(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの出力方式の信号を択一的に出力する出力方式変換手段と、該出力方式変換手段の出力方式を指定する出力方式指定手段と、該出力方式指定手段と連動して前記２つの出力方式のＯＳＤ信号を択一的に発生するＯＳＤ信号発生手段と、前記出力方式指定手段と連動して前記２つの出力方式の同期信号を択一的に発生する同期信号発生手段と、前記ＯＳＤ信号発生手段が発生したＯＳＤ信号を出力するエンコード手段と、異なる出力方式の信号を出力する２つの出力端子とを有し、前記出力方式変換手段は、前記出力方式指定手段によって指定された一方の出力方式の信号を一方の出力端子に出力するとともに、前記ＯＳＤ信号発生手段は、指定された一方の出力方式を確認するためのメッセージ表示用のＯＳＤ信号を発生し、他方の出力方式にエンコードし、同期信号を付加して他方の出力端子に出力することを特徴とする情報出力装置。
【請求項２】
請求項１記載の情報出力装置において、前記出力方式変換手段、同期信号発生手段、エンコード手段の制御及びＯＳＤ信号の発生をマイコンによって行うことを特徴とする情報出力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、単一の出力方式変換手段により複数の出力方式の信号を出力する情報出力装置に関し、さらに詳しくは、異なる出力方式の信号を出力する複数の出力端子を有し、出力方式変換手段が指定された出力方式の信号を指定された出力端子に出力するとともに、他の出力端子には指定された出力方式の信号がどのような信号であるかを表すＯＳＤ信号を出力する情報出力装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
異なる出力方式の信号を出力する複数の出力端子を有し、単一の出力方式変換手段により複数の出力方式に対応可能な情報出力装置の第１、第２の従来例のブロック図を図２、図３に示す。
図２は、単一のフォーマット変換部２を用いた、２つの出力方式に対応する第１の従来例の情報出力装置を示すブロック図で、ＭＰＥＧ２等のビデオデコーダ１、フォーマット変換部２、切換信号により２つの方式の映像信号を出力するエンコーダ３、方式選択スイッチ５に連動して出力端子Ａ，Ｂを切換える出力端子切換スイッチ４ｃ、それぞれの方式の映像信号を出力するための出力端子Ａ，Ｂから構成されている。
【０００３】
ユーザが、図示しない操作部にて出力方式を選択すると、方式選択スイッチ５からは選択指示信号が出力される。方式選択スイッチ５からの信号は、フォーマット変換部２に入力され変換フォーマットを設定するとともに、エンコーダ３に入力され所定のエンコード方式を設定し、さらにエンコーダ３の出力を出力端子Ａまたは、Ｂのいずれかに出力するかを出力端子切換スイッチ４ｃによって設定する。
【０００４】
映像信号等の入力信号はビデオデコーダ１にて復調され、フォーマット変換部２にて指定のフォーマットに変換され、エンコーダ３にて指定方式に変調され、出力端子切換スイッチ４ｃにより選択された出力端子ＡまたはＢのいずれかから出力される。
図２に示す実施例では、出力端子切換スイッチ４ｃは出力端子Ａを選択し、出力端子Ｂはオープンの状態であるので、出力端子Ａからはユーザによって指定された出力方式の映像信号が出力されており、出力端子Ｂから信号は出力されていない。
【０００５】
図３は、２つのフォーマット変換部２ａ，２ｂと２つのエンコーダ部３ａ，３ｂとを有し、２つの出力方式に対応する第２の従来例の情報出力装置を示すブロック図である。
図３に示す第２の従来例では、映像信号等の入力信号はビデオデコーダ１にて復調され、２つのフォーマット変換部２ａ，２ｂに入力され、それぞれのフォーマットに変換され、それぞれエンコーダ部３ａ，３ｂにて指定方式に変調され、それぞれ出力端子Ａ，Ｂに出力される。この実施例の情報出力装置によれば、常に２つの出力方式の出力が得られる。
【０００６】
また、出力端子の状態を容易に管理する方法として、特開平６−１６９４３５号公報や特開平７−２６４４７５号公報等のように、出力端子状態をディスプレイ表示する装置も提案されている。
特開平６−１６９４３５号公報に記載のものは、ＡＶ信号線の一方のプラグを例えばＶＴＲのＡＶ信号出力端子部に接続すれば、プラグ判別信号に基づいてＴＶに「ＡＶ信号出力端子部にプラグが挿入された」旨が表示される。これに基づいてＴＶのＡＶ信号出力端子部にＡＶ信号線の他方のプラグを接続すれば、「ＶＴＲとＴＶとが接続された」旨が表示されるとともに、ＴＶ及びＶＴＲの接続状態がＴＶ及びＶＴＲのマイコンによって把握される。
したがって、ＶＴＲを再生状態にすれば、マイコンはＡＶ信号線の接続を認識し、ＴＶに対してＡＶ信号出力を選択するように制御線を通じて命令する。このようにして、いずれかの入力端子部と出力端子部とをＡＶ信号線によって接続すれば、ＡＶ信号の通信経路が自動的に確立されるので、各ＡＶ機器を適切に接続できるというものである。
【０００７】
特開平７−２６４４７５号公報に記載のものは、複数の入力信号を入力する複数の入力端子と複数の出力信号を出力する出力端子とを有し、任意の入力端子と任意の出力端子とが相互に接続するように切り換えて、当該任意の入力端子を介して入力した入力信号を、任意の出力端子を介して出力信号として出力する切り換えスイッチ部と、任意の入力端子及び任意の出力端子を設定する端子設定部と、任意の入力端子に対応する名称、及び又は任意の出力端子に対応する名称を表示する名称表示部とを有する名称表示切換表示装置において、任意の文字列を任意の入力端子に対応する名称、及び又は任意の出力端子に対応する名称として名称表示部に表示させるように制御する名称文字列制御部を備えるもので、名称文字列制御部を備え、選択部で切り換える各入出力端子に対応した表示名称として任意の文字列でなる表示名称をも表示できるようにしたことにより、切り換えた入出力端子を通る入出力信号の内容をユーザが容易に理解しうるというものである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
異なる出力方式の信号を出力する複数の出力端子を有し、方式変換手段により複数の出力方式に対応可能な第１の従来例の情報出力装置においては、ユーザが情報出力装置と表示装置との接続に際し、実際に接続した映像出力端子と出力信号の方式を切り換える方式選択スイッチが一致しない状態では、映像出力端子からは信号が出力されないため、映像出力装置、表示装置の何れの故障であるのか判断がつきにくく、また接続もしくは設定が誤りであるということに気づきにくく、誤った接続を行ったときに、正しい接続に修正するまでに長時間を要することになる。
【０００９】
また、前記第２の従来例の情報出力装置においては、異なる出力信号方式の全ての映像出力端子に映像信号を出力するので、映像出力信号の方式を切り換えるスイッチを設ける必要がなくなり、誤った接続を行う可能性が低くなるが、各々の信号に対応したフォーマット変換回路、エンコーダが複数必要になり、部品点数の増加、機器のコスト増の原因になる。
【００１０】
また、特開平６−１６９４３５号公報や特開平７−２６４４７５号公報に記載のものにおいては、プラグ接続状態検出手段や機器を特定する制御線が必要となることに伴う回路規模の拡大や、機器間接続の煩雑性とともに、表示装置を見ないと接続状態を確認することができないという問題がある。
【００１１】
したがって、本発明は、異なる出力方式の信号を出力する複数の出力端子を有し、方式変換手段により複数の出力方式に対応可能な情報出力装置において、出力端子に接続したモニタ等の現在の出力方式の確認をすることができるとともに、出力端子にモニタ等を誤接続した際の対応が容易になる情報出力装置を提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記従来例が有する問題点に鑑み、前記目的を達成するためになされたものであって、２つの出力方式の信号を択一的に出力する出力方式変換手段と、該出力方式変換手段の出力方式を指定する出力方式指定手段と、該出力方式指定手段と連動して前記２つの出力方式のＯＳＤ信号を択一的に発生するＯＳＤ信号発生手段と、前記出力方式指定手段と連動して前記２つの出力方式の同期信号を択一的に発生する同期信号発生手段と、前記ＯＳＤ信号発生手段が発生したＯＳＤ信号を出力するエンコード手段と、異なる出力方式の信号を出力する２つの出力端子とを有し、前記出力方式変換手段は、前記出力方式指定手段によって指定された一方の出力方式の信号を一方の出力端子に出力するとともに、前記ＯＳＤ信号発生手段は、指定された一方の出力方式を確認するためのメッセージ表示用のＯＳＤ信号を発生し、他方の出力方式にエンコードし、同期信号を付加して他方の出力端子に出力することを特徴とする。
また、第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記出力方式変換手段、同期信号発生手段、エンコード手段の制御及びＯＳＤ信号の発生をマイコンによって行うことを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１に示す実施例に基づいて説明する。なお、前記従来例で説明したブロックと同一のブロックには同一符号を付し、重複する説明は省略することがある。
図１は、単一のフォーマット変換部による２つの出力方式に対応する情報出力装置のブロック図で、ＭＰＥＧ２等のビデオデコーダ１、フォーマット変換部２、切換信号により２つの方式の映像信号を出力するエンコーダ３、方式選択スイッチ５に連動して出力端子Ａ，Ｂを切換える映像信号出力切換スイッチ４ａ、方式選択スイッチ５に連動して出力端子Ａ，Ｂを切換えるＯＳＤ信号出力切換スイッチ４ｂ、システムの制御やＯＳＤ信号の出力を行うマイコン６、同期信号を発生するとともに複数のエンコード方式に対応してコード化する同期信号発生回路兼エンコーダ７、異なる方式の映像信号を出力する出力端子Ａ，Ｂから構成されている。
【００１４】
ユーザが、図示しない操作部にて出力方式を選択すると、方式選択スイッチ５からは選択指示信号が出力される。信号方式選択スイッチ５からの信号は、フォーマット変換部２に入力され変換フォーマットを設定するとともに、エンコーダ３に入力されエンコード方式を設定し、さらに所定の出力方式の映像信号を出力端子Ａ，Ｂのいずれから出力するのか設定する。この情報に基づき、ＭＰＥＧ２等のビデオデコーダ１によって復調された映像信号が、フォーマット変換部２を経由してエンコーダ３に入力される。エンコーダ３の出力は、ユーザによって設定された信号方式に変調された映像信号出力で、ユーザによって設定された出力端子ＡまたはＢから出力される（図１の例では出力端子Ａに出力するように設定されている）。
【００１５】
マイコン６は、方式選択スイッチ５の情報からビデオデコーダ１の出力する映像信号が出力端子Ａから出力されていることを、ＯＳＤ等で「出力端子Ａから映像信号が出力されています。」のようなユーザが見てわかる情報に変換する。このＯＳＤ信号に水平、垂直の同期信号を付加し、その方式で変調する同期信号発生回路兼エンコーダ７に入力し、その出力信号をユーザが設定していない出力端子から出力する（図１の例では出力端子Ｂに出力する）。
【００１６】
したがって、例えば映像信号等の情報出力装置と表示装置との接続を誤ったときに、接続者が表示装置に表示された「出力端子Ａから映像信号が出力されています。」のような表示を見ることによって、
（１）メッセージが表示される映像信号が表示装置に表示されているため、表示装置の故障と判断することがなくなる。
（２）メッセージが出力されていることによって、映像を出力する機器の故障と判断することがなくなる。
（３）メッセージの内容によって、正しい接続方法を直ちに確認することができる。
これらによって、ユーザが情報出力装置と表示装置の接続を誤った場合においても、接続もしくは設定に誤りがあることを直ちに気付くことが可能になる。
【００１７】
【発明の効果】
出力信号の方式を切り換えるスイッチによって選択していない方の映像出力端子からも、同期信号発生回路及びエンコーダを介して現在出力されている信号方式もしくは正しい接続方法等をＯＳＤ信号により映像信号として出力するので、ユーザが表示装置を誤って接続した場合に、表示装置あるいは情報出力装置の故障と判断することなく、直ちに接続もしくは設定が誤りであることに気づくことができ、正しい接続に修正する時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の情報出力装置を示すブロック図である。
【図２】情報出力装置の第１の従来例を示すブロック図である。
【図３】情報出力装置の第２の従来例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１…ビデオデコーダ、２…フォーマット変換部、３…エンコーダ、４ａ…映像信号出力切換スイッチ、４ｂ…ＯＳＤ信号出力切換スイッチ、５…出力方式選択スイッチ、６…マイコン、Ａ，Ｂ…出力端子。
【図１】
0003578691.tif 000002
【図２】
0003578691.tif 000003
【図３】
0003578691.tif 000004