(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末から位置情報を入力する位置情報取得部と、
前記位置情報取得部により取得された前記位置情報に対応する住所の周囲の建物及び道を含む場所情報を取得する場所情報取得部と、
前記位置情報取得部により取得された前記位置情報に対応する住所の周囲の画像形成装置の設置位置及び印刷枚数を含む画像形成装置情報を取得する画像形成装置情報取得部と、
前記場所情報取得部により取得された前記場所情報と、前記画像形成装置情報取得部により取得された前記画像形成装置情報とから、新規プリントショップの設置場所としての適性度を計算するスコアリング部と、
前記スコアリング部により計算された前記適性度を出力する適性度出力部とを備える
ことを特徴とする画像形成装置インストール支援サーバー。
【請求項２】
前記場所情報の建物は、
学校、お出かけ場所、旅行者ランドマーク、地区区分、及び大規模小売業者のいずれかを含む
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置インストール支援サーバー。
【請求項３】
前記スコアリング部は、
学校、お出かけ場所、旅行者ランドマーク、ダウンタウン又はビジネス街の地区区分が前記場所情報の建物にあれば、前記適性度を増加する
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置インストール支援サーバー。
【請求項４】
前記スコアリング部は、
前記周囲の画像形成装置の距離に反比例して前記適性度を減少させ、前記印刷枚数に比例して前記適性度を増加させる
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置インストール支援サーバー。
【請求項５】
前記スコアリング部は、前記適性度を特定範囲で制限する
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置インストール支援サーバー。
【請求項６】
画像形成装置インストール支援サーバーにより実行される画像形成装置インストール支援方法であって、前記画像形成装置インストール支援サーバーに、
端末から位置情報を入力させ、
取得された前記位置情報に対応する住所の周囲の建物及び道を含む場所情報を取得させ、
取得された前記位置情報に対応する住所の周囲の画像形成装置の設置位置及び印刷枚数を含む画像形成装置情報を取得させ、
取得された前記場所情報と、取得された前記画像形成装置情報とから、新規プリントショップの設置場所としての適性度を計算させ、
計算された前記適性度を出力させる
ことを特徴とする画像形成装置インストール支援方法。
【請求項７】
端末から位置情報を入力し、
取得された前記位置情報に対応する住所の周囲の建物及び道を含む場所情報を取得し、
取得された前記位置情報に対応する住所の周囲の画像形成装置の設置位置及び印刷枚数を含む画像形成装置情報を取得し、
取得された前記場所情報と、取得された前記画像形成装置情報とから、新規プリントショップの設置場所としての適性度を計算し、
計算された前記適性度を出力する
ステップを画像形成装置インストール支援サーバーで読み込み及び実行可能なプログラムを格納した一時的でない記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置インストール支援サーバー、画像形成装置インストール支援方法、及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
文書や画像を印刷可能な複合機（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ，  ＭＦＰ）等の画像形成装置が存在する。
このような画像形成装置を配置した店舗であるプリントショップが近年展開されている。
プリントショップは、ビジネスパーソン及び消費者が一般的に利用するようになっている。
このようなプリントショップは、よく大学の前に位置している。
また、他のプリントショップは商業地に位置している。
プリントショップのオーナーは、どこに新しいプリントショップを開くべきか、再配置するべきであるかを考慮する必要がある。
【０００３】
一方、特許文献１を参照すると、多数の画像形成装置の最適レイアウトを決定する典型的な方法も開示されている。
たとえば、この方法では、共用される印刷装置に対して印刷指示を出したユーザーの印刷指示に伴う行動（印刷指示を出してから印刷物取得までの時間及び移動経路、印刷物取得後に自席に戻るまでの時間及び移動経路等）を検出部で検出する。
そして、検出したユーザーの行動に基づいて、当該指示に係る印刷ジョブの重要度を判定する。
次に、ユーザー毎に印刷ジョブの重要度を集計する。
最後に、ユーザー毎の集計結果に基づいて、印刷装置の配置位置を評価する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２２６５４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の特許文献１に記載の方法では、どこに新しいプリントショップを開くべきか、再配置するべきかを示すことはできなかった。
【０００６】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上述の問題を解消することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示の画像形成装置インストール支援サーバーは、位置情報取得部と、場所情報取得部と、画像形成装置情報取得部と、スコアリング部と、適性度出力部とを含むことを特徴とする。位置情報取得部は、端末から位置情報を入力する。場所情報取得部は、前記位置情報取得部により取得された前記位置情報に対応する住所の周囲の建物及び道を含む場所情報を取得する。画像形成装置情報取得部は、前記位置情報取得部により取得された前記位置情報に対応する住所の周囲の画像形成装置の設置位置及び印刷枚数を含む画像形成装置情報を取得する。スコアリング部は、前記場所情報取得部により取得された前記場所情報と、前記画像形成装置情報取得部により取得された前記画像形成装置情報とから、新規プリントショップの設置場所としての適性度を計算する。適性度出力部は、前記スコアリング部により計算された前記適性度を出力する。
本開示の画像形成装置インストール支援方法は、画像形成装置インストール支援サーバーにより実行される画像形成装置インストール支援方法である。まず、画像形成装置インストール支援サーバーに、端末から位置情報を入力させる。そして、画像形成装置インストール支援サーバーに、取得された前記位置情報に対応する住所の周囲の建物及び道を含む場所情報を取得させる。そして、画像形成装置インストール支援サーバーに、取得された前記位置情報に対応する住所の周囲の画像形成装置の設置位置及び印刷枚数を含む画像形成装置情報を取得させる。そして、画像形成装置インストール支援サーバーに、取得された前記場所情報と、取得された前記画像形成装置情報とから、新規プリントショップの設置場所としての適性度を計算させる。そして、画像形成装置インストール支援サーバーに、計算された前記適性度を出力させる。
本開示の記録媒体は、下記のステップを画像形成装置インストール支援サーバーに読み込み及び実行可能なプログラムを格納した一時的でない記録媒体である。まず、端末から位置情報を入力する。そして、取得された前記位置情報に対応する住所の周囲の建物及び道を含む場所情報を取得する。そして、取得された前記位置情報に対応する住所の周囲の画像形成装置の設置位置及び印刷枚数を含む画像形成装置情報を取得する。そして、取得された前記場所情報と、取得された前記画像形成装置情報とから、新規プリントショップの設置場所としての適性度を計算する。そして、計算された前記適性度を出力する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、どこで新しいプリントショップを開くべきか、再配置するべきであるかを考慮するのに有用な情報を示す支援サーバーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係る新規画像形成装置インストール支援システムのシステム構成図である。
【図２】図１に示す支援サーバーのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す支援サーバーの制御構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像形成装置配置適性度算出処理のフローチャートである。
【図５】図４に示すスコアリング処理の概念図である。
【図６】図４に示すスコアリング処理の別の概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜実施の形態＞
〔画像形成装置インストール支援システムＸのシステム構成〕
まず、図１を参照する。
本開示の実施の形態に係る画像形成装置インストール支援システムＸの構成について説明する。
画像形成装置インストール支援システムＸは、プリントショップのオーナー等のユーザーが、どこに、新規のプリントショップを開設、移転するかを支援するためのシステムである。
また、画像形成装置インストール支援システムＸは、画像形成装置を新しく設置、再配置する際に使用することも可能である。
画像形成装置インストール支援システムＸは、支援サーバー１、端末２、場所情報提供サーバー３、場所情報データベース４、画像形成装置データベース５を備えている。
【００１１】
支援サーバー１は、ユーザーによりアクセスされる画像形成装置インストール支援サーバーである。
支援サーバー１は、いわゆる「クラウド」上のサーバーであってもよい。
なお、支援サーバー１は、ローカルなサーバーであってもよい。
また、支援サーバー１は、クラウド上のサーバーとローカルなサーバーとの組み合わせであってもよい。
端末２は、ユーザーが支援サーバー１にアクセスするＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）や携帯端末等の情報処理装置である。
端末２は、ウェブブラウザーや専用アプリケーションプログラム等を実行して、支援サーバー１にアクセスする。
場所情報提供サーバー３は、場所情報２１０を提供するサーバーである。
場所情報提供サーバー３は、例えば、位置情報２００と検索に関する特定の情報とが選択されてアクセスされると、場所情報２１０を場所情報データベース４から検索して、アクセス元へ出力する。
例えば、場所情報提供サーバー３は、クラウド上の、Ｇｏｏｇｌｅ（登録商標）ｐｌａｃｅｓ  ＡＰＩ  （Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｇｒａｍｍｉｎｇ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、"ｈｔｔｐｓ：／／ｄｅｖｅｌｏｐｅｒｓ．ｇｏｏｇｌｅ．ｃｏｍ／ｐｌａｃｅｓ／"のような場所情報取得ＡＰＩによりアクセスされてもよい。
場所情報データベース４は、場所情報提供サーバー３がアクセスする、場所情報２１０が格納されたデータベースである。
このデータベースは、例えば、ＳＱＬベースであってもよい。
画像形成装置データベース５は、画像形成装置情報２２０が格納されたデータベースである。
たとえば、この画像形成装置データベース５は、支援サーバー１に接続される。すなわち、支援サーバー１がこのデータベースにアクセス可能である。
このデータベースも、例えば、ＳＱＬベースであってもよい。
【００１２】
〔支援サーバー１のハードウェア構成〕
図２を参照する。
支援サーバー１は、主なハードウェアとして、制御部１０、Ｉ／Ｏ部１５、及び記憶部１９等を含んでいる。
各部は、制御部１０に接続され、制御部１０によって動作制御される。
【００１３】
制御部１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ、中央処理装置）等の情報処理ユニットである。
制御部１０は、記憶部１９のＲＯＭやＨＤＤに記憶されている制御プログラムを読み出して、この制御プログラムをＲＡＭに展開させて実行することで、後述する各機能ブロックとして動作させられる。
また、制御部１０は、端末２やコンソール等の入力部から入力された所定の指示情報に応じて、装置全体の制御を行う。
【００１４】
Ｉ／Ｏ部１５は、いわゆるチップセット等であり、各種インターフェイスを備え、データを送受信する回路等である。
【００１５】
記憶部１９は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリー等の半導体メモリーやＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等の一時的でない記録媒体である。
記憶部１９のＲＯＭやＨＤＤには、後述する各種データに加え、支援サーバー１の動作制御を行うための制御プログラムを格納している。
なお、記憶部１９は、デバイス毎、パーティション毎、ユーザー毎等に分割された領域で管理されていてもよい。
また、記憶部１９は、取り外し可能であってもよく、記録内容が、他の一時的でない記録媒体からインストールされたり、バックアップされたりしてもよい。
【００１６】
なお、支援サーバー１において、制御部１０及びＩ／Ｏ部１５は、いわゆるＳＯＣ（Ｓｙｓｔｅｍ  Ｏｎ  Ｃｈｉｐ）、ＧＰＵ内蔵ＣＰＵ等のように、一体的に形成されていてもよい。
また、制御部１０及びＩ／Ｏ部１５は、ＲＡＭやＲＯＭやフラッシュメモリー等の一時的でない記憶媒体を内蔵していてもよい。
また、当然、支援サーバー１は、他のハードウェアユニットを備えていてもよい。
【００１７】
〔支援サーバー１の制御構成〕
ここで、図３を参照し、支援サーバー１の制御構成について説明する。
支援サーバー１の制御部１０は、位置情報取得部１００、場所情報取得部１１０、画像形成装置情報取得部１２０、スコアリング部１３０、及び適性度出力部１４０を含んでいる。
記憶部１９は、位置情報２００、場所情報２１０、画像形成装置情報２２０、徒歩往来情報２３０、人口情報２４０、及び適性度２５０を格納している。
【００１８】
位置情報取得部１００は、端末２から位置情報２００を入力する。
たとえば、位置情報取得部１００は、ネットワークや接続配線等により、位置情報２００を取得可能である。
【００１９】
場所情報取得部１１０は、位置情報取得部１００により取得された位置情報２００に対応する住所の周囲の建物及び道を含む場所情報２１０を取得する。
たとえば、場所情報取得部１１０は、場所情報提供サーバー３に位置情報２００と、建物及び道の種類を特定した情報とを送信し、この返信として特定した種類の建物及び道を含む場所情報２１０を取得する。
たとえば、場所情報取得部１１０は、場所情報取得ＡＰＩを用いて、場所情報提供サーバー３にアクセスしてもよい。
【００２０】
画像形成装置情報取得部１２０は、位置情報取得部１００により取得された位置情報２００に対応する住所の周囲の画像形成装置の設置位置情報２２１及び印刷枚数情報２２２を含む画像形成装置情報２２０を取得する。
たとえば、画像形成装置情報取得部１２０は、位置情報２００を用いて画像形成装置データベース５の検索を行う。
位置情報２００に含まれる住所に対応する場所／点の周辺に画像形成装置があれば、画像形成装置情報取得部１２０は、この画像形成装置の各種情報を画像形成装置情報２２０として取得する。
【００２１】
スコアリング部１３０は、場所情報取得部１１０により取得された場所情報２１０と、画像形成装置情報取得部１２０により取得された画像形成装置情報２２０とから、新規プリントショップの設置場所としての適性度２５０を計算する。
具体的には、スコアリング部１３０は、学校、お出かけ場所、旅行者ランドマーク、ダウンタウン又はビジネス街の地区区分が場所情報２１０の建物情報２１１に設定されていれば、適性度２５０を増加させる。
この際、スコアリング部１３０は、位置情報２００に対応する住所と、場所情報２１０の各建物情報２１１の住所までの距離も算出する。
この距離は、直線距離であっても、道情報２１２を用いた道沿いの距離であってもよい。
また、スコアリング部１３０は、周囲の画像形成装置の距離に反比例して適性度２５０を減少させ、印刷枚数に比例して適性度２５０を増加させる。
この際、スコアリング部１３０は、位置情報２００に対応する住所から、それぞれの画像形成装置までの距離も算出する。
また、スコアリング部１３０は、位置情報取得部１００により取得された位置情報２００の住所に対応する徒歩往来情報２３０や人口情報２４０を、定数として、適性度２５０に加算してもよい。
また、スコアリング部１３０は、適性度２５０を特定範囲で制限する。
この特定範囲としては、０〜１０等のユーザーに分かりやすい範囲にすることが好適である。
【００２２】
適性度出力部１４０は、スコアリング部１３０により計算された適性度２５０を、結果として出力する。
適性度出力部１４０は、適性度２５０を端末２に出力してもよいし、別のサーバーや印刷用紙等に出力してもよい。
【００２３】
位置情報２００は、端末２からフォームにより入力された住所等を含む情報である。
この住所は、場所情報２１０を取得可能な程度に表現されていればよい。
また、この位置情報２００は、現在位置の地球上の座標等であってもよい。
この座標は、端末２のＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）等で測位されてもよい。
この場合、この座標を基に、住所が特定されてもよい。
【００２４】
場所情報２１０は、住所に対応する場所／点の周辺の建物及び道を含む地図等の情報である。
例えば、この場所情報２１０は、場所情報取得ＡＰＩにより取得したデータである。
場所情報２１０は、地図の画像データ、建物情報２１１、及び道情報２１２を含んでいてもよい。
建物情報２１１は、建物の種類及び座標等を含む。
道情報２１２は、道が歩道か車道か等の種類及び座標等を含む。
具体的には、場所情報２１０の建物は、学校、お出かけ場所、旅行者ランドマーク、地区区分、及び大規模小売業者の少なくとも一つを含む。
学校は、例えば、総合大学、大学、及び高校である。
また、お出かけ場所は、例えば、公園、アリーナ、及びコロシアムである。
【００２５】
画像形成装置情報２２０は、画像形成装置の設置位置情報２２１及び印刷枚数情報２２２を含む情報である。
たとえば、設置位置情報２２１は、設置位置の住所等の情報である。
また、印刷枚数情報２２２は、履歴として、月あたり、日あたりの平均印刷枚数を含んでいてもよい。
加えて、画像形成装置情報２２０は、事業者の種類や規模等の情報、画像形成装置の機種や種別の情報を含んでいてもよい。
この画像形成装置の種別としては、例えば、乾式電子写真方式、インクジェット方式、写真印刷方式等の各種用途に対応した種別を含んでいてもよい。
また、画像形成装置情報２２０は、競合者の情報を含んでいてもよい。
この競合者の情報は、場所情報提供サーバー３から取得された、競合者の建物及び／又は道の（場所）の情報を含む。
【００２６】
徒歩往来情報２３０は、住所に対応した、徒歩往来を示す情報である。
たとえば、徒歩往来情報２３０は、住所により指定された箇所の周囲の道について、曜日毎の平均徒歩往来の人数についての情報を含んでいてもよい。
この、徒歩往来情報２３０は、潜在的な顧客の数に対応する。
【００２７】
人口情報２４０は、住所に対応した人口を示す情報である。
たとえば、人口情報２４０は、その場所が都会であるか田舎であるかについての情報を含んでいてもよい。
また、人口情報２４０は、昼間人口と、夜間人口とについての情報を含んでいてもよい。
また、人口情報２４０は、人口が長期又は短期で増えているか減っているかという人口統計データを含んでいてもよい。
【００２８】
なお、徒歩往来情報２３０、人口情報２４０等については、クラウド上のサーバー等から集めることが可能である。
【００２９】
適性度２５０は、スコアリング部１３０により計算された、新規のプリントショップを開設、移転するための画像形成装置の配置に関する適正なスコアである。
たとえば、適性度２５０は、特定範囲の値であってもよい。
【００３０】
ここで、支援サーバー１の制御部１０は、記憶部１９に記憶された制御プログラムを実行することで、位置情報取得部１００、場所情報取得部１１０、画像形成装置情報取得部１２０、スコアリング部１３０、及び適性度出力部１４０として機能させられる。
また、上述の支援サーバー１の各部は、本開示の画像形成方法を実行するハードウェア資源となる。
【００３１】
〔支援サーバー１による画像形成装置配置適性度算出処理〕
次に、図４〜図６を参照して、本開示の実施の形態に係る支援サーバー１による画像形成装置配置適性度算出処理の説明を行う。
本実施形態の画像形成装置配置適性度算出処理は、画像形成装置設置のための近接スコアリングの処理である。
画像形成装置配置適性度算出処理においては、ユーザーの端末２から位置情報２００を入力する。
そして、取得された位置情報２００に対応する住所の周囲の建物及び道を含む場所情報２１０を取得する。
また、取得された位置情報２００に対応する住所の周囲の画像形成装置の設置位置情報２２１及び印刷枚数情報２２２を含む画像形成装置情報２２０を取得する。
この上で、取得された場所情報２１０と、取得された画像形成装置情報２２０とから、新規プリントショップの設置場所としての適性度２５０を計算する。
この際、（１）学校、都市、位置を考慮して、画像形成装置をセットするのに良好であるかどうかスコアリングする。
また、（２）画像形成装置の設置場所に良ければ、適性度２５０が高くなる。
（３）学校に近ければ、より印刷頻度が高くなる。このため、適性度２５０はより高くなりえる。
また、（４）観光地に接近している場合、適性度２５０はより高くなりえる。
（５）しかし、競合者に接近している場合は、適性度２５０が低くなる。
この計算された適性度２５０は、端末２等に出力される。
【００３２】
本実施形態の画像形成装置配置適性度算出処理は、主に制御部１０が各部と協働し、記憶部１９に記憶されたプログラムを、ハードウェア資源を用いて実行する。
以下で、図４のフローチャートを参照して、画像形成装置配置適性度算出処理の詳細をステップ毎に説明する。
【００３３】
（ステップＳ１０１）
まず、制御部１０が、位置情報取得部１００として、位置情報入力処理を行う。
制御部１０は、ユーザーが入力した位置情報２００を端末２から受信して、記憶部１９に格納する。
【００３４】
（ステップＳ１０２）
次に、制御部１０が、場所情報取得部１１０として、場所情報取得処理を行う。
制御部１０は、記憶部１９に格納された位置情報２００と、取得する建物及び道の種類を特定した情報とを場所情報提供サーバー３に送信する。
そして、場所情報提供サーバー３は、これらの情報を、場所情報データベース４から検索して、検索結果を支援サーバー１に返信する。
制御部１０は、これを受信し、場所情報２１０として記憶部１９に格納する。
この場所情報２１０は、位置情報２００と、位置情報２００の住所に対応する場所／点の周辺の建物情報２１１及び道情報２１２を含む。すなわち、これらの情報には、競合者の情報、公園や学校等の位置情報が含まれている。
【００３５】
（ステップＳ１０３）
次に、制御部１０が、画像形成装置情報取得部１２０として、画像形成装置情報取得処理を行う。
制御部１０は、記憶部１９に格納された位置情報２００を用いて、場所情報データベース４を検索する。
この上で、制御部１０は、位置情報２００に対応する住所の周囲の画像形成装置情報２２０を取得する。
この画像形成装置情報２２０は、画像形成装置の設置位置情報２２１及び印刷枚数情報２２２を含む。
【００３６】
（ステップＳ１０４）
次に、制御部１０が、スコアリング部１３０として、スコアリング処理を行う。
例えば、制御部１０は、位置情報２００の住所からの各距離について算出する。
この上で、制御部１０は、場所情報２１０及び画像形成装置情報２２０を基に、下記のサンプルの式（１）を用いて、適性度２５０を計算する。
適性度２５０  ＝
＋１  ／  各学校（総合大学、大学、及び高校）からの距離
＋０．５  ／  お出かけ場所（公園、アリーナ、又はコロシアム）からの距離
＋０．７  ／  各旅行者ランドマーク（観光地）からの距離
＋０．５  ／  地区区分（ダウンタウン又はビジネス街）からの距離
−０．５  ／  各大規模小売業者（ディスカウントストア、コンビニエンスストア、ドラッグストア）からの距離
−０．３  ／  周囲の画像形成装置（他プリントショップ）からの距離
＋（当該画像形成装置の毎日の平均印刷枚数／１００）  ……  式（１）
すなわち、制御部１０は、学校、お出かけ場所、旅行者ランドマーク、ダウンタウン又はビジネス街の地区区分が場所情報２１０の建物にあれば、適性度２５０を増加させる。
また、制御部１０は、周囲の画像形成装置の距離に反比例して適性度２５０を減少させ、印刷枚数に比例して適性度２５０を増加させる。
【００３７】
これに加え、制御部１０は、他のパラメーターへの配慮として、徒歩往来情報２３０及び人口情報２４０を用いて、定数値を計算して、適性度２５０に加えてもよい。
そのエリアにより多くの徒歩往来があると、制御部１０は、定数値をより高くする。
また、制御部１０は、都市又は町の人口が多い場合、定数値をより高くする。
【００３８】
その後、制御部１０は、適性度２５０を、例えば、０〜１０の特定範囲に制限する。
このうち、０が最も低く、１０が最もスコアが高い。
【００３９】
（ステップＳ１０５）
次に、制御部１０が、適性度出力部１４０として、適性度出力処理を行う。
スコアリング部１３０により計算された適性度２５０を、結果として端末２等へ出力する。
以上により、本開示の実施の形態に係る画像形成装置配置適性度算出処理を終了する。
【００４０】
〔スコアリング処理の具体例〕
図５の例により、図４のステップＳ１０４のスコアリング処理の具体的例について説明する。
図５の画面例５００では、位置情報入力欄３００に、ユーザーにより「ＫＤＣビル」の住所が入力される。
「アプライ」のボタンが押下されると、この住所が位置情報２００として、支援サーバー１に送信される。
場所情報表示欄３１０には、場所情報提供サーバー３から提供された場所情報２１０の画像データ等が表示される。
ここで、入力された住所の位置は、ピン４００として画像データ内に表示される。
この例では、画像形成装置が近くに存在しなかったため、画像形成装置情報２２０は取得されていない。
しかしながら、画像形成装置が近くに存在し、画像形成装置情報２２０が取得された場合、当該画像形成装置の位置も、画像データにオーバーラップさせて表示させることが可能である。
【００４１】
支援サーバー１は、この場所情報２１０を基に、スコアリングを計算する。
具体的に、図５の例では、各建物からの距離や定数値として：
・位置は、大学から０．５マイル以内にある。
・ディスカウントストアから２マイル離れている。
・ドラッグストアから５マイル離れている。
・地区公園（北公園）から２マイル離れている
・定数値＝７
（この定数値は、中程度の初期値の例である。
この定数値は、上述のように、位置によって変更される。）
適性度２５０
＝  ７（定数値）＋  １／０．５（大学）  −  ０．５／２（ディスカウントストア）  −  ０．５／５（ドラッグストア）＋  ０．５／２（公園）
＝  ８．９
すなわち、適性度２５０として、８．９が、適性度表示欄３５０に表示される。
【００４２】
また、図６の画面例５０１により、入力された位置情報２００の住所から０．１マイルの距離に大学がある別ケースについて説明する。
すなわち、図６において、住所（ＬＥＤビル）の位置は、大学のすぐ横のピン４０１に示されている。
このケースにて、他のパラメーターは同一である。
適性度２５０
＝  ７（定数値）＋  １／０．１（大学）  −  ０．５／２（ディスカウントストア）  −  ０．５／５（ドラッグストア）＋  ０．５／２（公園）
＝  １６．９
ここで、適性度２５０は１６．９になるものの、特定範囲に制限されて、１０になる。
このため、適性度表示欄３５０に表示される適性度２５０は、１０となる。
【００４３】
以上のように構成することで、以下のような効果を得ることができる。
プリントショップ・オーナーは、どこに新しいプリントショップを開くべきか／再配置するべきであるかを決定する必要がある。
しかしながら、典型的な技術では、どこに新しいプリントショップを開くべきか、再配置するべきかを示すことはできなかった。
これに対して、本開示の実施の形態に係る支援サーバー１は、画像形成装置インストール支援サーバーである。
本実施形態の支援サーバー１は、端末２から位置情報２００を入力する位置情報取得部１００と、位置情報取得部１００により取得された位置情報２００に対応する住所の周囲の建物情報２１１及び道情報２１２を含む場所情報２１０を取得する場所情報取得部１１０と、位置情報取得部１００により取得された位置情報２００に対応する住所の周囲の画像形成装置の設置位置情報２２１及び印刷枚数情報２２２を含む画像形成装置情報２２０を取得する画像形成装置情報取得部１２０と、場所情報取得部１１０により取得された場所情報２１０と、画像形成装置情報取得部１２０により取得された画像形成装置情報２２０とから、新規プリントショップの設置場所としての適性度２５０を計算するスコアリング部１３０と、スコアリング部１３０により計算された適性度２５０を出力する適性度出力部１４０とを備える。
このように、画像形成装置用の近接スコアリングを実行することで、どこで新しいプリントショップを開くべきか、再配置するべきであるかを考慮するのに有用な情報を提供することできる。
つまり、本実施形態の支援サーバー１は、画像形成装置を新しく設置する際、新しいプリントショップの開設、既存のプリントショップの再配置の際に、ユーザーにアドバイスすることができる。
【００４４】
また、本開示の実施の形態に係る支援サーバー１は、場所情報２１０の建物は、学校、お出かけ場所、旅行者ランドマーク、地区区分、及び大規模小売業者のいずれかを含む。
このように構成することで、プリントショップの需要に重要な建物の情報を用いて、適切な適性度２５０の算出が可能となる。
【００４５】
また、本開示の実施の形態に係る支援サーバー１は、スコアリング部１３０は、学校、お出かけ場所、旅行者ランドマーク、ダウンタウン又はビジネス街の地区区分が場所情報２１０の建物にあれば、適性度２５０を増加させる。
このように構成することで、プリントショップの需要に重要な建物について適切なスコアリングをして、適切な適性度２５０をユーザーに示すことが可能となる。
【００４６】
また、本開示の実施の形態に係る支援サーバー１は、スコアリング部１３０は、周囲の画像形成装置の距離に反比例して適性度２５０を減少させ、印刷枚数に比例してて適性度２５０を増加させる。
このように構成することで、競合者がいた場合に適性度２５０を減少させることができる。しかしながら、競合者の印刷枚数が多ければ需要が多い。これをスコアリングに反映させることができる。これにより、適切に適性度２５０を算出することが可能となる。
すなわち、他のプリントショップの提供者が周囲にいた場合に、これを考慮しつつ、より高い毎日、毎月の印刷要求があった場合のスコアを加算可能である。
【００４７】
また、本開示の実施の形態に係る支援サーバー１は、スコアリング部１３０は、適性度２５０を特定範囲で制限する。
このように構成することで、計算上、適性度２５０が高く又は低くなりすぎても、適性度２５０を適切な範囲として示すことができる。
これにより、ユーザーが好適な適性度２５０を判断しやすくなる。
【００４８】
〔他の実施の形態〕
なお、近接スコアリングをする際に、画像形成装置情報２２０に含まれる画像形成装置の種類についても考慮して適性度２５０を計算してもよい。
この場合、ユーザーの位置情報２００の入力の際に、ユーザーが写真を主な対象とするプリントショップを開設するのか、ビジネス印刷中心のプリントショップを開設するのかについての用途情報を入力させることも可能である。
そして、競合者がユーザーの用途情報と異なる種類の画像形成装置を備えたプリントショップを開設している場合は適性度２５０を増加する。
反対に、同一用途であった場合は減少させてもよい。
また、お出かけ場所、ビジネス街、又は学校について、用途情報により、異なるスコアリングをしてもよい。
すなわち、用途情報が写真を主な対象にしていたケースでは、お出かけ場所が近くにある場合にスコアを高くし、ビジネス街ではスコアを低くし、学校ではその中間程度にする。
同様に、用途情報がビジネス印刷を主な対象にしていたケースでは、ビジネス街が近くにある場合にスコアを高くし、お出かけ場所ではスコアを低くし、学校ではその中間程度にする。
このように構成することで、よりユーザーの意図に沿った適性度２５０を算出することができる。
【００４９】
また、上述の実施の形態においては、ユーザーに固定した住所を指定させる例について記載したもののこれに限られない。
たとえば、メッシュのように、特定の住所の位置を中心とした特定範囲において、適切な賃貸物件を選択して、それぞれ適性度２５０を算出して、ユーザーに提示することも可能である。
賃貸物件についての情報は、クラウド上のサーバー等から取得可能である。
この際に、賃貸料と利潤の情報も併せて適性度の計算をしてもよい。
また、最も適性度２５０が高い建物について指摘したり、棒グラフや色の異なるグラフを地図の画像データに重ね合わせて表示してもよい。
【００５０】
また、本開示は、画像形成装置以外の情報処理装置を含むプリントショップにも適用できる。
つまり、ネットワークスキャナー、スキャナーをＵＳＢ等で接続した構成についても考慮してもよい。
【００５１】
また、上記実施の形態の構成及び動作は例であって、本開示の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して実行することができることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５２】
１  支援サーバー
２  端末
３  場所情報提供サーバー
４  場所情報データベース
５  画像形成装置データベース
１０  制御部
１５  Ｉ／Ｏ部
１９  記憶部
１００  位置情報取得部
１１０  場所情報取得部
１２０  画像形成装置情報取得部
１３０  スコアリング部
１４０  適性度出力部
２００  位置情報
２１０  場所情報
２１１  建物情報
２１２  道情報
２２０  画像形成装置情報
２２１  設置位置情報
２２２  印刷枚数情報
２３０  徒歩往来情報
２４０  人口情報
２５０  適性度
３００  位置情報入力欄
３１０  場所情報表示欄
３５０  適性度表示欄
４００、４０１  ピン
５００、５０１  画面例
Ｘ  新規画像形成装置インストール支援システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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