(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）正特性サーミスタ素子と、
（ｂ）上部が開口し、内部に前記正特性サーミスタ素子が収容されるケース本体と、該ケース本体の開口部に装着される蓋部材とを備えたケースと、
（ｃ）上端側の結合部から下方側に延設され、ばね押圧力により前記正特性サーミスタ素子に圧接されて電気的に導通するとともに、正特性サーミスタ素子を挟持して前記ケース内に保持するばね部と、上端部が前記結合部と一体化して前記ばね部を支持する支柱部と、該支柱部から下方側に延設され、前記ケースの底部に設けられた孔を通って外部に導出される接続端子部とを備えた少なくとも一対の金属端子と
を具備し、かつ、
各金属端子において、前記支柱部の幅の合計値が前記ばね部の幅の合計値より小さく、かつ、前記ばね部の上端側の前記結合部が前記ケース本体又は前記蓋部材と係合することにより、所定位置に保持固定されていること
を特徴とする正特性サーミスタ装置。
【請求項２】
各金属端子が２以上のばね部と、ばね部より少ない数の支柱部とを備えていることを特徴とする請求項１記載の正特性サーミスタ装置。
【請求項３】
前記金属端子がばね性を有する金属板を打ち抜き加工することにより形成されたものであることを特徴とする請求項１又は２記載の正特性サーミスタ装置。
【請求項４】
正特性サーミスタ素子が、消磁回路に用いられる消磁用の正特性サーミスタ素子であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の正特性サーミスタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、カラーＴＶなどの電気製品の消磁回路などに用いられる正特性サーミスタ装置に関し、詳しくは、正特性サーミスタ素子を金属端子により挟持した状態でケースに収容するとともに、金属端子の一部をケースから外部に導出させた構造を有する正特性サーミスタ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来の正特性サーミスタ装置の一つに、図６に示すように、プラスチック製のケース２１内に、正特性サーミスタ素子２２を一対の金属端子２３ａ，２３ｂにより挟持した状態で収容した構造を有する２端子型の正特性サーミスタ装置がある。
なお、ケース２１は、上部が開口したケース本体２４と、該ケース本体２４の開口部２４ａに装着される蓋部材２５とを備えている。
【０００３】
また、金属端子２３ａ，２３ｂは、ばね性を有する金属板から形成されており、図６及び図７に示すように、正特性サーミスタ素子２２を挟持するための２つのばね部２６ａ，２６ｂと、ばね部２６ａ，２６ｂを支持する支柱部２７ａ，２７ｂと、支柱部２７ａ，２７ｂから延設され、一端側がケース２１の内部からケース本体２４の底部に設けられた孔（スリット）２４ｂを通って外部に導出される接続端子部２８を備えている。
【０００４】
なお、この金属端子２３ａ，２３ｂにおいて、ばね部２６ａ，２６ｂは、図７に示すように、両側に配設された２つの支柱部２７ａ，２７ｂにより支持されている。
【０００５】
そして、この従来の金属端子２３ａ，２３ｂにおいては、
▲１▼支柱部２７ａ，２７ｂが、ばね部２６ａ，２６ｂを確実に支持して、正特性サーミスタ素子２２をばね部２６ａ，２６ｂにより確実に保持することができるようにするとともに、
▲２▼ばね部２６ａ，２６ｂが必要なばね押圧力を備え、かつ、正特性サーミスタ素子２２との接触部の電流容量を確保することができるように、
ばね部２６ａ，２６ｂの幅Ｗ１，Ｗ２をしかるべき大きさにするとともに、支柱部２７ａ，２７ｂの幅Ｗ３，Ｗ４の合計値を、ばね部２６ａ，２６ｂの幅Ｗ１，Ｗ２の合計値よりも大きくなるようにしている。
なお、この例では、ばね部２６ａ，２６ｂの幅Ｗ１，Ｗ２をそれぞれ１．５ｍｍとし、支柱部２７ａ，２７ｂの幅Ｗ３，Ｗ４をそれぞれ、１．９ｍｍとしている。
【０００６】
なお、支柱部２７ａ，２７ｂの幅Ｗ３，Ｗ４の合計値が、ばね部２６ａ，２６ｂの幅Ｗ１，Ｗ２の合計値よりも小さくなると、ばね部２６ａ，２６ｂのばね押圧力により、支柱部２７ａ，２７ｂが基端部近傍で曲がってしまい、良好なばね特性を得ることができなくなり、また、ばね部２６ａ，２６ｂの幅Ｗ１，Ｗ２があまり小さくなると、必要なばね押圧力を確保することができなくなるばかりでなく、正特性サーミスタ素子２２との接触部の電流容量を確保することができなくなるという問題点がある。
【０００７】
ところで、近年、電気製品の低コスト化への要求が大きくなり、それにともなって、カラーＴＶなどの電気製品に使用される消磁用の正特性サーミスタ装置などに対してもコストの低減が強く求められるに至り、その方策の１つとして、正特性サーミスタ装置を構成する金属端子の小型化、低コスト化が検討されるに至っている。しかし、上述のような理由から、金属端子の小型化を図ることは必ずしも容易ではなく、コストの低減を十分に達成できていないのが現状である。
【０００８】
なお、従来の正特性サーミスタ装置としては、図８に示すように、２つの正特性サーミスタ素子２２ａ，２２ｂを備え、かつ、正特性サーミスタ素子２２ａと２２ｂの間に平板端子２９を配設した構造の３端子型の正特性サーミスタ装置もあるが、このような正特性サーミスタ装置の場合にも、上記２端子型の正特性サーミスタ装置の場合と同様の問題点がある。なお、図８において、図６及び図７と同一符号を付した部分は、図６，７の正特性サーミスタ装置と同一又は相当部分を示している。
【０００９】
本発明は、上記の状況に鑑みてなされたものであり、正特性サーミスタ装置を構成する金属端子の小型化を、特性や信頼性を損なうことなく実現して、小型で低コストの正特性サーミスタ装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の正特性サーミスタ装置は、
（ａ）正特性サーミスタ素子と、
（ｂ）上部が開口し、内部に前記正特性サーミスタ素子が収容されるケース本体と、該ケース本体の開口部に装着される蓋部材とを備えたケースと、
（ｃ）上端側の結合部から下方側に延設され、ばね押圧力により前記正特性サーミスタ素子に圧接されて電気的に導通するとともに、正特性サーミスタ素子を挟持して前記ケース内に保持するばね部と、上端部が前記結合部と一体化して前記ばね部を支持する支柱部と、該支柱部から下方側に延設され、前記ケースの底部に設けられた孔を通って外部に導出される接続端子部とを備えた少なくとも一対の金属端子と
を具備し、かつ、
各金属端子において、前記支柱部の幅の合計値が前記ばね部の幅の合計値より小さく、かつ、前記ばね部の上端側の前記結合部が前記ケース本体又は前記蓋部材と係合することにより、所定位置に保持固定されていること
を特徴としている。
【００１１】
正特性サーミスタ素子を挟持するためのばね部と、該ばね部を支持する少なくとも１つの支柱部と、ケースの内部からケース本体の底部に設けられた孔を通って外部に導出される接続端子部とを備えた金属端子の、支柱部の幅の合計値をばね部の幅の合計値より小さくするとともに、金属端子の上端側の結合部をケース本体又は蓋部材と係合させて所定位置に保持固定することにより、支柱部の変形を防止して、正特性サーミスタ素子の保持信頼性及び正特性サーミスタとの導通信頼性を損なうことなく、金属端子の小型化を図り、正特性サーミスタ装置全体としてのコスト削減を図ることが可能になる。
【００１２】
すなわち、本発明（請求項１）の正特性サーミスタ装置においては、金属端子の上端側の結合部をケース本体又は蓋部材と係合させて所定位置に保持固定するようにしているので、支柱部の幅をばね部の幅より小さくして、金属端子を小型化した場合にも、支柱部が変形することを防止することが可能になり、ばね部を確実に支持して、正特性サーミスタ素子の保持信頼性、正特性サーミスタとの導通信頼性、及び接触部の電流容量を確保することができるようになる。
【００１３】
また、本発明の正特性サーミスタ装置においては、金属端子の結合部をケース本体又は蓋部材と係合させて所定位置に保持するようにしているので、例えば、金属端子の支柱部をケース本体の内部にインサートモールドしたりする場合に比べて、全体的な構造及び製造工程を簡略化することが可能になり、かかる見地からもコストの削減を図ることが可能になる。
なお、本発明において、支柱部の幅の合計値、及びばね部の幅の合計値とは、支柱部及びばね部が複数ある場合にはそれぞれの幅を合算した値を意味し、支柱部及びばね部が単一である場合には、その一つの支柱部及びばね部の幅を意味する概念である。
【００１４】
また、請求項２の正特性サーミスタ装置は、各金属端子が２以上のばね部と、ばね部より少ない数の支柱部とを備えていることを特徴としている。
【００１５】
各金属端子が２以上のばね部と、ばね部より少ない数の支柱部とを備えた構成とすることにより、金属端子の十分な小型化を実現することができるようになる。ただし、２以上のばね部を備えているので、正特性サーミスタ素子の保持信頼性及び正特性サーミスタ素子との導通信頼性を損なうことはない。
なお、本発明においては、ばね部と支柱部の数を同じにして、支柱部の幅の合計値を、ばね部の幅の合計値より小さくするように構成することも可能である。
【００１６】
また、請求項３の正特性サーミスタ装置は、前記金属端子がばね性を有する金属板を打ち抜き加工することにより形成されたものであることを特徴としている。
【００１７】
金属端子として、ばね性を有する金属板を打ち抜き加工することにより形成されたものを用いるようにした場合、低コストで、正特性サーミスタ素子の保持信頼性及び正特性サーミスタとの導通信頼性に優れた正特性サーミスタ装置を得ることが可能になり、本発明をさらに実効あらしめることが可能になる。
【００１８】
また、請求項４の正特性サーミスタ装置は、正特性サーミスタ素子が、消磁回路に用いられる消磁用の正特性サーミスタ素子であることを特徴としている。
【００１９】
消磁回路に用いられる消磁用の正特性サーミスタ装置は、カラーＴＶなどの家庭電化製品に広く用いられており、コスト低減への要求も特に大きいが、このような消磁用の正特性サーミスタ装置に本発明を適用することにより、信頼性を損なうことなく低コストの正特性サーミスタ装置を提供することが可能になり、有意義である。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を示して、その特徴とするところをさらに詳しく説明する。
【００２１】
図１は本発明の一実施形態にかかる正特性サーミスタ装置の正面断面図、図２は平面断面図、図３は正特性サーミスタ装置において用いられている金属端子を示す図である。
この正特性サーミスタ装置は、カラーＴＶの消磁回路などに用いられる消磁用の正特性サーミスタ装置であり、図１及び図２に示すように、プラスチック製のケース１内に、正特性サーミスタ素子２を一対の金属端子３ａ，３ｂにより挟持した状態で収納した構造を有する２端子型の正特性サーミスタ装置である。
【００２２】
この実施形態の正特性サーミスタ装置において、ケース１は、上部が開口したケース本体４と、該ケース本体４の開口部４ａに装着される蓋部材５とを備えている。なお、ケース本体４の開口部４ａの内壁には、エッジ状に尖らせた蓋部材５の周辺部５ａと係合する係合溝４ｂが形成されており、蓋部材５の周辺部５ａをこの係合溝４ｂに係合させることにより、ケース本体４の開口部４ａが蓋部材５により封止されるように構成されている。
【００２３】
また、金属端子３ａ，３ｂは、図１〜図３に示すように、正特性サーミスタ素子２を挟持するための、長さの異なる２つ（２本）のばね部６ａ，６ｂと、２つのばね部６ａ，６ｂの間に位置して、該ばね部６ａ，６ｂを支持する１つ（１本）の支柱部７と、支柱部７から延設され、ケース１の内部からケース本体４の底部に設けられた孔（スリット）４ｃを通って外部に導出される接続端子部８を備えている。
【００２４】
また、各金属端子３ａ，３ｂにおいて、ばね部６ａ，６ｂは、上端側の結合部９から下方側に延設されており、支柱部７は、上端部が結合部９と一体化し、結合部９を介してばね部６ａ，６ｂを支持するように構成されている。
【００２５】
なお、この金属端子３ａ，３ｂにおいて、ばね部６ａと６ｂの長さを異ならせているのは、ばね部６ａ，６ｂによる正特性サーミスタ素子２の保持安定を向上させるためである。
【００２６】
上述のように、この実施形態にかかる正特性サーミスタ装置において用いられている金属端子３ａ，３ｂは、幅がそれぞれＷ１，Ｗ２である２つのばね部６ａ，６ｂの間に、ばね部６ａ，６ｂの幅Ｗ１，Ｗ２と同じ幅Ｗ３を有する１つの支柱部７が配設された構造を有しており、支柱部７の幅Ｗ３が、ばね部６ａ，６ｂの幅Ｗ１，Ｗ２の合計値の１／２と小さくなっており、小型化が図られている。
【００２７】
なお、この金属端子３ａ，３ｂは、厚み０．２５ｍｍのステンレス（ＳＵＳ３０４）板を打ち抜き加工することにより形成されており、ばね部の幅Ｗ１，Ｗ２及び支柱部の幅Ｗ３はいずれも１ｍｍに設定されている。
【００２８】
そして、この金属端子３ａ，３ｂの上端側の結合部９は、ケース本体４の内壁上部に設けられた係合部１０と係合して、ケース本体４の内壁から離れないように、所定の位置に保持固定されている。また、金属端子３ａ，３ｂには、ケース本体４に挿入したときに、ケース本体４の下面に当接するストッパー１１が設けられており、金属端子３ａ，３ｂは、その結合部９がケース本体４の内壁上部に設けられた係合部１０と係合し、かつ、ストッパー１１がケース本体４の下面に当接することにより、２箇所においてケース本体４と係合し、ケース本体４に対して、確実に所定の位置関係が保たれるように構成されている。
【００２９】
上述のように構成された、この実施形態の正特性サーミスタ装置においては、支柱部７の幅Ｗ３を、ばね部６ａ，６ｂの幅Ｗ１，Ｗ２の合計値（Ｗ１＋Ｗ２）の１／２と小さくして、金属端子３ａ，３ｂを小型化しているが、金属端子３ａ，３ｂの上端側の結合部９がケース本体４の係合部１０に係合して保持固定されているとともに、金属端子３ａ，３ｂのケース１内における下端側の部分も、ケース本体４の底面の孔（スリット）４ｃに挿通されて、ストッパー１１がケース本体１の下面に当接することにより、所定の位置に保持されているため、ばね部６ａ，６ｂにより正特性サーミスタ素子２を挟持した場合にも、支柱部７が変形せず、支柱部７に支持されたばね部６ａ，６ｂにより、正特性サーミスタ素子２を確実に保持することができる。
また、金属端子３ａ，３ｂの結合部９を係合部１０に係合させて固定するとともに、ストッパー１１をケース本体４の下面に当接させることにより、金属端子３ａ，３ｂを、２箇所においてケース本体４と係合させるようにしているので、金属端子３ａ，３ｂの間隔が確実に一定に保たれ、正特性サーミスタ装置の基板への実装が容易になる。
【００３０】
なお、金属端子３ａ，３ｂの結合部９を係合部１０により保持固定していない場合には、正特性サーミスタ素子２をばね部６ａ，６ｂ間に挿入した場合に、図４に示すように、金属端子３ａ，３ｂの支柱部７が変形して、ばね部６ａ，６ｂが、十分なばね押圧力により正特性サーミスタ素子２を保持することができなくなり、正特性サーミスタ素子２の保持信頼性が低下する。
【００３１】
また、この実施形態にかかる正特性サーミスタ装置において用いられている金属端子３ａ，３ｂは、支柱部７は１つであるが、２つのばね部６ａ，６ｂを備えているため、正特性サーミスタ素子２との導通信頼性及び接触部の電流容量を十分に確保することができる。
【００３２】
さらに、本発明の正特性サーミスタ装置においては、金属端子３ａ，３ｂの結合部９をケース本体４の係合部１０と係合させて所定位置に保持固定するようにしているので、例えば、金属端子の支柱部をケース本体の内部にインサートモールドしたりする場合に比べて、正特性サーミスタ装置の全体的な構造及び製造工程を簡略化することが可能になり、コストの削減を図ることができる。
【００３３】
なお、図５に、金属端子３ａ，３ｂの結合部９を係合部１０に係合させて固定した上記実施形態の正特性サーミスタ装置における金属端子３ａ，３ｂのばね特性、すなわち、ばね高さとばね荷重の関係を示す。
また、比較のため、金属端子３ａ，３ｂの結合部９を固定しない場合（比較例）の金属端子３ａ，３ｂのばね特性、及び、図６及び図７に示すような構成を有する従来の正特性サーミスタ装置（従来例）における金属端子のばね特性（すなわち、２つの支柱部２７ａ，２７ｂを有し、かつ、支柱部２７ａ，２７ｂの幅Ｗ３，Ｗ４の合計値を、ばね部２６ａ，２６ｂの幅Ｗ１，Ｗ２の合計値よりも大きくした金属端子のばね特性）を図５に併せて示す。
なお、図５の横軸の「ばね高さ」とは、図４に符号Ａで示す距離であって、ばね部６の基端部（金属端子３ａ，３ｂの結合部９）から、ばね部６の先端部（正特性サーミスタ素子１と接触する部分）までの距離（支柱部７からばね部６の先端部までの垂直距離）を意味する概念である。
【００３４】
図５より、単一の支柱部７を有し、支柱部７の幅Ｗ３が、ばね部６ａ，６ｂの幅Ｗ１，Ｗ２の合計値（Ｗ１＋Ｗ２）の１／２と小さい金属端子３ａ，３ｂを用いた場合にも、上端側の結合部９を係合部１０に係合させて保持固定した上記実施形態の正特性サーミスタ装置においては、従来例の場合と同等のばね特性が得られることがわかる。
すなわち、上記実施形態にかかる正特性サーミスタ装置の場合、幅Ｗ３が１ｍｍの支柱部７を１つしか備えていないにもかかわらず、従来例のように、幅Ｗ１，Ｗ２が１．９ｍｍの２つの支柱部２７ａ，２７ｂ（Ｗ１，Ｗ２の合計値＝３．８ｍｍ）を備えた従来の金属端子２３ａ，２３ｂ（図７）を用いた従来例の場合と同等のばね特性を得ることができる。
【００３５】
また、上記実施形態の金属端子３ａ，３ｂと同じ金属端子を用いた場合であっても、上端側の結合部を固定しない場合（比較例）には、ばね特性が低下することがわかる。
上記の結果より、本発明によれば、ばね特性を劣化させることなく、金属端子の大幅な小型化を図ることが可能になり、製品のコストダウンを図ることが可能になる。
【００３６】
なお、上記実施形態では、各金属端子が２つのばね部と、１つの支柱部を備えている場合を例にとって説明したが、ばね部及び支柱部の数はこれに限られるものではなく、例えば、ばね部を３以上とし、支柱部を２以上とすることも可能である。ただし、本発明においては、ばね部と支柱部の数を同じにして、支柱部の幅の合計値を、ばね部の幅の合計値より小さくするように構成することも可能である。
【００３７】
また、上記実施形態では、金属端子の結合部をケース本体の内壁に設けた係合部と係合させるようにした場合を例にとって説明したが、蓋部材に係合部を設けて、金属端子の結合部を蓋部材の係合部に係合させるように構成することも可能である。
【００３８】
また、上記実施形態では、２つのばね部の長さを異ならせているが、同一とすることも可能である。
また、上記実施形態では、金属端子として、ステンレス板を打ち抜き加工することにより形成した金属端子を用いているが、その他の方法で形成した金属端子を用いることも可能である。
【００３９】
また、上記実施形態では、カラーＴＶの消磁回路などに用いられる消磁用の正特性サーミスタ装置を例にとって説明したが、本発明は、消磁用に限らず、種々の正特性サーミスタにも適用することが可能である。
【００４０】
本発明は、さらにその他の点においても、上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内において種々の応用、変形を加えることが可能である。
【００４１】
【発明の効果】
上述のように、本発明の正特性サーミスタ装置は、正特性サーミスタ素子を挟持するためのばね部と、該ばね部を支持する少なくとも１つの支柱部と、ケースの内部からケース本体の底部に設けられた孔を通って外部に導出される接続端子部とを備えた金属端子の、支柱部の幅の合計値をばね部の幅の合計値より小さくするとともに、金属端子の上端側の結合部をケース本体又は蓋部材と係合させて所定位置に保持固定するようにしているので、支柱部の幅をばね部の幅より小さくして、金属端子を小型化した場合にも、支柱部が変形することを防止することが可能になり、ばね部を確実に支持して、正特性サーミスタ素子の保持信頼性、正特性サーミスタとの導通信頼性、及び接触部の電流容量を十分に確保することができるようになる。
また、本発明の正特性サーミスタ装置においては、金属端子の結合部をケース本体又は蓋部材と係合させて所定位置に保持するようにしているので、例えば、金属端子の支柱部をケース本体の内部にインサートモールドしたりする場合に比べて、全体的な構造及び製造工程を簡略化することが可能になり、かかる見地からもコストの削減を図ることができる。
【００４２】
また、請求項２の正特性サーミスタ装置のように、各金属端子が２以上のばね部と、ばね部より少ない数の支柱部とを備えた構成とすることにより、金属端子の十分な小型化を実現することができるようになる。ただし、２以上のばね部を備えているので、正特性サーミスタ素子の保持信頼性及び正特性サーミスタ素子との導通信頼性を損なうことはない。なお、本発明は、ばね部と支柱部の数を同じにして、支柱部の幅の合計値を、ばね部の幅の合計値より小さくした構成を排除するものではない。
【００４３】
また、請求項３の正特性サーミスタ装置のように、金属端子として、ばね性を有する金属板を打ち抜き加工することにより形成されたものを用いるようにした場合、低コストで、正特性サーミスタ素子の保持信頼性及び正特性サーミスタとの導通信頼性に優れた正特性サーミスタ装置を得ることが可能になり、本発明をさらに実効あらしめることができる。
【００４４】
また、消磁回路に用いられる消磁用の正特性サーミスタ装置は、カラーＴＶなどの家庭電化製品に広く用いられており、コスト低減への要求も特に大きいが、請求項４のように、消磁用の正特性サーミスタ装置に本発明を適用することにより、信頼性を損なうことなく低コストの正特性サーミスタ装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかる正特性サーミスタ装置を示す正面断面図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる正特性サーミスタ装置を示す平面断面図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる正特性サーミスタ装置において用いられている金属端子を示す図である。
【図４】金属端子の結合部を保持固定していない場合における、金属端子の支柱部などの変形の状態を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態にかかる正特性サーミスタ装置の金属端子のばね特性を示すグラフである。
【図６】従来の正特性サーミスタ装置を示す断面図である。
【図７】従来の正特性サーミスタ装置において用いられている金属端子を示す図である。
【図８】従来の正特性サーミスタ装置の他の例を示す図である。
【符号の説明】
１            ケース
２            正特性サーミスタ素子
３ａ，３ｂ    金属端子
４            ケース本体
４ａ          ケース本体の開口部
４ｂ          係合溝
４ｃ          孔（スリット）
５            蓋部材
５ａ          蓋部材の周辺部
６ａ，６ｂ    ばね部
７            支柱部
８            接続端子部
９            結合部
１０          係合部
１１          ストッパー
Ａ            ばね高さ
Ｗ１，Ｗ２    ばね部の幅
Ｗ３          支柱部の幅
【図１】
0003601459.tif 000002
【図２】
0003601459.tif 000003
【図３】
0003601459.tif 000004
【図４】
0003601459.tif 000005
【図５】
0003601459.tif 000006
【図６】
0003601459.tif 000007
【図７】
0003601459.tif 000008
【図８】
0003601459.tif 000009