(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の頸部内側にキャップを嵌め込んだキャップ付容器において、該頸部内面には容器本体内に進んだ頸部奥側に全体的もしくは部分的に拡がりをもつスペーサが設けられ、該キャップの外周面で該スペーサに対向するところには複数のリブが設けられており、かつ、該複数のリブのうちの少なくとも一つが該スペーサに圧入状態で接し、他の少なくとも一つが該スペーサに接していないか又は非圧入状態で接していることを特徴とするキャップ付容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はキャップ付容器に関し、詳しくは、容器本体の頸部からキャップが不用意に抜けることがなく、多数回のキャップの着脱操作が確実に行なえるキャップ付容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
容器に粉体を充填した後、必要時、これを連続的に少しずつ取り出すことはいろいろな分野で行なわれており、例えば電子写真複写機の現像装置、ファクシミリの印字装置などにおいてもトナーの補充としてなされている。
これら現像装置等で使用されるトナー収納容器は、容器本体を逆にして現像部に一度にトナーを供給するのに適しているものもあるが、横置きトナー収納容器のように徐々にトナーを供給するタイプのものもある。横置きのトナー収納容器は、容器本体の内周面に螺旋状凸起を形成し、この容器本体を周方向にゆっくり回転させてトナーを容器本体の頸部へ移動させ、現像部に少しずつ供給するのに適している。そして近時は、現像部に少しずつトナーを供給する横置きタイプのトナー収納容器を使用する構造の現像装置等が多くなってきている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の横置きタイプのトナー収納容器は容器本体の頸部及びキャップ栓の構造が複雑になり勝ちである。また、容器頸部へのキャップ着脱は容器使用の当初は良好であるが、経時とともにキャップの着脱力が小さくなってキャップが外れやすくなり、遂には、意図しない時に容器頸部からキャップが外れてしまうといったことが生じる。それを防止するには容器頸部の内側奥に拡がりを持たせればよいが、成形上アンダーカットになり、ブローピンが抜けない構造になってしまう。
本発明の目的は、そうした不都合の生じないキャップ付容器を提供するものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、容器本体の頸部内側にキャップを嵌め込んだキャップ付容器において、該頸部内面には容器本体内に進んだ頸部奥側に全体的もしくは部分的に拡がりをもつスペーサが設けられ、該キャップの外周面で該スペーサに対向するところには複数のリブが設けられており、かつ、該複数のリブのうちの少なくとも一つが該スペーサに圧入状態で接し、他の少なくとも一つが該スペーサに接していないか又は非圧入状態で接していることを特徴とするキャップ付容器が提供される。
【０００５】
本発明のキャップ付容器は、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのプラスチック材料によって作られ、容器本体の頸部の内側に特定形状を有したポリカーボネート等の容器材質より熱収縮が小さくクリープ特性が優れた材質のスペーサを配設し、またキャップには前記スペーサに接するリブを形成し、好ましくは前記スペーサに接するリブと接しないリブとを形成させたことから、キャップ開閉力の安定化が得られ、長期にわたってキャップの着脱力が維持される。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下に本発明をさらに詳細に説明する。ここで本発明の説明に先立って従来のトナー容器に検討を加えてみると、従来のトナーカートリッジにおいては、キャップの外径φＤとスペーサの内径φｄのくい込み量（φＤ−φｄ）を０．２〜０．３ｍｍとし、キャップ開閉力を１ｋｇｆ前後に設定して、ユーザーの取扱い時のキャップ外れを阻止している。しかし、経時でクリープ変形によりキャップ外径が小さくなく、遂にはφＤ≒φｄとなってしまい、キャップ開閉力が２００ｇｆ程度になってしまう。そこで本発明ではφＤ−φｄ＝０．２〜０．３ｍｍに保つためにスペーサの肉厚に変化をもたせ、或いはキャップの内壁面にリブを形成するなどに、経時でのキャップ開閉力の低下を防止する手段が採用される。
本発明の実施形態の一つとしては、容器本体の頸部内側にキャップを嵌め込んだキャップ付容器において、該頸部内面には容器本体内に進んだ頸部奥側に全体的もしくは部分的に拡がりをもつスペーサが設けられ、また該キャップの外周面で該スペーサに対向するところには複数のリブが設けられており、それら複数のリブのうちの少なくとも１つは該スペーサに圧入状態で接し、他の少なくとも一つが該スペーサに接していないか又は非圧入状態で接しているキャップ付容器が挙げられる。
本発明の実施形態の他の一つとしては、容器本体の頸部内側にキャップを嵌め込んだキャップ付容器において、該頸部内面には少なくとも１条の帯状凸起を形成したスペーサが設けられ、該キャップの外周面で該スペーサに対向するところには少なくとも２つのリブが設けられ、かつ、該スペーサの帯状凸起は該キャップの外周面に接し、該リブの一つは該スペーサに接し、他の一つは接しないキャップ付容器が挙げられる。
【０００７】
図１は本発明のキャップ付容器の主要部を表わした図であって、１は容器本体の頸部、２はスペーサ、３はキャップを表わしている。スペーサ２は容器本体１の頸部内面に強固に嵌め込まれるように環状を呈している。そして、このスペーサ２はキャップ３の硬度より幾分大きい硬度を有しているのが好ましい。キャップ３の着脱は中央突起部３ａをつまみ、紙面右方に引くことによって又はそれを戻すことによってなされる。
【０００８】
図２の例では、スペーサ２の内壁にテーパー２ａが形成され、キャップ３にリブ３１，３２，３３が形成されている。テーパー２ａは容器本体の開口側から底面側に向って１／２０〜１／５で適正な傾斜を頸部の深さ、必要な引抜力に応じて設定すればよい。本発明の例では約１／１０の傾斜で形成されている。テーパー２ａはスペーサ２の内壁全面に形成されていてもよいが、容器口部寄りのところはテーパーが形成されていなくてもよい。
キャップ３はスペーサ２に対向するところに、少なくとも２つ好ましくは３つのリブ３１，３２，３３が形成されている。
最も容器口部寄りのリブ３１はスペーサ２にくい込んでいるが、その隣りのリブ３２はスペーサ２に接しており、更にその隣のリブ３３はスペーサに接していない。従って、クリープ変形による径小化を防止することができる。本発明においては、図２に示したように、くい込み量α＝（φＤ−φｄ）／２＝０．１ｍｍくらいになるのが有利である。
【０００９】
図３は参考例として挙げたもので、スペーサ２に帯状凹部２ｂが形成され、これにキャップ３の少なくとも１つのリブ３２が差込まれるようになっている。また、他のリブ３１，３３はスペーサ２に接している。ここで、深さ０．１５ｍｍ程度の帯状凹部２ｂを設けたスペーサ２の内径（帯状凹部２ｂ以外のところ）へのリブ３２のくい込み量は約０．１ｍｍが適当である。この３２のリブには圧力がかかっていないので、クリープ変性による径小化を防止することができる。
【００１０】
図４の例は、スペーサ２に少なくとも１条の帯状凸起２ｃが設けられ、一方、キャップ３にも少なくとも２つのリブが設けられており、スペーサの帯状凸起２ｃはキャップ３に押込むように接し、キャップリブ３２はスペーサ２に接しておらず、他のキャップリブ３１，３３がスペーサ２を押込むようにして接している。そしてここでも、前記のくい込み量は約０．１ｍｍが適当である。
【００１１】
容器本体、キャップ及びスペーサはともにプラスチック製であり、いずれも可塑性を有しており、そして好ましくはスペーサは他よりも硬度を高くしてあるため、これらの密着の程度は極めて良好である。加えて、キャップ開閉力は弱まることがない。すなわち、キャップを抜く際にも締める際にもキャップのリブ３１，３２，３３のスペーサ２に接する距離が短かく、またスペーサの帯状凸起２ｃのキャップに接する距離が短かいことから、キャップは経時によっても容易にはその開閉力が低下しない。従って、容器内の粉粒物が不用意にこぼれ出ることは極力阻止される。
【００１２】
これまではトナー容器を例にとって説明を進めてきたが、本発明のキャップ付容器は粉粒体の収納にも適したものである。
【００１３】
【発明の効果】
本発明のキャップ付容器は、キャップにリブを設け、好ましくはその１つは容器頸部にくい込むようにし、他の１つは容器頸部にくい込まないようにし、かつ、容器頸部のスペーサをテーパー等の形状にしたことから、長期にわたってキャップの開閉力の安定化が図られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のキャップ付容器の一例の概略図である。
【図２】本発明のキャップ付容器（図１に示したもの）の頸部の拡大図である。
【図３】参考例として挙げたキャップ付容器の頸部の拡大図である。
【図４】本発明のキャップ付容器のさらに他の一例の頸部の拡大図である。
【符号の説明】
１  容器本体の頸部
２  スペーサ
２ａ  テーパー
２ｂ  帯状凹部
２ｃ  帯状凸起部
３  キャップ
３１，３２，３３  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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