(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加硫材料を構成する複数の構成材料の各々について、加えられたエネルギーと加硫反応量との関係を表す加硫反応特性を予め測定し該加硫反応特性に基づいて加硫反応速度に関連した少なくとも加硫反応に影響する物理量を予め求め、
前記被加硫材料について予め定めた複数位置の各々について、加硫中に時系列的に加熱装置の熱源とその内部温度を計測し被加硫材料が受ける熱エネルギーを用い熱伝導解析を行って前記予め定めた複数位置の温度を推定し推定した温度に基づいて該推定温度により加えられるエネルギーで加硫されるべき被加硫材料の加硫度を求め、
求めた加硫度と、前記加硫反応速度に関連した物理量とに基づいて前記複数位置の加硫反応状態量を求め、
求めた全ての加硫反応状態量が予め定めた所定値になるまでの被加硫材料に加えるエネルギーを求め、
その求めたエネルギーにより前記予め定めた複数位置の加硫反応状態量が前記所定値になるまで加硫するように加硫制御する、
加硫制御方法。
【請求項２】
前記被加硫材料は、タイヤであることを特徴とする請求項１に記載の加硫制御方法。
【請求項３】
被加硫材料を構成する複数の構成材料の各々について、加えられたエネルギーと加硫反応量との関係を表す加硫反応特性を予め測定し該加硫反応特性に基づいて加硫反応速度に関連した物理量を予め求める工程と、
求めた物理量を記憶装置に蓄積する工程と、
前記被加硫材料の複数位置の各々について、加硫中に時系列的に被加硫材料の境界温度を計測し計測された該境界温度を用いて熱伝導解析を行って前記複数位置の温度を推定し推定した温度に基づいて加硫度を求める工程と、
前記複数位置の各々について、含まれる前記構成材料の各々に該当する前記物理量を前記記憶装置から読み取り読み取った物理量と、求めた加硫度とに基づいて前記複数位置の加硫反応状態量を求める工程と、
求めた全ての加硫反応状態量が予め定めた所定値になるまでの被加硫材料に加えるエネルギーを求める工程と、
その求めたエネルギーにより加硫制御する工程と、
を含む加硫システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、加硫制御方法及び加硫システムにかかり、特に、加硫機によって、ゴムやプラスチック等の被加硫材料、例えばタイヤの加硫処理を行う加硫制御方法及び加硫システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、タイヤの加硫処理のための処理条件（温度や時間）は、予め加硫する生産ロットから数本の生タイヤをサンプルとして、加硫機に生タイヤを装填し、所定の温度、所定の圧力、所定の加硫時間を設定してテスト加硫し、そのタイヤの内部温度を実測して加硫度を求め、これに基づいて定めている。すなわち、同一ロット内の１〜数本のタイヤで温度測定しながら加硫して最適処理条件を定め、以下これを固定の処理条件として同一ロット内の残りのタイヤの加硫処理を行っている。
【０００３】
上記、加硫処理のための処理条件は、様々なばらつき要因を考慮しなければならず、安全率が高い設定となっている。このばらつき要因としては、タイヤゲージ、ブラダーの状態、ゴムの加硫速度のばらつき、生タイヤ温度のばらつき、雰囲気温度のばらつき、モールドの温度、熱源のばらつき等がある。
【０００４】
安全率の高い処理条件によって加硫処理すると、実質的に加硫時間が長くなり、処理効率の低下を招くことになるため、その対策として、数値計算によりタイヤ内部の温度を予測することが提案されている（特公平４−７３６８３号、特開平１−１１３２１１号公報参照）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、テスト加硫または数値計算により予測した温度等の結果に基づいて加硫処理しても、同一ロット内における個々の材料のばらつき等による加硫のばらつきを解消することはできない。従って、各ロットで未加硫のタイヤを少なくするためには、安全率は高くしなければならない。このため、得られるタイヤには、最適に加硫されたタイヤとオーバー加硫されたタイヤとが含まれることになる。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、タイヤ等の被加硫材料の加硫処理を行う場合に、未加硫や過加硫となることなく、最適にタイヤを加硫できる加硫制御方法及び加硫システムを得ることが目的である。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の加硫制御方法では、被加硫材料を構成する複数の構成材料の各々について、加えられたエネルギーと加硫反応量との関係を表す加硫反応特性を予め測定し該加硫反応特性に基づいて加硫反応速度に関連した少なくとも加硫反応に影響する物理量を予め求め、前記被加硫材料について予め定めた複数位置の各々について、加硫中に時系列的に加熱装置の熱源とその内部温度を計測し被加硫材料が受ける熱エネルギーを用い熱伝導解析を行って前記予め定めた複数位置の温度を推定し推定した温度に基づいて該推定温度により加えられるエネルギーで加硫されるべき被加硫材料の加硫度を求め、求めた加硫度と、前記加硫反応速度に関連した物理量とに基づいて前記複数位置の加硫反応状態量を求め、求めた全ての加硫反応状態量が予め定めた所定値になるまでの被加硫材料に加えるエネルギーを求め、その求めたエネルギーにより前記予め定めた複数位置の加硫反応状態量が前記所定値になるまで加硫するように加硫制御する。
【０００８】
また、本発明の加硫システムでは、被加硫材料を構成する複数の構成材料の各々について、加えられたエネルギーと加硫反応量との関係を表す加硫反応特性を予め測定し該加硫反応特性に基づいて加硫反応速度に関連した物理量を予め求める工程と、求めた物理量を記憶装置に蓄積する工程と、前記被加硫材料の複数位置の各々について、加硫中に時系列的に被加硫材料の境界温度を計測し計測された該境界温度を用いて熱伝導解析を行って前記複数位置の温度を推定し推定した温度に基づいて加硫度を求める工程と、前記複数位置の各々について、含まれる前記構成材料の各々に該当する前記物理量を前記記憶装置から読み取り読み取った物理量と、求めた加硫度とに基づいて前記複数位置の加硫反応状態量を求める工程と、求めた全ての加硫反応状態量が予め定めた所定値になるまでの被加硫材料に加えるエネルギーを求める工程と、その求めたエネルギーにより加硫制御する工程と、を含んでいる。
【０００９】
なお、前記被加硫材料としては、タイヤを用いることができる。
【００１０】
【作用】
本発明の加硫制御方法では、被加硫材料を構成する複数の構成材料の各々について、加硫温度及び加硫時間等から得られる加えられたエネルギーと加硫反応量との関係を表す加硫反応特性を予め測定し該加硫反応特性に基づいて加硫反応速度に関連した物理量を予め求める。この被加硫材料には、ゴムやプラスチック等の材料を利用することができ、また、請求項２に記載したようにタイヤを用いることができる。
【００１１】
この被加硫材料の複数位置の各々について、加硫中に時系列的に被加硫材料の境界温度を計測し、計測された該境界温度を用いて熱伝導解析を行って前記複数位置の温度を推定し推定した温度に基づいて加硫度を求める。この温度の推定は、有限要素法を用いることができ、この有限要素法を用いた熱伝導解析により被加硫材料内部の温度を被加硫材料に非接触で被加硫材料内部所定の位置について確度よく推定でき、前記複数位置の各々の加硫度を求めることができる。
【００１２】
次に、求めた加硫度と、前記加硫反応速度に関連した物理量とに基づいて前記複数位置の加硫反応状態量を求める。この加硫反応状態量は、加硫が進行している過程の加硫反応の度合いを表すものであり、被加硫材料を構成する各構成材料の予め測定された加硫反応特性から得られる加硫反応速度に関連した物理量を用いて、各構成材料毎に求めることができる。
【００１３】
次に、求めた全ての加硫反応状態量が予め定めた所定値になるまでの加硫温度及び加硫時間等から得られる被加硫材料に加えるエネルギーを求める。この予め定めた所定値としては、臨界反応値（例えば、加硫を進行させてゴム中に気泡の発生が無くなるときまでの値）を用いることができる。また、エネルギーは、加硫最遅点について求めた加硫反応状態量が予め定めた臨界反応値に到達するまでのエネルギーを用いる。加硫最遅点は、加硫が最も遅れる位置であるので、この加硫最遅点に供給するエネルギーを求めれば、他の位置に供給するためのエネルギーを含むことになる。
【００１４】
この求めたエネルギーによりタイヤ等の被加硫材料を加硫すれば、所望の加硫状態まで加硫されていない未加硫の部位が生じることなく、各被加硫材料を最小のエネルギー（最適な加硫条件）で加硫することができる。
【００１５】
このように、複数位置における構成材料毎の加硫反応状態量を求め更に予め定めた所定値（臨界反応値）になるまでのエネルギーを求めて被加硫材料を加硫制御しているので、加硫する被加硫材料の各々について、ロット間や経時変化的に構成材料の特性が異なる場合であっても、最適に加硫することができる。
【００１６】
また、本発明の加硫システムでは、実際に被加硫材料を加硫する後工程と、この加硫処理を行うまでの前工程と大別できる。この前工程としては、被加硫材料を構成する複数の構成材料の各々について、加えられたエネルギーと加硫反応量との関係を表す加硫反応特性を予め測定し加硫反応特性に基づいて加硫反応速度に関連した物理量を予め求める工程と、求めた物理量を記憶装置に蓄積する工程と、を有している。この物理量は、被加硫材料を構成する複数の構成材料の各々について求めるが、同一種類の構成材料であっても組成が異なることがあるため、ロットが異なるときや、製造ロットが異なるときにも前記物理量を求める。従って、被加硫材料を製造するときに複数の構成材料の組み合わせを異ならせるときにあっては、その組み合わせによって異なる特性となることがあるため、前記物理量を求めることが好ましい。また、経時変化によって特性が異なると予想されるときにも前記物理量を求める。これにより、記憶装置には、実際に被加硫材料を加硫するときの組成または特性となる物理量が蓄積される。
【００１７】
後工程では、被加硫材料の複数位置の各々について、加硫中に時系列的に被加硫材料の境界温度を計測し計測された境界温度を用いて熱伝導解析を行って複数位置の温度を推定し推定した温度に基づいて加硫度を求める工程と、複数位置の各々について、含まれる構成材料の各々に該当する物理量を記憶装置から読み取り読み取った物理量と、求めた加硫度とに基づいて複数位置の加硫反応状態量を求める工程と、求めた全ての加硫反応状態量が予め定めた所定値になるまでの被加硫材料に加えるエネルギーを求める工程と、その求めたエネルギーにより加硫制御する工程と、を含んでいる。
【００１８】
このように、後工程では、前工程で求めた実際にこれから加硫するための被加硫材料を構成する構成材料に該当する物理量を、記憶装置から読みだしかつ用いているため、被加硫材料の加硫反応状態量及び被加硫材料に加えるエネルギーを正確に求めることができる。従って、複数位置における加硫反応状態量が予め定めた所定値（臨界反応値）になるまでのエネルギーにより被加硫材料を加硫制御するので、製造時のロット間差や経時変化的に構成材料の特性が異なる場合であっても、最適に加硫することができる。
【００１９】
【実施例】
図１には、本発明が適用された加硫機１０の実施例が示されている。
【００２０】
加硫機１０は、モールドユニット１２と、変形可能なブラダ１４Ａを有するブラダユニット１４とを備えている。
【００２１】
モールドユニット１２は上側モールド１２Ａ及び下側モールド１２Ｂで構成されている。モールドユニット１２の周囲は、ジャケット１６によって覆われている。このジャケット１６には、通路１８が設けられ、パイプ２０を介して加熱流体（例えば、蒸気）が流動する構成となっている。このジャケット１６によってモールドユニット１２のタイヤ周面に対応する側が加熱される。
【００２２】
また、モールドユニット１２のタイヤ端面側を加熱するために、これらの上側及び下側には、上側プラテン２２及び下側プラテン２４が配設されている。
【００２３】
プラテン２２、２４には、それぞれ通路２２Ａ、２４Ａが形成されており、パイプ（図示省略）を介して加熱媒体を循環させるようになっている。
【００２４】
ブラダ１４Ａは、上側及び下側リング２８、３０に取付けられ、上側リング２８はセンタポスト３２に固着されている。このセンタポスト３２は、スリーブ３４によって移動自在に支持されている。このため、ブラダ１４Ａは、センタポスト３２の上下動に応じて移動することができる。
【００２５】
下側リング３０には、ブラダ１４Ａを経てスチーム、ガス及び温水等の加熱流体を循環させるためのパイプ３６、３８が連結されている。これにより、ブラダ１４Ａが加熱される。
【００２６】
本実施例では、上記構成の加硫機１０において３個の温度センサが設けられている。第１の温度センサは、前記ジャケット１６へ加熱流体を送り込むためのパイプ２０内の温度を検出するジャケット温度検出センサ４２である。第２の温度センサは、前記プラテン２４（又は２２）の温度を検出するプラテン温度検出センサ４４である。第３の温度センサは、ブラダユニット１４によって囲まれた加硫機１０の内方空間の温度を検出するブラダー内温度検出センサ４６である。
【００２７】
これらの温度検出センサ４２、４４、４６は、制御装置７０（図３参照）に接続され、それぞれタイヤ４８とは非接触であるが、熱伝導解析（ＦＥＭ解析）によってこれらの温度検出センサ４２、４４、４６から得られた検出結果からタイヤ４８内の温度をを予測するために用いられる。
【００２８】
また、図２に示されるように、タイヤ４８内の温度を予測するにあたり、タイヤ４８の厚みが各部位によって異なっている。また、タイヤは複数の構成材料から形成されるので各構成材料のゴム等は各々異なった材料特性を有している。このため、本実施例では、タイヤの加硫状態を特定するために、タイヤ４８のセンター部４８Ａ、ハンプ部４８Ｂ、ビード部４８Ｃのそれぞれの位置（合計３位置）について、タイヤ内温度を予測する。これと共に、詳細は後述するが、タイヤの構成材料毎に加硫反応状態を把握して加硫時間を決定している。
【００２９】
図３に示したように、制御装置７０は、ＣＰＵ７２、ＲＯＭ７４、ＲＡＭ７６及び入出力ポート（Ｉ／Ｏ）７８を有するマイクロコンピュータによって構成され、各々は、バス８０によって相互にコマンドやデータ等のやりとり可能に接続されている。ＲＯＭ７４には、後述する制御ルーチン等が記憶されている。
【００３０】
入出力ポート７８には、ジャケット温度検出センサ４２、プラテン温度検出センサ４４及びブラダー内温度検出センサ４６が接続され、かつキーボード８４、モニター８６及びタイヤの各構成材料の加硫反応速度（後述）を表す定数ＡＴ  ，ＢＴ  がデータベースとして記憶された外部記憶装置８２も接続されている。また、入出力ポート７８には、加硫機１０を実質的に駆動するための加硫制御駆動装置８８が接続され、制御装置７０によって加硫機１０の加硫状態を制御するようになっている。
【００３１】
上記キーボード８４は設定条件としての初期条件４７、初期境界条件４９及びタイヤ内温度５１（境界条件）を入力するためのものであり、この設定条件に基づいて、初期の加硫時間が設定される。なお、設定条件は、キーボード８４の入力によらずに、ホストコンピュータ等の他の装置から入力するようにしてもよく、また、予めデータとして記憶するようにしてもよい。。
【００３２】
この初期条件とは、加硫前、すなわち生タイヤの初期温度等であり、これは加硫機１０の外部に設けられた温度センサ（図示省略）によって検出される。また、初期境界条件とは、タイヤの物性に係り、ゴムの熱伝導率や内部発熱等、時間的に変化しない境界条件である。
【００３３】
また、タイヤ内温度は、実際に検出するのではなく、前記ジャケット温度検出センサ４２、プラテン温度検出センサ４４、ブラダ内温度検出センサ４６からの温度に基づいて、アレニウスの式に基づく熱伝導解析（本実施例ではＦＥＭ（有限要素法））によって予測する。
【００３４】
ここで、本実施例でタイヤを加硫制御するにあたり、基とした加硫時のエネルギー（本実施例では、加硫時間）の最適化の原理について説明する。
【００３５】
タイヤを形成するのに用いられる複数の生ゴムは、加硫温度や加硫時間等が同一条件下であっても各々の材料特性等により加硫反応状態が異なる。この加硫反応状態を定量的な加硫反応状態量として表す方法に、加硫反応状態をゴムのトルク（弾性等の力学的特性、例えばタイヤのねじれ反力）に対応させて同一条件下でトルクの変動を測定し、この特性を測定して生ゴムの加硫反応特性とする方法がある。図４には、１つの生ゴムを所定の加硫温度で加硫しながら経時的なトルク（弾性等の力学的特性）の変動を測定した場合の加硫反応特性である加硫反応曲線を示した。
【００３６】
また、加硫反応曲線が以下の式（１）に示した加硫度をパラメータとする正規確率分布関数の曲線に近似する点に本発明者は着目し、タイヤの構成材料毎の加硫反応曲線を用いて、各構成材料の加硫反応特性を数式モデル化することによって定数化したタイヤの全構成材料の各加硫反応特性をデータベース化した。図５には、トルクが最大になるまでの加硫反応曲線（図５の実線）と、正規確率分布関数の曲線（図５の点線）とを示した。
【００３７】
【数１】
0003549552.tif 000002
【００３８】
但し、０＜ｔ＜∞
ｔ  ：加硫時間
ＴＣＯＮＳＴ  ：加硫温度（一定）
ｔ＊  ：加硫度（以下の式（２）、アルレニウスの式から演算）
ＡＴ  ，ＢＴ  ：物理定数
【００３９】
【数２】
0003549552.tif 000003
【００４０】
但し、Ｔｏ：標準温度
Ｅ  ：活性化エネルギー
Ｒ  ：気体定数
Ｔ  ：加硫温度
ｔ  ：加硫時間
次に、この正規確率分布関数を変数変換して、以下の式（３）に示した対数正規確率分布関数を得る。
【００４１】
【数３】
0003549552.tif 000004
【００４２】
但し、ＡＴ  ，ＢＴ  ：物理定数
η：正規確率規準化変数
上記式（３）から、各構成材料の対数正規確率分布関数における曲線は、最小自乗法等によって、物理定数ＡＴ  、ＢＴ  を係数として加硫度ｔ＊  をパラメータとする直線で近似する。また、図６には、当該加硫反応曲線を有する関数を微分することによって得られる微分曲線を示した。この微分値は、加硫の進行速度（以下、加硫反応速度という）を表すと考えられ、正規確率規準化変数ηに対応する。従って、各構成材料の加硫反応速度は、式（３）の定数項の値である物理定数ＡＴ  、ＢＴ  によって表現でき、この物理定数ＡＴ  、ＢＴ  を構成材料毎に求めておけば加硫度に対する構成材料毎の加硫反応速度を求めることができる。従って、これらの定数ＡＴ  、ＢＴ  をタイヤの構成材料の全てについて求めて、外部記憶装置８２にデータベース化して記憶する。
【００４３】
上記加硫反応速度の特性は、正規分布に近似できる。そこで、本発明者は、加硫時間をパラメータとして、加硫が完了（例えば、トルクが最大となる）するまでの構成材料の加硫反応速度曲線を正規分布に対応させ、加硫が完了した構成材料に対する加硫反応状態と、所定の加硫度ｔ＊  の時点での加硫反応状態との比率を加硫反応率Ｕと定義している。
【００４４】
上記で述べたように、タイヤは複数の構成材料で形成されているが、加硫反応率Ｕは、加硫度ｔ＊  に応じて構成材料毎に求めることができる。
【００４５】
この加硫反応率Ｕは、一定温度でのタイヤの加硫処理によって生タイヤの原料である高分子化合物間の結びつき（ポリマーと硫黄との結びつき）をイメージで表した状態（所謂、網目）の密度と見なすことができる。この加硫度ｔ＊  を用いて求められる加硫反応率Ｕを以下の式（４）に示した。
【００４６】
【数４】
0003549552.tif 000005
【００４７】
図７には、３種類の構成材料を例にした加硫度と加硫反応率との対応を示した。このように加硫度が同一であっても加硫反応率が異なることが理解される。
【００４８】
従って、最遅部材の加硫度−加硫反応率曲線から、現在の加硫度ｔ＊  に対する加硫反応率Ｕを求めることで、タイヤの加硫反応状態を特定することができる。このとき、加硫が完了するまでの加硫反応率Ｕは求まるので、加硫時間を予測することができ、最遅部材を規準とする加硫時間を予測することができる。これによって最遅部材の加硫反応率Ｕが所定の加硫反応率Ｕを越えるまで、加硫することでタイヤの加硫を最適に制御できる。
【００４９】
また、本実施例では、加硫を完了と判定するための加硫反応率Ｕを臨界反応値として、予め定めた臨界反応率Ｕｂを用いている。この臨界反応率Ｕｂは、気泡発生有無の判別点のテスト等の実験により実用上差し支えない状態まで加硫された構成材料の加硫反応率Ｕである。この臨界反応率Ｕｂは、得られるタイヤが要求する加硫度等に応じて定めることができる。
【００５０】
以下に本実施例の作用を説明する。本実施例では、上記の設定条件に基づいて、ＦＥＭ解析によって加硫反応状態量としての加硫反応率Ｕを求め、この求められた加硫反応率から加硫時間を予測する。
【００５１】
予測された加硫時間は、加硫機１０を加硫制御している実際の加硫時間と比較され、実際の加硫時間が予測された加硫時間となったか否かが判断され、加硫機１０をフィードバック制御する。この加硫機１０は、予測加硫時間を経過した時点で、最適に加硫されたと判断して停止される。
【００５２】
この加硫機１０の加硫制御手順を、図８のフローチャートに従って詳細に説明する。ステップ１０２では、加硫機１０によって処理されるタイヤ４８の初期条件が入力され、次いでステップ１０４において初期境界条件が入力された後、ステップ１０６へ移行して加硫制御駆動装置８８での加硫（加熱）を開始し、ステップ１０８へ移行する。
【００５３】
次のステップ１０８、１１０、１１２では、ジャケット温度検出センサ４２からの検出結果、プラテン温度検出センサ４４からの検出結果及びブラダー温度検出センサ４６からの検出結果をそれぞれ取り込み、ステップ１１４へ移行して熱伝導解析がなされる。
【００５４】
ここで、熱伝導解析では、最初にＦＥＭ演算によって、前記ステップ１０８、１１０、１１２によって得られた温度に基づいて、タイヤ４８のセンター部４８Ａ、ハンプ部４８Ｂ、ビード部４８Ｃのそれぞれの位置（合計３位置）について、タイヤ内温度を予測する。一般には、ハンプ部４８Ｂの肉厚が最も厚いため、このハンプ部４８が完全に加硫されれば、他の部位も加硫されているはずであるが、生タイヤを構成するゴムの性質やゴムの積層状態等によっては、別の部位が遅く加硫されることや同一部位内であっても加硫状態が異なることもある。そこで、本実施例では、タイヤ４８のセンター部４８Ａ、ハンプ部４８Ｂ、ビード部４８Ｃのタイヤ内温度のそれぞれに基づいて、熱伝導解析が行われる。
【００５５】
次のステップ１１６では、上記３位置のタイヤ内温度に基づいて、熱伝導の度合いが低い等のために、最も加硫が遅れる位置（最遅点）を決定する。
【００５６】
次のステップ１１７では、決定された最遅点について熱伝導解析によって得られた予測温度から加硫度ｔ＊  を求める（式（２）参照）。また、決定された最遅点における各構成材料について、加硫反応速度を表す定数ＡＴ  、ＢＴ  を外部記憶装置から読み取りかつ、読み取った定数ＡＴ  、ＢＴ  を用いて各構成材料の加硫反応率Ｕを求める。
【００５７】
次のステップ１１８では、求めた各構成材料の加硫反応率Ｕに基づいて、加硫が完了するまでの加硫予測時間ｔＦ  を演算する。すなわち、臨界反応率Ｕｂを読み取って、最遅点における加硫度ｔ＊  に対する各構成材料の加硫反応率Ｕと、読み取った臨界反応率Ｕｂとの差を求める。この差が最大の構成材料が最も未加硫に近い構成材料であるので、この構成材料の加硫反応率Ｕが臨界反応率Ｕｂに到達するときの到達加硫度を求める。この到達加硫度と現在の加硫度とから最遅点の全ての構成材料が臨界反応率Ｕｂに到達するまでの、すなわち、加硫が完了するまでの加硫予測時間ｔＦ  を演算する。
【００５８】
次のステップ１２０では、加硫制御駆動装置８８によって制御されている実際の加硫時間ｔＲ  が読み込まれ、ステップ１２２において、実際の加硫時間ｔＲ  と加硫予測時間ｔＦ  とが比較される。
【００５９】
ステップ１２２でｔＲ  ＜ｔＦ  と判定された場合は、設定された加硫反応状態に到達していないと判断され、ステップ１０６へ移行して各部の温度を検出すると共に熱伝導解析を行う（ステップ１０６〜１２０）。このように、推定された加硫時間に到達するまで、逐次ＦＥＭ解析が行われ、逐次最適な加硫時間が求められる。
【００６０】
また、ステップ１２２でｔＲ  ≧ｔＦ  と判定された場合は、設定された加硫反応状態に達したと判断され、ステップ１２４へ移行して加硫制御を停止し、処理は終了する。
【００６１】
従来の加硫機でタイヤをテスト加硫等のデータに基づいて加硫制御した場合を１００として、本実施例の加硫反応率を判断基準としたシステムを適用した場合の比較値を以下の表１に示した。
【００６２】
【表１】
0003549552.tif 000006
【００６３】
但し、品質には、ドラム耐久性や耐磨耗性を含んでいる。
このように、ＦＥＭ解析によってタイヤの温度を予測すると共に予測された温度から得られる加硫度と、タイヤの構成材料毎に求めた加硫反応率とによって加硫中の加硫反応状態を特定して加硫時間を制御するようにしたので、同一ロット間でばらつきなく加硫されたタイヤを得ることができると共に、構成材料の要素変更が生じた場合でも当該加硫機により加硫されたタイヤの加硫反応状態もばらつきなく加硫されたタイヤを得ることができる。従って、高い品質のタイヤを安定して供給することができる加硫機を実現することができる。
【００６４】
なお、上記実施例では、一定の加硫温度の下で加硫時間の変更によってタイヤに供給する加硫時のエネルギーとしたが、加硫温度を変更して加硫時のエネルギーを制御するようにしてもよい。
【００６５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、加硫処理中においてタイヤ等の被加硫材料を構成する構成材料の各々について加硫反応状態を把握することができ、この加硫反応状態の量を判断因子として加硫制御しているため、被加硫材料個々に最適な加硫条件を設定できるまたは最適なエネルギーを供給でき、安定した品質で加硫された被加硫材料を提供することができる、という効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例が適用された加硫機の内部構造を示す概略図である。
【図２】タイヤの軸方向断面図である。
【図３】制御装置の概略構成を示すブロック図である。
【図４】所定加硫温度で加硫するときの加硫時間とトルクとの関係を表す加硫反応曲線を示す線図である。
【図５】図４の最大トルクまでを示す線図である。
【図６】図５の微分特性を示す線図である。
【図７】加硫度と加硫反応率との関係を表す線図である。
【図８】本実施例の加硫機における加硫制御の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０    加硫機
４８    タイヤ
７０    制御装置
８２    外部記憶装置
【図１】
0003549552.tif 000007
【図２】
0003549552.tif 000008
【図３】
0003549552.tif 000009
【図４】
0003549552.tif 000010
【図５】
0003549552.tif 000011
【図６】
0003549552.tif 000012
【図７】
0003549552.tif 000013
【図８】
0003549552.tif 000014