(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内に収納した接続端子に一端が接続された電線を覆って保護するべく、前記ハウジングに設けられた電線保持手段を備えたコネクタハウジングの電線保持構造であって、
前記電線保持手段が、前記電線の引き出し方向に沿って延びる凹溝を備えた電線保持部と、前記電線が挿通されると共に前記電線保持部の凹溝内に圧入保持される保護チューブとを有し、
前記電線保持部の凹溝が、前記保護チューブの外周を１８０度より大きく３００度以下の角度で円周方向に覆うことができる断面形状を有することを特徴とするコネクタハウジングの電線保持構造。
【請求項２】
前記凹溝の開口部の両側縁には、前記保護チューブが開口部から容易に抜け出さないための抜け止めが形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタハウジングの電線保持構造。
【請求項３】
前記凹溝の開口縁には、保護チューブを容易に圧入させるための誘い込みテーパが形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタハウジングの電線保持構造。
【請求項４】
ハウジング内に収納した接続端子に一端が接続された電線を覆って保護するべく、前記ハウジングに設けられた電線保持手段を備えたコネクタハウジングの電線保持構造であって、
前記電線保持手段が、前記電線の引き出し方向に沿って延びる凹溝を備えた電線保持部と、前記電線が挿通されると共に前記電線保持部の凹溝内に圧入保持される保護チューブとを有し、
前記電線保持部の凹溝を、前記保護チューブの外径よりも狭い溝幅の断面Ｕ字形状としたことを特徴とするコネクタハウジングの電線保持構造。
【請求項５】
前記凹溝の開口部の両側縁に保護チューブを抜け止めするための複数の係合突起を突設したことを特徴とする請求項４に記載のコネクタハウジングの電線保持構造。
【請求項６】
前記電線保持手段が、前記ハウジングの後端部から引き出された電線を保護するべく、前記ハウジングの後端に着脱可能に取付けられるリヤカバーに一体的に設けられることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のコネクタハウジングの電線保持構造。
【請求項７】
前記電線保持手段が、前記ハウジング内に収納された接続端子の後抜けを防止するべく、前記ハウジングの後端に着脱可能に取付けられるリヤホルダに一体的に設けられることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のコネクタハウジングの電線保持構造。
【請求項８】
前記電線保持部および前記保護チューブの少なくとも一方が、弾性変形可能に形成されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のコネクタハウジングの電線保持構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタハウジングの電線保持構造に関し、特に、ハウジング内に収納した接続端子に一端が接続された電線を覆って保護するべく、前記ハウジングに設けられた電線保持手段を備えたコネクタハウジングの電線保持構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電線を接続するためのコネクタのコネクタハウジングには、ハウジング内に収納した接続端子に一端が接続された電線の引き出し方向を規制したり、該電線を保護部材等で覆って保護する為に、種々の電線保持手段を備えたものがある。
【０００３】
例えば、実開平２−９８４７３号公報等に記載のコネクタハウジング１においては、図９に示したように、電線２の一端に接続された図示しない接続端子が、ハウジング本体３内に収納されている。そして、前記ハウジング本体３には、前記接続端子が後方に抜け出すことを防止する係止部材４が取り付けられており、該係止部材４は電線２をコネクタハウジング１の所定位置に掛止する腕部５を有している。そこで、係止部材４をハウジング本体３に取り付ける際に、電線２を前記腕部５の内側に通すだけで、運搬や保管時における電線２の絡まり等を防止できると共に、使用時における電線２の引張力を緩和することができる。
ところが、前記コネクタハウジング１は、電線保持手段である腕部５によって電線２の引き出し方向をある程度規制することはできるが、電線２を覆って保護する手段を有しないので、運搬時や使用時に電線２が傷付く可能性がある。
【０００４】
そこで、例えば図１０に示したコネクタハウジング６のように、ハウジング本体７内に収納された図示しない接続端子に一端が接続されると共に該ハウジング本体７の後端部から他端が引き出された電線２を保護し、該電線２の引き出し方向を規制する保護キャップ８が、電線保持手段としてハウジング本体７に取り付けられたものもある。
一方、前記コネクタハウジング６から導出される電線２を使用時の引張力や熱から保護する為、円筒状の保護チューブであるビニルチューブ９内に電線２を挿通させた場合には、前記保護キャップ８の電線引き出し方向端部に板状保持部８ａを設け、該板状保持部８ａに沿わせたビニルチューブ９ごと粘着テープＴ等を巻き付けることによって、コネクタハウジング６にビニルチューブ９を固定している。
【０００５】
また、例えば特開平２−２２７９７３号公報等に記載された電気コネクタにおいては、保護カバーとしての一対の割型カバーが、コネクタハウジングの首部と係合する係止部を有すると共にコルゲートチューブ保持溝を有しており、該割型カバーによって前記ハウジングの首部とコルゲートチューブの端部を挾持固定することより、ケーブルとハウジングとの接合部を保護している。
【０００６】
そこで、ハウジング内に収納された図示しない接続端子に一端が接続されたケーブルは、電線保持手段としての前記割型カバーにより保護されると共に引き出し方向が規制される。又、保護チューブとしての前記コルゲートチューブは、端部が前記割型カバーのコルゲートチューブ保持溝に挾持固定されることによって、コネクタハウジングに固定される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図１０に示したコネクタハウジング６は、保護キャップ８の板状保持部８ａに粘着テープＴ等によって電線２ごとビニルチューブ９を巻き付けなければならず、組立作業性が良くないという問題がある。特に、電線２の引出し方向がハウジング本体７の前端側に向くように規制する場合には、前記板状保持部８ａがハウジング本体７の側面に近接して沿うように延設されるので、ハウジング本体７とビニルチューブ９との間が狭くなり、粘着テープＴの巻き付け作業が困難になる。
【０００８】
又、上記特開平２−２２７９７３号公報等に記載された電気コネクタの場合には、上述の如き割型カバーを用いることによって、コネクタハウジングにコルゲートチューブを固定する作業は比較的容易だが、割型カバーには係止部やコルゲートチューブ保持溝を形成しなければならない。更に、前記割型カバーによりコルゲートチューブの端部を挾持固定する場合には、前記コルゲートチューブ保持溝による保持代（挾持状態）の有無が重要となるので、確実な固定を保障する為には挾持状態を目視可能な窓を設ける必要も生じる。そこで、前記割型カバーは形状が複雑化し、製造コストが上昇するという問題があった。
【０００９】
従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、簡単な取付け作業によって、コネクタハウジングから導出される電線を確実に保護することができる安価なコネクタハウジングの電線保持構造を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、ハウジング内に収納した接続端子に一端が接続された電線を覆って保護するべく、前記ハウジングに設けられた電線保持手段を備えたコネクタハウジングの電線保持構造であって、
前記電線保持手段が、前記電線の引き出し方向に沿って延びる凹溝を備えた電線保持部と、前記電線が挿通されると共に前記電線保持部の凹溝内に圧入保持される保護チューブとを有することを特徴とするコネクタハウジングの電線保持構造により達成される。
【００１１】
上記構成によれば、電線保持部に圧入保持された保護チューブを介して電線が電線保持手段により保持されるので、前記保護チューブを電線保持部の凹溝内に圧入するだけで良く、面倒なテープ巻きにより電線を保持する必要がない。
又、前記電線保持手段の電線保持部は、電線の引き出し方向に沿って延びる凹溝を備えるだけで良く、形状が複雑化することもない。
【００１２】
尚、好ましくは前記電線保持手段が、前記ハウジングの後端部から引き出された電線を保護するべく、前記ハウジングの後端に着脱可能に取付けられるリヤカバーに一体的に設けられる。
又、好ましくは前記電線保持手段が、前記ハウジング内に収納された接続端子の後抜けを防止するべく、前記ハウジングの後端に着脱可能に取付けられるリヤホルダに一体的に設けられる。
又、好ましくは前記電線保持部および前記保護チューブの少なくとも一方が、弾性変形可能に形成される。
又、好ましくは前記電線保持部の凹溝が、前記保護チューブの外周囲を１８０度より大きく３００度以下の角度範囲で円周方向に覆うことができる断面形状を有するように形成される。
又、好ましくは前記凹溝の開口部の両側縁には、前記保護チューブが開口部から容易に抜け出さないための抜け止めが形成されている。
又、好ましくは前記凹溝の開口縁には、保護チューブを容易に圧入させるための誘い込みテーパが形成されている。
又、好ましくは前記電線保持部の凹溝を、前記保護チューブの外径よりも狭い溝幅の断面Ｕ字形状となるよう形成することもできる。
又、好ましくは前記断面Ｕ字形状の凹溝の開口部の両側縁に保護チューブを抜け止めするための複数の係合突起を突設される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係るコネクタハウジングの電線保持構造を詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係るコネクタハウジングの電線保持構造を採用したコネクタハウジングの全体斜視図、図２は図１に示した雌コネクタハウジングの分解斜視図、図３は図１に示したコネクタハウジングに相手側コネクタハウジングを取り付けた状態を示す全体側面図、図４は図３中に示したＡ矢視線に沿った断面図、図５は図３中に示したＢ矢視線に沿った断面図である。
【００１４】
本実施形態のコネクタハウジングは、図１乃至図５に示したように、雌コネクタハウジング１０とリヤカバー２０とを備えている。
絶縁性の硬質樹脂材料から射出成形された前記雌コネクタハウジング１０は、相手側の雄コネクタハウジング３０と嵌合するコネクタ本体１１と、該雄コネクタハウジング３０を嵌合状態に抜け止め固定する係止部１２とを有している。また、前記コネクタ本体１１内に収納された一対の接続端子１３には、一対の電線１４の一端がそれぞれ接続されている。
【００１５】
そして、前記電線１４は、雌コネクタハウジング１０の後端部から引き出された後、軟質材料例えばビニル製の保護チューブ１５内に挿通されている。尚、前記保護チューブ１５は、コネクタから補器（負荷、制御ユニット、スイッチ等）までを覆うのに十分な長さを有するのが一般的であるが、少なくとも後述する電線保持部２２に対応する部分を覆うものであれば、所望の長さに設定することができる。
【００１６】
一方、前記雌コネクタハウジング１０の後端部から引き出された電線１４を保護する前記リヤカバー２０は、電線１４の引き出し方向を規制すると共に該電線１４を覆って保護するべく、前記雌コネクタハウジング１０に設けられる電線保持手段を前記保護チューブ１５と共に構成している。尚、前記リヤカバー２０は、絶縁性の硬質樹脂材料から射出成形されている。
【００１７】
前記リヤカバー２０は、図２に示すように、雌コネクタハウジング１０の後端部に外嵌する有底筒状のリヤカバー本体２１と、このリヤカバー本体２１から延設されて電線１４の所望の引き出し方向に沿って延びる断面略Ｕ字形状の凹溝２４を備えた電線保持部２２とを有している。更に、前記リヤカバー本体２１の下部には、前記コネクタ本体１１の後端部に突設された係合部１６に係合して該リヤカバー２０を雌コネクタハウジング１０の後端部に固定する為の可撓係止片２３が形成されている（図５参照）。
尚、本実施形態の前記電線保持部２２は、電線１４の引き出し方向が雌コネクタハウジング１０の前端側を向くように規制される構造とされているが、所望の引出し方向に応じて該電線保持部２２の延設方向が適宜変更されることは言うまでもない。
【００１８】
前記電線保持部２２の凹溝２４は、図４に示すように、嵌着された円筒状の保護チューブ１５の外周囲を略２４０度にわたる角度範囲で円周方向に覆うことができる断面形状を有しており、開口部の両側縁には抜け止め２２ａが構成されているので、該凹溝２４内に保持された保護チューブ１５が開口部から容易に抜け出てしまうことはない。尚、本実施形態においては、凹溝２４が保護チューブ１５の外周面を略２４０度にわたって円周方向に覆っているが、本発明はこれに限定するものではなく、保護チューブ１５が圧入可能であると共に保持固定可能であれば良い。即ち、前記電線保持部２２の凹溝２４が、前記保護チューブ１５の外周囲を１８０度より大きく３００度以下の角度範囲で円周方向に覆う断面形状に形成されていれば、前記保護チューブ１５を前記凹溝２４内に入れ易く、且つ外れ難くすることができるので好ましい。
【００１９】
そこで先ず、雌コネクタハウジング１０の後端部から引き出された電線１４を該雌コネクタハウジング１０の前方側に延ばすように折り返した後、該電線１４を覆って保護している前記保護チューブ１５を前記凹溝２４の開口部に沿わせるようにして雌コネクタハウジング１０の後端部にリヤカバー２０を取り付ける。
【００２０】
そして、前記保護チューブ１５を前記電線保持部２２の凹溝２４内に溝方向側面より嵌め込み、これを圧入保持させる。この時、電線保持部２２が硬質樹脂材料から成形されているのに対して、保護チューブ１５は軟質のビニル材から成形されており、容易に弾性変形することができるので、該保護チューブ１５の外径が前記凹溝２４の開口幅より大きいにもかかわらず、保護チューブ１５は電線保持部２２の凹溝２４内に容易に圧入される。又、前記凹溝２４の開口縁には、保護チューブ１５をより一層容易に圧入させる為の誘い込みテーパ２２ｂが形成されている。
【００２１】
そこで、電線保持部２２の凹溝２４内に嵌着された保護チューブ１５は、開口部の両側縁に構成された一対の抜け止め２２ａと自身の弾性復元力により抜け止めされるので、該凹溝２４内に保持された保護チューブ１５が開口部から容易に抜け出てしまうことはない。又、前記保護チューブ１５は、その外周面と凹溝２４の内周面との間に生じる摩擦抵抗により、軸線方向に抜けることもないので、電線保持部２２の凹溝２４内に確実に保持固定される。
従って、前記リヤカバー２０が取付けられた雌コネクタハウジング１０の後端部から引き出された電線１４は、前記保護チューブ１５と前記電線保持部２２とで構成された電線保持手段によって、運搬や保管時における絡まりや傷付きが確実に防止される。
【００２２】
更に、図３及び図５に示したように、雌コネクタハウジング１０に雄コネクタハウジング３０を嵌合させると、雄コネクタハウジング３０内に収納された図示されない接続端子と雌コネクタハウジング１０内の接続端子１３とが互いに接続され、雄コネクタハウジング３０側の電線３１と、雌コネクタハウジング１０側の電線１４とが電気的に接続される。この時、雌コネクタハウジング１０側の電線１４は、これら雌コネクタハウジング１０及び雄コネクタハウジング３０の側面に沿うようにして引出し方向が規制された状態に保持され、使用時の引張力や熱から確実に保護される。
【００２３】
即ち、本実施形態における雌コネクタハウジング１０の電線保持構造によれば、電線保護手段を構成する前記リヤカバー２０の電線保持部２２に圧入保持された保護チューブ１５を介して電線１４が保持されるので、前記保護チューブ１５を前記電線保持部２２の凹溝２４内に圧入するだけで良く、粘着テープによる面倒なテープ巻きを施すことにより電線１４を保持する必要がない。従って、組立て作業性が大幅に向上する。尚、前記電線１４をより一層確実に保持固定する為に、凹溝２４内に保護チューブ１５が圧入された電線保持部２２の周囲に粘着テープ等を巻付けても良いことは言うまでもない。
【００２４】
又、上記電線保持手段の電線保持部２２は、電線１４の引き出し方向に沿って延びる断面略Ｕ字形状の凹溝２４を備えるだけで良く、形状が複雑化することもない。そこで、前記電線保持部２２を形成されたリヤカバー２０は、金型が複雑化して製造コストが上昇することもない。
尚、本発明は上記実施形態におけるコネクタハウジングの電線保持構造に限定されるものではなく、種々の変更が可能であることは言うまでもない。
例えば、図６に示したように、電線保持部３２の凹溝３４を保護チューブ１５の外径よりも狭い溝幅の断面Ｕ字形状とし、該凹溝３４内に圧入された保護チューブ１５が押し潰されて溝内壁に圧着保持されるように構成することもできる。
【００２５】
また、図７に示したように、リヤカバーにおける電線保持部４２の凹溝４４を保護チューブ１５の外径と略等しい溝幅の断面Ｕ字形状とすると共に、該凹溝４４の開口部の両側縁には複数の係合突起４５を突設し、これら係合突起４５によって保護チューブ１５を抜け止めすることもできる。尚、両側縁にそれぞれ突設された前記係合突起４５は、互いに対向するように配設されているが、本発明はこれに限定するものではなく、これら係合突起４５を千鳥状に対向するように配設しても良い。
【００２６】
また、上記実施形態においては、凹溝を備えた電線保持部がハウジングの後端部から引き出された電線を保護するリヤカバーと一体に形成されているが、本発明はこれに限定するものではなく、コネクタハウジング自体に一体に設けることもできる。又、ハウジング内に収納された接続端子の後抜けを防止するべく、該ハウジングの後端に着脱可能に取付けられるリヤホルダに凹溝を備えた電線保持部を一体に形成しても良い。又、凹溝を備えた電線保持部が形成された電線保持部材をコネクタハウジングと別体に形成し、該電線保持部材を前記ハウジングに着脱可能に取付ける構成としても良い。
【００２７】
更に、上記実施形態においては、保護チューブ１５を弾性変形可能な軟質材料であるビニル製とし、電線保持部２２を備えたリヤカバー２０を硬質樹脂材料で成形したが、これら電線保持部および保護チューブの少なくとも一方が弾性変形可能に形成されていれば良い。
そこで、弾性変形可能な軟質樹脂材料で成形されたリヤカバーに上述の如き凹溝を備えた電線保持部を形成すると共に、前記保護チューブを硬質樹脂材料で成形しても良い。この場合、図８に示したように、前記リヤカバーに形成された電線保持部５２は、凹溝５４内に保護チューブ１８が圧入されると、該凹溝５４の溝幅が広がる方向に弾性変形するので、前記保護チューブ１８を保持固定することができる。
【００２８】
又、硬質樹脂材料で成形した保護チューブの長手方向に沿ってスリットを設けることにより、該保護チューブを縮径方向に弾性変形可能とし、該保護チューブの外径よりも狭い溝幅の断面Ｕ字形状とされた凹溝内に保護チューブを保持固定する構成とすることもできる。
【００２９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によるコネクタハウジングの電線保持構造によれば、電線保持部に圧入保持された保護チューブを介して電線が電線保持手段により保持されるので、前記保護チューブを電線保持部の凹溝内に圧入するだけで良く、面倒なテープ巻きにより電線を保持する必要がない。
又、前記電線保持手段の電線保持部は、電線の引き出し方向に沿って延びる凹溝を備えるだけで良く、形状が複雑化することもない。
従って、簡単な取付け作業によって、コネクタハウジングから導出される電線を確実に保護することができる安価なコネクタハウジングの電線保持構造を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタハウジングの電線保持構造を採用したコネクタハウジングの全体斜視図である。
【図２】図１に示したコネクタハウジングの分解斜視図である。
【図３】図１に示したコネクタハウジングに相手側コネクタハウジングを取り付けた状態を示す全体側面図である。
【図４】図３中に示したＡ矢視線に沿った断面図である。
【図５】図３中に示したＢ矢視線に沿った断面図である。
【図６】図１に示したコネクタハウジングの変形例を示す要部拡大断面図である。
【図７】図１に示したコネクタハウジングの他の変形例を示す要部拡大斜視図である。
【図８】図１に示したコネクタハウジングの他の変形例を示す要部拡大断面図である。
【図９】従来のコネクタハウジングにおける電線保持構造を説明する為のコネクタハウジングの全体斜視図である。
【図１０】従来のコネクタハウジングにおける他の電線保持構造を説明する為のコネクタハウジングの全体斜視図である。
【符号の説明】
１０  雌コネクタハウジング
１３  接続端子
１４  電線
１５  保護チューブ
２０  リヤカバー
２１  リヤカバー本体
２２  電線保持部
２４  凹溝
【図１】
0003568095.tif 000002
【図２】
0003568095.tif 000003
【図３】
0003568095.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003568095.tif 000008
【図８】
0003568095.tif 000009
【図９】
0003568095.tif 000010
【図１０】
0003568095.tif 000011