(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
団子生地をホッパーから押出しロールにより連続的に押し出し、これを並設された２本の成形ロールに喰え込んで分割成形する団子成形機構と、
この団子成形機構の成形ロールと同期して駆動され、串棒ホッパーに投入された串棒を前記成形ロールにて成形される団子へ刺し通す串刺し機構と、
前記団子成形機構のホッパーの下方に設けられ、前記押出しロールによって押し出される団子生地の幅及び厚さを調整する生地調整装置と、
成形する団子の大きさ毎に異なるピッチに形成された成形ロールに応じて回転ピッチを変更させるピッチ変更機構を備えた団子製造機であって、
団子成形機構は、これの成形ロールの回転軸に設けられ、外周に複数の爪がそれぞれ異なる歯数にて形成された複数の爪車と、
これら爪車の外周側にそれぞれ設けられ、周方向に沿って往復移動されるとともに前記爪車の外周に付勢されて前記爪車の爪に係合する掛け爪を有してなり、該掛け爪の往復移動により、前記成形ロールを前記爪車の前記爪のピッチにて一方向へ回転させるラチェット送り機構とを有するものであり、
生地調整装置は、長方形状の開口部を有する調整装置本体と、該調整装置本体に、その開口部の厚さ方向へ移動可能に支持されて端部が前記開口部内に出没可能な厚さ調整板と、前記調整装置本体の開口部の両側部に、その開口部の幅方向へそれぞれ移動可能に支持されて前記開口部内に出没可能な幅調整駒板を有するものであり、
ピッチ変更機構は、操作レバーを有し、この操作レバーの操作によって前記団子成形機構のいずれか一つの爪車を選択し、この選択された爪車の外周に前記ラチェット送り機構の掛け爪を付勢させることにより、前記成形ロールを選択された爪車の爪のピッチにて回転させるものであり、
装置本体の前面板に、ピッチ変更機構の操作レバーと串棒ホッパーへの串棒の投入口が設けられていることを特徴とする団子製造機。
【請求項２】
前記串刺し機構は、前記串棒ホッパーに投入された串棒を、外周面に複数形成された凹溝に入れて一本ずつ搬送し、２本の成形ロールによる団子成形位置の側方に設けられた凹部に送り出す串供給ロールと、
該凹部内にて２本の成形ロールによる団子成形位置方向へ移動して串棒を押し出すことにより、これら成形ロール間にて成形された団子に串棒を刺し通す可動部材とを具備してなることを特徴とする請求項１記載の団子製造機。
【請求項３】
前記串供給ロールには、この串供給ロールによって搬送される串棒を前記凹部に誘導する串ガイドプレートが、串供給ロールの外周に、その周方向に沿って設けられてなることを特徴とする請求項２記載の団子製造機。
【請求項４】
前記成形ロールの下方には、着脱可能なトレイが設けられてなることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の団子製造機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、団子を形成し、これら団子を串刺しにした串団子を製造する団子製造機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
団子製造機は、押出しロールにより団子生地をホッパーから連続的に押し出し、これを成形ロールに喰え込んで串棒を刺し通し更に仕上げロールに送って串団子を製造するものである。従来の団子製造機の一般的な構造を図１１及び図１２に示す。
【０００３】
図において、符号１は生地を供給するホッパー、符号２はホッパー１に付設され、互いに内側に回転してホッパー１内に投入された生地を下方に押し出す押出しロール、また、符号３は駆動モータである。ここで、駆動モータ３は、チエーンホイール４−チエーン５−チエーンホイール６−ベベルギヤ７，８−チエーンホイール９−チエーン１０−チエーンホイール１１−ギヤ１２，１３−連動歯車１４，１５を介して前記押出しロール２の軸１６，１７に連絡されている。
【０００４】
また、押出しロール２によって押し出される団子生地の垂下通路位置には、押出しロール２で送り出されてきた生地を団子状に成形する成形ロール１８、１９が、斜めに並設され、これら成形ロール１８、１９の軸２０，２１は駆動モータ３にチエーンホイール４−チエーン５−チエーンホイール６−ベベルギヤ７，８−クランク機構２２−ラチエツト送り機構（間欠送り機構）２３−間欠連動歯車２４，２５を介して連絡されている。
成形ロール１８、１９には、生地を団子状に成形する図示しない成形型が外周面周方向に所定のピッチで複数設けられている。
【０００５】
一方、符号２６は、串棒２７を凹溝２８に入れて滑り溝２９に送り出す串棒２７の供給ロールで、この供給ロール２６の軸３０は前記駆動モータ３にチエーンホイール４−チエーン５−チエーンホイール６−ベベルギヤ７，８−伝動歯車３１，３２−クランク機構３３−ラチエツト送り機構３４を介して連絡されている。
【０００６】
更に、符号３５は供給ロール２６の凹溝２８から串棒２７を受けてこれを滑り溝２９に導く爪片、符号３６はガイド棒３７に案内されて移動し滑り溝２９内に入れられた串棒２７を成形ロール１８、１９の間に押し出して、団子状にされた生地の中心に串棒２７を刺し通す可動部材、符号３８は可動部材３６に固着された受動レールであって、ベベルギヤ７の軸３９に取り付けられたクランクアーム４０の回転を受けて前記可動部材３６をガイド棒３７に沿って動かす構造になっている。
また、この団子製造機のホッパー１の下方に形成された窓部１ａには、この窓部１ａの幅寸法を調整して押出しロール２によって押し出される生地の幅を調整する調整片１ｂが蝶ねじ１ｃによって締結固定されている。そして、この調整片１ｂによって生地の幅を調整する場合は、蝶ねじ１ｃを緩めて調整片１ｂの位置を合わせた状態にて、再び蝶ねじ１ｃによって締結固定する。
【０００７】
なお、符号４１は受動レール３８に嵌入されてクランクアーム４０の先端に取り付けられたコロ、４２はベベルギヤ８と伝動歯車３１及びチエーンホイール４３等を軸着固定した回転軸、符号４４および符号４５は串棒２７を刺通され成形ロール１８、１９から送り出されてきた団子状生地を受けてこれを串団子に仕上げる仕上げロールと仕上げ台、符号４６は仕上げロール４４を軸着している回転軸、符号４７は回転軸４６のチエーンホイール４８と軸３９のチエーンホイール４３の間に張られ、駆動モータ３の回転を回転軸４６に伝えて仕上げロール４４を回転させるチエーン、符号４９は、装置の後方側に設けられた串棒２７の収容ケースである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この種の団子製造機にあっては、製造する団子の大きさあるいは個数に応じてホッパー１から送り出す生地の幅を調整する場合、装置を停止させた状態にて蝶ねじ１ｃを緩めて調整片１ｂの位置を合わせ、再び蝶ねじ１ｃを締結する調整作業を生地が最適な幅になるまで繰り返し行なわなければならず、その作業に多大な労力を要していた。
しかも、団子の生地は、水分量等の影響により日時によって柔らかさが異なるため、頻繁に生地の幅を調整する必要があるが、上記構造では、調整の度に装置を停止させて上記煩雑な調整作業を行なわなければならなかった。
【０００９】
また、上記団子製造装置にあっては、径寸法の異なる複数種の団子を製造する場合、製造する団子の径寸法に応じて成形ロール１８、１９を目的の団子形状が得られるピッチの成形型を有するものに変更する必要があるが、上記団子製造機にあっては、同時に成形型の間欠回動のピッチも変更しなければならないため、成形ロール１８、１９とともにラチェット送り機構２３に設けられた爪車も交換しなければならず、その作業に多大な手間がかかるという問題があった。
さらに、この装置は、串棒２７の収納ケース４９が後面側に形成されているので、装置の後面側にも作業スペースを確保し、この後面側の作業スペースにて作業者が串棒を収納ケース４９の投入口へ投入しなければならず、その作業が極めて煩雑であった。
【００１０】
この発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、作業性が良好で、生産効率に優れた団子製造機を提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、
請求項１記載の団子製造機は、団子生地をホッパーから押出しロールにより連続的に押し出し、これを並設された２本の成形ロールに喰え込んで分割成形する団子成形機構と、
この団子成形機構の成形ロールと同期して駆動され、串棒ホッパーに投入された串棒を前記成形ロールにて成形される団子へ刺し通す串刺し機構と、
前記団子成形機構のホッパーの下方に設けられ、前記押出しロールによって押し出される団子生地の幅及び厚さを調整する生地調整装置と、
成形する団子の大きさ毎に異なるピッチに形成された成形ロールに応じて回転ピッチを変更させるピッチ変更機構を備えた団子製造機であって、
団子成形機構は、これの成形ロールの回転軸に設けられ、外周に複数の爪がそれぞれ異なる歯数にて形成された複数の爪車と、
これら爪車の外周側にそれぞれ設けられ、周方向に沿って往復移動されるとともに前記爪車の外周に付勢されて前記爪車の爪に係合する掛け爪を有してなり、該掛け爪の往復移動により、前記成形ロールを前記爪車の前記爪のピッチにて一方向へ回転させるラチェット送り機構とを有するものであり、
生地調整装置は、長方形状の開口部を有する調整装置本体と、該調整装置本体に、その開口部の厚さ方向へ移動可能に支持されて端部が前記開口部内に出没可能な厚さ調整板と、前記調整装置本体の開口部の両側部に、その開口部の幅方向へそれぞれ移動可能に支持されて前記開口部内に出没可能な幅調整駒板を有するものであり、
ピッチ変更機構は、操作レバーを有し、この操作レバーの操作によって前記団子成形機構のいずれか一つの爪車を選択し、この選択された爪車の外周に前記ラチェット送り機構の掛け爪を付勢させることにより、前記成形ロールを選択された爪車の爪のピッチにて回転させるものであり、
装置本体の前面板に、ピッチ変更機構の操作レバーと串棒ホッパーへの串棒の投入口が設けられていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項２記載の団子製造機は、
請求項１記載の団子製造機において、前記串刺し機構が、前記串棒ホッパーに投入された串棒を、外周面に複数形成された凹溝に入れて一本ずつ搬送し、２本の成形ロールによる団子成形位置の側方に設けられた凹部に送り出す串供給ロールと、
該凹部内にて２本の成形ロールによる団子成形位置方向へ移動して串棒を押し出すことにより、これら成形ロール間にて成形された団子に串棒を刺し通す可動部材とを具備してなることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項３記載の団子製造機は、請求項２記載の団子製造機において、前記串供給ロールに、この串供給ロールによって搬送される串棒を前記凹部に誘導する串ガイドプレートが、串供給ロールの外周に、その周方向に沿って設けられてなることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項４記載の団子製造機は、請求項１ないし３のいずれかに記載の団子製造機において、前記成形ロールの下方に、着脱可能なトレイが設けられてなることを特徴とするものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の団子製造機の実施の形態を図によって説明する。
図１において、符号５１は、団子製造機である。この団子製造機５１は、その前面板５２が制御盤部とされており、この制御盤部とされた前面板５２に、各種のボタンスイッチ５３、調整ツマミ５４及び各種レバー５５等が設けられている。
そして、この前面板５２に設けられたレバー５５の内の二つの操作レバー７２、７４によって後述するピッチ変更機構７０を操作して、製造する団子の種類を選択することができるようになっている。
【００１７】
この前面板５２には、串棒投入口５６が設けられており、この串棒投入口５６から団子に刺す串棒２７を串棒ホッパー５７へ投入することができるようになっている。
また、この団子製造機５１には、成形ロール１８、１９、丸目仕上げロール４４の下方側に、着脱可能なトレイ５８が設けられている。
【００１８】
また、成形ロール１８、１９には、その両側部に、これら成形ロール１８、１９に渡って生地案内板１４０が設けられており、これら生地案内板１４０によってホッパー１から押し出される生地が成形ロール１８、１９同士の間へ確実に案内されて供給されるようになっている。
【００１９】
次に、前記操作レバー７２、７４によって操作されるピッチ変更機構７０周辺の機構を説明する。
図２及び図３において、符号Ｓは、成形ロール１８、１９の駆動機構に駆動力を伝達する成形ロール駆動軸である。この成形ロール駆動軸Ｓの一端部には第１のラチェット送り機構Ｒ１の爪車６０ａおよびこの第１の爪車６０ａと歯数の異なる第２のラチェット送り機構Ｒ２の爪車６０ｂが固定されている。前記第１、第２のラチェット送り機構Ｒ１、Ｒ２は、第１、第２の爪車６０ａ、６０ｂ以外の部分が同様に構成されている。
【００２０】
以下、第１のラチェット送り機構Ｒ１の構成を図３を参照して説明する。爪車  ６０ａの外周面には、多数の爪６１が形成されており、これら爪６１と係合する第１の掛け爪６２が配設されている。この第１の掛け爪６２は、爪固定板６３ａに固定されており、この爪固定板６３ａは軸６３ｂに回動自在に支持されている。更に、爪固定板６３ａは、伝動歯車３１の回転に伴い往復運動するクランク機構２２に連結されている。なお、爪車６０ａの外周面上には、爪６１と係合する第２の掛け爪６４が、その先端を前記外周面に付勢させた状態で配置されている。
【００２１】
また、第１の掛け爪６２および第２の掛け爪６４には、爪車６０ａの軸線に沿って、その端面上に突出する突起６５ａ，６５ｂが形成されている。これら突起６５ａ，６５ｂの先端部には、円筒状の拡径部材６６ａ，６６ｂが装着されている。
【００２２】
一方、爪車６０ａの端面上には、爪車６０ａと同軸の円弧状をなす移動部材６７が、その外周面を拡径部材６６ａ，６６ｂの側面と接触させた状態で配設されている。移動部材６７の一端は第１支点軸６８に支持されている。その結果、移動部材６７は、第１支点軸６８を軸として図３中矢印Ｅ方向に移動可能となっている。また、移動部材６７の他端は連結部材６９を介してレバー基部７０ａの一端に接続され、レバー基部７０ａの他端は第２支点軸７１に支持されている。その結果、第２支点軸７１を軸として図２中矢印Ｆ方向に移動可能となっている。図２及び図３に示すように、前記第２の支持軸７１には、第１のレバー７２が固定されている。
【００２３】
第２の支持軸７１の外側には、円筒軸７３が第２の支持軸７１と同軸上に設けられている。これら第２の支持軸７１と円筒軸７３とは、互いに相対回動可能に嵌合されている。図２に示すように、円筒軸７３の一端には第２のラチェット送り機構Ｒ２の移動部材６７を連結部材６９を介して支持するレバー基部７０ｂが固定され、円筒軸７３の他端にはこの円筒軸７３を介してレバー基部７０ｂを回動するための第２の操作レバー７４が固定されている。
【００２４】
次に、前記投入口５６に投入された串棒２７を団子に刺す串刺し機構について、図４から図６によって説明する。
図において、符号Ａは本発明の団子製造機における串刺し機構、符号８１は串ガイドプレートである。この串ガイドプレート８１は、前記串供給ロール２６の外周に、周方向に沿ってかつ串供給ロール２６外周面に接触させて設けられている。また串ガイドプレート８１は、串供給ロール２６の上方位置から離脱位置８２までの串棒２７の移動軌跡全体にわたって被せられている。この串ガイドプレート８１には、その端部にスプリング８９が設けられており、このスプリング８９の付勢力によって、串供給ロール２６の上方に設けられた回動軸８７を中心として回動され、串供給ロール２６に押圧されている。
【００２５】
前記離脱位置８２は串供給ロール２６の側部に設けられている。この離脱位置８２の下方には、２つの成形ロール１８、１９による団子成形位置と同軸上に設けられた串棒２７の水平移動用の凹部８３が形成された保持部材８４が設けられており、この保持部材８４の串供給ロール２６側には、案内板８５が設けられ、この案内板８５によって離脱位置８２にて串供給ロール２６から離脱した串棒２７が保持部材８４の凹部８３へ案内されるようになっている。
【００２６】
前記凹部８３には、凹部８３内に保持された串棒２７を押圧して前記成形ロール１８、１９の間に保持された団子生地に刺し通すための断面Ｌ字状の押圧板８８が摺動自在に設けられている。この押圧板８８は、後述する駆動機構９０の可動部材８９に固定された板状の部材であって、可動部材８９の水平方向への往復動によって、凹部８３内を摺動しつつ刺し通し方向に沿って往復動するようになっている。また、この押圧板８８は、串棒２７の刺し通し方向先端部に、串棒２７の後端部と係合可能な係合切欠部９１が形成されている。
【００２７】
前記駆動機構９０は、図４に示すように、製造機下部に設けられたモーター９３の駆動力によって、前記可動部材８９の往復動ならびに成形ロール１８、１９、串供給ロール２６の回転動を互いに同期させて駆動させるものである。
前記モーター９３には、チェーン９４を介して溝カム軸９５が回転駆動可能に連結されている。この溝カム軸９５には、チェーン９６を介して丸目軸９７が回転駆動可能に連結されている。この丸目軸９７には該丸目軸９７と一体的に回転する円盤状の丸目ロール９８が固定されている。この丸目ロール９８の外周面には、串供給ロール２６、成形ロール１８、１９の図示しない回転軸がそれぞれ従動回転可能に当接されている。前記溝カム軸９５の中央部には、径寸法が溝カム軸９５の数倍に拡径された溝カム９９が固定されている。
【００２８】
この溝カム９９の外周面に形成された図示しないカム溝には、前記可動部材８９を往復動させるプッシャーレバー１００に装着されたカムフォロー１０１が嵌合されている。前記プッシャーレバー１００は、当該団子製造機内に上下に配置された板状の部材であって、下端部がピン１０２に回動自在に取り付けられて垂直面内を回動自在とされている。
また、プッシャーレバー１００の上端部は、ピン１０３を介して前記可動部材８９に対して回動自在に装着されている。可動部材８９は、団子製造機上部に水平に設けられたガイドバー１０４に水平移動自在に連結され、溝カム９９の回転によるプッシャーレバー１００の一定角度内における往復動に連動してガイドバー１０４の長手方向に直線的に往復動されるようになっている。
【００２９】
また、図７及び図８に示すように、成形ロール１８、１９から送り出されてきた団子状生地を受けて仕上げロール４４と協働して串団子に仕上げる仕上げ台４５は、下方側における前後に設けられた支持棒１５０によって支持されている。これら支持棒１５０は、その先端部に着脱可能な係止板１５１が設けられており、この係止板１５１によって仕上げ台４５の外側を係止するようになっている。また、この支持棒１５０の根元には、調整リング１５２が回動可能に設けられている。この調整リング１５２には、その側面に、長さの異なる複数のピン１５３が突出されており、調整リング１５２を回動させることにより、これらピン１５３の内のいずれか一本が仕上げ台４５の内側に当接されて、前記係止板１５１とともに仕上げ台４５を保持するようになっている。即ち、製造する団子の大きさ等に応じて仕上げロール４４とともに幅の異なる仕上げ台４５を設置する際に、調整リング１５２を回動させて適切なピン１５３を選択することにより、極めて容易に仕上げ台４５を係止板１５１とともに保持することができるようになっている。
【００３０】
また、この団子製造機５１には、ホッパー１の下方側に調整装置１２０が設けられている。
この調整装置１２０は、ホッパー１から押出しロール２によってホッパー１の窓部１ａから押し出される生地の幅及び厚さを調整するものであり、団子製造装置５１の前方側に突出した調整ねじ１２１を回動させることにより、幅及び厚さを調整することができるようになっている。
【００３１】
次に、この調整装置１２０の構成及び構造を図９及び図１０によって説明する。
図において、符号１２２は、調整装置本体である。この調整装置本体１２２は、ホッパー１の窓部１ａと連通する長方形状の開口部１２３が形成された板体からなるもので、その下面側には、中央部に厚さ調整板１２４が設けられ、この厚さ調整板１２４を挟んだ両側部には幅調整板１２５が設けられている。
これら厚さ調整板１２４及び幅調整板１２５は、それぞれ前記調整ねじ１２１を回動させることにより、調整装置本体１２２の前後へ移動されるようになっており、厚さ調整板１２４が前後に移動することにより、この厚さ調整板１２４の湾曲状に形成された端部が、調整装置本体１２２に形成された開口部１２３に出没するようになっている。即ち、この厚さ調整板１２４の端部が開口部１２３に出没することにより、開口部１２３を通過する団子の生地の厚さが調整されるようになっている。
【００３２】
また、前記幅調整板１２５の下方側には、幅調整駒板１２６がそれぞれ設けられており、さらにこれら幅調整駒板１２６の下方側には、調整装置本体１２２に形成された開口部１２３と連通する開口部１２７ａを有する移動規制板１２７が調整装置本体１２２にねじ止め固定されている。
移動規制板１２７には、左右方向に移動規制溝１２８が形成されており、この移動規制溝１２８には、前記幅調整駒板１２６がそれぞれ摺動可能に配設されている。即ち、これら幅調整駒板１２６が、移動規制板１２７によって調整装置本体１２２に対して左右方向へのみ移動可能に保持されている。
【００３３】
また、前記幅調整板１２５には、移動方向に対して傾斜された長孔１２９が形成されており、この長孔１２９には、前記幅調整駒板１２６の上面側に設けられた突起１３０が挿入されている。
したがって、調整ねじ１２１によって幅調整板１２５を調整装置本体１２２に対して前後方向へ移動させると、幅調整板１２５の長孔１２９に突起１３０が挿入されかつ移動規制板１２７によって左右方向のみに移動が規制された幅調整駒板１２６が、調整装置本体１２２に対して左右に移動し、開口部１２３の両側部に出没し、開口部１２３を通過する団子の生地の幅が調整されるようになっている。
【００３４】
なお、調整装置本体１２２の上面側における開口部１２３の周囲は、下方へ凹ませてあり、この凹部１３１によって送り出される生地が開口部１２３へ案内されるようになっている。
また、それぞれの調整ねじ１２１は、その根元部分が厚さ調整板１２４及び幅調整板１２５に回動可能に支持されており、その先端部に形成されたおねじが、調整装置本体１２２に形成されためねじにねじ込まれている。
【００３５】
次に、上記構造の団子製造機５１による団子の製造の仕方を説明する。
まず、前面板５２に設けられた操作レバー７２、７４を操作して、第１、第２のラチェット送り機構Ｒ１、Ｒ２のいずれかを選択し、この選択したラチェット送り機構によって成形ロール１８、１９を回転させる。なお、操作レバー７２、７４のいずれかを選択する際には、選択した操作レバー７２、７４により設定された回転ピッチに合ったピッチの成形ロール１８、１９を選んで取り付ける。
ここで、第１のラチェット送り機構Ｒ１によって成形ロール１８、１９を作動させるには、前記第１の操作レバー７２を上方に移動して図３の状態にした後、駆動モータ３を駆動する。伝動歯車３１が回転すると、クランク軸２２が往復運動し、爪固定板６３ａおよび第１の掛け爪６２が軸６３ｂを支点としてそれぞれ図３中矢印Ａ方向および図３中矢印Ｂ方向に揺動し、それに伴い第１の掛け爪６２が爪６１を図２中矢印Ｙ方向に押圧する。その結果、成形ロール駆動軸ＳがＹ方向に従動回転する。一方、成形ロール駆動軸Ｓの前記Ｘ方向への回転は、第２の掛け爪６４の作用により防止されている。
【００３６】
また、成形作業中、団子の成形径を変更する場合には、前記駆動モータ３を停止し、第１の操作レバー７２を元の位置に戻した後、成形ロール１８、１９を交換し、第１、第２の操作レバー７２、７４のいずれかを選択して適合するラチェット送り機構を選び、駆動モータ３を駆動する。
【００３７】
ここで、前記の通り、これら成形ロール１８、１９の回転は、第１、第２の操作レバー７２、７４のいずれかを選択することによりこれら成形ロール１８、１９に設けられている成形型同士の間隔に合わせてその送り量が決定される。また、成形ロール１８、１９の回転の変化に連動して、生地の供給や串刺し作業等の動作が同期して変化する。
【００３８】
したがって、団子製造機５１によれば、前面板５２に設けられた第１、第２の操作レバー７２、７４を操作するだけで、成形ロール１８、１９を所望の送り量で回転させることができるので、一台で径の異なる団子を容易に製造することができる。また、第１のラチェット送り機構Ｒ１、第２のラチェット送り機構Ｒ２が同一の駆動モータ３の駆動力で駆動されるので、省スペース化が可能である。
【００３９】
次に、上記のように形成される団子へ串棒２７を刺し通す串刺し機構の動作を説明する。
プッシャーレバー１００を駆動することにより、串供給ロール２６、成形ロール１８、１９の回転動および可動部材８９の往復動が互いに同期してなされる。
成形ロール１８、１９の間に保持された団子生地に串棒２７を刺し通すには、まず団子製造機５１の前面板５２に設けられた串棒投入口５６に束ねて投入した串棒２７を図示しない供給位置において凹溝２８に一本ずつ入れて串供給ロール２６が離脱位置８２まで搬送し、この離脱位置８２において串棒２７を凹溝２８から離脱し、凹部８３に落下させる。
【００４０】
その後、串棒２７の落下に遅動して可動部材８９が刺し通し方向後方から前方に移動するに伴って押圧板８８が凹部８３内を移動し、係合切欠部９１において凹部８３内にある串棒２７の後端部と嵌合して串棒２７を保持しつつ刺し通し方向前方に串棒２７を押圧して団子生地に刺し通す。
串棒２７の刺し通しが完了したら、押圧板８８が再度刺し通し方向後方に移動される。
以下、前記動作を繰り返すことにより、連続的に団子生地への串棒２７の刺し通し作業を行なう。
【００４１】
このように、上記団子製造機５１によれば、前面板５２に設けられた串棒投入口５６へ串棒２７を束ねて投入するだけで、串刺し機構への串棒２７の供給を行なうことができる。即ち、串刺し機構への串棒２７の供給作業の効率を向上させることができるとともに、装置の後方側の作業スペースを不要とすることができ、工場内におけるスペースの有効利用を図ることができる。
また、串ガイドプレート８１が串供給ロール２６を離脱位置８２近傍まで覆って串棒２７が離脱位置８２に至るまで確実に凹溝２８内に保持される結果、離脱位置８２と凹部８３との間を接近させることができるので、双方の間の高低差が小さくなって、凹部８３に落下した串棒２７が短時間で静止し、串棒２７の凹部８３への落下直後に押圧板８８による刺し通し動作を行なうことができる。この結果、一定時間における刺し通し作業回数を増加することができ、団子の製造能率が向上する。
【００４２】
前記凹部８３と串供給ロール２６側の縁部との間には、案内板８５が設けられ、この案内板８５によって串棒２７が案内されて確実にかつ正確に凹部８３内に保持させることができるので、串棒２７の離脱から押圧板８８が刺し通し方向前方に移動を開始するまでの遅動の時間を一層短く設定することができ、一定時間における刺し通し作業回数を一層増加することができる。
また、押圧板８８に設けられた係合切欠部９１によって、串棒２７の刺し通し作業において串棒２７を常時所定の向きに保持するので、作業精度が向上する。
【００４３】
以上、説明したように、上記の団子製造機５１によれば、ホッパー１から押出しロール２によって押し出される団子生地の幅及び厚さを、調整装置１２０によって極めて容易に調整することができる。これにより、製造する団子の大きさ、あるいは日時によって異なる団子生地の柔らかさに応じて団子生地の幅及び厚さを容易に調整して成形ロール１８、１９内へ最適な幅及び厚さの団子生地を送り出すことができ、製品を高品質に維持させることができる。
また、装置の前面板５２に、団子の種類に応じてラチェット送り機構Ｒ１、Ｒ２を選択する操作レバー７２、７４及び串刺し機構によって団子に串刺される串棒２７が束ねて投入される串棒ホッパー５７の串棒投入口５６がそれぞれ設けられているので、操作レバー７２、７４による操作作業及び串棒２７の供給作業を効率良く行なうことができる。
【００４４】
即ち、前述したように、装置前面側にて作業を行なうことができるので、従来のように、装置の後方側等の作業スペースを不要とすることができ、工場の空間の有効利用を図ることができる。
さらには、団子を成形する成形ロール１８、１９及び丸目仕上げロール４４の下方側に着脱可能なトレイ５８が設けられているので、団子成形時に落下する生地を容易に回収することができ、清掃作業にかかる労力を大幅に低減させることができる。
【００４５】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明の団子製造機によれば、下記の効果を得ることができる。
請求項１記載の団子製造機によれば、ホッパーから押出しロールによって押し出される団子生地の幅及び厚さを、調整装置によって極めて容易に調整することができる。これにより、製造する団子の大きさあるいは日時によって異なる団子生地の柔らかさに応じて団子生地の幅及び厚さを容易に調整して成形ロール内へ最適な幅及び厚さの団子生地を送り出すことができ、製品を高品質に維持させることができる。
【００４６】
また、操作レバーを操作することにより、極めて容易に成形する団子の大きさに対応させることができる。また、この操作レバー及び串棒ホッパーの串棒投入口が装置本体の前面側に設けられているので、操作レバーによる操作及び串棒の供給作業を効率良く行なうことができる。
すなわち、装置の前方側にて一括に作業を行なうことができるので、従来のように、装置の後方側へ回り込むことなく作業を行なうことができるとともに、装置の後方側等の作業スペースを不要とすることができ、工場の空間の有効利用を図ることができる。
さらに、操作レバーによってピッチ変更機構を操作することにより、ラチェット送り機構によって回動される成形ロールを容易に選択して、団子の種類に応じた成形作業を行なうことができる。
【００４７】
請求項２記載の団子製造機によれば、串供給ロールによって串棒ホッパーから凹部に送り出された串棒を、駆動機構によって可動部材を往復移動させることにより、極めて容易にかつ正確に、成形ロール間の団子状の生地に刺し通し、串団子を製造することができる。
【００４８】
請求項３記載の団子製造機によれば、串ガイドプレートが串供給ロールを離脱位置近傍まで覆って離脱位置に至るまで串棒が確実に凹溝内に保持されるので、串棒の離脱位置を低い位置に設定することにより、離脱位置と凹部との間の高低差を小さくすることができ、凹部に落下した串棒を短時間で静止させて凹部に落下した直後に刺し通し動作を行なうことができる。これにより、一定時間における串棒の刺し通し作業回数を増加することができ、団子の製造能率を向上させることができる。
【００４９】
請求項４記載の団子製造機によれば、団子を成形する成形ロールの下方にトレイが脱着可能に設けられているので、成形ロールによって団子生地を団子状に成形する際に落下した生地をトレイにて受け止めて、定期的に取り外して清掃することができ、団子成形時に落下した生地の清掃の作業性を大幅に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の団子製造機の実施の形態を説明する団子製造機の斜視図である。
【図２】本発明の団子製造機の実施の形態を説明する団子製造機のラチェット送り機構及びその周辺の構造を示す平面図である。
【図３】本発明の団子製造機の実施の形態を説明する団子製造機のラチェット送り機構及びその周辺の構造を示す側面図である。
【図４】本発明の団子製造機の実施の形態を説明する団子製造機の串刺し機構を示す破断側面図である。
【図５】本発明の団子製造機の実施の形態を説明する団子製造機の保持部材、串ガイドプレート、押圧板を示す部分拡大側面図である。
【図６】本発明の団子製造機の実施の形態を説明する団子製造機の保持部材、押圧板を示す平面図である。
【図７】本発明の団子製造機の実施の形態を説明する団子製造機の仕上げ台を支持する支持機構部分の斜視図である。
【図８】本発明の団子製造機の実施の形態を説明する団子製造機の仕上げ台を支持する支持機構部分の側面図である。
【図９】本発明の団子製造機の実施の形態を説明する団子製造機に設けられた調整装置の構成及び構造を説明する調整装置の平面図である。
【図１０】本発明の団子製造機の実施の形態を説明する団子製造機に設けられた調整装置の構成及び構造を説明する調整装置の裏面図である。
【図１１】従来の団子製造機の一般的な構造を示す断面図である。
【図１２】従来の団子製造機の一般的な構造を示す断面図である。
【符号の説明】
１  ホッパー
２  押出しロール
１８、１９  成形ロール
２６  串供給ロール
２７  串棒
２８  凹溝
５１  団子製造機
５２  前面板（前面側）
５６  投入口
５７  串棒ホッパー
５８  トレイ
６０ａ、６０ｂ  爪車
６１  爪
６２、６４  掛け爪
７０  ピッチ変更機構
８１  串ガイドフレーム
８３  滑り面
８９  可動部材
１２０  調整装置
１２３  開口部
１２２  調整装置本体
１２４  厚さ調整板
１２６  幅調整駒板
Ｒ１、Ｒ２  ラチェット送り機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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