(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両シート用のシートクッションまたはバックレストとして形成された能動的に通気可能なシートモジュールにおいて、
シートモジュールは、パッド（１２）とそのパッド（１２）を取り付けるパッドキャリヤ（１３）を備え、
前記パッド（１２）は、フォーム素材製の通気性のないパッド下層（２０）と、ニット構造からなる空気案内層（２１）と、フォーム素材製の通気性あるパッド上層（２２）とを有し、
パッド上層（２２）は、パッド表皮（１４）で被覆され、パッド表皮（１４）を固定する綴じ合わせ（１５）によって平面領域（１６）と、平面領域に続いて長手方向に延びる２つの側面領域（１７）とに区分されており、
空気案内層（２１）は、平面領域（１６）においてはフォーム素材製のパッド下層（２０）の上に、側面領域（１７）においてはパッドキャリヤ（１３）の上に載っていることを特徴とする、シートモジュール。
【請求項２】
パッド（１２）の側面領域（１７）において、空気案内層（２１）とパッドキャリヤ（１３）の間にノイズ減衰フィルム（２３）が挿入されていることを特徴とする、請求項１に記載のシートモジュール。
【請求項３】
フォーム素材製のパッド上層（２２）に、パッド表皮（１４）の綴じ合わせ（１５）のための綴じ合わせ溝（２７）を配置していることを特徴とする、請求項１または２に記載のシートモジュール。
【請求項４】
パッドキャリヤ（１３）は、クッションシェル（１８）よりなり、該クッションシェル（１８）の少なくともパッド（１２）の側面領域（１７）に対応する部分に、斜め上方かつ外側に延びる硬い部分（１８２）を備えることを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載のシートモジュール。
【請求項５】
パッドキャリヤ（１３）は、プラスチックまたは金属製の一体型のクッションシェル（１８）として形成されていることを特徴とする、請求項４に記載のシートモジュール。
【請求項６】
パッドキャリヤ（１３）は、平面領域（１６）の少なくとも中央の部分にスプリングコア（１９）を備えることを特徴とする、請求項４に記載のシートモジュール。
【請求項７】
スプリングコア（１９）がパッド（１２）の平面領域（１６）全体にわたって延在することを特徴とする、請求項６に記載のシートモジュール。
【請求項８】
フォーム素材製のパッド下層（２０）を貫通する管路（２４）を設けていること、およびいずれの管路（２４）にも、空気案内中間層（２１）まで達して正面が開いているスリーブ（２５）を挿入し、その中にミニチュアファン（２６）を配置していることを特徴とする、請求項１から７のいずれか一項に記載のシートモジュール。
【請求項９】
フォーム素材製のパッド上層（２２）とパッド表皮（１４）の間に網状構造フォームからなる表皮充填物（２９）を配置することを特徴とする、請求項１から８のいずれか一項に記載のシートモジュール。
【請求項１０】
パッド上層（２２）のフォーム素材は、通気性を得るため穴があいているか、または連続気泡構造に形成されていることを特徴とする、請求項１から９のいずれか一項に記載のシートモジュール。
【請求項１１】
フォーム素材製のパッド上層（２２）とパッド表皮（１４）の間にシートヒータシステムを配置することを特徴とする、請求項１から１０のいずれか一項に記載のシートモジュール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、請求項１のプレアンブルに記載する、車両シート用のシートクッションまたはバックレストとして形成された能動的に通気可能なシートモジュールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
シートクッションとして形成されたこの種の既知のシートモジュール（ＤＥ１９６２８６９８Ｃ１）では、シートモジュールに通気するため、パッドキャリヤに載っているフォーム素材製のパッド下層、いわゆるパッド基層に、パッド基層を垂直に貫通する多数の管路を配置し、そのそれぞれにミニチュアファンを１つずつ挿入している。これらミニチュアファンはパッドを綴じ合わせによって分割された各領域に１つずつ配置される。ファンは、車室のシートモジュールより下にある領域から空気を吸い込み、空気案内層に吹き込む。空気は空気案内層のニット構造内であらゆる方向に広がり、シートモジュールに人が座っていないときは、フォーム素材製のパッド上層とパッド表皮を通過してモジュール表面より上の空間に流れ出し、これによりモジュール表面の速やかな冷却を得ることができる。シートモジュールに人が座っているときは、空気は空気案内層のニット構造に沿って流れ、パッドの開いた末端からふたたび流れ出す。空気はその際空気湿度の勾配を生み、座っている人から湿気のある空気を奪い去る。
【０００３】
能動的シート通気装置を持つもう１つの既知のシートモジュール（ＤＥ１９８０４２８４Ａ１）では、コスト節減のため空気案内層はゴム製毛からなり、ポリエステル基層としてパッドキャリヤに載っている。ポリエステル基層とパッドキャリヤの間には、通気性のないフィルムまたは通気性のないフォーム素材層を挿入する。このフォーム素材層は空気流入口を少なくとも１つ持ち、この流入口に接してフォーム素材層より下にミニチュアファンを配置している。この空気案内層はパッド表皮に覆われ、つめ綿、ウールフリースなどからなる表皮充填物の中間層の下にある。この表皮充填物の中にシートヒータシステムを挿入することもできる。
【０００４】
バックレストとして形成された既知のシートモジュール（ＤＥ１９７４５５２１Ａ１）では、パッドはバックレストフレームの中に張り渡されたパッドキャリヤに固定されている。このパッドは、１つの平面領域と２つのふくらんだ側面領域からなる設計である。パッドにおける平面領域と側面領域の形成は、いわゆる綴じ合わせ溝によって行われている。このパッドは、パッドキャリヤに載っているフォーム素材製のパッド基層と、このパッド基層を平面領域では全面的に覆っていて目の粗いニット構造からなる空気案内層と、空気案内層に載っていて連続気泡構造のフォームからなる通気性ある圧力配分層と、パッドの表面に張り渡された通気性あるパッド表皮とを備える。座り心地を向上させるためにパッドは能動的に通気され、この通気はミニチュアファンによって行われ、このファンは空気をパッドの裏面から吸い込み、圧力をかけてパッドの空気案内層を通過させ、空気はパッド表皮全体からふたたび流れ出す。このためにいずれのミニチュアファンもスリーブ内に挿入されており、このスリーブはパッド基層を完全に貫通し、空気案内層に到達し、パッド基層の裏面で開口している。ふくらんだ側面領域の通気は別個のファンにより行われる。綴じ合わせ溝が、平面領域に達した空気の流れを周縁のふくらみ領域から分離しているからである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、冒頭に挙げた種類のシートモジュールの場合、製造コストを増加させることなく、座り心地と長期安定性の点でシートモジュールのクオリティを改善することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この課題は、本発明によれば請求項１の諸特徴により解決される。
【０００７】
本発明のシートモジュールは次のような利点を持つ。
すなわち、空気案内層のニット構造は構造上の理由から非常に硬いが、これはパッド表面からはるかに離れて位置し、表面にその形が突き出すことはなく、このことが快適な座り心地と座り具合に貢献するという利点である。
この利点はパッドの側面領域でも実現されるが、ここではフォーム素材製のパッド下層が省かれるので、側面領域が心ならずもかさばることはない。同時に側面領域は、人が座るときの圧力に対する安定性が改善される。
空気案内層は安定性を保ち、とくに大きな荷重がかかる平面領域には長期間経ってもくせがつかないので、長期間にわたりシートモジュールの最適な通気を得られることにもなる。
ニット構造の位置がパッド表面から離れているので、ニット構造に由来する波打ちノイズはフォーム素材層で減衰されるか、あるいはほとんど聞こえない。ファンが空気案内層に吹き込む空気は綴じ込みの間をいわば「くぐり抜ける」ことができるので、側面領域は良好に通気され、専用のファンを必要としない。
ニット構造からなる空気案内層は、一面では平面領域で、パッドキャリヤの深絞り中央部分に載せられたすべてフォーム素材からなるブロックに支持される。他面では側面領域が持ち上げられたパッドキャリヤの左右部分で、空気案内層は、空気案内層における空気の広がりが最大となるのを可能にする最適な位置を得る。それとともにフォーム素材下層に用いられるファンのポンプ流量が向上する結果、シートモジュールにおける新鮮な空気の増加によって空調快適性が改善され、且つファンが節減できるので、空調快適性のコストパフォーマンスがよくなる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明によるシートモジュールの有利な実施形態、ならびに本発明の好適な発展形態および変更形態は他の請求項に記載されている。
【０００９】
本発明の好ましい一実施形態では、側面領域で空気案内層とパッドキャリヤの間にノイズを減衰するフィルムを挿入している。さもなくば空気案内層の硬いニット構造がパッドキャリヤに摩擦ノイズを生じるところであるが、これによりそのノイズを大幅に抑えることができる。
【００１０】
本発明の有利な一実施形態では、パッド表皮を固定しかつパッドを１つの平面領域と２つの側面領域に区分する綴じ合わせ箇所を収めるため、通気性あるフォーム素材製のパッド上層に綴じ合わせ溝を配置している。これにより空気案内層のニット構造が綴じ合わせ領域で押しつぶされることはなく、空気は妨げられずに空気案内層の内部を平面領域から側面領域に流れ込み、従ってファンを追加しなくても側面領域の十分な通気が保証されている。
【００１１】
本発明の有利な一実施形態では、パッドキャリヤが少なくともプラスチック製または金属製のクッションシェルの次のような側面部分を備える。すなわち、パッドの側面領域で斜めに上方に延びる、持ち上げられた側面部分であって、これは側面領域において、ニット構造からなる空気案内層とそれを覆う通気性あるフォーム素材製のパッド上層とを支持する。
【００１２】
本発明の有利な一実施形態では、パッドキャリヤは平面領域の少なくとも１つの好ましくは中央の部分にスプリングコアを備え、このスプリングコアは平面領域全体に延びるのが好ましい。これによりフォーム素材製のパッド下層の取り付けは硬くなくなって弾性を持つようになり、従ってこのフォーム素材は平面領域の圧力負荷が高くても、硬いものに当たってごつごつしたりせず、座り心地を著しく損なうことはなくなる。
【００１３】
下記に図に示した実施形態を用いて、本発明をさらに詳しく説明する。
【００１４】
図１の横断面図に示したシートモジュールは、車両シートのシートクッションとして用いられる。このシートモジュールはパッド表皮１４で被覆されたパッド１２を備え、このパッドはパッドキャリヤ１３に固定されている。パッド表皮１４は綴じ合わせ１５によってパッド１２に固定され、この綴じ合わせは、パッド表面を１つの平面領域１６と、それにつながって長手方向に延びる２つの側面領域１７に区分する。側面領域１７は、このシートモジュールをシートクッションとして用いる場合はサイドパッド、このシートモジュールをバックレストとして形成する場合は周縁パッドと呼ばれる。
【００１５】
パッドキャリヤ１３はプラスチック製または金属製のクッションシェル１８からなり、このクッションシェルは深絞りされたシェルの中央部分１８１と、シェルの側面部分１８２を備え、シェルの側面部分は、パッド１２の側面領域１７でシェルの中央部分１８１の上端につながり、斜め上方に延びている。平面領域１６の大きな中間部分で、クッションシェル１８はブランクになっている。スプリングコア１９がこのブランクに張り渡され、クッションシェル１８に懸架されている。
【００１６】
パッド１２は、パッドキャリヤ１３に載っているフォーム素材製の通気性がないパッド下層２０と、比較的硬いニット構造からなる空気案内中間層２１と、フォーム素材製の通気性あるパッド上層２２を備える。このパッド上層はパッド表皮１４に覆われ、シートヒータシステムを場合によっては挿入された、網状構造フォーム製の表皮充填物２９の中間層の下にある。パッド１２はそのパッド下層２０、いわゆるパッド基層とともに、平面領域１６の範囲内ではスプリングコア１９の上と、中間の深絞りされた部分シェル１８１の上に載っている。この場合空気案内層２１はパッド下層２０を覆い、パッド１２の側面領域１７では斜め上方かつ外側に延びるシェルの側面部分１８２に載っている。快適性を改善するため、クッションシェル１８の部分シェル１８２と空気案内層２１の間にノイズ減衰フィルム２３を挿入する。
【００１７】
通気性あるフォーム製のパッド上層２２は、空気案内層２１を完全に、すなわち平面領域１６においても側面領域１７においても覆っている。その通気性を得るために、フォーム素材は図１に示すように穴があいている。この通気性は、パッド上層２２を連続気泡構造フォーム製とすることによっても実現できる。パッド下層２０の厚さは次のようなものを選択する。すなわちこのパッド下層がクッションシェル１８の深絞りされたシェルの中央部分１８１を満たし、かつパッド下層２０に載っている空気案内層２１が、パッド１２の側面領域１７への移行部で、激しい屈曲や折れ曲がりを生じることなく、パッド下層２０からクッションシェル１８の側面部分１８２の上に移行するような厚さを選択する。これにより空気案内層２１は最適な位置を取ることになる。すなわちこの位置は一面ではパッド表面から十分に離れているので、ニット構造の形がパッド表面に突き出ることはあり得ず、更に、ニット構造に由来する波打ちノイズは大幅に減衰される。他面ではパッドの通気が側面領域１７に至るまで最適な条件下で保証される。
【００１８】
パッド１２に能動的通気を行うため、フォーム素材製のパッド下層２０を貫通する管路２４を配置する。いずれの管路２４にも空気案内層２１に到達するスリーブ２５を挿入し、このスリーブはパッド下層２０の下側で若干突出し、ミニチュアファン２６を備えるものとする。ミニチュアファン２６がシートモジュールより下から吸い込んだ空気は、空気案内層２１に吹き込まれ、そこで平面領域１６を経てパッド１２の側面領域１７まで広がり、通気性あるパッド上層２２と通気性あるパッド表皮１４を経てシートモジュールの表面から流れ出す。平面領域１６と側面領域１７の間の移行部におけるパッド１４の綴じ合わせ１５のため、パッド上層２２に綴じ合わせ溝（縫目）２７（図２）を設ける。パッド表皮１４を取り付けるため、複数の綴じ合わせフック２８を互いに間隔を取ってその縫目に差し込み、パッド表皮１４を綴じ合わせ溝２７中に引き込みながらフックをパッド上層２２に張り渡す。この種の綴じ合わせ１５によれば、綴じ合わせ１５の下を通過する空気案内層２１は断面を狭められることがなく、側面領域１７部分における通気は損なわれない。
【００１９】
本発明は、シートクッションとして形成されたシートモジュールの上記の実施形態に限定されるものではない。このシートモジュールは、同じ構造でバックレスト設計とすることもできる。
【００２０】
パッドキャリヤ１３をブランクのない完全なクッションシェル１８として形成し、パッド下層２０を全面的にクッションシェル１８に載せるものとすることができる。その逆にスプリングコア１９を平面領域１６全体に張り渡し、パッド下層２０のすべてがスプリングコア１９に載っているものとすることもできる。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、製造コストを増加させることなく、座り心地と長期安定性の点でシートモジュールのクオリティを改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】シートクッションとして形成されたシートモジュールの横断面図である。
【図２】図１のＩＩと記した部分の拡大図である。
【符号の説明】
１２  パッド
１３  パッドキャリヤ
１４  パッド表皮
１５  綴じ合わせ
１６  平面領域
１７  側面領域
１８  クッションシェル
１８１  シェルの中央部分
１８２  シェルの側面部分
１９  スプリングコア
２０  パッド下層
２１  空気案内層
２２  パッド上層
２３  ノイズ減衰フィルム
２４  管路
２５  スリーブ
２６  ミニチュアファン
２７  綴じ合わせ溝（縫目）
２８  綴じ合わせフック
２９  表皮充填物
【図１】
0003586662.tif 000002
【図２】
0003586662.tif 000003