(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
温水供給装置と第１のノズルとの間の水路に第１の洗浄弁を設けると共に、上記水路から分岐した分岐水路に第２の洗浄弁を介して第２のノズルを設け、いずれか一方の洗浄弁を開いて一方のノズルに洗浄水を供給するようにした局部洗浄装置において、使用時に伸長し、不使用時に収縮するように構成された第１及び第２のノズルの先端に噴射孔を設けると共に、噴射孔以外の部位にノズル洗浄用の開口部を設け、上記第１及び第２のノズルのいずれか一方を使用した後に開放されている側の洗浄弁を一旦閉にし、その後第１及び第２の洗浄弁の両方を一定時間開いて洗浄水が上記ノズル洗浄用の開口部に供給されるように制御する制御部を備えていることを特徴とする局部洗浄装置。
【請求項２】
第１及び第２のノズルは、最も伸長した状態では洗浄水が噴射孔に供給され、且つ途中まで伸長した状態では洗浄水が噴射孔に供給されずにノズル洗浄用の開口部に供給されるように構成されており、上記制御部により両方の洗浄弁が開いた状態では各ノズルは途中まで伸長した状態で止まるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の局部洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、局部洗浄装置に関し、詳しくは例えば臀部洗浄用のノズルとビデ用のノズルとを備えたトイレ設備の局部洗浄装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、臀部洗浄用のノズルとビデ用のノズルとを備えた局部洗浄装置が知られている。図１０（イ）は、従来の臀部の洗浄時における臀部用の洗浄弁の開閉状態を示し、（ロ）はビデ用の洗浄弁の開閉状態を示している。臀部洗浄を行う場合は、図１０に示すｔ１の時点で臀部用の洗浄弁を開いて臀部用のノズルから洗浄水を噴射させるようにしており、また臀部洗浄を終了させるときには、図１０に示すｔ２の時点で臀部用の洗浄弁を閉じることにより、洗浄動作を終了するようにしている。このときビデ用の洗浄弁は閉じたままの状態に保持されている。なお、図１３中のａ，ｃ′は臀部用の洗浄弁とビデ用の洗浄弁の両方が閉じた状態を示し、ｂは臀部用の洗浄弁のみが開いた状態を示している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、臀部用のノズルの使用時には、ノズルが最も伸長した状態となるため、ノズル先端に汚物が付着し易くなるが、従来のような２つの電磁弁（臀部用の洗浄弁、ビデ用の洗浄弁）を単に開閉して水路を切り替えるだけでは、ノズルに付着した汚物を洗い流すことはできず、そのために従来ではノズルを掃除する回数が増えるという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記従来例に鑑みてなされたもので、洗浄後のノズルのアフタークリーニングを行うことにより、快適な使用を確保することができる局部洗浄装置を提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、温水供給装置２１と第１のノズル５との間の水路Ｂに第１の洗浄弁２を設けると共に、上記水路Ｂから分岐した分岐水路Ｃに第２の洗浄弁６を介して第２のノズル９を設け、いずれか一方の洗浄弁５又は６を開いて一方のノズル５又は９に洗浄水を供給するようにした局部洗浄装置において、使用時に伸長し、不使用時に収縮するように構成された第１及び第２のノズル５，９の先端に噴射孔６０を設けると共に、噴射孔６０以外の部位にノズル洗浄用の開口部１１を設け、上記第１及び第２のノズル５，９のいずれか一方を使用した後に開放されている側の洗浄弁を一旦閉にし、その後第１及び第２の洗浄弁２，６の両方を一定時間ｃ開いて洗浄水が上記ノズル洗浄用の開口部１１に供給されるように制御する制御部１０を備えていることを特徴としており、このように構成することで、ノズル５又は９の使用を終了させるときに、制御部１０により開放されている側の洗浄弁が一旦閉じられた後に、一定時間ｃだけ第１及び第２の洗浄弁２，６の両方が開かれるので、両方のノズル５，９に洗浄水が供給されるが、この洗浄水は各ノズル５，９の噴射孔６０には供給されず、ノズル洗浄用の開口部１１に供給されることとなり、従って、洗浄用の開口部１１から噴射する洗浄水によってノズル部分に付着した汚物が流し流されて、洗浄後のノズルのアフタークリーニングが行われる。
【０００６】
また、上記第１及び第２のノズル５，９は使用時に伸長し、不使用時に収縮するように構成されていると共に、いずれか一方の洗浄弁２又は６を開いた状態では一方のノズル５又は９が最も伸長して該一方のノズル５又は９の先端に設けた噴射孔６０に洗浄水が供給され、且つ制御部１０により両方の洗浄弁２，６が開かれる一定時間ｃ中は各ノズル５，９は途中までそれぞれ伸長して各ノズル５，９の噴射孔６０には洗浄水は供給されず、ノズル洗浄用の開口部１１に洗浄水がそれぞれ供給されるように構成されているのが好ましく、この場合、制御部１０により設定された一定時間ｃ中は、ノズル５，９を途中まで伸長した状態で止めることによって、洗浄水はノズル５，９の噴射孔６０には供給されず、洗浄用の開口部１１からの吐出水量を増やすことができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態の一例を説明する。
温水洗浄便座１２は、図４及び図５に示すように、便器１３の上面後部に蓋１４と共に回動自在に連結されている。温水洗浄便座１２の側部には温水タンク１５が設置されており、吸水タンク１６或いは水道管１７から供給される常水がポンプ（図示せず）によって温水タンク１５に送られ、温水タンク１５内で温水が常備されている。そして、操作部１８の操作によってポンプが作動し、電磁弁によって温水給水路から後述のビデ用のノズルブロック７又は臀部用のノズルブロック３のいずれか一方に温水が送り込まれるようになっている。図５中の１９は温水洗浄便座１２の回動部、２０はコードユニットである。
【０００８】
温水洗浄便座１２に設置される局部洗浄装置１は、図３に示すように、温水供給装置２１と臀部用のノズルブロック３との間の水路Ｂの途中に電磁弁からなる第１の洗浄弁（以下、「臀部用の洗浄弁２」という。）が設けられており、また、上記水路Ｂから分岐した分岐水路Ｃには、電磁弁からなる第２の洗浄弁（以下「ビデ用の洗浄弁６」という。）を介してビデ用のノズルブロック７が設けられている。
【０００９】
上記温水供給装置２１は、湯と水とを混合して局部洗浄を行うのに適した温度に自動的に調整できるミキシングユニット２１ａで構成されており、臀部洗浄或いはビデ洗浄はミキシングユニット２１ａ内の湯が使用される。ミキシングユニット２１ａ内の温度は温水サーミスタ２２で検知してマイクロコンピューターによって実現される制御部１０に入力され、湯が熱くなりすぎないように監視している。制御部１０には、着座スイッチ２３及び操作スイッチ２４（臀部用、ビデ用、停止用）からの信号がそれぞれ入力される。制御部１０は、臀部用のノズル５又はビデ用のノズル９のいずれか一方の使用を終了するときに、開放されている側の洗浄弁を一旦閉じた後に、図６に示す一定時間ｃだけ、臀部用の洗浄弁２とビデ用の洗浄弁６の両方を開くように制御するものであり、制御部１０には上記一定時間ｃを計測するタイマー回路（図示せず）が内蔵されている。ここで、図６は臀部用のノズル５を使用する場合を示しており、（イ）はこの場合における臀部用の洗浄弁２の開閉状態を示し、（ロ）はこの場合におけるビデ用の洗浄弁６の開閉状態を示している。
【００１０】
温水供給装置２１と洗浄弁２，６との間の水路部分からは分岐水路Ａが分岐しており、この分岐水路Ａに電磁弁からなる冷水除去弁２４が設けられている。この冷水除去弁２４は、ノズル５，９から冷水が吐出するのを防止するためのものであり、ノズル５又は９の使用を開始する前に冷水除去弁２４を開くことによって、温水供給装置２１と各洗浄弁２，洗浄弁６との間の水路部分に溜まっている冷水を分岐水路Ａから除去できるようになっている。一方、洗浄弁２，６の下流側の水路Ｂ，Ｃには、ノズル５，９からの噴射圧を調整するためのＷＣＶ（Ｗａｔｅｒ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｖａｌｖｅ）２５が設けられており、ノズル５，９から洗浄水が高圧で噴射するのを防止できるようにしてある。
【００１１】
上記臀部用のノズルブロック３とビデ用のノズルブロック７は、それぞれ局部に適合し、効果的な洗浄が行えるように互いに接近して並設されている。各ノズルブロック３，７は同じ構造を有しており、以下、臀部用のノズルブロック３について説明する。
臀部用のノズルブロック３は、図２に示すように、洗浄水の供給時に伸長し且つ給水停止時に収縮する臀部用のノズル流路４と、ノズル流路４の先端に接続された第１のノズル（以下、「臀部用のノズル５」という。）とで構成されている。一方、ビデ用のノズルブロック７も同じ構造をしており、臀部用のノズル流路４と同じノズル流路８と、臀部用のノズル５と同じノズル９を備えている。各ノズル５，９の先端にはそれぞれ噴射孔６０が形成されている。
【００１２】
ここで、臀部用のノズル流路４は、シリンダー３０内にスライダー３１が嵌挿された一段繰り出し構造となっている。シリンダー３０の後端開口には給水蓋３２がＯリング３３で密封して被着され、この給水蓋３２には上記温水タンク１５に連通する給水口３４が設けてある。一方、スライダー３１は、筒状に形成され、シリンダー３０の前端開口より前進後退自在に嵌挿されており、シリンダー３０内に供給される温水圧によって前進すると共に、温水が遮断されるとバネ３５により後退方向に付勢される構成としてある。つまり、スライダー３１の後端部には、シリンダー３０とスライダー３１間を密封するパッキンを具備したフランジ部３６が設けられ、スライダー３１の外周に巻装されたバネ３５の先端はシリンダー３０の前端内面で支承されており、スライダー３１はバネ３５によって後退方向に向けて付勢されている。このスライダー３１の先端には噴出孔を有するノズル５が装着されている。ノズル５は清掃の必要性からスライダー３１に対して着脱自在となっている。
【００１３】
さらにスライダー３１の内側には、洗浄水（温水）をシリンダー３０内に通過させながら水流抑制としても作用させるための水流移動の止水玉３７が貫挿されたガイドピン３８が配置されており、このガイドピン３８の基端部は上記給水蓋３２に支持されていると共に、ガイドピン３８の先端は止水玉３７の抜け止め部３９となっている。
【００１４】
上記シリンダー３０の後端側の外周部には、一時的に冷水を溜めるための環状の貯水室４０が設けられている。この貯水室４０は、不使用時は空状態であり空気が入っている。本実施形態では、図７（ｂ）に示すように、シリンダー３０を水平方向に向けて、貯水室４０が設けられるシリンダー３０の外周部の上部に貯水室抜け口４１を穿設し、この貯水室抜け口４１をシリンダー３０とスライダー３１の間の外周通路４２に連通させてある。また、貯水室４０の軸方向の幅Ｌはシリンダー３０の下部で最小となっている。つまり貯水室４０の図７（ｂ）の仮想線Ｆで示す部分が省略されており、これに伴い貯水室４０の下部の残水を極力無くすことができるようになっている。また、上記最も幅狭である貯水室４０の下部は、給水蓋３２に設けたＬ形に屈曲した水路４３の一端に連通しており、この水路４３の他端は給水蓋３２の給水口３４に連通している。一方、貯水室４０の上部はシリンダー３０の後端部に穿孔した貯水室抜け口４１を介して上記外周通路４２に連通しており、この外周通路４２はシリンダー３０の前端に形成されたノズル洗浄用の開口部１１に連通している。
【００１５】
ノズル洗浄用の開口部１１は、図１（ｃ）に示すように、シリンダー３０の前端部３０ａとスライダー３１の間の隙間にて形成されており、この開口部１１から図１（ｃ）の矢印ｄ方向に洗浄水を噴射させることにより、ノズル５の外周面が洗浄されてクリーニングが行われるようになっている。尚、開口部１１は、スライダー３１を伸長させるときにシリンダー３０とスライダー３１の間の外周通路４２内の空気を外部に逃がす空気抜け孔も兼用している。開口部１１の数、形状、大きさは適宜に設計変更自在である。また、シリンダー３０の前端部３０ａとスライダー３１との隙間にて開口部１１を形成する場合を説明したが、これに限らず、例えばシリンダー３０の前端部３０ａに小孔を開口し、この小孔を開口部１１として用いるようにしてもよいものであり、要はシリンダー３０とスライダー３１の外周通路４２内の洗浄水をノズル５の先端に向けて吐出させることができるものであればよい。
【００１６】
次に、臀部の洗浄時及び洗浄後における動作を説明する。
臀部の洗浄時には、図７に示すように、臀部用のノズル流路４の給水口３４から洗浄水（湯）が入る。この洗浄水はシリンダー３０内に送り込まれるのに先行して、図７（ｂ）の矢印Ｄ方向に沿ってシリンダー３０の外周部に設けた貯水室４０に流れ込み、更に図７（ｂ）の矢印Ｅ方向に沿って貯水室４０の下部から上部へと満水になるまで流れ込む。この貯水室４０は不使用時は空状態であり、内部に空気が入っており、この空気は貯水室抜け口４１からシリンダー３０とスライダー３１間に設けた外周通路４２からシリンダー３０の前端部３０ａのノズル洗浄用の開口部１１から抜け出ることができるので、上記残水を貯水室４０内に一旦溜めることができる。これにより、温水がシリンダー３０内に入るのに先行して、洗浄弁４中などに残っている温度の低い残水が貯水室４０に溜められる。その後、貯水室４０が満水になると、シリンダー３０内の内圧が上がり、シリンダー３０内に洗浄水が供給される。この段階で洗浄水は温水となっている。洗浄水がシリンダー３０内に入ると、スライダー３１のフランジ部３６及びガイドピン３８を貫挿した止水玉３７の水流移動によって、スライダー３１がバネ３５に抗して前方に押し出されて、図８に示す状態から図９に示す状態となり、最終的にノズル流路４が最も伸長した状態となってノズル５に洗浄水が供給され、ノズル５の先端の噴射孔６０（図１）から噴射する洗浄水によって臀部の洗浄が行われる。
【００１７】
その後、洗浄を終了させるときには、制御部１０は図６に示すｔ１の時点で図６の（イ）のように臀部用の洗浄弁２を一旦閉じる。これにより、スライダー３１が後退してシリンダー３０内に収納される（図７の状態）。洗浄水の供給が遮断されると、スライダー３１はバネ３５の弾発力によってシリンダー３０内に引き込まれる。このとき、シリンダー３０とスライダー３１間の外周通路４２は貯水室抜け口４１を介して貯水室４０に連通させてあるので、スライダー３１の後退動作に応動してシリンダー３０内に残留した水は水路４３から貯水室４０へと流れ込み、さらに貯水室抜け口４１から外周通路４２内に流れ込む。
【００１８】
そして、臀部用のノズル５が完全に後退した後（図６に示す時間ｂが経過した後）に、制御部１０は図６に示すｔ２→ｔ３までの一定時間ｃだけ、臀部用の洗浄弁２とビデ用の洗浄弁６の両方をそれぞれ開く。これにより、洗浄水の水圧で両方のノズル５，９が同時に伸長するが、このときのミキシングユニット２１ａからの洗浄水は２つのノズル流路４，８に分流されるので、各ノズル流路４，８内のスライダー３１を押し出す水力が半減することとなり、図８に示すようにスライダー３１は途中まで伸長した状態で止まり、ノズル流路４内への洗浄水の供給は行われなくなる。その代わりにミキシングユニット２１ａからの洗浄水の水圧によって、シリンダー３０とスライダー３１の間の外周通路４２に溜まっている残水が図１（ｂ）に示す矢印ｄ方向にノズル洗浄用の開口部１１からノズル５の先端側に向かって噴射することとなり、これによりノズル部分に付着した汚物が流し流され、洗浄後のノズル５のアフタークリーニングが行われる。つまり、一定時間ｃ中は残水は各ノズル５，９の噴射孔６０からではなく、洗浄用の開口部１１から噴射することとなり、ノズル洗浄が確実に行われることとなる。またこのとき、ビデ用の洗浄弁６が途中まで伸長することで、ビデ用のノズル流路８に設けられるノズル洗浄用の開口部（ビデ用のノズル流路４の開口部１１と同じ構造）からも洗浄水が吐出して、ビデ用のノズル９の洗浄も同時に行われる。しかも、制御部１０により設定された一定時間ｃ中は、洗浄水はノズル５の噴射孔６０から噴射しないので、洗浄用の開口部１１からの吐出水量を増やすことができ、ノズル５，９のクリーニング効果をより向上させることができ、従って、ノズル５，９の掃除の手間を省くことができ、ノズル５，９を衛生的に保つことができる。
【００１９】
なお、ビデ用のノズル９の使用を終了するときも同様、ビデ用の洗浄弁６を閉にした後に一定時間ｃ、臀部用のノズル５とビデ用のノズル９の両方が開となるように制御することで、両方のノズル５，９のアフタークリーニングが行われるものである。
また、アフタークリーニングを行う時間は制御部１０に内蔵されたタイマーで設定されており、制御部１０は図６に示す一定時間ｃが経過した後に、図６に示す時点ｔ３で臀部用の洗浄弁２とビデ用の洗浄弁６とをそれぞれ閉じて、ノズルの洗浄動作を終了させる。これにより、洗浄水の供給が停止してスライダー３１が後退してシリンダー３０内に完全に収納された状態となり、次回の洗浄動作に備える。なお、図６中のａは臀部洗浄中を示し、ｄは臀部用の洗浄弁２及びビデ用の洗浄弁６がそれぞれ閉じられた洗浄終了状態を示している。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のうち請求項１記載の発明は、温水供給装置と第１のノズルとの間の水路に第１の洗浄弁を設けると共に、上記水路から分岐した分岐水路に第２の洗浄弁を介して第２のノズルを設け、いずれか一方の洗浄弁を開いて一方のノズルに洗浄水を供給するようにした局部洗浄装置において、使用時に伸長し、不使用時に収縮するように構成された第１及び第２のノズルの先端に噴射孔を設けると共に、噴射孔以外の部位にノズル洗浄用の開口部を設け、上記第１及び第２のノズルのいずれか一方を使用した後に開放されている側の洗浄弁を一旦閉にし、その後第１及び第２の洗浄弁の両方を一定時間開いて洗浄水が上記ノズル洗浄用の開口部に供給されるように制御する制御部を備えているから、ノズルの使用を終了させるときに、制御部により開放されている側の洗浄弁が一旦閉じられた後に、一定時間だけ第１及び第２の洗浄弁の両方が開かれるので、両方のノズルに洗浄水が供給されると共に、この洗浄水は各ノズルの噴射孔には供給されず、ノズル洗浄用の開口部に供給される。従って、洗浄用の開口部から噴射する洗浄水によってノズル部分に付着した汚物が流し流されて、洗浄後のノズルのアフタークリーニングが行われ、快適な使用を確保できるものである。
【００２１】
また請求項２記載の発明は、請求項１において、第１及び第２のノズルは使用時に伸長し、不使用時に収縮するように構成されていると共に、いずれか一方の洗浄弁を開いた状態では一方のノズルが最も伸長して該一方のノズルの先端に設けた噴射孔に洗浄水が供給され、且つ制御部により両方の洗浄弁が開かれる一定時間中は各ノズルは途中までそれぞれ伸長して各ノズルの噴射孔には洗浄水は供給されず、ノズル洗浄用の開口部に洗浄水がそれぞれ供給されるように構成されているから、請求項１記載の効果に加えて、制御部により設定された一定時間中は、ノズルを途中まで伸長した状態で止めることによって、洗浄水はノズルの噴射孔には供給されず、洗浄用の開口部に供給されるので、開口部からの吐出水量を増やして、ノズルのクリーニング効果を一層向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を示し、（ａ）はノズルブロックの正面図、（ｂ）は（ａ）の右側面図、（ｃ）は（ａ）のイ部の拡大断面図である。
【図２】（ａ）は同上のノズルブロックの断面図、（ｂ）は給水蓋の説明図である。
【図３】同上のブロック図である。
【図４】同上の温水洗浄便座を説明する側面図である。
【図５】同上の温水洗浄便座を説明する斜視図である。
【図６】同上の臀部用のノズルの使用時のタイムチャートであり、（イ）は臀部用の洗浄弁の開閉状態を示し、（ロ）はビデ用の洗浄弁の開閉状態を示している。
【図７】（ａ）（ｂ）はノズルの後退状態を説明する側面断面図及び平面断面図である。
【図８】（ａ）（ｂ）はスライダーの最も伸長しない状態を状態を説明する側面断面図及び平面断面図である。
【図９】（ａ）（ｂ）はスライダーの最も伸長した状態を状態を説明する側面断面図及び平面断面図である。
【図１０】従来の臀部用のノズルの使用時のタイムチャートであり、（イ）は臀部用の洗浄弁の開閉状態を示し、（ロ）はビデ用の洗浄弁の開閉状態を示している。
【符号の説明】
１  温水洗浄便座
２  第１の洗浄弁
５  第１のノズル
６  第２の洗浄弁
９  第２のノズル
１０  制御部
１１  開口部
２１  温水供給装置
ｃ  一定時間
【図１】
0003582317.tif 000002
【図２】
0003582317.tif 000003
【図３】
0003582317.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
0003582317.tif 000007
【図７】
0003582317.tif 000008
【図８】
0003582317.tif 000009
【図９】
0003582317.tif 000010
【図１０】
0003582317.tif 000011