(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から送られてくるパルス信号を入力してカウント動作を行うＩＣタグカウンタであって、
前記パルス信号を入力する入力部と、
前記入力部からのパルス信号に基づき電源を生成し前記ＩＣタグカウンタの各部に供給する第１の電源生成部と、
前記第１の電源生成部からの電源供給に基づき起動され前記入力部に入力されたパルス信号を計数する制御部と、
前記制御部の計数値を記憶するメモリと、
前記メモリの計数値を電送する電送部と
を備えたことを特徴とするＩＣタグカウンタ。
【請求項２】
外部から送られてくるパルス信号を入力してカウント動作を行うＩＣタグカウンタと、電磁カウンタとからなるシステムであって、
前記ＩＣタグカウンタは、
前記パルス信号を入力する入力部と、
前記入力部に接続され前記入力部からのパルス信号に基づき電源を生成し前記ＩＣタグカウンタの各部に供給する第１の電源生成部と、
前記第１の電源生成部からの電源供給に基づき起動され前記入力部に入力されたパルス信号を計数する制御部と、
前記制御部の計数値を記憶するメモリと、
前記メモリの計数値を電送する電送部とを備え、
前記電磁カウンタは、前記第１の電源生成部に並列接続され、前記入力部からのパルス信号を計数することを特徴とするシステム。
【請求項３】
請求項１において、
アンテナ部と、
前記アンテナ部と電磁結合し電力を供給する外部端末と、
前記アンテナ部を介し前記外部端末からの電力を入力すると電源を生成して前記ＩＣタグカウンタの各部に供給する第２の電源生成部とを備え、
前記制御部は第２の電源生成部からの電源供給に基づき起動されると、前記電送部を制御し前記メモリの計数値を前記外部端末に電送させることを特徴とするＩＣタグカウンタ。
【請求項４】
請求項３において、
前記外部端末から送信される所定の指示信号を復調する復調部を備え、
前記制御部は前記復調部により復調された前記指示信号を入力すると前記メモリの計数値を所定値に更新することを特徴とするＩＣタグカウンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゲーム機等に用いられるＩＣタグカウンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、ゲーム機等には利用者の利用回数を計数するための電磁カウンタが用いられている。利用者はゲーム機を用いてゲームを行う場合はまずゲーム機に所定額の硬貨を投入する。すると、ゲーム機においてゲームが開始され、１ゲームが終了すると、ゲーム機の図示しない制御部は電磁カウンタに対して１個のパルス信号を出力し、電磁カウンタを１カウントアップさせる。
このようなゲーム機を複数収容するゲーム場では、各ゲーム機の電磁カウンタの計数値により各ゲーム機の利用回数が把握され、かつ各ゲーム機に投入された利用金額が管理される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ゲーム場の経営者は、通常アルバイト店員などに各ゲーム機の電磁カウンタの計数値を記録させ、かつ各ゲーム機の利用金額を回収させているが、故意に電磁カウンタの計数値を過小記録しその差額分を着服するようなケースも考えられ、このような場合はゲーム場経営者に不利益を与えるという問題があった。
また、電磁カウンタを備え、この電磁カウンタにより利用回数が計数されるような自動販売機の場合は、自動販売機の保守サービスマンがその電磁カウンタの計数値を目視で読み取って記録紙に記録するようにしているが、電磁カウンタの計数値の読み取りの際に読み取りミスが発生し、正確性に欠けるという欠点もある。
したがって本発明は、ゲーム機や自動販売機などの利用回数を的確にカウントするとともに、前記利用回数を的確に読み取って記録することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
このような課題を解決するために本発明は、外部から送られてくるパルス信号を入力してカウント動作を行うＩＣタグカウンタであって、このＩＣタグカウンタは、入力部（接続部）、第１の電源生成部、制御部、メモリ、及び電送部から構成され、第１の電源生成部は入力部に入力された前記パルス信号に基づき電源を生成し各部に供給し、制御部は電源供給に基づき起動されて前記パルス信号を計数しその計数値をメモリに記憶するとともに、電送部はメモリに記憶された計数値を外部に電送するようにしたことによって特徴づけられる。
この場合、入力部に第１の電源生成部と並列に電磁カウンタを接続し、この電磁カウンタにより前記パルス信号を計数させる。
また、前記ＩＣタグカウンタに、アンテナ部と、アンテナ部と電磁結合し電力を供給する外部端末と、アンテナ部を介し外部端末からの電力を入力すると各部に電源を供給する第２の電源生成部とを付加し、制御部は第２の電源生成部からの電源供給に基づき起動されると、電送部を制御しメモリの計数値を外部端末に電送させるように構成する。
さらに、前記ＩＣタグカウンタに、外部端末から送信される所定の指示信号を復調する復調部を付加し、制御部は復調部により復調された指示信号を入力するとメモリの計数値を所定値に更新するように構成する。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について図面を参照して説明する。
図１は、本発明に係るＩＣタグカウンタの構成を示すブロック図である。このＩＣタグカウンタは、ゲーム機や自動販売機に設けられ、ゲーム機や自動販売機の利用回数を計数する非接触ＩＣタグカウンタである。
【０００６】
図１に示す非接触ＩＣタグカウンタ１は、ＣＰＵやＡＳＩＣなどからなる制御部１１、クロック信号を発生してクロック信号を制御部１１に与えることにより制御部１１を動作させるクロック発生部１２、制御部１１に内蔵されＥＥＲＯＭやＦＲＡＭなどの電気的な書き込み消去が可能なメモリ１３、接続部Ｓ１を介して到来するパルス信号Ｐを入力して制御部１１への電源を生成するとともに、制御部１１にパルス信号を出力する電源生成部１４、並列接続された誘導性素子Ｌと容量性素子Ｃにより共振回路を形成するアンテナ部１５、アンテナ部１５の共振に基づく電力を入力して制御部１１への電源を生成し、かつ制御部１１から出力されるデータをアンテナ部１５へ送出する電源生成部１６、電源生成部１６の発生電源を制御部１１に与えるとともに、制御部１１からのデータ信号を電源生成部１６側へ送出するスイッチ１７、アンテナ部１５からのデータ信号を復調して制御部１１に送出する復調部１８などからなる。
【０００７】
この非接触ＩＣタグカウンタ１が例えばゲーム機に設けられている場合、非接触ＩＣタグカウンタ１は、利用者によるゲーム機の１ゲームが終了し、ゲーム機の図示しない制御部から送られるパルス信号Ｐを接続部Ｓ１を介して入力する。電源生成部１４は、このパルス信号Ｐを入力するとそのパルスを制御部１１の入力端子ＩＮ１に与えるとともに、この入力パルス信号Ｐから電源を生成して生成した電源電圧を制御部１１の電源端子ＶＤＤ、クロック発生部１２及びメモリ１３に供給し、かつパワーオンリセット部１４Ａは制御部１１にパワーオンリセット信号を出力する。
【０００８】
制御部１１は電源供給され、かつパワーオンリセットが解除されると、入力端子ＩＮ１の入力信号（即ち、パルス信号）の有無を判断する。この場合、制御部１１は入力端子ＩＮ１にパルス信号が与えられているため、入力信号を有りと判定する。入力信号の有りを判定すると、制御部１１はメモリ１３のカウント値を読み出して読み出したカウント値を＋１し、再びメモリ１３に記憶する。その後、入力パルス信号Ｐが無くなると、電源生成部１４では電源が生成されなくなるため、制御部１１などに供給されている電源電圧も０Ｖになる。なお、電源生成部１４により電源が供給されなくなってもメモリ１３ではカウンタ値を保持している。
【０００９】
このように、非接触ＩＣタグカウンタ１は、パルス信号Ｐを入力すると電源生成部１４はこの入力パルス信号Ｐに基づき電源を生成して制御部１１等の各部に供給するとともに、この電源供給により起動された制御部１１は、メモリ１３のカウント値を１つカウントしメモリ１３に記憶するようにしたものである。
なお、非接触ＩＣタグカウンタ１が自動販売機に設けられている場合も、自動販売機が利用者に利用される毎に自動販売機の図示しない制御部からパルス信号Ｐが送出されるものとすれば、そのパルス信号Ｐに基づき同様に電源を生成して制御部１１を起動させ、制御部１１にカウントアップ動作を行わせることができる。
【００１０】
このようにして制御部１１によりカウントアップされメモリ１３に記憶されたＩＣタグカウンタ１のカウント値は、外部端末２により読み出される。
ここで、外部端末２はＩＣタグカウンタ１と直接接続されずに電磁結合により接続されるものである。
外部端末２がＩＣタグカウンタ１のアンテナ部１５に近づけられると、アンテナ部１５と外部端末２の図示しないアンテナ部とが電磁結合することにより、外部端末２からの電力がＩＣタグカウンタ１に電送されＩＣタグカウンタ１に電源が供給されるとともに、電源供給されたＩＣタグカウンタ１と外部端末２間でデータの電送が行われる。
【００１１】
すなわち、外部端末２がＩＣタグカウンタ１のアンテナ部１５に近づけられると、アンテナ部１５と外部端末２とが電磁結合することにより、アンテナ部１５を構成するＬＣ共振回路が発振を開始する。電源生成部１６はアンテナ部１５の発振電圧を入力して電源電圧を生成し、制御部１１、クロック発生部１２、メモリ１３、及び復調部１８に与える。制御部１１は、スイッチ１７を介して電源端子ＶＤＤに電源電圧が供給され、かつこの電源供給と同時にパワーオンリセット部１６Ａから出力されていたパワーオンリセット信号が解除されると、起動される。
【００１２】
起動された制御部１１は、まず入力端子ＩＮ１に前述のようなパルス信号が与えられているか否かを判断する。この場合、制御部１１の起動はパルス信号Ｐによって起動されたものではないため、入力端子ＩＮ１には入力信号は無く、したがって制御部１１は電源生成部１６により起動されたことを認識する。
すると制御部１１は、メモリ１３に記憶されているカウント値を読み出して出力端子ＯＵＴ１から出力する。制御部１１から出力されたカウント値は、スイッチ１７、及び電源生成部１６を経由してアンテナ部１５に送られ、さらにアンテナ部１５から、電磁結合されている外部端末２に送信される。外部端末２はそのカウント値を入力すると図示しない記録部により記録紙に記録する。
【００１３】
このように、外部端末２がＩＣタグカウンタ１のアンテナ部１５に近づけられると、アンテナ部１５と外部端末２とが電磁結合して外部端末２からＩＣタグカウンタ１の各部に電源が供給されるとともに、電源供給されたＩＣタグカウンタ１の制御部１１はメモリ１３のカウント値を読み出して外部端末２へ送信するようにしたものである。
【００１４】
なお、外部端末２を用いてＩＣタグカウンタ１のメモリ１３内のカウント値をリセットしたり、或いは所定の値に書き換えることも可能である。この場合、外部端末２をＩＣタグカウンタ１のアンテナ部１５に近づけると同時に外部端末２から例えばリセット値等、所定値への書き替え信号をＩＣタグカウンタ１に送信する。
すると、ＩＣタグカウンタ１では、電源生成部１６により同様に電源が生成され、制御部１１などの各部にその生成電源が供給される。制御部１１は電源供給され起動されると、入力端子ＩＮ１に入力信号（パルス信号）が入力されていないことを確認のうえ、復調部１８の復調信号の有無を判断する。この場合、復調部１８では、外部端末２から送信された前記書き替え信号が復調されていることから、制御部１１はその書き替え信号を入力すると、メモリ１３のカウンタ値を前記書き替え信号で示される値に更新記憶する。
【００１５】
図２は、非接触ＩＣタグカウンタ１の第１の要部動作を示すタイムチャートであり、前記パルス信号により電源を生成してその電源により制御部１１を起動し、カウントアップを行わせる例を示すものである。
ゲーム機において１ゲームが終了することにより、或いは自動販売機が１回利用されることによりパルス信号Ｐが送られてくると、電源生成部１４は、このパルス信号Ｐを入力してそのパルス信号を図２（ａ）に示す時点▲１▼で制御部１１の入力端子ＩＮ１に与える。さらに電源生成部１４は、この入力パルス信号Ｐから電源を生成して生成した電源電圧を図２（ｂ）に示す時点▲２▼で制御部１１の電源端子ＶＤＤに与え、かつクロック発生部１２及びメモリ１３にもこの電源電圧を供給し、さらに制御部１１にリセット信号を出力する。
【００１６】
制御部１１は電源供給され、かつリセットが解除されると、この時点では既に入力端子ＩＮ１に入力信号（即ち、パルス信号）が与えられているため、図２（ｃ）に示す時点▲３▼でメモリ１３のカウント値の読み書きを開始する。即ち、メモリ１３のカウント値を読み出して読み出したカウント値を＋１し、再びメモリ１３に記憶する。その後、入力パルス信号Ｐが図２（ａ）の時点▲４▼で無くなると、電源生成部１４では電源が生成されなくなるため、制御部１１などに供給されている電源電圧も０Ｖになる。
非接触ＩＣタグカウンタ１では、１つのパルス信号が入力される毎に以上の一連の動作を行い、この結果、メモリ１３のカウント値はパルス信号の入力毎にカウントアップされる。
【００１７】
このように非接触ＩＣタグカウンタ１は、ゲーム機や自動販売機などの利用回数を的確にカウントすることができる。また、メモリ１３に記憶したカウント値は、電磁結合した外部端末２へ電送できるため、人手を介さずに外部端末２により前記利用回数を的確に読み取って記録することができ、したがって利用回数の意図的な過小記録や誤読み取りを防止することができる。
【００１８】
次に図３は、非接触ＩＣタグカウンタ１の第２の要部動作を示すタイムチャートであり、メモリ１３のカウント値の読み出し動作例を示すものである。
外部端末２がＩＣタグカウンタ１のアンテナ部１５に近づけられると、アンテナ部１５と外部端末２とが電磁結合することにより、図３（ａ）の時点▲１▼で外部端末２からの電力がＩＣタグカウンタ１に電送され、電源生成部１６によりその電送電力に基づく電源が生成されて図３（ｂ）の時点▲２▼で制御部１１、クロック発生部１２、メモリ１３、及び復調部１８の各電源電圧としてに与えられる。
【００１９】
制御部１１は、スイッチ１７を介して電源電圧が供給され、かつ電源生成部１６からのリセット信号が解除されると、入力端子ＩＮ１にパルス信号が与えられていないことを確認して図３（ｃ）の時点▲３▼でメモリ１３のカウント値を読み出す。そして読み出したカウント値を、図３（ｄ）の時点▲４▼で出力端子ＯＵＴ１から出力する。制御部１１から出力されたカウント値は、スイッチ１７、及び電源生成部１６を経由してアンテナ部１５に送られ、さらにアンテナ部１５から、電磁結合されている外部端末２に電送される。外部端末２はそのカウント値を入力すると図示しない記録部により記録紙に記録する。こうした、制御部１１によるカウント値の電送動作は、非接触ＩＣタグカウンタ１と外部端末２とが電磁結合している間は繰り返し行われる。
【００２０】
その後、非接触ＩＣタグカウンタ１から外部端末２が遠ざかり、非接触ＩＣタグカウンタ１と外部端末２間が電磁的に結合しなくなると、図３（ａ）の時点▲５▼で外部端末２から非接触ＩＣタグカウンタ１への電力電送が行われなくなり、この結果、電源生成部１６からの制御部１１への供給電圧も０Ｖになるため、制御部１１のカウント値の電送動作も停止する。
【００２１】
なお、ＩＣタグカウンタ１のメモリ１３内のカウント値を外部端末２により読み取る場合、本実施の形態では、ＩＣタグカウンタ１は外部端末２と接触しない非接触型のものを用いているが、外部端末２と直接接続される接触型のものを用いるようにしてもよい。
また、メモリ１３のカウント値を単に把握したいような場合には、図１に示す接続部Ｓ１に、電源生成部１４と並列に電磁カウンタを接続し、ＩＣタグカウンタ１によるカウンタ値の計数と同時に前記パルス信号Ｐにより電磁カウンタを計数させる。そして、この電磁カウンタの計数値を確認させるようにすれば、メモリ１３のカウント値を上記外部端末２を用いることなく容易に読み取ることが可能になる。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、例えばゲーム機の１ゲームの終了により送られてくるパルス信号の計数を行う電磁カウンタの代わりに、ＩＣタグカウンタを設け、このＩＣタグカウンタを、入力部（接続部）、第１の電源生成部、制御部、メモリ、及び電送部により構成し、第１の電源生成部は入力部に入力された前記パルス信号に基づき電源を生成し各部に供給するとともに、制御部は前記電源供給に基づき起動して前記パルス信号を計数しその計数値をメモリに記憶する一方、電送部はメモリに記憶された計数値を電送するようにしたので、ゲーム機や自動販売機などの利用回数を的確にカウントすることができるとともに、メモリの計数値は外部に電送できるため、この電送された計数値を受信して記録するようにすれば、正確な利用回数を記録することができ、したがって利用回数の意図的な過小記録や誤読み取りを未然に防止することができる。
また、入力部に第１の電源生成部と並列に電磁カウンタを接続し、この電磁カウンタにより前記パルス信号を計数させるようにしたので、電磁カウンタの計数値を確認すれば、メモリの計数値を把握することができ、したがってメモリの計数値を読み取る読取機等を不要にできる。
また、ＩＣタグカウンタに、アンテナ部と、アンテナ部と電磁結合し電力を供給する外部端末と、アンテナ部を介し外部端末からの電力を入力すると各部に電源を供給する第２の電源生成部とを付加し、制御部は第２の電源生成部からの電源供給に基づき起動されると、電送部を制御しメモリの計数値を外部端末に電送させるようにしたので、外部端末によりメモリの計数値を的確に読み取って記録することができる。
また、ＩＣタグカウンタに、外部端末から送信される所定の指示信号を復調する復調部を付加し、制御部は復調部により復調された指示信号を入力するとメモリの計数値を所定値に更新するようにしたので、必要に応じて外部からメモリの計数値のリセットなどを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るＩＣタグカウンタの構成を示すブロック図である。
【図２】上記ＩＣタグカウンタの第１の要部動作を示すタイムチャートである。
【図３】上記ＩＣタグカウンタの第２の要部動作を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
１…非接触ＩＣタグカウンタ、２…外部端末、１１…制御部、１３…メモリ、１４，１６…電源生成部、１５…アンテナ部、１８…復調部、Ｓ１，Ｓ２…接続部、Ｐ…パルス信号。
【図１】
0003567204.tif 000002
【図２】
0003567204.tif 000003
【図３】
0003567204.tif 000004