(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
公衆回線を介してデータ通信を行なう手段と、所定の条件を満たす場合に装置内の各主要部への主電力の供給を遮断して省エネルギーモードへ移行すると共に、待機電力によって前記各主要部の動作状態情報を監視し、該動作状態情報が特定の条件を満たしたときに前記各主要部への主電力の供給を再開させて省エネルギーモードから通常の状態へ当該装置を復帰させる制御手段とを備えた通信装置と、
該通信装置とローカルエリアネットワーク等の通信回線との間に接続され、前記通信装置から前記待機電力の供給を受けて、当該通信回線からの特定情報の入力を検出したときに前記通信装置が省エネルギーモードの場合に、前記制御手段に対して省エネルギーモードから通常の状態に復帰させる復帰命令を出力する制御手段を備えた通信回線接続装置とからなる通信システムであって、
前記通信回線接続装置の前記制御手段に、前記通信回線を介して電子メールの送受信をするサーバにポーリングして電子メールの着信を検出したときに前記通信装置が省エネルギーモードの場合に、前記通信装置の前記制御手段に対して省エネルギーモードから通常の状態に復帰させる復帰命令を出力する制御手段を設けたことを特徴とする通信システム。
【請求項２】
公衆回線を介してデータ通信を行なう手段と、所定の条件を満たす場合に装置内の各主要部への主電力の供給を遮断して省エネルギーモードへ移行すると共に、待機電力によって前記各主要部の動作状態情報を監視し、該動作状態情報が特定の条件を満たしたときに前記各主要部への主電力の供給を再開させて省エネルギーモードから通常の状態へ当該装置を復帰させる制御手段とを備えた通信装置とローカルエリアネットワーク等の通信回線との間に接続される通信回線接続装置において、
前記通信装置から前記待機電力の供給を受けて、当該通信回線からの特定情報の入力を検出したときに前記通信装置が省エネルギーモードの場合に、前記制御手段に対して省エネルギーモードから通常の状態に復帰させる復帰命令を出力し、前記通信回線を介して電子メールの送受信をするサーバにポーリングして電子メールの着信を検出したときに前記通信装置が省エネルギーモードの場合に、前記通信装置の前記制御手段に対して省エネルギーモードから通常の状態に復帰させる復帰命令を出力する制御手段を備えたことを特徴とする通信回線接続装置。
【請求項３】
請求項１記載の通信システムにおいて、
前記通信装置に、前記待機電力によって作成したリセット信号を前記通信回線接続装置へ供給する手段を設けたことを特徴とする通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、公衆回線を介してファクシミリ通信を行なうと共に、省エネルギー機能を備えたファクシミリ装置等の通信装置とローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）等の通信回線とをデータ通信を司るＬＡＮ接続装置等の通信回線接続装置と、上記通信装置と上記通信回線接続装置とからなる通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、種々の信号に応じて装置内の主要部への電源による電力の供給を制御する省エネネギー機能を備えたファクシミリ装置（例えば、特開平８−２１４０９６号公報参照）があった。
また、ファクシミリコントローラがシステムコントローラの電源を制御するファクシミリ装置（例えば、特開平９−２９８６１８号公報参照）があった。
【０００３】
さらに、省エネルギーモード時に外部機器からの要求に応じて電源をＯＮにし、安定状態になるとその旨を通知し、省エネルギー制御手段がウェイクアップコマンドを認識し、安定状態になるまでの間、省エネルギーモード中である旨を通知するファクシミリ装置（例えば、特開平１０−５６５２６号公報参照）があった。
【０００４】
上記のようなファクシミリ装置をＬＡＮに接続する場合、ファクシミリ装置にＬＡＮ接続装置を介してＬＡＮに接続し、ＬＡＮ上のサーバを用いて電子メール通信を行なうことができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような従来のファクシミリ装置にＬＡＮ接続装置を介してＬＡＮに接続した場合、ファクシミリ装置からＬＡＮ接続装置に主電力を供給しなければならないので、例えファクシミリ装置が省エネネギー機能を備えていても、ＬＡＮ接続装置を接続したことによって、常時主電力の供給を続けなければならず、ファクシミリ装置の省エネルギー機能が働かなくなるという問題があった。
【０００６】
この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、ＬＡＮ等の通信回線に接続するための回線接続装置を接続した場合でも省エネルギー機能を使用できるようにすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明は上記の目的を達成するため、公衆回線を介してデータ通信を行なう手段と、所定の条件を満たす場合に装置内の各主要部への主電力の供給を遮断して省エネルギーモードへ移行すると共に、待機電力によって上記各主要部の動作状態情報を監視し、その動作状態情報が特定の条件を満たしたときに上記各主要部への主電力の供給を再開させて省エネルギーモードから通常の状態へ当該装置を復帰させる制御手段を備えた通信装置と、その通信装置とローカルエリアネットワーク等の通信回線との間に接続され、上記通信装置から上記待機電力の供給を受けて、当該通信回線からの特定情報の入力を検出したときに上記通信装置が省エネルギーモードの場合に、上記制御手段に対して省エネルギーモードから通常の状態に復帰させる復帰命令を出力する制御手段を備えた通信回線接続装置とからなる通信システムであって、前記通信回線接続装置の上記制御手段に、上記通信回線を介して電子メールの送受信をするサーバにポーリングして電子メールの着信を検出したときに上記通信装置が省エネルギーモードの場合に、上記通信装置の上記制御手段に対して省エネルギーモードから通常の状態に復帰させる復帰命令を出力する制御手段を設けたものである。
【０００８】
また、公衆回線を介してデータ通信を行なう手段と、所定の条件を満たす場合に装置内の各主要部への主電力の供給を遮断して省エネルギーモードへ移行すると共に、待機電力によって上記各主要部の動作状態情報を監視し、その動作状態情報が特定の条件を満たしたときに上記各主要部への主電力の供給を再開させて省エネルギーモードから通常の状態へ当該装置を復帰させる制御手段を備えた通信装置とローカルエリアネットワーク等の通信回線との間に接続される通信回線接続装置において、上記通信装置から上記待機電力の供給を受けて、当該通信回線からの特定情報の入力を検出したときに上記通信装置が省エネルギーモードの場合に、上記制御手段に対して省エネルギーモードから通常の状態に復帰させる復帰命令を出力し、上記通信回線を介して電子メールの送受信をするサーバにポーリングして電子メールの着信を検出したときに上記通信装置が省エネルギーモードの場合に、上記通信装置の上記制御手段に対して省エネルギーモードから通常の状態に復帰させる復帰命令を出力する制御手段を備えた通信回線接続装置を提供する。
【００１０】
さらにまた、上記通信装置に、上記待機電力によって作成したリセット信号を上記通信回線接続装置へ供給する手段を設けるとよい。
【００１１】
この発明の請求項１の通信システムと請求項２の通信回線接続装置は、上記のように構成することにより、省エネルギーモードを備えたファクシミリ装置等の通信装置をＬＡＮ接続装置等の通信回線接続装置を介してＬＡＮに接続しても、通信装置の省エネルギー機能を有効にすることができ、通信回線接続装置から必要時には通信装置を省エネルギーモードから通常の状態に復帰させることができ、通信回線接続装置によって、通信装置が省エネルギーモードの場合、ＬＡＮ上のサーバからの電子メール着信などの必要なときだけ通信装置を省エネルギーモードから通常の状態に復帰させることができる。
【００１４】
この発明の請求項３の通信回線接続装置は、上記のように構成することにより、電子メール着信などで通信装置を起動する度に、通信回線接続装置がリセットさせるのを防ぐことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて具体的に説明する。
図１は、この発明の一実施形態である通信システムの構成を示すブロック図である。
【００１６】
ファクシミリ装置（通信装置）１００は、電源１から主電力Ｍと待機電力Ｓを出力する。
通常時、メインＣＰＵ２，操作部４，読取部５，及びネットワークコントロールユニット（ＮＣＵ）６等の主要部には主電力Ｍが供給され、省エネルギーモード時にはサブＣＰＵ３と、操作部４，読取部５，及びネットワークコントロールユニット（ＮＣＵ）６の各部には待機電力Ｓが供給される。
【００１７】
メインＣＰＵ２は、操作部４から省エネルギーモード移行指示操作入力があったとき、又は、待機状態が予め設定された所定時間経過したとき、サブＣＰＵ３に対して省エネルギーモードへの移行を指示する。
【００１８】
サブＣＰＵ３は、メインＣＰＵ２からの省エネルギーモードへの移行指示を受けると、スイッチＳＷを切って、電源１からメインＣＰＵ２，操作部４，読取部５，及びＮＣＵ６への主電力Ｍの供給を遮断し、電源１からサブＣＰＵ３，操作部４，読取部５，及びＮＣＵ６への待機電力Ｓの供給による省エネルギーモードに入る。
【００１９】
サブＣＰＵ３は、省エネルギーモードにおいて、操作部４からの起動指示操作入力、読取部５への原稿セットによる原稿検出、又はＰＳＴＮ回線を接続したＮＣＵ６からの着信検出のいずれかが起きたとき、スイッチＳＷを接続し、電源１からの主電力Ｍの供給を開始させ、同時にメインＣＰＵ２にその復帰の要因情報（復帰要因情報）を通知する。
【００２０】
そして、メインＣＰＵ２はサブＣＰＵ３からその復帰要因に応じた処理を行ない、ファクシミリ装置１００は省エネルギーモードから復帰する。
さらに、リセット生成手段７は、電源１による待機電力Ｓの供給を受けており、その立ち上がり、立ち下がりを検出して待機電力Ｓに基づくリセット信号（ＲＥＳＥＴ信号）を生成し、ＬＡＮ接続装置２００へ送出する。
【００２１】
一方、ＬＡＮ接続装置（回線接続装置）２００は、ファクシミリ装置１００からの電源１による待機電力Ｓの供給を受けており、リセット生成手段７によって生成されたリセット信号を入力する。
ＣＰＵ８は、ＬＡＮ上のサーバへの電子メール送信のとき、ファクシミリ装置１００から送られてきたファクシミリデータを電子メール型式に変換し、ＬＡＮコントローラ１０によってＬＡＮ上のサーバへ送信する。
【００２２】
また、ＬＡＮ上のサーバからの電子メール受信のとき、ＬＡＮコントローラ１０によってサーバから受信した電子メールデータをファクシミリデータ型式に変換し、ファクシミリ装置１００へ送る。
そして、ＣＰＵ８は上記データ型式の変換とＬＡＮ接続装置２００の全体を制御する処理を司り、ファクシミリ装置１００への復帰命令送出の処理も行なう。
【００２３】
さらに、ファクシミリ装置１００のメインＣＰＵ２とＬＡＮ接続装置２００のＣＰＵ８は、ＬＡＮ接続装置２００に設けられた共有メモリ９を介して、命令，応答，及び動作状態の各情報伝達を行なう。
ＬＡＮコントローラ１０は、ＬＡＮに接続し、ＬＡＮ上のサーバとファクシミリ装置１０との間の電子メール通信の制御を行なう。
【００２４】
そして、ＬＡＮ接続装置２００のＣＰＵ８は、ファクシミリ装置１００が省エネルギーモードの時、ＬＡＮ上のサーバにポーリングして電子メールの着信を検出すると、ファクシミリ装置１００のサブＣＰＵ３へ復帰命令を出力する。
すると、ファクシミリ装置１００のサブＣＰＵ３は、スイッチＳＷを接続し、電源１からの主電力Ｍの供給を開始させ、同時にメインＣＰＵ２にその復帰の要因情報（復帰要因情報）を通知して、メインＣＰＵ２はサブＣＰＵ３からその復帰要因に応じた処理を行ない、ファクシミリ装置１００は省エネルギーモードから復帰する。
【００２５】
すなわち、上記ＮＣＵ６がＰＳＴＮ等の公衆回線を介してデータ通信を行なう手段の機能を果たす。上記サブＣＰＵ３等が所定の条件を満たす場合に装置内の上記主制御部（上記メインＣＰＵ２に相当する）を含む各主要部への主電力Ｍの供給を遮断して省エネルギーモードへ移行すると共に、待機電力Ｓによって上記各主要部の動作状態情報を監視し、その動作状態情報が特定の条件を満たしたときに上記各主要部への主電力Ｍの供給を再開させて上記メインＣＰＵ２へ省エネルギーモードから通常の状態へ当該装置を復帰させる制御手段の機能を果たす。
【００２６】
また、上記ＣＰＵ８等が通信装置とローカルエリアネットワーク等の通信回線との間に接続され、上記通信装置から上記待機電力の供給を受けて、当該通信回線からの特定情報の入力を検出したときに上記通信装置が省エネルギーモードの場合に、上記通信装置の上記制御手段に対して省エネルギーモードから通常の状態に復帰させる復帰命令を出力する制御手段の機能を果たす。
【００２７】
さらに、上記共有メモリ９が、上記通信装置の動作状態情報を前記通信装置と共有する共有メモリに相当する。
さらにまた、上記ＣＰＵ８は、上記通信回線を介して電子メールの送受信をするサーバにポーリングして電子メールの着信を検出したときに上記通信装置が省エネルギーモードの場合に、上記通信装置の上記制御手段に対して省エネルギーモードから通常の状態に復帰させる復帰命令を出力する制御手段の機能も果たす。
そしてまた、上記リセット生成手段７が、上記待機電力Ｓによって作成したリセット信号を上記通信回線接続装置へ供給する手段の機能を果たす。
【００２８】
図２は、メインＣＰＵ２の省エネルギーモードに係る処理を示すフローチャートである。
メインＣＰＵ２は、ステップ（図中「Ｓ」で示す）１でメインＣＰＵへの主電源がパワーＯＮ、すなわち、電源１による主電力Ｍの供給が開始されると、ステップ２へ進んでサブＣＰＵ３から出力された要因情報を解析し、ステップ３へ進んで省エネルギーモードから復帰するか否かを判断する。
ステップ３の判断で省エネルギーモードからの復帰でなければ、ステップ８へ進んで通常の電源ＯＮ処理を行なう。
【００２９】
ステップ３の判断で省エネルギーモードからの復帰のときには、ステップ４へ進んでその要因を解析し、その要因に応じた処理を行ない、ステップ５へ進んで省エネルギーモードへの移行指示操作や、予め設定されたタイマによるタイムアウト条件が満たされたか否かを判断し、上記操作やタイムアウト条件が満たされたとき、ステップ６へ進んで省エネルギーモードに移行することをＬＡＮ接続装置２００のＣＰＵ８へ通知し、ステップ７へ進んでサブＣＰＵ３へ省エネルギーモードへ移行するように指示を出力して、処理を終了する。
【００３０】
図３は、サブＣＰＵ３の省エネルギーモードに係る処理を示すフローチャートである。
サブＣＰＵ３は、ステップ１１で電源１による主電力Ｍが投入された後、ステップ１２へ進んで待機電力Ｓが投入されると、ステップ１３へ進んでメインＣＰＵ２から省エネルギーモードへの移行指示を受けたか否かを判断する。
【００３１】
ステップ１３の判断でメインＣＰＵ２から省エネルギーモードへの移行指示を受けると、ステップ１４へ進んでスイッチＳＷをＯＦＦして主電力Ｍの供給を遮断し、ステップ１５へ進んで操作部４，読取部５，ＮＣＵ６，又はＬＡＮ接続装置２００からの復帰命令を入力したか否かを判断し、入力したら、ステップ１６へ進んでスイッチＳＷをＯＮして主電力Ｍの供給を再開させ、ステップ１７へ進んで復帰要因情報をメインＣＰＵ２へ出力して、ステップ１３へ戻る。
【００３２】
図４は、ＣＰＵ８によるファクシミリ装置１００の省エネルギーモードを解除するときの処理のフローチャートである。
ＬＡＮ接続装置２００のＣＰＵ８は、ＬＡＮのサーバに予め設定された周期で定期的に電子メールの着信を検出し、ステップ２１でサーバにファクシミリ装置１００への電子メールの着信が有るか否かを判断する。
【００３３】
ステップ２１の判断で電子メールが有ったら、ステップ２２へ進んでファクシミリ装置（ＦＡＸ）１００が省エネルギーモード中か否かを判断し、省エネルギーモードであるとき、ステップ２３へ進んでファクシミリ装置１００のサブＣＰＵ３へ復帰命令を出力する。
【００３４】
ステップ２４へ進んでファクシミリ装置１００が省エネルギーモードから復帰したか否かを判断し、省エネルギーモードから復帰したことを確認したら、ステップ２５へ進んでＬＡＮ上のサーバから受信した電子メールをファクシミリ型式に変換し、ファクシミリ装置（ＦＡＸ）１００へ送る。
【００３５】
このようにして、この通信システムは、ＬＡＮ接続装置２００がファクシミリ装置１００からの通知でファクシミリ装置１００が省エネルギーモードに入ることを知り、必要時に復帰命令を送出して起動させるので、ＬＡＮに接続してもファクシミリ装置の省エネルギーモードを有効にして消費電力を削減できる。
【００３６】
また、ＬＡＮ接続装置２００は、共有メモリ９を介してファクシミリ装置１００の動作状態情報に基づく動作状態を把握できるので、省エネルギー制御のために新たな信号を追加する必要がない。
さらに、ＬＡＮ接続装置２００は、ファクシミリ装置１００が省エネルギーモード時、ＬＡＮ上のサーバからの電子メールの着信など、ファクシミリ装置１００を起動すべき時だけ主電力Ｍを供給させるので、電力の削減が可能となる。
【００３７】
さらにまた、ファクシミリ装置１００は、待機電力ＳからＬＡＮ接続装置２００へのリセット信号を作成し、それを送出するので、主電力Ｍからリセット信号を生成する場合に対して、ファクシミリ装置１００が復帰するたびにＬＡＮ接続装置２００にリセットがかかることを防ぐことができる。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明してきたように、この発明による通信システムによれば、ＬＡＮ等の通信回線に接続するための回線接続装置を接続した場合でも省エネルギー機能を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態である通信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示したメインＣＰＵ２の省エネルギーモードに係る処理を示すフローチャートである。
【図３】図１に示したサブＣＰＵ３の省エネルギーモードに係る処理を示すフローチャートである。
【図４】図１に示したＣＰＵ８によるファクシミリ装置１００の省エネルギーモードを解除するときの処理のフローチャートである。
【符号の説明】
１：電源              ２：メインＣＰＵ
３：サブＣＰＵ        ４：操作部
５：読取部            ６：ＮＣＵ
７：リセット生成手段  ８：ＣＰＵ
９：共有メモリ        １０：ＬＡＮコントローラ
１００：ファクシミリ装置  ２００：ＬＡＮ接続装置
【図１】
0003597385.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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