(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カレー用スパイス、調味成分、タマネギ、水、酸発酵乳及び／又は乳原料を含有し、かつ、原料としてジャガイモを含有しておらず、固形分が微粉砕され、粘度が１０センチポイズ以下とされ、かつ、加熱殺菌処理されていることを特徴とする密封容器入りカレー飲料。
【請求項２】
前記タマネギを０．５〜５．０重量％含有する請求項１に記載の密封容器入りカレー飲料。
【請求項３】
加熱殺菌された酸発酵乳を含有する請求項１又は２に記載の密封容器入りカレー飲料。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カレー用スパイスと調味料とタマネギとを含有し、密封容器に充填された、飲みやすいカレー飲料に関する。
【０００２】
【従来の技術】
日本人に好まれる食べ物の１つであるカレーは、一般に、細片化したジャガイモ、ニンジン、タマネギ、肉などの具材と、カレールーとを、適当量の水に入れて煮込んで作られている。カレーは、粘性のあるソースであって、一般にご飯にかけて食されるものであり、「おかず」に該当する。
【０００３】
一方、カレースープ、カレーシチューのような料理も知られているが、これらは単なるスープ、シチューにカレーをスパイスとして加え、カレー風味を付与して、更に形ある具類や浮き身などを加えたもので、飲料ではなく食べものであった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、カレースープ、カレーシチューなどは、家庭やレストランなどの料理として、調理したその場で、スープ皿等に分けて食するのが普通であるため、いつでもどこでもという手軽さはなかった。更に、調理したその場で食することを前提としたものであるから、保存性を考慮して作られておらず、日持ちがしないという問題があった。
【０００５】
また、カレーの中には、レトルトパックされて、熱湯等で温めるだけで食べられるようにしたインスタントカレーも知られているが、カレーはあくまでも「おかず」と考えられており、カレーを普通の飲料のように飲めるようにするという発想はこれまでになかった。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、普通の飲料のように飲むことができ、保存性があって、いつでもどこでも手軽に飲食することができる密封容器入りカレー飲料を提供することにある。
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の密封容器入りカレー飲料は、カレー用スパイス、調味成分、タマネギ、水、酸発酵乳及び／又は乳原料を含有し、かつ、原料としてジャガイモを含有しておらず、固形分が微粉砕され、粘度が１０センチポイズ以下とされ、かつ、加熱殺菌処理されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明のカレー飲料は、固形分が微粉砕され、粘度が１０センチポイズ以下であるため、舌ざわりも滑らかで、さらりとして飲みやすく、缶等の密封容器の開口部に固形分がひっかかることもなく、容易に飲むことができる。また、加熱殺菌処理され、しかも密封容器に充填されているので、保存性が高く、例えば、自動販売機等に入れて販売したり、駅の売店や、コンビニエンスストアや、弁当店等で販売するのに適している。更に、タマネギを使用することにより、加熱殺菌による風味劣化が起こりにくく、分散安定性にも優れたカレー飲料を得ることができる。
【０００９】
更に、本発明のカレー飲料は、原料としてジャガイモを含有していないので、さらりとした飲み心地が損なわれることがない。
【００１０】
そして、原料として更に酸発酵乳及び／又は牛乳を含有させることで、加熱殺菌に伴う風味劣化を低減させ、微粉砕された固形分の分散安定性を向上させる作用をもたらす。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明におけるカレー用スパイスは、カレー用に使用する各種スパイスであれば特に制限はなく、例えば、こしょう、唐辛子、ナツメグ、シナモン、コリアンダー、カルダモン、ペッパーなどが挙げられ、これらの中から選ばれた一種又は二種以上を組み合わせたものを、ターメリックで黄色に着色したブレンドスパイスが好ましく用いられる。
【００１２】
また、調味成分は、調味する目的で使用される原料であれば特に制限はなく、例えば、食肉エキス、魚貝類エキス、蛋白分解物、各種アミノ酸類、核酸系調味料、発酵調味料などが挙げられ、これらの中から選ばれた少なくとも一種を使用することができる。
【００１３】
更に、タマネギは、生鮮品でも、乾燥品でもよいが、生鮮品の方が風味維持の点で好ましい。なお、タマネギの他、例えばニンジン、ブロッコリーなどの他の野菜類を含有していてもいてもよい。
【００１４】
本発明のカレー飲料の原料としては、更に酸発酵乳及び／又は乳原料を含有することが好ましく、それによって分散安定性を向上させると共に、加熱殺菌処理を行ったときの風味保持効果ももたらされる。
【００１５】
ここで、酸発酵乳とは、乳酸菌で乳類を発酵した半ゲル状ないし液体の乳製品である発酵乳のうち、乳酸発酵だけによるものを意味し、例えばヨーグルト、酸乳飲料、乳酸菌飲料等が挙げられる。乳酸菌飲料としては、加熱殺菌されていない生菌乳酸飲料でも、加熱殺菌された殺菌乳酸飲料でもよいが、好ましくは殺菌乳酸飲料が用いられる。殺菌乳酸飲料としては、例えば「カルピス」（商品名、カルピス食品工業株式会社製）のような市販品を用いることもできる。また、乳原料としては、例えば牛乳、全脂粉乳、脱脂粉乳、濃縮牛乳等いずれのものも使用することができる。
【００１６】
なお、原料としては、ジャガイモを含有しないことが好ましい。ジャガイモを添加すると、原料中の澱粉質が増加して、加熱殺菌処理によりα化した澱粉が粘度を上昇させるため、さらりとした飲み心地が損なわれ、喉越しのよくないものとなる傾向がある。
【００１７】
本発明において、カレー用スパイス、調味成分、タマネギの配合割合は、特に限定されないが、製品全体に対して、カレー用スパイス０．１〜５．０重量％、調味成分０．１〜５．０重量％、タマネギ０．５〜８重量％とすることが好ましい。
【００１８】
また、本発明において、密封容器としては、例えば、缶、瓶の他、耐熱性のラミネートフィルムからなる袋状の容器（パウチ）や、牛乳パック等に用いられている紙製の容器等が使用できる。特に、風味保持の点では、缶臭等の付着の少ない牛乳パック等の紙製の容器が好ましく用いられる。
【００１９】
本発明の容器入りカレー飲料は、例えば次のような方法によって製造することができる。まず、水にカレー用スパイスと、調味成分と、予め適当な大きさに切断又は粉砕したタマネギと、必要に応じて牛乳や酸発酵乳とを加えて加熱して、カレー分散液を作る。この際、各材料の添加順序は、材料の性質に応じて適宜変更することができる。
【００２０】
次に、目的とするカレー飲料の粘度が、１０センチポイズ以下となるような処方で、カレー分散液全体をホモジナイザーやミキサー等で微粉砕してカレー飲料を作成する。なお、作成されたカレー飲料を濾過して、凝集物や沈殿物を除去してもよい。こうすることで、更に粘度が下がりより飲みやすく、喉越しのよいカレー飲料を得ることができる。また、カレー飲料の粘度は、Ｂ型粘度計（東京計量製）ローターNo.1を用いて、６０ｒｐｍの条件で測定することができる。
【００２１】
こうして作成されたカレー飲料を、前述したような容器に充填し、密封シールした後、好ましくは１００〜１２０℃の温度下で加熱殺菌を行うか、あるいは前記カレー飲料を予め加熱殺菌し、前記容器に無菌充填して密封することにより、本発明の密封容器入りカレー飲料を得ることができる。なお、カレー飲料を充填した後、窒素等の不活性ガスを充填してもよい。
【００２２】
こうして得られた本発明の密封容器入りカレー飲料は、さらりとして飲みやすいカレー風味の飲料であり、加熱殺菌されているので保存性に優れており、例えば、自動販売機等に入れて販売したり、駅の売店や、コンビニエンスストアや、弁当店等で販売するのにも適している。
【００２３】
【実施例】
実施例１
水４５００ｇに、カレー用スパイスとして市販のカレー粉７ｇ及びカレーフレーク７５ｇと、予め細片化しておいたタマネギ５０ｇと、調味成分として７０ｇの水の中で牛肉３０ｇを煮込んで抽出した牛肉エキス４０ｇとを入れ、更に、食塩５ｇと市販の牛乳５０ｇを加えて、１００℃の温度で２０分間加熱した後、ホモジナイザーで微粉砕してカレー飲料を作成した。このカレー飲料の粘度を測定した結果、７センチポイズであった。
【００２４】
次に、作成したカレー飲料を、空缶内に充填し、減圧シールして、１２５℃の温度で３０分間加熱殺菌した後、冷却して密封容器入りカレー飲料を得た。
【００２５】
実施例２
水４５００ｇに、カレー用スパイスとして市販のカレー粉６ｇ及びカレーフレーク８０ｇと、タマネギとして缶詰のオニオンスープ２５０ｇと、調味成分として缶詰めにされてあるテールスープ８０ｇとを入れ、更に、予め細片化したパセリ１０ｇと、食塩５ｇと、こしょう１ｇと、「カルピス」（商品名、カルピス食品工業株式会社製）８０ｇを加えて、１００℃の温度で３０分間加熱した後、一旦３０℃に冷却してからホモジナイザーで微粉砕して、これをナイロン布で濾過してカレー飲料を作成した。このカレー飲料の粘度を測定した結果、５センチポイズであった。
【００２６】
次に、作成したカレー飲料を、高圧加熱殺菌釜内で１２０℃の温度で３０分間加熱殺菌した後、クリーンルーム内でプラスチック瓶内に無菌充填し、減圧シールして密封容器入りカレー飲料を得た。
【００２７】
実施例３
水４５００ｇに、カレー用スパイスとして市販のカレー粉３０ｇと、予め細片化しておいたタマネギ３０ｇと、調味成分として７０ｇの水の中で鶏肉３０ｇを煮込んで抽出したチキンエキス１００ｇとを入れ、更に、食塩５ｇと、砂糖２ｇと、市販の牛乳５０ｇと、ヨーグルト３０ｇとを加えて、１００℃の温度で２５分間加熱した後、ミキサーで微粉砕して、次いで、ホモジナイザーで再度微粉砕してカレー飲料を作成した。このカレー飲料の粘度を測定した結果、５センチポイズであった。
【００２８】
次に、作成したカレー飲料を、空缶内に充填し、減圧シールして、１２５℃の温度で３０分間加熱殺菌した後、冷却して密封容器入りカレー飲料を得た。
【００２９】
比較例１
実施例１において、タマネギを使用しない以外は、実施例１と同様にして密封容器入りカレー飲料を得た。
【００３０】
比較例２
実施例３において、原料として、更にジャガイモ３０ｇを加えた以外は、実施例３と同様にして密封容器入りカレー飲料を得た。なお、このカレー飲料の粘度を測定した結果は、６０センチポイズであった。
【００３１】
試験例１
実施例１〜３、及び比較例１、２について、訓練された５名のパネラーに試飲させて官能試験を行った結果、実施例１〜３のカレー飲料は、十分にカレーの風味がして、口当たりがソフトで、喉越しが爽やかな大変美味しいものであるのに対して、比較例１のタマネギを使用しないカレー飲料は、カレーの風味が変質しており、あまり美味しいものではなく、比較例２のジャガイモを加えたカレー飲料は、カレーの風味はするものの飲んだ時の口当たりのソフトさや、喉越しの爽やかさが乏しいものであると評価した。
【００３２】
試験例２
実施例１と比較例１で得られた密封容器入りカレー飲料の温度を２０℃に維持して、１ケ月、３ケ月、６ケ月後の風味の変化について調べたところ、比較例１のタマネギを使用しないカレー飲料は、１ケ月後でわずかな異臭を感じたのに対して、実施例１のカレー飲料は、６ケ月後も風味に変化はなかった。
【００３３】
このことから、タマネギを使用した実施例１のカレー飲料の方が、タマネギを使用しない比較例１のカレー飲料に比べ、経時変化が少ないことがわかる。
【００３４】
試験例３
実施例１と比較例１のカレー飲料について、メスシリンダー使用により経時沈降速度テストを行った結果、実施例１のカレー飲料は、比較例１のタマネギを使用しないカレー飲料に比べ、約０．７５倍の沈降速度であった。
【００３５】
このことから、タマネギを使用した実施例１のカレー飲料の方が、タマネギを使用しない比較例１のカレー飲料に比べ、分散安定性に優れていることがわかる。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、固形分を微粉砕し、粘度を１０センチポイズ以下とし、ジャガイモを原料として使用していないため、舌ざわりが滑らかで、さらりとして喉越しが爽やかなカレー飲料を得ることができる。また、加熱殺菌処理され、密封容器に充填されているので、自動販売機や、駅の売店や、コンビニエンスストアや、弁当店等で手軽に販売することができる。更に、原料にタマネギ、酸発酵乳及び／または乳原料を使用したことで、加熱殺菌による風味劣化が起こりにくく、分散安定性にも優れたカレー飲料を得ることができる。