(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダッシュパネルにステアリングコラムシャフトが貫通する貫通孔が設けられ、この貫通孔部にステアリングコラムシャフトの下部を固定する筒状の本体と、この本体から径方向に延びかつ前記貫通孔を閉塞可能な鍔部とを有するホールカバーを設けることによりエンジンルーム側と車室側とを隔成するホールカバー構造において、
前記筒状本体の少なくとも上部をエンジンルーム側にかつ下方に傾斜させて延長し、上部側が下部側よりエンジンルーム側に突出する上部側突出部と、
前記筒状本体の下端部を前記ダッシュパネルの貫通孔の縁部まで延長した下部側突出部と、を備え、
前記上部側突出部の内周部には、前記筒状本体の内周面に連続したガイド面が形成され、前記ガイド面は、開放された車室内側端部を有し、エンジンルーム側端部から車室内側端部まで連続した平坦面となっていることを特徴とするステアリングコラムシャフトのホールカバー構造。
【請求項２】
前記鍔部は、鍔部とダッシュパネルとの間に配されたシール部材と、鍔部を覆うフレーム部材とともに、締結部材を介してダッシュパネルに取り付けられたことを特徴とする請求項１記載のステアリングコラムシャフトのホールカバー構造。
【請求項３】
前記フレーム部材は、少なくとも前記締結部材の近傍にフランジを形成し、このフランジの高さを前記鍔部と前記シール部材の厚さより小さな寸法に設定したことを特徴とする請求項２記載のステアリングコラムシャフトのホールカバー構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は，ステアリングコラムシャフトが貫通するダッシュパネルの貫通孔から，エンジンルーム側の水，ダスト，騒音等が車室側へ侵入するのを防止するためのステアリングコラムシャフトのホールカバー構造に関し，特に，ステアリングギヤボックスを取り付ける際の作業性の向上を図ったステアリングコラムシャフトのホールカバー構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の車両においては，ホールカバーを用いて，ステアリングコラムシャフトが貫通するダッシュパネルの貫通孔から，エンジンルーム側の水，ダスト，騒音等が車室側へ侵入するのを防止している。
【０００３】
図６は，一般的なダッシュパネル６０１と貫通孔６０２との関係を示している。ステアリングコラムシャフトを取り付ける際の作業として，この貫通孔６０２にエンジンルーム側からステアリングギヤボックスに連結された中間シャフトを挿入し，車室側でステアリングコラムと連結する作業があるが，このとき，エンジンルーム側には，既に，駆動部の部品が装着されているため，作業スペースを十分に確保することが困難であり，実際にはダッシュパネル６０１のエンジンルーム側下方から車室側上方に向かって中間シャフトを挿入する作業となる。
【０００４】
したがって、中間シャフトの挿入作業のみを考えれば、ダッシュパネル６０１の傾斜を点線で示すダッシュパネル６０１ａまで傾斜させて、エンジンルーム側下方から見た場合の貫通孔６０２の開口を拡大することが望ましいが、ダッシュパネル６０１をダッシュパネル６０１ａまで傾斜させると、運転席の足元が狭くなり、特にペダルレイアウト（乗員位置）に悪影響を与えるという不具合や、車体構造、車両サイズの大幅変更等を招来するという不都合が発生する。
【０００５】
このため、これを解決するものとして、例えば、実開平４−９１５７１号公報『操向装置のホールカバー』に開示されているように、ダッシュパネルの貫通孔部分の縁にエンジンルーム側に突出したフランジを設けて、該フランジに別体のホールカバーを取り付けるとともに、該ホールカバーの中間シャフトの挿入孔（開口部）をエンジンルーム側下方に傾斜させて設けることにより、中間シャフトの挿入作業を容易に行えるようにしたものがある。
【０００６】
すなわち、ホールカバーの中間シャフトの挿入孔（開口部）をエンジンルーム側下方に傾斜させて設けることにより、図６に示したように、ダッシュパネル６０１を傾斜して貫通孔６０２の開口を拡大したのと同様の効果を得られるようにしている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記実開平４−９１５７１号公報によれば、ダッシュパネルにフランジを設けて、エンジンルーム側にホールカバーを取り付けることにより、中間シャフトの挿入作業が容易に行えるようになるものの、一体成形でダッシュパネルにフランジを形成する必要があるため、フランジ形成のための工程が必要となるという問題点や、車室側のホールカバーとは別にエンジンルーム側にホールカバーを設ける必要があるため、部品点数および作業工数が増えるという問題点があった。
【０００８】
さらに，中間シャフトの挿入作業時または挿入後の中間シャフトとダッシュパネルとの接触によって，錆の発生が懸念されるため，防錆対策を施す必要があり，コストアップを招来するという問題点もあった。
【０００９】
この発明は上記に鑑みてなされたものであって，低価格かつ簡単な構成でダッシュパネルを傾斜した時と同様の作業性を確保するとともに，中間シャフトの接触による錆の発生を回避し，さらに車室側から取り付けたホールカバーによってダッシュパネルとインシュレータとの間の水密性の向上を図ったステアリングコラムシャフトのホールカバー構造を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に係るステアリングコラムシャフトのホールカバー構造は、ダッシュパネルにステアリングコラムシャフトが貫通する貫通孔が設けられ、この貫通孔部にステアリングコラムシャフトの下部を固定する筒状の本体と、この本体から径方向に延びかつ前記貫通孔を閉塞可能な鍔部とを有するホールカバーを設けることによりエンジンルーム側と車室側とを隔成するホールカバー構造において、前記筒状本体の少なくとも上部をエンジンルーム側にかつ下方に傾斜させて延長し、上部側が下部側よりエンジンルーム側に突出する上部側突出部と、
前記筒状本体の下端部を前記ダッシュパネルの貫通孔の縁部まで延長した下部側突出部と、を備え、
前記上部側突出部の内周部には、前記筒状本体の内周面に連続したガイド面が形成され、前記ガイド面は、開放された車室内側端部を有し、エンジンルーム側端部から車室内側端部まで連続した平坦面となっていることを特徴とするものである。
【００１２】
また、請求項２に係るステアリングコラムシャフトのホールカバー構造は、前記鍔部を、鍔部とダッシュパネルとの間に配されたシール部材と、鍔部を覆うフレーム部材とともに、締結部材を介してダッシュパネルに取り付けられたものである。
【００１３】
また、請求項３に係るステアリングコラムシャフトのホールカバー構造は、前記フレーム部材を、少なくとも前記締結部材の近傍にフランジを形成し、このフランジの高さを前記鍔部と前記シール部材の厚さより小さな寸法に設定したものである。
【００１４】
【作用】
この発明のステアリングコラムシャフトのホールカバー構造（請求項１）は、ホールカバーの突出部をダッシュパネルに設けられた貫通孔に嵌合すると、突出部がダッシュパネル面よりエンジンルーム側に突出する。このとき、突出部は、車両上下方向の上部側突出部が下部側突出部より長くダッシュパネル面よりエンジンルーム側に突出するので、ダッシュパネルを傾斜して貫通孔の開口を拡大したのと同様の効果が得られる。さらに、突出部に中間シャフトを挿入すると、上部側突出部の内周面を筒状本体の内周面に略連続して形成したガイド面に沿って中間シャフトが移動し、容易にダッシュパネルの貫通孔を通過する。
【００１５】
また，ダッシュパネル面よりエンジンルーム側に突出した突出部によって，ホールカバーとダッシュパネルとの接合部位が覆われて，エンジンルーム側からの水やダストが直接接合部位にかからなくなる。さらに，中間シャフトとダッシュパネルとの間には，常に，ホールカバーの突出部が存在するので，中間シャフトとダッシュパネルとが直接接触することがない。
【００１６】
また、ダッシュパネルの貫通孔の縁部まで延長した筒状本体の下部によって、ホールカバーとダッシュパネルとの接合部位が覆われて、エンジンルーム側からの水やダストが直接接合部位にかからなくなる。また、該筒状本体の下部によって、ホールカバーを貫通孔へ仮止めすることができる。
【００１７】
また、この発明のステアリングコラムシャフトのホールカバー構造（請求項２）は、鍔部が、鍔部とダッシュパネルとの間に配されたシール部材と、鍔部を覆うフレーム部材とともに、締結部材を介してダッシュパネルに取り付けられているので、シール部材をダッシュパネルに効果的に密着させて、防水性を高めることができる。
【００１８】
また、この発明のステアリングコラムシャフトのホールカバー構造（請求項３）は、少なくとも締結部材の近傍にフランジを形成し、このフランジの高さを鍔部とシール部材の厚さより小さな寸法に設定したフレーム部材を用いることにより、シール部材への不要な圧縮力付与を回避できる。
【００１９】
【実施例】
以下，この発明のステアリングコラムシャフトのホールカバー構造の一実施例について，図面を参照して詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本実施例のステアリングコラムシャフトのホールカバー構造を有したホールカバー１００の取り付け状態を示す。ホールカバー１００は、図示の如く、筒状の本体１００ａと、この本体１００ａから径方向に延びかつダッシュパネル１０４の貫通孔１０１ａを閉塞可能な鍔部１００ｂとを有し、さらに貫通孔１０４ａに嵌合する突出部１０１が設けられている。この突出部１０１は、少なくとも上部側突出部１０１ａをエンジンルーム側にかつ下方に傾斜させて延長し、上部側突出部１０１ａが下部側突出部１０１ｂよりエンジンルーム側に突出させた形状である。なお、このとき上部側突出部１０１ａと下部側突出部１０１ｂの長さは、必要とする開口寸法Ｌによって決定される。また、ホールカバー１００の内周面には、上部側突出部１０１ａの内周面を筒状本体１００ａの内周面に略連続させて形成したガイド面１００ｃが設けられている。
このガイド面１００ｃは、開放された車室内側端部を有し、エンジンルーム側端部から車室内側端部まで連続した平坦面となっている。
【００２１】
上記ホールカバー１００は，ダッシュパネル１０４上にシールパッキン部材であるラバーシール１０２を配置し，次に，車室側からホールカバー１００の突出部１０１を貫通孔１０４ａに嵌合し，さらにホールカバー１００の外側にフレーム１０３を配置した後，ダッシュパネル１０４に設けられたスタッドボルト１０５とナット１０６で固定することにより，ダッシュパネル１０４に取り付けられている。
【００２２】
このように取り付けられたホールカバー１００の突出部１０１によって、ホールカバー１００のエンジンルーム側の開口部が傾斜し、開口寸法Ｌが拡大するので、ダッシュパネル１０４を傾斜させて貫通孔１０４ａの開口を拡大したのと同様の効果を得ることができる。
【００２３】
また，ダッシュパネル１０４面よりエンジンルーム側に突出した突出部１０１によって，ホールカバー１００とダッシュパネル１０４との接合部位が覆われて，エンジンルーム側からの水やダストが直接接合部位にかからなくなるので，接合部位の水密性が向上する。また，さらにダッシュパネル１０４の貫通孔１０４ａ側の縁１０７が接合部位を覆うように折り曲げられているので，水密性がさらに高まる。
【００２４】
図２は、本実施例のホールカバー１００、ラバーシール１０２およびフレーム１０３の形状を示す。ホールカバー１００の突出部１０１は、図示の如く、上部側が下部側より長くなった円筒形状である。ただし、突出部１０１の形状の自由度は大きく、例えば、開口寸法Ｌの拡大や、後述する中間シャフト４０２（図４参照）のガイド形状、ガイド角度等を考慮し、作業性が向上する任意の形状とすることができる。また、ホールカバー１００には、スタッドボルト１０５を貫通する貫通孔とラバーシール１０２の突起部１０２ａを貫通する貫通孔が設けられている。なお、ホールカバー１００は、防錆対策および加工の容易な点から樹脂等を用いることが望ましい。
【００２５】
シールパッキン部材であるラバーシール１０２は，ホールカバー１００とダッシュパネル１０４が当接する面と同一の形状をしており，水密性を確保する上でその材質の選択が重要となるが，前述したように本実施例では，突出部１０１によって，ホールカバー１００とダッシュパネル１０４との接合部位が覆われて，エンジンルーム側からの水やダストが直接接合部位にかからなくなるので，従来と比較してシールパッキン部材の安価・簡素化を図ることも可能である。
【００２６】
また，ラバーシール１０２には，ホールカバー１００とフレーム１０３とを一体に支持するための複数の突起部１０２ａとスタッドボルト１０５を貫通する貫通孔が設けられている。
【００２７】
フレーム１０３は，ホールカバー１００およびラバーシール１０２をダッシュパネル１０４に隙間なく当接させるための部材であり，金属等の剛性の高い材質からなる。フレーム１０３には，スタッドボルト１０５を貫通する貫通孔の近傍にフランジ１０３ａが形成されており，かつ，このフランジ１０３ａの高さが鍔部１００ｂとラバーシール１０２の厚さより小さな寸法に設定されている。したがって，スタッドボルト１０５を用いてラバーシール１０２，鍔部１００ｂおよびフレーム１０３を締め付けた際に，このフランジ１０３ａによってラバーシール１０２への不要な圧縮力付与を回避することができる。
【００２８】
図３は，車室側から見たダッシュパネル１０４および貫通孔１０４ａの形状を示し，ダッシュパネル１０４にはスタッドボルト１０５が植え込まれている。また，貫通孔１０４ａの形状は，ホールカバー１００の突出部１０１を嵌め込んだ場合に貫通孔１０４ａの縁と突出部１０１が殆ど隙間なく当接する形状である。換言すれば，貫通孔１０４ａの形状に合わせて突出部１０１の断面形状が形成される。
【００２９】
次に，図４を参照して，エンジンルーム側から先端部にセレーションを形成した中間シャフト４０２を挿入する作業について説明する。エンジンルーム側からロアジョイント４０１を介して図外のステアリングギヤボックスに連結された中間シャフト４０２を挿入する。このとき，エンジンルーム側には，既に，駆動部の部品が装着されているため，作業スペースを十分に確保することが困難であり，実際にはダッシュパネル１０４のエンジンルーム側下方から車室側上方に向かって中間シャフト４０２を挿入する作業となる。
【００３０】
このとき，図４に示すように，突出部１０１によってホールカバー１００のエンジンルーム側の開口部が傾斜しているので，中間シャフト４０２をエンジンルーム側下方から車室側上方に向かって持ち上げると，中間シャフト４０２の先端が容易に突出部１０１内に挿入されて，上部側突出部１０１ａに接触する。この状態からさらに中間シャフト４０２を持ち上げると，中間シャフト４０２の先端がガイド面１００ｃに沿って導かれ，図中の点線で示すように移動し，ホールカバー１００の車室側の開口部に容易に到達する。
【００３１】
また，中間シャフト４０２とダッシュパネル１０４との間には，常に，ホールカバー１００の突出部１０１が存在するので，中間シャフト４０２とダッシュパネル１０４とが直接接触することがない。したがって，中間シャフト４０２の接触による錆の発生を回避することができる。
【００３２】
一方、車室側での作業として、ステアリングコラムシャフトの連結部であるチューブインチューブ４０３にホールカバージョイント４０４を通し、次にチューブインチューブ４０３に中間シャフト４０２の先端部のセレーションに嵌合させて固定した後、ホールカバージョイント４０４をホールカバー１００に固定する。
【００３３】
図５は，本実施例のホールカバー１００にステアリングコラムシャフトを連結した状態を示す。ホールカバージョイント４０４の内側はニードルベアリングが配設されており，チェーブインチューブ４０３の動きを妨げないように保持している。また，ホールカバージョイント４０４は図外のベルトによってホールカバー１００に固定される。
【００３４】
前述したように本実施例では、ホールカバー１００の突出部１０１がダッシュパネル１０４面よりエンジンルーム側に突出し、かつ、上部側突出部１０１ａが下部側突出部１０１ｂより長いので、ダッシュパネル１０４を傾斜して貫通孔１０４ａの開口を拡大したのと同様の効果を得ることができ、作業性の向上を図ることができる。また、ホールカバー１００の取り付けのみで良いので、従来と比較して簡単な構成および低価格で作業性の向上を図ることができる。
【００３５】
また，ホールカバー１００の内周面であるガイド面１００ｃがガイドの役割を果たすため，貫通孔１０４ａを通して中間シャフト４０２を容易に車室側へ導くことができる。
【００３６】
また，ダッシュパネル１０４面よりエンジンルーム側に突出した突出部１０１によって，ホールカバー１００とダッシュパネル１０４との接合部位が覆われているため，エンジンルーム側からの水やダストが直接接合部位にかからなくなり，水密性を向上させることができる。したがって，従来のようにエンジンルーム側にホールカバーを設けて二重シール構造とする必要がなく，部品点数および取り付け作業工数の低減によって，低価格にすることができる。
【００３７】
さらに，中間シャフト４０２とダッシュパネル１０４との間には，常に，ホールカバー１００の突出部１０１が存在するので，中間シャフト４０２とダッシュパネル１０４とが直接接触することがなく，中間シャフトの接触による錆の発生を回避できる。したがって，従来と比較して防錆対策のコストを低減することができる。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明のステアリングコラムシャフトのホールカバー構造（請求項１）は、筒状本体の少なくとも上部をエンジンルーム側にかつ下方に傾斜させて延長し、上部側突出部が下部側突出部よりエンジンルーム側に突出する突出部を形成するとともに、この上部側突出部の内周面を筒状本体の内周面に略連続させて形成したガイド面を設けたため、低価格かつ簡単な構成でダッシュパネルを傾斜した時と同様の作業性を確保するとともに、中間シャフトの接触による錆の発生を回避し、さらに車室側から取り付けたホールカバーによってダッシュパネルとインシュレータとの間の水密性の向上を図ったステアリングコラムシャフトのホールカバー構造を提供することができる。
【００３９】
また、ダッシュパネルの貫通孔の縁部まで延長した筒状本体の下部によって、ホールカバーとダッシュパネルとの接合部位が覆われるため、エンジンルーム側からの水やダストが直接接合部位にかからなくなり、スプラッシュの進入防止による防錆効果を奏することができる。また、該筒状本体の下部によって、ホールカバーを貫通孔へ仮止めすることができるので、取付け作業性の向上を図ることができる。
【００４０】
また、この発明のステアリングコラムシャフトのホールカバー構造（請求項２）は、鍔部が、鍔部とダッシュパネルとの間に配されたシール部材と、鍔部を覆うフレーム部材とともに、締結部材を介してダッシュパネルに取り付けられているため、シール部材をダッシュパネルに効果的に密着させて、防水性の向上を図ることができる。
【００４１】
また、この発明のステアリングコラムシャフトのホールカバー構造（請求項３）は、少なくとも締結部材の近傍にフランジを形成し、このフランジの高さを鍔部とシール部材の厚さより小さな寸法に設定したフレーム部材を用いるため、シール部材への不要な圧縮力付与による劣化を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例のホールカバー構造を有したホールカバーの取り付け状態を示す説明図である。
【図２】本実施例のホールカバー，ラバーシールおよびフレームの形状を示す説明図である。
【図３】車室側から見たダッシュパネルおよび貫通孔の形状を示す説明図である。
【図４】エンジンルーム側から中間シャフトを挿入する作業について示す説明図である。
【図５】本実施例のホールカバーでステアリングコラムシャフトを保持した状態を示す説明図である。
【図６】従来のホールカバー構造を示す説明図である。
【符号の説明】
１００    ホールカバー              １００ａ    筒状本体
１００ｂ    鍔部                    １００ｃ    ガイド面
１０１    突出部                    １０１ａ    上部側突出部
１０１ｂ    下部側突出部            １０２    ラバーシール
１０３    フレーム                  １０３ａ    フランジ
１０４    ダッシュパネル            １０５    スタッドボルト
４０１    ロアジョイント            ４０２    中間シャフト
４０３    チューブインチューブ
【図１】
0003601117.tif 000002
【図２】
0003601117.tif 000003
【図３】
0003601117.tif 000004
【図４】
0003601117.tif 000005
【図５】
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【図６】
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