(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボードに取り付ける為の基縁と基縁の一側に位置する前縁と基縁の他側に位置する後縁とから成る三角形状のサーフボード，ボディボード等のウォータースポーツ用ボードのフィンであって、基縁，前縁及び後縁とから成る硬質芯体と該硬質芯体の前縁及び後縁の外周に設けられ外側に向って延びている突部に一体的に付設される弾性部材とで構成され、硬質芯体の該前縁及び後縁の外周は凹凸が連続する波形状に形成されているとともに、前記弾性部材は前縁の突部から外側に向って延びているものより、前記後縁の突部から外側に向って延びているものの方が大きい平均距離であることを特徴とするサーフボード，ボディボード等のウォータースポーツ用ボードのフィン。
【請求項２】
請求項１記載のサーフボード，ボディボード等のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、突部は硬質芯体の表面及び裏面から所定の距離の位置に突設されており、また、この突部には貫通孔が設けられており、また、突部の表側及び裏側の硬質芯体の外周は凹凸が連続する波形状に形成されており、弾性部材の内周は前記波形状に合致する形状に形成され且つ弾性部材は前記貫通孔にも充填されていることを特徴とするサーフボード，ボディボード等のウォータースポーツ用ボードのフィン。
【請求項３】
ウォータースポーツ用ボードのフィンであって、
前縁、後縁、平均厚を有している硬質芯体；
前記硬質芯体と一体であり、前記前縁及び後縁から外側へ向かって延びている突部を有しており；
前記突部に形成した複数の貫通孔；
前記前縁及び後縁に沿って前記硬質芯体の前記突部をほぼ完全に覆い、前記突部に形成された前記貫通孔を通り抜けて広がり、前記突部に固定され、前縁の突部から外側に向かって伸びているものより、後縁の突部から外側に向って伸びているものの方が大きい平均距離である弾性部材；
から成り、前記弾性部材は前記フィンの前縁もしくは後縁がぶつかった人を傷つけるのをできる限り少なくできるような十分な柔らかさで、且つ水を介した動作の際に十分に歪んで、舵動作及び反キャビテーション動作を提供するようなしなやかな部材であることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィン。
【請求項４】
請求項３記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記突部は前記硬質芯体の平均厚の約１６〜２５％の平均厚であることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィン。
【請求項５】
請求項３〜４いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記後縁の突部は前記硬質芯体の平均厚の約１８〜２２％の平均厚であることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィン。
【請求項６】
請求項３〜５いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記硬質芯体は、基部と先端を有し、前記基部は前記先端よりかなり幅広であり、前記突部と前記突部を覆っている弾性部材とは前記基部を含めて前記硬質芯体のほぼ全長に沿って延びていることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィン。
【請求項７】
請求項３〜６いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記硬質芯体は両側面を有し、前記弾性部材は突部のみを実質的に覆い前記側面を覆っていないことを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィン。
【請求項８】
請求項３〜７いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記突部は約０.１〜０.１４センチメートルの平均厚を有していることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィン。
【請求項９】
請求項３〜８いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記硬質芯体は基部と先端を有し、前記基部は前記先端よりかなり幅広であり、前記硬質芯体は前記基部で前記先端よりはるかに肉厚であり、また、前記突部はほぼ一定の厚さを有していることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィン。
【請求項１０】
請求項３〜９いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記硬質芯体は前記基部で約１.０センチメートルの厚さを有し、次第に先細りにして前記先端で約０.５センチメートルの厚さを有し、前記突部は約０.１２センチメートルの厚さを有することを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィン。
【請求項１１】
請求項３〜１０いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記硬質芯体は少なくともショアＤ硬さ６０を有し、前記弾性部材はショアＡ硬さ約４０〜１００を有し、前記弾性部材は前記後縁に沿って少なくとも０.３５センチメートルで前記前縁に沿った平均距離より大きい平均距離で前記硬質芯体から外側に延びていることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィン。
【請求項１２】
請求項３〜１１いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記突部の凹凸度合いは、前記前縁に沿ったものより前記後縁に沿った方が大きいことを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィン。
【請求項１３】
請求項３〜１２いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記先端は前記前縁と後縁との間の交点で丸みをつけられており、前縁と後縁は双方とも湾曲しており、前記前縁は前記後縁に向かって湾曲していることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィン。
【請求項１４】
請求項３〜１３いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記フィンは基部と先端を有し、前記基部は前記ボードに容易に取り外し可能に装着できる取付部を有していることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィン。
【請求項１５】
請求項３〜１４いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンを、上面、底面、前部、後部を有するウォータースポーツ用ボードの前記底面に、前記前部よりも前記後部寄りに、また、前記フィンの前縁の平均位置を前記フィンの後縁の平均位置よりも前記前部寄りに取り付けたことを特徴とするウォータースポーツ用ボード。
【請求項１６】
ウォータースポーツ用ボードのフィンであって、
前縁、後縁、平均厚を有している硬質芯体；
前記硬質芯体と一体であり、前記前縁及び後縁から外側へ伸びている堅固な突部、前記突部は約０.１〜０.１４センチメートルの平均厚を有しており；
前記突部に形成した複数の貫通孔；
前記前縁及び後縁に沿って前記硬質芯体の前記突部をほぼ完全に覆い、前記突部に形成された前記貫通孔を通り抜けて広がり、前記突部に固定され、前縁の突部から外側に向かって延びているものより大きい平均距離で前記後縁の突部から外側に向かって延びる弾性部材；
から成り、前記弾性部材は前記フィンの前縁もしくは後縁がぶつかった人を傷つけるのをできる限り少なくできるような十分な柔らかさで、且つ水を介した動作の際に十分に歪んで、舵動作及び反キャビテーション動作を提供するようなしなやかな部材であることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィン。
【請求項１７】
請求項１６記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、上面、底面、前部、後部を有するウォータースポーツ用ボードの前記底面に、前記前部よりも前記後部寄りに、また、前記フィンを前記前縁の平均位置が前記フィン後縁の平均位置よりも前記前部寄りとなるように取り付けられるもので、前記フィンは基部と先端を備え、前記基部は前記ボードに容易に取り外し可能に装着できる取付部を有していることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィン。
【請求項１８】
請求項１６，１７いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記硬質芯体は、基部と先端を有し、前記基部は前記先端よりかなり幅広であり、前記突部と前記突部を覆っている前記弾性部材とを前記基部を含めて前記硬質芯体のほぼ全長に沿って延ばすことにより、前記弾性部材を前記基部に沿って延ばさなかった場合とくらべて、前記フィンの安全性と舵性能が高められた構成であることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィン。
【請求項１９】
ウォータースポーツ用ボードのフィンであって、
前縁、後縁、平均厚、基部と先端を備えた硬質芯体、前記基部は前記先端よりかなり幅広であり；
前記硬質芯体と一体で、前記前縁及び後縁から外側へ向かって延びている突部；
前記突部に形成した複数の貫通孔；
前記前縁及び後縁に沿って前記硬質芯体の前記突部をほぼ完全に覆い、前記突部に形成された前記貫通孔を通り抜けて広がり、前記突部に固定され、前縁の突部から外側に向かって伸びているものより大きい平均距離で前記後縁の突部から外側に向かって延びる弾性部材；
から成り、前記弾性部材は前記フィンの前縁もしくは後縁がぶつかった人を傷つけるのをできる限り少なくできるような十分な柔らかさで、且つ水を介した動作の際に十分に歪んで、舵動作及び反キャビテーション動作を提供するようなしなやかさであり、前記硬質芯体は、基部と先端を有し、前記基部は前記先端よりかなり幅広であり、前記突部と前記突部を覆っている弾性部材とは前記基部を含めて前記硬質芯体のほぼ全長に沿って延びることにより前記弾性部材が前記基部に沿って延ばさなかった場合と比べて、前記フィンの安全性と舵性能が高められた構成であることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィン。
【請求項２０】
請求項１９記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、上面、底面、前部、後部を有するウォータースポーツ用ボードの前記底面に、前記前部よりも前記後部寄りに、また、前記フィンの前縁の平均位置が前記フィンの後縁の平均位置よりも前記前部寄りとなるように取り付けられるもので、前記基部は前記ボードに容易に取り外し可能に装着できる取付部を有していることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、安全性、舵性能に秀れたサーフボード，ボディボード等のウォータースポーツ用ボード及びそのフィンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
サーフボードの安全性と制御力を高めることにかけては抜群な製品で、またウェイクボード、ウィンドサーフィンボード、ボディボード、水上スキー等の他のウォータースポーツ用ボードへの適用性も備えているとの評判を伸ばしているしなやかな縁を備えたサーフボードのフィンが米国特許第５,２７３,４７２号に開示されている（その開示をここに引用して組み入れる）。
【０００３】
しかし、このボードは構造に関係した実用面の問題がいくつかある。この製品の実際の方法では、長方形状の貫通孔を備えた薄い突部（５００分の１センチメートルのような）を前縁と後縁から外側に向けて設けて、成形の際に弾性部材（代表的にはウレタン）をこの開口部を通過させて行き渡らせ、フィンの硬質芯体へのウレタンの従来どおりの自動的な固定をもたらす。
【０００４】
しかし、この薄い突部の構造では、自動的な固定に必要な貫通孔を効果的に備えた突部を成形することは困難であったし、突部の側部に沿ってウレタンを成形することは難しい。
【０００５】
また、サーフィンをしている際など、フィンが礁や岩などの堅い物体にぶつかると、この薄い突部は粉々になってウレタンをフィンの残部から離してしまいがちである。しかし、もしこの突部を過度に厚く作ると、その場合にはウレタンはそれ自体が十分な厚さを持たなくなって、その安全性と舵機能を効果的に成さなくなるか、さもなければ自動的な固定が効果的にもたらされなくなる。
【０００６】
本発明によれば、これまでの市販のタイプの米国特許第５,２７３,４７２号と比べて、使用の上でも容易に組み立てる上でも機能性を高めたウォータースポーツ用のフィンが提供される。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
添付図面を参照して本発明の要旨を説明する。
【０００８】
ボードに取り付ける為の基縁と基縁の一側に位置する前縁と基縁の他側に位置する後縁とから成る三角形状のサーフボード，ボディボード等のウォータースポーツ用ボードのフィンであって、基縁，前縁及び後縁とから成る硬質芯体と該硬質芯体の前縁及び後縁の外周に設けられ外側に向って延びている突部に一体的に付設される弾性部材とで構成され、硬質芯体の該前縁及び後縁の外周は凹凸が連続する波形状に形成されているとともに、前記弾性部材は前縁の突部から外側に向って延びているものより、前記後縁の突部から外側に向って延びているものの方が大きい平均距離であることを特徴とするサーフボード，ボディボード等のウォータースポーツ用ボードのフィンに係るものである。
【０００９】
また、請求項１記載のサーフボード，ボディボード等のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、突部は硬質芯体の表面及び裏面から所定の距離の位置に突設されており、また、この突部には貫通孔が設けられており、また、突部の表側及び裏側の硬質芯体の外周は凹凸が連続する波形状に形成されており、弾性部材の内周は前記波形状に合致する形状に形成され且つ弾性部材は前記貫通孔にも充填されていることを特徴とするサーフボード，ボディボード等のウォータースポーツ用ボードのフィンに係るものである。
【００１０】
また、ウォータースポーツ用ボードのフィンであって、
前縁、後縁、平均厚を有している硬質芯体；
前記硬質芯体と一体であり、前記前縁及び後縁から外側へ向かって延びている突部を有しており；
前記突部に形成した複数の貫通孔；
前記前縁及び後縁に沿って前記硬質芯体の前記突部をほぼ完全に覆い、前記突部に形成された前記貫通孔を通り抜けて広がり、前記突部に固定され、前縁の突部から外側に向かって伸びているものより、後縁の突部から外側に向って伸びているものの方が大きい平均距離である弾性部材；
から成り、前記弾性部材は前記フィンの前縁もしくは後縁がぶつかった人を傷つけるのをできる限り少なくできるような十分な柔らかさで、且つ水を介した動作の際に十分に歪んで、舵動作及び反キャビテーション動作を提供するようなしなやかな部材であることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィンに係るものである。
【００１１】
また、請求項３記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記突部は前記硬質芯体の平均厚の約１６〜２５％の平均厚であることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィンに係るものである。
【００１２】
また、請求項３〜４いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記後縁の突部は前記硬質芯体の平均厚の約１８〜２２％の平均厚であることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィンに係るものである。
【００１３】
また、請求項３〜５いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記硬質芯体は、基部と先端を有し、前記基部は前記先端よりかなり幅広であり、前記突部と前記突部を覆っている弾性部材とは前記基部を含めて前記硬質芯体のほぼ全長に沿って延びていることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィンに係るものである。
【００１４】
また、請求項３〜６いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記硬質芯体は両側面を有し、前記弾性部材は突部のみを実質的に覆い前記側面を覆っていないことを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィンに係るものである。
【００１５】
また、請求項３〜７いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記突部は約０.１〜０.１４センチメートルの平均厚を有していることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィンに係るものである。
【００１６】
また、請求項３〜８いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記硬質芯体は基部と先端を有し、前記基部は前記先端よりかなり幅広であり、前記硬質芯体は前記基部で前記先端よりはるかに肉厚であり、また、前記突部はほぼ一定の厚さを有していることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィンに係るものである。
【００１７】
また、請求項３〜９いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記硬質芯体は前記基部で約１.０センチメートルの厚さを有し、次第に先細りにして前記先端で約０.５センチメートルの厚さを有し、前記突部は約０.１２センチメートルの厚さを有することを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィンに係るものである。
【００１８】
また、請求項３〜１０いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記硬質芯体は少なくともショアＤ硬さ６０を有し、前記弾性部材はショアＡ硬さ約４０〜１００を有し、前記弾性部材は前記後縁に沿って少なくとも０.３５センチメートルで前記前縁に沿った平均距離より大きい平均距離で前記硬質芯体から外側に延びていることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィンに係るものである。
【００１９】
また、請求項３〜１１いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記突部の凹凸度合いは、前記前縁に沿ったものより前記後縁に沿った方が大きいことを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィンに係るものである。
【００２０】
また、請求項３〜１２いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記先端は前記前縁と後縁との間の交点で丸みをつけられており、前縁と後縁は双方とも湾曲しており、前記前縁は前記後縁に向かって湾曲していることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィンに係るものである。
【００２１】
また、請求項３〜１３いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記フィンは基部と先端を有し、前記基部は前記ボードに容易に取り外し可能に装着できる取付部を有していることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィンに係るものである。
【００２２】
また、請求項３〜１４いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンを、上面、底面、前部、後部を有するウォータースポーツ用ボードの前記底面に、前記前部よりも前記後部寄りに、また、前記フィンの前縁の平均位置を前記フィンの後縁の平均位置よりも前記前部寄りに取り付けたことを特徴とするウォータースポーツ用ボードに係るものである。
【００２３】
また、ウォータースポーツ用ボードのフィンであって、
前縁、後縁、平均厚を有している硬質芯体；
前記硬質芯体と一体であり、前記前縁及び後縁から外側へ伸びている堅固な突部、前記突部は約０.１〜０.１４センチメートルの平均厚を有しており；
前記突部に形成した複数の貫通孔；
前記前縁及び後縁に沿って前記硬質芯体の前記突部をほぼ完全に覆い、前記突部に形成された前記貫通孔を通り抜けて広がり、前記突部に固定され、前縁の突部から外側に向かって延びているものより大きい平均距離で前記後縁の突部から外側に向かって延びる弾性部材；
から成り、前記弾性部材は前記フィンの前縁もしくは後縁がぶつかった人を傷つけるのをできる限り少なくできるような十分な柔らかさで、且つ水を介した動作の際に十分に歪んで、舵動作及び反キャビテーション動作を提供するようなしなやかな部材であることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィンに係るものである。
【００２４】
また、請求項１６記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、上面、底面、前部、後部を有するウォータースポーツ用ボードの前記底面に、前記前部よりも前記後部寄りに、また、前記フィンを前記前縁の平均位置が前記フィン後縁の平均位置よりも前記前部寄りとなるように取り付けられるもので、前記フィンは基部と先端を備え、前記基部は前記ボードに容易に取り外し可能に装着できる取付部を有していることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィンに係るものである。
【００２５】
また、請求項１６，１７いずれか１項に記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、前記硬質芯体は、基部と先端を有し、前記基部は前記先端よりかなり幅広であり、前記突部と前記突部を覆っている前記弾性部材とを前記基部を含めて前記硬質芯体のほぼ全長に沿って延ばすことにより、前記弾性部材を前記基部に沿って延ばさなかった場合とくらべて、前記フィンの安全性と舵性能が高められた構成であることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィンに係るものである。
【００２６】
また、ウォータースポーツ用ボードのフィンであって、
前縁、後縁、平均厚、基部と先端を備えた硬質芯体、前記基部は前記先端よりかなり幅広であり；
前記硬質芯体と一体で、前記前縁及び後縁から外側へ向かって延びている突部；
前記突部に形成した複数の貫通孔；
前記前縁及び後縁に沿って前記硬質芯体の前記突部をほぼ完全に覆い、前記突部に形成された前記貫通孔を通り抜けて広がり、前記突部に固定され、前縁の突部から外側に向かって伸びているものより大きい平均距離で前記後縁の突部から外側に向かって延びる弾性部材；
から成り、前記弾性部材は前記フィンの前縁もしくは後縁がぶつかった人を傷つけるのをできる限り少なくできるような十分な柔らかさで、且つ水を介した動作の際に十分に歪んで、舵動作及び反キャビテーション動作を提供するようなしなやかさであり、前記硬質芯体は、基部と先端を有し、前記基部は前記先端よりかなり幅広であり、前記突部と前記突部を覆っている弾性部材とは前記基部を含めて前記硬質芯体のほぼ全長に沿って延びることにより前記弾性部材が前記基部に沿って延ばさなかった場合と比べて、前記フィンの安全性と舵性能が高められた構成であることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィンに係るものである。
【００２７】
また、請求項１９記載のウォータースポーツ用ボードのフィンにおいて、上面、底面、前部、後部を有するウォータースポーツ用ボードの前記底面に、前記前部よりも前記後部寄りに、また、前記フィンの前縁の平均位置が前記フィンの後縁の平均位置よりも前記前部寄りとなるように取り付けられるもので、前記基部は前記ボードに容易に取り外し可能に装着できる取付部を有していることを特徴とするウォータースポーツ用ボードのフィンに係るものである。
【００２８】
【発明の作用及び効果】
本発明の主要な目的は、同じような設計の従来のフィンよりも、フィン自体もフィンの前縁及び後縁に沿った弾性部材も更に成形しやすいウォータースポーツ用ボードのフィンを提供すると同時に、フィンの安全性と舵性能を改善し、且つ弾性部材（ウレタン等）にもっと耐久力のある配置を提供すると同時にウレタンの弾力性と柔軟性を高めることである。
【００２９】
本発明は種々実験をして得られた結果を請求項としてまとめたものである。
【００３０】
本発明は硬質芯体と弾性部材との当接面が、凹凸が連続する波形状であるから、従来例に比し、それだけ両者が当接する表面積が大きくなり、よって、それだけ両者の連結が確実となる。
【００３１】
また、本発明によるフィンにおいては、硬質芯体と一体になった突部は、硬質芯体の平均厚の約１８〜２５％の平均厚であり（前記市販のフィンは約１０％）、ほとんどのフィンについては約０.０８〜０.１３センチメートル（例えば約０.１センチメートル）の平均厚に換算される。
【００３２】
本発明によれば、突部と、この突部を覆っている弾性部材を、フィンを形成している硬質芯体の基部を含めたほぼ全長に沿って延ばすことによって、基部に沿って弾性部材を延ばさなかった場合と比べて、フィンの安全性と舵性能を高めることが可能となる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
図１，２，３及び図５，６は本発明の一実施例に係るウォータースポーツ用ボードのフィンであり、図１〜図３，図５に参照数字10で全般的に示されている。
【００３４】
フィン10は、前縁12と後縁13、基部14、先端15、両側面16、基部14について図１の参照数字17で確認できる平均厚を有する硬質芯体11（例えば、米国特許第５,２７３,４７２号に述べられた素材及び硬度の硬質芯体であり、その開示をここに引用して組み入れる）を含んでいる。
【００３５】
好ましい態様においては、この硬質芯体11の平均厚は（均一であることが望ましいとは言っても、必ずしも均一である必要はないが）基部14から先端15の方へ次第に先細りになっている。例えば、フィン10がサーフボードに使用されている一実施例では、基部14の厚さ17は約１.０センチメートルの間である一方で、先端では約０.５センチメートルである。特に、別の種類のウォータースポーツ用ボード（例えば、サーフボードとは異なるウェイクボード、それとは異なるボディボード、それとは異なる水上スキー、それとは異なるウィンドサーフィン等）には他の形状が適切であるとは言っても、図１と図３で明らかに分かるように、先端15は、図１と図３で概略的に図示されている交点18で丸みをつけ、同様に図１と図２双方でも容易にわかるように、前縁12と後縁13双方を湾曲させ、前縁12を後縁13に向けて湾曲させることが望ましい。
【００３６】
また、この基部14は先端15よりかなり大きい長さを有している（例えば、従来型自体が先端近くの長さがわずか約５センチメートルであるのに対して基部では約９センチメートル以上の長さであるように）。
【００３７】
米国特許第５,２７３,４７２号に開示されたように、硬質芯体は少なくともショアＤ硬さ60（例えば少なくとも78）であっても良く、弾性部材はショアＡ硬さ約４０〜１００のエラストマー材を含んでいる。具体的にはポリエチレンやナイロン等の熱可塑性樹脂である。
【００３８】
尚、硬質芯体は、その内部まで硬質である剛体（剛体エレメント）で形成されることが望ましい。
【００３９】
フィン10は、前縁12と後縁13に沿って配設された、参照数字20で全般的に示されているウレタン、ゴム、シリコンのようなエラストマー等の弾性部材（上張り）も含んでいる（側面16には弾性部材はない。）。
【００４０】
フィン10は、図６に概略的に図解した通り、前部23と後部24を有するウォータースポーツボード22の本体表面21（図６参照）に取りつけられる。このウォータースポーツボード22は、サーフボード，ウィンドサーフィンボード，ボディボード，ウェイクボード，水上スキーなどでも良い。
【００４１】
フィン10は、前部23よりも後部24寄りに、フィンの後縁13の平均位置よりもフィンの前縁12の平均位置を前部23寄りにして装着される（従って、前縁12が先頭のエッジになる。）。
【００４２】
フィン10をガラス繊維及びもしくは接着剤を用いるなどして、ボード22の底面21に永久的に取り付けるか、さもなければフィン10をさまざまな種類の容易に取り外しできる装着方法の内のいずれかを用いて取り付けても良い。例えば、フィン10は、図１〜図３及び図５ａに点線で概略的に図解したように、ボード22自体の受構造との協働のために何らかのタイプの突出状の取付部26を備えても良い。利用される典型的なフィン装着方法は、米国特許第３,５１６,０９９号；第３,５８５,６６３号；第４,４９３,６６５号；第５,０３０,１５１号；第５,１７６,０９６号；第５,３２８,３９７号に示されたようなものである。
【００４３】
フィンを新しい構成で（例えば米国特許第５,３０６,１８８号で見られるように）直接ボードの上にはめても良く、さもなければ容易に取り外せるようにボードに装着できる取付部を設けてフィンを取り外し機構の一部としても良い。
【００４４】
尚、本実施例のフィン10は、ボードの底面一箇所に設けられる場合に限られるものではなく、図６に図示した状態において、フィン10の左右に所定の間隔をおいて別途２つのフィンを設けてもよい。
【００４５】
図４ａと４ｂは、弾性部材20（例えばウレタン）を上に成形する前の従来のフィン本体11'を図示している。図４ａと４ｂの先行技術の構造では、本実施例によるフィンと同一の構成要素は、同じ参照符号で示されている。
【００４６】
この先行技術のフィン本体11'においては、薄い突部を前縁の全長に沿って基部14から一定の間隔をあけた箇所31から伸ばし、それから後縁13に沿って後方へ基部14から一定間隔をあけた別の箇所32まで伸ばして設けてある。
【００４７】
この固定突部30は、本体11'の残りの部分と一体に成形され、典型的には本体11'の平均厚の約１２％の約０.０８センチメートルの厚さを有しており、この厚さは図４ｂに33で概略的に図解されている。
【００４８】
また、突部30は多数の貫通開口部34を備えており、この場合の開口部34は全体的に長方形状であり、突部30の付け根に配設されている。開口部34はウレタンもしくは他の弾性部材が成形工程の際に開口部34を通過して流れ、弾性部材の連続片を形成することによって突部30に自動的に固定されるのを可能にするためのものである。
【００４９】
図４ａと４ｂの先行技術のフィンの硬質芯体11'は成形するのが難しく、突部30の両側部35に沿ってウレタンを成形することは困難である。また、エレメント11'がその一部になっているフィンはサーフィンをしている間に前縁12もしくは後縁13にリーフや岩などの堅い物体がぶつかった時は、薄い突部30は粉々になりがちであり、ウレタンは硬質芯体11'から離されてしまう。
【００５０】
また、図４ａ及び４ｂの構造では、ウレタンを望み通りの幅（フィンの安全性の面も舵性能の面も高める幅）に形成することは難しい。
【００５１】
また、過去においては、31，32の箇所の間の固定されていない領域と基部14は、効果的な構成には必要であると考えられていたが、本実施例によれば、その領域は、特に取り外し可能に装着されたフィンには必ずしも必要ではないこと、及び突部（及びこのようなウレタンもしくは他の弾性部材）を基部14の前縁か基部14の後縁のほぼ全長に渡って延ばすことは、安全機能にとっても舵機能にとっても都合が良いことが分かっている。
【００５２】
硬質芯体に弾性部材20をつける前の図５ａ及び５ｂに図示された本実施例による硬質芯体11の突部の構造は、先行技術（今まで述べたものはみな、本質的に従来のものである）に勝る主要な特徴である。
【００５３】
本実施例によれば、突部37は基部の前縁（図５ａの38）から、基部の後縁（図５ａの39）まで全距離に渡って伸びている。突部37の厚さ40は先行技術の突部30の厚さ33よりも示唆的に厚くなっている。例えば、図面に図解された構造については、厚さ40（平均厚）は典型的には約０.１〜０.１４センチメートルであり、なるべくならば約０.１２〜０.１３センチメートルであるのが望ましい。
【００５４】
この外形についても他の外形についても、厚さ40は本体11の平均厚の約１６〜２５％（例えば約１８〜２２％）であることが望ましく、基部でのこの平均厚は図５ｂでは17で示されており、地続きの先端15の平均厚は図５ｂでは41で図示されている。
【００５５】
また、突部37の厚さ40には変化があっても良いが、一方では、図解された好ましい態様においては、本体11自体の厚さが変化に富んでいても（例えば図面に図解された態様においては、基部14で約１.０センチメートルから、厚さ41については約０.５センチメートルまで）、この厚さ40は突部37の全範囲に渡ってほぼ均一に維持されている。
【００５６】
また、本実施例による硬質芯体11は貫通孔42を備えており、この貫通孔42は基本的には円形状もしくは長円形状であることが好ましく、そして図５ａで分かるように本体11自体に最も接近した突部37に近い部分にあるのが最も望ましい。
【００５７】
また、本実施例によれば、図５ａと５ｂに低点44及び頂点45で概略的に図示したように、突部37はその長さに沿って硬質芯体11から外側に向けて距離に大きく変化をつけて延ばして側面16をその前縁及び後縁で、でこぼこの外形にしている。
【００５８】
図１〜図３で容易に分かるように、弾性部材20も、そのためこれらの外形に従っている。これらの外形の提供、即ち、例えば突部37が本体エレメント11から延びる距離は、図面に図解された態様では、最も深い低点44で約０.５センチメートルから頂点45で０.１センチメートル以下もしくはほぼ０まで変化をつけているから、本体11への弾性部材20の確実な取付を容易にし、それによってフィン10の機能性をいくらか高める。しかし、図面に図解された個々の外形44，45は美的なもの（装飾用）であることが分かり、セレーション，不揃いな頂点と低点などのような非常にさまざまな他の外形を用いて同じ機能を成し遂げることができる。
【００５９】
硬質芯体から外側に延びている突部でのこれらの距離の平均変化率（凹凸度合い）は、前縁より後縁に沿った方が大きい。米国特許第５,２７３,４７２号に図示されたように、なるべく先端は前縁と後縁との交点で丸みを付け、前縁も後縁も湾曲させ、前縁を後縁の方へ湾曲させるのが望ましい。
【００６０】
図５ａでも容易に分かる通り、低点44の深さは前縁12より後縁13に沿った方に典型的に大きく変化をつけても良く、硬質芯体11に弾性部材20を成形する際に、弾性部材20の巾は前縁12沿いよりも後縁13沿いの方を広くしている。
【００６１】
望ましくは、この突部はその長さに沿って硬質芯体から外側に距離に非常に変化をつけて延ばすことによって側面を突部ででこぼこな外形にし、突部への弾性部材の更に確実な結合をもたらす。この突部は後縁に沿って、前縁から外側に延びているものより大きい（例えば少なくとも１０％大きい）平均距離で、硬質芯体から外側に延びる。
【００６２】
図２と図５ａを比較することによって分かるように、弾性部材20は両側面16ではなく突部37のみ（しかし、実質的には突部37全体）を実質的に覆っていることが望ましい。突部37は、図５ａと５ｂに図解されたように、一連であるのが好ましいが、一方では、間隙を設けても良い。典型的には、弾性部材20は少なくとも約０.３５センチメートルで前縁12沿いより大きい平均距離（例えば、図１の距離50参照）で後縁13に沿って硬質芯体11から外側に延びている。尚、硬質芯体11の基縁には弾性部材20を設けない。
【００６３】
従って、本実施例によれば、硬質芯体11と弾性部材20（例えばウレタン）の双方をより成形し易くしながら、なお堅固な自動的な固定をもたらし（弾性部材20の内周の凹溝に突部が嵌入され、さらに、弾性部材と突部とは凹凸面で当接し、さらに、弾性部材は貫通孔にも充填されているため）、弾性部材がフィン10の堅い素材から離れる傾向が少なく、弾性部材20を本体11から更に大きい距離で外側に伸ばすことを可能にし且つ弾性部材を前縁12と後縁13のほぼ全体に沿って（即ち、図５ａ，図１の38の部分から39の部分まで）設けることによってフィン10の安全性の能力も舵機能の能力も高められる構造を備えたウォータースポーツボードのフィンが提供されることが分かる。
【００６４】
以上、最も実用的で且つ好ましい態様であると現在考えられているもので本発明を一実施例を図示することで説明してあるが、一方では、本発明の範囲内でたくさんの改変を行うことができることは、この技術において通常の技能を持つ者には明らかであり、その範囲は同等の構成及び装置すべてを封じることができるように、書かれたクレームの最も広い解釈が与えられるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例の典型的なウォータースポーツ用ボードのフィンの上部右概要斜視図である。
【図２】図１のフィンの右側面図である。
【図３】図１のフィンの正面端面図である。
【図４】米国特許第５,２７３,４７２号に図示された型の従来のウォータースポーツ用ボードのフィンの弾性部材を用いる前の図で、図４Ａは側面図、図４Ｂは正面図である。
【図５】本実施例のフィンの図４Ａ及び４Ｂと対応する図である。
【図６】ウォータースポーツ用ボードの底に装着された本実施例のフィンの底面概要斜視図である。
【符号の説明】
10  フィン
20  弾性部材
30  突部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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