(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
射出成形機で成形したプリフオームをブロー成形機に送ってプリフオームをブロー成形する方法において、プリフオーム用射出成形機とブロー成形機をプリフオーム搬送コンベアにより連結し、プリフオーム搬送コンベア上のプリフオームの蓄積状態を検知し、プリフオームの蓄積量が予め設定された限界値を超えた場合には、射出成形機の型締め終了後からスクリユーを前進させる昇圧開始前に所定の待ち時間を入れることにより射出成形機の成形サイクルを通常よりも長くすることを特徴とするプリフオーム用射出成形機とブロー成形機との同調制御方法。
【請求項２】
プリフオームの蓄積量の限界値を２段階以上設定し、各段階に応じて、射出成形機の成形サイクルを、通常よりも長いサイクルと、それよりもさらに長いサイクルの少なくとも２段階のサイクルに変更することを特徴とする請求項１記載の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、ブロー成形に供するプリフオームの射出成形工程と、そのプリフオームをブロー成形するブロー成形工程の運転を同調制御する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
各種プラスチツク製品をブロー成形により製造する方法として、ブロー成形に供するプリフオームを予め射出成形し、そのプリフオームをブロー成形機に送って加熱・ブロー成形する２段法がある。そのための製造ラインは、プリフオーム用射出成形機と、ブロー成形機と、両者を連結するプリフオーム搬送コンベアにより構成されるが、一般にプリフオームの生産能力がブロー成形工程の生産能力よりも大きいため、その同調に苦慮してきた。
【０００３】
すなわち、ブロー成形機で処理し切れないプリフオームは、ブロー成形機直前で搬送コンベアから取り除いて処理速度の同調を保っているが、取り除かれたプリフオームは再生処理されるため、無駄が多い。この無駄をなくすためには、射出成形機を一時停止するなどするが、射出成形機の再スタートにはスタートロスが発生して、無駄をなくすことは困難である。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の欠点を解消するものであって、プリフオーム用射出成形機とブロー成形機とを、アキユムレータを兼ねた搬送コンベアにより連結し、搬送コンベア上のプリフオームの蓄積状況によりプリフオーム用射出成形機の成形サイクルを変更することにより両工程の同調を図ったものである。
【０００５】
すなわち本発明の要旨は、射出成形機で成形したプリフオームをブロー成形機に送ってプリフオームをブロー成形する方法において、プリフオーム用射出成形機とブロー成形機をプリフオーム搬送コンベアにより連結し、プリフオーム搬送コンベア上のプリフオームの蓄積状態を検知し、プリフオームの蓄積量が予め設定された限界値を超えた場合には、射出成形機の型締め終了後からスクリユーを前進させる昇圧開始前に所定の待ち時間を入れることにより射出成形機の成形サイクルを通常よりも長くすることを特徴とするプリフオーム用射出成形機とブロー成形機との同調制御方法にある。
【０００６】
さらには、プリフオームの蓄積量の限界値を２段階以上設定し、各段階に応じて、射出成形機の成形サイクルを、通常よりも長いサイクルと、それよりもさらに長いサイクルの少なくとも２段階のサイクルに変更することを特徴とする制御方法を提供するものである。
【０００７】
以下、本発明を詳しく説明する。                                        図１は、本発明方法を実施する装置の概略レイアウト図、図２は本発明方法におけるプリフオーム用射出成形機の成形サイクルのモードの例を説明する図である。
【０００８】
図１において、１はプリフオーム用射出成形機、２はブロー成形機であって、その間にはプリフオームアキユムレータを兼ねた搬送コンベア３が設置されている。プリフオーム用射出成形機１およびブロー成形機２は従来から使用されている各種の形式のものを使用し得る。
【０００９】
搬送コンベア３は、アキユムレータとして十分な長さを有し、またアキユムレータとして機能するためにプリフオームを実質上フリーの状態で順次詰めていく、いわゆるフリーフローコンベアであればよく、プリフオームの形状などに応じてベルトコンベア、ローラコンベアなどを適宜選定できる。
【００１０】
生産停止時には、射出成形機が先に停止し、コンベア上のプリフオームが無くなった時点でブロー成形機を停止する。
生産開始時には、射出成形機が先に稼働してコンベア上のプリフオームの蓄積量を示すアキユームレベルがある点（図１ではＬＬＯＷと表示）に達した時点でブロー成形機が稼働を開始する。このレベルＬＬＯＷは、射出成形機の運転に多少のトラブルや変動を生じても、ブロー成形機に安定して連続的にプリフオームを供給することができる程度の量を目安に設定することができる。
【００１１】
以後は、射出成形機１とブロー成形機２のサイクルの微小な差によりプリフオームのアキユームレベルは徐々に高く（図１では右に移動していく）なる。アキユームレベルが限界値ＬＯＷに達するまでは射出成形機は通常のサイクルで運転される。
【００１２】
プリフオームのアキユームレベルが限界値ＬＯＷより右にくれば、射出成形機は通常よりも成形サイクルの長い運転に入る。この点を図２により説明する。図２の（ａ）は通常運転サイクルチヤート、（ｂ）は同調運転サイクルチヤート、（ｃ）はインターバル運転サイクルチヤートである。
【００１３】
本例では、通常運転サイクルチヤート（ａ）においては型締め終了後直ちに昇圧を開始するように設定されている。
プリフオームのアキユームレベルが限界値ＬＯＷを超えると、通常運転サイクルチヤート（ａ）にしたがって運転されていた射出成形機は、それよりも成形サイクルの長い同調運転サイクルチヤート（ｂ）に従った運転に切り替わる。
【００１４】
ブロー成形は通常、可能な限り短いサイクルで運転されており、そのサイクルを短縮することは困難なので射出成形サイクルの方を延長する。
【００１５】
本例では射出成形サイクルは、型締め終了後、昇圧に移行するまでに、タイマによりあらかじめ設定された時間だけ待ち時間を入れることによりサイクルを延長している。
【００１６】
すなわち、射出成形の成形サイクルを変更するとプリフオームの品質に影響を及ぼすおそれがあるので、サイクル延長のためには、できるだけプリフオームの品質に影響しないような配慮が必要となる。一般にプラスチックが型内に射出されてからの条件を変更するとプリフオームの品質への影響が大きいため好ましくない。その点、型締め終了後、昇圧を開始するまでの時間を変更することはプリフオーム品質への影響が比較的少なく好ましい。昇圧は、射出成形機のスクリユーを前進させることにより行う。
【００１７】
この同調運転サイクルモードで、予めタイマーにより設定された待ち時間を生産能力差に応じて適切に設定すると、プリフオームのアキユームレベルは再び左に移動してＬＬＯＷレベルに達する。
【００１８】
すると成形サイクルは再び最初の通常運転サイクルチヤートに従った運転に戻る。この制御により、プリフオームのアキユームレベルはＬＬＯＷとＬＯＷの間を行き来することになり、射出成形機を停止することなく、射出成形機とブロー成形機の同調運転を行うことができる。
【００１９】
さらに本発明においては、プリフオームのアキユームレベルを２段階以上設定するのが好ましい。この点を図２により説明すると、図２（ｃ）のインターバル運転サイクルチヤートは、（ｂ）の成形サイクルよりもさらに長いサイクルを有している。プリフオームのアキユームレベルがＨＩＧＨＴに到達すると、射出成形機はインターバル運転サイクルチヤート（ｃ）に示すように、同調運転サイクルよりもさらに、型締め終了後昇圧に移行するまでの時間が長くなり、時には数分間射出成形機が型締め後次の昇圧工程に進まないようなモードとなる。
【００２０】
このモードは、コンベア以降の工程においてトラブルが発生した場合にも射出成形機を停止する必要がないようにするためのもので、トラブル処理中はプリフオームの供給量が減少し、トラブル処理が終わるとスムーズに正常運転または同調運転に移行することができる。
【００２１】
本発明方法は各種製品の製造に適用することができ、例えばポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル樹脂からブロー成形ボトルを生産する場合や、その他の容器類の製造などに適用することができる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明によれば、プリフオーム搬送コンベア上のプリフオームの蓄積状態を検知し、プリフオームの蓄積量が予め設定された限界値を超えた場合には、射出成形機の成形サイクルを通常よりも長くすることにより、生産機間の同調運転制御が可能になり、ブロー成形の生産性を低下させずにプリフオームの歩留まりが飛躍的に向上する。
【００２３】
また射出成形機の昇圧開始前に待ち時間を入れることにより成形サイクルを長くすると、プリフオーム品質への影響が少ない。さらには、プリフオームの蓄積量の限界値を２段階以上設定し、各段階に応じて、射出成形機の成形サイクルを、通常よりも長いサイクルと、それよりもさらに長いサイクルの少なくとも２段階のサイクルに変更するようにすれば、ブロー成形工程などでトラブルが生じた場合にも、射出成形機を停止せずに射出成形を続行することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明方法を実施する装置の概略レイアウト図。
【図２】本発明方法におけるプリフオーム用射出成形機の成形サイクルのモードの例を説明する図。
【符号の説明】
１  プリフオーム用射出成形機
２  ブロー成形機
３  搬送コンベア
【図１】
0003569554.tif 000002
【図２】
0003569554.tif 000003