(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物発生材１００重量部に対して、（Ａ）小麦フスマおよび／または末粉を０．５〜５０重量部、（Ｂ）畜産排泄物、有機汚泥および有機質肥料の少なくとも１種を３〜３０重量部、並びに（Ｃ）下記の発酵助材を０．１〜１０重量部の割合で添加して発酵させることを特徴とする植物発生材の堆肥化方法。
・発酵助材：
（ｉ）小麦フスマおよび／または末粉、並びに植物発生材を資化する耐熱性菌を含有し且つｐＨを６．０〜８．５に調整した発酵助材であって、（ii）小麦フスマおよび／または末粉を発酵助材の全重量に基づいて６０重量％以上の割合で含有し、（iii）前記耐熱性菌が８０℃の温度で１０分間処理後に５５℃の温度で生存可能な菌であって且つ該耐熱性菌を発酵助材１ｇ中に１０5ＣＦＵ以上含有しており、さらに（iv）発酵助材の全重量に基づいて腐植酸またはその誘導体を２．５重量％の以下の割合で含有する発酵助材。
【請求項２】
植物発生材が、チップ化した植物発生材である請求項１に記載の堆肥化方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、山間部でのダム工事や道路工事等に伴い発生する森林伐採木や伐採根、緑地、街路樹、公園、植栽樹木などの剪定枝葉、枯損樹木、建築現場から発生する廃木材などの植物発生材の発酵を促進して堆肥化することからなる前記した各種植物発生材の堆肥化方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ダム工事や道路工事等に伴い発生する森林伐採木や伐採根、緑地、街路樹、公園、植栽樹木などの剪定枝葉、枯損樹木、建築現場から発生する廃木材などの、いわゆる樹木に由来して発生する材料は、従来、主として焼却または埋め立てによって処分されていた。
しかしながら、焼却処分は、地球資源の消失につながるばかりでなく、焼却による二酸化炭素の発生が地球環境破壊を助長し、また住宅密集地では多量の煙りが近隣に迷惑を及ぼすという問題がある。
【０００３】
また、埋め立てによる処分方法は、土壌中で木質有機物が白紋羽病、紫紋羽病、ならたけ病、べっこうたけ病などを引き起こす土壌伝染病菌の温床となり、植物に障害が発生したり、ヒメコガネ幼虫などの根切り虫の温床となり、低潅木や若木の衰退や枯死などの問題を発生する。また、土壌中に埋めた生の植物発生材を細菌や菌類が分解する際に、植物発生材自体の窒素源が極めて少量であることから、土壌細菌や菌類が足りない窒素源を土壌中に求め、土壌中の窒素源の大半を消費するため、植物が窒素飢餓に陥る危険がある。さらに、植物発生材中のリグニン、フェノール類、テルペンなどが土壌水中に溶出し、これらの物質は植物根の成長を阻害する作用を有することから、植物の健全な成長に支障をきたすという問題がある。
【０００４】
上記の点から、焼却や埋め立て以外の方法で植物発生材を処理する方法が模索されており、その一つとして植物発生材の堆肥化が考えられる。
しかしながら、前記した植物発生材は、難分解性であるセルロースやリグニンなどを多量に含有しており、かつ炭素源に比して窒素源が非常に少なく、且つ植物発生材中に含まれるテルペンやフェノール類が微生物に対して有害であることから、植物発生材をチップ化して堆積しておくだけでは堆肥化に数年を要する。
すなわち、植物発生材の元をなす樹木は、根部、幹部、枝部、小枝部、葉部の５つに分けられ、これらを成分の面から見ると、主要成分をなすセルロース、ヘミセルロース、リグニン、および従属成分をなす灰分、含窒素化合物（タンパク質など）、油脂等からなっている。骨格成分であるセルロースは、１０，０００〜１４，０００個程度のＤ−グルコース残基が直鎖状にβ−Ｄ（１，４）結合した高分子物質であり、そのいくつかが横にしっかり結びついて束になって結晶化していて且つリグニンおよび他の多糖類と共に複雑な複合体を形成するために、物理的および化学的に強固な構造をとり、分解し難いものとなっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、セルロースやリグニンなどの難分解性の成分を多量に含み、そのままでは堆肥化しにくい植物発生材において、その発酵を促進して短期間に堆肥化する方法を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成すべく本発明者らが検討を重ねた結果、植物発生材に対して、小麦フスマおよび／または末粉並びに有機性廃棄物および／または有機質肥料を添加すると、植物発生材の発酵が促進されて短期間に堆肥化が可能であることを見出した。さらに、本発明者らは、植物発生材に対して小麦フスマおよび／または末粉並びに有機性廃棄物および／または有機質肥料を添加して発酵させるに当たって、本発明者らが先に発明した特願平１０−３２７６１１号に記載した発酵促進材を発酵助材として更に添加すると、植物発生材の発酵が一層促進されて、より短期間に堆肥化が可能であることを見出し、それらの知見に基づいて本発明を完成した。
【０００７】
すなわち、本発明は、植物発生材１００重量部に対して、（Ａ）小麦フスマおよび／または末粉を０．５〜５０重量部、（Ｂ）畜産排泄物、有機汚泥および有機質肥料の少なくとも１種を３〜３０重量部、並びに（Ｃ）下記の発酵助材を０．１〜１０重量部の割合で添加して発酵させることを特徴とする植物発生材の堆肥化方法である。
・発酵助材：
（ｉ）小麦フスマおよび／または末粉、並びに植物発生材を資化する耐熱性菌を含有し且つｐＨを６．０〜８．５に調整した発酵助材であって、（ii）小麦フスマおよび／または末粉を発酵助材の全重量に基づいて６０重量％以上の割合で含有し、（iii）前記耐熱性菌が８０℃の温度で１０分間処理後に５５℃の温度で生存可能な菌であって且つ該耐熱性菌を発酵助材１ｇ中に１０5ＣＦＵ以上含有しており、さらに（iv）発酵助材の全重量に基づいて腐植酸またはその誘導体を２．５重量％の以下の割合で含有する発酵助材。
【０００８】
本発明は、植物発生材が、チップ化した植物発生材である前記の堆肥化方法を好ましい態様として包含する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に本発明について詳細に説明する。
本発明でいう「植物発生材」とは、植物の根部、幹部、枝部、小枝部などの樹木に由来する材料をいい、具体例としては、山間部でのダム工事や道路工事等に伴い発生する森林伐採木や伐採根、緑地、街路樹、公園、植栽樹木などの剪定枝葉、枯損樹木、建築現場から発生する廃木材などを挙げることができ、場合によっては落ち葉、刈草、刈芝などであってもよく、本発明の堆肥化方法は、前記した植物発生材のいずれに対しても有効に使用することができる。前記した植物発生材を発酵させて堆肥化するに当たっては、発酵を均一に且つ速やかに行わせるために、植物発生材を約２〜８ｃｍの大きさのチップにしておくことが好ましい。
【００１０】
本発明の堆肥化方法では、第１の成分［（Ａ）成分］として、小麦フスマおよび／または末粉を用いる。
小麦フスマは、周知のように小麦粒の外皮であり、また末粉（すえこ）は小麦粒外皮に付着する胚乳部（小麦粉）と小麦フスマを含む粉状物であり、いずれも小麦製粉時の副産物として得られる。
本発明の堆肥化方法では、（Ａ）成分として、小麦フスマを単独で使用しても、末粉を単独で使用しても、または両者を併用してもよい。
小麦フスマおよび末粉が植物発生材に対して優れた発酵促進効果を有する理由は明確ではないが、次のような理由によるものと推察される。
すなわち、植物発生材、畜産排泄物、有機汚泥および／または有機質肥料中に存在する土着菌が小麦フスマおよび／または末粉部で増殖が活発になり、その増殖に伴う小麦フスマおよび／または末粉部の発熱により、その周囲の植物発生材の温度が上昇し、植物発生材、有機性廃棄物および／または有機質肥料中のバクテリアなどの土着菌の活動が一層活発となり発熱する。この発熱により、さらにその周囲の土着菌が活発化されて発熱するという連鎖反応が生じて発酵が促進される。さらに土着菌の活性化による発酵に伴ってアンモニアが生成されて、被発酵物のｐＨが上昇して土着菌の活動に適したアルカリ性側のｐＨとなり、微生物活動が促進され、植物発生材の腐塾が進行することによるものと推察される。
【００１１】
さらに、本発明の堆肥化方法では、第２の成分［（Ｂ）成分］として、畜産排泄物、有機汚泥および有機質肥料の少なくとも１種を用いる。
畜産排泄物としては、鶏糞などの家禽類の糞、豚糞、牛糞、馬糞、羊糞などの畜産排泄物を挙げることができ、これらの１種または２種以上を用いることができる。そのうちでも、鶏糞、豚糞が植物発生材に対する発酵促進効果および入手の容易さなどの点から好ましく用いられる。
また、（Ｂ）成分として用いる前記有機質肥料は、有機質原料を発酵させて得られた有機質肥料であればいずれでもよく、有機質肥料としては、例えば、畜産排泄物、食品残渣、活性汚泥などの有機質系の被発酵原料を発酵させて得られた有機質肥料、本発明の堆肥化方法により得られる植物発生材由来の堆肥化物などを挙げることができる。本発明では、前記した有機質肥料の１種または２種以上を用いることができる。そのうちでも、本発明では有機質肥料として畜産排泄物を発酵させて得られた有機質肥料が植物発生材に対する発酵促進効果および入手の容易さなどの点から好ましく用いられる。
【００１２】
本発明の堆肥化方法では、（Ｂ）成分として、畜産排泄物または有機汚泥を単独で用いても、有機質肥料を単独で用いても、または畜産排泄物または有機汚泥と有機質肥料を併用してもよい。
（Ｂ）成分をなす畜産排泄物、有機汚泥および有機質肥料の少なくとも１種として、水分含量の少ない乾燥物、特に粉状または粒状にした乾燥物を用いると、（Ａ）成分（小麦フスマおよび／または末粉）、（Ｂ）成分および（Ｃ）成分（発酵助材）を混合して得られる混合物（発酵促進材）の異臭を低減させ且つ取り扱い性を向上させることができる。
【００１３】
本発明において、（Ｂ）成分として用いる畜産排泄物、有機汚泥および有機質肥料の少なくとも１種が植物発生材に対して優れた発酵促進効果を有する理由としては、以下のことが推察される。
すなわち、植物発生材自体はＣ／Ｎ比が高いため、微生物の活動が緩慢であり、植物発生材のみではそこに含まれる有機物の分解速度や腐熟が遅い。これに対して、畜産排泄物、有機汚泥および有機質肥料のＣ／Ｎ比は平均して１０〜２０程度であり、畜産排泄物、有機汚泥および有機質肥料の少なくとも１種を植物発生材に添加すると、そのＣ／Ｎ比が微生物の活動に適したものとなって、微生物の活動が活発になり、植物発生材中の有機物の分解、腐熟が促進されるものと推察される。
【００１４】
また、本発明の堆肥化方法では、上記した（Ａ）成分および（Ｂ）成分と共に、第３の成分［（Ｃ）成分］として、上記した発酵助材を用いる。（Ａ）成分および（Ｂ）成分と共に、該発酵助材を用いることにより、植物発生材の発酵が一層促進されて、より短い期間に肥効性の高い有機質肥料（堆肥）に変えることができる。
【００１５】
本発明で好ましく用いられる発酵助材は、上述のように、（ｉ）小麦フスマおよび／または末粉、並びに植物発生材を資化する耐熱性菌を含有し且つｐＨを６．０〜８．５に調整してあり、（ii）小麦フスマおよび／または末粉を発酵助材の全重量に基づいて６０重量％以上の割合で含有し、（iii）前記耐熱性菌が８０℃の温度で１０分間処理後に５５℃の温度で生存可能な菌であって且つ該耐熱性菌を発酵助材１ｇ中、１０5ＣＦＵ以上含有しており、さらに（iv）発酵助材の全重量に基づいて腐植酸またはその誘導体を２．５重量％の以下の割合で含有する。
【００１６】
発酵助材中で用いる、植物発生材を資化する上記の耐熱性菌の具体例としては、バチルス・サブチルス（Bacillus subtilis）、バチルス・セレウス（Bacillus cereus）、バチルス・コアギュランス（Bacillus coagulans）、バチルス・ステアロサーモフィラス（Bacillus stearothermophilus）などのバチルス属微生物、サーモアクチノミセス・ブルガリス（Thermoactinomyces vulgaris）、サーモモノスポーラ・カーバラ（Thermomonospora curvara）などの好温・好熱性の放線菌、フミコーラ・インソレンス（Humicola insokens）、タラロマイセス・デユポンティ（Talaromyces dupontii）などの好熱性の糸状菌などを挙げることができ、発酵助材はこれらの耐熱性菌の１種または２種以上を含有することができる。
前記した耐熱性菌は、８０℃の温度で１０分間処理後に５５℃の温度で生存可能であり且つ植物発生材に対する資化能に優れている。
【００１７】
発酵助材は、植物発生材に対する発酵促進効果の点から、上述のように、発酵助材１ｇ中に前記した耐熱性菌を１０5ＣＦＵ（Ｃｏｌｏｎｉ  Ｆｏｒｍｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）以上の割合で含有していることが好ましく、１０6ＣＦＵ以上の割合で含有していることがより好ましい。
ここで、本発明でいう耐熱性菌の前記したＣＦＵの値は、５５℃の高温槽内で標準寒天培地を用いて４８時間培養したときの、コロニー数をいい、その具体的な内容は以下の実施例の項に記載するとおりである。
【００１８】
また、発酵助材中に含まれる上記腐植酸またはその誘導体の具体例としては、石炭化度の低い泥炭、亜炭などの若年炭類に含まれるアルカリ可溶の不定形高分子有機酸、および該不定形高分子有機酸を硝酸で酸化分解して得られるニトロフミン酸およびその塩類、泥炭、亜炭等の若年炭などのフミン酸を含有する物質など挙げることができる。そのうちでも、発酵助材は、腐植酸またはその誘導体として、泥炭、亜炭などから分離されたフミン酸や、ニトロフミン酸、またはその塩類を用を含有していることが発酵促進効果などの点から好ましい。
発酵助材は、小麦フスマおよび／または末粉、前記した耐熱性菌並びに腐植酸またはその誘導体を、必要に応じてｐＨ調整剤と共に混合して、ｐＨが６．０〜８．５の範囲の混合物とすることにより得ることができる。
本発明で好ましく用いる発酵助材の詳細は、上述のように特願平１０−３２７６１１号の明細書に記載されており、該明細書に記載されている「発酵促進材」が本発明で用いる発酵助材に相当する。
【００１９】
本発明の堆肥化方法では、上記した成分の外に、必要に応じて、他の成分、例えばバーミキュライト、パーライト、ゼオライト、ケイソウ土などの鉱物、例えば米糠、トウモロコシ外皮、オガクズなどの小麦フスマおよび末粉以外の他の有機質材料などを、（Ａ）成分と（Ｂ）成分の合計重量に対して４０重量％以下、好ましくは２０重量％以下の割合で用いてもよい。
【００２０】
本発明では、上記した（Ａ）成分、（Ｂ）成分および（Ｃ）成分を、場合により他の成分と共に予め混合して発酵促進材を調製し、その発酵促進材を植物発生材に添加して発酵させて堆肥化を行ってもよいし、或いは（Ａ）成分、（Ｂ）成分および（Ｃ）成分、場合により他の成分のそれぞれを植物発生材に直接個別に添加して発酵させて堆肥化を行ってもよい。
【００２１】
（Ａ）成分、（Ｂ）成分および（Ｃ）成分を、場合により他の成分と共に予め混合して発酵促進材を調製する場合は、その調製方法は特に制限されず、（Ａ）成分、（Ｂ）成分、および（Ｃ）成分、場合により他の成分を均一に混合し得る方法であればいずれの方法で調製してもよい。一般的には、前記した成分を室温下で単に混合するだけで発酵促進材を簡単に製造することができ、またその混合物をペレット状に成形することも可能である。
これにより得られる発酵促進材は、現場で各成分の秤量や配合を行う必要がなく、該発酵促進材をそのまま直接植物発生材に添加して発酵を行うだけで、植物発生材を短期間に円滑に堆肥化することができるため、便利である。
【００２２】
上記した発酵促進材は、（Ａ）成分および（Ｂ）成分を、（Ａ）成分：（Ｂ）成分＝１：０．１〜１：６０の重量比で含有することが、植物発生材の発酵促進、植物生長阻害の生じない良質な堆肥の調製などの点から好ましく、１：１〜１：２０の重量比で含有することがより好ましい。
また、（Ａ）成分および（Ｂ）成分の合計重量に基づいて、（Ｃ）成分を０．２〜３００重量％の割合で含有することが発酵促進効果、植物生長阻害の生じない良質な堆肥の調製などの点から好ましく、２．５〜１００重量％の割合で含有することがより好ましい。
【００２３】
植物発生材に前記した発酵促進材を添加して発酵させて堆肥化するに当たっては、植物発生材１００重量部に対して、発酵促進材を３．５〜９０重量部の割合で添加することが、発酵促進、植物生長阻害の生じない良質な堆肥の調製などの点から好ましく、７〜４５重量部の割合で添加することがより好ましい。植物発生材１００重量部に対する発酵促進材の添加量が３．５重量部未満であると、植物発生材の発酵が十分に促進されず、堆肥化に長い期間を要する。また、植物発生材１００重量部に対する発酵促進材の添加量が９０重量部を超えても発酵、堆肥化には弊害にならないが、発酵促進材を多量に用いることによりコストの上昇を招き、得策ではない。
【００２４】
また、植物発生材に対する各成分の添加量でみると、植物発生材１００重量部当たり、（Ａ）成分（小麦フスマおよび／または末粉）の添加量が０．５〜５０重量部、特に１〜２０重量部、（Ｂ）成分（畜産排泄物、有機汚泥および有機質肥料の少なくとも１種）の添加量が３〜３０重量部、特に５〜２０重量部、および（Ｃ）成分（発酵助材）の添加量が０．１〜１０重量部、特に１〜５重量部になる量で植物発生材に添加して発酵させて堆肥化を行うと、発酵促進効果が高く、植物生長阻害の生じない良質な堆肥が調製可能である。植物発生材１００重量部に対する（Ａ）成分の添加量が０．５重量部未満であるかおよび／または（Ｂ）成分の添加量が３重量部未満であると、植物発生材の発酵が十分に促進されず、堆肥化に長い期間を要する。また、植物発生材１００重量部に対する（Ａ）成分の添加量が５０重量部を超えても、また（Ｂ）成分の添加量が３０重量部を超えても、発酵、堆肥化には弊害にならないが、（Ａ）成分および（Ｂ）成分を多量に用いることによりコストの上昇を招き、また（Ｂ）成分を多量に用いると悪臭の発生にもつながることから得策ではない。
【００２５】
また、上記した発酵促進材を用いずに、植物発生材に対して（Ａ）成分（小麦フスマおよび／または末粉）、（Ｂ）成分（畜産排泄物、有機汚泥および有機質肥料から選ばれる少なくとも１種）、および（Ｃ）成分（発酵助材）、場合により他の成分のそれぞれを直接個別に添加して発酵させて堆肥化を行う場合にも、植物発生材１００重量部に対して、（Ａ）成分の添加量が０．５〜５０重量部、特に１〜２０重量部、（Ｂ）成分の添加量が３〜３０重量部、特に５〜２０重量部、および（Ｃ）成分の添加量が０．１〜１０重量部、特に１〜５重量部になるようにして各成分を添加して発酵させて堆肥化を行う。
【００２６】
植物発生材を発酵させて堆肥化する際の発酵条件は特に制限されず、植物発生材が円滑に発酵して堆肥化される条件であればいずれでもよい。そのうちでも、植物発生材に上記した発酵促進材を添加するか、または上記（Ａ）成分、（Ｂ）成分および（Ｃ）成分を個別に添加し、均一に混合した後、混合物の水分含量を５０〜７０重量％程度に調整し、それを畝状、錐状、山形、台形などの堆積物に形成し、必要に応じて撹拌（切り返し）を行って好気性条件に保つことによって、肥効性の高い、品質に優れる堆肥（有機質肥料）を短期間（通常１．５〜４カ月程度）で円滑に製造することができる。切り返しを行う場合は通常２〜４週間に１回程度の割合で行えば十分である。特に、畝状に堆積して行う場合は、畝の大きさを放熱せず且つ酸素の供給が中心部まで行き渡る大きさにしておくと、切り返しを行わなくても発酵を円滑に行わせることができる。また、畝の形成時に、南面を大きくとると日照を多く取り入れることができて、発酵の促進をはかることができる。
【００２７】
本発明による植物発生材の堆肥化で得られる有機質肥料は、悪臭や異臭が少なく、植物発生材の分解が進んでいるために、そのまま土壌に還元することができる。特に、道路や堤防などの法面緑化用の肥料として有用である。
【００２８】
【実施例】
以下に本発明を実施例により本発明について具体的に説明するが、本発明はそれにより何ら限定されない。以下の例において、発酵時（堆肥製造時）の最高温度の測定および発酵後の重量減少率は、以下の方法で求めた。
【００２９】
［発酵時（堆肥製造時）の最高温度の測定］
発酵時の堆積層の上部から約２０ｃｍの場所に温度センサーを差し込み、温度記録計（安立計器社製「温度コレクターＡＭ７０１２」）により温度を経時的に記録してその最高温度を調査した。
【００３０】
［発酵後の重量減少率］
下記の数式により発酵後の重量減少率を求めた。
【００３１】
【数１】
発酵後の重量減少率（％）＝｛（Ｗａ−Ｗｂ）／Ｗａ｝×１００
［式中、Ｗａ＝植物発生材（バークチップ）と発酵促進材の発酵前の合計重量
Ｗｂ＝植物発生材（バークチップ）と発酵促進材の発酵後の合計重量
（発酵物の重量）］
【００３２】
《参考例１》［発酵助材の製造］
小麦フスマ１０００ｇ、微生物資材（武田科学飼料製「ＢＳＴ−９」；有機質材料を資化するバチルス・サブチルス他の耐熱性菌を微生物資材１ｇ当たり１×１０8ＣＦＵの割合で含有）５４ｇ、ニトロフミン酸（テルナイト社製「ＮＨＡ」）１１ｇおよびｐＨ調整剤として炭酸カルシウム１１ｇを均一に混合して、発酵助材（ｐＨ７．０、耐熱性菌５×１０6／発酵助材１ｇ）を調製した。
なお、この発酵助材の調製に用いた前記微生物資材中の耐熱性菌数は、以下の方法により測定した。
【００３３】
［微生物資材中の耐熱性菌数の測定］
微生物資材１ｇを滅菌水９ｍｌで混釈し、その後、微生物菌数に応じて希釈する（平板希釈法）。次いで８０℃で１０分間保温した後、標準寒天培地（栄研化学製「パールコア」）に塗沫し、５５℃の恒温槽内で２日間培養した後、培地上のコロニー数を数えて、微生物資材１ｇ当たりの耐熱性菌数を求めた。
【００３４】
《参考例２》［植物発生材（バークチップ）の発酵・堆肥化］
樹皮（バーク）を約１０ｍｍ以下の大きさに粉砕してチップ（以下「バークチップ」という）にし、このバークチップに対して小麦フスマおよび発酵鶏糞（鶏糞を発酵させて得られた有機質肥料）を下記の表１に示す割合で混合し、その水分含量を６０重量％に調整した後、容積４０リットルの発泡スチロール容器中に約５０ｃｍの厚さに充填し、屋内（温度約１４〜３０℃）に放置して、２６日間にわたって発酵を行った。その間に、発酵物の温度を経時的に測定して最高温度を求めたところ、下記の表１に示すとおりであった。また、２６日目に被発酵物（植物発生材）の重量減少率を上記した方法で求めたところ、下記の表１のとおりであった。
【００３５】
【表１】
0003590303.tif 000002
【００３６】
上記の表１の結果から、植物発生材（バークチップ）に対して、小麦フスマおよび発酵鶏糞を添加して発酵を行った実験番号２〜７では、小麦フスマを添加せずに発酵鶏糞のみを添加して植物発生材（バークチップ）を発酵させた実験番号１に比べて、発酵時の最高温度が高く且つ被発酵物の重量減少率が大きく、発酵が促進されることがわかる。特に、植物発生材（バークチップ）の重量に対する小麦フスマの添加量が多くなるほど、発酵時の最高温度が高く且つ被発酵物の重量減少率も高く、植物発生材（バークチップ）の発酵が一層促進されることがわかる。
【００３７】
《実施例１》［植物発生材（バークチップ）の発酵・堆肥化］
参考例２で使用したのと同じバークチップに対して、小麦フスマ、発酵鶏糞および上記の参考例１で調製した発酵助材を下記の表２に示す割合で混合し、その水分含量を６５重量％に調整した後、容積２０リットルの発泡スチロール容器中に約２５ｃｍの厚さに充填し、屋内に放置して、７日間にわたって発酵を行い、その間に発酵物の温度を経時的に測定して最高温度を求めたところ、下記の表２に示すとおりであった。また、７日目に被発酵物（植物発生材）の重量減少率を上記した方法で求めたところ、下記の表２のとおりであった。
【００３８】
【表２】
0003590303.tif 000003
【００３９】
上記の表２の結果から、植物発生材（バークチップ）に対して小麦フスマ、発酵鶏糞および発酵助材を添加して発酵を行った実験番号９では、小麦フスマと発酵鶏糞を添加して発酵を行った実験番号８に比べて、発酵時の最高温度がより高く、かつ７日目の被発酵物の重量減少率もより大きく、植物発生材（バークチップ）の発酵が一層促進されることがわかる。
【００４０】
《参考例３》［植物発生材（伐採根チップ）の発酵・堆肥化］
（１）  伐採根を７５ｍｍ以下の大きさに粉砕してチップ（以下「伐採根チップ」という）にし、この伐採根チップに対して小麦フスマおよび発酵鶏糞（鶏糞を発酵して得られた有機質肥料）を下記の表３に示す割合で混合し、その水分含量を６０重量％に調整した後、野外に、円錐台形状（底面の直径＝約２．５ｍ、上面の直径＝約０．８ｍ、高さ＝約１．２ｍ、容積＝約２．８ｍ３、重量＝約１１２０ｋｇ）に堆積し、１００日間にわたって放置し発酵させて堆肥化を行った（実験番号１０〜１３）。なお、前記１００日間の堆肥化期間中の野外温度は、約−８．２℃から約２２．４℃の間の温度であった。
（２）  伐採根チップ堆肥を法面に散布する場合は篩分けを行って篩通過分を散布することが一般に行われていることから、上記（１）の堆肥化期間中に、実験番号１０〜１３のそれぞれにおける被発酵物を経時的に採取して目開き５ｍｍの篩で篩分けて篩通過分を回収して、その発酵状態（堆肥化の程度；肥効性）を以下の「茶花粉管試験」により評価した。
【００４１】
［茶花粉管試験による評価］
（ｉ）  上記（２）で回収した目開き５ｍｍの篩を通過した伐採根チップ堆肥３０ｇ（乾物重量）に水３００ｍｌを加え、常温で１時間振とう抽出を行った。前記で得られた抽出液１００重量部に水２５０重量部を加えて希釈し、これに蔗糖を８重量％、寒天を１．２重量％の割合で加え、さらにホウ素を１７ｍｇ／リットルの割合で加えて、ｐＨを５．５に調整し、加熱溶解後にシャーレに入れ固化して、経時的に採取した被発酵物に対するそれぞれの培地を作成した。
（ii）  対照用として、水のみに前記と同じように蔗糖を８重量％、寒天を１．２重量％の割合で加えると共にホウ素を１７ｍｇ／リットルの割合で加え、ｐＨを５．５に調整し、加熱溶解後にシャーレに入れ固化した培地を作成した。
（iii）  カバーグラスで茶花粉を均一にかきとり、上記（ｉ）および（ii）で作成したそれぞれの培地に放射線状に置床した。その後、２５℃の暗所で培養し、２０時間後に茶花粉管の伸び（茶花粉管の平均長さ）を観察した。
対照における茶花粉管の伸び（茶花粉管の平均長さ）を１００としたときに、実験番号１０〜１３のそれぞれにおいて茶花粉管の伸びが８０以上（対照に対する伸び率８０％以上）になった時点をもって、堆肥化が十分に行われていると評価した。その結果は以下の表３に示すとおりである。
【００４２】
【表３】
0003590303.tif 000004
【００４３】
上記の表３の結果から、植物発生材（伐採根チップ）に対して小麦フスマおよび発酵鶏糞を添加して発酵を行った実験番号１３では、堆肥化開始後５１日目に茶花粉管の伸び率が既に８０％以上に達している。これに対して、植物発生材（伐採根チップ）に対して小麦フスマおよび発酵鶏糞のいずれも添加せずに発酵を行った実験番号１０では、堆肥化開始後１００日を経過しても茶花粉管の伸び率は８０％以上にならず、また発酵鶏糞のみを添加して発酵を行った実験番号１１および小麦フスマのみを添加して発酵を行った実験番号１２では、堆肥化開始９３日目および９９日目に茶花粉管の伸び率がようやく８０％以上となっており、小麦フスマと発酵鶏糞を添加して発酵を行った実験番号１３に比べて、発酵促進効果が大幅に劣ることがわかる。すなわち、植物発生材（伐採根チップ）の堆肥化期間が、実験番号１３では、実験番号１０に比べて１／２以下に短縮されており、実験番号１１に比べて約３／５以下に短縮されており、実験番号１２に比べて約１／２に短縮されている。
【００４４】
【発明の効果】
本発明の堆肥化方法による場合は、セルロースやリグニンなどの難分解性物質を多量に含んでいてその発酵・堆肥化が困難であり、従来、主として焼却や地中への埋め立てによって処分されていた各種の植物発生材を、短期間に円滑に発酵させて肥効性の高い有機質肥料に変換することができ、地球環境の保護、資源の有効活用を行うことができる。