(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面板と、左右の側面板と、底面板とを備えた筒形をなし、両側面板の高さ方向の少なくとも一部が、各側面板の高さ方向中間部に設けられた折り目を介して内側にＶ字形に折り込まれていて、折り目の弾性によって弾性的に上下に伸縮可能である一方、上面板の両端から下方に折り曲げられた端面板を有し、端面板の下縁中央部が下面板に接続されていることを特徴とする包装用緩衝材。
【請求項２】
端面板の下縁幅が上縁幅より狭くなっていることを特徴とする請求項１に記載の包装用緩衝材。
【請求項３】
端面板の下縁中央部に設けられた差し込み片が底面板に設けられた差し込みスリットに差し込まれることで、端面板の下縁中央部が下面板に接続されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の包装用緩衝材。
【請求項４】
段ボール紙で形成されており、両側面板のＶ字形の折り込みが、段ボール紙の波形芯材の波形を横切る方向の折り目を介して行われていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の包装用緩衝材。
【請求項５】
箱内に被包装物を収納した包装体において、請求項１〜４のいずれかに記載の包装用緩衝材が、被包装物の下方と上方のいずれか一方又は両方に、上面板又は下面板を被包装物に向けて介在されていることを特徴とする包装体。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれかに記載の包装用緩衝材が、被包装物の側方にも介在されていることを特徴とする請求項５に記載の包装体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば段ボール箱などの箱に被包装物を収容する際に、被包装物と共に箱内に装填され、被包装物が箱内でがたつかないようにすると共に、落下などによる衝撃を吸収して被包装物を守る包装用緩衝材及びそれを用いた包装体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、被包装物を箱に入れて包装する際に被包装物と共に箱に充填され、被包装物が箱内でがたつかないようにすると共に、落下などによる衝撃を吸収して被包装物を守る緩衝材としては、段ボール紙を角筒状に折り丸めたものが知られている（特開平７−１２５７７５号公報）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記単なる段ボール製の角筒の場合、衝撃が加わって角筒の一面が折れ曲がったり座屈すると、角筒が変形して、被包装物と箱内面との間に隙間を生じ、被包装物が箱内でがたついてしまうことが生じる。被包装物が箱内でがたついた場合、その後の運搬に伴う揺れや衝撃などによって被包装物に損傷を生じる恐れがある。また、単なる段ボール製の角筒では大きな緩衝効果は望めない問題もある。
【０００４】
本発明は、このような従来の問題点に鑑みてなされたもので、箱内で被包装物をしっかり保持できると共に、優れた緩衝効果が得られる緩衝材を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的のため、本発明の第１は、上面板と、左右の側面板と、底面板とを備えた筒形をなし、両側面板の高さ方向の少なくとも一部が、各側面板の高さ方向中間部に設けられた折り目を介して内側にＶ字形に折り込まれていて、折り目の弾性によって弾性的に上下に伸縮可能である一方、上面板の両端から下方に折り曲げられた端面板を有し、端面板の下縁中央部が下面板に接続されていることを特徴とする包装用緩衝材を提供するものである。
【０００６】
上記本発明の第１は、端面板の下縁幅が上縁幅より狭くなっていること、端面板の下縁中央部に設けられた差し込み片が底面板に設けられた差し込みスリットに差し込まれることで、端面板の下縁中央部が下面板に接続されていること、段ボール紙で形成されており、両側面板のＶ字形の折り込みが、段ボール紙の波形芯材の波形を横切る方向の折り目を介して行われていること、をその好ましい態様として包含するものである。
【０００７】
また、本発明の第２は、箱内に被包装物を収納した包装体において、上記いずれかの包装用緩衝材が、被包装物の下方と上方のいずれか一方又は両方に、上面板又は下面板を被包装物に向けて介在されていることを特徴とする包装体を提供するものである。
【０００８】
上記本発明の第２は、前記いずれかの包装用緩衝材が、被包装物の側方にも介在されていることをその好ましい態様として包含するものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１〜図４に基づいて、本発明の参考例に係る包装用緩衝材Ａを説明する
【００１０】
図１〜図３に示されるように、本参考例に係る本包装用緩衝材Ａは、上面板１と、左右の側面板２，３と、底面板４（幅の広い底面板４ａと、幅の狭い底面板４ｂとからなる。）とを備えた筒形をなしている。具体的には、上面板１の左右に側面板２，３が折り目５ａ，５ｂを介して連なり、側面板２，３の端部には、折り目５ｃ，５ｄを介してそれぞれ幅の広い底面板４ａと幅の狭い底面板４ｂが連なっている。
【００１１】上記上面板１と側面板２，３と底面板４ａ，４ｂは、図３において、折り目５ａ，５ｂを介して側面板２，３を下方に折り曲げ、更に折り目５ｃ，５ｄを介して底面板４ａ，４ｂを互いに重なり合う方向に折り曲げることで、全体として角筒を形成するものである。底面板４ａ，４ｂは、一方が幅が広く、他方が幅が狭くなっており、幅の狭い底面板４ｂが幅の広い底面板４ａの外側になるように相互に重ねられ、幅の狭い底面板４ｂに設けられた差し込み片６，７を、幅の広い底面板４ａに設けられた差し込みスリット８，９に差し込むことで連結されて一連の底面板４を形成するものとなっている。
【００１２】
両側面板２，３の高さ方向の中央部には、それぞれ側面板２，３を横断する折り目５ｅ，５ｆが設けられており、各側面板２，３は、この折り目５ｅ，５ｆを介して内側にＶ字形に折り込まれている。このＶ字形に折り込まれた各側面板２，３は、折り目５ａ〜５ｄと折り目５ｅ，５ｆの屈曲弾性により、上下に弾性的に伸縮可能なものとなっている。つまり、本第１の例に係る包装用緩衝材Ａは、全体として上下に弾性伸縮可能なものとなっている。
【００１３】
具体的に説明すると、図４（ａ）に示されるように、上面板１の中央に外力が加わったとき（上面板１全体に均等な外力が加わったとき）には、左右の側面板２，３がほぼ均等に弾性的に収縮して、当該外力を吸収することができる。また、図４（ｂ）及び（ｃ）に示されるように、上面板１の左右いずれかに偏って外力が加わったときには、主に外力が加わった側の側面板２又は３が弾性的に収縮して当該外力を吸収することになる。特にこの包装用緩衝材Ａは、上記外力が解除された後は、側面板２，３が弾性復帰するので、被包装物との間に隙間があいて包装体内で被包装物ががたつくことを防止することができる。
【００１４】
尚、図１〜図３に示されるように、上面板１と底面板４の中央部には開口部１０，１１が設けられているが、これは本包装用緩衝材Ａを取り扱うときの手がかりとなるもので、取り扱い性を向上させるためのものである。
【００１５】
次に、図５〜図８に基づいて本発明に係る包装用緩衝材Ａの一例を説明する。図５〜図８において、図１〜図４と同じ符号は同じ部材を示す。
【００１６】
本発明に係る包装用緩衝材Ａは、前記参考例に係る包装用緩衝材Ａが、両端が開放されたものであるのに対し、両端に、上面板１の両端から折り目５ｇ，５ｈを介して下方に折り曲げられて延出した端面板１２，１３を有するものとなっている。
【００１７】
更に説明すると、上面板１の左右に側面板２，３が折り目５ａ，５ｂを介して連なり、側面板２，３の端部には、折り目５ｃ，５ｄを介してそれぞれ幅の広い底面板４ａと幅の狭い底面板４ｂが連なっており、上面板１と側面板２，３と底面板４が全体として角筒を形成するものである点は前記第１の例と同様である。また、両側面板２，３の高さ方向の中央部に、それぞれ側面板２，３を横断する折り目５ｅ，５ｆが設けられており、各側面板２，３が、この折り目５ｅ，５ｆを介して内側にＶ字形に折り込まれていて、折り目５ａ〜５ｄと折り目５ｅ，５ｆの屈曲弾性により、上下に弾性的に伸縮可能なものとなっている点も前記第１の例と同様である。
【００１８】
前記第１の例に係る包装用緩衝材Ａとの相違点は、上面板１の両端から折り目５ｇ，５ｈを介して端面板１２，１３が延出しており、しかも幅の広い底面板４ａに、端面板１２，１３の下縁中央部に突出した差し込み片１４，１５を差し込む差し込みスリット１６，１７が設けられている点にある。
【００１９】
上記端面板１２，１３は、下縁幅が上縁幅より狭くなっており、折り目５ｇ，５ｈを介して下方に折り曲げられ、各先端中央部に設けられた差し込み片１４，１５をそれぞれ差し込みスリット１６，１７に差し込むことで底面板４に接続されるものである。
【００２０】
本発明に係る包装用緩衝材Ａの場合、端面板１２，１３は両側面板２，３のように弾性的に伸縮するものではないことから、特に図８（ａ）に示されるように、上面板１の中央に外力が加わったとき（上面板１全体に均等な外力が加わったとき）には、この端面板１２，１３が外力を支え、包装用緩衝材Ａ全体が圧縮されるのを防止する。従って、重い被包装物の下に本包装用緩衝材Ａを敷き込んでも、被包装物の重さで当初から潰れてしまうことがない。また、重い被包装物の上部や側部に本包装用緩衝材Ａを宛った場合にも、運搬中の揺れなどに伴って被包装物に押されても圧縮されにくく、包装体内での被包装物のがたつきを防止することができる。
【００２１】
一方、図８（ｂ），（ｃ）に示されるように、上面板１の左右いずれかに偏って外力が加わったときには、外力が加わった側の端面板１２，１３の下縁コーナー部（外力を受ける側のコーナー部）が部分的に潰れ、端面板１２，１３が傾くと共に、外力が加わった側の側面板２又は３が弾性的に収縮して当該外力を吸収することになる。外力が解除された後は側面板２又は３が弾性復帰すると共に、端面板１２，１３が再び直立する。端面板１２，１３は、その下縁コーナー部が部分的に潰れても、全体が変形しなければ、直立復帰後に上記重い被包装物に対する支持力を再び発揮して、被包装物のがたつきを防止することができる。特に運搬中などに加わる外力は、図８（ａ）のように中央に加わることは稀で、通常図８（ｂ）や（ｃ）のように左右に偏ることが多いことから、十分緩衝保護を図ることができる。
【００２２】
端面板１２，１３は、上記下縁コーナー部の部分的潰れを伴う傾きその下縁幅が上縁幅より狭くなっていることが好ましい。端面板１２，１３の下縁幅が上縁幅より狭くなっていることにより、上記左右に偏った外力が加わったときに端面板１２，１３が傾きやすく、緩衝性を向上させることができる。
【００２３】
端面板１２，１３の下縁は、その全体を底面板４に接続しておいてもよいが、上記端面板１２，１３の傾きを得やすくする上で、端面板１２，１３の下縁中央部を底面板４に接続しておくことが好ましい。この接続は、接着剤や糊によって行うこともできるが、端面板１２，１３の下縁中央部と底面板４との接続にある程度の遊びを持たせて上記端面板１２，１３の傾きを得やすくする上で、図示されるように、差し込み片１４，１５を差し込みスリット１６，１７へ差し込むことで行うことが好ましい。
【００２４】
前記参考例と本発明のいずれの包装用緩衝材Ａも、例えば段ボール紙、厚紙、プラスチック製段ボール（通称「プラ段」。）などで形成することができるが、Ｖ字形に折り込んだ側面板２，３の弾性伸縮が得やすいことや経済的であることから、段ボール紙で形成することが好ましい。この段ボール紙で本包装用緩衝材Ａを形成する場合、両側面板２，３のＶ字形の折り込みが、段ボール紙の波形芯材の波形を横切る方向の折り目５ａ〜５ｆを介して行われていることが好ましい。
【００２５】
前記参考例と本発明のいずれの包装用緩衝材Ａも両側面板２，３全体が内側にＶ字形に折り込まれているが、図９に示されるように、両側面板２，３の高さ方向の中間部のみを内側にＶ字形に折り込むようにすることもできる。また、Ｖ字形の折り込みを２つ連ねてＷ字形に折り込むようにすることもできる。
【００２６】
次に、上述の本発明に係る包装用緩衝材Ａを用いた包装体について図１０〜図１３で説明する。
【００２７】
本発明の包装用緩衝材Ａは、被包装物１８を箱１９（一般的には段ボール箱）に収納して包装する場合に用いられるもので、被包装物１８と箱１９の内面との間の隙間を埋めて装填されるものである。
【００２８】
図１０に示される第１の例においては、箱１９内に収納された被包装物１８の下方と上方の両者に本包装用緩衝材Ａが宛われており、被包装物１８は本包装用緩衝材Ａに挟まれた状態で箱１８内に保持されている。このようにすると、特に上下の揺れや衝撃に対して、被包装物１８を箱１９内でがたつかせることなく保護することができる。
【００２９】
図１１に示される第２の例においては、被包装物１８の上下にそれぞれ複数個の本包装用緩衝材Ａが宛われている。このようにすると、被包装物１８が大形のものであっても、これに合わせた大形の包装用緩衝材Ａを用意することなく包装を行うことができる。
【００３０】
図１２に示される第３の例は図１１に示される第２の例の変形例で、被包装物１８と本包装用緩衝材Ａとの間に板材２０（例えば段ボール紙）を介在させ、この板材２０を安定して支えることができる位置（例えば板材２０の四隅）にだけ本包装用緩衝材Ａを配置したものとなっている。このようにすると、大形の被包装物１８の包装に使用する本包装用緩衝材Ａの個数を減らすことができる。この場合、本包装用緩衝材Ａを板材２０に接着してずれないようにしておくことが好ましい。
【００３１】
図１３に示される第４の例においては、被包装物１８の上下だけでれなく側方にも本包装用緩衝材Ａが宛われている。このようにすると、上下、前後、左右の揺れや衝撃に対して被包装物１８を保護することができる。
【００３２】
尚、本包装用緩衝材Ａは、被包装物１８にその上面板１又は下面板４を向けて介在されるものである。また、上記の第１〜第４の例における本包装用緩衝材Ａはいずれも被包装物１８の下方と上方の両方に介在されているが、下方と上方のいずれか一方に介在させるだけでもよい。
【００３３】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したとおりのものであり、側面板２，３が弾性的に伸縮して緩衝効果をもたらすものであることから、衝撃を受けた場合に、一時的には変形して衝撃を吸収するが、直ちに復帰して再度被包装物１８を保持するので、被包装物１８をがたつかせてしまうことがない。従って、被包装物１８の優れた保護効果を得ることができる。特に本包装用緩衝材Ａの組み立てに必要な接続を、差し込み片６，７，１４，１５の差し込みスリット８，９，１６，１７への差し込みにより行うと、展開状態で場所をとらずに保管することができると共に、使用後のリサイクルも容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の包装用緩衝材の参考例を示す上面方向からの斜視図である。
【図２】本発明の包装用緩衝材の参考例を示す底面方向からの斜視図である。
【図３】本発明の包装用緩衝材の参考例を示す展開図である。
【図４】本発明の包装用緩衝材の参考例の作用の説明図である。
【図５】本発明の包装用緩衝材の一例を示す上面方向からの斜視図である。
【図６】本発明の包装用緩衝材の一例を示す底面方向からの斜視図である。
【図７】本発明の包装用緩衝材の一例を示す展開図である。
【図８】本発明の包装用緩衝材の一例の作用の説明図である。
【図９】側面板を内側に折り込む場合の他の例を示す斜視図である。
【図１０】本発明の包装体の第１の例を示す断面概略図である。
【図１１】本発明の包装体の第２の例を示す断面概略図である。
【図１２】本発明の包装体の第３の例を示す断面概略図である。
【図１３】本発明の包装体の第４の例を示す断面概略図である。
【符号の説明】
１  上面板
２，３  側面板
４  底面板
４ａ  幅の広い底面板
４ｂ  幅の狭い底面板
５ａ〜５ｈ  折り目
６，７  差し込み片
８，９  差し込みスリット
１０，１１  開口部
１２，１３  端面板
１４，１５  差し込み片
１６，１７  差し込みスリット
１８  被包装物
１９  箱
２０  板材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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