(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記の要件（Ａ01）〜（Ａ08）を備えたことを特徴とする画像形成装置、
（Ａ01）回転移動する表面が帯電器により帯電される帯電領域、潜像形成装置により前記帯電された表面に静電潜像が形成される潜像書込位置、現像装置により前記静電潜像が可視像に現像される現像領域、および１次転写器により前記可視像が中間転写体に１次転写される１次転写領域を順次通過する像担持体、
（Ａ02）前記像担持体に隣接して配置された前記現像装置、
（Ａ03）回転移動する表面が前記１次転写領域、前記１次転写された可視像が２次転写器により記録シートに２次転写される２次転写領域を順次通過する中間転写体、
（Ａ04）前記中間転写体の下方に上下に多段に重ねて配置された複数の給紙トレイであって、最上段の前記給紙トレイの給紙方向の長さが、最上段より下方の各段の給紙トレイの給紙方向の長さより短く形成された前記複数の給紙トレイ、
（Ａ05）前記複数の給紙トレイのいずれかに収容された記録シートを、前記２次転写領域、および前記記録シートに２次転写された可視像が定着装置により定着される定着領域に順次搬送する記録シート搬送装置、
（Ａ06）前記現像装置の下方に配置された前記定着装置、
（Ａ07）前記最上段の給紙トレイの上方の空間であるトレイ上方給紙側空間に配置される前記像担持体、前記中間転写体、および前記２次転写器、
（Ａ08）前記最上段の給紙トレイの側方の空間である最上段トレイ側方空間および前記最上段トレイ側方空間の上方の空間である側方上方空間を含むトレイ上方非給紙側空間において、前記最上段トレイ側方空間および前記側方上方空間に配置される前記定着装置ならびに前記側方上方空間に配置される前記現像装置。
【請求項２】
下記の要件（Ａ09），（Ａ010）を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置、
（Ａ09）前記上下に多段に重ねて複数の給紙トレイの一端部が上下方向に重なる位置に配置され、前記一端部が記録シートを給紙する給紙側端部として構成された前記複数の給紙トレイ、
（Ａ010）前記各給紙トレイの給紙側端部と画像形成装置本体の外側壁との間に配置されて上下に延び且つ前記各給紙トレイの記録シートを前記２次転写器へ搬送するシート搬送路を有する前記シート搬送装置。
【請求項３】
下記の要件（Ａ011）を備えたことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置、
（Ａ011）前記各給紙トレイの給紙側端部の反対側の端部および画像形成装置本体の外側壁の間に配置されて上下に延び、且つ前記定着装置を通過して可視像が定着された記録シートを反転させるシート反転路を有し、反転した記録シートを、前記定着装置および２次転写器の下方を通過させ、再び前記２次転写器へ搬送する前記シート搬送装置。
【請求項４】
下記の要件（Ａ012）を備えたことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置、
（Ａ012）前記最上段のトレイの前記給紙側端部と反対側の端部の側面および上面に沿って湾曲して配置されたシート循環路を有し、前記定着装置を通過して可視像が定着された記録シートを、前記シート循環路により再び前記２次転写器に搬送する前記シート搬送装置。
【請求項５】
下記の要件（Ａ013）を備えたことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置、
（Ａ013）前記上下に多段に重ねて複数の給紙トレイのうちの上から２段目以下の所定段において２個の給紙トレイが前記給紙側と前記シート反転路側とに別れて配置され、前記２個の給紙トレイのうちの前記給紙側の給紙トレイは前記給紙側端部から給紙され、シート反転路側の給紙トレイは前記シート反転路を介して前記２次転写器に給紙される前記複数の給紙トレイ。
【請求項６】
下記の要件（Ａ014）を備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか記載の画像形成装置、
（Ａ014）順次低くなるように配置された前記中間転写体の上端位置、前記１次転写領域、前記２次転写領域、および前記定着領域。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真複写機やレーザープリンタ等の画像形成装置に関し、特に画像形成装置内の空間を有効に利用した画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成動作に必要な定着装置や給紙トレイの記録シートを給紙、搬送する装置などの各部品を画像形成装置内に配置する場合、スペースを有効に利用して画像形成装置の小型化を可能にしたり、メンテナンスを容易にしたりする必要がある。
画像形成装置を小型化するためには画像形成装置内の限られた容積の範囲内に前記定着装置や給紙搬送装置などの部品をスペース効率良く配置する必要がある。
このような画像形成装置内に無駄な空間が生じないように部品を配置した技術としては従来下記の技術（Ｊ01）が知られている。
【０００３】
（Ｊ01）（特開平５−３３８８３２号公報記載の技術）
図９は特開平５−３３８８３２号公報記載の技術の概略説明図である。
図９において、画像形成装置の像担持体０１の下方には多段に積み重ねられた給紙トレイ０２が配置されている。前記多段に積み重ねられた給紙トレイ０２は、最上段に配置されて、給紙方向の大きさが記録シートの最大サイズの１／２の大きさの小型給紙トレイ０２aと、前記小型給紙トレイ０２aの下段に配置されて、前記記録シートの最大サイズが収容可能な複数の通常給紙トレイ０２b（図６においては１個のみ図示）とから構成されている。
前記小型給紙トレイ０２aおよび通常給紙トレイ０２bの各給紙側端部（図中、右端部）と反対側の非給紙端部（図中、左端部）は、上下方向に重なるように配置されている。したがって、前記小型給紙トレイ０２aの給紙側には空間Ｓgが形成される。
前記小型給紙トレイ０２aおよび通常給紙トレイ０２bの給紙側端部にはそれぞれシート通路０３a，０３bが接続されており、前記通常給紙トレイ０２bのシート通路０３bは合流シート通路０４と接続している。
【０００４】
また、前記最上段の給紙トレイ０２aのシート通路０３aは湾曲して前記空間Ｓgの合流部０６において前記合流シート通路０４およびシート搬送路０７に接続している。
図９の矢印に示す方向に前記最上段の小型給紙トレイ０２aから送り出された記録シート（図示せず）は、シート通路０３aを経て前記合流部０６からシート搬送路０７へと搬送される。
前記小型給紙トレイの給紙側の空間Ｓgに合流部０６を設けたことにより、画像形成装置内の限られた容積の範囲内で可能な限り給紙トレイを多段に配置しても前記合流部０６に接続する小型給紙トレイ０２aのシート通路０３aの湾曲部の曲率半径を大きくすることが可能となり、シート通路０３aに沿って摩擦の大きな厚紙や腰の強いフィルムなどが通過する際ジャムなどが発生するのを防止する。
【０００５】
また、画像形成装置を小型化し且つメンテナンスを容易にするため画像形成装置の各部品の配置を工夫した技術としては従来下記の技術（Ｊ02）が知られている。
（Ｊ02）（特開平６−１３８７４４号公報記載の技術）
この公報記載の技術では、画像形成装置内に配置された中間転写ベルトの下方に複数色の現像ユニットを鉛直方向に重ねて配置し、前記各現像ユニットと対向して鉛直方向に延びるベルト状の像担持体を配置している。前記配置等により画像形成装置内のスペースを有効利用し、画像形成装置のコンパクト化およびメンテナンスの容易化を図っている。
【０００６】
画像形成装置内の部品のメンテナンスの容易さを重視して部品を配置するようにした技術としては従来下記の技術（Ｊ03）が知られている。
（Ｊ03）（特開平７−１９９６７８号公報記載の技術）
この公報記載の技術は、中間転写体を保持する中間転写体ユニットが画像形成装置本体内に着脱自在に配置される。前記中間転写体ユニットには、前記中間転写体上の残留トナーを回収する中間転写体クリーニング装置が着脱自在に設けられている。メンテナンスの際、前記中間転写体ユニットが前記画像形成装置内から引き出されると前記中間転写体クリーニング装置も一緒に引き出され、メンテナンス作業終了後、中間転写体クリーニング装置と前記中間転写体との接触位置を調節する手間が省けるように構成されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
（前記（Ｊ01）〜（Ｊ03）の問題点）
前記従来技術（Ｊ01）では、画像形成装置内に可能な限り給紙トレイを配置しても最上段の小型給紙トレイ０２aから摩擦の大きな厚紙や腰の強いフィルムなどが送り出されてシート通路０３aに搬送される際ジャムや給紙不良などを防止することを目的としている。このため、画像形成装置の重量バランスを考慮して画像形成装置内の部品が配置されているとはいえない。したがって、画像形成装置の重量バランスが悪いと画像形成装置の安定性が低下し、バンディングが発生し易いという問題がある。
前記従来技術（Ｊ02）、（Ｊ03）も前記従来技術（Ｊ01）と同様画像形成装置の重量バランスを考慮して画像形成装置内の部品が配置されていない。したがって、画像形成装置の安定性が低下し、バンディングが発生し易いという問題がある。また、画像形成装置の移動、搬出時の安定性が悪化し、安全性の問題が生じる。
【０００８】
本発明者は画像形成装置内に無駄な空間を生じないようにしながら、画像形成装置の重量バランスを考慮して画像形成装置を安定させる各部品の配置方法について検討した。
画像形成装置内の複数の給紙トレイを多段に配置する場合、小サイズの記録シートを収容する給紙トレイの給紙方向の長さは、最大サイズの記録シートを収容する給紙トレイの給紙方向の長さよりもかなり短い（通常、１／２程度）。したがって、小サイズの記録シートを収容する給紙トレイを、最上段に配置し且つ画像形成装置の片側に寄せて配置すれば、最上段の給紙トレイの側方に、部品配置用の空間を形成することができる。そして前記画像形成装置の片側に寄せて配置した最上段の給紙トレイの上方の空間に像担持体、転写器、中間転写体などの部品を配置し、反対側に現像装置や定着装置を配置すれば、重量バランスがとれる。
【０００９】
本発明は、前述の問題点に鑑み、下記の記載内容を技術的課題とする。
（Ｏ01）画像形成装置内の空間を有効利用するように部品を配置して、画像形成装置の重量バランスが保たれるようにすること。
（Ｏ02）画像形成装置内の空間を有効利用するように部品を配置して、画像形成装置の小型化を可能にすること。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
次に、前記課題を解決した本発明を説明するが、本発明の説明において本発明の構成要素の後に付記したカッコ内の符号は、本発明の構成要素に対応する後述の実施例の構成要素の符号である。なお、本発明を後述の実施例の構成要素の符号と対応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施例に限定するためではない。
【００１１】
（第１発明）
前記課題を解決するために、本出願の第１発明の画像形成装置は、下記の要件（Ａ01）〜（Ａ08）を備えたことを特徴とする、
（Ａ01）回転移動する表面が帯電器（１７）により帯電される帯電領域（Ｑ0）、潜像形成装置（ＲＯＳ）により前記帯電された表面に静電潜像が形成される潜像書込位置（Ｑ1）、現像装置（Ｄ）により前記静電潜像が可視像に現像される現像領域（Ｑ2）、および１次転写器（２１）により前記可視像が中間転写体（Ｂ）に１次転写される１次転写領域（Ｑ3）を順次通過する像担持体（１６）、
（Ａ02）前記像担持体（１６）に隣接して配置された前記現像装置（Ｄ）、
（Ａ03）回転移動する表面が前記１次転写領域（Ｑ3）、前記１次転写された可視像が２次転写器（３１）により記録シート（Ｓ）に２次転写される２次転写領域（Ｑ4）を順次通過する中間転写体（Ｂ）、
（Ａ04）前記中間転写体（Ｂ）の下方に上下に多段に重ねて配置された複数の給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4;Ｔ1〜Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）であって、最上段の前記給紙トレイ（Ｔ1）の給紙方向の長さが、最上段より下方の各段の給紙トレイ（Ｔ2〜Ｔ4;Ｔ2，Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）の給紙方向の長さより短く形成された前記複数の給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4;Ｔ1〜Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）、
（Ａ05）前記複数の給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4;Ｔ1〜Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）のいずれかに収容された記録シート（Ｓ）を、前記２次転写領域（Ｑ4）、および前記記録シート（Ｓ）に２次転写された可視像が定着装置（Ｔ）により定着される定着領域（Ｑ5）に順次搬送する記録シート搬送装置（Ｓt）、
（Ａ06）前記現像装置（Ｄ）の下方に配置された前記定着装置（Ｔ）、
（Ａ07）前記最上段の給紙トレイ（Ｔ1）の上方の空間であるトレイ上方給紙側空間（Ｓa）に配置される前記像担持体（１６）、前記中間転写体（Ｂ）、および前記２次転写器（３１）、
（Ａ08）前記最上段の給紙トレイ（Ｔ1）の側方の空間である最上段トレイ側方空間（Ｓb1）および前記最上段トレイ側方空間（Ｓb1）の上方の空間である側方上方空間（Ｓb2）を含むトレイ上方非給紙側空間（Ｓb）において、前記最上段トレイ側方空間（Ｓb1）および前記側方上方空間（Ｓb2）に配置される前記定着装置（Ｔ）ならびに前記側方上方空間（Ｓb2）に配置される前記現像装置（Ｄ）。
【００１２】
前記第１発明において、前記「各段の給紙トレイの給紙方向の長さ」は、一段に複数の給紙トレイが配置されている場合には画像形成装置本体の一方の外側壁に対向する前記給紙トレイの外側面から画像形成装置本体の他方の外側壁に対向する前記給紙トレイの外側面までの長さを意味する。
【００１３】
（第１発明の作用）
前述の特徴を備えた本出願の第１発明の画像形成装置では、帯電器（１７）は、帯電領域（Ｑ0）において回転移動する像担持体（１６）表面を帯電する。潜像形成装置（ＲＯＳ）は、潜像書込位置（Ｑ1）において前記像担持体（１６）表面に静電潜像を形成する。前記像担持体（１６）の側方に配置された現像装置（Ｄ）は、現像領域（Ｑ2）において前記像担持体（１６）表面の静電潜像を可視像に現像する。
１次転写器（２１）は、 前記像担持体（１６）表面に形成された可視像を１次転写領域（Ｑ3）において前記中間転写体（Ｂ）の回転移動する表面に転写する。
【００１４】
前記複数の給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4;Ｔ1〜Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）の給紙側端部から、シート搬送装置（Ｓt）が前記中間転写体（Ｂ）の下方に配置された２次転写器（３１）および前記現像装置（Ｄ）の下方に配置された定着装置（Ｔ）へと順次記録シート（Ｓ）を搬送する。
前記２次転写器（３１）は、前記中間転写体（Ｂ）の回転移動する無端状の表面に転写された可視像を前記記録シート（Ｓ）に転写する。前記定着装置（Ｔ）は、前記２次転写器（３１）で前記記録シート（Ｓ）に転写した可視像を加熱定着する。
【００１５】
前記中間転写体（Ｂ）の下方に上下に多段に重ねて配置された複数の給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4;Ｔ1〜Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）であって、最上段の前記給紙トレイ（Ｔ1）の給紙方向の長さは、最上段より下方の各段の給紙トレイ（Ｔ2〜Ｔ4;Ｔ2，Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）の給紙方向の長さより短く形成される。
前記像担持体（１６）、前記中間転写体（Ｂ）および前記２次転写器（３１）は、前記最上段の給紙トレイ（Ｔ1）の上方の空間であるトレイ上方給紙側空間（Ｓa）に配置される。
【００１６】
前記最上段の給紙トレイ（Ｔ1）の側方の空間である最上段トレイ側方空間（Ｓb1）および前記最上段トレイ側方空間（Ｓb1）の上方の空間である側方上方空間（Ｓb2）を含むトレイ上方非給紙側空間（Ｓb）において、前記定着装置（Ｔ）が前記最上段トレイ側方空間（Ｓb1）および前記側方上方空間（Ｓb2）に配置され、前記現像装置（Ｄ）が前記側方上方空間（Ｓb2）に配置される。
【００１７】
したがって、第１発明の画像形成装置（Ｕ）内を両側に分けて部品を配置しているので部品の配置が整理され、保守、点検等の作業性が向上する。また、画像形成装置（Ｕ）の重量バランスが良くなり、画像形成装置（Ｕ）の安定性が向上し、バンディングの発生を防止することができる。
また、第１発明の画像形成装置（Ｕ）は最上段トレイ側方空間（Ｓb1）を新たに生み出し、前記最上段トレイ側方空間（Ｓb1）に定着装置（Ｔ）の一部を配置するので小型化が可能となる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
（第１発明の実施の形態１）
本出願の第１発明の画像形成装置の実施の形態１は、前記第１発明において、下記の要件（Ａ09），（Ａ010）を備えたことを特徴とする。
（Ａ09）前記上下に多段に重ねて複数の給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4;Ｔ1〜Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）の一端部が上下方向に重なる位置に配置され、前記一端部が記録シート（Ｓ）を給紙する給紙側端部として構成された前記複数の給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4;Ｔ1〜Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）、
（Ａ010）前記各給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4;Ｔ1〜Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）の給紙側端部と画像形成装置本体の外側壁との間に配置されて上下に延び且つ前記各給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4;Ｔ1〜Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）の記録シート（Ｓ）を前記転写器（３１）へ搬送するシート搬送路（３８）を有する前記シート搬送装置（Ｓt）。
【００２４】
（第１発明の実施の形態１の作用）
前記構成を備えた第１発明の画像形成装置の実施の形態１では、前記上下に多段に重ねた複数の給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4;Ｔ1〜Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）の一端部が上下方向に重なる位置に配置される。前記複数の給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4;Ｔ1〜Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）の前記一端部に構成された給紙側端部から記録シート（Ｓ）が給紙される。
前記給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4;Ｔ1〜Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）から給紙された記録シート（Ｓ）は、前記各給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4;Ｔ1〜Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）の給紙側端部と画像形成装置本体の外側壁との間に配置されて上下に延びるシート搬送路（３８）により前記転写器（３１）へ搬送される。前記シート搬送路（３８）は前記給紙側端部に沿って上下に延びており、カーブしている部分が少ないので、ジャム等の発生が少なくなる。
【００２５】
（第１発明の実施の形態２）
本出願の第１発明の画像形成装置の実施の形態２は、前記第１発明または前記第１発明の実施の形態１において、下記の要件（Ａ011）を備えたことを特徴とする。
（Ａ011）前記各給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4;Ｔ1〜Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）の給紙側端部の反対側の端部および画像形成装置本体の外側壁の間に配置されて上下に延び、且つ前記定着装置（Ｔ）を通過して可視像が定着された記録シート（Ｓ）を反転させるシート反転路（５４）を有し、反転した記録シート（Ｓ）を、前記定着装置（Ｔ）および２次転写器（３１）の下方を通過させ、再び前記２次転写器（３１）へ搬送する前記シート搬送装置（Ｓt）。
【００２６】
（第１発明の実施の形態２の作用）
前記構成を備えた第１発明の画像形成装置の実施の形態２では、シート搬送装置（Ｓt）のシート反転路（５４）は、前記各給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4;Ｔ1〜Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）の給紙側端部の反対側の端部および画像形成装置本体の外側壁の間に配置されて上下に延びる。前記シート反転路（５４）は、前記定着装置（Ｔ）を通過して可視像が定着された記録シート（Ｓ）を反転させる。
前記シート搬送装置（Ｓt）は、前記反転した記録シート（Ｓ）を、前記定着装置（Ｔ）および２次転写器（３１）の下方を通過させ、再び前記２次転写器（３１）へ搬送する。これにより両面コピーが可能となる。
【００２７】
（第１発明の実施の形態３）
本出願の第１発明の画像形成装置の実施の形態３は、前記第１発明の実施の形態２において、下記の要件（Ａ012）を備えたことを特徴とする。
（Ａ012）前記最上段のトレイ（Ｔ1）の前記給紙側端部と反対側の端部の側面および上面に沿って湾曲して配置されたシート循環路（５６）を有し、前記定着装置（Ｔ）を通過して可視像が定着された記録シート（Ｓ）を、前記シート循環路（５６）により再び前記２次転写器（３１）に搬送する前記シート搬送装置（Ｓt）。
【００２８】
（第１発明の実施の形態３の作用）
前記構成を備えた第１発明の画像形成装置の実施の形態３では、前記シート搬送装置（Ｓt）は、シート循環路（５６）を有する。前記シート循環路（５６）は、前記最上段のトレイ（Ｔ1）の前記給紙側端部と反対側の端部の側面および上面に沿って湾曲して配置される。前記シート搬送装置（Ｓt）は、前記定着装置（Ｔ）を通過して可視像が定着された記録シート（Ｓ）を、前記シート循環路（５６）により再び前記２次転写器（３１）に搬送する。
【００２９】
（第１発明の実施の形態４）
本出願の第１発明の画像形成装置の実施の形態４は、前記第１発明の実施の形態１ないし３のいずれかにおいて、下記の要件（Ａ013）を備えたことを特徴とする。
（Ａ013）前記上下に多段に重ねて複数の給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）のうちの上から２段目以下の所定段において２個の給紙トレイ（Ｔ5，Ｔ6）が前記給紙側と前記シート反転路（５４）側とに別れて配置され、前記２個の給紙トレイ（Ｔ5，Ｔ6）のうちの前記給紙側の給紙トレイ（Ｔ5）は前記給紙側端部から給紙され、シート反転路（５４）側の給紙トレイ（Ｔ6）は前記シート反転路（５４）を介して前記２次転写器（３１）に給紙される前記複数の給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）。
【００３０】
（第１発明の実施の形態４の作用）
前記構成を備えた第１発明の画像形成装置の実施の形態４では、前記上下に多段に重ねて複数の給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）のうちの上から２段目以下の所定段において２個の給紙トレイ（Ｔ5，Ｔ6）が前記給紙側とその反対側とに別れて配置される。前記２個の給紙トレイ（Ｔ5，Ｔ6）のうちの一方の給紙トレイ（Ｔ5）は前記給紙側端部から給紙され、他方の給紙トレイ（Ｔ6）は前記給紙側とは反対側から給紙される。
したがって、１段に前記給紙側とその反対側とに別れて２個の給紙トレイ（Ｔ5，Ｔ6）を配置するので、給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ3，Ｔ5，Ｔ6）に収容する記録シート（Ｓ）の枚数を増加させることができる。
【００３１】
（第１発明の実施の形態５）
本出願の第１発明の画像形成装置の実施の形態５は、前記第１発明または前記第１発明の実施の形態１ないし４のいずれかにおいて、下記の要件（Ａ014）を備えたことを特徴とする。
（Ａ014）順次低くなるように配置された前記中間転写体（Ｂ）の上端位置、前記１次転写領域（Ｑ3）、前記２次転写領域（Ｑ4）、および前記定着領域（Ｑ5）。
【００３２】
（第１発明の実施の形態５の作用）
前記構成を備えた第１発明の画像形成装置の実施の形態５では、前記中間転写体（Ｂ）の上端位置、前記１次転写領域（Ｑ3）、前記２次転写領域（Ｑ4）、および前記定着領域（Ｑ5）が順次低くなるように配置される。
この配置により、中間転写体（Ｂ）の下方に２次転写器（３１）を配置し、前記２次転写器（３１）の下方且つ側方に定着装置（Ｔ）を配置することができる。したがって、前記像担持体（１６）、前記中間転写体（Ｂ）および前記２次転写器（３１）を、前記最上段の給紙トレイ（Ｔ1）の上方の空間であるトレイ上方給紙側空間（Ｓa）に配置し、且つ、前記最上段の給紙トレイ（Ｔ1）の側方の空間である最上段トレイ側方空間（Ｓb1）および前記最上段トレイ側方空間（Ｓb1）の上方の空間である側方上方空間（Ｓb2）を含むトレイ上方非給紙側空間（Ｓb）に、前記定着装置（Ｔ）および前記現像装置（Ｄ）を配置することができる。
【００３３】
（第１発明の実施の形態６）
本出願の第１発明の画像形成装置の実施の形態６は、前記第１発明または前記第１発明の実施の形態１ないし５のいずれかにおいて、下記の要件（Ａ015）を備えたことを特徴とする。
（Ａ016）現像剤を収容する複数の現像器（Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc；Ｄy，Ｄm，Ｄc）と、前記像担持体（１６）の回転軸と平行に配置され、前記複数の現像器（Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc；Ｄy，Ｄm，Ｄc）を支持して回転する現像器支持用回転軸（１８）とを有し、前記複数の現像器（Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc；Ｄy，Ｄm，Ｄc）を順次前記現像領域（Ｑ2）に移動させるロータリ式現像装置（Ｄ；Ｄ1）を備えた前記現像装置（Ｄ）。
【００３４】
（第１発明の実施の形態６の作用）
前記構成を備えた第１発明の画像形成装置の実施の形態６では、現像装置（Ｄ）に備えられたロータリ式現像装置（Ｄ；Ｄ1）の複数の現像器（Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc；Ｄy，Ｄm，Ｄc）は、現像剤を収容する。像担持体（１６）の回転軸と平行に配置された現像器支持用回転軸（１８）は、前記複数の現像器（Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc；Ｄy，Ｄm，Ｄc）を支持して回転し、前記複数の現像器（Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc；Ｄy，Ｄm，Ｄc）が順次前記現像領域（Ｑ2）に移動する。
【００３７】
【実施例】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【００３８】
（実施例１）
図１は、本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、画像形成装置Ｕは、上面にプラテンガラス（透明な原稿台）Ａ1を有する画像形成装置本体としてのデジタル式の複写機Ｕ1と、前記プラテンガラスＡ1上に着脱自在に装着される自動原稿搬送装置Ｕ2を備えている。
前記自動原稿搬送装置Ｕ2は、複写しようとする各種サイズの原稿Ｇi（ｉ＝１，２，…）が重ねて載置される原稿給紙トレイＴＲkを有している。原稿給紙トレイＴＲkに載置された原稿ＧiはプラテンガラスＡ1上の複写位置に搬送され、複写済みの原稿Ｇiは原稿排紙トレイＴＲhに排出されるように構成されている。
【００３９】
前記複写機Ｕ1は、ＵＩ（ユーザインタフェース）と、前記プラテンガラスＡ1の下方に順次配置された画像読取部としてのＩＩＴ（イメージインプットターミナル）および画像記録用作動部としてのＩＯＴ（イメージアウトプットターミナル）と、前記ＩＩＴおよびＩＯＴ間に設けられたＩＰＳ（イメージプロセッシングシステム）とを有している。
【００４０】
前記ＵＩは、ユーザがコピースタート等の作動指令信号を入力操作する部分であり、表示部、コピースタートボタン、コピー設定枚数入力キー、カラーモード設定キー等を有している。前記表示部には画像形成装置Ｕの現在の設定状態に関する情報の表示等が行われるようになっている。
複写機本体Ｕ1上面の透明なプラテンガラスＡ１の下方に配置された原稿読取装置としてのＩＩＴは、プラテンレジ位置（ＯＰＴ位置）に配置された露光系レジセンサ（プラテンレジセンサ）Ｓp、および露光光学系１を有している。この露光光学系１は、移動可能なランプユニット２を有しており、このランプユニット２は、原稿照明用のランプ３と第１ミラー４とが一体化されて構成されている。また、前記露光光学系１は、前記ランプユニット２の移動速度の１／２の速度で移動する移動ミラーユニット５を有している。この移動ミラーユニット５は、第２ミラー６および第３ミラー７から構成されている。
【００４１】
そして、前記ランプユニット２が原稿Ｇiに対して平行に図１中左右方向（Ｙ軸方向）に移動し、前記移動ミラーユニット５が前記ランプユニット２の移動速度の１／２の速度で１／２の距離だけ移動する。そのとき、原稿Ｇiとレンズ８との間の距離は一定に保たれるので、その間、前記ランプ３によって照明された原稿Ｇiの反射光は、前記露光光学系１を通ってＣＣＤ（固体撮像素子）上に収束されるように構成されている。前記ＣＣＤは、その撮像面上に収束された原稿反射光を電気信号に変換する機能を有している。
【００４２】
また、ＩＰＳは、前記ＩＩＴのＣＣＤで得られる読取画像のアナログ電気信号のゲインを調節してデジタル信号に変換し、シェーディング補正等を行って出力する画像読取データ出力手段１１を有している。また、ＩＰＳは、前記画像読取データ出力手段１１の出力する画像読取データが入力される書込画像データ出力手段１２を有しており、書込画像データ出力手段１２は画像データを一時的に記憶する画像メモリ１３を有している。書込画像データ出力手段１２は、入力された前記画像読取データに濃度補正、拡大縮小補正等のデータ処理を施して、書込用画像データ（レーザ駆動データ）としてＩＯＴに出力する機能を有している。
【００４３】
前記ＩＰＳの書込画像データ出力手段１２が出力する画像書込データ（レーザ駆動データ）が入力されるＩＯＴのレーザ駆動信号出力装置１４は、入力された画像データに応じたレーザ駆動信号をＲＯＳ（潜像形成装置）に出力する。
前記ＲＯＳは、入力された前記レーザ駆動信号により変調されたレーザビームにより、回転する像担持体１６表面の潜像書込位置Ｑ1を走査する。また、前記像担持体１６の回転速度は、像担持体１６の幅方向端部に配置された像担持体速度センサＳN1により計測されている。
【００４４】
前記像担持体１６周囲にはその回転方向に沿って、前記潜像書込位置Ｑ1の上流側の帯電領域Ｑ0に帯電器１７が配置されており、前記潜像書込位置Ｑ1の下流側で且つ前記像担持体１６の右側（Ｙ側）に設定された現像領域Ｑ2には、ロータリ式の現像ユニット（現像装置）Ｄが配置されている。前記現像ユニットＤは、現像器支持用回転軸１８周囲に装着したＫ，Ｙ，Ｍ，Ｃの４色の現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcを有しており、前記各現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcはそれぞれ現像ロールＤＲを有している。前記４色の各現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcの現像ロールＤＲは、前記現像器支持用回転軸１８の回転に伴い、順次前記現像領域Ｑ2に移動するように構成されている。前記現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcは、像担持体１６上の静電潜像を、Ｋ（黒）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の各色のトナー像に現像する装置である。
前記回転する像担持体１６の表面に沿って前記現像領域Ｑ2の下流側で且つ前記像担持体１６の下方（−Ｚ）側に設定された１次転写領域Ｑ3には、回転する中間転写ベルト（中間転写体）Ｂおよび前記中間転写ベルトＢの内周面側に１次転写ロール（１次転写器）２１が配置されている。
【００４５】
前記中間転写ベルトＢの回転速度は、中間転写ベルトＢの幅方向端部に配置された中間転写体速度センサＳN2により計測されている。
前記中間転写ベルトＢの内周面側に配置された１次転写ロール２１の前記回転する像担持体１６の回転方向下流側には中間転写体圧接ロールＲが配置されている。前記１次転写ロール２１および中間転写体圧接ロールＲは前記中間転写ベルトＢと像担持体１６とが同じ速度で回転している間に、前記中間転写ベルトＢ裏面を離隔または押圧して、前記中間転写ベルトＢを像担持体１６に離接するようになっている。
【００４６】
また、回転する像担持体１６に沿って、１次転写領域Ｑ3の下流側には、除電器２２およびクリーナユニット２３が配置されている。
前記中間転写ベルトＢは、駆動ロール２６、テンションロール２７、アイドラロール２８および内側２次転写ロール２９の４本のロールで張架されており、前記像担持体１６とほぼ同速度で前記駆動ロール２６を介して矢印方向へ回転する。
前記中間転写ベルトＢの周辺には、２次転写領域Ｑ4において、前記中間転写ベルトＢに対して前記内側２次転写ロール２９と対向する側に外側２次転写ロール３０が配置されている。内側２次転写ロール２９および外側２次転写ロール３０から本実施例１の２次転写ロール（２次転写器）３１が構成されている。
【００４７】
前記内側２次転写ロール２９および外側２次転写ロール３０は、図示しない２次転写用電源回路に接続されており、前記図示しない２次転写用電源回路により外側２次転写ロール３０にバイアスが印加され中間転写ベルトＢ上のトナー像が記録シートＳに転写される。
また、前記中間転写ベルトＢの搬送方向で、前記外側２次転写ロール３０の下流側に、前記中間転写ベルトＢの表面に残留する未転写トナーを除去するベルトクリーニング装置（中間転写体クリーニング装置）３３が配置されている。前記外側２次転写ロール３０および前記ベルトクリーニング装置３３は、前記中間転写ベルトＢに対し圧接、離間可能に構成されている。ベルトクリーニング装置３３の下流側には除電器３４が配置されている。前記除電器３４は２次転写後に前記中間転写ベルトＢ表面に残留している電荷を除電する。
【００４８】
また、前記中間転写ベルトＢの下方にはシート収容部Ｋsが設けられている。前記シート収容部Ｋsには、下方に向かって順次、シートを収容する第１給紙トレイＴ1、第２給紙トレイＴ2、第３給紙トレイＴ3、第４給紙トレイＴ4が着脱自在に収納されている。また、前記第１給紙トレイＴ1の左側上方位置には手差トレイ３６が設けられている。前記給紙トレイＴ1〜Ｔ4および手差トレイ３６に収容された各記録シートＳは、それぞれ給紙部材３７a〜３７dおよび手差シート給紙ロールＲ0により給紙され、複数の搬送ロールＲ1が配置された第１シート搬送路３８を通って前記２次転写領域Ｑ4に搬送されるようになっている。なお、最上段の給紙トレイである第１給紙トレイＴ1の給紙方向の長さは、前記下段の各給紙トレイＴ2〜Ｔ4の給紙方向の長さより短く（例えば約１／２の大きさ）形成されている。したがって、前記第１給紙トレイＴ1の右側（Ｙ側）には空間が形成される。
【００４９】
前記第１シートガイド３８に沿って搬送される前記記録シートＳがＯＨＰ用シートの場合にはＯＨＰ検知センサＳNoにより検知される。前記ＯＨＰ検知センサＳNoを通過した前記記録シートＳは、シートレジセンサＳNyによって検出される。前記第１シートガイド３８の終端には、前記２次転写領域Ｑ4のシート搬送方向上流側に、搬送されて来た記録シートＳを一旦停止させてから、所定のタイミングで前記２次転写領域Ｑ4に搬入するためのレジロール３９が配置されている。
前記２次転写領域Ｑ4に搬入された記録シートＳは前記外側２次転写ロール３０および前記内側２次転写ロール２９により中間転写ベルトＢ上の未定着トナー像が２次転写される。
【００５０】
前記未定着トナー像の２次転写は、単色画像形成の場合は、中間転写ベルトＢに１次転写された後直ちに行われるが、フルカラー画像の場合、中間転写ベルトＢが４回転してＫ（黒）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の各色のトナー像が中間転写ベルトＢに重ねて１次転写された後に、２次転写領域Ｑ4で１度に２次転写される。
なお、前記外側２次転写ロール３０およびベルトクリーニング装置３３は中間転写ベルトＢと離接自在に配設されており、カラー画像が形成される場合には最終色の未定着トナー像が中間転写ベルトＢに１次転写されるまで、これらの部材は中間転写ベルトＢから離隔している。
【００５１】
前記未定着トナー像が転写された記録シートＳは、シートガイド４２上面に沿って移動し、さらに搬送ベルト４３により搬送されて定着位置Ｑ5に搬送される。記録シートＳが前記定着位置Ｑ5を通過するときに記録シートＳ上の未定着トナー像は定着装置Ｔによって加熱定着される。
前記定着装置Ｔは前記現像ユニットＤの下方（−Ｚ方向）且つ前記中間転写ベルトＢの右方に配置されており、前記定着装置Ｔと前記中間転写ベルトＢとの間には前記ベルトクリーニング装置３３が配置されている。このため、前記定着装置Ｔの熱は前記ベルトクリーニング装置３３により遮蔽されて前記中間転写ベルトＢへ伝わり難くくなっている。
【００５２】
前記定着装置Ｔは前記記録シートＳの搬送経路上に配置された定着ロール４４を有し、定着ロール４４は、加熱ロール４６および加圧ロール４７により構成されている。前記加熱ロール４６の表面には、離型剤を塗布する離型剤塗布ロール（離型剤供給装置）４８と、塗布されて余分な離型剤を、内蔵する不織布４９aによりこすりとって除去する離型剤除去装置４９が配置されている。前記離型剤除去装置４９は前記加熱ロール４６の表面に離接可能に構成されている。
前記定着装置Ｔにより未定着トナー像が加熱定着された記録シートＳは、排紙ローラ５１から排紙トレイ５２に排出されるようになっている。
【００５３】
前記複写機Ｕ1のシート収容部Ｋsの上方空間は、前記最上段の第１給紙トレイＴ1の上方のトレイ上方給紙側空間Ｓaおよびその右方（Ｙ方）のトレイ上方非給紙側空間Ｓbにより形成されている。前記トレイ上方給紙側空間Ｓaには、上から下へ順に前記像担持体１６、前記中間転写体ベルトＢ、および前記２次転写ロール３１が配置されている。前記トレイ上方非給紙側空間Ｓbは、前記第１給紙トレイＴ1の右方（Ｙ方向）に形成された空間である最上段トレイ側方空間Ｓb1およびその上方の側方上方空間Ｓb2により形成されている。前記トレイ上方非給紙側空間Ｓbの下部（側方上方空間Ｓb2の下部および最上段トレイ側方空間Ｓb1）には前記定着装置Ｔが配置され、前記トレイ上方非給紙側空間Ｓbの上部（側方上方空間Ｓb2の上部）には前記現像ユニットＤが配置されている。
【００５４】
定着装置Ｔの下流側には、切替ゲート５３が配置され、前記未定着トナー像を定着された記録シートＳの搬送方向をシート反転路５４または前記排出トレイ５２の方向に切り替える際に使用される。シート反転路５４に沿って複数のシート搬送ロールＲ2が配置されている。シート反転路５４は、シート循環路５６に接続されており、前記シート循環路５６には複数のシート搬送ロールＲ3が配置されている。
前記シート反転路５４およびシート循環路５６の接続部に設けられたシート状且つ櫛の歯状のマイラーゲート５８は、通過する記録シートＳが下方に搬送される際には弾性変形により記録シートＳの下方への移動を許し、マイラーゲート５８を通過した記録シートＳがスイッチバックして上方に搬送される場合にはシート循環路５６の方向に誘導するように構成されている。
なお、前記符号３８〜３９，ＳNy，Ｒ0〜Ｒ3，５３〜５８で示す構成要素からシート搬送装置Ｓtが構成される。
【００５５】
（実施例１の作用）
図１において、像担持体１６は失印方向に回転し、帯電器１７でその表面がー様に帯電される。帯電された像担持体１６にＲＯＳ（潜像形成装置）により第１色（例えば、Ｋすなわち、黒）の静電潜像が形成される。
この静電潜像は現像ユニットＤによってトナー現像されて可視化されたトナー像が形成される。トナー像は像担持体１６の回転に伴い１次転写ロール２１が配置された１次転写領域Ｑ3に搬送される。
１次転写領域Ｑ3において、中間転写ベルトＢの裏側から像担持体１６に押圧される１次転写ロール２１には、トナーと逆極性の電圧が印加される。
【００５６】
前記トナー像と逆極性の電界を作用させることにより前記トナー像は静電的に中間転写ベルトＢに吸着され、１次転写される。
以下、同様にして第２色（例えばイエローＹ）のトナー像、第３色（例えばマゼンタＭ）のトナー像、第４色（例えばシアンＣ）のトナー像が順次形成され中間転写ベルトＢにおいて重ね合わされ、多重トナー像が形成される。
【００５７】
中間転写ベルトＢに転写された多重トナー像は中間転写ベルトＢの回転に伴い、２次転写領域Ｑ4に搬送される。前記多重トナー像が２次転写領域Ｑ4に搬送されるのにタイミングを合わせて、前記記録シートＳが２次転写領域Ｑ4に搬送される。
２次転写領域Ｑ4において、中間転写ベルトＢ上の多重トナー像は、中間転写ベルトＢのトナー像が担持された表面側に設置された外側２次転写ロール３０と中間転写ベルトＢの裏側に配置された内側２次転写ロール２９との間に印加される２次転写電圧により、前記記録シートＳ上に２次転写される。
多重トナー像が転写された記録シートＳは、定着装置Ｔに搬送され、加圧／加熱処理でトナー像が固定されて永久画像とされる。なお、多重トナ−像の記録シートＳへの転写の終了した中間転写ベルトＢは２次転領域Ｑ4の下流に設けたベルトクリーニング装置３３で残留トナーの除去が行われて次の転写に備える。
【００５８】
なお、単色画像の転写の場合は、１次転写されたトナー像を直ちに２次転写して定着装置Ｔに搬送するが、複数色の重ね合わせによる多色画像の転写の場合は各色のトナー像が１次転写領域Ｑ3で正確に一致するように中間転写ベルトＢと像担持体１６との回転を同期させて各色のトナー像がずれないようにする。未定着トナー像が定着された記録シートＳは排紙ロール５１により排出トレイ５２に排出される。
【００５９】
両面複写の場合は、前記定着装置Ｔの下流側に配設されている切替ゲート５３を切り替え、片面転写済みの記録シートＳを下方のシート反転路５４に一旦送り込んでスイッチバックさせ、前記マイラーゲート５８により記録シートＳをシート循環路５６の方向に誘導して前記２次転写領域Ｑ4に再度搬送する。
前記画像形成装置Ｕ内を左右両側に分けて、右側のトレイ上方非給紙側空間Ｓbには前記定着装置Ｔおよび現像ユニットＤが配置される。また、画像形成装置内の前記トレイ上方非給紙側方空間Ｓbの左側には、前記像担持体１６、前記中間転写体Ｂ、前記２次転写器３１および前記最上段の給紙トレイ（第１トレイ）Ｔ1が配置されている。このような配置により画像形成装置の部品の配置が整理されて保守、点検等の作業がやり易くなる。また、重量バランスが良くなり、画像形成装置の安定性が向上し、バンディングの発生を防止することができる。
また、本実施例１の画像形成装置Ｕは、前記最上段の給紙トレイＴ1を無駄な容積のないサイズに形成して、その側方に最上段トレイ側方空間Ｓb1を新たに生み出し、前記最上段トレイ側方空間Ｓb1に定着装置Ｔの一部を配置するので小型化が可能となる。
【００６０】
（実施例２）
図２は本発明の実施例２の画像形成装置の全体説明図である。
なお、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例２は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
この実施例２では、前記実施例１のシート循環路５６および給紙トレイＴ2の代わりに中間トレイＴ0が設けてある。前記中間トレイＴ0内には、片面にトナー像が２次転写された記録シートＳを前記中間トレイＴ0の給紙側へ送るためのロールが揺動可能に支持されている。
【００６１】
本発明の実施例２の画像形成装置も前記実施例１の画像形成装置と同様に、画像形成装置の部品の配置が整理されるので、保守、点検等の作業がやり易くなる。また、重量バランスが良くなり、画像形成装置の安定性が向上し、バンディングの発生を防止することができる。
さらに、前記最上段トレイ側方空間Ｓb1を通過する前記シート循環路５６がないので、前記最上段トレイ側方空間Ｓb1および前記側方上方空間Ｓb2において前記シート循環路５６の上方に配置される定着装置Ｔを前記実施例１よりさらに下方に配置可能であり、且つ第１トレイＴ1の収容枚数を増やすことも可能である。
【００６２】
（実施例３）
図３は本発明の実施例３の画像形成装置の全体説明図である。
なお、この実施例３の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例３は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
この実施例３では、第１給紙トレイＴ1の給紙方向の長さが前記実施例１より短く形成されている。また、この実施例３の第２給紙トレイＴ2の給紙方向の長さは、下段の第３給紙トレイＴ3、第４給紙トレイＴ4より短く形成されている。したがって、前記第２給紙トレイＴ2の右方（Ｙ方）にも空間が形成され、前記第１給紙トレイＴ1の右方（Ｙ方）の最上段トレイ側方空間Ｓb1が実施例１の場合より拡大する。
本発明の実施例３の画像形成装置も前記実施例１の画像形成装置と同様に、画像形成装置の部品の配置が整理されるので、保守、点検等の作業がやり易く、重量バランスも良くなるので、バンディングの発生を防止することができる。
さらに、前記第２給紙トレイＴ2の右方（Ｙ方）に形成された空間に画像形成装置の部品等が収納できる。
【００６３】
（実施例４）
図４は本発明の実施例４の画像形成装置の全体説明図である。
なお、この実施例４の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例４は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
この実施例４では、前記実施例１で最下段に配置された第４給紙トレイＴ4の代わりに第５給紙トレイＴ5および第６給紙トレイＴ6が給紙側とシート反転路５４側とに別れて、並べて配置されており、前記第５給紙トレイＴ5，第６給紙トレイＴ6の各給紙方向の長さは実施例４の最上段の第１給紙トレイＴ1よりも短く形成されている。
前記２個の給紙トレイＴ5，Ｔ6のうちの前記給紙側の第５給紙トレイＴ5は前記給紙側端部から給紙され、シート反転路５４側の第６給紙トレイＴ6は前記シート反転路５４を介して前記２次転写器３１に給紙されるようになっている。
なお、前記第５給紙トレイＴ5，第６給紙トレイＴ6を最下段に配置する代わりに２段目または３段目に配置することも可能である。
【００６４】
本発明の実施例４の画像形成装置も前記実施例１の画像形成装置と同様に、画像形成装置の部品の配置が整理されるので、保守、点検等の作業がやり易く、重量バランスも良くなるので、バンディングの発生を防止することができる。
さらに、１段に前記給紙側とその反対側とに別れて２個の給紙トレイを配置するので、この実施例４の画像形成装置内の給紙トレイにセットできる記録シートＳの枚数が増える。
【００６５】
（実施例５）
図５は本発明の実施例５の画像形成装置の全体説明図である。
なお、この実施例５の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例５は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
この実施例５の画像形成装置では、中間転写ベルトＢの上端位置、１次転写領域Ｑ3、２次転写領域Ｑ4、および定着領域Ｑ5が順次低くなるように配置されている。
この配置により、中間転写ベルトＢの下方に２次転写器３１を配置し、前記２次転写器３１の下方且つ側方に定着装置Ｔを配置することができる。したがって、前記像担持体１６、前記中間転写ベルトＢおよび前記２次転写器３１を、前記最上段の第１給紙トレイＴ1の上方の空間であるトレイ上方給紙側空間Ｓaに配置し、且つ、前記第１給紙トレイＴ1の側方の空間である最上段トレイ側方空間Ｓb1および前記最上段トレイ側方空間Ｓb1の上方の空間である側方上方空間Ｓb2を含むトレイ上方非給紙側空間Ｓbに、前記定着装置Ｔおよび前記現像装置Ｄを配置することができる。
【００６６】
（実施例６）
図６は本発明の実施例６の画像形成装置の全体説明図である。図７は前記図６の要部拡大説明図である。
なお、この実施例６の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例６は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
図６、図７において、この実施例６では、前記搬送ベルト４３の代わりにバキューム搬送ベルト４３が配置されており、２次転写領域Ｑ4で未定着トナー像が転写された記録シートＳは、バキューム搬送ベルト４３により定着装置Ｔに搬送される。
図７に示すようにバキューム搬送ベルト４３は、ベルト支持ロールにより回転可能に支持されたベルト４３a、前記ベルト４３a上面から裏面側に空気を吸引する吸引ポンプ４３b、および複写機本体Ｕ1の後側に排気するダクト４３c等により構成されている。
【００６７】
前記定着装置Ｔの定着ハウジング４５には、前記定着領域Ｑ5に記録シートＳを進入させるための進入側開口４５aおよび前記定着領域Ｑ5を通過した記録シートＳを排出するための排出側開口４５bが形成されている。
また、前記定着装置Ｔは、前記進入側開口４５aに配置された進入側シートガイド４５cと、前記排出側開口４５bに配置された排出側シートガイド４５dおよび定着排出ロール５０を有している。
【００６８】
図７から分かるように、前記定着装置Ｔの定着ハウジング４５および進入側シートガイド４５cが存在するため、前記一対の定着ロール（定着用回転部材）４６，４７の表面から放射された輻射熱は、前記進入側開口４５aから照射される。この場合、前記定着ハウジング４５および進入側シートガイド４５cは、前記中間転写ベルトＢ表面を直接照射することを防止する輻射熱防止部材（４５，４５c）としての機能を有している。
前記定着装置Ｔの定着ハウジング４５の上部の外側面にはエアダクト６１が形成されており、前記エアダクト６１は吸引ポンプ６２に接続されている。前記エアダクト６１は、その外壁部材により定着ハウジング４５の上部外側面から現像装置Ｄ側に放射される輻射熱を遮蔽する。
【００６９】
前記吸引ポンプ６２は、前記エアダクト６１により前記定着装置Ｔの進入側開口４５aの周囲の空気を吸引して複写機本体Ｕ1の後側に排出する。このとき、エアダクト６１を流れるエアにより前記定着ハウジング４５の上部外側面およびエアダクト６１の外壁部材は冷却される。このため、定着ハウジング４５の上部外側面またはエアダクト６１の外壁部材から放射される輻射熱によって上方の現像装置Ｄが高温になることを防止することができ、熱により前記現像装置Ｄ内のトナーにブロッキングが発生するなどの悪影響が及ぼされることがない。このため、実施例６の画像形成装置は、前記現像装置Ｄ内のトナーに悪影響を及ぼすことなく、幅方向にコンパクトにできる。
【００７０】
（実施例７）
図８は本発明の実施例７の画像形成装置の全体説明図である。
なお、この実施例７の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例７は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
この画像形成装置の実施例７で使用する現像装置Ｄは、リトラクタ式のＫ（黒）用の現像器Ｄkおよびロータリ式現像装置Ｄ1を有している。なお、前記Ｋ（黒）用の現像器Ｄkはリトラクタ式とする代わりに、パージ式とすることも可能である。
【００７１】
リトラクタ式のＫの現像器Ｄkは、像担持体１６表面に離隔または接触可能に配置されており、黒色のトナー像を形成するときには前記像担持体１６に接触して現像を行うように構成されている。
ロータリ式現像ユニットＤ1は、現像器支持用回転軸１８は、前記現像器支持用回転軸１８に支持されたＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃシアン）の各色のトナー像に現像する現像器Ｄy，Ｄm，Ｄcを有している。
前記各現像器Ｄy，Ｄm，Ｄcは前記現像器支持用回転軸１８の周りに１２０°間隔で配置しており、順次、像担持体１６に対向する現像領域Ｑ2に回転移動、停止する。また、画像形成動作の終了時には、各現像器Ｄy，Ｄm，およびＤcが前記現像領域Ｑ2に対向する第１，第２および第３停止位置以外の位置となる第４停止位置（待機位置）に停止するように構成されている。なお、前記待機位置は実験により各現像器Ｄy，Ｄm，Ｄcが熱の影響を受け難い位置に定めることができる。
【００７２】
この実施例７においても前記実施例１の画像形成装置と同様に、画像形成装置の部品の配置が整理されるので、保守、点検等の作業がやり易く、重量バランスも良くなるので、バンディングの発生を防止することができる。
また、前記ロータリ式現像ユニットＤ1は前記定着装置Ｔからの熱伝達が少ない第４停止位置に停止するので、前記ロータリ式現像ユニットＤ1の各現像器Ｄy，Ｄm，Ｄc，には前記熱が伝達されない。さらに、前記Ｋの現像器Ｄkも前記加熱ロール４６との間に前記ロータリ式現像ユニットＤ1が配置されているので、前記定着装置Ｔからの熱の伝達がない。このため、実施例７の画像形成装置は、前記現像装置Ｄ内のトナーに悪影響を及ぼすことかない。
【００７３】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく、種々設計変更を行うことが可能である。本発明の変更実施例を下記に例示する。
（Ｈ01）１次転写ロール２１、２次転写ロール３１は帯電器（コロトロン）を採用することが可能である。
（Ｈ02）中間転写体としては、中間転写体ベルトの代わりに中間転写ドラムを使用することが可能である。
（Ｈ03）現像は乾式トナー現像の代わりに、液体現像を使用することが可能である。
（Ｈ04）加熱定着装置としては、一対の定着ロールを採用する代わりに、ロールとベルトを使用する方法、一対のベルトを使用する方法、加熱しながら大きな加圧力を加える方法、非接触で加熱定着する方法等を採用することが可能である。
【００７４】
【発明の効果】
前述の本発明の画像形成装置は下記の効果を奏することができる。
（Ｅ01）画像形成装置内の空間を有効利用するように部品を配置して、画像形成装置の重量バランスを保つことができる。
（Ｅ02）画像形成装置内の空間を有効利用するように部品を配置するので、画像形成装置の小型化ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は本発明の実施例２の画像形成装置の全体説明図である。
【図３】図３は本発明の実施例３の画像形成装置の全体説明図である。
【図４】図４は本発明の実施例４の画像形成装置の全体説明図である。
【図５】図５は本発明の実施例５の画像形成装置の全体説明図である。
【図６】図６は本発明の実施例６の画像形成装置の全体説明図である。
【図７】図７は前記図６の要部拡大説明図である。
【図８】図８は本発明の実施例７の画像形成装置の全体説明図である。
【図９】図９は特開平５−３３８８３２号公報記載の技術の概略説明図である。
【符号の説明】
Ｂ…中間転写体、Ｄ…現像装置、Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc；Ｄy，Ｄm，Ｄc…現像器、Ｑ0…帯電領域、Ｑ1…潜像書込位置、Ｑ2…現像領域、Ｑ3…１次転写領域、Ｑ4…２次転写領域、Ｑ5…定着領域、ＲＯＳ…潜像形成装置、Ｓ…記録シート、Ｓa…トレイ上方給紙側空間、Ｓb…トレイ上方非給紙側空間、Ｓb1…最上段トレイ側方空間、Ｓb2…側方上方空間、Ｓt…シート搬送装置、Ｔ1〜Ｔ6…給紙トレイ、Ｔ…定着装置、１６…像担持体、１７…帯電器、１８…現像器支持用回転軸、２１…１次転写器、３１…２次転写器、３８…シート搬送路、４５…定着ハウジング、４５a…進入側開口、５４…シート反転路、５６…シート循環路、６１…エアダクト。
【図１】
0003541696.tif 000002
【図２】
0003541696.tif 000003
【図３】
0003541696.tif 000004
【図４】
0003541696.tif 000005
【図５】
0003541696.tif 000006
【図６】
0003541696.tif 000007
【図７】
0003541696.tif 000008
【図８】
0003541696.tif 000009
【図９】
0003541696.tif 000010