(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコーナーを設けて屈曲させて配管したラインパイプにディスク
ワイヤーを挿入するとともに、ライン長さに応じて前記コーナーにドライブユニットを設
置し、該ドライブユニットの駆動歯車に搬送ディスクを噛み合わせて前記ディスクワイヤ
ーをエンドレスに掛け渡す一方、前記ラインパイプ途中の接合部にテンション付与装置を
組み付ける給餌用パイプラインであって、
前記テンション付与装置は、
インナーパイプと、
該インナーパイプを挿入し、それに対し長さ方向に移動自在に配置して該インナーパイ
プとでパイプ組立体を形成するアウターパイプと、
該アウターパイプと前記インナーパイプとを連結し、前記パイプ組立体を圧力の変動に
応じて長さ方向に伸縮させるショックアブソーバと、
前記アウターパイプを、前記パイプ組立体長さが短縮する方向に前記ショックアブソー
バの圧力に抗して移動させ、前記パイプ組立体が所望長さに短縮したとき、前記アウター
パイプの戻りを規制する圧縮量調整手段と、
前記アウターパイプが前記パイプ組立体の伸長方向に一定距離以上移動すると、前記デ
ィスクワイヤーの分断状態を検知して前記駆動歯車の駆動をすべて停止する異常検知手段
とを備え、
前記ディスクワイヤーを前記パイプ組立体内に通して前記テンション付与装置を組み付
けて後、前記圧縮量調整手段による前記アウターパイプの戻り規制を解除すると、前記シ
ョックアブソーバの圧力で前記アウターパイプを伸長方向に移動して前記ディスクワイヤ
ーにテンションを付与してなることを特徴とする、給餌用パイプライン。
【請求項２】
前記ドライブユニットのワイヤー移動方向下流側において、該ドライ
ブユニット近くに前記接合部を設け、その接合部に前記テンション付与装置を組み付けて
なることを特徴とする、請求項１に記載の給餌用パイプライン。
【請求項３】
前記ラインパイプにコ形状ライン部を設けて配管し、そのコ形状ライ
ン部の両コーナー近くに、それぞれ前記接合部を設け、各接合部に前記テンション付与装
置を組み付けてなることを特徴とする、請求項１に記載の給餌用パイプライン。
【請求項４】
前記テンション付与装置に、
前記ショックアブソーバの圧力で前記アウターパイプを伸長させて前記ディスクワイヤ
ーに所定量のテンションを付与したとき、前記アウターパイプの動きを規制するストッパ
手段を備えてなることを特徴とする、請求項１、２又は３に記載の給餌用パイプライン。
【請求項５】
前記圧縮量調整手段を、
先端にナットを螺合して前記インナーパイプに着脱可能に取り付けてなり、一方向に回
動すると、それに従って移動する前記ナットを前記アウターパイプに押し当て、該アウタ
ーパイプを、前記パイプ組立体長さが短縮する方向に前記ショックアブソーバの圧力に抗
して移動させるねじ棒を備え、
前記パイプ組立体が所望長さに短縮したとき、前記ねじ棒と前記ナットの噛み合いで前
記アウターパイプの戻りを規制する一方、該アウターパイプの戻り規制を解除するときは
、前記ねじ棒を他方向に回動して前記インナーパイプから取り外す構成としてなることを
特徴とする、請求項４に記載の給餌用パイプライン。
【請求項６】
前記圧縮量調整手段を、
前記アウターパイプに基端部を固定して前記パイプ組立体の長さ方向に配置するラック
と、
該ラックに噛み合わせて前記インナーパイプで回転自在に軸支し、一方向に回転すると
、前記ラックの移動に従って前記アウターパイプを前記パイプ組立体長さが短縮する方向
に前記ショックアブソーバの圧力に抗して移動させるピニオンと、
前記パイプ組立体が所望長さに短縮したとき、前記ピニオンに係合する方向に付勢して
前記アウターパイプの戻りを規制する一方、該アウターパイプの戻り規制を解除するとき
は、前記ピニオンとの係合を外す方向に付勢して退避してなる第１のラチェット爪と、
を備えて構成してなることを特徴とする、請求項４に記載の給餌用パイプライン。
【請求項７】
前記ストッパ手段を、
複数の係合孔を有する被係合部材を前記インナーパイプの外周長さ方向に取り付ける一
方、前記ショックアブソーバの圧力で前記パイプ組立体を伸長させて前記ディスクワイヤ
ーに所望量のテンションを付与したとき、前記被係合部材の係合孔に係合して前記アウタ
ーパイプの動きを規制する係合部材を、前記アウターパイプに取り付けて構成してなるこ
とを特徴とする、請求項４又は５に記載の給餌用パイプライン。
【請求項８】
前記ストッパ手段を、
常時は前記ピニオンから離れる方向に付勢して退避する一方、前記ショックアブソーバ
の圧力で前記パイプ組立体を伸長させて前記ディスクワイヤーに所望量のテンションを付
与したとき、前記ピニオンに係合する方向に付勢して前記アウターパイプの動きを規制す
る第２のラチェット爪を備える構成としてなることを特徴とする、請求項６に記載の給餌
用パイプライン。
【請求項９】
前記異常検知手段をリミットスイッチで構成するとともに、該リミッ
トスイッチを作動させるリミットキッカ部を、前記被係合部材に設けてなることを特徴と
する、請求項７に記載の給餌用パイプライン。
【請求項１０】
前記異常検知手段をリミットスイッチで構成するとともに、該リ
ミットスイッチを作動させるリミットキッカ部を、前記ラックに設けてなることを特徴と
する、請求項８に記載の給餌用パイプライン。。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、養豚飼育用などの餌送給ラインパイプにディスクワイヤーを挿入し、そのディスクワイヤーを駆動することにより、餌補給装置からラインパイプ内に送り込む餌を搬送して各給餌器へ供給する給餌用パイプラインに関する。詳しくは、給餌用パイプラインにおいて、ディスクワイヤーにテンションを付与するためのテンション付与構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の給餌用パイプラインでは、一般に、小径の搬送ディスクを等間隔に有するディスクワイヤーを、幾つかコーナーを設けて屈曲させて配管したラインパイプに挿入するとともに、餌補給装置近くに、ディスクワイヤーの駆動装置を１つ設置し、その駆動装置の駆動歯車に搬送ディスクを噛み合わせてディスクワイヤーをエンドレスに掛け渡す一方、図１０に示すように、駆動装置１にテンション付与機構２を組み込んでディスクワイヤー３にテンションを付与する構成にしている。
【０００３】
この従来のテンション付与機構２は、駆動歯車４に対し、ラインパイプ５の長さ方向に従動プーリ６を可動に支持し、その従動プーリ６と駆動歯車４間にディスクワイヤー３の一部３ａを掛け回す一方、スプリング７で従動プーリ６をワイヤー移動方向ａと反対方向にばね付勢してディスクワイヤー３にテンションを付与し、ラインパイプ５内で弛みなくディスクワイヤー３が移動するように構成されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の給餌用パイプラインでは、餌補給装置近くに備える駆動装置１のモータ１台で、ディスクワイヤー３を駆動するから、それが２００ｍ、３００ｍと長いラインの場合、ライン長さに応じて駆動力のある大型の駆動モータを用いざるを得ず、その結果、ディスクワイヤー３と駆動歯車４の噛み合いに過大な負荷がかかり易く、それが原因で故障が多発するため、メンテナンスサイクルが短くなり、その分だけ作業上の労力が増大し、維持コストも高くなるという課題があった。
【０００５】
また、従来は、駆動装置１に、スプリング式のテンション付与機構２を組み込んだ構成とするため、テンション付与位置が餌補給装置近くの１箇所に限定されるという課題もあった。
【０００６】
さらに、従来は、スプリング７で従動プーリ６を引っ張ってディスクワイヤー３にテンションを付与する構成であるため、スプリング７のばね性が経時劣化すると、引っ張り力も機械的に変化するため、ディスクワイヤー３に初期の所望テンションが常時は付与されないという課題もあった。
【０００７】
加えて、従来では、稼動中にディスクワイヤー３が断線したり、ジョイントが外れたりしてワイヤー分断トラブルを発生すると、一方で、駆動装置１はそのまま作動中であるため、ラインパイプ５内の餌ごと、分断した長尺なディスクワイヤー３が動いてその力が単一のスプリング７に及び、その結果、ディスクワイヤー３が弛んで駆動歯車４に噛み込まれ、それが原因でパイプライン全体が駆動不能状態に陥いるまで、トラブル発生に気付かず、それだけトラブル状態も悪化し、そのトラブル解消作業にも手間取ってしまうという課題があった。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、給餌用パイプラインにおいて、駆動モータによる過負荷が原因で故障が多発することを防止し、ディスクワイヤーのテンション付与位置に限定されることがなく、所望テンションをディスクワイヤーに常時付与し、ワイヤー分断トラブルが発生しても、これを早期に検知してトラブル発生を速やかに解消できるようにすることにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、たとえば以下に図面を用いて説明する実施の形態に示すとおり、複数のコーナーを設けて屈曲させて配管したラインパイプ１２にディスクワイヤー１６を挿入するとともに、ライン長さに応じて前記コーナーにドライブユニット１３を設置し、該ドライブユニット１３の駆動歯車１５に搬送ディスク１６ａ…を噛み合わせて前記ディスクワイヤー１６をエンドレスに掛け渡す一方、前記ラインパイプ１２途中の接合部Ｂ１・Ｂ２にテンション付与装置Ａを組み付ける給餌用パイプラインであって、前記テンション付与装置Ａ・Ａ´は、インナーパイプ２０と、該インナーパイプ２０を挿入し、それに対し長さ方向に移動自在に配置して該インナーパイプ２０とでパイプ組立体２２を形成するアウターパイプ２１と、該アウターパイプ２１と前記インナーパイプ２０とを連結し、前記パイプ組立体２２を圧力の変動に応じて長さ方向に伸縮させるショックアブソーバ２３と、前記アウターパイプ２１を、前記パイプ組立体長さが短縮する方向Ｓに前記ショックアブソーバ２３の圧力に抗して移動させ、前記パイプ組立体２２が所望長さに短縮したとき、前記アウターパイプ２１の戻りを規制する圧縮量調整手段４６と、前記アウターパイプ２１が前記パイプ組立体２２の伸長方向Ｔに一定距離以上移動すると、前記ディスクワイヤー１６の分断状態を検知して前記駆動歯車１５の駆動をすべて停止する異常検知手段とを備え、前記ディスクワイヤー１６を前記パイプ組立体２２内に通して前記テンション付与装置Ａを組み付けて後、前記圧縮量調整手段４６による前記アウターパイプ２１の戻り規制を解除すると、前記ショックアブソーバ２３の圧力で前記アウターパイプ２１を伸長方向Ｔに移動して前記ディスクワイヤー１６にテンションを付与してなることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の給餌用パイプラインにおいて、たとえば以下に図面を用いて説明する実施の形態に示すとおり、前記ドライブユニット１３のワイヤー移動方向Ｘ下流側において、該ドライブユニット１３近くに前記接合部Ｂ１を設け、その接合部Ｂ１に前記テンション付与装置Ａ・Ａ´を組み付けてなることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の給餌用パイプラインにおいて、前記ラインパイプ１２にコ形状ライン部Ｌを設けて配管し、そのコ形状ライン部Ｌの両コーナー近くに、それぞれ前記接合部Ｂ１・Ｂ２を設け、各接合部に前記テンション付与装置Ａ・Ａ´を組み付けてなることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１、２又は３に記載の給餌用パイプラインにおいて、たとえば以下に図面を用いて説明する実施の形態に示すとおり、前記テンション付与装置Ａ・Ａ´に、前記ショックアブソーバ２３の圧力で前記アウターパイプ２１を伸長させて前記ディスクワイヤー１６に所定量のテンションを付与したとき、前記アウターパイプ２１の動きを規制するストッパ手段４７を備えてなることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の給餌用パイプラインにおいて、たとえば以下に図面を用いて説明する実施の形態に示すとおり、前記圧縮量調整手段４６を、先端にナット２９を螺合して前記インナーパイプ２０に着脱可能に取り付けてなり、一方向に回動すると、それに従って移動する前記ナット２９を前記アウターパイプ２１に押し当て、該アウターパイプ２１を、前記パイプ組立体長さが短縮する方向Ｓに前記ショックアブソーバ２３の圧力に抗して移動させるねじ棒２５を備え、前記パイプ組立体２２が所望長さに短縮したとき、前記ねじ棒２５と前記ナット２９の噛み合いで前記アウターパイプ２１の戻りを規制する一方、該アウターパイプ２１の戻り規制を解除するときは、前記ねじ棒２５を他方向に回動して前記インナーパイプ２０から取り外す構成としてなることを特徴とする。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項４に記載の給餌用パイプラインにおいて、たとえば以下に図面を用いて説明する実施の形態に示すとおり、前記圧縮量調整手段４６を、前記アウターパイプ２１に基端部を固定して前記パイプ組立体２２の長さ方向に配置するラック５０と、該ラック５０に噛み合わせて前記インナーパイプ２０で回転自在に軸支し、一方向に回転すると、前記ラック５０の移動に従って前記アウターパイプ２１を前記パイプ組立体長さが短縮する方向Ｓに前記ショックアブソーバ２３の圧力に抗して移動させるピニオン５３と、前記パイプ組立体２２が所望長さに短縮したとき、前記ピニオン５３に係合する方向に付勢して前記アウターパイプ２１の戻りを規制する一方、該アウターパイプ２１の戻り規制を解除するときは、前記ピニオン５３との係合を外す方向に付勢して退避してなる第１のラチェット爪５８と、を備えて構成してなる。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項４又は５に記載の給餌用パイプラインにおいて、たとえば以下に図面を用いて説明する実施の形態に示すとおり、前記ストッパ手段４７を、複数の係合孔２７を有する被係合部材２４を前記インナーパイプ２０の外周長さ方向に取り付ける一方、前記ショックアブソーバ２３の圧力で前記パイプ組立体２２を伸長させて前記ディスクワイヤー１６に所望量のテンションを付与したとき、前記被係合部材２４の係合孔２７に係合して前記アウターパイプ２１の動きを規制する係合部材３５を、前記アウターパイプ２１に取り付けて構成してなる。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項６に記載の給餌用パイプラインにおいて、たとえば以下に図面を用いて説明する実施の形態に示すとおり、前記ストッパ手段４７を、常時は前記ピニオン５３から離れる方向に付勢して退避する一方、前記ショックアブソーバ２３の圧力で前記パイプ組立体２２を伸長させて前記ディスクワイヤー１６に所望量のテンションを付与したとき、前記ピニオン５３に係合する方向に付勢して前記アウターパイプ２１の動きを規制する第２のラチェット爪５９を備える構成としてなる。
【００１７】
請求項９に記載の発明は、請求項７に記載の給餌用パイプラインにおいて、たとえば以下に図面を用いて説明する実施の形態に示すとおり、前記異常検知手段をリミットスイッチ４５で構成するとともに、該リミットスイッチ４５を作動させるリミットキッカ部２４ｂを、前記被係合部材２４に設けてなることを特徴とする。
【００１８】
請求項１０に記載の発明は、請求項８に記載の給餌用パイプラインにおいて、たとえば以下に図面を用いて説明する実施の形態に示すとおり、前記異常検知手段をリミットスイッチ４５で構成するとともに、該リミットスイッチ４５を作動させるリミットキッカ部５０ａを、前記ラック５０に設けてなることを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。
【００２０】
図７に、本発明による給餌用パイプラインの全体システム構成例を示す。この給餌用パイプラインは、例えば、養豚用の飼料搬送システムとして豚舎内に構築され、図中符号１０で示す餌補給装置を備える一方、養豚飼育の規模に応じて多数の給餌器１１…を並べて設置している。餌補給装置１０と各給餌器１１との間は、給餌器１１…の設置レイアウトに応じて、複数のコーナーを設けて屈曲させて配管したラインパイプ１２を介して連結している。
【００２１】
餌補給装置１０は、大容量の、たとえば粉状の餌を収容する飼料タンク１０ａと、飼料タンク１０ａの下でそれと連結して餌の補給量を適宜調節する機能を有する補給用ホッパ１０ｂを備える。給餌器１１…は、それぞれ餌排出量調整機能を備え、垂直なドロップパイプ１１ａを介してラインパイプ１２と連通させている。
【００２２】
ラインパイプ１２は、複数の長尺な金属製丸パイプ材を接続して形成するとともに、コーナーにて円弧状パイプ材のコーナージョイント１２ａで繋いで、幾つかのコ形状ライン部Ｌを形成し、全体にエンドレスに配管してなる。そして、このラインパイプ１２内に、後述する如く、ディスクワイヤーを挿入して回動可能に配設する。
【００２３】
一方、ラインパイプ１２のコ形状ライン部Ｌには、片側コーナーに、各々ディスクワイヤーを作動させるドライブユニット１３を設置している。ドライブユニット１３は、駆動モータ１４を備え、図６に示すようにモータ軸先端１４ａで駆動歯車１５を軸支してディスクワイヤー１６を作動させる、コーナー駆動式の駆動装置である。
【００２４】
ドライブユニット１３は、２枚の蓋状ケースを重ね合わせ、そのうちの一側ケースを取り外し可能に構成したユニットカバー１８を備え、該ユニットカバー１８内に、ディスクワイヤー１６の一部を掛け回す駆動歯車１５を収納する。
【００２５】
ディスクワイヤー１６は、多数の搬送ディスク１６ａ…を等間隔に固着した数本の鋼製ワイヤーをジョイント金具（図示省略）で所望長さに結線してなる。そして、搬送ディスク１６ａ…を駆動歯車１５に噛み合わせて、コーナーの各駆動歯車１５間にエンドレスに掛け渡し、図７中矢印Ｘ方向へ回動可能にラインパイプ１２内に配設するようになっている。
【００２６】
そこで、上述した給餌用パイプラインでは、餌供給時に、飼料タンク１０ａに収容した餌を、補給用ホッパ１０ｂで補給量を調整しながらラインパイプ１２内に送り込む一方、駆動モータ１４を作動して駆動歯車１５を回転し、ディスクワイヤー１６をラインパイプ１２に沿って回動する。すると、餌は、ディスクワイヤー１６の搬送ディスク１６ａ…により、ラインパイプ１２内を通して矢印Ｘ方向に搬送され、各給餌器１１の真上に到達すると、順次、ドロップパイプ１１ａを通して落下し、各給餌器１１へと供給されるようになっている。
【００２７】
ところで、図示給餌用パイプラインは、コ形状ライン部Ｌの両コーナー近くに、それぞれ接合部Ｂ１・Ｂ２を設け、そこにテンション付与装置Ａを組み付ける。そのうち接合部Ｂ１は、ディスクワイヤー１６が弛みを発生し易いドライブユニット１３のワイヤー移動方向Ｘ下流側にあって、ドライブユニット１３近くに設ける。このテンション付与装置Ａの具体的構成を図１〜図５に示す。
【００２８】
テンション付与装置Ａは、図１に示すように、共に短尺な金属製丸パイプ材からなる、インナーパイプ２０と、該インナーパイプ２０を挿入した、より若干大径なアウターパイプ２１とを備え、両パイプ２０・２１にて１つのパイプ組立体２２を構築している。加えて、インナーパイプ２０とアウターパイプ２１とをショックアブソーバ２３で連結し、そのショックアブソーバ２３の圧力の変動に応じてパイプ組立体２２を長さ方向に伸縮自在に構成している。
【００２９】
インナーパイプ２０は、ラインパイプ１２と略同径で、その外周長さ方向に、それぞれ長尺な金属製の被係合部材２４およびねじ棒２５を沿わせて付設している。アウターパイプ２１は、一端部をより細径に成形してラインパイプ１２と略同径につくられ、反対の他端部外周に、一対の止め板片２１ａを間隔をあけて立設してなる。さらに、止め板片２１ａに隣接した外周には、断面Ｌ状の固定板片２６を溶接し、その曲げ板片２６ａを被係合部材２４の外側で重なるように配設してなる。
【００３０】
被係合部材２４は、その長手方向に等間隔に並べて矩形状の係合孔２７を有する板材で、基端部に、その一部を折り曲げて段差を付けた固着部２４ａを形成する一方、先端部に、固着部２４ａと反対向きにＬ状に折り曲げてリミットキッカ部２４ｂを形成してなる。そして、固着部２４ａにて溶接してインナーパイプ２０に固定し、それと平行に支持してなる。
【００３１】
ねじ棒２５は、基端部を、インナーパイプ２０上に立設した保持片２０ａに着脱自在に取り付け、先端部側を止め板片２１ａ間に挟んで、インナーパイプ２０にてそれと平行に支持してなる。この実施の形態では、ねじ棒２５の基端部に、回動用の操作レバー２８を取り付け、止め板片２１ａより先端側のねじ棒外周に、Ｔ型のナット２９を螺合させて、本発明にいう「圧縮量調整手段」４６を構成している。
【００３２】
ショックアブソーバ２３は、図２に示すように、細長なシリンダ３０内に、ピストンロッド３１の先端に設けるピストン３２を往復動可能に収納するとともに、フリーピストン３３を摺動自在に内蔵し、フリーピストン３３で図中左右に仕切って左側室内にオイルｏを注入する一方、右側室内に窒素ガスｇを充填し、入口３０ｂをシール材３４で密閉してなる。
【００３３】
このショックアブソーバ２３は、ピストンロッド３１の基端に連結用ブラケット３１ａを有し、シリンダ３０の底部に連結用ブラケット３０ａを有する。そして、これらブラケット３０ａ・３１ａにて、図１に示す如く、ピストンロッド３１を、被係合部材２４とともにインナーパイプ２０に固着した連結板片２０ｂに連結する一方、シリンダ３０を、アウターパイプ２１の連結板片２１ｂに連結してなる。したがって、テンション付与装置Ａは、インナーパイプ２０に対し、アウターパイプ２１を、シリンダ３０内の圧力の変動に応じて長さ方向に移動可能とし、これに従ってパイプ組立体２２が伸縮する構成になっている。
【００３４】
一方、テンション付与装置Ａは、アウターパイプ２１上の固定板片２６に係合部材３５を取り付けている。係合部材３５は、図３に示すように、外周対称位置にＬ状のボルト差込み穴３６を設けるガイド筒管３７と、ガイド筒管３７にねじ込み式で被せるキャップ３８と、ガイド筒管３７内に移動自在に収納する丸棒３９と、ガイド筒管３７内で丸棒３９とキャップ３８間に収納して丸棒３９をガイド筒管３７から突出する方向に付勢する圧縮ばね４０とを備える。丸棒３９は、外周にボルトねじ穴４１を設けるとともに、先端３９ａをテーパ状に形成し、ボルト差込み穴３６を通してボルトねじ穴４１にそれぞれボルトピン４２の先端をねじ込んでなる。
【００３５】
係合部材３５は、丸棒３９の先端を、図１に示す被係合部材２４の係合孔２７位置に向けて、固定板片２６にガイド筒管３７を溶接して固定する。この実施の形態では、図４に示すように、自然状態の圧縮ばね４０で突出させた丸棒３９の先端３９ａを、固定板片２６にあけた挿通穴２６ｂを通して、係合孔２７の１つに係合させてアウターパイプ２１の動きを規制できるようになっている。この実施の形態では、これら被係合部材２４と係合部材３５とで、本発明にいう「ストッパ手段」４７を構成している。なお、このようにアウターパイプ２１の動きを規制するときは、ボルトピン４２は、図３に示すボルト差込み穴３６の丸棒作用位置３６ａに掛け止めて、丸棒３９を押し出す位置にある。
【００３６】
ところで、図示テンション付与装置Ａは、図１に示すように、固定板片２６に、係合部材３５と並べて、本発明にいう「異常検知手段」としてリミットスイッチ４５を取り付けている。リミットスイッチ４５は、アウターパイプ２１がパイプ組立体２２の伸長方向に一定距離以上移動したとき、リミットキッカ部２４ｂが当接してリミットレバー（図示省略）を倒すと、ディスクワイヤー１６が分断状態にあることを検知し、駆動モータ１４の駆動を全て停止するようになっている。
【００３７】
さて、以上の如く構成した給餌用パイプラインにおいて、ディスクワイヤー１６に所望量のテンションを付与してラインパイプ１２内に配設する場合について、以下に説明する。
【００３８】
まずは、テンション付与装置Ａのラインパイプ１２への組付けに先だち、係合部材３５のボルトピン４２を摘んで、丸棒３９を圧縮ばね４０に抗してガイド筒管３７内に引き込んで丸棒先端３９ａを係合孔２７から外し、ボルトピン４２を、一旦、ボルト差込み穴３６の丸棒退避位置３６ｂ（図３参照）に掛け止めておく。
【００３９】
次いで、図１に示す操作レバー２８を持ち、ねじ棒２５を一方向に所定量回動する。すると、Ｔ型ナット２９が移動し、止め板片２１ａを介してアウターパイプ２１を押してパイプ組立体２２が短縮する方向Ｓに移動し、ショックアブソーバ２３のシリンダ３０内をピストン３２で圧縮する。そして、ショックアブソーバ２３を所定圧に圧縮した時点で、ねじ棒２５の回動を止める。このとき、ねじ棒２５とナット２９の噛み合いによってアウターパイプ２１が伸長方向に戻るのを規制し、ショックアブソーバ２３の圧縮量を保持する。
【００４０】
しかる後、テンション付与装置Ａを、接合部Ｂ１・Ｂ２にてラインパイプ１２に組み付けるが、その場合、図３に示すようなカップリング４９を用いて、ラインパイプ１２に対しインナーパイプ２０を固定する。一方、アウターパイプ２１は、同様なカップリング４９を用いてラインパイプ１２に継合するが、ショックアブソーバ２３が介在するため長さ方向に可動に、ラインパイプ１２に連結される。
【００４１】
次に、ドライブユニット１３のユニットカバー１８を開けて、ディスクワイヤー１６を、パイプ組立体２２に通してラインパイプ１２内に配設する。その場合、ディスクワイヤー１６は、ジョイント金具で繋いでラインパイプ１２内に挿入し、ある程度弛ませた状態で、搬送ディスク１６ａ…を駆動歯車１５に噛み合わせて、コーナーの各駆動歯車１５間にエンドレスに掛け渡す。こうしてディスクワイヤー１６を配設して後、ユニットカバー１８を閉める。
【００４２】
その後、ねじ棒２５を、今度は、反対の他方向に回動してＴ型ナット２９の止め板片２１ａに対する押当てを解除し、ねじ棒２５をインナーパイプ２０から取り外す。すると、ショックアブソーバ２３の戻り規制が解除され、そのショックアブソーバ２３の圧力によって、アウターパイプ２１が図１中矢印Ｔで示す伸長方向へ移動し、その分だけパイプ組立体２２が伸長する。パイプ組立体２２が長くなると、それに応じて、ラインパイプ１２が図７に示す各接合部Ｂ１・Ｂ２にてコ形状ライン部Ｌ寄りに伸長する。このようにラインパイプ１２が伸びると、この伸びに連動して駆動歯車１５と噛み合うディスクワイヤー１６が、ラインパイプ１２が伸長する分だけ引き伸ばされ、ディスクワイヤー１６にテンションが付与される。
【００４３】
しかる後、各テンション付与装置Ａによりディスクワイヤー１６に適宜量のテンションを付与した状態において、ドライブユニット１３を空駆動させて、各接合部Ｂ１・Ｂ２でのテンション付与量を調整して全体にバランスを取るようにする。
【００４４】
テンション付与量のバランス調整を終えると、ストッパ手段４７のボルトピン４２をボルト差込み穴３６の丸棒退避位置３６ｂから外し、圧縮ばね４０により丸棒３９を突出させて先端３９ａを係合孔２７の１つに係合させ、アウターパイプ２１が戻るのを規制する。
【００４５】
したがって、たとえば上記給餌用パイプラインの始動時、図７に示す各ドライブユニット１３を駆動したときに、それらドライブユニット１３の各設置位置よりワイヤー移動方向Ｘの上流側でディスクワイヤー１６に引張力が作用するが、これに連動して各テンション装置Ａのアウターパイプ２１が短縮方向Ｓに動いてショックアブソーバ２３を圧縮しようとしても、そのショックアブソーバ２３の戻りをストッパ手段４７で阻止することができる。
【００４６】
また、上記給餌用パイプラインの稼動中に、たとえば飼料タンク１０ａから固形の異物等がラインパイプ１２内に侵入した場合も、これがワイヤー駆動の負荷となって、やはり同様に、ドライブユニット１３の各設置位置よりワイヤー移動方向Ｘの上流側でディスクワイヤー１６に引張力が作用することもあるが、このときに、各テンション装置Ａのアウターパイプ２１が短縮方向Ｓに動いてショックアブソーバ２３を圧縮しようとしても、そのショックアブソーバ２３の戻りをストッパ手段４７で阻止することができる。よって、本発明では、テンションの付与後は、常に同じ所望テンションがディスクワイヤー１６に付与され、全体に弛みなく張り渡されるようにする。
【００４７】
さらに、上述した給餌用パイプラインでは、稼動中にディスクワイヤー１６が断線したり、ジョイントが外れたりしてワイヤー分断トラブルを発生した場合、アウターパイプ２１がパイプ組立体２２の伸長方向に大きく移動するため、リミットキッカ部２４ｂが前記リミットレバーに当接すると、リミットスイッチ４５にてディスクワイヤー１６が分断状態にあることを検知する。すると、検知信号を受けて駆動モータ１４の駆動を全て停止し、ワイヤー分断トラブルの原因解消に備える。
【００４８】
ところで、本発明の給餌用パイプラインは、上述したテンション付与装置Ａに代えて、次に示す他のテンション付与装置Ａ´を備える構成にすることもできる。そこで、このテンション付与装置Ａ´を備えた給餌用パイプラインについて、以下に説明する。なお、この第２の実施形態では、上述した第１の実施形態の給餌用パイプラインと構成を同じくする部分は、同一の符号を付して説明する。
【００４９】
テンション付与装置Ａ´は、図８に示すように、前記アウターパイプ２１の他端部外周面上に、歯部を上向きにしてラック５０の基端部を固定し、該ラック５０を前記パイプ組立体２２の長さ方向に配置する。ラック５０は、先端部をＬ状につくり、その先端部にリミットキッカ部５０ａを形成してなる。
【００５０】
一方、前記インナーパイプ２０には、外周面上に一対の支持板片５１・５２を、間にラック５０を挟んで立設してなる。そして、支持板片５１・５２間において、ラック５０にピニオン５３を噛み合わせている。ピニオン５３は、平歯車からなり、ギヤ操作ハンドル５４と同軸に支持板５１・５２で回転自在に軸支し、ギヤ操作ハンドル５４を回動操作して回転できるようになっている。
【００５１】
ギヤ操作ハンドル５４は、グリップ部５４ａと、コ形状の支持枠部５４ｂとを有し、支持枠５４ｂ内でギヤ送り爪５５を回転自在に軸支している。ギヤ送り爪５５は、図９に示すように、支軸５６に巻装して一端をグリップ部５４ａに掛けたねじりコイルばね５７の他端が先端爪部５５ａに掛けられ、このばね付勢力で常時はピニオン５３から離れた図示退避位置に保持されている。一方、ギヤ送り爪５５は、ねじりコイルばね５７の付勢力に抗して図中時計方向に回転させると、先端爪部５５ａがピニオン５３の歯部に係合する。
【００５２】
加えて、テンション付与装置Ａ´は、ピニオン５３の図中左右両側に第１および第２のラチェット爪５８・５９を配置し、各々支持板片５１・５２間で回転自在に軸支している。さらに、支持板片５１・５２間には、これらラチェット爪５８・５９の先端爪部５８ａ・５９ａと反対側に、それぞれラチェット爪を受け止める受け軸６０・６１が設けられている。
【００５３】
第１のラチェット爪５８には、ばね掛けピン５８ｂに、支持板片５１に有するばね掛けピン５１ａに一端を掛けた引張スプリング６２の他端を掛けている。したがって、第１のラチェット爪５８は、支点軸６３の位置を越えて図９中時計方向に回転させると、先端爪部５８ａが引張スプリング６２の付勢力でピニオン５３の歯部に係合する。一方、第１のラチェット爪５８は、反時計方向に回転させると、先端爪部５８ａがピニオン５３から外れるが、支点軸６３の位置を越えた時点で、今度は、引張スプリング６２の付勢力で受け軸６０に押し当たり、ピニオン５３から離れた退避位置に保持されるようになっている。
【００５４】
他の実施の形態では、以上の如く、ギヤ送り爪５５を有するギヤ操作ハンドル５４のほか、ラック５０とピニオン５３および第１のラチェット爪５８によって、本発明にいう「圧縮量調整手段」４６を構成している。
【００５５】
第２のラチェット爪５９は、ばね掛けピン５９ｂに、支持板片５１のばね掛けピン５１ａに一端を掛けた引張スプリング６４の他端を掛け、常時は、引張スプリング６４の付勢力で受け軸６１に押し当たり、先端爪部５９ａがピニオン５３から離れた退避位置に保持されている。一方、第２のラチェット爪５９は、図９中反時計方向に回転させると、支点軸６５の位置を越えた時点で、今度は、引張スプリング６３の付勢力で先端爪部５９ａがピニオン５３の歯部に係合する。他の実施の形態では、引張スプリング６４などの付勢手段と第２のラチェット爪５９によって、本発明にいう「ストッパ手段」４７を構成している。
【００５６】
さて、上述した他の実施の形態において、ディスクワイヤー１６に所望量のテンションを付与してラインパイプ１２内に配設する場合について、次に説明する。
【００５７】
まず、テンション付与装置Ａ´のラインパイプ１２への組付けに先だち、圧縮量調整手段４６の第１のラチェット爪５８をピニオン５３に係合する。そして、ギヤ送り爪５５を図９中時計方向に押し回してピニオン５３に係合すると共に、ギヤ操作ハンドル５４を同じ時計方向に回動し、ピニオン５３を引張スプリング６２に抗して矢示方向に回転する。その後、今度は、ギヤ送り爪５５の押し付けを解除し、ねじりコイルばね５７の付勢力でギヤ送り爪５５をピニオン５３から外し、ギヤ操作ハンドル５４を反時計方向に回動して元の直立位置に戻す。それから、上述したと同様に、再びギヤ送り爪５５を押し回してピニオン５３に係合し、ギヤ操作ハンドル５４を回動してピニオン５３を回転する。
【００５８】
こうしてピニオン５３の回転動作を何度か繰り返えす。すると、このピニオン５３の回転量に応じて、ラック５０をパイプ組立体２２が短縮する方向Ｓに移動し、アウターパイプ２１を押しながら同方向に移動し、前記ショックアブソーバ２３のシリンダ３０内をピストン３２で圧縮する。そして、ショックアブソーバ２３を所定圧に圧縮させた時点で、ピニオン５３の回転動作を止める。
【００５９】
このとき、引張スプリング６２の付勢力でピニオン５３に係合した第１のラチェット爪５８によって、アウターパイプ２１が伸長方向に戻る動きを規制してショックアブソーバ２３の圧縮量を保持する。
【００６０】
しかる後、前述したように、テンション付与装置Ａ´を接合部Ｂ１・Ｂ２にてラインパイプ１２に組み付けてから、ディスクワイヤー１６を、パイプ組立体２２に通してラインパイプ１２内に配設する。
【００６１】
次いで、第１のラチェット爪５８をピニオン５３から外し、引張スプリング６２の付勢力で受け軸６０に当てて退避位置に保持する。すると、ショックアブソーバ２３の戻り規制が解除され、そのショックアブソーバ２３の圧力によって、ラック５０とピニオン５３の噛み合いを介してアウターパイプ２１が図８中矢印Ｔで示す伸長方向へ移動してパイプ組立体２２を伸長し、それに応じてラインパイプ１２が伸びる。このようにラインパイプ１２が伸びると、その伸びに連動して駆動歯車１５と噛み合うディスクワイヤー１６が、ラインパイプ１２が伸長する分だけ引き伸ばされ、ディスクワイヤー１６にテンションが付与される。
【００６２】
その後、前述のように各接合部Ｂ１・Ｂ２でのテンション付与量のバランス調整を終えると、ストッパ手段４７の第２のラチェット爪５９を、図９中反時計方向に回転させてピニオン５３係合し、アウターパイプ２１が戻るのを規制する。
【００６３】
したがって、たとえば、上記給餌用パイプラインの始動時、図７に示す各ドライブユニット１３を駆動したとき、或いは、稼動中に、飼料タンク１０ａから固形の異物等がラインパイプ１２内に侵入した場合、前述した如く、各ドライブユニット１３の各設置位置よりワイヤー移動方向Ｘの上流側でディスクワイヤー１６に引張力が作用し、これに連動して各テンション装置Ａのアウターパイプ２１が短縮方向Ｓに動いてショックアブソーバ２３を圧縮しようとしても、そのショックアブソーバ２３の戻りを、第２のラチェット爪５９を有するストッパ手段４７で阻止することができる。よって、テンションの付与後は、常に同じ所望テンションがディスクワイヤー１６に付与され、全体に弛みなく張り渡されるようにする。
【００６４】
なお、上述した他の実施の形態では、図８に示すように、支持板片５１にリミットスイッチ４５を取り付け、ワイヤー分断トラブルを発生したとき、リミットキッカ部５０ａがリミットレバー４５ａに当接すると、リミットスイッチ４５によってディスクワイヤー１６が、いま分断状態にあることを検知する構成にしている。
【００６５】
以上の実施の形態において、異常検知手段は、リミットスイッチ４５であったが、それに限らず、たとえば光学式・磁気式など適宜の検知センサを用いて構成することもできる。
【００６６】
また、以上の実施の形態では、本発明を、養豚の給餌用パイプラインに適用した例を示したが、本発明は、ディスクワイヤーを使った他の飼育用動物の給餌用パイプラインにも採用することができるのは、勿論である。
【００６７】
【発明の効果】
上述の如く構成した本発明によれば、次のような効果が得られる。
【００６８】
請求項１に記載の発明によれば、ライン長さに応じて、幾つかのコーナーにドライブユニットを設置し、それら複数のドライブユニットで分けてディスクワイヤーを駆動する構成とするから、ラインの長さに関係なく、従来の如く大型の駆動モータを用いる必要がなく、その結果、ディスクワイヤーに過大な負荷が加わることを防止でき、これにより、それが原因の故障も著しく減少するため、それだけメンテナンスサイクルが長くなり、その分だけ作業上の労力も少なくて済み、維持コストも安価にすることができる。
【００６９】
また、インナーパイプとアウターパイプとをショックアブソーバで連結して長さ方向に伸縮するパイプ組立体を備えたテンション付与装置を、ラインパイプに組み込んでテンションを付与する構成であるため、（１）テンション付与位置が、従来の如く駆動装置のある１箇所に限定されるようなことがなく、ライン途中に設ける接合部に任意にテンション付与位置を設けることができる。しかも、（２）スプリング式と違って、テンションに加える付勢力が経時に何ら変化しないため、初期の所望テンションを、長期にわたって常時ディスクワイヤーに付与することができ、その結果、常に安定したディスクワイヤーによる飼料の搬送を実現することができる。
【００７０】
さらに、アウターパイプがパイプ組立体の伸長方向に一定距離以上移動すると、異常検知手段でワイヤー分断状態を検知して駆動歯車の駆動をすべて停止する構成であるため、稼動中にディスクワイヤーが断線したり、ジョイントが外れたりするワイヤー分断トラブルを発生したとしても、従来と異なり、これを早期に検知してトラブル発生を速やかに手間なく解消でき、しかも、ライン全体の安全性も向上させることができる。
【００７１】
請求項２に記載の発明によれば、ドライブユニットのワイヤー移動方向下流側において、該ドライブユニット近くに接合部を設け、その接合部にテンション付与装置を組み付ける構成であるため、ドライブユニットのワイヤー移動方向下流側にて、特に発生し易い弛みを有効に取ってディスクワイヤーを確実に張り渡すことができる。
【００７２】
請求項３に記載の発明によれば、ラインパイプに設けるコ形状ライン部の両コーナー近くに、それぞれ接合部を設け、各接合部にテンション付与装置を組み付ける構成であるため、コ形状ライン部にてライン全体のバランスを崩すことなく、ディスクワイヤーに有効にテンションを付与することができる。
【００７３】
請求項４および７に記載の発明によれば、ショックアブソーバの圧力でアウターパイプを伸長させてディスクワイヤーに所定量のテンションを付与したとき、ストッパ手段でアウターパイプの動きを規制する構成とすることにより、所望テンションの付与後は、常にディスクワイヤーに一定のテンションが付与され、ディスクワイヤーを全体に弛みなく張り渡すことができる。
【００７４】
請求項５に記載の発明によれば、圧縮量調整手段として、ねじ棒とそれに螺合するナットを用いてアウターパイプを移動し、ショックアブソーバを圧縮する構成とすることにより、ショックアブソーバの圧縮を簡単に所望量に調整することができるとともに、その圧縮量を確実に保持することもできる。
【００７５】
請求項６に記載の発明によれば、ラックとピニオンを用いてアウターパイプを移動し、ショックアブソーバを圧縮する一方、ピニオンに対し第１のラチェット爪を単に係脱させるだけで、アウターパイプの戻りを規制し、且つその戻り規制を解除する構成であるため、圧縮量調整手段の構造をより簡略化するとともに、その操作もより簡単にすることができる。
【００７６】
請求項８に記載の発明によれば、前記ストッパ手段を、ピニオンに対し第２のラチェット爪を単に係脱させるだけの構成とするため、それだけストッパ手段に必要な部品点数を削減し、構造をより簡略化してコストも低減することができる。
【００７７】
請求項９に記載の発明によれば、リミットスイッチを作動させるリミットキッカ部を同じ被係合部材に設ける構成にすることにより、その分だけ部品点数を削減し、全体にコストを低減することができる。
【００７８】
請求項１０に記載の発明によれば、リミットスイッチを作動させるリミットキッカ部を同じラックに設ける構成にすることにより、同様に、部品点数を削減し、全体にコストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による給餌用パイプラインのテンション付与装置を示す斜視図である。
【図２】テンション付与装置のショックアブソーバを示す横断面図である。
【図３】テンション付与装置のストッパ手段に備える係合部材を示す分解斜視図である。
【図４】テンション付与装置の構造を係合部材設置位置で示す縦断面図である。
【図５】インナーパイプおよびアウターパイプ接合用のカップリングを示す斜視図である。
【図６】ディスクワイヤーがドライブユニット内で駆動歯車と噛み合って回動する状態を示す状態説明図である。
【図７】本発明の給餌用パイプラインの全体システム構成を示す斜視図である。
【図８】本発明の給餌用パイプラインに備えるテンション付与装置の他例を示す斜視図である。
【図９】他例のテンション付与装置に備える圧縮量調整手段およびストッパ手段を示す構成説明図である。
【図１０】従来のテンション付与機構を示す構成説明図である。
【符号の説明】
１２            ラインパイプ
１３            ドライブユニット
１５            駆動歯車
１６            ディスクワイヤー
１６ａ          搬送ディスク
２０            インナーパイプ
２１            アウターパイプ
２２            パイプ組立体
２３            ショックアブソーバ
２４            被係合部材
２４ｂ          リミットキッカ部
２５            ねじ棒
２７            係合孔
２９            ナット
３５            係合部材
４５            リミットスイッチ（異常検知手段）
４６            圧縮量調整手段
４７            ストッパ手段
５０            ラック
５３            ピニオン
５８            第１のラチェット爪
５９            第２のラチェット爪
Ａ・Ａ´        テンション付与装置
Ｂ１・Ｂ２      接合部
Ｌ              コ形状ライン部
【図１】
0003604361.tif 000002
【図２】
0003604361.tif 000003
【図３】
0003604361.tif 000004
【図４】
0003604361.tif 000005
【図５】
0003604361.tif 000006
【図６】
0003604361.tif 000007
【図７】
0003604361.tif 000008
【図８】
0003604361.tif 000009
【図９】
0003604361.tif 000010
【図１０】
0003604361.tif 000011