(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン又はバッテリを覆うフードの上方に運転シートが配設され、この運転シートの上方にヘッドガードが配設され、このヘッドガードを支持する左右一対のリアピラーがフードの後端部近傍に立設され、車体前側にフォークが配置され、上記リアピラーの後側にカウンターウエイトが配設されたフォークリフトの車体構造において、
上記リアピラーは、上記ヘッドガードが固定される上部が上記フードの後端部近傍に立設される下部よりも車体後方側に位置するように、垂直面に対して傾斜しており、
かつ、上記運転シートを支持するシートフレームを、リアピラーに沿って昇降するように、リアピラーに取り付けたことを特徴とするフォークリフトの車体構造。
【請求項２】
上記フードは、上記シートフレームに固定されて、このシートフレームとともにリアピラーに沿って昇降することを特徴とする請求項１に記載のフォークリフトの車体構造。
【請求項３】
上記シートフレームと車体との間にショックアブソーバが介在していることを特徴とする請求項１又は２に記載のフォークリフトの車体構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フォークリフトの車体構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のフォークリフトでは、一般的に、エンジンやバッテリ等の上方をフードが覆い、このフードの上面に運転シートが固定されている。エンジン等の保守整備の際には、フードを後端部を軸として上後方側へ回動，待避して保守を行うようになっている。
【０００３】
また、運転シートに着座した乗員を落下物等から保護する目的で、運転シートの上方にはヘッドガードが設けられる。このヘッドガードは、車体から立設する合計４本のピラーによって支持されている。ここで、後方側の左右一対のリアピラーは、回動するフードと干渉しないように、フードの後端部近傍から略垂直か又は上方へ向けて前側にやや傾斜して立設されており、これらリアピラーの後側にカウンターウエイトが配置されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ヘッドガードを運転シートに着座した乗員の鉛直上方に位置させるためには、略垂直か又は前側に傾斜したリアピラーの下端部を運転シートよりもある程度後方側に配置する必要があり、このようなリアピラーの後方側にカウンターウエイトが配置されるため、車体前後方向の長さが必然的に長くなり、車両をコンパクト化する上で問題となっていた。
【０００５】
また他の課題として、後端部を軸とするフードの回転軌跡上にステアリング等が存在しないようにレイアウトする必要があり、車体前後方向の長さを短縮化する上で弊害となっていた。ステアリング等との干渉を回避するために、例えばフードの前部を切り欠いたり、あるいはステアリングにチルト機構を設けることも考えられるが、その分構造が複雑となり、製造コストも上昇してしまう。
【０００６】
特に、ＬＰＧ車のようにカウンターウエイトの上部にＬＰＧボンベが設置してある場合には、フード上に取り付けられた運転シートとＬＰＧボンベとの干渉を回避する必要があり、更に車体全長の短縮化が困難となり、構造も複雑化してしまう。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
そこで、請求項１の発明は、エンジン又はバッテリを覆うフードの上方に運転シートが配設され、この運転シートの上方にヘッドガードが配設され、このヘッドガードを支持する左右一対のリアピラーがフードの後端部近傍に立設され、車体前側にフォークが配置され、上記リアピラーの後側にカウンターウエイトが配設されたフォークリフトの車体構造において、上記リアピラーは、上記ヘッドガードが固定される上部が上記フードの後端部近傍に立設される下部よりも車体後方側に位置するように、垂直面に対して傾斜していることを特徴としている。
【０００８】
また、請求項１の発明は、上記運転シートを支持するシートフレームを、リアピラーに沿って昇降するように、リアピラーに取り付けたことを特徴としている。
【０００９】
請求項２の発明は、上記フードが、上記シートフレームに固定されて、このシートフレームとともにリアピラーに沿って昇降することを特徴としている。
【００１０】
請求項３の発明は、上記シートフレームと車体との間にショックアブソーバが介在していることを特徴としている。
【００１１】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、リアピラーの上部が相対的に後方側へ位置するので、このリアピラーにより支持されるヘッドガードが相対的に後方側へ延長され、かつ、リアピラーの下部側が相対的に前側に位置するから、リアピラーの後側に位置するカウンターウエイトを相対的に前側に配置させることができる。この結果、ヘッドガードを確実に運転シートの後方側へ延在させつつ、カウンターウエイトを相対的に前側に配置して、車体の前後方向長さを短縮化することができる。
【００１２】
また、リアピラーの下部側では、リアピラーより後方領域が相対的に広くなるから、例えばエンジン車におけるフューエルネックをリアピラーよりも後方側、つまりヘッドガードやピラーにより囲われた運転室の外側に配置することが可能となる。したがって、例えばフューエルネックを運転室内における運転シートの直下位置に配置した従来構造に比して、フューエルネックが運転シートから相対的に遠くなるから、安全性，臭気性が向上する。
【００１３】
加えて請求項１の発明によれば、運転シートは、リアピラーに沿って昇降し、つまりヘッドガードおよびピラーにより囲われた運転室内を昇降し、運転室の外側に位置する部材、例えばカウンターウエイトの上面に配置されたＬＰＧボンベ等と干渉する虞がない。したがって、ＬＰＧボンベ等との干渉を避けるために車両前後方向長さを延長する必要がなく、またＬＰＧボンベに待避可能なスイング機構等を付加する必要がないから、簡素な構造で車両前後方向長さを短縮化することができる。
【００１４】
また、運転シートがシートフレームを介してリアピラーに取り付けられているから、従来のようにフード上に運転シートが直接固定されているものに比して、運転シートからフードに加わる荷重が低減され、フードの簡素化，小型化を図ることが可能となる。
【００１５】
請求項２の発明によれば、例えばエンジン等の保守整備を行う場合には、運転シートとフードとをシートフレームとともにリアピラーに沿って昇降させればよい。このとき、運転シートやフードは、リアピラーに沿って運転室内を昇降するから、例えばフードの前方に位置するステアリングと干渉する虞がない。つまり従来例にようにフードが回転式となっているものに比し、特に車体前後方向の移動軌跡が小さくなるから、レイアウト上の自由度が大きくなり、ひいては簡素な構造で車両自体をコンパクト化することができる。
【００１６】
請求項３の発明によれば、シートフレームと車体との間にショックアブソーバが介在しているから、運転シートに伝わるエンジン振動や路面振動等を有効に減衰することができ、乗り心地が向上する。
【００１７】
また、ショックアブソーバがあるから、シートフレームをリアピラーに沿って安全かつスムースに昇降させることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明の最適な実施の形態について詳述する。
【００１９】
図１は本発明の車体構造が適用されたフォークリフトの一実施例を示す側面図で、車体の前側にフォーク１２とマスト１４とが配置され、車体の後側にカウンターウエイト１６が配置され、車体の左右両側にはそれぞれサイドフレーム１８が延在している。両サイドフレーム１８の間にはエンジンやバッテリ等（図示省略）が収納されており、これらエンジン等の上方を覆い隠すようにエンジンフード２０が両サイドフレーム１８上に跨って配設されている。
【００２０】
エンジンフード２０の上方には運転シート２２が配設され、この運転シート２２に着席した乗員を荷等の落下物から保護するために、運転シート２２の上方にはヘッドガード２４が配設されている。このヘッドガード２４は、フレーム部材を格子状に配した構造となっており、前後左右の四隅において、車体から立設する合計４本のフロントピラー２６とリアピラー２８とによって車体側へ支持されている。
【００２１】
ここで、本実施例にあっては、エンジンフード２０の後端部近傍に立設する左右一対のリアピラー２８を、その上部が下部よりも車体後方側に位置するように、垂直面に対して所定角度θだけ傾斜させている。
【００２２】
したがって、運転シート２２の下方領域では、リアピラー２８が相対的に前側へ張り出した状態となり、リアピラー２８の後側に配置されるカウンターウエイト１６を相対的に前寄りに配置することができる。一方、リアピラー２８の上方領域では、リアピラー２８が相対的に後方側へ位置することとなり、リアピラー２８の上端に固定されたヘッドガード２４が相対的に後方側へ延長される。この結果、ヘッドガード２４を運転シート２２よりも後方側へ確実に延在させつつ、カウンターウエイト１６を相対的に前側に配置でき、車体の前後方向長さを有効に短縮化することができる。
【００２３】
また、空きスペースであるカウンターウエイト１６の上方領域に、ヘッドガード２４やピラー２６，２８によって囲われる運転室Ｋを張り出させており、空きスペースを有効に利用して十分な大きさの運転室Ｋを確保している。
【００２４】
さらに、リアピラー２８は、運転シート２２の背もたれ部２２ａとほぼ同じ角度で傾斜し、側面視で背もたれ部２２ａよりもわずかに後方側、つまり運転シート２２に着座した乗員の後方側に位置するから、乗員の邪魔になることはない。
【００２５】
なお、前側のフロントピラー２６もまたリアピラー２８と同じように上部側が後側に位置するように傾斜しており、つまり運転室Ｋ全体がやや後方側へ傾斜した形となっており、外観品質にも優れている。
【００２６】
ところで、エンジン式のフォークリフト１０では、サイドフレーム１８の内側に燃料タンク（図示省略）が設けられ、この燃料タンクへ燃料を補給するためのフューエルネック３０がサイドフレーム１８の上面に設けられている。このフューエルネック３０は、リアピラー２８の後側に位置し、カウンターウエイト１６の前側に形成された切欠３２を介して外部に露出している。
【００２７】
ここで、従来構造におけるフューエルネック３０Ａは、図１に仮想線で示すように、運転室Ｋ内における運転シート２２の直下位置に設けられ、エンジンフード２０を適宜に切り欠いて外部に露出させていた。この場合、フューエルネック３０Ａの直上に運転シート２２が位置することとなり、安全性や臭気性の面で問題がある。これに対し、本実施例ではリアピラー２８の下部側が相対的に前側へ張り出しており、リアピラー２８の後側が比較的広くなっているから、フューエルネック３０をリアピラー２８よりも後方位置、つまり運転室Ｋの外側に配置させることができる。このように、フューエルネック３０を運転シート２２から遠ざけることができるので、安全性および臭気性が向上する。
【００２８】
さらに、本実施例の特徴的な構造として、運転シート２２を支持するシートフレーム３４が、リアピラー２８に沿って昇降可能に取り付けられている。つまりシートフレーム３４は、４本のロッド３６を介して運転シート２２の下面側に固定されており、かつ、上記ロッド３６を介してエンジンフード２０の上面側に固定されている。したがって、運転シート２２およびエンジンフード２０は、シートフレーム３４とともにリアピラー２８に沿って昇降するようになっている。
【００２９】
図２，３を参照して更に詳述すると、シートフレーム３４は、運転シート２２の下部形状に応じて略コ字状に折曲する支持部３４ａと、この支持部３４ａの両端から左右に延びるアーム部３４ｂとを備え、支持部３４ａにはロッド３６が挿通，固定される合計４つの貫通孔３４ｃが形成され、アーム部３４ｂの外側の先端には矩形状のストッパ部３４ｄが形成されている。
【００３０】
また、アーム部３４ｂの内側の先端には内方へ突出する係合ピン部３４ｅが形成されており、この係合ピン部３４ｅにショックアブソーバ３８が取り付けられている。ショックアブソーバ３８は、シートフレーム３４と車体との間に介在されており、このショックアブソーバ３８によって、運転シート２２に伝わるエンジン振動や路面の振動が減衰されて乗り心地が向上するとともに、シートフレーム３４の昇降動作が安全かつスムースに行われるようになっている。
【００３１】
一方、リアピラー２８の内壁面には長手方向に延びる開口部２８ａが形成され、この開口部２８ａの内面に案内レール４０が接合，固定されている。この案内レール４０の開口部４０ａを介してシートフレーム３４のストッパ部３４ｄが案内レール４０の内部に配置され、この案内レール４０内を昇降するようになっている。なお、案内レール４０には開口部４０ａ下端部を閉塞する蓋部材４１（図３参照）が接合されており、それ以上シートフレーム３４が下方へ移動しないようになっている。
【００３２】
また、リアピラー２８には、シートフレーム３４を最も下降した定常位置に保持するための第１ロック部材４２と、シートフレーム３４を最も上昇した待避位置に保持するための第２ロック部材４４とがそれぞれ揺動可能に取り付けられている。
【００３３】
図３の下側に示すようにシートフレーム３４が定常位置にロックされているときには、第１ロック部材４２は、スプリング４２ａの付勢力によって、その下アーム４２ｂが切欠４０ｂを介して案内レール４０内に臨んでおり、ストッパ部３４ｄの上面に対向している。このロックを解除するには、第１ロック部材４２の上アーム４２ｃを押圧して下アーム４２ｂを案内レール４０内から待避させればよい。なお、シートフレーム３４が下降してきたときには、ストッパ部３４ｄが傾斜する下アーム４２ｂを押し除けて図３に示す定常位置へと侵入する。
【００３４】
一方、図３の上側に示すようにシートフレーム３４が待避位置にロックされているとき、第２ロック部材４４は、スプリング４４ａによって係止爪４４ｂが切欠４０ｃを介して案内レール４０の内部に臨んでおり、ストッパ部３４ｄの下面に係合している。このロックを解除するには、第２ロック部材４４の上方アーム４４ｃを押圧して係止爪４４ｂを案内レール４０内から待避させればよい。なお、シートフレーム３４が上昇してきたときには、ストッパ部３４ｄが係止爪４４ｂの下面を押し除けて待避位置へと侵入する。
【００３５】
例えばエンジン等の保守整備を行う際には、第１ロック部材４２のロックを解除し、運転シート２２およびエンジンフード２０をシートフレーム３４とともにリアピラー２８に沿って上方へスライドさせ、第２ロック部材４４により待避位置にロックする。これによりエンジン等の上方が開放された状態となり、容易に保守整備を行うことができる。
【００３６】
以上のように、運転シート２２およびエンジンフード２０は、シートフレーム３４とともにリアピラー２８に沿って上下方向にスライドし、つまり運転室Ｋ内を上下方向に昇降するから、従来のように運転シートが固定されたフードを回転するものに比して、特に車両前後方向における移動範囲が小さくなる。この結果、各部材のレイアウトに自由度が増し、例えばエンジンフード２０が前方に位置するステアリング４６等と干渉する虞がないから、簡素な構造で車両前後方向長さを短縮化することができる。
【００３７】
また、カウンターウエイト１６の上面に図１に仮想線で示すようなＬＰＧボンベ４８が搭載されたＬＰＧ車であっても、エンジンフード２０や運転シート２２等の昇降体がＬＰＧボンベ４８に干渉する虞がないから、特にレイアウトを変更する必要がない。
【００３８】
さらに、運転シート２２の荷重がショックアブソーバ３８やリアピラー２８を介して車体側に負担されており、エンジンフード２０への負担が低減されるから、エンジンフード２０を簡素化，小型化することができる。
【００３９】
なお、上記実施例ではエンジンフード２０をシートフレーム３４に固定していたが、例えば運転シート２２のみをシートフレーム３４に固定し、フードは後端部を軸として回動する構成とすることもできる。この場合には、運転シート２２をシートフレーム３４とともに上方へ待避させた状態で、フードを後上方側へ回動させてエンジン等の上部を開放することとなる。
【００４０】
また、ここではエンジン式のフォークリフト１０について説明したが、バッテリ式のフォークリフトについても同じように適用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の車体構造が適用されたフォークリフトの一実施例を示す側面図。
【図２】図１のシートフレーム取付構造を示す分解斜視図。
【図３】図１のリアピラー近傍の側面対応図。
【符号の説明】
１６…カウンターウエイト
１８…サイドフレーム
２０…エンジンフード
２２…運転シート
２４…ヘッドガード
２８…リアピラー
３０…フューエルネック
３４…シートフレーム
Ｋ…運転室
【図１】
0003552467.tif 000002
【図２】
0003552467.tif 000003
【図３】
0003552467.tif 000004