(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
側面に光入射面を備えるとともに、前記光入射面の少なくとも一方の側に位置決用の切欠部を備える導光板と、この導光板の前記光入射面に対向して配置した線状光源を備える面照明装置において、前記導光板の前記切欠部に面した２つの微小側面の内、前記光入射面と直交する方向の微小側面を光吸収性の部材で覆ったことを特徴とする面照明装置。
【請求項２】
側面に光入射面を備えるとともに、前記光入射面の少なくとも一方の側に位置決用の切欠部を備える導光板と、この導光板の前記光入射面に対向して配置した線状光源を備える面照明装置において、前記導光板の前記切欠部に面した２つの微小側面の内、前記光入射面と直交する方向の微小側面を光吸収性の部材で覆い、前記光入射面と平行な方向の微小側面を光反射性の部材で覆ったことを特徴とする面照明装置。
【請求項３】
側面に光入射面、上面に光出射面を備え、前記光入射面の少なくとも一方の側に位置決用の切欠部を備える導光板と、この導光板の前記光入射面に対向して配置した線状光源と、前記光入射面と前記線状光源を包むように配置され、少なくともその一端が前記導光板の光出射面に固定された反射シートを備える面照明装置において、前記反射シートの一端に光吸収性のシートを固定し、このシートと前記導光板の光出射面を光透過性のシートを介在して固定するとともに、導光板の前記切欠部に面した２つの微小側面の内、前記光入射面と直交する方向の微小側面を光吸収性の部材で覆ったことを特徴とする面照明装置。
【請求項４】
前記微小側面を覆う光吸収性の部材は、光吸収率が２０〜９０％の範囲に設定してあることを特徴とする請求項１〜３記載の面照明装置。
【請求項５】
面照明装置の上に透過型表示装置を積層した表示装置において、前記面照明装置として請求項１から４に記載のいずれかの面照明装置を用いたことを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶表示装置などの平面型表示装置のバックライトとして好適な面照明装置に関し、特に導光板の光入射面付近に生じる輝度ムラの改善を図った面照明装置とそれを用いた表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液晶表示装置などの平面型表示装置のバックライトとして用いられる面照明装置は、薄型構造とするために、例えば特開平９−３３８９８号公報等に開示されているように、平板状の導光板の側面に線状の光源を配置したサイドライト式のものが用いられている。
【０００３】
ところで、面照明装置を表示装置とともに枠に収容する場合などに、その位置決めとして、図５に示すように、導光板１００のコーナ部分に数ｍｍ角の切欠部１０１を形成する場合がある。この切欠部１０１は、表示装置の有効表示領域の外に位置するように配置されるが、表示装置の有効表示領域が占める割合が増大されるに伴い、この切欠部１０１と有効表示領域の間隔が非常に短くなりつつある。そのため、この切欠部１０１が面照明装置の輝度ムラの発生要因になっている。すなわち、導光板１００の切欠部１０１と面した微小側面１０２，１０３の内、光入射面１０４と直交する一方の微小側面１０２の近傍は、線状光源１０５から入射される光の一部を微小側面１０２が反射するので、輝度上昇する。また、光入射面１０４と平行な他方の微小側面１０３の近傍は、線状光源１０５から入射される光が切欠部１０１に配置される枠の一部１０６によって遮光されるので、輝度低下する。よって、切欠部１０１が表示装置の有効表示領域に近付くにつれて表示装置を照明する光に輝度ムラが生じ易くなる。
【０００４】
また、導光板１００の光出射面１０７となる上面には、図６に示すように、線状光源１０５を覆う反射シート１０８の一端が両面接着剤１０９等によって固定されるが、この接着部分も輝度ムラの発生要因になっていた。すなわち、反射シート１０８は光反射率が高いので、これを固定する両面接着剤１０９に透明シート状のものを用いると、その部分が疑似光源となり、この疑似光源が輝度ムラの要因になる。そこで、この疑似光源の発生を抑えるために両面接着剤１０９に黒色シート状のものを用いたが、逆にその部分で光吸収が多くなり輝度ムラの要因になった。また、両面接着剤１０９にグレー系のシートを用いることも検討したが、グレー系のシートは、所望の濃淡（明度）に設定することが困難で、また、貼り付けによってその明度が微妙に変化するので、希望の光反射率に設定するのが困難であった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明は、上記の点を考慮して成されたもので、光出射面、特に入射面側の光出射面の輝度が均一な面照明装置を提供することを主な課題とする。また、表示面の輝度ムラが少なく表示品位の良い表示装置を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の面照明装置は、側面に光入射面を備えるとともに、前記光入射面の少なくとも一方の側に位置決用の切欠部を備える導光板と、この導光板の前記光入射面に対向して配置した線状光源を備える面照明装置において、前記導光板の前記切欠部に面した２つの微小側面の内、前記光入射面と直交する方向の微小側面を光吸収性の部材で覆ったことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の面照明装置は、側面に光入射面を備えるとともに、前記光入射面の少なくとも一方の側に位置決用の切欠部を備える導光板と、この導光板の前記光入射面に対向して配置した線状光源を備える面照明装置において、前記導光板の前記切欠部に面した２つの微小側面の内、前記光入射面と直交する方向の微小側面を光吸収性の部材で覆い、前記光入射面と平行な方向の微小側面を光反射性の部材で覆ったことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の面照明装置は、側面に光入射面、上面に光出射面を備え、前記光入射面の少なくとも一方の側に位置決用の切欠部を備える導光板と、この導光板の前記光入射面に対向して配置した線状光源と、前記光入射面と前記線状光源を包むように配置され、少なくともその一端が前記導光板の光出射面に固定された反射シートを備える面照明装置において、前記反射シートの一端に光吸収性のシートを固定し、このシートと前記導光板の光出射面を光透過性のシートを介在して固定するとともに、前記導光板の前記切欠部に面した２つの微小側面の内、前記光入射面と直交する方向の微小側面を光吸収性の部材で覆ったことを特徴とする。
【０００９】
前記微小側面を覆う光吸収性の部材は、光吸収率が２０〜９０％の範囲に設定することができる。
【００１１】
また、本発明の表示装置は、面照明装置の上に透過型表示装置を積層した表示装置において、前記面照明装置として前記いずれかの面照明装置を用いたことを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施例を、図面を参照して説明する。図１は、面照明装置の概略構成を示す平面図、図２は図１のＩ−Ｉ断面図、図３は、その要部（導光板１）の斜視図である。これらの図において、１は薄型で透明なアクリル板等からなる平面が長方形状の導光板で、その側面の１つを光入射面２とし、上面を光出射面３としている。導光板１の４つのコ−ナには、位置決用の切欠部４が設けられており、その内の２つが光入射面２の両側に位置している。尚、位置決のためには、切欠部４は、少なくとも導光板１の対角線方向の２つのコ−ナに設ければよく、この場合は、１つの切欠部４が光入射面２の片方の側に位置する。
【００１３】
導光板１の光入射面２と対向する位置には、冷陰極管等からなる線状光源５が配置され、この線状光源５と光入射面２を包むように、フレキシブルな反射シート６が配置されている。反射シート６は、例えば発泡処理によって白色としたＰＥＴやポリカ−ボネ−ト等の薄膜シートで構成することができ、前記切欠部４を除く光入射面２の略全幅にわたって配置している。反射シート６の一端６１は、導光板１の光出射面３に調光部材７を介在して固定し、反射シート６の他端６２は、導光板１の裏側に移動自在、あるいは着脱容易な状態で配置している。
【００１４】
導光板１の光出射面３には、レンズシートなどの光学シート８を必要に応じて積層配置し、導光板１の光入射面２を除く側面や下面には、導光板１から漏れる光を内部に反射するための下面反射材９，側面反射材１０を配置している。これらの反射材９，１０は、白色被膜を印刷によって形成しても良いし、反射シート６と同様の材料で構成しても良い。
【００１５】
ここで、導光板１の切欠部４に面した微小側面１１，１２の内、光入射面２と直交する方向の微小側面１１の近傍は、この微小側面１１が光入射面２から入射する光の反射面として機能するので、明るくなり過ぎ、光出射面３の輝度ムラの要因になる。そこで、図３に示すように、この微小側面１１は、光吸収性の部材１１ａで覆っている。ここで、光吸収性部材１１ａとしては、光吸収率が１００％近い黒色被膜などを用いても良いが、光吸収が必要以上に多くなると逆に暗くなり過ぎて輝度ムラの要因になる場合もあるので、好ましくは、光吸収率が２０〜９０％となる灰色系統の部材を用いるのが良い。したがって、例えば、微小側面１１に光吸収率が２０〜９０％の灰色の印刷や塗装を施すことによって、光吸収性部材１１ａを被膜の形態で設けることができる。この光吸収性部材１１ａによって、微小側面１１による光反射が抑制され、微小側面１１付近の輝度ムラが改善される。
【００１６】
一方、導光板１の切欠部４に面した微小側面１１，１２の内、光入射面２と平行な方向の微小側面１２の近傍は、切欠部４に配置される位置決部材（図示せず）によって光源５の光が遮られるので暗くなり過ぎ、輝度ムラの要因になる。そこで、この微小側面１２は、図３に示すように、光反射性の部材１２ａで覆っている。ここで、光反射性の部材１２ａとしては、前記側面反射材１０を利用して構成の簡素化を図っている。すなわち、白色の前記側面反射材１０の一端を若干延長して、この微小側面１２を覆うことによって、側面反射材１０を光反射性の部材１２ａに兼用する構成としている。このように、微小側面１２を光反射性の部材１２ａによって覆うことによって、微小側面１２近傍の光反射量の増加による輝度上昇を図り、輝度ムラを改善している。
【００１７】
また、輝度ムラの発生個所としては、反射シート６の一端６１と導光板１の光出射面３の固定個所が挙げられるが、この部分の輝度ムラは、調光部材７によって解消している。以下、調光部材７について詳細に説明する。
【００１８】
前記調光部材７は、前記反射シート６の一端６１に接着層を介して貼付される黒色の光吸収性シート７１と、この光吸収性シート７１と光出射面３の間に配置される接着性の透明な光透過性シート７２を備えている。ここで、光吸収性シート７１に黒色の片面接着テープ、光透過性シート７２に透明な両面接着テープを用いても良いし、光吸収性シート７１に黒色の両面接着テープ、光透過性シート７２に透明な片面接着テープを用いても良い。光透過性シート７２としては、光吸収性シート７１（厚さ５０〜８０μｍ）よりも薄いものを用いることができ、例えばポリエステル支持体にアクリルやシリコ−ン系の接着層を設けた厚さが２０〜４０μｍ前後の薄膜シートを利用することができる。
【００１９】
従来は、反射シート６の固定を黒色両面接着テープあるいは透明両面接着テープのいずれかを用いて行っていたので、光源５から発せられた光が、この両面接着テープによる過度の光反射あるいは光吸収される結果、光出射面３に輝度ムラが生じやすかったが、上記のように、光吸収性シート７１と光透過性シート７２を組み合わせることによって、この問題を解消することができた。
【００２０】
すなわち、光透過性シート７２は、光出射面３から出射される光の全てを透過させる訳ではなく、その一部は導光板１側に反射される。この反射の量は、導光板１と光透過性シート７２を構成する部材の屈折率差や光透過性シート７２の厚みなどによって変化し、特に、光透過性シート７２の厚みを制御すると、反射量も制御できることが分かった。したがって、光透過性シート７２の厚みを調整して反射量を制御することによって、光透過性シート７２による光反射量と光吸収性シート７１による光吸収量を同時に制御することができる。そして、光源５の種類や取付位置、導光板１や反射シート６の種類などに応じて、光透過性シート７２の厚みを最適値に設定することにより、光出射面３と反射シート６の重複部分による過度の光反射や光吸収に起因する輝度ムラを容易に解消することができた。光透過性シート７２は、厚みが相違する品種が豊富で、また、両面あるいは片面接着性テープとしての市販品の入手も容易であり、その選択範囲が広いので、光吸収性シート７１と協同して調光を行う上で有用である。
【００２１】
このように、光出射面３と光吸収性シート７１の間に、光透過性シート７２を介在した極めて簡単な構成によって、輝度ムラの改善を図ることができた。
【００２２】
以上のように、上記の面照明装置は、光入射面２近傍の輝度ムラを改善することができたので、図４に示すように、面照明装置２１の上に透過型表示装置２２を積層した表示装置２０の面照明装置２１として、上述の面照明装置を用いることにより、表示装置２０の表示輝度分布を安定させ、その表示品位を高めることができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、光出射面、特に光入射面側の光出射面の輝度ムラを改善し、輝度分布の均一な面照明装置を提供することができる。また、この面照明装置を透過型表示装置と組み合わせて表示装置を構成することによって、表示面の輝度分布を安定させ、その表示品位を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係わる面照明装置の概略的な平面図である。
【図２】図１のＩ−Ｉ断面図である。
【図３】同実施例の導光板の要部を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施例に係わる表示装置の概略的な構成図である。
【図５】従来構造を説明するための平面図である。
【図６】従来構造を説明するための断面図である。
【符号の説明】
１            導光板
１１        微小側面
１１ａ    光吸収性部材
１２        微小側面
１２ａ    光反射性部材
２            光入射面
３            光出射面
４            切欠部
５            線状光源
６            反射シート
７            調光部材
７１        光吸収性シート
７２        光透過性シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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