(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品情報の記憶、管理及び送出を行うホストコンピュータと、プリンタを接続し前記ホストコンピュータに対して商品情報の検索を行わせる１又は複数の端末装置と、前記ホストコンピュータに前記１又は複数の端末装置を接続する伝送路とを備え、
前記ホストコンピュータは、各商品毎に付けられた商品コードや各商品の仕様を示す仕様データを含む情報及び各商品に関連するカラー画像データからなる商品情報を記憶した画像データベースと、前記端末装置からの検索要求に基づいて前記画像データベースに記憶した商品情報の検索を行う情報検索手段と、前記伝送路を介して前記端末装置との間で通信を行う通信制御部とを備え、
前記端末装置は、商品情報における商品コードあるいは仕様データの一部又は全部を指定して前記ホストコンピュータの情報検索手段に指定した商品の情報検索を行わせる検索要求を発生する検索操作手段と、前記ホストコンピュータとの通信を行い、このホストコンピュータに対して指定商品の検索要求を送信するとともに前記ホストコンピュータから商品情報を受信する通信制御部と、商品情報を表示する表示手段と、各商品の商品コードと各商品に関連するカラー画像データを記憶した記憶手段とを備え、前記ホストコンピュータへの指定商品の検索要求の送信時、この指定商品のカラー画像データが前記記憶手段に記憶してあれば前記ホストコンピュータからカラー画像データ以外の情報を受信するとともに前記記憶手段からカラー画像データを読出して前記表示手段に表示あるいは前記プリンタで印刷し、また、この指定商品のカラー画像データが前記記憶手段に記憶してなければ前記ホストコンピュータからカラー画像データを含む商品情報を受信して前記表示手段に表示あるいは前記プリンタで印刷することを特徴とする商品情報検索システム。
【請求項２】
商品情報の記憶、管理及び送出を行うホストコンピュータと、プリンタを接続し前記ホストコンピュータに対して商品情報の検索を行わせる１又は複数の端末装置と、前記ホストコンピュータに前記１又は複数の端末装置を接続する伝送路とを備え、
前記ホストコンピュータは、各商品毎に付けられた商品コードや各商品の仕様を示す仕様データを含む情報及び各商品に関連する印刷用カラー画像データ並びにこの印刷用カラー画像データよりも低解像度の表示用カラー画像データからなる商品情報を記憶した画像データベースと、前記端末装置からの検索要求に基づいて前記画像データベースに記憶した商品情報の検索を行う情報検索手段と、前記伝送路を介して前記端末装置との間で通信を行う通信制御部とを備え、
前記端末装置は、商品情報における商品コードあるいは仕様データの一部又は全部を指定して前記ホストコンピュータの情報検索手段に指定した商品の情報検索を行わせる検索要求を発生する検索操作手段と、前記ホストコンピュータとの通信を行い、このホストコンピュータに対して指定商品の検索要求を送信するとともに前記ホストコンピュータから商品情報を受信する通信制御部と、商品情報を表示する表示手段と、各商品の商品コードと各商品に関連する印刷用カラー画像データ並びにこの印刷用カラー画像データよりも低解像度の表示用カラー画像データを記憶した記憶手段とを備え、前記ホストコンピュータへの指定商品の検索要求の送信時、この指定商品のカラー画像データが前記記憶手段に記憶してあれば前記ホストコンピュータからカラー画像データ以外の情報を受信するとともに前記記憶手段からカラー画像データを読出して前記表示手段に表示あるいは前記プリンタで印刷し、また、この指定商品のカラー画像データが前記記憶手段に記憶してなければ前記ホストコンピュータからカラー画像データを含む商品情報を受信して前記表示手段に表示あるいは前記プリンタで印刷し、前記表示手段にカラー画像データを表示させるときには表示用カラー画像データを使用し、前記プリンタにカラー画像データを印刷させるときには印刷用カラー画像データを使用することを特徴とする商品情報検索システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、端末装置において企画旅行商品などの商品情報を検索して知らせる商品情報検索システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、企画旅行商品の宣伝や販売を行う場合、新聞広告や新聞の折り込み広告あるいは雑誌の広告や旅行代理店のパンフレットによる広告により顧客に知らせ、顧客はこれを見て購入するか否かを決めている。この方法はある程度限られた種類について大量に販売する場合には有効である。しかし、参加申込者の少ない企画旅行商品を販売する場合は、大量にパンフレットを印刷したり、新聞や雑誌に広告記事を掲載することは不経済であり、現実的ではない。このため、参加申込者の少ない企画旅行商品に関しては、多種の企画旅行商品を掲載した旅行専門雑誌にツアーの概要を掲載し、顧客はこれを見て必要に応じて雑誌に添付されている資料請求はがきや電話で旅行代理店などに詳しい資料を請求するという方法が取られている。
【０００３】
しかし、このような方法では、顧客は各旅行会社ごとのパンフレットを幾つか候補として取り寄せて比較しながら決めなければならず候補のツアーが多い場合にはパンフレットの取り寄せに時間がかかったり、比較に手間がかかるなどの問題があった。また、参加申込者の少ない企画旅行ツアーを検討する顧客はそのために旅行専門雑誌を購入しなければならないという問題があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
これを解決するには、例えば、多種の企画旅行商品情報とこの内容をカラー画像で表示させるためのカラー画像データをホストコンピュータに記憶しておき、各旅行代理店に設置した端末装置で企画旅行を指定するとホストコンピュータが該当する企画旅行の商品情報と対応するカラー画像データを読出して端末装置に伝送し、これを端末装置の表示器に表示することにより、パンフレットの取り寄せや旅行専門雑誌の購入を不要にすることが考えられる。
【０００５】
しかし、このようにした場合、端末装置は常にホストコンピュータからカラー画像データを受信して表示しなければならず、ホストコンピュータから端末装置に送信するデータ量が多くなって商品情報を要求してから受信して表示するまでに時間がかかるという問題があった。
【０００６】
請求項１及び２記載の発明は、端末装置においてホストコンピュータに商品情報を要求してから端末装置が商品の画像を表示あるいは印刷するまでの時間を短くでき、これにより、迅速な商品に関する情報の提供ができる商品情報検索システムを提供する。
【０００７】
請求項２記載の発明は、さらに印刷用カラー画像データとこの印刷用カラー画像データよりも低解像度の表示用カラー画像データを用意し、表示するときには表示用カラー画像データを使用し、印刷するときには印刷用カラー画像データを使用するので、表示手段へのデータ量を少なくでき、かつ、良好な印刷ができる商品情報検索システムを提供する。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、商品情報の記憶、管理及び送出を行うホストコンピュータと、プリンタを接続しホストコンピュータに対して商品情報の検索を行わせる１又は複数の端末装置と、ホストコンピュータに１又は複数の端末装置を接続する伝送路とを備え、ホストコンピュータは、各商品毎に付けられた商品コードや各商品の仕様を示す仕様データを含む情報及び各商品に関連するカラー画像データからなる商品情報を記憶した画像データベースと、端末装置からの検索要求に基づいて画像データベースに記憶した商品情報の検索を行う情報検索手段と、伝送路を介して端末装置との間で通信を行う通信制御部とを備え、端末装置は、商品情報における商品コードあるいは仕様データの一部又は全部を指定してホストコンピュータの情報索手段に指定した商品の情報検索を行わせる検索要求を発生する検索操作手段と、ホストコンピュータとの通信を行い、このホストコンピュータに対して指定商品の検索要求を送信するとともにホストコンピュータから商品情報を受信する通信制御部と、商品情報を表示する表示手段と、各商品の商品コードと各商品に関連するカラー画像データを記憶した記憶手段とを備え、ホストコンピュータへの指定商品の検索要求の送信時、この指定商品のカラー画像データが記憶手段に記憶してあればホストコンピュータからカラー画像データ以外の情報を受信するとともに記憶手段からカラー画像データを読出して表示手段に表示あるいはプリンタで印刷し、また、この指定商品のカラー画像データが記憶手段に記憶してなければホストコンピュータからカラー画像データを含む商品情報を受信して表示手段に表示あるいはプリンタで印刷することにある。
【０００９】
請求項２記載の発明は、商品情報の記憶、管理及び送出を行うホストコンピュータと、プリンタを接続しホストコンピュータに対して商品情報の検索を行わせる１又は複数の端末装置と、ホストコンピュータに１又は複数の端末装置を接続する伝送路とを備え、ホストコンピュータは、各商品毎に付けられた商品コードや各商品の仕様を示す仕様データを含む情報及び各商品に関連する印刷用カラー画像データ並びにこの印刷用カラー画像データよりも低解像度の表示用カラー画像データからなる商品情報を記憶した画像データベースと、端末装置からの検索要求に基づいて画像データベースに記憶した商品情報の検索を行う情報検索手段と、伝送路を介して端末装置との間で通信を行う通信制御部とを備え、端末装置は、商品情報における商品コードあるいは仕様データの一部又は全部を指定してホストコンピュータの情報検索手段に指定した商品の情報検索を行わせる検索要求を発生する検索操作手段と、ホストコンピュータとの通信を行い、このホストコンピュータに対して指定商品の検索要求を送信するとともにホストコンピュータから商品情報を受信する通信制御部と、商品情報を表示する表示手段と、各商品の商品コードと各商品に関連する印刷用カラー画像データ並びにこの印刷用カラー画像データよりも低解像度の表示用カラー画像データを記憶した記憶手段とを備え、ホストコンピュータへの指定商品の検索要求の送信時、この指定商品のカラー画像データが記憶手段に記憶してあればホストコンピュータからカラー画像データ以外の情報を受信するとともに記憶手段からカラー画像データを読出して表示手段に表示あるいはプリンタで印刷し、また、この指定商品のカラー画像データが記憶手段に記憶してなければホストコンピュータからカラー画像データを含む商品情報を受信して表示手段に表示あるいはプリンタで印刷し、表示手段にカラー画像データを表示させるときには表示用カラー画像データを使用し、プリンタにカラー画像データを印刷させるときには印刷用カラー画像データを使用することにある。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、システム全体の構成を示すブロック図で、１はテキスト情報及びカラー画像データからなる例えば企画旅行商品情報の記憶、管理及び送出を行うホストコンピュータ、２はプリンタ３を接続し前記ホストコンピュータ１に対して企画旅行商品情報の検索を行わせる第１の検索端末装置、４，…はプリンタを内蔵し前記ホストコンピュータ１に対して企画旅行商品情報の検索を行わせるスタンドアロンタイプの第２の検索端末装置、５，…はプリンタ６を接続し前記ホストコンピュータ１に対して企画旅行商品情報の検索を行わせる第３の検索端末装置、７は前記ホストコンピュータ１に対して提供する企画旅行商品情報を入力するための商品情報登録装置である。前記ホストコンピュータ１、第２、第３の検索端末装置４，５及び商品情報登録装置７を伝送路を形成するＩＳＤＮデジタル回線８に接続している。前記第１の検索端末装置２は前記ホストコンピュータ１に直接接続している。
【００１１】
前記ホストコンピュータ１は、図２に示すように、企画旅行商品情報を記憶するとともに各商品毎に付けられた商品コードや各商品の仕様を示す仕様データを含む情報及び各商品に関連するカラー画像データからなる商品情報を記憶した画像データベースとして機能する情報処理部１１及びＩＳＤＮデジタル回線８を介して前記各検索端末装置４，５との間で通信を行う通信制御部１２からなる。
【００１２】
前記情報処理部１１は、データの記憶、検索、出力、演算などの各処理を実行するＣＰＵ（中央処理装置）１３、主記憶装置１４、固定ディスク制御部１５、情報の入出力を行う情報入出力部１６、商品情報などの記憶を行う情報記憶部１７を備えている。前記情報入出力部１６は、ＣＤ−Ｒ装置１８、光磁気ディスク装置１９、フロッピディスク装置２０及びプリンタ２１を備え、例えば、前記ＣＰＵ１３の動作プログラム、各種データの入出力などを実行する。前記情報記憶部１７は、複数のハードディスク装置２２，…を備えている。なお、前記ＣＤ−Ｒ装置１８は、追記型ＣＤと呼ばれるもので、有機色素系の記録膜とＡｕまたはＡｇの反射膜を組み合わせたディスクをドライブする。
【００１３】
前記通信制御部１２は、前記情報処理部１１とＩＳＤＮデジタル回線８との間の情報転送制御を行う情報転送制御部２３、この情報転送制御部２３に接続した複数のデジタル回線対応部２４，…及びこの各デジタル回線対応部２４，…にそれぞれ接続したデジタル回路制御装置２５，…により構成している。
【００１４】
前記第１、第３の検索端末装置２，５は、エンジニアリングワークステーション等のコンピュータシステムからなり、図３に示すように、情報処理を行う装置本体部２６と、ディスプレイモニタ２７と、キーボード２８と、マウス２９と、カラー画像データを記憶する可搬型の記憶媒体をドライブするＣＤ−ＲＯＭドライブ３０とを備えている。前記装置本体部２６は、ＣＰＵ（中央処理装置）、主記憶部、通信制御部、固定ディスク装置などを内蔵している。前記キーボード２８及びマウス２９は検索条件の入力操作に使用するようになっている。
【００１５】
前記第２の検索端末装置４は、図４に示すように、ＣＰＵ（中央処理装置）３１と、画面からのタッチ入力が可能な画面タッチセンサ３２を有するディスプレイモニタ３３と、固定ディスク装置３４と、プリンタ３５と、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３６とで構成している。この検索端末装置４はＣＰＵ３１、ディスプレイモニタ３３、固定ディスク装置３４、プリンタ３５、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３６を単一の筐体に収納したスタンドアロンタイプになっている。
なお、前記各検索端末装置２，４，５で使用するＣＤ−ＲＯＭドライブ３０，３６は光磁気ディスク装置などであってもよい。
【００１６】
前記商品情報登録装置７は、エンジニアリングワークステーション等のコンピュータシステムからなり、図５に示すように、ＣＰＵ（中央処理装置）４１、このＣＰＵ４１に接続した、フロッピディスク装置４２、固定ディスク装置４３、プリンタ４４、キーボード４５、ＣＲＴディスプレイ４６、このＣＲＴディスプレイ４６上で位置を指示するマウス４７、画像データを生成するために使用するビデオカメラ４８、印刷物や写真をスキャニングして画像データを生成するスキャナ４９、音声入出力装置５０及びデジタル回線制御回路５１を備えている。
【００１７】
前記情報記憶部１７は、各企画旅行商品について、商品コードと各商品の仕様を示す仕様データを含む情報と各商品に関連するカラー画像データを商品情報として記憶している。なお、仕様データはテキストデータ及び図形データからなる。そして、カラー画像データは、印刷用カラー画像データと表示用カラー画像データの２種類記憶している。
【００１８】
なお、印刷用カラー画像データはカメラやビデオカメラで被写体を撮影することにより得られ、表示用カラー画像データは印刷用カラー画像データよりも低解像度のデータで、印刷用カラー画像データを縮小処理して生成している。これにより表示用カラー画像データのデータ量は印刷用カラー画像データのデータ量に比べて少なくなる。
【００１９】
前記各検索端末装置２，４，５のＣＤ−ＲＯＭドライブ３０，３６の記憶媒体であるＣＤ−ＲＯＭにもカラー画像データを記憶しているが、この場合も１つの画像に対して印刷用カラー画像データと表示用カラー画像データの２種類記憶している。
【００２０】
このような構成の検索システムにおいては、先ずホストコンピュータ１の情報記憶部１７に“デラックス香港４日間”や“バハマ＆ニューヨーク８日間”などの企画旅行商品情報の記憶を行う。これらの企画旅行商品情報は商品情報登録装置７により作成する。この場合、商品情報の作成者が実際に現地に赴いた場合には名所をビデオカメラやカメラで撮影してカラー画像データを撮影してカラー画像データを生成する。また、写真があればスキャナ４９でスキャンしてカラー画像データを生成する。
【００２１】
この生成したカラー画像データは企画旅行商品情報の一部としてホストコンピュータ１の情報記憶部１７に記憶されるとともに旅行代理店などに設置されている検索端末装置２，４，５のＣＤ−ＲＯＭドライブ３０，３６のＣＤ−ＲＯＭにも記憶される。このときのカラー画像データは印刷用のカラー画像データとなる。そして、表示用のカラー画像データはこの印刷用カラー画像データを縮小処理して得る。
【００２２】
こうして得たカラー画像データに商品コードを付与する。これは商品情報登録装置７のキーボード４５から商品コードを入力して生成したカラー画像データに付与する。また、商品情報登録装置７では生成したカラー画像データをＣＲＴディスプレイ４６により確認する。また、商品の仕様を示す仕様データをカラー画像データに関連づけてホストコンピュータ１の情報記憶部１７に記憶する。また、検索端末装置２，４，５のＣＤ−ＲＯＭドライブ３０，３６のＣＤ−ＲＯＭに記憶するカラー画像データにも商品コードを付加する。
【００２３】
なお、商品コードについては予め各種商品毎に商品コードを入力しておき、そのデータを商品情報登録装置７で対応する商品のカラー画像データと関連づけるようにしてもよい。
商品情報登録装置７にて商品コードとの関連づけを行ったカラー画像データは、商品情報としてデジタル回線制御回路５１からＩＳＤＮデジタル回線８を介してホストコンピュータ１に送信される。なお、ホストコンピュータ１へのカラー画像データの送信は、各商品毎に行っても、また、複数の商品についてまとめて行ってもよい。この場合、各商品についての商品情報は、商品情報登録装置７の固定ディスク装置４３に一旦記憶した後、送信時に読出して送信している。
【００２４】
なお、ここでは商品情報登録装置７から商品情報をＩＳＤＮデジダル回線８を介してホストコンピュータ１に送信する構成としたが、商品情報登録装置７をホストコンピュータ１に直接接続して商品情報を送信してもよく、また、商品情報登録装置７において商品情報をフロッピディスクや光磁気ディスクに記憶させ、これをホストコンピュータ１のフロッピディスク装置２０及び光磁気ディスク装置１９にセットして読み出すようにしてもよい。
【００２５】
商品情報登録装置７からＩＳＤＮデジタル回線８を介してホストコンピュータ１に送信された商品情報は、通信制御部１２を介して情報処理部１１に転送される。そして、情報処理部１１のＣＰＵ１３はこの商品情報を主記憶部１４に記憶させる。さらに、ＣＰＵ１３は主記憶部１４に記憶した商品情報を固定ディスク制御部１５を介して情報記憶部１７のハードディスク装置２２により固定ディスクの所定領域に記憶させる。なお、商品情報がフロッピディスクや光磁気ディスクに記憶されている時にはＣＰＵ１３はフロッピディスク装置２０や光磁気ディスク装置１９から商品情報を受け取って主記憶部１４に記憶してからハードディスク装置２２により固定ディスクの所定領域に記憶させる。
【００２６】
このようにして商品情報登録装置７において入力された各商品毎の商品コード、仕様データ、カラー画像データ等からなる企画旅行商品情報はホストコンピュータ１の情報記憶部１７における固定ディスクに記憶されることになる。また、検索端末装置２，４，５のＣＤ−ＲＯＭにも商品コード及びカラー画像データからなる企画旅行商品情報が記憶されることになる。この場合、入力したカラー画像データは印刷用カラー画像データとなり、このカラー画像データを縮小処理して表示用カラー画像データを作成し、２種類のカラー画像データを記憶する。
【００２７】
次に記憶した企画旅行商品情報を検索端末装置２，４，５において検索する場合について述べると、検索端末装置２，５のキーボード２８及び検索端末装置４のタッチセンサ３２においては、図６に示すように、旅行目的地の検索キー６１、旅行期間の検索キー６２、旅行代金の検索キー６３、航空・船舶会社の検索キー６４、出発地の検索キー６５、出発日時の検索キー６６、主催旅行会社の検索キー６７、添乗員・現地係員有無の検索キー６８の各検索キーによる指定が可能になっている。これらの各検索キーからユーザの希望に応じて幾つかの検索キーを検索条件として指定することで検索を実行する。この場合、検索キー６１は旅行目的地を指定し、検索キー６２は旅行期間を指定するため、この２つの検索キーが企画旅行商品情報の候補を決定するキーになる。
【００２８】
従って、先ず検索キー６１と６２を使用して目的地と期間を決定して企画旅行商品情報の候補を絞り込む。旅行目的地の指定は、表１に示すように、Ａ１〜Ａ４、Ｂ１〜Ｂ３、Ｃ１，Ｃ２、Ｄ１〜Ｄ４、Ｅ１〜Ｅ５、Ｆ１、Ｇ１の各コード番号を入力して指定する。すなわち、キーボード２８やタッチセンサ３２によりコード番号を入力してから検索キー６１を操作すればよい。また、旅行期間の指定は、表２に示すように、Ｐ３〜Ｐ９，Ｐ０の各コード番号を入力して指定する。すなわち、キーボード２８やタッチセンサ３２によりコード番号を入力してから検索キー６２を操作すればよい。
【００２９】
【表１】
0003567057.tif 000002
【００３０】
【表２】
0003567057.tif 000003
【００３１】
例えば、検索端末装置４を使用して検索を行う場合について述べると、検索端末装置４を起動して検索の動作を開始すると、ディスプレイモニタ３３には、先ず図７に示すようなガイダンス表示が行われ、このガイダンス表示に従って目的地及び期間を入力することになる。この場合の入力は表示の該当位置をタッチして行う。なお、企画旅行商品情報の候補を絞り込む場合に検索キー６１、６２以外のキーを操作して行ってもよい。
【００３２】
このようにして検索端末装置２，４，５で検索条件を入力して検索の実行を指定すると、該当する検索端末装置はＩＳＤＮデジタル回線８を介してホストコンピュータ１に自己を接続する。そして、検索命令と設定した検索条件と自己のＩＤ番号をホストコンピュータ１に送信する。ホストコンピュータ１は、検索条件に基づいて情報記憶部１７の固定ディスクから該当する商品コードを検索して該当する検索端末装置に送信する。
【００３３】
該当する検索端末装置は、商品コードを受信すると、この商品コードに対応するカラー画像データがＣＤ−ＲＯＭに記憶してあるか否かを検索する。そして、ＣＤ−ＲＯＭに記憶してあればＣＤ−ＲＯＭから該当するカラー画像データを読出す。また、ホストコンピュータ１からはカラー画像データ以外の仕様データ等の情報を受け取る。
【００３４】
このように検索端末装置は自己のＣＤ−ＲＯＭに該当するカラー画像データが記憶されているときにはホストコンピュータ１からはカラー画像データを除く仕様データ等の情報を受け取るのみなので、ホストコンピュータ１から受信するデータ量は少なく、迅速な受信ができる。そして、ＣＤ−ＲＯＭから読出したカラー画像データとホストコンピュータ１から受信した情報を合成してディスプレイモニタ２７や３３に表示する。このように、ホストコンピュータ１からの情報の受信が迅速にできるので、商品情報の検索を開始してから該当する商品情報がディスプレイモニタに表示されるまでの時間を短縮できる。
【００３５】
また、商品コードに対応するカラー画像データがＣＤ−ＲＯＭに記憶してなければホストコンピュータ１に対してカラー画像データも送信するように命令する。ホストコンピュータ１では、情報記憶部１７の固定ディスクからカラー画像データを含む該当する商品情報を読出して主記憶部１４に記憶した後、該当する検索端末装置に送信する。検索端末装置では受信した商品情報をディスプレイモニタ２７や３３に表示する。
この検索処理を流れ図で示せば図８に示すようになる。
【００３６】
検索条件を満たした商品の表示は一覧できるように１画面に複数の商品についての商品情報を表示することにより行う。すなわち、図９に示すように、１商品について商品コード、仕様データ等の情報とともにカラー画像データを表示し、これを１画面で８商品分表示する。そして、さらに候補がある場合には、それに応じて複数の画面が用意され、検索端末装置２，５ではこれをキーボード２８のキー操作により、検索端末装置４ではこれをタッチセンサ３２のタッチ操作により次画面を読出して表示させることができる。
【００３７】
なお、このとき１商品について表示されるのは、商品コードとカラー画像の他はツアー名、旅行代金の最小限の情報で、この候補画面から特定の商品を選択し、キーボード２８のキー操作あるいはタッチセンサ３２のタッチ操作により印刷を要求することによってその商品についてのより詳細な情報、すなわち、ホストコンピュータ１から送信されてきた全てのテキスト情報と印刷用のカラー画像データを検索端末装置２，５ではプリンタ３，６に出力して印刷し、検索端末装置４はプリンタ３５に出力して印刷する。
【００３８】
また、検索端末装置２，４，５においては、複数画面にわたる複数の候補から候補を絞った場合、それに応じた再編集画面を生成する。例えば図１０の（ａ）  〜（ｄ）  に示すように４画面にわたって２８商品が候補として表示されている場合に、これから６商品を候補として絞った場合に再編集画面を生成して図１１に示すように６商品を全て１画面に表示する。これによりユーザの商品選択が容易になる。なお、再編集画面の作成をホストコンピュータ１が行って検索端末装置２，４，５に送信する構成であってもよい。
【００３９】
次に検索端末装置２，４，５における印刷について述べる。このシステムでは印刷する内容が大きく分けて２種類ある。１つはディスプレイモニタ２７，３３に表示されている検索結果の候補一覧を印刷する。もう１つはユーザが商品コードを入力して商品を特定した場合や検索結果の商品一覧候補から特定の商品を選択した場合で、この場合は、商品コードに対応した商品に関する詳細な情報を印刷する。
【００４０】
このシステムではディスプレイに表示された検索結果や商品に関する詳細情報を印刷するときには、検索端末装置に備えられたプリンタドライバソフトウエアが実行される。プリンタドライバは、検索端末装置に接続されたプリンタが処理可能なデータを生成する作用を為す。そして、プリンタが処理可能なデータを生成する際に、ホストコンピュータ１から受信した商品情報のうち、テキストデータ及び図形データはコードデータとしてプリンタに送信し、カラー画像データについては印刷用カラー画像データをプリンタに送信する。このように、印刷は解像度の高い印刷用カラー画像データを使用することで良好な印刷ができる。
【００４１】
以上のように、このシステムでは検索端末装置２，４，５において企画旅行商品の検索を行う場合に、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３０，３６のＣＤ−ＲＯＭに該当するカラー画像データが記憶されているときにはホストコンピュータ１からはカラー画像データを除く仕様データ等の情報を受け取るのみなので、ホストコンピュータ１から受信するデータ量は少なく、従って、ホストコンピュータ１に商品情報を要求してから検索端末装置が商品の画像を表示あるいは印刷するまでの時間を短くでき、これにより、迅速な商品に関する情報の提供ができる。
【００４２】
また、印刷用カラー画像データとこの印刷用カラー画像データよりも低解像度の表示用カラー画像データを用意し、検索端末装置において商品情報を表示するときには表示用カラー画像データを使用し、商品情報を印刷するときには印刷用カラー画像データを使用するので、ディスプレイモニタに対する画像データのデータ量を少なくでき、これにより表示する画像データ以外の情報を増やすことができる。また、プリンタは解像度の高い画像データを印刷するので、鮮明な画像が得られ良好な印刷ができる。
【００４３】
なお、この実施の形態では商品情報として企画旅行商品情報を対象としたものについて述べたが必ずしもこれに限定するものではなく、商品情報としてアルバイト情報、就職情報、中古車情報、不動産情報、家具・建材情報を対象としたものについても適用でき、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の応用が可能である。
【００４４】
【発明の効果】
以上、請求項１及び２記載の発明によれば、端末装置においてホストコンピュータに商品情報を要求してから端末装置が商品の画像を表示あるいは印刷するまでの時間を短くでき、これにより、迅速な商品に関する情報の提供ができる。
【００４５】
また、請求項２記載の発明によれば、さらに印刷用カラー画像データとこの印刷用カラー画像データよりも低解像度の表示用カラー画像データを用意し、表示するときには表示用カラー画像データを使用し、印刷するときには印刷用カラー画像データを使用するので、表示手段へのデータ量を少なくでき、かつ、良好な印刷ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す図で、システム全体の構成を示すブロック図。
【図２】同実施の形態におけるホストコンピュータの構成を示すブロック図。
【図３】同実施の形態における検索端末装置の構成を示すブロック図。
【図４】同実施の形態におけるスタンドアロンタイプの検索端末装置の構成を示すブロック図。
【図５】同実施の形態における商品情報登録装置の構成を示すブロック図。
【図６】同実施の形態における検索端末装置の検索キーの種類を示す図。
【図７】同実施の形態におけるスタンドアロンタイプの検索端末装置のディスプレイモニタに表示される検索条件のガイダンス表示の例を示す図。
【図８】同実施の形態における企画旅行商品情報の検索処理を示す流れ図。
【図９】同実施の形態における検索端末装置のディスプレイモニタに表示される検索結果を示す図。
【図１０】同実施の形態における検索端末装置のディスプレイモニタに表示される検索結果の商品候補を示す図。
【図１１】同実施の形態における検索端末装置のディスプレイモニタに表示される候補を絞った時の商品候補を示す図。
【符号の説明】
１…ホストコンピュータ
２，４，５…検索端末装置
３，６…プリンタ
８…ＩＳＤＮデジタル回線
１１…情報処理部
１２…通信制御部
１７…情報記憶部
２６…装置本体部
２７…ディスプレイモニタ
２８…キーボード
３０…ＣＤ−ＲＯＭドライブ
【図１】
0003567057.tif 000004
【図２】
0003567057.tif 000005
【図３】
0003567057.tif 000006
【図４】
0003567057.tif 000007
【図５】
0003567057.tif 000008
【図６】
0003567057.tif 000009
【図７】
0003567057.tif 000010
【図８】
0003567057.tif 000011
【図９】
0003567057.tif 000012
【図１０】
0003567057.tif 000013
【図１１】
0003567057.tif 000014