(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アンケートの依頼処理をするアンケート依頼装置と、前記アンケート依頼装置に接続し、前記アンケートの管理処理をするアンケート管理装置と、前記アンケート管理装置に接続し、前記アンケートの回答処理をするアンケート回答装置とを備え、
前記アンケート依頼装置は、
質問を表示するための日本語文書、イメージ、線画のいずれか１以上を含む質問画面データと、回答番号、属性及び条件を含む回答データ定義リスト、質問画面の順序番号、制御条件、入力対象回答番号、表示開始画面番号及び表示終了画面番号を含む実行手順リストを有するアンケートデータを格納する手段と、
キーボードからの入力データに基づいて、前記アンケートデータを作成する汎用アンケートデータ作成機能部と、
アンケートの配布先を特定する宛先リスト、及びアンケート依頼を示す機能コード及びパラメータを含むアンケートの実行条件を特定するアンケート実行条件リストを有する依頼条件データを作成する依頼条件データ作成機能部と、
電子メールを用いて、前記アンケート管理装置に、前記アンケートデータと前記依頼条件データとを送信するアンケート依頼処理部と、
前記アンケート回答装置から前記アンケート管理装置によって収集された前記アンケートの回答を一括受信する回答データ一括受信処理部とを備え、
前記アンケート管理装置は、
前記アンケート依頼装置から送信された前記アンケートデータを受信し、当該アンケートデータにアンケート番号を割り当ててアンケートデータファイルに格納するアンケート依頼受付処理部と、
前記依頼条件データの宛先リストに定義された宛先情報に基づいて、前記アンケート依頼受付処理部が受信した前記アンケートデータを前記アンケート回答装置に送信するアンケート配布処理部と、
受信した前記アンケートの回答データを前記アンケート番号に基づいて回答データ蓄積ファイルに格納するアンケート収集処理部と、
アンケートのスケジュールを管理するスケジュール管理機能部及び前記回答データ蓄積ファイルに接続し、前記アンケートの回答期限が来た場合に、収集された回答データを全てアンケート依頼装置に送信する回答一括送信処理部とを備え、
前記アンケート回答装置は、
前記アンケート管理装置から前記アンケートデータを受信するアンケート受信処理部と、
前記アンケート受信処理部が受信して前記アンケートデータを用いてアンケートを実行し、このアンケートの実行結果である回答データを回答データファイルに格納するアンケート回答処理部と、
前記アンケート回答処理部が実行したアンケートの回答データを前記アンケート管理装置に送信する回答データ返却部とを備え、
前記アンケート依頼装置、前記アンケート管理装置及び前記アンケート回答装置が、
アンケートの運用情報を格納した制御データを互いにやりとりして、システムの運用を制御することを特徴とする電子アンケートシステム。
【請求項２】
前記アンケート管理装置は、
前記アンケート配布処理部が、このアンケート配布処理部が送信するアンケートに配布対象者の利用者識別子が割り当てられている場合に、その利用者識別子とその利用者識別子を特定不能な別体系の識別子とを対応させて、前記アンケート依頼受付処理部で受付られた、実行するアンケートの実行条件を特定する情報、及びアンケート対象者を特定する情報を含む、アンケート毎に生成されたアンケートの実行状況を管理する情報を実行管理ファイルに記憶し、
前記アンケート収集処理部が、前記アンケート回答装置から前記アンケートの回答を受信した場合に、回答を送った配布対象者に対応する利用者識別子を消去することを特徴とする請求項２に記載の電子アンケートシステム。
【請求項３】
前記制御データは、
運用情報として、個々のアンケートの回答状況や回答期限に関する情報を格納し、
前記アンケート依頼装置は、
依頼条件の変更、催促要求、及び問い合わせを含む、依頼中のアンケートに関する要求依頼を、前記アンケート管理装置に送信する第１要求依頼処理部を有し、
前記アンケート管理装置は、
前記アンケート依頼装置の第１要求依頼処理部から送信された要求依頼情報に基づいてその要求依頼情報に対応する処理プログラムを実行し、その処理を実行した結果を前記実行管理ファイルに格納する要求依頼対応処理部とを有することを特徴とする請求項１に記載の電子アンケートシステム。
【請求項４】
前記制御データは、
運用情報として、個々のアンケートの回答状況や回答期限に関する情報を格納し、
前記アンケート回答装置は、
アンケートのデータ変更及び返却期間の変更を含む、回答中のアンケートに関する要求依頼を前記アンケート管理装置に送信する第２要求依頼処理部を有し、
前記アンケート管理装置は、前記アンケート依頼受付処理部で受付られた、実行するアンケートの実行条件を特定する情報、及びアンケート対象者を特定する情報を含む、アンケート毎に生成されたアンケートの実行状況を管理する情報を、個々の前記アンケート毎に生成されたアンケートの実行状況を管理する情報に対応するＩＤ情報を付与して格納する実行管理ファイルと、前記アンケート回答装置の第２要求依頼処理部から送信された要求依頼に基づいてその要求依頼に対応する処理プログラムを実行し、その処理を実行した結果を前記実行管理ファイルに格納する要求依頼対応処理部とを有することを特徴とする請求項１に記載の電子アンケートシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、電子アンケートシステムに関し、特に、複数のコンピュータが接続されている環境下で、コンピュータ利用者間でのアンケート実施を支援するための電子アンケートシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年の電子アンケートシステムの技術の流れは、電子媒体を採用したペーパレス化に始まり、通信ネットワークを加えてのアンケート適用範囲の拡大と配布・収集作業の迅速化・効率化へと発展してきた。
【０００３】
さらに最近では、アンケート実行過程をできるだけ自動化することで、処理の効率化を図る動きが盛んとなってきている。例えば、アンケート用紙の作成作業を簡単化する支援機能が開発されたり、回答用紙から回答結果を電子的に読み取ることで集計作業を自動化する機能が開発されてきている。
【０００４】
これまで公表された電子アンケートシステムの文献例としては、例えば、特開平２−２５９８９９号公報、特開平４−２８８６６４号公報、特開平４−２４６７９１号公報等がある。
【０００５】
前記特開平２−２５９８９９号公報では、回収されたアンケートの回答を集計する手段を設けていることと、集計された回答結果を表示する手段を設けていることに特徴があるアンケート実施装置が述べられている。
【０００６】
また、前記特開平４−２８８６６４号公報では、アンケート書式を作成する手段を設けていることに特徴がある電子式アンケート処理装置が述べられている。更に、前記特開平４−２４６７９１号公報では、識別符号が付加された回答を用いてアンケート調査結果の集計・分析をすることに特徴があるアンケートデータ収集・分析システムが述べられている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来知られている電子アンケートシステムは、あくまでも個々の処理を効率化することを目的として、処理機能を自動化している。また、アンケート実施者と回答者が直接向かい合うことを基本として構成されており、アンケートシステム本来の目的であるアンケートの企画・作成およびその回答を行う機能と、アンケートの配布・回収機能とが分離した構造となっていない。
【０００８】
一方、前記特開平４−２８８６６４号公報で述べられている電子アンケートシステムでは、アンケート依頼者に必要な機能と実施者に必要な機能が一体化されており、実行手段である配布・収集を独立した機能単位として運用する構成となっていない。
【０００９】
また、前記特開平２−２５９８９９号公報で述べられている電子アンケートシステムでは、アンケートの作成と配布収集が一つの機能として実現されており、特開平４−２８８６６４号公報の場合と同様、配布・収集は独立した機能単位となっていない。さらに、回答者側でアンケートシステムとしての機能を分担する構成が存在しない。
【００１０】
このような実行手段が分離されていない構成では、下記の（イ）から（ホ）のような問題が生じると考えられる。
（イ）回答者のプライバシーの保護や匿名性の保障といった、公平・中立性を要求されるアンケートの運用には適さない。
【００１１】
（ロ）アンケートシステムを運用管理とアンケート利用の２つに分けた形態として構築・実現しにくい。
（ハ）アンケートの企画・作成者が、質問の配布や回答の収集といった二次的作業に手間や時間をとられやすい。
【００１２】
（ニ）アンケート作成機能が配布・収集を行う機能に含まれてパターン化されていると、アンケート作成作業が簡単化される反面、作成での自由度が低下し易い。特に、ネットワークで接続されるコンピュータの仕様が一様ではなく複数混在する場合、アンケートの対象設備に合わせてその都度最適なアンケート形態を採用するといったことができない。
【００１３】
（ホ）複数のアンケート依頼者により多数のアンケートが実施される状況では、アンケートの実行状況を総合的に管理・把握することが難しい。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、アンケートの配布と回収という二次的な作業からアンケート実施者を解放することのできる電子アンケートシステムを提供することを第１の課題とする。
【００１４】
また、本発明は、アンケートの実施状況問い合わせ、実行条件の変更、アンケートの情報入手等を、人手を介することなく実行することのできる電子アンケートシステムを提供することを第２の課題とする。
【００１５】
更に、本発明は、回答者のプライバシーの保護や匿名性の保障といった、公平・中立性を守ることのできる電子アンケートシステムを提供することを第３の課題とする。
【００１６】
そして、本発明は、現時点での未回答者を即座に知ることのできる電子アンケートシステムを提供することを第４の課題とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
《本発明の電子アンケートシステムの必須構成要素》
本発明の電子アンケートシステムは、前述した第１の課題を解決するため、アンケートを依頼処理をするアンケート依頼装置１０と、前記アンケート依頼装置１０に接続し、前記アンケートの管理処理をするアンケート管理装置２０と、前記アンケート依頼装置１０に接続し、前記アンケートの回答処理をするアンケート回答装置３０とを必須構成要素として備えて構成されている（請求項１に対応）。以下、この構成を本発明の電子アンケートシステムの第１の構成と呼ぶ。図１は、本発明の第１の構成の電子アンケートシステムの原理図である。
【００１８】
（アンケート依頼装置１０）
アンケート依頼装置１０は、アンケートの作成・依頼・回答一括受信を行う。
（アンケート管理装置２０）
アンケート管理装置２０は、アンケートの依頼受付・配布・収集・回答一括送信を行う。
【００１９】
（アンケート回答装置３０）
アンケート回答装置３０は、アンケートの受信・回答処理・返却を行う。
本発明の第１の構成の電子アンケートシステムを、下記の（イ）〜（二）のように構成しても良い。
【００２０】
（イ）前述した第１の課題を解決するため、前記アンケート依頼装置１０は、汎用アンケートデータ作成機能部１１、アンケート依頼処理部１３及び回答データ一括受信処理部１５を備えている。また、前記アンケート管理装置２０は、通信網や無線を介して、アンケート依頼装置１０やアンケート回答装置３０に接続し、アンケート依頼受付処理部２１、アンケート配布処理部２３、アンケート収集処理部２５及び回答一括送信処理部２６を備えている。更に、前記アンケート回答装置３０は、通信網や無線を介して、アンケート管理装置２０に接続し、アンケート受信処理部３１、アンケート回答処理部３３及び回答データ返却部３５を備えている。この構成は請求項２に対応しており、以下、この構成を本発明の電子アンケートシステムの第２の構成と呼ぶ。
【００２１】
汎用アンケートデータ作成機能部１１は、前記アンケートのデータを作成する。
アンケート依頼処理部１３は、前記汎用アンケートデータ作成機能部１１で作成されたアンケートの実行を前記アンケート管理装置２０に電子的に依頼する。
【００２２】
回答データ一括受信処理部１５は、前記アンケート管理装置２０で収集された前記アンケートの回答を一括受信する。
アンケート依頼受付処理部２１は、前記アンケート依頼装置１０から前記アンケートの実行依頼を受け付ける。
【００２３】
アンケート配布処理部２３は、前記アンケート依頼受付処理部２１で受付られたアンケートを前記アンケート回答装置３０に電子的に配布する。
アンケート収集処理部２５は、前記アンケート回答装置３０から前記アンケートの回答を電子的に収集する。
【００２４】
回答一括送信処理部２６は、前記アンケート収集処理部２５で収集された前記アンケートの回答を前記アンケート依頼装置１０に一括送信する。
アンケート受信処理部３１は、前記アンケート管理装置２０から前記アンケートのデータを受信する。
【００２５】
アンケート回答処理部３３は、前記アンケート受信処理部３１で受信された前記アンケートの回答処理を行う。
回答データ返却部３５は、前記アンケート回答処理部３３で処理された回答を前記アンケート管理装置２０に電子的に返却する。
【００２６】
（ロ）前述した第２の課題を解決するため、前記アンケート依頼装置１０、前記アンケート管理装置２０及び前記アンケート回答装置３０は、アンケートの運用情報を格納した制御データを互いにやりとりして、システムの運用を制御することである。この構成は請求項３に対応しており、以下、この構成を本発明の電子アンケートシステムの第３の構成と呼ぶ。
【００２７】
（ハ）前述した第３の課題を解決するため、前記アンケート管理装置２０は、前記アンケート配布処理部２３から配布されたアンケートに配布対象者の利用者識別子が割り当てられている場合に、その利用者識別子と別体系の識別子とを対応させて記憶し、前記アンケート回答装置３０から前記アンケートの回答を受け取った場合に、回答を送った配布対象者の利用者識別子を消去する。この構成は請求項４に対応しており、以下、この構成を本発明の電子アンケートシステムの第４の構成と呼ぶ。
【００２８】
（ニ）前述した第４の課題を解決するため、前記アンケート管理装置２０は、前記アンケート収集処理部２５から前記アンケートの回答を収集したことの通知を受けて、未回答者のリストを作成する催促処理部２４を有する。この構成は請求項５に対応しており、以下、この構成を本発明の電子アンケートシステムの第５の構成と呼ぶ。
【００２９】
次に、本発明の第２の構成の電子アンケートシステムを、下記の（イ）〜（ロ）のように構成しても良い。
（イ）前述した第２の課題を解決するため、前記制御データは、運用情報として、個々のアンケートの回答状況や回答期限に関する情報を格納する。また、前記アンケート依頼装置１０は、依頼中のアンケートに関する要求依頼を、前記アンケート管理装置２０に送信する第１要求依頼処理部１４を有する。そして、前記アンケート管理装置２０は、前記アンケート依頼受付処理部２１で受付られたアンケートの実行状況を管理する情報を格納する実行管理ファイル２０２と、前記アンケート依頼装置１０の第１要求依頼処理部１４から送信された要求依頼を処理し、その処理結果を前記実行管理ファイル２０２に反映させる要求依頼対応処理部２７とを有する。この構成は請求項６に対応しており、以下、この構成を本発明の電子アンケートシステムの第６の構成と呼ぶ。
【００３０】
（ロ）前述した第２の課題を解決するため、前記制御データは、運用情報として、個々のアンケートの回答状況や回答期限に関する情報を格納する。そして、前記アンケート回答装置３０は、回答中のアンケートに関する要求依頼を前記アンケート管理装置２０に送信する第２要求依頼処理部３６を有する。さらに、前記アンケート管理装置２０は、前記アンケート依頼受付処理部２１で受付られたアンケートの実行状況を管理する情報を格納する実行管理ファイル２０２と、前記アンケート回答装置３０の第２要求依頼処理部３６から送信された要求依頼を処理し、その処理結果を前記実行管理ファイル２０２に反映させる要求依頼対応処理部２７とを有する。この構成は請求項７に対応しており、以下、この構成を本発明の電子アンケートシステムの第７の構成と呼ぶ。
【００３１】
【作用】
本発明の第１の構成の電子アンケートシステムによれば、アンケート依頼装置１０により、アンケートの作成・依頼・回答一括受信が行われる。そして、アンケート管理装置２０により、アンケートの依頼受付・配布・収集・回答一括送信が行われる。さらに、アンケート回答装置３０により、アンケートの受信・回答処理・返却が行われる。
【００３２】
本発明の第２の構成の電子アンケートシステムによれば、まずアンケート依頼装置１０では、アンケート依頼処理部１３が、汎用アンケートデータ作成機能部１１で作成されたアンケートデータを実行するように、アンケート管理装置２０に電子的に依頼する。
【００３３】
そして、アンケート管理装置２０では、アンケート依頼受付処理部２１で受け付けられたアンケートを、アンケート配布処理部２３が、アンケート回答装置３０に電子的に配布する。
【００３４】
そして、アンケート回答装置３０では、アンケート受信処理部３１で受信されたアンケートに対して、アンケート回答処理部３３が、アンケートの回答処理を行い、回答データ返却部３５が、アンケートの回答をアンケート管理装置２０に電子的に返却する。
【００３５】
そして、アンケート管理装置２０では、アンケート収集処理部２５が、アンケート回答装置３０からアンケートの回答を電子的に収集する。そして、回答一括送信処理部２６が、収集されたアンケートの回答をアンケート依頼装置１０に一括送信する。
【００３６】
そして、アンケート依頼装置１０では、回答データ一括受信処理部１５が、アンケート管理装置２０で収集されたアンケートの回答を一括受信する。
次に、本発明の第３の構成の電子アンケートシステムによれば、アンケート依頼装置１０、アンケート管理装置２０及びアンケート回答装置３０間で互いに制御データがやりとりされることにより、システムの運用が制御される。
【００３７】
次に、本発明の第４の構成の電子アンケートシステムによれば、アンケート管理装置２０は、アンケート回答装置３０からアンケートの回答を受け取った場合に、配布対象者の利用者識別子を消去する。
【００３８】
次に、本発明の第５の構成の電子アンケートシステムによれば、催促処理部２５が、アンケート収集処理部２５からアンケートの回答を収集したことの通知を受けて未回答者リストを作成する。
【００３９】
次に、本発明の第６の構成の電子アンケートシステムによれば、アンケート依頼装置１０では、第１要求依頼処理部１４が、依頼中のアンケートに関する要求依頼を、アンケート管理装置２０に送信する。
【００４０】
そして、アンケート管理装置２０では、要求依頼対応処理部２７が、アンケート依頼装置１０の第１要求依頼処理部１４から送信された要求依頼を処理し、その処理結果を実行管理ファイル２０２に反映させる。
【００４１】
次に、本発明の第７の構成の電子アンケートシステムによれば、アンケート回答装置３０では、第２要求依頼処理部３６が、回答中のアンケートに関する要求依頼を、アンケート管理装置２０に送信する。
【００４２】
そして、アンケート管理装置２０では、要求依頼対応処理部２７が、アンケート回答装置３０の第２要求依頼処理部３６から送信された要求依頼を処理し、その処理結果を実行管理ファイル２０２に反映させる。
【００４３】
【実施例】
以下、本発明の電子アンケートシステムの実施例を図面を参照して説明する。
《電子アンケートシステムのシステム形態》
本実施例の電子アンケートシステムは、アンケート依頼装置１０、アンケート管理装置２０及びＮ（Ｎは自然数）台のアンケート回答装置３０の３種類の基本装置から構成されており、図２に示すように、アンケート依頼装置１０及びアンケート回答装置３０が通信網４０を介してアンケート管理装置２０に接続するシステム形態をとっている。
【００４４】
しかしながら、本実施例の電子アンケートシステムは、第１のシステム形態に限られるものでは無く、図３〜図５のようなシステム形態であってもよい。
以下、それぞれのシステム形態の特徴を説明する。
【００４５】
（１）図２のシステム形態
図２のシステム形態（以下、第１のシステム形態）は、各基本装置がそれぞれ分離した構成となっている。第１のシステム形態では、アンケートの依頼者を特定の人または部門に限定することが可能である。また、情報は、全てアンケート管理装置２０を経由して交換されるため、管理者は、回答者のプライバシーを保護するなど、公平中立的なシステム運用を行うことが可能である。
【００４６】
（２）図３のシステム形態
図３のシステム形態（以下、第２のシステム形態）は、各基本装置を一体化した構成となっている。第２のシステム形態は、限られた範囲内で使用するのに適しており、依頼者、回答者、管理者は、それぞれ１利用者として装置を使用する。情報は、独立したアンケート管理装置を経由するので、管理者に一般利用者より高い管理者資格を持たせることにより、中立的なシステム運用を行うことが可能である。なお、各基本装置に設けられた通信機能は、メッセージ交換機能で代替される。
【００４７】
（３）図４のシステム形態
図４のシステム形態（以下、第３のシステム形態）は、第１のシステム形態において、アンケート依頼装置１０とアンケート管理装置２０が一体化した構成となっている。第３のシステム形態では、第２のシステム形態と同様に、管理者に一般利用者より高い管理者資格を持たせることにより、中立的なシステム運用を行うことが可能である。
【００４８】
（４）図５のシステム形態
図５のシステム形態（以下、第４のシステム形態）は、第１のシステム形態において、アンケート依頼装置１０とアンケート回答装置３０が一体化した構成となっている。第４のシステム形態は、システムの利用者全員が回答者であると同時にアンケート依頼者である場合に適しており、独立したシステム管理装置２０により公平中立的な運用を確保しつつ、ネットワーク内で自由にアンケートを実施するといったような、柔軟性を有している。
【００４９】
《実施例の前提》
本実施例では、通信手段として電子メールシステムを使用しており、以下で述べられているアンケート及び制御データは、電子メールで送受信されるものとする。また、システムの利用者は、すべて、英数字６桁からなる利用者ＩＤ（識別子）で識別するものとする。
【００５０】
そして、本明細書中では、特定されないアンケート回答装置には番号２０を付し、特定されるアンケート回答装置には２０−１、・・・、２０−Ｎのような番号を付して表すものとする。
【００５１】
以下、電子アンケートシステムの各基本装置を説明する。
《アンケート依頼装置１０》
アンケート依頼装置１０は、図６に示すように、マンマシンインタフェース部１７、汎用アンケートデータ作成機能部１１、依頼データ作成機能部１２、アンケート依頼処理部１３、要求依頼処理部１４、回答データ一括受信処理部１５、電子メール機能部１６、アンケートデータファイル１８及び回答データファイル１９を備えて構成されている。
【００５２】
以下、各部を説明する。
（１）マンマシンインタフェース部１７
マンマシンインタフェース部１７は、図示していないキーボードからデータを入力したり、図示していないディスプレイにデータを表示する。
（２）汎用アンケートデータ作成機能部１１
汎用アンケートデータ作成機能部１１は、マンマシンインタフェース部１７に接続し、質問画面作成処理部１１Ａ、回答データ定義リスト作成処理部１１Ｂ及び実行手順リスト作成処理部１１Ｃから構成されている。
【００５３】
質問画面作成処理部１１Ａは、質問画面を作成する。質問画面は、質問を表示するための１個以上の画面データから構成されている。画面データには、日本語文書、イメージ、線画等の種類がある。
【００５４】
回答データ定義リスト作成処理部１１Ｂは、回答データ定義リストを作成する。回答データ定義リストは、回答番号、属性及び条件（値域、選択数、桁数等）を要素として構成されている。図７に、回答データ定義リストの一例を示す。
【００５５】
実行手順リスト作成処理部１１Ｃは、実行手順リストを作成する。実行手順リストは、質問画面の順序番号、制御条件、入力対象回答番号、表示開始画面番号及び表示終了画面番号を要素として構成されている。図８に、実行手順リストの一例を示す。
【００５６】
なお、質問画面、回答データ定義リスト及び実行手順リストをまとめてアンケートデータと呼び、このアンケートデータは、アンケートデータファイル１８に格納される。
（３）依頼条件データ作成機能部１２
依頼条件データ作成機能部１２は、マンマシンインタフェース部１７に接続し、宛先リスト作成処理部１２Ａ及び実行条件リスト作成処理部１２Ｂから構成されている。
【００５７】
宛先リスト作成処理部１２Ａは、アンケートの配付先をリストアップした宛先リストを作成する。宛先リストは、アンケートを配布する相手先（ＩＤ）を要素として構成されている。図９に、宛先リストの一例を示す。
【００５８】
実行条件リスト作成処理部１２Ｂは、アンケート実行条件記述した実行条件リストを作成する。実行条件リストは、機能コード、実施日時、回答期限、匿名条件、催促条件を要素として構成されている。図１０に、実行条件リストの一例を示す。
【００５９】
なお、宛先リスト及び実行条件リストをまとめて依頼条件データと呼び、この依頼条件データは、アンケートデータファイル１８に格納される。
（４）アンケート依頼処理部１３
アンケート依頼処理部１３は、マンマシンインタフェース部１７に接続し、アンケートデータファイル１８に格納されたアンケートデータ（質問画面、回答データ定義リスト及び実行手順リスト）と依頼条件データ（宛先リスト及び実行条件リスト）を、アンケート管理装置２０に送信する。
（５）要求依頼処理部１４
要求依頼処理部１４は、マンマシンインタフェース部１７及び電子メール機能部１６に接続する。そして、マンマシンインタフェース部１７から入力された依頼中のアンケートに関する要求依頼、例えば、アンケートの依頼条件の変更、臨時の催促要求、回答状況の問い合わせ等を、実行条件リストと呼ぶリスト形式のデータに格納して、電子メール機能部１６経由でアンケート管理装置２０に送信する。
【００６０】
実行条件リストは、図１１に示すように、３桁の機能コードを格納するヘッダ部分と、機能コードに対応したパラメータを記述するデータ部分から構成されている。
【００６１】
機能コードは、アンケート実施依頼の場合“００１”、回答状況問い合わせ（件数）の場合“００２”、催促要求（日時指定）の場合“００３”、アンケート実行取消（開始前）の場合“００４”、データ入れ替えの場合“００５”となる。
【００６２】
機能コードに対応したパラメータは、回答状況問い合わせの場合「依頼者ＩＤ」、及び「アンケート番号」からなり、催促の場合「依頼者ＩＤ」、「アンケート番号」及び「催促日時」からなる。
（６）回答データ一括受信処理部１５
回答データ一括受信処理部１５は、マンマシンインタフェース部１７に接続し、アンケート管理装置２０で収集されたアンケートの回答データを電子メール機能部１６を経由して一括受信する。そして、回答データを、回答データファイル１９に格納する。
【００６３】
ここで、回答データは、図１２に示すように、アンケート番号、回答者ＩＤ、回答１のデータ、回答２のデータ、・・・、回答Ｎのデータを要素として構成されている。
（７）電子メール機能部１６
電子メール機能部１６は、アンケート依頼処理部１３、要求依頼処理部１４及び回答データ一括受信処理部１５とアンケート管理装置２０との間でやりとりされる電子メールの送受信を行う。
（８）アンケートデータファイル１８
アンケートデータファイル１８は、汎用アンケートデータ作成機能部１１で作成されたアンケートデータを格納するとともに、依頼条件データ作成機能部１２で作成された依頼条件データを格納する。
（９）回答データファイル１９
回答データファイル１９は、アンケート管理装置２０で収集されたアンケートの回答データを格納する。
【００６４】
《アンケート回答装置３０》
アンケート回答装置３０は、図１３に示すように、マンマシンインタフェース部３８、アンケート受信処理部３１、第１翻訳処理部３２Ａ、アンケート回答処理部３３、第２翻訳処理部３２Ｂ、回答データ返却部３５、要求依頼処理部３６、回答数管理部３４、電子メール機能部３７、汎用アンケートデータ格納ファイル３９Ａ、実行用アンケートデータ格納ファイル３９Ｂ及び回答データファイル３９Ｃから構成されている。
【００６５】
以下、各部を説明する。
（１）マンマシンインタフェース部３８
マンマシンインタフェース部３８は、図示していないキーボードからデータを入力したり、図示していないディスプレイにデータを表示する。
（２）アンケート受信処理部３１
アンケート受信処理部３１は、マンマシンインタフェース部３８及び電子メール機能部３７に接続し、アンケート管理装置２０から受信した中間形式のアンケートデータを、汎用アンケートデータ格納ファイル３９Ａに格納する。
（３）第１翻訳処理部３２Ａ
第１翻訳処理部３２Ａは、マンマシンインタフェース部３８に接続し、汎用アンケートデータ格納ファイル３９Ａから読み出した中間形式のアンケートデータを、自装置で実行可能な形式に変換する。そして、変換したデータを、実行用アンケートデータ格納ファイル３９Ｂに格納する。
（４）アンケート回答処理部３３
アンケート回答処理部３３は、マンマシンインタフェース部３８に接続し、実行用アンケートデータ格納ファイル３９Ｂに格納されたデータを、即ち、装置固有の形式に変換されたアンケートを実行する。実行結果であるアンケートの回答データは、回答データファイル３９Ｃに格納される。
（５）第２翻訳処理部３２Ｂ
第２翻訳処理部３２Ｂは、マンマシンインタフェース部３８に接続し、回答データファイル３９Ｃに格納された固有形式のデータを中間形式に変更する。そして、変更されたデータを、再び回答データファイル３９Ｃに格納する。
（６）回答データ返却処理部３５
回答データ返却処理部３５は、マンマシンインタフェース部３８及び電子メール機能部３７に接続し、回答データファイル３９Ｃに格納された回答データを中間形式に変更する。そして、変換したデータを、電子メール機能部３７を経由してアンケート管理装置２０に返却（送信）する。
（７）要求依頼処理部３６
要求依頼処理部３６は、マンマシンインタフェース部３８及び電子メール機能部３７に接続する。そして、マンマシンインタフェース部３８から入力された回答中アンケートに関する要求依頼、例えば、アンケートデータの再送要求等を、実行条件リストと呼ぶリスト形式のデータに格納して、電子メール機能部３７経由でアンケート管理装置２０に送信する。
【００６６】
実行条件リストは、図１１に示すように、３桁の機能コードを格納するヘッダ部分と、機能コードに対応したパラメータを記述するデータ部分から構成されている。機能コードは、アンケート再送要求の場合“２０３”となる。また、機能コードに対応したパラメータは、アンケート再送要求の場合「依頼者ＩＤ」、及び「アンケート番号」からなる。
【００６７】
また要求依頼処理部３６は、制御情報としてアンケート内容（データ）の変更通知が送信されてきた場合に、必要に応じて、アンケート受信処理部３１、第１翻訳処理部３２Ａ及び第２翻訳処理部３２Ｂに、送信されてきた情報を通知する。これによって、アンケートの再送依頼などの処理が行われる。
【００６８】
そして要求依頼処理部３６は、制御情報のうちアンケート運用に係わる情報として、返信期限のチェック手続きをアンケート回答装置３０側で実施する旨が通知されると、回答データ返却処理部３５に、返信期限チェック手続きの実行を行うよう制御を渡す。また、返却期限の延長などの変更通知も制御情報として取り扱われる。
（８）回答数管理部３４
回答数管理部３４は、マンマシンインタフェース部３８に接続し、一回答者の回答数をｎ回迄許可するアンケートが実施される場合に、回答可能数ｎを定義した制御情報を入力する。また、回答数管理部３４は、アンケートに対して既に何回回答しているかを示す既回答数情報を有している。そして、既回答数情報と回答可能数とを比較して、既回答数が回答可能数よりも小さい場合には回答処理を行い、既回答数が回答可能数よりも大きいか等しい場合には、当該アンケートの回答権を破棄する。このとき、破棄する代わりに受信したアンケート情報を削除するなどして回答不可能にしてもよい。なお、作成された回答データが回答データ返却処理部３５からアンケート管理装置２０に送信された時点で、既回答数情報は、１だけ増加するように更新される。
（９）電子メール機能部３７
電子メール機能部３７は、アンケート受信処理部３１、回答データ返却処理部３５及び要求依頼処理部３６とアンケート管理装置２０との間でやりとりされる電子メールの送受信を行う。
（１０）汎用アンケートデータ格納ファイル３９Ａ
汎用アンケートデータ格納ファイル３９Ａは、アンケート受信処理部３１及び第１翻訳処理部３２Ａに接続し、中間形式のアンケートデータを格納する。
（１１）実行用アンケートデータ格納ファイル３９Ｂ
実行用アンケートデータ格納ファイル３９Ｂは、第１翻訳処理部３２Ａ及びアンケート回答処理部３３に接続し、自装置で動作可能な固有の実行形式のアンケートデータを格納する。
（１２）回答データファイル３９Ｃ
回答データファイル３９Ｃは、アンケート回答処理部３３、第２翻訳処理部３２Ｂ及び回答データ返却処理部３５に接続し、アンケートの回答データを蓄積する。
【００６９】
《アンケート管理装置２０》
アンケート管理装置２０は、図１４に示すように、アンケートデータファイル２０１、実行管理ファイル２０２、回答データ蓄積ファイル２０３、アンケート依頼受付処理部２１、実行管理ファイル作成依頼部２２、アンケート配布処理部２３、催促処理部２４、アンケート収集処理部２５、回答一括送信処理部２６、要求依頼対応処理部２７、スケジュール管理機能部２８及び電子メール機能部２９から構成されている。
【００７０】
以下、各部を説明する。
（１）アンケートデータファイル２０１
アンケートデータファイル２０１は、アンケート依頼受付処理部２１、実行管理ファイル作成依頼部２２及びアンケート配布処理部２３に接続し、アンケート依頼装置１０から送信されたアンケートのデータを格納する。
（２）実行管理ファイル２０２
実行管理ファイル２０２は、実行管理ファイル作成処理部２２、催促処理部２４及びアンケート収集処理部２５に接続し、図１５に示すように、アンケート管理テーブル２０２Ａ、実施状況管理テーブル２０２Ｂ及び未回答者リスト２０２Ｃから構成されている。
【００７１】
アンケート管理テーブル２０２Ａは、実行中の全てのアンケートについて、その実行状況を管理する情報を格納するもので、表形式で構成されている。表の列は、項目名及びアンケート番号（１、・・・、Ｎ）欄からなり、行は、１〜１４の番号欄からなる。図１５の場合で具体的に説明すると、アンケートその２の場合、アンケート名称が「海外旅行」であり、回答期限は１９９４年１０月２５日であり、アンケート対象者は４３０名いることが分かる。
【００７２】
実施状況管理テーブル２０２Ｂは、個々のアンケートに対して作成され、全アンケート対象者についてその状態を管理する情報を格納するもので、表形式で構成されている。表の列は、利用者ＩＤ、配布時期、回答時期、催促時期、回答者番号欄からなり、行は、１〜Ｎの番号欄からなる。図１５の場合で具体的に説明すると、アンケートその２で、１番のアンケート対象者の利用者ＩＤは“ＴＺ０１０Ａ”であり、２番のアンケート対象者の利用者ＩＤは“ＴＡ０９０Ｃ”であることが分かる。ここで、配布時及び収集時の実施状況管理テーブル２０２Ｂをそれぞれ図１６及び図１７に示す。
【００７３】
また、実施状況管理テーブル２０２Ｂは、図１８に示す未回答者リストを有している。この未回答者リストには、個々の回答者について、その利用者ＩＤが回答可能数分登録されている。
【００７４】
未回答者リスト２０２Ｃは、個々のアンケートに対して作成され、全アンケート対象者のうち、未回答者のみの情報を格納するもので、全対象者数、未回答者数、未回答者ＩＤからなるリスト形式で構成されている。
（３）回答データ蓄積ファイル２０３
回答データ蓄積ファイル２０３は、アンケート収集処理部２５及び回答一括送信処理部２６に接続し、アンケート回答装置３０から返却されてきた回答データを格納する。なお、アンケートに匿名条件が指定されている場合には、回答データからＩＤ情報を削除して格納する。
（４）アンケート依頼受付処理部２１
アンケート依頼受付処理部２１は、電子メール機能部２９、実行管理ファイル作成処理部２２及びアンケートデータファイル２０１に接続し、アンケート依頼装置１０から実行依頼を受けたアンケートデータの確認を行う。そして、正常と認められたアンケートに対してアンケート番号を一つ割り当てた後、アンケートデータファイル２０１に格納する。アンケート番号は、電子メール機能部２９及びアンケート依頼装置１０を経由してアンケート依頼者に通知され、以後、個々のアンケートを特定するために使用される。
（５）実行管理ファイル作成処理部２２
実行管理ファイル作成処理部２２は、アンケート依頼受付処理部２１、アンケートデータファイル２０１及び実行管理ファイル２０２に接続し、アンケートデータファイル２０１に格納されたデータをもとに、アンケート実行中の状態管理を行うための実行管理ファイル２０２を作成する。
（６）アンケート配布処理部２３
アンケート配布処理部２３は、電子メール機能部２９及びアンケートデータファイル２０１に接続し、指定された開始日になると、宛先リストの内容（データ）に基づいて、アンケートデータをアンケート回答装置３０に電子的に配布する。
【００７５】
また、アンケート配布処理部２３は、アンケートに匿名条件が付けられている場合に、実行管理ファイル２０２の実施状況管理テーブル２０２Ｂの利用者ＩＤを回答者ＩＤで置き換える。回答者ＩＤは、アンケート管理装置２０内でのみ使用され、アンケート依頼装置１０やアンケート回答装置２０からは認識することができない。従って、匿名が守られるようになる。なお、アンケートに匿名条件が付けられているか否かは、実行管理ファイル２０２のアンケート管理テーブル２０２Ａの項目名に格納されている。
【００７６】
なお、アンケートに匿名条件が付けられている場合に、回答者番号を割り付けた後、アンケートデータを配布する時点で実施状況管理テーブル２０２Ｂの利用者ＩＤを全てクリアするようにアンケート配布処理部２３を構成することもできる。この場合、アンケート配布時点よりアンケート回答者の識別が不可能となる効果が生じる。
（７）催促処理部２４
催促処理部２４は、電子メール機能部２９、実行管理ファイル２０２及びスケジュール管理機能部２８に接続し、指定された日時・時刻までにアンケートを回答しない未回答者に、回答を促す催促メールを配布する。
【００７７】
また、催促処理部２４は、実施状況管理テーブル２０２Ｂに設けられる未回答者リストを利用して催促を行うこともある。このとき、残り回答可能数を通知してもよいし、残回答可能数を限定した回答者に催促してもよい。
（８）アンケート収集処理部２５
アンケート収集処理部２５は、電子メール機能部２９、実行管理ファイル２０２及び回答データ蓄積ファイル２０３に接続し、アンケート回答装置３０から返却されてきた回答データを、そのアンケート番号に従って該当する回答データ蓄積ファイル２０３に格納する。
【００７８】
また、アンケート収集処理部２５は、匿名条件が付けられたアンケートの回答データを収集する場合に、実行管理ファイル２０２の実施状況管理テーブル２０２Ｂの利用者ＩＤを消去する。利用者ＩＤが消去された回答者データは、以後、匿名データとして取り扱われる。
【００７９】
そして、アンケート収集処理部２５は、実施状況管理テーブル２０２Ｂに設けられる未回答者リストを利用して、回答回数を制限することもできる。即ち、未回答者リストには、同一の回答者ＩＤをｎ個分予め登録しておく。そして、回答を一回受信する毎に未回答者リストから該当する回答者ＩＤを削除する。そして、未回答者リストに登録されていない回答者ＩＤからの回答を受け付けないようにする。
（９）回答一括処理部２６
回答一括処理部２６は、電子メール機能部２９、スケジュール管理機能部２８及び回答データ蓄積ファイル２０３に接続する。そして、アンケートの回答期限が来た場合に、アンケート収集処理部２５で収集された回答データを全て、電子メール機能部２９を経由してアンケート依頼装置１０に送信する。
（１０）要求依頼対応処理部２７
要求依頼対応処理部２７は、電子メール機能部２９に接続し、アンケート依頼装置１０の要求依頼処理部１４又はアンケート回答装置３０の要求依頼処理部３３から図１１に示す実行条件リストが送信された場合に、そのヘッダ部分に格納された機構コードに対応する個々の処理プログラムを起動する。例えば、機能コードが“００１”の場合には、アンケート実施依頼の処理プログラムを起動し、機能コードが“００２”の場合には、回答状況問い合わせの処理プログラムを起動し、機能コードが“００３”の場合には、催促要求の処理プログラムを起動する。
（１１）スケジュール管理機能部２８
スケジュール管理機能部２８は、アンケート配布処理部２３、催促処理部２４及び回答一括送信処理部２６に接続し、各種処理の実行開始時期を管理するとともに、指定された日時・時刻での処理実行を管理する。
（１２）電子メール機能部２９
電子メール機能部２９は、アンケート依頼受付処理部２１、アンケート配布処理部２３、催促処理部２４、アンケート収集処理部２５、回答一括送信処理部２６及び要求依頼対応処理部２７とアンケート依頼装置１０及びアンケート回答装置３０との間でやりとりされる電子メールの送受信を行う。
【００８０】
《実施例の動作》
次の実施例の動作を説明する。
（アンケートデータの流れ）
図１９は、アンケートデータの流れの概念図である。同図に示すように、アンケート依頼装置１０で行われる処理ステップＳ１９０１と、アンケート管理装置２０で行われる処理ステップＳ１９０２と、アンケート回答装置３０で行われる処理ステップＳ１９０３とを備えて構成されている。
【００８１】
処理ステップＳ１９０１では、依頼条件データである実行条件リスト及び宛先リストに、中間アンケートデータである質問画面、回答データ定義リスト及び実行手順リストを付加したデータを、アンケート依頼処理部１３により、アンケート管理装置２０に送信する。また、アンケート管理装置２０から一括送信されたアンケートの回答データを格納する。
【００８２】
処理ステップＳ１９０２では、依頼条件データを実行管理用に保存しておくとともに、中間形式アンケートデータにアンケート番号を付加してアンケート回答装置３０に送信する。また、アンケート回答装置３０より送信されてきたアンケートの回答データを蓄積するとともに、アンケート依頼装置１０に一括送信する。
【００８３】
処理ステップＳ１９０３では、中間形式アンケートデータを装置依存の固有データ形式に翻訳処理する。この翻訳処理により作成された新質問画面に実行手続データを付加して、アンケート実行を行う。そして、固有形式で回答されたデータを中間形式に翻訳処理して、アンケート管理装置２０に送信する。
【００８４】
（アンケート実行依頼受付から配布処理までの処理フロー）
図２０は、アンケート管理装置２０におけるアンケート実行依頼受付から配布処理までの処理フローチャートである。
【００８５】
まず、アンケート依頼装置１０からアンケート実施依頼を受け取ったら（Ｓ２００１）、受信データが正常か否かを判断する（Ｓ２００２）。
Ｓ２００２で、「エラー」と判断された場合には、エラーをアンケート依頼装置１０に通知する（Ｓ２００３）。
【００８６】
Ｓ２００２で、「正常」と判断された場合には、アンケートデータファイル１８に受信データを格納し（Ｓ２００４）、アンケート番号を割り付ける（Ｓ２００５）。
【００８７】
そして、アンケートの依頼条件データを実行管理ファイル２０２に登録し（Ｓ２００６）、アンケート番号をアンケート依頼装置１０に通知する（Ｓ２００７）。
【００８８】
そして、Ｓ２００８で、アンケートがすぐに実行できるか否かを判断し、すぎに実行できないと判断された場合には、開始日で起動するようにスケジュール管理を行う（Ｓ２００９）。
【００８９】
一方、Ｓ２００８で、アンケートがすぐに実行できると判断された場合には、回答期限をスケジュール管理機能部２８に通知し（Ｓ２０１０）、アンケート配布処理部２３は、宛先一覧に従って、アンケートデータをアンケート回答装置２０に配布する（Ｓ２０１１）。
【００９０】
（アンケート回収処理の処理フロー）
図２１は、アンケート管理装置２０におけるアンケート回収処理の処理フローチャートである。
【００９１】
まず、アンケート回答装置３０からアンケートの回答データを受信したら（Ｓ２１０１）、該当するアンケートは現在実行中か否かを判断する（Ｓ２１０２）。
【００９２】
Ｓ２１０２で、「実行中でない」と判断された場合には、エラーを回答者に通知する（Ｓ２１０３）。
Ｓ２１０２で、「実行中」と判断された場合には、回答データを回答データ蓄積ファイル２０３に格納し（Ｓ２１０４）、実行管理ファイル２０２を更新する（Ｓ２１０５）。
【００９３】
そして、未回答者リストを削除して回答済みの終了とする（Ｓ２１０６）。
一方、回答期限時には、スケジュール管理機能部２８が起動し（Ｓ２１１１）、回答データを回答データ蓄積ファイル２０３より取り出し、アンケート依頼装置１０に一括送信する（Ｓ２１１２）。
【００９４】
【発明の効果】
本発明の第１及び第２の構成の電子アンケートシステムによれば、アンケート依頼装置の汎用アンケートデータ作成機能部で作成されたアンケートデータは、アンケート依頼処理部により自動的にアンケート管理装置にアンケート実行が依頼され、更に、アンケート管理装置のアンケート配布処理部により、アンケート回答装置に電子的に配布される。従って、アンケート実施者を、アンケート配布作業から解放する効果を生ずる。
【００９５】
また、アンケート回答装置のアンケート回答処理部で回答されたアンケートの回答データは、回答データ返却部により自動的にアンケート管理装置に返却され、更に、アンケート管理装置の回答一括送信処理部により、アンケート依頼装置に一括送信される。従って、アンケート実施者を、アンケート回収作業から解放する効果を生ずる。
【００９６】
本発明の第３、第６及び第７の構成の電子アンケートシステムによれば、アンケート依頼装置、アンケート管理装置及びアンケート回答装置間で互いに制御データがやりとりされることにより、アンケートの実施状況問い合わせ、実行条件の変更、アンケートの情報入手等を、人手を介することなく実行することが可能となる効果を生ずる。
【００９７】
本発明の第４の構成の電子アンケートシステムによれば、アンケート管理装置は、アンケート回答装置からアンケートの回答を受け取った場合に、配布対象者の利用者識別子を消去することにより、回答者のプライバシーの保護や匿名性の保障といった、公平・中立性を守ることが可能となる。
【００９８】
本発明の第５の構成の電子アンケートシステムによれば、催促処理部が、アンケート収集処理部からアンケートの回答を収集したことの通知を受けて未回答者リストを作成することにより、現時点での未回答者を即座に知ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電子アンケートシステムの原理図である。
【図２】実施例のシステム形態（その１）を示す図である。
【図３】実施例のシステム形態（その２）を示す図である。
【図４】実施例のシステム形態（その３）を示す図である。
【図５】実施例のシステム形態（その４）を示す図である。
【図６】アンケート依頼装置の構成を示す図である。
【図７】回答データ定義リストの一例を示す図である。
【図８】実行手順リストの一例を示す図である。
【図９】宛先リストの一例を示す図である。
【図１０】実行条件リストの一例を示す図である。
【図１１】実行条件リストの構成要素と構成例を示す図である。
【図１２】回答データの構成要素を示す図である。
【図１３】アンケート回答装置の構成を示す図である。
【図１４】アンケート管理装置の構成を示す図である。
【図１５】実行管理ファイルの構成を示す図である。
【図１６】配布時の実施状況管理テーブルの一例を示す図である。
【図１７】収集時の実施状況管理テーブルの一例を示す図である。
【図１８】実施状況管理テーブルの未回答者リストを示す図である。
【図１９】アンケートデータの流れの概念図である。
【図２０】アンケート実行依頼受付から配布処理までの処理フローチャートである。
【図２１】アンケート回収処理の処理フローチャートである。
【符号の説明】
１０・・・・アンケート依頼装置
１１・・・・汎用アンケートデータ作成機能部
１２・・・・依頼データ作成機能部
１３・・・・アンケート依頼処理部
１４・・・・要求依頼処理部
１５・・・・回答データ一括受信処理部
１６・・・・電子メール機能部
１７・・・・マンマシンインタフェース部
１８・・・・アンケートデータファイル
１９・・・・回答データファイル
２０・・・・アンケート管理装置
２１・・・・アンケート依頼受付処理部
２２・・・・実行管理ファイル作成依頼部
２３・・・・アンケート配布処理部
２４・・・・催促処理部
２５・・・・アンケート収集処理部
２６・・・・回答一括送信処理部
２７・・・・要求依頼対応処理部
２８・・・・スケジュール管理機能部
２９・・・・電子メール機能部
３０・・・・アンケート回答装置
３１・・・・アンケート受信処理部
３２Ａ・・・第１翻訳処理部
３２Ｂ・・・第２翻訳処理部
３３・・・・アンケート回答処理部
３４・・・・回答数管理部
３５・・・・回答データ返却部
３６・・・・要求依頼処理部
３７・・・・電子メール機能部
３８・・・・マンマシンインタフェース部
３９Ａ・・・汎用アンケートデータ格納ファイル
３９Ｂ・・・実行用アンケートデータ格納ファイル
３９Ｃ・・・回答データファイル
５０・・・・コンピュータ
２０１・・・アンケートデータファイル
２０２・・・実行管理ファイル
２０３・・・回答データ蓄積ファイル
【図１】
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【図２】
0003582881.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0003582881.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
0003582881.tif 000012
【図１２】
0003582881.tif 000013
【図１３】
0003582881.tif 000014
【図１４】
0003582881.tif 000015
【図１５】
0003582881.tif 000016
【図１６】
0003582881.tif 000017
【図１７】
0003582881.tif 000018
【図１８】
0003582881.tif 000019
【図１９】
0003582881.tif 000020
【図２０】
0003582881.tif 000021
【図２１】
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