(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、前記ハウジングに固定された軸部材と、前記軸部材に対して相対的に回転自在であるロータハブと、前記軸部材と前記ロータハブとの間に介在された流体潤滑剤による動圧流体軸受手段と、を具備するスピンドルモータにおいて、
前記軸部材には半径方向外方に突出するスラストプレートが設けられており、前記ロータハブは、前記軸部材に回転自在に支持されたスリーブと、前記スラストプレートを覆うスラストカバーとを含み、
前記動圧軸受手段は、前記スリーブと前記軸部材との間に設けられたラジアル軸受部と、前記スリーブの端部と前記スラストプレートとの間、及び前記スラストカバーと前記スラストプレートとの間に、それぞれ設けられたスラスト軸受部とからなり、
前記スラストプレートの外周側には、前記スリーブ及び前記スラストカバーによって規定された環状空間が設けられ、前記スラストプレートの外周側における前記スラスト軸受部より半径方向に離れた部位には、前記スラスト軸受部に介在される流体潤滑剤が前記環状空間内へ漏出することを防止するための第一のシール手段が設けられ、
前記スラストカバーと前記軸部材との間、及び／または前記スリーブと前記軸部材との間、における前記流体潤滑剤が保持されるモータ外部側の終端部には、前記流体潤滑剤がモータ外部へ漏出することを防止するための第二のシール手段が設けられ、
前記第二のシール手段は、前記第一のシール手段よりシール性能が高く設定された、ことを特徴とするスピンドルモータ。
【請求項２】
前記環状空間には、前記環状空間の圧力をモータ外部の圧力と実質上等しくさせるための連通孔が設けられ、前記連通孔における、前記環状空間に開口する開口部の周辺には、前記流体潤滑剤を撥油する撥油剤が塗布された、請求項１記載のスピンドルモータ。
【請求項３】
前記第一のシール手段によるシール作用に拘らず、漏出した前記流体潤滑剤は、前記環状空間を規定する内面により捕捉されて、保持される請求項１または請求項２記載のスピンドルモータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、光・磁気ディスク駆動装置等の記録ディスクを回転駆動行う為に好適な流体動圧軸受を用いたスピンドルモータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
光・磁気ディスク等を回転駆動するスピンドルモータは、ディスク搭載方向、即ち軸方向にロータハブのがたつきが防止されると共に精度良く回転支持される必要がある。このため、ロータハブの軸受手段として従来のボールベアリングから、オイル等の流体潤滑剤を用いた動圧軸受手段が採用されている。この動圧軸受手段には、回転軸に対して半径方向に動圧支持するラジアル動圧軸受と回転軸方向に位置規制すると共に動圧支持するスラスト動圧軸受とから構成される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような構造によるスピンドルモータにおいて、モータ内部には流体潤滑剤として、通常、オイルが注入されているが、流体動圧軸受不良を起こす最大の原因は、このオイルがモータ外部へ漏れ出てしまうことにある。例えば、流体動圧軸受の組み立て時やモータ回転時に流体動圧軸受のオイルに空気が混入することがある。こうした場合、流体動圧軸受部位の温度上昇や、流体動圧軸受部位に対してモータ外部等が低圧になると、大幅に上記空気が膨張して、流体動圧軸受から外部へオイルが押し出されて、オイル漏れが発生する。また一方で、何等かの理由により、モータ外部から衝撃荷重や遠心力がモータに加わることがある。この場合も流体動圧軸受部で保持しきれなくなったオイルが飛散してオイル漏れを起こす原因となる。
【０００４】
オイル漏れが発生すると、流体動圧軸受に保持されるオイル量が減少して、精度良く且つ安定した軸受支持が困難となり、しかも軸受寿命を著しく低下させる。加えて、モータ外部へ漏出したオイルがディスク収容室を汚染してディスクの読み書き障害を引き起こす要因となる。本発明は、従来技術に存した上記のような問題点に鑑み行われたものであって、その課題とするところは、モータ内外部の気圧差やモータ外部から加わる荷重等に起因した流体潤滑剤の漏出を、簡単な構成により解消できるスピンドルモータを提供することである。さらに本発明の別の課題は、流体潤滑剤の漏出防止により安定した高精度の回転支持が得られる信頼性の高いスピンドルモータを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するために、本発明に係るスピンドルモータは、ハウジングと、前記ハウジングに固定された軸部材と、前記軸部材に対して相対的に回転自在であるロータハブと、前記軸部材と前記ロータハブとの間に介在された流体潤滑剤による動圧流体軸受手段と、を具備するスピンドルモータにおいて、前記軸部材には半径方向外方に突出するスラストプレートが設けられており、前記ロータハブは、前記軸部材に回転自在に支持されたスリーブと、前記スラストプレートを覆うスラストカバーとを含み、前記動圧軸受手段は、前記スリーブと前記軸部材との間に設けられたラジアル軸受部と、前記スリーブの端部と前記スラストプレートとの間、及び前記スラストカバーと前記スラストプレートとの間に、それぞれ設けられたスラスト軸受部とからなり、前記スラストプレートの外周側には、前記スリーブ及び前記スラストカバーによって規定された環状空間が設けられ、前記スラストプレートの外周側における前記スラスト軸受部より半径方向に離れた部位には、前記スラスト軸受部に介在される流体潤滑剤が前記環状空間内へ漏出することを防止するための第一のシール手段が設けられ、前記スラストカバーと前記軸部材との間、及び／または前記スリーブと前記軸部材との間、における前記流体潤滑剤が保持されるモータ外部側の終端部には、前記流体潤滑剤がモータ外部へ漏出することを防止するための第二のシール手段が設けられ、前記第二のシール手段は、前記第一のシール手段よりシール性能が高く設定されてなるものである。
【０００６】
そして前記第一のシール手段は、流体潤滑剤の漏出方向に対して、前記スラスト軸受部の軸方向間隙より順次大きく形成され、また前記第二のシール手段は、流体潤滑剤の漏出方向に対して、前記スラストカバーと前記軸部材、及び／または前記スリーブと前記軸部材、における半径方向間隙より順次大きく形成されることが望ましい。
【０００７】
さらに、前記第一のシール手段によるシール作用に拘らず、漏出した流体潤滑剤は、前記環状空間を規定する内面により捕捉されて、保持される構成が提供される。
【０００８】
【作用】
本発明のスピンドルモータによれば、前記第二のシール手段は前記第一のシール手段よりも、シール性能が高いため、万一の際において、モータ外部側に対応する第二のシール手段が流体潤滑剤の漏出を確実に防止することができる。そしてこれら第一のシール手段は、流体潤滑剤の漏出方向に対して軸方向、また、第二のシール手段は、流体潤滑剤の漏出方向に対して半径方向、にそれぞれ間隙が順次大きく形成されている。このため、流体潤滑剤は毛細管現象により間隙に確実に保持されると共に、流体潤滑剤の移動に対して円滑な保持がなされ、間隙外へ漏出することが防止される。すなわち、流体潤滑剤に作用する上記の種々の要因に対して、モータ外部へ漏出することが防止される。さらに、前記第一のシール手段にてシール作用が及ばなかった場合でも、環状空間において、漏出した流体潤滑剤は捕捉される。捕捉された流体潤滑剤は環状空間の内面に保持され、ほどなくスラスト軸受部に回収される。このように、流体潤滑剤のモータ外部への漏出が確実に防止され、精度良い回転精度を維持すると共に、高い信頼性を確保することができる。この他、本発明に従うスピンドルモータの別の構成及びその作用効果については、以下の記載で明らかになるであろう。
【０００９】
【実施例】
本発明に従うスピンドルモータの実施例について、添付の図面を参照しながら説明する。図１及び図２は、例えば磁気ディスクを駆動する第１の実施例のスピンドルモータであり、図１はその全体を示す断面図、図２は図１の一部を拡大して示した要部拡大断面図である。図１及び図２において、部材１は磁気ディスク駆動装置の一部をなすハウジングであり、直接または間接的に駆動装置のベース部材に取り付けられている。ハウジング１は例えばアルミ合金により形成されている。ハウジング１の中央部には、環状に突出したボス部２２が一体に形成されており、このボス部２２には孔部２３が穿設されている。そして孔部２３には、シャフト２の一端部（下部）が嵌め込まれて固定されている。シャフト２は、例えば鉄基合金材等から形成されている。上記ハウジング１及びシャフト２により、本スピンドルモータの静止部材となす。
【００１０】
ハウジング１のボス部２２の上端部の外周側には、切り欠き部６０が形成され、この切り欠き部６０にステータ４が外嵌して固定されている。ステータ４は、電磁鋼板が複数枚積層されて形成されたステータコア１８と、ステータコア１８に巻回された（電機子）コイル１７とから構成されている。ハウジング１の下部には、フレキシブル回路基板１０が貼り付けられて固定されており、このフレキシブル回路基板１０の端部はモータ外部へ延びて設けられている。従って、コイル１７から引き出されたコイル線６１は、ハウジング１の基部１４に穿設された孔部１６を通して、その下部に位置付けられたフレキシブル回路基板１０へ電気接続され、これにより電気的にモータ外部へ導出される。
【００１１】
ハウジング１に固定されたシャフト２の他端部（上部）は、その軸心部に図示省略の孔部が穿設されている。孔部は、磁気ディスク駆動装置の上側蓋体にネジ止めされて固定される。そしてシャフト２の他端部（上部）側には、半径方向外向へ全周にわたり張り出して形成されたスラストプレート６が一体に形成されている。シャフト２とスラストプレート６とは同軸状に構成されている。またスラストプレート６の上下端面３８、３９は、シャフト２に対して実質上直角に形成されている。すなわち、上下端面３８、３９は実質上平行に形成されている。そして、スラストプレート６の外周部３２の上下端には、全周にわたりテーパ状をなすテーパ部１１，３３が形成されている。
【００１２】
そしてその上下端面３８、３９には、図示省略するが、周方向に所定の間隔で設けられた（図示省略する）略Ｖ字状やヘリングボーン状、或いはダブルヘリカル状の溝による動圧グルーブが形成されている。また一方、シャフト２の略中央部における外周部２４にも同様のヘリングボーン状等の溝による動圧グルーブ１９，１９が周方向に所定の間隔で設けられると共に、これらは上下方向に二列が整列して設けられている。
【００１３】
次に、シャフト２に対して回転支持されるロータハブ３は、軸受支持されるスリーブ８、スラストカバー７、ハブ９そしてロータマグネット５から構成されている。スリーブ８は、例えば銅基合金等が用いられて形成されており、筒状の垂下部２９と、この垂下部２９よりも大径に形成されると共にこれと同軸状に設けられた筒状の周壁（大径周壁）４８とから構成からされる。垂下部２９と大径周壁４８とは、これらと同じく一体に形成された基部２１（スリーブ８の端部）により連結固定されている。
【００１４】
スラストカバー７は、略円盤状をなし、中央部にシャフト２の端部を挿通する孔部６２が穿設されている。スラストカバー７は、その外周側においてスリーブ８に固定されている。すなわち、スラストカバー７における外周側の下端面６３が、スリーブ８の基部２１へ載置され、またスラストカバー７の外周端部３７と、大径周壁４８の上部内周壁５６とが当接されて保持される。そして大径周壁４８の上壁４７を軸側（内側）へ塑性変形加工等により加締められて、スラストカバー７はスリーブ８にきつく固定される。その際、スラストカバー７の下端面４２並びにスリーブ８の垂下部２９の上端面４３は、それぞれ僅かな隙間をもって、スラストプレート６の上下端面３８、３９と対向配置されており、このそれぞれの隙間には流体潤滑剤としてオイルが充填されている。
【００１５】
スラストプレート６の外周端側には、これを包囲するように全周にわたって間隙（環状空間）７３が形成されている。間隙７３は、スラストカバー７の下端面８０（スラストプレート外周側）と、（スリーブ８の周壁４８）内周壁７１と、（スリーブ８の基部２１）底面７２とにより環状に形成されている。そして、間隙７３に対応するスリーブ８の基部２１には、軸方向へ貫通する孔部２０が穿設されており、孔部２０はモータ内部を経てモータ外部へ連通している。加えて、この孔部２０は、スラストカバー７の下端面４２とスラストプレート６、並びにスラストプレート６とスリーブ８の上端面４３とによる（後述する）動圧発生部にそれぞれ連通している。孔部２０は、シャフト２の軸芯を中心として、基部２１の周方向に複数個が均等配置されており、本実施例では、三箇所、１８０度回転対称状に（図１において右側に表われている）設けられている。そして孔部２０における間隙７３側は、図に示すように、筒状に隆起した隆起部７４が形成されている。孔部２０はロータ３の回転動バランスを考慮して、複数個設ける場合は、周方向へ均等配置させることが望ましい。
【００１６】
本実施例によれば、スラストカバー７の下端面４２とスラストプレート６の上端面３８、及びスラストプレート６の下端面３９と（スリーブ８の）垂下部２９の上端面４３、によりスラスト動圧軸受手段が構成され、これにより、ロータハブ３を軸方向に位置規制すると共に、動圧軸受による軸方向の回転支持を行なう。なお、スラスト動圧軸受として、動圧グルーブがスラストプレート６に設けられたものに代えて、スラストカバー７及びスリーブ８（の垂下部２９）側に設けられていてもよい。
【００１７】
一方、スリーブ８の垂下部２９の内周部５３と、シャフト２の外周部２４とは、僅かな隙間をもって軸方向に沿って対向配置されている。そして、この隙間には流体潤滑剤としてオイルが充填されている。これにより、ロータハブ３はシャフト２に対して、半径（ラジアル）方向に動圧軸受支持される。本実施例では、ラジアル動圧軸受として、動圧グルーブがシャフト２側に設けられているが、これとは逆に、スリーブ８側に設けられていてもよい。
【００１８】
スリーブ８の大径周壁４８の外周部にはアルミ合金等により形成されるハブ９が固定されており、このハブ９の内周部６４にロータマグネット５が環状に配設されている。ロータマグネット５は周方向へ所定の磁極数が着磁されている。なお、ロータマグネット５は、スリーブ８における大径周壁４８の下端４９に当接して軸方向の高さ位置決めが行なわれており、即ちステータ４の高さ位置に対応してハブ９に固定されている。従って、フレキシブル回路基板１０の導出端部に所要の信号が通電されると、ステータ４とロータマグネット５との電磁気的作用によって、ロータハブ３が回転駆動される。なお、図示省略の磁気ディスクは、ハブ９の外周部２８に嵌め込まれて装着され、下方に形成された鍔部１２にて受け止められ、そして既に公知のクランプ手段により固定される。
【００１９】
上述の通り、本発明のスピンドルモータには、ラジアル及びスラスト動圧軸受支持されており、所定部位には流体潤滑剤としてのオイルが介在して充填されている。充填されたオイルがモータ外部へ漏れ出ることを防止するために、またこれに加えて、安定した軸受支持を維持させるために、本発明のスピンドルモータにおいては同様の図１及び図２を用いて、以下に説明する構成がなされている。これらの図において、まずラジアル動圧軸受として、一方（図の下側；モータ外側）について説明する。シャフト２の外周部２４と、スリーブ８の垂下部２９との間には、その下端側において、空隙５０が設けられている。空隙５０は、シャフト２の外周部２４と垂下部２９の内周部５３とに、それぞれ全周にわたる凹部６５とテーパ状の環状溝６６が形成され、これらが半径方向に対向して配置されることにより形成される。凹部６５の表面には、オイルを溌油する溌油剤が塗布されている。
【００２０】
従って動圧グルーブ１９におけるオイルが、モータ外方（図の下側方向）へ漏れ出ようとしても、シャフト２の外周部２４と垂下部２９の内周部５３との隙間が、環状溝６６によりテーパ状に開口しているため、毛細管現象により確実に保持される。そしてさらに凹部６５に溌油剤が塗布してあるため、表面張力により漏れでることがより一層防止される。即ち環状溝６６はオイルの漏出方向に対して、（シャフト２の外周部２４から）半径方向間隙が順次大きく形成されているため、オイルの漏出作用に伴う移動に際しても、オイルを確実に保持できるシール手段となる。（第二のシール手段）そして環状溝６６は、モータの回転及び停止等に伴い、動圧グルーブ１９（とスリーブ８との間）に保持されるオイルが移動し、その移動によって余分になるオイルを毛細管現象により貯溜する貯溜溝を兼ねる。本実施例では、環状溝６６の最大間隙寸法は、約０．４ｍｍであり、軸心に対する勾配は約１５度である。なお、環状溝６６にて保持されるオイル量は、動圧グルーブ１９（とスリーブ８との間）に保持されるオイルの変動量よりも、多めに貯溜されていることが前提であることは言うまでもない。
【００２１】
スラスト動圧軸受においては、スラストプレート６を挟み、この上端３８とスラストカバー７の下端面４２、及びスラストプレート６の下端面３９と垂下部２９の上端面４３、のそれぞれの間隙（即ち動圧発生部をなす）にオイルが充填されている。特にスラスト動圧軸受の場合、モータの回転及び停止の動作に伴い、ロータハブ３の荷重により、それぞれの動圧軸受の間隙が変化する。しかも回転による動圧発生時と回転停止時とで、動圧発生部の中心部（動圧発生グルーブが設けられている）におけるオイルの保持量が変化する。このため、この動圧発生部において保持しきれないオイルは、スラストプレートの外周部３２の上下端に設けられたテーパ部１１，１３と、それぞれ図の上下方向に対向する、スラストカバー下端面８０，スリーブ基部底面７２で形成されるテーパ状の環状溝５２，５４にて保持される。
【００２２】
環状溝５２，５４はオイルの漏出方向（即ち間隙７３方向）に対して、軸方向（図の上下方向）間隙が順次大きくなるよう形成されている。このため、毛細管現象により保持されるオイルの量が所定の部位にて均衡するよう設けられている。すなわちオイルの量に対応して、連続的に間隙が変化しているため、オイルの移動に対して保持しえると共に、溝形状により所望のオイル量が保持される。そして、オイル量の変動、移動に対して円滑に移動させることができる。このため、オイルが間隙７３側、図２の右側へ漏出することが防止される。（第一のシール手段）本実施例では、それぞれ環状溝５２，５４の最大間隙寸法は、０．２ｍｍであり、勾配は仮想平面に対して約１５度である。なお、これらシール部である環状溝５２，５４にて保持されるオイル量は、それぞれ動圧発生部に保持されるオイル量より多めのオイル量が保持されるように設定することが望ましい。
【００２３】
スラストプレート６の上側に保持されるオイル、即ちスラストカバー下端面４２とスラストプレート上端面３８との間に介在されるオイルは、モータの外部側である孔部６２方向へ漏出する恐れがある。このため、スラストカバー７のシャフト２側（内周側）にはテーパ状の環状溝７０が形成されている。環状溝７０はオイルの漏出方向（孔部６２側）に対して、（シャフト２の外周部２４から）半径方向間隙が順次大きく形成されている。このため、オイルの漏出に伴う移動に際しても、確実にオイルを保持できるシール手段が得られる。（第二のシール手段）また環状溝７０は前述の環状溝６６と同様にオイルの貯溜溝を兼ねている。本実施例では、環状溝７０の漏出側（孔部６２側）において、スラストカバー７に突出部７６が全周にわたり設けられている。突出部７６はシャフト２の外周部２４に対して近接して配置されており、シャフト２とのラビリンスシール構造をなし、孔部６２からの万一のオイル漏出に対して、二重に防止するものである。なお、この突出部７６には、撥油剤が塗布されている。本実施例における環状溝７０の最大間隙寸法は、０．４ｍｍであり、軸心に対する勾配は、約１５度である。
【００２４】
スラストプレート６の外周端側には、環状の間隙（環状空間）７３が設けられており、スラストプレート６の上下両端部に保持されるオイルが、外周部３２にて連続することなく分断され、それぞれ間隙７３に連通した状態となっている。間隙７３は、スラストカバー７の下端面８０と、スリーブ８の（周壁４８の）内周壁７１と、スリーブ８の（基部２１の）底面７２と、によるこれら内面にて規定される。スラストプレート６の両端部に保持されたオイルが衝撃や遠心力等の理由により、環状溝５２，５４を越えて間隙７３内へ飛散・落下した場合、これらの内面に付着して保持される。オイルは表面張力により、濡れ状に付着すると共に、連続した状態でこれらの内面に付着しやすい。このため、モータの回転始動や、姿勢変化等により、ほどなく、スラストプレート６側の動圧発生部（オイル保持部）側へオイルが容易に回収される。このため、オイルの枯渇が防止され、信頼性の確保と高精度の軸受支持が実現できる。なお、オイルの量を多めに充填しても、動圧発生部にて保持しきれないオイルが間隙７３にて保持される。さらに図に示さないが、例えば（重力の作用方向である）底面７２を、間隙７３側（図の上方へ）わずかに突出させた階段状の構造を設けることにより、よりオイルの回収性を向上させることができる。
【００２５】
間隙７３は孔部２０により、外気と連通している。このため、それぞれのオイル保持部である動圧発生部はモータ外気と実質上同一の圧力であり、気圧差が解消されている。従ってオイル中に気泡等が含まれていたり、モータの温度上昇等により、オイルが押し出されて移動するようなことが生じない。即ちオイル漏れが防止される。なおオイル中に含まれた気泡は間隙７３にて脱泡される。また孔部２０は隆起している（隆起部７４）ため、またオイルは孔部２０を乗り越えてモータ外部側へ漏出することが防止される。特に隆起部７４及びこの周片に撥油剤を塗布しておくことにより、オイルが孔部２０に入り込むことが確実に防止される。特に間隙７３を規定する内面が、オイルに対して濡れ状となって保持されるため、撥油剤を隆起部７４周辺に塗布することはオイル漏出防止の上で、より望ましい。
【００２６】
図に示すように、孔部２０はモータ内部側（ステータ４側）に連通し、ハブ９とハウジング１との間を通してモータ外部へ通気している。モータ内部からモータ外部への出口にあたる部位、即ち、ハブ９の鍔部１２とハウジング１の段部７７とは、半径方向に微小間隙をもって対向したラビリンスシール構造が形成されている。このため、この部位でも更にオイルの漏出が防止される。即ち孔部２０がモータ内部側にて連通しているため、万一孔部２０からオイルが漏出しても、オイルはラビリンスシール構造により、二重に漏出防止される。これにより、ディスク室内の清浄な空気を汚染することがない。
【００２７】
孔部２０の内径は、可能な限り小さい方が望ましいが、加工上の容易性を考慮して、本実施例では孔部２０の内径は約０．３ｍｍ径に形成されている。また隆起部７４の底面７２からの高さは、可能な限り高い（長い）方が望ましいが、同様に本実施例では１乃至２ｍｍに形成されている。
【００２８】
本実施例では、モータ外部へのオイルの漏出防止を図る上で、モータ外部側に対応する、前述のオイルシール手段である環状溝６６，７０（これらは第二のシール手段）のシール性能を、モータ内部側である環状溝５２，５４（これらは第一のシール手段）のシール性能よりも、高めに設定されており、これにより、漏出防止の向上を図っている。シール性能差は、上記間隙寸法差乃至テーパ状の勾配差を持たせることにより、容易に実現できる。即ち間隙寸法或いは勾配を大きく設定することによりシール性能の向上が図れる。その際、テーパ状の長さを大きく設定することにより、同一間隙或いは同一勾配にてもシール性能を大きくすることも可能である。なお、勾配が大きくなるとオイルの貯溜溝としての役割が低減するため、実施するシール性能とオイル貯溜量により、適宜設定すればよい。本実施例では、シール性能を高めたものをモータ外部側である環状溝６６，７０として設定し、シール性能よりも言わばオイルの貯溜を主眼として作用を持たせることとして環状溝５２，５４を設定している。もちろん環状溝５２，５４自体でも、所要のシール性能が確保されていることは言うまでもない。なおシール性能差は、動圧発生部に保持されるオイルの量や、動圧発生部の溝間隙寸法により、種々設定値が変化する。またシール部における勾配は、５度乃至４５度、その間隙寸法は０．１乃至３ｍｍの範囲で設定することが望ましい。
【００２９】
次に示す図３は、本発明のスピンドルモータの別の実施例であり、スラストプレートの付近を拡大してした要部断面図である。その他の部位は図１と同様のため、図示を省略する。図３の実施例では、既に説明した構成と異なる点についてのみ説明することにする。図３では、間隙（環状空間）１７３を規定する内面が、スラストカバー１０７の下端面１８０と、スラストカバー１０７の内周壁１７１と、そしてスリーブ１０８の（基部１２１の）底面１７２と、から構成される。図１（図２）の実施例では内周壁７１がスリーブ８から構成されていたのに対して、本実施例ではスラストカバー１０７の内周壁１７１によることである。
【００３０】
また間隙１７３に設けられ、モータ外部と連通する孔部１２０は、筒状部材１１０がスリーブ１０８の基部１２１に差し込まれて固定されている。これにより、スリーブ１０８の基部１２１の肉厚寸法に関係なく、所定長さの孔部１２０が得られ、また間隙１７３内に突出する寸法も自由に設定することができる。これにより、間隙１７３に付着したオイルは、孔部１２０を乗り越えて漏出することが効果的に防止できる。なお、筒状部材１１０の周辺部に撥油剤を塗布することが望ましいことは言うまでもない。
【００３１】
さらに、図３では、図１の（スラストプレート６側に設けられていた）環状溝５２，５４に代えて、環状溝１５２がスラストカバー１０７側に設けられ、環状溝１５４がスリーブ１０８側に設けられていることである。これらは既に説明した第一のシール手段と同様の作用をなす。従って、シールのためのこうした環状溝（５２，５４，１５２，１５４）をスラストプレート（８）側、またはこれに対向するスラストカバー（１０７）、スリーブ端部（１２１）側に設けても構わない。以上、本発明のスピンドルモータの種々の実施例について説明したが、本発明の主旨を逸脱しない範囲で設計変更乃至修正等自由である。即ち本実施例で示した種々の部分的な構成を組み合わせて用いることができる他、動圧軸受の動圧グルーブの形態や数量等、自由に選定することができる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明のスピンドルモータは、上述の構成を有しているので、次の効果を奏する。即ち、請求項１に対応するスピンドルモータによれば、第二のシール手段（環状溝５３，７０）は第一のシール手段（環状溝５２，５４）よりも、シール性能が高いため、万一の際において、モータ外部側に対応する第二のシール手段が流体潤滑剤であるオイルの漏出を確実に防止することができる。そして、これら第一のシール手段は、流体潤滑剤の漏出方向に対して軸方向、また、第二のシール手段は、流体潤滑剤の漏出方向に対して半径方向、にそれぞれ間隙が順次大きく形成されている。このため、流体潤滑剤は毛細管現象により間隙に確実に保持されると共に、オイルの移動に対して円滑な保持がなされ、間隙外へ漏出することが防止される。すなわち、オイルに作用する上記の種々の要因に対して、モータ外部へ漏出することが防止される。請求項２に対応して、環状空間７３に連通孔２０が設けられていることにより、モータ内外部の気圧差が解消される。
【００３３】
さらに、請求項３に対応するスピンドルモータによれば、前記第一のシール手段にてシール作用が及ばなかった場合でも、環状空間（７３）において、漏出した流体潤滑剤は捕捉される。捕捉された流体潤滑剤は環状空間の内面に保持され、ほどなくスラスト軸受部に回収される。このように、流体潤滑剤のモータ外部への漏出が確実に防止され、精度良い回転精度を維持すると共に、高い信頼性を確保することができる。
【００３４】
このように、本発明のスピンドルモータによれば、簡単な構成により、モータ内外部の気圧差やモータ外部から加わる衝撃荷重等に起因した流体潤滑剤の漏出を解消でき、安定した高精度な軸受支持が実現できるスピンドルモータが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るスピンドルモータの全体を示す断面図である。
【図２】図１におけるスピンドルモータの一部を示す要部拡大断面図である。
【図３】本発明に係る別の実施例のスピンドルモータを示す要部拡大断面図である。
【符号の説明】
１  ハウジング
２  シャフト
３  ロータハブ
４  ステータ
５  ロータマグネット
６，１０６  スラストプレート
７，１０７  スラストカバー
８  スリーブ
１０  フレキシブル回路基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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