(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性を有するシャフトおよび当該シャフトに放射状に設けられたブラシからなり静電潜像担持体を所定の電位に帯電する帯電ブラシと、
前記帯電ブラシと電気的に接続され、前記帯電ブラシに電圧を印加する帯電バイアス供給電源と、
基材が弾性を有する発泡体から構成されるとともに前記帯電ブラシとの接触部がソリッド表層部とされ、前記帯電ブラシの全幅にわたって接触するブラシクリーニング部材とを備えたことを特徴とするブラシ帯電装置。
【請求項２】
前記ブラシクリーニング部材は、板状部材であることを特徴とするブラシ帯電装置。
【請求項３】
前記ブラシクリーニング部材は、外周が前記ソリッド表層部とされて内部に前記発泡体が位置し、回転可能なローラ形状であることを特徴とするブラシ帯電装置。
【請求項４】
前記ブラシクリーニング部材は、前記帯電ブラシとの接触部において相互に同一方向、且つ前記帯電ブラシと異なる周速度で回転することを特徴とする請求項３記載のブラシ帯電装置。
【請求項５】
前記ブラシクリーニング部材は、前記帯電ブラシとの接触部において相互に異なる方向に回転することを特徴とする請求項３記載のブラシ帯電装置。
【請求項６】
前記ブラシクリーニング部材は導体または半導体とされ、所定レベルの電圧が印加されることを特徴とする請求項１記載のブラシ帯電装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真装置や静電記録装置などの画像形成装置に用いられ、静電潜像担持体である感光体の表面を導電性の帯電ブラシによって一様に帯電するブラシ帯電装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置では、乾式トナーを使用する機器が主流を占め、多くの複写機、レーザプリンタ、普通紙ファクシミリ等として実用化され、目覚ましい発展を遂げている。この画像形成装置は電子写真プロセス技術を応用した機器であり、静電潜像担持体である感光体上に形成された静電潜像をトナー粒子により顕像化するものである。
【０００３】
このような画像形成装置においては、感光体の表面を一様に帯電する手段としては、従来では、ワイヤ電極とシールド電極とから成るコロナ帯電装置が一般的であった。しかしながら、高電圧の印加、低い帯電効率、オゾンの発生、ワイヤ汚れによる帯電ムラの発生などの問題から、最近では低コスト化に有利な導電性のブラシ帯電装置の利用度が高まっている。
【０００４】
以下に、ブラシ帯電装置を用いた電子写真装置の構成および動作について図を用いて説明する。
【０００５】
ここで、図７は従来のブラシ帯電装置を有する画像形成装置を示す概略図である。
【０００６】
図示する画像形成装置は電子写真プロセス技術により感光体上に形成された静電潜像をトナー粒子により顕像化する画像形成装置であり、静電潜像担持体である感光体１を有している。この感光体１は、周方向に回転して後述する用紙を搬送する。
【０００７】
感光体１の表面に接触して帯電ブラシ２が配設されている。この帯電ブラシ２は、感光体１の回転軸と平行に設けられて回転する金属製のシャフト２ａと、シャフト２ａの外周面上に放射状に植設された導電性を有するブラシとから構成されている。この帯電ブラシ２は帯電バイアス供給電源２７から供給された直流または直流と交流とが重畳された帯電バイアス電圧により感光体１の表面を一様に帯電する。そして、このような感光体１に露光光学系３から出力される露光光線４を照射すると、感光体１が露光されて所定の静電潜像が形成される。
【０００８】
現像ホッパ９に両端を回転自在に軸支されたトナー攪拌部材１１で攪拌、搬送されたトナー１０を現像ローラ５の表面に供給するトナー供給ローラ６が設置されている。このトナー供給ローラ６は、ステンレス等の金属製のシャフト６ａの周囲にウレタンやシリコンなどの弾性部材が層状に形成されたものから成り、シャフト６ａには定電圧電源であるトナー供給バイアス供給電源２６が接続され、直流または直流と交流とが重畳されたトナー供給バイアス電圧が印加されている。
【０００９】
現像ローラ５は、ステンレス等の金属製のシャフト５ａを基材としてその外周面上にウレタンやシリコンなどの弾性部材が層状に形成されたものから成る。そして、現像ローラ５のシャフト５ａには、定電圧電源である現像バイアス電圧供給電源１２が接続されている。
【００１０】
トナー１０は非磁性一成分系トナーであり、例えばポリエステル樹脂にカーボン、ワックス、帯電制御剤等を均一分散させたものから構成されている。
【００１１】
現像ローラ５とトナー供給ローラ６とは相互に接触配置されており、現像ホッパ９の両端において、シャフト５ａ，６ａによりそれぞれ回転自在に軸支されている。そして、現像ローラ５と感光体１とは接触して相互に反対方向に回転するのに対し、現像ローラ５とトナー供給ローラ６とは接触して相互に同一方向に回転する。また、現像ローラ５は感光体１と接触状態とされており、現像バイアス電圧電源１２により印加されるバイアス電圧により感光体１上の静電潜像が形成された部分に現像ローラ５によりトナー１０が転移付着されると、静電潜像が顕像化される。
【００１２】
なお、トナー攪拌部材１１は現像ホッパ９内に収容されたトナー１０の凝集を防ぐとともに、トナー１０をトナー供給ローラ６の方へ搬送する。
【００１３】
現像ローラ５に当接してトナー規制ブレード７が設けられている。このトナー規制ブレード７は、弾性を有する金属ばね板部材７ａと現像ローラ５上に接触するトナー規制部材７ｂとから成る。トナー規制部材７ｂは金属ばね板部材７ａの一端にウレタンゴムやシリコンゴム等の弾性部材を一体形成したもので形成されている。このようなトナー規制ブレード７はブレードホルダ８にねじ止めされている。このトナー規制ブレード７は現像ローラ５を所定の線圧で押圧しており、トナー供給ローラ６から現像ローラ５へ供給されてきたトナー１０はトナー規制ブレード７で摩擦帯電され、現像ローラ５の外周面上に薄層状態のトナー層が形成される。
【００１４】
搬送経路の始点に設けられた用紙カセット１４には、用紙１５が収納されている。この用紙１５は給紙ローラ１６によって用紙カセット１４から１枚ずつ搬送ローラ１７へと送り出される。そして、送り出された用紙１５は一対の搬送ローラ１７に挟持されて矢印Ａで示す感光体１の方向へ搬送される。
【００１５】
用紙１５と感光体１上に形成されたトナー像とを一致させるため、感光体１に至る前の搬送経路上には、従動ローラ１９に当接されてレジストローラ１８が設けられている。また、感光体１と当接して転写ローラ２０が回転自在に軸支されて設けられている。
【００１６】
そして感光体１の回転にともなってトナー像が転写ローラ２０と感光体１の当接部に到着すると、レジストローラ１８によりこのトナー像とタイミングを合わせて用紙１５もこの当接部に到着する。このとき、転写ローラ２０の金属シャフト２０ａへ転写バイアス電圧供給電源２４からの高電圧を印加することにより用紙１５の裏面にトナー１０と逆極性の電荷を付与すると、トナー像は用紙１５上に転写される。
【００１７】
搬送経路の後段には、内部に熱源を有するヒートローラ２２と、このヒートローラ２２とともに用紙１５を挟持搬送する加圧ローラ２３とで構成された定着器２１が設置されている。トナー像の転写された用紙１５はこの定着器２１へ送られてトナー像が定着される。一方、トナー像が用紙１５上に転写された後の感光体１は、クリーニングブレード２５により転写残トナーが掻き落とされ、除電器１３により光が照射されて除電されて次のプロセスに備えられる。
【００１８】
このように、感光体１上の転写残トナーはクリーニングブレード２５で掻き落とされるが、微小粒径トナーはクリーニングブレード２５では取り切れず、感光体１上に残留して帯電ブラシ２に付着する。
【００１９】
そして、一回の印刷動作で帯電ブラシ２に付着するトナー量は僅かではあるが、印刷動作を繰り返す度に累積して多くなり、帯電ブラシ２の抵抗値が上昇して帯電効率が低下し、画像背景部にかぶりが発生することになる。
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、従来のブラシ帯電装置では、クリーニングブレードを通過して帯電ブラシに付着したトナーを除去する手段が必要になる。除去手段としては、何らかの部材を帯電ブラシの全長にわたって接触させ、トナーを掻き落とすことが考えられる。
【００２１】
ここで、帯電ブラシに接触させる除去手段を金属や樹脂等の剛体で構成した場合には、十分な除去効果を得るため、この除去手段を帯電ブラシに対して強く接触させる必要がある。そうすると、長期間放置後に帯電ブラシが変形して感光体との接触圧が変化することから帯電ムラが発生したり、帯電ブラシの回転中に除去手段との摺擦により摩擦熱が発生してブラシ繊維が劣化したり熱変形して、やはり帯電ムラの要因となる。
【００２２】
また、除去手段を弾性体であるゴム材で構成した場合には、一般的なゴム材の硬度では帯電ブラシに対しては剛体と大差なく、やはり剛体の場合と同様の問題を有する。
【００２３】
さらに、除去手段を軟らかい発泡体で構成した場合には、帯電ブラシとの接触面に凹凸があることから長期間放置後に凹部と凸部とで帯電ブラシの変形度合いが異なり、やはり帯電ムラの要因となる。また、印刷動作を繰り返す度に、トナーが発泡体の孔中に入り込み目詰まりして硬度が大きくなることから、剛体やゴム材と同様の問題が発生することになる。
【００２４】
そこで、本発明は、帯電ブラシの変形を防止しつつ帯電ブラシに付着したトナーを効率良く除去することができるブラシ帯電装置を提供することを目的とする。
【００２５】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために、本発明のブラシ帯電装置は、導電性を有するシャフトおよび当該シャフトに放射状に設けられたブラシからなり静電潜像担持体を所定の電位に帯電する帯電ブラシと、前記帯電ブラシと電気的に接続され、前記帯電ブラシに電圧を印加する帯電バイアス供給電源と、基材が弾性を有する発泡体から構成されるとともに前記帯電ブラシとの接触部がソリッド表層部とされ、前記帯電ブラシの全幅にわたって接触するブラシクリーニング部材とを備えたものである。
【００２６】
これにより、帯電ブラシの変形を防止しつつ帯電ブラシに付着したトナーを効率良く除去することが可能になる。
【００２７】
本発明の請求項１に記載の発明は、導電性を有するシャフトおよび当該シャフトに放射状に設けられたブラシからなり静電潜像担持体を所定の電位に帯電する帯電ブラシと、前記帯電ブラシと電気的に接続され、前記帯電ブラシに電圧を印加する帯電バイアス供給電源と、基材が弾性を有する発泡体から構成されるとともに前記帯電ブラシとの接触部がソリッド表層部とされ、前記帯電ブラシの全幅にわたって接触するブラシクリーニング部材とを備えたことを特徴とするブラシ帯電装置であり、帯電ブラシの変形による帯電ムラの発生やトナーの目詰まりによる発泡体の硬度上昇を防止することができ、帯電ブラシに付着したトナーを効率良く除去することが可能になるという作用を有する。
【００２８】
本発明の請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、ブラシクリーニング部材は板状部材であるブラシ帯電装置であり、帯電ブラシの変形による帯電ムラの発生やトナーの目詰まりによる発泡体の硬度上昇を防止することができ、帯電ブラシに付着したトナーを効率良く除去することが可能になるという作用を有する。
【００２９】
本発明の請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、ブラシクリーニング部材は回転可能なローラ形状であるブラシ帯電装置であり、帯電ブラシの変形による帯電ムラの発生やトナーの目詰まりによる発泡体の硬度上昇を防止することができ、帯電ブラシに付着したトナーを効率良く除去することが可能になるという作用を有する。
【００３０】
本発明の請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、ブラシクリーニング部材は、帯電ブラシとの接触部において相互に同一方向、且つ帯電ブラシと異なる周速度で回転するブラシ帯電装置であり、帯電ブラシに付着したトナーを効率良く除去することが可能になるという作用を有する。
【００３１】
本発明の請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、ブラシクリーニング部材は、帯電ブラシとの接触部において相互に異なる方向に回転するブラシ帯電装置であり、帯電ブラシに付着したトナーを効率良く除去することが可能になるという作用を有する。
【００３２】
本発明の請求項６に記載の発明は、請求項１記載の発明において、ブラシクリーニング部材は導体または半導体とされ、所定レベルの電圧が印加されるブラシ帯電装置であり、帯電しているトナー粒子を帯電ブラシからブラシクリーニング部材へ移動させる電界を発生させることによって、帯電ブラシに付着したトナーを効率良く除去することが可能になるという作用を有する。
【００３３】
以下、本発明の実施の形態について図１を用いて説明する。
【００３４】
図１は本発明の実施例１のブラシ帯電装置が用いられた画像形成装置の構成を示す概略図である。
【００３５】
図１に示す画像形成装置は、電子写真プロセス技術により感光体（静電潜像担持体）上に形成された静電潜像をトナー粒子により顕像化する画像形成装置であり、アルミニウム等の金属ドラムを基材とし、その外周面上に絶縁体であるアルマイト層を設け、さらにその上にセレン（Ｓｅ）あるいは有機光導電体（以下、「ＯＰＣ」という。）などの感光受容層を薄膜状に塗布してなる負帯電型の感光体１を有している。そして、この感光体１は、周方向（本実施の形態においては、時計回りである矢印Ｄ方向）に回転して後述する用紙を搬送する。
【００３６】
ここで、アルマイト層は感光受容層の電気的破壊に対する保護のために形成されている。なお、感光受容層は、結着樹脂中に電荷発生物質が分散含有された電荷発生層と、電荷輸送物質が含有された電荷輸送層の積層構造からなる。本実施の形態では、電荷輸送層は電荷発生層の上に積層されており、これら感光受容層の厚みは２５μｍである。
【００３７】
静電潜像担持体である感光体１の表面に接触して帯電ブラシ２が配設されている。この帯電ブラシ２は、感光体１の回転軸と平行に設けられて回転する金属製など導電性を有するシャフト２ａと、シャフト２ａから放射状に植設された導電性を有するブラシとで構成されている。
【００３８】
帯電ブラシ２には、板状のブラシクリーニング部材２８が全幅にわたって接触されている。ブラシクリーニング部材２８は、基材が弾性を有する発泡体から構成され、帯電ブラシ２との接触部はソリッド（硬質）表層部とされている。そして、本実施の形態において、帯電ブラシ２は、時計回りである矢印Ｅ方向に回転する。
【００３９】
ここで、ブラシには、レーヨン、アクリル、ポリプロピレン、ポリエチレン、ナイロン、ＥＴＦＥ等の材質からなるものが用いられており、これらがカーボン、金属等により導電処理されている。本実施の形態では、カーボンが練り込まれた太さ６デニールの導電性レーヨン繊維が１０万本／ｉｎｃｈ2の密度で外径が６ｍｍの金属製のシャフト２ａ上に均一に植毛されて外径が１８ｍｍとなり、これを一方向に斜毛加工して外径１５ｍｍのブラシとされている。また、ブラシの抵抗値は、実使用条件と同じく感光体１の代わりに接触幅３ｍｍでアルミニウムドラムを当接し、１００Ｖの電圧を印加したときに流れる電流から求めた場合で１０5Ωとなっている。
【００４０】
このような帯電ブラシ２は、直流電圧と交流電圧との重畳電圧を印加する帯電バイアス供給電源２７と電気的に接続されており、帯電バイアス供給電源２７からの給電により感光体１の表面を一様に帯電する。
【００４１】
このような感光体１に、画像信号をレーザ駆動回路（図示せず）により光強度変調やパルス幅変調して露光光学系３から得られる露光光線４を照射すると、感光体１が露光されて所定の静電潜像が形成される。
【００４２】
現像ホッパ９に両端を回転自在に軸支されたトナー攪拌部材１１で攪拌、搬送されたトナー１０をトナー担持体である現像ローラ５の表面に供給するとともに、現像されずに残存した現像ローラ５上のトナー１０を掻き落とすため、トナー供給ローラ６が設置されている。このトナー供給ローラ６は、ステンレス等の金属製のシャフト６ａを基材としてその外周面上に導電性発泡体を形成したものであり、抵抗値は１０6Ω・ｃｍとなっている。そして、現像ローラ５のシャフト５ａには、定電圧電源である現像バイアス電圧供給電源１２が接続されている。
【００４３】
ここで、現像ローラ５のゴム硬度は３０度〜６０度の範囲がクリープの防止や打痕防止の点で好ましく、また、表面粗度は表面の平滑性が高い方がトナー薄層の形成において均一化が図れるため、１μｍＲｚ〜７μｍＲｚが好ましい。なお、本実施の形態における現像ローラ５は、ゴム硬度が６０度、表面粗度が２μｍＲｚとされている。
【００４４】
トナー１０は非磁性一成分系トナーであり、たとえばポリエステル樹脂にカーボン、ワックス、帯電制御剤等を均一分散させたものから構成されている。
【００４５】
現像ローラ５とトナー供給ローラ６とは相互に接触配置されており、現像ホッパ９の両端において、シャフト５ａ，６ａによりそれぞれ回転自在に軸支されている。図示するように、現像ローラ５と感光体１とは接触して相互に反対方向に回転するのに対し、現像ローラ５とトナー供給ローラ６とは接触して相互に同一方向に回転するようになっている（反時計回りである矢印Ｃで示す現像ローラ５の回転方向および矢印Ｂで示すトナー供給ローラ６の回転方向に対して、時計回りである矢印Ｄで示す感光体１の回転方向）。したがって、現像ローラ５とトナー供給ローラ６とは摩擦接触の状態になっている。
【００４６】
そして、現像ローラ５は感光体１と接触または近接状態とされており、現像バイアス電圧電源１２より印加される現像バイアス電圧によりトナー１０が転移付着されると、静電潜像が顕像化される。
【００４７】
なお、トナー攪拌部材１１はトナー供給ローラ６の回転とともに円の軌跡を描き、現像ホッパ９内に収容されたトナー１０の凝集を防ぐとともに、トナー１０をトナー供給ローラ６の方へ搬送する。
【００４８】
現像ローラ５に当接してトナー規制ブレード７が設けられている。このトナー規制ブレード７は、ステンレス板、リン青銅板等の弾性を有する金属ばね板部材７ａと、現像ローラ５上に接触するトナー規制部材７ｂとからなる。トナー規制部材７ｂは金属ばね板部材７ａの一端にたとえばゴム硬度６０度のウレタンゴムである弾性部材を一体成形したもので形成されている。このようなトナー規制ブレード７はブレードホルダ８にねじ止めされている。このトナー規制ブレード７は現像ローラ５を線圧８０ｇ／ｃｍで押圧しており、トナー供給ローラ６から現像ローラ５へ供給されてきたトナー１０はトナー規制ブレード７で摩擦帯電され、現像ローラ５の外周面上に薄層状態のトナー層が形成される。なお、本実施の形態のように非磁性一成分接触現像方式においては、現像ローラ５上のトナー層は０．４〜０．６ｍｇ／ｃｍ2の範囲が好ましい。
【００４９】
なお、感光体１、現像ローラ５、トナー供給ローラ６およびトナー規制ブレード７は、各々の接触部において常時接触した状態で配設されている。
【００５０】
搬送経路の始点に設けられた用紙カセット１４には、用紙１５が収納されている。この用紙１５は半月形をした給紙ローラ１６によって用紙カセット１４から１枚ずつ搬送ローラ１７に挟持されて矢印Ａで示す感光体１の方向へと搬送される。
【００５１】
一時的に用紙１５を停止待機させて用紙１５と感光体１上に形成されたトナー像とを一致させるため、感光体１に至る前の搬送経路上には、従動ローラ１９に当接されてレジストローラ１８が設けられている。また、感光体１と当接して転写ローラ２０が回転自在に軸支されて設けられている。この転写ローラ２０はステンレス等の金属製のシャフト２０ａの周囲に導電性発泡体を形成したものからなり、抵抗値は１０7Ω・ｃｍとなっている。シャフト２０ａには定電流電源である転写バイアス電圧供給電源２４が接続されている。
【００５２】
そして、感光体１の回転にともなってトナー像が転写ローラ２０と感光体１の当接部に到達すると、レジストローラ１８によりこのトナー像とタイミングを合わせて用紙１５もこの当接部に到達する。このとき、転写ローラ２０の金属シャフト２０ａへ転写バイアス電圧供給電源２４からの高電圧を印加することにより用紙１５の裏面にトナー１０と逆極性の電荷を付与すると、感光体１上のトナー像は用紙１５上に転写される。
【００５３】
搬送経路の後段には、内部に熱源を有するヒートローラ２２と、このヒートローラ２２とともに用紙１５を挟持搬送する加圧ローラ２３とで構成された定着器２１が設置されている。したがって、トナー像の転写された用紙１５はこの定着器２１へ送られ、ここでヒートローラ２２と加圧ローラ２３の挟持回転により圧力と熱によってトナー像が定着される。一方、トナー像が用紙１５上に転写された後の感光体１は、クリーニングブレード２５により転写残トナーが掻き落とされ、除電器１３により光が照射されて除電されて次のプロセスに備えられる。
【００５４】
【実施例】
次に、以上に説明した画像形成装置を用いた本発明の実施例について、図１〜図６を用いて説明する。なお、これらの図面において図１と同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した説明は省略されている。
【００５５】
（実施例１）
図１に示した画像形成装置において、板状のソリッド表層部を有する発泡体からなる板状部材をブラシクリーニング部材２８として用いて３０，０００枚までの印字試験を実施し、５，０００枚毎に画像評価と帯電ブラシ２の電気抵抗の測定を行った。また、比較例としてウレタンゴムおよびウレタン発泡体からなる板状のブラシクリーニング部材を用いた場合も同様に評価した。
【００５６】
ここで、帯電バイアス電圧の直流電圧は−７００Ｖ、交流電圧の振幅電圧は１．３ｋＶ、交流電圧の周波数ｆは８００Ｈｚ、感光体１の周速度であるプロセス速度は１２４ｍｍ／ｓｅｃ、帯電ブラシ２の周速度は１６１ｍｍ／ｓｅｃ、現像ローラ５の周速度は２１７ｍｍ／ｓｅｃ、トナー供給ローラ６の周速度は１０８ｍｍ／ｓｅｃに設定した。
【００５７】
以下、画像評価結果を（表１）、帯電ブラシ２の抵抗値測定結果を図４に示す。なお、（表１）において、「○」は良好な画質の画像を、「△」はブラシの掃き目状濃度ムラが若干発生した画像を、「×」は画像全面に渡って顕著にブラシの掃き目状濃度ムラが発生した画像を示す。また、帯電ブラシ２の抵抗値測定は、実使用条件と同じく感光体１の代わりに接触幅３ｍｍでアルミニウムドラムを当接し、１００Ｖの電圧を印加したときに流れる電流から求めた。
【００５８】
【表１】
0003539333.tif 000002
【００５９】
（表１）および図４から明らかなように、ソリッド表層部を有する発泡体の場合、ゴム材や発泡体よりも長期にわたってトナーが付着することによる帯電ブラシ２の抵抗値上昇を防止することができ、これにより画像不良の発生も防止できることがわかる。
【００６０】
（実施例２）
次に、図２は本発明の実施例２のブラシ帯電装置が用いられた画像形成装置の構成を示す概略図である。図２に示した画像形成装置において、外周がソリッド表層部とされて内部に発泡体が位置するローラ形状のものをブラシクリーニング部材２８として用いて４０，０００枚までの印字試験を実施し、５，０００枚毎に画像評価と帯電ブラシ２の電気抵抗の測定を行った。
【００６１】
ここで、ローラ形状のブラシクリーニング部材２８の周速度は、帯電ブラシ２の周速度に対する周速比１．０，１．５，−１．０とした。周速比１．０とは帯電ブラシ２との接触部において同方向に同周速度で回転することを示し、周速比１．５とは帯電ブラシ２との接触部において同方向に１．５倍の周速度で回転することを示す。また、負の周速比である−１．０とは、帯電ブラシ２との接触部において異なる方向に同周速度で回転することを示す。その他、各部材の周速度、バイアス条件は実施例１と同様である。
【００６２】
以下、画像評価結果を（表２）、帯電ブラシ２の抵抗値測定結果を図５に示す。なお、評価、測定方法は実施例１と同様である。
【００６３】
【表２】
0003539333.tif 000003
【００６４】
（表２）から明らかなように、ブラシクリーニング部材２８を帯電ブラシ２と同一方向、同周速度で回転させた場合、比較的早い時期である１５，０００枚から画像不良が発生することがわかる。
【００６５】
これは、同一方向、同周速度の場合、ブラシクリーニング部材２８と帯電ブラシ２の接触部における相対速度は０となり、十分なクリーニング効果が得られないためである。よって、ブラシクリーニング部材２８と帯電ブラシ２の接触部において速度差をもたせるためには、ブラシクリーニング部材２８が帯電ブラシ２と同一方向に回転する場合には異なる周速度に設定し、またはブラシクリーニング部材２８が帯電ブラシ２と異なる方向に回転するように設定すればよい。
【００６６】
（実施例３）
次に、図３は本発明の実施例３のブラシ帯電装置が用いられた画像形成装置の構成を示す概略図である。図３に示す画像形成装置において、ローラ形状のブラシクリーニング部材２８を導体（または半導体）として所定レベルの電圧を印加して、４０，０００枚までの印字試験を実施し、５，０００枚毎に画像評価と帯電ブラシ２の電気抵抗の測定を行った。また、比較のため、ブラシクリーニング部材２８に電圧を印加しない場合も同様に評価した。
【００６７】
ここで、ブラシクリーニング部材２８に印加する電圧は−８００Ｖ、周速度は帯電ブラシ２の周速度に対し周速比−１．０とした。その他、各部材の周速度、バイアス条件は実施例１と同様である。
【００６８】
以下、画像評価結果を（表３）、帯電ブラシ２の抵抗値測定結果を図６に示す。なお、評価、測定方法は実施例１と同様である。
【００６９】
【表３】
0003539333.tif 000004
【００７０】
（表３）から明らかなように、ブラシクリーニング部材２８に電圧を印加した場合は、しない場合に比べて、より長期に渡って良好な画質を保っていることがわかる。
【００７１】
これは、ブラシクリーニング部材２８に印加した電圧が−６００Ｖ、帯電ブラシ２に印加した直流電圧が−７００Ｖであり、ブラシクリーニング部材２８が正の側に大きく、負に帯電したトナーがブラシクリーニング部材２８に電気的に付着する力が働くためである。本実施例では、トナーが負に帯電しているためブラシクリーニング部材２８に正の側に大きい電圧を印加したが、装置によってはトナーが正に帯電していることも考えられ、その場合には、ブラシクリーニング部材２８に負の側に大きい電圧を印加する必要がある。
【００７２】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、基材に弾性を有する発泡体を用いているために帯電ブラシに対する負荷が小さく、また帯電ブラシとの接触部はソリッド表層部から成っているために単なる発泡体のようにトナーが目詰まりすることがないので、帯電ブラシの変形を防止しつつ長期に渡って帯電ブラシに付着したトナーを効率良く除去することが可能になるという有効な効果が得られる。
【００７３】
これにより、感光体の帯電特性の劣化を防止することができ、良好な品質の画像を得ることが可能になるという有効な効果が得られる。
【００７４】
また、ブラシクリーニング部材をローラ形状にしてブラシとの接触部において速度差を持たせるように回転させることにより、さらに効率良くトナーを除去することが可能になるという有効な効果が得られる。
【００７５】
また、ブラシに付着したトナーが電気的に除去できる電圧をブラシクリーニング部材に印加することにより、さらに効率良くトナーを除去することが可能になるという有効な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１のブラシ帯電装置が用いられた画像形成装置の構成を示す概略図
【図２】本発明の実施例２のブラシ帯電装置が用いられた画像形成装置の構成を示す概略図
【図３】本発明の実施例３のブラシ帯電装置が用いられた画像形成装置の構成を示す概略図
【図４】実施例１における帯電ブラシの印字枚数と抵抗値変化との関係を示すグラフ
【図５】実施例２における帯電ブラシの印字枚数と抵抗値変化との関係を示すグラフ
【図６】実施例３における帯電ブラシの印字枚数と抵抗値変化との関係を示すグラフ
【図７】従来のブラシ帯電装置を有する画像形成装置を示す概略図
【符号の説明】
１  感光体（静電潜像担持体）
２  帯電ブラシ
２ａ  シャフト
２７  帯電バイアス供給電源
２８  ブラシクリーニング部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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