(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室外機と、全数もしくは過半数が室外機より下方に設置された複数の室内機との間を、気相管と、ポンプを備えた液相管とで連結し、室外機で吸熱して蒸発させた気体を室内機に導入して放熱・凝縮させ、この凝縮した液体をレシーバタンクに溜めた後、前記ポンプの吐出力によって室外機に戻し、各室内機において前記凝縮熱を用いて暖房可能に構成すると共に、室外機で放熱して凝縮させた液体を気体との比重差を利用して室内機に搬送し、室内機で吸熱・蒸発させて室外機に戻し、各室内機において前記蒸発熱を用いて冷房可能に構成した装置において、各室内機の液相管側に液体の流量調整が可能な流量調整弁を設け、冷房運転開始時には、室外機の運転を開始すると共に、冷房運転が指示されていない全室内機、若しくは一部室内機の前記流量調整弁の開弁操作および／または前記ポンプの短期運転を行うことを特徴とする空調装置の運転方法。
【請求項２】
室外機と、全数もしくは過半数が室外機より下方に設置された複数の室内機との間を、気相管と、ポンプを備えた液相管とで連結し、室外機で吸熱して蒸発させた気体を室内機に導入して放熱・凝縮させ、この凝縮した液体をレシーバタンクに溜めた後、前記ポンプの吐出力によって室外機に戻し、各室内機において前記凝縮熱を用いて暖房可能に構成すると共に、室外機で放熱して凝縮させた液体を気体との比重差を利用して室内機に搬送し、室内機で吸熱・蒸発させて室外機に戻し、各室内機において前記蒸発熱を用いて冷房可能に構成した装置において、各室内機の液相管側に液体の流量調整が可能な流量調整弁を設け、冷房運転開始時には、室外機の運転を開始すると共に、室外機で凝縮した液体の量に基づき、冷房運転が指示されていない全室内機、若しくは一部室内機の前記流量調整弁の開弁操作および／または前記ポンプの短期運転を行うことを特徴とする空調装置の運転方法。
【請求項３】
冷房運転開始時における冷房運転が指示されていない全室内機、若しくは一部室内機の前記流量調整弁の開弁操作が、上層階に設置された室内機の前記流量調整弁について行われることを特徴とする請求項１または２記載の空調装置の運転方法。
【請求項４】
室外機と、全数もしくは過半数が室外機より下方に設置された複数の室内機との間を、気相管と、ポンプを備えた液相管とで連結し、室外機で吸熱して蒸発させた気体を室内機に導入して放熱・凝縮させ、この凝縮した液体をレシーバタンクに溜めた後、前記ポンプの吐出力によって室外機に戻し、各室内機において前記凝縮熱を用いて暖房可能に構成すると共に、室外機で放熱して凝縮させた液体を気体との比重差を利用して室内機に搬送し、室内機で吸熱・蒸発させて室外機に戻し、各室内機において前記蒸発熱を用いて冷房可能に構成した装置において、各室内機の液相管側に液体の流量調整が可能な流量調整弁を設け、暖房運転開始時には、室外機と前記ポンプの運転を開始すると共に、少なくとも下層階側に設置され、暖房運転が指示されていない全室内機、若しくは一部室内機の前記流量調整弁の開弁操作を行うことを特徴とする空調装置の運転方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は空調装置に関するものであり、特に詳しくは室外機と、全数もしくは過半数が室外機より下方に設置された複数の室内機との間で、気体と液体との二相に相変化可能な冷媒を循環させ、各室内機において冷暖房可能に構成した装置の制御に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の装置として、例えば図４に示した構成の空調装置が、例えば特開平７−１５１３５９号公報に開示されている。図中１は冷水または温水が供給できる室外熱交換器（以下、室外機）、４は室外機１より下層の階に設置された室内機、５は室内機の熱交換器、８は流量調整弁、２７は電動ポンプ、２８〜３１は開閉弁であり、これらを液相管６と気相管７とで図のように配管接続して閉回路３を形成し、閉回路３に封入した冷媒が室外機１と室内機４との間で循環して、室内機４において冷／暖房が行えるようになっている。なお、３２は室外機１の側面に設置された液レベルセンサであり、暖房運転時に室外機１に溜った冷媒液が一定となるように電動ポンプ２７を制御する。
【０００３】
すなわち、上記構成の空調装置においては、室内機４が設置されている室内空気の温度が高いときに、電動ポンプ２７を停止した状態で、開閉弁２８・２９を閉じて開閉弁３０・３１を開けると共に、流量調整弁８も開け、室外機１において発生させる冷熱によって閉回路３に封入した冷媒を冷却して凝縮させると、室外機１で凝縮した冷媒液は液相管６を自重で流下し、開閉弁３０・３１および流量調整弁８を介して熱交換器５に流入する。
【０００４】
そして、熱交換器５に流入した冷媒液は、熱交換器の管壁を介して室内空気から熱を奪って冷房作用を行うと共に、冷媒自身は蒸発して気相管７に流入し、冷媒が凝縮して低圧となっている室外機１に還流すると云った自然循環が起こるので、電力消費量が年間を通じて最大となる夏期に電動ポンプ２７を駆動する電力が不要であり、ランニングコストが削減できると云った利点がある。
【０００５】
また、開閉弁２８・３１を閉じて開閉弁２９・３０を開けると共に、流量調整弁８も開け、電動ポンプ２７を起動して、室外機１において発生させる冷熱によって閉回路３に封入した冷媒を冷却して凝縮させると、室外機１で凝縮した冷媒液は自重と電動ポンプ２７の吐出力とで液相管６を流下し、流量調整弁８を通って熱交換器５に入り、冷房作用を行う冷媒の循環が強制的に行われる。
【０００６】
このように、電動ポンプ２７を起動して冷房を行う場合は、室外機１の直ぐ下に当たる上層階に設置した熱交換器５にも十分な量の冷媒液が供給できると云った利点がある。
【０００７】
一方、室内機４が設置されている室内空気の温度が低いときに、開閉弁２９・３０を閉じて開閉弁２８・３１を開けると共に、流量調整弁８も開け、電動ポンプ２７を起動した状態で、室外機１において発生させる温熱によって閉回路３に封入した冷媒を加熱して蒸発させると、室外機１で蒸発した冷媒蒸気は気相管７を介して熱交換器５に流入する。
【０００８】
そして、熱交換器５に流入した冷媒蒸気は、熱交換器の管壁を介して室内空気に放熱して暖房作用を行うと共に、冷媒自身は凝縮して液相管６に流入し、開閉弁３１・２８を介して電動ポンプ２７により室外機１に還流すると云った循環が起こり、室内機４における暖房運転が継続されるようになっている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記構成の空調装置の冷房運転においては、相変化可能な冷媒の閉回路内圧力は冷房の負荷変動などにより絶えず変化しており、圧力が低下したときには液相管内で液相冷媒の一部が気化して気泡が発生することがある。
【００１０】
特に、冷房運転を開始する時などは、液相管が断熱材によって被覆されていても、液相冷媒の温度は外気により加熱されて比較的高くなっているので、室外機が冷却を開始して回路内圧力が急激に低下すると、液相管内で一斉に泡立つことがある。このため、液相冷媒の本来のスムースな循環が望めないので、室内機では液相冷媒の継続した蒸発による冷房作用が速やかには起こり難いと云った問題点があった。
【００１１】
一方、暖房運転においては、室外機で加熱蒸発させた気相冷媒が気相管内で冷却されて凝縮・液化することがある。特に、暖房運転を開始する時などは、気相管は断熱材によって被覆されていてもかなりの低温度となっているので、室外機で加熱して蒸発させた気相冷媒は気相管の内部で容易に凝縮・液化する。
【００１２】
そして、このようにして気相管内で発生した液相冷媒は、室内機への気相冷媒の循環を不安定にしたり、各室内機への気相冷媒の分流を不確実なものにして、速やかな暖房作用が起こり難くすると云った問題点があった。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記従来技術の課題を解決するため、室外機と、全数もしくは過半数が室外機より下方に設置された複数の室内機との間を、気相管と、ポンプを備えた液相管とで連結し、室外機で吸熱して蒸発させた気体を室内機に導入して放熱・凝縮させ、この凝縮した液体をレシーバタンクに溜めた後、前記ポンプの吐出力によって室外機に戻し、各室内機において前記凝縮熱を用いて暖房可能に構成すると共に、室外機で放熱して凝縮させた液体を気体との比重差を利用して室内機に搬送し、室内機で吸熱・蒸発させて室外機に戻し、各室内機において前記蒸発熱を用いて冷房可能に構成した装置において、各室内機の液相管側に液体の流量調整が可能な流量調整弁を設け、冷房運転開始時には、室外機の運転を開始すると共に、冷房運転が指示されていない全室内機、若しくは一部室内機の前記流量調整弁の開弁操作および／または前記ポンプの短期運転を行うようにした第１の構成の空調装置の運転方法と、
【００１４】
室外機と、全数もしくは過半数が室外機より下方に設置された複数の室内機との間を、気相管と、ポンプを備えた液相管とで連結し、室外機で吸熱して蒸発させた気体を室内機に導入して放熱・凝縮させ、この凝縮した液体をレシーバタンクに溜めた後、前記ポンプの吐出力によって室外機に戻し、各室内機において前記凝縮熱を用いて暖房可能に構成すると共に、室外機で放熱して凝縮させた液体を気体との比重差を利用して室内機に搬送し、室内機で吸熱・蒸発させて室外機に戻し、各室内機において前記蒸発熱を用いて冷房可能に構成した装置において、各室内機の液相管側に液体の流量調整が可能な流量調整弁を設け、冷房運転開始時には、室外機の運転を開始すると共に、室外機で凝縮した液体の量に基づき、冷房運転が指示されていない全室内機、若しくは一部室内機の前記流量調整弁の開弁操作および／または前記ポンプの短期運転を行うようにした第２の構成の空調装置の運転方法と、
【００１５】
前記何れかの空調装置の運転方法において、冷房運転開始時における冷房運転が指示されていない全室内機、若しくは一部室内機の前記流量調整弁の開弁操作が、上層階に設置された室内機の前記流量調整弁について行われるようにした第３の構成の空調装置の運転方法と、
【００１６】
室外機と、全数もしくは過半数が室外機より下方に設置された複数の室内機との間を、気相管と、ポンプを備えた液相管とで連結し、室外機で吸熱して蒸発させた気体を室内機に導入して放熱・凝縮させ、この凝縮した液体をレシーバタンクに溜めた後、前記ポンプの吐出力によって室外機に戻し、各室内機において前記凝縮熱を用いて暖房可能に構成すると共に、室外機で放熱して凝縮させた液体を気体との比重差を利用して室内機に搬送し、室内機で吸熱・蒸発させて室外機に戻し、各室内機において前記蒸発熱を用いて冷房可能に構成した装置において、各室内機の液相管側に液体の流量調整が可能な流量調整弁を設け、暖房運転開始時には、室外機と前記ポンプの運転を開始すると共に、少なくとも下層階側に設置され、暖房運転が指示されていない全室内機、若しくは一部室内機の前記流量調整弁の開弁操作を行うようにした第４の構成の空調装置の運転方法と、
を提供するものである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について、図１〜図３を参照して説明する。なお、理解を容易にするため、これらの図においても前記図４において説明した部分と同様の機能を有する部分には、同一の符号を付した。
【００１８】
図１は、本発明の方法によって運転する空調装置の一構成例を示したものであり、１は冷熱または温熱を選択的に発生させることができる、例えば吸収式冷凍機などからなる室外機であり、建物の例えば屋上にある機械室などに設置され、例えば蒸発器の内部に配管した熱交換器２を介して、閉回路３に封入した相変化が可能な冷媒、例えば低温度でも圧力が低下すると容易に蒸発し得る、冷媒のＲ−１３４ａと熱の授受を行う。
【００１９】
なお、蒸発器に配管した熱交換器２から冷熱を供給したり、温熱を供給することができる吸収式冷凍機としては、例えば特開平７−３１８１８９号公報などに開示されたものが使用できる。
【００２０】
５は、建物の各部屋に設置した室内機４の熱交換器であり、室外機１の熱交換器２とは、図のように液相管６・気相管７および流量調整弁８によって配管・接続されて、前記閉回路３を形成している。
【００２１】
そして、液相管６は、室内機４の熱交換器５で暖房作用を行って凝縮し、流れ出た液体のＲ−１３４ａを溜めるためのレシーバタンク９と、このタンクに溜ったＲ−１３４ａを室外機１に戻すための電動ポンプ１０を備えて、主に暖房運転時には液体のＲ−１３４ａを室外機１に戻し、室外機１の熱交換器２で放熱して凝縮したＲ−１３４ａを室内機４に送って室内機４で蒸発させる。なお、暖房運転時には熱交換器２の中間部に液体のＲ−１３４ａを戻し、冷房運転時には熱交換器２の下部から液体のＲ−１３４ａを供給するようになっている。
【００２２】
また、１２は室内空気を熱交換器５に吹き付けて室内に還流させるための送風機、１３は図示しない吸収液を加熱して冷媒蒸気を蒸発分離するためのバーナ１４に接続した燃料管に設けた燃料調整弁、１５は冷房運転時に室外機１が冷熱を発生してＲ−１３４ａから熱を奪って凝縮させているときのＲ−１３４ａの凝縮量、すなわち熱交換器２におけるＲ−１３４ａの液面を検出するための液面センサ、１６〜１９は閉回路３を循環しているＲ−１３４ａの温度を検出するための温度センサであり、温度センサ１６と１７は熱交換器２の出入口部に、温度センサ１８と１９は熱交換器５の出口部に、それぞれ設けられている。
【００２３】
また、室外機１と室内機４には、相互に通信可能な室外制御装置２０と室内制御装置２１とを設けてある。そして、室外制御装置２０は、電動ポンプ１０の運転を制御すると共に、冷房運転中は温度センサ１７が検出するＲ−１３４ａの温度、すなわち熱交換器２で冷却作用を受けて凝縮し、液相管６に吐出するＲ−１３４ａの温度が所定温度、例えば７℃になるように、燃料調整弁１３の開度を調節する機能を備え、暖房運転中は温度センサ１６が検出するＲ−１３４ａの温度、すなわち熱交換器２で加熱作用を受けて蒸発し、気相管６に吐出するＲ−１３４ａの温度が所定温度、例えば５５℃になるように、燃料調整弁１３の開度を調節する機能を備えており、室内制御装置２１は、冷房運転中は温度センサ１９が検出するＲ−１３４ａの温度、すなわち熱交換器５を介して冷房作用を行って蒸発し、温度上昇して気相管７に吐出するＲ−１３４ａの温度が所定温度、例えば１２℃になるように流量調整弁８の開度を調節する機能を備え、暖房運転中は温度センサ１８が検出するＲ−１３４ａの温度、すなわち熱交換器５を介して暖房作用を行って凝縮し、温度低下して液相管６に吐出するＲ−１３４ａの温度が所定温度、例えば５０℃になるように流量調整弁８の開度を調節する機能を備えている。
【００２４】
また、室内制御装置２１と通信可能で、冷暖房の指定、運転の開始と停止、送風の強弱選択、温度設定などが行えるリモコン２２を各室内機４に対応して設置してある。
【００２５】
そして、室外機１においては、冷房モードでの運転中に燃料調整弁１３の開度を大きくし、バーナ１４に供給する燃料を増やして火力を増加すると、図示しない吸収液から蒸発分離する冷媒の量が増加する。この増加した冷媒蒸気が、図示しない凝縮器で放熱して凝縮し、液体となって熱交換器２の周囲に供給され、熱交換器２内を流れるＲ−１３４ａから熱を奪って蒸発するので、熱交換器２内を流れるＲ−１３４ａを冷却する機能が強化され、流量が同じであればその温度低下幅が拡大する。逆に、燃料調整弁１３の開度を小さくしてバーナ１４の火力を減じると、熱交換器２内を流れるＲ−１３４ａを冷却する機能が弱まり、その温度低下幅は縮小する。一方、暖房モードでの運転中に燃料調整弁１３の開度を大きくし、バーナ１４に供給する燃料を増やして火力を増加すると、図示しない吸収液から蒸発分離する冷媒の量が増加する。この増加した冷媒蒸気と、加熱されて冷媒を蒸発分離した吸収液とが、熱交換器２の周囲に供給され、熱交換器２内を流れるＲ−１３４ａに放熱するので、熱交換器２内を流れるＲ−１３４ａを加熱する機能が強化され、流量が同じであればその温度上昇幅が拡大する。逆に、燃料調整弁１３の開度を小さくしてバーナ１４の火力を減じると、熱交換器２内を流れるＲ−１３４ａを加熱する機能が弱まり、その温度上昇幅は縮小する。
【００２６】
一方、室内機４においては、流量調整弁８の開度が同じであれば、空調負荷が大きいほど温度センサ１８と１９が検出するＲ−１３４ａの温度差は拡大し、空調負荷が小さいほど前記温度差は縮小する。
【００２７】
次に、閉回路３に封入したＲ−１３４ａの循環サイクルを説明すると、冷房運転中は、室外機１では前記のようにして冷熱が発生しており、この冷熱によってＲ−１３４ａが熱交換器２の管壁を介して冷却され、凝縮して液相管６に吐出し、流量調整弁８を介して室内機４に所定温度、例えば７℃で供給される。
【００２８】
また、各室内機４においては、送風機１２によって温度の高い室内空気が熱交換器５に強制的に供給されているので、室外機１から７℃で供給された液体のＲ−１３４ａは室内空気から熱を奪って蒸発し、冷房作用を行う。
【００２９】
そして、気体となったＲ−１３４ａは、冷却されて凝縮・液化し、低圧になっている室外機１の熱交換器２に気相管７を通って流入すると云った循環が自然に起こる。
【００３０】
このＲ−１３４ａの循環において、ある室内機４における冷房負荷が増加（または減少）し、その室内機４の温度センサ１９が検出するＲ−１３４ａの温度が上昇（または低下）すると、その温度上昇（または温度低下）が解消するように、その室内制御装置２１からの制御信号を受けて該当する流量調整弁８の開度が増加（または減少）し、冷房負荷が増加した室内機４の熱交換器５に流入するＲ−１３４ａの量が増加（または減少）するので、その温度センサ１９が検出するＲ−１３４ａの温度上昇（または低下）はその内解消する。
【００３１】
そして、冷房負荷の変動に起因する、温度が変化したＲ−１３４ａが室外機１に流入したり、室外機１に流入するＲ−１３４ａの流量が変化して、温度センサ１７が検出するＲ−１３４ａの温度に変化が生じると、その変化を解消するように、燃料調整弁１３の開度を室外制御装置２０により制御する。
【００３２】
しかし、前記したように液相管６の温度が高いときなどの冷房運転の開始時においては、液相管６にある液体のＲ−１３４ａが一斉に蒸発して泡立ち、各室内機４への液体のＲ−１３４ａの循環供給に支障を来すことがあるため、室外制御装置２０と室内制御装置２１によって、室外機１の起動と共に、例えばリモコン２２によって冷房運転が指示されていない全ての室内機４の送風機１２を停止させた状態で、その流量調整弁８を全開し、且つ、電動ポンプ１０を起動する。
【００３３】
したがって、冷房運転の開始時に圧力低下した液相管６において、液体のＲ−１３４ａに気泡が発生しても、発生した気泡は液体のＲ−１３４ａと共に全開された流量調整弁８を介して室内機４の熱交換器５に送られて気相管７に排出されるか、電動ポンプ１０によって暖房時搬送液相管を介して室外機１の熱交換器２に送られて再び凝縮するので、液相管６におけるＲ−１３４ａの気泡は速やかに消滅し、これにより冷房運転の立ち上げ時間が短縮される。
【００３４】
なお、液相管６で発生したＲ−１３４ａの気泡は管内を上昇するので、冷房運転の開始時に全開する流量調整弁８は、リモコン２２によって冷房運転が指示されていない室内機４の内の、例えば最上層階に設置された室内機４の流量調整弁８のみを開弁するようにしても、液相管６で発生したＲ−１３４ａの気泡は気相管７に速やかに排出される。また、電動ポンプ１０の運転と流量調整弁８の開弁操作の何れか一方のみを行うようにしても良い。
【００３５】
また、液相管６における液体のＲ−１３４ａに気泡が発生すると、液体のＲ−１３４ａの量（体積）は見掛け上増加し、熱交換器２における液面が上昇するので、液面センサ１５が検出するＲ−１３４ａの液面が所定のレベル以上となり、液体のＲ−１３４ａを各室内機４に循環供給することが困難なほど液相管６に気泡が発生したと確認されたときだけ、液相管６からＲ−１３４ａの気泡が消滅するように、電動ポンプ１０を起動したり、流量調整弁８を開弁しても良い。
【００３６】
この場合、液面センサ１５が検出する熱交換器２におけるＲ−１３４ａの液面が第１の所定レベル以上になると、電動ポンプ１０を起動するか流量調整弁８を全開し、液面センサ１５が検出するＲ−１３４ａの液面が前記第１の所定レベルより高い第２の所定レベル以上になると、電動ポンプ１０の起動と流量調整弁８の全開操作の両方を行うように制御しても良い。
【００３７】
そして、電動ポンプ１０の運転停止と、全開していた流量調整弁８の閉弁操作とは、例えば図２のようにして行う。すなわち、液相管６において液体のＲ−１３４ａから気泡が消滅したことを、熱交換器２におけるＲ−１３４ａの液面低下として液面センサ１５によって確認してから行う。
【００３８】
なお、液面センサ１５による熱交換器２におけるＲ−１３４ａの液面検出は、室外機１が発生する冷熱によってＲ−１３４ａが凝縮し、閉回路３内の圧力が下がって気相管６で液体のＲ−１３４ａに気泡が生じるだけの時間が経過したのち行う。すなわち、冷熱の発生が未だ充分でない室外機１の起動直後は、液相管６においてはＲ−１３４ａに気泡が発生することがないので、液相管６における液体のＲ−１３４ａの体積も変化せず、したがって液面センサ１５が検出するＲ−１３４ａの液面も変化しないので、所定時間が経過するなどしてから行う。
【００３９】
なお、空調装置としては、図１に破線で示したように、レシーバタンク２３と冷房用補助ポンプとしての電動ポンプ２４とを液相管６に設置した構成であっても良い。このような構成の空調装置では、冷房運転ではＲ−１３４ａの液体と気体の比重差に加えて電動ポンプ２４による搬送力が作用するので、室内機４の一部を室外機１より高いフロアや同じフロアに設置することができる。
【００４０】
そして、電動ポンプ２４を備えた空調装置の冷房運転は、室外機１の起動と電動ポンプ１０の起動のみを行って開始しても良いし、電動ポンプ１０と２４を同時に起動して開始することもできる。
【００４１】
この起動操作によっても、運転開始時に液相管６のＲ−１３４ａに生じる気泡は速やかに消滅するので、冷房運転の立ち上げ時間が短縮される。
【００４２】
次に、暖房運転時におけるＲ−１３４ａの循環サイクルを説明すると、室外機１では前記のようにして温熱が発生しており、この温熱によってＲ−１３４ａが熱交換器２の管壁を介して加熱され、蒸発して気相管７に吐出し、室内機４の各熱交換器５に所定温度、例えば５５℃で供給される。
【００４３】
各室内機４においては、送風機１２によって温度の低い室内空気が熱交換器５に強制的に供給されているので、室外機１から５５℃で供給された気体のＲ−１３４ａは室内空気に放熱して凝縮し、暖房作用を行う。
【００４４】
そして、凝縮して液体となったＲ−１３４ａは、レシーバタンク９に溜り、電動ポンプ１０によって室外機１の熱交換器２に液相管６を通って送られる。
【００４５】
このＲ−１３４ａの循環において、ある室内機４における暖房負荷が増加（または減少）し、その室内機４の温度センサ１８が検出するＲ−１３４ａの温度が低下（または上昇）すると、その温度低下（または温度上昇）が解消するように、その室内制御装置２１からの制御信号を受けて該当する流量調整弁８の開度が増加（または減少）し、暖房負荷が増加した室内機４の熱交換器５に流入するＲ−１３４ａの量が増加（または減少）するので、その温度センサ１９が検出するＲ−１３４ａの温度低下（または上昇）はその内解消する。
【００４６】
そして、暖房負荷の変動に起因する、温度が変化したＲ−１３４ａが室外機１に流入したり、室外機１に流入するＲ−１３４ａの流量が変化して、温度センサ１７が検出するＲ−１３４ａの温度に変化が生じると、その変化を解消するように、燃料調整弁１３の開度を室外制御装置２０により制御する。
【００４７】
しかし、前記したように気相管７の温度が低いときなどの暖房運転の開始時においては、気相管７を流れる気体のＲ−１３４ａが凝縮・液化し、各室内機４への気体のＲ−１３４ａの循環供給に支障を来すことがあるため、室外制御装置２０と室内制御装置２１によって、室外機１の起動と共に、例えばリモコン２２によって暖房運転が指示されていない全ての室内機４の送風機１２を停止させた状態でその流量調整弁８を全開し、且つ、電動ポンプ１０を起動する。
【００４８】
したがって、暖房運転の開始時に温度の低い気相管７においてＲ−１３４ａが凝縮・液化しても、この凝縮した液体のＲ−１３４ａは全開された流量調整弁８を介して液相管６に排出されるので、気相管７におけるＲ−１３４ａの液体は速やかになくなり、これにより暖房運転の立ち上げ時間が短縮される。
【００４９】
なお、気相管７で発生した液体のＲ−１３４ａは管内を降下するので、暖房運転開始時に全開する流量調整弁８は、リモコン２２によって暖房運転が指示されていない室内機４の内の、例えば最下層階に設置された室内機４の流量調整弁８のみを開弁するようにしても液相管６に排出できる。
【００５０】
そして、全開していた流量調整弁８の閉弁操作は、例えば図３のようにして行う。すなわち、室外機１で吸熱して蒸発したＲ−１３４ａが凝縮することなく室内機４に供給されるようになったことを、例えば温度センサ１９が検出するＲ−１３４ａの温度に基づいて確認してから行う。
【００５１】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではないので、特許請求の範囲に記載の趣旨から逸脱しない範囲で各種の変形実施が可能である。
【００５２】
また、閉回路３に封入する相変化可能な冷媒としては、Ｒ−１３４ａの他にも、温度と圧力の制御によって容易に相変化するＲ−４０７ｃ、Ｒ−４０４Ａ、Ｒ−４１０ｃなどであっても良い。
【００５３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のようにして冷房運転を開始する空調装置の運転方法によれば、冷房運転の開始時に液相管で蒸発が起こって気泡が発生しても、気泡は気相管に排出されたり、室外機に戻されて再凝縮され、速やかになくなるので、冷房運転の起動時間が短縮できる。
【００５４】
また、本発明のようにして暖房運転を開始する空調装置の運転方法によれば、暖房運転の開始時に気相管で凝縮が起こっても、この凝縮液は気相管から液相管に速やかに排出されるので、暖房運転の起動時間が短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の方法で運転する空調装置の説明図である。
【図２】冷房運転を開始する際の制御の説明図である。
【図３】暖房運転を開始する際の制御の説明図である。
【図４】従来技術の説明図である。
【符号の説明】
１  室外機
２  熱交換器
３  閉回路
４  室内機
５  熱交換器
６  液相管
７  気相管
８  流量調整弁
９  レシーバタンク
１０  電動ポンプ
１２  送風機
１３  燃料調整弁
１４  バーナ
１５  液面センサ
１６〜１９  温度センサ
２０  室外制御装置
２１  室内制御装置
２２  リモコン
２３  レシーバタンク
２４  電動ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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