(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタが挿入される構造を備え、入射したレーザ光を該光コネクタに保持された光ファイバに導く光結合用レセプタクルモジュールにおいて、
レセプタクルモジュールのホルダに固定され、入射したレーザ光を絞り込むレーザ光絞り込み部と、
光ファイバを保持し、絞り込み部でしぼられたレーザ光を光コネクタの光ファイバに導くフェルールと、
レーザ光絞り部とフェルール間を結合する弾性部材と、
光コネクタの非挿入時、前記フェルールに当接して該フェルールの光ファイバ軸を絞り込み部の光軸から軸ずれさせるバネ部材と、
光コネクタを受容すると共に割りスリーブが嵌め込まれた円筒部を備え、光コネクタの挿入及び引き抜き時に割りスリーブの締め付け力により光コネクタと共にスライドするスリーブと、
光コネクタの挿入によるスリーブのスライドにより前記バネ部材とフェルールの当接を解除し、弾性部材により絞り込み部とフェルールを密接させ、スリーブの更なるスライドによりフェルール及びレーザ光絞り込み部をスリーブ円筒内に収容し、スリーブ内でレーザ光絞り込み部の光軸、フェルールの光ファイバ軸、光コネクタの光ファイバ軸を一直線上に整列させる構造を備えたことを特徴とする光結合用レセプタクルモジュール。
【請求項２】
前記光結合用レセプタクルモジュールは、レーザ光を出力すると共に該レーザ光を前記レーザ光絞り部に入射するレーザ光発生モジュールを備えたことを特徴とする請求項１記載の光結合用レセプタクルモジュール。
【請求項３】
前記スリーブにおけるフェルール及び絞り込み部の受容口の内面に外側に向けて広がるようにテーパ加工を施したことを特徴とする請求項１記載の光結合用レセプタクルモジュール。
【請求項４】
割りスリーブと光コネクタの接触面積を割りスリーブとフェルールの接触面積より大きくし、光コネクタの引き抜き時に、スリーブをスライドさせると共に、フェルールを割りスリーブから脱却することを特徴とする請求項１記載の光結合用レセプタクルモジュール。
【請求項５】
レーザ光絞り込み部とフェルールに前記弾性部材の抜けを防止する抜け止めを設けたことを特徴とする請求項４記載の光結合用レセプタクルモジュール。
【請求項６】
前記弾性部材の弾性力を、フェルールと割りスリーブの接触によるフェルール引き抜き力より大きくすることを特徴とする請求項５記載の光結合用レセプタクルモジュール。
【請求項７】
両側からそれぞれ光コネクタが挿入される構造を備え、一方の光コネクタの光ファイバから入射したレーザ光を他方の光コネクタの光ファイバに導く光結合用アダプタモジュールにおいて、
モジュールの中央部のホルダに固定され、一方の光コネクタの光ファイバから入射したレーザ光を他方の光コネクタの光ファイバに導く光結合部と、
該光結合部の両側にそれぞれ設けられた光結合用レセプタクルモジュールを備え、各光結合用レセプタクルモジュールは、
光ファイバを保持し、光結合部から入射したレーザ光を光コネクタの光ファイバに、あるいは、光コネクタから入射したレーザ光を光結合部に導くフェルールと、
光結合部とフェルール間を結合する弾性部材と、
光コネクタの非挿入時、前記フェルールに当接して該フェルールの光ファイバ軸を光結合部の光軸から軸ずれさせるバネ部材と、
光コネクタを受容すると共に割りスリーブが嵌め込まれた円筒部を備え、光コネクタの挿入及び引き抜き時に割りスリーブの締め付け力により光コネクタと共にスライドするスリーブと、
光コネクタの挿入によるスリーブのスライドにより前記バネ部材とフェルールの当接を解除し、弾性部材により光結合部とフェルールを密接させ、スリーブの更なるスライドによりフェルール及び光結合部の一部分をスリーブ円筒内に収容し、スリーブ内で光結合部の光軸、フェルールの光ファイバ軸、光コネクタの光ファイバ軸を一直線上に整列させる構造を備えたことを特徴とする光結合用アダプタモジュール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は光結合用レセプタクルモジュールに係わり、特に、光コネクタが挿入される構造を備え、入射したレーザ光を該光コネクタに保持された光ファイバに導く光結合用レセプタクルモジュールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
光通信において、光結合用レセプタクルモジュールを用いて光半導体モジュール（レーザモジュール）から発生したレーザ光を光コネクタの光ファイバに導く。また、光伝送路の途中で光ファイバ同士を光学的に接続する場合には、光結合用アダプタモジュールを用いる。
かかる光通信において使用されるレーザ光はパワーが大きく、しかも、レーザ光を絞り込んで伝送するため、該レーザ光が直接人間の目に照射されると非常に危険である。このため、従来より種々の安全対策が施されている。
レーザモジュールから発生したレーザ光については、図６に示すように、保護キャップＣＰを用意し、該保護キャップＣＰをレーザモジュールＬＭに適宜着脱することによりレーザ光のシャットダウン（レーザハザード）機能を満足するようにしている。
【０００３】
また、光コネクタの光ファイバ同士を光学的に接続する際のレーザ光については、光コネクタを他の光コネクタに接続しない場合、レーザ光が外に出力しないように、あるいは、外に出ても相当量パワーが減衰する機構を光コネクタに設けることによりレーザ光のシャットダウン（レーザハザード）機能を満足するようにしている。図７はかかる従来の光コネクタの説明図であり、特開平５−１９６８４１号公報に開示されているものである。光ファイバ１を保持するフェルール６を、第１のフェルール６ａと第２のフェルール６ｂで構成すると共に、第１のフェルール６ａと第２のフェルール６ｂを押えバネ７により連結する。かかる光コネクタ５をレセプタクルに装着していない場合は（図示状態）、第１のフェルール６ａと第２のフェルール６ｂがバネ力によりずれ動いて保持された状態になる。かかる状態においては、各フェルールの光ファイバ１ａ、１ｂに光軸ずれが生じ、光ファイバ１ａ，１ｂ間の光結合損失が増大し、光ファイバ１ｂから強いレーザ光が出射されない。一方、光コネクタ５を図示しないレセプタクルに装着したときは、すなわち、光コネクタ５のフェルール６をレセプタクルのスリーブに挿入したときは、レセプタクルの割りスリーブの締め付け力により第１のフェルール６ａと第２のフェルール６ｂの各光ファイバ１ａ、１ｂがスリーブ内で一直線に整列し、光結合損失なく、光ファイバ１ａからのレーザ光は光ファイバ１ｂを介してレセプタクルに接続された他の光コネクタの光ファイバに導かれる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
キャップによる第１の方法は、保護キャップがレーザモジュールと別部品で構成されているため、装着の煩わしさや、キャップ紛失等の問題があり、しかも、キャップを装着する際レーザ光が出射している場合があり、安全面でも問題が残っている。
レセプタクルへの装脱に応じて第１、第２フェルール間の光結合損失を調整する機構を備えた第２の方法は、第１の方法による問題点はない。しかし、以下の問題がある。
【０００５】
第１のフェルールと第２のフェルールが、非装着時（脱却状態）に軸ずれの状態で設定されているため、第１フェルールと第２フェルールに段差が発生する。このため、光アダプタ（レセプタクル）にフェルール６を挿入する際、この段差によりレセプタクルの割りスリーブとの引っ掛かりが生じ、着脱作業性が悪く、しかも、弾性体の押えバネを割りスリーブによって削ってしまい、削り屑が光結合部に混入する問題がある。
また、軸ずれの状態から割りスリーブによって第１、第２のフェルールが同軸上に整合する際、軸と垂直方向に第２のフェルールがスライドして、光コネクタの心臓部であるファイバ端面を傷つけ、つぶしてしまう問題がある。
【０００６】
以上から、本発明の目的は、光コネクタの脱却時にレーザ光をシャットダウンできる光結合用レセプタクルモジュール及び光結合用アダプタモジュールを提供することである。
本発明の別の目的は、光コネクタの着脱に応じて光結合損失を調整する機構を備え、しかも、ゴミの混入や、ファイバ端面のスライドによる傷が生じないようにできる光結合用レセプタクルモジュール及び光結合用アダプタモジュールを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、本発明によれば、光コネクタが挿入される構造を備え、入射したレーザ光を該光コネクタに保持された光ファイバに導く光結合用レセプタクルモジュールにおいて、レセプタクルモジュールのホルダに固定され、入射したレーザ光を絞り込むレーザ光絞り込み部と、光ファイバを保持し、絞り込み部でしぼられたレーザ光を光コネクタの光ファイバに導くフェルールと、レーザ光絞り部とフェルール間を結合する弾性部材と、光コネクタの非挿入時、前記フェルールに当接して該フェルールの光ファイバ軸を絞り込み部の光軸から軸ずれさせるバネ部材と、光コネクタを受容すると共に割りスリーブが嵌め込まれた円筒部を備え、光コネクタの挿入及び引き抜き時に割りスリーブの締め付け力により光コネクタと共にスライドするスリーブと、光コネクタの挿入によるスリーブのスライドにより前記バネ部材とフェルールの当接を解除し、弾性部材によりレーザ光絞り込み部とフェルールを密接させ、スリーブの更なるスライドによりフェルール及びレーザ光絞り込み部をスリーブ円筒内に収容し、スリーブ内でレーザ光絞り込み部の光軸、フェルールの光ファイバ軸、光コネクタの光ファイバ軸を一直線上に整列させる構造を備えた光結合用レセプタクルモジュールにより達成される。
【０００８】
上記構成の光結合用レセプタクルモジュールによれば、光コネクタの非装着時、フェルールをバネ部材により一方より押圧することにより傾けてレーザ光をシャットダウンでき、また、光コネクタ装着時には、スリーブのスライドによりバネ部材とフェルールの当接を解除し、これによりフェルールの傾きをなくしてレーザ光絞り込み部の光軸、フェルールの光ファイバ軸、光コネクタの光ファイバ軸を一直線上に整列させ、レーザ光を光コネクタの光ファイバに光結合損失なく導くことができる。しかも、光コネクタの装着時、レーザ光絞り込み部の外形とフェルールの外形が同軸上にきちんと自動的に整合し、割りスリーブの挿入がスムーズに行え、削り屑が発生して混入することがなく、また、ファイバ端面のスライドによる傷が生じないようにできる。
また、レーザ光を出力すると共に該レーザ光をレーザ光絞り部に入射するレーザ光発生モジュールを光結合用レセプタクルモジュールに結合することにより、レーザ光発生モジュールから発生するレーザ光をシャットダウンする光結合用レセプタクルモジュールを提供することができる。
【０００９】
また、スリーブにおけるフェルール及びレーザ光絞り込み部の受容口の内面に外側に向けて広がるようにテーパ加工を施すことにより、光コネクタの装着時、フェルールを割りスリーブにスムーズに挿入することができる。
また、割りスリーブと光コネクタの接触面積を割りスリーブとフェルールの接触面積より大きくすることにより、光コネクタの引き抜き時に、スリーブを光コネクタと共にスライドさせると共に、フェルールを割りスリーブから脱却することができる。
また、絞り込み部材とフェルールに弾性部材の抜けを防止する抜け止めを設けることにより、光コネクタの引き抜き時に、弾性部材がレーザ光絞り込み部とフェルールからはずれるのを防止できる。
また、弾性部材の弾性力を、フェルールと割りスリーブの接触によるフェルール引き抜き力より大きくすることにより、確実に光コネクタの引き抜き時に、フェルールを割りスリーブより脱却することができる。
【００１０】
また、上記目的は、本発明によれば、両側からそれぞれ光コネクタが挿入される構造を備え、一方の光コネクタの光ファイバから入射したレーザ光を他方の光コネクタの光ファイバに導く光結合用アダプタモジュールにおいて、モジュールの中央部のホルダに固定され、一方の光コネクタの光ファイバから入射したレーザ光を他方の光コネクタの光ファイバに導く光結合部と、該光結合部の両側にそれぞれ設けられた光結合用レセプタクルモジュールを備え、各光結合用レセプタクルモジュールは、光ファイバを保持し、光結合部から入射したレーザ光を光コネクタの光ファイバに、あるいは、光コネクタから入射したレーザ光を光結合部に導くフェルールと、光結合部とフェルール間を結合する弾性部材と、光コネクタの非挿入時、前記フェルールに当接して該フェルールの光ファイバ軸を光結合部の光軸から軸ずれさせるバネ部材と、光コネクタを受容すると共に割りスリーブが嵌め込まれた円筒部を備え、光コネクタの挿入及び引き抜き時に割りスリーブの締め付け力により光コネクタと共にスライドするスリーブと、光コネクタの挿入によるスリーブのスライドにより前記バネ部材とフェルールの当接を解除し、弾性部材により光結合部とフェルールを密接させ、スリーブの更なるスライドによりフェルール及び光結合部の一部分をスリーブ円筒内に収容し、スリーブ内で光結合部の光軸、フェルールの光ファイバ軸、光コネクタの光ファイバ軸を一直線上に整列させる構造を備えた光結合用アダプタモジュールにより達成される。
【００１１】
上記構成の光結合用アダプタモジュールによれば、光コネクタの非装着時、フェルールをバネ部材により一方から押圧することにより傾けてレーザ光をシャットダウンでき、また、光コネクタ装着時には、スリーブのスライドによりバネ部材とフェルールの当接を解除し、これによりフェルールの傾きをなくして光結合部の光軸、フェルールの光ファイバ軸、光コネクタの光ファイバ軸を一直線上に整列させ、レーザ光を光結合部から光コネクタの光ファイバに、あるいは光コネクタの光ファイバから光結合部に光結合損失なく導くことができる。しかも、光コネクタの装着時、絞り込み部の外形とフェルールの外形が同軸上にきちんと自動的に整合し、割りスリーブの挿入がスムーズに行え、削り屑が発生して混入することがなく、また、ファイバ端面のスライドによる傷が生じないようにできる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
（Ａ）光結合用レセプタクルモジュール
（ａ）構成
図１は本発明の光結合用レセプタクルモジュールの構成図であり、図１（ａ）は切断図、図１（ｂ）はレーザ光絞り部（ガラス板）とフェルールの拡大図、図１（ｃ）はガラス板とフェルールの分解斜視図である。また、図２は光結合用レセプタクルモジュールを構成する各部の斜視図である。
図１において、１０はレーザ光発生モジュール、２０はレーザ光を図示しない光コネクタの光ファイバに導く光結合用レセプタクルモジュールである。
レーザ光発生モジュール１０において、１１はレーザ光を発生するレーザダイオードパッケージ（ＬＤパッケージ）、１２はパッケージホルダで、一部にレーザ光を光結合用レセプタクルモジュール２０に入射するためのアパーチャ（円形切欠き）１３が設けられている。ＬＤパッケージ１１とパッケージホルダ１２はリングプロジェクション溶接により固定される。１４はＬＤパッケージから発生したレーザ光をアパーチャ１３に集光するガラス板である。
【００１３】
光結合用レセプタクルモジュール２０において、２１は外形に段差のある円筒状のレセプタクルスリーブであり（図２（ｂ）参照）、光コネクタ挿入側には該光コネクタに設けたネジと嵌合するネジ２１ａが形成されている。レセプタクルスリーブ２１はＳＵＳ（ステンレス鋼）等の材料で形成され、パッケージホルダ１２にレーザスポット溶接により固定される。
【００１４】
２２は入射したレーザ光を絞り込むガラス板（レーザ光絞り込み部）、２３はガラス板を保持するガラスホルダ、２４は中心に光ファイバ２４ａを保持し、ガラス板２２でしぼられたレーザ光を後述する光コネクタの光ファイバに導くフェルール、２５はガラス板２２とフェルール２４間を結合する金属、プラスチックゴム等の弾性部材で構成されたスプリングである。ガラスホルダ２３はガラスとの溶接性が良好なＳＵＳ（ステンレス鋼）等の材料で形成され、パッケージホルダ１２のアパーチャ１３を囲むように該パッケージホルダにレーザスポット溶接により固定される。ガラス板２２はガラスホルダ２３に嵌め込まれて固定され、アパーチャ１３を覆い、ＬＤパッケージ１１から発生するレーザ光が入射するようになっている。ガラス板２２の突出部にはスプリング２５の抜けを防止する抜け止め２２ａ（図１（ｂ））が形成されている。フェルール２４はジルコニア等の材料で段差付き円柱状に形成され、中心にＳＭファイバ（シングルモードファイバ）２４ａを保持し、段差部にはスプリング２５の抜けを防止する抜け止め２４ｂが形成されている。フェルール２４はスプリング２５のクッションにより自由に可動できるようになっている。また、ガラスホルダ２３とフェルール２４の外形は±１μの高精度に加工されている。
【００１５】
２６は板バネであり、光コネクタの非挿入時、フェルール２４に当接して該フェルールの光ファイバ軸をガラス板２２の光軸から軸ずれ、角度ずれさせるものである。板バネ２６は、図２（ａ）に示すように、りん青銅等の材料で円筒状に形成した後、一部に切り込みを入れて舌部を形成し、該舌部を折り曲げて構成されている。折り曲げ部はバネ性を備え、その頂部がフェルール２４に当接し、該フェルールの光ファイバ軸をガラス板２２の光軸から軸ずれ、角度ずれさせる。
２７は光コネクタを受容するスリーブアッセンブリであり、ＳＵＳ等の材料で形成された円筒状のスリーブ２７ａと、りん青銅等の材料で形成され、スリーブ２７ａに嵌め込まれた割りスリーブ２７ｂと、割りスリーブの抜けを防止するＳＵＳで形成されたストッパ２７ｃを備えている。
【００１６】
スリーブ２７ａの一端外形は図２（ｃ）に示すように、太くなって頭部２７ａ−１を形成し、細長のは胴部２７ａ−２がレセプタクルスリーブ２１の円筒内突出部２１ｂに左右スライド可能に嵌め込まれ、頭部が円筒内突出部２１ｂの側面に係合することにより右方向のスライドが規制され、かつ、抜けないようになっている。また、スリーブ２７ａの頭部側内面にはテーパ２７ａ−３が形成され、スリーブ内部にフェルール２４がスムーズに収まるように工夫されている。
割りスリーブ２７ｂは一部が円筒軸方向に割られており、縮む方向のバネ性を有している。従って、割りスリーブ２７ｂ内に光コネクタの円筒状フェルール（後述する）が挿入されると該フェルールにより押し広げられると共に、該フェルールを締め付け、この締め付け力によりスリーブアッセンブリ２７全体を左方向（フェルール挿入方向）にスライドするようになっている。
【００１７】
（ｂ）光コネクタ着脱
図３及び図４は図１の光結合用レセプタクルモジュールにＦＣコネクタ付きファイバ（光コネクタ）を挿入する際の装着説明図であり、図３は装着前の状態、図４は装着時の状態説明図である。
【００１８】
（ｂ−１）  光コネクタ
図３、図４において、３０は外周が円筒状に形成された光コネクタであり、円筒内部にはスリーブアセンブリ２７の端部を突き当てる突き当て部３１が設けられ、また、突き当て部３１と一体にフェルール３２が円筒内部から突出するように設けられている。フェルール３２は円柱状をしており、光ファイバ３２ａがその中心に埋設され、図示しないファイバケーブルに接続されている。又、光コネクタの円筒部内面にはレセプタクルスリーブ２１に形成したネジ部２１ａと嵌合するネジ部３３が形成されている。円柱状のフェルール３２は光結合用レセプタクルモジュールのスリーブアセンブリ２７の円筒部に、突き当て部３１がスリーブ２７ａの端部が突き当たるまで挿入される。また、光コネクタ３０は外周端部３４がレセプタクルスリーブ２１の突き当て部２１ｃに突き当たるまで挿入される。
【００１９】
（ｂ−２）  非装着状態（脱却状態）
光結合用レセプタクルモジュールの各部は光コネクタ挿入前、あるいは、脱却時、図３に示す状態にある。すなわち、板バネ２６の頂部がフェルール２４に当接し、１方向からバネ圧で押しつけてフェルールを傾斜する。この傾斜により、フェルール２４の光ファイバ軸がガラス板２２の光軸から軸ずれ、角度ずれし、ガラス板２２とフェルール２４間で光出力が数十ｄＢダウンし、レーザ光のシャットダウンが行われる。
【００２０】
（ｂ−３）  挿入
光コネクタ３０の挿入に際しては、まず、フェルール３２がスリーブアセンブリ２７の円筒部に挿入される。フェルール３２が挿入されると、割りスリーブ２７ｂがフェルール３２を締め付け、この締め付け力によりスリーブアセンブリ２７が光コネクタ３０の挿入に応じて左方向（Ａ矢印方向）にスライドを開始する。左方向スライドにより、スリーブアセンブリ２７が板バネ２６に突き当たり、しかる後、該板バネを押し下げ、板バネ２６とフェルール２４間の当接を解除する。これと同時に、スリーブ２７ａに形成したテーパ形状によりフェルール２４がスムーズにスリーブ内部にガイドされる。
【００２１】
以後、ネジ２１ａ、３３が係合するまで光コネクタを押し込み、係合開始後、光コネクタを回しながら更に押し込む。これにより、フェルール２４及びガラスホルダ２３がスリーブ２７の円筒内部に収容される。そして、押し込みが完了した状態においては（図４参照）、スリーブ内で割りスリーブ２７ｂの締め付け力により、ガラス板２２の光軸、フェルール２４の光ファイバ軸、光コネクタ３０の光ファイバ軸が一直線状に整列し、かつ、各端面がＰＣコンタクト（Ｐｈｙｓｉｃａｌｃｏｎｔａｃｔ）する。この結果、光結合損失なく、ＬＤパッケージ１１から発生するレーザ光をガラス板２２からフェルール２４を介して光コネクタ３０の光ファイバ３２ａに導くことができる。
尚、ガラスホルダ２３とフェルール２４の外形精度を±１μｍとし、かつ、ガラス板２２とフェルール２４間をスプリング２５で結合しているため、上記直線整合性を向上でき、しかも、ＰＣコンタクトを向上することができる。また、各端面の光学面は互いにこすり合うことがなく、光学面を傷付けることはない。
【００２２】
（ｂ−４）脱却
図４の装着状態から光コネクタ３０を右方向に引き抜く力を加えると、割りスリーブ２７ｂによる締め付け力によりスリーブアセンブリ２７は図３に示すように、頭部２７ａ−１が円筒内突出部２１ｂの側面に係合するまで光コネクタ３０と共にスライドする。この時、▲１▼割りスリーブ２７ｂと光コネクタのフェルール３２との接触面積が、割りスリーブ２７ｂとフェルール２４との接触面積より大きくなっており、しかも、▲２▼スプリング２５による引っ張り力がフェルール２４と割りスリーブ２７ｂの接触によるフェルール引き抜き力より大きく設定されているため、確実に光コネクタ３０の引き抜き時に、フェルール２４を割りスリーブ２７ｂから脱却することができる。尚、引き抜き力を６００ｇとすれば、スプリング力を約１Ｋｇ程度にする。
【００２３】
スリーブアセンブリ２７の右方向移動に伴って板バネ２６が上昇を開始し、フェルール２４がスリーブアセンブリ２７から脱却した後、該フェルールに当接してこれを傾斜する（図３）。この結果、フェルール２４の光ファイバ軸がガラス板２２の光軸から軸ずれ、角度ずれし、ガラス板２２とフェルール２４間で光出力が数十ｄＢダウンし、レーザ光のシャットダウンが行われる。
以上では、光結合レセプタクルにレーザ光発生モジュールを組み込んだ場合であるが、レーザ光発生モジュールは必須のものではなく、なくても良い。
【００２４】
（Ｂ）光結合用アダプタモジュール
図１の光結合用レセプタクルモジュールは、レーザ光発生モジュールより発生したレーザ光を光コネクタの光ファイバに導くものである。かかる光結合用レセプタクルモジュールに若干の変更を加えることにより光コネクタ同士を結合する光結合用アダプタモジュールを構成することができる。
図５はかかる光結合用アダプタモジュールの構成図である。図中、４０は光結合用アダプタモジュール、３０ａ，３０ｂは光コネクタであり、図３に示す光コネクタ３０と全く同一の構成を有している。
【００２５】
光結合用アダプタモジュール４０において、４１はモジュールの中央部に設けたホルダ、４２は光結合部であり、ホルダ４１に固定されると共に中心部に光ファイバ４２ａを備え、一方の光コネクタ３０ａ（３０ｂ）の光ファイバ３２ａから入射したレーザ光を他方の光コネクタ３０ｂ（３０ａ）の光ファイバ３２ａに導くものである。５１，６１は光結合部４２の両側にそれぞれ設けられた光結合用レセプタクルモジュールである。
【００２６】
光結合用レセプタクルモジュール５１，６１は、図１の光結合用レセプタクルモジュールとほぼ同様の構成を備えており（同一部分には同一符号を付している）、該レセプタクルモジュールからレーザ光発生モジュール１０を削除し、ガラス板２２及びガラスホルダ２３を光結合部４２で置き換えた構成を備えている。すなわち、光結合用レセプタクルモジュール５１，６１は、それぞれ
▲１▼光ファイバ２４ａを保持し、光結合部４２から入射したレーザ光を光コネクタ３０ａ，３０ｂの光ファイバ３２ａに、あるいは、光コネクタ３０ａ，３０ｂの光ファイバ３２ａから入射したレーザ光を光結合部４２に導くフェルール２４と、
▲２▼光結合部４２とフェルール２４間を結合するスプリング２５と、
▲３▼光コネクタの非挿入時、図示するようにフェルール２４に当接して該フェルールの光ファイバ軸を光結合部４２の光軸から軸ずれ、角度ずれさせる板バネ２６と、
▲４▼光コネクタ３０ａ、３０ｂの円柱状のフェルール３２を受容すると共に割りスリーブ２７ｂが嵌め込まれた円筒部を備え、光コネクタ３０の挿入／引き抜き時に割りスリーブ２７ｂの締め付け力により光コネクタと共にスライドするスリーブ２７ａと、
▲５▼光コネクタの挿入によるスリーブアセンブリ２７のスライドにより板バネ２６とフェルール２４の当接を解除し、スプリング２５により光結合部４２とフェルール２４を密接させ、スリーブ２７ａの更なるスライドによりフェルール２４及び光結合部４２の一部分をスリーブ円筒内に収容し、スリーブ内で割りスリーブ２７ｂの締め付け力により光結合部４２の光軸、フェルール２４の光ファイバ軸、光コネクタ３０の光ファイバ軸を一直線上に整列させる構造を備えている。
【００２７】
かかる構成によれば、レーザ光を送出する光コネクタ３０ａを光結合用アダプタモジュール４０の任意の側に装着し、該光コネクタからのレーザ光を受ける光コネクタ３０ｂを他方の側に接続することによ光コネクタ同士で光結合ができる。そして、レーザ光受け側の光コネクタ３０ｂの非装着時、レセプタクルモジュール６１におけるフェルール２４を板バネ２６により押圧することにより傾けてレーザ光をシャットダウンでき、また、光コネクタ３０ｂの装着時には、スリーブ２７ａのスライドにより板バネ２６とフェルール２４の当接を解除し、これによりフェルール２４の傾きをなくして光結合部４２の光軸、フェルール２４の光ファイバ軸、光コネクタ３０ｂの光ファイバ軸を一致させ、レーザ光を光結合部４２から光コネクタ３０ｂの光ファイバ３２ａに光結合損失なく導くことができる。しかも、光コネクタの装着時、光結合部４２の外形とフェルール２４の外形が同軸上にきちんと自動的に整合し、割りスリーブ２７ｂへの挿入がスムーズに行え、削り屑が発生して混入することがなく、また、ファイバ端面でのスライドによる傷が生じないようにできる。
【００２８】
以上では、左右対象に光結合用レセプタクルモジュールを配設した場合であるが、光受け側のモジュールのみ図５のように構成し、光送出側は板バネ２６を削除すると共にフェルール２４と光結合部４２を一体に構成することもできる。
以上、本発明を実施例により説明したが、本発明は請求の範囲に記載した本発明の主旨に従い種々の変形が可能であり、本発明はこれらを排除するものではない。
【００２９】
【発明の効果】
以上本発明によれば、光コネクタの非装着時、フェルールをバネ部材により一方より押圧することにより傾けてレーザ光をシャットダウンでき、また、光コネクタ装着時には、スリーブのスライドによりバネ部材とフェルールの当接を解除し、これによりフェルールの傾きをなくして絞り込み部の光軸、フェルールの光ファイバ軸、光コネクタの光ファイバ軸を一致させ、レーザ光を光コネクタの光ファイバに光結合損失なく導くことができる。しかも、光コネクタの装着時、絞り込み部の外形とフェルールの外形が同軸上にきちんと自動的に整合し、割りスリーブの挿入がスムーズに行え、削り屑が発生して混入することがなく、また、ファイバ端面のスライドによる傷が生じないようにできる。
【００３０】
また、本発明によれば、レーザ光を出力すると共に該レーザ光をレーザ光絞り部に入射するレーザ光発生モジュールを光結合用レセプタクルモジュールに結合するようにしたから、レーザ光発生モジュールから発生するレーザ光をシャットダウンする光結合用レセプタクルモジュールを簡単に構成することができる。
また、本発明によれば、スリーブにおけるフェルール及び絞り込み部の受容口の内面に外側に向けて広がるようにテーパ加工を施すようにしたから、光コネクタの装着時、フェルールを割りスリーブにスムーズに挿入することができる。
また、本発明によれば、割りスリーブと光コネクタの接触面積を割りスリーブとフェルールの接触面積より大きくしたから、光コネクタの引き抜き時に、スリーブを光コネクタと共にスライドさせると共に、フェルールを割りスリーブから確実に脱却することができる。
また、本発明によれば、絞り込み部材とフェルールに弾性部材の抜けを防止する抜け止めを設けるようにしたから、光コネクタの引き抜き時に、弾性部材がレーザ光絞り込み部とフェルールからはずれるのを防止できる。
また、本発明によれば、弾性部材の弾性力を、フェルールと割りスリーブの接触によるフェルール引き抜き力より大きくしたから、確実にフェルールを割りスリーブから脱却することができる。
【００３１】
また、本発明によれば、モジュールの中央部のホルダに固定され、一方の光コネクタの光ファイバから入射したレーザ光を他方の光コネクタの光ファイバに導く光結合部と、該光結合部の両側にそれぞれ設けられた光結合用レセプタクルモジュールにより光結合用アダプタモジュールを構成したから、光コネクタの非装着時、フェルールをバネ部材により一方より押圧することにより傾けてレーザ光をシャットダウンでき、また、光コネクタ装着時には、スリーブのスライドによりバネ部材とフェルールの当接を解除し、これによりフェルールの傾きをなくして光結合部の光軸、フェルールの光ファイバ軸、光コネクタの光ファイバ軸を一直線上に整列させ、レーザ光を光結合部から光コネクタの光ファイバに、あるいは光コネクタの光ファイバから光結合部に光結合損失なく導くことができ、コネクタ同士の光結合用アダプタモジュールを構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の光結合用レセプタクルモジュールの構成図である。
【図２】各部の斜視図である。
【図３】光コネクタ装着前の状態説明図である。
【図４】光コネクタ装着時の装着状態説明図である。
【図５】本発明の光結合用アダプタモジュールの構成図である。
【図６】従来のシャットダウン法の説明図である。
【図７】従来の光コネクタの説明図である。
【符号の説明】
１０・・レーザ光発生モジュール
１１・・ＬＤパッケージ
２０・・光結合用レセプタクルモジュール
２１・・レセプタクルスリーブ
２２・・ガラス板
２３・・ガラスホルダ
２４・・フェルール
２５・・スプリング
２６・・板バネ
２７・・スリーブアセンブリ
２７ｂ・・割りスリーブ
【図１】
0003544263.tif 000002
【図２】
0003544263.tif 000003
【図３】
0003544263.tif 000004
【図４】
0003544263.tif 000005
【図５】
0003544263.tif 000006
【図６】
0003544263.tif 000007
【図７】
0003544263.tif 000008