(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内蔵したテンション機構によって内外方向に弾撥的に伸縮する辺枠を備えたメタルマスクフレーム内に係止手段を介して着脱自在に取り付けられることでテンションが付与されるメタルマスク板であって、このメタルマスク板は、所定の印刷パターンが形成されるマスク板本体と、このマスク板本体の辺縁部夫々に外方に突出された状態で固着されていて、マスク板本体の隅部分ではこの隅部分で隣接して連続配置される連結ブレードとから成り、連結ブレードは、その端部をマスク板本体自体の隅部分で斜め状に形成した端縁面夫々が突き合わせ状にされることで、配置してあることを特徴とするスクリーン印刷用メタルマスク板。
【請求項２】
連結ブレードは、帯板状にしてその端部夫々を山形状に形成し、マスク板本体の辺縁部に固着したときのマスク板本体の内側に位置する内側傾斜縁相互は隅部で隣接するもの同士で突き合わせ状となり、同じく外側に位置する外側傾斜縁は隣接するもの同士で連続した直線状の辺縁を形成するものとし、外側傾斜縁位置はマスク板本体自体の隅部分の外側に位置している請求項１に記載のスクリーン印刷用メタルマスク板。
【請求項３】
係止手段は、メタルマスクフレームの辺枠の内側面に固着した連結固定ブレードと、この連結固定ブレードに重ね合わせられる前記連結ブレードとの重ね合わせ部分のいずれか一方に上面が大きく、基部が小さい逆錐体状にして配列された係止ピンを、いずれか他方に上方開口が大きく、下方開口が小さいラッパ孔状にして配列された係止孔を設け、係止孔は係止ピンを係止孔自体内でスライド可能にさせる大きさに形成されていると共に、テンション作用が付与されるときに係止ピンの傾斜外周面と、係止孔の傾斜内周面とが当接するようにしてある請求項１または２に記載のスクリーン印刷用メタルマスク板。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は例えば各種の電子部品等の実装のためにプリント配線板等（ワーク）にハンダペースト（レジスト等）をスクリーン印刷によって塗布形成するに際し、更には一般のスクリーン印刷に際し、高精度なパターン印刷を可能にさせるスクリーン印刷用メタルマスク板に係り、安全に取り扱うことができ、また所定のテンションを与えるよう弾撥拡開機構を組み込んであるメタルマスクフレームに対する支持固定も簡単に行えるようにしたものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来からスクリーン印刷によってプリント配線板等にハンダペースト等を塗布形成することが行われており、その精度の向上の要請に伴いスキージ印刷時に版が伸展しないメタルマスク板が一般的に使用されるようになっている。このメタルマスク板によって印刷用版を製作するには、ほぼ矩形状に構枠されたフレームに貼設したスクリーン紗の中央部に配置した後に、その配置部分のスクリーン紗の一部を切断除去し、その切断縁部にメタルマスク板の周縁部をカバーテープ、硬化性樹脂剤等によって一体状に連結することで構成するのである。ただこのようなスクリーン紗によって支持固定して形成することは、スキージ印刷時にメタルマスク板上を擦動するスキージ印圧等によってスクリーン紗自体の伸縮が完全には回避できない故に、メタルマスク板に形成されたパターンによる印刷に誤差が生じることがあった。またメタルマスク板のみを交換しようとしても、スクリーン紗の切断、除去等が必要であるから、その交換自体は面倒で、簡単には行えないものであった。
【０００３】
これを解消すべく、フレームにメタルマスク板を直接に所定のテンションを付与した状態で連繋固定することが提案されている。例えば特開平７−２４２０７６号公報にあるようにメタルマスク板を固定した支持枠を、フレームである印刷版支持枠の内側に着脱自在に固定できるようにしたり、特開平１１−２６８２３５号公報にあるように隣り合う２辺の枠部が伸縮するようにした印刷フレームの各枠部にメタルマスク板を係合すると共に、その伸縮する枠部によって所定のテンションを付与した状態で支持固定するようにしたり、特開平１２−１５７７７号公報にあるように支持枠内に張設した弾性シートの中央部に、マスク部を装着したマスク部装着枠を着脱自在に装着・固定するようにしたりすることが提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところがこうした従来のメタルマスク板の固定支持枠構造、固定支持方法によると、メタルマスク板の全域に亙るテンションが均一にならず、スクリーン印刷時にメタルマスク板上を擦動するスキージ印圧によってそのストローク方向に位置ずれを生じる可能性がある。しかも特開平７−２４２０７６号公報による支持枠への固定構造は、メタルマスク板に必要なテンションが付与されていない故にワークであるプリント配線板に対する追従性が悪く、それとの僅かな隙間が生じればハンダペーストの滲み現象が生じて精度の高いパターンを形成できないのである。特開平１１−２６８２３５号公報によるマスク部に対するテンションの付与構造は、内装したシリンダーに対するエア圧の供給によって枠部の一部を伸縮させるから、別にエア圧源が必要であり、メタルマスク板の脱着作業には動力機構がある特別な専用的な制御機器が必要とされる。更に特開平１２−１５７７７号公報によるメタルマスク部の着脱は弾性シートに対する強制的な伸縮制御手段を必要とし、例えば弾性シートを強制的に支持枠内方に伸張させることでメタルマスク部の着脱を行うも、伸縮制御手段の操作は極めて面倒である。
【０００５】
こうしたことから本出願人は、特願２０００−１６８４８９としてメタルフレーム板及びその製作方法、製作用治具としてメタルマスク板に対して所定のテンションを付与する方法等を提案した。すなわち、ほぼ矩形枠状のメタルマスクフレーム内部に所定のテンション作用を付与させてメタルマスク板を着脱自在に連結支持して成るメタルマスクフレーム版において、メタルマスクフレームは、縮小作業孔が開口形成されていて、四隅に配されるコーナー体と、このコーナー体相互間で配装されて前後、左右で対向している辺枠と、コーナー体の側端面、辺枠の端面相互間に介装してコーナー体、辺枠相互を離反傾向に弾撥付勢させているテンション機構と、辺枠内側面、メタルマスク板の辺縁部相互間を連繋するジョイント手段とを備えているものとしたのである。そしてそのジョイント手段は、辺枠の内側面に固着した連結固定板（連結固定ブレード）と、メタルマスク板の辺縁部に固着した連結支持板（連結ブレード）と、これらの連結固定板、連結支持板相互の重ね合わせ当接面で連結する係止手段とから成り、係止手段は、上面が大きく、基部が小さい逆錐体状にして配列された係止ピンと、上方開口が大きく、下方開口が小さいラッパ孔状にして配列された係止孔とを備え、係止孔は係止ピンを係止孔自体内でスライド可能にさせる大きさに形成されていると共に、テンション作用が付与されるときに係止ピンの傾斜外周面と、係止孔の傾斜内周面とが当接するようにしてあるものである。
【０００６】
これによると、メタルマスク板を所定のテンションを維持させた状態で支持固定でき、そのために印刷精度の向上に繋がり、またメタルマスク板自体を交換する際の着脱作業も特別な動力機構がある専用機器を使用せずとも面倒な手間を要せずに極めて簡単に遂行でき、取扱いも容易で安価に提供できるものとなっているのである。
【０００７】
ただこのときのメタルマスク板自体は、矩形板状のメタル板本体の四辺夫々に帯状に長い矩形状の連結固定板を連結固定してあるから、四隅において角張っている故に取扱い等が面倒なものであった。
【０００８】
そこで本発明は叙上のような従来存した諸事情に鑑み創出されたもので、例えばプリント配線板等に対するハンダペースト等の塗布形成に際し高精度なパターンを印刷可能とするよう、所定のテンションを維持させた状態で支持固定できるものとし、また四隅を角張ったものとしない平面的形状として取扱い操作を容易にすると共に、テンション機構を備えたメタルマスクフレームによって付与されるテンションによっても離反、延び等が生ぜずに所定のテンションによってきっちりとしたパターン印刷を可能として再現性に優れたものとするスクリーン印刷用メタルマスク板を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するため、本発明にあっては、内蔵したテンション機構２１によって内外方向に弾撥的に伸縮する辺枠１５を備えたメタルマスクフレーム１０内に係止手段６を介して着脱自在に取り付けられることでテンションが付与されるメタルマスク板１とし、このメタルマスク板１は、所定の印刷パターンが形成されるマスク板本体２と、このマスク板本体２の辺縁部夫々に外方に突出された状態で固着されていて、マスク板本体２の隅部分ではこの隅部分で隣接する相互が隅取り状に斜めに裁断形成されて連続配置される連結ブレード３とから成るものである。
連結ブレード３は、その端部をマスク板本体２自体の隅部分で斜め状に形成した端縁面夫々が突き合わせ状にされることで、配置して構成でき、より具体的には、帯板状の連結ブレード３の端部夫々を山形状に形成し、マスク板本体２の辺縁部に固着したときのマスク板本体２の内側に位置する内側傾斜縁４Ａ相互は隅部で隣接するもの同士で突き合わせ状となり、同じく外側に位置する外側傾斜縁４Ｂは隣接するもの同士で連続した直線状の辺縁を形成するものとし、外側傾斜縁４Ｂ位置はマスク板本体２自体の隅部分の外側に位置しているものである。
係止手段６は、メタルマスクフレーム１０の辺枠１５の内側面に固着した連結固定ブレード１２と、この連結固定ブレード１２に重ね合わせられる前記連結ブレード３との重ね合わせ部分のいずれか一方に上面が大きく、基部が小さい逆錐体状にして配列された係止ピン１３を、いずれか他方に上方開口が大きく、下方開口が小さいラッパ孔状にして配列された係止孔７を設け、係止孔７は係止ピン１３を係止孔７自体内でスライド可能にさせる大きさに形成されていると共に、テンション作用が付与されるときに係止ピン１３の傾斜外周面と、係止孔７の傾斜内周面とが当接するようにして構成することができる。
【００１０】
以上のように構成された本発明に係るスクリーン印刷用メタルマスク板１にあって、マスク板本体２の辺縁部に固着した連結ブレード３は薄板状のマスク板本体２自体を補強し、またマスク板本体２の隅部分で交差状に隣接する相互が隅取り状に斜めに裁断形成されていることで、鋭角的なマスク板本体２の隅部分を鈍角化させ、取り扱う上での危険性を除去させる。
マスク板本体２の隅部分で隣接する連結ブレード３は、その山形状の端部においての内側傾斜縁４Ａで突き合わせ状にされることで、マスク板本体２の辺縁部、隅部分である周囲を隙間を生じさせずに連続的に固着配置させられたものとし、また隣接する連結ブレード３の端部同士で連続して直線状となる外側傾斜縁４Ｂから外方には、マスク板本体２の隅部分を突出させない。
また係止手段６においての係止孔７は係止ピン１３を係止孔７自体内でスライド可能にさせる大きさに形成され、メタルマスクフレーム１０における弾撥的に作用するテンション機構２１によってテンション作用が付与されるときには、係止ピン１３の傾斜外周面と、係止孔７の傾斜内周面とを当接させる。またメタルマスクフレーム１０の縮小状態時ではメタルマスクフレーム１０に対してメタルマスク板１を位置合わせさせ、メタルマスクフレーム１０の拡大状態時ではメタルマスク板１へのテンション付与状態の連繋結合を確実にさせる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の一実施の形態を説明すると、図において示される符号１は本発明に係るメタルマスク板であり、このメタルマスク板１は、スクリーン印刷に対応する所定の印刷パターンが開穿形成されるものとなっている例えば平面でほぼ矩形状のマスク板本体２と、このマスク板本体２の辺縁部に固着され、テンション機構２１を備えた後述する枠組み構成状のメタルマスクフレーム１０にマスク板本体２自体を着脱自在に連繋させる係止手段６を備えた連結ブレード３とから成っている。
【００１２】
マスク板本体２自体は、パターンの開穿形成が可能となるよう従来同様に例えばリン青銅材にニッケルメッキを施したり、ＳＵＳ３０４の鋼材としたり、ニッケル合金材としたり等の所定の材質によって例えば０．０５〜０．２０ｍｍ程度の適宜肉厚の薄板状に形成されているものである。
【００１３】
連結ブレード３は、平面でほぼ矩形状を呈しているマスク板本体２における夫々の辺縁部に、この辺縁部の長さ方向に沿って辺縁部外方に突出された状態で部分的に重なり固着される所定幅員で、その辺縁部の長さにほぼ相当する長さになっている帯板状に形成されている（図３（Ａ）、（Ｂ）参照）と共に、図示のようにマスク板本体２の四隅部分ではこの四隅部分で隣接する相互が隅取り状に斜めに裁断形成されていることにより、結果としてメタルマスク板１自体の平面形状はほぼ八角形状を呈するものとなっている。またこの連結ブレード３には、メタルマスクフレーム１０内側に固着されている連結固定ブレード１２にマスク板本体２の内外方向に沿って牽引可能にして係止させることで、着脱される係止手段６を連結固定ブレード１２との間に設けてある。
【００１４】
この連結ブレード３はマスク板本体２の辺縁部夫々に固着されていて、その端部は、マスク板本体２自体の四隅部分で斜め状に切り欠かれた端縁面夫々が突き合わせ状にされることで配置してある。すなわち帯板状の連結ブレード３の端部夫々は図２、図３に示すように、鋭角状の先端縁がほぼ９０°となっている山形状（Ｖ字形状）に形成され、マスク板本体２の辺縁部に固着したときのマスク板本体２の内側に位置する内側傾斜縁４Ａ相互は、四隅部で隣接するもの同士で突き合わせ状となり、同じく外側に位置する外側傾斜縁４Ｂは、隣接するもの同士で連続した直線状の辺縁を形成するものとなっている。またこの連続する外側傾斜縁４Ｂ位置は、マスク板本体２自体の四隅部分の外側に位置しているものとし、マスク板本体２自体の四隅部分である鋭角的な部分は切除されることで、外側傾斜縁４Ｂ外方には突出部分が形成配置されないようにしてある。もとよりマスク板本体２自体の四隅部分を切除することなく、その角部が外側傾斜縁４Ｂの内側に位置するように連結ブレード３夫々におけるマスク板本体２との重なり固着幅員を小さくすることも可能である（図示せず）。
【００１５】
またこの連結ブレード３自体は、マスク板本体２に固着するに際し、図示のように例えばリベットピン材等によるリベット止め５としてあるも、後述のようにメタルマスクフレーム１０のテンション機構２１による弾撥力によってマスク板本体２と連結ブレード３とが分離されず、またその固着位置がずれないものであれば固着構造に特に限定されるものではなく、例えば両面接着テープ材、接着剤によることも可能である。
【００１６】
前記係止手段６は、メタルマスク板１に対して所定のテンションを付与するように構成されているメタルマスクフレーム１０のテンション機構２１による弾撥力の付与時ではメタルマスクフレーム１０と一体化され、その弾撥力の解除時ではメタルマスクフレーム１０に対する着脱を可能にするようにしている。ここで、そのメタルマスクフレーム１０につき説明すると、これの概略はメタルマスク板１を囲繞するような平面ほぼ矩形状に構枠され、自身の四隅に配設したコーナー体１１夫々に内装されているテンション機構２１によって辺部夫々に配置されている辺枠１５が外方に向かって拡開傾向に弾撥付勢されるように構成されている。すなわちこのメタルマスクフレーム１０に、所定の印刷パターンが形成されている本発明メタルマスク板１を所定のテンションを付与させた状態で係止手段６を介して支持固定するのであり、テンション機構２１の弾撥力が強制的に縮小された状態ではメタルマスクフレーム１０に対してメタルマスク板１を着脱させ、逆にテンション機構２１の弾撥力によって拡開された状態ではメタルマスクフレーム１０にメタルマスク板１をしっかりと支持固定させたものとするようになっている。
【００１７】
係止手段６自体は、メタルマスクフレーム１０の内方でメタルマスク板１に対してその四方で、また四方から牽引して所定の弾撥的なテンションを付与させた状態で着脱自在に連結支持するものであり、メタルマスクフレーム１０の辺枠１５の内側面に固着した連結固定ブレード１２と、メタルマスク板１の辺縁部に固着した前記の連結ブレード３との相互の重ね合わせ当接面で例えば凹凸の嵌め合わせによって連結するものである。
【００１８】
連結固定ブレード１２は辺枠１５において、スクリーン印刷時における被印刷物である例えばプリント配線板の如きワーク側に位置する下面側（スクリーン印刷時のスキージ面側の下方に位置する）で、辺枠１５の下面側に沿って配される当接面と、辺枠１５内側面に接合当接される接合面とを備えた断面でほぼＬ字形に形成されている（図１、図４（Ｂ）参照）。
【００１９】
また係止手段６は重ね合わせられた連結ブレード３、連結固定ブレード１２相互の接合面で、テンションが付与された後の連結時では抜脱されることがないような状態で、辺枠１５の内側面、メタルマスク板１の辺縁に沿って配列された例えば複数のピン・孔による凹凸構造によって連結固定するものとしてある。図示にあっての係止手段６は、連結固定ブレード１２の当接面におけるワーク面側（スクリーン印刷時において、印刷されるべきプリント配線板が配置される側）に、上面が大きく、基部が小さい逆錐体状にして配列された係止ピン１３と、連結ブレード３の当接面におけるスキージ面側（スクリーン印刷時において、メタルマスク板１上を擦動するスキージが配置される側）に、上方開口が大きく、下方開口が小さいラッパ孔状にして配列された係止孔７とから成り、係止孔７は前記テンション機構２１によるテンション作用が解除されているときのスライド可能範囲に対応して係止ピン１３を係止孔７自体内でスライド可能にさせる大きさに形成されていると共に、テンション作用が付与されるときに係止ピン１３の傾斜外周面と、係止孔７の傾斜内周面とが当接するようにしてあるものである（図４参照）。
【００２０】
すなわち図４（Ｂ）中において一部が取り付け前として示されているように、メタルマスクフレーム１０の辺枠１５が内方にスライドして縮小状態となるようテンション機構２１におけるテンション作用が解除されて、連結固定ブレード１２及びその係止ピン１３も内方にスライド移動しているときに、メタルマスク板１の連結ブレード３を、その係止孔７を係止ピン１３に嵌め合わせることで位置決めさせるのである。このとき係止ピン１３の上面大きさは係止孔７の下方開口大きさに比し小さく設定されていて、メタルマスクフレーム１０が縮小状態にあるときにはそのままでメタルマスク板１が、係止手段６を介してメタルマスクフレーム１０にセット連結されるものとしてある。また同図にあるようにテンション機構２１によるテンション作用が付与されるときには、係止ピン１３の傾斜外周面と、係止孔７の傾斜内周面とがしっくりと当接係止するよう、係止ピン１３、係止孔７両者夫々の傾斜面角度はほぼ同一のものとしてあり、当接時ではしっかりと引っ掛かってメタルマスクフレーム１０からメタルマスク板１が離反しないように保持するものとなっている。なお図示例にあっては係止ピン１３高さは連結ブレード３の肉厚にほぼ等しくされているも、連結係止時に係止ピン１３、係止孔７がしっかりと係止されるものとなればよいから、それらの高さ、肉厚等は特に限定されものではない。
【００２１】
またメタルマスクフレーム１０にメタルマスク板１が連結保持されたとき、メタルマスク板１におけるワーク側のワーク面（図４（Ｂ）における上方位置の面）と、メタルマスクフレーム１０の辺枠１５における同様のワーク側の側面とは面一状となる高さ位置に設定されている。すなわち辺枠１５に対する連結固定ブレード１２の取付高さ位置、メタルマスク板１及び連結ブレード３夫々の肉厚の合計等との相対的関係で辺枠１５の側面とメタルマスク板１のワーク面とが面一状となり、印刷塗布時のスクリーン印刷機におけるメタルマスクフレーム１０の位置決め調整設定を容易にするように配慮されている。
【００２２】
なお係止ピン１３、係止孔７夫々の配列はテンション機構２１の弾撥的なテンション作用でメタルマスク板１の夫々の辺縁部分をメタルマスク板１自体の外方に牽引するときに、メタルマスク板１自体に平均的・均一的なテンションを付与するような間隔に設定されて、複数にして配列されることとなっているのは、勿論である。また図示を省略したが、連結固定ブレード１２に係止孔７を、連結ブレード３に係止ピン１３を夫々形成することも可能であり、更にはこうした凹凸構造によらずにメタルマスク板１に対してその外方に牽引することでテンションを付与させるものとなっていれば足りるから、場合によってはＵ字形等のループあるいはＪ字形等のフックその他の係止構造に変更することも可能である。
【００２３】
なおメタルマスクフレーム１０の構造の詳細を説明すると、四隅夫々に配したほぼ直方体ブロック状で、縮小作業孔１４が開口形成されているコーナー体１１と、このコーナー体１１相互間で、左右、前後で対峙状に配される左右、前後の角筒状の辺枠１５と、コーナー体１１側端、辺枠１５端夫々の間で介装され、コーナー体１１に対して辺枠１５を離反傾向に弾撥させることで辺枠１５を外側方に拡開付勢させているテンション機構２１と、辺枠１５の内側に設けた連結固定ブレード１２とを備えており、パターン印刷するメタルマスク板１の大きさにほぼ対応した大きさ、すなわちメタルマスク板１を内部に支持するに足りる大きさで枠組構成されている。
【００２４】
コーナー体１１は例えば従来のこの種の版枠における角筒状の枠体におけるコーナー部分とほぼ同様な枠体自体の高さ、幅員等に対応させた高さ、幅員のものとして例えば合成樹脂にて形成されている。
【００２５】
辺枠１５は従来のこの種金属製の枠部と同様にアルミニウム製の角筒にて形成され、端部夫々には、コーナー体１１の側端面との間で介装されるテンション機構２１を設けるブロック状のコーナー連結体１６を固着連結してある。すなわちこのコーナー連結体１６は、コーナー体１１の側端面に対峙する対峙面を一端側に備え、辺枠１５の端部に固着連結する固着部１７を他端側に備え、例えば合成樹脂にてブロック状に形成されている。図示にあってのコーナー連結体１６のコーナー体１１に対する対峙面幅員は、辺枠１５の幅員に比し大きくしたコーナー体１１における側端面幅員に対応するように大きくされ、固着部１７は辺枠１５端部内に嵌め入れられた状態で例えば辺枠１５とねじ止めされる角棒状に形成されていると共に、メタルマスクフレーム１０自体の内側で対峙面から固着部１７に至るに伴い次第に狭幅となるようにテーパー面となっている。なお固着部１７はコーナー連結体１６本体部分とは段差を設けてその外形が辺枠１５の内形にほぼ合致していて、辺枠１５内に嵌め入れられたときに外面が面一状となるようにしてある。
【００２６】
テンション機構２１は図１、図５に示すように、コーナー体１１、コーナー連結体１６相互の対峙面間に介装され、コーナー体１１、辺枠１５相互を離反傾向に弾撥付勢させるコイルスプリング状の拡開バネ２２と、コーナー体１１、辺枠１５相互を辺枠１５の長さ方向に沿って案内スライドさせるガイド２３と、コーナー体１１、辺枠１５相互間の弾撥離反間隔を規制するストッパー手段２４とから成る。拡開バネ２２はメタルマスクフレーム１０自体によってメタルマスク板１に付与させるテンション力に対応する弾撥力を有しており、コーナー体１１の側端面、コーナー連結体１６の対峙面夫々に辺枠１５の長さ方向に沿って穿設された長穴状の収納凹所に圧縮された状態で架け渡すことで収納されている。またガイド２３は例えば拡開バネ２２の両側に対状にして、コーナー体１１、コーナー連結体１６相互間に架け渡し状に配置されるピン・棒状に形成されており、コーナー体１１の側端面、コーナー連結体１６の対峙面夫々に辺枠１５の長さ方向に沿って穿設された長穴状の収納凹所にスライド自在にして収納保持されている。もとよりこれらの拡開バネ２２、ガイド２３を収納するための収納凹所は開口部が適当に閉塞されるようにしてコーナー体１１、コーナー連結体１６の上下側面に溝状に形成されることもある。
【００２７】
またストッパー手段２４はメタルマスクフレーム１０の外側面に位置するコーナー体１１、コーナー連結体１６の外側面に配置されており、図１に示すようにコーナー体１１、コーナー連結体１６相互間に掛けて窪み状に形成したストッパー凹所２５内に、コーナー体１１あるいはコーナー連結体１６のいずれか一方にその一端を固着することで矩形片状のストッパー片２６を配置すると共に、このストッパー片２６の他端に形成した長孔状のスライド孔内にコーナー体１１あるいはコーナー連結体１６のいずれか他方に固着したストッパーピン２７をスライド自在にして嵌め入れたものである。このストッパー手段２４における規制するスライド長さは、拡開バネ２２によってコーナー体１１、コーナー連結体１６相互間が離反拡開するときにストッパーピン２７と衝接することで、メタルマスク板１に付与させるに足りる必要なテンションの範囲内に規制できるようにしてある。
【００２８】
このように構成されたテンション機構２１において、メタルマスクフレーム１０の四隅に配置されているコーナー体１１に対して拡開バネ２２の弾撥力に抗して夫々の辺枠１５がその長さ方向に沿ってスライドし、コーナー体１１、コーナー連結体１６相互間が当接することでメタルマスクフレーム１０全体が縮小されるものとなっている。すなわち逆に言えばコーナー体１１をこれに隣り合う前後の一方、左右の一方の辺枠１５に対してスライドさせることで、前後あるいは左右に対峙状に配置されている辺枠１５相互の間隔幅員が縮小され、係止手段６による連結固定ブレード１２、連結ブレード３相互ないし係止ピン１３、係止孔７相互の間隔が、テンションが付与されていないフリーなメタルマスク板１における連結ブレード３ないし係止孔７に対する係止支持位置に対応するようになっているのである。
【００２９】
またメタルマスクフレーム１０におけるテンション機構２１のテンション作用を停止し、メタルマスクフレーム１０全体を縮小させた状態を維持し、メタルマスク板１を取り付けさせるための製作用治具５０が別に用意されている。この製作用治具５０は図１に示すように、メタルマスクフレーム１０の形状、大きさ等にほぼ対応した形状、大きさ等を備えている例えば平面で矩形状の適宜肉厚の盤体から成る治具ベース５１と、メタルマスクフレーム１０におけるコーナー体１１の縮小作業孔１４位置に対応して治具ベース５１上に配列された錐体状の縮小操作支柱体５２とから成り、隣接する縮小操作支柱体５２において、治具ベース５１上にセットされる拡大状態時のメタルマスクフレーム１０における辺枠１５の長さ方向に沿った縮小操作支柱体５２自体の上部端側面相互の間隔はメタルマスクフレーム１０の隣接する縮小作業孔１４の孔縁相互間の間隔に比し大きくし、同じく縮小操作支柱体５２自体の基部側面相互の間隔は隣接する縮小作業孔１４の孔縁相互間の間隔に比しコーナー体１１、辺枠１５相互間の間隙を閉じさせるべく小さくしてあるものである。
【００３０】
図示にあって縮小操作支柱体５２自体は傾斜角度が小さくされた円錐柱状に形成されていて、治具ベース５１における対角線上に沿う治具ベース５１の内方側の外周側面部位に、メタルマスクフレーム１０のコーナー体１１における縮小作業孔１４において同様にメタルマスクフレーム１０の内方側の内周側面部位が当接するようにしてある。そしてその当接に際し縮小操作支柱体５２の傾斜面に沿って次第に下降することで、コーナー体１１は辺枠１５に対して近接していき、テンション機構２１における拡開バネ２２の離反拡開力に抗してコーナー体１１を隣接する辺枠１５夫々側にスライドさせて辺枠１５との間隙を狭め、これに伴い相互に対峙する前後あるいは左右相互の辺枠１５同士の間隔が狭められ、拡開力を解除したものとするようになっている（図４、図５参照）。
【００３１】
図示にあってはメタルマスクフレーム１０の四隅にあるコーナー体１１夫々をその対角線上に沿ってメタルマスクフレーム１０の内方側に強制的にスライドさせることで、１個のコーナー体１１のスライドでこのコーナー体１１に連繋されている隣り合う辺枠１５夫々をメタルマスクフレーム１０内方側にスライドさせるものとしているも、場合によっては複数分割構成のコーナー体１１によって辺枠１５夫々を単独にスライド移行させるようにすることも可能である。更には対向する辺枠１５相互においてのいずれか一方のみを他方に対してスライド移行させるようにすることも可能である。
【００３２】
また縮小したメタルマスクフレーム１０にメタルマスク板１をコンビネーション結合した後、縮小操作支柱体５２からメタルマスクフレーム１０を解放するための解放補助具５５が、縮小操作支柱体５２に嵌め合わせられて治具ベース５１上に配装され、この解放補助具５５上にメタルマスクフレーム１０が配置されるようになっている。解放補助具５５自体は図１に示すように、縮小操作支柱体５２に嵌め合わせる嵌め合い孔５６をほぼ中央に穿設した適宜肉厚の平面でほぼ円盤状を呈するものとして形成されており、縮小操作支柱体５２に嵌め合わせられたときにその一部でも治具ベース５１、メタルマスクフレーム１０外方に外出する大きさを備えている。この解放補助具５５は製作用治具５０上に予め配装しておくことで、メタルマスクフレーム１０に対するメタルマスク板５のセット終了後で製作用治具５０に対して例えば製作用治具５０からの外出部分を強制的にでも解放補助具５５自体を傾斜させながらでも持ち上げることで、メタルマスクフレーム１０を縮小操作支柱体５２から解放し、テンション機構２１の拡開バネ２２の弾撥作用で対向する辺枠１５相互を離反し、係止手段６を介してメタルマスク板１に所定のテンション作用を付与するものとしてある。
【００３３】
次に以上の構成によるメタルマスクフレーム版の製作手順の一例を説明すると、先ず所定の印刷パターンが所定のエッチング処理等によって形成されるほぼ矩形状で、夫々の辺縁部に連結ブレード３を突出状に固着してあるメタルマスク板１を用意しておく。一方、製作用治具５０における治具ベース５１上にその縮小操作支柱体５２に解放補助具５５を嵌め合わせることで配装しておき、次いでスキージ面側を下方に向けた状態のメタルマスクフレーム１０を、そのコーナー体１１の縮小作業孔１４を縮小操作支柱体５２に嵌め合わせて製作用治具５０上に位置決めすると共に、メタルマスクフレーム１０全体を押し下げる。このときメタルマスクフレーム１０においてはテンション機構２１の拡開バネ２２の弾撥力によって拡大されているから、その拡開バネ２２の弾撥力に抗して強制的に押し下げるのであり、押し下げが終了すると同時にコーナー体１１はメタルマスクフレーム１０自体の内方にスライドする（図５参照）。この内方へのスライドに伴う対向する前後の辺枠１５に沿うコーナー体１１自体のスライドは対向する左右の辺枠１５相互の間隔を狭め、また同様に対向する左右の辺枠１５に沿うコーナー体１１自体のスライドは対向する前後の辺枠１５相互の間隔を狭めることによって、メタルマスクフレーム１０全体を縮小する。
【００３４】
縮小されたメタルマスクフレーム１０に係止手段６を介して先のメタルマスク板１を連結するもので、縮小状態のメタルマスクフレーム１０において辺枠１５内側面に連結してある連結固定ブレード１２の係止ピン１３も同様に縮小位置にあるから、夫々の係止ピン１３に合致させる係止孔７によって嵌め合わせることで、スキージ面側を下方に向けたメタルマスク板１をメタルマスクフレーム１０にセットする。
【００３５】
次いで解放補助具５５を傾けながらも押し上げることによって製作用治具５０からメタルマスクフレーム１０を上方に持ち上げるのであり、この持ち上げによってテンション機構２１の拡開バネ２２が拡開し、拡大された原状態に復原するメタルマスクフレーム１０においては対向する前後、左右の辺枠１５相互の間隔が拡大し、係止手段６を介してメタルマスク板１に対して所定のテンション作用を付与した状態とする。このとき係止する係止ピン１３、係止孔７相互間では係止ピン１３の外周側面と係止孔７の内周側面とが噛み合い状に係合し、メタルマスク板１とメタルマスクフレーム１０との離反、抜脱等を阻止している（図４（Ｂ）参照）。
【００３６】
このようにコンビネーションとして製作されたメタルマスクフレーム版は、通常の用法に従いスクリーン印刷機にセットされるのであり、印刷パターンが異なる他のメタルマスク板５を交換、使用する場合には、製作用治具５０にメタルマスクフレーム１０をセットして縮小させたメタルマスクフレーム１０から従前のメタルマスク板１を取り外し、別のメタルマスク板１を再度セットした後に持ち上げるのみで新たなメタルマスクフレーム版とすることができる。
【００３７】
【発明の効果】
本発明は以上のように構成されているため、メタルマスクフレーム１０によって所定のテンションが維持された状態で支持固定されるメタルマスク板１を簡単にしかも安全に取り扱うことができるばかりでなく、メタルマスクフレーム１０にしっかりと固定されることでスクリーン印刷時の印刷精度の向上に繋がり、またメタルマスクフレーム１０に設けてあるテンション機構２１による操作等は作業従事者自身の人力、簡単な手間で取扱うことができるから、複雑な動力機構の組み込みも必要でない等のために安価に提供できるのである。
【００３８】
これは本発明において、内蔵したテンション機構２１によって内外方向に弾撥的に伸縮する辺枠１５を備えたメタルマスクフレーム１０内に係止手段６を介して着脱自在に取り付けられることでテンションが付与されるメタルマスク板１において、マスク板本体２の辺縁部夫々に外方に突出された状態で固着される連結ブレード３が、マスク板本体２の隅部分ではこの隅部分で隣接する相互が隅取り状に斜めに裁断形成されて連続配置されるものとしたからであり、これによって、マスク板本体２の辺縁部、隅部分の補強ができ、また、鋭角的な隅部分を鈍角化できて取扱い上の安全性、容易性を向上できたからである。
【００３９】
また連結ブレード３の端部夫々を山形状に形成し、マスク板本体２の辺縁部に固着したときのマスク板本体２の内側に位置する内側傾斜縁４Ａ相互は隣接するもの同士で突き合わせ状となしてあるから、マスク板本体２の辺縁部、隅部分である周囲を隙間を生じさせずに連結ブレード３を連続的に固着配置させたものとして、マスク板本体２の周囲全域が補強されるのである。また連結ブレード３端部においての同じく外側に位置する外側傾斜縁４Ｂは、隣接するもの同士で連続した直線状の辺縁を形成して隣接する連結ブレード３の端部同士で連続して直線状となるから、マスク板本体２の隅部分を外方に突出させず、マスク板本体２自体の鋭角的な隅部分が除去されることによって、作業者が取り扱う際の危険性を著しく減少させることができる。
【００４０】
更に係止手段６は、メタルマスクフレーム１０側の連結固定ブレード１２と、メタルマスク板１側の連結ブレード３とが重ね合わせられる部位において、上面が大きく、基部が小さい逆錐体状にして配列された係止ピン１３と、上方開口が大きく、下方開口が小さいラッパ孔状にして配列された係止孔７とを設け、係止孔７は係止ピン１３を係止孔７自体内でスライド可能にさせると共に、テンション機構２１によるテンション作用が付与されるときに係止ピン１３の傾斜外周面と、係止孔７の傾斜内周面とが当接するようにしてあるから、メタルマスクフレーム１０の縮小状態時ではメタルマスクフレーム１０に対してメタルマスク板１を簡単に位置合わせさせることができ、またメタルマスクフレーム１０の拡大状態時ではメタルマスク板１へのテンション付与状態でメタルマスクフレーム１０にメタルマスク板１を確実に連繋結合させることができ、適切なメタルフレームマスク版を構成できるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示す一部切欠斜視図であり、メタルマスクフレームへのメタルマスク板の連繋支持作業時における製作用治具その他の各部材の配置をも表す。
【図２】同じくメタルマスク板の一部切欠平面図である。
【図３】同じく連結ブレードを示すもので、その（Ａ）は長辺に付設するタイプ、（Ｂ）は短辺に付設するタイプ、（Ｃ）は係止孔部分の断面図である。
【図４】同じくメタルマスクフレームに対するメタルマスク板の連繋支持時を示し、その（Ａ）は要部平面図、（Ｂ）は一部を取り付け前として示した要部断面図である。
【図５】同じくメタルマスクフレームに対してメタルマスク板を連繋支持するときの一部切欠平面図である。
【符号の説明】
１…メタルマスク板                  ２…マスク板本体
３…連結ブレード                    ４Ａ…内側傾斜縁
４Ｂ…外側傾斜縁                    ５…リベット止め
６…係止手段                        ７…係止孔
１０…メタルマスクフレーム          １１…コーナー体
１２…連結固定ブレード              １３…係止ピン
１４…縮小作業孔                    １５…辺枠
１６…コーナー連結体                １７…固着部
２１…テンション機構                ２２…拡開バネ
２３…ガイド                        ２４…ストッパー手段
２５…ストッパー凹所                ２６…ストッパー片
２７…ストッパーピン
５０…製作用治具                    ５１…治具ベース
５２…縮小操作支柱体
５５…解放補助具                    ５６…嵌め合い孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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