(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の通信装置が伝送路を介して接続された通信網における時刻同期方法であって、
各通信装置に複数の方式により時刻情報を供給し、
各通信装置は、各方式により取得した時刻情報のうち、予め設定した優先順位設定手順に基づいて一つの時刻情報を選択し、その時刻情報を用い、
前記複数の方式は、前記複数の通信装置間に時刻を転送する時刻転送用パスを設定し、最上流ノードから下流ノードに順に伝達して時刻を取得する方式と、各通信装置が自律的に通信網内に設定された時刻同期サーバにアクセスして時刻を取得するサーバアクセス方式とを含み、
前記優先順位設定手順は、前記複数の方式による時刻情報の全部又は一部を互いに比較し、正常と推定される時刻情報が一つの場合にはそれを選択し、正常と推定される時刻情報が複数の場合にはその中から予め定められた優先順位により時刻情報を選択する手順を含み、
前記優先順位設定手順において、前記時刻転送用パスにより取得された時刻情報どうしを比較する場合には、時刻転送用パスにより取得される時刻情報の精度に合わせたしきい値を用い、時刻転送用パスにより取得された時刻情報と、サーバアクセス方式により取得された時刻情報を比較する場合には、サーバアクセス方式により取得された時刻情報の精度に合わせたしきい値を用いることを特徴とする時刻同期方法。
【請求項２】
前記時刻転送用パスをＳＤＨ系装置のセクション間で定義する請求項１に記載の時刻同期方法。
【請求項３】
前記サーバアクセス方式としてＮＴＰ方式を用いる請求項１に記載の時刻同期方法。
【請求項４】
前記優先順位設定手順において、前記複数の方式による時刻情報のうち３種類を互いに比較し、
二つの結果に異常が発見された場合には、その比較処理両方に使用された時刻情報を異常と判断し、残り２種類の時刻の中から予め設定された優先順位により一つの時刻情報を選択する請求項１に記載の時刻同期方法。
【請求項５】
前記優先順位設定手順において、前記複数の方式による時刻情報のうち４種類以上を互いに比較し、その比較結果から異常のある組み合わせを抽出し、異常のある組み合わせに最も多く含まれる時刻情報を異常と判断し、その他の時刻情報の中から予め設定された優先順位で一つの時刻情報を選択する請求項１に記載の時刻同期方法。
【請求項６】
前記３種類の時刻情報のうち、前記時刻転送用パスにより取得される時刻情報を２種類、前記サーバアクセス方式により取得される時刻情報を１種類比較する場合において、
前記時刻転送用パスにより取得された時刻情報どうしを比較した結果が異常な場合には、前記サーバアクセス方式により取得される時刻情報を選択し、
前記時刻転送用パスにより取得された時刻情報と、前記サーバアクセス方式により取得された時刻情報を比較した結果が異常な場合には、前記時刻転送用パスにより取得された時刻情報を使用する請求項４に記載の時刻同期方法。
【請求項７】
複数の通信装置が伝送路を介して接続された通信網における時刻同期方法であって、
各通信装置に複数の方式により時刻情報を供給し、
各通信装置は、各方式により取得した時刻情報のうち、予め設定した優先順位設定手順に基づいて一つの時刻情報を選択し、その時刻情報を用い、
前記複数の方式は、前記複数の通信装置間に時刻を転送する時刻転送用パスを設定し、最上流ノードから下流ノードに順に伝達して時刻を取得する方式と、各通信装置が自律的に通信網内に設定された時刻同期サーバにアクセスして時刻を取得するサーバアクセス方式とを含み、
時刻情報を取得する側の通信装置の立ち上げ時に、その通信装置は、最初に前記サーバアクセス方式により時刻情報を取得し、その後、前記時刻転送用パスにより時刻情報を取得することを特徴とする時刻同期方法。
【請求項８】
複数の通信装置が伝送路を介して接続された通信網における時刻同期方法であって、
各通信装置に複数の方式により時刻情報を供給し、
各通信装置は、各方式により取得した時刻情報のうち、予め設定した優先順位設定手順に基づいて一つの時刻情報を選択し、その時刻情報を用い、
前記複数の方式は、前記複数の通信装置間に時刻を転送する時刻転送用パスを設定し、最上流ノードから下流ノードに順に伝達して時刻を取得する方式と、各通信装置が自律的に通信網内に設定された時刻同期サーバにアクセスして時刻を取得するサーバアクセス方式とを含み、
前記優先順位設定手順において、時刻転送用パスの最上流ノードの時刻基準に同期したレベルとそれ以外のレベルを含むパス品質レベル情報と、時刻情報に同期を完了している状態とそれ以外の状態を含む状態情報を用いて時刻情報を選択することを特徴とする時刻同期方法。
【請求項９】
前記サーバアクセス方式により取得した時刻を使用している場合、二つ以上の前記時刻転送用パスの前記パス品質レベル情報と前記状態情報の状態を監視し、
ある一つの時刻転送用パスのパス品質レベル情報が時刻転送用パスの最上流ノードの時刻基準に同期したレベルに遷移し、かつ状態情報が時刻情報に同期を完了している状態になったと判定されたときには、該時刻転送用パスから取得した時刻情報を使用する請求項８に記載の時刻同期方法。
【請求項１０】
前記サーバアクセス方式により取得した時刻を使用している場合、二つ以上の前記時刻転送用パスの前記パス品質レベル情報と前記状態情報の状態を監視し、
複数の時刻転送用パスのパス品質レベル情報が同時に時刻転送用パスの最上流ノードの時刻基準に同期したレベルに遷移し、かつ状態情報が同時に時刻情報に同期を完了している状態になったと判定されたときには、予め決められた時刻転送用パスから取得した時刻情報を使用する請求項８に記載の時刻同期方法。
【請求項１１】
前記時刻転送用パスにより取得した時刻を使用している場合において、前記サーバアクセス方式により取得する時刻情報の精度が時刻転送用パスから取得される時刻情報の精度よりも低い場合には、前記パス品質レベル情報又は前記状態情報によらず、時刻転送用パスからの時刻情報を使用する請求項８に記載の時刻同期方法。
【請求項１２】
前記時刻転送用パスにより取得した時刻を使用している場合において、前記サーバアクセス方式により取得する時刻情報の精度が時刻転送用パスから取得される時刻情報の精度と同等の場合に、サーバアクセス方式及び時刻転送用パスのパス品質レベル情報及び状態情報を用いて時刻情報を選択する請求項８に記載の時刻同期方法。
【請求項１３】
複数の通信装置が伝送路を介して接続された通信網における時刻同期方法であって、
各通信装置に複数の方式により時刻情報を供給し、
各通信装置は、各方式により取得した時刻情報のうち、予め設定した優先順位設定手順に基づいて一つの時刻情報を選択し、その時刻情報を用い、
ある通信装置においてマスタと同期している時刻情報を有していない場合において、その通信装置は、前記複数の方式による時刻情報の内で、最も早くマスタと同期した時刻情報を使用することを特徴とする時刻同期方法。
【請求項１４】
複数の方式により時刻情報を受信する手段と、
各方式により取得した時刻情報のうち、予め設定した優先順位設定手順に基づいて一つの時刻情報を選択する手段と、
その時刻情報を用いる手段とを有する通信装置であって、
前記複数の方式は、通信網における複数の通信装置間に時刻を転送する時刻転送用パスを設定し、最上流ノードから下流ノードに順に伝達して時刻を取得する方式と、通信装置が自律的に通信網内に設定された時刻同期サーバにアクセスして時刻を取得するサーバアクセス方式とを含み、
前記選択する手段は、前記優先順位設定手順において、時刻転送用パスの最上流ノードの時刻基準に同期したレベルとそれ以外のレベルを含むパス品質レベル情報と、通信装置において時刻情報に同期を完了している状態とそれ以外の状態を含む状態情報を用いて時刻情報を選択することを特徴とする通信装置。
【請求項１５】
複数の方式により時刻情報を受信する手段と、
各方式により取得した時刻情報のうち、予め設定した優先順位設定手順に基づいて一つの時刻情報を選択する手段と、
その時刻情報を用いる手段とを有する通信装置であって、
前記複数の方式は、通信網における複数の通信装置間に時刻を転送する時刻転送用パスを設定し、最上流ノードから下流ノードに順に伝達して時刻を取得する方式と、通信装置が自律的に通信網内に設定された時刻同期サーバにアクセスして時刻を取得するサーバアクセス方式とを含み、
前記優先順位設定手順は、前記複数の方式による時刻情報の全部又は一部を互いに比較し、正常と推定される時刻情報が一つの場合にはそれを選択し、正常と推定される時刻情報が複数の場合にはその中から予め定められた優先順位により時刻情報を選択する手順を含み、
前記選択する手段は、前記優先順位設定手順において、前記時刻転送用パスにより取得された時刻情報どうしを比較する場合には、時刻転送用パスにより取得される時刻情報の精度に合わせたしきい値を用い、時刻転送用パスにより取得された時刻情報と、サーバアクセス方式により取得された時刻情報を比較する場合には、サーバアクセス方式により取得された時刻情報の精度に合わせたしきい値を用いることを特徴とする通信装置。
【請求項１６】
前記選択する手段は、前記優先順位設定手順において、前記複数の方式による時刻情報のうち３種類を互いに比較し、
二つの結果に異常が発見された場合には、その比較処理両方に使用された時刻情報を異常と判断し、残り２種類の時刻の中から予め設定された優先順位により一つの時刻情報を選択する請求項１５に記載の通信装置。
【請求項１７】
前記選択する手段は、前記優先順位設定手順において、前記複数の方式による時刻情報のうち４種類以上を互いに比較し、その比較結果から異常のある組み合わせを抽出し、異常のある組み合わせに最も多く含まれる時刻を異常と判断し、その他の時刻情報の中から予め設定された優先順位で一つの時刻情報を選択する請求項１５に記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信網から基準となる時刻を受け、その時刻によりスケジュール管理を行うようなアプリケーションに適用することを目的に、信頼性の高い、安定な時刻情報を供給することを可能にする時刻同期方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の技術において、通信網における時刻同期方式としてＳＤＨ方式（木原：“ＳＤＨシステムを用いた周波数／時刻伝送”：電子通信情報通信学会誌、ＶＯｌ．８０，ｎｏ．９，ＰＰ．９９２−９９５，１９９７）とＮＴＰ方式（ＩＥＴＦ  ＲＦＣｌｌ１９）があった。
【０００３】
ＳＤＨ方式は、ＳＤＨ網において時刻同期用ＳＴＭパスを定義し、上流の通信装置からＳＴＭパスを通して順次下流の通信装置に時刻情報を伝送することで時刻同期を実現する方式である。一般にＳＴＭパスの最上流通信装置は、長波受信機やＧＰＳ受信機等の時刻同期サーバを接続することで正確な時刻情報を供給可能にしている。
【０００４】
ＮＴＰ方式は、主にインターネットで利用されている方式であり、各通信装置がＩＰレイヤ処理機能を具備し、各通信装置から予め時刻同期用として定義されたサーバに対してＮＴＰ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｔｉｍｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を起動することで時刻情報を取得するものである。
【０００５】
図７は、ＳＴＭ方式における時刻同期システムの構成例を示す図である。この時刻同期システムは、複数の通信装置１００と、伝送路１０から構成され、各通信装置は伝送路を介してメッシュ状に接続されている。ＳＴＭ方式では、複数の通信装置上に時刻同期用ＳＴＭパスを設定し、上流の通信装置が下流の通信装置に対して時刻情報を転送することで時刻同期を実現する。
【０００６】
図８は、ＳＴＭ方式を実現する通信装置１００の構成例を示す図である。通信装置１００は、主にインタフェース部１０１と、ＳＷ部１０２と、時刻同期部１０３から構成され、時刻同期部１０３はＳＴＭパス処理部１０４と通信装置内の時計として用いるＲＴＣ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｃｌｏｃｋ）１０７から構成されている。
【０００７】
以下、時刻情報転送時の動作を説明する（木原：“ＳＤＨシステムを用いた周波数／時刻伝送”：電子通信情報通信学会誌、ＶＯｌ．８０，ｎｏ．９，ＰＰ．９９２−９９５，１９９７）。各通信装置は、ＳＴＭパスの時刻情報をインタフェース部１０１で受信後、ＳＴＭパス処理部１０４に転送する。同時に、同一時刻情報を送信インタフェース上に定義されたＳＴＭパス１上に送出する。
【０００８】
各通信装置は、ＳＴＭパス処理部１０４で取得された時刻情報の正常性を確認後、装置内で運用、管理されているＲＴＣｌ０７に通知し、ＲＴＣｌ０７の現在時刻と差異がある場合は、新しい時刻に更新する。順次各通信装置がこの動作を行うことでＳＴＭパスを通して時刻情報を転送することが可能になる。
【０００９】
図９は、ＮＴＰ方式における時刻同期システムの構成例を示す図である。この時刻同期システムは、通信装置１００と、伝送路１０と、時刻同期サーバ２００と、ＮＴＰパス２から構成され各通信装置は伝送路を介してメッシュ状に接続されている。各通信装置は、ＩＰレイヤ処理機能を具備し、予め時刻同期用として定義された時刻同期用サーバ２００に対してＮＴＰコマンドを発することにより時刻情報が取得される。
【００１０】
図１０は、ＮＴＰ方式を実現する通信装置１００の構成例を示す図である。通信装置１００は、主にインタフェース部１０１と、ＳＷ部１０２と、時刻同期部１０３から構成され、時刻同期部１０３はＮＴＰパス処理部１０５と通信装置内の時計として用いるＲＴＣｌ０７から構成されている。
【００１１】
以下、時刻情報転送時の動作を説明する（詳細はＩＥＴＦ  ＲＦＣ１１１９参照）。まず、ＮＴＰパス処理部１０５から時刻同期サーバ２００に対してＮＴＰコマンドを発出し、時刻同期サーバ２００から取得された時刻情報の正常性を確認後、装置内で運用、管理されているＲＴＣ１０７に通知し、ＲＴＣ１０７の現在時刻と差異がある場合は、新しい時刻に更新する。
【００１２】
各通信装置がこの動作を自律的に行うことで時刻情報を更新することが可能になる。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来の通信装置は、一つの時刻方式のみを具備しＲＴＣの管理を行っており、ＳＤＨ方式においては時刻転送用パスが伝送路故障等で断した場合、あるいはＮＴＰ方式においては時刻同期サーバが故障した場合は、各々時刻情報の供給を継続することができず、安定した時刻情報を供給することができなかった。
【００１４】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、時刻転送用パスが伝送路故障等で断した場合、あるいは時刻同期サーバが故障した場合でも安定した時刻情報の供給を可能とする時刻同期方法及び通信装置を提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、各通信装置が複数の方式により時刻情報を受信し、予め設定された優先順位設定法に基づいて一つの時刻を用いることで、どちらかの時刻同期方式が故障等により提供できない時においても、安定に基準時刻を供給することが可能になる。すなわち、本発明は次のように構成することができる。
【００１６】
請求項１に記載の発明は、  複数の通信装置が伝送路を介して接続された通信網における時刻同期方法であって、各通信装置に複数の方式により時刻情報を供給し、各通信装置は、各方式により取得した時刻情報のうち、予め設定した優先順位設定手順に基づいて一つの時刻情報を選択し、その時刻情報を用い、前記複数の方式は、前記複数の通信装置間に時刻を転送する時刻転送用パスを設定し、最上流ノードから下流ノードに順に伝達して時刻を取得する方式と、各通信装置が自律的に通信網内に設定された時刻同期サーバにアクセスして時刻を取得するサーバアクセス方式とを含み、前記優先順位設定手順は、前記複数の方式による時刻情報の全部又は一部を互いに比較し、正常と推定される時刻情報が一つの場合にはそれを選択し、正常と推定される時刻情報が複数の場合にはその中から予め定められた優先順位により時刻情報を選択する手順を含み、前記優先順位設定手順において、前記時刻転送用パスにより取得された時刻情報どうしを比較する場合には、時刻転送用パスにより取得される時刻情報の精度に合わせたしきい値を用い、時刻転送用パスにより取得された時刻情報と、サーバアクセス方式により取得された時刻情報を比較する場合には、サーバアクセス方式により取得された時刻情報の精度に合わせたしきい値を用いることを特徴とする時刻同期方法である。
【００１７】
本発明によれば、複数の方式から時刻情報を供給するので、いずれかの方式からの時刻情報が異常であっても、他の方式からの正常な時刻情報を用いることによって安定に基準時刻を供給することが可能になる。また、複数の時刻情報を比較することにより正常と推定される時刻情報を選択することができ、更に、方式により精度の違いに応じた適切な比較処理を行うことが可能となる。
【００２０】
請求項２に記載の発明は、請求項１の記載において、前記時刻転送用パスをＳＤＨ系装置のセクション間で定義する。
【００２１】
請求項３に記載の発明は、請求項１の記載において、前記サーバアクセス方式としてＮＴＰ方式を用いる。
【００２４】
請求項４に記載の発明は、請求項１の記載において、前記優先順位設定手順において、前記複数の方式による時刻情報のうち３種類を互いに比較し、二つの結果に異常が発見された場合には、その比較処理両方に使用された時刻情報を異常と判断し、残り２種類の時刻の中から予め設定された優先順位により一つの時刻情報を選択する。
【００２５】
請求項５に記載の発明は、請求項１の記載において、前記優先順位設定手順において、前記複数の方式からの時刻情報のうち４種類以上を互いに比較し、その比較結果から異常のある組み合わせを抽出し、異常のある組み合わせに最も多く含まれる時刻情報を異常と判断し、その他の時刻情報の中から予め設定された優先順位で一つの時刻情報を選択する。
【００２６】
上記の発明によれば、複数の時刻情報の中から適切な時刻情報を選択することができる。
【００２９】
請求項６に記載の発明は、請求項４の記載において、前記３種類の時刻情報のうち、前記時刻転送用パスにより取得される時刻情報を２種類、前記サーバアクセス方式により取得される時刻情報を１種類比較する場合において、前記時刻転送用パスにより取得された時刻情報どうしを比較した結果が異常な場合には、前記サーバアクセス方式により取得される時刻情報を選択し、前記時刻転送用パスにより取得された時刻情報と、前記サーバアクセス方式により取得された時刻情報を比較した結果が異常な場合には、前記時刻転送用パスにより取得された時刻情報を使用する。
【００３０】
請求項７に記載の発明は、複数の通信装置が伝送路を介して接続された通信網における時刻同期方法であって、各通信装置に複数の方式により時刻情報を供給し、各通信装置は、各方式により取得した時刻情報のうち、予め設定した優先順位設定手順に基づいて一つの時刻情報を選択し、その時刻情報を用い、前記複数の方式は、前記複数の通信装置間に時刻を転送する時刻転送用パスを設定し、最上流ノードから下流ノードに順に伝達して時刻を取得する方式と、各通信装置が自律的に通信網内に設定された時刻同期サーバにアクセスして時刻を取得するサーバアクセス方式とを含み、時刻情報を取得する側の通信装置の立ち上げ時に、その通信装置は、最初に前記サーバアクセス方式により時刻情報を取得し、その後、前記時刻転送用パスにより時刻情報を取得することを特徴とする時刻同期方法である。
【００３１】
本発明によれば、時刻転送用パスからの時刻情報に同期していない状態であってもサーバアクセス方式による時刻情報を使用でき、時刻転送用パスからの時刻情報に同期すれば、その時刻情報を使用することができる。
【００３２】
請求項８に記載の発明は、複数の通信装置が伝送路を介して接続された通信網における時刻同期方法であって、各通信装置に複数の方式により時刻情報を供給し、各通信装置は、各方式により取得した時刻情報のうち、予め設定した優先順位設定手順に基づいて一つの時刻情報を選択し、その時刻情報を用い、前記複数の方式は、前記複数の通信装置間に時刻を転送する時刻転送用パスを設定し、最上流ノードから下流ノードに順に伝達して時刻を取得する方式と、各通信装置が自律的に通信網内に設定された時刻同期サーバにアクセスして時刻を取得するサーバアクセス方式とを含み、前記優先順位設定手順において、時刻転送用パスの最上流ノードの時刻基準に同期したレベルとそれ以外のレベルを含むパス品質レベル情報と、時刻情報に同期を完了している状態とそれ以外の状態を含む状態情報を用いて時刻情報を選択することを特徴とする時刻同期方法である。
【００３３】
本発明によれば、マスタに同期しているかどうか等をパス品質レベル情報と状態情報により判断することができる。
【００３４】
請求項９に記載の発明は、請求項８の記載において、前記サーバアクセス方式により取得した時刻を使用している場合、二つ以上の前記時刻転送用パスの前記パス品質レベル情報と前記状態情報の状態を監視し、ある一つの時刻転送用パスのパス品質レベル情報が時刻転送用パスの最上流ノードの時刻基準に同期したレベルに遷移し、かつ状態情報が時刻情報に同期を完了している状態になったと判定されたときには、該時刻転送用パスから取得した時刻情報を使用する。
【００３５】
請求項１０に記載の発明は、請求項８の記載において、前記サーバアクセス方式により取得した時刻を使用している場合、二つ以上の前記時刻転送用パスの前記パス品質レベル情報と前記状態情報の状態を監視し、複数の時刻転送用パスのパス品質レベル情報が同時に時刻転送用パスの最上流ノードの時刻基準に同期したレベルに遷移し、かつ状態情報が同時に時刻情報に同期を完了している状態になったと判定されたときには、予め決められた時刻転送用パスから取得した時刻情報を使用する。
【００３６】
請求項１１に記載の発明は、請求項８の記載において、前記時刻転送用パスにより取得した時刻を使用している場合において、前記サーバアクセス方式により取得する時刻情報の精度が時刻転送用パスから取得される時刻情報の精度よりも低い場合には、前記パス品質レベル情報又は前記状態情報によらず、時刻転送用パスからの時刻情報を使用する。
【００３７】
請求項１２に記載の発明は、請求項８の記載において、前記時刻転送用パスにより取得した時刻を使用している場合において、前記サーバアクセス方式により取得する時刻情報の精度が時刻転送用パスから取得される時刻情報の精度と同等の場合に、サーバアクセス方式及び時刻転送用パスのパス品質レベル情報及び状態情報を用いて時刻情報を選択する。
【００３８】
請求項１３に記載の発明は、複数の通信装置が伝送路を介して接続された通信網における時刻同期方法であって、各通信装置に複数の方式により時刻情報を供給し、各通信装置は、各方式により取得した時刻情報のうち、予め設定した優先順位設定手順に基づいて一つの時刻情報を選択し、その時刻情報を用い、ある通信装置においてマスタと同期している時刻情報を有していない場合において、その通信装置は、前記複数の方式による時刻情報の内で、最も早くマスタと同期した時刻情報を使用することを特徴とする時刻同期方法である。
【００３９】
請求項１４〜１７に記載の発明は、上記の時刻同期方法の実施に適した通信装置であり、上記の時刻同期方法と同様の作用効果を奏する。
【００４０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面を参照して説明する。
【００４１】
図１は、本発明の一実施例における時刻同期システムの構成図である。この時刻同期システムは、通信装置１００と、伝送路１０から構成され、各通信装置１００は伝送路を介してメッシュ状に接続されている。本実施例では、ＳＴＭ方式とＮＴＰ方式の時刻同期機能を有し、ＳＴＭ方式を実現するための時刻同期用ＳＴＭパス１とＮＴＰ方式を実現するための時刻同期サーバ２００とＮＴＰパス２が設定されている。
【００４２】
ＳＴＭ方式とＮＴＰ方式のそれぞれのシーケンスは、前述した通りである。本実施例では、各ノードにおいて、どちらかの方式を選択する。選択方法の詳細については後述する。
【００４３】
図２は、本発明の実施例における通信装置の構成を示す図である。通信装置１００は、インタフェース部１０１と、ＡＴＭ−ＳＷ部１０２と、時刻同期部１０３から構成され、時刻同期部１０３はＳＴＭパス処理部１０４とＮＴＰパス１０５と各方式の時刻を選択する時刻選択部１０６と実際の通信装置内の時計であるＲＴＣ１０７から構成されている。
【００４４】
ＳＴＭ方式については、各通信装置１００は、ＳＴＭパスの時刻情報をインタフェース部１０１で受信後、ＳＴＭパス処理部１０４に転送する。同時に、同一時刻情報を送信インタフェース上に定義されたＳＴＭパス１上に送出する。各通信装置は、ＳＴＭパス処理部１０４で取得された時刻情報の正常性を確認後管理する。
【００４５】
ＮＴＰ方式については、ＮＴＰパス処理部１０５から時刻同期サーバ２００に対してＮＴＰコマンドを発出し、時刻同期サーバ２００から取得された時刻情報の正常性を確認後管理する。
【００４６】
前述の通り、時刻同期部１０３は、複数の時刻情報から正しい時刻を選択する時刻選択部１０６を有し、各処理部で管理されている時刻情報のうち正しい情報を選択後、ＲＴＣ１０７に通知する。これにより、ＮＴＰパスまたはＳＴＭパスが伝送路故障等で断した場合でも、正常なパスからの時刻情報を選択することで、安定した時刻情報の供給が可能になる。
【００４７】
なお、本実施例では、ある通信装置に対してＳＴＭパスを一つ設定した例を示したが、ＳＴＭパスを二つもしくはそれ以上設定し、三つもしくはそれ以上のパス処理部からの時刻情報から時刻を選択することで、より精度と安定性が向上する。ただし、基本動作及び機能は図２で示した通信装置構成例と同様である。更に、ＳＴＭ方式のみを複数パス設定し、その中の時刻から正常と考えられる時刻を選択するか、それが複数の場合には予め規定した優先順位で時刻を選択するようにしてもよい。
【００４８】
ＳＴＭ方式又はＮＴＰ方式における時刻の品質レベルは、本実施例では、伝送路上に定義されるＱＬ（Ｑｕａｌｉｔｙ  Ｌｅｖｅｌ）と装置の時刻同期状態を示すＳｔａｔｕｓにより判断される。
【００４９】
ここで、ＱＬとは時刻転送用パスの品質レベルを規定するパス品質レベル情報であり、Ｓｔａｔｕｓとは装置の同期状態を規定する状態情報である。ＱＬには時刻転送用パスの最上流ノード（マスタ）の時刻基準に同期したレベルとそれ以外のレベルを含み、Ｓｔａｔｕｓには装置が時刻情報に同期を完了している状態とそれ以外の状態を含む。Ｓｔａｔｕｓには、例えば、その装置が同期引き込み中である等の状態がある。
【００５０】
図３に、ＱＬなどの情報をＳＯＨ（セクションオーバーヘッド）のユーザ定義領域にマッピングする例を示す。マルチフレームを組むことにより、ＰＯＨ（パスオーバーヘッド）の未使用バイトを使用することもできる。
【００５１】
図４〜図６に、時刻選択部１０６における時刻情報の選択フロー例を示す。
【００５２】
図４は、最初にサーバに同期している場合を示し、サーバアクセス方式（ＮＴＰ方式）により取得した時刻情報を使用しており（ステップ１）、その後、時刻転送用パスから取得したＱＬやＳｔａｔｕｓの状態を監視し（ステップ２）、時刻転送用パスの品質レベルがサーバアクセス方式より高くなったかどうかを判定し（ステップ３）、時刻転送用パスの品質レベルがサーバアクセス方式より高くなったと判定した場合には、時刻転送用パスから取得した時刻情報を使用する（ステップ４）。
【００５３】
上記の処理において、伝送路上に定義された二つ以上の時刻転送用パスのＱＬとＳｔａｔｕｓの状態を監視し、ある一つの時刻転送用パスのＱＬが時刻転送用パスの最上流ノードの時刻基準に同期したレベルに遷移し、かつＳｔａｔｕｓが時刻情報に同期を完了している状態になったと判定されたときには、その時刻転送用パスから取得した時刻情報を使用するようにしてもよい。
【００５４】
また、二つ以上の時刻転送用パスのＱＬとＳｔａｔｕｓの状態を監視し、複数の時刻転送用パスのＱＬが同時に時刻転送用パスの最上流ノードの時刻基準に同期したレベルに遷移し、かつＳｔａｔｕｓが同時に時刻情報に同期を完了している状態になったと判定されたときには、あらかじめ決められた時刻転送用パスから取得した時刻情報を使用するようにすればよい。
【００５５】
図５に示す例では、最初に時刻転送用パスより取得した時刻情報を使用しており（ステップ１１）、時刻転送用パスから取得したＱＬやＳｔａｔｕｓの状態を監視し（ステップ１２）、時刻転送用パスの品質レベルが低下した場合には（ステップ１３）、サーバアクセス方式の状態をチェックする（ステップ１４）。時刻転送用パスの品質レベルがサーバアクセス方式より低くなったかどうかを判定し（ステップ１５）、低くなっていない場合にはステップ１２の状態監視に戻り、低くなった場合には、時刻転送用パスとサーバアクセス方式の精度をチェックし（ステップ１６）、時刻転送用パスのほうが精度が高ければ時刻転送用パスの時刻情報を選択し（ステップ１７）、精度が同等であれば、サーバアクセス方式の時刻情報を選択する（ステップ１８）。
【００５６】
図６に示す例では、装置の立ち上げ時など、サーバアクセス方式及び時刻転送用パスにより時刻情報を取得していない場合において（ステップ２１）、時刻転送用パス及びサーバアクセス方式から取得したＱＬ及びＳｔａｔｕｓの状態を監視し（ステップ２２）、ＱＬ及びＳｔａｔｕｓの状態変化が発生しなければ状態監視を続け（ステップ２３、ステップ２１）、ＱＬ及びＳｔａｔｕｓの状態変化が発生した場合、時刻転送用パスがマスタに同期した場合には時刻転送用パスの時刻情報を選択し（ステップ２４）、サーバアクセス方式がマスタ（時刻同期サーバ）に同期した場合にはサーバアクセス方式の時刻情報を選択する。すなわち、先にマスタに同期した方式を選択する。その後、図４、図５で示した選択フローで動作を行うことができる。
【００５７】
ＳＴＭパス又はＮＴＰパスを二つもしくはそれ以上設定し、三つもしくはそれ以上のパス処理部からの時刻情報から時刻を選択する場合には、時刻転送用パスにより取得される時刻と、サーバアクセス方式により取得される時刻を、３種類以上収集し、それらの中から３種類を選択し、選択されたものの相互比較から、異常が検出されないときは、あらかじめ設定された優先順位（例えば時刻転送用パスにより取得された時刻を優先させる）で一つを選択し、二つの比較結果に異常が発見され、その比較処理両方に使用されている時刻を異常と判断し、残りの２種類以上の時刻のうちあらかじめ設定された優先順位でひとつを選択するようにしてもよい。また、時刻情報を４種類以上を互いに比較し、その比較結果から異常のある組み合わせを抽出し、異常のある組み合わせに最も多く含まれる時刻を異常と判断し、その他の時刻情報の中から予め設定された優先順位で一つの時刻情報を選択するようにしてもよい。
【００５８】
例えば、時刻転送用パス１からの時刻をＡ、時刻転送用パス２からの時刻をＢ、サーバアクセス方式により取得した時刻をＣとし、Ａ−ＣとＡ−ＢとＢ−Ｃのいずれも所定のしきい値より小さければ、例えば時刻転送用パス１からの時刻を選択するようにする。また、Ａ−ＣとＡ−Ｂがしきい値以上であり、Ｂ−Ｃがしきい値より小さい場合には、Ａを異常と判断し、ＢかＣを選択する。例えば、Ｂの優先順位が高ければＢを選択する。
【００５９】
上記の比較処理において、時刻転送用パスにより取得された時刻どうしを比較する場合には、時刻転送用パスにより取得できる時刻精度に合わせたしきい値を用い、時刻転送用パスにより取得された時刻と、サーバアクセス方式により取得された時刻を比較する場合には、サーバアクセス方式により取得された時刻精度に合わせたしきい値を用いることにより、各方式の精度に差が有る場合には各方式の有する精度に見合った比較処理を行うことが可能になる。
【００６０】
更に、上記の例において、Ａ−Ｂのみが異常であった場合には、サーバアクセス方式により取得される時刻を使用するとよく、Ａ−ＣとＢ−Ｃが異常であった場合には、時刻転送用パスにより取得される時刻を使用するとよい。
【００６１】
本発明は、上記の実施例に限定されることなく、特許請求の範囲内で種々変更・応用が可能である。例えば、実施例ではＡＴＭ−ＳＷを有する通信装置を示したが、その他の通信装置でも本発明に係る時刻同期部を有することによって本発明に係る時刻同期を行うことが可能である。
【００６２】
【発明の効果】
上述したように、本発明によれば、複数の時刻同期方式を具備し、それらに時刻を供給するパスの経路を異なるように設定することで、いずれかの時刻同期方式が伝送路故障等で断した場合でも、正常なパスからの時刻情報を選択することで、安定した時刻情報の供給が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例における時刻同期システムの構成図である。
【図２】本発明の一実施例における通信装置の構成図である。
【図３】ＱＬ及びＳｔａｔｕｓのマッピング例を示す図である。
【図４】本発明の一実施例における時刻情報の選択フローである（その１）。
【図５】本発明の一実施例における時刻情報の選択フローである（その２）。
【図６】本発明の一実施例における時刻情報の選択フローである（その３）。
【図７】従来技術における時刻同期システムの構成例を示す図である（ＳＴＭ方式）。
【図８】ＳＴＭ方式を実現する通信装置の構成例を示す図である。
【図９】従来技術における時刻同期システムの構成例を示す図である（ＮＴＰ方式）。
【図１０】ＮＴＰ方式を実現する通信装置の構成例を示す図である。
【符号の説明】
１  ＳＴＭパス
２  ＮＴＰパス
１０  伝送路
１００  通信装置
１０１  インタフェース部
１０２  ＳＷ部、ＡＴＭ−ＳＷ部
１０３  時刻同期部
１０４  ＳＴＭパス処理部
１０５  ＮＴＰパス処理部
１０６  時刻選択部
１０７  ＲＴＣ
２００  時刻同期サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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