(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被掃除面と対向する下面に吸込口を開口するとともに前記吸込口とは別個に吸気口を開口するケース体と、
前記吸気口を閉塞して設けられ空気が流通可能な複数の通孔を開口する覆部と、
前記ケース体に回転自在に軸支された回転清掃体と、
前記吸気口から吸気した吸気流により前記回転清掃体を回転させる駆動源と、
この駆動源へ吸気流を吹き付ける向きを前記ケース体の走行方向に対応して切り換えて前記回転清掃体の回転方向を切り換える吸気流切換手段とを具備し、
前記吸気口は、前記吸気流切換手段よりも上側に設けられ、
前記吸気流切換手段は、被掃除面に接触して回動する略円筒状の回転体と、この回転体を径方向に貫通して形成され吸気流が流過する吸気風路部とを備えた
ことを特徴とする電気掃除機の吸込口体。
【請求項２】
被掃除面と対向する下面に吸込口を開口するとともに上面を開口する下部ケース、および、この下部ケースの上面を閉塞して着脱可能に装着され、前記吸込口とは別個に吸気口を開口するとともに、この吸気口を閉塞し空気が流通可能な複数の通孔を開口する覆部を有する上部ケースを備えたケース体と、
このケース体の下部ケースおよび上部ケースにより回転自在に軸支された回転清掃体と、
前記吸気口から吸気した吸気流により前記回転清掃体を回転させる駆動源と、
この駆動源へ吸気流を吹き付ける向きを前記ケース体の走行方向に対応して切り換えて前記回転清掃体の回転方向を切り換える吸気流切換手段とを具備し、
前記吸気流切換手段は、被掃除面に接触して回動する略円筒状の回転体と、この回転体を径方向に貫通して形成され吸気流が流過する吸気風路部とを備えた
ことを特徴とする電気掃除機の吸込口体。
【請求項３】
前記駆動源は、回転清掃体の清掃部材である
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の電気掃除機の吸込口体。
【請求項４】
掃除機本体と、
この掃除機本体に接続される請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体と
を具備したことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吸気口から吸気した吸気流により回転する回転清掃体を備えた電気掃除機およびその吸込口体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の電気掃除機の吸込口体としては、例えば特開平９−２８６３０号公報に記載の構成が知られている。
【０００３】
この特開平９−２８６３０号公報に記載の電気掃除機の吸込口体は、下面に吸込口を開口するケース体内に、回転自在に回転清掃体を収容している。そして、この回転清掃体は、軸方向の両端に同軸上に軸流エアタービンを一体的に設け、ケース体の後部両端部に開口する吸気口からの吸気流により、軸流エアタービンが回転するとともに回転清掃体が回転し、床面上の塵埃を掻き取って吸込口から吸い込む構成が採られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平９−２８６３０号公報に記載の従来の電気掃除機の吸込口体では、吸気口からの吸気流により回転する軸流エアタービンにて回転清掃体が一方向のみ回転するのみで、掃除状況に応じて回転清掃体の回転方向が切り換わらず、掃除性の向上が図れない。
【０００５】
そこで、回転清掃体の回転方向を切り換えるために軸流タービンへの吸気流の吹き付ける向きを可変することにより回転清掃体の回転方向を切り換えることも考えられるが、吸気流中に含まれる比較的大きな塵埃が吸気流の吹き付ける向きを可変するための可動部分に付着し、回転清掃体の回転方向の切り換えができなくなるおそれがある問題がある。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたもので、回転清掃体の回転方向が切り換わり掃除性が向上するとともに保守管理が容易な電気掃除機およびその吸込口体を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決する手段】
請求項１記載の電気掃除機の吸込口体は、被掃除面と対向する下面に吸込口を開口するとともに前記吸込口とは別個に吸気口を開口するケース体と、前記吸気口を閉塞して設けられ空気が流通可能な複数の通孔を開口する覆部と、前記ケース体に回転自在に軸支された回転清掃体と、前記吸気口から吸気した吸気流により前記回転清掃体を回転させる駆動源と、この駆動源へ吸気流を吹き付ける向きを前記ケース体の走行方向に対応して切り換えて前記回転清掃体の回転方向を切り換える吸気流切換手段とを具備し、前記吸気口は、前記吸気流切換手段よりも上側に設けられ、前記吸気流切換手段は、被掃除面に接触して回動する略円筒状の回転体と、この回転体を径方向に貫通して形成され吸気流が流過する吸気風路部とを備えたものである。
【０００８】
そして、ケース体の走行方向に対応して回転清掃体の回転方向を切り換える吸気流切換手段が、被掃除面に接触して回動する略円筒状の回転体とこの回転体を径方向に貫通して形成された吸気流が流過する吸気風路部とを備えたことから、回転清掃体の回転方向を切り換える構成が容易に得られる。
【０００９】
請求項２記載の電気掃除機の吸込口体は、被掃除面と対向する下面に吸込口を開口するとともに上面を開口する下部ケース、および、この下部ケースの上面を閉塞して着脱可能に装着され、前記吸込口とは別個に吸気口を開口するとともに、この吸気口を閉塞し空気が流通可能な複数の通孔を開口する覆部を有する上部ケースを備えたケース体と、このケース体の下部ケースおよび上部ケースにより回転自在に軸支された回転清掃体と、前記吸気口から吸気した吸気流により前記回転清掃体を回転させる駆動源と、この駆動源へ吸気流を吹き付ける向きを前記ケース体の走行方向に対応して切り換えて前記回転清掃体の回転方向を切り換える吸気流切換手段とを具備し、前記吸気流切換手段は、被掃除面に接触して回動する略円筒状の回転体と、この回転体を径方向に貫通して形成され吸気流が流過する吸気風路部とを備えたものである。
【００１０】
そして、ケース体の走行方向に対応して回転清掃体の回転方向を切り換える吸気流切換手段が、被掃除面に接触して回動する略円筒状の回転体とこの回転体を径方向に貫通して形成された吸気流が流過する吸気風路部とを備えたことから、回転清掃体の回転方向を切り換える構成が容易に得られる。かつ下面に吸込口を開口する下部ケースと、この下部ケースの上面を閉塞して着脱可能に装着され吸気口を閉塞する覆部を有した上部ケースとによりケース体を構成するとともに、この上部ケースと下部ケースとにて回転清掃体を軸支するため、上部ケースを取り外すことにより回転清掃体の軸支が解除されるとともに吸気口が開口して吸気流が流通する風路が開放するので、回転清掃体や吸気流が流通する風路の清掃などの保守管理が容易となるとともに、回転清掃体を軸支するためのカバーや吸気口に塵埃の侵入を抑制する覆部を別途設ける必要がなく、部品点数が減少して、製造性および保守管理が容易となる。
【００１１】
請求項３記載の電気掃除機の吸込口体は、前記駆動源が回転清掃体の清掃部材であるものである。
【００１３】
請求項４記載の電気掃除機は、掃除機本体と、この掃除機本体に接続される請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体とを具備したものである。
【００１４】
そして、回転清掃体の回転方向が切り換わり掃除性が向上するとともに保守管理が容易な請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体を備えているため、掃除性および保守管理性が向上する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の電気掃除機の実施の一形態を示す構成を図面を参照して説明する。
【００１６】
図１１において、１は掃除機本体で、この掃除機本体１は、上面を開口した下部本体ケース２ａ、および、この下部本体ケース２ａの後部上面を閉塞する上部本体ケース２ｂが、前面を含む周縁にバンパ３を挟持して接合されて前側上面を開口した本体ケース２を有している。そして、掃除機本体１は、本体ケース２の前側上面を開閉自在に閉塞する蓋体４を回動自在に軸支している。
【００１７】
また、本体ケース２は、進行方向の前側下面に図示しない旋回自在の旋回輪が取り付けられ、本体ケース２の後側側面に大径の従動輪６が回転自在に設けられ、掃除機本体１は旋回輪と従動輪６とにて被掃除面である床面上を走行可能となっている。さらに、本体ケース２の上部には、上下方向に摺動可能なハンドル７が設けられている。
【００１８】
そして、掃除機本体１内には、図示しない電動送風機が収容される電動送風機室が後側に区画形成され、この電動送風機の吸込側に連通しかつ上方が開放して蓋体４にて開閉され集塵フィルタを収容する集塵室が前側に区画形成されている。さらに、掃除機本体１の前側には、集塵室に臨んで開口しホース８が着脱可能に接続される接続口９が形成されている。
【００１９】
また、ホース８は、可撓なホース本体１１と、このホース本体１１の一端に設けられ掃除機本体１の接続口９に着脱可能に差し込み接続される接続管１２と、ホース本体１１の他端に設けられ延長管１３を介して吸込口本体１４が接続される把持部１５とにて構成されている。そして、把持部１５には、電動送風機の駆動状態を設定操作する各種スイッチ１６，１６を有した操作手段１７が配設されている。
【００２０】
一方、吸込口本体１４は、図１ないし図５に示すように、走行方向に対して横長で、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）樹脂などの合成樹脂製の上面を開口した下部ケース２１と、この下部ケース２１の上部に上面の開口を着脱可能に覆う同材質の下面を開口する上部ケース２２とが、下部ケース２１および上部ケース２２の前面を含む周面に沿って軟質部材の緩衝体２３を挟持して結合固定されて、後部略中央が後方に向けて突出する凸字状のケース体２４を備えている。
【００２１】
また、ケース体２４は、リブ２５により、横長の吸込室２６と、この吸込室２６の後部略中央に連通する風路室２７と、この風路室２７の両側に位置して吸気口２８が略上方に向けて開口する吸気室２９とを区画形成し、吸込室２６の被掃除面である床面と対向する下面には吸込口３０が開口形成されている。なお、吸気室２９と吸込室２６とは、吸気室２９を区画する前側のリブ２５の下端部に連通口３１が切欠形成され、吸気室２９と吸込室２６とが連通する。また、下部ケース２１の連通口３１に対応する位置には、下方に向けて開口する横長状の窓部３２が開口形成されている。なお、吸気口２８に対向する上部ケース２２には、吸気口２８の位置に対応して複数の通孔２８ａ  ，２８ａ  を開口した覆部としての格子部３３が設けられている。
【００２２】
そして、下部ケース２１の長手方向の両端部後面には、長手方向に摺動可能につまみ体３４が設けられている。さらに、上部ケース２２の長手方向の両端部後面には、図６および図７に示すように、つまみ体３４が係脱可能に係合する接合爪部３５が設けられ、つまみ体３４の操作により下部ケース２１および上部ケース２２が着脱可能に接合され、上部ケース２２を取り外すことにより吸込室２６および吸気室２９の上方が開放する。
【００２３】
さらに、下部ケース２１の前部両端側には、従動前輪３６ａ  が回転自在に軸支された従動前輪室３６が形成されている。また、下部ケース２１の後部略中央に方向に向けて一対の軸支部３７，３７が突設され、これら軸支部３７，３７にはそれぞれ従動後輪３８ａ  を回転自在に軸支する従動後輪室３８が形成されている。なお、従動後輪３８ａ  は、外周面に起毛布などの柔軟部材やゴムなどの弾性部材である保護シート３９が設けられている。そして、ケース体２４は、従動前輪３６ａ  と従動後輪３８ａ  とにて被掃除面である図示しない床面上を走行可能になっている。さらに、下部ケース２１の下面前端部には、従動前輪３６ａ  ，３６ａ  間に位置してシールリップ４０が設けられているとともに、従動前輪３６ａ  ，３６ａ  より端部側にブラシ体４１が設けられている。
【００２４】
また、ケース体２４の後部中央には、前後に位置する従動前輪３６ａ  および従動後輪３８ａ  の回転軸間で、かつ、左右に位置する従動前輪３６ａ  および従動後輪３８ａ  の回転軸間である一対の軸支部３７，３７間に位置、すなわち各従動前輪３６ａ  ，３６ａ  および従動後輪３８ａ  ，３８ａ  の略中央に位置して連通管４２が配設されている。この連通管４２は、ケース体２４の後部略中央に風路室２７に連通して後方に突設された略円筒状の連結管部４３に回転自在に嵌着された継手部４２ａ  と、他端が上下方向に回動自在となるよう一端が継手部４２ａ  に取り付けられ連結管部４３に連通して軸支された連通管部４２ｂ  とにて構成されている。なお、連通管４２は、継手部４２ａ  による回転および連通管部４２ｂ  の回動により、連通管部４２ｂ  の軸方向がケース体２４の長手方向に沿うようにすることができる。
【００２５】
そして、連通管４２は、延長管１３およびホース８を介して掃除機本体１に着脱自在に接続され、吸込口３０が掃除機本体１の接続口９に連通する。
【００２６】
さらに、ケース体２４内には、吸込室２６の左右方向の両端部に位置して設けられた軸受４５により回転自在に軸支された回転清掃体４６が配設されている。この回転清掃体４６は、周面の軸方向にスパイラル状に凹溝が設けられたシャフト４７と、このシャフト４７の両端部に回転自在に設けられ軸受４５に係脱可能に装着される略四角柱状の軸支部材４８と、シャフト４７の凹溝に長手方向に沿う一側が係合されてスパイラル壁状に設けられた駆動源を兼ねる清掃部材としてのブレード５０とにて構成されている。なお、回転清掃体４６の軸支部材４８を係脱する軸受４５は、下部ケース２１に設けられ軸支部材４８が挿脱可能に上面を開口する略コ字状の軸受下部４５ａ  と、上部ケース２２に設けられ軸受下部４５ａ  に係合する軸支部材４８の上面に押さえ付けるように当接して固定する図示しない軸受上部とにて構成されている。また、図１および図３において、説明の都合上、ブレード５０はスパイラル状ではなく直線状に示している。
【００２７】
そして、回転清掃体４６は、その下端が吸込口３０に臨んで従動前輪３６ａ  および従動後輪３８ａ  にて形成される平面より上方に位置し、平坦な床面である板の間には接触せず吸込口３０に入り込む凹凸のある床面である絨毯にはブレード５０が接触するように配設される。
【００２８】
また、ケース体２４には、吸気室２９および吸込室２６を連通する連通口３１および下部ケース２１の窓部３２を閉塞するように、吸気流切換手段を構成する回転体５５が配設されている。そして、この回転体５５は、吸気流切換手段の走行方向検出手段を構成する略円筒状のローラ部５６と、このローラ部５６の軸方向の両端に同軸上に突設された軸部５７と、ローラ部５６に径方向にスリット状に貫通する風路としての吸気風路部５８と、この吸気風路部５８の開口縁に沿って突設されたガイド部５９とを有している。なお、ガイド部５９は、吸気室２９側に位置し吸気室２９に向けて拡開する上流ガイド部５９ａ  と、吸込室２６側に位置してノズル状に突出する下流ガイド部５９ｂ  とにて構成されている。
【００２９】
そして、回転体５５は、軸部５７がケース体２４に軸支され、ローラ部５６の外周面の少なくとも一部に設けた起毛布などの拭き取り部材６１が床面に接地して、軸方向が左右方向に沿って吸込口３０の後側縁に沿うように回動自在に軸支されている。なお、回転体５５の回動は、上流ガイド部５９ａ  が窓部３２の縁あるいは連通口３１の縁に当接することにより所定の回動範囲に規制される。
【００３０】
また、回転体５５の吸気風路部５８は、上流ガイド部５９ａ  が窓部３２の後側縁に当接した状態で、図７に示すように、下流ガイド部５９ｂ  は回転清掃体４６の上方に位置するブレード５０に向き、上流ガイド部５９ａ  が連通口３１を開口するリブ２５に当接した状態で、図６に示すように、下流ガイド部５９ｂ  は回転清掃体４６の下方に位置するブレード５０に向くように形成されている。
【００３１】
なお、上流ガイド部５９ａ  には、舌片状に突出する作動片としての連動片６２が突設されている。
【００３２】
さらに、下部ケース２１の下面には、吸込口３０の後方に位置しかつ回転体５５の間に位置して左右方向に長手状で回転体５５と同様に起毛布などの拭き取り部材６１を下面に設けた清掃体６３が、回転体５５と同軸に設けられて回転体５５とともに回動可能に設けられている。
【００３３】
一方、下部ケース２１の下面には、軸支部３７の従動後輪室３８の下面から回転体５５および清掃体６３を通って吸込口３０の後側縁に連通する下方に向けて凹溝状の吸塵風路６５が設けられている。
【００３４】
また、一方の軸支部３７内には、上方に表示窓６７を上部ケース２２に開口する表示室６８が、上下に設けられ先端部が係合するリブ２５にて吸気室２９に連通して区画形成されている。そして、この表示室６８内には、表示手段としての表示体７０が配設されている。この表示体７０は、図８ないし図１０に示すように、略扇柱状の表示部７１を有している。そして、この表示部７１の円弧状の外周面には、外周方向に矢印が互いに反対方向の表示７２ａ  ，７２ｂ  、すなわち吸込口本体１４の走行方向を示して回転清掃体４６の回転方向が所定方向であることを間接的に示す表示７２ａ  ，７２ｂ  を有した表示面７２が設けられている。なお、本実施の一形態のものは、後述するように、回転清掃体４６は塵埃の掻き出し性を向上させるために吸込口本体１４の走行方向に対して逆回転するようになっており、表示７２ａ  ，７２ｂ  の矢印は吸込口本体１４の走行方向に合致するように表示される。言い換えれば、塵埃の掻き出し性を向上させるために、吸込口本体１４を動かすべき方向を表示７２ａ  ，７２ｂ  で示している。もちろん、表示７２ａ  ，７２ｂ  を回転清掃体４６の回転方向に合致させて、回転清掃体４６の回転方向を直接的に表示するものでもよい。また、表示部７１には、中心角の位置に軸方向に突出する回転シャフト７３が一体的に設けられている。
【００３５】
そして、回転シャフト７３は、表示室６８を区画する上下のリブ２５に挟持されるように回転自在に軸支され、表示面７２が表示窓６７に臨んで表示体７０が回転自在に表示室６８内に配設される。なお、表示面７２の表示７２ａ  ，７２ｂ  は、表示体７０が前方へ回動した際に吸込口本体１４が後退である旨の表示７２ａ  が表示窓６７に臨み、表示体７０が後方へ回動した際に吸込口本体１４が前進である旨の表示７２ｂ  が表示窓６７に臨む。
【００３６】
さらに、表示体７０には、表示面７２の前端部縁近傍に舌片状に一対略Ｖ字状に突設され回転体５５の上流ガイド部５９ａ  に設けられた連動片６２が間に係合する連動係合部７５が設けられている。そして、吸込口本体１４の前進により回転体５５が前方へ回動することにより、連動片６２が連動係合部７５の上方に位置する連動係合上部７５ａ  に当接して表示体７０が後方へ回動して表示窓６７に表示７２ｂ  が臨み、吸込口本体１４の後退により回転体５５が後方へ回動することにより、連動片６２が連動係合部７５の下方に位置する連動係合下部７５ｂ  に当接して表示体７０が前方へ回動して表示窓６７に表示７２ａ  が臨む。
【００３７】
また、表示体７０には、リブ２５に軸支されて表示室６８外に突出する一方の回転シャフト７３の先端部に、表示室６８外に位置して回転シャフト７３の径方向に舌片状に突出する付勢支持片７６が設けられている。そして、付勢支持片７６が設けられた回転シャフト７３には、表示室６８外に位置して付勢手段としてのトーションバネ７７が軸支されて取り付けられている。このトーションバネ７７は、一端側に付勢支持片７６に係合され、他端側が軸支部３７の底面に当接し、表示体７０を常時前方へ回動する方向に付勢、すなわち表示窓６７に吸込口本体１４を後退させるべき旨の表示７０ａ  が臨むように付勢する。この付勢により、連動係合部７５に係合する連動片６２を有した回転体５５も常時後方へ回動する状態に付勢される。
【００３８】
次に、上記実施の形態の動作について説明する。
【００３９】
掃除をする際、掃除機本体１に延長管１３およびホース８を介して吸込口本体１４を接続し、ホース８の把持部１５を持って押動して、吸込口本体１４を床面上で前後に走行させる。
【００４０】
そして、掃除機本体１の電動送風機の駆動により発生する吸込力にて、格子部３３の通孔２８ａ  を介して吸気口２８から吸気されるとともに吸込口３０からも吸い込まれる。ここで、外部からケース体２４の下面を通って吸込口３０から吸込室２６内に至る風路抵抗が大きくなり、吸気口２８からの吸気量が増大する傾向となる。
【００４１】
さらに、床面が絨毯など特に毛足の長い絨毯の場合には、吸込口３０から吸込室２６内に毛足が入り込む状態となるので、さらに吸気口２８からの吸気量が増大する。
【００４２】
そして、吸気口２８から吸気された空気は、吸気室２９内に流入し、上流ガイド部５９ａ  に案内されて回転体５５の吸気風路部５８を流過し、下流ガイド部５９ｂ  から回転清掃体４６のブレード５０に吹き付けられ、回転清掃体４６を回転して風路室２７から連通管４２を軸支する連結管部４３に至る。
【００４３】
ここで、掃除の際の吸込口本体１４の前進時には、図６に示すように、床面と接触する拭き取り部材６１により、回転体５５が走行方向である前進に対して順回転である前方回動し、上流ガイド部５９ａ  が連通口３１を開口するリブ２５に当接して回転体５５の順回転が規制され、下流ガイド部５９ｂ  は回転清掃体４６の下方に位置するブレード５０に向く。そして、吸気室２９内に流入した吸気流は、上流ガイド部５９ａ  に案内されて吸気風路部５８内を流過し、下流ガイド部５９ｂ  から回転清掃体４６の下方に位置するブレード５０に吹き付けられ、回転清掃体４６が前進に対して逆回転し、床面から塵埃を掻き出す。
【００４４】
また、この回転体５５の前方への回動により、回転体５５の上流ガイド部５９ａ  の連動片６２が係合する表示体７０の連動係合上部７５ａ  を上方に押し上げるように当接して表示体７０が後方へ回動する。そして、表示窓６７から吸込口本体１４を前進させるべきである旨の表示７２ｂ  が臨み、回転清掃体４６が所定方向に回転していることすなわち掃除作業者にその前進操作が正しいことを報知する。
【００４５】
さらに、上流ガイド部５９ａ  にて後方回動への回動が規制された回転体５５の拭き取り部材６１は、起毛の先端側が後方に伸びる順目状態となり、床面上の塵埃を撫でて掃き寄せるように床面との摩擦抵抗が小さく走行感の軽い状態で塵埃を拭き取る。
【００４６】
一方、掃除の際の吸込口本体１４の後退時には、図７に示すように、回転体５５が後退に対して順回転である後方回動し、上流ガイド部５９ａ  が下部ケース２１の窓部３２の縁に当接して回転体５５の順回転が規制され、下流ガイド部５９ｂ  は回転清掃体４６の上方に位置するブレード５０に向く。そして、吸気室２９内に流入した吸気流は、上流ガイド部５９ａ  に案内されて吸気風路部５８内を流過し、下流ガイド部５９ｂ  から回転清掃体４６の上方に位置するブレード５０に吹き付けられ、回転清掃体４６が後退に対して逆回転し、床面から塵埃を掻き出す。
【００４７】
また、この回転体５５の後方への回動により、回転体５５の上流ガイド部５９ａ  の連動片６２が係合する表示体７０の連動係合下部７５ｂ  を下方に押し下げるように当接して表示体７０が前方へ回動する。そして、表示窓６７から吸込口本体１４を後退させるべきである旨の表示が臨み、回転清掃体４６が所定方向に回転していることすなわち掃除作業者にその後退操作が正しいことを報知する。
【００４８】
さらに、上流ガイド部５９ａ  にて前方回動への回動が規制された回転体５５の拭き取り部材６１は、起毛の先端側が前方に伸びる順目状態となり、床面上の塵埃を撫でて掃き寄せるように床面との摩擦抵抗が小さく走行感の軽い状態で塵埃を拭き取る。
【００４９】
そして、下流ガイド部５９ｂ  から吹き付けられた吸気流は、回転清掃体４６の軸方向に対して略垂直に、すなわち吸込口本体１４の走行方向に沿って直線的に回転清掃体４６に吹き付けられた後、回転清掃体４６の軸方向に沿うようにケース体２４の中心に向けて集まるように流れて風路室２７から連通管４２に流れる。このため、吸気流が回転清掃体４６に作用する距離が長くなって回転トルクが増大するとともに、吸気流が回転清掃体４６により風路抵抗を受けるために吸込口３０からの塵埃を吸い込むための吸込量は確保される。さらに、回転体５５および清掃体６３が吸込口３０の縁略全域に沿うように配設されているため、これら回転体５５および清掃体６３がシールリップ４０のように吸込口３０の負圧を確保する状態となる。このため、効率よく塵埃が吸い込まれる。
【００５０】
また、ホース８の把持部１５を持って引動することにより吸込口本体１４を前進から後退させる際、この引動により吸込口本体１４が持ち上げられる力が作用する。このため、前進から後退させる際に吸込口本体１４が持ち上げられて回転体５５が床面から離間した場合、床面からの規制が解除した回転体５５に係合して連動する表示体７０も回動の規制が解除される。したがって、トーションバネ７７の付勢により、表示窓６７に吸込口本体１４が後退である旨の表示７２ａ  が臨むように表示体７０が前方へ回動し、表示体７０の連動係合部７５に係合する連動片６２を有した回転体５５も後方へ回動、すなわち吸込口本体１４の後退に対して順回転に切り換わり、回転体５５が床面から離間しても確実に回転体５５が回動して回転清掃体４６の回転方向が切り換わる。
【００５１】
なお、後退から前進に走行方向が切り換わる際には、吸込口本体１４は掃除作業者に近付いた状態に位置し、連通管４２の端部が上方に回動した立位状態となり、この状態での前進のための押動により、吸込口本体１４が床面に押し付けられる状態となる。このため、後退時から前進時に切り換わる場合には床面と回転体５５との圧着状態が強くなって摩擦抵抗も強くなるので、トーションバネ７７の付勢に抗して回転体５５が、前進に対して順回転に切り換わって回転する。
【００５２】
一方、家具などの移動や掃除箇所の移動などのためにホース８を床面上において吸込口本体１４の下面が床面から離間して開放した状態となると、開口面積が大きく、また吸込室２６への風路が形成されていない吸込口３０からの風路抵抗が吸気口２８から吸気室２９を介して吸気される風路抵抗より小さくなるので、吸込口３０からの吸い込まれる風量が増大するとともに、吸気口２８から吸気される風量が減少する。このため、回転清掃体４６のブレード５０に吹き付けられる吸気風が弱まって回転清掃体４６の回転速度が大きく低減あるいは停止する。
【００５３】
また、家具の間や家具の下方の隙間を掃除する際には、連通管４２を回転および回動、すなわち継手部４２ａ  による回転および連通管部４２ｂ  の回動により、連通管部４２ｂ  の軸方向をケース体２４の長手方向に沿わせ、延長管１３の軸方向に沿って吸込口本体１４の長手方向が沿うようにし、家具の間や家具の下方の隙間に滑り込ませて掃除する。
【００５４】
そして、吸込口本体１４の下面には、軸支部３７の従動後輪室３８の下面から回転体５５および清掃体６３間を通って吸込口３０の後側縁に連通する下方に向けて凹溝状の吸塵風路６５が設けられている。このため、吸塵風路６５の近傍では、負圧が生じて塵埃の大きな吸込性が生じている。このことから、例えば吸込口本体１４を長手方向を前後方向に移動して掃除した場合、走行方向の一側に吸込口３０が位置し、反対側に吸込口３０に連通する吸塵風路６５が開口する軸支部３７が位置する状態となり、走行方向の一側に対向する床面からは吸込口３０にて直接吸塵し、反対側に対向する床面からは吸塵風路６５を介して吸込口３０に吸塵する。
【００５５】
また、掃除により回転清掃体４６に糸ゴミなどが付着した場合には、下部ケース２１に設けたつまみ体３４を摺動移動してつまみ体３４に係合する上部ケース２２の接合爪部３５の係合状態を解除し、上部ケース２２を下部ケース２１から取り外す。
【００５６】
この上部ケース２２の取り外しにより、吸込室２６の上面が開口して回転清掃体４６が露出するとともに、当接する上部ケース２２の軸受上部が回転清掃体４６の軸支部材４８の上面から外れて固定状態が解除される。この回転清掃体４６の軸支部材４８の固定解除により、開口する吸込室２６の上面から回転清掃体４６を取り外し、回転清掃体４６を清掃する。
【００５７】
また、上部ケース２２の取り外しにより、上部ケース２２の格子部３３にて覆われた吸気室２９の上面である吸気口２８が開放する。このため、仮に長期に亘って使用されることにより格子部３３の通孔２８ａ  を介して侵入した微細な塵埃が堆積していても、容易に除去できる。
【００５８】
上述したように、格子部３３の複数の空気が流通可能な通孔２８ａ  を介して吸気口２８から吸気した吸気流を回転清掃体４６のブレード５０に吹き付ける向きを、回転体５５にて切り換えて回転清掃体４６の回転方向を切り換えるため、例えばケース体２４の走行方向が逆回転させて床面からの塵埃の掻き出し性を向上させることができる。なお、吸込口本体１４の走行性を重視する場合には、前進の際に順回転させればよい。このように、床面の状態や掃除状況などに対応して適宜吸気流を吹き付ける向きを切り換えることにより回転清掃体４６の回転方向を切り換えでき、掃除性を向上できる。
【００５９】
また、例えば吸込口３０からの吸込流により回転清掃体４６を回転させる場合では、吸込口本体１４の下面の負圧が大きく、吸込口本体１４の下面が床面に吸い付く状態となって走行感が重く感じるが、上記実施の形態では塵埃を吸い込む吸込口３０と吸気口２８とを別々に開口形成したため、吸込口本体１４の下面の負圧が減少し、床面への吸い付き状態が軽減して走行感が軽く走行性を向上できるとともに、吸気口２８からの吸気流を確保でき、回転清掃体１４を確実に回転できる。
【００６０】
そして、回転清掃体４６に吹き付ける向きを吸込口本体１４の走行に伴って回動する回転体５５にて切り換えられ回転清掃体４６の回転方向を切り換える吸気流を吸気する吸気口２８を、空気が流通可能な通孔２８ａ  を複数有した格子部３３にて閉塞するため、吸気口２８から比較的大きい異物が挿入することを防止し、吸気効率の低下、あるいは、侵入する異物による回転体５５の動作不良や回転体５５の損傷などの異物の挿入による影響を防止でき、容易に保守管理できる。
【００６１】
また、下面に吸込口３０を開口する下部ケース２１の上面を閉塞して着脱可能に装着され吸気口２８を閉塞する格子部３３を有した上部ケース２２により下部ケース２１とにて回転清掃体４６を軸支するため、上部ケース２２を取り外すことにより回転清掃体４６の軸支が解除されるとともに吸気口２８が開放して吸気流が流通する風路である吸気室２９が開放するので、回転清掃体４６や吸気室２９の清掃などの保守管理を容易にできるとともに、別途回転清掃体４６を軸支するためのカバーや吸気口２８に塵埃の侵入を抑制する格子部３３を別途設ける必要がなく、部品点数を減少でき、製造性および保守管理性を向上できる。
【００６２】
さらに、吸気流を吹き付ける向きを変える吸気流切換手段として、床面に接触して回動可能に軸支された略円筒状の回転体５５を用いたため、床面の状態や掃除状況などに対応して適宜吸気流を吹き付ける向きを切り換えて回転清掃体４６の回転方向を切り換える構成が容易に得られ、吸込口本体１４の走行に伴って自動的に回転清掃体４６の回転方向を切り換えできるとともに、吸込口本体１４を安定して走行でき、掃除作業性を向上できる。
【００６３】
また、回転体５５を吸込口３０の後側の開口縁に沿って設けたため、シールリップ４０と同様に吸込口３０が回転体５５により覆われる状態となり、別途吸気口２８を開口形成しても塵埃を吸い込むための吸込量が得られる吸込口本体１４の下面の負圧を確保でき、塵埃の捕捉性を確保できる。
【００６４】
そして、回転体５５の床面と接触する範囲の下面に起毛布などの拭き取り部材６１を取り付けたため、拭き取り部材６１により床面との接触性が向上して吸込口本体１４の走行方向を確実に検出、すなわち回転体５５が走行方向に対応して回動でき、走行方向に対して回転清掃体４６の回転方向を確実に切り換えでき、拭き取り部材６１による床面の塵埃の拭き取りによる塵埃の捕捉性を向上できるとともに、床面との接触による床面の損傷を防止できる。
【００６５】
また、回転体５５の吸気流が流通する吸気風路部５８内に吸気流を案内するガイド部５９の上流ガイド部５９ａ  により、回転体５５の回動範囲を規制したため、吸気流の案内と回動規制とをガイド部５９の上流ガイド部５９ａ  にて兼用することにより構成を簡略化でき、吸込口本体１４の軽量小型化が図れる。
【００６６】
そして、吸気流を回転清掃体４６の清掃部材であるブレード５０に吹き付けて回転させるため、回転清掃体４６を回転駆動させる電動機やエアタービンなどの別部材が不要で、小型軽量化が図れるとともに、吸込口本体１４の下面に掃除できない領域を減少でき、掃除効率を向上できる。
【００６７】
一方、吸気口２８をケース体２４の中央を対称として一対開口形成したため、外観を向上できるとともに、回転清掃体４６に長手方向の略全域で略均等に吸気流を供給でき、回転清掃体４６を安定して効率よく回転でき、塵埃の掻き出し性を向上できる。
【００６８】
また、回転体５５の間に位置して清掃体６３を配設して清掃体６３をもリールリップ４０と同様に機能させたため、吸込口本体１４の下面の負圧の確保により吸込量を確保でき、塵埃の吸込効率を維持でき塵埃の捕捉性を確保できる。
【００６９】
なお、上記実施の形態において、キャニスタ型の電気掃除機に限らず、吸込口本体１４が掃除機本体１の下面に直接形成されたアップライト型、その他、掃除機本体１と吸込口本体１４とが一体化された自走式の電気掃除機など、いずれの構成に適用することができる。
【００７０】
そして、回転清掃体４６のブレード５０を駆動源として直接回転清掃体４６に吸気流を吹き付けて回転させる構成について説明したが、例えば駆動源をエアタービンとし、エアタービンに吹き付ける向きを可変してもよい。
【００７１】
さらに、吸込口本体１４の走行方向を検出する回転体５５を設けず、例えばつまみ部を有した操作部にて吸気風路部５８を移動させて吸気流を供給する向きを変化させる手動式としてもよい。この構成によれば、吸込口本体１４が床面に押しつけられて床面との摩擦抵抗が増大する前進時において、しっかり塵埃を掻き出すように前進に対して逆回転させたり、前進時に走行感が軽くなるように前進に対して順回転とする切り換えが掃除作業者により適宜選択でき、床面の塵埃量や床面の種類などに対応して適宜選択できることにより掃除性を向上できる。
【００７２】
また、回転清掃体４６としては、ブレード５０の他に、起毛を壁状に設けた回転ブラシや、布ブレード部を設けたもの、ブラシや布ブレード、ブレード５０を組み合わせたいずれの清掃部材を備えたものでもよく、スパイラル状に限らず軸方向に沿って設けてもよい。
【００７３】
一方、吸気口２８を開口する吸気室２９を左右両側にそれぞれ設けたが、１つだけあるいは複数設けてもよい。
【００７４】
また、回転体５５を一対の吸気室２９にそれぞれ対応して１つづつ吸込口３０の後側に位置して配設したが、吸込口３０の前側に位置して配設したり、前後両側にそれぞれ配設したり、回転体５５を吸込口３０の縁に沿って連結した状態の１つだけ設けてもよく、回転体５５の他に舌片状の部材を回動自在に設けたものなどいずれの構造でもできる。
【００７５】
そして、表示体７０にて吸込口本体１４の走行方向を表示する他に発光ダイオードなどにて表示したり、特に表示する構成を設けなくてよい。
【００７６】
また、連通管４２の継手部４２ａ  を軸支して説明したが、継手部４２ａ  を設けず直接連通管部４２ｂ  を回動自在に軸支して連通管４２としたもの、連通管４２が固定されて設けられたものなどでも同様の効果が得られる。
【００７７】
【発明の効果】
請求項１記載の電気掃除機の吸込口体によれば、ケース体の走行方向に対応して回転清掃体の回転方向を切り換える吸気流切換手段が、被掃除面に接触して回動する略円筒状の回転体とこの回転体を径方向に貫通して形成された吸気流が流過する吸気風路部とを備えたことから、回転清掃体の回転方向を切り換える構成が容易に得られる。
【００７８】
請求項２記載の電気掃除機の吸込口体によれば、ケース体の走行方向に対応して回転清掃体の回転方向を切り換える吸気流切換手段が、被掃除面に接触して回動する略円筒状の回転体とこの回転体を径方向に貫通して形成された吸気流が流過する吸気風路部とを備えたことから、回転清掃体の回転方向を切り換える構成が容易に得られる。
かつ下面に吸込口を開口する下部ケースと、この下部ケースの上面を閉塞して着脱可能に装着され吸気口を閉塞する覆部を有した上部ケースとによりケース体を構成するとともに、この上部ケースを取り外すことにより回転清掃体の軸支が解除されるとともに吸気口が開放して吸気流が流通する風路が開放され、回転清掃体や吸気流が流通する風路の清掃などの保守管理が容易にできるとともに、回転清掃体を軸支するためのカバーや吸気口に塵埃の侵入を抑制する覆部を別途設ける必要がなく、部品点数を減少でき、製造性および保守管理性を向上できる。
【００８０】
請求項４記載の電気掃除機によれば、回転清掃体の回転方向が切り換わり掃除性が向上するとともに保守管理が容易な請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体を備えているため、掃除性および保守管理性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電気掃除機の吸込口体の実施の一形態の吸込口本体を示す平面図である。
【図２】同上吸込口本体の上部ケースを取り外した状態を示す平面図である。
【図３】同上底面図である。
【図４】同上後面図である。
【図５】同上側面断面図である。
【図６】同上前進時の吸込口本体を示す吸気室近傍の側面断面図である。
【図７】同上後退時の吸込口本体を示す吸気室近傍の側面断面図である。
【図８】同上前進時の吸込口本体を示す表示体近傍の側面断面図である。
【図９】同上後退時の吸込口本体を示す表示体近傍の側面断面図である。
【図１０】同上表示体を示す斜視図である。
【図１１】同上掃除機本体を示す斜視図である。
【符号の説明】
１    掃除機本体
１４    吸込口本体
２４    ケース体
２８    吸気口
２８ａ    通孔
３０    吸込口
３３    覆部としての格子部
４６    回転清掃体
５０    駆動源となるブレード
５５    吸気流切換手段としての回転体
【図１】
0003600012.tif 000002
【図２】
0003600012.tif 000003
【図３】
0003600012.tif 000004
【図４】
0003600012.tif 000005
【図５】
0003600012.tif 000006
【図６】
0003600012.tif 000007
【図７】
0003600012.tif 000008
【図８】
0003600012.tif 000009
【図９】
0003600012.tif 000010
【図１０】
0003600012.tif 000011
【図１１】
0003600012.tif 000012