(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面開放形態に組立てられた容器を上向きに開放した状態に支持する容器支持手段を設け、
上記容器の一側対向辺に起立した各壁部と対向する位置に、該各壁部を内側に対して折畳まれる方向に傾倒する一側の折畳み手段を設け、
上記容器の他側対向辺に起立した各壁部と対向する位置に、上記各一側折畳み手段により一側対向辺の各壁部を折畳むまで他側対向辺の各壁部を起立状態に支持する各他側壁支持部材を設け、
上記一側の折畳み手段により一側対向辺の各壁部を折畳んだ後、他側対向辺の各壁部を内側に折畳むことを特徴とする
容器折畳み装置。
【請求項２】
上面開放形態に組立てられた容器を上向きに開放した状態に支持し、該容器の一側対向辺よりも内側底面部を支持する容器支持部材を設け、
上記容器の一側対向辺に起立した各壁部に対して当接される位置に、該各壁部を内側に対して折畳まれる方向に傾倒する各一側壁折畳み部材を設け、
上記容器の他側対向辺に起立した各側壁に対して係止される位置に、上記各一側壁折畳み部材により一側対向辺の各壁部を折畳むまで他側対向辺の各壁部を起立状態に支持する各他側壁支持部材を設け、
上記一側対向辺に起立した各壁部と各一側壁折畳み部材とが当接される方向に相互を移動し、且つ、上記他側対向辺に起立した各壁部と各他側壁支持部材とが係止される方向に相互を移動する相対移動手段を設けた
容器折畳み装置。
【請求項３】
上記各他側壁支持部材を、上記容器の他側対向辺に起立した各壁部に対して上下段違いに係止可能に設けた
請求項２記載の容器折畳み装置。
【請求項４】
上記他側壁支持部材を、上記容器の他側対向辺に起立した一方の壁部に対して係止可能に設けた
請求項２記載の容器折畳み装置。
【請求項５】
上記一側対向辺に起立した各壁部を内側に折畳んだ後、該各壁部の上面側を折畳み方向に対して押圧する各側壁押圧手段を設けた
請求項１又は２記載の容器折畳み装置。
【請求項６】
上記容器を支持する支持位置の一側部に未折畳みの容器を供給する容器供給手段を設け、
上記支持位置の他側部に折畳み済みの容器を排出する容器排出手段を設けた
請求項１又は２記載の容器折畳み装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、青果物、魚貝類、食品或いは部品、原料等の物品を輸送、保管、陳列するような用途に用いられる折畳み式の容器を簡単に折畳むことができる容器折畳み装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上述例のような物品を輸送する方法としては、例えば、上面開放形態に形成された合成樹脂製の容器に物品を所定量収納して輸送する方法がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述のような合成樹脂製の容器を用いた場合、使用済みの各容器には青果物の屑、ゴミ、汚れ等が多数付着するので、回収時に於いて、各容器に付着した青果物の屑、ゴミ、汚れ等を洗浄除去する必要があるが、使用済みの容器を返却又は回収するとき、上面開放形態に組立てられた各容器を多数段積重ねて運搬すると、広い載置スペースが必要であり、運搬作業に手間が掛かるという問題点を有している。
【０００４】
そこで、折畳み式の各容器を用いると運搬が容易に行えるが、多数個の各容器を作業者の手で１個ずつ所定形態に折畳まなければならず、折畳み回数が多くなるほど作業者の作業能率が低下し、作業者の負担が大きくなるため、折畳み作業に手間及び時間が掛かる。且つ、容器の短辺側及び長辺側に起立された各壁部を所定の順序で折畳むと作業が容易に行えるが、作業者によって熟練度が若干異なるため、折畳み作業に手間取ることがあり、容器の各壁部を強引に折畳むと、壁部の一部が破損又は損傷することがあり、短期間で使用不可となる問題点を有している。
【０００５】
この発明は上記問題に鑑み、容器を構成する各壁部を所定の順序で折畳むことにより、容器全体の折畳み作業が機械的に行え、折畳み作業の省力化及び能率アップを図ることができる容器折畳み装置の提供を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、上面開放形態に組立てられた容器を上向きに開放した状態に支持する容器支持手段を設け、上記容器の一側対向辺に起立した各壁部と対向する位置に、該各壁部を内側に対して折畳まれる方向に傾倒する一側の折畳み手段を設け、上記容器の他側対向辺に起立した各壁部と対向する位置に、上記各一側折畳み手段により一側対向辺の各壁部を折畳むまで他側対向辺の各壁部を起立状態に支持する各他側壁支持部材を設け、上記一側の折畳み手段により一側対向辺の各壁部を折畳んだ後、他側対向辺の各壁部を内側に折畳むことを特徴とする容器折畳み装置である。
【０００７】
請求項２記載の発明は、上面開放形態に組立てられた容器を上向きに開放した状態に支持し、該容器の一側対向辺よりも内側底面部を支持する容器支持部材を設け、上記容器の一側対向辺に起立した各壁部に対して当接される位置に、該各壁部を内側に対して折畳まれる方向に傾倒する各一側壁折畳み部材を設け、上記容器の他側対向辺に起立した各側壁に対して係止される位置に、上記各一側壁折畳み部材により一側対向辺の各壁部を折畳むまで他側対向辺の各壁部を起立状態に支持する各他側壁支持部材を設け、上記一側対向辺に起立した各壁部と各一側壁折畳み部材とが当接される方向に相互を移動し、且つ、上記他側対向辺に起立した各壁部と各他側壁支持部材とが係止される方向に相互を移動する相対移動手段を設けた容器折畳み装置であることを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、上記請求項２記載の構成と併せて、上記各他側壁支持部材を、上記容器の他側対向辺に起立した各壁部に対して上下段違いに係止可能に設けた容器折畳み装置であることを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、上記請求項２記載の構成と併せて、上記他側壁支持部材を、上記容器の他側対向辺に起立した一方の壁部に対して係止可能に設けた容器折畳み装置であることを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、上記請求項１又は２記載の構成と併せて、上記一側対向辺に起立した各壁部を内側に折畳んだ後、該各壁部の上面側を折畳み方向に対して押圧する各側壁押圧手段を設けた容器折畳み装置であることを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明は、上記請求項１又は２記載の構成と併せて、上記容器を支持する支持位置の一側部に未折畳みの容器を供給する容器供給手段を設け、上記支持位置の他側部に折畳み済みの容器を排出する容器排出手段を設けた容器折畳み装置であることを特徴とする。
【００１２】
【作用】
請求項１記載の容器折畳み装置は、上面開放形態に組立てられた容器を人為的作業又は機械的作業により折畳み位置に供給し、容器支持手段により容器を上向きに開放した状態に支持した後、容器の他側対向辺に起立した各壁部を各他側壁支持部材で起立状態に一旦支持し、各一側折畳み手段により一側対向辺に起立した各壁部を内側に折畳んだ後、他側対向辺に起立した各壁部を内側に折畳むことで、一側対向辺の各壁部と、他側対向辺の各壁部とを所定の順序で折畳むことができ、折畳み作業が機械的に行える。
【００１３】
請求項２記載の容器折畳み装置は、上面開放形態に組立てられた容器を人為的作業又は機械的作業により折畳み位置に供給し、容器の一側対向辺よりも内側底面部を容器支持部材で支持した後、相対移動手段を駆動して、容器の一側対向辺に起立した各壁部の上端部と各一側壁折畳み部材とを当接し、その反力で一側対向辺を下方に可撓して、例えば、各壁部の対向端部を係止解除し、各一側壁折畳み部材に当接した一側対向辺の各壁部を内側に傾倒して折畳む。一方、他側対向辺に起立した各壁部を各他側壁支持部材で起立状態に一旦支持し、一側対向辺の各壁部を折畳んだ後、各他側壁支持部材による支持を解除して他側対向辺の各壁部を内側に傾倒し、先に折畳まれた一側対向辺の各壁部上に他側対向辺の各壁部を遅延して折畳むことで、各壁部を所定の順序で折畳む作業が容易に行なえる。
【００１４】
請求項３記載の容器折畳み装置は、上記請求項２記載の作用と併せて、容器の対向辺の起立した各壁部を各他側壁支持部材で起立姿勢に支持して、上段側の他側壁支持部材による支持を解除して一方の壁部を先に折畳んだ後、下段側の他側壁支持部材による支持を解除して他方の壁部を続いて折畳むことで、左右の各壁部を互い違いに折畳むことができ、側壁の高さに応じた折畳み作業が行える。
【００１５】
請求項４記載の容器折畳み装置は、上記請求項２記載の作用と併せて、一側辺に起立した壁部を他側壁支持部材で起立姿勢に支持して、他側辺に起立した壁部を先に折畳んだ後、他側壁支持部材で支持した壁部を続いて折畳むことで、左右の各壁部を互い違いに折畳む作業が簡単に行える。
【００１６】
請求項５記載の容器折畳み装置は、上記請求項１又は２記載の作用と併せて、容器の一側対向辺に起立した各壁部を折畳んだ後、各側壁押圧手段により各壁部の上面側を押圧して折畳み状態を保持することで、各側壁部が起立姿勢に復帰するのを防止でき、他側対向辺に起立した各壁部の折畳み作業が容易に行える。
【００１７】
請求項６記載の容器折畳み装置は、上記請求項１又は２記載の作用と併せて、容器供給手段により上面開放形態に組立てられた容器を支持位置に供給する。容器の各壁部を所定の順序で折畳んだ後、容器排出手段により折畳み済みの容器を支持位置から排出することで、容器の供給及び排出が機械的に行え、全作業の省力化を図ることができる。
【００１８】
【発明の効果】
この発明によれば、容器を構成する一側対向辺の各壁部と他側対向辺の各壁部とを所定の順序で折畳むことができ、従来例のように多数個の各容器を作業者の手で１個ずつ折畳むような手間及び作業が省けると共に、容器の折畳み作業が機械的に行え、折畳み作業の省力化及び能率アップを図ることができる。且つ、容器の一側対向辺を下方に可撓することで、例えば、各壁部の対向端部が簡単に係止解除され、折畳み時に於いて、容器の一部が破損又は損傷するのを確実に防止できると共に、各壁部の折畳み作業が容易に行え、耐久性の向上及び利用回数の増加が図れる。しかも、容器の対向辺に起立した各壁部を起立状態に支持して、一方の壁部を先に折畳んだ後、他方の壁部を続いて折畳むことで、左右の各壁部を互い違いに折畳むことができ、側壁の高さに応じた折畳み作業が行える。且つ、容器の供給及び排出を機械的に行なうことで、作業全体の省力化を図ることができる。
【００１９】
【実施例】
図面は上面開放形態に組立てられた合成樹脂製の容器を折畳むときに用いられる第１実施例の容器折畳み装置を示し、図１及び図２に於いて、この容器折畳み装置１は、装置本体２を構成する容器載置台３に合成樹脂製の容器Ａを人為的作業又は機械的作業により載置した後、容器昇降機構４を駆動して、容器載置台３に載置された容器Ａを上昇位置に鉛直上昇する。同時に、容器Ａの両側短辺部に起立された各短壁部Ａｂ，Ａｂを各側壁折畳み板５，５に当接して内側に折畳むと共に、容器Ａの両側長辺部に起立された各長壁部Ａｃ，Ａｃを各側壁支持棒６，６で起立状態に支持する。続いて、容器載置台３に載置された容器Ａを垂直降下させながら各長壁部Ａｃ，Ａｃに係止した各側壁支持棒６，６を引き抜いて、先に折畳まれた各短壁部Ａｂ，Ａｂの上面側に各長壁部Ａｃ，Ａｃを折畳む。容器載置台３を降下位置に垂直降下した後、容器載置台３に載置された折畳み済みの容器Ａを装置後方に排出し、次の容器Ａを容器載置台３に載置して折畳み作業を継続して行う。
【００２０】
上述した容器Ａは、四角形に形成した底部Ａａの両側短辺部に各短壁部Ａｂ，Ａｂを内側に対して折畳み可能に連結し、底部Ａａの両側長辺部に各長壁部Ａｃ，Ａｃを内側に対して折畳み可能に連結している。且つ、図７に示すように、各短壁部Ａｂ，Ａｂと各長壁部Ａｃ，Ａｃとを起立して、短壁部Ａｂの両端部に形成した各係止孔Ａｄ…と、長壁部Ａｃの両端部に形成した各係止爪Ａｅ…とを互いに係止固定して上面開放形態に組立てる。且つ、各係止孔Ａｄ…と各係止爪Ａｅ…とを係止解除することで、底部Ａａ側に折畳まれた各短壁部Ａｂ，Ａｂの上面側に各長壁部Ａｃ，Ａｃを折畳むことができる。
【００２１】
前述した容器昇降機構４は、装置本体２の下方中央部に各支持レール７，７を上下摺動可能に設け、各支持レール７，７の上端部を容器載置台３の下面側両端部に鉛直固定し、各支持レール７，７の長手側前面部に刻設した各ラック８，８と、各ラック８，８の上端側と対向する位置に軸支した各ギャ９，９とを歯合している。且つ、装置本体２の前方側下部に支持レール１０を上下摺動可能に設け、同支持レール１０の下端部に足踏み操作するためのステップ１６を前方側に突出して固定し、同支持レール１０の長手側後面部に刻設したラック１１と、同ラック１１の下端側と対向する位置に軸支したギャ１２とを歯合すると共に、上段側の各ギャ９，９と下段側のギャ１２とを各スプロケット１３，１４及び連動チェーン１５で動力伝達可能に連結して、前方側に突出したステップ１６を作業者の足で足踏み操作することで、容器Ａを供給及び排出する降下位置と、容器Ａの両側短辺部に起立した各短壁部Ａｂ，Ａｂが内側に折畳まれる上昇位置とに容器載置台３が上下動される。
【００２２】
且つ、容器載置台３により鉛直上昇される容器Ａの両側短辺部に対向して各姿勢保持板１７，１７を配設し、後側長辺部又は両側長辺部に対向して姿勢保持板１８を配設し、昇降時及び折畳み時に於いて、容器Ａの載置位置が変位するのを各保持板１７，１８により防止する。且つ、容器載置台３に載置された容器Ａの両側短辺部と対向する両側上部であって、後述する各側壁折畳み板５，５により折畳まれた各短壁部Ａｂ，Ａｂの上面側を押圧する位置に各側壁押え板１９，１９を上下揺動可能に軸支し、容器載置台３の両側短辺部に突設した各操作板３ａ，３ａを各側壁押え板１９，１９の後端部に当接して、内側に折畳まれた各短壁部Ａｂ，Ａｂの上面側を各側壁押え板１９，１９で押圧する。なお、側壁押え板１９の代わりに、例えば、ローラ、球体、棒体、線条体、弾性体等の部材で押圧してもよい。
【００２３】
上述した容器載置台３は、容器Ａを構成する底部Ａａの両側短辺部よりも内側底面部が載置される大きさ及び形状に形成し、同容器載置台３の上面側両端部に、容器Ａを構成する底部Ａａの両側短辺部よりも内側底面部と対向して各支持部材３ｂ，３ｂを平行に固定している。つまり、上面開放形態に組立てられた容器Ａを容器載置台３に直接載置或いは容器載置台３の各支持部材３ｂ，３ｂに載置することで、両側短辺部の各短壁部Ａｂ，Ａｂに後述する各側壁折畳み板５，５を当接したとき、その反力により容器Ａの両側短辺部が下方に若干可撓される。
【００２４】
前述した各側壁折畳み板５，５は、図３、図４に示すように、容器載置台３に載置された容器Ａの両側短辺部と対応する両側上部に各側壁折畳み板５，５を配設し、各側壁折畳み板５，５を容器Ａの両側短辺部に起立された各短壁部Ａｂ，Ａｂの上端側中央部と対向する位置であって、各短壁部Ａｂ，Ａｂの上端部に対して当接される間隔に隔てて配設している。且つ、各側壁折畳み板５，５の対向側端部に形成した各ガイド面５ａ，５ａを下端側から上端側に向けて幅狭となる角度に傾斜すると共に、各ガイド面５ａ，５ａを短辺側の各短壁部Ａｂ，Ａｂが内側に折畳まれる角度及び方向に斜設している。なお、側壁折畳み板５の代わりに、例えば、棒状部材、球状部材、線条部材等の折畳み部材を当接して折畳んでもよい。
【００２５】
前述した各側壁支持棒６，６は、図５、図６に示すように、容器載置台３に載置された容器Ａの両側長辺部と対応する両側上部に各側壁支持棒６，６を垂設し、各側壁支持棒６，６を容器Ａの両側長辺部に起立された各長壁部Ａｃ，Ａｃの内側中央部と対向する位置であって、各長壁部Ａｃ，Ａｃの内側中央面に対して係止される間隔に隔てて垂設している。且つ、各側壁支持棒６，６の全長を同一寸法に形成し、各側壁支持棒６，６の下端部を若干内側に傾斜している。つまり、容器Ａの両側長辺部に起立された各長壁部Ａｃ，Ａｃの内側中央面に各側壁支持棒６，６を係止して起立状態に支持する。容器載置台３に載置された容器Ａを垂直降下して各側壁支持棒６，６を引き抜くことで、各側壁支持棒６，６に係止された各長壁部Ａｃ，Ａｃが同時に折畳まれ、側壁の低いサイズの容器Ａを折畳むときに適している。なお、側壁支持棒６の代わりに、例えば、板部材、爪部材等の支持部材で起立状態に支持又は係止し、或いは、チャック、アーム等の挾持具で起立状態に支持してもよい。
【００２６】
また、各長壁部Ａｃ，Ａｃを互い違いに折畳む場合、図８に示すように、何れか一方の側壁支持棒６を他方の側壁支持棒６よりも長尺寸法に形成することで、容器載置台３に載置された容器Ａを垂直降下したとき、短尺寸法側（上段側）の側壁支持棒６で支持した長壁部Ａｃが先に折畳まれ、長尺寸法側（下段側）の側壁支持棒６で支持した長壁部Ａｃが若干遅延して折畳まれるため、各長壁部Ａｃ，Ａｃを交互又は互い違いに折畳むことができ、側壁の高いサイズの容器Ａを折畳むときに適している。或いは、図９に示すように、何れか一方に垂設した側壁支持棒６を片側の長壁部Ａｃに係止することで、容器Ａの両側短辺部に起立された各短壁部Ａｂ，Ａｂを内側に折畳んだ直後、一方の長辺部に起立した長壁部Ａｃが先行して内側に折畳まれ、容器載置台３に載置された容器Ａを垂直降下したとき、側壁支持棒６により支持した長壁部Ａｃが続いて内側に折畳まれるため、各長壁部Ａｃ，Ａｃを互い違いに折畳むことができる。
【００２７】
図示実施例は上記の如く構成するものにして、以下、容器折畳み装置１による容器Ａの折畳み動作を説明する。
先ず、図１及び図２に示すように、装置本体２を構成する容器載置台３の上面側に、上面開放形態に組立てられた容器Ａを人為的作業又は機械的作業により１個載置する。作業者の足でステップ１６を足踏み操作し、容器昇降機構４を駆動して、容器載置台３に載置された容器Ａを鉛直上昇する。図３、図４に示すように、容器Ａの両側短辺部に起立された各短壁部Ａｂ，Ａｂの上端側中央部に各側壁折畳み板５，５の各ガイド面５ａ，５ａを当接して、同側短辺部の各短壁部Ａｂ，Ａｂを内側に折畳む。同時に、容器Ａの両側長辺部に起立された各長壁部Ａｃ，Ａｃの内側中央面に各側壁支持棒６，６を係止して、同側長辺部の各長壁部Ａｃ，Ａｃを起立状態に支持する。
【００２８】
つまり、図７に示すように、両側短辺部の各短壁部Ａｂ，Ａｂを各側壁折畳み板５，５の各ガイド面５ａ，５ａに当接し、その反力により容器Ａの両側短辺部を下方に可撓しながら各短壁部Ａｂ，Ａｂを各側壁折畳み板５，５の各ガイド面５ａ，５ａに沿って内側に折畳むことで、両側短辺部に起立した各短壁部Ａｂ，Ａｂの各係止孔Ａｄ…と、両側長辺部に起立した各長壁部Ａｃ，Ａｃの各係止爪Ａｅ…とが簡単に係止解除され、両側短辺部の各短壁部Ａｂ，Ａｂを内側に折畳むことができる。同時に、容器載置台３の両側短辺部に突設した各操作板３ａ，３ａを各側壁押え板１９，１９の後端部に当接して、各短壁部Ａｂ，Ａｂの上面側を各側壁押え板１９，１９で押圧して、起立姿勢に復帰及び浮上がり防止した状態を保持する。
【００２９】
続いて、図５、図６に示すように、容器載置台３に載置された容器Ａを垂直降下させながら各長壁部Ａｃ，Ａｃに係止した各側壁支持棒６，６を引き抜くことで、先に折畳まれた各短壁部Ａｂ，Ａｂの上面側に各長壁部Ａｃ，Ａｃが折畳まれ、容器Ａを構成する各短壁部Ａｂ，Ａｂ及び各長壁部Ａｃ，Ａｃの折畳み作業が完了する。容器載置台３を降下停止した後、人為的作業又は機械的作業により供給される次の容器Ａを、容器載置台３に載置された折畳み済みの容器Ａに当接して後方側に排出する。次工程（積重ね工程、洗浄工程、保管工程）に対して折畳み済みの容器Ａを１個ずつ供給又は多数段積重ねて供給し、必要に応じて適宜個数の容器Ａを利用者に提供する。一方、容器載置台３に載置された容器Ａの折畳み作業を継続して行う。
【００３０】
以上のように、容器Ａを構成する各短壁部Ａｂ，Ａｂ及び各長壁部Ａｃ，Ａｃを所定の順次で折畳むことができ、従来例のように多数個の各容器Ａ…を作業者の手で１個ずつ折畳むような手間及び作業が省けると共に、容器Ａの折畳み作業が機械的に行え、折畳み作業の省力化及び能率アップを図ることができる。且つ、容器Ａの両側短辺部を下方に可撓することで、各短壁部Ａｂ，Ａｂの各係止孔Ａｄ…と、各長壁部Ａｃ，Ａｃの各係止爪Ａｅ…とが簡単に係止解除され、折畳み時に於いて、容器Ａの一部が破損又は損傷するのを確実に防止できると共に、各短壁部Ａｂ，Ａｂ及び各長壁部Ａｃ，Ａｃの折畳み作業が容易に行え、耐久性の向上及び利用回数の増加が図れる。しかも、両側長辺部に起立した各長壁部Ａｃ，Ａｃを起立状態に支持して、一方の長壁部Ａｃを先に折畳んだ後、他方の長壁部Ａｃを続いて折畳むことで、左右の各長壁部Ａｃ，Ａｃを互い違いに折畳むことができ、側壁の高さに応じた折畳み作業が行える。
【００３１】
図１０、図１１は容器Ａが載置された容器載置台３を容器昇降機構２０により上下動する第２実施例の容器折畳み装置１を示し、人為的作業又は機械的作業により容器Ａを容器載置台３に載置し、装置本体２の下部前方に突出したステップバー２１を作業者の足で足踏み操作して、前後の各リンク棒２２，２２間に架設した支持棒２４をステップバー２１の遊端側に架設した押上げバー２１ａで押上げる。同時に、前部側に連結した各リンク棒２２，２３と、後部側に連結した各リンク棒２２，２３とを連動して動作し、前後に配設した各リンク棒２２，２３により容器載置台３を水平状態のまま上昇位置と降下位置とに上下動することで、第１実施例と同様に、容器Ａを構成する各短壁部Ａｂ，Ａｂ及び各長壁部Ａｃ，Ａｃを所定の順序で折畳むことができる。なお、装置本体２の両側上部と容器載置台３の両側短辺部との間に張架した各コイルスプリング２５ａ，２５ａにより、容器載置台３の上下動時に生じる重量負荷を軽減し、装置本体２の後側下部とステップバー２１との間に張架したコイルスプリング２５ｂにより、ステップバー２１を復帰方向に牽引付勢している。
【００３２】
図１２は容器Ａの搬入及び搬出と、折畳み作業とが機械的に行える第３実施例の容器折畳み装置１を示し、降下位置に停止した容器載置台３の前後位置又は左右位置であって、同容器載置台３に対して水平となる高さ位置に搬入用コンベア２６と搬出用コンベア２７とを配設し、搬入用コンベア２６により搬送される容器Ａを容器載置台３に移載した後、装置下部に配設した減速機付き駆動モータ２８により各スプロケット２９，３０及び駆動チェーン３１を介して容器昇降機構４を駆動し、容器載置台３を鉛直上昇して、容器Ａを構成する各短壁部Ａｂ，Ａｂ及び各長壁部Ａｃ，Ａｃを所定の順序で折畳んだ後、容器載置台３を垂直降下して、折畳み済みの容器Ａを搬出用コンベア２７に移載し、搬出用コンベア２７に載置された容器Ａを次工程に搬送することで、第１実施例と同様に、容器Ａを構成する各短壁部Ａｂ，Ａｂ及び各長壁部Ａｃ，Ａｃを折畳む作業と、容器Ａの搬入及び搬出とが機械的に行え、作業全体の省力化を図ることができる。
【００３３】
図１３は各側壁折畳み板５，５及び各側壁支持棒６，６を垂直降下して容器Ａを構成する各短壁部Ａｂ，Ａｂ及び各長壁部Ａｃ，Ａｃを所定の順序で折畳むことができる第４実施例の容器折畳み装置１を示し、容器載置台３上に容器Ａを載置した後、昇降枠３２に取付けた各側壁折畳み板５，５及び各側壁支持棒６，６を後述する昇降手段（図示省略）により垂直降下し、各側壁折畳み板５，５を容器Ａの各短壁部Ａｂ，Ａｂに当接して内側に折畳むと共に、各側壁支持棒６，６を各長壁部Ａｃ，Ａｃの内側中央面に係止して起立状態に支持する。次に、各側壁折畳み板５，５及び各側壁支持棒６，６を昇降手段（図示省略）により鉛直上昇して、各長壁部Ａｃ，Ａｃに係止した各側壁支持棒６，６を引き抜くことで、先に折畳まれた各短壁部Ａｂ，Ａｂの上面側に各長壁部Ａｃ，Ａｃが折畳まれ、第１実施例と同様に、容器Ａを構成する各短壁部Ａｂ，Ａｂ及び各長壁部Ａｃ，Ａｃの折畳み作業が容易に行える。
【００３４】
また、容器載置台３上に容器Ａを載置した後、各側壁折畳み板５，５を各短壁部Ａｂ，Ａｂに対して当接される方向に水平移動することで、各短壁部Ａｂ，Ａｂを内側に折畳むことができる。且つ、各側壁支持棒６，６を各長壁部Ａｃ，Ａｃに対して係止される方向に回動することで、容器Ａの各長壁部Ａｃ，Ａｃを起立状態に支持することができ、上述と同様にして、容器Ａを構成する各短壁部Ａｂ，Ａｂ及び各長壁部Ａｃ，Ａｃの折畳み作業が行える。
【００３５】
この発明の構成と、上述の実施例との対応において、
この発明の容器を構成する一側対向辺の壁部は、実施例の容器Ａを構成する短壁部Ａｂに対応し、
以下同様に、
他側対向辺の壁部は、長壁部Ａｃに対応し、
容器支持手段及び容器支持部材は、容器載置台３に対応し、
相対移動手段は、容器昇降機構４，２０に対応し、
一側の折畳み手段及び一側壁折畳み部材は、側壁折畳み板５及び側壁押え板１９に対応し、
他側壁支持部材は、側壁支持棒６に対応し、
側壁押圧手段は、側壁押え板１９に対応し、
容器供給手段は、人為的作業及び搬入用コンベア２６に対応し、
容器排出手段は、人為的作業及び搬出用コンベア２７に対応するも、
この発明は、上述の実施例の構成のみに限定されるものではない。
【００３６】
上述した第１及び第２実施例では、作業者の足踏み操作により容器載置台３を上下動するが、例えば、ネジ送り機構、カム機構、リンク機構、エアシリンダ、油圧シリンダ等の昇降手段（図示省略）により容器載置台３を上下動するもよく、且つ、フットスイッチ、ボタンスイッチ等のスイッチ操作又は光電センサ（図示省略）による検知に基づいて昇降手段の駆動及び停止を制御することで、作業全体が機械的に行え、省力化が図れる。
【００３７】
また、上面開放形態に組立てられた容器Ａを機械的作業により供給する場合、例えば、チェーンコンベア、ローラコンベア、或いは、プッシャー等の供給手段により容器Ａを１個ずつ機械的に供給することで、供給作業の省力化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例の容器折畳み装置による折畳み動作を示す正面図。
【図２】容器折畳み装置による折畳み動作を示す側面図。
【図３】各短壁部の折畳み動作を示す正面図。
【図４】各短壁部の折畳み状態を示す正面図。
【図５】各長壁部の支持状態を示す側面図。
【図６】各長壁部の折畳み状態を示す側面図。
【図７】各壁部の係止解除動作を示す側面図。
【図８】２本の各側壁支持棒による各長壁部の折畳み動作を示す側面図。
【図９】１本の側壁支持棒による長壁部の折畳み動作を示す側面図。
【図１０】第２実施例の容器折畳み装置による折畳み動作を示す正面図。
【図１１】容器折畳み装置による折畳み動作を示す側面図。
【図１２】第３実施例の容器折畳み装置による搬送動作及び折畳み動作を示す側面図。
【図１３】第４実施例の容器折畳み装置による折畳み動作を示す正面図。
【符号の説明】
Ａ…容器
Ａａ…底部
Ａｂ…短壁部
Ａｃ…長壁部
Ａｄ…係止孔
Ａｅ…係止爪
１…容器折畳み装置
２…装置本体
３…容器載置台
４，２０…容器昇降機構
５…側壁折畳み板
６…側壁支持棒
１９…側壁押え板
２６…搬入用コンベア
２７…搬出用コンベア
【図１】
0003601903.tif 000002
【図２】
0003601903.tif 000003
【図３】
0003601903.tif 000004
【図４】
0003601903.tif 000005
【図５】
0003601903.tif 000006
【図６】
0003601903.tif 000007
【図７】
0003601903.tif 000008
【図８】
0003601903.tif 000009
【図９】
0003601903.tif 000010
【図１０】
0003601903.tif 000011
【図１１】
0003601903.tif 000012
【図１２】
0003601903.tif 000013
【図１３】
0003601903.tif 000014