(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタは、インシュレータと、相手側コネクタとの嵌合離脱を行い、かつ、前記インシュレータに保持されるカップリング回転部材と、コイルスプリングとを有し、
前記コネクタのインシュレータと前記カップリング回転部材とは、所定の角度範囲内で係合及び非係合を行い、
前記コイルスプリングの一端部は、前記コネクタのインシュレータに固定され、前記コイルスプリングの他端部は、前記カップリング回転部材に固定され、
前記カップリング回転部材が操作される際、前記コイルスプリングの内周が縮小して前記コネクタのインシュレータの外周に巻き付くことにより、前記カップリング回転部材の回転角度が規制され、前記コネクタのインシュレータと前記カップリング回転部材との係合が維持されることを特徴とするコネクタの錠止離脱装置。
【請求項２】
前記コイルスプリングが複数巻きされていることを特徴とする請求項１記載のコネクタの錠止離脱装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レセプタクルコネクタとプラグコネクタとが、カップリング回転部材の操作により嵌合離脱されるタイプのコネクタの錠止離脱装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
まず、実公昭５７−２９２５７号公報に記載された第１の従来のコネクタの錠止離脱装置について図３を参照して説明する。
【０００３】
コネクタ２１のインシュレータ２２の一方の端面２２Ａには、相手側コネクタ３１のインシュレータ３２が嵌入する孔２２Ｂが設けられている。孔２２Ｂには、インシュレータ２２に保持された２本の雄コンタクト２３が突出し、各雄コンタクト２３は電線２４に接続される。インシュレータ２２の外周面には、円周方向溝２２Ｄと軸方向溝２２Ｅとから構成されるＬ字状溝２２Ｃが設けられる。軸方向溝２２Ｅはその一端が端面２２Ａに達して開口し、その両側壁のうち、円周方向溝２２Ｄが設けられた側にある側壁は軸方向に対して小さい鋭角をなす傾斜を有する第１案内部２２Ｆであり、他の側の側壁は軸方向に対して大きい鋭角をなしかつ全体が外側にふくらんだ弓形をなす第２案内部２２Ｇである。
【０００４】
相手側コネクタ３１のインシュレータ３２には、２本の雌コンタクト３３が保持され、各雌コンタクト３３は電線３４に接続される。インシュレータ３２の一方の端面３２Ａの側から孔２２Ｂに嵌入すると、雌雄両コンタクト２３，３３は電気的に接続する。インシュレータ３２の一方の端面３２Ａ側の約半分の外周面を、軟質弾性材製の環状のカップリング回転部材３５が包囲する。カップリング回転部材３５の一端側にフランジ３５Ａが形成され、フランジ３５Ａはインシュレータ３２の中程に形成された溝３２Ｂに回転可能に嵌め込まれる。インシュレータ３２の他方の端面付近の外周面上に、一対のばね座３２Ｃが設けられ、両ばね座３２Ｃの間に凹部３２Ｄが形成される。また、カップリング回転部材３５の内周面にも一対のばね座３５Ｂが設けられ、両ばね座３５Ｂの間に凹部３５Ｃが形成される。インシュレータ３２に巻回されるコイルスプリング３６の一端部３６Ａは、凹部３２Ｄに固定され、他端部３６Ｂは、凹部３５Ｃに固定される。
【０００５】
コネクタ２１と相手側コネクタ３１とを嵌合すると、（ｂ）に示されるように、カップリング回転部材３５の一方の端面３２Ａ側の内周面に形成された突起３５ＤがＬ字状溝２２Ｃの第１案内部２２Ｆに当接して案内されるので、カップリング回転部材３５は矢印Ａ方向に回転する。このとき、カップリング回転部材３５はコイルスプリング３６の弾性力に抗して回転するため、カップリング回転部材３５には矢印Ａと反対方向の回転付勢力が貯えられる。両コネクタ２１，３１の嵌合が完了すると、（ｃ）に示されるように、カップリング回転部材３５はコイルスプリング３６の付勢力によって矢印Ａと反対方向に若干回転する。したがって、突起３５ＤはＬ字状溝２２Ｃの円周方向溝２２Ｄへ進入するから、両コネクタ２１，３１は互いに離脱しないように錠止される。
【０００６】
両コネクタ２１，３１を離脱する場合には、（ｃ）の状態において、カップリング回転部材３５をコイルスプリング３６の付勢力に抗して矢印Ａの方向に回転させると、（ｄ）に示されるように、突起３５ＤはＬ字状溝２２Ｃの円周方向溝２２Ｄから抜け出して第２案内部２２Ｇに沿って移動する。したがって、両コネクタ２１，３１は離脱を開始する。結局、両コネクタ２１，３１の離脱に要する操作は、カップリング回転部材３５の回転のみである。
【０００７】
次に、第２の従来のコネクタの錠止離脱装置について図４を参照して説明する。
【０００８】
コネクタは、レセプタクルコネクタ（図示せず）とプラグコネクタとから構成される。プラグコネクタの略円筒状のインシュレータ４１には、一対のキー４１Ａが形成され、各キー４１Ａに対応して、円筒状のカップリング回転部材４２にも一対のキー４２Ａが形成される。カップリング回転部材４２に設けられた２本のピン（図３の突起３５Ｄ参照）は、レセプタクルコネクタの２本の溝（図３のＬ字状溝２２Ｃ参照）に挿入されるので、カップリング回転部材４２を操作することにより、コネクタの嵌合離脱を行うことができる。
【０００９】
コネクタの組立方法を説明すると、図４（ａ）に示されるように、カップリング回転部材４２にインシュレータ４１を、各キー４２Ａに各キー４１Ａを合致させて挿入する。続いて、図４（ｂ）に示されるように、インシュレータ４１を９０°右回転させると、各キー４１Ａが各キー４２Ａに係合するので、インシュレータ４１はカップリング回転部材４２から抜出できない状態に至る。図４（ｂ）の右側に示される状態において、コイルスプリング４３をカップリング回転部材４２内に組み込み、図４（ｃ）に示されるように、コイルスプリング４３の一端部４３Ａをインシュレータ４１の段部４１Ｂに引っ掛けて固定し、他端部４３Ｂをカップリング回転部材４２の段部又は孔（図示せず）に引っ掛けて固定する。この状態では、コイルスプリング４３にねじり力が僅かに働いている。ただし、カップリング回転部材４２は、インシュレータ４１に設けられたストッパ（図示せず）に当接するため、回転できない。
【００１０】
プラグコネクタとレセプタクルコネクタとの嵌合離脱構造及びその操作は、前述した第１の従来のコネクタと基本的に同様であるので、説明を省略し、相違点を説明する。カップリング回転部材４２を図４（ｃ）において矢印▲１▼方向へ回転させると、コイルスプリング４３がねじられ、その設定径４３Ｄが▲２▼方向へ次第に縮小する。カップリング回転部材４２の回転途中の約７０゜〜８０゜で、プラグコネクタとレセプタクルコネクタとが離脱する。結局、カップリング回転部材４２が９０゜回転すると、カップリング回転部材４２がインシュレータ４１から外れるという支障が生じる。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
前述した第１の従来のコネクタでは、カップリング回転部材３５のフランジ３５Ａがインシュレータ３２の溝３２Ｂに嵌め込まれているから、カップリング回転部材３５がインシュレータ３２から外れるという支障が生じない。しかし、その反面、コネクタの構造は、複雑である。
【００１２】
また、第２の従来のコネクタでは、カップリング回転部材４２が９０゜回転すると、カップリング回転部材４２がインシュレータ４１から外れるという支障が生じる。
【００１３】
そこで、本発明は、第２の従来のタイプのコネクタの欠点を改良し、カップリング回転部材の回転によって、カップリング回転部材がインシュレータから外れるという支障が生じることがなく、しかも、構造が簡素な、コネクタの錠止離脱装置を提供しようとするものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決するため、次の手段を採用する。
【００１５】
１．コネクタは、インシュレータと、相手側コネクタとの嵌合離脱を行い、かつ、前記インシュレータに保持されるカップリング回転部材と、コイルスプリングとを有し、前記コネクタのインシュレータと前記カップリング回転部材とは、所定の角度範囲内で係合及び非係合を行い、前記コイルスプリングの一端部は、前記コネクタのインシュレータに固定され、前記コイルスプリングの他端部は、前記カップリング回転部材に固定され、前記カップリング回転部材が操作される際、前記コイルスプリングの内周が縮小して前記コネクタのインシュレータの外周に巻き付くことにより、前記カップリング回転部材の回転角度が規制され、前記コネクタのインシュレータと前記カップリング回転部材との係合が維持されるコネクタの錠止離脱装置。
【００１６】
２．前記コイルスプリングが複数巻きされている前記１記載のコネクタの錠止離脱装置。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態例のコネクタの錠止離脱装置について図１と図２を参照して説明する。
【００１８】
コネクタは、レセプタクルコネクタ（図示せず）とプラグコネクタとから構成される。プラグコネクタの略円筒状のインシュレータ１には、一対のキー１Ａが形成され、各キー１Ａに対応して、円筒状のカップリング回転部材２にも一対のキー２Ａが形成される。カップリング回転部材２に設けられた２本のピン（図３の突起３５Ｄ参照）は、レセプタクルコネクタの２本の溝（図３のＬ字状溝２２Ｃ参照）に挿入されるので、カップリング回転部材２を操作することにより、コネクタの嵌合離脱を行うことができる。
【００１９】
コネクタの組立方法を説明すると、図１（ａ）に示されるように、インシュレータ１をカップリング回転部材２に、各キー１Ａを各キー２Ａに合致させて挿入すると、図１（ｂ）の右側に示される状態に至る。続いて、インシュレータ１を９０゜右回転させると、各キー１Ａが各キー２Ａに係合するので、インシュレータ１はカップリング回転部材２から抜出できない図１（ｂ）の右側に示される状態に至る。この状態において、コイルスプリング３をカップリング回転部材２内に組み込み、図１（ｃ）に示されるように、コイルスプリング３の一端部３Ａをインシュレータ１の段部１Ｂに引っ掛けて固定し、他端部３Ｂをカップリング回転部材２の段部又は孔（図示せず）に引っ掛けて固定する。この状態では、コイルスプリング３にねじり力が僅かに働いている。ただし、カップリング回転部材２は、インシュレータ１に設けられたストッパ（図示せず）に当接するため、回転できない。カップリング回転部材２を図２（ａ）において、白抜矢印方向へ回転させると、コイルスプリング３の反力により、カップリング回転部材２に黒線矢印方向へ力（トルク）がかかる。
【００２０】
プラグコネクタとレセプタクルコネクタとの嵌合離脱構造及びその操作は、前述した第１の従来のコネクタと基本的に同様であるので、説明を省略し、相違点を説明する。カップリング回転部材２を図２（ｂ）において矢印▲１▼方向へ回転させると、コイルスプリング３がねじられ、その設定径３Ｄが▲２▼方向へ次第に縮小する。カップリング回転部材２の回転途中の約７０゜〜８０゜で、プラグコネクタとレセプタクルコネクタとが離脱する。結局、カップリング回転部材２が９０゜付近（一例として８５゜）まで回転すると、設定径３Ｄのコイルスプリング３の内周がインシュレータ１の外径１Ｄの外周に巻き付いて圧接する。すなわち、各キー２Ａが各キー１Ａに合致する以前に、カップリング回転部材２がインシュレータ１に対して回転することを阻止される。したがって、カップリング回転部材２がインシュレータ１から外れるという支障は、生じない。
【００２１】
本実施の形態例においては、コイルスプリング３の長さを調整することにより、カップリング回転部材２がインシュレータ１に対して回転できる角度を設定することができる。また、コイルスプリング３が複数巻きされていれば、カップリング回転部材２の回転の阻止が一層十分に行われる。
【００２２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、次の効果を奏することができる。
【００２３】
１．コネクタの離脱に際して、カップリング回転部材がコネクタから外れることを防止できる。
【００２４】
２．コイルスプリングの長さを調整することにより、カップリング回転部材のコネクタに対する回転角度を設定できるので、便利である。
【００２５】
３．従来の技術と対比して、部品点数と組立分解方法に変化がないので、コネクタの改造が簡易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態例のコネクタの錠止離脱装置におけるプラグコネクタの諸図であり、（ａ）は分解図、（ｂ）はインシュレータのキーとカップリング回転部材のキーとの係合前及び係合後の状態の正面図、（ｃ）はコイルスプリングがインシュレータとカップリング回転部材とに組み込まれた状態の拡大正面図を、それぞれ示す。
【図２】（ａ）は同プラグコネクタにおいて、カップリング回転部材が回転するとき、コイルスプリングに生じる力の状態を示す拡大正面図、（ｂ）は同プラグコネクタにおいて、カップリング回転部材が回転するときのコイルスプリングの作用を示す拡大正面図である。
【図３】第１の従来のコネクタの錠止離脱装置の諸図であり、（ａ）は嵌合前の全体の斜視図（ただし、一部は断面図）、（ｂ）は嵌合途中の要部の断面図、（ｃ）は嵌合完了後の要部の断面図、（ｄ）は離脱途中の要部の断面図を、それぞれ示す。
【図４】第２の従来のコネクタの錠止離脱装置におけるプラグコネクタの諸図であり、（ａ）は分解図、（ｂ）はインシュレータのキーとカップリング回転部材のキーとの係合前及び係合後の状態の正面図、（ｃ）はカップリング回転部材が回転するときのコイルスプリングの作用を示す拡大正面図である。
【符号の説明】
１    インシュレータ
１Ａ  キー
１Ｂ    段部
１Ｄ    外径
２    カップリング回転部材
２Ａ    キー
３    コイルスプリング
３Ａ    一端部
３Ｂ    他端部
３Ｄ    設定径
【図１】
0003569776.tif 000002
【図２】
0003569776.tif 000003
【図３】
0003569776.tif 000004
【図４】
0003569776.tif 000005