(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下両面開放状のメインフレームと、該メインフレームに対して着脱自在な上下カバー体と、メインフレームに装着する、少なくとも、画像形成部ユニットと、画像形成部を介して排紙部にわたって用紙を搬送する搬送手段に駆動モータからの回転力を伝達するギヤ伝動機構ユニットとを備え、前記少なくともいずれかのユニットの一部が前記メインフレームの上面から上方に突出するように装着される画像形成装置において、
前記メインフレームの上面の左右両側部位には、前記突出するユニットの上端より上側に延びる保護ブラケットと、該保護ブラケットと対峙する突出ブラケットとが配設されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記保護ブラケットと突出ブラケットとをメインフレームに一体的に形成したことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記保護ブラケットと突出ブラケットとが同じ高さ寸法であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記メインフレームの一側には、その下面側から前記ギヤ伝動機構ユニットを挿入可能で、且つ当該ギヤ伝動機構ユニットの上端がメインフレームの上部に突出するような収納凹所を形成する一方、前記保護ブラケットは、前記収納凹所から突出するギヤ伝動機構ユニットの外側を包囲するようにメインフレームの上面に形成したことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機やファクシミリ、或いはレーザプリンタ等における静電写真式等の画像形成装置の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、この種の画像形成装置では、一般に合成樹脂製のメインフレーム内に、画像形成のための用紙を給紙する給紙ユニットと、感光体ドラムとこれに対するトナー供給用の現像装置と転写ローラとを内蔵するプロセスユニットと、感光体ドラムに静電潜像を形成するためのスキャナユニットと、用紙に転写されたトナー像を加熱定着する定着ユニットと、これらユニットにおける回転部品を駆動する駆動モータ、及び伝動歯車列、さらには制御機器と電源部とを組付けるようにしている。また、ファクシミリでは、原稿読み取りユニットをさらに付加して組付ける。そして、給紙ユニット等に積層された用紙を１枚ずつに分離してプロセスユニットに搬送するローラ手段や、定着装置から排紙トレイに搬出するローラ手段を装着するようにしている。
【０００３】
ところで、これらのユニット等の構成部品をメインフレームに組付けたり、補修時に分解するに際して、メインフレームの開放状の上面側から部品を取付けたり外したりする一方、メインフレームを上下逆にして、メインフレームの開放状の底面からも部品を取付けたり外したりすることが一般的に行われている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、取付けしたユニットや構成部品の一部がメインフレームの上面から突出している場合、そのメインフレームの上面を下にしてテーブル上に載置すると、ユニットや部品の突出した部分のために、メインフレームはテーブルに対して傾いた状態で載置されることになり、安定してテーブル上で作業することが困難となる一方、ユニットや部品の突出した部分が直接テーブルに当接し、ユニットや部品の装着やねじ締着時にテーブル方向に力を加えると、前記突出した部分に不必要な力が直接作用して部品等を破損するおそれがあるという問題があった。
【０００５】
この問題を解消する一つの方法として、前記部品等の突出する側と反対側に、所定高さ寸法の治具等をテーブルとメインフレームとの間に介在させることか考えられる。しかしながら、この方法では、治具等を装着したり外したりする手間がかかり、また、テーブル上でメインフレームを横に移動する等の作業時に治具等が外れてしまう等、作業効率が悪化するという問題がある一方、治具等も必要となり製造コストも高くなるという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、簡単な構成で前記の問題を解決できる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成するため、請求項１に記載した発明は、上下両面開放状のメインフレームと、該メインフレームに対して着脱自在な上下カバー体と、メインフレームに装着する、少なくとも、画像形成部ユニットと、画像形成部を介して排紙部にわたって用紙を搬送する搬送手段に駆動モータからの回転力を伝達するギヤ伝動機構ユニットとを備え、前記少なくともいずれかのユニットの一部が前記メインフレームの上面から上方に突出するように装着される画像形成装置において、前記メインフレームの上面の左右両側部位には、前記突出するユニットの上端より上側に延びる保護ブラケットと、該保護ブラケットと対峙する突出ブラケットとを配設するものである。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記保護ブラケットと突出ブラケットとをメインフレームに一体的に形成したものである。
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において、前記保護ブラケットと突出ブラケットとが同じ高さ寸法であるように構成したものである。
【０００９】
さらに、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置において、前記メインフレームの一側には、その下面側から前記ギヤ伝動機構ユニットを挿入可能で、且つ当該ギヤ伝動機構ユニットの上端がメインフレームの上部に突出するような収納凹所を形成する一方、前記保護ブラケットは、前記収納凹所から突出するギヤ伝動機構ユニットの外側を包囲するようにメインフレームの上面に形成したものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明をファクシミリ装置に具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。図１は画像形成装置としてのファクシミリ装置の外観斜視図、図２はその主要構成部品の斜視図、図３はファクシミリ装置の概略側断面図である。
合成樹脂製のメインフレーム１は、上下面開放で平面視略矩形状に射出成形等により形成され、高さ方向の中途部には、後述する各種ユニットの取付けのための底仕切板部１ａやステー等が一体的に設けられている。
【００１１】
図２に示すように、メインフレーム１の上面からは、レーザユニット２と、画像形成部ユニットとしてのプロセスユニット３と、加熱定着ユニット４と、給紙ユニット５と、原稿Ｇを読み取りするためのスキャナユニット６とを着脱自在に装着し、スキャナユニット６の上面側に、原稿Ｇを搬送するための中間カバー７を着脱自在に装着し、さらにその上方を着脱自在な操作パネル８にて覆う。また、この操作パネル８の後縁に隣接させて前記プロセスユニット３の上方が着脱自在な合成樹脂製のトップカバー体９にて覆われる。なお、前記スキャナユニット６には、そこでの原稿Ｇの搬送部に対する駆動モータ（図示せず）が備えられている。
【００１２】
メインフレーム１の下面側からは、主制御基板１０と、リレー基板１１と、低圧電源基板１２と高圧電源基板１３とを装着するものとし、メインフレーム１の左側には、駆動モータ（図示せず）と前記各ユニットへの駆動力を伝達するためのギヤ列とを有するギヤ伝動機構ユニット１４を、メインフレーム１の下面側から挿入し、収納できる収納凹所１５が形成されている。また、メインフレーム１の上面のうち左側には、前記収納凹所１５に装着されたギヤ伝動機構ユニット１４の一部が上方に突出するための孔１６が穿設形成されている。
【００１３】
そして、メインフレーム１の上面の左側縁部位の前記孔１６より外側部位に保護ブラケット１７を一体的に上向きに突出させる一方、メインフレーム１の上面右側には、前記保護ブラケット１７と同じ高さ寸法Ｈ１の突出ブラケット１８を上向きに突出させている。即ち、メインフレーム１の前端から同じ距離Ｌ１の位置に保護ブラケット１７と突出ブラケット１８とを配設するものである（図５参照）。なお、保護ブラケット１７の高さ寸法Ｈ１は、前記孔１６から上向きに突出したギヤ伝動機構ユニット１４の上端１４ａより高い位置になるように設定されている（図６参照）。また、トップカバー体９をメインフレーム１の上面に被せたときには、前記保護ブラケット１７及び突出ブラケット１８が外から見えないように覆われる。
【００１４】
他方、合成樹脂製のトップカバー体９には、メインフレーム１に給紙ユニット５の基部を装着したまま、当該給紙ユニット５の上下中途が嵌まるための孔９ａが穿設されている。さらに、メインフレーム１の左側面には、送受話器１９をセットするための受け台２０がねじ等にて取付けられる。また、メインフレーム１の下面側は金属板製の下カバー体２１を複数本のねじ２２にて締着して覆うように構成されている（図７参照）。
【００１５】
次に、本発明のファクシミリ装置の機能の概略について説明すると、給紙ユニット５におけるフィダー部ケース内に積層された状態で、セットされた用紙Ｐの先端側はフィダー部ケース内の付勢ばね２３ａ付き支持板２３にて給紙ローラ２４に向かって押圧され、上記スキャナユニット６から動力伝達されて回転する給紙ローラ２４と分離パッドとによって１枚ずつ分離される。分離された用紙Ｐは、上下一対のレジストローラ２５にてプロセスユニット３に給送され、このプロセスユニット３における感光体ドラム２６と転写ローラ２７との間で表面にトナーにより画像を形成された用紙Ｐは、加熱定着ユニット４の加熱ローラ２８と押圧ローラ２９とにて画像を固定された後、排紙ローラ３０を介してメインフレーム１前端の排紙トレイ３１に排出される。
【００１６】
メインフレーム１の平面視ほぼ中央部に配置するプロセスユニット３の下方の部位には、レーザユニット２が、前記メインフレーム１の底仕切板部１ａの上面側に一体的に形成したステー部等にビス等にて固定されるものであり、レーザユニット２には、レーザ発光部、ポリゴンミラー３２、反射鏡３３等を配置し、感光体ドラム２６の軸線に沿って延びるように穿設された横長の通過孔を覆う硝子板３４を通過してプロセスユニット３における感光体ドラム２６の外周面にレーザービームを照射して露光するように構成されている。
【００１７】
図３に示すように、前記プロセスユニット３は、前記感光体ドラム２６とその上面に当接した転写ローラ２７、感光体ドラム２６の下方に配置したスコロトロン型等の帯電器３５、給紙方向において感光体ドラム２６よりも上流側に配置した現像装置、さらにその上流側に配置した現像剤（トナー）供給部すなわち着脱可能なトナーカートリッジ３６、また感光体ドラム２６よりも下流側に配置したクリーニング装置３７等から成っている。感光体ドラム２６の外周面は、帯電器３５にて形成された帯電層に前記レーザユニット２からレーザービームを走査することによって静電潜像が形成される。前記トナーカートリッジ３６内の現像剤（トナー）は、攪拌体にて攪拌されて放出されたのち、供給ローラを介して現像ローラ３８の外周面に担持され、ブレードによってトナー層の厚さが規制される。感光体ドラム２６の静電潜像は、現像ローラ３８から現像剤が付着することによって顕像化され、転写ローラ２７と感光体ドラム２６の間を通る用紙Ｐに転写される。そして、感光体ドラム２６上に残ったトナーはクリーニング装置３７で回収される。
【００１８】
他方、前記トップカバー体９の上面前側に形成された原稿載置部９ｂに載置された原稿Ｇは、搬送ローラ３９によりスキャナユニット６の読み取り部６ａを通過させ、そのとき原稿Ｇの表面に印字される等した文字、図形を読み取り、送受信制御基板４０にて符号化して図示しないＦＡＸモデムから相手のファクシミリに送信する。読み取られた原稿Ｇは原稿置き台４１に排紙される。
【００１９】
次に、ファクシミリの補修作業時における各ユニットや部品等の取り外し作業について詳述する。まず、図１の状態からトップカバー体９の前側を図４に示すように上方に回動して開き、蝶番部４２を介して取り外す。次いで、図５に示すごとく、給紙ユニット５の基部をメインフレーム１から外す。
次いで図示しないが、操作パネル８をメインフレーム１から上方に外し、スキャナユニット６、プロセスユニット３、加熱定着ユニット４等を上方に外す。前記主制御基板１０等のメインフレーム１の下面側に装着され、もしくはギヤ伝動機構ユニット１４のようにメインフレーム１の下面側から挿入した部品の交換または点検のためには、図７及び図８に示すごとく、メインフレーム１を上下逆して作業テーブル４３上に載置する。この状態では、図８に示すように、前記メインフレーム１の上面に突設した保護ブラケット１７の上端と突出ブラケット１８の上端とが作業テーブル４３に当接し、メインフレーム１の上面の前端縁部位がテーブル４３に当接することになる。そして、保護ブラケット１７と突出ブラケット１８とが同じ高さ寸法Ｈ１であるので、メインフレーム１の下面を上向にした状態で、当該メインフレーム１は左右に傾くことがなく、下カバー体２１や主制御基板１０等を円滑に取り外したり、装着することができる。
【００２０】
また、保護ブラケット１７の上端が前記孔１６から上向きに突出したギヤ伝動機構ユニット１４の上端１４ａより高い位置になるように設定されているので、メインフレーム１の上面を作業テーブル４３側となるように逆転させたとき、当該ギヤ伝動機構ユニット１４の上端１４ａが作業テーブル４３面に直接当接することがなく、前記下カバー体２１や主制御基板１０等を底仕切板部１ａの裏面側にねじ２２にて締着するときの力等で当該ギヤ伝動機構ユニット１４の上端１４ａ部位や構成部品に不必要な力が作用しないから部品の破損を確実に防止することができるのである。
【００２１】
本発明の保護ブラケット１７及び突出ブラケット１８をメインフレーム１とは別部材として、当該メインフレーム１の上面にねじ等にて固着するように構成しても良いが、メインフレーム１と一体的に形成すれば、組立作業工数、成形の工数を少なくし、コストを低減することができる。
さらに、前記ギヤ伝動機構ユニット１４の外側を包囲するように保護ブラケット１７を配置することにより、トップカバー体９を取り外した場合にも、ギヤ伝動機構ユニット１４が外側に露出せず、他の部品等がギヤ伝動機構ユニット１４の回転部材に直接触れることがないから、不用意な破損を免れるという効果も奏する。
【００２２】
なお、メインフレーム１の上面より突出する部品（ユニット）は、前記ギヤ伝動機構ユニット１４ばかりでなく、プロセスユニット３等の部品の一部であっても良いし、メインフレーム１の上面左右両側から部品（ユニット）の一部が突出する構成であっても良い。
【００２３】
【発明の効果】
以上に説明したように、請求項１に記載した発明の画像形成装置は、上下両面開放状のメインフレームと、該メインフレームに対して着脱自在な上下カバー体と、メインフレームに装着する、少なくとも、画像形成部ユニットと、画像形成部を介して排紙部にわたって用紙を搬送する搬送手段に駆動モータからの回転力を伝達するギヤ伝動機構ユニットとを備え、前記少なくともいずれかのユニットの一部が前記メインフレームの上面から上方に突出するように装着される画像形成装置であって、前記メインフレームの上面の左右両側部位には、前記突出するユニットの上端より上側に延びる保護ブラケットと、該保護ブラケットと対峙する突出ブラケットとが配設されているものである。
【００２４】
従って、メインフレームの内部に所定のユニット部品を装着したまま、メインフレームを上下逆にして作業テーブル上に載置しても、前記保護ブラケットの上端と、これに対峙する突出ブラケットの上端とが作業テーブルに当接し、メインフレームの上面に突出するユニットの部品部分は直接作業テーブルに当接しないからユニットの部品に不必要な外力が作用せず、作業中に破損する等の不都合が発生しない。また、上下逆にしたメインフレームが作業テーブル上にて左右両側を安定させた状態に保持できるから、ユニット部品の交換、点検作業も円滑且つ迅速に行えるという効果も奏する。
【００２５】
また、請求項２に記載の発明のように、前記保護ブラケットと突出ブラケットとをメインフレームに一体的に形成した場合には、保護ブラケットと突出ブラケットとを別途成形したり、取付けする手間が省け、製造工数の低減等により製造コストを廉価にできる効果を有し、さらに、構成が至極簡単となるものである。また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において、前記保護ブラケットと突出ブラケットとが同じ高さ寸法であるように構成したものである。
【００２６】
従って、作業テーブル上にて上下逆にしたメインフレームの左右両側が傾かないから、メインフレームを安定させた状態に保持して、ユニット部品の交換、点検作業を円滑且つ迅速に行えるという効果を奏するのである。
さらに、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置において、前記メインフレームの一側には、その下面側から前記ギヤ伝動機構ユニットを挿入可能で、且つ当該ギヤ伝動機構ユニットの上端がメインフレームの上部に突出するような収納凹所を形成する一方、前記保護ブラケットは、前記収納凹所から突出するギヤ伝動機構ユニットの外側を包囲するようにメインフレームの上面に形成したものである。
【００２７】
このように、メインフレームの上面から突出する部品がギヤ伝動機構ユニットの構成部品であるときには、その構成部品が回動することで他の部品等と接触すると破損のおそれが大きくなるが、保護ブラケットがギヤ伝動機構ユニットの外側を包囲するよう覆うことにより、前記破損等の事故を確実に防止できるという効果を奏するのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】ファクシミリ装置の斜視図である。
【図２】ファクシミリ装置の主要部品の斜視図である。
【図３】ファクシミリ装置の概略断面図である。
【図４】トップカバー体を開いた状態の斜視図である。
【図５】給紙ユニットを取り外した状態の斜視図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線矢視断面図である。
【図７】メインフレームを上下逆にして下カバー体を取り外す状態の斜視図である。
【図８】メインフレームを上下逆にして作業テーブルに載置した状態の側面図である。
【符号の説明】
Ｇ        原稿
Ｐ        用紙
１        メインフレーム
１ａ      底仕切板部
２        レーザユニット
３        プロセスユニット
４        定着ユニット
５        給紙ユニット
６        スキャナユニット
１４        ギヤ伝動機構ユニット
１７        保護ブラケット
１８        突出ブラケット
【図１】
0003582235.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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