(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄消毒する内視鏡をセットする洗浄槽と、
濃縮タイプの消毒液が注入可能な消毒液タンクと、
その注入口が消毒液タンク内に位置するように当該消毒液タンクに接続され、上記濃縮タイプの消毒液を希釈する希釈水を注入可能とする希釈液供給管路と、
その注入口が消毒液タンク内に位置するように上記消毒液タンクに接続され、上記洗浄槽に供給した消毒液を当該消毒液タンクに戻す消毒液戻し管路と、
第一の消毒液吸込み口が消毒液タンクの略底面に位置し、第二の消毒液吸込み口が上記第一の消毒液吸込み口より消毒液戻し管路の注入口側に位置するように当該消毒液タンクに接続され、上記洗浄槽に希釈した消毒液を供給可能とする消毒液供給管路と、
を具備することを特徴とする内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項２】
洗浄消毒する内視鏡をセットする洗浄槽と、
濃縮タイプの消毒液が注入可能な消毒液タンクと、
その注入口が消毒液タンク内に位置するように当該消毒液タンクに接続され、上記濃縮タイプの消毒液を希釈する希釈水を注入可能とする希釈液供給管路と、
その注入口が消毒液タンク内に位置するように上記消毒液タンクに接続され、上記洗浄槽に供給した消毒液を当該消毒液タンクに戻す消毒液戻し管路と、
第一の消毒液吸込み口と第二の消毒液吸込み口とを有し、上記第一の消毒液吸込み口を、消毒液タンクに連通するように接続してあるドレーン管路内において位置するようにしてある、上記洗浄槽に希釈した消毒液を供給可能とする消毒液供給管路と、
を具備することを特徴とする内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項３】
第一の消毒液吸込み口が、第二の消毒液吸込み口よりその開口が小さいことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、消毒液を貯蔵するタンクを備えた内視鏡洗浄消毒装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡洗浄消毒装置において、消毒液は複数回使われるため、装置内に消毒液タンクを備えている。内視鏡を消毒するとき、消毒液タンクに貯溜されていた消毒液を洗浄槽または内視鏡チャンネル内に送り込み、内視鏡に消毒液を直接に触れさせるようにしていた。
【０００３】
また、消毒液の調合は消毒液タンクを用い、その消毒液タンク内で行なわれる。つまり、消毒液の濃縮液を消毒液タンクに注入し、次に希釈水を消毒液タンク内に注入して消毒液を調合していた。
【０００４】
一方、使用期限に来た消毒液を廃棄するときには、洗浄槽内の消毒液注入口に消毒液回収ホースを取り付けて、内視鏡洗浄消毒装置の消毒液排水ボタンを押し、準備した消毒液回収容器に消毒液を回収するようにしている。また、その後、消毒液送液管路の低部にあるドレーン口にホースを接続して消毒液タンク内に残った少量の消毒液を完全に排出するようにしていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、消毒液の調合等において、消毒液の濃度を均一にすることが必要である。しかし、消毒液タンク内の消毒液濃度を均一にするための攪拌手段を消毒液タンク内に設けることとすると、装置を複雑にしてしまう。
【０００６】
また、消毒液タンク内の消毒液を廃棄する場合、ユーザーが装置本体内に配置されるドレーン口に廃棄ホースをつないで消毒液を廃棄するため、その作業が面倒であった。
【０００７】
そこで、本発明は、簡単な構成で、消毒液タンクを含めた消毒液送液管路内の消毒液濃度を均一にすることができる内視鏡洗浄消毒装置を提供することを目的とする。また、本発明は、消毒液を排出するとき、消毒液タンクから洗浄槽に消毒液を供給する消毒液供給管路の注入口を利用して消毒液タンク内の消毒液を廃棄できるようにして、消毒液の廃棄作業を向上させることができる内視鏡洗浄消毒装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、洗浄消毒する内視鏡をセットする洗浄槽と、濃縮タイプの消毒液が注入可能な消毒液タンクと、その注入口が消毒液タンク内に位置するように当該消毒液タンクに接続され、上記濃縮タイプの消毒液を希釈する希釈水を注入可能とする希釈液供給管路と、その注入口が消毒液タンク内に位置するように上記消毒液タンクに接続され、上記洗浄槽に供給した消毒液を当該消毒液タンクに戻す消毒液戻し管路と、第一の消毒液吸込み口が消毒液タンクの略底面に位置し、第二の消毒液吸込み口が上記第一の消毒液吸込み口より消毒液戻し管路の注入口側に位置するように当該消毒液タンクに接続され、上記洗浄槽に希釈した消毒液を供給可能とする消毒液供給管路と、を具備することを特徴とする内視鏡洗浄消毒装置である。これにより、洗浄槽では、消毒液濃度を均一にすることができる。
【０００９】
請求項２に係る発明は、洗浄消毒する内視鏡をセットする洗浄槽と、濃縮タイプの消毒液が注入可能な消毒液タンクと、その注入口が消毒液タンク内に位置するように当該消毒液タンクに接続され、上記濃縮タイプの消毒液を希釈する希釈水を注入可能とする希釈液供給管路と、その注入口が消毒液タンク内に位置するように上記消毒液タンクに接続され、上記洗浄槽に供給した消毒液を当該消毒液タンクに戻す消毒液戻し管路と、第一の消毒液吸込み口と第二の消毒液吸込み口とを有し、上記第一の消毒液吸込み口を、消毒液タンクに連通するように接続してあるドレーン管路内において位置するようにしてある、上記洗浄槽に希釈した消毒液を供給可能とする消毒液供給管路と、を具備することを特徴とする内視鏡洗浄消毒装置である。
【００１０】
請求項３に係る発明は、第一の消毒液吸込み口が、第二の消毒液吸込み口よりその開口が小さいことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の内視鏡洗浄消毒装置である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
図１乃至図３を参照して、本発明の第１実施形態について説明する。
【００１２】
図１は本実施形態に係る内視鏡洗浄消毒装置の構成を概略的に示す説明図である。図１で示すように、内視鏡洗浄消毒装置の装置本体１には内視鏡をセット可能な洗浄消毒室を形成する洗浄槽２が設けられている。装置本体１には洗浄槽２の上部開口を覆って天上壁面を形成する開閉自在な蓋体４が設けられている。蓋体４は内視鏡３を洗浄槽２内にセットするときに開けられ、洗浄消毒中には閉じられる。
【００１３】
上記洗浄槽２の底部には振動板（図示せず）が設置され、この振動板には例えばランジュバン型の超音波振動子６が取り付けられている。超音波振動子６を駆動することにより洗浄槽２に溜められた洗浄液中に超音波振動を与えるようになっている。
【００１４】
また、洗浄槽２の側壁には洗浄水注入口７が設けられている。この洗浄水注入口７には、例えば水道水等の給水源の蛇口８に接続された給水管路９が接続されており、この給水管路９には給水弁１１と、給水フィルタ１２と、３方ボールバルブ１３が、その順に装備されている。給水フィルタ１２は洗浄消毒装置に設置可能なフィルタ収納室内に着脱自在にセットされた交換可能なフィルタカートリッジ１２ａを備える。３方ボールバルブ１３は給水源からの給水を行なう場合と洗浄槽２に溜められた洗浄液を循環させる場合との管路切り替えを行なうためのものである。
【００１５】
洗浄槽２の底部には循環液吸引口１４が設けられている。この循環液吸引口１４は上記３方ボールバルブ１３を経て分岐し、途中に第１の送液ポンプ１５を備えた第１の送液管路１７の吸引側端が接続されている。そして、循環液吸引口１４から第１の送液管路１７を経て第１の送液ポンプ１５から３方ボールバルブ１３を介し、上記給水管路９の一部を経て上記洗浄水注入口７に通じる経路によって第１の循環管路１８が構成されている。つまり、第１の循環管路１８は第１の送液ポンプ１５を動作させることにより、循環液吸引口１４から洗浄槽２内の液体を吸引し、３方ボールバルブ１３を通じて洗浄水注入口７から再び洗浄槽２へと液体を強制的に循環させる回路を構成している。
【００１６】
洗浄槽２の側壁にはさらに消毒液注入口２２が設けられている。上記消毒液注入口２２には消毒液供給管路２５を介して消毒液タンク２６が接続されている。消毒液供給管路２５の途中には消毒液ポンプ２７が設けられている。そして、消毒液ポンプ２７の吸引作用によって消毒液タンク２６から消毒液を吸引し、消毒液供給管路２５および消毒液注入口２２を経て洗浄槽２内に消毒液を供給するようになっている。
【００１７】
また、上記洗浄槽２の底部には排液口２３が設けられている。この排液口２３から延びる管路には管路切替弁３１を介して消毒液戻し管路３２と廃棄管路３３との２本の管路が接続されている。廃棄管路３３の途中には廃液ポンプ３４が設けられている。また、消毒液戻し管路３２は消毒液タンク２６に接続されている。そして、上記管路切替弁３１を消毒液戻し管路３２側に切り替えれば、その消毒液戻し管路３２を通じて洗浄槽２内の消毒液を消毒液タンク２６に回収することができ、また、管路切替弁３１を廃棄管路３３側に切り替え、廃液ポンプ３４を駆動すれば、その廃棄管路３３を通じて洗浄槽２内の液を廃棄することができる。
【００１８】
また、消毒液タンク２６には上記給水管路９の途中から分岐する希釈液供給管路３５が接続されており、この希釈液供給管路３５には希釈液を供給する際に開く管路開閉弁３６が設けられている。つまり、管路開閉弁３６を開くことにより、給水管路９を経て流れる水道水を消毒液タンク２６に供給することができる。すなわち、本実施形態において、希釈液供給管路３５と管路開閉弁３６とは給水管路９を流れる水を希釈液として消毒液タンク２６に供給する希釈液供給手段を構成する。
【００１９】
また、洗浄槽２内には内視鏡３のボタン類を入れる洗浄ケース４１が設けられている。この洗浄ケース４１は第１の循環管路１８の吸引側管路部分から分岐した第２の循環管路４２の途中からさらに分岐した第３の循環管路４３に接続されている。第３の循環管路４３の途中にはリリーフバルブ４４が設けられている。
【００２０】
第２の循環管路４２は洗浄槽２に設けられたチャンネル接続口４５に接続され、その途中には、第２の送液ポンプ４６、逆止弁４７、合流部４８及びリリーフ弁４９が設けられている。
【００２１】
第２の循環管路４２の途中には第４の循環管路５１が分岐して設けられている。この第４の循環管路５１は洗浄槽２の排水口２３に接続されている。第４の循環管路５１の途中には電磁弁５２が設けられている。この第４の循環管路５１は上記電磁弁５２を開放することで、第２の送液ポンプ４６や後述するコンプレッサー５６の駆動開始時等において装置内で一時的に大きな騒音を発することを低減する役割を果たすものである。
【００２２】
上記合流部４８には送気管路５５が接続され、この送気管路５５にはコンプレッサー５６が接続されている。送気管路５５の途中には逆止弁５７およびエアーフィルター５８が設けられている。エアーフィルター５８はコンプレッサー５６からの高圧エアーを除菌するためのものである。送気管路５５はコンプレッサー５６によって第２の循環管路４２を通じて内視鏡３の管路に送気を行なって内視鏡３の管路内の除水を行う。
【００２３】
上記合流部４８にはさらにアルコール送液管路６１が接続されている。アルコール送液管路６１にはアルコールタンク６２が接続されている。送気管路５５の途中には逆止弁６３及び送液ポンプ６４が設けられている。
【００２４】
さらに洗浄槽２内の側壁には洗剤タンク７０に通じる洗剤管路７１を接続した洗剤ノズル７２が設けられている。洗剤管路７１には洗剤ポンプ７３が設けられていて、洗剤ポンプ７３を作動することによって洗剤タンク７０の中の洗剤を洗剤管路７１を通じて洗剤ノズル７２から洗浄槽２に送液するようになっている。
また、上記洗浄槽２の底部には洗浄水加温用ヒータ７５が設けられている。
【００２５】
上記超音波振動子６、給水弁１１、管路切替弁３１、各ポンプ１５，２７，３４，４６，６４，７３、コンプレッサ５６、３方ボールバルブ１３、弁３６，４９，５２、ヒータ７５等の動作は全て、制御部７７によって制御される。
【００２６】
次に図２を参照して上記消毒液タンク２６付近の構成について説明する。装置本体１内に配置されている消毒液タンク２６の上方位置には消毒液の濃縮液が入ったボトル８０を着脱自在に装着するボトル装着部８１が設けられている。ボトル装着部８１には同形状の２つのボトル８０がそのボトル口部８２を下側へ向けて設置されるようになっている。ボトル８０のボトル口部８２は穿刺可能な薄肉の蓋部（図示せず）によって封止されている。２つのボトル８０はバンド８３で束ねられている。
【００２７】
ボトル装着部８１は装置本体１の前面から開閉可能な扉８４が設けられている。この扉８４を開けて、ボトル８０をボトル装着部８１に出し入れできるようになっている。ボトル装着部８１にはボトル８０を装填したことを検出するボトル検知センサ８５が設けられている。
【００２８】
消毒液タンク２６の上面部には屈曲管状のボトル取付け部８６が設けられている。このボトル取付け部８６はボトル装着部８１に装着したボトル８０のボトル口部８２に対して着脱自在に接続されるものである。ボトル取付け部８６の先端にはボトル８０のボトル口部８２に穿刺される針状の接続口部８７が形成されている。この接続口部８７はボトル８０のボトル口部８２に押し込まれ、そのボトル口部８２に穿刺してボトル８０に連通するようになっている。つまり、消毒液タンク２６とボトル８０は気密かつ液密状態で接続され、ボトル８０内の濃縮消毒液を消毒液タンク２６内に注入することができる関係にある。
【００２９】
また、図２で示されるように、消毒液タンク２６内にはその消毒液タンク２６内に貯溜される消毒液の液量を段階的に検知する複数のレベルセンサ９１，９２，９３が設けられている。このうち、第１のレベルセンサ９１は濃縮液ボトル８０から注入される濃縮液の規定量を検知する。また、第２のレベルセンサ９２は消毒液タンク２６内に注入された規定量の濃縮液を所定の濃度に希釈するために供給される希釈液の液量（実際には既にタンク２６内に注入されている濃縮液と希釈液とからなる規定濃度の消毒液残体の液量）を検知する。また、第３のレベルセンサ９３は装置を作動させるに当たって上方に位置する洗浄槽２まで消毒液を持ち上げるために必要な最低量（洗浄槽２内の内視鏡３を十分に消毒するために必要な消毒液の最低量）を検知する。なお、各レベルセンサ９１，９２，９３からの検知情報は上記制御部７７に伝達されるようになっている。
【００３０】
また、図２で示すように、消毒液注入口２２に通じる消毒液供給管路２５は消毒液タンク２６内で２つの部分に分岐し、２つの消毒液吸込み口９５ａ，９５ｂを形成している。一方の消毒液吸込み口９５ａは消毒液タンク２６内で濃縮液が溜まりやすい、例えば消毒液タンク底面近くに設けられ、他方の消毒液吸込み口９５ｂはそれとは別の場所に設けられている。また、消毒液タンク２６内の濃縮液の貯溜部近辺に設置する消毒液供給管路２５の一方の濃縮液吸込み口９５ａの開口径は消毒液供給管路２５の他方の消毒液吸込み口９５ｂの開口径よりも細くした。
【００３１】
次に上記構成の内視鏡洗浄消毒装置の作用について説明する。まず、消毒液タンク２６において消毒液を調製する場合について述べる。
【００３２】
最初に、ボトル装着部８１の扉８４を開け、ボトル装着部８１に２つのボトル８０をセットで一緒に差し込む。このとき、ボトル口部８２を下側に向けた状態で差し込むため、各ボトル口部８２がボトル取付け部８６の接続口部８７に対向するようになる。さらにボトル８０を２つ一緒に押し込むと、接続口部８７の突起部分が、２つのボトル８０のボトル口部８２に刺し込まれ、図示しない薄膜部を破り、そのボトル口部８２内に通じる状態になる。このボトル８０とボトル取付け部８６の接続部分はボトルシール部８９で周囲を封止するので液密かつ気密に保持される。
【００３３】
ボトル口部８２は下側に位置するため、ボトル８０の濃縮した消毒液はその自重によりボトル取付け部８６を通じて消毒液タンク２６内に供給される。また、ボトル８０はボトル口部８２からすべてが流れ出す形状に作られているため、ボトル８０内の消毒液は残らず消毒液タンク２６内に注入される。消毒液は消毒液タンク２６内底部近くに溜まる。第１のレベルセンサ９１はこれを検知する。
【００３４】
その結果、この濃縮液の希釈が自動的に開始される。すなわち、ボトル装着部８１にボトル８０が完全に装着されたとき、そのボトル８０がボトル検知センサ８５に接触し、ボトル検知センサ８５は作動（ＯＮ）し、その情報が制御部７７に送られる。制御部７７はボトル８０を固定するロック装置（図示せず）を駆動させ、また、消毒液タンク２６の第１のレベルセンサ９１がＯＦＦであることを確認し、濃縮液が初めて消毒液タンク２６内に供給され始めたと判断する。
【００３５】
消毒液タンク２６内に濃縮した消毒液が所定量供給されると、第１のレベルセンサ９１がＯＮになり、その情報が制御部７７に送られる。制御部７７では第１のレベルセンサ９１がＯＦＦ確認後の一定時間経過後に第１のレベルセンサ９１がＯＮになったことを確認し、給水弁１１および管路開閉弁３６を開く。すると、希釈水が希釈液供給管路３５を通じて消毒液タンク２６内に供給され始める。第２のレベルセンサ９２がＯＮになると、その供給が止まり、所定の希釈量になる。ここで、希釈液供給管路３５の先端は消毒液タンク２６の底面近くまで延長しているため、この希釈液供給管路３５から供給した希釈水でタンク底部に溜まった濃縮液が攪拌される。また、消毒液タンク２６内での消毒液の泡立ちの発生を抑えて濃縮した消毒液を希釈することができる。
【００３６】
また、図２で示すように、消毒液供給管路２５の消毒液吸込み口９５ａ，９５ｂの底部に配置され、消毒液タンク２６内で濃縮液が溜まる位置に少なくとも一方の消毒液吸引口９５ａを配置したことにより、上記消毒液の調合中またはその後に消毒液ポンプ２７を作動させれば、洗浄槽２から消毒液戻し管路３２を経て再び消毒液タンク２６内に消毒液を戻し、消毒液を攪拌できる。一方の消毒液吸引口９５ａにより消毒液タンク２６内の底面近くに溜まった消毒液を吸引して攪拌することができる。以上の作業によって消毒液の自動調合が行われる。ただし、消毒液の攪拌工程は消毒工程においても行なわれるので消毒工程とは別にわざわざ行わなくてもよい。
【００３７】
内視鏡洗浄消毒装置を用いて内視鏡３を洗浄消毒する場合には次のようにして行なわれる。まず、使用済みの内視鏡３を洗浄槽２内にセットし、内視鏡３のチャンネルとチャンネル接続口４５とを接続チューブ９６によって接続する。その後、図示しない各種操作スイッチの操作によって、以下のような洗浄、消毒、すすぎ、送気の各工程が自動的に行われる。
【００３８】
洗浄工程では、初めに給水弁１１が開き、３方ボールバルブ１３を給水側に切り替えて、給水源の蛇口８からの洗浄水を、給水管路９、給水フィルタ１２、洗浄水注入口７を通じて、洗浄槽２内に供給する。このとき、管路切替弁３１は閉じておく。
【００３９】
一定量の水が洗浄槽２内に供給されると、給水弁１１が閉じられ、３方ボールバルブ１３が循環側に切り替わる。そして、超音波振動子６が駆動し、超音波洗浄が行われる。この超音波洗浄では超音波振動子６から発せられる超音波振動によって内視鏡３に付着した堅い汚れや、内視鏡３の外面の複雑な形状部分に付着した汚れ等が強力に落とされる。また、第２の送液ポンプ４６が駆動されることによって洗浄槽２内の洗浄液の一部が第２の循環管路４２及び逆止弁４７を通じて内視鏡３のチャンネル（管路）内に供給され、その内部を洗浄する。
【００４０】
また、洗浄ケース４１には第２の循環管路４２から分岐し、途中にリリーフバルブ４４を設けた第３の循環管路４３を通じて洗浄液が供給され、ボタン類の洗浄が行なわれる。この際、リリーフ弁４９を閉めて洗浄ケース４１への送液を強力に行なうようにする。
【００４１】
また、第２の送液ポンプ４６やコンプレッサー５６の駆動開始時等に第４の循環管路５１の電磁弁５２を開放することで、一時的に大きな騒音を発するのを防止し、装置内の騒音を低減する。
【００４２】
超音波洗浄が終わると、洗剤ポンプ７３を駆動することによって洗剤タンク７０の中の洗剤が洗剤管路７１を通じて洗剤ノズル７２より洗浄槽２内に送液される。また、３方ボールバルブ１３が循環側に切り替わり、第１の循環管路１８が上記洗浄水注入口７の管路につながる。そして、送液ポンプ１５が駆動し、第１の循環管路１８を経て洗浄液が循環し、このとき、洗浄水注入口７から内視鏡３の外面に高圧で洗浄液を噴き付ける。
【００４３】
引き続き第２の送液ポンプ４６の駆動とリリーフ弁４９のＯＮ／ＯＦＦによって第２の循環管路４２または第３の循環管路４３のいずれかを通じて洗浄液が洗浄槽２内に供給される。内視鏡３の内部管路への送液作用は上記超音波洗浄工程のときと同じである。つまり、内視鏡３の内部管路へ送られた洗浄液は内視鏡３の先端開口を通じて洗浄槽２内に戻され、再び第１の循環管路１８または第２の循環管路４２を循環することになる。
このような各洗浄液の流れによって、内視鏡３に付着した汚れ等が効果的に洗い落とされる。
【００４４】
以上の洗浄工程が終了すると続いてすすぎ工程が行われる。このすすぎ工程では、まず初めに、送液ポンプ１５，４６の駆動が停止されるとともに、廃液ポンプ３４が駆動され、管路切替弁３１が廃液管路３３側に切り替えられる。これによって、洗浄槽２内の液が廃液管路３３を通じて排出される。また、第１の送液ポンプ１５および第２の送液ポンプ４６が再び駆動され、前述した循環作用によって内視鏡３の内部管路内と外面のすすぎが行われる。
【００４５】
すすぎ水によるすすぎが終了すると、洗浄槽２からすすぎ水を完全に排出した状態で水切りが行われる。水切りの後、送液ポンプ１５，４６の駆動が停止されると共にコンプレッサー５６が駆動され、エアーが、コンプレッサー５６からエアー供給管路５５を通じて第２の循環管路４２に送られたエアーは内視鏡３の内部管路に送り込まれ、その管路内の水切りを行う。
【００４６】
以上の工程が終了すると、続いて消毒工程が行われる。この消毒工程では、まず初めに、管路切替弁３１が閉じられ、消毒液ポンプ２７が駆動される。これによって消毒液タンク２６内の消毒液が消毒液送液管路２５を介して消毒液注入口２２から洗浄槽２内に注入される。洗浄槽２内に所定量の洗浄液が注入され、内視鏡３が消毒液に完全に浸漬されると、ポンプ２７の駆動が停止される。続いて送液ポンプ４６が駆動される。また、洗浄時と同様にリリーフ弁４９をＯＮ／ＯＦＦすることによって、洗浄槽２内の消毒液が内視鏡３の内部管路と洗浄ケース４１のボタン類にも送られ、それらの消毒が行なわれる。
【００４７】
このような消毒が所定時間行われた後、管路切替弁３１が消毒液戻し管路３２側に切り替えられることにより、洗浄槽２内の消毒液が消毒液戻し管路３２を通じて消毒液タンク２６内に回収される。消毒液戻し管路３２の先端は消毒液タンク２６内の底面近くまで延長しており、消毒液はその指定方向に流れ出る。これにより消毒液に界面活性剤等の泡立つ成分が入っている消毒液を使用した場合であっても消毒液回収時に泡立ちを抑えることができる。
【００４８】
その後、前述したすすぎ工程を再度行なうことによって内視鏡３の消毒後のすすぎが行われる。
【００４９】
このすすぎ工程よって消毒液を完全にすすいだ後、送気工程が行われる。この送気工程は前述したすすぎ工程の後半に行われる水切りと同じ手順で行われる。そして、一定時間経過後、廃液ポンプ３４が停止される。
【００５０】
通常、この水切り後の内視鏡３の管路内の乾燥を速めるため、すすぎ工程が終了した後、アルコールフラッシュ処理を施す。すなわち、送液ポンプ６４を作動してアルコールをタンク６２からアルコール送液管路６１を通じて内視鏡３の内部管路内に噴き込む。このアルコールフラッシュ処理を施した後、水切りを行なうのである。
【００５１】
ところで、消毒液タンク２６内で消毒液を調合した直後は消毒液タンク２６の底面近くに濃縮液が溜まっている場合が多い。しかし、消毒液供給管路２５の一方の消毒液吸込み口９５ａがその濃縮液が溜まりやすい消毒液タンク底面近くに配置してあるので、タンク底面近くの消毒液を確実に吸い揚げ、全体の消毒液を均等に循環させることにより、濃い濃度の消毒液が特定の箇所に滞留することを防ぎ、消毒液濃度を全体的に均一にすることができる。
【００５２】
また、消毒液吸込み口９５ａの径を細くしてあるので、タンク底面近くの消毒液まで確実に吸い揚げることができる。
しかし、消毒液吸込み口９５ａの径を細くした場合、洗浄槽２へ供給する時間が長くなってしまう。
そこで、濃縮液が溜まりやすい消毒液タンク底面近くに設けられた消毒液吸込み口９５ａの径に比べて、それとは別の場所に設けられた他方の消毒液吸込み口９５ｂの径を大きくしたのである。よって、消毒液供給管路２５を通じての消毒液吸込み全体量を増すことができ、濃縮液が消毒液タンク底面に残留することを防止できると共に、消毒液の供給時間の短縮化が図れる。
【００５３】
尚、本発明では、消毒液供給管路２５の消毒液吸込み口は上記２ヶ所のものを含んでいれば、３ヶ所以上に設けてもよい。
また、本実施形態の内視鏡洗浄消毒装置において、消毒液管路内にドレーン管路を設けた場合、消毒液を調合する際、消毒液タンク２６内に濃縮液が注入されたとき、ドレーン管路内も濃縮液が満たされる。このため、希釈水が注入されても上記の方法ではドレーン近傍に溜まる濃縮液の攪拌が十分できない場合がある。
【００５４】
そこで、図３で示す消毒液供給管路２５の消毒液吸込み口を、消毒液タンク２６内の消毒液吸込み口９５ｃの他にドレーン管路９７内にも消毒液吸込み口９５ｄを設けるようにする。そうすることで、消毒液注入時にドレーン管路９７内及びドレーン口近傍の消毒液も同時に吸い上げることができる。
【００５５】
次に消毒液タンク２６内の消毒液を廃棄する方法について説明する。洗浄槽２内の消毒液注入口２２に消毒液回収用のホース（図示せず）の一端を取り付け、回収ホースの他端をあらかじめ準備していた回収容器に差し入れた後、装置内の消毒液排出ボタンを押して消毒液タンク２６内の消毒液を回収する。
【００５６】
したがって、少なくとも１つの消毒液吸込み口の先端が消毒液タンク２６内の最も低位置にあり、消毒液ポンプ２７に自給式のポンプを使用しているので、消毒液排出時に消毒液タンク２６内のほとんどの消毒液を吸い上げることができる。このため、ドレーンからの残留した消毒液を排出する作業をなくすことができる。
【００５７】
次に、消毒液の濃度を確認する動作について説明する。消毒液の濃度を確認するときには消毒液タンク２６の底部に設けられたドレーン管路９７に接続チューブ（図示しない）を付けて消毒液を少量とり、そこに試験紙（図示しない）を付け、試験紙の色を見て消毒液の効果があるかどうかを確認する。ユーザーが消毒液の交換時期を判断できる。
【００５８】
消毒液供給管路２５の消毒液吸込み口が図３で示した構成であると、ドレーン管路近傍の消毒液濃度も消毒液タンク２６内と変わらないので、ユーザーが消毒液濃度を確認するとき、正確に測定することができる。
【００５９】
（変形例）
図４及び図５は洗浄消毒室を形成する洗浄槽２の開口部を覆う蓋体４の裏面をムラなく洗浄／消毒するための手段の例である。すなわち図５で示すように洗浄水注入口７が洗浄槽２の中央に向いて湾曲しているが、その湾曲部１０１を経た頂部に切り欠いたスリット１０２を設け、そのスリット１０２に扇形の低抗部材１０３を取り付けたものである。
【００６０】
洗浄水注入口７から流液が吐出する際、その一部の流液が低抗部材１０３により阻止され、スリット１０２より上方に噴き出す。これを利用して、洗浄水注入口７に対応する蓋体４のの裏面（内側面）をムラなく洗浄できるようになる。また、消毒工程時には洗浄水注入口７より消毒液が噴き出るので、この際に洗浄水注入口７に対応する蓋体４の裏面（内側面）をムラなく消毒することができる。
【００６１】
ここで、洗浄水注入口７に対応する蓋体４の裏面（内側面）以外の部分は洗浄水や消毒液に浸漬されるので、通常の洗浄槽２への液溜め及び流液で、洗浄／消毒が可能である。
【００６２】
図６で示すものはエアーフィルター５８の取付け部に逆付け防止手段を設けた形態の例である。
【００６３】
一般に、エアーフィルター５８は内視鏡３の管路内の除水を行う時に使用するコンプレッサー５６からの高圧エアーを除菌するために具備されているが、このエアーフィルター５８は１次側と２次側で方向性があるため、エアーフィルター５８の装着時に逆付けしないようにしておく必要がある。また、エアーフィルター５８の形状が小型化のため左右対称になっている。
【００６４】
そこで、エアーフィルター５８に干渉部１１１を設け、装置側コネクター部１１２の方には突起部１１３を設け、逆付けされた場合は干渉部１１１と突起部１１３が干渉してエアーフィルター５８が装置側コネクター部１１２に装着できないようにする。
【００６５】
また、図７で示すように、エアーフィルター５８に突起１１５を設け、装置側コネクター部１１２の方に窪み部１１６を設け、それらが一致してかみ合わないとエアーフィルター５８が装着できないようにしても良い。
【００６６】
また、図８で示すように、エアーフィルター５８の接続部５８ａ，５８ｂの長さを左右異なるものとし、装置側コネクター部１１２はその長さに応じて段差１２１を設けて配置し、エアーフィルター５８を逆付けできないようにしても良い。
【００６７】
その他、エアーフィルター５８の着脱性を向上するために、装置側コネクター部１１２はストッパー１３１を押し込むことで、エアーフィルター５８が取り外せる構造としているので、図９で示すように、このストッパー１３１を共通化することで、片側を解除すれば同時に外せるようにしても良い。
【００６８】
図１０，１１は洗浄ケース４１の使いやすさの向上と、ボタン類の洗浄性を向上する手段の形態の例である。内視鏡３のボタン類３ｅの洗浄において、超音波洗浄が可能となるように超音波透過性の観点から洗浄ケース４１は樹脂の容器よりは板圧の薄いＳＵＳの容器の方が良い。また、消毒においては水流によってボタン類３ｅを回転させてそのボタン類３ｅ内の気泡を除去させることで消毒液との接触を促せる方が良い。
【００６９】
そこで、図１０で示すように、板厚の薄いＳＵＳで成形された容器４１ａとし、この容器４１ａの蓋としてメッシュで形成さた蓋部品４１ｂを使うようにする。ここで、メッシュの粗さは細かすぎると超音波の透過性が落ちるので、なるべく粗くするが、ボタン類３ｅが回転時に引っ掛かってしまわない様に適度な粗さにしておく。また、蓋部品４１ｂのメッシュの開口率を上げておかないと、水流が下から上に吹き上げるので、ボタン類３ｅが回り難くなる。水流を作る装置側の流液吐出口４３ａの部分は図１１で示すように突起させた口部形状のコネクター１４１にしておき、一方、洗浄ケース４１の底には下側へ突き出した形状の口部分１４２を形成しておき、コネクター１４１に洗浄ケース４１の口部分１４２を差し込める様にしておく。これにより洗浄ケース４１はセット時には安定していて、且つ着脱は簡単に行えるようになる。
【００７０】
また、図１１で示すように、洗浄ケース４１内の水捌けが良くなるように、コネクター１４１の側面に平坦な切欠き１４３を設けておくと良い。コネクター１４１に洗浄ケース４１の口部分１４２を被せても切欠き１４３の部分が空くので洗浄ケース４１内の水捌けが良い。
【００７１】
図１２乃至図１４で示すものは内視鏡３のセット性を向上する手段の形態の例である。装置の小型化に伴ない、内視鏡３のセット性が落ちたり、内視鏡３の蛇管の重なりが多くなったりする（蛇管が重なると内視鏡の洗浄性や消毒性を低下させる可能性がある。）ので、それを軽減する手段を設けたものである。
【００７２】
図１２で示すように、洗浄槽２内にセットされた内視鏡用保持網１５１の上に内視鏡３のＩＧ蛇管部３ａとＬＧ蛇管部３ｂをセットする際の仕切り１５２を設けて、それぞれセットするエリアを区別することで、内視鏡３の蛇管部３ａ，３ｂの重なりを少なくした。
【００７３】
また、内視鏡用保持網１５１の内視鏡３の操作部３ｃを保持する保持部１５３として、図１３で示すような形状の可動枠部１５４を基枠１５５に枢着して設ける。図１４で示すように可動枠部１５４を立ち上げてセットし、その可動枠部１５４の上に操作部３ｃを仮置きして接続チューブ９６と接続できるようにした。このことで、内視鏡用保持網１５１への内視鏡３のセット性が向上した。
【００７４】
また、内視鏡３を洗浄槽２内にセットする場合、図１２で示すように操作部３ｃ及びＩＧ蛇管部３ａをセットした後にコネクター部３ｄ及びＬＧ蛇管部３ｂをセットすると、やり易くなるが、上記保持部１５３を設ければ、コネクター部３ｄ及びＬＧ蛇管部３ｂを装置中央寄りも外側部位に仮置きする部品を具備させることで、内視鏡３のセット性をより向上させることができる。尚、図１２中、１５０は洗浄消毒後の内視鏡を吊るスタンドである。
【００７５】
図１５及び図１６で示すものは薬液減少及び希釈防止手段の形態の例である。消毒工程後、薬液は消毒液タンク２６内に回収されるが、洗浄槽２の蓋体４の裏面（洗浄槽側表面）に付着した薬液は回収され難いため、この付着した分、薬液減少を起し、希釈率を高める。そこで、図１５で示すように、蓋体４の裏面を下側へ突き出して逆向き山状の突起部１６１を形成する。このことで、蓋体４の裏面に付着した薬液が突起部１６１の頂部に短時間に集まってきて、洗浄槽２内に落下し、回収され易くなった。
【００７６】
また、突起部１６１の形状は、図１５で示すように蓋体４の裏面中央が最も高いものでも、図１６で示すように蓋体４の裏面側方部位が最も高く、片側に傾斜したものでもよい。つまり、突起部１６１の頂部に水滴が集まってき易いものであれば良い。また、突起部１６１は２つ以上あっても良い。
【００７７】
図１７で示すものは装置の工程時間を短縮する手段の形態の例である。一般に、洗浄槽２内には、洗浄水／消毒液等を排水／回収する排液口２３と、洗浄水／消毒液等を装置内部で循環させるための循環液吸引口１４が設けられている。排液口２３と循環液吸引口１４のどちらも洗浄槽２の底面にあると、排水／回収時に循環液吸引口１４で残った残水は洗浄槽２の内部の洗浄水／消毒液がすべて排水／回収されてから再度水抜きする必要があった。そのため、工程時間が長くなる原因となっていた。
【００７８】
そこで、図１７で示すように、循環液吸引口１４を洗浄槽２の底面ではなく底面よりも高い洗浄槽２の側壁面に設けることで、排水／回収時、循環液吸引口１４より低い位置に水位がきたら循環液吸引口１４の残水を水抜きさせるようにする。このようにすることで、２つの動作を平行して行えるようになり、工程時間を短縮させることができる。
【００７９】
尚、本発明は上記各実施形態のものに限定されるものではない。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、簡単な構成で、使用しようとする消毒液の濃度を自動的に均一にすることができる。また、消毒液の廃棄作業が簡単になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態に係る内視鏡洗浄消毒装置の構成を概略的に示す説明図。
【図２】第１実施形態に係る内視鏡洗浄消毒装置の消毒液タンク付近の構成を概略的に示す説明図。
【図３】上記消毒液タンク付近の構成の変形例を概略的に示す説明図。
【図４】上記内視鏡洗浄消毒装置の洗浄槽付近の変形例を概略的に示す縦断面図。
【図５】（ａ）は洗浄水注入口の縦断面図、（ｂ）は洗浄水注入口の横断面図。
【図６】上記内視鏡洗浄消毒装置のエアーフィルターの取付け部の例を示す説明図。
【図７】上記内視鏡洗浄消毒装置のエアーフィルターの取付け部の他の例を示す説明図。
【図８】上記内視鏡洗浄消毒装置のエアーフィルターの取付け部の他の例を示す説明図。
【図９】上記内視鏡洗浄消毒装置のエアーフィルターの取付け部の他の例を示す説明図。
【図１０】上記内視鏡洗浄消毒装置の洗浄ケースの取付け部分の断面図。
【図１１】同じく上記内視鏡洗浄消毒装置の洗浄ケースの取付け部分を展開した斜視図。
【図１２】上記内視鏡洗浄消毒装置の洗浄槽の内視鏡用保持網の斜視図。
【図１３】上記内視鏡洗浄消毒装置の洗浄槽に設けられた内視鏡操作部を保持する保持部の斜視図。
【図１４】上記内視鏡洗浄消毒装置の洗浄槽に設けられた内視鏡操作部を保持した保持部の斜視図。
【図１５】上記内視鏡洗浄消毒装置の洗浄槽の蓋の断面図。
【図１６】上記内視鏡洗浄消毒装置の洗浄槽の蓋の断面図。
【図１７】上記内視鏡洗浄消毒装置の消毒液タンク部分の断面図。
【符号の説明】
１…内視鏡洗浄消毒装置の装置本体、２…洗浄槽、
７…洗浄水注入口、１４…循環液吸引口、２２…消毒液注入口、
２５…消毒液供給管路、２６…消毒液タンク、２７…消毒液ポンプ、２３…排液口、３１…管路切替弁、３２…消毒液戻し管路、
３５…希釈液供給管路、７７…制御部、８０…ボトル、
８１…ボトル装着部、９５ａ，９５ｂ…消毒液吸込み口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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