(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対物光学系等を内蔵して挿入部の先端に連結された先端部本体の内部側の部分を金属で形成すると共に表面に露出する側の部分をプラスチックで形成した内視鏡の先端部において、
上記金属部と上記プラスチック部との境界部に開口する貫通孔を上記金属部に穿設すると共に、その貫通孔内に嵌合して貫通孔の他端側に突出する棒状の突起を上記プラスチック部に突設し、上記貫通孔内から突出した上記突起の突端部分を上記貫通孔の直径より太くなるように溶融して上記金属部に密接させると共に、上記内視鏡の内蔵物を挿通するための挿通孔を上記突起に穿設したことを特徴とする内視鏡の先端部。
【請求項２】
上記突起と貫通孔が、上記先端部本体の中心軸からずれた位置に設けられている請求項１記載の内視鏡の先端部。
【請求項３】
上記突起と貫通孔が、各々複数設けられている請求項１又は２記載の内視鏡の先端部。
【請求項４】
上記プラスチック部の後端側外周部が上記金属部の前端側に形成された筒状部内に嵌合するように形成されていて、上記突起が上記プラスチック部の後端外周面より外方に出っ張って形成されている請求項１、２又は３記載の内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、先端部本体の内部側の部分を金属で形成して、表面に露出する側の部分をプラスチックで形成した内視鏡の先端部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡の先端部本体は、機械的強度確保の必要性から内部側の部分は金属で形成され、電気的安全性の必要性から表面側に露出する部分はプラスチックで形成されることが多い。そのような先端部本体は、金属部とプラスチック部とが離脱しないように、両部を確実に連結固定する必要がある。
【０００３】
そこで従来は、プラスチック部に形成した突起部を金属部側の凹部に嵌め込んだり（実開昭６２−６７１６号）、プラスチック部に形成した溝にテグスを通したり（実開平４−１１１３０１号）、金属部とプラスチック部とを接合してさらにそれを補強するための接合状態補強手段を設けていた（実公平６−４９２８１号）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、プラスチック部に形成した突起部を金属部側の凹部に嵌め込む構造は、組み立て易くてしかも嵌め込み部が抜け難いように形成するには部品加工が非常に難しい。
【０００５】
また、溝にテグスを通すものは、テグスが切れる可能性があって離脱防止策として充分ではなく、接合状態補強手段を設けたものは、あくまでも接着の補強でしかないので機械的強度が必ずしも充分ではなく、部品数が増えてしまう問題もある。
【０００６】
そこで本発明は、先端部本体の金属部とプラスチック部とを簡単な加工と作業で機械的に確実に連結することのできる内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の先端部は、対物光学系等を内蔵して挿入部の先端に連結された先端部本体の内部側の部分を金属で形成すると共に表面に露出する側の部分をプラスチックで形成した内視鏡の先端部において、上記金属部と上記プラスチック部との境界部に開口する貫通孔を上記金属部に穿設すると共に、その貫通孔内に嵌合して貫通孔の他端側に突出する棒状の突起を上記プラスチック部に突設し、上記貫通孔内から突出した上記突起の突端部分を上記貫通孔の直径より太くなるように溶融して上記金属部に密接させたことを特徴とする。
【０００８】
なお、上記突起と貫通孔が、上記先端部本体の中心軸からずれた位置に設けられているとよく、上記突起と貫通孔が、各々複数設けられているとよい。
また、上記突起に、内視鏡の内蔵物を挿通するための挿通孔が穿設されていてもよく、上記プラスチック部の後端側外周部が上記金属部の前端側に形成された筒状部内に嵌合するように形成されていて、上記突起が上記プラスチック部の後端外周面より外方に出っ張って形成されていてもよい。
【０００９】
【実施例】
図面を参照して実施例を説明する。
図１ないし図４は、本発明の第１の実施例を示しており、図２は、内視鏡の挿入部の先端部分の斜視図、図３はその正面図、図１は側面断面図である。
【００１０】
細長い可撓管によって形成された挿入部１００の先端には、図示されていない操作部からの遠隔操作によって屈曲自在な湾曲部２が設けられていて、その先端部分に先端部本体１が連結されている。
【００１１】
湾曲部２は、多数の節輪３をリベットによって回動自在に連結し、その外周に網状管５を被覆して、さらにゴムチューブ６等によって外装し、その端部を先端部本体１の外周面に緊縛、接合させて構成されている。
【００１２】
先端部本体１は、外面に露出しないように内部側に設けられて湾曲部２の先端に連結されたステンレス鋼製の金属ブロック部１ａと、金属ブロック部１ａの前側に連結、固着されて外表面に露出する電気絶縁性のプラスチックブロック部１ｂとによって形成されている。
【００１３】
本実施例の内視鏡は、管軸の前方を観察するようにしたいわゆる前方視型内視鏡であり、先端部本体１の先端面に観察窓７、照明窓８及び鉗子チャンネル出口孔９が配置されている。
【００１４】
５０は、例えばポリウレタンゴム等のように導電性がなくて弾力性のある材料によって形成された先端キャップであり、先端部本体１の外周面に、先端部本体１の先端側から被せて取り付けられている。
【００１５】
そして、観察窓７の表面に向けて開口する送気送水ノズル１１と、被写体に向けて前方に開口するジェット噴射ノズル１２とが、先端キャップ５０に形成されている。
【００１６】
１３と１４は、送気送水ノズル１１に連通するように先端部本体１に形成された送気管路と送水管路、１５は、ジェット噴射ノズル１２に連通するように先端部本体１に形成された副送水管路であり、挿入部１内に挿通されたチューブ（図示せず）に各々接続されている。
【００１７】
図１に示されるように、観察窓７の内側には、対物光学系１６が金属製の鏡枠１７内に固着されて配置されている。鏡枠１７の前半部外周部分には、電気絶縁性のプラスチック材からなる絶縁環２１が接合されている。
【００１８】
絶縁環２１の外周面は、先端部本体１のプラスチックブロック部１ｂに形成された孔内に嵌合していて、その嵌合部にはシール用のＯリング２３が装着されている。
【００１９】
鏡枠１７の後部外周部には、金属製のシールドパイプ２５が嵌着、接合されていて、シールドパイプ２５内に例えば電荷結合素子（ＣＣＤ）からなる固体撮像素子２６が受像面を前向きにして固定されている。シールドパイプ２５の外周面には、金属ブロック部１ａとの間の電気絶縁を行うための絶縁テープが巻き付けられている。
【００２０】
そして、その前側には、透明なカバーガラス２７が密着して配置され、さらにその前面に、ローパスフィルタ２８及びＹＡＧレーザ光カットフィルタ２９が貼着されている。
【００２１】
このような透明部材２７，２８，２９を通って、対物光学系１６によって観察光像が固体撮像素子２６の受像面に結像する。３０は、光路周辺部分の不要光を遮るための遮光用マスクである。
【００２２】
シールドパイプ２５内には、固体撮像素子２６に入出力される信号を処理するための電子部品が配線基板３２に取り付けて配置され、信号ケーブル３３がそこから後方に引き通されている。
【００２３】
なお本発明は、このような固体撮像素子２６を用いた電子的像伝送手段に代えて、イメージガイドファイババンドルを用いた光学的像伝送手段を用いた内視鏡に適用してもよく、硬性内視鏡に適用してもよい。
【００２４】
図１に示されるように、先端キャップ５０の後半部の内周面には、先端部本体１の外周面に周状に凹んで形成された円周溝１ｃに嵌まり込んで係合する係止用突起５１が内方に向けて突設されており、先端キャップ５０が先端部本体１に取り付けられた状態での抜け止めになっている。
【００２５】
金属ブロック部１ａとプラスチックブロック部１ｂとの連結部は、図１及び両部を分解図示した図４に示されるように、円柱状に形成されたプラスチックブロック部１ｂの後端部分と、円筒状に形成された金属ブロック部１ａの前端部分とが嵌合接続されている。１ｄはプラスチックブロック部１ｂ側の嵌合部、１ｅは金属ブロック部１ａ側の円筒部である。
【００２６】
金属ブロック部１ａには、信号ケーブル３３及び照明用ライトガイドファイババンドルやチューブ類等各種内蔵物を挿通するための孔が軸方向に貫通して穿設されている。
【００２７】
そして、それらの孔と平行に、プラスチックブロック部１ｂと連結するための径の異なる二つの貫通孔（以下、「連結孔」という）４１，４２が、各々プラスチックブロック部１ｂとの当接面に一端が開口し他端が後端面に開口するように、後方に向けて真っ直ぐに穿設されている。
【００２８】
そして、プラスチックブロック部１ｂには、二つの連結孔４１，４２に位置を合わせて、それらの連結孔４１，４２内に嵌合する棒状の突起４３，４４が、金属ブロック部１ａとの当接面である後端面から後方に真っ直ぐに突設されている。突起４３，４４は、プラスチックブロック部１ｂをモールド成形する際に、同じ金型により成形される。
【００２９】
その突起４３，４４の長さは連結孔４１，４２の長さより長く形成されているので、突起４３，４４の突端部分は連結孔４１，４２の後端からさらに後方に突出する。
【００３０】
この突起４３，４４の元の形状は、図４に示されるように一様な直径の棒状であるが、突起４３，４４を連結孔４１，４２内に嵌挿してプラスチックブロック部１ｂと金属ブロック部１ａとをしっかりと密接させた後、連結孔４１，４２から突出する突起４３，４４の突端部分が加熱溶融されている。
【００３１】
その結果、突起４３，４４の突端部分は、図１に示されるように、連結孔４１，４２の直径より太く形成されて、その部分が金属ブロック部１ａの後端面に密接している。
【００３２】
これによって、金属ブロック部１ａとプラスチックブロック部１ｂとが抜けないように機械的にしっかりと連結されている。なお、プラスチックブロック部１ｂと金属ブロック部１ａとの接触面には接着剤を塗布しておくとよい。
【００３３】
また、この実施例では、連結孔４１，４２及び突起４３，４４が共に先端部本体１の中心軸位置からずれて配置されており、それによって、金属ブロック部１ａとプラスチックブロック部１ｂとの相対的回転も規制されている。このように、嵌合位置を先端部本体１の中心軸位置からずらせば、連結孔４１，４２と突起４３，４４は一つだけにしてもよい。
【００３４】
図５は、本発明の第２の実施例を示しており、連結孔４１，４２の後端部分に径の太い座ぐり部を形成して、突起４３，４４の突端溶融部をその座ぐり部内に収容することにより、突起４３，４４が金属ブロック部１ａの後端面から後方に出っ張らないようにしたものである。
【００３５】
図６ないし図９は、本発明の第３の実施例を示しており、図６は側面断面図、図７はＶＩＩ−ＶＩＩ断面図、図８はＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図、図９は分解斜視図である。なお、光学系その他の内蔵物部分は第１の実施例と同じなので、それらについては略示してある。
【００３６】
この実施例においては、第１の突起４７が、図９等に示されるように、プラスチックブロック部１ｂの嵌合面１ｄより部分的に外側に出っ張るように形成されている。
【００３７】
したがって、金属ブロック部１ａとプラスチックブロック部１ｂとを相対的に回転させる方向の力が加わったとき、第１の突起４７に集中的な剪断応力が作用しないので、破損しにくい。
【００３８】
また、太く形成された第２の突起４８は、撮像部のシールドパイプ２５を囲む筒状に形成されていて、シールドパイプ２５が第２の突起４８内に挿通された形になっている。金属ブロック部１ａ側の第２の連結孔４６は第２の突起４８と位置を合わせて穿設されている。
【００３９】
このように形成することにより、突起形成のために必要なスペースを小さくして、しかも金属ブロック部１ａとプラスチックブロック部１ｂとを強固に連結することができる。
【００４０】
また、シールドパイプ２５が先端部本体１の金属ブロック１ａに接触しないので、シールドパイプ２５の外周面に絶縁テープ等を巻き付ける必要がない。そして、シールドパイプ２５の後端開口を絶縁性パテ等で埋めることによって、配線基板３２と信号ケーブル３３との接続部が密閉される。
【００４１】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば連結用孔とそれに差し込まれる突起を３つ以上設けてもよい。
【００４２】
【発明の効果】
本発明によれば、先端部本体を形成する金属部に穿設した貫通孔に、プラスチック部に突設した棒状の突起を嵌合させて、貫通孔内から突出した突起の突端部分を貫通孔の直径より太くなるように溶融して金属部に密接させたことにより、金属部とプラスチック部とを簡単な加工と作業によって機械的に確実に連結することができる。
【００４３】
そして、突起と貫通孔を先端部本体の中心軸からずれた位置に設けることにより、プラスチック部と金属部との相対的回転止めになり、突起と貫通孔を各々複数設けることにより連結強度が増大する。
【００４４】
また、突起に、内視鏡の内蔵物を挿通するための挿通孔を穿設してその中に内蔵物を通せば、スペースを節約することができると共に、先端部本体の金属部と内蔵物との間の電気絶縁性が確保され、突起を金属部と嵌合するプラスチック部の後端外周面から外方に出っ張って形成すれば、突起に集中的に剪断応力が作用せず、破損しにくい。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施例の挿入部先端の側面断面図である。
【図２】第１の実施例の挿入部先端の斜視図である。
【図３】第１の実施例の挿入部先端の正面図である。
【図４】第１の実施例の先端部本体の分解斜視図である。
【図５】第２の実施例の挿入部先端の側面断面図である。
【図６】第３の実施例の挿入部先端の側面断面図である。
【図７】第３の実施例のＶＩＩ−ＶＩＩ断面図である。
【図８】第３の実施例のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図である。
【図９】第３の実施例の先端部本体の分解斜視図である。
【符号の説明】
１  先端部本体
１ａ  金属ブロック部
１ｂ  プラスチックブロック部
４１，４２  連結孔（貫通孔）
４３，４４  棒状の突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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