(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス供給管を流れるガス流量を検出する流量検出部と、この流量検出部の検出出力に基づきガス流量を演算する流量演算部と、演算されたガス流量を積算する積算値演算部と、演算されたガス流量積算値を記憶する第１の積算値記憶部とを有するガスメータにおいて、
前記流量演算部によって演算されたガス流量および別のガスメータでの流量演算出力を、予め定められた区分毎に積算する少なくとも一つの第２の積算値演算部と、
演算された区分毎のガス流量積算値を記憶する少なくとも一つの第２の積算値記憶部とを有しており、
前記第２の積算値演算部は、前記流量演算部によって演算されたガス流量を予め定められた時間帯毎に積算する時間帯別積算値演算部、予め定められた流量区分別に積算する流量区分別積算値演算部、および予め定められた設定ガス量を越える超過ガス量を積算する超過量積算値演算部のうちの少なくとも前記流量区分別積算値積算部であることを特徴とするガスメータ。
【請求項２】
請求項１において、
前記第２の積算値演算部に対して予め定められている区分を変更可能であることを特徴とするガスメータ。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記第１および第２の積算値記憶部に記憶されているガス流量積算値に基づき、ガス料金を演算して表示可能な料金演算部を備えていることを特徴とするガスメータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子カウンタ搭載型のガスメータに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、電子カウンタ搭載型のガスメータは、住宅等のガス供給管を流れるガス流量を検出する流量検出部と、この流量検出部の検出出力に基づきガス流量を演算する流量演算部と、演算されたガス流量を積算する積算値演算部と、演算されたガス流量積算値を記憶する積算値記憶部と、ガス流量積算値を表示する表示部とを備えている。また、ガス料金は、定期的に、ガス流量の積算値に、単位ガス流量当たりの料金を掛け合わせることにより算出される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、時間毎、ガス器具毎のガス使用量の積算値を算出でき、このような積算値に基づき多様な形態でガス料金の請求等を行うことの可能なガスメータを提案することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明のガスメータは、ガス流量の積算値を単に演算するだけのガス流量積算値演算部に加えて、例えば、時間帯毎にガス流量の積算値を演算する時間帯別積算値演算部等を備えたことを特徴としている。
【０００５】
すなわち、本発明は、ガス供給管を流れるガス流量を検出する流量検出部と、この流量検出部の検出出力に基づきガス流量を演算する流量演算部と、演算されたガス流量を積算する積算値演算部と、演算されたガス流量積算値を記憶する第１の積算値記憶部とを有するガスメータにおいて、前記流量演算部によって演算されたガス流量及び別のガスメータでの流量演算出力を、予め定められた区分毎に積算する少なくとも一つの第２の積算値演算部と、演算された区分毎のガス流量積算値を記憶する少なくとも一つの第２の積算値記憶部とを有しており、前記第２の積算値演算部は、前記流量演算部によって演算されたガス流量を予め定められた時間帯毎に積算する時間帯別積算値演算部、予め定められた流量区分別に積算する流量区分別積算値演算部、および予め定められた設定ガス量を越える超過ガス量を積算する超過量積算値演算部のうちの少なくとも前記流量区分別積算値積算部であることを特徴としている。
【０００６】
本発明のガスメータによれば、ガス使用量の総積算値と共に、時間帯別、流量区分別、超過ガス量の積算値が演算される。従って、これらの積算値に基づき、例えば、格安な深夜料金の採用、販売促進を図っているガス器具のガス使用量の値引き等の多様な課金システムが採用可能になる。また、時間帯別積算値に基づき、例えば、或る地域での時間帯毎のガス使用状況を把握でき、通信網を介しての集中監視等をし易くなる等の効果も得られる。さらには、超過ガス使用量を割高にすることによりガス使用量の平均化を図ることができ、逆に、割安にすることにより、ガス使用量の促進を図ることができる。
【０００７】
ここで、前記第２の積算値演算部に対して予め定められている区分を変更可能であることが望ましい。
【０００８】
また、前記第１および第２の積算値記憶部に記憶されているガス流量積算値に基づき、ガス料金を演算して表示可能な料金演算部を備えていることが望ましい。このように構成すれば、消費者は、必要に応じてガス料金を確認できるので便利である。
【０００９】
なお、カウンタ積算表示部は従来通りメータに付け、流量演算部以降の各部位をガスメータとは分離し、ガスメータからの演算出力を入力、処理、表示するように構成することも可能である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して本発明を適用したガスメータについて説明する。
【００１１】
図１は、本例のガスメータを備えたガス集中監視システムの全体構成を示してある。ガス集中監視システム２０は、集中監視センター２１と、当該集中監視センター２１に対して電話回線２２を介して接続されている消費者宅２３（ｎ）（ｎ＝１，２，３・・・）から構成されている。集中監視センター２１には、センター監視装置２５と送受信装置２６が設置されており、センター監視装置２５は上位装置２７の側に接続されている。センター監視装置２５は、コンピュータを中心に構成されている制御装置３１と、表示装置３２、プリンタ３３等の周辺機器を含んでいる。
【００１２】
消費者宅２３（ｎ）には、送受信機構を備えた伝送装置４１と、当該伝送装置４１に接続された電子カウンタ搭載型のガスメータ１と、ガス漏れ警報機４３等のその他の接続機器が設置されている。ガスメータ１には、ガス器具４４Ａに取り付けた別のガスメータ６Ａでのガス流量演算出力６が供給される。また、当該伝送装置４１には電話器４６も接続されている。消費者宅２３（ｎ）に設置したガスメータ１、ガス漏れ警報機４３等によって得られる検針情報、保安情報等は、伝送装置４１から電話回線２２を経由して、集中監視センター２１に送信される。
【００１３】
集中監視センター２１の側では、受け取った情報を送受信装置２６で受信してセンター監視装置２５の側に取込み、予め定められた監視プログラムに従って情報処理を行い、当該センター監視装置２５において各消費者宅２３（ｎ）からの情報を一元管理するようになっている。なお、このような集中監視システムの基本的な構成、動作は公知である。
【００１４】
次に、図２には、本発明により構成された電子カウンタ搭載型のガスメータ１の構成を示す概略ブロック図である。この図を参照して説明すると、本例のガスメータ１は、一般的に使用されているガスメータと同様に、ガス供給管４５（図１参照）を流れるガス流量を検出する流量検出部２と、この流量検出部２の検出出力に基づきガス流量を演算する流量演算部３と、演算されたガス流量を積算する通常積算値演算部（第１の積算値演算部）４と、演算されたガス流量積算値を記憶する通常積算値記憶部（第１の積算値記憶部）５とを有している。
【００１５】
この構成に加えて本例のガスメータ１は、流量演算部３によって演算されたガス流量および別のガスメータ６Ａでの流量演算出力６を、予め定められた区分毎に積算する複数の第２の積算値演算部と、演算された区分毎のガス流量積算値を記憶する複数の第２の積算値記憶部とを有している。
【００１６】
本例では、流量演算部３によって演算されたガス流量を予め定められた時間帯毎に積算する時間帯別積算値演算部１１および演算された時間帯別積算値を記憶する時間帯別積算値記憶部１２と、予め定められた流量区分別および入力ポート別に積算する流量区分別積算値演算部１３および演算された流量区分別積算値を記憶する流量区分別積算値記憶部１４と、予め定められた設定ガス量を越える超過ガス量を積算する超過量積算値演算部１５および演算された超過量積算値を記憶する超過量積算値記憶部１６とを備えている。
【００１７】
まず、時間帯別積算値演算部１１では、例えば、図３に示すような時間帯毎のガス流量の積算値を算出する。図３に示す時間帯区分は、土曜日および日曜日と、平日における２２時から７時までの時間帯を含む土日深夜時間帯と、それ以外の平日時間帯との２つの時間帯区分に分けられており、土日深夜時間帯に含まれる時間をべた黒の四角で表示してある。従って、時間帯別積算値演算部１１は、平日時間帯におけるガス使用量の積算値と、土日深夜時間帯におけるガス使用量の積算値とを演算する。これらの積算値は、時間帯別積算値記憶部１２に記憶保持される。
【００１８】
ここで、ガス使用料として、平日使用料よりも割高あるいは割安の土日深夜料金制を採用した場合には、ガス使用料金は次のように算出することができる。
【００１９】
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次に、流量区分別積算値演算部１３は、割安使用料金にするガス器具に取り付けた他のガスメータ６Ａの流量演算出力６を積算記憶し、割安料金を算出する。また、同時に割安料金の場合、定められた日から１カ月の積算値を算出し、１カ月の契約料を下回る時にその旨を表示する。さらには、例えば図４に示すような流量区分毎のガス流量積算値を算出する。図４に示す流量区分は１３区分からなっている。本例の流量区分別積算値演算部１３は、流量区分１〜流量区分１３に対応する積算値演算部１３（１）〜１３（１３）を備えている。また、流量区分別積算値記憶部１４も、流量区分１〜１３に対応する積算値を記憶保持するための積算値記憶部１４（１）〜１４（１３）を備えている。
【００２０】
ここで、例えば、図５に示すように、消費者宅２３（ｎ）での使用ガス器具が、使用ガス流量がＱ１のガスコンロと、使用ガス流量がＱ２のガスヒートポンプ（ＧＨＰ）と、使用ガス流量がＱ３の給湯器であるとする。この場合、例えばガスヒートポンプが使用されている場合のガス流量区分は、例えは図４における流量区分５であるというように、各消費者宅の使用ガス器具の組み合わせに応じて定まっている。これによって、時間帯別のガス器具毎の使用実態を把握することができる。
【００２１】
一方、超過量積算値演算部１５は、図６に示すように、予め設定されているガス量設定値を越える超過ガス量のみを積算するものである。この超過ガス量についても、通常料金に比べて割安料金を適用することができる。割安料金を適用すれば、ガス使用量の増加促進を図ることができる。逆に、割高料金を適用すれば、ガス使用量の平均化を促進することができる。
【００２２】
次に、本例のガスメータ１においては、上記の時間帯の区分、流量区分、超過量設定値を、通信回線２２を介して、集中監視センター２１の側から設定、変更することができるようになっている。また、各記憶部１２、１４、１６のリセット、各記憶部に保持されている積算値の定期的な呼び出し等の操作も、集中監視センター２１の側から通信回線を介して行うことが可能となっている。
【００２３】
なお、ガスメータ１には、更に、各積算値を表示するための表示部６１〜６４が備わっている。さらには、料金演算部７１を備え、設定されている通常料金単価、土日深夜料金単価、ＧＨＰ料金単価と、各記憶部５、１２、１４、１６に保持されている積算値に基づき、ガス料金を演算し、表示部６５に表示できるように構成すれば、消費者は必要な場合にはガス料金を確認でき、便利である。
【００２４】
（その他の実施の形態）
上記の例では、時間帯、流量区分、超過量毎に積算値を演算して記憶保持するようにしている。しかし、これらのうちの一つ、あるいは２つの積算値を演算して記憶保持するようにしてもよい。さらには、別の基準に基づく区分に従って積算値を演算して記憶保持するようにしてもよい。
【００２５】
また、時間帯の区分、流量区分は、上記の例とは異なる区分、区分数としてもよいことは勿論である。
【００２６】
さらに、上記の例では、通信回線を介して集中監視センターの側において、時間帯等の設定、変更を行うようにしているが、ガスメータの側に設定器を別途取り付けることにより、当該設定器を介して、時間帯等の設定を変更できるようにすることもできる。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のガスメータは、ガス流量の総積算値と共に、時間帯別、流量区分別等の区分別のガス量の積算値を算出することができる。
【００２８】
従って、本発明によれば、算出された積算値に基づき多様なガス料金システムを採用できるという効果が得られる。また、流量区分別の積算値に基づけば、特定のガス器具によるガス使用量の積算値も求めることができるので、当該ガス器具の使用を促進するために当該ガス器具のガス使用料単価を割安にするなどのガス料金システムも採用できる。
【００２９】
さらには、時間帯別の積算値、超過量の積算値等に基づき、集中監視センターの側において各消費者宅におけるガス使用状況を細かく把握できるので、異常等の検出をより迅速に行うことが可能になる等の利点もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したガスメータが組み込まれているガス集中監視システムの概略構成図である。
【図２】図１のガスメータの概略構成を示す概略ブロック図である。
【図３】ガスメータの時間帯別積算値演算部における時間帯の区分例を示す説明図である。
【図４】ガスメータの流量区分別積算値演算部における流量区分の例を示す説明図である。
【図５】流量区分と使用ガス器具との対応関係の例を示す説明図である。
【図６】ガスメータの超過量積算値演算部における超過量の積算値を示す説明図である。
【符号の説明】
１  ガスメータ
２  流量検出部
３  流量演算部
４  通常積算値演算部
５  通常積算値記憶部
１１  時間帯別積算値演算部
１２  時間帯別積算値記憶部
１３  流量区分別積算値演算部
１４  流量区分別積算値記憶部
１５  超過量積算値演算部
１６  超過量積算値記憶部
６５  料金表示部
７１  料金演算部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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