(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
糖類の結晶に、剪断力と相互摩擦力を作用させてその一部を摩砕し、摩砕により生じた粉末、又は前記摩砕により生じた粉末と新たに加えられる食品粉末とを結晶周面に付着させて成る糖類の結晶を核とした糖類の球形顆粒。
【請求項２】
静嵩密度の値が、 0.65g／ml〜 0.85g／mlの範囲にある請求項１記載の糖類の球形顆粒。
【請求項３】
糖類の結晶に、剪断力と相互摩擦力を作用させてその一部を摩砕し、摩砕により生じた粉末、又は前記摩砕により生じた粉末と新たに加えられる食品粉末を前記糖類の結晶表面に付着させることを特徴とする糖類の球形顆粒。
【請求項４】
竪型ミキサーにより糖類の結晶を摩砕する前記請求項３に記載の糖類の球形顆粒の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、糖類を固体の形で用いる食品（主に、プレミックス食品）に適合した、混合性に優れ、調製後、他の食品成分と分級し難い糖類の球形顆粒、又は少量の他成分を含む糖類の球形顆粒に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プレミックス食品等に添加・混合される糖類の形態には、結晶、粉末、及び造粒された顆粒等がある。
【０００３】
これらのうち、結晶は、プレミックス食品に求められる細かい粒子径とすると、固結現象を引き起こす等保存性に問題があった。
糖類結晶の粉砕品である粉末の場合には、細粒結晶以上に固結現象を引き起こし易い。
【０００４】
そこで、現状では、プレミックス食品に用いる糖類の形態は、造粒された顆粒が好ましいものとして使用されている。
【０００５】
糖類の一般的な造粒方法には、湿式造粒法と乾式造粒法がある。
【０００６】
湿式造粒法とは、糖類の結晶を粉砕して得た粉末に水又は増粘物質の水溶液を噴霧等の方法で添加し、粉末粒子を湿潤させて、個々の粒子を相互に凝集させ、形状を大きくする造粒法である。
その手法について分類すると、撹拌造粒法、回転釜等を用いる転動造粒法、流動層を用いる流動造粒法、スクリーンから押出し成形する押出し造粒法及び変法としての噴霧乾燥造粒法など多くの造粒方法がある。
【０００７】
また、乾式造粒法としては、糖類の結晶を粉砕して粉末としたものを型に入れて打錠するか、高圧ローラーで圧延して成型した後、粗砕して整粒する方法がある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
現在のところ、造粒方法として採用されている湿式造粒法は、糖類の粉末に水分を添加して造粒した後、造粒物中の水分を除去する必要があるので、造粒物の乾燥を目的とする工程が必要となってくる。
糖類の湿式造粒物の乾燥方法としては、熱風による流動乾燥方式を採用する場合が多いが、大量の空気の加熱に要するエネルギーや除塵の為に要する手間は決して小さくはない。
【０００９】
更に、流動乾燥法は、造粒物の乾燥が進行するに従い、造粒物の相互摩擦によって粉の発生・顆粒の破損が生じ、製品回収率の低下を招く。
これに対し、静置乾燥は、乾燥容積を大きくする必要がある上、非能率である。
この様な問題を解消するためには、水分の添加を必要としない乾式造粒物が有効と考えられる。
【００１０】
然し、乾式造粒法においては、打錠又は圧延成型物の粗砕及び整粒が必要となり、この方法は、製品回収率の高い方法とは言い難い。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的とするところは、甘味料としての糖類を、結晶形又はこれに類する形態で用いるプレミックス食品に適合した、混合性に優れ、他組成物と分級し難い糖類の球形顆粒を、単一の装置内で乾式造粒することにより簡便に得ようとするものである。
【００１２】
この目的を達成するため、鋭意研究を重ねた結果、
（１）  撹拌翼の周速の大きい竪型ミキサーに糖類の結晶を投入し、撹拌混合すると、糖類結晶は、先ず撹拌翼の剪断力によって一部摩砕されること。
（２）  然し、この糖類結晶の摩砕は、存在する結晶の総てが粉末化する方向に一方的に進むのではなく、結晶が摩砕されて新たに生じた粉末量が増加し、これが１０％程度となると、意外なことに、今度は、元の結晶を核として粉末が付着し、結晶の球形化を促進する方向に造粒が行なわれることを見出た。
【００１３】
こうした現象は、急速な撹拌によって、糖類の結晶に剪断力や摩擦力が作用すると、それによって生ずる熱量が、角の落された元の結晶を核として、落された角部による粉末に作用して、この角の落された結晶の外周に纏いついて、結晶の球形化の促進に伴ない顆粒状の造粒化がなされるものと考えられる。
【００１４】
即ち、本発明の糖類の球形顆粒の製造方法は、こうした知見と解明に基づくもので、糖類の結晶に対して、剪断力と相互摩擦力を作用させることにより、より詳しくは、糖類の結晶を、撹拌翼の周速が８  ｍ／秒以上の竪型ミキサーによって、乾式で撹拌造粒することにより球形顆粒を得ることを特徴とするものである。
【００１５】
この方法に用い得る糖類としては、砂糖、ブドウ糖、果糖をはじめ、パラチノース、ラクチトールなどのような結晶の粒子が０．２ｍ／ｍ  以上のものや、一次結晶を種晶として０．２ｍ／ｍ  以上の結晶が得られる糖類であれば構わない。
【００１６】
又、上記高速竪型ミキサーにより糖類結晶を処理し、各々の結晶の角が削り取られて、その粉末が発生した時点で、ミキサーの運転を一時停止し、少量の他の食品粉末（粉乳類、インスタントコーヒー粉末、インスタント紅茶粉末、果汁乾燥粉末、粉末香料、粉末香辛料、粉末調味料、増粘多糖類、非糖質甘味料及びこれに類する食品粉末等）を添加し、更に撹拌混合を続けることにより、糖類の球形顆粒に上記食品を含有させた粒子が得られる。
【００１７】
複数種の糖類を含有する球形顆粒を製造することも上記手法の応用として可能である。
然し、糖類結晶と糖類粉末、或いは糖類結晶と上記食品粉末を、最初から同時にミキサーに投入し処理することは必ずしも効率的ではない。
【００１８】
本発明の製造方法において、核とする糖類の平均粒子径は  ０．２〜  ０．８５ｍ／ｍ  の間にある事が望ましく、中途より添加付着させる食品粉末の粒径は０．１ｍ／ｍ  程度でよい。
【００１９】
【実施例】
以下に実施例を掲げて更に詳述する。
【００２０】
実施例１
精製グラニュー糖（平均粒径  ０．３５ｍ／ｍ  ）３０ｋｇを、容量１００  ｌ  の竪型ミキサーに投入し、撹拌翼の周速３７ｍ  ／秒で、１分間撹拌混合したところ、０．１５ｍ  ／ｍ  以下の粒径をもつ粉末が２．２５ｋｇ発生したが、更に撹拌混合を続けると２分間撹拌混合した以後は、０．１５ｍ  ／ｍ  径の粉末の増加は認められず、逆に当初投入したグラニュー糖結晶の一部摩耗品を核として、粉末がこれに付着し、造粒現象が観察され、１０分間の撹拌混合により球形砂糖顆粒２９．５ｋｇを得ることが出来た。
【００２１】
添付した図に示す顕微鏡下の写真は何れも、この実施例に基づく工程における夫々の顆粒化の状態を示すものである。これらのうち、図１に示す写真は、顆粒化処理前の精製グラニュー糖の状態を示すものであり、図２に示す写真は、１分間撹拌混合した状態を、また図３に示す写真は、最終的に得られた糖類の球形顆粒の状態を夫々示すものである。
【００２２】
実施例２
無水結晶ブドウ糖（平均粒径０．４５ｍ  ／ｍ  ）３０ｋｇを、実施例１と同じ竪型ミキサーに投入し、撹拌翼周速３７ｍ  ／秒にて上記実施例１と同様に処理して球形ブドウ糖顆粒２８．３ｋｇを得た。
【００２３】
実施例３
精製グラニュー糖２６．２ｋｇを、容量１００  ｌ  の竪型ミキサーに投入し、撹拌翼周速３７ｍ  ／秒にて２分間撹拌混合したところでミキサーを停止し、粉末レモン果汁０．５ｋｇ  、粉末レモン香料３０ｇ  、Ｌ‐アスコルビン酸粉末２４ｇ  、無水クエン酸粉末６９ｇ  及び砂糖製カラメル０．２ｋｇ  及び粉末インスタント紅茶３．１７７ｋｇ  を追加投入し、更に８分間ミキサーを回転させ、インスタントレモンティー球形顆粒２８．３ｋｇを得た。
【００２４】
実施例４
精製グラニュー糖２０ｋｇ及び精製結晶果糖８ｋｇを１００  ｌ  の竪型ミキサーに投入し、撹拌翼周速３７ｍ  ／秒にて１分３０秒間撹拌混合した後、この混合物１４ｋｇをミキサー内より排出し、残りの混合物に全脂粉乳１０．５ｋｇ、コーヒーホワイトナー（植物油脂粉末）４．５ｋｇ  、イチゴ香料４５０ｇ、イチゴジュース濃縮粉末４５０ｇ、コチニール色素７５ｇ  、第３リン酸カルシュウム９０ｇ  を追加投入し、更に８分間ミキサーを回転させ、インスタント  ストロベリーミルク飲料混合物を得た。製品の一部を拡大鏡にて１５倍に拡大し、観察したところ、砂糖又は果糖結晶の角が削られた球状粒子に、上記全脂粉乳、コーヒーホワイトナー、イチゴ香料、イチゴジュース濃縮粉末、コチニール色素及び第３リン酸カルシュウムが更に付着した粒子が観察された。
【００２５】
実施例４においては、甘味質を向上させる目的で砂糖の他に果糖結晶を用いているが、砂糖結晶と比較し、果糖結晶はやや硬度が低く、２分間の撹拌混合では結晶の角が削られるだけでなく、破損による粉砕が進み過ぎるため、撹拌混合時間を１分３０秒としている。
【００２６】
また、粉末成分の比率が大きくなった場合、結晶の破損は起こらず、結晶を核とした粉末成分による粒子径増大が起こって、結晶を芯として粉末成分の被覆が見られた。
更に、本実施例では、目的とする清涼飲料の成分構成比率との関連で、最初に加工する糖混合物の量を有効量とし、これを後に、半分に減らしている。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、同一装置内で糖類結晶の球形化及び造粒を乾式にて行なうことが出来、更に乾燥工程等余分な工程を含まぬ単純な工程で製品が得られるため、味覚の良好な、品質の優れた糖類の球形顆粒を簡便且つ経済的に得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】出発物質としての精製グラニュー糖の顕微鏡下の結晶拡大写真。
【図２】図１の精製グラニュー糖を、ミキサー中で１分間撹拌混合し、剪断力と相互摩擦を加えた状態の顕微鏡下の拡大写真。
【図３】図２の中間状態における被加工物に対し、更に撹拌混合を続けた結果、グラニュー糖結晶の一部磨耗物を核として、その周囲に粉末が纏いつき、この造粒現象によって球形化された顆粒状態を呈していることを示す顕微鏡下の拡大写真。
【図１】
0003588379.tif 000002
【図２】
0003588379.tif 000003
【図３】
0003588379.tif 000004