(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
非重合体カテキン類を３０〜５０重量％含有する緑茶抽出物を配合した容器詰飲料であって、次の成分（Ａ）及び（Ｂ）、
（Ａ）非重合体カテキン類  ０．０９２〜０．５重量％、
（Ｂ）シュウ酸
を含有し、成分（Ｂ）と（Ａ）の含有重量比［（Ｂ）／（Ａ）］が０．００２〜０．０５である容器詰飲料。
【請求項２】
緑茶、半発酵茶及び発酵茶から選ばれた茶の抽出液に緑茶抽出物を配合したものである請求項１項に記載の容器詰飲料。
【請求項３】
緑茶飲料である請求項１又は２項記載の容器詰飲料。
【請求項４】
更にサイクロデキストリンを含有するものである請求項１〜３のいずれか１項記載の容器詰飲料。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は非重合体カテキン類を高濃度に含有し、かつ味の良好な容器詰飲料に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カテキン類の効果としてはコレステロール上昇抑制作用やαアミラーゼ活性阻害作用などが報告されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。このような生理効果を発現させるためには、成人一日あたり４〜５杯のお茶を飲むことが必要であることから、より簡便に大量のカテキン類を摂取するために、飲料にカテキン類を高濃度配合する技術が望まれていた。この方法の一つとして、緑茶濃縮物（例えば、特許文献３〜５参照）などを利用して、カテキン類を飲料に溶解状態で添加する方法がある。
【０００３】
しかしながら、緑茶濃縮物を用いると、溶解したカテキン類が苦味、渋味を呈するとともに、緑茶濃縮物に含まれるその他の成分によって、苦味、渋味、エグ味、雑味が強すぎるものとなってしまう。これを緩和すべく各種の甘味料などを配合することにより、飲用時の苦味、渋味を緩和する方法はある。しかしながらこの方法は甘味によるマスキング法であることから、完全な渋味や苦味の低減には限界があるとともに、エグ味や雑味は依然存在するものになってしまうという問題があった。
【０００４】
一方、緑茶抽出物の高純度精製物を使用した場合、低濃度の非重合体カテキン類を配合した飲料においては、緑茶抽出物の高純度精製物由来の呈味はほとんど感じられないものの、高濃度の非重合体カテキン類を配合した飲料においては、緑茶抽出物の高純度精製物からくる人口的な刺すような苦味が感じられ飲用には適当でないという問題があった。
【０００５】
【特許文献１】
特開昭６０−１５６６１４号公報
【特許文献２】
特開平３−１３３９２８号公報
【特許文献３】
特開昭５９−２１９３８４号公報
【特許文献４】
特開平４−２０５８９号公報
【特許文献５】
特開昭６１−１３０２８５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、高濃度のカテキン類を含有し、かつ苦味、渋味を低減すると同時に甘味料配合法によっては出し得なかった清涼感のある飲料を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、高濃度のカテキン類を含有する容器詰飲料の味を改善すべく、種々検討した結果、高濃度の非重合体カテキン類を含有する緑茶抽出物を配合し、かつ非重合体カテキン類に対するシュウ酸比率をコントロールすることにより、渋味、苦味を低減しかつ清涼感のある容器詰飲料が得られることを見出した。
【０００８】
本発明は、非重合体カテキン類を３０〜５０重量％含有する緑茶抽出物を配合した容器詰飲料であって、次の成分（Ａ）及び（Ｂ）、
（Ａ）非重合体カテキン類  ０．０９２〜０．５重量％、
（Ｂ）シュウ酸
を含有し、成分（Ｂ）と（Ａ）の含有重量比［（Ｂ）／（Ａ）］が０．００２〜０．０５である容器詰飲料を提供するものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明で非重合体カテキン類とは、カテキン、ガロカテキン、カテキンガレート、ガロカテキンガレートなどの非エピ体カテキン類及びエピカテキン、エピガロカテキン、エピカテキンガレート、エピガロカテキンガレートなどのエピ体カテキン類をあわせての総称である。
【００１０】
本発明で用いる緑茶抽出物中の非重合体カテキン類の濃度は、３０〜５０重量％、好ましくは３０〜４５重量％、更に好ましくは３０〜４０重量％、特に好ましくは３５〜４０重量％がよい。緑茶抽出物中の非重合体カテキン類の濃度が、３０重量％未満の場合、緑茶抽出物中に含まれる他の呈味成分の影響が前面に出てしまい、これを配合した高濃度の非重合体カテキン類飲料は嫌味のある渋味を感じると共に、清涼感のない飲料になる傾向がある。緑茶抽出物中の非重合体カテキン類の濃度が、５０重量％を超える場合、緑茶抽出物の非重合体カテキン類以外の旨味の成分などをシュウ酸と共に除去し過ぎてしまう傾向がある。
【００１１】
ここでいう非重合体カテキン類の濃度は、カテキン、ガロカテキン、カテキンガレート、ガロカテキンガレート、エピカテキン、エピガロカテキン、エピカテキンガレート及びエピガロカテキンガレートの合計８種の合計量に基づいて定義される。
【００１２】
本発明の容器詰飲料の成分（Ｂ）と成分（Ａ）の含有重量比［（Ｂ）／（Ａ）］は、０．００２〜０．０５であり、好ましくは０．００２〜０．０４、更に好ましくは０．００２５〜０．０３、特に好ましくは０．００２５〜０．０２である。当該成分（Ｂ）と（Ａ）の含有比率は、緑茶抽出物を精製することにより調整できる。用いる緑茶抽出物中のシュウ酸比率が低すぎると、緑茶抽出物の非重合体カテキン類以外の旨味の成分などをシュウ酸と共に除去し過ぎてしまうことになり、飲料に配合したときの味の改善が十分でない。また用いる緑茶抽出物中のシュウ酸比率が高すぎると、緑茶濃縮物で感じられたような、嫌味のある渋味を感じると共に、清涼感のない飲料になってしまい好ましくない。
【００１３】
本発明の容器詰飲料中には、非重合体であって水に溶解状態にある（Ａ）非重合体カテキン類を、０．０９２〜０．５重量％含有するが、好ましくは０．１〜０．４重量％、更に好ましくは０．１１〜０．３重量％、特に好ましくは０．１２〜０．３重量％含有する。非重合体カテキン類含量がこの範囲にあると、多量の非重合カテキン類を容易に取り易く、強烈な苦味、渋味、強い収斂性が生じない。当該非重合体カテキン類の濃度は、緑茶抽出物の配合量によって調整することができる。
【００１４】
ここでいう緑茶抽出物とは、茶葉から熱水もしくは水溶性有機溶媒により抽出された抽出物を濃縮したものを更に精製したもの、あるいは抽出された濃縮物を直接精製したものであって、特許文献３〜５などに詳細に例示されている方法を応用することで、非重合体カテキン類（Ａ）とシュウ酸（Ｂ）の比率を調整することにより得ることができる。また市販の三井農林（株）「ポリフェノン」、伊藤園（株）「テアフラン」、太陽化学（株）「サンフェノン」などの緑茶濃縮物を用い、これらの非重合カテキン類（Ａ）とシュウ酸（Ｂ）の成分調整を行うことにより、本発明の目的に適う緑茶抽出物を得ることもできる。
【００１５】
緑茶濃縮物の精製手段としては、例えば緑茶濃縮物を水と有機溶媒の混合物に懸濁し、これに有機溶媒を添加することにより生じた沈殿を除去し、次いで溶媒を留去する方法；緑茶濃縮物を水と有機溶媒の混合物に溶解し、これに有機溶媒を添加することにより生じた沈殿を除去し、次いで溶媒を留去する方法等が挙げられる。
ここでいう緑茶抽出物の形態としては、固体、水溶液、スラリー状など種々のものが挙げられる。
【００１６】
本発明に使用する緑茶としては、Ｃａｍｅｌｌｉａ属、例えばＣ．  ｓｉｎｅｎｓｉｓ、Ｃ．  ａｓｓａｍｉｃａ及びやぶきた種、又はそれらの雑種から得られる茶葉から製茶された茶葉が挙げられる。当該製茶された茶葉には、煎茶、番茶、玉露、てん茶、釜炒り茶などの緑茶類がある。
【００１７】
本発明の容器詰飲料は、前記特定の緑茶抽出物を配合した飲料であり、当該精製物の配合対象としては緑茶、半発酵茶及び発酵茶から選ばれた茶の抽出液；及び非茶系飲料が挙げられる。このうち、茶の抽出液に前記精製物を配合した飲料が好ましく、緑茶の抽出液に前記精製物を配合した緑茶飲料とするのが特に好ましい。半発酵茶としては烏龍茶が挙げられ、発酵茶としては紅茶が挙げられる。また非茶系飲料としては例えばソフトドリンクである炭酸飲料、果実エキス入り飲料、野菜エキス入りジュース、ニアウォーター、スポーツ飲料、ダイエット飲料などが挙げられる。
【００１８】
本発明で用いる緑茶抽出物中の非重合体カテキン類はエピガロカテキンガレート、ガロカテキンガレート、エピガロカテキン及びガロカテキンからなるガロ体と、エピカテキンガレート、カテキンガレート、エピカテキン及びカテキンからなる非ガロ体の比率が、天然の緑茶葉の組成を維持している方が好ましい。したがって上記４種のガロ体総量は常に上記４種の非ガロ体総量を上回っているのが精製物においても天然の緑茶葉の組成を維持しているという点において好ましい。
【００１９】
また、本発明で用いる緑茶抽出物中のカテキンガレートとエピカテキンガレートとガロカテキンガレートとエピガロカテキンガレートからなるガレート体の全非重合体カテキン類中での割合が４５重量％以上が、非重合体カテキン類の生理効果の有効性上好ましい。
【００２０】
本発明で用いる緑茶抽出物中のシュウ酸の濃度は、０．０５〜１．５重量％、好ましくは０．０５〜１．０重量％、更に好ましくは０．０５〜０．５重量％、特に好ましくは０．０８〜０．３重量％がよい。緑茶抽出物中のシュウ酸の濃度が、１．５重量％を超える場合、緑茶抽出物中に含まれる他の呈味成分の影響が前面に出てしまい、これを配合した高濃度の非重合体カテキン類飲料は嫌味のある渋味を感じると共に、清涼感のない飲料になってしまう傾向がある。緑茶抽出物中の非重合体カテキン類の濃度が、０．０５重量％未満の場合、緑茶抽出物の非重合カテキン類以外の旨味の成分などをシュウ酸と共に除去し過ぎてしまう傾向がある。
【００２１】
本発明の容器詰飲料は、苦味抑制剤を配合すると、服用しやすくなり、好ましい。用いる苦味抑制剤は特に限定はないが、サイクロデキストリンが好ましい。サイクロデキストリンとしては、α−、β−、γ−サイクロデキストリン及び分岐α−、β−、γ−サイクロデキストリンが使用できる。サイクロデキストリンは飲料中に０．０１〜０．５重量％、好ましくは０．０１〜０．３重量％含有するのがよい。
【００２２】
飲料のｐＨは、２５℃で２〜７、好ましくは３〜７、より好ましくは５〜７とするのが非重合カテキン類の化学的安定性の点で好ましい。
【００２３】
本発明の容器詰飲料には、茶由来の成分にあわせて、処方上添加して良い成分として、酸化防止剤、香料、各種エステル類、有機酸類、有機酸塩類、無機酸類、無機酸塩類、無機塩類、色素類、乳化剤、保存料、調味料、甘味料、酸味料、果汁エキス類、野菜エキス類、花蜜エキス類、ｐＨ調整剤、品質安定剤などの添加剤を単独、あるいは併用して配合しても良い。
【００２４】
例えば甘味料としては、砂糖、ぶどう糖、果糖、異性化液糖、グリチルリチン、ステビア、アスパラテーム、フラクトオリゴ糖、ガラクトオリゴ糖などが挙げられる。酸味料としては、天然成分から抽出した果汁類のほか、クエン酸、酒石酸、リンゴ酸、乳酸、フマル酸、リン酸が挙げられる。飲料中に０．０１〜０．５重量％、好ましくは０．０１〜０．３重量％含有するのがよい。
無機酸類、無機酸塩類としてはリン酸、リン酸二ナトリウム、メタリン酸ナトリウム、ポリリン酸ナトリウムなどが挙げられる。飲料中に０．０１〜０．５重量％、好ましくは０．０１〜０．３重量％含有するのがよい。
【００２５】
本発明の容器詰飲料に使用される容器は、一般の飲料と同様にポリエチレンテレフタレートを主成分とする成形容器（いわゆるＰＥＴボトル）、金属缶、金属箔やプラスチックフィルムと複合された紙容器、瓶などの通常の形態で提供することができる。ここでいう容器詰飲料とは希釈せずに飲用できるものをいう。
【００２６】
また本発明の容器詰飲料は、例えば、金属缶のように容器に充填後、加熱殺菌できる場合にあっては食品衛生法に定められた殺菌条件で製造される。ＰＥＴボトル、紙容器のようにレトルト殺菌できないものについては、あらかじめ上記と同等の殺菌条件、例えばプレート式熱交換器などで高温短時間殺菌後、一定の温度迄冷却して容器に充填する等の方法が採用される。また無菌下で、充填された容器に別の成分を配合して充填してもよい。更に、酸性下で加熱殺菌後、無菌下でｐＨを中性に戻すことや、中性下で加熱殺菌後、無菌下でｐＨを酸性に戻すなどの操作も可能である。
【００２７】
【実施例】
カテキン類の測定
フィルター（０．８μｍ）でろ過し、次いで蒸留水で希釈した容器詰飲料を、島津製作所製、高速液体クロマトグラフ（型式ＳＣＬ−１０ＡＶＰ）を用い、オクタデシル基導入液体クロマトグラフ用パックドカラム  Ｌ−カラムＴＭ  ＯＤＳ（４．６ｍｍφ×２５０ｍｍ：財団法人  化学物質評価研究機構製）を装着し、カラム温度３５℃でグラジエント法により行った。移動相Ａ液は酢酸を０．１ｍｏｌ／Ｌ含有の蒸留水溶液、Ｂ液は酢酸を０．１ｍｏｌ／Ｌ含有のアセトニトリル溶液とし、試料注入量は２０μＬ、ＵＶ検出器波長は２８０ｎｍの条件で行った。
【００２８】
シュウ酸の測定
日本ダイオネックス社製（形式ＤＸＡＱ１１１０）にカラム：ＩｏｎＰａｃＡＳ４Ａ−ＳＣ、４×２５０ｍｍを装着し、サプレッサーＡＳＲＳ−ＵＬＴＲＡ（ダイオネックス社製）に接続し、リサイクルモードで行った。移動相は１．８ｍｍｏｌ／Ｌ  Ｎａ２ＣＯ３／１．７ｍｍｏｌ／Ｌ  ＮａＨＣＯ３を１．０ｍＬ／ｍｉｎで流し、試料注入量は２５μＬとした。検出器は電気伝導度計を使用した。
【００２９】
実施例１〜３、比較例１〜３
表１に示す成分を混合して、所定の後処理を行い、容器詰飲料を製造した。
【００３０】
【表１】
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【００３１】
（＊１）緑茶抽出物
ポリフェノンＨＧ（東京フードテクノ製）１００ｇを２７０ｇの水に溶解する。次にこのポリフェノールＨＧ水溶液に９９．５重量％エタノールを６３０ｇを３０分で滴下した。その後、攪拌しつつ３０分間熟成した。熟成後、２号ろ紙にて荒濾過後、０．２μｍメッシュを持つろ紙で濾過し生成していた不溶分を取り除いた。ここで得た濾過液に水２００ｍＬを加え、減圧濃縮後、凍結乾燥を施した。
得られた緑茶抽出物：非重合体カテキン類含有量３７．７１重量％、シュウ酸含有量０．１１重量％、シュウ酸／非重合体カテキン類＝０．００２９。
（＊２）緑茶抽出物
ポリフェノンＨＧ（東京フードテクノ製）１００ｇを９９．５重量％エタノール６３０ｇに分散させる。水２７０ｇを１０分で滴下した。その後、攪拌しつつ３０分熟成した。熟成後、２号ろ紙にて荒濾過後、０．２μｍメッシュを持つろ紙で濾過し残存していた不溶分を取り除いた。ここで得た濾過液に水２００ｍＬを加え、減圧濃縮後、凍結乾燥を施した。
得られた緑茶抽出物：非重合体カテキン類含有量３７．６８重量％、シュウ酸含有量０．２５重量％、シュウ酸／非重合体カテキン類＝０．００６６。
（＊３）緑茶濃縮物
ポリフェノンＨＧ（東京フードテクノ製）
非重合体カテキン類含有量３３．７０重量％、シュウ酸含有量２．０３重量％
シュウ酸／非重合体カテキン類＝０．０６０
（＊４）緑茶抽出物の高純度精製物
ポリフェノン７０（東京フードテクノ製）
非重合体カテキン類含有量８１．７重量％、シュウ酸含有量０重量％
シュウ酸／非重合体カテキン類＝０
（＊５）緑茶抽出液の凍結乾燥品
９０℃に加温した１０００ｇの湯中に煎茶葉を４０ｇ加え、穏やかに攪拌しながら５分間抽出を行った。抽出後二枚重ねの２号ろ紙にて濾過を行い、濾過液は速やかに室温まで冷却した。この抽出液を凍結乾燥した。
得られた緑茶抽出液の凍結乾燥品：非重合体カテキン類含有量３３．７重量％、シュウ酸含有量２．５４重量％。
（＊６）レモン果汁濃縮液（市販品）
（＊７）市販飲用水  表示カルシウム含有量７．１ｍｇ／１００ｍＬ、マグネシウム含有量２．４ｍｇ／１００ｍＬ、ナトリウム含有量４．７ｍｇ／１００ｍＬ
【００３２】
パネラー３名による飲用試験の結果、非重合体カテキン類を高濃度で配合した飲料において、３名が実施例１から３は、飲用時の渋味が低減し、飲用後の清涼感が増しており、特に実施例１においてはその効果が顕著であることを認めた。これに対して比較例２では渋味と共に飲用後の清涼感が感じられなかった。また比較例３においては渋味はそれほどではないものの、人工的な刺すような苦味が感じられ飲用に耐えないものとなった。
【００３３】
【発明の効果】
本発明の飲料は、非重合体カテキン類を高濃度含有し、かつ渋み、苦味がなく、清涼感があり、常飲に適している。