(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続され、発呼側アドレスと着呼側アドレスを含む呼接続要求メッセージを発呼側端末から着呼側端末に送信し、着呼側端末の応答によって呼接続が行われた後に音声通話を行うインターネット電話装置において、
着呼側の機能として、ユーザの不在を判定するユーザ判定手段と、
呼接続要求メッセージを受信した際に、前記ユーザ判定手段によってユーザが不在であると判定された場合には、発呼側アドレスを含むその呼接続要求メッセージを保存する着呼側保存手段と、
前記着呼側保存手段に保存した内容の出力をユーザが指定する指定手段と、
前記指定手段による指定に応じて前記着呼側保存手段に保存した呼接続要求メッセージの内容を出力する出力手段と、
前記出力手段によって出力された呼接続要求メッセージに対して呼接続をユーザが要求する呼接続要求手段と、
前記呼接続要求手段によって呼接続が要求された場合に、前記着呼側保存手段に保存した呼接続要求メッセージの発呼側アドレスに基づいて呼接続を行う呼接続手段とを有し、
発呼側の機能として、呼接続要求メッセージの送信時に着呼側端末からの応答がない場合に、その着呼側アドレスを保存する発呼側保存手段と、
その後の着呼側端末からの着呼による呼接続要求メッセージの受信時に、その発呼側アドレスが前記発呼側保存手段に保存されている着呼側アドレスに含まれるか否かを判定するアドレス判定手段と、
前記アドレス判定手段によって該当するアドレスが含まれると判定された場合に、予め設定された所定の応答方法を選択して応答を行う応答手段と、
を有することを特徴とするインターネット電話装置。
【請求項２】
前記応答手段は、予め設定された伝言を伝える音声メッセージを相手端末に送信する手段であることを特徴とする請求項１記載のインターネット電話装置。
【請求項３】
前記応答手段は、予め設定された伝言を伝える音声メッセージを相手端末に送信するか、または直接ユーザが応答するかを選択する手段であることを特徴とする請求項２記載のインターネット電話装置。
【請求項４】
前記伝言を伝える音声メッセージは、前記呼接続要求メッセージの送信時に着呼側端末からの応答がない場合に録音手段に録音することを特徴とする請求項２記載のインターネット電話装置。
【請求項５】
前記伝言を伝える音声メッセージは予め複数種類を録音手段に録音しておき、前記発呼側保存手段に保存されている着呼側アドレスに応じて複数種類の音声メッセージを選択して相手端末装置に送信することを特徴とする請求項２または３記載のインターネット電話装置。
【請求項６】
前記ユーザ判定手段は、ユーザの不在設定操作によってユーザの不在を判定するものであることを特徴とする請求項１記載のインターネット電話装置。
【請求項７】
前記指定手段は、ユーザの不在設定解除操作によってユーザの不在を解除するものであることを特徴とする請求項１記載のインターネット電話装置。
【請求項８】
前記発呼側アドレスと着呼側アドレスにＩＰアドレスを用いることを特徴とする請求項１記載のインターネット電話装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークに接続され、呼接続要求メッセージを発呼側端末から着呼側端末に送信し、着呼側端末の応答によって呼接続が行われた後に音声通話を行うインターネット電話装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、インターネットを利用して音声通話を行うインターネット電話装置が提案されている。
例えば特開平０９−１６８０６５号公報等においては、インターネットで着呼側の端末を呼び出し、接続が不成功な場合には、公衆電話回線を用いて通話を行うようにする方法が開示されている。
また、例えば特開平９−１７２４６２号公報等においては、着呼側でユーザの不在時に応答メッセージを返送するようにしたものが開示されている。
さらに、従来の留守番電話のように、発呼側の用件を音声メッセージとして蓄積するようにしたものも各種提案されている（例えば特開平１０−２７１１６２号公報、特開平９−３２１９１４号公報参照）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような各種のインターネット電話装置において、相手不在時に一方的に音声メッセージを送信して蓄積するような構成では、相手の不在状態が長く続いた場合などに、発呼側から多数の音声メッセージが繰り返し蓄積されるようなことが生じる。
これは、着呼側にとっては繰り返し蓄積された音声メッセージを聞く必要があり、中には重複した音声メッセージや着呼側にとって無駄な音声メッセージも含まれるため、極めて煩雑なものとなる。
また、発呼側にとっても最終的に必要な音声メッセージを伝えたいところを、時間の経過に沿って結果的には多数の音声メッセージを送る事態となり、労力の無駄となる。
【０００４】
そこで本発明の目的は、インターネットによって音声通話を行う場合に、着呼側ユーザの不在状態に対して発呼側と着呼側との双方向性を得ることができ、無駄な音声メッセージの伝送や蓄積を回避して効率の良い音声メッセージの交換を行うことができるインターネット電話装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、着呼側の機能として、ユーザの不在を判定するユーザ判定手段と、呼接続要求メッセージを受信した際に、前記ユーザ判定手段によってユーザが不在であると判定された場合には、発呼側アドレスを含むその呼接続要求メッセージを保存する着呼側保存手段と、前記着呼側保存手段に保存した内容の出力をユーザが指定する指定手段と、前記指定手段による指定に応じて前記着呼側保存手段に保存した呼接続要求メッセージの内容を出力する出力手段と、前記出力手段によって出力された呼接続要求メッセージに対して呼接続をユーザが要求する呼接続要求手段と、前記呼接続要求手段によって呼接続が要求された場合に、前記着呼側保存手段に保存した呼接続要求メッセージの発呼側アドレスに基づいて呼接続を行う呼接続手段とを有し、発呼側の機能として、呼接続要求メッセージの送信時に着呼側端末からの応答がない場合に、その着呼側アドレスを保存する発呼側保存手段と、その後の着呼側端末からの着呼による呼接続要求メッセージの受信時に、その発呼側アドレスが前記発呼側保存手段に保存されている着呼側アドレスに含まれるか否かを判定するアドレス判定手段と、前記アドレス判定手段によって該当するアドレスが含まれると判定された場合に、予め設定された所定の応答方法を選択して応答を行う応答手段とを有することを特徴とする。
【０００６】
本発明のインターネット電話装置において、着呼側では、ユーザ判定手段によってユーザの不在を監視しており、呼接続要求メッセージを受信した際にユーザが不在であると判定された場合には、その呼接続要求メッセージを着呼側保存手段によって保存する。
この後、ユーザが電話装置に戻り、着呼側保存手段に保存した内容の出力を指定手段によって指定すると、出力手段では、この指定に応じて着呼側保存手段に保存した呼接続要求メッセージの内容を出力する。
この出力に応じてユーザが呼接続要求手段によって呼接続を要求した場合には、その要求された相手先の発呼側アドレスを保存手段に保存した呼接続要求メッセージに基づいて検索し、この発呼側アドレスを用いて呼接続を行う。
この際、保存手段に保存した呼接続要求メッセージの発呼側アドレスを着呼側アドレスとし、自己のアドレスを発呼側アドレスとして呼接続要求メッセージを送信する。
【０００７】
一方、発呼側では、呼接続要求メッセージの送信時に着呼側端末からの応答がない場合に、その着呼側アドレスを発呼側保存手段によって保存する。
その後、呼接続要求メッセージを受信した場合、その発呼側アドレスが発呼側保存手段に保存されている着呼側アドレスに含まれるか否かをアドレス判定手段によって判定し、該当するアドレスが含まれると判定された場合に、応答手段によって予め設定された所定の応答方法を選択して応答を行う。
このようにして、着呼側のユーザが不在である場合に、そのまま音声メッセージを送って着呼側に録音するような処理を行うのではなく、着呼側に呼接続要求メッセージを残し、着呼側のユーザが戻ったときに、発呼側に折り返しの呼接続要求メッセージを送り、呼接続によって発呼側で選択された応答方法による応答を得る。
例えば、用件を音声メッセージとして録音しておき、この録音した音声メッセージで応答したり、あるいは発呼側のユーザと直接通話を行うことができる。
【０００８】
したがって、インターネットによって音声通話を行う場合に、着呼側ユーザの不在状態に対して発呼側と着呼側との双方向性を得ることができ、無駄な音声メッセージの伝送や蓄積を回避して効率の良い音声メッセージの交換を行うことができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明によるインターネット電話装置の実施の形態について詳細に説明する。
本実施の形態によるインターネット電話装置は、帯域が保証されていないネットワーク（インターネット／ＬＡＮ）に接続され、呼接続が行われてから、はじめて音声通話が行われるものであり、発呼側からの呼接続要求に対し、着呼側から応答がない場合に、有効な対応を行うことができるものである。
なお、以下の説明では、まず最初に本発明を適用するインターネット電話装置の基本的な構成について説明し、次いで本発明の特徴となる着呼側ユーザ不在時の折り返し通信処理について説明する。
【００１０】
図１は、本実施の形態におけるインターネット電話装置の構成を示すブロック図である。
このインターネット電話装置は、電話装置本体１０１と、これに接続された音声入力装置１０２と、音声出力装置１０３と、データ入力装置１０４と、出力装置１０５から構成されており、通信回線１０６を介してネットワークに接続された相手インターネット電話装置、もしくはビデオ会議装置と接続されるようになっている。
ここで、電話装置本体１０１は、音声データを相手インターネット電話装置、もしくはビデオ会議装置と通話するために相互に音声データの入出力を行う回路装置である。
【００１１】
また、音声入力装置１０２は、マイクロフォンに代表されるもので、音声の入力を行うためのものである。また、音声出力装置１０３は、スピーカやヘッドフォンに代表されるもので、音声を出力するためのものである。
また、データ入力装置１０４は、テンキーやキーボタンのような通話先番号の入力や、その他操作のために各種データを入力するものである。
また、出力装置１０５は、相手端末からの着信を示したり、自端末の状態を示すＬＥＤランプや、データ入力装置１０４から入力された情報を表示するＬＣＤなどである。
【００１２】
次に、電話装置本体１０１の構成について説明する。
音声入出力制御手段１１６は、音声入力装置１０２ならびに音声出力装置１０３と接続され、音声データの入出力制御を行うものであり、電話装置本体１０１内の音声データ処理手段１１７と接続されている。
音声データ処理手段１１７は、音声データ記憶部１１８、音声データパケット化手段１１９、およびメイン制御手段１１１と接続され、音声入出力制御手段１１６を介して入力される音声データを圧縮し、音声データパケット化手段１１９に出力するとともに、音声データパケット化手段１１９から受信した圧縮された音声データの復号を行い、音声入出力制御手段１１６に出力する。
また、音声データ記憶部１１８に保存された音声メッセージの圧縮、および音声データパケット化手段１１９から入力された音声データを伸張し保存する。
【００１３】
音声データパケット化手段１１９は、ＩＰパケット化手段１１５を介して通信回線１０６と接続されており、圧縮された音声データを通信回線１０６に送出する際に所定のデータ形式にパケット化する処理と、ＩＰパケット化手段１１５から送られたＩＰパケットされたデータから音声データパケットを分離し、音声データ処理手段１１７に出力する処理を行う。
また、ＩＰパケット化手段１１５は、通信回線１０６を介してデータの送受信制御を行うためのものである。
また、メイン制御手段１１１は、電話装置本体１０１の各種処理を全体的に制御するものである。
【００１４】
また、呼接続制御手段１１２は、通信端末との呼制御に関する呼接続要求、呼接続応答、および、呼切断要求と、会議開催制御に関する会議参加要求、および、会議参加応答等の呼接続に関するメッセージのエンコード、およびデコードの指示を、呼制御メッセージ手段１１３、および会議制御メッセージ手段１１４に行うものである。
呼制御メッセージ手段１１３は、呼接続制御手段１１２から入力される呼接続要求、呼接続応答、および呼切断要求に対するメッセージをエンコードし、エンコードしたメッセージをＩＰパケット化手段１１５に出力する。また、ＩＰパケット化手段１１５から入力された相手端末からの呼接続要求、呼接続応答、および呼切断要求に対するメッセージをデコードし、呼接続制御手段１１２に出力する。
【００１５】
会議制御メッセージ手段１１４は、呼接続制御手段１１２から入力される会議参加要求、および会議参加応答に対するメッセージをエンコードし、エンコードしたメッセージをＩＰパケット化手段１１５に出力する。また、ＩＰパケット化手段１１５から入力された相手端末からの会議参加要求、および会議参加応答に対するメッセージをデコードし、呼接続制御手段１１２に出力する。
ＩＰパケット化手段１１５は、音声データパケット化手段１１９から入力される音声データ、および呼制御メッセージ手段１１３、会議制御メッセージ手段１１４から入力されるメッセージをネットワークに送出できる所定のデータ形式にパケット化の処理を行うとともに、通信回線１０６から入力されたパケット化されたデータを音声データパケット化手段１１９に出力する音声データ、もしくは、呼制御メッセージ手段１１３、および、会議制御メッセージ手段１１４に出力するメッセージに変換を行う。
【００１６】
次に、以上のようなインターネット電話装置の動作について説明する。
まず、インターネット電話装置同士が正常に呼接続が行われ、音声データのやりとりを行うまでについて、図１、図２、および図３を用いて説明する。
図２は、本実施の形態におけるネットワークシステムの接続構成を示すブロック図であり、図３は、各インターネット電話装置間の呼接続時における信号のやりとりを示す説明図である。
ネットワークに接続されたインターネット電話装置（Ｔ１、Ｔ２）は、ここでは発呼側端末をインターネット電話装置Ｔ１、着呼側端末をインターネット電話装置Ｔ２として説明を行う。
【００１７】
（１）呼接続要求メッセージの発行
ユーザが発呼側インターネット電話装置Ｔ１から着呼側インターネット電話装置Ｔ２に対して接続要求を、データ入力装置１０４を介して行うと、メイン制御手段１１１にユーザからの接続要求命令が入力される。
メイン制御手段１１１は、呼接続要求に対する処理を行うように呼接続制御手段１１２に対して指示を行い、呼接続制御手段１１２は、呼接続要求に対するメッセージをエンコードし、ＩＰパケット化手段１１５に対してメッセージを出力する指示を呼制御メッセージ手段１１３に対して行う。
呼制御メッセージ手段１１３は、呼接続制御手段１１２からの指示に対するメッセージをエンコードし、ＩＰパケット化手段１１５に出力し、呼接続要求メッセージが通信回線１０６に送出される。
【００１８】
（２）呼接続要求メッセージの受信
呼接続要求メッセージを相手端末から受信したインターネット電話装置Ｔ２は、ＩＰパケット化手段１１５を介して呼制御メッセージ手段１１３にメッセージが渡され、呼制御メッセージ手段１１３でメッセージがデコードされる。
デコードされたメッセージが呼制御メッセージ手段１１３から入力された呼接続制御手段１１２は、受信したメッセージが正しいシーケンスにあるか判断され、正しい場合はメイン制御手段１１１に対し、インターネット電話装置Ｔ１からの呼接続要求メッセージを受信したことを通知する。メイン制御手段１１１は、呼接続制御手段１１２から入力されたメッセージを出力装置１０５に出力し、ユーザに対して呼接続要求を受信した旨を通知する。
【００１９】
（３）呼接続応答メッセージの発行
呼接続要求メッセージの受信を認識したユーザは、インターネット電話装置Ｔ１の接続要求に対する応答処理（例えば、電話機の場合は、受話器を取ったり、パーソナルコンピュータ等のアプリケーションソフトウェアの場合は、画面上の応答ボタンを押下する）をデータ入力装置１０４に行う。
メイン制御手段１１１は、データ入力装置１０４からの接続応答命令に対し、応答メッセージの送出指示を呼接続制御手段１１２に対して行い、この指示を受けた呼接続制御手段１１２は、呼制御メッセージ手段１１３に対し、呼接続応答メッセージのエンコード指示を行う。
呼制御メッセージ手段１１３は、呼接続制御手段１１２からの指示に対するメッセージをエンコードし、ＩＰパケット化手段１１５に出力し、接続応答メッセージを介して通信回線１０６に送出する。
【００２０】
（４）呼接続応答メッセージの受信
インターネット電話装置Ｔ１がインターネット電話装置Ｔ２から送出された呼接続応答メッセージを正しく処理することにより、インターネット電話装置Ｔ１、Ｔ２は、音声データの通話が可能な状態になる。
【００２１】
（５）音声通話
音声データの送信は、ユーザが音声を音声入力装置１０２に入力し、この入力された音声データは、音声入出力制御手段１１６で、Ａ／Ｄ変換や、音声データ処理手段１１７で処理できるデータ形式に変換され、音声データ処理手段１１７に出力される。
音声データ処理手段１１７は、入力された音声データの圧縮が行われ、音声データパケット化手段１１９でネットワーク上に送出できるパケット化が行われる。パケット化された音声データは、ＩＰパケット化手段１１５を介して、制御データと区別するヘッダが付加され、実際にネットワーク上に送出されるＩＰパケット化され、通信回線１０６を介して送出される。
【００２２】
音声データの受信は、通信回線１０６を介して入力されたＩＰパケットされた音声データを、ＩＰパケット化手段１１５で音声データパケットだけ抜き出され、音声データパケット化手段１１９で送信された正しい順序に並び替えが行われる。
送信された正しい順序に並び替えられた音声データは、音声データ処理手段１１７で伸長され、音声入出力制御手段１１６でＤ／Ａ変換されて、音声出力装置１０３に出力され、ユーザが受信した音声データを認識することができる。
【００２３】
次に、ネットワークにインターネット電話装置（Ｔ１、Ｔ２）と、会議開催制御端末（ＧＫ）が接続された場合について説明する。
図４は、会議開催時における信号のやりとりを示す説明図である。
会議開催制御端末ＧＫがネットワークに接続された場合、インターネット電話装置は、相手端末との通信を行う前に会議開催制御端末ＧＫに対し、会議参加要求メッセージを送信し、会議開催制御端末ＧＫが、ネットワークの混雑状況等から接続が可能か判断し、接続可能な場合は、会議参加許可である会議参加応答を送信する。この会議参加応答を受信することにより、インターネット電話装置は、その後の呼接続動作（呼接続要求、および呼接続応答、および呼切断）を行う。
【００２４】
（１）会議参加要求メッセージの発行
インターネット電話装置Ｔ１のユーザが、データ入力装置１０４を介して、インターネット電話装置Ｔ２に対する呼接続要求を行うと、メイン制御手段１１１は、まず、呼接続制御手段１１２に対し、会議参加要求メッセージを会議開催制御端末ＧＫに対して発行するように指示する。
呼接続制御手段１１２は、会議制御メッセージ手段１１４に対して会議参加要求メッセージのエンコードを指示し、会議開催手段１１４で指示に対するメッセージがエンコードされ、このメッセージがＩＰパケット化手段１１５を介し、通信回線１０６に会議参加要求メッセージが送出される。
【００２５】
（２）会議参加応答メッセ−ジの発行（ＧＫ）
会議参加要求メッセージを受けた会議開催制御端末ＧＫは、ネットワークの混雑状況等からインターネット電話装置端末Ｔ１とインターネット電話装置Ｔ２との通信を行ってよい場合、インターネット電話端末Ｔ１に対して会議参加応答メッセージを送信する。
【００２６】
（３）会議参加応答メッセージの受信〜呼接続要求メッセージの発行
会議開催制御端末ＧＫから会議参加応答メッセージを受信したインターネット電話端末Ｔ１は、ＩＰパケット化手段１１５を介して会議制御メッセージ手段１１４にメッセージが渡され、会議制御メッセージ手段１１４でメッセージがデコードされ、呼接続制御手段１１２にデコードされたメッセージが出力される。
呼接続制御手段１１２は、受信したメッセージの内容を判断し、デコードされたメッセージが正しいシーケンスにあるか判断し、正しい場合は、続いて呼制御メッセージ手段１１３に対し、呼接続要求メッセージをエンコードしてＩＰパケット手段１１５に対してエンコードしたメッセージを出力するように指示を行う。呼接続手段１１３でエンコードされた呼接続要求メッセージは、ＩＰパケット化手段１１５を介して通信回線１０６に送出される。
【００２７】
（４）呼接続要求メッセージの受信〜会議参加要求メッセージの発行
呼接続要求メッセージを相手端末から受信したインターネット電話装置Ｔ２は、メッセージをデコードし、前述と同様の処理を行い、ユーザがインターネット電話装置Ｔ１から呼接続要求メッセージを受信したことを認識する。呼接続要求メッセージの受信を認識したユーザは、接続する場合、データ入力装置１０４に応答指示処理を行う。
メイン制御手段１１１は、データ入力装置１０４からの接続応答指示に対し、応答メッセージの送出指示を呼接続制御手段１１２に対し行う。この指示を受けた呼接続制御手段１１２は、まず、会議開催制御端末ＧＫが接続されているか判断し、会議開催制御端末ＧＫが接続されている場合、会議参加要求メッセージの発行を指示し、会議開催制御端末ＧＫから会議参加応答メッセージを受信すると、会議制御メッセージ手段１１４に対し、会議参加要求メッセージを発行するように、指示を行う。
【００２８】
会議開催制御手段１１４は、インターネット電話装置Ｔ１のユーザが、データ入力装置１０４を介して、インターネット電話装置Ｔ２に対する呼接続要求を行うと、メイン制御手段１１１は、まず、呼接続制御手段１１２に対し、会議参加要求メッセージを発行するように、会議制御メッセージ手段１１４に対して指示を行う。
会議開催手段１１４は、指示に対するメッセージをエンコードし、ＩＰパケット化手段１１５を介し、通信回線１０６に送出する。会議参加要求メッセージを受けた会議開催制御端末ＧＫは、インターネット電話端末Ｔ２がネットワークの混雑状況等から会議を開催してよいか、すなわち、インターネット電話端末Ｔ１と通話してよいかを判断し、会議を開催して良い場合は、インターネット電話端末Ｔ２に対し、会議参加応答メッセージを送信する。
【００２９】
会議開催制御端末ＧＫから会議参加応答メッセージを受信したインターネット電話端末Ｔ２は、ＩＰパケット化を介し会議制御メッセージ手段１１４にメッセージが渡され、会議制御メッセージ手段１１４でデコードされる。
呼接続制御手段１１２は、デコードされたメッセージが正しいシーケンスにあるか判断し、正しい場合は、続いて呼制御メッセージ手段１１３に対し、呼接続応答メッセージを発行する。
【００３０】
（５）音声データの送受信
インターネット電話装置Ｔ１が、インターネット電話装置Ｔ２から送出された呼接続応答メッセージのを正しく処理を終了することにより、インターネット電話装置Ｔ１、Ｔ２は、音声データの通話が可能な状態になる。
なお、音声の通話に関して、会議開催制御端末ＧＫは関与しない。また、インターネット電話装置Ｔ１、Ｔ２において、音声の通話に関する処理は、前述と同様であるので説明は省略する。
【００３１】
次に、本発明の特徴となる着呼側ユーザ不在時の折り返し通信処理について説明する。
この処理は、発呼側から呼接続要求メッセージを送信した場合に、着呼側ユーザが不在のため電話で応答できなかった場合に、その呼接続要求メッセージを着呼側で記憶しておき、着呼側ユーザが席に戻り、着信した呼接続要求メッセージの折り返し通信処理を選択した場合に、呼接続要求メッセージに含まれる相手発呼側アドレス（本例ではＩＰアドレス）によって呼接続要求メッセージを折り返し送信し、呼接続によって相手側から録音メッセージまたま直接通話によるメッセージを聴取するようにしたものである。
なお、この機能は、各インターネット電話装置によるモード選択によって適宜選択できるものとする。
【００３２】
図５、図６は、各インターネット電話装置の間の折り返し通信処理を示すフローチャートであり、図５は着呼側のインターネット電話装置Ｔ２の動作を示し、図６は発呼側のインターネット電話装置Ｔ１の動作を示している。
まず、インターネット電話装置Ｔ１、Ｔ２で伝送する呼接続要求メッセージには、発呼側ＩＰアドレスと着呼側ＩＰアドレスが格納されているものとする。
そして、着呼側のインターネット電話装置Ｔ２において、ユーザが席を離れる場合には、以下のような不在設定を行うものとする。
これは、予めユーザがデータ入力装置１０４を介して、不在である旨の設定をメイン制御手段１１１に対して行うものとし（Ｓ１）、メイン制御手段１１１は、この不在設定に対し、不在フラグ等を設け、設定された状態を保持しているものとする（Ｓ２）。
【００３３】
そして、発呼側のインターネット電話装置Ｔ１からの呼接続要求メッセージを受信すると（Ｓ３）、呼制御メッセージ手段１１３は、このメッセージをデコードし、呼接続制御手段１１２で、デコードされたメッセージが正しいシーケンスと判断されると、メイン制御手段１１１において不在フラグが設定されいるかどうか判定する（Ｓ４）。
ここで、不在フラグが設定されている場合、メイン制御手段１１１は、発呼側のインターネット電話装置Ｔ１に不在である旨を通知し、通信を終了するとともに（Ｓ５）、その呼接続要求メッセージを保存する（Ｓ６）。
【００３４】
この後、着呼側のインターネット電話装置Ｔ２のユーザが席に戻り、不在設定を解除すると（Ｓ７）、メイン制御手段１１１は、着信があった旨の表示を出力装置１０５のＬＣＤに表示する（Ｓ８）。
着呼側のインターネット電話装置Ｔ２のユーザは、インターネット電話装置Ｔ１から呼接続要求メッセージを受信したことを認識し、この保存された呼接続要求メッセージの発呼側に対する折り返しの呼接続を指示する（Ｓ９）。
この指示を受けてメイン制御手段１１１は、呼接続要求メッセージに含まれる着信側ＩＰアドレスを発信側ＩＰアドレスとして設定し、呼接続要求メッセージをインターネット電話装置Ｔ１に折り返し発呼する（Ｓ１０）。
【００３５】
一方、インターネット電話装置Ｔ１では、発呼時に着呼側ユーザの不在通知を受けた場合（Ｓ２１）、その呼接続要求メッセージの着信側ＩＰアドレスをメイン制御手段１１１の保存しておく（Ｓ２２）。
この後、着呼があった場合（Ｓ２３）、その呼接続要求メッセージに含まれる発信側ＩＰアドレスを読み取り、Ｓ２２で保存しておいた着信側ＩＰアドレスと比較する（Ｓ２４）。
そして、一致した場合には、予め選択しておいた応答処理により、応答処理を行う（Ｓ２５）。なお、それ以外の場合には、通常の着呼処理を行う。
【００３６】
Ｓ２５の応答処理としては、例えばＳ２１で不在通知を受けた場合に、用件を伝える伝言メッセージを音声入力装置１０２から入力してインターネット電話装置Ｔ１内に録音しておき、これを応答メッセージとしてインターネット電話装置Ｔ２に送出するようにしてもよい。
また、このように不在通知を受けた場合に際に録音するのではなく、予め録音しておいた伝言メッセージを流すようにしてもよい。
さらに、直接ユーザが電話にでて通話を行うような選択も可能である。この場合には、インターネット電話装置Ｔ１ではユーザに着信を伝える着信通知動作を行い、ユーザの応答を促すようにすることになる。
なお、以上の折り返し通信処理において、インターネット電話装置Ｔ１、Ｔ２間の呼接続動作や音声通話動作の詳細は、上述した通常の通信動作を行う場合と共通であるので、個々の説明は省略する。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のインターネット電話装置では、発呼側から呼接続要求メッセージを送信した場合に、着呼側ユーザが不在のため電話で応答できなかった場合に、その呼接続要求メッセージを着呼側で記憶しておき、着呼側ユーザが席に戻り、着信した呼接続要求メッセージの折り返し通信処理を選択した場合に、呼接続要求メッセージに含まれる相手発呼側アドレスによって呼接続要求メッセージを折り返し送信し、呼接続によって相手側から録音メッセージや直接通話による応答処理を受けられるようにした。
したがって、インターネットによって音声通話を行う場合に、着呼側ユーザの不在状態に対して発呼側と着呼側との双方向性を得ることができ、無駄な音声メッセージの伝送や蓄積を回避して効率の良い音声メッセージの交換を行うことができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態におけるインターネット電話装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示すインターネット電話装置を接続したネットワークシステムの接続構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示すインターネット電話装置の呼接続時における信号のやりとりを示す説明図である。
【図４】図１に示すインターネット電話装置の会議開催時における信号のやりとりを示す説明図である。
【図５】図１に示すインターネット電話装置の間の折り返し通信処理時の着呼側の動作を示すフローチャートである。
【図６】図１に示すインターネット電話装置の間の折り返し通信処理時の発呼側の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０１……電話装置本体、１０２……音声入力装置、１０３……音声出力装置、１０４……データ入力装置、１０５……出力装置、１０６……通信回線、１１１……メイン制御手段、１１２……呼接続制御手段、１１３……呼制御メッセージ手段、１１４……会議制御メッセージ手段、１１５……ＩＰパケット化手段、１１６……音声入出力制御手段、１１７……音声データ処理手段、１１８……音声データ記憶部、１１９……音声データパケット化手段。
【図１】
0003539319.tif 000002
【図２】
0003539319.tif 000003
【図３】
0003539319.tif 000004
【図４】
0003539319.tif 000005
【図５】
0003539319.tif 000006
【図６】
0003539319.tif 000007