(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操縦席付近からアーム先端に取り付けられている作業用アタッチメントの方向に向けて作業領域から離れた場所で採取した清澄水を吐出し、作業機を操縦する潜水士から作業用アタッチメントに至る水域の視界を確保する水流発生装置を設けたことを特徴とする水中作業機。
【請求項２】
水流発生装置が水面付近で取り入れた表層水を吐出するように構成されている請求項１記載の水中作業機。
【請求項３】
操縦席から作業用アタッチメントに至る一定の水域を周囲から遮蔽し、この水域内を清澄水で満たされた状態として視界を確保するトンネル状の汚濁防止用遮蔽装置を設けた請求項１又は２のいずれかに記載の水中作業機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、防波堤や護岸の構築など各種の水中作業を行うための水中作業機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
水中作業においては、もともとその水域の水が濁っている場合や、作業によって発生する濁りなどのために、作業機の運転に必要な透視度が得られないことが多い。このような濁りに対しては特に有効な対策がないため、従来は潮流などによって透視度が自然に回復するまで待つか、あるいは作業を中止するしかなく、作業の進捗が妨げられる大きな要因となっていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は上記の問題点に着目し、水中作業に必要な透視度を確保できるようにすることを目的としてなされたものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、この発明の水中作業機は、操縦席付近からアーム先端に取り付けられている作業用アタッチメントの方向に向けて作業領域から離れた場所で採取した清澄水を吐出し、作業機を操縦する潜水士から作業用アタッチメントに至る水域の視界を確保する水流発生装置を設けている。
【０００５】
この水流発生装置は、例えば水面付近で取り入れた表層水を吐出するように構成される。また、操縦席から作業用アタッチメントに至る一定の水域を周囲から遮蔽し、この水域内を清澄水で満たされた状態として視界を確保するトンネル状の汚濁防止用遮蔽装置を設けることもできる。
【０００６】
【作用】
この発明によれば、水流発生装置から吐出される清澄な水によって操縦席から作業用アタッチメントに至るまでの濁り水がかなり除去されるので、透視度が回復して作業機を操縦する潜水士の視界が確保される。
【０００７】
水流発生装置から吐出する水は作業機から離れた濁っていない適宜の場所から取り入れればよいが、特に透視度の悪い濁った水域でも水面付近の表層水は一般に濁りが少ないので、この表層水を取り入れて水流発生装置から吐出することにより良好な視界が得られる。また、汚濁防止用遮蔽装置を設けたものでは、水流発生装置から吐出された清澄水が周囲に拡散したり、周囲の濁った水が引き込まれたりせず、汚濁防止用遮蔽装置の内部が清澄水に満たされた状態となって、良好な視界を得ることが容易となる。
【０００８】
【実施例】
次に実施例について説明する。図１に示す第１の実施例において、１は水中で使用できる構造を備えたバックホウやブルドーザなどの水中作業機、２は潜水士である。水中作業機１は例えば本出願人の出願に係る特願平６−２２２６０３号に開示されているような土木機械であって、操縦席１ａ、機械室１ｂ、走行装置１ｃ等を備え、アーム１ｄの先端には例えばホウバケット１ｅが作業用アタッチメントとして取り付けられており、着底後に操縦席１ａに潜水士２が乗り込んで操縦するように構成されている。
【０００９】
図２は上記の水中作業機１によってマウンドＭを構築する場合の施工状況を示したものであり、３は支援船である。この支援船３には作業機１の着水・揚収作業のためのクレーン４や、作業機１の駆動に必要な油圧または電力等の動力や空気の供給装置、潜水士２への送気装置や通信装置等を備えた動力ユニット５が搭載されており、５ａは動力や空気の供給ケーブル、５ｂは潜水士用送気ホースである。
【００１０】
６は水流発生装置であって、ポンプ部６ａ、ノズル６ｂ、採取口６ｃ等で構成されており、ノズル６ｂは前方に向けて操縦席１ａの近くに配置され、作業機１の適所に搭載されたポンプ部６ａに図示しない配管を介して接続されている。ポンプ部６ａは動力ユニット５から供給される油圧あるいは電力によって駆動されるもので、操縦席１ａでの操作に応じてポンプの回転数を変えて水量や水圧を調整できるようにしてある。またノズル６ｂは操縦席１ａでの操作に応じてその方向をある程度調整でき、しかも作業条件に応じてノズルを取り替えてその形状を変更できるようにしてある。
【００１１】
採取口６ｃはダクト６ｄを介してポンプ部６ａに接続されており、例えば図２に示すようにブイ６ｅに吊り下げることによって常に水面の近くに位置するような状態で設置される。なお、作業機１の移動や着水・揚収作業に支障のないようにダクト６ｄにはフレキシブルホース等の柔軟性のあるものが使用される。
【００１２】
この実施例は上述のような構成であり、作業機の移動や作業用アタッチメントが捨石や水底の泥、土砂などに触れることによって濁りが発生した時には、水流発生装置６のポンプ部６ａを作動させて採取口６ｃから吸入した清澄な水をノズル６ｂから作業用アタッチメント、すなわちホウバケット１ｅの近辺に向けて直接吐出する。このため濁った水が取り除かれ、透視度が回復して潜水士２の視界が確保されるのであり、作業を中断しないで引き続いて実施することができる。
【００１３】
作業は、作業の内容、水深、潮流、濁りの程度などに応じて最適な水流が発生するように、ポンプ部６ａの回転数やノズル６ｂの方向を適宜調整しながら進められるのであり、必要に応じてノズル６ｂを取り替えてその形状を変更することも行われる。また、採取口６ｃは作業領域から離れていて濁りの少ない水を採取できる場所に設置されればよく、特に図のように常に水面の近くに位置するような状態で設置しておくことにより、比較的濁りの少ない表層水Ｗを容易に取り入れることができる。
【００１４】
上記の実施例ではポンプ部６ａを水中作業機１に搭載してあるが、例えば支援船３に搭載したポンプで表層水を採取し、これをダクト６ｄを介して直接ノズル６ｂに供給するようにしてもよい。
【００１５】
ところで、単に水流発生装置から清澄水を吐出するだけでは清澄水が周囲に拡散しやすく、また作業で発生した濁った水が水流発生装置からの吐出水流に引き込まれるなどの現象が生じて十分な視界を確保できないこともあり得る。図１に鎖線で示す８はこのような場合に使用される汚濁防止用遮蔽装置であり、操縦席１ａから作業用アタッチメント１ｅに至る一定の水域を周囲から遮蔽するような形状となっている。この汚濁防止用遮蔽装置８は、例えば水面に浮かべたフロートと、これに繊維または合成樹脂製のシートを連結してチェーンや型鋼で補強したスカート部とで構成される汚濁防止膜などに準じた構造で製造でき、水中作業機１の構造や形状に応じて運転操作に伴う動きに追従できるように構成される。
【００１６】
図３は汚濁防止用遮蔽装置８の一例を示したものであり、上半部の型鋼製の枠状骨組８ａに繊維または合成樹脂製のシート８ｂを適宜の手段で取り付け、図１のようにアーム１ｄの一般にブームと称されている部分に例えばチェーンなどで吊り下げられるように構成されている。シート８ｂの側面下部のスカート部８ｃは水底に接触してもよいように柔軟な構造としてあり、全体の形状は操縦席１ａから見て上部と左右を遮蔽し、操縦席１ａ側とアタッチメント１ｅ側を開放したトンネル状で、逆Ｕ字状あるいはコ字状の断面となっている。なお、操縦席側は潜水士２の視界を確保すると共にノズル６ｂからの吐出水流を妨げない範囲のみを開放し、残りの部分は遮蔽した構造であってもよい。
【００１７】
以上のような遮蔽装置８を使用することにより、その内部はノズル６ｂから吐出された清澄水で満たされた状態となって清澄水が確実に施工箇所に届くようになり、作業に伴って生じた濁水などが施工箇所付近に滞留することもなくなる。このため、操縦席１ａから作業用アタッチメント１ｅまでの透視度は常時良好なものとなり、潜水士２の視界が確保されて水中作業が容易となるのである。
【００１８】
図４はプロペラ式の水流発生装置７を設けた例であり、図１のノズル６ｂに代えてプロペラ７ａを操縦席１ａの近くに前方に向けて配置してある。すなわち、作業時にはこのプロペラ７ａを回転させてホウバケット１ｅの近辺に向けて水流を発生させ、透視度を回復させて潜水士２の視界を確保するのである。
【００１９】
なお、このようにプロペラ７ａを設けただけでは作業機１の周辺の水を前方に送るだけであり、周辺の水の透視度が悪いと作業に必要な視界を確保することが困難になる。従って、このような場合にはプロペラ７ａの背後に補助ノズルを配置しておき、これから清澄水を噴射するようにしてもよい。図中、７ｂはこのための補助ノズルを示しており、この時には例えば図１の実施例と同様に水が濁っていない場所に採取口を配置しておき、これから取り入れた清澄水を小型ポンプによって補助ノズル７ｂから噴射させるのである。また、この実施例においても前述した汚濁防止用遮蔽装置８を使用できることは勿論である。
【００２０】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、この発明の水中作業機は、操縦席付近からアーム先端に取り付けられている作業用アタッチメントの方向に向けて清澄水を吐出する水流発生装置を設けたものである。従って、速やかに透視度を回復して作業機を操縦する潜水士の視界を確保することが容易となり、従来のように作業を一時中断して透視度が回復するのを待ったり、作業の継続を断念したりせずに作業を継続することが可能となり、作業の効率を大幅に向上することができる。
【００２１】
特に、水面付近の表層水を取り入れてこれを水流発生装置から吐出するようにしたものでは、水全体が濁っているような水域で作業する場合でも濁りの少ない水を採取することが容易である。
【００２２】
また、汚濁防止用遮蔽装置を設けたものでは、水流発生装置から吐出された清澄水が周囲に拡散したり、周囲の濁った水が引き込まれたりせず、汚濁防止用遮蔽装置の内部が清澄水に満たされた状態となって、良好な視界を得ることが容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例の概略側面図である。
【図２】同実施例による施工状況を示す概略図である。
【図３】同実施例における汚濁防止用遮蔽装置の概略斜視図である。
【図４】他の実施例の概略側面図である。
【符号の説明】
１  水中作業機
１ａ  操縦席
１ｄ  アーム
１ｅ  ホウバケット（作業用アタッチメント）
２  潜水士
３  支援船
６  水流発生装置
６ａ  ポンプ部
６ｂ  ノズル
６ｃ  採取口
７  水流発生装置
７ａ  プロペラ
７ｂ  補助ノズル
８  汚濁防止用遮蔽装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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