(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に固定されたブラケットに回動可能に軸支され、上端部がコントロールケーブルと連結されたアクセルレバーと、アクセルレバーの下端部に所定角度だけ揺動可能に軸支されたペダルと、アクセルレバーとペダルとの間に設けられ、ペダルの下端部を上向きに揺動付勢するスプリングとを備え、
上記ペダルの下端部はアクセルレバーの下端部より下方へ延設され、
運転者が靴の踵をフロアにつけ、ペダルを踏み込む前の状態において、靴の裏面がペダルの下端部に当接するようにペダルの角度が設定され、
運転者が上記ペダルを踏み込むと、ペダルがアクセルレバーに対して相対的に揺動して靴の裏面がペダルの表面に当接するように上記スプリングのばね力が設定され、
さらに上記ペダルを踏み込んだ際に、ペダルの下端部のみが当接するストッパ部がフロアに設けられていることを特徴とする自動車のアクセルペダル装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車のアクセルペダル装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に用いられているアクセルペダルは、車体に固定されたブラケットに回動可能に軸支されたアクセルレバーと、アクセルレバーの下端部に固定されたペダルとで構成され、アクセルレバーの上端部はエンジン等のスロットルバルブとコントロールケーブルを介して連結されている。
【０００３】
アクセルペダルは、ブレーキペダルやクラッチペダルと異なり、踏み込み量を微妙に調整する必要があるため、フロアの一定箇所に踵をつけた状態でペダルを操作することが多い。その場合、踵の位置がシート側に近いと、窮屈感があるので、できるだけ踵を車両前方、つまりアクセルペダルに近づける方が操作しやすい。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このように踵の位置をアクセルペダルに近づけると、踏み込み初期において足の裏面がペダルの下端エッジ部に当接することになるので、足付き性（フィーリング）が悪い。
足付き性を改善するには、ペダルのアクセルレバーに対する取付角度を立てればよいが、これではペダルを踏み込んだ時にペダルの下端部がフロアに接触しやすくなり、十分なストローク量を確保できなくなる。
【０００５】
ところで、アクセルレバーの下端部にペダルを所定角度だけ揺動可能に軸支し、アクセルレバーとペダルとの間に、ペダルの下端部をアクセルレバーに対し上向きに付勢するスプリングを設けたアクセルペダル装置が提案されている（特開平８−２２８２号公報）。上記スプリングは、エンジン等の振動がペダルを介して運転者の足に伝わるのを防止する防振部材としての機能を有している。
【０００６】
この場合には、ペダルの踏み込み初期に、ペダルがアクセルレバーに対し揺動できるので、踵の位置をアクセルペダルに近い位置に変えても、足の裏をペダルにフィットさせることができ、足付き性を改善できる利点がある。しかし、アクセルレバーがペダルと同長だけ下方へ延びているので、ペダルを踏み込んだ時、まずペダルの下端部がアクセルレバーに当接し、その状態のまま下方へ回動し、アクセルレバーの下端部がフロアに当たって踏み込み限度となる。つまり、踏み込み初期にペダルがアクセルレバーに対して揺動した後は、ペダルとアクセルレバーとが一体に回動するに過ぎず、十分なストローク量を確保できない場合がある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、踵の位置をできるだけ前方へ移動させて窮屈感を解消しつつ、踏み込み初期における足付き性を改善し、かつ十分なペダルストロークを確保できる自動車のアクセルペダル装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、車体に固定されたブラケットに回動可能に軸支され、上端部がコントロールケーブルと連結されたアクセルレバーと、アクセルレバーの下端部に所定角度だけ揺動可能に軸支されたペダルと、アクセルレバーとペダルとの間に設けられ、ペダルの下端部を上向きに揺動付勢するスプリングとを備え、上記ペダルの下端部はアクセルレバーの下端部より下方へ延設され、運転者が靴の踵をフロアにつけ、ペダルを踏み込む前の状態において、靴の裏面がペダルの下端部に当接するようにペダルの角度が設定され、運転者が上記ペダルを踏み込むと、ペダルがアクセルレバーに対して相対的に揺動して靴の裏面がペダルの表面に当接するように上記スプリングのばね力が設定され、さらに上記ペダルを踏み込んだ際に、ペダルの下端部のみが当接するストッパ部がフロアに設けられていることを特徴とする自動車のアクセルペダル装置を提供する。
【０００９】
踵の位置をアクセルペダルに近づけた状態で、ペダルを踏み込むと、踏み込み初期において足の裏がペダルの下端部に当接するが、ペダルはスプリングに抗してアクセルレバーに対して起立方向に揺動するので、足の裏をペダルにフィットさせることができ、フィーリングが向上する。ペダルをさらに踏み込むと、ペダルの下端部がフロアのストッパ部に当接するが、フロアとアクセルレバーとの間には隙間が存在するので、アクセルレバーをペダルとの揺動限度位置までさらに前方へ回動させることができ、十分なペダルストロークを確保できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１〜図３は本発明にかかるアクセルペダル装置の一例を示す。
このアクセルペダル装置は、金属ロッドからなるアクセルレバー１を備えている。アクセルレバー１の中間部は、ダッシュパネル９に固定されたブラケット２の軸３に回動可能に軸支されており、軸３に挿通された捩りバネ４によって、アクセルレバー１の下端部が上向きに回動付勢されている。アクセルレバー１の上端部には、図２に示すように切欠溝５が形成され、この溝５にエンジン等のスロットルバルブと連結されたコントロールケーブル６の一端が連結されている。なお、８はダッシュパネル９に固定された復帰位置規定用のストッパゴムである。
【００１１】
アクセルレバー１の下端部には、樹脂で一体成形されたペダル１０が揺動自在に取り付けられている。すなわち、ペダル１０の中央部裏面側には一対の軸受部１１が突設され、これら軸受部１１によって支持された軸１２がアクセルレバー１の下端部に回動自在に挿通されている。上記軸１１には捩りバネよりなるスプリング１３が挿通されており、スプリング１３の一端はアクセルレバー１の下面側に係止され、他端はペダル１０の裏面に係止されている。そのため、ペダル１０の下端部が上方に向けて揺動付勢されている。ペダル１０の上部裏面には長穴１４ａを有する挿通部１４が突設され、この長孔１４ａにアクセルレバー１の下端部が挿通されている。そのため、ペダル１０はアクセルレバー１に対して長孔１４ａ分だけ上下に揺動できる。さらに、ペダル１０の下部裏面には当接部１５が突設され、この当接部１５は後述するフロア２０のストッパ部２２に当接可能となっている。
【００１２】
フロア２０はダッシュパネル９と連続的に形成されており、その室内側にはカーペット２１が敷設されている。フロア２０には、ペダル１０を踏み込んだ時、ペダル１０の当接部１５と当接するストッパ部２２が突設されており、このストッパ部２２上もカーペット２１で覆われている。なお、フロア２０のストッパ部２２の上側には、アクセルレバー１の下端部と干渉しないように、車両前方に向かって凹んだ逃げ部２３が形成されている。
【００１３】
次に、上記構成よりなるアクセルペダル装置の動作を、図４〜図７を参照して説明する。
図４は踏み込み前の状態を示し、踵Ｐをフロア２０のカーペット２１上に付けた状態で、ペダル１０に靴Ｓの裏面を載せている。この時、靴Ｓの裏面はペダル１０の下端部に当たっている。
この状態では靴Ｓの裏面がペダル１０の表面にフィットしないので、足付き性が悪いが、ペダル１０を少し踏み込むと、図５のようにペダル１０がスプリング１３に抗してアクセルレバー１に対して相対的に揺動し、靴Ｓの裏面がペダル１０にフィットする。そのため、踵Ｐの位置を前方へ移動させても、靴Ｓの裏をペダル１０にフィットさせることができ、窮屈感の解消とフィーリングの向上を実現できる。
ペダル１０をさらに踏み込むと、ペダル１０とアクセルレバー１とが一体に回動し、アクセルレバー１の上端部に連結されたコントロールケーブル６を引っ張ることにより、スロットルバルブを操作することができる。やがて、図６のように、ペダル１０の下端部の当接部１５がフロア２０のストッパ部（カーペット）２２に当たる。
この状態から、ペダル１０の上部を踏み込むと、図７のようにペダル１０がアクセルレバー１に対して相対的に揺動するとともに、アクセルレバー１がさらに前方へ回動する。そのため、十分なストローク量を確保することができる。
【００１４】
上記説明では、ペダル１０の当接部１５がフロア２０のストッパ部２２に当たった後（図６参照）、ペダル１０がアクセルレバー１に対して右回り方向に揺動する（図７参照）場合について説明したが、実際には図６の状態を経ずに図７の状態になる場合の方が多いと考えられる。即ち、図５の状態からペダル１０を踏み込むと、踏み込みにつれてペダル１０が図５の右回り方向に揺動し、ペダル１０の当接部１５がストッパ部２２に当たる前に、スプリング１３によってペダル１０が揺動限度位置まで右回り方向に揺動した状態となり、その後でペダル１０の当接部１５がストッパ部２２に当接することが多いからである。この場合には、靴Ｓの裏面が接触するペダル１０の位置がほぼ定点となり、アクセルレバー１の回動支点３からペダル１０の作用点までの距離がほぼ一定となるので、ペダル操作性が向上するという利点がある。
【００１５】
本発明のアクセルペダル装置は、上記実施例のような形状のアクセルレバー１およびペダル１０に限定されるものではない。上記実施例ではアクセルレバー１に対するペダル１０の揺動角度を規制するため、ペダル１０の上部裏面に長穴１４ａを有する挿通部１４を形成したが、例えば、アクセルレバー１の下端部をペダル１０の下端部を越えない程度まで延ばし、ペダル１０の下端部裏面をアクセルレバー１の下端部に当接させることにより、揺動角度を規制してもよい。ただし、アクセルレバー１の下端部は、ペダル１０がフロア２０のストッパ部２２と当接する前にフロアと接触しないように工夫する必要がある。
【００１６】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明によれば、アクセルレバーの下端部にペダルを所定角度だけ揺動可能に軸支し、スプリングによってペダルの下端部をアクセルレバーに対し上方に向けて揺動付勢したので、踵の位置を車両前方に位置させた場合でも、踏み込み初期にペダルが起立方向に揺動し、足の裏をペダルにフィットさせることができる。そのため、窮屈感を解消できるとともに、踏み込み初期におけるフィーリングが向上する。
また、ペダルの下端部をアクセルレバーの下端部より下方へ延設し、ペダルを踏み込んだ際に、ペダルの下端部のみが当接するストッパ部をフロアに設けたので、ペダルの下端部がフロアのストッパ部に当接した状態でもフロアとアクセルレバーとの間には隙間が存在するので、アクセルレバーをペダルとの揺動限度位置までさらに前方へ回動させることができ、十分なペダルストロークを確保できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるアクセルペダル装置の一例の側面図である。
【図２】図１のアクセルペダル装置の車両後方から見た後面図である。
【図３】図１のアクセルペダル装置のペダル部分の裏面拡大図である。
【図４】図１のアクセルペダル装置の初期位置における動作説明図である。
【図５】図１のアクセルペダル装置のペダルが揺動した状態の動作説明図である。
【図６】図１のアクセルペダル装置のペダルがストッパ部に当接した状態の動作説明図である。
【図７】図１のアクセルペダル装置の最終踏込位置における動作説明図である。
【符号の説明】
１            アクセルレバー
２            ブラケット
６            コントロールケーブル
１０          ペダル
１３          スプリング
１５          当接部
２０          フロア
２２          ストッパ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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