(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
集中洗浄噴流を吐出する直噴ノズル孔と、分散洗浄噴流を吐出する分散ノズル孔と、前記直噴ノズル孔に連通する第１の流路と、前記分散ノズル孔に連通する第２の流路を備えた洗浄ノズルと、前記洗浄ノズルに洗浄水を供給する洗浄水供給手段と、前記第１および第２の流路を選択切換する流路切換弁と、前記洗浄ノズルを進退駆動するモータと、このモータの回転運動をノズルの進退運動に変換する変換手段と、肛門スイッチとビデスイッチおよび噴流選択スイッチを設けた操作手段と、前記操作手段の選択投入に連動して後退位置から肛門もしくはビデ洗浄位置に前記洗浄ノズルを進出駆動するノズル進退制御回路と、前記噴流選択スイッチの選択投入に連動して前記流路切換弁を動作させる切換弁制御回路を有し、直噴ノズル孔と分散ノズル孔の中心軸線を被洗浄部付近で交差するように傾斜させて構成し、肛門およびビデ洗浄の各々の洗浄位置で集中噴流と分散噴流を選択して洗浄可能な衛生洗浄装置。
【請求項２】
ビデ洗浄時は、洗浄水供給手段を制御して肛門洗浄時よりも弱い水勢で洗浄する請求項１記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
噴流選択スイッチが選択投入されない場合は、分散ノズル孔から洗浄水を吐出するように流路切換弁を制御する分散噴流優先回路を設けた請求項１または２記載の衛生洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、用便後の人体局部の洗浄を行う衛生洗浄装置に関し、特に洗浄噴流を使用者の好みに応じて選択可能な衛生洗浄装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
人体局部を洗浄するこの種の洗浄装置は複数の利用者があるため、性別、年齢、個人差あるいは体調等によって快適な洗浄形態が異なり、好みに応じて洗浄噴流のパターンを選択することへの要望がある。この対策としては、洗浄水の水勢を複数段階に調節可能に構成されているものがあるが、洗浄噴流のパターンは同一であり、利用者の要望に充分に対応できるものではなかった。
【０００３】
これに対して近年、図１０および図１１に示したように洗浄噴流パターンの異なる洗浄ノズルを二種類以上設けたものが提案されている（特開昭６２−１１１０３８号公報）。同図において、１は定常流による比較的強い刺激感が得られる噴流で洗浄する第１の肛門洗浄ノズル、２は第１の肛門洗浄ノズル１に比較して、ソフトでかつ広範囲の洗浄を行うことが可能な第２の肛門洗浄ノズル、また３は女性の局部の洗浄を行うためのビデ洗浄ノズルである。４は図１１に示した操作盤であり、洗浄ノズル１、２、３を夫々起動する第１、第２、第３洗浄スイッチ５、６、７および停止スイッチ８、水勢調節スイッチ９を有し、第１、第２、第３洗浄スイッチ５、６、７のいずれかを選択することにより、ノズル切換弁１０が選択切換えされるとともに、ポンプ１１によってタンク１２の水がホース１３を通じて温水タンク１４に供給され、選択された洗浄ノズルから噴出するように構成されている。
【０００４】
この構成によれば、好みに応じて第１、第２、第３洗浄スイッチ５、６、７のいずれかを選択することにより使用者の好みに応じた洗浄噴流パターンを選択でき、かつ水勢調節スイッチ９を調節することにより、ポンプ１１が制御されて噴出される水勢を好みに応じて調節できるものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記したような従来の衛生洗浄装置では、洗浄噴流の種類に応じて個別に洗浄ノズルおよびノズル切換手段を設ける必要があり、装置の複雑化および大型化さらには高価格化につながっていた。
【０００６】
また従来の衛生洗浄装置ではビデ洗浄における洗浄噴流の選択を行うことができなかった。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するものであり、洗浄噴流の種類に応じて個別の洗浄ノズルを設ける必要がなく、簡易な構成により洗浄噴流の選択が可能であり、且つビデ洗浄における洗浄噴流の選択が可能な衛生洗浄装置を提供することを第一の目的としている。
【０００８】
また第二の目的は、洗浄開始時には分散したソフトな噴流が自動的に選択される構成とすることにより、洗浄開始時の痛感もしくは不安感のない衛生洗浄装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記第一の目的を達成するために本発明の衛生洗浄装置は、集中洗浄噴流を吐出する直噴ノズル孔と、分散洗浄噴流を吐出する分散ノズル孔と、前記直噴ノズル孔および分散ノズル孔に各々連通する第１、第２の流路を備えた洗浄ノズルと、前記第１および第２の流路を選択切換する流路切換弁と、前記洗浄ノズルを進退駆動するモータと、肛門スイッチとビデスイッチおよび噴流選択スイッチを設けた操作手段と、前記操作手段の選択投入に連動して後退位置から洗浄位置に前記洗浄ノズルを進出駆動するノズル進退制御回路と、前記噴流選択スイッチの選択投入に連動して前記流路切換弁を動作させる切換弁制御回路を有し、直噴ノズル孔と分散ノズル孔の中心軸線を被洗浄部付近で交差するように傾斜させて構成し、肛門およびビデ洗浄の各々の洗浄位置で集中噴流と分散噴流の選択を可能としたものである。
【００１０】
また第二の目的を達成するために本発明の衛生洗浄装置は、洗浄開始時すなわち噴流選択スイッチが選択投入されない場合は、分散ノズル孔から洗浄水を吐出するように流路切換弁を制御する分散噴流優先回路を設けたものである。
【００１１】
【作用】
本発明の衛生洗浄装置は、集中洗浄噴流を吐出する集中ノズル孔と分散洗浄噴流を吐出する分散ノズル孔とを有する洗浄ノズルをモータにより進退駆動可能に構成するとともに、肛門スイッチおよびビデスイッチを有する洗浄スイッチの選択投入に連動して後退位置から洗浄位置に前記洗浄ノズルを進出駆動するノズル進退制御回路を設けたので、洗浄スイッチの投入に連動して肛門あるいはビデ洗浄位置に洗浄ノズルが進出駆動される。また切換弁制御回路を設けたので、噴流選択スイッチの選択投入に連動して前記集中ノズル孔もしくは分散ノズル孔への洗浄水の流路を切換える流路切換弁が選択切換され、ノズル進退制御回路と切換弁制御回路の組み合わせの制御を行い、直噴ノズル孔と分散ノズル孔の中心軸線を被洗浄部付近で交差するように傾斜させて構成したので、各々の洗浄位置において集中洗浄噴流あるいは分散洗浄噴流が好みに応じて選択可能となる。この結果、洗浄噴流の種類に応じて個別の洗浄ノズルを設ける必要がなくなり、簡易な構成により肛門およびビデ洗浄の各々において集中、分散噴流の選択が可能となる。
【００１２】
さらに本発明による衛生洗浄装置は、洗浄開始時すなわち噴流選択スイッチが選択投入されない場合は、分散ノズル孔から洗浄水を吐出するように流路切換弁を制御する分散噴流優先回路を設けたものであるので、洗浄開始時は必ず分散した柔らかい洗浄噴流から開始される。このため利用者に洗浄開始時の集中洗浄による痛感もしくは不安感を与えることがない。このことは特に痔疾患者に好適である。
【００１３】
【実施例】
以下本発明の実施例を図面にもとづいて説明する。
【００１４】
図１は本発明の一実施例を示す衛生洗浄装置の構成図、図２は洗浄ノズルの断面図、また図３は図２におけるＡ−Ａ矢視断面図を示す。同図において１５は止水弁、１６は水ポンプから構成される洗浄水供給手段、１７は電気ヒータ１８によって洗浄水を加熱する温水タンクである。１９は洗浄ノズルであり、集中洗浄噴流を吐出する直噴ノズル孔２０、分散洗浄噴流を吐出する分散ノズル孔２１、直噴および分散ノズル孔２０、２１に各々連通する第１、第２の流路２２、２３および第１、第２の流路２２、２３に連通する第１、第２の流入口２４、２５を有している。なお直噴ノズル孔２０と分散ノズル孔２１の中心軸線は、図２に示したように被洗浄部付近の交点Ｐで交差するように傾斜して設けられている。また２６は第１および第２の流路２２、２３に洗浄水を選択供給する流路切換弁である。
【００１５】
２７は、洗浄ノズル１９を人体の前後方向に進退駆動するモータであり、モータの回転運動は減速手段２８を介して、ピニオン２９および洗浄ノズル１９の下部に設けられたラック３０から構成される変換手段３１によって進退運動に変換され、洗浄ノズル１９の洗浄位置への進出駆動と洗浄後の収納位置への後退駆動が可能に構成されている。３２はガイド体であり、洗浄ノズル１９の両側面部に設けられた突出部３３が凹部３４によって保持されており、洗浄ノズル１９を人体前後方向に移動可能に構成されている。
【００１６】
３５は洗浄動作を操作するための操作手段であり、肛門スイッチ３６、ビデスイッチ３７および停止スイッチ３８を有する洗浄スイッチ３９と、洗浄噴流を切換えるための噴流選択スイッチ４０から構成されている。４１はノズル進退制御回路であり、洗浄スイッチ３９の選択投入に連動して後退収納位置から肛門もしくはビデ洗浄位置に洗浄ノズル１９を進出駆動し、停止スイッチ３８が投入されることにより収納位置に後退駆動させる。また４２は切換弁制御回路であり、噴流選択スイッチ４０の選択投入に連動して流路切換弁２６が制御され、直噴もしくは分散ノズル孔２０、２１から洗浄水が人体局部に向けて放出される。４３は分散噴流優先回路であり、洗浄開始時すなわち肛門あるいはビデスイッチ３６、３７が選択投入された時には必ず分散ノズル孔２１から洗浄水を放出するように流路切換弁２６を制御する。
【００１７】
以上の構成において次に本実施例の作用、動作について説明する。肛門洗浄スイッチ３６が投入されると、ノズル進退制御回路４１によってモータ２７が制御され、洗浄ノズル１９は後退位置から図２に示した肛門洗浄位置Ｂまで進出駆動される。一方同時に分散噴流優先回路４３によって流路切換弁２６が制御され、第２の流入口２５側に流路が切換えられる。その後止水弁１５が開弁されて洗浄水が分散ノズル孔２１から肛門部にむけて放出され、分散した柔らかい洗浄モードによって洗浄が開始される。また噴流選択スイッチ４０が投入されると切換弁制御回路４２が動作して流路切換弁２６が第１の流入口２４側に連通され、直噴ノズル孔２０から洗浄水が吐出されて集中的な洗浄モードが選択できる。なお再度噴流選択スイッチ４０を投入すれば、分散ノズル孔２１から洗浄水が吐出する洗浄モードに復帰する。
【００１８】
またビデ洗浄スイッチ３７が投入されると、ノズル進退制御回路４１によってモータ２７が制御され、洗浄ノズル１９は後退位置から図２に示したビデ洗浄位置Ｃまで進出駆動される。同時に分散噴流優先回路４３によって流路切換弁２６が制御され、第２の流入口２５側に流路が切換えられる。その後止水弁１５が開弁されて洗浄水が分散ノズル孔２１から女性局部に向けて放出され、分散した柔らかい洗浄モードによって洗浄が開始される。一方、肛門洗浄と同様に噴流選択スイッチ４０が投入されると切換弁制御回路４２が動作して流路切換弁２６が第１の流入口２４側に連通され、直噴ノズル孔２０から洗浄水が吐出されて集中的な洗浄モードが任意に選択できる。なおヒデ洗浄時は、水ポンプから構成される洗浄水供給手段１６が制御されて肛門洗浄時よりも弱い水勢で洗浄される。また停止スイッチ３８が選択されるとすべての洗浄動作は停止する。
【００１９】
以上述べたように本実施例は、肛門およびビデ洗浄スイッチ３６、３７の選択投入に連動して洗浄ノズル１９を洗浄位置に進出駆動するノズル進退制御回路４１と、噴流選択スイッチ４０の投入に連動して流路切換弁２６を制御する切換弁制御回路を設けたので肛門およびビデの各々の洗浄位置において集中的な洗浄噴流あるいは柔らかい体感が得られる分散洗浄噴流が好みに応じて任意に選択可能となる。この結果、洗浄噴流の種類に応じて個別の洗浄ノズルを設ける必要がなくなり、簡易な構成により集中、分散噴流の選択が可能となるため、洗浄装置の構成簡素化、小型化およびそれに伴う低コスト化が実現できる。なお、洗浄ノズル１９の仕様は本実施例に限定されるものではなく肛門およびビデの各々の洗浄位置において集中および分散洗浄噴流が好みに応じて任意に選択可能なものであればよい。
【００２０】
また洗浄開始時、すなわち噴流選択スイッチ４０が投入されない場合は、分散ノズル孔２１から洗浄水を吐出するように流路切換弁２６を制御する分散噴流優先回路４３を設けたので、洗浄開始時は必ず分散した柔らかい洗浄噴流から開始される。このため利用者に洗浄開始時の集中洗浄による痛感もしくは不安感を与えることがない。このことは特に痔疾患者に好適である。
【００２１】
図４は本発明の第２実施例による衛生洗浄装置の構成図を示し、図５は図４におけるＤ−Ｄ矢視断面図を示す。同図において４４は肛門洗浄ノズル１９ａおよび女性局部洗浄を行うためのビデ洗浄ノズル１９ｂからなるノズルユニットであり、肛門洗浄ノズル１９ａは集中洗浄噴流を吐出する直噴ノズル孔２０ａ、分散洗浄噴流を吐出する分散ノズル孔２１ａ、直噴および分散ノズル孔２０ａ、２１ａに各々連通する第１、第２の流路２２ａ、２３ａおよび第１、第２の流路２２ａ、２３ａに連通する第１、第２の流入口２４ａ、２５ａを有している。またビデ洗浄ノズル１９ｂは、肛門洗浄ノズル１９ａと同様の部材から構成されており、集中洗浄噴流を吐出する直噴ノズル孔２０ｂ、分散洗浄噴流を吐出する分散ノズル孔２１ｂ、直噴および分散ノズル孔２０ｂ、２１ｂに各々連通する第１、第２の流路２２ｂ、２３ｂおよび第１、第２の流路２２ｂ、２３ｂに連通する第１、第２の流入口２４ｂ、２５ｂを有している。ここでビデ洗浄ノズル１９ｂの直噴および分散ノズル孔２０ｂ、２１ｂは、肛門洗浄ノズル１９ａと異なり、夫々ビデ洗浄に適した比較的弱い洗浄噴流が得られるようにノズル孔径が設けられており、またビデ洗浄に適した洗浄角度およびノズル孔のレイアウトが設定されている。また２６ａは後述する構造の流路切換弁であり、肛門およびビデ洗浄ノズル１９ａ、１９ｂの第１の流路２２ａ、２２ｂおよび第２の流路２３ａ、２３ｂに洗浄水を選択供給する。
【００２２】
図６は流路切換弁２６ａの断面図、また図７は図６におけるＥ−Ｅ矢視断面図を示す。同図において４５はハウジングであり、流入ポート４６と、流入ポート４６から各々分岐して設けた第１、第２、第３、第４の流出ポート４７、４８、４９、５０を有している。５１はハウジング４５内に回動可能に設けらた弁栓であり、円柱の一部に設けた切り欠き部５２を設けることにより流入ポート４６と第１〜第４の流出ポート４７、４８、４９、５０が選択的に連通する流体通路５３が形成されている。５４は、四フッ化エチレンを含有する高分子材料から構成されるシール部材であり、弁栓５１に一体成型されている。四フッ化エチレンを含有する高分子材料は摩擦係数が小さくかつ高弾性な特性を有し、弁栓５１のスムーズな回動を実現するとともに、制御流体の外部への漏れを防止する。５５は弁栓５１の駆動手段であり、ステッピングモータ５６、減速手段５７、弁栓５１に挿入されたモータ軸５８から構成されている。ここで第１および第２の流出ポート４７、４８は肛門洗浄ノズル１９ａの第１、第２の流入口２４ａ、２５ａに連通しており、第３および第４の流出ポート４９、５０はビデ洗浄ノズル１９ｂの第１、第２の流入口２４ｂ、２５ｂに連通している。その他は図１に示した実施例と同様であり、同一番号を付して詳細な説明を省略する。
【００２３】
以上の構成において、次に本実施例の作用動作を説明する。肛門洗浄スイッチ３６が投入されると、ノズル進退制御回路４１によってモータ２７が制御され、ノズルユニット４４は後退位置から肛門洗浄位置まで進出駆動される。一方同時に分散噴流優先回路４３によって流路切換弁２６ａの駆動手段５５が制御され、弁栓５１は図７（ａ）に示した位置から図７（ｂ）に示した位置まで回動され、流入ポート４６が第２の流出ポート４８を経て第２の流入口２５ａに連通する。その後止水弁１５が開弁されて洗浄水が分散ノズル孔２１ａから肛門部にむけて放出され、分散した柔らかい洗浄モードによって洗浄が開始される。また噴流選択スイッチ４０が投入されると切換弁制御回路４２が動作して流路切換弁２６ａの弁栓５１が回動し、流出ポート４６を経て第１の流入口２４ａから第１の流路２２ａに洗浄水が供給され、直噴ノズル孔２０ａから洗浄水が吐出されて集中的な洗浄モードが選択できる。なお再度噴流選択スイッチ４０を投入すれば、分散ノズル孔２１ａから洗浄水が吐出する洗浄モードに復帰する。
【００２４】
またビデ洗浄スイッチ３７が投入されると、ノズル進退制御回路４１によってモータ２７が制御され、ノズルユニット４４は後退位置からビデ洗浄位置まで進出駆動される。同時に分散噴流優先回路４３によって流路切換弁２６ａが制御され、流入ポート４６が第３の流出ポート５０を経て第２の流入口２５ｂに連通される。その後止水弁１５が開弁されて洗浄水が分散ノズル孔２１ｂから女性局部に向けて放出され、分散した柔らかい洗浄モードによって洗浄が開始される。一方、肛門洗浄と同様に噴流選択スイッチ４０が投入されると切換弁制御回路４２が動作して流路切換弁２６ａが動作し、直噴ノズル孔２０ｂから洗浄水が吐出されて集中的な洗浄モードが任意に選択できる。
【００２５】
以上述べたように本実施例は、肛門およびビデ洗浄スイッチ３６、３７の選択投入により、肛門およびビデの各々において集中的な洗浄噴流あるいは柔らかい体感が得られる分散洗浄噴流が好みに応じて任意に選択可能となる。
【００２６】
また肛門およびビデ洗浄ノズル１９ａ、１９ｂを別個に設けたので肛門洗浄後同一のノズルでビデ洗浄を行うことがなく、ビテ洗浄を衛生的に行うことができるとともに肛門、ビデ各々に適した洗浄噴流、洗浄角度を設定することができる効果がある。
【００２７】
図８は本発明の第３実施例における衛生洗浄装置の構成図を示す。同図において、５９はクイック洗浄回路であり、クイック洗浄スイッチ６０が選択投入されることにより、止水弁１５を閉弁状態でノズル進退制御回路４１を駆動して洗浄ノズル１９をビデ洗浄位置に進出させるとともに切換弁制御回路４２を駆動させて第２の流入口２５側に流路を切換え、その後止水弁制御回路６１を駆動させて止水弁１５を開弁し、洗浄水を分散ノズル孔２１から吐出させながらノズル進退制御回路４１を制御して洗浄ノズル１９を所定距離後退させた後再度止水弁１５を閉弁させる。６２は動作回数設定回路であり、上記の動作を繰り返す回数が利用者によって設定可能に構成されている。その他は図１に示した実施例と同様であり、同一番号を付して詳細な説明を省略する。
【００２８】
上記構成において次に本実施例の作用動作を説明する。肛門もしくはビデ洗浄スイッチ３６、３７が選択投入されると図１に示した実施例と同様に肛門、ビデ洗浄を行うことができる。一方、クイック洗浄スイッチ６０が投入されるとクイック洗浄回路５９が動作してノズル進退制御回路４１を駆動し、洗浄ノズル１９を図９のＦに示したビデ洗浄位置に進出させるとともに切換弁制御回路４２を駆動させて第２の流入口２５側に流路を切換え、その後止水弁制御回路６１を駆動させて止水弁１５が開弁し、洗浄水が分散ノズル孔２１から吐出されて洗浄が始まる。その後洗浄水を吐出したまま、ノズル進退制御回路４１が制御されて洗浄ノズル１９を図９に示したように所定距離Ｌｍだけ後退させた後再度止水弁１５が閉弁されて洗浄が終了する。なおこれらの一連の洗浄動作は動作回数設定回路６２によって設定された回数だけ繰り返される。
【００２９】
以上述べたように本実施例によれば、肛門、ビデの各々において集中、分散洗浄を実現可能であるとともに、クイック洗浄回路５９を設けたのでワンタッチでしかも短時間にビデ洗浄動作が終了する。女性の小用後の洗浄時間は統計的にみて短時間で終了することが多く、したがってこのようなクイック洗浄は女性小用後の洗浄に好適である。
【００３０】
また人体の前方から後方に向けて洗浄噴流が移動するので洗浄時に肛門部に付着した雑菌が女性局部に移動することがなく、衛生的にビデ洗浄が行える。
【００３１】
さらに一連の洗浄動作の繰り返し回数を設定可能な動作回数設定回路６２を設けたので、利用者の必要に応じて任意に洗浄動作回数を設定できる。
【００３２】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明の衛生洗浄装置は、肛門およびビデ洗浄スイッチの選択投入に連動して洗浄ノズルを洗浄位置に進出駆動するノズル進退制御回路と、噴流選択スイッチの投入に連動して流路切換弁を制御する切換弁制御回路を設け、直噴ノズル孔と分散ノズル孔の中心軸線を被洗浄部付近で交差するように傾斜させて構成したので、洗浄位置と噴流選択の組み合わせを制御することで、肛門およびビデの各々の洗浄位置において集中的な洗浄噴流あるいは柔らかい体感が得られる分散洗浄噴流が好みに応じて任意に選択可能となる。また洗浄噴流の種類に応じて個別の洗浄ノズルを設ける必要がなく、洗浄装置の構成簡素化、小型化およびそれに伴う低コスト化が実現できる。
【００３３】
さらに本発明の衛生洗浄装置は、分散噴流優先回路を設けたので洗浄開始時は必ず分散した柔らかい洗浄噴流から開始される。このため利用者に洗浄開始時の集中洗浄による痛感もしくは不安感を与えることがない。このことは特に痔疾患者に好適である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す衛生洗浄装置の構成図
【図２】同洗浄ノズルの断面図
【図３】図２におけるＡ−Ａ矢視断面図
【図４】本発明の第２実施例を示す衛生洗浄装置の構成図
【図５】図４におけるＤ−Ｄ矢視断面図
【図６】同衛生洗浄装置の流路切換弁の拡大断面図
【図７】図６におけるＥ−Ｅ矢視断面図
【図８】本発明の第３実施例を示す衛生洗浄装置の構成図
【図９】同衛生洗浄装置の洗浄ノズル先端部の拡大断面図
【図１０】従来の衛生洗浄装置の構成図
【図１１】同衛生洗浄装置の操作盤の構成図
【符号の説明】
１５  止水弁
１６  洗浄水供給手段
１９  洗浄ノズル
１９ａ  肛門洗浄ノズル
１９ｂ  ビデ洗浄ノズル
２０  直噴ノズル孔
２１  分散ノズル孔
２２、２２ａ、２２ｂ  第１の流路
２３、２３ａ、２３ｂ  第２の流路
２６、２６ａ  流路切換弁
２７  モータ
３１  変換手段
３５  操作手段
３６  肛門スイッチ
３７  ビデスイッチ
３９  洗浄スイッチ
４０  噴流選択スイッチ
４１  ノズル進退制御回路
４２  切換弁制御回路
４３  分散噴流優先回路
４４  ノズルユニット
５９  クイック洗浄回路
６０  クイック洗浄スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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