(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のディスクホイール（１）のリムフランジ縁部（２ａ）に挟着するように構成された挟着部（１３）と、該挟着部（１３）に連接するとともにホイールカバー本体（１１）を固定するための受け面（１４）とを備えたホイールカバー取付クリップであって、
少なくとも上記挟着部（１３）と受け面（１４）との間の連接部が弾性を有し、
上記受け面（１４）を上記ホイールカバー（１１）の裏面に沿うように角度調整するための角度調整片（１５）を備え、該角度調整片（１５）は、上記リムフランジ縁部（２ａ）の内面に上記挟着部（１３）から離れた位置で弾力的に圧接するように、上記受け面（１４）に連接して形成されたことを特徴とするホイールカバー取付クリップ。
【請求項２】
請求項１に記載の取付クリップ（１２）と、ディスク状のホイールカバー本体（１１）と、該取付クリップ（１２）の受け面（１４）と該ホイールカバー本体（１１）とを固定する固定手段（１６）とを備えたことを特徴とする自動車用ホイールカバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車用ディスクホイールのリムフランジ縁部への挟着部と、ホイールカバーを固定するための受け面とを備えたホイールカバー取付クリップと、このクリップを用いてディスクホイールに取り付けられるホイールカバーとに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ホイールカバーは、一般に、ディスクホイールのリムに形成されたハンプ部を利用してディスクホイールに装着されている。従来の一般的なディスクホイールの断面図を図４（ａ）に、そのＢ部の拡大図を図４（ｂ）に示している。図示しているように、ハンプ部３は、ディスクホイール１のリム２の所定位置に形成された、ディスクホイール１の径方向外側に突出する隆起部であり、タイヤ端部が内側へ移動することを防止するものである。図において、理解を容易にするためハンプ部３を大きく描いているが、実際のハンプ部は突出量０．５ｍｍ程度の僅かな隆起部である。
【０００３】
一方、このハンプ部３を用いてディスクホイール１に取り付けるホイールカバー４は、図５に示しているようなものであって、ディスク状の本体４ａとその裏面から突出する複数の爪部４ｂとを一体的に射出成形したものである。そして、爪部４ｂの先端の突出部４ｃをハンプ部３の裏側の凹部にはめ込み、さらに、ワイヤーリング５を用いて爪部４ｂの先端４ｃをハンプ部３の裏側の凹部内でディスクホイール１の半径方向外側に押圧することによって、ホイールカバー４をディスクホイール１に取り付けるようになっている。
【０００４】
ところが、ディスクホイール１には多くの種類があり、たとえ同一直径であっても多様な型式のものがある。そして、多くの場合、型式が異なればハンプ部３の位置及び深さ寸法も異なる。したがって、ハンプ部３を利用してディスクホイール１に固定するホイールカバー４では、各型式のディスクホイール１に対して専用のものとならざるを得ず、汎用性に乏しいという問題があった。
【０００５】
そこで、本願出願人は、同一の規格径寸法のディスクホイールであれば、その型式に関係なく装着することが可能なホイールカバーとして、ディスクホイール１のリムフランジ縁部２ａにクリップを挟着し、このクリップを利用して取り付けるタイプのホイールカバーを提案している（特願平７−２１１６２８号、特願平７−２１７０４４号参照）。
【０００６】
このクリップを用いたホイールカバーの取付構造を図６及び図７に示している。図６のクリップ６ａ及び図７のクリップ６ｂは、それぞれ、ディスクホイール１のリム２のフランジ縁部２ａへの挟着部Ａと、ホイールカバー７ａ，７ｂを固定するための受け面Ｂとを備えている。図６はクリップ６ａの受け面Ｂとホイールカバー７ａの裏面との間に固定手段として面状ファスナ８ａを用いた例、図７はクリップ６ｂの受け面Ｂとホイールカバー７ｂの裏面との間にスナップ係合する凹凸係合手段８ｂを用いた例である。いずれの場合も、クリップ６ａ，６ｂの受け面Ｂに対してホイールカバー本体７ａ，７ｂを面直角方向に押し付けて装着する構成になっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ディスクホイール１のリムフランジ縁部２ａは製造上の寸法公差が大きく、リムフランジ縁部２ａの端の位置のばらつきが大きいため、クリップ６ａ，６ｂが傾いて装着されやすく、ディスクホイール毎にクリップを寸法管理する必要があった。これは、図８に示すように、リムフランジ縁部２ａが仮想線で表した正規寸法よりも短く仕上がっている場合はクリップ６ａ，６ｂの先端がディスクホイール１の外向き（図の上向き）に傾き、図９に示すようにリムフランジ縁部２ａが正規寸法よりも長く仕上がっている場合はクリップ６ａ，６ｂの先端がディスクホイール２の内向き（図の下向き）に傾くのに対処して、受け面Ｂを水平にするためである。なお、図８の場合にはホイールカバー本体７ａ，７ｂをディスクホイール２側へ押し込めばクリップ６ａ，６ｂを押さえながら受け面Ｂをホイールカバー本体７ａ，７ｂに合わせて装着することは可能であるが、図９の場合には、クリップ６ａ，６ｂの受け面Ｂとホイールカバー本体７ａ，７ｂとの間に隙間が生じるため、受け面Ｂが水平になるクリップ６ａ，６ｂを用いる必要があった。
【０００８】
したがって、本発明の解決すべき技術的課題は、ディスクホイールのリムフランジ縁部に取り付けてホイールカバーを固定するクリップを改良して、リムフランジの端の位置が正規の位置からずれている場合でも受け面の傾きを矯正できるようにし、それによってクリップの寸法管理を不要にすることである。
【０００９】
【課題を解決するための手段及び作用・効果】
本発明に係るホイールカバー取付クリップは、自動車のディスクホイールのリムフランジ縁部に挟着するように構成された挟着部と、この挟着部に連接するとともにホイールカバーを固定するための受け面とを備えたホイールカバー取付クリップであって、上述の技術的課題を解決するために、以下のように構成されたことを特徴としている。
【００１０】
すなわち、少なくとも挟着部と受け面の間の連接部が弾性を有し、かつ、受け面をホイールカバーの裏面に沿うように角度調整するための角度調整片を備えている。そして、角度調整片が、リムフランジ縁部の内面に挟着部から離れた位置で弾力的に圧接するように受け面に連接して形成されている。
【００１１】
フランジ縁部が寸法のばらつきによって正規の寸法よりも長くなっている場合、クリップは、受け面の先端がディスクホイールの内側を向くように傾くところであるが、上記構成においては、リムフランジ縁部に対する角度調整片の接触位置を調整すれば、上記連接部を撓ませることによって受け面の角度を調整することができる。したがって、クリップを細かく寸法管理しておかなくても受け面をホイールカバーの裏面に沿うように調整することができる。
【００１２】
そして、自動車用ホイールカバーを、このように構成された取付クリップと、ディスク状のホイールカバー本体と、取付クリップの受け面とホイールカバー本体とを固定する固定手段とから構成することによって、クリップの受け面の角度を簡単に調整可能で、装着性に優れたホイールカバーを提供することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係るホイールカバーとその取付クリップの実施の形態を、図１から図３を用いて詳細に説明する。図１は、このホイールカバー１０を自動車のディスクホイール１に取り付ける状態を示す分解斜視図、図２及び図３は、このホイールカバー１０をディスクホイール１に取り付ける状態を示す要部断面図である。
【００１４】
図において、１はディスクホイール、９はディスクホイール１に取り付けられたタイヤである。このホイールカバー１０は、ディスク状のホイールカバー本体１１と、ホイールカバー本体１１をディスクホイール１に取り付ける手段としての取付クリップ１２とから構成されている。取付クリップ１２は、図示するように、リムフランジ縁部２ａに等間隔で３個配置するのが好適である。
【００１５】
ホイールカバー本体１１は、図２に示すように、ディスクホイール１のリムフランジ縁部２ａの外径と同等か、またはそれよりも僅かに大きな直径のディスク状カバー部１１ａと、このカバー部１１ａの外周縁部からカバー部１１ａの裏面側へ延出する周壁１１ｂとを備え、周壁１１ｂによってホイールカバー本体１１の十分な強度を保証している。
【００１６】
各取付クリップ１２は、ディスクホイール１のリムフランジ縁部２ａに挟みつけるように２枚の挟着面から構成された挟着部１３と、ホイールカバー本体１１を固定するための受け面１４を備えている。図示の例において、取付クリップ１２はプラスチック成形品により構成され、挟着部１３と受け面１４及びその連接部分を含め、全体が弾性を有している。なお、クリップは、弾力性の高いバネ性の金属板の折り曲げ加工品としてもよい。
【００１７】
このクリップ１２には、受け面１４をホイールカバー本体１１の裏面に沿うように角度調整するために、リムフランジ縁部２ａの内面に挟着部１３から離れた位置で弾力的に圧接する角度調整片１５が形成されている。この角度調整片１５は、受け面１４の先端に連接しており、図２において受け面１４から直角下方へ延出し、さらにその先端部が挟着部１３側へ回り込むように屈曲形成されたものである。また、この取付クリップ１２の挟着部１３は、ディスクホイール１のリムフランジ縁部２ａに沿うように、ディスクホイール１の周方向に沿って全体に僅かに湾曲している。
【００１８】
この取付クリップ１２の上面（ホイールカバー受け面１４）には、面状ファスナ１６が設けられている。面状ファスナ１６は、ベースシート１８上にキノコ状の突起１７が多数密集して形成されたものである。図示の例では、クリップ１２とは別体の面状ファスナ１６をクリップ１２に固定するものとして示しているが、面状ファスナ１６は取付クリップ１２と一体成形したものであってもよい。一方、この取付クリップ１２の受け面１４にホイールカバー本体１１を固定するため、ホイールカバー本体１１の裏面には、取付クリップ１２の位置に対応して、ベースシート１８上に多数のキノコ上の突起１７が密集して形成されてなる同様の面状ファスナ１６が固定されている。
【００１９】
上記構成のホイールカバー１０は、リムフランジ縁部２ａにクリップ１２を挟着してから、ホイールカバー本体１１の裏面の面状ファスナ１６の位置を取付クリップ１２の面状ファスナ１６に合わせてディスクホイール１側へ押し付けることにより、ディスクホイール１に取り付けることができる。その際、角度調整片１５がホイールカバー本体１１の押し込みに対する支えとなるので、両面状ファスナ１６のキノコ状突起の先端部同士を確実に噛み合わせてしっかりと係合させることができる。このようにしてホイールカバー１０をディスクホイール１に装着した状態においては、ホイールカバー本体１１が、ディスクホイール１のリムフランジ縁部２ａの直径と同等かまたはそれよりも僅かに大きい直径に形成されているので、ディスクホイール１のリムフランジ縁部２ａよりも内径側のほぼ全領域をカバーできる。
【００２０】
リムフランジ縁部２ａが規格の基準寸法通り形成されている場合は、図２に示したように取付クリップ１２が自然と水平になるため、角度調整片１５を操作しなくてもホイールカバー本体１１を取付クリップ１２にしっかりと取り付けることができる。一方、図３に示しているようにリムフランジ縁部２ａが仮想線で示した基準形状からずれている場合、クリップ１２は仮想線で示すような状態で取り付くところであるが、角度調整片１５を図の右上方向に引っ張って位置調整するだけで受け面１４を実線で示すようにホイールカバー本体１１の裏面に沿うようにすることができるので、クリップ１２を細かく寸法管理しておかなくてもホイールカバー本体１１を確実に装着できる。なお、受け面が図３に仮想線で示したのとは逆の向きに傾いている場合は、従来と同様にホイールカバー本体１１をそのまま取付クリップ１２に押し付けることによって、面状ファスナ１６同士をしっかりと噛み合わせることができる。
【００２１】
以上のように構成したホイールカバー１０においては、取付クリップ１２の挟着部１３を、同一規格径のディスクホイール１であれば型式に関係なくほぼ同一寸法構成のリムフランジ縁部２ａを利用して取り付けるようにしており、しかもリムフランジ縁部２ａの寸法のばらつきも吸収するように構成しているので、規格径寸法が同一のディスクホイール１であれば、その型式を問わず、高い汎用性で確実に取り付けることが可能であり、かつ、ハンプの形成されていないディスクホイール１に対して取り付けることも可能である。
【００２２】
また、上記構成においては、クリップ１２をリムフランジ縁部２ａの周方向の任意の位置に配置することができるので、例えばバランスウェイトがリムフランジ縁部２ａに取り付けられていても、ホイールカバー１０の取付自由度が制限されることはない。なお、ホイールカバー本体１１は、両方の面状ファスナー１６の位置が少しぐらいずれていても、キノコ状の突起同士が十分にかみ合っていればディスクホイール１に確実に取り付けることができる。また、両方の面状ファスナー１６の相対的な位置のずれが大きい場合は、クリップ１２をリムフランジ縁部２ａの周方向にスライドさせることによって、そのずれを簡単に修正することができる。
【００２３】
さらに、クリップ１２は、その構成要素の大部分がディスクホイール１のリムフランジ縁部２ａの内面側に位置し、リムフランジ縁部２ａの外側に出ているのが挟着部１３の一部だけであるため、車両走行中におけるタイヤ６の変形によってクリップ１２が影響を受けるおそれは少ない。また、クリップ１２は、ホイールカバー本体１１の裏側に位置するので外からは見えず、したがって、意匠性の低下も生じない。
【００２４】
なお、ホイールカバー１０をディスクホイール１に安定して取り付けるためにはクリップ１２を等間隔に３個配置するのが好適である旨を説明したが、個数や配置は適宜変更してもよい。例えば、リムフランジ縁部２ａの表面にバランスウェイトを配置した場合など、クリップ１２を等間隔で配置できない場合には、バランスウェイトを避けながらできるだけ等間隔に近い配置にすればよい。
【００２５】
さらに、上記構成のホイールカバー本体においては、ディスクホイール１のハンプ部に係合する爪部材が存在しないので、射出成形によらずに、簡単な形状の型を使用してプレート状のプラスチック素材から真空成形等によって製造することができる。したがって、コストダウンが可能となる。
【００２６】
なお、本発明は上記構成に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施することが可能である。例えば、上記構成においては、取付クリップ１２にホイールカバー本体１１を固定するのにキノコ状の突起１７を密集して配置した面状ファスナ１６を用いているが、面状ファスナとしては、一方に多数のループを密集して設け、他方にこのループと係合する多数のフックを密集して設けたものを用いてもよい。また、面状ファスナの代わりに、図７に示したような互いにスナップ係合する凹凸係合手段やその他の係合手段を適宜使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態のホイールカバーを自動車のディスクホイールに取り付ける状態を示す分解斜視図である。
【図２】ホイールカバーをディスクホイールに取り付けた状態を示す要部断面図である。
【図３】ホイールカバーをディスクホイールに取り付けた状態を示す要部断面図である。
【図４】図４（ａ）は従来の一般的なホイールの概略断面図、図４（ｂ）は図４（ａ）のＢ部拡大図である。
【図５】ホイールカバーの取付構造の従来例を示す要部断面図である。
【図６】ホイールカバーの取付構造の他の従来例を示す要部断面図である。
【図７】ホイールカバーの取付構造の他の従来例を示す要部断面図である。
【図８】従来の取付構造においてホイールカバーがクリップに正常に取り付けられない状態を示す断面図である。
【図９】従来の取付構造においてホイールカバーがクリップに正常に取り付けられない状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１  ディスクホイール
２ａ  リムフランジ縁部
１０  ホイールカバー
１１  ホイールカバー本体
１１ａ  カバー部
１１ｂ  周壁
１２  取付クリップ
１３  挟着部
１４  受け面
１５  角度調整片
１６  面状ファスナ
１７  キノコ状突起
１８  シート材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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