(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ機前面下部に設ける球皿を１皿とし、
パチンコ機の左側下部又は右側下部に設けた球発射装置からパチンコ球をほぼ垂直上方に打ち上げるように構成し、
前記球皿を、パチンコ機本体下部の前面パネルの位置より前方に突出する前皿部と、パチンコ球の貯溜スペースを前記前面パネルの位置より後方に拡大し且つその後方拡大貯溜スペースを左右方向にも拡大する後皿部とから構成し、
前記球皿のうちの前記前皿部の底面に、前記球皿内に貯溜されたパチンコ球をパチンコ機外に排出する第１球抜き口と、これを開閉する第１球抜き部材とを設け、
前記球皿内のパチンコ球を前記球発射装置に案内する案内流路の下流部に、前記パチンコ球をパチンコ機外に排出する第２球抜き口と、これを開閉する第２球抜き部材とを設けたことを特徴とするパチンコ機。
【請求項２】
前記第１球抜き口から排出されるパチンコ球と前記第２球抜き口から排出されるパチンコ球とを合流させて排出する排出路を設けたことを特徴とする請求項１に記載のパチンコ機。
【請求項３】
前記前皿部と前記後皿部とを仕切壁で前後に仕切り、
前記前皿部の底面を前記球発射装置側に向けて下り傾斜させて、該前皿部内のパチンコ球を該球発射装置側に流下させ、
前記後皿部の底面を前記前皿部とは反対方向に下り傾斜させ、該後皿部の下流側と前記前皿部の上流側とを連通させる連通口を前記仕切り壁に形成し、該後皿部内をその底面の傾斜によって流下するパチンコ球を該連通口を通して該前皿部の上流側に流入させるように構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載のパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、球皿内のパチンコ球を排出する“球抜き”について改良をしたパチンコ機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の一般的なパチンコ機は、遊技盤の下方に上皿と下皿という２つの球皿を設け、上皿で賞球を受け溜め、上皿内のパチンコ球を球発射装置に供給すると共に、上皿内が賞球で満杯になったときに、後続の賞球を下皿内へオーバーフローさせるようしている。しかし、このような２皿構成のパチンコ機では、遊技者が下皿内のパチンコ球を上皿に移し替える必要があり、手間が掛かる。
【０００３】
そこで、特開平９−２４１３４号公報に示すように、容量を拡大した１つの球皿を設けることで、従来の下皿を廃止し、パチンコ球を移し替える手間を省くと共に、遊技盤面の下方への拡大を可能にしたものが提案されている。この球皿では、球皿内のパチンコ球を球発射装置に案内する案内流路の上流部に球抜き口が設けられ、例えばゲーム終了時に、この球抜き口を開放することで、球皿内に貯溜されているパチンコ球を排出できるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記公開公報の球皿では、案内流路の上流部に球抜き口が設けられているので、球皿内のパチンコ球を全部は抜くことができず、案内流路内で球抜き口より下流側の多数のパチンコ球が排出されずに残されてしまい、遊技者に不利益を与えるという欠点がある。
【０００５】
尚、従来の２皿構成のパチンコ機において、特公平７−１２１３１０号公報に示すように、上皿の案内流路の下流部に設けた球抜き口に加えて、上皿の底面中央部にも球抜き口を設けることで、上皿内と案内流路内のパチンコ球を２箇所の球抜き口から排出するものが提案されている。このものは、案内流路の下流部に球抜き口が設けられているため、案内流路内のパチンコ球が排出されずに残されることは無い。しかし、従来の一般的なパチンコ機と同じく、上皿から排出されたパチンコ球は、一旦、下皿内に流されるため、更に、下皿の底面に設けられた球抜き口を開放して、下皿の下方からパチンコ球をパチンコ機外に排出する必要があり、手間が掛かると共に、パチンコ球を排出し終えるまでに時間が掛かる。
【０００６】
本発明はこのような事情を考慮してなされたものであり、従ってその目的は、球皿や案内流路内に多数のパチンコ球を残すことなく、しかも、簡単，迅速に球抜きすることができるパチンコ機を提供することにある。
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１のパチンコ機は、パチンコ機前面下部に設ける球皿を１皿とし、パチンコ機の左側下部又は右側下部に設けた球発射装置からパチンコ球をほぼ垂直上方に打ち上げるように構成し、前記球皿を、パチンコ機本体下部の前面パネルの位置より前方に突出する前皿部と、パチンコ球の貯溜スペースを前面パネルの位置より後方に拡大し且つその後方拡大貯溜スペースを左右方向にも拡大する後皿部とから構成し、前記球皿のうちの前記前皿部の底面に、前記球皿内に貯溜されたパチンコ球をパチンコ機外に排出する第１球抜き口と、これを開閉する第１球抜き部材とを設け、前記パチンコ球を球発射装置に案内する案内流路の下流部に、前記パチンコ球をパチンコ機外に排出する第２球抜き口と、これを開閉する第２球抜き部材とを設けた構成としたものである。
【０００８】
この構成では、第１球抜き部材で第１球抜き口を開放することで球皿内のパチンコ球を速やかにパチンコ機外へ排出し、第２球抜き部材で第２球抜き口を開放することで案内流路内のパチンコ球をパチンコ機外へ排出する。この場合、案内流路の下流部に第２球抜き口が設けられているので、球皿底面の第１球抜き口より下流側のパチンコ球も第２球抜き口から排出することができ、案内流路内のパチンコ球が排出されずに残されることを防止できる。また、球皿の貯溜スペースを後皿部によって後方に拡大して球皿を１皿とすることで、下皿を廃止したので、パチンコ球を球皿の下方から直接、パチンコ機外ヘ排出することが可能となり、従来のように、上皿の球抜き口を開放して下皿内に流れ込んだパチンコ球を更に排出するという手間を省くことができる。しかも、２つの球抜き口を利用することで、球抜きを迅速に行うことができる。
【０００９】
この場合、請求項２のように、前記第１球抜き口から排出されるパチンコ球と前記第２球抜き口から排出されるパチンコ球とを合流させる排出路から排出するようにしても良い。このようにすれば、第１球抜き口と第２球抜き口の２箇所から排出されるパチンコ球が排出路の共通の出口１箇所から排出されるため、球皿と案内流路から排出されるパチンコ球を効率的に回収することができる。
また、請求項３のように、前皿部と後皿部とを仕切壁で前後に仕切り、前皿部の底面を前記球発射装置側に向けて下り傾斜させて、該前皿部内のパチンコ球を該球発射装置側に流下させ、前記後皿部の底面を前記前皿部とは反対方向に下り傾斜させ、該後皿部の下流側と前記前皿部の上流側とを連通させる連通口を前記仕切り壁に形成すると良い。これにより、後皿部内をその底面の傾斜によって流下するパチンコ球を仕切り壁の連通口を通して前皿部の上流側にスムーズに流入させることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。まず、図７に基づいてパチンコ機全体の概略構成を説明する。パチンコ機本体を構成するプラスチック製の機枠１１に遊技盤１２が取り付けられ、この遊技盤１２の盤面には、例えば大型ディスプレイ１３、始動入賞口１４、大型ディスプレイ１３の画面１５の表示動作結果によって開放時間・開放回数が可変される可変入賞装置１６、通常の入賞口１７や通常の入賞装置１８等が設けられている。また、遊技盤１２の左側部には、パチンコ機の左側下部に設けられた球発射装置（図示せず）からほぼ垂直上方に打ち上げられたパチンコ球を遊技盤１２の上部へ案内するガイドレール１９が設けられている。また、機枠１１の前面下部には、前面パネル２０が設けられ、この前面パネル２０には、１皿化された大容量の球皿２１が設けられ、この球皿２１の右側に球発射装置の操作ハンドル２２が設けられている。
【００１１】
図１に示すように、球皿２１は、前面パネル２０から前方に突出した前皿部２３と、前面パネル２０より後方でパチンコ機後部側に広がる後皿部２４とから構成され、これら前皿部２３と後皿部２４とは、前面パネル２０に一体成形された仕切壁２５により前後に仕切られている。前面パネル２０の裏面側をカバーするプラスチック枠２６は、機枠１１に一体成形され、後皿部２４の後方への広がり形状に合わせて後方側に窪むように形成されている。
【００１２】
前皿部２３は、左側部分の流路が下流に向かうにつれて狭められていると共に、底面２３ａが左方に向かって下り傾斜するように形成され、パチンコ球が整列しながら案内流路２７に流下し、球発射装置（図示せず）側に向かうようになっている。一方、後皿部２４は、前皿部２３とは反対方向にパチンコ球が流下するように底面２４ａが右方に向かって下り傾斜するように形成され、底面２４ａ下流側の案内底面部２４ｂが前方に向かって下り傾斜するように形成されていると共に、この案内底面部２４ｂ前方で仕切壁２５に連通口２８が形成され、パチンコ球が後皿部２４の下流側から前皿部２３の上流側ヘスムーズに転動できるようになっている。
【００１３】
また、仕切壁２５には、連通口２８の左側に覗き窓２９（図７参照）が形成され、この覗き窓２９に透明樹脂等の透明部材により形成された透明カバー３０が取り付けられ、遊技者が覗き窓２９の透明カバー３０を通して後皿部２４内を覗くことで、後皿部２４内のパチンコ球の有無や貯溜量又は球の流れ具合等を確認できるようになっている。
【００１４】
次に、図１乃至図６に基づいて、球皿２１内に貯溜されたパチンコ球をパチンコ機外に排出するための球抜き構造について説明する。図１及び図２に示すように、前皿部２３の底面２３ａ中央部に比較的大きな径の円形の第１球抜き口３１が形成されていると共に、案内流路２７の最下流部に第２球抜き口３２が形成されている。第１球抜き口３１には、第１球抜き口３１を開閉するための第１球抜き部材３３が設けられ、第１球抜き口３１の下方に設けられた第１排出路３４によって、第１球抜き口３１から落下するパチンコ球を下方部の排出口３４ａからパチンコ機外ヘ排出するように構成されている。また、第２球抜き口３２には、第２球抜き口３２を開閉するための第２球抜き部材３５が設けられ、第２球抜き口３２の下方に設けられた第２排出路３６によって、第２球抜き口３２から落下するパチンコ球を、第１排出路３４の側面部に設けられた合流口３４ｂ（図３参照）から第１排出路３４内に合流させ、パチンコ機外ヘ排出するように構成されている。
【００１５】
図４に示すように、第２球抜き部材３５と第２操作レバー３７は、共に、ジョイント３８にビス等により固定されることで、第２操作レバー３７と第２球抜き部材３５が前面パネル２０に一体的に水平方向にスライド移動可能に組み付けられている。尚、第２球抜き部材３５と第２操作レバー３７とジョイント３８は、一体に形成しても良い。また、ジョイント３８に形成された凸部３８ａには、コイルバネ３９が嵌め込まれ、このコイルバネ３９によって第２操作レバー３７と第２球抜き部材３５が左方向（第２球抜き口３２の閉鎖方向）に付勢されることで、通常、第２球抜き口３２は、第２球抜き部材３５により閉鎖された状態に保持されている。この場合、第２操作レバー３７の操作部３７ａを右方に押して第２操作レバー３７と第２球抜き部材３５をコイルバネ３９のバネ力に抗して右方向にスライド移動させて、第２球抜き口３２を開放することで、案内流路２７内のパチンコ球を第２球抜き口３２より第２排出路３６に流下させて第１排出路３４内に合流させ、パチンコ機外に排出することができる（図２参照）。
【００１６】
一方、図５及び図６に示すように、第１球抜き口３１と第１排出路３４の間には、スライド板４０が設けられ、前記第１球抜き部材３３の下端に一体成形された取付片３３ａがスライド板４０に形成された挿通孔４０ａに挿通され、該取付片３３ａの先端に形成した爪部３３ｂによって抜け止めされている。これにより、第１球抜き部材３３が、スライド板４０上で上下方向に移動可能に組み付けられている。また、第１球抜き部材３３とスライド板４０との間には、コイルバネ４１が介在され、このコイルバネ４１によって第１球抜き部材３３が上方に付勢されることで、通常、第１球抜き口３１は、第１球抜き部材３３により閉鎖された状態に保持される。スライド板４０は、前後両端部をスライドフレーム４２の摺動溝４２ａと第１排出路３４後面上端の摺動溝３４ａに嵌め込むことで、前皿部２３の底面２３ａと平行に組み付けられ、且つ、前皿部２３の底面２３ａの傾斜に沿って平行方向にスライド移動するようになっている。この構成により、第１球抜き部材３３の上面は、前皿部２３の底面２３ａとほぼ面一で段差なく第１球抜き口３１を閉鎖する。
【００１７】
第１球抜き部材３３を操作する第１操作レバー４３は、スライドフレーム４２に水平方向にスライド移動可能に組み付けられている。また、スライドフレーム４２に裏面側に向けて突設された回動軸４４には、回転体４５が回動可能に取り付けられている。この回転体４５は、前後に小径のピニオン４５ａと大径のピニオン４５ｂが一体成形され、第１操作レバー４３の後端部に形成されたラック４３ｃが小径のピニオン４５ａと噛み合い、スライド板４０の裏面に形成されたラック４０ｃが大径のピニオン４５ｂと噛み合っている。
【００１８】
この構成では、第１操作レバー４３の操作部４３ｂを左方に押して第１操作レバー４３を左方向にスライド移動させると、回転体４５が時計回り方向に回転し、スライド板４０が前皿部２３の底面２３ａと平行方向にスライド移動する。この際、第１球抜き部材３３の上面周縁部のテーパ面部３３ｃが、第１球抜き口３１の周縁部に押されることで、第１球抜き部材３３は、テーパ面部３３ｃに沿って斜め下方に移動し、底面２３ａの下面側に入り込んだ状態（図２中に二点鎖線で図示）でスライド板４０と共に右方向に移動する。これにより、比較的大きな径の第１球抜き口３１を開放し、この第１球抜き口３１から一度に多数のパチンコ球を第１排出路３４へ落下させて、球皿２１内のパチンコ球を迅速にパチンコ機外に排出することができる。
【００１９】
しかも、第１球抜き口３１より下流側のパチンコ球は案内流路２７最下流部の第２球抜き口３２から排出できるので、球皿２１及び案内流路２７内にパチンコ球を残さず排出することができる。また、ラック４０ｃ，４３ｃとピニオン４５ａ，４５ｂを介して、第１操作レバー４３の動きを第１球抜き部材３３に伝達するようにしたので、第１操作レバー４３を水平方向に移動させるにもかかわらず、第１球抜き部材３３（スライド板４０）を、斜め（底面２３ａと平行）に傾けて設置して斜め方向（底面２３ａと平行方向）に移動させることができ、底面２３ａに対して段差なく第１球抜き口３１を閉鎖することができる。これにより、第１操作レバー４３の操作性と底面２３ａ上のパチンコ球の球流れを両立させることができる。
【００２０】
しかしながら、本発明は、ラック４０ｃ，４３ｃとピニオン４５ａ，４５ｂを介さずに、第１操作レバー４３と第１球抜き部材３３とを直接連結し（又は一体化し）、両者を一体的にスライド移動させるようにしても良い。この場合、第１操作レバー４３を水平方向にスライド移動可能に取り付けて、第１球抜き部材３３を水平方向に移動させて第１球抜き口３１を開放・閉鎖するようにしたり、或は、第１操作レバー４３を斜め方向（底面２３ａと平行方向）にスライド移動可能に取り付けて、第１球抜き部材３３を斜め方向に移動させて第１球抜き口３１を開放・閉鎖するようにしたりすれば良い。前者の場合、第１操作レバー４３の操作性は良いが、第１球抜き部材３３が水平に取り付けられるので、前皿部２３の底面２３ａに対して段差ができてしまう。一方、後者の場合、前皿部２３の底面２３ａに対して段差がなく、球流れは良いが、第１操作レバー４３を斜め方向に操作する必要がある。このように、それぞれ一長一短があるが、いずれの場合であっても本発明の所期の目的は十分に達成することができる。
【００２１】
以上説明した実施形態によれば、球皿２１の底面２３ａに大口径の第１球抜き口３１を形成したので、球皿２１内のパチンコ球を第１球抜き口３１から速やかに排出することができる。しかも、案内流路２７の最下流部に第２球抜き口３２を形成したので、前皿部２３の底面２３ａに形成された第１球抜き口３１より下流側のパチンコ球も第２球抜き口３２から排出することができて、球皿２１及び案内流路２７内に多数のパチンコ球が排出されずに残されることがなくなり、遊技者に不利益を与えることを防止することができる。
【００２２】
また、球皿２１の容量を拡大して１皿とし、パチンコ球を２つの球抜き口３１，３２から直接、パチンコ機外ヘ排出するようにしているので、従来のように、一旦、下皿内にパチンコ球を流してから、更に下皿の球抜き口を開放してパチンコ球を排出するといった手間を省くことができ、２つの球抜き口３１，３２を利用して、簡単にしかも迅速に球皿２１内の球抜きをすることができる。
【００２３】
更に、本実施形態では、第２球抜き口３２から第２排出路３６内に落下するパチンコ球を、第１球抜き口３１に通じる第１排出路３４内に合流させて、第１排出路３４の排出口３４ａから排出するので、案内流路２７及び球皿２１から排出されるパチンコ球を１箇所で効率良く回収することができ、球抜きに付随する球回収作業が簡単になる。
【００２４】
尚、例えば２つの操作レバー３７，４３を接近させて配置すれば、遊技者は、片手で２つの操作レバー３７，４３を同時に操作することが可能となり、便利である。勿論、両手で各操作レバー３７，４３を操作しても良く、或は、片手で第１球抜き口３１を開放して球皿２１内のパチンコ球を排出した後、片手で第２球抜き口３２を開放して案内流路２７内のパチンコ球を排出するようにしても良いことはいうまでもない。
【００２５】
また、第１操作レバー４３と第２操作レバー３７とを連動機構で連結し、どちらか一方の操作レバーを移動させると、これに連動して他方の操作レバーも同時に移動して、同時に２つの球抜き口３１，３２が開放するするようにしても良い。このようにすれば、１つの操作レバーを操作することで、２つの球抜き口３１，３２を同時に開放することができ、操作性が向上する。
【００２６】
また、第１球抜き口３１の球抜きにおいては、第１球抜き部材３３（第１操作レバー４３）を球抜き位置に保持するストッパ機構を設けることが望ましい。このようにすれば、遊技者が第１操作レバー４３を球抜き位置に保持し続けなくても、球抜きが可能となる。この場合、第１球抜き口３１から球抜きしながらパチンコ球の発射を続行できるようにするために、第１球抜き口３１から球抜きしている間も、球皿２１内の一部のパチンコ球が第１球抜き口３１の周辺をすり抜けて案内流路２７内に流下するように構成することが望ましい。
【００２７】
また、本実施形態では、案内流路２７の最下流部に第２球抜き口３２を設けたが、第２球抜き口３２を案内流路２７の最下流部近傍に設けても良く、この場合であっても、案内流路２７内には、少数のパチンコ球が残されるに過ぎず、遊技者に著しい不利益を与える程のものではなく、本発明の所期の目的を達成することができる。
【００２９】
また、本実施形態では、球発射装置をパチンコ機の左側下部に設け、底面２３ａを左方に下り傾斜させて発射球をパチンコ機の左側下方部からほぼ垂直上方に打ち上げるようにしたが、これとは反対に、球発射装置をパチンコ機の右側下部に設け、底面２３ａを右方に下り傾斜させて発射球をパチンコ機の右側下部からほぼ垂直上方に打ち上げるようにしても良い。
【００３０】
その他、本発明は、球皿２１、球抜き口３１，３２及び球抜き部材３３，３５の形状、盤面構成等を適宜変更しても良い等、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できることはいうまでもない。
【００３１】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の請求項１のパチンコ機によれば、球皿を、パチンコ機本体下部の前面パネルの位置より前方に突出する前皿部と、パチンコ球の貯溜スペースを前面パネルの位置より後方に拡大し且つその後方拡大貯溜スペースを左右方向にも拡大する後皿部とから構成し、前記球皿のうちの前記前皿部の底面に設けられた第１球抜き口よりも下流側のパチンコ球は、案内流路の下流部に設けられた第２球抜き口から排出するので、球皿や案内流路内に多数のパチンコ球を残すことなく排出することができ、遊技者に著しい不利益を与えることを防止することができる。しかも、球皿の貯溜スペースを後皿部によって後方に拡大して球皿を１皿とし、パチンコ球を２つの球抜き口から直接、パチンコ機外ヘ排出できるので、簡単，迅速に球抜きをすることができる。更に、従来の下皿を廃止できるので、パチンコ球を移し替える手間を省くことができると共に、遊技盤面を下方に拡大できて、遊技盤面の設計の自由度を拡大できる。
【００３２】
また、請求項２では、第１球抜き口と第２球抜き口の２箇所から排出されるパチンコ球を合流させて、共通の出口１箇所から排出するので、球抜きしたパチンコ球を１箇所にまとめて回収することができ、球回収作業も簡単になる。
また、請求項３では、前皿部と後皿部とを仕切壁で前後に仕切り、前皿部の底面を前記球発射装置側に向けて下り傾斜させて、該前皿部内のパチンコ球を該球発射装置側に流下させ、前記後皿部の底面を前記前皿部とは反対方向に下り傾斜させ、該後皿部の下流側と前記前皿部の上流側とを連通させる連通口を前記仕切り壁に形成したので、後皿部内をその底面の傾斜によって流下するパチンコ球を仕切り壁の連通口を通して前皿部の上流側にスムーズに流入させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すパチンコ機の球皿部分の一部破断平面図
【図２】前皿部の縦断正面図
【図３】図２のＡ−Ａ断面図
【図４】（ａ）は第２球抜き口を開閉する球抜き機構の正面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図
【図５】第１球抜き口を開閉する球抜き機構の一部破断正面図
【図６】図５のＣ−Ｃ断面図
【図７】パチンコ機の正面図
【符号の説明】
１１…機枠、１２…遊技盤、２０…前面パネル、２１…球皿、２３…前皿部、２３ａ…底面、２４…後皿部、２７…案内流路、３１…第１球抜き口、３２…第２球抜き口、３３…第１球抜き部材、３４…第１排出路、３５…第２球抜き部材、３６…第２排出路、３７…第２操作レバー、３８…ジョイント、３９…コイルバネ、４０…スライド板、４０ｃ…ラック、４１…コイルバネ、４３…第１操作レバー、４３ｃ…ラック、４４…回転軸、４５…回転体、４５ａ，４５ｂ…ピニオン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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