(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一体成形プラスチック構成の不正指示閉鎖体（２４）であって、閉鎖体を容器に付けるための内部手段（３６）を持つ周スカート（３４）を有する基壁部（３０）と、上記スカートの縁部に脆い手段（４０）により連結された不正指示バンド（３８）と、上記基壁部と上記脆い手段との間で半径方向外方に円錐状にフレアーになっている上記スカートの肩部（６６）と、上記スカートから遠い方の上記バンドの縁部から軸線方向および半径方向に延びていて、上記脆い手段の破壊なしに閉鎖体の取り外しを阻止するために容器に当接するための止めフランジ（４２）とを備えている不正指示閉鎖体（２４）において、
複数の周方向に間隔を隔てた開口部（６０）が上記脆い手段と上記基壁部との間の位置で上記スカートの上記円錐状フレアー肩部を通って半径方向に延びており、複数の周方向に間隔を隔てた開口部（５２）が上記フランジに隣接した上記バンドを通って、上記バンドに隣接した上記フランジを通って、或いは上記フランジおよび上記バンドを通って軸線方向に延びていることを特徴とする不正指示閉鎖体。
【請求項２】
上記半径方向に延びる開口部（６０）は、上記脆い手段を破壊し、且つ上記スカート（３４）から上記バンド（３８）を分離したとき、上記開口部が上記スカートにより周方向に境界決めされたままであるように、上記脆い手段（４０）から間隔を隔てられていて上記脆い手段（４０）に交差しない位置で上記スカートを通って延びていることを特徴とする請求項１に記載の閉鎖体。
【請求項３】
閉鎖体を容器に付けるための上記手段（３６）は上記スカート（３４）内に一体に成形された雌ねじ山よりなり、上記の半径方向に延びる開口部（６０）は上記ねじ山と上記脆い手段（４０）との間に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の閉鎖体。
【請求項４】
上記の半径方向に延びる開口部（６０）は数が上記の軸線方向に延びる開口部（５２）に等しく、上記開口部（６０）および上記開口部（５２）は上記スカート（３８）のまわりに周方向に互い違いになっていることを特徴とする請求項３に記載の閉鎖体。
【請求項５】
上記の半径方向に延びる開口部（６０）および上記の軸線方向に延びる開口部（５２）は寸法形状が実質的に矩形であることを特徴とする請求項４に記載の閉鎖体。
【請求項６】
上記の軸線方向に延びる開口部（５２）は上記の半径方向に延びる開口部（６０）より大きいことを特徴とする請求項５に記載の閉鎖体。
【請求項７】
上記雌ねじ山（３６）が固着される雄ねじ山（２８）を持つ仕上げ部（２６）と、上記止めフランジ（４２）が係合する外部ビード（４４）とを有する容器（２２）との組み合わせであることを特徴とする請求項３に記載の閉鎖体。
【請求項８】
不正指示閉鎖体を製造する方法において、
閉鎖体を容器に付けるための内部手段（３６）を持つ周スカート（３４）を有する基壁部（３０）と、上記スカートの縁部に脆い手段（４０）により連結された不正指示バンド（３８）と、上記基壁部と上記脆い手段との間で半径方向外方に円錐状にフレアーになって上記スカートの肩部（６６）と、上記スカートから遠い方の上記バンドの縁部から軸線方向および半径方向に延びていて、上記脆い手段の破壊なしに閉鎖体の取り外しを阻止するために容器に当接するための止めフランジ（４２）とを備えており、複数の周方向に間隔を隔てた開口部（６０）が上記脆い手段と上記基壁部との間の位置で上記スカートの上記円錐状フレアー肩部を通って半径方向に延びており、複数の周方向に間隔を隔てた開口部（５２）が上記フランジに隣接した上記バンドを通って、上記バンドに隣接した上記フランジを通って、或いは上記フランジおよび上記バンドを通って軸線方向に延びている、プラスチック成形時の構成の閉鎖体（２４）を一体成形する工程を有することを特徴とする不正指示閉鎖体を製造する方法。
【請求項９】
上記閉鎖体を成形する上記工程は上記閉鎖体の射出成形および上記閉鎖体の圧縮成形よりなる群から選択されることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
上記半径方向に延びる開口部は、上記脆い手段を破壊し、且つ上記スカートから上記バンドを分離したとき、上記開口部が上記スカートにより周方向に境界決めされたままであるように、上記脆い手段から間隔を隔てられていて上記脆い手段に交差しない位置で上記スカートを通って延びていることを特徴とする請求項８に記載の閉鎖体。
【請求項１１】
閉鎖体を容器に付けるための上記手段は上記スカート内に一体に成形された雌ねじ山よりなり、上記の半径方向に延びる開口部は上記ねじ山と上記脆い手段との間に配置されていることを特徴とする請求項１０に記載の閉鎖体。
【請求項１２】
上記の半径方向に延びる開口部（６０）は数が上記の軸線方向に延びる開口部（５２）に等しく、上記開口部（６０）および上記開口部（５２）は上記スカート（３８）のまわりに周方向に互い違いになっていることを特徴とする請求項１１に記載の閉鎖体。
【請求項１３】
上記の半径方向に延びる開口部（６０）および上記の軸線方向に延びる開口部（５２）は寸法形状が実質的に矩形であることを特徴とする請求項１２に記載の閉鎖体。
【請求項１４】
上記の軸線方向に延びる開口部（５２）は上記の半径方向に延びる開口部（６０）より大きいことを特徴とする請求項５に記載の閉鎖体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は不正指示閉鎖体（ｔａｍｐｅｒ−ｉｎｄｉｃａｔｉｎｇ  ｃｌｏｓｕｒｅ）、このような閉鎖体を製造する方法、およびこのような閉鎖体を容器に有するパッケージに関する。
【０００２】
【従来技術および発明が解決しようとする課題】
在来は、一体の脆いブリッジによりスカートに連結されたバンドを有する不正指示閉鎖体を形成することは在来の方法である。  バンドは閉鎖体の抜き取りを阻止するために容器のビードに係合する止め要素（例えば、フランジまたはビード）を有しており、従って、閉鎖体の取り外しはバンドを閉鎖体のスカートに連結する脆いブリッジを破壊するようになっている。譲受人に譲渡された米国特許第Ｒｅ  ３３，２６５号、第  ４，３２２，００９号および第  ４，４３２，４６１号は上記性質の不正指示閉鎖体を開示しており、この閉鎖体では、閉鎖体を容器から取り外すと、不正指示バンドは閉鎖体のスカートから完全に切り離され、容器と一体のままである。譲受人に譲渡された米国特許第５，２９５，６００号は不正指示バンドが閉鎖体のスカートに連結されたままであり、閉鎖体を有する容器から取り外される不正指示閉鎖体を開示している。
【０００３】
上記特許に開示された種類の不正指示閉鎖体は当業界で実質的な商業的容認および成果を享受してきたが、なお一層の改良が望まれているままである。詳細には、多くの出願において、充填操作後、液体の蓄積を防ぐように不正指示バンドと容器仕上げ部との間の領域を洗浄するために設備を提供することが望ましい。例えば、閉鎖体締め後に容器仕上げ部と閉鎖体スカートとの間に配置されるように、液体が充填操作中または後に容器の外面にこぼれるようないわゆる湿式仕上げ用途にこの種類の閉鎖体を用いると、問題が生じる。この種類の湿式仕上げ状況は、容器がふちの近くで或いは閉鎖体締めの前に溢れるように充填される高温充填、低温充填および無菌充填操作中に出会う。また、湿式仕上げ状況は、液体が充填機から容器仕上げ部上へ滴るような充填操作中にも出会うことがある。この種類の湿式仕上げ状況では、容器仕上げ部の外面と閉鎖体のスカートとの間、すなわち、容器仕上げ部およびスカートのねじ山間で不正指示バンドおよび止め要素のまわりの領域の排液および乾燥と関連して出会う。液体がこの領域内に閉じ取り込められと、糸状菌およびカビが成長してしまう。
【０００４】
本発明の一般目的は容器仕上げ部への取付け後、在来の洗浄操作中、不正指示バンドと容器仕上げ部との間の領域の洗浄を容易にする閉鎖体およびその製造方法を提供することである。本発明の他の目的は閉鎖体締め後の液体製品の排出および閉鎖体締め後の容器仕上げ部との間の改良空気流れの両方を容易にする閉鎖体およびその製造方法を提供することである。本発明の他の関連目的は不正指示特徴を得るために、充填（低い止め荷重および低温）およびスカートからの不正指示バンドの全体的または部分的破壊後、容器仕上げ部への取付け容易性の点で上記特許に開示された閉鎖体の利点を保持しながら、上記目的を達成する閉鎖体およびその製造方法を提供することである。本発明の更に他の目的は閉鎖体および容器を有しており、上記のような湿式仕上げ用途と関連して使用するのに特に適したパッケージを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の現在のところ好適な実施例による一体成形プラスチック構成の不正指示閉鎖体は、これを容器仕上げ部に取り付けるためのねじ山またはビードのような内部手段を持つ周スカートを有する基壁部を備えている。スカートの縁部には、不正指示バンドが薄い膜または複数の周方向に間隔を隔てた一体の脆いブリッジのような脆い手段により連結されている。脆い手段の破壊なしに閉鎖体の取り外しを阻止するために容器に当接するためのフランジまたはビードのような止めフランジがスカートから遠い方のバンドの縁部から軸線方向および半径方向に延びている。複数の周方向に間隔を隔てた開口部が脆い手段と内部手段との間の位置でスカートを通って半径方向に延びている。これらの開口部は、不正指示バンドと閉鎖体仕上げ部との間からいずれの残留物をも洗い流すために閉鎖体を容器に付けた後の洗浄操作中、洗浄溶液を進入させるためのものである。好ましくは、洗浄溶液を排出させ、且つ湿式仕上げ用途におけるいずれの溜まった液体をも排出させるために、止め手段およびまたは不正指示バンドにドレイン開口部が設けられている。
【０００６】
半径方向の開口部は好ましくは、脆い手段を破壊し、且つスカートからバンドを分離したとき、開口部がスカートにより周方向に境界決めされたままであるように、不正指示バンドをスカートの自由縁部に連結する脆い手段から間隔を隔てられていて、脆い手段に交差しない位置でスカートを通って延びている。貫通開口部が閉鎖体のスカートによりそのように境界決めされ、すなわち取り囲まれている状態では、開口部は、閉鎖体のスカートと接触するいずれかの部分においてたるむかも知れない、不正指示バンドの分離後のスカートの自由縁部のところで鋭い縁部またはまくれを生じない。本発明の好適な実施例では、スカートは製造を容易にするために基壁部と脆い手段との間で半径方向外方にフレアーになっている。スカートにおける複数の周方向に間隔を隔てた開口部はスカートのフレアー部分を通って半径方向に延びている。
【０００７】
本発明の他の面では、不正指示閉鎖体を製造する方法において、閉鎖体を容器に付けるための内部手段を持つ周スカートを有する基壁部と、スカートの縁部に脆い手段により連結された不正指示バンドと、スカートから遠い方のバンドの縁部から軸線方向および半径方向に延びていて、脆い手段の破壊なしに閉鎖体の取り外しを阻止するために容器仕上げ部に当接するための止め手段と、脆い手段と基壁部との間の位置でスカートを通って半径方向に延びている複数の周方向に間隔を隔てた開口部とを備えたプラスチック成形時の構成の閉鎖体を一体成形する工程を有することを特徴とする不正指示閉鎖体を製造する方法が提供される。閉鎖体は射出成形または圧縮成形により成形される。本発明の第３の面は止め手段と当接するための雄ねじ山および外部ビードを備えた仕上げ部を有する容器に設けられるこのような閉鎖体を意図している。
【０００８】
本発明の他の面による容器に充填して容器を閉鎖体締めする方法は雄ねじ山および外部ビードを備えた仕上げ部を有する容器を用意することを含む。不正指示閉鎖体は基壁部と、雄ねじ山を容器仕上げ部に係合させるための雌ねじ山と、脆い手段によりスカートに連結されたバンド、バンドから延びて外部仕上げビード係合するためのフランジと、雌ねじ山と脆い手段との間でスカートを通って延びている開口部の周方向列とを有している。容器に充填し、閉鎖体を容器仕上げ部に付ける。次いで、清浄溶液を閉鎖体のスカートに差し向け、かかる溶液の一部は閉鎖体のスカートの開口部を通ってバンドと容器仕上げ部との間の領域を清浄する。閉鎖体は好ましくはかかる清浄溶液の排出を容易にするためにバンドおよびフランジを通るドレイン開口部を備えている。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１ないし図５は本発明の現在のところ好適な実施例によるパッケージ２０を示している。このパッケージ２０はガラスまたは成形プラスチック構成の容器２２と、これに螺合された不正指示閉鎖体２４とを備えている。容器２２は閉鎖体２４を受けるための軸線方向に延びる仕上げ部２６を有している。閉鎖体２４は密封ライナー３２が固着される平らな基壁部３０を有している。閉鎖体の基壁部３０から環状の周スカート３４が下方に延びており、このスカート３４は閉鎖体２４を容器２２の雄ねじ山２８に固着するための少なくとも１つの雌ねじ山３６を有している。（下方のような方向の記載は図１および図２に示す容器および閉鎖体の垂直配向に対して言っている。）スカート３４の下端部には、そこから周刻みだけ離されて、不正指示バンド３８が固着されている。かくして、不正指示バンド３８は周方向に間隔を隔てた脆いブリッジ列により閉鎖体のスカート３４に連結されている。これらのブリッジは以後に参照する特許に記載のように刻みつけ操作中に形成されるのがよい。変更例として、ブリッジは米国特許第４，４０７，４２２号および第４，４１８，８２８号に示されるようにスカート３４およびバンド３８の内面に成形されてもよい。変更例として、多少好ましくは、バンド３８は閉鎖体が一体に成形された薄い脆いウェッブによりスカート３４に連結されてもよい。止めフランジ４２がバンド３８の下側縁部からねじ山２８の下で容器２２の半径方向外方に延びるビード４４の下の位置まで半径方向内方および軸線方向外方に延びている。ビード４４はときどき容器移送ビードと呼ばれているか、或いはビード４４が容器仕上げ部の「Ａ」寸法を定めていることを指して言っている「Ａ」ビードと呼ばれている。止めフランジ４２は好ましくはバンド３８との連結部のところで最も薄く、そして容器のビード４４に当接する自由縁部まで一様に厚くなっている。
【００１０】
閉鎖体２４は図示のように射出成形されるか、或いは米国特許第５，５５４，３２７号に教示されているように圧縮成形されている。ライナー３２は別体に形成されるか、或いはより好ましくは米国特許第４，９８４，７０３号および第５，４５１，３６０号に開示されているように有孔閉鎖体内にその場で圧縮成形されている。米国特許第５，４８８，８８８号、第５，５２２，２０３号および第５，５６４，３１９号は刻みつけ操作で刻み線およびブリッジを形成するための技術を開示している。米国特許第５，７５５，３４７号および第Ｒｅ  ３３，２６５号は止めフランジ４２を図３の成形時の形状から使用用意のできた図２の形状に変換するための技術を開示している。譲受人へ譲渡されたここに記載のすべての特許は背景の目的で参照することによりここに組み入れられる。
【００１１】
図３ないし図５は止めフランジ４２の変換、刻み線の形成およびライナー３２の成形の前の成形時の閉鎖体２４を示している。成形操作中、ドレイン開口部５２の周方向の列が止めフランジ４２およびまたはバンド３８に形成されている。ドレイン開口部５２不正指示バンドにすぐ隣接して配置されており、好ましくは、図５で最もよくわかるように、バンド３８の内面の中へ半径方向に延びている。フランジ４２およびバンド３８に開口部を構成する壁部は開口部を形成するモールド用具の軸線方向配向により軸線方向に配向され、且つ互いに平行である。開口部５２はフランジ４２およびバンド３８により全体的に境界決めされている。すなわち、ドレイン開口部５２はバンドから遠い方の止めフランジ４２の自由縁部５４までは延びていない。むしろ、止めフランジの自由縁部５４は、変換前（図３ないし図５）および変換後（図２）の両方において、周方向に連続しており、且つ閉鎖体の基壁部３０の平面と平行な平面に配置されている。図１ないし図５に示す本発明の４８ｍｍの実施例では、ドレイン開口部５２は０．１５２ｃｍ（０．０６０インチ）の半径方向寸法および０．４７８ｃｍ（０．１８８インチ）の周方向寸法を有する矩形である。開口部５２は０．０７６ｃｍ（０．０３０インチ）の下端の厚さを有するバンド３８の中へ０．０７６ｃｍ（０．０３０インチ）延びている。バンド３８から測定したフランジ４２の半径および軸線方向の合計長さは０．３９６ｃｍ（０．１５６インチ）である。バンド３８に隣接したフランジ４２の厚さは０．０３３ｃｍ０．０３８ｃｍ（０．０１３インチ０．０１５インチ）であり、バンドの自由端部のところの厚さは０．０７６ｃｍ（０．０３０インチ）である。
【００１２】
開口部６０の周方向列がスカート３４を通って半径方向に延びている。開口部６０の列はスカートの雌ねじ山３６の下端部とスカート３４をバンド３８から分離する脆い手段４０との間に軸線方向に配置されている。スカート３４の開口部６０の数は好ましくはバンド３８およびまたはフランジ４２のドレイン開口部５２の数に等しく、１つのスカート貫通開口部６０は各隣接対のドレイン開口部５２間の途中に配置されている。各開口部６０は主半径方向部分６２および第２部分６４を有している。各開口部６０の少なくとも主半径方向部分６２の周囲は、脆い手段４０によりバンド３８をスカート３４から分離すると、開口部６０の周囲がスカートにより境界決めされたままであるように、脆い手段４０から間隔を隔てられている。換言すると、脆い手段４０のところの分離は開口部６０の周囲を破壊しない。これにより、不正指示バンドが分離された後のスカートの縁部のたるみを防いでいる。図面に示す本発明の好適な実施例では、スカート３４の一部がねじ山３６の下で半径方向外方にフレアーになっている。このフレアー部分６６は圧縮または射出成形操作で製造し易くするために設けられている。スカート貫通開口部６０は好ましくはスカート３４のこのフレアー部分６６を通って半径方向に延びている。図面に示す本発明の好適な４８ｍｍ実施例では、開口部６０は０．３２０  ｃｍ（０．１２６インチ）の周方向寸法および０．１２７ｃｍ（０．０５０インチ）の軸線方向寸法を有する矩形である。スカート貫通開口部６０は等間隔で１２ヶ設けられている（ドレイン開口部５２は等間隔で１２ヶ設けられている）。表面６４は閉鎖体の軸線に対して１５°の好適な角度を有している。フレアースカート部分６６の角度は好ましくは閉鎖体の軸線に対して３０°である。
【００１３】
使用に際して、閉鎖体２４を上記のように射出または圧縮成形すると、ライナー３２を閉鎖体２４に形成され、フランジ４２は図２に示す形状に変換される。任意の適当な形成操作で形成い得る容器２２に液体を充填し、在来の閉鎖体付け装置を使用して閉鎖体２４を容器に付ける。閉鎖体をそのように付けた状態では、閉鎖体は図２に示す形状を採る。充填および閉鎖体締め後、容器パッケージ２０は在来通り、清浄溶液を閉鎖体２４および容器２２の上部分に差し向ける清浄段階を経て供給される。かかる清浄は、容器パッケージを清浄ステーションへの通過中に回転させながら、水または他の清浄溶液を容器パッケージに差し向けるノズルの周方向列により、或いは少ない数の清浄溶液ノズルにより行うことができる。いずれの場合でも、清浄溶液は開口部６０およびドレイン開口部５２を自由に通り、不正指示バンド３８、フランジ４２および容器仕上げ部２６の間に溜まったいずれの物質をも洗い流す。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の現在のところ好適な実施例による容器閉鎖体パッケージの部分斜視図である。
【図２】図１のパッケージにおける容器仕上げ部および閉鎖体を示す部分断面図である。
【図３】成形時、すなわち、止めフランジの変換前の図１および図２のパッケージにおける閉鎖体の部分断面側立面図である。
【図４】図３における円内の閉鎖体の部分の部分断面図である。
【図５】実質的に図３における線５−５に沿った部分断面図である。
【符号の説明】
２０          パッケージ
２２          容器
２４          閉鎖体
２６          仕上げ部
２８          雄ねじ山
３０          基壁部
３２          ライナー
３４          スカート
３６          雌ねじ山
３８          不正指示バンド
４０          脆い手段
４２          止めフランジ
４４          ビード
５２          開口部
６０          開口部
【図１】
0003600506.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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