(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
分与弁取付けアセンブリであって、
飲料シロップ出口（３７）と連通する飲料シロップ入口（３６）並びに流体出口（３４）と連通する第一の流体入口（３２）及び第二の流体入口（３３）を有するハウジング（３０）、ハウジング内に配置された飲料シロップ弁アセンブリ（４）、及びハウジング内に配置された入口スイッチアセンブリ（３）を含み、
ハウジング内に配置された飲料シロップ弁アセンブリ（４）は、第一の位置において、飲料シロップ入口（３６）と飲料シロップ出口（３７）との間の連通を遮断し、第二の位置において、飲料シロップ入口と飲料シロップ出口との間の連通を許容し、
ハウジング内に配置された入口スイッチアセンブリ（３）は、第一の位置において、第一の流体入口（３２）及び第二の流体入口（３３）の双方と流体出口（３４）との間の連通を遮断し、第二の位置において、第二の流体入口（３３）と流体出口（３４）との間の連通を遮断し且つ第一の流体入口と流体出口との間の連通を許容し、第三の位置において、第一の流体入口と流体出口との間の連通を遮断し且つ第二の流体入口と流体出口との間の連通を許容し、
前記ハウジングは、第一の流体入口（３２）及び第二の流体入口（３３）と流体出口（３４）との間に流体キャビティ（３１）を含み、前記入口スイッチアセンブリ（３）は、ハウジングの流体キャビティ内に配置されたセレクタシール（６）及び入口セレクタ（５）を含み、前記セレクタシール（６）は、第一の流体入口と連通する第一の案内穴（１７）と、第二の流体入口と連通する第二の案内穴（１７）と、流体出口と連通する出口案内穴（１７ａ）とを有し、前記セレクタシール（６）は、漏洩した第一及び第二の流体をハウジングの外部に供給すべく第一の案内穴（１７）と第二の案内穴（１７）との間に排出スロット（１９）を画成することを特徴とする分与弁取付けアセンブリ。
【請求項２】
請求項１の分与弁取付けアセンブリであって、
前記入口セレクタ（５）は、セレクタシール内に配置され、選択開口部（１３ａ）と、セレクタシールの出口案内穴と整合した選択出口とを有する選択通路（１３ｂ）を備え、前記入口セレクタは、第一の位置において、選択通路の選択開口部とセレクタシールの第一の案内穴及び第二の案内穴の双方との間の整合を遮断し、第二の位置において、選択通路の選択開口部をセレクタシールの第一の案内穴と整合させ、第三の位置において、選択通路の選択開口部をセレクタシールの第二の案内穴と整合させる分与弁取付けアセンブリ。
【請求項３】
請求項１の分与弁取付けアセンブリであって、入口セレクタは漏洩した第一及び第二の流体を排出スロット（１９）に連通する溝（１４）を備える分与弁取付けアセンブリ。
【請求項４】
請求項１の分与弁取付けアセンブリであって、セレクタシールは排出スロットを画成する突出部（１８）を備える分与弁取付けアセンブリ。
【請求項５】
請求項４の分与弁取付けアセンブリであって、ハウジングはセレクタシールの突出部を受け入れるべく流体キャビティ（３１）に隣接するリセス部（１８ａ）を備える分与弁取付けアセンブリ。
【請求項６】
請求項１の分与弁取付けアセンブリであって、入口セレクタはセレクタ本体に接続されたセレクタ回転ダイヤル（１０）を備える分与弁取付けアセンブリ。
【請求項７】
請求項１の分与弁取付けアセンブリであって、ハウジングは飲料シロップ入口と飲料シロップ出口との間に飲料シロップキャビティ（３５）を備える分与弁取付けアセンブリ。
【請求項８】
請求項７の分与弁取付けアセンブリであって、飲料シロップ弁アセンブリ（４）は飲料シロップキャビティ（３５）内に配置されたターンキー弁（７）を備え、該ターンキー弁（７）は、選択開口部と選択出口とを有する選択通路（３６）を備え、第一の位置において、選択通路（３６）の選択開口部と飲料シロップ入口（３６）との整合及び選択通路の選択出口と飲料シロップ出口（３７）との整合を遮断し、第二の位置において、選択通路の選択開口部と飲料シロップ入口とを整合させ且つ選択通路の選択出口と飲料シロップ出口（３７）とを整合させる分与弁取付けアセンブリ。
【請求項９】
分与弁取付けアセンブリであって、
流体出口（３４）に連通する第一の流体入口（３２）及び第二の流体入口（３３）を有するハウジング（３０）、並びにハウジング内に配置された入口スイッチアセンブリ（３）を含み、
前記入口スイッチアセンブリ（３）は、第一の位置において第一の流体入口及び第二の流体入口の双方と流体出口（３４）との間の連通を遮断し、第二の位置において第二の流体入口（３３）と流体出口との間の連通を遮断し且つ第一の流体入口（３２）と流体出口との間の連通を許容し、第三の位置において第一の流体入口（３２）と流体出口との間の連通を遮断し且つ第二の流体入口（３３）と流体出口との間の連通を許容し、
前記ハウジングは、第一の流体入口（３２）及び第二の流体入口（３３）と流体出口（３４）との間に流体キャビティ（３１）を含み、前記入口スイッチアセンブリ（３）は、ハウジングの流体キャビティ内に配置されたセレクタシール（６）及び入口セレクタ（５）を含み、前記セレクタシール（６）は、第一の流体入口と連通する第一の案内穴（１７）と、第二の流体入口と連通する第二の案内穴（１７）と、流体出口と連通する出口案内穴（１７ａ）とを有し、前記セレクタシール（６）は、漏洩した第一及び第二の流体をハウジングの外部に供給すべく第一の案内穴（１７）と第二の案内穴（１７）との間に排出スロット（１９）を画成することを特徴とする分与弁取付けアセンブリ。
【請求項１０】
請求項９の分与弁取付けアセンブリであって、
入口セレクタ（５）は、セレクタシール内に配置され、選択開口部（１３ａ）及びセレクタシール（６）の出口案内穴（１７ａ）と整合した選択出口（１３ａ）を有する選択通路（１３ｂ）を備え、
入口セレクタは、第一の位置において、選択通路の選択開口部とセレクタシールの第一の案内穴及び第二の案内穴の双方との間の整合を遮断し、第二の位置において、選択通路の選択開口部をセレクタシールの第一の案内穴と整合させ、第三の位置において、選択通路の選択開口部をセレクタシールの第二の案内穴と整合させる分与弁取付けアセンブリ。
【請求項１１】
請求項９の分与弁取付けアセンブリであって、入口セレクタ（５）は漏洩した第一及び第二の流体を排出スロットに連通する溝（１４）を備える分与弁取付けアセンブリ。
【請求項１２】
請求項９の分与弁取付けアセンブリであって、セレクタシールは排出スロットを画成する突出部（１８）を備える分与弁取付けアセンブリ。
【請求項１３】
請求項９の分与弁取付けアセンブリであって、ハウジングはセレクタシールの突出部を受け入れるべく流体キャビティに隣接するリセス部（１８ａ）を備える分与弁取付けアセンブリ。
【請求項１４】
請求項９の分与弁取付けアセンブリであって、入口セレクタはセレクタ本体に接続されたセレクタ回転ダイヤル（１０）を備える分与弁取付けアセンブリ。
【請求項１５】
分与弁取付けアセンブリであって、
流体出口（３４）に連通する第一の流体入口（３２）及び第二の流体入口（３３）を有するハウジング（３０）、並びにハウジング内に配置された入口スイッチアセンブリ（３）を含み、
前記ハウジングは第一の流体入口（３２）及び第二の流体入口と流体出口との間に流体キャビティを有し、前記入口スイッチアセンブリ（３）は、第一の位置において、第一の流体入口（３２）及び第二の流体入口（３３）の双方と流体出口（３４）との間の連通を遮断し、第二の位置において、第二の流体入口（３３）と流体出口との間の連通を遮断し且つ第一の流体入口（３２）と流体出口との間の連通を許容し、第三の位置において、第一の流体入口（３２）と流体出口（３４）との間の連通を遮断し且つ第二の流体入口（３３）と流体出口（３４）との間の連通を許容し、
前記入口スイッチアセンブリ（３）は、ハウジングの流体キャビティ内に配置されたセレクタシール（６）、並びに該セレクタシール内に配置され、選択開口部及び該セレクタシールの出口案内穴と整合した選択出口を有する選択通路（１３）を備える入口セレクタを含み、
前記セレクタシール（６）は、第一の流体入口（３２）と連通する第一の案内穴（１７）と、第二の流体入口と連通する第二の案内穴（１７）と、流体出口と連通する出口案内穴（１７ａ）とを有し、
前記入口セレクタ（５）は、第一の位置において、選択通路の選択開口部とセレクタシールの第一の案内穴及び第二の案内穴の双方との間の整合を遮断し、第二の位置において、選択通路の選択開口部をセレクタシールの第一の案内穴と整合させ、第三の位置において、選択通路の選択開口部をセレクタシールの第二の案内穴と整合させ、
前記セレクタシール（６）は、漏洩した第一及び第二の流体をハウジングの外部に供給すべく第一の案内穴（１７）と第二の案内穴（１７）との間に排出スロット（１９）を画成する分与弁取付けアセンブリ。
【請求項１６】
請求項１５の分与弁取付けアセンブリであって、入口セレクタ（５）は、漏洩した第一及び第二の流体を排出スロットに連通する溝（１４）を備える分与弁取付けアセンブリ。
【請求項１７】
請求項１５の分与弁取付けアセンブリであって、ハウジングは、セレクタシール（６）の突出部を受け入れるべく流体キャビティ（３１）に隣接するリセス部を備える分与弁取付けアセンブリ。
【請求項１８】
請求項１５の分与弁取付けアセンブリであって、入口セレクタは、セレクタ本体に接続されたセレクタ回転ダイヤル（１０）を備える分与弁取付けアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の背景】
【０００２】
【発明の分野】
本発明は、全体として、飲料ディスペンサ、より具体的には、非限定的に、単純水及び炭酸水のような流体を混合し、飲料ディスペンサを分解し且つ減圧することの双方又はその何れか一方を必要とせずに相互に交換することを許容する、飲料ディスペンサにて使用される改良された分与弁取付けアセンブリに関する。
【０００３】
【関連技術の説明】
典型的に、飲料ディスペンサは、分与弁の各々を単一の飲料風味剤に割り当てる幾つかの分与弁を特徴とする。幾つかの分与弁は、飲料ディスペンサが多岐に亙る飲料風味剤を特徴とすることを可能にする。１つの特定の分与弁が作動されると、コーラが必要とされるとき、所望の飲料風味剤に対する飲料シロップが炭酸水と混合され、又はパンチが必要とされるようなとき、単純水と混合され、その後に、弁から分与される。このようにカップを配置し且つ弁を作動させることにより、飲料ディスペンサは得られる選択した飲料をその下方のカップ内に分与する。
【０００４】
市場の需要により、新たな種類の飲料風味剤又は同一の風味剤、典型的に最も人気のある飲料風味剤を特徴とする１つ以上の分与弁に対応し得るように飲料ディスペンサのオーナは分与弁の形態を変更することがしばしば必要となる。例えば、ダイエットコーラの需要が大きく、パンチの需要が少ないとき、従来、ダイエットコーラ、コーラ及びパンチ分与弁を特徴とする飲料ディスペンサは、ダイエットコーラに対する大きい需要を対応し得るように、２つのダイエットコーラ弁及び１つのコーラ弁を備える飲料ディスペンサとなるように形態を変更することができる。このようにして、１つの飲料ディスペンサにより提供される飲料風味剤の種類は、市場の需要の変化に伴って常に変化させる。
【０００５】
残念なことに、飲料風味剤が変化する頻度が増すことは、１つの飲料ディスペンサの形態を変更する、時間を消費し且つ労力を要する従来の過程を行う頻度を増すことになる。従来、分与弁の各々は、飲料シロップ供給源に、又は炭酸水又は単純水の供給源の何れかに直接接続していた。従って、ダイエットコーラとパンチとの間におけるように、炭酸入り飲料風味剤と単純水又は「非炭酸入り」飲料風味剤との間にて切り換えるためには、典型的に、飲料ディスペンサ内の手が届き難い位置に配置されるそのそれぞれの供給源から分与弁を取り外すことを必要としていた。このため、炭酸水及び単純水の供給源にアクセスするためには、飲料ディスペンサの多くを分解することがしばしば必要となり、従って、再組み立て時、分与弁とそれぞれの供給源との間の接続部にて圧力及び流量を再設定しなければならなかった。
【０００６】
分与弁と飲料シロップ供給源及び炭酸水又は単純水の供給源との間にて作用可能に接続された分与弁取付けアセンブリを採用することは、炭酸水及び単純水の供給源にアクセスするため飲料ディスペンサを分解する必要性及び飲料ディスペンサを再組み立てするとき、圧力及び流量を再設定する必要性を大幅に軽減することになる。効果的に、分与弁取付けアセンブリは、飲料シロップ供給源に及び炭酸水又は単純水の供給源の何れかに協働可能に接続されたままであり、特に、洗浄又はメンテナンスのようなとき、分与弁が分与弁取付けアセンブリから取り外されるときに、そのような状態にある。
【０００７】
特に、現在の分与弁取付けアセンブリは、２つの出口、すなわち、飲料シロップを分与弁に供給する１つの出口、単純水又は炭酸水を分与弁に供給する１つの出口を特徴とする。しかし、現在の分与弁取付けアセンブリは、２つの入口、すなわち、飲料シロップ供給源に接続された１つの入口と、単純水又は炭酸水の供給源の何れかに接続された１つの入口とを特徴とする。このため、分与弁取付けアセンブリは、単純水及び炭酸水の双方用に１つの入口のみしか提供しないから、炭酸入り及び非炭酸入り飲料風味剤の間で相互に交換するためには、炭酸水及び単純水の供給源にアクセスすべく飲料ディスペンサを分解し且つ分与弁取付けアセンブリが何ら存在しないときと同様に、飲料ディスペンサを再組み立てするとき、圧力及び流量を再設定する必要がある。
【０００８】
例えば、非炭酸入り飲料風味剤に対応すべくある炭酸入り飲料風味剤を特徴とする分与弁の形態を変更するとき、最初に、炭酸水供給源から炭酸水を供給する任意の適当な接続手段を分与弁取付けアセンブリの入口から取り外し、次に、その後に使用するため圧力を保持すべく密封することが必要となる。次に、接続部にて所望の圧力が維持されるような仕方にて、単純水供給源から単純水を供給する任意の適当な接続手段を入口に接続する必要がある。このように、現在の分与弁取付けアセンブリは、単純水と炭酸水との間にて容易に相互に交換することができない。
【０００９】
従って、飲料ディスペンサを分解したり、飲料ディスペンサにおける圧力及び流量を再設定することなく、単純水と炭酸水との間にて容易に相互に交換することを許容する分与弁取付けアセンブリが長年に亙る課題とされる。
【００１０】
【発明の概要】
本発明に従い、分与弁取付けアセンブリは、飲料シロップ出口及び第一の混合流体入口と連通する飲料シロップ入口と、混合流体出口と連通する第二の混合流体出口とを有するハウジングを備える。該ハウジングは、第一の混合流体入口、第二の混合流体入口及び混合流体出口との間に混合流体キャビティを備える。該ハウジングは、飲料シロップ入口と飲料シロップ出口との間に飲料シロップキャビティを更に備える。
【００１１】
分与弁取付けアセンブリは、入口スイッチアセンブリを更に備える。該入口スイッチアセンブリは、ハウジングの混合流体キャビティ内に配置されたセレクタシールを備える。該セレクタシールは、第一の混合流体入口と連通する第一の案内穴と、第二の混合流体入口と連通する第二の案内穴と、混合流体出口と連通する出口案内穴とを備える。該セレクタシールは、漏洩した第一及び第二の混合流体をハウジング外に供給する、第一の案内穴と第二の案内穴との間に存在する排出スロットを更に備える。
【００１２】
該セレクタシールは、該セレクタシール内に配置された入口セレクタを更に備える。該入口セレクタは、選択開口部と、セレクタシールの出口案内穴と整合した選択出口とを有する選択通路を備える。該入口セレクタは、選択通路の選択開口部とセレクタシールの第一の案内穴及び第二の案内穴との双方との間の整合を遮断する第一の位置と、選択通路の選択開口部をセレクタシールの第一の案内穴と整合させる第二の位置と、選択通路の選択開口部をセレクタシールの第二の案内穴と整合させる第三の位置との間にて可動である。この入口セレクタは、漏洩した第一及び第二の混合流体を排出スロットに連通させる溝を更に備える。
【００１３】
分与弁取付けアセンブリは、飲料シロップ弁を更に備える。該飲料シロップ弁は、飲料シロップキャビティ内に配置されたターンキー弁を備える。該ターンキー弁は、選択開口部と、選択出口とを有する選択通路を備える。選択通路の選択開口部と、ハウジングの飲料シロップ入口との間、選択通路の選択出口とハウジングの飲料シロップ出口との間の整合を遮断する第一の位置から、選択通路の選択開口部とハウジングの飲料シロップ入口とを整合させ且つ選択通路の選択出口とハウジングの飲料シロップ出口とを整合させる第二の位置まで可動である。
【００１４】
このため、本発明の１つの目的は、飲料ディスペンサ内で使用される分与弁取付けアセンブリであって、飲料ディスペンサを分解し且つ減圧することの双方又はその何れか一方を必要とせずに、単純水及び炭酸水のような混合流体を相互に交換することを許容する分与弁取付けアセンブリを提供することである。
【００１５】
本発明の更に別の目的は、混合流体間の汚染を防止すべく漏洩した混合流体をその外部に排出する分与弁取付けアセンブリを提供することである。
本発明の他の目的、特徴及び有利な点は、以下の説明を参照することにより、当業者に明らかになるであろう。
【００１６】
【好ましい実施の形態の詳細な説明】
必要とされるように、本発明の詳細な実施の形態を本明細書に開示するが、この開示した実施の形態は、色々な形態にて具体化が可能である、本発明の単に一例にしか過ぎないことを理解すべきである。図面は必ずしも正確な縮尺通りではなく、特定の構成要素又はステップの詳細を示すため、幾つかの特徴部分を誇張して示すこともある。
【００１７】
図１乃至図３に図示するように、分与弁取付けアセンブリ１は、ブロック２と、入口スイッチアセンブリ３と、飲料シロップ弁アセンブリ４とを備える。更に、入口スイッチアセンブリ３及び飲料シロップ弁アセンブリ４は締結具４８を使用してブロック２に固着された固着プレート４０によりブロック２内に保持される。
【００１８】
ブロック２は、ハウジング３０を画成する。該ハウジング３０は、この好ましい実施の形態において、飲料シロップ入口３６と、第一の混合流体又は炭酸水入口３２と、一体に形成された第二の混合流体又は単純水入口３３とを有し、これにより単一体を形成する。当業者は、飲料シロップ、炭酸水及び単純水入口に対するその他の形態が認識可能であることに留意すべきである。飲料シロップ入口３６、炭酸水入口３２、単純水入口３３は、導管のような任意の適当な接続手段を使用して、飲料シロップ供給源（図示せず）、炭酸水供給源（図示せず）、単純水供給源（図示せず）と連通可能に接続される。このように、作動時、飲料シロップ、炭酸水及び単純水は、予め設定した圧力及び制御された流量にてそのそれぞれの入口に供給される。
【００１９】
この好ましい実施の形態において、飲料シロップ出口３７及び混合流体又は単純水／炭酸水出口３４はハウジング３０内で一体に形成され、これにより単一体を形成する。飲料シロップ出口３７及び単純水／炭酸水出口３４は、分与弁（図示せず）に連通可能に接続され、分与弁をブロック２の上に更に支持する。この好ましい実施の形態において、飲料シロップ出口３７及び単純水／炭酸水出口３４が分与弁をハウジング３０と接続するのを助けるため、ハウジング３０と一体に形成された一対の把持分岐部３９が設けられる。更に、この好ましい実施の形態において、一列のコネクタ部材３８がハウジング３０と一体に形成され、これにより単一体を形成する。分与弁取付けアセンブリ１を飲料ディスペンサと接続し易くするためコネクタ部材３８が設けられる。
【００２０】
作動時、飲料シロップ及び単純水又は炭酸水が、単純水／炭酸水及び飲料シロップ出口３４、３７からそれぞれ分与弁に供給される。このように、分与弁取付けアセンブリは、特に、洗浄又はメンテナンスの間、飲料ディスペンサを再度取付けるときに圧力及び流量を再設定せずに、また、飲料ディスペンサを分解せずに、分与弁を取り外すことを許容する。
【００２１】
この好ましい実施の形態において、ハウジング３０は、飲料シロップ弁アセンブリ４を内部に受け入れる飲料シロップキャビティ３５と、入口スイッチアセンブリ３を内部に受け入れる混合流体又は単純水／炭酸水キャビティ３１との双方を画定する。飲料シロップキャビティ３５は、飲料シロップ入口３６と連通可能に接続されており、これにより、飲料シロップは飲料シロップキャビティ３５により提供され且つハウジング３０に形成された開口部３６ａを通って飲料シロップの入口３６から流れる（図３参照）。更に、飲料シロップキャビティ３５は、飲料シロップ出口３７と連通可能に接続されており、これにより、飲料シロップは、飲料シロップキャビティ３５により提供され且つハウジング３０に形成された開口部３７ａを通って飲料シロップキャビティ３５から流れる。最終的に、飲料シロップキャビティ３５を通る飲料シロップの流れは、飲料シロップ弁アセンブリ４を開口部３６ａ、３７ａに対して位置決めすることにより決定する。
【００２２】
同様の方法にて、単純水／炭酸水キャビティ３１は、炭酸水入口３２及び単純水入口３３の双方に連通可能に接続される。特に、炭酸水は、ハウジング３０により画成された炭酸水通路３２ａを通じて炭酸水入口３２から流れる。同様に、単純水は、ハウジング３０により形成された単純水通路３３ａを通って単純水入口３３から流れる。銅導管が単純水を飲料ディスペンサにしばしば供給することも付言する必要がある。銅導管が採用される場合、炭酸水は、炭酸水が銅と化学的に反応することに起因する生物学的に危険な副産物のため、単純水の経路から独立的に、それ自体の経路を通って流れなければならない。以下に更に説明するように、分与弁取付けアセンブリ１は、銅導管が使用される場合を補償し得る形態とされるが、この形態にのみ限定されるものではない。
【００２３】
従って、単純水／炭酸水キャビティ３１は、単純水／炭酸水出口３４と連通可能に接続されており、これにより、単純水又は炭酸水は、ハウジング３０により画成された出口通路３４ａを通って単純水／炭酸水キャビティ３１から流れる。最終的に、単純水／炭酸水キャビティ３１を通る単純水又は炭酸水の何れか一方の流れは、炭酸水通路３２ａ及び出口通路３４ａに対し又は単純水通路３３ａ及び出口通路３４ａに対して入口スイッチアセンブリ３を位置決めすることにより決定される。
【００２４】
入口スイッチアセンブリ３は、セレクタシール６と、該セレクタシール６内に配置された入口セレクタ５とを備える。一方、セレクタシール６は、外面１６ａ及び内面１６ｂを有する本体１６を備える。この好ましい実施の形態において、セレクタシール６は、本体１６により画成された一対の両側案内穴１７を有する（図３参照）。好ましい実施の形態において、セレクタシール６は、外面１６ａにより形成された一対の開口突出部１８を有する（図１参照）。一方、突出部１８の各々は、内面１６ｂに沿って形成された排気スロット１９を画定する。この好ましい実施の形態において、セレクタシール６は、該セレクタシール６の底部分に沿って画成された出口案内穴１７ａを有する（図３参照）。
【００２５】
従って、１つの案内穴１７が炭酸水通路３２ａと連通し、反対側の案内穴１７が単純水通路３３ａと連通し、出口案内穴１７ａが出口通路３４ａと連通するように、セレクタシール６が単純水／炭酸水キャビティ３１内に配置される。更に、単純水／炭酸水キャビティ３１の面により画成された一対の両側リセス部１８ａが、その内部で合わさるように配置された一対の両側溝１８を受け入れ得るように設けられる（図２参照）。
【００２６】
入口セレクタ５は、セレクタ本体１２と、セレクタ回転ダイヤル１０とを備えており、該セレクタ回転ダイヤル１０は、該セレクタ回転ダイヤル１０と相互に係合した状態で串形に配置されたセレクタ本体１２が回転動作するのを許容し得るようにセレクタ本体１２の上方に配置される（図１参照）。特に、入口セレクタ５は、任意の適当な手段を使用してセレクタ本体１２及びセレクタ回転ダイヤル１０に固着された基部１１を更に備える。作動時、セレクタ回転ダイヤル１０が相互に係合したとき、基部１１は、単純水／炭酸水キャビティ３１の上側部分により画成された案内スロット３１ａに対して移動する。このようにして、入口セレクタ５の回転動作は、案内スロット３１ａの長さにより制限され、最終的に、そのそれぞれの入口３２、３３内の炭酸水及び単純水が相互に混合せず、これにより、生物学的に危険な副産物を発生させる虞れを軽減する（図２参照）。
【００２７】
入口セレクタ５は、１つの選択開口部１３ａと、１つの選択出口１３ｂとを有する選択通路１３を備える。セレクタ回転ダイヤル１０が相互に係合すると、選択開口部１３ａは、２つの案内穴１７の何れか一方と作用可能に整合し、これにより単純水又は炭酸水の何れかが貫通して流れ且つ出口案内穴１７ａを通って選択出口１３ｂまで流れ出し且つ出口通路３４ａに流れるための１つの経路を完成させる（図３参照）。その結果、選択通路１３は、飲料ディスペンサの全体を分解したり減圧することなく、単純水及び炭酸水を分与弁取付けアセンブリ１内で容易に相互に交換することを可能にする。
【００２８】
更に、入口セレクタ５は、セレクタ本体１２の底部分に形成され且つセレクタ本体１２の底部分及びセレクタシール６により画成されたコレクタ溝１４を備える。該コレクタ溝１４は、漏洩時、入口セレクタ５とセレクタシール６との間にてしみ出した全ての残留する単純水及び炭酸水の双方又はその何れか一方を各排出スロット１９に向ける作用を果たす。残留する単純水及び炭酸水の双方又はその何れか一方は、圧力下にて、排出され且つ雰囲気中に逃げる迄、排出スロット１９に沿って上昇する。特に、コレクタ溝１４は、下方内面１６ｂと接続されて、一体の集めチャンバ（図示せず）を形成し、残留する単純水及び炭酸水の双方又はその何れか一方は、この一体の集めチャンバを通じて各排出スロット１９に向けられ且つ該排出スロット１９から出る。コレクタ溝１４は、単純水及び炭酸水を互いに隔離して、相互の汚染を防止し、炭酸水が単純水入口３３内にしみ出して戻り、これにより、生物学的に危険な副産物を発生させる虞れを増すのを防止する作用を果たす。
【００２９】
飲料シロップ弁アセンブリ４は、ターンキー弁７と、ターンキー弁７が部分的に休止する開孔２５を画成するＯリングシール２４と、飲料シロップが流れ易くする、ターンキー弁７と開口部３７ａとの中間のガスケットコネクタ２７とを備える（図１及び図３参照）。ターンキー弁７は、飲料シロップ弁体２２と、飲料シロップ回転ダイヤル２０とを備えており、該飲料シロップ回転ダイヤル２０は、飲料シロップ弁体２２が飲料シロップ回転ダイヤル２０と相互に係合した状態で串形状に回転動作するのを許容し得るように飲料シロップ弁体２２の上方に配置される（図１参照）。
【００３０】
ターンキー弁７は、任意の適当な手段を使用して飲料シロップ弁体２２及び飲料シロップ回転ダイヤル２０に固着された基部２１を更に備える。作動時、飲料シロップ回転ダイヤル２０が相互に係合したとき、基部２１は、飲料シロップキャビティ３５の上側部分により画成された面に対して移動する。このようにして、ターンキー弁７の回転動作は、飲料シロップ入口３６と飲料シロップ出口３７との間の通路を選択的に開放し且つ閉じることを許容する。
【００３１】
特に、ターンキー弁７は、飲料シロップ弁体２２の端部に配置されたボール弁２３を備える。該ボール弁２３はキャビティ通路２６を画成する。飲料シロップ回転ダイヤル２０が相互に係合したとき、キャビティ通路２６は飲料シロップ入口３６に対する開口部３６ａ及び飲料シロップ出口３７に対する開口部３７ａと作用可能に整合し、これにより、飲料シロップが貫通して流れるための１つの経路を完成させる。同様の方法にて、この通路は、ターンキー弁７を手動で調節することにより閉じ、キャビティ通路２６、開口部３６ａ、３７ａが作用可能に非整合状態となり、飲料シロップが最早、貫通して流れないようにすることができる。
【００３２】
一例として、パンチ飲料風味剤を特徴とする分与弁の場合、分与弁取付けアセンブリ１は、次のように作用する。単純水は、飲料ディスペンサ内に配置されたポンプ（図示せず）により、単純水供給源から単純水入口３３まで導管のような任意の適当な接続手段を介して供給される。
【００３３】
単純水は、単純水入口通路３３ａを亙って単純水入口３３からセレクタシール６により画成された案内穴１７に送られる。従って、単純水は、案内穴１７から選択開口部１３ａを通り且つ入口セレクタ５の選択通路１３を亙って流動する。図３に明確に示すように、この例において、入口セレクタ５の選択通路１３は、単純水通路３３ａと連通するように配置されることに留意すべきである。更に、任意の残留する単純水は、減圧され且つ入口スイッチアセンブリ３のコレクタ溝１４及び排出スロット１９の形態を介して分与弁取付けアセンブリ１から噴き出すのが許容される。炭酸飲料の場合、炭酸水は、単純水について説明したのと同一の方法にて排出されよう。
【００３４】
従って、単純水は、選択通路１３から選択出口１３ｂを通り且つセレクタシール６の案内穴１７ａから出て出口通路３４ａに入る。単純水は、出口通路３４ａを通って送られ、単純水／炭酸水出口３４から出て分与弁に入り、ここで、単純水はパンチ風味剤入り飲料シロップと混合し、所望のパンチ飲料を形成する。
【００３５】
単純水が単純水供給源から供給されると、パンチ風味剤入り飲料シロップは、導管のような任意の適当な接続手段を亙って飲料ディスペンサ内に配置されたポンプ（図示せず）により、飲料シロップ供給源から飲料シロップ入口３６まで供給される。パンチ風味剤入り飲料シロップは、飲料シロップ入口３６から開口部３６ａに供給される。この例において、図３に明確に図示するように、ターンキー弁７は、キャビティ通路２６の開口部３６ａと、及び飲料シロップ出口への開口部３７ａと連通可能に接続され、これにより、飲料シロップが貫通して流れるための１つの経路を完成させる。従って、パンチ風味剤入り飲料シロップは、キャビティ通路２６を亙って開口部３６ａから開口部３７ａに供給される。パンチ風味剤入り飲料シロップは、開口部３７ａを通じて送られて、飲料シロップ出口３７から出て、分与弁取付けアセンブリ１と接続された分与弁に入る。
【００３６】
上述したように、分与弁取付けアセンブリの１つの臨界的な特徴は、飲料ディスペンサの全体を減圧したり、分解することなく、炭酸飲料風味剤と非炭酸飲料風味剤との間で切り換えることを可能にする点である。一例として、パンチ、単純水及びパンチ風味剤入り飲料シロップを必要とする飲料をルートビヤー、炭酸水を必要とする飲料及びルートビヤー風味剤入り飲料シロップと相互に交換するためには、分与弁取付けアセンブリ１は、次のようにして形態を変更する。
【００３７】
パンチ風味剤入り飲料シロップをルートビヤー風味剤入り飲料シロップと相互に交換するためには、ターンキー弁７を手動で回転させ、飲料シロップがキャビティ通路２６を亙って最早、作用可能に流動してキャビティ通路２６を効果的に閉じることができないようにする。パンチ風味剤入り飲料シロップ供給源をルートビヤー風味剤入り飲料シロップ供給源と交換する。ターンキー弁７を手動で回して、飲料シロップがキャビティ通路２６を亙って作用可能に流れキャビティ通路２６を効果的に開放し得るようにする。次に、残留するパンチ風味剤入り飲料シロップの全体を最初に、分与弁取付けアセンブリ及び飲料ディスペンサから洗い流し得るように、ルートビヤー風味剤入りシロップの濃度が得られる迄、分与弁を作動させる。
【００３８】
単純水を炭酸水と相互に交換するためには、選択通路１３が炭酸水通路３２ａと連通し且つ単純水通路３３ａと最早、連通しなくなる迄、入口セレクタ３を手で回転させる。現在、単純水を炭酸水と相互に交換するためには、分与弁取付けアセンブリを備える飲料ディスペンサを分解し、単純水及び炭酸水の供給源に及びブロック２に対するそのそれぞれの接続手段にアクセスする。単純水供給源に対する接続手段は密封し、かかる接続手段が再度、作用可能となる迄、圧力が保たれるのを確実にする。
【００３９】
従って、選択開口部１３ａが単純水通路３３ａから炭酸水通路３２ａまで回転可能に前進すると、選択開口部１３ａが存在しないセレクタ本体１２の表面は、単純水通路３３ａ内の単純水を密封し、飲料ディスペンサを分解することを必要とせずに、以後、使用し得るようにする。更に、炭酸水通路３２ａ及び単純水通路３３ａからの炭酸水及び単純水の双方又はその何れか一方の漏洩及びしみ出しは、それぞれ、入口スイッチアセンブリ３のコレクタ溝１４及び排出スロット１９の形態により対応し且つその形態により処置される。
【００４０】
本発明は上記の実施例に関して説明したが、この説明は、単に一例としての目的に過ぎず、当業者に明らかであるように、多くの代替例、均等例及び種々の程度の変更が本発明の範囲に属するものである。従って、本発明の範囲は、上記の説明によってではなく、特許請求の範囲の記載によってのみ限定されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】改良された分与弁取付けアセンブリを示す、分解図である。
【図２】改良された分与弁取付けアセンブリの好ましい入口の実施の形態を示す、斜視図である。
【図３】改良された分与弁取付けアセンブリに対する好ましい入口の実施の形態を示す、図２の線ａ−ａに沿った断面図である。
【図１】
0003592638.tif 000002
【図２】
0003592638.tif 000003
【図３】
0003592638.tif 000004