(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の筒体が互いに摺動可能に嵌合されると共に、１つのバネ部材によって伸縮可能にされた外殻筒体が形成され、
該外殻筒体のうち、最も先端側の筒体の先端部に洗浄液を噴射する噴射ノズルが設けられ、
上記バネ部材は上記外殻筒体の内部の中央部に配置されて、その収縮力により外殻筒体を収縮させるようにし、
上記外殻筒体内に供給される洗浄液の液圧により上記バネ部材が伸張して外殻筒体が伸張し、且つ、上記噴射ノズルから洗浄液が噴射される
ことを特徴とする車輌用前照灯の洗浄装置。
【請求項２】
外殻筒体と噴射ノズルとの間にチェックバルブが設けられ、該チェックバルブは閉塞バネによって閉塞状態に保持され、外殻筒体内に供給される洗浄液の液圧が所定の大きさになったときに上記閉塞バネのバネ力に抗して開放状態となるようにされ、
上記バネ部材のバネ力よりチェックバルブの閉塞バネのバネ力が大きくされ、外殻筒体が伸張した後にチェックバルブが開放状態となって噴射ノズルから洗浄液が噴射される
ことを特徴とする請求項１に記載の車輌用前照灯の洗浄装置。
【請求項３】
上記外殻筒体内においてバネ部材に外嵌された伸縮自在な筒状カバーが設けられ、該筒状カバーの内側が洗浄液が通る通路とされた
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車輌用前照灯の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は新規な車輌用前照灯の洗浄装置に関する。詳しくは、作動時、即ち、洗浄液を噴射しているときの長さに対して収納時の長さを小さくする技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
非作動時には車体内に収納され、作動時には車体外に突出して洗浄液を噴射するするようにした車輌用前照灯の洗浄装置がある。
【０００３】
例えば、特開平６−２７０７７５号公報に記載されたものがある。
【０００４】
即ち、シリンダ（５）にピストン（６）が摺動自在に内嵌され、ピストン（６）の先端部に洗浄液噴射ノズル（１５）が支持され、ピストン（６）の基端部に閉止弁（１４）が設けられている。
【０００５】
そして、シリンダ（５）とピストン（６）との間には第１のスプリング（１６）が介挿され、非作動時には、該第１のスプリング（１６）が伸張しようとする力によってピストン（６）がシリンダ（５）内に収納されるようになっている。
【０００６】
そして、シリンダ（５）内に洗浄液が供給されると、上記閉止弁（１４）を閉塞位置に保持する第２のスプリング（１９）と第１のスプリング（１６）とのバネ力の差により、洗浄液の液圧により第１のスプリング（１６）が収縮し、これによってピストン（６）がシリンダ（５）から突出する。そして、ピストン（６）が所定の位置まで突出すると、洗浄液の液圧が第２のスプリング（１９）のバネ力に打ち勝つようになり、閉止弁（１４）が開き、洗浄液が洗浄液噴射ノズル（１５）から噴射される。
【０００７】
そして、洗浄液の噴射が終了すると、シリンダ（５）内における液圧が低下するので、閉止弁（１４）が閉じ、そして、第１のスプリング（１６）が伸張し、それによって、ピストン（６）はシリンダ（５）内に収納される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来の車輌用前照灯の洗浄装置にあっては、第１のスプリング（１６）が圧縮されたときにピストン（６）がシリンダ（５）から突出するので、最低限、該第１のスプリング（１６）の収縮時の長さ分がシリンダ（５）とピストン（６）との重なり部分となり、その分ピストン（６）の突出長さ、即ち、洗浄液噴射ノズル（１５）の収納位置と突出位置との間の間隔を大きく取ることができない。
【０００９】
また、ピストンを複数段に重ねる場合、その数だけの圧縮スプリングが必要となり、部品点数が増大し、構造が複雑になるという問題がある。
【００１０】
そこで、本発明は収納時の長さに対して突出時、即ち、作動時の長さを大きくすることができるようにすることを課題とする。
【００１１】
また、外殻筒体を構成する筒体の数が多くなってもバネ部材は１個で済むようにすることを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明車輌用前照灯の洗浄装置は、上記した課題を解決するために、複数の筒体が互いに摺動可能に嵌合されると共に、１つのバネ部材によって伸縮可能にされた外殻筒体が形成され、該外殻筒体のうち、最も先端側の筒体の先端部に洗浄液を噴射する噴射ノズルが設けられ、上記バネ部材は上記外殻筒体の内部の中央部に配置されて、その収縮力により外殻筒体を収縮させるようにし、上記外殻筒体内に供給される洗浄液の液圧により上記バネ部材が伸張して外殻筒体が伸張し、且つ、上記噴射ノズルから洗浄液が噴射されるようにしたものである。
【００１３】
従って、本発明車輌用前照灯の洗浄装置によれば、１個のバネ部材が伸張することによって複数の筒体から成る外殻筒体が伸張するので、外殻筒体の収納時の長さに比較して作動時の長さをできるだけ長くすることができる。
【００１４】
また、外殻筒体を構成する筒体の数が増えても、バネ部材は１本で足りるので、部品点数が少なく、構造も簡単である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明車輌用前照灯の洗浄装置の実施の形態を図示した実施例に従って詳細に説明する。
【００１６】
車輌用前照灯の洗浄装置１は外殻筒体２を有する。外殻筒体２は３つの筒体が互いに摺動自在に嵌合されて全体として伸縮可能にされている。
【００１７】
基端側の筒体３が最も太く、且つ、車体に固定されるシリンダとなる。シリンダ３の先端には内側に突出したストッパ突条４が形成され、内周面には軸方向に延びる複数の案内溝５、５、・・・が形成されている。また、シリンダ３の基端部の外周面には周方向に延びる係合突条６が形成されている。
【００１８】
中間の筒体７は上記シリンダ３よりやや細い筒状を為し、シリンダ３内に摺動自在に内嵌されており、これを第１のピストンという。該第１のピストン７の基端部外周面には被案内突起８、８、・・・が突設され、該被案内突起８、８、・・・がシリンダ３の案内溝５、５、・・・に摺動自在に係合されている。そして、第１のピストン７がシリンダ３から最も突出した状態では、その被案内突起８、８、・・・がシリンダ３のストッパ突条４に係合し、それ以上シリンダ３から突出しないようになっている。
【００１９】
第１のピストン７の先端には内側に突出したストッパ突条９が形成され、内周面には軸方向に延びる複数の案内溝１０、１０、・・・が形成されている。
【００２０】
先端の筒体１１は上記第１のピストン７よりやや細い筒状を為し、第１のピストン７内に摺動自在に内嵌されており、これを第２のピストンという。該第２のピストン１１の基端部外周面には被案内突起１２、１２、・・・が突設され、該被案内突起１２、１２、・・・が第１のピストン７の案内溝１０、１０、・・・に摺動自在に係合されている。そして、第２のピストン１１が第１のピストン７から最も突出した状態では、その被案内突起１２、１２、・・・が第１のピストン７のストッパ突条９に係合し、それ以上第１のピストン７から突出しないようになっている。
【００２１】
第２のピストン１１の先端部１３は他の部分に比較して外径が小さくされ、その外周面には周方向に延びる係合突条１４が形成されている。また、該先端部１３の先端寄りの内周面には内フランジ１５が突設され、該内フランジ１５の内縁には基端方向に突出した環状部１６が一体に形成されている。
【００２２】
１７はゴム、合成ゴム等の弾性材料で形成されたブーツであり、蛇腹状の円筒状をした主部１８の基端には外方へ突出したフランジ１９が形成され、また、主部１８の先端には筒状部２０が連設され、該筒状部２０の先端には外方へ突出したフランジ２１が形成されている。
【００２３】
２２はバックキャップであり、短い円筒状を為し基端が閉塞された主部２３の開口縁に連設され主部２３より大きな径を有し短い円筒状をした連結部２４と主部２３の側面から突出した連結管部２５とが一体に形成されて成り、連結部２４の側壁部の内周面には周方向に延びる係合凹部２６が形成され、また、主部２３の底部内面の中央にはバネ掛け部２７が形成されている。
【００２４】
しかして、上記ブーツ１７が外殻筒体２内に挿入され、ブーツ１７の基端側のフランジ１９の周縁部がシリンダ３の基端に当接された状態でバックキャップ２２がシリンダ３の基端部に外嵌され、シリンダ３の基端部外周面の係合突条６がバックキャップ２２の係合凹部２６に嵌合され、これによって、シリンダ３の基端がバックキャップ２２によって閉塞され、ブーツ１７の基端部のフランジ１９がシリンダ３の基端とバックキャップ２２とによって挟持される。
【００２５】
２８はトップストッパであり、筒状部２９の先端から外方へ突出したフランジ３０が一体に形成されて成り、筒状部２９の外周面には環状に延びる突条３１、３１が形成されている。
【００２６】
しかして、上記ブーツ１７の先端のフランジ２１が第２のピストン１１の内フランジ１５の先端面に当接され、その状態で、トップストッパ２８の筒状部２９が環状部１６に圧入状に内嵌される。これによって、ブーツ１７の筒状部２０の先端部は第２のピストン１１の環状部１６とトップストッパ２８の筒状部２９との間で挟持され、また、ブーツ１７のフランジ２１は第２のピストン１１の内フランジ１５とトップストッパ２８のフランジ３０との間で挟持され、これによって、ブーツ１７の先端部が第２のピストン１１の先端部に固定される。尚、トップストッパ２８の筒状部２９の突条３１、３１がブーツ１７の筒状部２０を第２のピストン１１の環状部１６の内周面により強く押し付け、この部分での水蜜性が良く保持される。
【００２７】
バネ部材３２は引張コイルバネとして形成されている。そして、該バネ部材３２の先端部に環状部３３が形成され、また、基端部にはフック３４が形成されている。そして、環状部３３が第２のピストン１１の先端に当接され、フック３４が上記バックキャップ２２のバネ掛け部２７に係止される。従って、バネ部材３２の収縮力により各ピストン７、１１はシリンダ３内に収納されるように引っ張られ、非作動時には、図１及び図２に示すように、２つのピストン７、１１がシリンダ３内に収納された状態となっている。
【００２８】
第２のピストン１１の先端部にチェックバルブ部３５が取着される。
【００２９】
チェックバルブ部３５はトップハーフ３６とバックハーフ３７とで形成された外殻３８内に所要の要素が配置されてチェックバルブ３９が形成されて成る。
【００３０】
トップハーフ３６はほぼ円筒状を為し、先端には内方へ突出した内フランジ４０が形成され、該内フランジ４０の内縁からは基端側へ向かって円筒状の筒部４１が突設され、該筒部４１の外側に環状の空間４２が形成される。トップハーフ３６の基端部４３はその径がその他の部分より大きくされた連結部とされている。そして、該連結部４３の周壁の内周面には環状に延びる係合凹部４４が形成されている。
【００３１】
バックハーフ３７はほぼ円筒状を為し、その先端部外周面には厚手の環状部が形成され、該厚手の環状部の外周面に環状に延びる係合突条４５が形成されている。また、バックハーフ３７の基端部の内周面には環状に延びる係合凹部４６が形成されている。しかして、バックハーフ３７の先端部がトップハーフ３６の連結部４３に内嵌され、その係合突条４５が連結部４３の係合凹部４４に嵌合されて、トップハーフ３６とバックハーフ３７とが結合一体化されて外殻３８が形成される。
【００３２】
チェックバルブ３９は外殻３８の基端側での液圧が所定の値以上となったときに開いて外殻３８の基端から先端までの通路が開通するものであればどのようなものでも良い。例えば、特願平６−２４９４２号や特願平６−２１６７９６号に記載された閉止弁のようなものを採用することができる。その特徴を述べれば、チェックバルブ３９は外殻３８の基端から先端までの液通路を途中で仕切る弾性材料から成るダイヤフラム４７を有し、該ダイヤフラム４７を閉塞位置に保持する圧縮コイルバネ状の閉塞バネ４８が上記環状空間４２内に配置されている。しかして、外殻３８の基端側での液圧が所定の値以上になると、閉塞バネ４８が圧縮され、ダイヤフラム４７が変形して該ダイヤフラム４７によって閉止されていた通路が開通する。
【００３３】
上記のようなチェックバルブ部３５は、バックハーフ３７の基端部が上記第２のピストン１１の先端部１３に外嵌され、その係合凹部４６に第２のピストン１１の係合突条１４が係合することによって、第２のピストン１１の先端部に結合される。
【００３４】
チェックバルブ部３５の先端部にノズルケース４９が取着される。
【００３５】
ノズルケース４９は連結管５０の先端に収納部５１が一体に形成されて成り、収納部５１に噴射ノズル５２が傾動可能に内嵌されている。そして、収納部５１は噴射ノズル５２を外部に臨ませる開口部５１ａを除いてその外周面５１ｂが球面に形成されている。
【００３６】
５３はノズルケース４９に傾動可能に支持されたノズルカバーである。
【００３７】
ノズルカバー５３は笠状をした主部５４と該主部５４の下面から垂設された３つの連結脚部５５、５５、５５とが一体に形成されて成る。連結脚部５５、５５、５５は板状をしており、その延長軸は互いにほぼ平行に延びている。連結脚部５５、５５、５５は、それぞれその先端部がノズルケース４９の収納部５１の外周面５１ｂに弾接され、該弾接部には球状の凹部５５ａ、５５ａ、５５ａが形成され、該凹部５５ａ、５５ａ、５５ａが上記外周面５１ｂに馴染むようになっている。そして、各連結脚部５５、５５、５５の配置関係は、図５に示すように、一つが後部に残る２つが前部でやや斜め後方を向いた状態となるようになっている。
【００３８】
しかして、シリンダ３が図示しない車体に支持され、車体の一部、例えばバンパーに形成された開口部からノズルケース４９が出入りするようにされる。
【００３９】
そして、収納状態において、図１及び図２に示すように、各ピストン７、１１はバネ部材３２の収縮による引張力によってシリンダ３内に収納され、ノズルケース４９は図示しないバンパーの開口部の内側に位置され、ノズルカバー５３がバンパーの開口部を覆った状態となっている。尚、シリンダ３の基端部に設けられた連結管部２５は図示しないモータポンプと連結され、作動時にモーターポンプによって洗浄液が該連結管部２５を介してシリンダ３内に供給されるようになっている。そして、供給された洗浄液はブーツ１７内を通ってチェックバルブ部３５の基端部に達する。
【００４０】
そして、シリンダ３内に洗浄液が供給され、その液圧が高まってくると、該液圧によってバネ部材３２が伸張されて第１及び第２のピストン７、１１がシリンダ３から突出していく。これによって、ピストン７、１１が図３に示す状態まで伸張し、噴射ノズル５２が前照灯の前面レンズを洗浄するに適した位置に達することができる。
【００４１】
それから、チェックバルブ部３５の基端部分における洗浄液の液圧、即ち、ダイヤフラム４７にかかる液圧が所定以上になると、閉塞バネ４８が圧縮され、ダイヤフラム４７が変形してチェックバルブ３９が開き洗浄液がノズルケース４９を経て噴射ノズル５２から噴射される。
【００４２】
このように、洗浄液が供給されると、先ず、外殻筒体２が伸張し、それからチェックバルブ３９が開いて噴射ノズル５２から洗浄液が噴射される。このために、バネ部材３２のバネ力を閉塞バネ４８のバネ力より小さくしてある。尚、必ずしも外殻筒体２が完全に伸張しきってから洗浄液の噴射が為されるようようにする必要はなく、外殻筒体２が伸張しながら洗浄液の噴射が始まっても特に差し支えはない。
【００４３】
洗浄液の供給が停止すると、液圧が下がるので、チェックバルブ３９が閉じ、且つ、外殻筒体２が収縮して、図１及び図２に示す収納状態になる。
【００４４】
上記した車輌用前照灯の洗浄装置１にあっては、引張コイルバネ状のバネ部材３２によって筒体３、７、１１から成る外殻筒体２を収縮させて収納状態とし、該バネ部材３２が延びることによって筒体３、７、１１から成る外殻筒体２が伸張するようにしたので、外殻筒体２の伸張時の長さを収納時の長さに比較して大きくすることができる。特に、外殻筒体２を構成する筒体の数が多くなってもバネ部材３２の数は１本で足り、従来の車輌用前照灯の洗浄装置のように圧縮コイルバネを使用したものに比較して構造を簡単に、且つ、構成部品点数を少なくすることができる。
【００４５】
また、上記のように、外殻筒体２内に伸縮自在なブーツ１７を配置し、このブーツ１７内を洗浄液が流れるようにすることによって、外殻筒体２を構成する各筒体３、７、１１の連結部や互いに摺動する部分の防水対策を格別に講じる必要がない。
【００４６】
尚、上記実施例において、外殻筒体２を３個の筒体３、７、１１によって構成したが、これは３個に限らず、２個でもあるいは４個以上であっても構わない。
【００４７】
【発明の効果】
以上に記載したところから明らかなように、本発明車輌用前照灯の洗浄装置は、複数の筒体が互いに摺動可能に嵌合されると共に、１つのバネ部材によって伸縮可能にされた外殻筒体が形成され、該外殻筒体のうち、最も先端側の筒体の先端部に洗浄液を噴射する噴射ノズルが設けられ、上記バネ部材は上記外殻筒体の内部の中央部に配置されて、その収縮力により外殻筒体を収縮させるようにし、上記外殻筒体内に供給される洗浄液の液圧により上記バネ部材が伸張して外殻筒体が伸張し、且つ、上記噴射ノズルから洗浄液が噴射されることを特徴とする。
【００４８】
従って、本発明車輌用前照灯の洗浄装置によれば、１個のバネ部材が伸張することによって複数の筒体から成る外殻筒体が伸張するので、外殻筒体の収納時の長さに比較して作動時の長さをできるだけ長くすることができる。また、外殻筒体を構成する筒体の数が増えても、バネ部材は１本で足り、部品点数が少なく、構造も簡単である。
【００４９】
また、請求項２に記載の発明にあっては、バネ部材のバネ力よりチェックバルブの閉塞バネのバネ力を大きくしたので、外殻筒体が完全に伸張した後にチェックバルブが開放状態となって噴射ノズルから洗浄液が噴射される。
【００５０】
更に、請求項３に記載の発明にあっては、外殻筒体内においてバネ部材に外嵌された伸縮自在な筒状カバーを設け、該筒状カバーの内側を洗浄液が通る通路としたたので、互いに摺動自在に結合されている筒体間の連結部や摺動部の防水に格別に配慮する必要がない。
【００５１】
尚、上記した実施例における各部の具体的形状及び構造は、何れも本発明を実施するに際しての具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されるようなことがあってはならないものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】図２乃至図６と共に本発明車輌用前照灯の洗浄装置の実施の一例を示すものであり、本図は収納状態における側面図である。
【図２】収納状態における縦断面図である。
【図３】作動時における縦断面図である。
【図４】ノズルケースとノズルカバーを分解して示す斜視図である。
【図５】図１のＶ−Ｖ線に沿う拡大断面図である。
【図６】バネ部材の拡大斜視図である。
【符号の説明】
１…車輌用前照灯の洗浄装置、２…外殻筒体、３…シリンダ（筒体）、７…第１のピストン（筒体）、１１…第２のピストン（最も先端側の筒体）、１７…ブーツ（筒状カバー）、３２…バネ部材、３９…チェックバルブ、４８…閉塞バネ、５２…噴射ノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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