(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内箱と外箱の間に断熱材を発泡充填することで断熱箱体が形成され、この断熱箱体の天井壁に、断熱箱体の外部に設置された冷凍装置と内部とを連通する開口を形成する部分における構造であって、
前記断熱材を発泡充填する際に前記内箱と外箱の開口縁の間を閉鎖する枠体が備えられ、この枠体の下面には孔が形成された下面板が張られているとともに、冷却用機器が前記孔を通して前記枠体内に収納可能とされており、
前記冷却用機器には前記孔内に挿入可能なブラケットが設けられて、このブラケットには、外側に突出した少なくとも２個の取付片が形成されている一方、
前記孔の口縁には前記取付片を下方から挿入可能な取付開口が形成され、かつこの取付開口の側方には前記ブラケットの回動に伴い前記取付片を上面に重ね合わせて取り付け可能とする取付部が設けられていることを特徴とする断熱箱体における開口形成構造。
【請求項２】
前記枠体には、前記冷却用機器から引き出された配線の接続部分を収納する収納室が設けられていることを特徴とする請求項１記載の断熱箱体における開口形成構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷却貯蔵庫の外殻を構成する断熱箱体において開口を形成する部分の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
冷蔵庫の一例として、内部に貯蔵室を構成すべく断熱箱体を形成し、この断熱箱体の天井の上に冷凍装置を載置して、ここで生成された冷気を庫内に供給する形式のものが知られている。このような形式のものでは、断熱箱体の天井壁に冷却用空気を流通させる開口を形成する必要があり、この開口を形成するためには、例えば実公平５−２２７８６号公報に記載されているように、内箱と外箱に予め窓孔を対応して形成する一方、両箱の窓孔の孔縁の間を塞ぐようにしてウインドウフレームと称する枠体を嵌め、係る状態で両箱の間に断熱材を発泡充填することで、断熱箱体とともに開口を形成するのが一般的である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
一方、庫内の天井部には、庫内空気を吸引して上記の開口を通して冷凍装置に供給する庫内ファンが設けられるが、従来は、庫内の天井部に上記の開口を覆うようにしてエアダクトが取り付けられ、このエアダクトに庫内ファンを設けるようにしていた。したがって、庫内ファンのモータのメンテナンスや交換等を行う場合には、大きなエアダクトごと庫内ファンを外す必要があって、不便であるという事情があった。
本発明は上記のような事情を背景として完成されたものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、内箱と外箱の間に断熱材を発泡充填することで断熱箱体が形成され、この断熱箱体の天井壁に、断熱箱体の外部に設置された冷凍装置と内部とを連通する開口を形成する部分における構造であって、前記断熱材を発泡充填する際に前記内箱と外箱の開口縁の間を閉鎖する枠体が備えられ、この枠体の下面には孔が形成された下面板が張られているとともに、冷却用機器が前記孔を通して前記枠体内に収納可能とされており、前記冷却用機器には前記孔内に挿入可能なブラケットが設けられて、このブラケットには、外側に突出した少なくとも２個の取付片が形成されている一方、前記孔の口縁には前記取付片を下方から挿入可能な取付開口が形成され、かつこの取付開口の側方には前記ブラケットの回動に伴い前記取付片を上面に重ね合わせて取り付け可能とする取付部が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記枠体には、前記冷却用機器から引き出された配線の接続部分を収納する収納室が設けられているところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
断熱箱体に開口を形成すべく枠体を利用して冷却用機器を取り付けられるようにしたから、別個に取付部材を備えて冷却用機器を取り付ける場合と比較して、構造がすっきりとまとまり、また冷却用機器の取り付け取り外しも簡単にできるようになって、メンテナンスを行う場合等に便利となる。
【０００７】
＜請求項２の発明＞
枠体に設けられた収納室に配線の接続部分を収納しておくことで、その接続部分に水滴等がかかることが防止される。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図９に基づいて説明する。
まず、本実施形態に係る冷蔵庫の構造の概略を図１及び図２によって説明する。符号１は縦長に形成された断熱箱体からなる本体であって、内部に貯蔵室２が構成され、棚網３等を利用して貯蔵物が貯蔵されるようになっている。本体１の前面には出入口４が形成され、上下二段に分かれた開閉扉５が装着されている。本体１の天井の上には、周囲をパネル７で囲まれることによって機械室８が設けられ、その中に冷凍装置１３が設置されている。
【０００９】
本体１の天井壁１Ａには前後２個の開口が形成され、前側（図２の右側）が吸引用の開口１０、後側が吐出用の開口１１となっており、吸引用の開口１０には、詳しくは後記するように庫内ファン３６が装備されている。上記の冷凍装置１３は、圧縮機１４、凝縮器１５及び蒸発器等を閉ループ状に接続して冷凍サイクルを構成した周知構造のものであり、蒸発器は密閉状のボックス１６内に収容されている。また、上記の両開口１０，１１の上面を覆うようにして下面開放の台座１７が設けられて、その上に上記の蒸発器を収容したボックス１６が設置され、両開口１０，１１が台座１７を介してボックス１６内と連通されている。
【００１０】
そして、冷凍装置１３並びに庫内ファン３６が駆動されると、庫内空気が庫内ファン３６により吸引用の開口１０を通してボックス１６内に吸引され、蒸発器の部分を通過する間に熱交換により冷気が生成され、その冷気が吐出側の開口１１から貯蔵室２内に吐出されて循環流通することによって、貯蔵室２内が冷却されるようになっている。
なお、機械室８の前面には、各種電装品等を収納したフロントパネル１９が設けられている。
【００１１】
続いて、上記した本体１の天井壁１Ａにおける開口１０，１１の部分の構造を詳細に説明する。まず吸引用の開口１０の部分について説明すると、大まかには、図３に示すように、外箱２１と内箱２２の天井面には、それぞれ上記の開口１０を設けるべき位置に方形状の窓孔２３，２４が対向して形成され、両窓孔２３，２４の孔縁の間を塞ぐようにして、ウインドウフレームと称する枠体２５が嵌められ、係る状態で両箱２１，２２の間に発泡ウレタン等の断熱材２６を発泡充填することにより、断熱箱体が形成され、それとともに枠体２５の内側に開口１０が形成される。
【００１２】
より詳細には、上記の枠体２５は、合成樹脂材によって図４に示すような形状に形成されている。なお同図では、上下の向きを逆にした状態で示されている。この枠体２５は、所定高さの平面方形をなす外枠２７を備えており、この外枠２７の下面（図４では上側）には、中心に円形孔２９の形成された下面板２８が張られており、下面板２８の周縁には、外枠２７から外方に突出した鍔部３０が形成されている。この鍔部３０は、表面側の肉厚が少し薄くされている。
一方、外枠２７の上面側（同図では下側）には、外方に出っ張った鍔部３１が形成されている。また、外枠２７の外面における２つの角部（図４の手前側と向こう側）を除いた部分には、中央高さ位置において補強用のリブ３３が立てられ、長さ方向の途中位置に適宜に縦リブ３４が形成されている。
【００１３】
枠体２５内には、庫内ファン３６が取り付けられるようになっている。庫内ファン３６は、図３に示すようにファンモータ３７の出力軸３８にファン３９が連結された構造であって、ファンモータ３７を取り付けたブラケット４１が、枠体２５に設けられた後記する取付部５１に取り付けられるようなっている。
ブラケット４１は、例えばステンレス鋼板をプレス成形することによって、図５に示す形状に形成されている。すなわち、細長い基板４２の一方の側縁の両端部に一対の立上り片４３が直角曲げされて形成され、各立上り片４３の上端に、一対の第１取付片４４が、基板４２を横切ってその他側の側縁からさらに突出するようにして形成されている。各第１取付片４４には２個ずつ取付孔４５が形成され、両第１取付片４４に、ファンモータ３７がねじ止めされて固定されるようになっている。
また、上記の両立上り片４３の外側の側縁から、それぞれ外側に延出するようにして腕片４６が形成されており、両腕片４６の延出端が上記の第１取付片４４と反対方向に直角曲げされて、さらにその先端に脚片４７が垂下状に形成され、その垂下端に外側に直角曲げされた第２取付片４８が形成されている。この第２取付片４８には、それぞれねじ孔４９が切られている。
【００１４】
一方、枠体２５には、上記のブラケット４１を取り付けるための一対の取付部５１が設けられている。この取付部５１は、図４に示すように、外枠２７内の４個の隅部のうちで、対角線上に位置する２個の隅部に対称に設定されている。詳細には、図６にも示すように、下面板２８側から、円形孔２９に沿った扇形の領域を画成するようにして区画壁５２が所定寸法立ち上がって形成され、その領域における一側の部分では下面板２８が除去されて、ブラケット４１の第２取付片４８が表面側から挿入可能な取付開口５３が形成されている。扇形領域の他側では、下面板２８がそのまま残されて取付板５４となっており、この取付板５４には取付孔５５が形成されている。また、この取付板５４と、区画壁５２のうちの円形孔２９に沿った内壁５２Ａとの間には、図７に示すように、第２取付片４８の板厚にほぼ等しい寸法の溝５８が形成されている。
【００１５】
したがって、ブラケット４１の第２取付片４８を図７（Ａ）の矢線に示すように取付開口５３に嵌めて内壁５２Ａの同図の上端面に当てたのち、第２取付片４８を溝５８に沿って回動すると、同図（Ｂ）に示すように、ブラケット４１の第２取付片４８が枠体２５の取付板５４の裏面に潜り込んで重なり合うため、取付板５４の取付孔５５に通したねじ５９を第２取付片４８のねじ孔４９に螺合して締め付けることで、第２取付片４８すなわちブラケット４１を枠体２５に取り付けることができるようになっている。
【００１６】
また、外枠２７内の隅部のうちで、上記の取付部５１の設定された以外の２つの隅部には、ファンモータ３７から引き出された配線の接続部分を収納するための収納室６１が形成されている。図３，４に示すように、上記の隅部において、上面から下面にわたって区画壁６２が形成され、その中が仕切壁６３で仕切られて、一方が上記の収納室６１に、他方が配線室６４になっている。収納室６１は、上面側が塞がれて下面のみが開放されている一方、配線室６４は、上下両面が開放されて貫通状となっている。
また、仕切壁６３の下端側は所定寸法切り欠かれて配線通路６５が形成されている。さらに、収納室６１の下面側の側壁（外枠２７）には、電線の挿通孔６７が開口されている。
なお、吐出用の開口１１については、庫内ファン３６は取り付けられないが、同様に上記した枠体２５を用いて開口１１が形成される。
【００１７】
続いて、本実施形態の作用を説明する。断熱箱体並びに開口は以下のような手順で製造される。
まず内箱２２が準備されて、開口１０の形成部分では、図３に示すように、内箱２２の窓孔２４の口縁に、枠体２５の下面側の鍔部３０が嵌められて載せられ、重ね合わされた部分に紙テープ７０が貼られて塞がれる。続いて、内箱２２の外側に外箱２１が被せられ、開口１０の形成部分では、外箱２１の窓孔２３の口縁が枠体２５の上面側の鍔部３１にシール材７１を挟んで重ねられる。なお、外箱２１における吸引側の開口１０の形成用の窓孔２３の近傍には、電線の挿通孔７２が予め開口されている。
【００１８】
次に、枠体２５の収納室６１の側壁に形成された挿通孔６７や、外箱２１の挿通孔７２に適宜の閉塞板７３が貼られ、両箱２１，２２の間に発泡ウレタン等の断熱材２６が発泡充填される。ここで、枠体２５の外枠２７にはリブ３３，３４が立てられて補強されているので、発泡圧により変形するおそれがなく、したがって枠体２５の内側を治具等で受けておく必要はない。上記により断熱箱体（本体１）が形成されるとともに、枠体２５の内側に開口１０が形成される。
なお、電線の挿通孔６７，７２に貼られた閉塞板７３は必要に応じて剥される。また、外箱２１の挿通孔７２と、収納室６１の挿通孔６７の間には、ドリル等を通して断熱材２６に穴を開けることによって電線挿通路７５が形成される（図８参照）。
【００１９】
さらに、上記のように形成された吸引側の開口１０に庫内ファン３６を取り付ける手順について説明する。まず、フロントパネル１９内に設けられた電装品に接続されたファンモータ３７の駆動用の配線７７は、図８に参照して示すように、外箱２１の挿通孔７２、電線挿通路７５及び挿通孔６７を通り、庫内側に引き出される。
一方、庫内ファン３６は、ファンモータ３７に、図３に示すようにブラケット４１が取り付けられる。そして、ファンモータ３７を上向きにした姿勢で、同図の矢線に示すように、庫内側から吸引側の開口１０内に挿入される。その際、ファンモータ３７から引き出された配線７８は、図８に参照して示すように、枠体２５の上面側から配線室６４に通されて庫内に引き出される。そして、図７において説明したように、ブラケット４１の両第２取付片４８を、枠体２５の対応する取付部５１における取付開口５３に嵌めて内壁５２Ａの下端面に当てたのち、ブラケット４１を下方から見て時計回り方向に回動すると、両第２取付片４８が枠体２５の取付板５４の裏面に潜り込んで重なり合うため、取付板５４の取付孔５５にねじ５９を通して第２取付片４８のねじ孔４９に螺合して締め付けることで、ブラケット４１が枠体２５に固定される。これにより図８に示すように、庫内ファン３６が開口１０内にほぼすっぽりと収まって取り付けられる。
【００２０】
次に、ファンモータ３７と電装品側から引き出された配線７７，７８同士が庫内において接続されたのち、その接続部分にキャップ７９が被せられて、枠体２５に形成された収納室６１内に収納される。最後に、ファン３９とともに開口１０の下面側を覆うようにして、ファンカバー８０がねじ止めして取り付けられる。
なお、吐出側の開口１１の下面にも、見栄え等を考慮して同様のファンカバー８０が取り付けられる。
【００２１】
以上によって組み付けが完了し、冷凍装置１３並びに庫内ファン３６が駆動されると、庫内空気が庫内ファン３６により吸引用の開口１０を通して蒸発器のボックス１６内に吸引され、そこで生成された冷気が吐出側の開口１１から貯蔵室２内に吐出されて循環流通することによって、貯蔵室２内が冷却される。ここで、庫内ファン３６は枠体２５内にほぼ収まって配されているので、枠体２５がシュラウドの役目をし、ファンモータ３７の能力が最大限に発揮される。また、配線７７，７８の接続部分は、上面の閉鎖された収納室６１内に収納されているので、蒸発器から水滴が滴下したような場合にも、接続部分が濡れるといったことがない。
【００２２】
ファンモータ３７のメンテナンスや交換を行うべく庫内ファン３６を外す場合は、以下のような手順で行われる。まず、ねじを緩めてファンカバー８０を外す。続いて、配線７７，７８の接続部分を収納室６１から庫内側に引き出し、キャップ７９を外して接続を解く。続いて、ねじ５９を緩めてブラケット４１を枠体２５の取付板５４から外し、ブラケット４１を下から見た反時計回り方向に回動させると、ブラケット４１の第２取付片４８が溝５８を通って取付開口５３側に抜けるため、そのまま庫内ファン３６を庫内側へ外すことができる。
庫内ファン３６を再度取り付ける際には、上記と逆の手順によって行える。
【００２３】
以上説明したように本実施形態によれば、以下のような数々の利点を得ることができる。
断熱箱体（本体１）に開口１０を形成すべく枠体２５を利用して庫内ファン３６を取り付けられるようにしたから、エアダクト等の別個の取付部材に取り付ける場合と比較して、構造が簡単となる。また、庫内ファン３６が開口１０にほぼすっぽりと収まるので、貯蔵室２の容量が大きく採れ、また貯蔵室２の天井面が意匠的に優れたものとなる。
また、ファンモータ３７の配線７７，７８の接続部分が、枠体２５に形成された庫内側にのみ開口した収納室６１に収納できるようになっているから、接続部分に水滴等が掛かることが防がれる。さらに、庫内ファン３６の取付取り外しを、配線作業も含めてすべて庫内側から行えるので、メンテナンスを行う場合等にきわめて便利となる。
【００２４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）本発明は、断熱箱体の天井壁のみに限らず、他の側壁に開口を形成する場合にも同様に適用することができる。
（２）枠体内には、庫内ファンに限らず、他の冷却用機器を取り付けることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の外観斜視図
【図２】その部分側断面図
【図３】断熱箱体の成形時の断面図
【図４】枠体の斜視図
【図５】ブラケットの斜視図
【図６】枠体の平断面図
【図７】ブラケットの取付手順を示す部分斜視図
【図８】庫内ファンの取付時の断面図
【図９】ファンカバーを取り付けた後の一部切欠正面図
【符号の説明】
１…本体（断熱箱体）  １Ａ…天井壁  １０…（吸引側の）開口  １３…冷凍装置  ２１…外箱  ２２…内箱  ２３，２４…窓孔  ２５…枠体  ２６…断熱材３６…庫内ファン  ４１…ブラケット  ５１…取付部  ６１…収納室  ７７，７８…配線  ７９…キャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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