の第１の時間が経過した時点にて露光動作を開始するよう前記露光手段を制御するとともに、前記読取走査手段による読取動作が終了した直後に前記露光手段による露光動作が終了する第２の時間だけ前記露光動作の開始時点より前の時点から前記原稿の読み取りを行なうよう前記読取走査手段を制御する複写制御手段とを具備したことを特徴とするディジタル複写装置。
【請求項２】
原稿に形成された画像を多数の走査ライン毎に分割しつつ第１の速度で読み取って画像データを生成する読取走査手段と、
この読取走査手段により生成される画像データを一時的に記憶するための一時記憶手段と、
感光体と、
この感光体の表面を所定電位に均一帯電するための帯電手段と、
この帯電手段により帯電されたのちの感光体の露光を前記一時記憶手段に記憶された画像データに応じて所定の露光位置にて行なって前記感光体の表面に帯電潜像を形成する露光手段と、
この露光手段により前記感光体の表面に形成された静電潜像を現像剤を用いて現像して前記感光体の表面に現像剤像を形成する現像手段と、
記録用紙を所定の給紙開始位置から所定の転写位置まで前記第１の速度より速い第２の速度で搬送する記録用紙搬送手段と、
この記録用紙搬送手段により搬送される記録用紙に対し、前記現像手段により前記感光体の表面に形成された現像剤像を前記転写位置で転写する転写手段と、
前記読取走査手段に原稿がセットされて複写の実施の指定されたことに応じ、まず前記記録用紙の搬送を開始したのち、この前記記録用紙の搬送の開始から所定の第１の時間が経過した時点にて露光動作を開始するよう前記露光手段を制御するとともに、前記読取走査手段による読取動作が終了した直後に前記露光手段による露光動作が終了する第２の時間だけ前記露光動作の開始時点より前の時点から前記原稿の読み取りを行なうよう前記読取走査手段を制御する複写制御手段と、
所定の通信回線を介して到来するファクシミリデータを受信する受信手段と、
この受信手段により受信されたファクシミリデータを記憶しておくためのファクシミリデータ記憶手段と、
このファクシミリデータ記憶手段に記憶されたファクシミリデータを復号して画像データを再生し、この再生した画像データを前記一時記憶手段に記憶させる復号手段と、
前記ファクシミリデータ記憶手段に記憶されたファクシミリデータが示す画像の印字を行なうとき、まず前記記録用紙の搬送を開始したのち、この前記記録用紙の搬送の開始から所定の第１の時間が経過した時点にて露光動作を開始するよう前記露光手段を制御するとともに、１ページ分の画像の印字中において前記一時記憶手段が無データ状態とならないように、かつ前記一時記憶手段がオーバーフローしないように前記復号手段を制御する受信画像記録制御手段とを具備したことを特徴とするファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿に形成された画像を記録用紙に対して複写するディジタル複写装置および上記複写を行なう機能を有したファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ディジタル複写装置や複写機能を有したファクシミリ装置では、原稿に形成された画像をイメージセンサを用いて読み取って生成した画像データを用いて印字部において記録紙に対する印字を行なうことで複写が行われる。
【０００３】
ところで、印字部としてレーザプリンタなどの電子写真方式のものを有している場合、記録紙を一定速度で搬送しながら印字を行なわなければならず、読み取りと印字とを同期的に行なうことができない。このため従来は、少なくとも１枚の原稿の読み取りを完了したのちに、印字を開始するものとなっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、以上のように少なくとも１枚の原稿の読み取りを完了したのちに印字を開始するためには、原稿１枚分の画像データを少なくとも記憶可能なメモリが必要となる。そして通常は、画像データを未圧縮の状態で記憶するので、原稿１枚分のみを記憶可能とした場合でもメモリは数Ｍ〜十数Ｍビットと非常に大きな容量が必要であり、コストアップの要因となっていた。
【０００５】
本発明はこのような事情を考慮してなされたものであり、その目的とするところは、複写の際に用いるメモリを容量の小さなものとすることができ、これによりコストの低減を図ることができるディジタル複写装置およびファクシミリ装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以上の目的を達成するために第１の発明は、原稿に形成された画像を多数の走査ライン毎に分割しつつ読み取って画像データを生成する、例えば原稿搬送機構部、モータ、光源、ラインセンサ、画処理部および読取制御部よりなる読取走査手段と、この読取走査手段により生成される画像データを一時的に記憶するための例えばラインメモリなどの一時記憶手段と、例えば感光ドラムなどの感光体と、この感光体の表面を所定電位に均一帯電するための例えば帯電器などの帯電手段と、この帯電手段により帯電されたのちの感光体の露光を前記一時記憶手段に記憶された画像データに応じて所定の露光位置にて行なって前記感光体の表面に静電潜像を形成する例えば露光ヘッドなどの露光手段と、この露光手段により前記感光体の表面に形成された静電潜像を現像剤を用いて現像して前記感光体の表面に現像剤像を形成する例えば現像装置などの現像手段と、記録用紙を所定の給紙開始位置から所定の転写位置まで搬送する、例えば給紙機構部およびモータ群からなる記録用紙搬送手段と、この記録用紙搬送手段により搬送される記録用紙に対し、前記現像手段により前記感光体の表面に形成された現像剤像を前記転写位置で転写する例えば転写ローラなどの転写手段と、例えばＣＰＵなどの複写制御手段とを備え、この複写制御手段が、前記読取走査手段に原稿がセットされて複写の実施が指定されたことに応じ、まず前記記録用紙の搬送を開始したのち、この前記記録用紙の搬送の開始から所定の第１の時間が経過した時点にて露光動作を開始するよう前記露光手段を制御するとともに、前記原稿の総走査ライン数よりも小さな所定走査ライン数分の読み取りを前記読取走査手段が行なうのに要する所定の第２の時間だけ前記露光動作の開始時点より前の時点から前記原稿の読み取りを行なうよう前記読取走査手段を制御するようにしてディジタル複写装置を構成した。
【０００７】
また第２の発明は、前記第１の発明のディジタル複写装置が有する各構成要素に加えて、所定の通信回線を介して到来するファクシミリデータを受信する例えば通信部などの受信手段と、この受信手段により受信されたファクシミリデータを記憶しておくための例えばＲＡＭなどのファクシミリデータ記憶手段と、このファクシミリデータ記憶手段に記憶されたファクシミリデータを復号して画像データを再生し、この再生した画像データを前記一時記憶手段に記憶させる例えば符号化・復号化部などの復号手段と、例えばＣＰＵなどの受信画像記録制御手段とを備え、この受信画像記録制御手段が、前記ファクシミリデータ記憶部に記憶されたファクシミリデータが示す画像の印字を行なうとき、まず前記記録用紙の搬送を開始したのち、この前記記録用紙の搬送の開始から所定の第１の時間が経過した時点にて露光動作を開始するよう前記露光手段を制御するとともに、１ページ分の画像の印字中において前記一時記憶手段が無データ状態とならないように、かつ前記一時記憶手段がオーバーフローしないように前記復号手段を制御するようにしてファクシミリ装置を構成した。
【０００８】
これらの手段を講じたことにより、複写を実施する際には、読取走査手段が原稿の読み取りを行なう期間中の少なくとも一部期間において露光手段による露光動作が同時に行われる。従って、一時記憶手段に記憶される画像データの最大量は、原稿１枚分の画像データの量よりも少量となる。
【０００９】
また第２の発明によれば、一時記憶手段の容量を原稿１枚分の画像データの量よりも小さく設定してあっても、ファクシミリデータが示す画像の印字が行われる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態につき説明する。
【００１１】
図１は本実施形態に係るファクシミリ装置の要部構成を示す機能ブロック図である。
【００１２】
この図に示すように本実施形態のファクシミリ装置は、原稿搬送機構部１、モータ２、光源３、ラインセンサ４、画処理部５、読取制御部６、原稿セットセンサ７、読取スタンバイセンサ８、電子写真機構部９、モータ群１０、印字制御部１１、露光開始センサ１２、読取開始センサ１３、ＣＰＵ１４、ＲＯＭ１５、ＲＡＭ１６、符号化・復号化部１７、通信部１８、ラインメモリ１９、操作パネル２０およびシステムバス２１を有する。そして画処理部５、読取制御部６、印字制御部１１、ＣＰＵ１４、ＲＯＭ１５、ＲＡＭ１６、符号化・復号化部１７、通信部１８、ラインメモリ１９および操作パネル２０は、システムバス２１を介して互いに接続されている。
【００１３】
原稿搬送機構部１は、キックローラ１ａ、自給ゴム板ユニット１ｂ、自給ローラ１ｃ、送信駆動ローラ１ｄ、ピンチローラ１ｅ、送信白色ローラ１ｆ、送信駆動ローラ１ｇおよびピンチローラ１ｈよりなる。そしてこの原稿搬送機構部１は、キックローラ１ａ、自給ローラ１ｃ、送信駆動ローラ１ｄおよび送信駆動ローラ１ｇが、モータ２の回転力を図示しない伝達機構を介して受けてそれぞれ回転することで、原稿台Ｓにセットされた原稿Ｄを図中の右から左に向けて搬送する。
【００１４】
光源３は、原稿搬送機構部１によって搬送される原稿Ｄに対し、送信白色ローラ１ｆの下方において光を照射する。
【００１５】
ラインセンサ４は、多数の光電変換素子（図示せず）を一次元配列して一体化してなり、その配列方向が原稿Ｄの搬送方向に交差する方向（図中の奥行方向）に沿うように配置されている。このラインセンサ４は、光源３から発せられ原稿Ｄで反射した光を各光電変換素子が光電変換して得られた電荷を順次出力することで１ライン分の画像信号を生成・出力する。そして、ラインセンサ４が出力する画像信号は、画処理部５に与えられる。
【００１６】
画処理部５は、ラインセンサ４が出力する画像信号に対してディジタル化や２値化などの処理を施して画像データを生成する。
【００１７】
読取制御部６は、モータ２、光源３およびラインセンサ４を制御するための各種信号をＣＰＵ１４の指示に基づいて生成し、原稿読取のための動作を実現する。また読取制御部６は、原稿セットセンサ７および読取スタンバイセンサ８のそれぞれの出力を取り込み、システムバス２１へと出力する機能を有している。
【００１８】
原稿セットセンサ７は、例えばマイクロスイッチを用いてなり、原稿台Ｓ上の原稿Ｄの有無を検出する。読取スタンバイセンサ８は、例えばマイクロスイッチを用いてなり、原稿Ｄの搬送方向上流側の任意の位置（例えばラインセンサ４による読取位置の直前）に設定した読取スタンバイ位置に原稿Ｄが到達したことを検出する。
【００１９】
電子写真機構部９は、感光ドラム９ａ、帯電器９ｂ、露光ヘッド９ｃ、現像装置９ｄ、転写ローラ９ｅ、クリーニング装置９ｆ、定着器９ｇ、給紙機構部９ｈを有する。
【００２０】
感光ドラム９ａは、例えばアルミニウムなどの導電体により形成され、外周面に感光導電材料を塗布して感光層を形成したものである。感光ドラム９ａは、モータ群１０に含まれるモータの回転力を図示しない伝達機構を介して受けて図示矢印方向に回転される。この感光ドラム９ａの周辺には、感光ドラム９ａの外周面に沿って帯電器９ｂ、露光ヘッド９ｃ、現像装置９ｄ、転写ローラ９ｅおよびクリーニング装置９ｆがそれぞれ配置されている。
【００２１】
帯電器９ｂは、例えば周知のスコロトロン帯電器などよりなり、感光ドラム９ａの表面を所定電位（例えば−６００Ｖ）に均一帯電する。
【００２２】
露光ヘッド９ｃは、例えば周知のレーザビームスキャナやＬＥＤヘッドなどを用いてなり、感光ドラム９ａの感光面の露光を行って感光ドラム９ａの感光面に静電潜像を形成するものである。
【００２３】
現像装置９ｄは、感光ドラム９ａの感光面に形成された静電潜像をトナーによって現像し、感光ドラム９ａの感光面にトナー像を形成する。
【００２４】
転写ローラ９ｅには、図示しない転写電源からトナーの帯電電位とは逆極性で所定電圧値（例えば＋１３５０Ｖ）の転写電圧が印加される。そしてこの転写ローラ９ｅは、記録紙トレイ９ｉに貯留された記録紙Ｐのうちの給紙機構部９ｈによって供給された記録紙Ｐに対して、感光ドラム９ａに形成されたトナー像を転写するものである。
【００２５】
クリーニング装置９ｆは、記録紙Ｐに転写されずに感光ドラム９ａに残留しているトナーを掻き落とし、回収する。
【００２６】
定着器９ｇは、ヒートローラ９ｇ−ａを有し、記録紙Ｐに転写されたトナー像を記録紙Ｐに対して溶融定着させるものである。
【００２７】
給紙機構部９ｈは、モータ群１０に含まれるモータの回転力を図示しない伝達機構を介して受けて回転する複数のローラなどを有し、感光ドラム９ａと転写ローラ９ｅとの間の位置（転写位置）に、記録紙トレイ９ｉに貯留された記録紙Ｐを１枚ずつ供給する。
【００２８】
印字制御部１１は、電子写真機構部９の各部およびモータ群１０を制御するための各種信号をＣＰＵ１４からの指示に基づいて生成し、印字のための動作を実現する。また印字制御部１１は、露光開始センサ１２および読取開始センサ１３のそれぞれの出力を取り込み、システムバス２１へと出力する機能を有している。
【００２９】
露光開始センサ１２は、記録紙Ｐの搬送経路において転写位置に対して記録紙Ｐの搬送方向上流側に所定の第１距離をおいて配置されており、この位置における記録紙Ｐの有無を検出する。なお上記第１距離は、露光ヘッド９ｃによる露光位置から転写位置までの感光ドラム９ａ上の点の移動距離と同一とする。読取開始センサ１３は、露光開始センサ１２よりもさらに記録紙Ｐの搬送方向上流側に所定の第２距離をおいて配置されており、この位置における記録紙Ｐの有無を検出する。
【００３０】
ＣＰＵ１４は、ＲＯＭ１５に格納された動作プログラムに応じて本装置の各部を総括的に制御することによりファクシミリ装置としての動作を実現する。
【００３１】
ＲＯＭ１５は、ＣＰＵ１４の動作プログラム等を格納したものである。ＲＡＭ１６は、ＣＰＵ１４が各種の処理を行うために必要なデータや、ファクシミリデータを記憶しておくためのものである。
【００３２】
符号化・復号化部１７は、画処理部５で生成された画像データに対して冗長度圧縮のための符号化を施し、通信回線Ｃを伝送するためのファクシミリデータを生成する。また符号化・復号化部１７は、通信回線Ｃを介して到来して通信部１８より受信されたファクシミリデータの復号化を行い、画像データを再生する。
【００３３】
通信部１８は、符号化・復号化部１７から与えられるファクシミリデータを用いて変調を行ってファクシミリ伝送信号を生成したり、通信回線Ｃを介して到来したファクシミリ伝送信号をファクシミリデータに復調するモデムや、通信回線Ｃに関する着信検出、直流ループの閉成、各種制御情報の検出などの網制御を行うＮＣＵを有し、通信回線Ｃを介して他端末とファクシミリ通信を行なう。
【００３４】
ラインメモリ１９は、電子写真機構部９において印字を行なうべく画処理部５から出力された画像データや符号化・復号化部１７で再生された画像データを一時的に記憶しておく。
【００３５】
操作パネル２０は、ＣＰＵ１４に対するユーザの各種の指示入力を受付けるとともに、ユーザに対して報知する各種の情報を表示するためのものである。
【００３６】
次に以上のように構成されたファクシミリ装置の動作をＣＰＵ１４の制御手順に従って説明する。
まずＣＰＵ１４は待機状態において、図２に示すように原稿Ｄが原稿台Ｓにセットされるか、あるいはファクシミリ受信を行なう必要が生じるのを待ち受けている（ステップＳＴ１およびステップＳＴ２）。
【００３７】
この状態で原稿Ｄが原稿台Ｓにセットされ、原稿セットセンサ７が原稿Ｄを検出すると、その旨が読取制御部６により取り込まれ、システムバス２１を介してＣＰＵ１４へと通知される。そうするとＣＰＵ１４は、原稿Ｄのプリフィードを行なう（ステップＳＴ３）。このプリフィードは、読取スタンバイセンサ８が原稿Ｄを検出するまでの間にモータ２を回転させ、原稿Ｄをラインセンサ１９による読取位置の直前の読取スタンバイ位置にセットする動作である。
【００３８】
続いてＣＰＵ１４は、コピーおよびファクシミリ送信のいずれが指定されるかの判断を行なう（ステップＳＴ４）。ここで、操作パネル２０での所定の指示操作によりファクシミリ送信が指定されたら、ＣＰＵ１４は例えば周知の一般的な手順によるファクシミリ送信処理を行う（ステップＳＴ５）。
【００３９】
これに対して、操作パネル２０での所定の指示操作によりコピーが指定された場合は、ＣＰＵ１４は印字制御部１１に対して定着器９ｇの起動を指示したのち、定着器９ｇの準備が完了するのを待ち受ける（ステップＳＴ６およびステップＳＴ７）。印字制御部１１はＣＰＵ１４から定着器９ｇの起動が指示されると、ヒートローラ９ｇ−ａへの通電を開始し、ヒートローラ９ｇ−ａの温度が一定温度になったら準備完了としてＣＰＵ１４に通知する。
【００４０】
定着器９ｇが準備完了となったらＣＰＵ１４は、印字制御部１１に対して記録紙Ｐの搬送開始を指示したのち、読取開始センサ１３が記録紙Ｐを検出するのを待ち受ける（ステップＳＴ８およびステップＳＴ９）。印字制御部１１はＣＰＵ１４から記録紙Ｐの搬送開始が指示されると、モータ群１０を駆動して給紙機構部９ｈを動作させ、記録紙トレイ９ｉに貯留された記録紙Ｐを１枚搬送させる。また印字制御部１１は、記録紙Ｐが読取開始センサ１３の検出位置、すなわち読取開始位置に到達し、読取開始センサ１３がＯＮになると、その旨をＣＰＵ１４へと通知する。
【００４１】
記録紙Ｐが読取開始位置に到達したらＣＰＵ１４は、読取制御部６に対して原稿Ｄの読取開始を指示したのち、露光開始センサ１２が記録紙Ｐを検出するのを待ち受ける（ステップＳＴ１０およびステップＳＴ１１）。読取制御部６はＣＰＵ１４から読取開始が指示されると、モータ２を駆動して読取スタンバイ位置にセットしてある原稿Ｄの搬送を開始し、この原稿Ｄの搬送開始後、一定時間（原稿Ｄが読取スタンバイ位置から読取位置まで移動するのに要する時間）が経過したら、ラインセンサ４に原稿Ｄの読み取りを行わせる。こののちにラインセンサ４が出力する信号は画処理部５にて所定の処理が施されて画像データとされる。そしてこのように画処理部５が生成する画像データは、ラインメモリ１９に格納される。
【００４２】
さて、このように原稿Ｄの読み取りが行われている際にも、記録紙Ｐの搬送は継続している。そして記録紙Ｐが露光開始センサ１２の検出位置、すなわち露光開始位置に到達し、露光開始センサ１２がＯＮになると、印字制御部１１がその旨をＣＰＵ１４に通知する。これに応じてＣＰＵ１４は、印字制御部１１に対して露光開始を指示したのち、露光が完了するのを待ち受ける（ステップＳＴ１２およびステップＳＴ１３）。印字制御部１１はＣＰＵ１４から露光開始が指示されると、ラインメモリ１９から画像データを１ライン分ずつ取り出し、その画像データに基づく露光動作を露光ヘッド９ｃに行わせる。これにより、電子写真機構部９では、感光ドラム９ａに画像データに応じた静電潜像の形成が行われる。そしてこの静電潜像は、現像装置９ｄによって粉末トナーなどの現像剤によって現像されて現像剤像とされる。さらにこの現像剤像は、感光ドラム９ａと転写ローラ９ｅとの間まで到達した記録紙Ｐに対し、転写ローラ９ｅに印加された転写バイアスの作用によって転写される。なお、露光開始位置は、露光ヘッド９ｃによる露光位置から転写位置までの感光ドラム９ａ上の点の移動距離と同一の第１距離だけ転写位置よりも手前に設定されているので、感光体９ａに形成される現像剤像と供給される記録紙Ｐとは転写位置において互いの位置が一致する。
【００４３】
以上の動作が行われることで、原稿Ｄに形成されている画像と同じ画像が記録紙Ｐに印字されることになり、コピーが行われる。そして、１枚の原稿を読み取って生成された画像データに基づく露光が完了したら、ＣＰＵ１４は原稿Ｄおよび記録紙Ｐを排出するための処理（ステップＳＴ１４）を行ったのち、各部の動作を停止させる（ステップＳＴ１５）。なお、記録紙Ｐが排出される際、記録紙Ｐに転写された現像剤像が定着器９ｇによって溶融定着される。
【００４４】
以上のように本実施形態におけるファクシミリ装置では、コピーを行う際には、原稿Ｄの読み取りを開始するのに先立って記録紙Ｐの搬送を開始する。そして記録紙Ｐの搬送に同期した所定のタイミング（読取開始センサ１３が記録紙Ｐを検出するタイミング）で原稿Ｄの読取を開始する。さらに原稿Ｄの読取を開始してから若干の時間（読取開始センサ１３が記録紙Ｐを検出してから露光開始センサ１２が記録紙を検出するまでに要する時間）をおいて、露光ヘッド９ｃによる露光動作を開始する。
【００４５】
かくして、読取動作を行いながら露光動作（印字動作）が行われることになる。従って、ラインメモリ１９では、画処理部５で生成された画像データが順次格納されるものの、その画像データは露光のために順次読出されるので、１ページ分のコピー期間中においてラインメモリ１９に格納される画像データの量の最大値は、１ページ分の画像データのデータ量よりも小さくなる。
【００４６】
ここでラインメモリ１９に必要となる容量について具体例を挙げて説明する。まず、原稿搬送機構部１による原稿Ｄの搬送速度（以下、読取速度と称する）を５ｍｓ／ｌｉｎｅとし、また給紙機構部９ｈによる記録紙Ｐの搬送速度（以下、印字速度と称する）を４．５ｍｓ／ｌｉｎｅとし、Ａ４判の原稿Ｄを７．７ｌｉｎｅｓ／ｍｍの副走査密度（２２８６  ｌｉｎｅｓ／枚）でＡ４判のカット紙状の記録紙Ｐにコピーするものとする。
【００４７】
このとき、印字速度のほうが読取速度よりも速いので、ラインメモリ１９に十分な量の画像データが格納されたのちに露光動作を行なわないと、ラインメモリ１９に格納された画像データが露光を行なうのに足りなくなってしまう。
【００４８】
そこで本実施形態では、読取動作の開始に対して十分に遅れて露光動作が開始されるように読取開始センサ１３の位置を設定することで、ラインメモリ１９に格納された画像データが露光を行なうのに足りなくなってしまうことを防止する。従って、ラインメモリ１９に格納された画像データの量が最大となるのは、露光動作を開始する時点である。そしてこの露光動作の開始時点におけるラインメモリ１９内の画像データの量を最小とするには、読取動作を行なう時間と露光動作を行なう時間とが同時に行われる期間をできるだけ長くするのが良い。
【００４９】
そこで、読取動作が終了した直後に、最終ラインの露光動作がなされるように露光開始タイミング（読取開始センサ１３の位置）を設定することで、ラインメモリ１９に格納される画像データの最大量を最低限に抑えることができる。
【００５０】
さてこのように読取開始および露光開始のタイミングを設定すると、ラインメモリ１９に格納される画像データの最大量、すなわち読取動作終了時点でのラインメモリ１９に格納される画像データの量Ｄｍａｘ  は、１枚の原稿Ｄを読み取るのに要する時間をＴＲ、１枚の画像を印字するのに要する時間をＴＰ、１ライン分の読み取りに要する時間をＴｒとすると、
Ｄｍａｘ  ＝（ＴＲ−ＴＰ）／Ｔｒ        …（１）
で表される。ここで前述の条件によれば、
0003599484.tif 000002
であるから、この（２）  式および（３）  式を（１）  式に代入することで、
0003599484.tif 000003
となる。すなわち、ラインメモリ１９は、最低２２９ライン分の画像データを記憶可能な容量を有していれば良い。若干の余裕を持たせたとしても、２４０〜２５０ライン分の容量があれば良く、１枚分の総ライン数（２２８６ライン）の１／９以下で済む。
【００５１】
なお、読取開始および露光開始のタイミングを前述のように設定するのがラインメモリ１９の容量を最低限に抑えることができ最も好ましいが、読取開始から露光開始までの時間を１枚の原稿Ｄを読み取るのに要する時間よりも小さく設定しておけば、従来よりもラインメモリ１９の容量を低減することができる。
【００５２】
一方、逆に読取速度のほうが印字速度よりも速いとすると、ラインメモリ１９に格納された画像データが露光を行なうのに足りなくなってしまうことはなく、露光動作を開始したのちであってもラインメモリ１９に格納される画像データの量は徐々に増加して行く。従って、ラインメモリ１９に格納された画像データの量が最大となるのは、読取動作が終了した時点である。そして読取動作の終了時点におけるラインメモリ１９内の画像データの量を最小とするには、読取動作を行なう時間と露光動作を行なう時間とが同時に行われる期間をできるだけ長くするのが良い。ただし、最低１ライン分の読取動作を行なったのちでなければ、露光動作を行なうことはできない。
【００５３】
そこで、１ライン分の読取動作が完了した時点に露光動作が開始されるように、読取開始センサ１３の位置を設定することで、ラインメモリ１９に格納される画像データの最大量を最低限に抑えることができる。
【００５４】
なおこの場合でも、読取開始および露光開始のタイミングを前述のように設定するのがラインメモリ１９の容量を最低限に抑えることができ最も好ましいが、読取開始から露光開始までの時間を１枚の原稿Ｄを読み取るのに要する時間よりも小さく設定しておけば、従来よりもラインメモリ１９の容量を低減することができる。
【００５５】
ところで、以上のようにコピー時における読取動作および露光動作（印字動作）タイミングを工夫することでラインメモリ１９の容量低減を図った場合、受信したファクシミリデータが示す画像を印字する場合に、１ページ分のファクシミリデータから復号再生した画像データの全てをラインメモリ１９に格納することができなくなってしまう。
【００５６】
そこで本実施形態のファクシミリ装置では、ＣＰＵ１４が以下のような処理を行なう。すなわちＣＰＵ１４は、待機状態にあるときにファクシミリ受信の必要が生じたら、ファクシミリ受信時処理を行なう（図２中のステップＳＴ１６）。このファクシミリ受信時処理においてＣＰＵ１４は、まず図３に示すように、通信部１８にファクシミリ受信を行なわせるとともに、ファクシミリ受信が完了するのを待ち受ける（ステップＳＴ２１およびステップＳＴ２２）。このとき通信部１８は、通信回線Ｃを介して到来するファクシミリ伝送信号を受信し、このファクシミリ伝送信号を復調してファクシミリデータを再生する。そしてこの通信部１８で得られたファクシミリデータは、ＲＡＭ１６に格納される。
【００５７】
そしてファクシミリ受信が完了したら、ＣＰＵ１４は印字制御部１１に対して定着器９ｇの起動を指示したのち、定着器９ｇの準備が完了するのを待ち受ける（ステップＳＴ２４およびステップＳＴ２５）。印字制御部１１はＣＰＵ１４から定着器９ｇの起動が指示されると、ヒートローラ９ｇ−ａへの通電を開始し、ヒートローラ９ｇ−ａの温度が一定温度になったら準備完了としてＣＰＵ１４に通知する。
【００５８】
定着器９ｇが準備完了となったらＣＰＵ１４は、印字制御部１１に対して記録紙Ｐの搬送開始を指示したのち、読取開始センサ１３が記録紙Ｐを検出するのを待ち受ける（ステップＳＴ２５およびステップＳＴ２６）。印字制御部１１はＣＰＵ１４から記録紙Ｐの搬送開始が指示されると、モータ群１０を駆動して給紙機構部９ｈを動作させ、記録紙トレイ９ｉに貯留された記録紙Ｐを１枚搬送させる。また印字制御部１１は、記録紙Ｐが読取開始センサ１３の検出位置、すなわち読取開始位置に到達し、読取開始センサ１３がＯＮになると、その旨をＣＰＵ１４へと通知する。
【００５９】
記録紙Ｐが読取開始位置に到達したらＣＰＵ１４は、符号化・復号化部１７に対してＲＡＭ１６に格納されたファクシミリデータの復号化の開始を指示したのち、露光開始センサ１２が記録紙Ｐを検出するのを待ち受ける（ステップＳＴ２７およびステップＳＴ２８）。符号化・復号化部１７はＣＰＵ１４から復号化開始が指示されると、ＲＡＭ１６に格納されたファクシミリデータの復号化を行い、画像データを１ライン分毎に再生する。この符号化・復号化部１７で再生された画像データは、ラインメモリ１９に格納される。
【００６０】
さて、このように符号化・復号化部１７による復号化処理が行われている際にも、記録紙Ｐの搬送は継続している。そして記録紙Ｐが露光開始センサ１２の検出位置、すなわち露光開始位置に到達し、露光開始センサ１２がＯＮになると、印字制御部１１がその旨をＣＰＵ１４に通知する。これに応じてＣＰＵ１４は、印字制御部１１に対して露光開始を指示する（ステップＳＴ２９）。こののちＣＰＵ１４は、露光が完了するか、ラインメモリ１９に格納されている画像データの量Ｎが所定の上限値Ｎ１を上回るか、あるいはラインメモリ１９に格納されている画像データの量Ｎが所定の下限値Ｎ２を下回るのを待ち受ける（ステップＳＴ３０乃至ステップＳＴ３２）。印字制御部１１はＣＰＵ１４から露光開始が指示されると、ラインメモリ１９から画像データを１ライン分ずつ取り出し、その画像データに基づく露光動作を露光ヘッド９ｃに行わせる。これにより、電子写真機構部９では、感光ドラム９ａに画像データに応じた静電潜像の形成が行われる。そしてこの静電潜像は、現像装置９ｄによって粉末トナーなどの現像剤によって現像されて現像剤像とされる。さらにこの現像剤像は、感光ドラム９ａと転写ローラ９ｅとの間まで到達した記録紙Ｐに対し、転写ローラ９ｅに印加された転写バイアスの作用によって転写される。なお、露光開始位置は、露光ヘッド９ｃによる露光位置から転写位置までの感光ドラム９ａ上の点の移動距離と同一の第１距離だけ転写位置よりも手前に設定されているので、感光体９ａに形成される現像剤像と供給される記録紙Ｐとは転写位置において互いの位置が一致する。
【００６１】
以上の動作が行われることで、ファクシミリデータが示している画像が記録紙Ｐに印字されることになる。
【００６２】
ところで、復号化処理の速度は、露光速度（印字速度）よりも速く、画像データを復号化処理を継続的に行なっていると、露光が完了する以前にラインメモリ１９がオーバフローしてしまう恐れがある。そこで、上限値Ｎ１をラインメモリ１９の容量値よりも若干低い値に設定しておき、ラインメモリ１９に格納されている画像データの量Ｎが上限値Ｎ１を上回ったとき、すなわちラインメモリ１９がオーバフローに近付いているときには、ＣＰＵ１４は符号化・復号化部１７による復号化処理を停止させ（ステップＳＴ３３）、この上でステップＳＴ３０乃至ステップＳＴ３２の待ち受け状態に戻る。
【００６３】
また、上述のように復号化処理を一時停止させた場合には、既に再生されてラインメモリ１９に記憶されていた画像データが露光によって使用され、減少してゆく。従ってそのままでは、露光動作に用いる画像データが足りなくなってしまう。そこで、下限値Ｎ２を“０”よりも若干高い値に設定しておき、ラインメモリ１９に格納されている画像データの量Ｎが下限値Ｎ２を下回ったとき、すなわちラインメモリ１９に記憶された画像データが残り少なくなっているときには、ＣＰＵ１４は符号化・復号化部１７による復号化処理を開始させ（ステップＳＴ３４）、この上でステップＳＴ３０乃至ステップＳＴ３２の待ち受け状態に戻る。
【００６４】
そして露光が完了したら、ＣＰＵ１４は記録紙Ｐを排出するための処理（ステップＳＴ３５）を行ったのち、各部の動作を停止させる（ステップＳＴ３６）。
【００６５】
このようにして、容量が低減されたラインメモリ１９を用いて、受信したファクシミリデータが示す画像の印字が行なえる。
【００６６】
なお本発明は前記実施形態に限定されるものではない。例えば前記実施形態では、ファクシミリ装置を例示しているが、前述の実施形態で示したコピー動作のみを行なうことができ、ファクシミリ通信機能を有していないディジタル複写装置として実現することも可能である。
【００６７】
また前記実施形態では、露光動作を開始するタイミングおよび原稿Ｄの読み取りを開始するタイミングを露光開始センサ１２および読取開始センサ１３での記録紙Ｐの検出結果に基づいて決定しているが、記録紙Ｐの搬送開始時点からの経過時間を経時することで決定しても良い。また露光開始センサ１２および読取開始センサ１３を適切な位置に設置することができない場合には、露光開始センサ１２および読取開始センサ１３が記録紙Ｐを検出してから一定時間が経過した時点を各動作を開始する時点とするようにしても良い。
【００６８】
このほか、本発明の用紙を逸脱しない範囲で種々の変形実施が可能である。
【００６９】
【発明の効果】
第１の発明は、原稿に形成された画像を多数の走査ライン毎に分割しつつ読み取って画像データを生成する、例えば原稿搬送機構部、モータ、光源、ラインセンサ、画処理部および読取制御部よりなる読取走査手段と、この読取走査手段により生成される画像データを一時的に記憶するための例えばラインメモリなどの一時記憶手段と、例えば感光ドラムなどの感光体と、この感光体の表面を所定電位に均一帯電するための例えば帯電器などの帯電手段と、この帯電手段により帯電されたのちの感光体の露光を前記一時記憶手段に記憶された画像データに応じて所定の露光位置にて行なって前記感光体の表面に静電潜像を形成する例えば露光ヘッドなどの露光手段と、この露光手段により前記感光体の表面に形成された静電潜像を現像剤を用いて現像して前記感光体の表面に現像剤像を形成する例えば現像装置などの現像手段と、記録用紙を所定の給紙開始位置から所定の転写位置まで搬送する、例えば給紙機構部およびモータ群からなる記録用紙搬送手段と、この記録用紙搬送手段により搬送される記録用紙に対し、前記現像手段により前記感光体の表面に形成された現像剤像を前記転写位置で転写する例えば転写ローラなどの転写手段と、例えばＣＰＵなどの複写制御手段とを備え、この複写制御手段が、前記読取走査手段に原稿がセットされて複写の実施が指定されたことに応じ、まず前記記録用紙の搬送を開始したのち、この前記記録用紙の搬送の開始から所定の第１の時間が経過した時点にて露光動作を開始するよう前記露光手段を制御するとともに、前記原稿の総走査ライン数よりも小さな所定走査ライン数分の読み取りを前記読取走査手段が行なうのに要する所定の第２の時間だけ前記露光動作の開始時点より前の時点から前記原稿の読み取りを行なうよう前記読取走査手段を制御するようにしてディジタル複写装置を構成した。
【００７０】
また第２の発明は、前記第１の発明のディジタル複写装置が有する各構成要素に加えて、所定の通信回線を介して到来するファクシミリデータを受信する例えば通信部などの受信手段と、この受信手段により受信されたファクシミリデータを記憶しておくための例えばＲＡＭなどのファクシミリデータ記憶手段と、このファクシミリデータ記憶手段に記憶されたファクシミリデータを復号して画像データを再生し、この再生した画像データを前記一時記憶手段に記憶させる例えば符号化・復号化部などの復号手段と、例えばＣＰＵなどの受信画像記録制御手段とを備え、この受信画像記録制御手段が、前記ファクシミリデータ記憶部に記憶されたファクシミリデータが示す画像の印字を行なうとき、まず前記記録用紙の搬送を開始したのち、この前記記録用紙の搬送の開始から所定の第１の時間が経過した時点にて露光動作を開始するよう前記露光手段を制御するとともに、１ページ分の画像の印字中において前記一時記憶手段が無データ状態とならないように、かつ前記一時記憶手段がオーバーフローしないように前記復号手段を制御するようにしてファクシミリ装置を構成した。
【００７１】
これらにより、複写の際に用いるメモリを容量の小さなものとすることができ、これによりコストの低減を図ることができるディジタル複写装置およびファクシミリ装置となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るファクシミリ装置の要部構成を示す機能ブロック図。
【図２】図１中のＣＰＵ１４の処理手順を示すフローチャート。
【図３】ファクシミリ受信時処理におけるＣＰＵ１４の処理手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
１…原稿搬送機構部
２…モータ
３…光源
４…ラインセンサ
５…画処理部
６…読取制御部
７…原稿セットセンサ
８…読取スタンバイセンサ
９…電子写真機構部
９ａ…感光ドラム
９ｂ…帯電器
９ｃ…露光ヘッド
９ｄ…現像装置
９ｅ…転写ローラ
９ｈ…給紙機構部
１０…モータ群
１１…印字制御部
１２…露光開始センサ
１３…読取開始センサ
１４…ＣＰＵ
１５…ＲＯＭ
１６…ＲＡＭ
１７…符号化・復号化部
１８…通信部
１９…ラインメモリ
２０…操作パネル
２１…システムバス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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