(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定温度に温度調整された洗浄水を供給する洗浄水供給手段と、
洗浄水供給手段から供給された洗浄水を、おしり洗浄ポート、ビデ洗浄ポートおよびノズル掃除ポートのいずれかから択一的に流出させる流量調節切換弁と、
前記おしり洗浄ポートから供給された洗浄水を受入れると共におしり洗浄ノズルを出退可能に支持するおしり洗浄ノズルシリンダパイプと、
前記ビデ洗浄ポートから供給された洗浄水を受入れると共にビデ洗浄ノズルを出退可能に支持するビデ洗浄ノズルシリンダパイプと、
前記おしり洗浄ノズルシリンダパイプ内に供給された洗浄水の水圧によって待機位置から所定位置まで突出した後洗浄水を所要箇所に向けて噴出するおしり洗浄ノズルと、
前記ビデ洗浄ノズルシリンダパイプ内に供給された洗浄水の水圧によって待機位置から所定位置まで突出した後洗浄水を所要箇所に向けて噴出するビデ洗浄ノズルとを備え、
前記おしり洗浄ノズルシリンダパイプと、前記ビデ洗浄ノズルシリンダパイプと、両シリンダパイプの間の上部空間にノズル掃除ポートから流出した洗浄水を待機位置にある両洗浄ノズルの噴出部の外面に向けて供給するように設けられたノズル掃除用洗浄水供給通路とを一体的に形成してノズルユニット本体ケースを構成し、
このノズルユニット本体ケースの基端部に前記流量調節切換弁を配設したことを特徴とする温水洗浄装置。
【請求項２】
洗浄水供給手段は所定水量の温水を貯えるとともに所定の水温に加熱しかつ洗浄時には給水手段から給水されることにより温水が出口から押し出されるように構成された温水タンクを備え、温水タンクの出口と流量調節切換弁の入口ポートを接続し、かつ非洗浄時には流量調節切換弁をノズル掃除ポートに切換えて待機するようにしたことを特徴とする請求項１記載の温水洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は温水洗浄装置に関し、特にその洗浄ノズルの掃除を行うようにした温水洗浄装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の一般的な温水洗浄装置は、図７に示すように、おしり洗浄ノズル４２とビデ洗浄ノズル４３を有するノズルユニット４１と、おしり洗浄ポートとビデ洗浄ポートを有して両洗浄ノズルに対して択一的に洗浄水を供給する三方口の流量調節切換弁４４と、所定水量の温水を貯えるとともに内蔵した加熱ヒータ４５ａにて所定の水温に制御可能に構成された温水タンク４５と、水道端末４６から定流量弁４７と電磁開閉弁４８を介して温水タンク４５に水を供給する給水手段５０とにより構成されており、洗浄時に給水手段５０の電磁開閉弁４８を開いて温水タンク４５内に給水することにより、温水タンク４５内の温水がノズルユニット４１に向けて押し出されるように構成されている。なお、給水手段５０には定流量弁４７での流量と洗浄ノズル４２、４３から噴出する流量との差の余剰水を便器に排出する逃がし弁４９が設けられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構成の温水洗浄装置では、洗浄時に洗浄ノズル４２、４３の先端部の洗浄水噴出部が便器の中央部まで突出したときに汚物等が付着してその外面に汚れが発生し易く、かつその汚れを掃除するように構成されていないため、汚れが放置されてしまいがちになり、洗浄水を噴出して行う洗浄を適正に行うことができなくなったり、不衛生になるなどの問題があった。
【０００４】
本発明は、上記従来の問題点に鑑み、洗浄ノズル先端の洗浄水噴出部の外面の汚れを掃除でき、適正な洗浄作用及び衛生状態を確保することができるコンパクトな温水洗浄装置を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の温水洗浄装置は、所定温度に温度調整された洗浄水を供給する洗浄水供給手段と、洗浄水供給手段から供給された洗浄水を、おしり洗浄ポート、ビデ洗浄ポートおよびノズル掃除ポートのいずれかから択一的に流出させる流量調節切換弁と、前記おしり洗浄ポートから供給された洗浄水を受入れると共におしり洗浄ノズルを出退可能に支持するおしり洗浄ノズルシリンダパイプと、前記ビデ洗浄ポートから供給された洗浄水を受入れると共にビデ洗浄ノズルを出退可能に支持するビデ洗浄ノズルシリンダパイプと、前記おしり洗浄ノズルシリンダパイプ内に供給された洗浄水の水圧によって待機位置から所定位置まで突出した後洗浄水を所要箇所に向けて噴出するおしり洗浄ノズルと、前記ビデ洗浄ノズルシリンダパイプ内に供給された洗浄水の水圧によって待機位置から所定位置まで突出した後洗浄水を所要箇所に向けて噴出するビデ洗浄ノズルとを備え、前記おしり洗浄ノズルシリンダパイプと、前記ビデ洗浄ノズルシリンダパイプと、両シリンダパイプの間の上部空間にノズル掃除ポートから流出した洗浄水を待機位置にある両洗浄ノズルの噴出部の外面に向けて供給するように設けられたノズル掃除用洗浄水供給通路とを一体的に形成してノズルユニット本体ケースを構成し、このノズルユニット本体ケースの基端部に前記流量調節切換弁を配設したことを特徴とする。
【０００６】
本発明によれば、適時に流量調節切換弁の出口ポートをノズル掃除ポートに切換えることによって洗浄水がおしり洗浄ノズルとビデ洗浄ノズルの噴出部の外面に供給されるため、ノズルの噴出部に汚物等が付着してその外面に汚れが発生した場合でもその汚れを掃除することができ、適正な洗浄作用及び衛生状態を確保することができる。また、ノズルユニット本体ケースの基端部に配した流量調節切換弁から両ノズルシリンダパイプの間のノズル掃除用洗浄水供給通路を通して、各ノズルシリンダパイプの先端で待機している各洗浄ノズルの噴出部の外面に洗浄水を供給して汚れを洗い流すことができ、コンパクトな構成で確実に掃除することができる。
【０００７】
本発明において、洗浄水供給手段は所定水量の温水を貯えるとともに所定の水温に加熱しかつ洗浄時には給水手段から給水されることにより温水が出口から押し出されるように構成された温水タンクを備え、温水タンクの出口と流量調節切換弁の入口ポートを接続し、かつ非洗浄時には流量調節切換弁をノズル掃除ポートに切換えて待機するようにすると、待機中に温水タンク内の洗浄水の加熱により膨張した場合にその膨張分がノズル掃除ポート、ノズル掃除用洗浄水供給通路を通って洗浄ノズルの噴出部外面に供給されるので掃除に有効利用でき、また流量調節切換弁をいずれかの洗浄ポートに切換えるタイミングを若干遅らせるだけで、各洗浄ノズルの使用毎にその直前にその噴出部外面に洗浄水を流すことができるので、より確実に掃除することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の温水洗浄装置の一実施形態について、図１〜図６を参照して説明する。
【０００９】
図１において、本実施形態の温水洗浄装置１は、おしり洗浄ノズル３とビデ洗浄ノズル４を有するノズルユニット２と、入口ポート５ａとおしり洗浄ポート５ｂとビデ洗浄ポート５ｃとノズル掃除ポート５ｄとを有して入口ポート５ａから流入した洗浄水を３つの出口ポート５ｂ〜５ｄに対して択一的に洗浄水を供給する四方口の流量調節切換弁５と、所定水量の温水を貯えるとともに内蔵した加熱ヒータ６ａにて所定の水温に制御可能に構成された温水タンク６と、水道端末７から定流量弁８と電磁開閉弁９を介して温水タンク６に水を供給するとともに逃がし弁１０にて定流量弁８での流量と流量調節切換弁５の各出口ポート５ｂ〜５ｄから流出する流量との差の余剰水を便器に排出するように構成された給水手段１１にて構成されている。５ｅは、流量調節切換弁５の弁体２０（図２参照）を回転駆動して出口ポート５ｂ〜５ｄの切換及び回転位置により流量調節を行うモータである。
【００１０】
ノズルユニット２とその基端部に配設された流量調節切換弁５の詳細構成を示す図２において、ノズルユニット２の本体ケース１２は、おしり洗浄ノズル３とビデ洗浄ノズル４をそれぞれ図２に示す待機位置と図３に示す所定位置まで突出した突出位置との間で出退自在に支持するノズルシリンダパイプ１３、１４を相互に平行に並列配置するとともに、両者間をその基端の連結板１２ａと両者の軸芯が通る平面位置の連結板１２ｂと両者の先端における連結板１２ｂより上部の閉止板１２ｃ及び連結板１２ｂの下部に軸芯方向に適当間隔で配設された連結リブ（図示せず）にて連結した状態で一体成形して構成されている。
【００１１】
本体ケース１２の基端には流量調節切換弁５の弁箱部材１５が配置され、その両側の取付部１５ａが本体ケース１２の基端部両側に突設された取付ボス１２ｄにビス（図示せず）にて締結固定されている。弁箱部材１５の両側部には、ノズルシリンダパイプ１３、１４の基端部にシール材１８を介してシール状態で嵌合接続される嵌合筒部１６、１７が突設され、各嵌合筒部１６、１７内に向けておしり洗浄ポート５ｂとビデ洗浄ポート５ｃが開口されている。
【００１２】
弁箱部材１５の中央部には、ノズルシリンダパイプ１３、１４の軸芯が通る平面に対して垂直に円筒弁箱１９が形成されてその下端に入口ポート５ａが形成されるとともに内部に弁体２０が回転自在に嵌合配置され、上部にこの弁体２０を駆動するモータ５ｅが配設されている。弁体２０は下端が入口ポート５ａに連通するように開口された有底円筒状で、洗浄ポート５ｂ、５ｃに対応する高さ位置の側面に弁口２１が開口されている。弁箱部材１５には弁口２１がそれぞれ洗浄ポート５ｂ、５ｃ側に向いた時にそれらを相互に連通させる連通穴１５ｂ、１５ｃが両側外面から穿孔され、その外面開口が栓部材２２ａ、２２ｂにて密閉されている。
【００１３】
各洗浄ノズル３、４は、各洗浄ポート５ｂ、５ｃからノズルシリンダパイプ１３、１４内に供給された洗浄水の水圧によって図２の待機位置から図３の突出位置に向けて突出するように中空のノズル軸２３、２４の基端部にノズルシリンダパイプ１３、１４の内面に摺動自在に嵌合するピストン部２３ａ、２４ａが設けられるとともに、ノズル軸２３、２４の先端部がノズルシリンダパイプ１３、１４の先端壁に形成されたガイド穴１３ａ、１４ａを貫通している。また、各ノズル軸２３、２４の先端にはそれぞれ局部に向けて洗浄水を噴出する噴出口を形成した噴出部３ａ、４ａが装着されている。
【００１４】
ノズルシリンダパイプ１３、１４の先端壁とピストン部２３ａ、２４ａとの間には、各洗浄ノズル３、４を待機位置に向けて付勢するばね２５が介装されている。また、ノズルシリンダパイプ１３、１４の先端部には段部１３ｂ、１４ｂを介して小径部１３ｃ、１４ｃが形成され、各洗浄ノズル３、４が突出位置まで突出した時に、段部１３ｂ、１４ｂ位置でのピストン部２３ａ、２４ａの支持とガイド穴１３ａ、１４ａ位置でのノズル軸２３、２４の支持の２点支持にてこれら洗浄ノズル３、４を保持するとともに、ばね２５の収納空間を確保するように構成されている。また、ピストン部２３ａ、２４ａの先端面には、段部１３ｂ、１４ｂに当接してシールするシールリング２６が装着されている。
【００１５】
ノズル軸２３、２４の上下端には略全長にわたって浅い凹溝２３ｂ、２４ｂが形成されるとともにノズルシリンダパイプ１３、１４の先端壁のガイド穴１３ａ、１４ａが同形状に開口されてノズル軸２３、２４の軸芯回りの回転位置が規制されている。さらに、ピストン部２３ａ、２４ａの外周の凹溝２３ｂ、２４ｂに対応する位置に切欠２３ｃ、２４ｃが形成され、洗浄ノズル３、４の突出行程中にノズルシリンダパイプ１３、１４に流入した洗浄水の一部が切欠２３ｃ、２４ｃから凹溝２３ｂ、２４ｂ上に流出し、この凹溝２３ｂ、２４ｂを伝い、ガイド穴１３ａ、１４ａの上部に形成された切欠２７（図６参照）を通って噴出部３ａ、４ａの外面に流出して清掃するように構成されている。
【００１６】
なお、おしり洗浄ノズル３においてはピストン部２３ａがノズル軸２３の基端よりも適当距離先端側に配設され、ビデ洗浄ノズル４においてはピストン部２４ａがノズル軸２４の基端に配設され、それらの突出位置で図３に示すようにおしり洗浄ノズル３の噴出部３ａよりもビデ洗浄ノズル４の噴出部４ａが若干前方に突出するように構成されている。
【００１７】
以上のような基本構成のノズルユニット２と流量調節切換弁５において、本実施形態では図４〜図６に示すように、弁体２０の弁口２１にその中央部から上方に狭幅延長部２１ａが形成され、弁口２１がおしり洗浄ポート５ｂとビデ洗浄ポート５ｃを閉止する中間の待機位置に位置するように弁体２０を位置決めした時に狭幅延長部２１ａの上端部に対向するように円筒弁箱１９にノズル掃除ポート５ｄが形成されている。また、本体ケース１２の基端の連結板１２ａには、ノズル掃除ポート５ｄに連通するように流出穴２８が形成されるとともに、その基端面からノズル掃除ポート５ｄの開口端面にシール状態で接するように突部２９が突設されている。
【００１８】
また、ノズルシリンダパイプ１３、１４間の連結板１２ｂの上部には、流出穴２８から流出した洗浄水を、ノズルシリンダパイプ１３、１４の先端の閉止板１２ｃの両端に形成されている吐出穴３１ａ、３１ｂまで案内する洗浄水供給通路３０が形成されている。洗浄水供給通路３０は、ノズルシリンダパイプ１３、１４の外周面上部の互いに適当間隔あけて対向する位置に全長にわたって立上壁３２ａ、３２ｂを立設し、その上端間を蓋板３３で密閉して構成されている。なお、立上壁３２ａ、３２ｂはノズルシリンダパイプ１３、１４の小径部１３ｃ、１４ｃでは互いに間隔が広げられ、吐出穴３１ａ、３１ｂがノズル軸２３、２４の直上に位置するように構成されている。
【００１９】
以上の構成において、待機中は流量調節切換弁５の弁体２０はその弁口２１がおしり洗浄ポート５ｂとビデ洗浄ポート５ｃの何れにも連通しない中間の中立位置に位置しており、その状態で弁口２１の狭幅延長部２１ａがノズル掃除ポート５ｄに連通している。したがって、待機中に温水タンク６内で洗浄水が所定温度まで加熱されることによって膨張すると、その膨張分の洗浄水はノズル掃除ポート５ｄから流出し、洗浄水供給通路３０を通って吐出穴３１ａ、３１ｂからおしり洗浄ノズル３とビデ洗浄ノズル４の噴出部３ａ、４ａの外面に吐出し、噴出部３ａ、４ａに掃除に有効に利用される。
【００２０】
使用時に、おしり洗浄又はビデ洗浄のスイッチが押圧されると、流量調節切換弁５の弁体２０の位置切換に先立って電磁開閉弁９が開かれ、温水タンク６から洗浄水が流出し、上記と同様にノズル掃除ポート５ｄから洗浄水供給通路３０を通って吐出穴３１ａ、３１ｂからおしり洗浄ノズル３とビデ洗浄ノズル４の噴出部３ａ、４ａの外面に吐出し、使用に先立って掃除が行われる。
【００２１】
次いで、電磁開閉弁９の開弁から若干タイミングを遅らせて流量調節切換弁５のモータ５ｅにて弁体２０が回転され、弁口２１がおしり洗浄ポート５ｂとビデ洗浄ポート５ｃの何れかの選択された側に連通されるとともにその開度が調節される。例えば、おしり洗浄が選択された場合、洗浄水は洗浄ポート５ｂからノズルシリンダパイプ１３内に流入し、その水圧がおしり洗浄ノズル３のピストン部２３ａに作用し、ばね２５の付勢力に抗しておしり洗浄ノズル３が突出位置に向けて押し出される。その間に、洗浄水の一部はノズル軸２３内に流入して先端の噴出部３ａから少量流出するとともに、ピストン部２３ａに形成された切欠２３ｃから洗浄水の一部がノズル軸２３上に流出し、凹溝２３ｂを伝って流れ、先端の噴出部３ａ外面に流出し、噴出部３ａの内外の掃除が行われ、またこの間に温水タンク６とピストン部２３ａの間の水路中に滞留し、温度が低下していた洗浄水が便器に排出されるため、次に噴出部３ａから洗浄水が噴出されるときには適温の温水が局部に向けて噴出される。
【００２２】
なお、以上の説明では電磁開閉弁９を開いてから若干タイミングを遅らせて流量調節切換弁５を切換えることにより洗浄ノズル３の掃除（前クリーニング）を行う例を説明したが、前クリーニングを行わない場合もあり、その場合には流量調節切換弁５を最小流量（５又は６レベル段階ある流量レベルの１レベル以下の流量）に切換えた後、電磁開閉弁９を開き、その後に流量調節切換弁５を所定流量レベルの開度に切換える。
【００２３】
おしり洗浄ノズル３が、図３に示すように、その突出位置まで突出されると、ピストン部２３ａに設けたシールリング２６がノズルシリンダパイプ１３の先端部の段部１３ｂに圧接されてノズルシリンダパイプ１３内が密閉されるとともにその体積膨張が停止するため、洗浄水はノズル軸２３内を通って先端の噴出部３ａに圧送され、その噴出穴から勢い良く局部に向けて噴出し、確実に洗浄が行われる。
【００２４】
所定時間の洗浄が終了すると、流量調節切換弁５が元の待機状態に切換えられるとともに若干タイミングを遅らせて電磁開閉弁９が閉じられる。これによって突出位置のおしり洗浄ノズル３がばね２５の付勢力によって待機位置に復帰するとともに、突出時と同様に洗浄水が洗浄水供給通路３０を通って吐出穴３１ａ、３１ｂから待機位置に戻ったおしり洗浄ノズル３の噴出部３ａの外面に向けて洗浄水が供給され、その掃除が行われる。
【００２５】
または、洗浄終了後、電磁開閉弁９を閉じ、若干タイミングを遅らせて流量調節切換弁５を元の状態に切り換え、その後に電磁開閉弁９を適当時間開いて洗浄ノズル３の掃除（後クリーニング）を行ってもよい。また、この後クリーニングを行わない場合もある。
【００２６】
なお、ビデ洗浄を選択した場合にも、ビデ洗浄ノズル４が同様に動作し、同様の作用効果を奏することは重ねて説明するまでもない。
【００２７】
以上のように本実施形態によれば、流量調節切換弁５にノズル掃除ポート５ｄを設け、ノズル掃除ポート５ｄから供給される洗浄水をおしり洗浄ノズル３とビデ洗浄ノズル４の噴出部３ａ、４ａの外面に供給するようにしたので、噴出部３ａ、４ａに汚物等が付着してその外面に汚れが発生した場合でもその汚れを掃除することができ、適正な洗浄作用及び衛生状態を確保することができる。
【００２８】
また、両洗浄ノズル３、４を出退をガイドする一対のノズルシリンダパイプ１３、１４の基端部に流量調節切換弁５を配設し、両ノズルシリンダパイプ１３、１４の間の空間に、ノズル掃除ポート５ｄから流出した洗浄水を両洗浄ノズル３、４の噴出部３ａ、４ａの外面に向けて供給するノズル掃除用洗浄水供給通路３０を配設しているので、コンパクトに構成することができる。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によれば、ノズルの噴出部に汚物等が付着してその外面に汚れが発生した場合でもその汚れを掃除することができ、適正な洗浄作用及び衛生状態を確保できるコンパクトな温水洗浄装置を提供することができる。
【００３１】
また、洗浄水供給手段の温水タンクの出口と流量調節切換弁の入口ポートを接続し、かつ非洗浄時には流量調節切換弁をノズル掃除ポートに切換えて待機するようにすると、待機中に温水タンク内の洗浄水の加熱により膨張した場合にその膨張分を洗浄ノズルの噴出部外面に供給して掃除に有効利用でき、また流量調節切換弁をいずれかの洗浄ポートに切換えるタイミングを若干遅らせるだけで、各洗浄ノズルの使用毎にその直前にその噴出部外面に洗浄水を流すことができるので、より確実に掃除することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の温水洗浄装置の一実施形態の全体構成図である。
【図２】同実施形態のノズルユニットの待機状態の横断平面図である。
【図３】同実施形態のノズルユニットにおける洗浄ノズルの突出状態を示す部分横断平面図である。
【図４】同実施形態のノズルユニットおけるノズル掃除ポートと洗浄水供給通路を示す図２より高い位置での横断平面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図６】図４のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図７】従来例の温水洗浄装置の全体構成図である。
【符号の説明】
１  温水洗浄装置
２  ノズルユニット
３  おしり洗浄ノズル
３ａ  噴出部
４  ビデ洗浄ノズル
４ａ  噴出部
５  流量調節切換弁
５ａ  入口ポート
５ｂ  おしり洗浄ポート
５ｃ  ビデ洗浄ポート
５ｄ  ノズル掃除ポート
６  温水タンク
１１  給水手段
１３  ノズルシリンダパイプ
１４  ノズルシリンダパイプ
３０  洗浄水供給通路
【図１】
0003602386.tif 000002
【図２】
0003602386.tif 000003
【図３】
0003602386.tif 000004
【図４】
0003602386.tif 000005
【図５】
0003602386.tif 000006
【図６】
0003602386.tif 000007
【図７】
0003602386.tif 000008