(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端面に開口部が形成された本体ケース内の前記開口部の内側部分に、ランプおよび光源レンズを固定させる保持板が形成され、前記本体ケース内の前記開口部と反対側奥部にＣＣＤセンサが配設され、前記本体ケース内の前記保持板と前記ＣＣＤセンサとの間にレンズユニットが配設されており、
前記ランプの光を前記光源レンズを介して前記開口部の外方近傍に配置される原稿に照射し、この原稿により反射された光を前記レンズユニットを介して前記ＣＣＤセンサで受光して前記原稿の画像の読取りを行うイメージスキャナであって、
前記保持板は、前記レンズユニットに照射される前記ランプの光を遮光可能に、前記本体ケースの前記開口部の内側部分に突出形成されており、
前記保持板には、前記ランプの端子を前記本体ケースの内部に引き出すためのスリットが形成されており、
前記保持板の内側端縁には、前記開口部方向に延出する前記保持板の内壁が形成されており、
前記内壁を備えた前記保持板と前記本体ケースの内側面とにより囲まれた空間部には、前記ランプおよび光源レンズが前記開口部に指向するように配設されており、
前記保持板の前記開口部に対向する面と反対側の面には、平面形状を略ロ字状とされた透光性材料からなる基板が配設されており、
前記基板には、前記ランプの端子と電気的に接続された給電用の導体パターンが当該基板の前記保持板に対向する面と反対側の面の全面を覆うように形成されていることを特徴とするイメージスキャナ。
【請求項２】
前記導体パターンはそのプラス側とマイナス側とが微小間隙を隔てて対向するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のイメージスキャナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は所望の原稿に対して光を照射し、その反射光をＣＣＤセンサにより読取ることにより、画像の読取りを行なうイメージスキャナに係り、特に、良好な解像度を得られるイメージスキャナに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、所望の原稿に対して光を照射し、その反射光を読取ることにより、画像の読取りを行なうイメージスキャナが多く用いられている。
【０００３】
従来のイメージスキャナは、長方形状の箱型を有する本体ケースを有しており、この本体ケースの長手方向一端面には、イメージを読取る所定の原稿に対向するように開口部が形成されている。
【０００４】
また、前記本体ケースの前記開口部の内側両側部分には、前記本体ケースの側面に沿って延在する保持板が内方に突出するように一体に形成されており、その内側端縁が前記開口部方向に延出するように形成された内壁を有している。
【０００５】
そして、前記保持板の内壁と前記本体ケースの内部側面との間に、前記開口部に向かって開口された凹状のランプ収容部が形成されるようになされており、前記ランプ収容部の内側奥部には、円筒状のランプが配設されている。そして、前記ランプ収容部の開口部分には、光源レンズが配設されている。
【０００６】
また、前記保持板には、前記本体ケースの側面に沿って延在するスリットが形成されており、さらに、前記保持板の前記開口部に対向する面と反対側の面には、前記ランプへの給電用の導体パターン（いわゆるフレキシブルプリントサーキット）を有する基板が配設されている。
【０００７】
図３は、従来の前記基板３１および導体パターン３２を示したもので、この基板３１は、透光性材料のガラスエポキシにより平面形状略ロ字形状に形成されており、この基板３１の本体ケース内部側の表面には、配線に必要な部分にのみ導体パターン３２が配設されている。
【０００８】
さらに説明を加えれば、前記導体パターン３２は、前記各ランプのプラスまたはマイナスのいずれかの端子を接続する導体パターン３２ａと、他方の端子を接続する導体パターン３２ｂとからなっている。そして、両導体パターン３２ａ、３２ｂは、電気的な絶縁がなされるように、前記基板３１の本体ケース内部側の表面の一部にのみ配設されており、導体パターン３２が配設されていない部分は、前記透光性材料からなる基板３１が露出している。そして、前記ランプの両端部に接続された端子は、前記スリットから本体ケースの内部に引き出されるようになされており、この端子は、基板３１に配設された前記導体パターン３２にそれぞれ電気的に接続されるようになされている。
【０００９】
そして、前記各ランプに通電してこのランプを点灯させることにより、このランプからの照射光を光源レンズを介して本体ケースの開口部から外部に照射し、この開口部の近傍に設置される図示しない所望の原稿に照射するようになされている。
【００１０】
また、前記本体ケースの内部であって前記開口部の反対側端部には、ＣＣＤセンサが配設されており、前記本体ケースの内部の前記開口部とＣＣＤセンサとの間には、円筒状のレンズユニットが配設されている。このレンズユニットは、前記レンズから照射され原稿により反射された光を入光させる入光部およびこの光を前記ＣＣＤセンサに出光させる出光部をそれぞれ有しており、このレンズユニットの内部には、前記入光部から入光される光を前記ＣＣＤセンサに結像するように焦点合わせをする複数の結像レンズが所定間隔を有するように配設されている。
【００１１】
前述した従来のイメージスキャナにおいては、まず、前記イメージスキャナの開口部の近傍に所望の原稿を設置し、この状態で、前記イメージスキャナあるいは原稿を相対的に移動させながら前記各ランプを点灯させる。これにより、前記ランプからの照射光は、光源レンズを介して開口部から原稿に対して照射され、この原稿により反射された光は、再び、開口部からケース本体の内部に入射され、各保持板の間を通ってレンズユニットの入光部に入光される。
【００１２】
そして、このレンズユニットに入光された光は、レンズユニットの結像レンズにより結像されて出光部から出光されてＣＣＤセンサに照射され、このＣＣＤセンサにより原稿の画像情報を読取るようになっている。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記イメージスキャナにおいては、その原稿の画像情報の読取り時に、前記ランプの照射光が、前記保持板に形成されたスリットから透光性材料からなる基板３１を介して、前記導体パターン３２が形成されていない部分から本体ケースの内部に漏れることがあった。
【００１４】
このように、ランプから照射される光が本体ケースの内部に漏れると、レンズユニットの入光部に入射される原稿からの反射光に影響を与え、その画像コントラストを著しく悪化させていた。例えば、黒色の画像を読取った場合、原稿からの反射光に前記スリットから漏れた光が加わり、その光が前記レンズユニットの入光部に入射される結果、得られる画像は黒レベルのはっきりしない、白っぽくなった黒色の画像となっていた。
【００１５】
特に、旧来は読取りの原稿もモノクロの文字情報が多く、その場合には、得られた読取りのデータを２値化処理して印刷に供するため、前述のようにランプから照射される光が本体ケースの内部に漏れていても、その影響はあまりないが、最近は、読取りの原稿もカラー画像のものも多く、その場合には、読取りデータは２５６階調等の多値階調での読取りを高い精度で行なう必要があり、ランプの照射光の本体ケースの内部に漏れた場合の影響は大きい。
【００１６】
なお、前記基板３１として非透光性材料を使用すれば前述した問題点は克服されるが、安価なガラスエポキシ以外の材料を使用すると高価になってしまうし、また、ガラスエポキシ製の基板３１を非透光性にするために着色等をすると、その分の作業工程が増すし、コスト高になってしまうという問題点がある。
【００１７】
本発明は前記した点に鑑みてなされたもので、ランプの照射光が本体ケースの内部に漏れることを防止し、原稿からの反射光のみをレンズユニットの入光部に入射させることにより、画像コントラストを著しく向上させるとともに、画像の読取りを高い精度で行ない、読取り画像の品質を向上させることのできるイメージスキャナを提供することを目的とするものである。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため請求項１に記載の発明に係るイメージスキャナは、一端面に開口部が形成された本体ケース内の前記開口部の内側部分に、ランプおよび光源レンズを固定させる保持板が形成され、前記本体ケース内の前記開口部と反対側奥部にＣＣＤセンサが配設され、前記本体ケース内の前記保持板と前記ＣＣＤセンサとの間にレンズユニットが配設されており、前記ランプの光を前記光源レンズを介して前記開口部の外方近傍に配置される原稿に照射し、この原稿により反射された光を前記レンズユニットを介して前記ＣＣＤセンサで受光して前記原稿の画像の読取りを行うイメージスキャナであって、前記保持板は、前記レンズユニットに照射される前記ランプの光を遮光可能に、前記本体ケースの前記開口部の内側部分に突出形成されており、前記保持板には、前記ランプの端子を前記本体ケースの内部に引き出すためのスリットが形成されており、前記保持板の内側端縁には、前記開口部方向に延出する前記保持板の内壁が形成されており、前記内壁を備えた前記保持板と前記本体ケースの内側面とにより囲まれた空間部には、前記ランプおよび光源レンズが前記開口部に指向するように配設されており、前記保持板の前記開口部に対向する面と反対側の面には、平面形状を略ロ字状とされた遮光性材料からなる基板が配設されており、前記基板には、前記ランプの端子と電気的に接続される給電用の導体パターンが当該基板の前記保持板に対向する面と反対側の面の全面を覆うように形成されていることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項２に記載のイメージスキャナは、請求項１に記載のイメージスキャナにおいて、前記導体パターンはそのプラス側とマイナス側とが微小間隙を隔てて対向するように形成されていることを特徴とするものである。
【００２０】
本発明のイメージスキャナによれば、本体ケースの開口部方向に延出する前記保持板４の内壁５を形成することにより、前記内壁を有する前記保持板と前記本体ケース２の内側面との間に形成される凹状部をランプ収容部６として、この凹状のランプ収容部６内にランプ１０を固定し、ランプの光の照射方向を規制するとともに、導体パターンを前記基板の全表面を覆うように形成することで、基板をガラスエポキシ等の透光性材料で形成しても、ランプから照射される光が前記スリット部分から基板を介して本体ケースの内部に漏れることを確実に防止することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図１を参照して説明する。
【００２２】
図１は本発明に係るイメージスキャナ１の一実施形態を示したもので、本実施形態においては、イメージスキャナ１は、長方形状の箱型を有する本体ケース２を有しており、この本体ケース２の長手方向一端面には、イメージを読取る所定の原稿に対向するように開口部３が形成されている。また、前記本体ケース２の前記開口部３の内側両側部分には、前記本体ケース２の両側面に沿って延在する保持板４が内方に突出するように一体に形成されており、この保持板４の内側端縁には前記開口部３方向に延出する内壁５が形成されている。そして、前記内壁５を有する保持板４と前記本体ケース２の内側面とにより三方を囲まれた空間部に、前記開口部３に向かって開口された凹状のランプ収容部６が形成されるようになされており、前記保持板４の内壁５の内側面と前記本体ケース２の内側面には、ランプ係止凹部７およびこのランプ係止凹部７よりランプ収容部６の開口側に位置するレンズ係止凹部８がそれぞれ形成されている。さらに、前記保持板４の下面には、前記本体ケース２の側面に沿って延在するスリット９が形成されている。
【００２３】
また、前記ランプ収容部６の内側奥部には、円筒状のランプ１０が配設されており、このランプ１０の外周面には、このランプ１０を前記ランプ収容部６の内側に固定するための断面形状円弧状を有する固定板１１が装着されている。また、この固定板１１の外周面両側部には、係止突起１２が突出形成されており、この係止突起１２を前記ランプ係止凹部７に係合させることにより、前記ランプ１０をランプ収容部６に固定するようになされている。
【００２４】
さらに、前記保持板４の前記開口部に対向する面と反対側の面には、前記ランプ１０への給電用の導体パターン１４を有する基板１３が配設されている。
【００２５】
図２は、本実施形態の基板１３を示したもので、この基板１３は、透光性材料であるところのガラスエポキシからなり、平面形状略ロ字形状に形成されている。前記基板１３には、図２に示すように、２枚の導体パターン１４ａ、１４ｂが、その本体ケース内部側の全面を覆うようにして配設されている。さらに説明を加えれば、前記導体パターン１４は、前記各ランプ１０のプラス側またはマイナス側のいずれか一方の端子１５を接続する導体パターン１４ａと、他方の端子１５を接続する導体パターン１４ｂとからなり、その２枚の導体パターン１４ａ、１４ｂはショートを防止するための微小間隙１６をもって対向するように配設されている。そして、前記ランプ１０の両端部に接続された端子１５は、前記スリット９から本体ケース２の内方に引き出されるようになされており、この端子１５は、基板１３に配設された前記導体パターン１４ａ、１４ｂにそれぞれ電気的に接続されるようになされている。
【００２６】
そして、前記導体パターン１４ａ、１４ｂの一部は前記本体ケース２の外部へ導出され、前記ランプ１０の図示しない電源に接続されるようになされている。
【００２７】
さらに、前記ランプ収容部６の開口部３部分には、断面形状円弧状を有する光源レンズ１７がその弧状部分が前記開口部３部分から突出するように配設されており、この光源レンズ１７の両側縁には、係止爪１８が形成されている。そして、これら各係止爪１８を前記レンズ係止凹部８に係合させることにより、この光源レンズ１７を固定するようになされている。
【００２８】
そして、前記各ランプ１０に通電してこのランプ１０を点灯させることにより、このランプ１０からの照射光を光源レンズ１７を介して本体ケース２の開口部３から外部に照射し、この開口部３の近傍に設置される図示しない所望の原稿に照射するようになされている。
【００２９】
また、前記本体ケース２の内部であって前記開口部３の反対側端部には、図示しない基板に装着され、例えば、１／６００ｉｎ程度の解像度を有する画像読取り用のＣＣＤセンサ１９が配設されており、前記本体ケース２の内部の前記開口部３とＣＣＤセンサ１９との間には、円筒状のレンズユニット２０が配設されている。このレンズユニット２０は、前記光源レンズ１７から照射され原稿により反射された光を入光させる入光部２１およびこの光を前記ＣＣＤセンサ１９に出光させる出光部２２をそれぞれ有しており、このレンズユニット２０の内部には、前記入光部２１から入光される光を前記ＣＣＤセンサ１９に結像するように焦点合わせをする複数の結像レンズ２３が所定間隔を有するように配設されている。
【００３０】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００３１】
本実施形態においては、まず、前記イメージスキャナ１の開口部３の近傍に所望の原稿を設置し、この状態で、前記イメージスキャナ１あるいは原稿を相対的に移動させながら前記各ランプ１０を点灯させる。これにより、前記ランプ１０からの照射光は、光源レンズ１７を介して開口部３から原稿に対して照射され、この原稿により反射された光は、再び、開口部３からケース本体の内部に入射され、各保持板４の間を通ってレンズユニット２０の入光部２１に入光される。
【００３２】
そして、このレンズユニット２０に入光された光は、レンズユニット２０の結像レンズ２３により結像されて出光部２２から出光されてＣＣＤセンサ１９に照射され、このＣＣＤセンサ１９により原稿の画像情報を読取るようになっている。
【００３３】
このように読取られた画像情報は、例えば、ＣＰＵ、メモリ等から構成される図示しない画像制御回路に出力され、この画像制御回路により、例えば、前記画像情報に基づいてＣＲＴにその画像を表示させて画像処理を行なったり、その画像情報に基づく印刷等を行なうようになっている。
【００３４】
したがって、本実施形態においては、前記開口部３方向に延出させて形成され前記内壁を有する保持板４と前記本体ケース２の内側面とにより囲まれた空間部に凹状のランプ収容部６を形成し、この凹状のランプ収容部６内にランプ１０を固定し、さらに、前記保持板４の下面に、そのほぼ全面を導体パターン１４が覆うように形成された基板１３を配設するようにしているので、前記ランプ１０から照射される光が前記保持板４に形成されたスリット９から本体ケース２の内部に漏れることを確実に防止することができる。
【００３５】
その結果、原稿からの反射光のみがレンズユニット２０の入光部２１に入射されることになり、画像コントラストを著しく向上させることができる。これにより、近年のカラー画像の読取りにおいて、例えば、２５６階調等の多値階調での読取りを高い精度で行なうことができ、読取り画像の品質を向上させることができる。
【００３６】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。
【００３７】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明に係るイメージスキャナは、ランプから照射される光が前記保持板に形成されたスリットから本体ケースの内部に漏れることを確実に防止することができ、原稿からの反射光のみがレンズユニットに入射されることになり、画像コントラストを著しく向上させることができる。その結果、近年のカラー画像の読取りにおいて、多値階調での読取りを高い精度で行なうことができ、読取り画像の品質を向上させることができる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のイメージスキャナの一実施形態を示す平面図
【図２】図１のイメージスキャナのランプ用の導体パターンを有する基板の構成の一実施形態を示す正面図
【図３】従来のイメージスキャナのランプ用の導体パターンを有する基板の構成を示す正面図
【符号の説明】
１  イメージスキャナ
２  本体ケース
３  開口部
４  保持板
５  内壁
６  ランプ収容部
７  ランプ係止凹部
８  レンズ係止凹部
９  スリット
１０  ランプ
１１  固定板
１２  係止突起
１３  基板
１４  導電パターン
１５  端子
１６  間隙
１７  光源レンズ
１８  係止爪
１９  ＣＣＤセンサ
２０  レンズユニット
２１  入光部
２２  出光部
２３  結像レンズ
【図１】
0003567042.tif 000002
【図２】
0003567042.tif 000003
【図３】
0003567042.tif 000004