(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレス加工により一体に形成された鉗子カップと駆動レバーとがシースの先端側に配置され、上記シース内に挿通配置された操作ワイヤを軸線方向に進退操作することにより上記駆動レバーが支軸を中心に回動して、上記鉗子カップが嘴状に開閉駆動されるようにした内視鏡用生検鉗子において、
上記鉗子カップ部分と上記駆動レバー部分との境界部分を、不連続な部分がない状態で１８０°曲げ戻された平行な壁部の間に空間がある略Ｕ字状の断面形状に形成したことを特徴とする内視鏡用生検鉗子。
【請求項２】
上記支軸が嵌挿される孔が上記駆動レバーの上記境界部分近傍に形成されている請求項１記載の内視鏡用生検鉗子。
【請求項３】
上記駆動レバーが上記境界部分から連続的に略Ｕ字状の断面形状に形成されている請求項１又は２記載の内視鏡用生検鉗子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡の鉗子チャンネルに挿通されて体腔内から生検組織標本を採取するために用いられる内視鏡用生検鉗子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡用生検鉗子は一般に、一体に形成された鉗子カップと駆動レバーとがシースの先端側に配置され、シース内に挿通配置された操作ワイヤを軸線方向に進退操作することにより駆動レバーが支軸を中心に回動して、鉗子カップが嘴状に開閉駆動されるようになっている。
【０００３】
そのような鉗子カップと駆動レバーの一体部品は、以前はステンレス鋼棒材等から切削加工によって形成されていたが、それでは部品コストが著しく高いものになるので、板材からプレス加工によって形成されるようになってきている（特開平９−２７６２８５号、特開平１０−２４０４５号）。
【０００４】
図６は、そのようなプレス加工による従来の内視鏡用生検鉗子の鉗子カップ７と駆動レバー８の一体部品を示し、図７は、鉗子カップ７部分と駆動レバー８部分との境界部分９の断面を示しており、駆動レバー８部分と境界部分９とが、素材の金属板材を折り返して密着させた構造になっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
使用時に一組の鉗子カップ７を生体の粘膜組織に噛みつかせると、鉗子カップ７に対して不規則な方向に大きな力が作用して、その集中応力が鉗子カップ７の首部である境界部分９に作用する。
【０００６】
すると、上述のように素材の金属板材を折り返して密着させた構造の境界部分９は横方向の曲げ力に対して弱いので、図６に矢印Ａで示される横方向に境界部分９が曲がり、鉗子カップ７が横に首を振った状態に変形してしまう場合があった。
【０００７】
そこで本発明は、鉗子カップと駆動レバーとをプレス加工により一体に形成して低コストでの製造が可能であり、しかも鉗子カップと駆動レバーとの境界部分が横曲げに強くて変形し難い耐久性の優れた内視鏡用生検鉗子を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用生検鉗子は、プレス加工により一体に形成された鉗子カップと駆動レバーとがシースの先端側に配置され、シース内に挿通配置された操作ワイヤを軸線方向に進退操作することにより駆動レバーが支軸を中心に回動して、鉗子カップが嘴状に開閉駆動されるようにした内視鏡用生検鉗子において、鉗子カップ部分と駆動レバー部分との境界部分を、略Ｕ字状の断面形状に形成したものである。
【０００９】
支軸が嵌挿される孔が駆動レバーの境界部分近傍に形成されており、駆動レバーが境界部分から連続的に略Ｕ字状の断面形状に形成されていてもよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１及び図２は、内視鏡用生検鉗子の先端部分を示しており、図１は平面断面図、図２は側面断面図である。ただし、両図共に、少ない図面で構造を説明できるように、異なる断面を複合して図示してある。
【００１１】
図示されていない内視鏡の鉗子チャンネルに挿脱される可撓性のシース１は、例えばステンレス鋼線を一定の径で密着巻きして形成された密着巻コイルパイプからなる。
【００１２】
ただし、シース１は密着巻コイルパイプに可撓性チューブを被覆したものや、その他の構成をとってもよく、その長さは例えば１〜２．５ｍ程度、直径は１．５〜３ｍｍ程度である。
【００１３】
シース１の内部には、軸線方向に進退自在に操作ワイヤ２が全長にわたって挿通配置されており、シース１の基端側に連結された操作部（図示せず）からの操作によって操作ワイヤ２が進退操作される。
【００１４】
シース１の先端には支持本体３が固定的に連結されている。この支持本体３は、シース１の先端に連結される環状連結部３１の先側に、コの字状に形成された支持枠部３２が固着されて構成されている。
【００１５】
この実施の形態の環状連結部３１は、シース１の先端外周に螺合する螺旋状の凹凸がキャップ状の部材に形成されて構成され、支持枠部３２は、板状の部材をコの字状に曲げてその開放部分を前方に向け、後端部分が環状連結部３１に固着されている。そして、環状連結部３１と支持枠部３２との連結固着部の中心軸線位置には、後述するワイヤ連結リンク１２が緩く通る貫通孔が形成されている。
【００１６】
支持本体３の先端近傍（即ち支持枠部３２の先端近傍）には、軸線方向と直交する向きに支軸受孔４が貫通して穿設され、そこに支軸５が通されてかしめ固定されている。
【００１７】
そして、鉗子カップ７と駆動レバー８とが一体に形成された二組の部材がその支軸５に回動自在に支持されており、一対の鉗子カップ７は、開放面どうしがあい対向した状態で支持本体３より前方に突出した位置に配置されている。
【００１８】
駆動レバー８は、コの字状の支持枠部３２の溝３２ａ内に可動に収容されている。そして、各駆動レバー８に穿設された軸孔１１に支軸５が通されていて、駆動レバー８が支軸５を中心に回動することにより、駆動レバー８と一体に形成された鉗子カップ７が嘴状に開閉動作をする。図３は、鉗子カップ７が開いた状態を示している。
【００１９】
鉗子カップ７と駆動レバー８は、一枚のステンレス鋼板を素材としてプレス加工によって形成されており、図４にその部品単体の斜視図が示され、図１には平面断面の一部が示されている。
【００２０】
鉗子カップ７と駆動レバー８は、全体として柄の短いスプーン状に形成されている。鉗子カップ７は背部分に孔７ａが形成された半長球状であり、開放面の縁部には刃が形成されている。
【００２１】
鉗子カップ７と駆動レバー８との境界部分９は、Ｖ−Ｖ断面を示す図５に示されるように略Ｕ字状の断面形状に形成されており、駆動レバー８も境界部分９と連続した略Ｕ字状の断面形状に形成されている。
【００２２】
このように、境界部分９が、素材の板を単に折り返して重ね合わされているのではなく、略Ｕ字状の断面形状に形成されていることから、その底部９ａが横方向Ａの力に対抗する梁として作用し、境界部分９が横方向Ａの力に対して変形し難い強度を有する。なお、底部９ａを図５に示されるように半円状に形成してもよいが、コの字状に近い断面形状にしてもよい。
【００２３】
操作ワイヤ２の先端に固着連結された棒状のワイヤ連結リンク１２の先側部分が支持本体３の溝３２ａ内に位置しており、ワイヤ連結リンク１２の先端部分を挟んで配置された板状の二つのリンク板１３が、リベット１４によってワイヤ連結リンク１２の先端近傍に回動自在に連結されている。
【００２４】
リベット１４は、ワイヤ連結リンク１２に形成された孔１５に回転自在に緩く嵌挿されて、二つのリンク板１３の各々に形成された孔１６にかしめ固定されている。
【００２５】
そして、リンク板１３の他端側は、各々が略Ｕ字状の断面形状の駆動レバー８内の隙間部分に差し込まれて、リベット１８によって駆動レバー８に回動自在に連結されている。
【００２６】
二つのリベット１８は、各リンク板１３に形成された孔１９に各々回転自在に緩く嵌挿されて、各駆動レバー８に形成された孔２０部分に各々かしめ固定されている。８ａは、リンク板１３を通すために駆動レバー８の底部に形成された溝孔である。
【００２７】
このようにして、ワイヤ連結リンク１２と二つのリンク板１３及び駆動レバー８によってパンタグラフ状のリンク機構が構成されていて、操作ワイヤ２を手元側から進退操作することにより、それと一体にワイヤ連結リンク１２が進退し、リンク板１３によって駆動レバー８が支軸５を中心に回動して、鉗子カップ７が嘴状に開閉する。
【００２８】
そして使用時には、生体の粘膜組織を一組の鉗子カップ７の間に強く挟み込んで、食いちぎるようにして鉗子カップ７内に採取するのであるが、その際に鉗子カップ７の首部である境界部分９に対して横方向に大きな応力が作用しても、略Ｕ字状に形成された境界部分９は、横方向にも十分な強度を有していて容易に変形しない。
【００２９】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、例えば鉗子カップ７は鰐口状その他どのような形状であっても差し支えなく、鉗子カップ７を開閉させる機構は、リンク板１３に代えてワイヤを用いたもの或いはその他の機構であっても差し支えない。
【００３０】
【発明の効果】
本発明によれば、鉗子カップと駆動レバーとをプレス加工により一体に形成したことにより低コストでの製造が可能であり、しかも鉗子カップと駆動レバーの境界部分を略Ｕ字状の断面形状に形成したことにより、鉗子カップの首部にあたる境界部分が横曲げに強くて変形し難く、優れた耐久性を有することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の内視鏡用生検鉗子が閉じた状態の先端部分の平面複合断面図である。
【図２】本発明の実施の形態の内視鏡用生検鉗子が閉じた状態の先端部分の側面複合断面図である。
【図３】本発明の実施の形態の内視鏡用生検鉗子が開いた状態の先端部分の側面部分断面図である。
【図４】本発明の実施の形態の内視鏡用生検鉗子の鉗子カップと駆動レバーが一体に形成された部材の斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態の内視鏡用生検鉗子の鉗子カップと駆動レバーとの境界部分の断面図（図４におけるＶ−Ｖ断面図）である。
【図６】従来の内視鏡用生検鉗子の鉗子カップと駆動レバーが一体に形成された部材の斜視図である。
【図７】従来の内視鏡用生検鉗子の鉗子カップと駆動レバーとの境界部分の断面図（図６におけるＶＩＩ−ＶＩＩ断面図）である。
【符号の説明】
１  シース
２  操作ワイヤ
５  支軸
７  鉗子カップ
８  駆動レバー
９  境界部分
１２  ワイヤ連結リンク
１３  リンク板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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