(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像装置のケーシング内に収容され感光体に対向して形成された現像開口を介して感光体と対向して現像位置に配設された現像ローラと、
上記ケーシング内に収容された現像剤を上記現像ローラに供給する供給ローラと、
上記ケーシングの現像開口縁に一端が固定され先端が上記現像ローラと所定間隔で対向し、上記供給ローラにより現像ローラ上に供給された現像剤の層厚を規制する層厚規制部材とを有し、
上記感光体が現像ローラによる現像位置において上方向から下方向へ回転する現像装置において、
上記層厚規制部材の現像ローラ上の現像剤との非接触面側に、現像ローラと層厚規制部材との間をシールする飛散現像剤シール部材であって、柔軟性を有したブレード状に形成された飛散現像剤シール部材を、自由端が現像ローラ上の現像剤を掻き乱することのないように現像ローラに弾性的に軽接触するように一端を貼設したことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
上記飛散現像剤シール部材は、自由端が現像ローラの回転方向下流側に、層厚規制部材に固着される固着端が現像ローラの回転方向上流側に位置するよう設けられたことを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項３】
上記飛散現像剤シール部材は、導電性を有することを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項４】
上記飛散現像剤シール部材は、帯電系列上で現像剤の帯電を促進させる材料で形成されたことを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項５】
上記飛散現像剤シール部材に現像剤の帯電極性と同極性の電荷を供給する供給手段を備えたことを特徴とする請求項４記載の現像装置。
【請求項６】
上記飛散現像剤シール部材を現像剤との接触により帯電される現像剤の帯電極性と逆極性の電荷をアースするために接地したことを特徴とする請求項３記載の現像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機，ファクシミリ，プリンタ等の画像形成装置の現像装置に関し、感光体の静電潜像を現像する現像ローラ上に供給ローラから供給された現像剤の層厚を層厚規制部材により規制するものにおいて、現像ローラと層厚規制部材との間から現像剤が飛散して画像形成装置内を汚染するのを防止するものに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の現像装置として、現像槽内の現像剤を現像剤供給ローラを用いて現像ローラに供給し、現像ローラ上に付着した現像剤のうち余分な現像剤を層厚規制部材によって掻き取ることで、現像ローラ表面の現像剤を所定の厚さにした後、この現像剤を感光体表面に形成された静電潜像に対して供給し、静電潜像を現像する現像装置があった。
【０００３】
上記のような現像装置は、図８に示すように、現像装置のケーシング２１の現像槽内に現像剤を撹拌帯電する撹拌ローラ２２が設けられ、ケーシング２１内には、この帯電した現像剤を現像ローラ２３に供給する供給ローラ２４と、現像ローラ２３とが配設されている。
【０００４】
この現像ローラ２３は、ケーシング２１の静電潜像が形成される感光体２５の対向位置に設けられた開口２１ａに感光体２５と所定間隔を保持しながら回転するように配置されている。
【０００５】
そして、ケーシング２１の開口２１ａの下部縁部に一端が固着され先端がこの一端より現像ローラ２３の下流側に位置し当該現像ローラ２３上に担持された現像剤の層厚を規制する層厚規制部材２６が設けられている。
【０００６】
上記現像ローラ２３と感光体２５はその対向面で下方向から上方向へ同方向へ回転しており、感光体２５に形成された静電潜像を現像ローラ２３から現像剤を供給して現像していた。
【０００７】
このような現像装置においては、層厚規制部材と現像ローラとの間の隙間から現像剤が落下し、現像装置を備えた画像形成装置内を汚染するという不都合を生じていたため、特開平５−１１９６０１号公報に記載された構成により、現像剤の画像形成装置内への落下を防止したものがあった。
【０００８】
この現像装置の一例としては図９に示すように、ケーシング２１の開口２１ａの下部縁部を現像ローラ２３と感光体２５との現像位置下方まで延設して落下現像剤回収部２７を形成し、落下現像剤回収部２７の端部に感光体２５表面と接触するシール部材２８を設けている。
【０００９】
また、他の例としては図１０に示すように、落下現像剤回収部２７の端部にローラ状のシール部材２９を設け、このシール部材２９に付着した落下現像剤が静電潜像現像前の感光体２５に付着しないようにシール部材２９から掻き取るブレード３０を設けている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
図９及び図１０に示した上記の現像装置は、両者とも感光体が現像ローラによる現像位置において下方向から上方向に回転する構造となっており、このような構造においては、落下現像剤回収部において落下する現像剤を回収することが可能となる、
しかしながら、感光体が現像位置において上方向から下方向へ回転する構造の現像装置においては、落下現像剤回収部に設けられたシール部材が静電潜像の現像後の感光体と接触することとなるため、現像剤により現像された現像剤像を掻き乱してしまい、正常な画像を得ることができないという問題があった。
【００１１】
また、ケーシングの開口の下部縁部を延設してシール部材を設ける必要があるため、ケーシングの形状が複雑な形状となってしまい、しかも、シール部材が感光体と常時接触しているため、感光体の劣化を生じるという問題があった。
【００１２】
本発明の現像装置は上記の問題に鑑みなされたものであり、感光体が現像位置において上方向から下方向へ回転する構造の現像装置においても、現像ローラと層厚規制部材間からの現像剤の画像形成装置内への落下を防止することを目的としたものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明は、現像装置のケーシング内に収容され感光体に対向して形成された現像開口を介して感光体と対向して現像位置に配設された現像ローラと、上記ケーシング内に収容された現像剤を上記現像ローラに供給する供給ローラと、上記ケーシングの現像開口縁に一端が固定され先端が上記現像ローラと所定間隔で対向し、上記供給ローラにより現像ローラ上に供給された現像剤の層厚を規制する層厚規制部材とを有し、上記感光体が現像ローラによる現像位置において上方向から下方向へ回転する現像装置において、上記層厚規制部材の現像ローラ上の現像剤との非接触面側に、現像ローラと層厚規制部材との間をシールする飛散現像剤シール部材であって、柔軟性を有したブレード状に形成された飛散現像剤シール部材を、自由端が現像ローラ上の現像剤を掻き乱することのないように現像ローラに弾性的に軽接触するように一端を貼設している。
【００１４】
したがって、感光体上の現像剤像を掻き乱すことなく、現像ローラと層厚規制部材間からの現像剤の画像形成装置内への落下を防止することが可能となる。また、簡単な構成で現像ローラへの密着性を向上させることができるとともに、現像ローラ上の現像剤を掻き乱すことなく現像剤の画像形成装置内への落下を防止することを可能としている。
【００１７】
本発明の飛散現像剤シール部材は、自由端が現像ローラの回転方向下流側に、層厚規制部材に固着される固着端が現像ローラの回転方向上流側に位置するよう設けられている。
【００１８】
したがって、現像ローラ上の現像剤にストレスを与えることなく、現像剤の画像形成装置内への落下を防止することを可能としている。
【００１９】
本発明の飛散現像剤シール部材は導電性を有している。
【００２０】
したがって、現像ローラと飛散現像剤シール部材との間に発生する電界を制御して、現像ローラ上の現像剤の摩擦帯電量と帯電極性を調整することができるとともに、充分な摩擦帯電量を付与することができ、現像ローラ上の現像剤の層を安定して形成することが可能となる。
【００２１】
本発明の飛散現像剤シール部材は、帯電系列上で現像剤の帯電を促進させる材料で形成している。
【００２２】
したがって、現像ローラと飛散現像剤シール部材との間に発生する電界を制御して、現像ローラ上の現像剤の摩擦帯電量と帯電極性を調整することができるとともに、充分な摩擦帯電量を付与することができ、現像ローラ上の現像剤の層を均一に形成することが可能となる。
【００２３】
本発明は、飛散現像剤シール部材に現像剤の帯電極性と同極性の電荷を供給する供給手段を備えている。
【００２４】
したがって、現像ローラ上の現像剤に飛散現像剤シール部材を介して帯電電極と同電極の電位を注入することができ、現像剤の帯電量を所定の帯電量にすることができ、感光体へ供給される現像剤の量が安定し、濃度斑のない画像形成が可能となる。
【００２５】
本発明は、飛散現像剤シール部材を現像剤との接触により帯電される現像剤の帯電極性と逆極性の電荷をアースするために接地している。
【００２６】
したがって、現像剤との接触により飛散現像剤シール部材に帯電された現像剤の帯電極性と逆極性の電荷をアースすることにより、現像剤に外添剤として添加しているシリカ等の現像剤と同極性に帯電しやすい非磁性物質が静電気的に飛散現像剤シール部材に吸着されるのを防ぎ、この部分での現像剤の融着を防止することが可能となる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
本発明の現像装置の実施形態１を図１乃至図３とともに説明する。図１は現像装置の実施形態１を示す概略断面図、図２は現像装置の実施形態１の具体的な構成を示す断面図、図３は図２の要部拡大図である。
【００２８】
この現像装置の実施形態１は、現像装置のケーシング１の現像槽内に現像剤を撹拌帯電する撹拌ローラ２が設けられ、ケーシング１内には、この帯電した現像剤を現像ローラ３に供給する供給ローラ４と、現像ローラ３とが配設されている。
【００２９】
この現像ローラ３は、ケーシング１の静電潜像が形成される感光体５の対向位置に設けられた開口１ａに感光体５と所定間隔を保持しながら回転するように配置されている。
【００３０】
そして、ケーシング１の開口１ａの下部縁部には、一端がこの下部縁部に固定され先端が現像ローラ３と所定間隔を保持して対向し、現像ローラ３上に担持された現像剤の層厚を規制する層厚規制部材６が設けられている。
【００３１】
上記現像ローラ３は感光体５との対向面（現像位置）で下方向から上方向へ同方向へ回転しており、感光体５はこの対向面（現像位置）で上方向から下方向へ回転しており、感光体５に形成された静電潜像を現像ローラ３から現像剤を供給して現像している。
【００３２】
上記層厚規制部材６の先端の現像剤との非接触面側には、一端がこの先端に貼着され自由端が現像ローラ３と軽接触する飛散現像剤シール部材７を設けている。
【００３３】
この飛散現像剤シール部材７は、例えば、導電性フィルム，導電性マイラ等の柔軟な素材によりブレード状に形成されており、現像ローラ３と層厚規制部材６間の隙間から現像剤が飛散するのを防止し、現像剤が落下して画像形成装置内を汚染するのを防止している。
【００３４】
また、飛散現像剤シール部材７は導電性を有し、帯電系列上で現像剤の帯電を促進させる材料で形成しているので、現像ローラ３と飛散現像剤シール部材７との間に発生する電界を制御して、現像ローラ３上の現像剤の摩擦帯電量と帯電極性を調整することができるとともに、充分な摩擦帯電量を付与することができ、現像ローラ上の現像剤の層を均一に安定して形成することができる。
【００３５】
しかも、飛散現像剤シール部材７は柔軟性を有しているので、現像ローラ３に損傷を与えることがない。
【００３６】
次に本発明の現像装置の実施形態２を図４及び図５とともに説明する。図４は現像装置の実施形態２を示す概略断面図、図５は現像装置の実施形態２の具体的な構成を示す要部拡大図である。
【００３７】
この現像装置の実施形態２は、上記実施形態１と同様の構成を有しており、飛散現像剤シール部材７にバイアス電圧を供給するバイアス電源８を接続している。
【００３８】
このバイアス電源８により現像ローラ３上に担持された現像剤に該現像剤の帯電極性と同極性の電荷を飛散現像剤シール部材７を介して注入することで、帯電量の少ない帯電不良の現像剤を所定の電位に帯電し、現像剤に均一でしかも充分な帯電量を付与するので、安定した現像剤の層を形成することができ、感光体５の静電潜像を正確に現像することができ、濃度斑のない良好な画像を形成することができる。
【００３９】
また、上記各実施形態においては、現像ローラ３の回転方向がその現像位置において上方向から下方向に回転するように構成されているが、現像位置において下方向から上方向へ回転するよう構成してもよく、この場合は、上記層厚規制部材６及び飛散現像剤シール部材７をケーシング１の開口１ａの上部端部に形成することにより、層厚規制部材６と現像ローラ３間からの現像剤の噴出を防止することができる。
【００４０】
次に本発明の現像装置の実施形態３を図６及び図７とともに説明する。図６は現像装置の実施形態３を示す概略断面図、図７は現像装置の実施形態３の具体的な構成を示す要部拡大図である。
【００４１】
この現像装置の実施形態３は、上記実施形態１と同様の構成を有しており、飛散現像剤シール部材７を現像剤との接触により帯電される現像剤の帯電極性と逆極性の電荷をアースするために接地している。
【００４２】
したがって、現像剤との接触により飛散現像剤シール部材７自身に帯電された現像剤の帯電極性と逆極性の電荷をアースすることにより、現像剤に外添剤として添加しているシリカ等の現像剤と同極性に帯電しやすい非磁性物質が静電気的に飛散現像剤シール部材７に吸着されるのを防ぎ、この部分での現像剤の融着を防止することができる。
【００４３】
すなわち、この時、現像剤は負帯電極性となっているが、現像ローラ３の発生する磁力の強さの方が飛散現像剤シール部材７の接触帯電された電荷による静電気力よりも大きいため、現像剤は飛散現像剤シール部材７に静電気的に吸着されることはないが、シリカ等の非磁性物質は、負帯電特性を示していても、現像ローラ３が発生する磁力によりシリカ等の非磁性物質は拘束されることがないため、飛散現像剤シール部材７が現像剤との接触により正帯電すると、シリカ等の非磁性物質を静電吸着し、シリカ等の非磁性物質を静電吸着することにより、この部分において現像剤の融着が発生してしまう。
【００４４】
したがって、シリカ等の非磁性物質が飛散現像剤シール部材７に静電吸着されるのを、飛散現像剤シール部材７を接地し飛散現像剤シール部材７に現像剤との接触により帯電された正帯電電荷をアースしている。
【００４５】
【発明の効果】
請求項１記載の発明は、現像装置のケーシング内に収容され感光体に対向して形成された現像開口を介して感光体と対向して現像位置に配設された現像ローラと、上記ケーシング内に収容された現像剤を上記現像ローラに供給する供給ローラと、上記ケーシングの現像開口縁に一端が固定され先端が上記現像ローラと所定間隔で対向し、上記供給ローラにより現像ローラ上に供給された現像剤の層厚を規制する層厚規制部材とを有し、上記感光体が現像ローラによる現像位置において上方向から下方向へ回転する現像装置において、上記層厚規制部材の現像ローラ上の現像剤との非接触面側に、現像ローラと層厚規制部材との間をシールする飛散現像剤シール部材を貼設しているので、感光体上の現像剤像を掻き乱すことなく、現像ローラと層厚規制部材間からの現像剤の画像形成装置内への落下を防止することができる。
また、飛散現像剤シール部材を柔軟性を有したブレード状に形成し、自由端を現像ローラ上の現像剤を掻き乱することのないよう軽接触するように一端を層厚規制部材に固着しているので、簡単な構成で現像ローラへの密着性を向上させることができるとともに、現像ローラ上の現像剤を掻き乱すことなく現像剤の画像形成装置内への落下を防止することができる。
【００４７】
請求項２記載の発明は、飛散現像剤シール部材をその自由端が現像ローラの回転方向下流側に、層厚規制部材に固着される固着端が現像ローラの回転方向上流側に位置するよう設けられているので、現像ローラ上の現像剤にストレスを与えることなく、現像剤の画像形成装置内への落下を防止することができる。
【００４８】
請求項３の発明は、飛散現像剤シール部材を導電性を有する部材により形成しているので、現像ローラと飛散現像剤シール部材との間に発生する電界を制御して、現像ローラ上の現像剤の摩擦帯電量と帯電極性を調整することができるとともに、充分な摩擦帯電量を付与することができ、現像ローラ上の現像剤の層を安定して形成することができる。
【００４９】
請求項４記載の発明は、飛散現像剤シール部材を帯電系列上で現像剤の帯電を促進させる材料で形成しているので、現像ローラと飛散現像剤シール部材との間に発生する電界を制御して、現像ローラ上の現像剤の摩擦帯電量と帯電極性を調整することができるとともに、充分な摩擦帯電量を付与することができ、現像ローラ上の現像剤の層を均一に形成することができる。
【００５０】
請求項５記載の発明は、飛散現像剤シール部材に現像剤の帯電極性と同極性の電荷を供給する供給手段を備えているので、現像ローラ上の現像剤に飛散現像剤シール部材を介して帯電電極と同電極の電位を注入することができ、現像剤の帯電量を所定の帯電量にすることができ、感光体へ供給される現像剤の量が安定し、濃度斑のない画像形成を行うことができる。
【００５１】
請求項６記載の発明は、飛散現像剤シール部材を現像剤との接触により帯電される現像剤の帯電極性と逆極性の電荷をアースするために接地しているので、現像剤との接触により飛散現像剤シール部材に帯電された現像剤の帯電極性と逆極性の電荷をアースすることにより、現像剤に外添剤として添加しているシリカ等の現像剤と同極性に帯電しやすい非磁性物質が静電気的に飛散現像剤シール部材に吸着されるのを防ぎ、この部分での現像剤の融着を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の現像装置の実施形態１を示す概略断面図である。
【図２】本発明の現像装置の実施形態１の具体的な構成を示す断面図である。
【図３】図２の要部拡大図である。
【図４】本発明の現像装置の実施形態２を示す概略断面図である。
【図５】本発明の現像装置の実施形態２の具体的な構成を示す要部拡大図である。
【図６】本発明の現像装置の実施形態３を示す概略断面図である。
【図７】本発明の現像装置の実施形態３の具体的な構成を示す要部拡大図である。
【図８】従来の現像装置を示す概略断面図である。
【図９】従来の現像装置の一例を示す概略断面図である。
【図１０】従来の現像装置の他の例を示す概略断面図である。
【符号の説明】
１  ケーシング
２  撹拌ローラ
３  現像ローラ
４  供給ローラ
５  感光体
６  層厚規制部材
７  飛散現像剤シール部材
８  バイアス電源
【図１】
0003568819.tif 000002
【図２】
0003568819.tif 000003
【図３】
0003568819.tif 000004
【図４】
0003568819.tif 000005
【図５】
0003568819.tif 000006
【図６】
0003568819.tif 000007
【図７】
0003568819.tif 000008
【図８】
0003568819.tif 000009
【図９】
0003568819.tif 000010
【図１０】
0003568819.tif 000011