(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の照明用ライトガイドの入射端部が配置されたライトガイドコネクタが着脱自在に接続され、接続時に上記ライトガイドコネクタが上記ライトガイドの入射端部の軸線に対して垂直の方向に移動するのを規制するように、上記ライトガイドコネクタの少なくとも一部を囲む枠体が設けられた内視鏡用光源装置のコネクタ受けにおいて、
上記枠体によって囲まれる上記ライトガイドコネクタの下辺を除く部分と上記枠体との間のＵ字状の境界部分に、弾力性のあるパッキングを設けたことを特徴とする内視鏡用光源装置のコネクタ受け。
【請求項２】
上記ライトガイドコネクタに接続される電気接点が上記ライトガイドの入射端部が接続される部分と並んで配置されていて、上記枠体と上記パッキングとが上記電気接点部の周囲を囲む位置に設けられている請求項１記載の内視鏡用光源装置のコネクタ受け。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、内視鏡の照明用ライトガイドの入射端部が配置されたライトガイドコネクタが着脱自在に接続される内視鏡用光源装置のコネクタ受けに関する。
【０００２】
【従来の技術】
固体撮像素子を用いた電子内視鏡に照明光を供給するための光源装置は、一般に、単に光源ランプを内蔵するだけでなく、固体撮像素子で撮像された映像信号を処理するためのビデオプロセッサを兼用している。
【０００３】
そして、内視鏡を光源装置に接続する操作が煩わしくならないように、内視鏡側のライトガイドコネクタにライトガイドの入射端部と並んで固体撮像素子のための多数の電気接点を配置し、ライトガイドと電気接点を一緒に光源装置に接続できるようにしている。
【０００４】
したがって、内視鏡用光源装置のコネクタ受け側にも、ライトガイドの接続部と電気接点とが並んで配置されている。そして、接続状態においてコネクタがライトガイドの入射端部の軸線に対して垂直の方向に移動するのを規制するために、電気接点部の周囲を囲むように枠体が設けられていて、ライトガイドコネクタの先端部分がその枠体内に嵌め込まれるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、そのような枠体とライトガイドコネクタとの間にはある程度の遊びがあるので、その遊びの分だけライトガイドの入射端部が軸線に対して垂直の方向にがたついてしまう。
【０００６】
すると、光源ランプからライトガイドに入射する照明光の光線束の面積が変化して、内視鏡の照明の明るさが変化し、内視鏡観察画像の明るさが不安定に変動して見づらいものになってしまう。
【０００７】
そこで本発明は、接続される内視鏡のライトガイドコネクタのがたつきをなくして、内視鏡の照明の明るさが変動しない内視鏡用光源装置のコネクタ受けを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用光源装置のコネクタ受けは、内視鏡の照明用ライトガイドの入射端部が配置されたライトガイドコネクタが着脱自在に接続され、接続時に上記ライトガイドコネクタが上記ライトガイドの入射端部の軸線に対して垂直の方向に移動するのを規制するように、上記ライトガイドコネクタの少なくとも一部を囲む枠体が設けられた内視鏡用光源装置のコネクタ受けにおいて、上記枠体によって囲まれる上記ライトガイドコネクタの部分と上記枠体との間に弾力性のあるパッキングを設けたことを特徴とする。
【０００９】
上記ライトガイドコネクタに接続される電気接点を上記ライトガイドの入射端部が接続される部分と並んで配置して、上記枠体と上記パッキングとを上記電気接点部の周囲を囲む位置に設けてもよい。
【００１０】
【実施例】
図面を参照して実施例を説明する。
内視鏡用光源装置には、固体撮像素子で撮像された内視鏡観察画像の映像信号を処理するための画像処理回路と光源ランプとが内蔵されており、図２は、その内視鏡用光源装置のコネクタ受け１０を示している。
【００１１】
図示されていない内視鏡のライトガイドコネクタにはライトガイド入射端部と電気接点とが並んで配置されていて、そのライトガイド入射端部と電気接点とを接続するためのライトガイド接続部１１と電気接点部１２とが、コネクタ受け１０に並んで配置されている。１３は、ライトガイドの入射端部を差し込むためのライトガイド挿通孔、１４は電気接点である。
【００１２】
コネクタ受け１０には、電気接点部１２の入口部分をＵ字状に囲む枠体１６が設けられていて、内視鏡のライトガイドコネクタの先端部分の半部がその枠体１６内に嵌め込まれるようになっている。
【００１３】
そして、その枠体１６のＵ字状部分の内周面には、弾力性のある例えばゴム製のパッキング１７が接合されていて、ライトガイドコネクタが接続されると、枠体１６とライトガイドコネクタとの間の隙間にパッキング１７が充填された状態になる。パッキング１７は、例えば図３に示されるように、枠体１６の形状に合わせたＵ字状に形成されている。
【００１４】
図１は、コネクタ受け１０に電子内視鏡のライトガイドコネクタ２１が接続された状態を示している。なお、ライトガイドコネクタ２１に接続されているケーブル類の図示は省略されている。
【００１５】
ライトガイドコネクタ２１から前方に突設されたライトガイド接続ロッド２２には、ライトガイドの入射端部が内蔵されており、ライトガイド接続部１１の電気接点部１２内に差し込まれることによって、ライトガイドの入射端面に、光源ランプ（図示せず）から放射された照明光が収束して入射される。
【００１６】
そして、ライトガイドコネクタ２１の前端部の上半部が枠体１６のＵ字状部分に嵌め込まれて、図４の正面断面図にも示されるように、パッキング１７によって３方から弾力的に押さえられて支持される。この状態においては、パッキング１７は枠体１６とライトガイドコネクタ２１とに挟み付けられて少し潰された状態になっている。
【００１７】
したがって、ライトガイドコネクタ２１が、ライトガイドの入射端部の軸線Ｘに対して垂直の方向に、枠体１６との間に存在する遊び（隙間）分だけがたつこうとしても、そのがたつきがパッキング１７によって規制されてライトガイドコネクタ２１ががたつかない。
【００１８】
その結果、ライトガイド接続ロッド２２の先端位置が変化しないので、ライトガイドに入射する照明光線束の面積が変動せず、内視鏡の照明光の明るさが一定の状態に維持される。
【００１９】
なお、ライトガイドコネクタ２１を枠体１６のＵ字状部分に嵌め込む際に、ライトガイドコネクタ２１がパッキング１７を潰す状態にスムーズに差し込まれるように、図５の平面断面図に示されるように、ライトガイドコネクタ２１の前端分稜線部分には滑らかな面取り２１ａが形成されている。面取りは、Ｒ面取りでもテーパ面取りでもよく、面取りや斜面等をパッキング１７側に形成してもよい。
【００２０】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば本発明を電子内視鏡ではない光学式の内視鏡の光源装置に適用してもよい。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によれば、内視鏡のライトガイドコネクタの一部を囲む枠体とその枠体によって囲まれるライトガイドコネクタとの間に、弾力性のあるパッキングを設けたことにより、接続される内視鏡のライトガイドコネクタのがたつきがなくなって、内視鏡の照明の明るさが変動しないので、安定した明るさの見やすい内視鏡観察画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】コネクタが接続された状態の実施例の斜視図である。
【図２】コネクタが接続されていない状態の実施例の斜視図である。
【図３】実施例のパッキングの斜視図である。
【図４】実施例の接続部の正面断面図である。
【図５】実施例の接続部の平面断面図である。
【符号の説明】
１１  ライトガイド接続部
１６  枠体
１７  パッキング
２１  ライトガイドコネクタ
２２  ライトガイド接続ロッド
【図１】
0003590440.tif 000002
【図２】
0003590440.tif 000003
【図３】
0003590440.tif 000004
【図４】
0003590440.tif 000005
【図５】
0003590440.tif 000006