(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバー装置と通信可能に接続された画像形成装置であって、
消耗品を収容する交換部品が装着される装着部と、
前記消耗品を消費することによって記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記装着部に装着された前記交換部品の識別情報を取得して、前記サーバー装置に送信する送信部と、
画像形成条件を前記サーバー装置から受信する受信部と、
前記画像形成条件を前記画像形成部に設定する設定部と
を備え、
前記画像形成条件は、前記識別情報が示す前記交換部品に収納されている前記消耗品の特性に関連する条件であり、前記画像形成部を制御する条件を示し、
前記送信部は、前記画像形成装置の機種を示す機種コードを前記サーバー装置に送信し、
前記画像形成条件は、前記機種コードに基づいて決定され、
前記交換部品に収納されている前記消耗品の残量が増加したか否かを判定する判定部を更に備え、
前記判定部の判定結果に応じて、前記送信部は、前記消耗品が補充されたことを示す情報を前記サーバー装置に送信し、
前記受信部は、前記識別情報と前記機種コードとに対応する前記画像形成条件を受信する、画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成条件は、前記識別情報が示す前記交換部品に収納された前記消耗品のロット番号に対応する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成条件は、前記機種コードと同一の機種コードを有する画像形成装置において設定されていた画像形成条件に基づいて決定される、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記設定部は、前記画像形成条件をデフォルト値として前記画像形成部に設定する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記判定部の前記判定結果に応じて、前記設定部は、前記画像形成条件の前記画像形成部への設定を禁止する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記消耗品は、トナーであり、
前記画像形成部は、
静電潜像を周面に形成する感光体ドラムと、
前記静電潜像に前記トナーを供給して現像し、トナー像を形成する現像部と、
前記トナー像を前記記録媒体に転写する転写部と、
前記トナー像を前記記録媒体に定着する定着部と
を備え、
前記画像形成条件は、現像バイアス電圧、転写電圧、及び定着温度の少なくとも１つを含む、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
複数の画像形成装置と、前記複数の画像形成装置と通信可能に接続されたサーバー装置
とを備える画像形成システムであって、
前記複数の画像形成装置の各々は、
消耗品を収容する交換部品が装着される装着部と、
前記消耗品を消費することによって記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記装着部に装着された前記交換部品の識別情報を取得して、前記サーバー装置に送信する第１送信部と、
画像形成条件を前記サーバー装置から受信する受信部と、
前記画像形成条件を前記画像形成部に設定する設定部と
を備え、
前記サーバー装置は、
複数の識別情報と複数の画像形成条件とを対応付けて記憶する記憶部と、
前記複数の画像形成装置のうちの１つの画像形成装置から前記識別情報を受信した場合に、受信した前記識別情報に対応する前記画像形成条件を前記記憶部から読み出して、前記１つの画像形成装置に対して前記画像形成条件を送信する第２送信部と
を備え、
前記画像形成条件は、前記識別情報が示す前記交換部品に収納された前記消耗品の特性に関連する条件であり、前記画像形成部を制御する条件を示し、
前記第１送信部は、前記画像形成装置の機種を示す機種コードを前記サーバー装置に送信し、
前記画像形成条件は、前記機種コードに基づいて決定され、
前記複数の画像形成装置の各々は、
前記交換部品に収納されている前記消耗品の残量が増加したか否かを判定する判定部を更に備え、
前記判定部の判定結果に応じて、前記第１送信部は、前記消耗品が補充されたことを示す情報を前記サーバー装置に送信し、
前記受信部は、前記識別情報と前記機種コードとに対応する前記画像形成条件を受信する、画像形成システム。                                                                            
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像形成装置は、ＲＡＭから現像ローラーの回転時間の積算値、及びドットカウント値を読み出す。ドットカウント値は、現像部内のトナー残量を示す。これらの値から、画像形成条件の変更が必要であるか否かを判定する。そして、画像形成条件の変更が必要であると判定した場合には、現像バイアスの振幅を増加させ、逆コントラスト電圧を低下させる。逆コントラスト電圧は、現像ローラーの平均電位と感光体ドラム上の露光されていない領域の表面電位との差を示す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１３８６８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の画像形成装置では、トナーコンテナの交換に伴いトナーの特性が変化した場合には、画像形成部に適正な画像形成条件を設定できない可能性がある。
【０００５】
すなわち、上記画像形成装置では、トナーコンテナの交換に伴うトナーの特性の変化は検出さえされていない。したがって、トナーコンテナの交換に伴うトナーの特性の変化した場合には、画像形成部に適正な画像形成条件を設定できない可能性がある。
【０００６】
また、トナーの特性が変化した場合に画像の品質を確保するためには、例えば、用紙にパッチ画像を形成して、パッチ画像に基づいて、ユーザーが画像形成条件を調整する必要がある。したがって、ユーザーの利便性が低下する可能性がある。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ユーザーの利便性を向上可能な画像形成装置、及び画像形成システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、サーバー装置と通信可能に接続された画像形成装置であって、装着部、画像形成部、送信部、受信部、及び設定部を備える。前記装着部には、消耗品を収容する交換部品が装着される。前記画像形成部は、前記消耗品を消費することによって記録媒体に画像を形成する。前記送信部は、前記装着部に装着された前記交換部品の識別情報を取得して、前記サーバー装置に送信する。前記受信部は、画像形成条件を前記サーバー装置から受信する。前記設定部は、前記画像形成条件を前記画像形成部に設定する。前記画像形成条件は、前記識別情報が示す前記交換部品に収納されている前記消耗品の特性に関連する条件であり、前記画像形成部を制御する条件を示す。
【０００９】
本発明に係る画像形成システムは、複数の画像形成装置と、前記複数の画像形成装置と通信可能に接続されたサーバー装置とを備える画像形成システムである。前記複数の画像形成装置の各々は、装着部、画像形成部、送信部、受信部、及び設定部を備える。前記装着部には、消耗品を収容する交換部品が装着される。前記画像形成部は、前記消耗品を消費することによって記録媒体に画像を形成する。前記送信部は、前記装着部に装着された前記交換部品の識別情報を取得して、前記サーバー装置に送信する。前記受信部は、画像形成条件を前記サーバー装置から受信する。前記設定部は、前記画像形成条件を前記画像形成部に設定する。前記サーバー装置は、記憶部、及び第２送信部を備える。前記記憶部は、複数の識別情報と複数の画像形成条件とを対応付けて記憶する。前記第２送信部は、前記複数の画像形成装置のうちの１つの画像形成装置から前記識別情報を受信した場合に、受信した識別情報に対応する前記画像形成条件を前記記憶部から読み出して、前記１つの画像像形成装置に対して前記画像形成条件を送信する。前記画像形成条件は、前記識別情報が示す前記交換部品に収納された前記消耗品の特性に関連する条件であり、前記画像形成部を制御する条件を示す。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像形成装置、及び画像形成システムによれば、ユーザーの利便性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成システムの構成の一例を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成の一例を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成部の構成の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る第１制御部及び第２制御部の構成の一例を示す図である。
【図５】識別情報、ロット番号、機種コード及び画像形成条件の一例を示す図である。
【図６】第１制御部の処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】第１制御部の処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】第１制御部の判定処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】第２制御部の処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について、図面（図１〜図９）を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１３】
まず、図１を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成システム２００の構成について説明する。図１は、画像形成システム２００の構成の一例を示す図である。図１に示すように、画像形成システム２００は、複数の画像形成装置１００と、サーバー装置７とを備える。
【００１４】
複数の画像形成装置１００は、画像形成装置１００Ａ、画像形成装置１００Ｂ及び画像形成装置１００Ｃを含む。複数の画像形成装置１００の各々は、ネットワーク８を介して、サーバー装置７と通信可能に構成される。
【００１５】
サーバー装置７は、第２制御部７０を備える。第２制御部７０は、第２プロセッサー７１及び第２記憶部７２を備える。第２プロセッサー７１は、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）を備える。第２記憶部７２は、半導体メモリーのようなメモリーを備え、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）を備えてもよい。第２記憶部７２は、制御プログラムを記憶している。
【００１６】
ネットワーク８は、例えばインターネットである。本発明の実施形態では、ネットワーク８がインターネットであるが、本発明はこれに限定されない。ネットワーク８は、複数の画像形成装置１００とサーバー装置７とを通信可能に接続すればよい。例えば、ネットワーク８がＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）でもよいし、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）でもよい。
【００１７】
次に、図１及び図２を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の構成について説明する。図２は、画像形成装置１００の構成を示す図である。画像形成装置１００は、カラー複合機である。
【００１８】
図２に示すように、画像形成装置１００は、画像形成ユニット１、画像読取ユニット２、原稿搬送ユニット３、操作パネル１４及び第１制御部６を備える。画像形成ユニット１は、用紙Ｐに画像を形成する。画像読取ユニット２は、原稿Ｒに形成された画像を読み取り、画像情報を生成する。原稿搬送ユニット３は、原稿Ｒを画像読取ユニット２に搬送する。操作パネル１４は、ユーザーからの操作を受け付ける。第１制御部６は、画像形成装置１００の動作を制御する。
【００１９】
画像形成ユニット１は、給送部１２、搬送部Ｌ、トナー供給部１３、画像形成部４及び排出部１７を備える。画像形成部４は、転写部５及び定着部１６を含む。
【００２０】
給送部１２は、用紙Ｐを搬送部Ｌへ供給する。搬送部Ｌは、用紙Ｐを転写部５及び定着部１６を経由して排出部１７まで搬送する。用紙Ｐは、「記録媒体」の一例に相当する。
【００２１】
トナー供給部１３は、画像形成部４にトナーを供給する。トナー供給部１３には、トナーコンテナ１３１、トナーコンテナ１３２、トナーコンテナ１３３及びトナーコンテナ１３４が装着される。トナー供給部１３は、「装着部」の一例に相当する。トナーコンテナ１３１〜トナーコンテナ１３４は、「交換部品」の一例に相当する。以下の説明において、トナーコンテナ１３１〜トナーコンテナ１３４をトナーコンテナ１３０と総称する場合がある。
【００２２】
トナーコンテナ１３１には、シアン色のトナーＴＮ１が収納される。トナーコンテナ１３１は、画像形成部４にシアン色のトナーＴＮ１を供給する。トナーコンテナ１３２には、マゼンタ色のトナーＴＮ２が収納される。トナーコンテナ１３２は、画像形成部４にマゼンタ色のトナーＴＮ２を供給する。トナーコンテナ１３３には、イエロー色のトナーＴＮ３が収納される。トナーコンテナ１３３は、画像形成部４にイエロー色のトナーＴＮ３を供給する。トナーコンテナ１３４には、黒色のトナーＴＮ４が収納される。トナーコンテナ１３４は、画像形成部４に黒色のトナーＴＮ４を供給する。シアン色のトナーＴＮ１、マゼンタ色のトナーＴＮ２、イエロー色のトナーＴＮ３、及び黒色のトナーＴＮ４は、「消耗品」の一例に相当する。以下の説明において、トナーＴＮ１〜トナーＴＮ４をトナーＴＮと総称する場合がある。
【００２３】
トナーコンテナ１３１は、ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）タグＧ１を備える。ＩＣタグＧ１は、トナーコンテナ１３１の周面に配置される。ＩＣタグＧ１は、トナーコンテナ１３１の識別情報ＪＤ１を記憶する。トナーコンテナ１３２は、ＩＣタグＧ２を備える。ＩＣタグＧ２は、トナーコンテナ１３２の周面に配置される。ＩＣタグＧ２は、トナーコンテナ１３２の識別情報ＪＤ２を記憶する。
【００２４】
トナーコンテナ１３３は、ＩＣタグＧ３を備える。ＩＣタグＧ３は、トナーコンテナ１３３の周面に配置される。ＩＣタグＧ３は、トナーコンテナ１３３の識別情報ＪＤ３を記憶する。トナーコンテナ１３４は、ＩＣタグＧ４を備える。ＩＣタグＧ４は、トナーコンテナ１３４の周面に配置される。ＩＣタグＧ４は、トナーコンテナ１３４の識別情報ＪＤ４を記憶する。以下の説明において、ＩＣタグＧ１〜ＩＣタグＧ４をＩＣタグＧと総称する場合がある。また、識別情報ＪＤ１〜識別情報ＪＤ４を識別情報ＪＤと総称する場合がある。
【００２５】
トナー供給部１３には、トナーコンテナ１３１〜トナーコンテナ１３４が着脱自在である。トナー供給部１３は、残量センサーＱ１、リーダーＲ１、残量センサーＱ２、リーダーＲ２、残量センサーＱ３、リーダーＲ３、残量センサーＱ４及びリーダーＲ４を備える。
【００２６】
残量センサーＱ１は、トナーコンテナ１３１に収納されているシアン色のトナーＴＮ１の残量ＲＴ１を検出する。リーダーＲ１は、ＩＣタグＧ１からトナーコンテナ１３１の識別情報ＪＤ１を読み取る。残量センサーＱ２は、トナーコンテナ１３２に収納されているマゼンタ色のトナーＴＮ２の残量ＲＴ２を検出する。リーダーＲ２は、ＩＣタグＧ２からトナーコンテナ１３２の識別情報ＪＤ２を読み取る。
【００２７】
残量センサーＱ３は、トナーコンテナ１３３に収納されているイエロー色のトナーＴＮ３の残量ＲＴ３を検出する。リーダーＲ３は、ＩＣタグＧ３からトナーコンテナ１３３の識別情報ＪＤ３を読み取る。残量センサーＱ４は、トナーコンテナ１３４に収納されている黒色のトナーＴＮ４の残量ＲＴ４を検出する。リーダーＲ４は、ＩＣタグＧ４からトナーコンテナ１３４の識別情報ＪＤ４を読み取る。以下の説明において、残量センサーＱ１〜残量センサーＱ４を、残量センサーＱと総称する場合がある。また、リーダーＲ１〜リーダーＲ４を、リーダーＲＤと総称する場合がある。残量ＲＴ１〜残量ＲＴ４を残量ＲＴと総称する場合がある。
【００２８】
画像形成部４は、トナーＴＮを消費することによって用紙Ｐに画像を形成する。転写部５は、中間転写ベルト５４を備える。画像形成部４が、中間転写ベルト５４上にシアン色、マゼンタ色、イエロー色、及び黒色のトナー像を転写する。複数色のトナー像が中間転写ベルト５４上で重畳され、中間転写ベルト５４上に画像が形成される。転写部５は、中間転写ベルト５４上に形成された画像を、用紙Ｐ上に転写する。その結果、用紙Ｐに画像が形成される。画像形成部４及び転写部５については、図３を参照して詳細に説明する。
【００２９】
定着部１６は、用紙Ｐを加熱及び加圧し、用紙Ｐに形成された画像を用紙Ｐに定着する。排出部１７は、用紙Ｐを画像形成装置１００の外部に排出する。
【００３０】
操作パネル１４は、タッチパネル１４１を備える。タッチパネル１４１は、例えば、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）を備え、種々の画像を表示する。また、タッチパネル１４１は、タッチセンサーを備え、ユーザーからの操作を受け付ける。
【００３１】
第１制御部６は、第１プロセッサー６１及び第１記憶部６２を備える。第１プロセッサー６１は、例えばＣＰＵを備える。第１記憶部６２は、半導体メモリーのようなメモリーを備え、ＨＤＤを備えてもよい。第１記憶部６２は、制御プログラムを記憶している。
【００３２】
次に、図１〜図３を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成部４の構成について説明する。図３は、画像形成部４の構成の一例を示す図である。図３に示すように、画像形成部４は、画像形成部４ｃ、画像形成部４ｍ、画像形成部４ｙ及び画像形成部４ｋを備える。
【００３３】
画像形成部４ｃ、画像形成部４ｍ、画像形成部４ｙ及び画像形成部４ｋの各々は、露光部４１、感光体ドラム４２、現像部４３、帯電ローラー４４及びクリーニングブレード４５を備える。画像形成部４ｃ、画像形成部４ｍ、画像形成部４ｙ及び画像形成部４ｋの構成は、供給されるトナーＴＮの色が異なるのみで、その他の構成は略同一である。したがって、以下の説明では、シアン色のトナーＴＮ１が供給される画像形成部４ｃの構成について説明し、画像形成部４ｃ以外の画像形成部（画像形成部４ｍ、画像形成部４ｙ及び画像形成部４ｋ）の構成についての説明は省略する。
【００３４】
画像形成部４ｃは、露光部４１ｃ、感光体ドラム４２ｃ、現像部４３ｃ、帯電ローラー４４ｃ及びクリーニングブレード４５ｃを有する。画像形成部４ｍは、露光部４１ｍ、感光体ドラム４２ｍ、現像部４３ｍ、帯電ローラー４４ｍ及びクリーニングブレード４５ｍを有する。画像形成部４ｙは、露光部４１ｙ、感光体ドラム４２ｙ、現像部４３ｙ、帯電ローラー４４ｙ及びクリーニングブレード４５ｙを有する。画像形成部４ｋは、露光部４１ｋ、感光体ドラム４２ｋ、現像部４３ｋ、帯電ローラー４４ｋ及びクリーニングブレード４５ｋを有する。
【００３５】
以下の説明では、露光部４１ｃ、露光部４１ｍ、露光部４１ｙ及び露光部４１ｋを露光部４１と総称する場合がある。感光体ドラム４２ｃ、感光体ドラム４２ｍ、感光体ドラム４２ｙ及び感光体ドラム４２ｋを感光体ドラム４２と総称する場合がある。現像部４３ｃ、現像部４３ｍ、現像部４３ｙ及び現像部４３ｋを現像部４３と総称する場合がある。帯電ローラー４４ｃ、帯電ローラー４４ｍ、帯電ローラー４４ｙ及び帯電ローラー４４ｋを帯電ローラー４４と総称する場合がある。クリーニングブレード４５ｃ、クリーニングブレード４５ｍ、クリーニングブレード４５ｙ及びクリーニングブレード４５ｋをクリーニングブレード４５と総称する場合がある。
【００３６】
帯電ローラー４４ｃは、感光体ドラム４２ｃを所定の電位に帯電させる。露光部４１ｃは、感光体ドラム４２ｃにレーザー光を照射して露光し、感光体ドラム４２ｃに静電潜像を形成する。現像部４３ｃは、現像ローラー４３１ｃを有する。現像ローラー４３１ｃは、感光体ドラム４２ｃにシアン色のトナーＴＮ１を供給して静電潜像を現像してトナー像を形成する。このようにして、感光体ドラム４２ｃの周面にシアン色のトナー像が形成される。
【００３７】
クリーニングブレード４５ｃの先端（図２では上端）は、感光体ドラム４２ｃの周面と摺接する。感光体ドラム４２ｃの周面とクリーニングブレード４５ｃの先端とが摺接することで、クリーニングブレード４５ｃは、感光体ドラム４２ｃの周面に残留するシアン色のトナーＴＮ１を除去する。
【００３８】
転写部５は、用紙Ｐにトナー像を転写する。転写部５は、一次転写ローラー５１、二次転写ローラー５２、駆動ローラー５３、中間転写ベルト５４及び従動ローラー５５を備える。一次転写ローラー５１は、感光体ドラム４２からシアン色、マゼンタ色、イエロー色、及び黒色のトナー像を中間転写ベルト５４に転写する。一次転写ローラー５１は、一次転写ローラー５１ｃ、一次転写ローラー５１ｍ、一次転写ローラー５１ｙ及び一次転写ローラー５１ｋを含む。
【００３９】
駆動ローラー５３は、中間転写ベルト５４を駆動する。中間転写ベルト５４は、一次転写ローラー５１、駆動ローラー５３及び従動ローラー５５に張架された無端ベルトである。中間転写ベルト５４は、駆動ローラー５３によって、矢印Ｄ１及び矢印Ｄ２に示すように、反時計回りに回転駆動される。従動ローラー５５は、中間転写ベルト５４の回転に伴って回転駆動される。ブレード５６は、中間転写ベルト５４の表面に残留しているトナーＴＮを除去する。
【００４０】
二次転写ローラー５２は、駆動ローラー５３に押圧され、二次転写ローラー５２と駆動ローラー５３との間にニップ部Ｎが形成される。二次転写ローラー５２は、用紙Ｐがニップ部Ｎを通過する際に、中間転写ベルト５４上のトナー像を用紙Ｐに転写する。
【００４１】
次に、図１〜図４を参照して、本発明の実施形態に係る第１制御部６の構成について説明する。図４は、第１制御部６及び第２制御部７０の構成の一例を示す図である。第２制御部７０の構成については、後述にて図５を参照して詳細に説明する。
【００４２】
図４に示すように、第１制御部６は、第１送信部６０１、第１受信部６０２、第１判定部６０３及び設定部６０４を備える。具体的には、第１制御部６の第１プロセッサー６１は、制御プログラムを実行することによって、第１送信部６０１、第１受信部６０２、第１判定部６０３及び設定部６０４として機能する。第１記憶部６２は、残量記憶部６２１として機能する。
【００４３】
残量記憶部６２１は、複数の識別情報ＪＤＢと複数の残量ＲＴＢとを対応付けて記憶する。識別情報ＪＤＢは、過去にトナー供給部１３に装着されていたトナーコンテナ１３０の識別情報ＪＤを示す。残量ＲＴＢは、識別情報ＪＤＢに対応するトナーコンテナ１３０がトナー供給部１３から取り外されたときに、トナーコンテナ１３０に収納されていたトナーＴＮの残量ＲＴを示す。
【００４４】
第１送信部６０１は、リーダーＲＤを介して、トナーコンテナ１３０の識別情報ＪＤＡを取得する。識別情報ＪＤＡは、トナー供給部１３に装着されているトナーコンテナ１３０の識別情報ＪＤを示す。更に、第１送信部６０１は、識別情報ＪＤＡと機種コードＭＣＡとをサーバー装置７（第２制御部７０）に送信する。機種コードＭＣＡは、画像形成装置１００の機種を示す。
【００４５】
第１送信部６０１は、残量センサーＱを介して、トナーコンテナ１３０に収納されたトナーＴＮの残量ＲＴＡを取得する。残量ＲＴＡは、第１送信部６０１が取得したトナーＴＮの残量ＲＴを示す。また、第１送信部６０１は、識別情報ＪＤと残量ＲＴＡとを対応付けて残量記憶部６２１に書き込む。第１送信部６０１は、「送信部」の一例に相当する。
【００４６】
第１受信部６０２は、識別情報ＪＤが示すトナーコンテナ１３０に収納されたトナーＴＮの特性に関連する画像形成条件ＣＰをサーバー装置７から受信する。画像形成条件ＣＰについては、後述にて図５を参照して詳細に説明する。第１受信部６０２は、「受信部」の一例に相当する。
【００４７】
第１判定部６０３は、トナーコンテナ１３０に収納されているトナーＴＮの残量ＲＴが増加したか否かを判定する。具体的には、下記の式（１）を満たした場合に、第１判定部６０３は、トナーコンテナ１３０に収納されているトナーＴＮの残量ＲＴが増加したと判定する。
残量ＲＴＡ＞残量ＲＴＢ      （１）
ただし、残量ＲＴＢは、残量記憶部６２１に記憶されている複数の残量ＲＴＢのうちの識別情報ＪＤＡと一致する識別情報ＪＤＢに対応する残量ＲＴＢを示す。第１判定部６０３は、「判定部」の一例に相当する。
【００４８】
設定部６０４は、画像形成条件ＣＰを画像形成部４に設定する。ただし、トナーコンテナ１３０に収納されているトナーＴＮの残量ＲＴが増加したと第１判定部６０３が判定した場合には、設定部６０４は、画像形成条件ＣＰの画像形成部４への設定を禁止する。
【００４９】
以上、図１〜図４を参照して説明したように、本発明の実施形態では、トナーコンテナ１３０の識別情報ＪＤＡに対応するトナーＴＮの特性に関連する画像形成条件ＣＰを受信し、画像形成条件ＣＰを画像形成部４に設定する。よって、パッチ画像に基づいて、ユーザーが画像形成条件を画像形成部４に設定する手間を省くことができる。したがって、ユーザーの利便性を向上できる。
【００５０】
また、設定部６０４は、画像形成条件ＣＰをデフォルト値として画像形成部４に設定することが好ましい。すなわち、画像形成条件ＣＰがデフォルト値として設定され、第１制御部６が画像形成部４の状態に応じて、画像形成条件を調整することが好ましい。画像形成部４の状態は、例えば中間転写ベルト５４、感光体ドラム４２、及び現像ローラー４３１の劣化の程度を含む。第１制御部６が画像形成部４の状態に応じて画像形成条件を調整するため、更に適正な画像形成条件を設定できる。
【００５１】
また、トナーＴＮの残量ＲＴが増加した場合には、どのような特性を有するトナーＴＮが補充されたのかは不明である。よって、トナーＴＮの残量ＲＴが増加した場合には、画像形成条件ＣＰの画像形成部４への設定を禁止する。したがって、画像形成部４に適正ではない画像形成条件ＣＰが設定されることを回避できる。
【００５２】
なお、本発明の実施形態では、トナーＴＮの残量ＲＴが増加した場合には、設定部６０４は、画像形成条件ＣＰの画像形成部４への設定を禁止するが、本発明はこれに限定されない。トナーＴＮの残量ＲＴが増加した場合であっても、設定部６０４が、画像形成条件ＣＰの画像形成部４への設定を許可してもよい。例えば、トナーＴＮの残量ＲＴが増加した場合には、設定部６０４が、ユーザーからの指示に基づき、画像形成条件ＣＰの画像形成部４への設定を許可してもよい。
【００５３】
次に、図４及び図５を参照して、画像形成条件ＣＰについて更に説明する。図５は、識別情報ＪＤＢ、ロット番号ＬＮＢ、機種コードＭＣＢ及び画像形成条件ＣＰの一例を示す図である。図５に示す識別情報ＪＤＢ、ロット番号ＬＮＢ、機種コードＭＣＢ及び画像形成条件ＣＰは、条件記憶部７２１に記憶されている。
【００５４】
識別情報ＪＤＢは、複数の画像形成装置１００のうちのいずれか１つの画像形成装置１００のトナー供給部１３に、過去に装着されていたトナーコンテナ１３０の識別情報ＪＤを示す。
【００５５】
ロット番号ＬＮＢは、識別情報ＪＤＢに対応するロット番号ＬＮを示す。ロット番号ＬＮは、トナーコンテナ１３０に収納されたトナーＴＮの製造ロットを示す。具体的には、ロット番号ＬＮは、トナーＴＮの製造時の生産単位（ロット）毎に付与される番号であって、どの生産単位であるかを特定するための番号を示す。ロット番号ＬＮは、例えば、トナーＴＮの製造年月日、製造工場及び製造ラインを示す。２つのトナーコンテナ１３０に収納されたトナーＴＮのロット番号ＬＮが一致する場合には、両者の特性は略一致する。
【００５６】
機種コードＭＣＢは、識別情報ＪＤＢが示すトナーコンテナ１３０が過去に装着されていた画像形成装置１００の機種コードＭＣを示す。機種コードＭＣは、画像形成装置１００の機種を示す。図５に示すように、画像形成条件ＣＰは、ロット番号ＬＮＢ及び機種コードＭＣＢに対応付けられている。
【００５７】
また、画像形成条件ＣＰは、例えば、現像バイアス電圧ＶＤ、一次転写電圧ＶＴ１、二次転写電圧ＶＴ２、及び定着温度ＴＦを含む。図５では、便宜上、一次転写電圧ＶＴ１と二次転写電圧ＶＴ２とを、転写電圧ＶＴと総称している。「現像バイアス電圧ＢＤ」は、現像ローラー４３１と感光体ドラム４２との間に印加する電圧を示す。「一次転写電圧ＶＴ１」は、一次転写ローラー５１と感光体ドラム４２との間に印加する電圧を示す。「二次転写電圧ＶＴ２」は、二次転写ローラー５２と駆動ローラー５３との間に印加する電圧を示す。「定着温度ＴＦ」は、定着部１６の温度を示す。
【００５８】
例えば、ロット番号ＬＮが「１１１１」であり、機種コードＭＣが「Ｍ１−１１１」である場合には、現像バイアス電圧ＢＤは、「１０．０Ｖ」であり、転写電圧ＶＴは、「５００Ｖ」であり、定着温度ＴＦは、「１５０℃」である。また、例えば、ロット番号ＬＮが「２２２２」であり、機種コードＭＣが「Ｍ１−１１１」である場合には、現像バイアス電圧ＢＤは、「１１．０Ｖ」であり、転写電圧ＶＴは、「６００Ｖ」であり、定着温度ＴＦは、「１６０℃」である。
【００５９】
また、識別情報ＪＤＢが「ＡＡＡＡＡＡ」である場合には、ロット番号ＬＮが「１１１１」であり、識別情報ＪＤＢが「ＡＡＡＡＡＢ」である場合には、ロット番号ＬＮが「１１１１」であり、識別情報ＪＤＢが「ＡＡＡＡＡＣ」である場合には、ロット番号ＬＮが「１１１１」である。すなわち、上記３つの識別情報ＪＤＢのトナーＴＮは、生産単位が同一である。
【００６０】
図４に示すように、サーバー装置７の第２制御部７０は、第２受信部７０１、第２判定部７０２、読出部７０３、第２送信部７０４及び書込部７０５を備える。具体的には、第２制御部７０の第２プロセッサー７１は、制御プログラムを実行することによって、第２受信部７０１、第２判定部７０２、読出部７０３、第２送信部７０４及び書込部７０５として機能する。第２記憶部７２は、条件記憶部７２１として機能する。
【００６１】
条件記憶部７２１は、図５に示すように、識別情報ＪＤＢ、ロット番号ＬＮＢ、機種コードＭＣＢ及び画像形成条件ＣＰを対応付けて記憶している。
【００６２】
第２受信部７０１は、画像形成装置１００（例えば、画像形成装置１００Ａ）から識別情報ＪＤＡ及び機種コードＭＣＡを受信する。画像形成装置１００Ａは、「１つの画像形成装置」の一例に相当する。
【００６３】
第２判定部７０２は、識別情報ＪＤＡに対応するロット番号ＬＮＡを決定し、ロット番号ＬＮＡが、条件記憶部７２１に格納された複数のロット番号ＬＮＢのいずれかと一致するか否かを判定する。複数のロット番号ＬＮＢのいずれかと一致すると第２判定部７０２が判定した場合に、ロット番号ＬＮＡ及び機種コードＭＣＡに対応する画像形成条件ＣＰが条件記憶部７２１に記憶されているか否かを判定する。
【００６４】
ロット番号ＬＮＡ及び機種コードＭＣＡに対応する画像形成条件ＣＰは、以下の２つの条件（条件Ａ、条件Ｂ）を満たす画像形成条件ＣＰを示す。
条件Ａ：画像形成条件ＣＰに対応付けられたロット番号ＬＮＢがロット番号ＬＮＡと一致する。
条件Ｂ：画像形成条件ＣＰに対応付けられた機種コードＭＣＢが機種コードＭＣＡと一致する。
【００６５】
読出部７０３は、ロット番号ＬＮＡと機種コードＭＣＡとに対応する画像形成条件ＣＰが条件記憶部７２１に記憶されていると第２判定部７０２が判定した場合に、画像形成条件ＣＰを条件記憶部７２１から読み出す。
【００６６】
第２送信部７０４は、読出部７０３が読み出した画像形成条件ＣＰを画像形成装置１００Ａに送信する。
【００６７】
書込部７０５は、識別情報ＪＤＡ、ロット番号ＬＮＡ及び機種コードＭＣＡに対応付けて、画像形成条件ＣＰを条件記憶部７２１に書き込む。
【００６８】
以上、図４及び図５を参照して説明したように、本発明の実施形態では、ロット番号ＬＮが同一のトナーコンテナ１３０に収納されたトナーＴＮは、同一の特性を有すると推定できる。したがって、識別情報ＪＤＡが示すトナーＴＮのロット番号ＬＮＡに対応する画像形成条件ＣＰを受信し、画像形成条件ＣＰを画像形成部４に設定することで、適正な画像形成条件ＣＰを設定できる。
【００６９】
また、機種コードＭＣが同一の場合には、同一の機種で設定された画像形成条件ＣＰを示す。したがって、機種コードＭＣＡに基づいて決定された画像形成条件ＣＰを受信し、画像形成条件ＣＰを画像形成部４に設定することで、更に適正な画像形成条件ＣＰを設定できる。
【００７０】
更に、画像形成条件ＣＰが、現像バイアス電圧ＶＤ、転写電圧ＶＴ及び定着温度ＴＦを含むため、更に適正な画像形成条件ＣＰを画像形成部４に設定できる。
【００７１】
なお、本発明の実施形態では、画像形成条件ＣＰが、現像バイアス電圧ＶＤ、転写電圧ＶＴ及び定着温度ＴＦを含むが、本発明はこれに限定されない。画像形成条件ＣＰが、現像バイアス電圧ＶＤ、転写電圧ＶＴ及び定着温度ＴＦの少なくとも１つを含めばよい。
【００７２】
また、本発明の実施形態では、ロット番号ＬＮＡと機種コードＭＣＡとに対応する画像形成条件ＣＰを第２送信部７０４が画像形成装置１００に送信するが、本発明はこれに限定されない。機種コードＭＣＡに対応する画像形成条件ＣＰを第２送信部７０４が画像形成装置１００に送信すればよい。例えば、機種コードＭＣＡに対応する複数の画像形成条件が条件記憶部７２１に記憶されている場合には、複数の画像形成条件に基づく画像形成条件ＣＰを第２送信部７０４が画像形成装置１００に送信してもよい。なお、複数の画像形成条件に基づく画像形成条件ＣＰとは、例えば、画像形成条件を構成する複数の項目の値を、複数の画像形成条件の各項目の値の平均値としたものである。機種コードＭＣＡに対応する画像形成条件ＣＰを第２送信部７０４が画像形成装置１００に送信する場合には、ロット番号ＬＮＡと機種コードＭＣＡとに対応する画像形成条件ＣＰが条件記憶部７２１に記憶されていない場合であっても、適正な画像形成条件ＣＰを設定できる。
【００７３】
また、本発明の実施形態では、ロット番号ＬＮＡと機種コードＭＣＡとに対応する画像形成条件ＣＰを第２送信部７０４が画像形成装置１００に送信するが、本発明はこれに限定されない。例えば、トナーＴＮの残量ＲＴＡが増加したと第１判定部６０３が判定した場合には、識別情報ＪＤＡと機種コードＭＣＡとに対応する画像形成条件ＣＰを第２送信部７０４が画像形成装置１００に送信してもよい。
【００７４】
具体的には、画像形成装置１００Ｂにおいて、トナーＴＮの残量ＲＴＡが増加したと第１判定部６０３が判定し、サービスマンが画像形成条件を調整した場合には、識別情報ＪＤＡと機種コードＭＣＡとに対応する画像形成条件ＣＰを、補充トナー用の条件記憶部に記憶しておく。そして、画像形成装置１００Ａにおいて、トナーＴＮの残量ＲＴＡが増加したと第１判定部６０３が判定した場合には、読出部７０３は、補充トナー用の条件記憶部から、識別情報ＪＤと機種コードＭＣＡとに対応する画像形成条件ＣＰを読み出す。そして、第２送信部７０４は、読出部７０３が読み出した画像形成条件ＣＰを画像形成装置１００Ａに送信する。このようにすれば、トナーＴＮの残量ＲＴＡが増加した場合であっても、適正な画像形成条件ＣＰを画像形成条件ＣＰに設定できる。
【００７５】
次に、図４〜図８を参照して、第１制御部６の処理について説明する。図６及び図７は、第１制御部６の処理の一例を示すフローチャートである。
まず、図６に示すように、ステップＳ１０１において、第１制御部６が、トナーコンテナ１３０がトナー供給部１３に装着されたか否かを判定する。
トナーコンテナ１３０がトナー供給部１３に装着されていないと第１制御部６が判定した場合（ステップＳ１０１でＮＯ）には、処理が待機状態になる。トナーコンテナ１３０がトナー供給部１３に装着されたと第１制御部６が判定した場合（ステップＳ１０１でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１０３に進む。
そして、ステップＳ１０３において、第１送信部６０１は、トナーコンテナ１３０の識別情報ＪＤＡを取得する。
次に、ステップＳ１０５において、第１送信部６０１は、トナーコンテナ１３０に収納されたトナーＴＮの残量ＲＴＡを取得する。
次に、ステップＳ１０７において、第１送信部６０１は、画像形成装置１００の機種コードＭＣＡを取得する。機種コードＭＣＡは、例えば第１記憶部６２に格納されている。
【００７６】
次に、ステップＳ１０９において、第１送信部６０１は、識別情報ＪＤＡ、残量ＲＴＡ及び機種コードＭＣＡをサーバー装置７に送信する。
次に、ステップＳ１１１において、第１受信部６０２が、サーバー装置７から画像形成条件ＣＰを受信したか否かを判定する。
サーバー装置７から画像形成条件ＣＰを受信していないと第１受信部６０２が判定した場合（ステップＳ１１１でＮＯ）には、処理が図７のステップＳ１１９に進む。サーバー装置７から画像形成条件ＣＰを受信したと第１受信部６０２が判定した場合（ステップＳ１１１でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１１３に進む。
【００７７】
そして、ステップＳ１１３において、第１制御部６が、「判定処理」を実行する。「判定処理」は、画像形成条件ＣＰの画像形成部４に対する設定を許可するか否かを判定する処理を示す。「判定処理」については、後述にて図８を参照して詳細に説明する。
次に、ステップＳ１１５において、第１制御部６が、画像形成条件ＣＰの画像形成部４に対する設定が許可されたか否かを判定する。
画像形成条件ＣＰの画像形成部４に対する設定が許可されていないと第１制御部６が判定した場合（ステップＳ１１５でＮＯ）には、処理が図７のステップＳ１２７に進む。画像形成条件ＣＰの画像形成部４に対する設定が許可されたと第１制御部６が判定した場合（ステップＳ１１５でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１１７に進む。
そして、ステップＳ１１７において、設定部６０４が、画像形成条件ＣＰを画像形成部４に対して設定し、処理が終了する。
【００７８】
ステップＳ１１１でＮＯの場合には、図７に示すように、ステップＳ１１９において、第１制御部６が、所定期間ＴＤが経過したか否かを判定する。所定期間ＴＤは、例えば５分間である。
所定期間ＴＤが経過していないと第１制御部６が判定した場合（ステップＳ１１９でＮＯ）には、処理が待機状態になる。所定期間ＴＤが経過したと第１制御部６が判定した場合（ステップＳ１１９でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１２１に進む。
そして、ステップＳ１２１において、第１送信部６０１がトナーコンテナ１３０に収納されたトナーＴＮの残量ＲＴＡを取得する。
次に、ステップＳ１２３において、第１送信部６０１は、識別情報ＪＤＡ、残量ＲＴＡ及び機種コードＭＣＡをサーバー装置７に送信する。
次に、ステップＳ１２５において、第１制御部６が、残量ＲＴＡが略ゼロであるか否かを判定する。
残量ＲＴＡが略ゼロではないと第１制御部６が判定した場合（ステップＳ１２５でＮＯ）には、処理が図６のステップＳ１１１に戻る。残量ＲＴＡが略ゼロであると第１制御部６が判定した場合（ステップＳ１２５でＹＥＳ）には、処理が終了する。
【００７９】
ステップＳ１１５でＮＯの場合には、ステップＳ１２７において、第１制御部６が、所定期間ＴＤが経過したか否かを判定する。
所定期間ＴＤが経過していないと第１制御部６が判定した場合（ステップＳ１２７でＮＯ）には、処理が待機状態になる。所定期間ＴＤが経過したと第１制御部６が判定した場合（ステップＳ１２７でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１２９に進む。
そして、ステップＳ１２９において、第１送信部６０１がトナーコンテナ１３０に収納されたトナーＴＮの残量ＲＴＡを取得する。
次に、ステップＳ１３１において、第１送信部６０１は、識別情報ＪＤＡ、残量ＲＴＡ及び機種コードＭＣＡをサーバー装置７に送信する。
次に、ステップＳ１３３において、第１制御部６が、残量ＲＴＡが略ゼロであるか否かを判定する。
残量ＲＴＡが略ゼロではないと第１制御部６が判定した場合（ステップＳ１３３でＮＯ）には、処理がステップＳ１２７に戻る。残量ＲＴＡが略ゼロであると第１制御部６が判定した場合（ステップＳ１３３でＹＥＳ）には、処理が終了する。
【００８０】
図８は、第１制御部６の「判定処理」の一例を示すフローチャートである。
図８に示すように、ステップＳ２０１において、第１判定部６０３は、トナーコンテナ１３０に収納されたトナーＴＮの残量ＲＴＡが増加したか否かを判定する。
トナーＴＮの残量ＲＴＡが増加したと第１判定部６０３が判定した場合（ステップＳ２０１でＹＥＳ）には、処理がステップＳ２０３に進む。
そして、ステップＳ２０３において、設定部６０４は、画像形成条件ＣＰの画像形成部４への設定が不可であると判定し、処理がステップＳ１１５へリターンする。
トナーＴＮの残量ＲＴＡが増加していないと第１判定部６０３が判定した場合（ステップＳ２０１でＮＯ）には、処理がステップＳ２０５に進む。
そして、ステップＳ２０５において、設定部６０４は、画像形成条件ＣＰの画像形成部４への設定が可能であると判定し、処理がステップＳ１１５へリターンする。
【００８１】
以上、図４〜図８を参照して説明したように、所定期間ＴＤ毎にトナーコンテナ１３０に収納されたトナーＴＮの残量ＲＴＡが取得され、残量ＲＴＡが、識別情報ＪＤＡ及び機種コードＭＣＡと対応付けてサーバー装置７に送信される。したがって、サーバー装置７で、画像形成装置１００に装着されているトナーコンテナ１３０に収納されたトナーＴＮの残量ＲＴＡを監視することが可能になる。
【００８２】
なお、本発明の実施形態では、第１送信部６０１が、識別情報ＪＤＡ、残量ＲＴＡ及び機種コードＭＣＡをサーバー装置７に送信するが、本発明はこれに限定されない。第１送信部６０１が、少なくとも識別情報ＪＤＡ及び機種コードＭＣＡをサーバー装置７に送信すればよい。第１送信部６０１が、例えば、識別情報ＪＤＡ及び機種コードＭＣＡのみをサーバー装置７に送信してもよい。
【００８３】
また、第１送信部６０１が、例えば、識別情報ＪＤＡ、残量ＲＴＡ及び機種コードＭＣＡに加えて、画像形成装置１００の識別情報をサーバー装置７にしてもよい。この場合には、サーバー装置７が、画像形成装置１００の識別情報によって画像形成装置１００を特定できるため、サーバー装置７が、画像形成装置１００に装着されているトナーコンテナ１３０に収納されたトナーＴＮの残量ＲＴＡを監視できる。
【００８４】
次に、図４〜図９を参照して第２制御部７０の処理について説明する。図９は、第２制御部７０の処理の一例を示すフローチャートである。
図９に示すように、まず、ステップＳ３０１において、第２受信部７０１が、画像形成装置１００から識別情報ＪＤＡ、トナーＴＮの残量ＲＴＡ及び機種コードＭＣＡを受信したか否かを判定する。
画像形成装置１００から識別情報ＪＤＡ、トナーＴＮの残量ＲＴＡ及び機種コードＭＣＡを受信していないと第２受信部７０１が判定した場合（ステップＳ３０１でＮＯ）には、処理が待機状態になる。画像形成装置１００から識別情報ＪＤＡ、トナーＴＮの残量ＲＴＡ及び機種コードＭＣＡを受信したと第２受信部７０１が判定した場合（ステップＳ３０１でＹＥＳ）には、処理がステップＳ３０３に進む。
そして、ステップＳ３０３において、第２判定部７０２が、識別情報ＪＤＡに対応するロット番号ＬＮＡを決定する。
【００８５】
次に、ステップＳ３０５において、第２判定部７０２が、ロット番号ＬＮＡ及び機種コードＭＣＡが一致する画像形成条件ＣＰが条件記憶部７２１に記憶されているか否かを判定する。
ロット番号ＬＮＡ及び機種コードＭＣＡが一致する画像形成条件ＣＰが条件記憶部７２１に記憶されていないと第２判定部７０２が判定した場合（ステップＳ３０５でＮＯ）には、処理が終了する。ロット番号ＬＮＡ及び機種コードＭＣＡが一致する画像形成条件ＣＰが条件記憶部７２１に記憶されていると第２判定部７０２が判定した場合（ステップＳ３０５でＹＥＳ）には、処理がステップＳ３０７に進む。
そして、ステップＳ３０７において、読出部７０３が、ロット番号ＬＮＡ及び機種コードＭＣＡが一致する画像形成条件ＣＰを条件記憶部７２１から読み出し、第２送信部７０４は、画像形成条件ＣＰを画像形成装置１００に送信し、処理が終了する。
【００８６】
以上、図４〜図９を参照して説明したように、本発明の実施形態では、ロット番号ＬＮＡ及び機種コードＭＣＡが一致する画像形成条件ＣＰが画像形成装置１００に送信されるため、適正な画像形成条件ＣＰを画像形成部４に設定できる。
【００８７】
なお、図９では、便宜上、書込部７０５の処理を省略しているが、書込部７０５は、所定の条件を満たす場合に、識別情報ＪＤＡ、ロット番号ＬＮＡ及び機種コードＭＣＡに対応付けて、画像形成条件ＣＰを条件記憶部７２１に書き込む。所定の条件は、例えば、画像形成装置１００においてサービスマンによって画像形成条件ＣＰが調整されたことである。サービスマンによって画像形成条件ＣＰが調整された場合には、識別情報ＪＤＡに対応するトナーコンテナ１３０に収納されたトナーＴＮの特性に適した画像形成条件ＣＰに調整されていると推定されるからである。
【００８８】
また、所定の条件は、例えば、画像形成装置１００のユーザーから画像の品質が良好であることを示す情報を受け付けたことでもよい。画像の品質が良好である場合には、識別情報ＪＤＡに対応するトナーコンテナ１３０に収納されたトナーＴＮの特性に適した画像形成条件ＣＰに設定されていると推定されるからである。
【００８９】
以上、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明した。ただし、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（３））。図面は、理解し易くするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる場合がある。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００９０】
（１）図１〜図３を参照して説明したように、本発明の実施形態では、「消耗品」がトナーＴＮであり、「交換部品」がトナーコンテナ１３０であるが、本発明はこれに限定されない。「消耗品」を消費することによって用紙Ｐに画像を形成すればよい。例えば、「消耗品」がインクであり、「交換部品」がインクカートリッジでもよい。この場合には、「画像形成装置」は、インクジェット記録装置である。
【００９１】
（２）図１〜図３を参照して説明したように、本発明の実施形態では、画像形成装置１００がカラー複合機であるが、本発明はこれに限定されない。画像形成装置１００が用紙Ｐに画像を形成すればよい。例えば、画像形成装置１００がモノクロの複合機でもよいし、画像形成装置１００がカラープリンターでもよい。
【００９２】
（３）図１〜図４を参照して説明したように、本発明の実施形態では、画像形成装置１００の第１判定部６０３がトナーＴＮの残量ＲＴＡが増加したか否かを判定するが、本発明はこれに限定されない。画像形成装置１００の第１制御部６及びサーバー装置７の第２制御部７０のいずれか一方が、トナーＴＮの残量ＲＴＡが増加したか否かを判定すればよい。例えば、サーバー装置７の第２制御部７０が、トナーＴＮの残量ＲＴＡが増加したか否かを判定してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
本発明は、画像形成装置、及び画像形成システムの分野に利用可能である。
【符号の説明】
【００９４】
２００    画像形成システム
１００    画像形成装置
１    画像形成ユニット
４、４ｃ、４ｍ、４ｙ、４ｋ    画像形成部
４２、４２ｃ、４２ｍ、４２ｙ、４２ｋ    感光体ドラム
４３、４３ｃ、４３ｍ、４３ｙ、４３ｋ    現像部
４３１、４３１ｃ、４３１ｍ、４３１ｙ、４３１ｋ    現像ローラー
５    転写部
５１、５１ｃ、５１ｍ、５１ｙ、５１ｋ    一次転写ローラー
５２    二次転写ローラー
５３    駆動ローラー
５４    中間転写ベルト
１３    トナー供給部（装着部）
１３０、１３１〜１３４    トナーコンテナ（交換部品）
Ｇ、Ｇ１〜Ｇ４    ＩＣタグ
Ｑ、Ｑ１〜Ｑ４    残量センサー
ＲＴＡ、ＲＴＢ、ＲＴ１〜ＲＴ４    残量
ＲＤ、Ｒ１〜Ｒ４    リーダー
ＴＮ、ＴＮ１〜ＴＮ４    トナー
１４    操作パネル
１４１    タッチパネル
６    第１制御部
６１    第１プロセッサー
６０１    第１送信部（送信部）
６０２    第１受信部（受信部）
６０３    第１判定部（判定部）
６０４    設定部
６２    記憶部
６２１    残量記憶部
２    画像読取ユニット
３    原稿搬送ユニット
７    サーバー装置
７０    第２制御部
７１    第２プロセッサー
７０１    第２受信部
７０２    第２判定部
７０３    読出部
７０４    第２送信部
７０５    書込部
７２    第２記憶部
７２１    条件記憶部
【図１】
0006988319.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006988319.tif 000007
【図７】
0006988319.tif 000008
【図８】
0006988319.tif 000009
【図９】
0006988319.tif 000010