(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて画像を表示する表示手段と、
表示手段が画像を繰り返し表示する場合には、その繰り返しに伴なって、表示手段が表示する画像の質が劣化するように、前記画像データを改ざんする改ざん手段と、
予め画像データを格納している格納手段と、
格納手段から画像データを読み出す読出手段とを備え、
表示手段は、読出手段が読み出した画像データに基づいて画像を表示し、
改ざん手段は、表示手段が画像を表示する度に、読出手段が読み出した画像データを改ざんして、格納手段に格納している対応する画像データを更新し、
表示手段は、改ざん手段が改ざんする前の画像データに基づいて画像を表示すること
を特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
画像データに基づいて画像を表示する表示手段と、
表示手段が画像を繰り返し表示する場合には、その繰り返しに伴なって、表示手段が表示する画像の質が劣化するように、前記画像データを改ざんする改ざん手段と、
予め画像データを格納している格納手段と、
格納手段から画像データを読み出す読出手段とを備え、
表示手段は、読出手段が読み出した画像データに基づいて画像を表示し、
改ざん手段は、表示手段が画像を表示する度に、読出手段が読み出した画像データを改ざんして、格納手段に格納している対応する画像データを更新し、
表示手段は、改ざん手段が改ざんした後の画像データに基づいて画像を表示すること
を特徴とする画像表示装置。
【請求項３】
前記改ざん手段における画像の質が劣化する改ざんは、
画像の質が劣化する程、画像データのデータ量が小さくなる変換であること
を特徴とする請求項１〜２のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記改ざん手段は、
隣接する複数の画素に相当する画素データを、１画素に相当する画素データに変換すること
を特徴とする請求項３に記載の画像表示装置。
【請求項５】
前記改ざん手段は、
変換の度に交互に、水平、又は、垂直方向に隣接する複数の画素に相当する画素データを、１画素に相当する画素データに変換すること
を特徴とする請求項４に記載の画像表示装置。
【請求項６】
前記改ざん手段における画像の質が劣化する改ざんは、
各画素の階調数を減らす変換であること
を特徴とする請求項３に記載の画像表示装置。
【請求項７】
前記改ざん手段における画像の質が劣化する改ざんは、
画素毎に、注目している画素とその近傍の画素の濃度値に、予め設定された重み付けをした後、それらの和をとり、注目している画素の新しい濃度値とする局所処理を行う変換であること
を特徴とする請求項１〜２のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項８】
前記改ざん手段における局所処理は、
平滑化フィルタ、微分フィルタ、積分フィルタ、又は、鮮鋭化フィルタであること
を特徴とする請求項７に記載の画像表示装置。
【請求項９】
予め画像データを格納している格納手段と、
格納手段が格納する画像データに基づいて画像を表示する表示手段と、
表示手段が画像を表示した回数をカウントするカウント手段と、
カウント手段がカウントした回数が、予め設定された範囲内であるか否かを判断する判断手段と、
判断手段が範囲内でないと判断した場合に、格納手段が格納する画像データを消去する消去手段とを備え、
画像表示装置の一部又は全部は、画像を表示させるためのプログラムデータから成り、
消去手段は、
判断手段が範囲内でないと判断した場合に、格納手段が格納する画像データを消去すると共に、前記プログラムデータを消去すること
を特徴とする画像表示装置。
【請求項１０】
画像の質の高低を示す画質情報を受付ける画質情報受付手段と、
画質情報受付手段が高画質を示す画質情報を受付けた場合は、画像データに基づいて画像を高画質で表示し、画質情報受付手段が高画質を示す画質情報を受付けなかった場合は、画像データに基づいて画像を低画質で表示する表示手段とを備え、
画質情報受付手段が受付ける高画質を示す画質情報は、画像の権利者が利用者に条件付きで供給するキーデータであり、
表示手段は、
キーデータが正当なものであるか否かを識別する識別手段を含み、
識別手段がキーデータを正当なものであると識別した場合にのみ、画像を高画質で表示すること
を特徴とする画像表示装置。
【請求項１１】
前記画像データには照合データが透かし埋め込みされており、
前記識別手段は、画像データに透かし埋め込みされている照合データを読み出して、前記キーデータと照合した結果が肯定された場合にキーデータを正当なものであると識別すること
を特徴とする請求項１０に記載の画像表示装置。
【請求項１２】
画像の質の高低を示す画質情報を受付ける画質情報受付手段と、
画質情報受付手段が高画質を示す画質情報を受付けた場合は、画像データに基づいて画像を高画質で表示し、画質情報受付手段が高画質を示す画質情報を受付けなかった場合は、画像データに基づいて画像を低画質で表示し、画像を低画質で表示するに際し、表示する画像の質が劣化するように、前記画像データを改ざんする改ざん手段を含み、改ざんした画像データに基づいて画像を低画質で表示する表示手段と、
表示手段が画像を表示した回数をカウントするカウント手段とを備え、
改ざん手段は、画像を低画質で表示する場合は、カウント手段がカウントした回数が多い程、表示手段が表示する画像の質が劣化するように、画像の表示前に前記画像データを改ざんし、
表示手段は、前記改ざん手段が改ざんした後の画像データに基づいて画像を表示すること
を特徴とする画像表示装置。
【請求項１３】
前記画像データは離散コサイン変換で圧縮符号化されており、
前記復号手段は、離散コサイン逆変換で前記画像データを復号し、画像を低画質で表示する場合は、画像を高画質で表示する場合よりも、より多くの離散コサイン変換された画像データを、高い空間周波数成分から順に切り捨てること
を特徴とする請求項１２に記載の画像表示装置。
【請求項１４】
画像の質の高低を示す画質情報を受付ける画質情報受付手段と、
画質情報受付手段が高画質を示す画質情報を受付けた場合は、画像データに基づいて画像を高画質で表示し、画質情報受付手段が高画質を示す画質情報を受付けなかった場合は、画像データに基づいて画像を低画質で表示する表示手段とを備え、
前記画像データは圧縮符号化されており、
表示手段は、
画像を表示するに際し、圧縮符号化された画像データを復号する復号手段を含み、復号した画像データに基づいて画像を表示し、
復号手段は、画像を低画質で表示する場合は、画像を高画質で表示する場合よりも少ない量の圧縮符号化された画像データを用いて、画像データを復号すること
を特徴とする画像表示装置。
【請求項１５】
前記画像表示装置は、さらに、
前記表示手段が画像を表示した回数をカウントするカウント手段を備え、
前記復号手段は、画像を低画質で表示する場合は、カウント手段がカウントした回数が多い程、少ない量の圧縮符号化された画像データを用いて、画像データを復号すること
を特徴とする請求項１４に記載の画像表示装置。
【請求項１６】
画像を繰り返し表示する場合には、その繰り返しに伴なって、少ない量の圧縮符号化された画像データを用いて、画像データを復号する復号ステップと、
復号ステップで復号した画像データに基づいて画像を表示する表示ステップと
を備えることを特徴とする画像表示方法。
【請求項１７】
コンピュータに、
画像を繰り返し表示する場合には、その繰り返しに伴なって、少ない量の圧縮符号化された画像データを用いて、画像データを復号する復号ステップと、
復号ステップで復号した画像データに基づいて画像を表示する表示ステップと
を実行させるための画像表示プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像表示装置、画像表示方法及びその方法を記憶した記憶媒体に関し、特に、画像を表示するに際し表示を規制することができ、又、サンプル画像のデータとオリジナル画像のデータとを効率的に供給することを可能とする技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、低価格で高性能なパーソナルコンピュータの供給やインターネットの普及等に伴い、誰もがパーソナルコンピュータを利用しインターネットを介して各種のデータを提供あるいは販売したり、又はされたりすることが比較的手軽にできるようになった。
【０００３】
また、大容量のデータを記憶できるＣＤ−ＲＯＭ等が広く普及し、各種のデータが記憶されたＣＤ−ＲＯＭが雑誌の付録等でも提供されている。
オリジナルのデータを販売する場合には、そのデータが顧客にとって有用なものである事を何らかの手段により顧客に知ってもらう必要がある。
例えばアプリケーションソフトを販売する場合には、機能を限定したデモソフトを無料で提供し、気に行ってくれた人に購入してもらう等の方法がある。
【０００４】
画像データを販売する場合には、オリジナル画像よりも画質を低くしたサンプル画像や、多数の画像の中の一部のみを無料で提供し、もっと高画質な画像や無料で提供されなかった同種の画像を欲する人に購入してもらう等の方法がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、いつまでもサンプル画像を無料で見られてはオリジナル画像の売れ行きが伸びないので、何らかの規制を加える必要がある。
また、オリジナル画像は高画質であり通常多数をまとめて販売するので、画像データを販売する場合は、供給すべきデータ量が膨大なものになる場合が多い。例えば、１つの画像が１０２４×１０２４ピクセルＲＧＢ８ビットの情報であれば、その容量は１画像分だけで３，１４５，７２８バイトもある。オリジナル画像よりも画質を低くしたサンプル画像でも、オリジナル画像程ではないにせよやはりデータ量は多い。
【０００６】
従って、サンプル画像のデータを供給した後で、購入者に再びオリジナル画像のデータを供給するのでは、同じ様な大量のデータを２度も供給しなければならず、あまり効率的だとは言い難い。
また、サンプル画像は誰にでも供給してよいという性格上、そのデータは雑誌の付録のＣＤ−ＲＯＭ等で比較的簡単に供給できるが、オリジナル画像は購入者にのみ提供しなければならないので、例えば購入者宛てに個別にＣＤ−ＲＯＭ等を送付したり、インターネット等を介して個別に送信する等の方法で供給せざるを得ない。
【０００７】
しかしながら、ＣＤ−ＲＯＭ等を個別に送付する場合には送付代金が別途必要になるし手間もかかるため人件費等が発生する。また、インターネット等を介して個別に供給する場合にはデータ量が多いので通信費用がかさむ。
そこで、本発明は、画像を表示するに際し表示を規制することができ、又、サンプル画像のデータとオリジナル画像のデータとを効率的に供給することを可能とする画像表示装置、画像表示方法及びその方法を記憶した記憶媒体を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像表示装置は、画像データに基づいて画像を表示する表示手段と、表示手段が画像を繰り返し表示する場合にはその繰り返しに伴なって表示手段が表示する画像の質が劣化するように前記画像データを改ざんする改ざん手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
これによって、画像を表示する回数に伴って画像データを改ざんするので、画像を表示する毎に画質が劣化していく。
ここで、前記画像表示装置は、さらに、前記表示手段が画像を表示した回数をカウントするカウント手段を備え、前記改ざん手段は前記表示手段が画像を表示する前にカウント手段がカウントした回数が多い程表示手段が表示する画像の質が劣化するように前記画像データを改ざんし、前記表示手段は前記改ざん手段が改ざんした後の画像データに基づいて画像を表示することを特徴とすることもできる。
【００１０】
これによって、表示回数をカウントして回数に応じた質の画像を表示することができ、また、元の画像データを更新しなくてもよい。
また、本発明に係る画像表示装置は、画像を繰り返し表示する場合にはその繰り返しに伴なって少ない量の圧縮符号化された画像データを用いて画像データを復号する復号手段と、復号手段が復号した画像データに基づいて画像を表示する表示手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
これによって、画像を表示する回数が多い程少ない量の画像データで復号するので、画像を表示する毎に画質が劣化していく。
また、本発明に係る画像表示装置は、予め画像データを格納している格納手段と、格納手段が格納する画像データに基づいて画像を表示する表示手段と、表示手段が画像を表示した回数をカウントするカウント手段と、カウント手段がカウントした回数が予め設定された範囲内であるか否かを判断する判断手段と、判断手段が範囲内でないと判断した場合に格納手段が格納する画像データを消去する消去手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
これによって、表示回数をカウントして、表示回数が予め設定された範囲を超えると画像データを消去するので、表示回数を制限することができる。
また、本発明に係る画像表示装置は、画像の質の高低を示す画質情報を受付ける画質情報受付手段と、画質情報受付手段が高画質を示す画質情報を受付けた場合は画像データに基づいて画像を高画質で表示し、画質情報受付手段が高画質を示す画質情報を受付けなかった場合は画像データに基づいて画像を低画質で表示する表示手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
これによって、画質情報に基づいて、低画質又は高画質の画像を選択的に表示することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
（実施の形態１）
実施の形態１では、利用者からの指示に基づいて画像を表示する度に、格納している画像データに画質を劣化させる変換を施して更新する画像表示装置及び画像表示方法について説明する。
【００１５】
この装置及び方法は、いつまでもサンプル画像を無料で見られてはオリジナル画像の売れ行きが伸びないので、利用者がサンプル画像を見る度にサンプル画像の画質を劣化させるものである。
＜構成＞
図１は、本発明の実施の形態１に係る画像表示装置１０の構成を示すブロック図である。
【００１６】
画像表示装置１０は、画像データ読込部１１、画像データ格納部１２、表示指示受付部１３、画像表示部１４、及び、データ劣化部１５で構成されている。なお、図１中には、画像表示装置１０の他にキーボード９０及びモニター９１を記載している。
画像データ読込部１１は、読込みフラグを有し、この読込みフラグが立っていない場合にのみ画像データを読込んでこの読込みフラグを立て、読込んだ画像データを画像データ格納部１２に格納する。
【００１７】
画像データ格納部１２は、画像データを格納する記憶領域を有する。
表示指示受付部１３は、利用者からの画像を表示する指示をキーボード９０を介して受付ける。
画像表示部１４は、表示指示受付部１３が利用者から画像を表示する指示を受付けると、利用者に指示された画像に相当する画像データを画像データ格納部１２から読み出し、読み出した画像データを用いて画像をモニター９１に表示する。
【００１８】
データ劣化部１５は、利用者より表示すべき画像が指示される度に、画像表示部１４による画像データの読み出し後又は画像の表示後、画像データ格納部１２から、利用者より表示された画像に相当する画像データに画質を劣化させる変換を施して、画像データ格納部１２の画像データを更新する。
ここで、データ劣化部１５における画質を劣化させる変換とは、画像当たりの画素数を減らす変換や、階調数を減らす変換である。画素数を減らす変換としては、例えば、隣接する複数の画素に相当する画素データを１画素に相当する画素データに変換するものであり、水平及び垂直方向にそれぞれ隣接する４画素に相当する画素データの平均を算出して１画素に相当する画素データにする変換を１画面分の全画像データに対して施したり、あるいは、
変換の度に交互に、水平又は垂直方向に隣接する複数の画素に相当する画素データを１画素に相当する画素データに変換する。
従って、この様な画質を劣化させる変換を施す度に、画像データのデータ量は小さくなっていく。
【００１９】
図２は、画素数を減らす変換の概要を示す図である。なお、ここで図中の各矩形は１画素を表し、各矩形内の数値はその画素の輝度を示す。また、ここでは変換時に小数点以下を切り捨てている。
２０１は変換前を示す。
２０２は水平及び垂直方向にそれぞれ隣接する４画素に相当する画素データの平均を算出して１画素に相当する画素データにする変換を１画面分の全画像データに対して施す計算過程を示し、２０３は小数点以下を切り捨てたその結果を示す。
【００２０】
２０４は奇数回の変換の度に水平方向に隣接する２画素に相当する画素データを１画素に相当する画素データに変換する計算過程を示し、２０５は小数点以下を切り捨てたその結果を示す。
２０６は偶数回の変換の度に垂直方向に隣接する２画素に相当する画素データを１画素に相当する画素データに変換する計算過程を示し、２０７は小数点以下を切り捨てたその結果を示す。
【００２１】
なお、データ劣化部１５における画質を劣化させる変換は、上記に示した変換に限られるわけではない。また、必ずしも画質を劣化させる変換を施す度に、画像データのデータ量は小さくならなくてもよい。例えば、画素毎に、注目している画素とその近傍の画素の濃度値に予め設定された重み付けをした後、それらの和をとり注目している画素の新しい濃度値とするような局所処理を行う変換であってもよい。局所処理としては、平滑化フィルタ、微分フィルタ、積分フィルタ、又は、鮮鋭化フィルタ等がある。
【００２２】
なお、階調数を減らす変換、及び、個々の局所処理については一般的なので詳細な説明を省略する。
＜動作＞
図３は、本発明の実施の形態１に係る画像表示装置１０に、画像提供者が画像データを供給する処理のフローチャートを示す図である。
【００２３】
ここで、図３を用いて画像表示装置１０の動作について説明する。
（１）画像表示装置１０が起動すると、画像データ読込部１１が読込みフラグが立っているか否かを判断する（ステップＳ１）。
（２）読込みフラグが立っていない場合には（ステップＳ１：Ｎｏ）、画像データを読込んでこの読込みフラグを立てる（ステップＳ２）。読込みフラグが立っている場合は（ステップＳ１：Ｙｅｓ）画像データを読込まない。
【００２４】
（３）ここで読込まれた画像データは、実行形式ファイルに変換されて画像データ格納部１２に格納される（ステップＳ３）。
この様にして、実行形式ファイルに変換された画像データが画像表示装置１０に格納された後、この画像表示装置１０が利用者に提供される。
図４は、本発明の実施の形態１に係る画像表示装置１０が、利用者からの指示に基づいて画像を表示する度に、格納している画像データに画質を劣化させる変換を施す処理のフローチャートを示す図である。
【００２５】
ここで、図４を用いて画像表示装置１０の動作について説明する。
（１）表示指示受付部１３が、利用者からの画像を表示する指示をキーボード９０を介して受付ける（ステップＳ１１）。
（２）画像表示部１４が、画像データ格納部１２から利用者に指示された画像に相当する画像データを読み出し、読み出した画像データを用いて画像をモニター９１に表示する（ステップＳ１２）。
【００２６】
（３）データ劣化部１５が、画像データ格納部１２から利用者に指示された画像に相当する画像データを読み出し、読み出した画像データに画質を劣化させる変換を施して画像データ格納部１２の画像データを更新する（ステップＳ１３）。
（４）次に、利用者から画像を表示する指示を受付ける為に最初に戻る。
【００２７】
以上のように実施の形態１は、一般的な形式のオリジナル又はサンプルの画像データを実行形式ファイルに変換し、その変換した画像データを利用者に画像表示装置ごと供給するので、既存の画像表示装置で何度でも読取りが可能な一般的な形式の画像データを供給する場合とは異なり、画像提供者側が表示画質を制限してオリジナル画像の商品価値を保つことを可能にする。例えば、画像表示装置自身も一般のコンピュータで動作する実行形式ファイルで構成され、この場合には読込まれた画像データはこの実行形式ファイルの一部となり、この実行形式ファイルが利用者に提供される。
【００２８】
一方で利用者側は、画像提供者側から供給された画像表示装置を用いて、最初のうちはオリジナル又はサンプルの画像を比較的高画質で表示させて見ることができるが、画像を表示する度に画質が劣化するので、見て気に入った画像を継続的に高画質で見るためにはオリジナル画像を購入するしかなく、オリジナル画像の商品価値が保たれる。
【００２９】
なお、実施の形態１では画像を表示した後で画質を劣化させたが、この順序を逆にして、画質を劣化させた後で画像を表示させるものであってもよい。
（実施の形態２）
実施の形態２では、画像を表示した回数をカウントし、表示回数を制限する画像表示装置及び画像表示方法について説明する。
【００３０】
この装置及び方法は、利用者にいつまでもサンプル画像を無料で見られてはオリジナル画像の売れ行きが伸びないので、予め画像提供者側が設定した表示回数までは画像を表示し、その表示回数だけ画像を表示したあとは画像を表示せず、さらには、画像データ及び画像を表示する為の実行形式ファイル等のソフトウェアを消去するものである。
＜構成＞
図５は、本発明の実施の形態２に係る画像表示装置２０の構成を示すブロック図である。
【００３１】
画像表示装置２０は、画像データ読込部１１、画像データ格納部１２、表示指示受付部１３、表示回数カウント部２１、判断部２２、画像表示部２３、及び、消去部２４で構成されている。なお、図５中にも図１と同様に、画像表示装置２０の他にキーボード９０及びモニター９１を記載している。
ここで、実施の形態１の画像表示装置１０の構成要素と同一の機能を備えるものには同一の番号を附し、その説明を省略する。
【００３２】
表示回数カウント部２１は、画像データ格納部１２が格納する全画像データに相当する全画像を対象に、又は、１画像毎に、画像を表示した表示回数をカウントする。
判断部２２は、利用者から表示すべき画像が指示されると、全画像を対象とする表示回数、又は、指示された画像の表示回数が、予め設定された範囲内であるか否かを判断する。
【００３３】
画像表示部２３は、判断部２２が範囲内であると判断した場合にのみ、画像データ格納部１２が格納する画像データ中の、利用者から指示された画像に相当する画像データを用いて、指示された画像をモニター９１に表示する。
消去部２４は、判断部２２が範囲内でないと判断した場合に、画像データ格納部１２が格納する画像データの全て、又は、指示された画像に相当する画像データを消去する。また、画像データの全てを消去した場合は、画像を表示する為のソフトウェアを消去する。
＜動作＞
本発明の実施の形態２に係る画像表示装置２０に、画像提供者が画像データを供給する処理は、実施の形態１に係る画像表示装置１０の処理と同様なのでその説明を省略する。但し、全画像を対象に、又は、１画像毎に画像の表示回数の上限を設定しておく。
【００３４】
図６は、本発明の実施の形態２に係る画像表示装置２０が、画像の表示回数をカウントして、表示回数を制限する処理のフローチャートを示す図である。
ここで、図６を用いて画像表示装置２０の動作について説明する。
（１）表示指示受付部１３が、利用者からの画像を表示する指示をキーボード９０を介して受付ける（ステップＳ２１）。
【００３５】
（２）判断部２２が、全画像を対象とする表示回数、又は、指示された画像の表示回数が、予め設定された範囲内であるか否かを判断する（ステップＳ２２）。
（３）予め設定された範囲内である場合は（ステップＳ２２：Ｙｅｓ）、表示回数カウント部２１が、画像データ格納部１２が格納する全画像データに相当する全画像を対象に、又は、１画像毎に、画像を表示した表示回数をカウントアップする（ステップＳ２３）。
【００３６】
（４）画像表示部１４が、画像データ格納部１２が格納する画像データ中の、利用者に指示された画像に相当する画像データを用いて画像をモニター９１に表示し、利用者から画像を表示する指示を受付ける為に最初に戻る（ステップＳ２４）。
（５）予め設定された範囲内ではない場合は（ステップＳ２２：Ｎｏ）、画像表示部１４が、最後の画像表示である旨のメッセージをモニター９１に表示する（ステップＳ２５）。ここで、同時に画像の購入案内を表示してもよい。
【００３７】
（６）画像表示部１４が、画像データ格納部１２が格納する画像データ中の、利用者に指示された画像に相当する画像データを用いて画像をモニター９１に表示する（ステップＳ２６）。
（７）予め設定された範囲内ではない場合は（ステップＳ２２：Ｎｏ）、消去部２４が、画像データ格納部１２が格納する画像データの全て、又は、指示された画像に相当する画像データを消去する（ステップＳ２７）。
【００３８】
（８）画像データ格納部１２が格納する画像データの全てを消去したか否かを判断する（ステップＳ２８）。
（９）画像データの全てを消去した場合は（ステップＳ２８：Ｙｅｓ）、画像を表示する為のソフトウェアを消去して処理を終了する（ステップＳ２９）。
（１０）画像データの全てを消去していない場合は（ステップＳ２８：Ｎｏ）、利用者から画像を表示する指示を受付ける為に最初に戻る。
【００３９】
なお、ステップＳ２４で画像を表示したすぐ後に、表示回数が予め設定された範囲内であるか否かを判断して、範囲内である場合は最初に戻り、範囲内でない場合は画像データを消去する（ステップＳ２７以降を実行する）ものであってもよい。
以上のように実施の形態２は、画像提供者側は画像表示装置を起動させて画像データを読込み後実行形式ファイルに変換して画像表示装置内に格納し、全画像を対象に、又は、１画像毎に画像の表示回数の上限を設定して画像表示装置ごと利用者に提供するので、既存の画像表示装置で何度でも読取りが可能な一般的な形式の画像データを供給する場合とは異なり、画像提供者側が表示回数を制限してオリジナル画像の商品価値を保つことを可能にする。例えば、画像表示装置自身も一般のコンピュータで動作する実行形式ファイルで構成され、この場合には読込まれた画像データと表示回数の上限とはこの実行形式ファイルの一部となり、この実行形式ファイルが利用者に提供される。
【００４０】
一方で利用者側は、画像提供者側から供給された画像表示装置を用いて、予め設定された表示回数まではオリジナル又はサンプルの画像を表示させて見ることはできるが、その表示回数を過ぎるともうサンプルの画像を表示できないので、見て気に入った画像を再び又は継続的に見るためにはオリジナル画像を購入するしかなく、オリジナル画像の商品価値が保たれる。
【００４１】
なお、予め設定された表示回数を示す回数データが、画像データに透かし埋め込みされてあってもよく、この場合には、表示回数カウント部２１は画像が表示される毎に、画像データに透かし埋め込みされている回数データを読み出して、インクリメント及びデクリメントの何れか一方を施した後で書き戻し、判断部２２は画像データに透かし埋め込みされている回数データに基づいて、予め設定された範囲内であるか否かを判断する。
【００４２】
（実施の形態３）
実施の形態３では、画像を表示した回数をカウントし、表示回数に応じた画質の画像を表示する画像表示装置及び画像表示方法について説明する。
この装置及び方法は、いつまでもサンプル画像を無料で見られてはオリジナル画像の売れ行きが伸びないので、利用者がサンプル画像を見た表示回数に応じてサンプル画像の画質を劣化させてから表示するものである。
＜構成＞
図７は、本発明の実施の形態３に係る画像表示装置３０の構成を示すブロック図である。
【００４３】
画像表示装置３０は、画像データ読込部１１、画像データ格納部１２、表示指示受付部１３、表示回数カウント部２１、及び、画像表示部３１で構成されている。なお、図７中にも図１と同様に、画像表示装置３０の他にキーボード９０及びモニター９１を記載している。
ここで、実施の形態１の画像表示装置１０、及び、実施の形態２の画像表示装置２０の構成要素と同一の機能を備えるものには同一の番号を附し、その説明を省略する。
【００４４】
画像表示部３１は、画像を表示するに際し、画像データ格納部１２に格納された画像データ中の、利用者に表示された画像に相当する画像データに、指示された画像に対応する表示回数に応じた回数分の画質を劣化させる変換を施すデータ劣化部３２を含む。
画像表示部３１は、表示指示受付部１３が利用者から画像を表示する指示を受付けると、利用者から指示された画像に相当する画像データを画像データ格納部１２から読み出して、読み出した画像データを用いて、指示された画像をモニター９１に表示する。この時、データ劣化部３２は、指示された画像に対応する表示回数が多い程、画質を劣化させる変換を多く施すので、より画質の低い画像が表示されることになる。ここで、データ劣化部３２が施す画質を劣化させる変換は、実施の形態１のデータ劣化部１５が施す画質を劣化させる変換と同様なので、その説明を省略する。
＜動作＞
本発明の実施の形態３に係る画像表示装置３０に、画像提供者が画像データを供給する処理は、実施の形態１に係る画像表示装置１０の処理と同様なのでその説明を省略する。
【００４５】
図８は、本発明の実施の形態３に係る画像表示装置３０が、画像の表示回数をカウントして、画質を制限する処理のフローチャートを示す図である。
ここで、図８を用いて画像表示装置３０の動作について説明する。
（１）表示指示受付部１３が、利用者からの画像を表示する指示をキーボード９０を介して受付ける（ステップＳ３１）。
【００４６】
（２）表示回数カウント部２１が、画像データ格納部１２が格納する全画像データに相当する全画像を対象に、又は、１画像毎に、画像を表示した表示回数をカウントアップする（ステップＳ３２）。
（３）データ劣化部３２が、画像データ格納部１２から利用者から指示された画像に相当する画像データを読み出し、読み出した画像データに対して、表示回数カウント部２１がカウントした表示回数に応じた画質を劣化させる変換を施す（ステップＳ３３）。
【００４７】
（４）画像表示部３１が、表示回数に応じた画質を劣化させる変換を施された画像データを用いて、指示された画像をモニター９１に表示する。よってこの時、指示された画像に対応する表示回数が多い程、より画質の低い画像が表示される（ステップＳ３４）。
（５）次回の利用者から画像を表示する指示を受付ける為に最初に戻る。
【００４８】
以上のように実施の形態３は、画像提供者側は画像表示装置を起動させて画像データを読込み後実行形式ファイルに変換して画像表示装置内に格納し、画像表示装置ごと利用者に提供するので、既存の画像表示装置で何度でも読取りが可能な一般的な形式の画像データを供給する場合とは異なり、画像提供者側が画質を制限してオリジナル画像の商品価値を保つことを可能にする。例えば、画像表示装置自身も一般のコピュータで動作する実行形式ファイルで構成され、この場合には読込まれた画像データはこの実行形式ファイルの一部となり、この実行形式ファイルが利用者に提供される。
【００４９】
一方で利用者側は、画像提供者側から供給された画像表示装置を用いて、サンプルの画像を表示させて見ることはできるが、その表示回数が増える程よりその画質が低くなるので、見て気に入った画像を高画質で見るためにはオリジナル画像を購入するしかなく、オリジナル画像の商品価値が保たれる。
（実施の形態４）
実施の形態４では、実施の形態３と同様に、画像を表示した回数をカウントし、表示回数に応じた画質の画像を表示する画像表示装置及び画像表示方法について説明する。
【００５０】
この装置及び方法は、ＪＰＥＧ等で用いられている離散コサイン変換（ｄｉｓｃｒｅｔｅ  ｃｏｓｉｎｅ  ｔｒａｎｓｆｏｒｍ、略してＤＣＴ）等で圧縮符号化された画像データを格納し、利用者がサンプル画像を見た表示回数に応じて、サンプル数を減らして離散コサイン逆変換（ｉｎｖｅｒｓｅ  ｄｉｓｃｒｅｔｅ  ｃｏｓｉｎｅ  ｔｒａｎｓｆｏｒｍ、略してＩＤＣＴ）等で復号することによって、表示するサンプル画像の画質を劣化させるものである。
＜構成＞
図９は、本発明の実施の形態４に係る画像表示装置４０の構成を示すブロック図である。
【００５１】
画像表示装置４０は、画像データ読込部１１、画像データ格納部１２、表示指示受付部１３、表示回数カウント部２１、及び、画像表示部４１で構成されている。なお、図９中にも図１と同様に、画像表示装置４０の他にキーボード９０及びモニター９１を記載している。
ここで、実施の形態１の画像表示装置１０、及び、実施の形態２の画像表示装置２０の構成要素と同一の機能を備えるものには同一の番号を附し、その説明を省略する。
【００５２】
画像データ格納部１２が格納する画像データは例えばＤＣＴ等で圧縮符号化されている。
画像表示部４１は、画像を表示するに際し、画像データ格納部１２に格納された画像データ中の、利用者に指示された画像に相当する画像データをＩＤＣＴ等で
復号する復号部４２を含む。
【００５３】
画像表示部４１は、表示指示受付部１３が利用者から画像を表示する指示を受付けると、利用者から指示された画像に相当する画像データを画像データ格納部１２から読み出し、読み出した画像データを用いて、指示された画像をモニター９１に表示する。この時、復号部４２は、指示された画像に対応する表示回数が多い程、より少ない量の圧縮符号化された画像データを用いて画像データを復号するので、より画質の低い画像が表示されることになる。例えば、ＩＤＣＴで画像データを復号する場合は、表示回数が多い程より多くの離散コサイン変換された画像データを、高い空間周波数成分から順に切り捨てる。
＜動作＞
本発明の実施の形態４に係る画像表示装置４０に、画像提供者が画像データを供給する処理は、実施の形態１に係る画像表示装置１０の処理と同様なのでその説明を省略する。
【００５４】
図１０は、本発明の実施の形態４に係る画像表示装置４０が、画像の表示回数をカウントして、画質を制限する処理のフローチャートを示す図である。
ここで、図１０を用いて画像表示装置４０の動作について説明する。
（１）表示指示受付部１３が、利用者からの画像を表示する指示をキーボード９０を介して受付ける（ステップＳ４１）。
【００５５】
（２）表示回数カウント部２１が、画像データ格納部１２が格納する全画像データに相当する全画像を対象に、又は、１画像毎に、画像を表示した表示回数をカウントアップする（ステップＳ４２）。
（３）復号部４２が、指示された画像に対応する表示回数が多い程、より少ない量の圧縮符号化された画像データを用いて画像データを復号する（ステップＳ４３）。
【００５６】
（４）画像表示部４１が表示回数に応じて復号された画像データを用いて画像をモニター９１に表示する。よってこの時、指示された画像に対応する表示回数が多い程、より画質の低い画像が表示される（ステップＳ４４）。
（５）次回の利用者から画像を表示する指示を受付ける為に最初に戻る。
以上のように実施の形態４は、画像提供者側は画像表示装置を起動させて圧縮符号化された画像データを読込み後実行形式ファイルに変換して画像表示装置内に格納し、画像表示装置ごと利用者に提供するので、既存の画像表示装置で何度でも読取りが可能な一般的な形式の画像データを供給する場合とは異なり、画像提供者側が画質を制限してオリジナル画像の商品価値を保つことを可能にする。例えば、画像表示装置自身も一般のコピュータで動作する実行形式ファイルで構成され、この場合には読込まれた画像データはこの実行形式ファイルの一部となり、この実行形式ファイルが利用者に提供される。
【００５７】
一方で利用者側は、画像提供者側から供給された画像表示装置を用いて、サンプルの画像を表示させて見ることはできるが、その表示回数が増えれば増える程その画質が低くなるので、見て気に入った画像を高画質で見るためにはオリジナル画像を購入するしかなく、オリジナル画像の商品価値が保たれる。
（実施の形態５）
実施の形態５では、画質情報を受付け、画質情報が示す画質で画像を表示する画像表示装置及び画像表示方法について説明する。
【００５８】
ここで画質情報とは、表示する際の画質の高低を示すものであり、例えば、画像の提供者が有料で発行するキーデータである。
この画像表示装置はキーデータが入力されれば高画質で、入力されなければ低画質で画像を表示する。
この装置及び方法は、サンプル画像のデータとオリジナル画像のデータとを別々に利用者に供給するのではなく、オリジナル画像より画質を低くしたサンプル画像とオリジナル画像とを、同じオリジナル画像のデータを用いて両方共表示できる表示装置を利用者に供給し、画質情報に応じてどちらかを表示するものであり、例えば、通常はサンプル画像のみを表示するが、キーデータ等が入力された場合にのみオリジナル画像を表示する。
＜構成＞
図１１は、本発明の実施の形態５に係る画像表示装置５０の構成を示すブロック図である。
【００５９】
画像表示装置５０は、画像データ読込部１１、画像データ格納部１２、表示指示受付部１３、画質情報受付部５１、及び、画像表示部５２で構成されている。なお、図１１中にも図１と同様に、画像表示装置５０の他にキーボード９０及びモニター９１を記載している。
ここで、実施の形態１の画像表示装置１０の構成要素と同一の機能を備えるものには同一の番号を附し、その説明を省略する。
【００６０】
画質情報受付部５１は、利用者からの画像を表示する指示に伴って、指示された画像を表示する際の画質の高低を示す画質情報を受付ける。
画像表示部５２は、画質情報受付部５１が高画質を示す画質情報を受付けた場合は、指示された画像に相当する画像データを画像データ格納部１２から読み出し、画質情報受付部５１が高画質を示す画質情報を受付けた場合は読み出した画像データを用いて当該指示された画像を高画質でモニター９１に表示し、画質情報受付部５１が高画質を示す画質情報を受付けなかった場合（画質情報そのものを受付けなかった場合及び低画質を示す画質情報を受付けた場合の何れか）は、読み出した画像データを用いて、当該指示された画像を低画質でモニター９１に表示する。例えば、画質情報は画像の権利者が利用者に、使用料金徴収等の条件付きで供給するキーデータである。
【００６１】
画像表示部５２は、画質情報が高画質を示すものであるか否かを識別する識別部５３を含む。
ここで、識別部５３による画質情報が高画質を示すものであるか否かの識別は、例えば、画質情報受付部５１が受付けたキーデータと、予め装置が格納する又は相当する画像データに透かし等の技術により透かし埋め込みされた照合データとが一致するか否かによって行われる。
【００６２】
また、画像表示部５２が、同じ高画質の画像データから低画質の画像を生成する方法は、実施の形態１、実施の形態３、及び、実施の形態４と同様なので、その説明を省略する。
＜動作＞
本発明の実施の形態５に係る画像表示装置５０に、画像提供者が画像データを供給する処理は、実施の形態１に係る画像表示装置１０の処理と同様なのでその説明を省略する。
【００６３】
図１２は、本発明の実施の形態５に係る画像表示装置３０が、画像の表示回数をカウントして、画質を制限する処理のフローチャートを示す図である。
ここで、図１２を用いて画像表示装置５０の動作について説明する。
（１）表示指示受付部１３が、利用者からの画像を表示する指示をキーボード９０を介して受付ける（ステップＳ５１）。
【００６４】
（２）画質情報受付部５１が、利用者からの画像を表示する指示に伴って、画質情報があればこれを受付ける（ステップＳ５２）。ここではキーデータを受付けた場合及び何も受付けなかった場合を例にして説明する。
（３）識別部５３が画質情報を受付けたか否かを判断する（ステップＳ５３）。ここではキーデータを受付けたか否かを判断する。
【００６５】
（４）画質情報を受付けたと判断した場合（ステップＳ５３：Ｙｅｓ）は、識別部５３が、画質情報が高画質を示すものであるか否かを識別する（ステップＳ５４）。ここでは、キーデータが正当なものであるか否かの識別を行う。
（５）画質情報が高画質を示すものであると識別された場合（ステップＳ５４：Ｙｅｓ）は、画像表示部５２が、指示された画像に相当する画像データを画像データ格納部１２から読み出し、読み出した画像データを用いて、指示された画像を高画質でモニター９１に表示する（ステップＳ５５）。
【００６６】
（６）画質情報を受付けなかったと判断した場合（ステップＳ５３：Ｎｏ）、及び画質情報が高画質を示すものでないと識別された場合（ステップＳ５４：Ｎｏ）は、画像表示部５２が、当該指示された画像に相当する画像データを画像データ格納部１２から読み出し、読み出した画像データを用いて、当該指示された画像を低画質でモニター９１に表示する（ステップＳ５６）。
【００６７】
（７）次回の利用者から画像を表示する指示を受付ける為に最初に戻る。
以上のように実施の形態５は、画像提供者側は画像表示装置を起動させて画像データを読込み後実行形式ファイルに変換して画像表示装置内に格納し、画像表示装置ごと利用者に提供するので、サンプル画像のデータとオリジナル画像のデータとを別々に供給する場合とは異なり、一度に供給できるので効率的である。
【００６８】
一方で利用者側は、画像提供者側から供給された画像表示装置を用いて、サンプルの画像を表示させて見ることはでき、別にオリジナル画像のデータの供給を受けずに画質情報によってオリジナル画像を表示させて見ることはできる。例えばオリジナル画像の購入に際して、別にオリジナル画像のデータの供給を受ける必要がなくなり、キーデータだけを後であるいは先に購入して入力するだけでよくなる。
【００６９】
なお、実施の形態５においてサンプル画像を表示する場合に、実施の形態３及び実施の形態４と同様に、画像を表示した回数をカウントし、表示回数に応じた画質の画像を表示するようにしてもよい。
【００７０】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明に係る画像表示装置は、画像データに基づいて画像を表示する表示手段と、表示手段が画像を繰り返し表示する場合にはその繰り返しに伴なって表示手段が表示する画像の質が劣化するように前記画像データを改ざんする改ざん手段とを備えることを特徴とする。
【００７１】
これによって、画像を表示する回数に伴って画像データを改ざんするので、画像を表示する毎に画質が劣化していく。
従って、利用者が気に入った画像を継続的に高画質で見るためにはオリジナル画像を購入するしかなく、オリジナル画像の商品価値が保たれる。
また、前記画像表示装置は、さらに、予め画像データを格納している格納手段と、格納手段から画像データを読み出す読出手段とを備え、前記表示手段は読出手段が読み出した画像データに基づいて画像を表示し、前記改ざん手段は表示手段が画像を表示する度に読出手段が読み出した画像データを改ざんして格納手段に格納している対応する画像データを更新することを特徴とするものであってもよい。
【００７２】
これによって、画質を劣化させる変換を施す度にデータ量が小さくなるので、ハードディスク等の記憶装置の記憶領域を有効に利用できる。
また、前記表示手段は前記改ざん手段が改ざんする前の画像データに基づいて画像を表示するものであってもよい。
これによって、画像の表示後に画像データが改ざんされる。
【００７３】
また、前記表示手段は前記改ざん手段が改ざんした後の画像データに基づいて画像を表示することを特徴とするものであってもよい。
これによって、画像データが改ざんされた後に画像が表示される。
また、前記画像表示装置は、さらに、前記表示手段が画像を表示した回数をカウントするカウント手段を備え、前記改ざん手段は前記表示手段が画像を表示する前にカウント手段がカウントした回数が多い程表示手段が表示する画像の質が劣化するように前記画像データを改ざんし、前記表示手段は前記改ざん手段が改ざんした後の画像データに基づいて画像を表示することを特徴とするものであってもよい。
【００７４】
これによって、表示回数をカウントして回数に応じた質の画像を表示することができ、また、元の画像データを更新しなくてもよい。
従って、利用者が気に入った画像を継続的に高画質で見るためにはオリジナル画像を購入するしかなく、オリジナル画像の商品価値が保たれる。
また、前記改ざん手段における画像の質が劣化する改ざんは、画像の質が劣化する程画像データのデータ量が小さくなる変換であることを特徴とするものであってもよい。
【００７５】
これによって、メモリを有効に使うことができる。
また、前記改ざん手段は、隣接する複数の画素に相当する画素データを１画素に相当する画素データに変換することを特徴とするものであってもよい。
これによって、隣接する複数の画素を１画素にするので、均一に画質を劣化させつつ、画像データを１回の変換で数分の１にすることができる。
【００７６】
また、前記改ざん手段は、変換の度に交互に、水平又は垂直方向に隣接する複数の画素に相当する画素データを１画素に相当する画素データに変換するものであってもよい。
これによって、水平、又は、垂直方向に隣接する複数の画素を、変換の度に交互に１画素に変換することができるので、少しずつ画像を劣化させてゆける。
【００７７】
また、前記改ざん手段における画像の質が劣化する改ざんは、各画素の階調数を減らす変換であることを特徴とするものであってもよい。
これによって、各画素の階調数を変換の度に減らすことができるので、均一に画質を劣化させたり、少しずつ画像を劣化させたりすることができる。
また、前記改ざん手段における画像の質が劣化する改ざんは、画素毎に注目している画素とその近傍の画素の濃度値に予め設定された重み付けをした後、それらの和をとり注目している画素の新しい濃度値とする局所処理を行う変換であることを特徴とするものであってもよい。
【００７８】
これによって、重み付けを任意に設定することであらゆる変換が可能となり、少しずつ画像を劣化させることも急激に画像を劣化させることも、特徴を強調させることも緩和させること等も可能となる。
また、前記改ざん手段における局所処理は、平滑化フィルタ、微分フィルタ、積分フィルタ、又は、鮮鋭化フィルタであることを特徴とするものであってもよい。
【００７９】
これによって、変換を施す度に、平滑化フィルタでは高い周波数成分が除去され、微分フィルタではエッジだけが強調され、積分フィルタではエッジが曖昧にされ、鮮鋭化フィルタでは高域だけ強調されていくので、自然な感じで画質を劣化させることができる。
また、本発明に係る画像表示装置は、画像を繰り返し表示する場合にはその繰り返しに伴なって少ない量の圧縮符号化された画像データを用いて画像データを復号する復号手段と、復号手段が復号した画像データに基づいて画像を表示する表示手段とを備えることを特徴とする。
【００８０】
これによって、画像を表示する回数が多い程少ない量の圧縮符号化された画像データで復号するので、画像を表示する毎に画質が劣化していく。
従って、利用者が気に入った画像を継続的に高画質で見るためにはオリジナル画像を購入するしかなく、オリジナル画像の商品価値が保たれる。
また、前記画像データは離散コサイン変換で圧縮符号化されており、前記復号手段は離散コサイン逆変換で前記画像データを復号し画像を表示する回数が多い程より多くの離散コサイン変換された画像データを高い空間周波数成分から順に切り捨てることを特徴とするものであってもよい。
【００８１】
これによって、高い空間周波数成分から順に切り捨てるので、減らした画像データの割には画像の劣化が少ない。
また、本発明に係る画像表示装置は、予め画像データを格納している格納手段と、格納手段が格納する画像データに基づいて画像を表示する表示手段と、表示手段が画像を表示した回数をカウントするカウント手段と、カウント手段がカウントした回数が予め設定された範囲内であるか否かを判断する判断手段と、判断手段が範囲内でないと判断した場合に格納手段が格納する画像データを消去する消去手段とを備えることを特徴とする。
【００８２】
これによって、表示回数をカウントして、表示回数が予め設定された範囲を超えると画像データを消去するので、表示回数を制限することができる。
従って、利用者が気に入った画像を永続的に見るためにはオリジナル画像を購入するしかなく、オリジナル画像の商品価値が保たれる。
また、前記画像表示装置の一部又は全部は画像を表示させるためのプログラムデータから成り、前記消去手段は、判断手段が範囲内でないと判断した場合に格納手段が格納する画像データを消去すると共に前記プログラムデータを消去することを特徴とするものであってもよい。
【００８３】
これによって、表示回数が予め設定された範囲を超えるとプログラムデータも消去するので、メモリを有効に使うことができる。
また、前記画像データには前記予め設定された表示すべき回数を示す回数データが透かし埋め込みされており、前記カウント手段は表示手段が画像を表示する毎に画像データに透かし埋め込みされている回数データを読み出してインクリメント及びデクリメントの何れか一方を施した後で書き戻し、前記判断手段は画像データに透かし埋め込みされている回数データに基づいて予め設定された範囲内であるか否かを判断することを特徴とするものであってもよい。
【００８４】
これによって、回数データを画像データに透かし埋め込みするので、確実に画像単位で表示回数を管理できる。
また、本発明に係る画像表示装置は、画像の質の高低を示す画質情報を受付ける画質情報受付手段と、画質情報受付手段が高画質を示す画質情報を受付けた場合は画像データに基づいて画像を高画質で表示し、画質情報受付手段が高画質を示す画質情報を受付けなかった場合は画像データに基づいて画像を低画質で表示する表示手段とを備えることを特徴とする。
【００８５】
これによって、画質情報に基づいて、低画質又は高画質の画像を選択的に表示することができる。
従って、サンプル画像のデータとオリジナル画像のデータとを効率的に供給することを可能とする。
また、前記画質情報受付手段が受付ける高画質を示す画質情報は画像の権利者が利用者に条件付きで供給するキーデータであり、前記表示手段は、キーデータが正当なものであるか否かを識別する識別手段を含み識別手段がキーデータを正当なものであると識別した場合にのみ画像を高画質で表示することを特徴とするものであってもよい。
【００８６】
これによって、正当なキーデータを受付けたときだけ画像を高画質で表示することができるので、キーデータのみを有料で販売するだけでよくなる。
また、前記画像データには照合データが透かし埋め込みされており、前記識別手段は画像データに透かし埋め込みされている照合データを読み出して前記キーデータと照合した結果が肯定された場合にキーデータを正当なものであると識別することを特徴とするものであってもよい。
【００８７】
これによって、照合データを画像データに透かし埋め込みするので、確実に画像単位で照合データを管理できる。
また、前記表示手段は、画像を低画質で表示するに際し表示する画像の質が劣化するように前記画像データを改ざんする改ざん手段を含み改ざんした画像データに基づいて画像を低画質で表示することを特徴とするものであってもよい。
【００８８】
これによって、オリジナル画像のデータからサンプル画像を生成できるので、別にサンプル画像のデータを持つ必要がなく、ハードディスク等の記憶装置の記憶領域を有効に利用できる。
また、前記データ劣化手段は、水平又は垂直方向に隣接する複数の画素に相当する画素データを１画素に相当する画素データに変換することを特徴とするものであってもよい。
【００８９】
これによって、水平、又は、垂直方向に隣接する複数の画素を１画素に変換することができるので、少しずつ画像を劣化させてゆける。
また、前記画像表示装置は、さらに、前記表示手段が画像を表示した回数をカウントするカウント手段を備え、前記改ざん手段は画像を低画質で表示する場合はカウント手段がカウントした回数が多い程表示手段が表示する画像の質が劣化するように画像の表示前に前記画像データを改ざんし、前記表示手段は前記改ざん手段が改ざんした後の画像データに基づいて画像を表示することを特徴とするものであってもよい。
【００９０】
これによって、表示回数をカウントして、画像を低画質で表示する場合に、回数に応じた質の画像を表示することができる。
従って、利用者が気に入った画像を継続的に高画質で見るためにはオリジナル画像を購入するしかなく、オリジナル画像の商品価値が保たれる。
また、前記画像データは圧縮符号化されており、前記表示手段は、画像を表示するに際し圧縮符号化された画像データを復号する復号手段を含み復号した画像データに基づいて画像を表示し、復号手段は画像を低画質で表示する場合は画像を高画質で表示する場合よりも少ない量の圧縮符号化された画像データを用いて画像データを復号することを特徴とするものであってもよい。
【００９１】
これによって、オリジナル画像のデータからサンプル画像を生成できるので、別にサンプル画像のデータを持つ必要がなく、ハードディスク等の記憶装置の記憶領域を有効に利用できる。
また、前記画像データは離散コサイン変換で圧縮符号化されており、前記復号手段は離散コサイン逆変換で前記画像データを復号し画像を低画質で表示する場合は画像を高画質で表示する場合よりもより多くの離散コサイン変換された画像データを高い空間周波数成分から順に切り捨てることを特徴とするものであってもよい。
【００９２】
これによって、高い空間周波数成分から順に切り捨てるので、減らした画像データの割には画像の劣化が少ない。
また、前記画像表示装置は、さらに、前記表示手段が画像を表示した回数をカウントするカウント手段を備え、前記復号手段は画像を低画質で表示する場合はカウント手段がカウントした回数が多い程少ない量の圧縮符号化された画像データを用いて画像データを復号することを特徴とするものであってもよい。
【００９３】
これによって、表示回数をカウントして、画像を低画質で表示する場合に、画像を表示する回数が多い程少ない量の圧縮符号化された画像データで復号するので、回数に応じた質の画像を表示することができる。
従って、利用者が気に入った画像を継続的に高画質で見るためにはオリジナル画像を購入するしかなく、オリジナル画像の商品価値が保たれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像表示装置１０の構成を示すブロック図。
【図２】画素数を減らす変換の概要を示す図。
【図３】本発明の実施の形態１に係る画像表示装置１０に、画像提供者が画像データを供給する処理のフローチャートを示す図。
【図４】本発明の実施の形態１に係る画像表示装置１０が、利用者からの指示に基づいて画像を表示する度に、格納している画像データに画質を劣化させる変換を施す処理のフローチャートを示す図。
【図５】本発明の実施の形態２に係る画像表示装置２０の構成を示すブロック図。
【図６】本発明の実施の形態２に係る画像表示装置２０が、画像の表示回数をカウントして、表示回数を制限する処理のフローチャートを示す図。
【図７】本発明の実施の形態３に係る画像表示装置３０の構成を示すブロック図。
【図８】本発明の実施の形態３に係る画像表示装置３０が、画像の表示回数をカウントして、画質を制限する処理のフローチャートを示す図。
【図９】本発明の実施の形態４に係る画像表示装置４０の構成を示すブロック図。
【図１０】本発明の実施の形態４に係る画像表示装置４０が、画像の表示回数をカウントして、画質を制限する処理のフローチャートを示す図。
【図１１】本発明の実施の形態５に係る画像表示装置５０の構成を示すブロック図。
【図１２】本発明の実施の形態５に係る画像表示装置３０が、画像の表示回数をカウントして、画質を制限する処理のフローチャートを示す図。
【符号の説明】
１０    画像表示装置
１１    画像データ読込部
１２    画像データ格納部
１３    表示指示受付部
１４    画像表示部
１５    データ劣化部
２０    画像表示装置
２１    表示回数カウント部
２２    判断部
２３    画像表示部
２４    消去部
３０    画像表示装置
３１    画像表示部
３２    データ劣化部
４０    画像表示装置
４１    画像表示部
４２    復号部
５０    画像表示装置
５１    画質情報受付部
５２    画像表示部
５３    識別部
【図１】
0003589585.tif 000002
【図２】
0003589585.tif 000003
【図３】
0003589585.tif 000004
【図４】
0003589585.tif 000005
【図５】
0003589585.tif 000006
【図６】
0003589585.tif 000007
【図７】
0003589585.tif 000008
【図８】
0003589585.tif 000009
【図９】
0003589585.tif 000010
【図１０】
0003589585.tif 000011
【図１１】
0003589585.tif 000012
【図１２】
0003589585.tif 000013