【手続補正書】
【提出日】平成29年10月31日(2017.10.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者に頸椎牽引を適用するために使用される頸椎牽引装置であって、
（ａ）スレッドフレームを有するベースアセンブリと、
（ｂ）それぞれ他の頭部支持クッションの構成とは異なる構成を有する複数の頭部支持クッションと、
（ｃ）スレッドアセンブリであって、
（ｉ）前記スレッドフレームに沿って移動し、
（ｉｉ）前記複数の頭部支持クッションの各々を取外し可能に受け入れる凹部を含む、
スレッドアセンブリと、
（ｄ）肩支持クッションと、
（ｅ）リニアアクチュエーターであって、
（ｉ）前記ベースアセンブリと前記スレッドアセンブリとの間に取り付けられ、
（ｉｉ）前記スレッドフレームに沿って前記スレッドアセンブリを移動させる、
リニアアクチュエーターと、
（ｆ）前記患者の頭部に取外し可能に取り付けられる頭部ホルターを含むホルターアセンブリと、
を備える、頸椎牽引装置。
【請求項２】
前記複数の頭部支持クッション、前記肩支持クッション及び前記ホルターアセンブリは、前記頭部支持クッションの各々が、前記肩支持クッション及び前記ホルターアセンブリと協働して用いられ、前記患者の肩に対して特定の角度で前記患者の頭部及び頸部を位置決めするように構成及び配置されている、請求項１に記載の頸椎牽引装置。
【請求項３】
（ａ）第１の頭部支持クッションであって、
（ｉ）前端部と、
（ｉｉ）後端部と、
（ｉｉｉ）下面と、
（ｉｖ）前記下面に対して概して平行な上面と、
を有する第１の頭部支持クッションと、
（ｂ）第２の頭部支持クッションであって、
（ｉ）前端部と、
（ｉｉ）後端部と、
（ｉｉｉ）下面と、
（ｉｖ）前記下面に対して約５度、前記前端部に向かって上方に傾斜している上面と、
を有する第２の頭部支持クッションと、
（ｃ）第３の頭部支持クッションであって、
（ｉ）前端部と、
（ｉｉ）後端部と、
（ｉｉｉ）下面と、
（ｉｖ）前記下面に対して約１０度、前記前端部に向かって上方に傾斜している上面と、
を有する第３の頭部支持クッションと、
を含む、請求項１に記載の頸椎牽引装置。
【請求項４】
（ａ）前記スレッドフレームは、一対の低摩擦スレッドランナーを有し、
（ｂ）前記スレッドアセンブリは、前記スレッドフレームの前記スレッドランナーと係合する一対のスロットを有するスレッドベースを含む、請求項１に記載の頸椎牽引装置。
【請求項５】
（ａ）前記ホルターアセンブリは、
（ｉ）左ホルター支持体と、
（ｉｉ）右ホルター支持体と、
を備え、
（ｂ）前記頭部ホルターは、前記左ホルター支持体及び前記右ホルター支持体に取外し可能に取り付けられる、請求項１に記載の頸椎牽引装置。
【請求項６】
（ａ）前記頭部ホルターは、
（ｉ）一対の端部ストラップと、
（ｉｉ）後縁部を有する頸部支持ストラップと、
（ｉｉｉ）額支持ストラップと、
を備え、
（ｂ）前記左ホルター支持体及び前記右ホルター支持体の各々は、前記頭部ホルターの前記一対の端部ストラップの一方を受け入れるスロットを有する、請求項５に記載の頸椎牽引装置。
【請求項７】
前記額支持ストラップは、調整可能であり、且つ
（ａ）前記頸部支持ストラップに取り付けられる左側部分であって、
（ｉ）額パッドと、
（ｉｉ）前記額パッドに隣接する前記左側部分のフックアンドループファスナーの一部と係合し且つ嵌合するフックアンドループファスナーの一部が設けられている自由端部と、
を含む左側部分と、
（ｂ）前記頸部支持ストラップに取り付けられ且つリングで終端する右側部分と、
を備える、請求項６に記載の頸椎牽引装置。
【請求項８】
（ａ）前記頭部ホルターは、
（ｉ）後部ストラップと、
（ｉｉ）顎ストラップと、
（ｉｉｉ）一対のファスナーストラップと、
（ｉｖ）一対のカップ状端部と、
を備え、
（ｂ）前記左ホルター支持体及び前記右ホルター支持体の各々は、前記頭部ホルターの前記一対のカップ状端部の一方を受け入れる前方突出部を有する、請求項５に記載の頸椎牽引装置。
【請求項９】
前記肩支持クッションは、前記ベースアセンブリに取外し可能に取り付けられる、請求項１に記載の頸椎牽引装置。
【請求項１０】
（ａ）前記ベースアセンブリは、
（ｉ）鼻部分を有する後方支持部と、
（ｉｉ）前記鼻部分の前方に位置するスロットと、
を備え、
（ｂ）前記肩支持クッションは、開口部を備える前端部と、前記開口部内に引っ込んで設けられたベース係合突出部とを有し、前記ベース係合突出部は、前記鼻部分の後方で前記ベースアセンブリの前記スロット内に受け入れられるようなサイズ且つ構成である、請求項９に記載の頸椎牽引装置。
【請求項１１】
前記肩支持クッションは、
（ａ）前端部と、
（ｂ）後端部と、
（ｃ）それぞれ頭部支持クッションを保持する複数の収納スロットを含む、下面と、
（ｄ）前記下面に対して前記前端部に向かって上方に傾斜した上面と、
を備える、請求項１に記載の頸椎牽引装置。
【請求項１２】
前記肩支持クッションの前記上面は、前記下面に対して約１０度、前記前端部に向かって上方に傾斜している、請求項１１に記載の頸椎牽引装置。
【請求項１３】
（ａ）前記リニアアクチュエーターに動作可能に取り付けられているコントローラー及び対話型ディスプレイアセンブリと、
（ｂ）前記リニアアクチュエーターに動作可能に取り付けられ、且つ前記コントローラー及び前記対話型ディスプレイアセンブリに動作可能に取り付けられているロードセルアセンブリと、
を含む、請求項１に記載の頸椎牽引装置。
【請求項１４】
前記コントローラー及び前記対話型ディスプレイアセンブリは、
（ａ）前記スレッドフレームに沿って前記スレッドアセンブリが移動する距離を連続的に測定し、
（ｂ）前記ロードセルアセンブリと協働して、前記リニアアクチュエーターによって加えられる牽引力を測定する、請求項１３に記載の頸椎牽引装置。
【請求項１５】
患者に牽引を適用する方法であって、
（ａ）頸椎牽引装置を準備することであって、
（ｉ）スレッドフレームを有するベースアセンブリと、
（ｉｉ）それぞれ他の頭部支持クッションの構成とは異なる構成を有する複数の頭部支持クッションと、
（ｉｉｉ）前記スレッドフレームに沿って移動するスレッドアセンブリであって、前記複数の頭部支持クッションの各々を取外し可能に受け入れる凹部を含む、スレッドアセンブリと、
（ｉｖ）肩支持クッションと、
（ｖ）前記スレッドアセンブリに取り付けられる前端部と前記ベースアセンブリに取り付けられる後端部とを有するリニアアクチュエーターであって、前記スレッドフレームに沿って前記スレッドアセンブリを移動させるリニアアクチュエーターと、
（ｖｉ）前記リニアアクチュエーターに取り付けられ、前記リニアアクチュエーターによって生成される牽引力を測定するロードセルアセンブリと、
（ｖｉｉ）前記ロードセルアセンブリ及び前記リニアアクチュエーターに動作可能に取り付けられ、且つ前記スレッドフレームに沿った前記スレッドアセンブリの前記移動を制御するコントローラー及び対話型ディスプレイアセンブリと、
（ｖｉｉｉ）前記患者の頭部に取外し可能に取り付けられる頭部ホルターを含むホルターアセンブリと、
を備える前記頸椎牽引装置を準備することと、
（ｂ）前記頭部支持クッションのうちの１つを選択することと、
（ｃ）前記スレッドアセンブリの前記凹部内に前記選択された頭部支持クッションを配置することと、
（ｄ）前記患者の肩が前記肩支持クッションによって支持され、前記患者の頭部が前記選択された頭部支持クッションによって支持されるように、前記患者を配置することと、
（ｅ）前記患者の頭部に前記頭部ホルターを取り付けることと、
（ｆ）前記スレッドフレームに沿って前記スレッドアセンブリを移動させるように前記リニアアクチュエーターを動作させることと、
を含む、方法。
【請求項１６】
前記頸椎牽引装置を準備することを含み、前記頸椎牽引装置の中で、
（ａ）前記コントローラー及び前記対話型ディスプレイアセンブリは、
（ｉ）前記スレッドフレームに沿って前記スレッドアセンブリが移動する距離を連続的に測定し、
（ｉｉ）前記ロードセルアセンブリと協働して、前記リニアアクチュエーターによって加えられる前記牽引力を測定し、
（ｂ）前記コントローラー及び前記対話型ディスプレイアセンブリは、前記頸椎牽引装置の使用者に、前記牽引力を加えるため、様々な臨床プロトコルの任意のものに対して、選択、追加若しくは変更できるようにすると共に、前記選択された牽引力を前記患者に加えるように前記頸椎牽引装置を動作させることができる、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記頸椎牽引装置を準備することを含み、
（ａ）前記ホルターアセンブリは、
（ｉ）左ホルター支持体と、
（ｉｉ）右ホルター支持体と、
を備え、
（ｂ）前記頭部ホルターは、前記左ホルター支持体及び前記右ホルター支持体に取外し可能に取り付けられる、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
（ａ）前記頸椎牽引装置を準備することを含み、
（ｉ）前記頭部ホルターは、左端部ストラップと、右端部ストラップと、後縁部を有する頸部支持ストラップと、額支持ストラップとを備え、
（ｉｉ）前記左ホルター支持体及び前記右ホルター支持体の各々は、前記頭部ホルターの前記左端部ストラップ又は前記右端部ストラップを受け入れるスロットを有し、
（ｂ）前記頭部ホルターの前記左端部ストラップは、前記左ホルター支持体の前記スロットに通され、
（ｃ）前記頭部ホルターの前記右端部ストラップは、前記右ホルター支持体の前記スロットに通され、
（ｄ）前記患者は、
（ｉ）前記患者の肩が前記肩支持クッションによって支持され、前記患者の頭部が、前記頭部支持クッション上において前記左ホルター支持体と前記右ホルター支持体との間に支持され、
（ｉｉ）前記頸部支持ストラップの前記後縁部が後頭部に又は後頭部のわずか下にあり、前記額支持ストラップが前記患者の額の周囲に固定される、
ように位置決めされる、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
（ａ）前記頸椎牽引装置を準備することを含み、
（ｉ）前記頭部ホルターは、後縁部を有する後部ストラップと、フックアンドループファスナーの左部分及び右部分が設けられる顎ストラップと、前記顎ストラップの前記フックアンドループファスナーの前記左部分と係合し且つ嵌合する前記フックアンドループファスナーの一部が設けられる左ファスナーストラップと、前記顎ストラップの前記フックアンドループファスナーの前記右部分と係合し且つ嵌合する前記フックアンドループファスナーの一部が設けられる右ファスナーストラップと、左カップ状端部と、右カップ状端部とを備え、
（ｉｉ）前記左ホルター支持体及び前記右ホルター支持体の各々が、前記頭部ホルターの前記左カップ状端部又は前記右カップ状端部を受け入れる前方突出部を有し、
（ｂ）前記頭部ホルターの前記左カップ状端部は、前記左ホルター支持体の前記前方突出部の上に配置され、
（ｃ）前記頭部ホルターの前記右カップ状端部は、前記右ホルター支持体の前記前方突出部の上に配置され、
（ｄ）前記患者は、
（ｉ）前記患者の肩が前記肩支持クッションによって支持され、前記患者の頭部が、前記頭部支持クッション上において前記左ホルター支持体と前記右ホルター支持体との間に支持され、
（ｉｉ）前記後部ストラップの前記後縁部が、後頭部に又は後頭部のわずか下にあり、前記頭部ホルターの前記顎ストラップが、前記患者の下顎の下に配置され、前記左ファスナーストラップが、前記顎ストラップに取り付けられ、前記右ファスナーストラップが前記顎ストラップに取り付けられる、
ように位置決めされる、請求項１７に記載の方法。