(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスク状記録媒体を内蔵するカートリッジ（１０）を、収容可能かつ離脱可能なカートリッジ収納ケースであって、前記カートリッジ収納ケースは、平面視ほぼ直角二等辺三角形状に形成された一対のケース本体（２０，２１）を前記直角二等辺三角形の鋭角をなす一端部を相互に連結して、閉鎖及び開放できるよう相対変位可能としたものであり、かつ、前記一対のケース本体（２０，２１）のそれぞれは、対向する前記二等辺三角形状の２つの壁部（２２）と該壁部（２２）間を前記二等辺三角形の一辺と他の辺の一部で連結する側壁部（２３）とで囲われた内部空間（２４）を有し、前記他の辺の一部で連結する側壁部（２３）に開口部（２６，２７）が形成され、かつ、前記一端部（２０ａ，２１ａ）と前記カートリッジ収納ケースの中心を挟んで反対側の他端部（２０ｂ，２１ｂ）を、係脱可能に連結する連結手段（３３，３４，３５）を備え、それぞれ、前記他端部（２０ｂ，２１ｂ）を前記連結手段（３３，３４，３５）によって連結された状態で、前記開口部（２６，２７）を含めた所要の開口（２８）が形成され、前記カートリッジ（１０）が前記開口（２８）を介して前記内部空間（２４）に収容され、かつ、前記他の辺の一部に設けられた側壁部（２３）により、収容した前記カートリッジ（１０）を前記内部空間（２４）に離脱不能に保持し、前記開口部（２６，２７）の長手方向寸法Ｃはそれぞれ、前記カートリッジ（１０）の一辺の寸法Ｄよりも前記他の辺の一部に設けられた側壁部（２３）の寸法（Ｅ）分だけ小さく、
一方、前記連結手段（３３，３４，３５）を解除した状態で、前記一対のケース本体（２０，２１）を互に相対変位させることで開放状態とし、前記カートリッジ（１０）を収容可能又は離脱可能としたことを特徴とするカートリッジ収納ケース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ミニディスク（以下、ＭＤという）等のディスク状記録媒体を内蔵するカートリッジを、収容可能かつ離脱可能なカートリッジ収納ケースに関し、詳しくは収容したカートリッジを確実に保持するとともに、カートリッジの収容及び離脱を容易に行うための構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ＭＤを内蔵するカートリッジを、収容可能かつ離脱可能なカートリッジ収納ケースとして、図８に示すように、偏平な平行六面体からなるケース本体４０に、カートリッジ４１を収容可能な所要の内部空間４２を備えたものがある。
【０００３】
ケース本体４０の図８中下端部には、開口部４３が形成されており、開口部４３の図８中左右方向の寸法は、カートリッジ４１の図８中左右方向の寸法よりわずかに大きい。カートリッジ４１は、開口部４３を介して内部空間４２に収容又は離脱される。
【０００４】
ケース本体４０の内部空間４２の最奥部（図８中上端部）近傍には、一対の係止バネ４４が設けられる。係止バネ４４はそれぞれ、カートリッジ４１を係脱可能に係止してケース本体４０に保持する。
すなわち係止バネ４４はそれぞれ、カートリッジ４１が開口部４３を介して内部空間４２に挿入された際、カートリッジ４１の図８中左右側面に形成された凹溝４５に嵌合されることにより、カートリッジ４１をケース本体４０に係止する。
また、ケース本体４０に形成された切欠部４６において露出したカートリッジ４１の一部４１ａが、指先で把持されて図８中下方に引張られ、カートリッジ４１が内部空間４２から離脱される際、係止バネ４４はそれぞれ、カートリッジ４１の凹溝４５との嵌合を解除される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のカートリッジ収納ケースでは、係止バネ４４をそれぞれ、ケース本体４０の内部空間４２という限られたスペースにおいて、カートリッジ４１に対して所定の係止力を得られるように設ける必要がある。したがって構造の複雑化、部品点数及び組み付け工数の増大が避けられず、コストを増大させるという問題があった。
【０００６】
また、係止バネ４４の経年劣化等に起因して、カートリッジ４１に対する係止力が低下すると、開口部４３の図８中左右方向の寸法がカートリッジ４１の図８中左右方向の寸法より大きいことから、わずかな外力又は衝撃等によっても、開口部４３を介してカートリッジ４１がケース本体４０から容易に脱落してしまうという問題があった。
【０００７】
更に、収容したカートリッジ４１を離脱させる際には、切欠部４６においてケース本体４０から露出したカートリッジ４１の一部４１ａを、指先で把持して図８中下方に引張るが、カートリッジ４１の外形寸法がかなり小さいこともあって、たとえ指先によってもカートリッジ４１を把持し難く、良好な操作性を得ることができないという問題があった。同様の問題が、カートリッジ４１を収容する際にも存在した。
【０００８】
本発明は、比較的簡易な構成からなるものでありながら、カートリッジを内部空間に確実に保持することができるとともに、カートリッジの収容及び離脱に際して、良好な操作性を確保することができるカートリッジ収納ケースを提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、ディスク状記録媒体を内蔵するカートリッジ（１０）を、収容可能かつ離脱可能なカートリッジ収納ケースであって、前記カートリッジ収納ケースは、平面視ほぼ直角二等辺三角形状に形成された一対のケース本体（２０，２１）を前記直角二等辺三角形の鋭角をなす一端部を相互に連結して、閉鎖及び開放できるよう相対変位可能としたものであり、かつ、前記一対のケース本体（２０，２１）のそれぞれは、対向する前記二等辺三角形状の２つの壁部（２２）と該壁部（２２）間を前記二等辺三角形の一辺と他の辺の一部で連結する側壁部（２３）とで囲われた内部空間（２４）を有し、前記他の辺の一部で連結する側壁部（２３）に開口部（２６，２７）が形成され、かつ、前記一端部（２０ａ，２１ａ）と前記カートリッジ収納ケースの中心を挟んで反対側の他端部（２０ｂ，２１ｂ）を、係脱可能に連結する連結手段（３３，３４，３５）を備え、それぞれ、前記他端部（２０ｂ，２１ｂ）を前記連結手段（３３，３４，３５）によって連結された状態で、前記開口部（２６，２７）を含めた所要の開口（２８）が形成され、前記カートリッジ（１０）が前記開口（２８）を介して前記内部空間（２４）に収容され、かつ、前記他の辺の一部に設けられた側壁部（２３）により、収容した前記カートリッジ（１０）を前記内部空間（２４）に離脱不能に保持し、前記開口部（２６，２７）の長手方向寸法Ｃはそれぞれ、前記カートリッジ（１０）の一辺の寸法Ｄよりも前記他の辺の一部に設けられた側壁部（２３）の寸法（Ｅ）分だけ小さく、一方、前記連結手段（３３，３４，３５）を解除した状態で、前記一対のケース本体（２０，２１）を互に相対変位させることで開放状態とし、前記カートリッジ（１０）を収容可能又は離脱可能としたことを特徴とするカートリッジ収納ケースにより達成される。
【００１０】
【作用】
本発明に係るカートリッジ収納ケースにおいて、ケース本体はそれぞれ、他端部を連結手段によって連結された状態で、収容したカートリッジを内部空間に離脱不能に保持する。
またケース本体はそれぞれ、連結手段による連結を解除され、一端部を中心として他端部を離間するように相対変位された状態で、所要の開口を形成し、カートリッジを開口を介して内部空間に収容可能かつ離脱可能である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下図示実施形態により、本発明を説明する。
図１〜図７は、本発明の一実施形態であるカートリッジ収納ケースを示す図であり、図１は斜視図、図２は図１のカートリッジ収納ケースのＬ矢視断面図である。また、図３は図２のカートリッジ収納ケースのＡ矢視断面図、図４は図２のカートリッジ収納ケースのＢ矢視断面図である。更に、図５は図１のカートリッジ収納ケースのＭＤを離脱させる際の状態を示す斜視図、図６は図５のカートリッジ収納ケースの断面図、図７はケース本体及びインデックスシートを示す斜視図である。
図１〜図６において、図示しないＭＤを内蔵するカートリッジ１０は、一対のケース本体２０，２１に離脱可能に収容される。
【００１２】
ケース本体２０，２１はそれぞれ、平面視ほぼ直角二等辺三角形状に形成された透明なプラスチック等からなり、壁部２２及び側壁部２３に囲まれた所要の内部空間２４を有する。ケース本体２０，２１はそれぞれ、一端部２０ａ，２１ａ（図１中上端部）を連結ピン２５を介して相互に連結されており、連結ピン２５を中心として相対変位可能である。すなわちケース本体２０，２１はそれぞれ、内部空間２４に収容したカートリッジ１０を離脱不能に保持する図１及び図２に示す閉鎖位置と、内部空間２４にカートリッジ１０を収容可能かつ離脱可能な図５及び図６に示す開放位置との間で変位可能である。
【００１３】
図１乃至図４を参照すると、閉鎖位置にあるケース本体２０，２１はそれぞれ、三角形の底辺部分に当たる壁部２２の一部を、所定の幅Ｗで図４中上下に重ねるようにして、全体として平面視ほぼ正方形状となり、他端部２０ｂ，２１ｂ（図１中下端部）を後述するロック機構３３によって連結される。
【００１４】
各ケース本体２０，２１の図１中手前側の側壁部２３にはそれぞれ、開口部２６，２７が形成されており、開口部２６，２７の長手方向寸法Ｃはそれぞれ、カートリッジ１０の寸法Ｄよりも側壁部２３の寸法Ｅ分だけ小さい。これにより、閉鎖位置にあるケース本体２０，２１はそれぞれ、収容したカートリッジ１０を内部空間２４に離脱不能に保持する。なお、開口部２６，２７の図１中上下方向寸法Ｆはそれぞれ、カートリッジ１０の幅方向寸法Ｇよりもわずかに大きい。
【００１５】
図５及び図６を参照すると、ケース本体２０，２１はそれぞれ、ロック機構３３による連結を解除され、連結ピン２５を中心として他端部２０ｂ，２１ｂを離間するように、矢印Ｈ方向に所定の角度α１（本実施形態では５°）変位されて開放位置となる。
開放位置にあるケース本体２０，２１はそれぞれ、開口部２６，２７を含めた所要の開口２８を形成し、カートリッジ１０を開口２８を介して内部空間２４に収容可能かつ離脱可能とする。
【００１６】
すなわち、各ケース本体２０，２１が開放位置に変位された状態においては、図５中左側のケース本体２０（以下、左側ケース本体２０という）の開口部２６の図５中左端部と、図５中右側のケース本体２１（以下、右側ケース本体２１という）の開口部２７の図５中右端部との間隔Ｉが、カートリッジ１０の寸法Ｄよりも大きい。したがってカートリッジ１０は、内部空間２４に開口２８を介して円滑に収容又は離脱される。
【００１７】
図１、図２、図５及び図６を参照すると、各ケース本体２０，２１の閉鎖位置及び開放位置は、長孔２９及び該長孔２９に遊嵌された変位量調整ピン３０によって規定される。
【００１８】
長孔２９は、左側ケース本体２０の壁部２２において、連結ピン２５から所定の寸法Ｊ離れた位置に、平面視にて連結ピン２５を中心とした円弧の一部をなす形状に形成される。長孔２９の図２中左端部及び連結ピン２５を結ぶ仮想線３１と、長孔２９の図２中右端部及び連結ピン２５を結ぶ仮想線３２とのなす角度α２は、図２に示すように例えば１０°である。このとき、各ケース本体２０，２１はそれぞれ、閉鎖位置から連結ピン２５を中心として矢印Ｈ方向に所定の角度α１＝５°ずつ変位された位置を開放位置として、変位を規制される。
【００１９】
変位量調整ピン３０は、右側ケース本体２１の壁部２２内面において、長孔２９と対応する位置に突設される。変位量調整ピン３０は、長孔２９の図１中左端部に係止された状態において、各ケース本体２０，２１の閉鎖位置を規定するとともに、各ケース本体２０，２１の変位に伴って長孔２９内を図１中右方に移動し、長孔２９の図１中右端部に係止されることにより、各ケース本体２０，２１の開放位置を規定する。
【００２０】
図１及び図５を参照すると、ロック機構３３は、凹部３４及び凹部３４と嵌合可能な凸部３５からなり、各ケース本体２０，２１の一端部２０ａ，２１ａを係脱可能に連結する。
凹部３４は、右側ケース本体２１の壁部２２内面における一端部２０ａ，２１ａ近傍に設けられる。凸部３５は、左側ケース本体２０の壁部２２外面における凹部３４と対応する位置に設けられる。
【００２１】
なお左側ケース本体２０の内部空間２４には、図７に示すように、インデックスシート３６が収容される。インデックスシート３６は、カートリッジ１０と平面視ほぼ同一形状のシート本体３７と、シート本体３７の図７中上端部を所定の幅で折曲された背当て部３８とからなる。インデックスシート３６は、左側ケース本体２０の内部空間２４に開口部２６を介して挿入され、シート本体３７を各ケース本体２０の図７中下側の壁部２２に当接するとともに、背当て部３８を左側ケース本体２０の側壁部２３に当接する。
【００２２】
本実施形態の作用を説明する。
図１及び図２を参照すると、閉鎖位置にあるケース本体２０，２１はそれぞれ、開口部２６，２７の長手方向寸法Ｃがカートリッジ１０の寸法Ｄよりも側壁部２３の寸法Ｅ分だけ小さいことにより、他端部２０ｂ，２１ｂをロック機構３３によって連結された状態で、収容したカートリッジ１０を内部空間２４に離脱不能に確実に保持する。
【００２３】
また図５及び図６を参照すると、ケース本体２０，２１はそれぞれ、ロック機構３３による連結を解除され、閉鎖位置から開放位置に変位された状態で、開口部２６，２７を含めた所要の開口２８を形成し、カートリッジ１０を開口２８を介して内部空間２４に収容可能かつ離脱可能である。
すなわちカートリッジ１０を離脱させる際、閉鎖位置にある各ケース本体２０，２１の図５中左右端部近傍が、指先１１で把持されて図５中矢印Ｈ方向に引張られ、それぞれ所定の角度α１変位されて開放位置となる。これにより各ケース本体２０，２１は、開口部２６，２７を含めた所要の開口２８を形成し、カートリッジ１０は、矢印Ｈ方向にわずかに回転しつつ、開口２８から矢印Ｋ方向に円滑かつ容易に離脱される。
【００２４】
カートリッジ１０の収容についても、上述した離脱とは逆の手順で同様に行われ、カートリッジ１０は、開口２８から内部空間２４に円滑かつ容易に収容される。
【００２５】
以上のように上記実施形態によれば、ケース本体２０，２１の閉鎖位置において、内部空間２４に収容されたカートリッジ１０は、開口部２６，２７の長手方向寸法Ｃがカートリッジ１０の寸法Ｄよりも側壁部２３の寸法Ｅ分だけ小さいことにより、内部空間２４から離脱不能に確実に保持される。
したがって、図８に示す従来のカートリッジ収納ケースのように、収容したカートリッジ４１を係止してケース本体４０に保持するための係止バネ４４等を設ける必要がない。これにより、比較的簡易な構成であって、部品点数及び組み付け工数の低減を図り、コストを低減させることができるものでありながら、係止バネ４４（図８）の経年劣化等に起因するカートリッジ１０を係止する力の低下等を招くことがなく、カートリッジ１０を内部空間２４に確実に保持することができる。
しかも収容するカートリッジ１０に、係止バネ４４（図８）を嵌合させるための凹溝４５（図８）等を必要としないため、ＭＤを内蔵するカートリッジ１０以外の凹溝のないカートリッジも、外形寸法によっては収容可能であり、汎用性が高い。
【００２６】
また、各ケース本体２０，２１を閉鎖位置から開放位置に変位させることにより、開口部２６，２７を含めた所要の開口２８を形成することができる。したがって、カートリッジ１０を開口２８を介して内部空間２４に、極めて円滑に収容又は離脱させることができる。これにより、カートリッジ１０及びケース本体２０，２１の外形寸法がかなり小さいにもかかわらず、カートリッジ１０の収容及び離脱に際して、良好な操作性を確保することができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、ケース本体はそれぞれ、他端部を連結手段によって連結された状態で、収容したカートリッジを内部空間に離脱不能に保持する。したがって、収容したカートリッジを係止するための係止バネ等を設ける必要がなく、比較的簡易な構成であって、部品点数及び組み付け工数の低減を図り、コストを低減させることができるものでありながら、カートリッジを内部空間に確実に保持することができる。
またケース本体はそれぞれ、連結手段による連結を解除され、一端部を中心として他端部を離間するように相対変位された状態で、所要の開口を形成し、カートリッジを開口を介して内部空間に収容可能かつ離脱可能である。したがって、カートリッジを開口を介して内部空間に、極めて円滑に収容又は離脱させることができる。これにより、カートリッジの収容及び離脱に際して、良好な操作性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態であるカートリッジ収納ケースを示す斜視図である。
【図２】図１のカートリッジ収納ケースのＬ矢視断面図である。
【図３】図２のカートリッジ収納ケースのＡ矢視断面図である。
【図４】図２のカートリッジ収納ケースのＢ矢視断面図である。
【図５】図１のカートリッジ収納ケースのＭＤを離脱させる際の状態を示す斜視図である。
【図６】図５のカートリッジ収納ケースの断面図である。
【図７】左側ケース本体及びインデックスシートを示す斜視図である。
【図８】従来のカートリッジ収納ケースの一部を切り欠いた平面図である。
【符号の説明】
１０  カートリッジ
２０  ケース本体（左側ケース本体）
２０ａ  一端部
２０ｂ  他端部
２１  ケース本体（右側ケース本体）
２１ａ  一端部
２１ｂ  他端部
２２  壁部
２３  側壁部
２４  内部空間
２６  開口部（左側ケース本体の開口部）
２７  開口部（右側ケース本体の開口部）
２８  所要の開口
２９  長孔
３０  変位量調整ピン
３３  連結手段（ロック機構）
３４  連結手段（凹部）
３５  連結手段（凸部）
Ｃ  開口部の長手方向寸法
Ｄ  カートリッジの寸法
Ｅ  側壁部の寸法
α１  各ケース本体の変位角
α２  変位量調整ピンの変位角
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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