(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングシャフトに設けられる係合部と、その係合部にロック操作により係合するロック部材とを備えるステアリングシャフトのロック装置において、その係合部とロック部材とは、そのステアリングシャフトが設定値以上のトルクの作用により軸方向移動するように、そのステアリングシャフトの軸方向に対し傾斜する面を介し係合され、そのステアリングシャフトに設けられる補助係合部と、その補助係合部にステアリングシャフトの軸方向移動により係合する補助ロック部材とが設けられていることを特徴とするステアリングシャフトのロック装置。
【請求項２】
その補助係合部と補助ロック部材との係合時にステアリングシャフトの軸方向移動を阻止する手段が設けられている請求項１に記載のステアリングシャフトのロック装置。
【請求項３】
そのステアリングシャフトは、前記設定値以上のトルクに対応する衝撃の作用により軸方向相対移動する第１シャフトと第２シャフトとを構成要素とする請求項１または請求項２に記載のステアリングシャフトのロック装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、車両等の盗難防止のために用いられるステアリングシャフトのロック装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ステアリングシャフトのロック装置として、そのステアリングシャフトに設けられるキーリングのキー溝に、ロック操作により係合するキーを備えるものが従来より用いられ、そのステアリングシャフトの回転を規制することで盗難防止が図られている（特開昭５７‐１９１１４９号公報参照）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来のロック装置では、ステアリングホイールに過大な回転力が加えられた時にキーあるいはキー溝が破損し、ステアリングホイールの操作が可能になる。そのため、盗難を充分に防止できなかった。
【０００４】
本発明は、上記課題を解決することのできるステアリングシャフトのロック装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ステアリングシャフトに設けられる係合部と、その係合部にロック操作により係合するロック部材とを備えるステアリングシャフトのロック装置において、その係合部とロック部材とは、そのステアリングシャフトが設定値以上のトルクの作用により軸方向移動するように、そのステアリングシャフトの軸方向に対し傾斜する面を介し係合され、そのステアリングシャフトに設けられる補助係合部と、その補助係合部にステアリングシャフトの軸方向移動により係合する補助ロック部材とが設けられていることを特徴とする。
【０００６】
その補助係合部と補助ロック部材との係合時にステアリングシャフトの軸方向移動を阻止する手段が設けられているのが好ましい。
【０００７】
そのステアリングシャフトは、前記設定値以上のトルクに対応する衝撃の作用により軸方向相対移動する第１シャフトと第２シャフトとを構成要素とするのが好ましい。
【０００８】
【発明の作用および効果】
本発明の構成によれば、ステアリングシャフトの係合部にロック部材が係合すると、ステアリングホイールの回転操作が阻止される。そのステアリングホイールに作用する回転力が過大でなく、すなわちステアリングシャフトに作用するトルクが設定値よりも小さい場合、そのステアリングシャフトが軸方向移動することはない。
【０００９】
そのステアリングホイールに作用する回転力が過大になり、すなわちステアリングシャフトに作用するトルクが設定値以上になると、その係合部とロック部材とはステアリングシャフトの軸方向に対し傾斜する面を介し係合されるので、そのステアリングシャフトに過大な軸方向力が作用する。これにより、そのステアリングシャフトは軸方向移動する。そのステアリングシャフトの軸方向移動により、そのステアリングシャフトの補助係合部に補助ロック部材が係合し、再びステアリングホイールの回転操作を阻止できる。この際、その係合部あるいはロック部材が破損しても、補助係合部と補助ロック部材との係合によりステアリングホイールの回転を阻止できる。これにより、盗難防止効果を向上できる。
【００１０】
その補助係合部と補助ロック部材との係合後にステアリングシャフトが軸方向移動すると、その係合が解除され、操舵角度は制限されるがステアリングホイールは回転操作可能になり、また、係合部あるいはロック部材が破損した場合は操舵角度を制限されることなくステアリングホイールは回転操作可能になる。そこで、その補助係合部と補助ロック部材との係合時にステアリングシャフトの軸方向移動を阻止することで、補助係合部と補助ロック部材との係合が解除されるのを防止するのが好ましい。
【００１１】
そのステアリングシャフトを、前記設定値以上のトルクに対応する衝撃の作用により軸方向相対移動する第１シャフトと第２シャフトとから構成することで、衝突事故時にドライバーに作用する衝撃を吸収することもできる。
【００１２】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【００１３】
図１に示す衝撃吸収式ステアリング装置１は、筒状のコラム２と、このコラム２にベアリング３を介し支持されるステアリングシャフト４とを備え、そのコラム２を介し車体に取り付けられる。そのステアリングシャフト４の一端にステアリングホイール５が連結され、そのステアリングホイール５の回転がステアリングシャフト４を介しタイヤ（図示省略）に伝達されることで車両の操舵がなされる。
【００１４】
そのステアリングシャフト４は、第１シャフト４ａと、その第１シャフト４ａに挿入される筒状の第２シャフト４ｂとを構成要素とする。その第１シャフト４ａの外周に一対の周溝６が形成され、その周溝６に連通する通孔７が第２シャフト４ｂに形成され、その周溝６と通孔７とに樹脂８が充填される。その第１シャフト４ａに一定以上の軸方向力が作用すると、その樹脂８が破断され、第１シャフト４ａと第２シャフト４ｂとは軸方向相対移動する。その第１シャフト４ａの外周形状と第２シャフト４ｂの内周形状とは非円形とされることで、第１シャフト４ａと第２シャフト４ｂとは回転伝達可能に連結されている。
【００１５】
図２にも示すように、その第１シャフト４ａの外周に、キーリング１１が一体化され、そのキーリング１１にキー溝（係合部）１１ａがステアリングシャフト４の軸方向に対し傾斜する方向に沿って形成されている。そのコラム２にシリンダ１２が取り付けられ、そのシリンダ１２はキー（ロック部材）１３を保持する。そのキー１３は、ロック操作によりシリンダ１２から進出し、そのコラム２内に開口２ａから進入し、前記キー溝１１ａの中央に挿入される。なお、そのロック操作は略直進操舵状態において行ない、また、車両のイグニッションスイッチの停止操作を兼ね、ロック解除操作はイグニッションスイッチの始動操作を兼ねるようにするのが良い。
【００１６】
図１、図３に示すように、そのキーリング１１の上下位置において、その第１シャフト４ａの外周にリング部材（補助係合部）１５、１６が一体化されている。各リング部材１５、１６の外周に、軸方向に平行な一対の平坦面１５ａ、１５ｂ、１６ａ、１６ｂが互いに平行に形成されている。その上方のリング部材１５の上方位置において、コラム２に一対のピン（補助ロック部材）２１ａ、２１ｂが固定され、その下方のリング部材１６の下方位置において、コラム２に一対のピン（補助ロック部材）２２ａ、２２ｂが固定されている。各ピン２１ａ、２１ｂ、２２ａ、２２ｂはコラム２の内周面から突出し、その突出寸法は、コラム２の内周面から各リング部材１５、１６の外周円筒面までの距離よりも大きく、コラム２の内周面から各リング部材１５、１６の平坦面１５ａ、１５ｂ、１６ａ、１６ｂまでの距離よりも僅かに小さい。
【００１７】
その上方のリング部材１５の上方位置と、その下方のリング部材１６の下方位置において、その第１シャフト４ａに周溝４ａ′、４ａ″が形成されている。その上方の周溝４ａ′の上方位置において、コラム２に一対の可動ピン２６ａ、２６ｂが取り付けられ、その下方の周溝４ａ″の下方位置において、そのコラム２に一対の可動ピン２７ａ、２７ｂが取り付けられている。各可動ピン２６ａ、２６ｂ、２７ａ、２７ｂは、コラム２に固定された保持部材２６ａ′、２６ｂ′、２７ａ′、２７ｂ′により第１シャフト４ａの径方向に移動可能に保持され、バネ２６ａ″、２６ｂ″、２７ａ″、２７ｂ″の弾性力により第１シャフト４ａの外周に押し付けられている。
【００１８】
上記構成によれば、第１シャフト４ａに設けられたキーリング１１にキー１３がキー溝１１ａの側面１１ａ′、１１ａ″に当接することで係合する。その係合によりステアリングホイール５の回転操作が阻止される。そのステアリングホイール５に作用する回転力が過大でなく、その第１シャフト４ａに作用するトルクが設定値よりも小さい場合、その第１シャフト４ａが軸方向移動することはない。
【００１９】
そのステアリングホイール５に作用する回転力が過大になり、その第１シャフト４ａに作用するトルクが設定値以上になると、そのキー溝１１ａの側面１１ａ′、１１ａ″はステアリングシャフト４の軸方向に対し傾斜するので、そのステアリングシャフト４に過大な軸方向力が作用する。これにより、第１シャフト４ａと第２シャフト４ｂとを連結する樹脂８が破断され、その第１シャフト４ａは軸方向移動すると共に回転する。その第１シャフト４ａの移動方向は、本実施例では、ステアリングホイール５の回転方向が時計回りの場合は上方であり、反時計回りの場合は下方である。その第１シャフト４ａの上方への軸方向移動と回転により、図４、図５に示すように、上方側のピン２１ａ、２１ｂは平坦面１５ａ、１５ｂに当接することで上方側のリング部材１５と係合する。その係合により、再びステアリングホイール５の回転操作を阻止できる。この際、キーリング１１あるいはキー１３が破損したとしても、ピン２１ａ、２１ｂとリング部材１５との係合によりステアリングホイール５の回転を阻止できる。その第１シャフト４ａが下方へ軸方向移動すると共に回転した場合も、同様に下方側のピン２２ａ、２２ｂとリング部材１６との平坦面１６ａ、１６ｂを介する係合により、ステアリングホイール５の回転を阻止できる。なお、そのピン２１ａ、２１ｂ、２２ａ、２２ｂとリング部材１５、１６との係合によるステアリングシャフト４の回転阻止力は、ステアリングシャフト４に前記設定値以上のトルクが作用しても、そのステアリングシャフト４の回転が阻止されるように設定されているのが好ましい。
【００２０】
その第１シャフト４ａが軸方向移動してピン２１ａ、２１ｂ、２２ａ、２２ｂとリング部材１５、１６との係合が解除されると、キーリング１１とキー１３との係合により操舵角度は制限されるが、ステアリングホイール５が回転操作可能になり、また、キーリング１１あるいはキー１３が破損した場合は操舵角度を制限されることなくステアリングホイール５は回転操作可能になる。そこで、そのピン２１ａ、２１ｂ、２２ａ、２２ｂとリング部材１５、１６との係合時に、可動ピン２６ａ、２６ｂ、２７ａ、２７ｂの先端はバネ２６ａ″、２６ｂ″、２７ａ″、２７ｂ″の弾性力により周溝４ａ′、４ａ″に挿入され、その周溝４ａ′、４ａ″の側面に当接することで第１シャフト４ａに係合し、その第１シャフト４ａの軸方向移動を阻止することにより、ピン２１ａ、２１ｂ、２２ａ、２２ｂとリング部材１５、１６との係合を維持させてステアリングシャフト４の回転を阻止する。
【００２１】
さらに、上記構成ではステアリングシャフト４を第１シャフト４ａと第２シャフト４ｂとから構成し、前記設定値以上のトルクに対応する衝撃の作用による樹脂８の破断によって衝撃エネルギーを吸収可能としているので、衝突事故時にドライバーに作用する衝撃を吸収することもできる。
【００２２】
なお、本発明は上記実施例に限定されない。例えば、ステアリングシャフトに設定値以上のトルクが作用した場合、上記実施例では可動ピンの先端をステアリングシャフトの周溝に挿入したが、可動ピンをステアリングシャフトに形成する通孔に挿入することで、ステアリングシャフトの軸方向移動だけでなく回転も阻止するようにしてもよい。この場合、その可動ピンと通孔とが補助ロック部材と補助係合部としても機能するので、上記実施例のようなピン２１ａ、２１ｂ、２２ａ、２２ｂとリング部材１５、１６とをなくすことができる。また、上記実施例ではキー溝１１ａを有するキーリング１１が係合部とされ、そのキー溝１１ａに挿入されるキー１３をロック部材としたが、例えば、ステアリングシャフトの外周に螺旋状に形成される突条を係合部とし、その突条に嵌合可能な凹部を有するキーをロック部材としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例のステアリング装置の断面図
【図２】図１のＩＩ‐ＩＩ線断面図
【図３】図１のＩＩＩ‐ＩＩＩ線断面図
【図４】そのステアリング装置の作用説明用断面図
【図５】図４のＶ‐Ｖ線断面図
【符号の説明】
４  ステアリングシャフト
４ａ′、４ａ″  周溝
１１  キーリング（係合部）
１１ａ′、１１ａ″  軸方向に対し傾斜する面
１３  キー（ロック部材）
１５、１６  リング部材（補助係合部）
２１ａ、２１ｂ、２２ａ、２２ｂ  ピン（補助ロック部材）
２６ａ、２６ｂ、２７ａ、２７ｂ  可動ピン
【図１】
0003547508.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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