(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品搬出部の商品を検出する商品検出スイッチと、販売回数を計数するカウンタと、自動販売機全体を制御する制御部とを備え、商品検出スイッチにより商品が検出されているときは販売禁止状態となり、商品検出スイッチにより商品が検出されていないときは販売可能状態となり、商品販売時には前記カウンタの信号が制御部へ入力されて商品販売回数を計数するようにした自動販売機の制御装置において、
販売可能であることを認めた販売識別用具を判別する読み取り手段と、該読み取り手段内に、前記制御部との間で信号の授受を行う読み取り手段内制御部とを設け、
前記読み取り手段により販売識別用具が販売可能であると判別したとき、前記読み取り手段内制御部の信号によって商品検出スイッチの状態を販売可能状態とし、商品販売が終了すると、前記カウンタからの信号を前記読み取り手段内制御部が受信し、前記読み取り手段内制御部からの信号によって前記商品検出スイッチの状態を販売禁止状態とすることを特徴とする自動販売機の制御装置。
【請求項２】
販売可能状態になった後の所定時間以内に、前記カウンタからの信号を前記読み取り手段内制御部が受信しなかったときは、前記読み取り手段内制御部からの信号によって前記商品検出スイッチの状態を販売禁止状態とすることを特徴とする請求項１記載の自動販売機の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、未成年販売禁止などのように販売対象者を制限する機能を既設の自動販売機（以下、自販機という）に取り付ける自販機の制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、酒やたばこなど未成年者への販売禁止商品をあつかう自販機としては、販売制限機能付きの制御装置を備えた自販機が知られている。このような自販機では、通常の貨幣の代わりに、あらかじめ年齢情報が記録されたカードや特殊コイン、キーなどの販売識別用具を自販機に入れないと商品が買えないようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のような従来の自販機の制御装置には次の問題がある。すなわち、既設の自販機には、一般に上記のような特別のカードやコインを受け付ける機器や機能は備わっていない。また、このような制御機能の追加や改造あるいは自販機交換には手間と費用がかかり、さらに自販機保有者の負担が大きいという問題がある。また、上記のような制御装置を備えた自販機をあらたに製作すれば装置の規模が大きくなるという問題もあった。
【０００４】
この発明の目的は、カードや特殊コインなどによる販売制限機能を既設の自販機に簡単に追加できる自販機の制御装置を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
発明１による自販機の制御装置は、商品搬出部の商品を検出する商品検出スイッチと、販売回数を計数するカウンタと、自動販売機全体を制御する制御部とを備え、商品検出スイッチにより商品が検出されているときは販売禁止状態となり、商品検出スイッチにより商品が検出されていないときは販売可能状態となり、商品販売時には前記カウンタの信号が制御部へ入力されて商品販売回数を計数するようにした自動販売機に対して、
販売可能であることを認めた販売識別用具を判別する読み取り手段と、該読み取り手段内に、前記制御部との間で信号の授受を行う読み取り手段内制御部とを設け、
前記読み取り手段により販売識別用具が販売可能であると判別したとき、前記読み取り手段内制御部の信号によって商品検出スイッチの状態を販売可能状態とし、商品販売が終了すると、前記カウンタからの信号を前記読み取り手段内制御部が受信し、前記読み取り手段内制御部からの信号によって前記商品検出スイッチの状態を販売禁止状態にする。
【０００６】
発明２による自販機の制御装置は、発明１の自販機の制御装置において、販売可能状態になった後の所定時間以内に、前記カウンタからの信号を前記読み取り手段内制御部が受信しなかったときは、前記読み取り手段内制御部からの信号によって前記商品検出スイッチの状態を販売禁止状態にする。
【０００７】
【作用】
発明１によれば、利用者が自販機利用にあたって使用した販売識別用具が、読み取り手段によって販売可能であると判別されると、読み取り手段内制御部は、商品検出スイッチの状態を販売可能状態にして販売禁止を解除するので、利用者に対して自販機の販売が行われる。さらに、その販売が終了したら、カウンタによる商品販売の終了信号を読み取り手段内制御部にて受信し、読み取り手段内制御部は商品検出スイッチの状態を販売禁止状態にして、商品販売を禁止する。したがって、カードや特殊コインなどの販売識別用具による販売制限機能が既設の自販機に簡単に追加される。
【０００８】
発明２によれば、発明１の自販機の制御装置において、販売可能状態になった後の所定時間以内に、カウンタにより商品販売の終了を検知しなかったときは、読み取り手段内制御部は販売を行わずに商品検出スイッチの状態を販売禁止状態にして商品販売を禁止する。したがって、発明１と同様に販売制限機能が自販機に追加されるとともに、さらに販売可能な待機状態の時間も制限できる。
【０００９】
【実施例】
図１は、この発明の一実施例を示す構成ブロック図である。この実施例は、既設の自販機７と、これに新規に取り付ける読み取り手段２とで構成される。まず、既設の自販機７は、自販機全体を制御する制御部５、商品検出スイッチ３、カウンタ４、および販売可能表示部６から構成される。
【００１０】
商品検出スイッチ３の機能は、既設の自販機では次のとおりである。すなわち、図示していない商品搬出部に商品検出スイッチが設置されていて、商品が残っているあいだはスイッチ閉となり商品販売ができない状態となり、商品が取り除かれるとスイッチ開となり商品販売ができる状態となる。これは、搬出口に商品が残っているうちに次の商品が搬出されて衝突や破損が起こらないようにするためである。
【００１１】
そこで、先述の特別のカードをカードリーダなどに挿入したとき、上記スイッチが開の状態となるように制御すれば、自販機を商品販売可能の状態にできる。この発明はこの動作を利用したものである。次に、カウンタ４の機能は、既設の自販機では、販売回数を計数する機能であって、商品販売のたびに信号が制御部へ入力され商品販売回数が計数される。つまり、カウンタ４の信号によって商品販売が行われたかどうかを検知できる。
【００１２】
さらに、既設の自販機７に先述のような販売制限機能を付加するために、あらたに取り付ける機器は、カード１ａあるいは特殊コイン１ｂを受け付ける読み取り手段２である。この読み取り手段２は、上記の読み取り動作や、既設の自販機と信号の授受をする読み取り手段内制御部８を備えている。カード１ａや特殊コイン１ｂは、年齢が二十歳以上でないと購入できないことになっていて、二十歳以上を認めたカードなどかどうかを読み取り手段内制御部８が判定し、有効であればそれを示す信号を既設の自販機７の販売動作禁止手段３へ送る。なお、この実施例ではカードやコインを使用しているが、他の特別のキーや、非接触で記録内容を読み取るようなカードなどでもよい。
【００１３】
図２はこの実施例による要部動作を示すフローチャートである。図１を参照しながら動作を説明する。まず、ステップＳ１では読み取り手段２へのカードなどの挿入信号を待機している。カードなどが挿入されると（分岐Ｙ）、読み取り手段２からの出力が読み取り手段内制御部８によって販売動作禁止手段である商品検出スイッチ３の開閉状態により、販売動作禁止を禁止有りの状態から無しの状態へ切り換える（ステップＳ２）。つまり、上述した既設の自販機の動作状態とは逆に、商品検出スイッチ３へ入力があれば商品販売可とすることによって、自販機は通常の販売動作ができる状態になり、ここで利用者は商品を購入し（ステップＳ３）、ステップＳ４へ進む。
【００１４】
ステップＳ４では、既設の自販機７の制御部５が、販売動作が終了したかどうかを判断し、終了していれば（分岐Ｙ）、上述したカウンタ４からの信号を、読み取り手段内制御部８が受信することによって、先の販売動作禁止を無しから有りの状態に戻し（ステップＳ６）、読み取り手段をリセットする（ステップＳ７）。
【００１５】
また、先のステップＳ４で、販売動作が終了していなくて（分岐Ｎ）、所定時間経っていなければ（ステップＳ５分岐Ｎ）販売を待機し、所定時間経っていたら（分岐Ｙ）ステップＳ６へ進み販売を中止する。なお、以上の動作中、利用者は、販売動作可能かどうかを例えば販売可能ランプ点灯などの販売可能表示部６により判別できる。
【００１６】
以上述べたように、上述の動作を行う制御装置を既設の自販機７に取り付けるだけで、販売可否を判別できない自販機が、制御部の変更なしに販売対象者だけへ商品を販売できる自販機となる。
【００１７】
【発明の効果】
この発明によれば、商品販売可能か識別できるカードなどの読み取り手段を備えた制御装置を既設自販機に取り付け、既設自販機の商品検出スイッチとカウンタを利用したので、既設の自販機の制御部の変更なしに、簡単な制御装置を追加するだけで、販売可否を判別できない自販機を、商品販売可能か判別できる自販機に変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による自販機の制御装置の一実施例を示す構成ブロック図
【図２】図１の発明に基づく要部動作を示すフローチャート
【符号の説明】
１ａ…カード、１ｂ…特殊コイン、２…読み取り手段、３…商品検出スイッチ、４…カウンタ、５…制御部、６…販売可能表示部、７…既設自販機、８…読み取り手段内制御部。
【図１】
0003549275.tif 000002
【図２】
0003549275.tif 000003