(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダル投入部から投入されたメダルを選別してメダル排出部又はメダル返却部から排出するメダルセレクタであって、
メダルセレクタ本体と、
前記メダルセレクタ本体に開閉自在に嵌合される蓋体と、
前記メダルセレクタ本体に保持され、前記メダルの上端をその側面で摺動させる第１のメダルガイドと、
前記メダルセレクタ本体に配設され、前記メダルの下面をその上面で転動させる第２のメダルガイドと、
前記メダルセレクタ本体に保持され、前記第１のメダルガイドを取り付けるメダルガイドスライダと、
前記メダルを選別して前記メダル供給部又はメダル返却部のいずれかに導くブロッカとを備え、
前記第１及び第２のメダルガイドで形成されるメダル通路の入口近傍にマグネットを設け、
前記メダルガイドスライダ及び前記第１のメダルガイドは、前記メダル通路に対して垂直方向にその取り付け位置を調整できることを特徴とするメダルセレクタ。
【請求項２】
前記蓋体は、透光性を有することを特徴とする請求項１に記載のメダルセレクタ。
【請求項３】
前記第２のメダルガイドの上端部と前記メダルセレクタ本体との間には、隙間が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のメダルセレクタ。
【請求項４】
前記メダルガイドスライダには、先端部がほぼ三角形のメダルガイドアジャスト板が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のメダルセレクタ。
【請求項５】
メダル投入部から投入されたメダルを選別してメダル排出部又はメダル返却部から排出するメダルセレクタであって、
メダルセレクタ本体と、
前記メダルセレクタ本体に開閉自在に嵌合される蓋体と、
前記メダルセレクタ本体に保持され、前記メダルの上端をその側面で摺動させる第１のメダルガイドと、
前記メダルセレクタ本体に配設され、前記メダルの下面をその上面で転動させる第２のメダルガイドと、
前記メダルセレクタ本体に保持され、前記第１のメダルガイドを取り付けるメダルガイドスライダと、
前記メダルを選別して前記メダル供給部又はメダル返却部のいずれかに導くブロッカとを備え、
前記第１及び第２のメダルガイドで形成されるメダル通路の入口近傍にマグネットを設け、
前記蓋体は、透光性を有することを特徴とするメダルセレクタ。
【請求項６】
前記第２のメダルガイドの上端部と前記メダルセレクタ本体との間には、隙間が形成されていることを特徴とする請求項５に記載のメダルセレクタ。
【請求項７】
前記メダルガイドスライダには、先端部がほぼ三角形のメダルガイドアジャスト板が設けられていることを特徴とする請求項５又は６に記載のメダルセレクタ。
【請求項８】
メダル投入部から投入されたメダルを選別してメダル排出部又はメダル返却部から排出するメダルセレクタであって、
メダルセレクタ本体と、
前記メダルセレクタ本体に開閉自在に嵌合される蓋体と、
前記メダルセレクタ本体に保持され、前記メダルの上端をその側面で摺動させる第１のメダルガイドと、
前記メダルセレクタ本体に配設され、前記メダルの下面をその上面で転動させる第２のメダルガイドと、
前記メダルセレクタ本体に保持され、前記第１のメダルガイドを取り付けるメダルガイドスライダと、
前記メダルを選別して前記メダル供給部又はメダル返却部のいずれかに導くブロッカとを備え、
前記第１及び第２のメダルガイドで形成されるメダル通路の入口近傍にマグネットを設け、
前記第２のメダルガイドの上端部と前記メダルセレクタ本体との間には、隙間が形成されていることを特徴とするメダルセレクタ。
【請求項９】
前記メダルガイドスライダには、先端部がほぼ三角形のメダルガイドアジャスト板が設けられていることを特徴とする請求項８に記載のメダルセレクタ。
【請求項１０】
メダル投入部から投入されたメダルを選別してメダル排出部又はメダル返却部から排出するメダルセレクタであって、
メダルセレクタ本体と、
前記メダルセレクタ本体に開閉自在に嵌合される蓋体と、
前記メダルセレクタ本体に保持され、前記メダルの上端をその側面で摺動させる第１のメダルガイドと、
前記メダルセレクタ本体に配設され、前記メダルの下面をその上面で転動させる第２のメダルガイドと、
前記メダルセレクタ本体に保持され、前記第１のメダルガイドを取り付けるメダルガイドスライダと、
前記メダルを選別して前記メダル供給部又はメダル返却部のいずれかに導くブロッカとを備え、
前記第１及び第２のメダルガイドで形成されるメダル通路の入口近傍にマグネットを設け、
前記メダルガイドスライダには、先端部がほぼ三角形のメダルガイドアジャスト板が設けられていることを特徴とするメダルセレクタ。
【発明の詳細な説明】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メダルセレクタ、特に、スロットマシン等の遊技機に使用され、所定のメダルとそれ以外のメダルとを確実に選別し得る小型のメダルセレクタに関するものである。
【従来の技術】
従来のこの種のメダルセレクタを開示するものとして、特開平０８−２８７３１１号公報（特願平７−８４２８３号）がある。
従来、この種のメダルセレクタは、メダル投入口から投入されたメダルが転動する、下り傾斜したメダル通路を備えていた。このメダル通路には、メダル通路を挟んで、メダルの厚み方向にメダルが通過可能な距離を隔てて対向するとともに、メダルの厚み方向に傾斜した下側側板及び上側側板とが設けられている。
前記従来の下側側板には、メダル通路の底部からの高さが所定の外径を有するメダルの直径未満であって、所定の外径よりも小さな外径を有する小径メダルがメダル通路外に落下する落下孔が形成されていた。そして、メダル投入口から投入されたメダルは、メダル通路に設けた下側側板と上側側板との間を通過する際に、下側側板に寄り掛かりながら、メダル送り口に向かって転動する。
上述したように、メダルが寄り掛かりながら転動する下側側板には、落下孔が形成してあるが、この落下孔は、メダル通路の底部からの高さが所定の外径を有するメダルの直径未満であるため、所定寸法、あるいはそれ以上の直径を有するメダルは、下側側板に形成した落下孔を通過する際に、メダル最上部が落下孔の上縁より上に位置するので、落下孔の位置を下側側板に寄り掛かりながらそのまま通過し、メダル送り口から排出されて、ゲームに投入される。
一方、所定寸法未満の小径メダルは、下側側板に形成した落下孔を通過する際に、メダル最上部が落下孔の上縁より下に位置するので、下側側板に寄り掛かることができずに、メダル上部を落下孔内に落ち込ませる。そして、落下孔に対向する上側側板の底部側には、選別された小径メダルをメダル通路から排除するための選別メダル排除口が、下方に開口して設けられている。
このため、メダル通路を転動するメダルのうち、所定寸法未満の外径を有する小径メダルは、その上部側から落下孔の外側に傾くと同時に、メダルの下部側が底部から外れ、選別メダル排除口を介してメダル通路から排除される。
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のメダルセレクタでは、ある所定のメダル外径に対応して作製されており、外径が異なるメダルを使用した場合には、適用できないという問題点があった。また、鉄又は鉄合金を使用した不正メダルを使用した場合には、メダルの外径が所定のメダルと同じであれば、選別することができないという問題点もあった。
そこで本発明は、以上のような従来の問題点を解決するためになされたものであり、コストや配置スペースの増加を招くことなく、所定のメダルとそれ以外のメダルとを確実に選別できるメダルセレクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
本発明に係る発明は、メダル投入部から投入されたメダルを選別してメダル排出部又はメダル返却部から排出するメダルセレクタであって、メダルセレクタ本体と、前記メダルセレクタ本体に開閉自在に嵌合される蓋体と、前記メダルセレクタ本体に保持され、前記メダルの上端をその側面で摺動させる第１のメダルガイドと、前記メダルセレクタ本体に配設され、前記メダルの下面をその上面で転動させる第２のメダルガイドと、前記メダルセレクタ本体に保持され、前記第１のメダルガイドを取り付けるメダルガイドスライダと、前記メダルを選別して前記メダル供給部又はメダル返却部のいずれかに導くブロッカとを備え、前記第１及び第２のメダルガイドで形成されるメダル通路の入口近傍にマグネットを設けたことを特徴とするメダルセレクタである。
好ましくは、前記メダルガイドスライダ及び前記第１のメダルガイドが、前記メダル通路に対して垂直方向にその取り付け位置を調整できることを特徴とする。
好ましくは、前記蓋体が、透光性を有することを特徴とする。
好ましくは、前記第２のメダルガイドの上端部と前記メダルセレクタ本体との間に、隙間が形成されていることを特徴とする。
好ましくは、前記メダルガイドスライダに、先端部がほぼ三角形のメダルガイドアジャスト板が設けられていることを特徴とする。
この発明によれば、第１及び第２のメダルガイドで形成されるメダル通路の入口近傍にマグネットを設けたので、鉄又は鉄合金製のメダルを選択的に吸着して、不正メダルを確実かつ容易に選別できる。
また、この発明によれば、メダルガイドスライダ及び第１のメダルガイドが、メダル通路に対して垂直方向にその取り付け位置を調整できるので、メダル外径の異なる種々のメダルに対応できる。
また、この発明によれば、前記蓋体が、透光性を有するので、蓋体を開けずにメダルセレクタ内部を視認できる。
また、この発明によれば、第２のメダルガイドの上端部とメダルセレクタ本体との間に隙間が形成されているので、第２のメダルガイドとメダルとの接触面積が小さくなりメダルが滑りやすくなると共に、隙間にゴミが収納され、メダルの進行を確保できる。
また、この発明によれば、メダルガイドスライダに、先端部がほぼ三角形のメダルガイドアジャスト板が設けられているので、メダル通路を通過するメダルの暴れを防止できる。
【発明の実施の形態】
以下、本発明によるメダルセレクタを図面に基づいてさらに詳細に説明する。
図１〜８は、本発明の一実施形態を示すものであり、図１はカバーを取り除いて示したメダルセレクタの正面図、図２は前扉を閉めた状態を示すスロットマシンの正面図、図３は前扉を１８０度開いた状態を示すスロットマシンの正面図、図４はメダルセレクタの分解斜視図、図５〜７はメダルセレクタのそれぞれ正面図、側面図及び上端部を示す部分拡大図である。図８は、第２のメダルガイドにメダルが当接した状態を示す概略部分拡大図である。
（スロットマシン１００）
図２及び３中、１００はスロットマシンを示すもので、このスロットマシン１００は、図３に示すように、スロットマシン本体１２０と、このスロットマシン本体１２０の前面片側にヒンジ等により開閉可能に取り付けられた前扉１３０とを備えている。前記前扉１３０の前面には、図２に示すように、ほぼ中央にゲーム表示部１３１を設け、ゲーム表示部１３１の右下隅部に、遊技者がメダルを投入するためのメダル投入口１３２を設け、メダル投入口１３２のさらに右側には、メダル投入口１３２から投入されたメダルをスロットマシン１００外に強制的に排出するためのキャンセルボタン１３３が設けられている。
また、前記ゲーム表示部１３１の左下方には、ゲームを開始するためのスタートボタン１３４を設けてあり、前扉の下端部中央には、メダルの払出し口１３５を設けてある。スロットマシン本体１２０の内部には、図３に示すように、その内底面に固定され、内部に複数のメダルを貯留して、貯留したメダルを前扉１３０の前面に設けた払出し口１３５に１枚ずつ払い出すためのホッパ装置１２１が設置されている。このホッパ装置１２１の上部には、上方に向けて開口し、内部に複数のメダルを貯留するホッパタンク１２２を備えている。
前記前扉１３０の裏面には、図３に示すように、本発明に係るメダル（コイン）セレクター１が、前扉１３０の前面に設けられたメダル投入口１３２の裏側に取り付けられている。このメダルセレクタ１は、メダル投入口１３２から投入されたメダルの通過を検出しながら、当該メダルをホッパ装置１２１に向かって転動させ、外径が所定寸法と違う異径メダルや、鉄又は鉄合金で作製された不正メダルを選別して排除するとともに、１ゲームあたりに投入可能な所定枚数以上のメダルを選別して排除するための装置である。
また、メダルセレクタ１の下側には、図３に示すように、その下部側を覆って前扉１３０の払出し口１３５に連通する導出路１３６が設けられている。メダルセレクタ１により振り分けられたメダルは、この導出路１３６を介して払出し口１３５から遊技者に返却される。
（メダルセレクタ１）
メダルセレクタ１は、大別すると次の部材を含む。
（１）メダルセレクタ本体２
（２）カバー４
（３）第１のメダルガイド７
（４）第２のメダルガイド８
（５）メダルガイドスライダ１０
（６）メダルガイドアジャスト板１３
（７）マグネット１１
（８）リジェクタ１５
（９）ブロック片１６
（１０）フォトカプラ１７ａ，１７ｂ
（メダルセレクタ本体２）
メダルセレクタ１は、図１に示すように、メダルセレクタ本体２と、メダル投入口１３２から投入されたメダルをメダルセレクタ１内に導くメダル投入部３と、メダルセレクタ１から排出されるメダルをホッパ装置１２１に向かって排出するメダル排出部４と、メダルセレクタ１から払出し口１３５にメダルを返却するメダル返却部５とを備えている。なお、メダル投入部３には、後述するメダル通路に容易に導入されるように突起部３ａが形成されている。また、メダルセレクタ本体２は、図７に示すように、下側に開く傾斜が形成されている。
（カバー６）
図５〜７に示すように、メダルセレクタ１の表面には、好適には内部が容易に確認できるように透明なプラスチック等で作製された蓋体であるカバー６が、メダルセレクタ本体２に開閉自在に嵌合されている。
（第１のメダルガイド７）
また、メダル投入部３から投入されたメダルの上端をその側面で摺動させる第１のメダルガイド７がメダルセレクタ本体２に保持されている。一方、前記メダルの下面は、メダルセレクタ本体に配設された第２のメダルガイド８の上面に当接して転動する。これらの第１及び第２のメダルガイド７及び８により、メダル通路９が形成される。
（第２のメダルガイド８）
第２のメダルガイド８は、図８に示すように、その上面にメダルＭの下面の一部が当接するが、第２のメダルガイド８の上端部とメダルセレクタ本体２との間には、隙間２ａが形成されている。この隙間２ａによって、第２のメダルガイド８とメダルＭとの接触面積が小さくなるのでメダルＭが滑りやすくなる。また、メダル通路がメダルＭの下面全体に接触する場合にはメダル通路にゴミがたまり易いが、隙間２ａを設けることによりゴミがこの隙間２ａに収納され、メダルＭの転動を確保することができる。
（メダルガイドスライダ１０）
次に、メダルが第１及び第２のメダルガイド７及び８に接触してメダル通路９を通過するように、メダルガイドスライダ１０が設けられており、このメダルガイドスライダ１０は長穴１０ａに挿入されたネジ１２よりメダルセレクタ本体２に保持されている。このメダルガイドスライダ１０に第１のメダルガイド７がネジ止めされている。これにより、メダルガイドスライダ１０及び第１のメダルガイド７は、メダル通路９に対して垂直方向にその取り付け位置を調整することが可能であり、直径が異なる種々のメダルを正規メダルとして使用することができる。
（メダルガイドアジャスト板１３）
さらに、メダルガイドスライダ１０には、先端部がほぼ三角形ないし台形のメダルガイドアジャスト板１３が設けられている。このメダルガイドアジャスト板１３によって、メダル通路９を通過するメダルの暴れを防止することができ、スムースなメダルの進行を確保することができる。なお、メダルがメダル通路９を逸脱しないように、ストラップ１４もメダルガイドスライダ１０に設けられている。
（マグネット１１）
次に、メダル通路９の入口近傍すなわち、メダル投入部３からメダル通路９にメダルの進行方向が９０度以上変更されるコーナー部には、鉄又は鉄合金製のメダルを選択的に吸着するためのマグネット１１が埋設されている。マグネット１１の取り付け位置は、メダル投入部３やメダル通路９の中程などに配設することもできるが、コーナー部に配設するのが好適である。
（リジェクタ１５）
メダル通路９に並行して、押し出し部材であるリジェクタ１５が設けられており、所定の外径より大きなメダルがメダル通路９で止まった場合に、キャンセルボタン１３３に連動してメダルをメダル返却部５に排出するためのものである。
（ブロック片１６）
メダル通路９の出口近傍には、メダルセレクタ本体２の裏面側に固定された電磁ソレノイド（図示しない）に連動するブロック片１６が設けられており、電磁ソレノイドのオン／オフにより、１ゲームに投入可能な所定枚数より多く投入された余分なメダルや投入禁止時期に投入されたメダルを、ブロック片１６をメダル通路９に突出させることにより返却部５に落とし、払出し口１３５に導くためのものである。なお、電磁ソレノイド等は、図示しない制御装置によりその動作が制御されている。
（フォトカプラ１７ａ，１７ｂ）
メダル排出部４には、例えば、互いに対向した発光部と受光部とを有して断面コ字状に形成され、その検出光軸をメダル通路９内に上方から臨ませて位置するフォトカプラ１７ａ，１７ｂを２つ隣接させて設けられている。各フォトカプラ１７ａ，１７ｂにより、ブロック片１６で阻止されずに送られてきたメダルの通過が検出される。なお、フォトカプラ１７ａ，１７ｂを２つ隣接させたのは、メダル枚数を検出するだけでなく、メダルの通過が正常か否かを監視するためである。すなわち、フォトカプラ１７ａ，１７ｂを２つ隣接させて設けることにより、メダルの通過速度や通過方向を検出することができ、これによりメダル枚数だけでなく、逆方向に移動する不正メダルの通過を感知することができる。
次に、以上のように構成された本発明によるメダルセレクタ１の動作を説明する。まず、前扉１３０の前面に設けられたメダル投入口１３２から遊技者がメダルを投入すると、メダルはメダルセレクタ１のメダル投入部３に誘導される。メダル投入部３に誘導されたメダルは、メダル通路９に導かれ、メダルの選別が行われる。すなわち、まず、メダル通路９の入口近傍のコーナー部に設けられたマグネット１１によって、投入されたメダルが鉄又は鉄合金製であるか否かが判断される。鉄又は鉄合金製のメダルは不正メダルであり、マグネット１１に吸着されるので、鉄又は鉄合金製メダルを選別できる。この場合、リジェクタ１５によってもこの不正メダルは返却することができず、警告音やランプ等により係員に知らせ、係員がこのメダルを除去する構成とすることが望ましい。カバー６は、好適には透明なプラスチック等で作製されているので、カバー６を開けることなくメダルセレクタ１内部を視認することができる。
投入されたメダルが所定のメダル直径より小さい小径メダルである場合には、第１のメダルガイド７の裏面側に開口部２ｂが形成されていると共に、メダルセレクタ本体２の表面側は下側に開くように傾斜が形成されているため（図７）、小径メダルの上部が開口部２ｂ内に傾き、その下端部が第２のメダルガイド８から外れてメダル返却部５に落下する。一方、投入されたメダルが所定のメダル直径より大きい大径メダルである場合には、メダルガイドスライダ１０により進行が阻まれ、ストラップ１４によってメダル通路９内に保持される。このとき、キャンセルボタン１３３に連動してリジェクトレバー１５ａが作動し、このリジェクトレバー１５ａによって、リジェクタ１５により大径メダルをその裏面側から押し出すと共に、カバー６を僅かに開いてメダル返却部５に導く。
正規のメダルが投入された場合には、メダルはメダル投入部３からメダル通路９を経由する際に、マグネット１１に吸着されることはなく、また、その上部が開口部２ｂ内に傾かず、メダルガイドスライダ１０により進行が阻まれることなくメダル通路９を通過する。このとき、メダルが弾んでメダル通路９から飛び出すことがないように、メダルガイドアジャスト板１３によりスムースな進行が確保される。
メダルの取り込みが許容され、ブロック片１６の電磁ソレノイド１６ａが通電している場合には、ブロック片１６がメダル通路９の出口近傍でメダル通路外側へと引っ込んだ状態となっている。このため、メダルはブロック片１６により通過を阻止されることなくフォトカプラ１７ａ，１７ｂを通過してカウントされた後、メダル排出部４からホッパ装置１２１のホッパタンク１２２内に送り出される。
一方、１回のゲームを行う際に使用可能な所定枚数のメダルがフォトカプラ１７ａ，１７ｂにより既にカウントされている場合、又は前扉１３０の前面に設けられたスタートボタン１３４が押されてから当該ゲームが終了するまでの間にさらにメダルが投入された場合には、ブロック片１６の電磁ソレノイド１６ａへの通電が絶たれる。この場合、励起していた電磁ソレノイドがブロック片１６を引きつけることを止め、ブロック片１６はバネ１６ａの付勢により外側に飛び出し、メダル通路９内に突出する。その後、メダル通路９に送られてきたメダルは、ブロック片１６に衝突してその進行方向をメダル返却部５に変え、払出し口１３５に導かれる。このようにして、所定枚数以上のメダル、あるいはゲーム開始中におけるメダルの取り込みが阻止される。
なお、上述した実施の形態においては、遊技機としてスロットマシンを例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、メダルを使用する種々の遊技機にも同様に適用することが可能である。
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。請求項１記載の発明によれば、第１及び第２のメダルガイドで形成されるメダル通路の入口近傍にマグネットが設けられている。したがって、鉄又は鉄合金製のメダルを選択的に吸着して、不正メダルを確実かつ容易に選別できる。また、請求項２記載の発明によれば、メダルガイドスライダ及び第１のメダルガイドが、メダル通路に対して垂直方向にその取り付け位置を調整できる。したがって、メダル外径の異なる種々のメダルに対応できる。
また、請求項３記載の発明によれば、前記蓋体が、透光性を有する。したがって、蓋体を開けずにメダルセレクタ内部を視認できる。
また、請求項４記載の発明によれば、第２のメダルガイドの上端部とメダルセレクタ本体との間に、隙間が形成されている。したがって、第２のメダルガイドとメダルとの接触面積が小さくなりメダルが滑りやすくなると共に、隙間にゴミが収納され、メダルの転動を確保できる。
また、請求項５記載の発明によれば、メダルガイドスライダに、先端部がほぼ三角形のメダルガイドアジャスト板が設けられている。したがって、メダル通路を通過するメダルの暴れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態であって、カバーを取り除いて示したメダルセレクタの正面図である。
【図２】本発明の実施の形態であって、前扉を閉めた状態を示すスロットマシンの正面図である。
【図３】本発明の実施の形態であって、前扉を１８０度開いた状態を示すスロットマシンの正面図である。
【図４】本発明の実施の形態であって、メダルセレクタの分解斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態であって、メダルセレクタの正面図である。
【図６】本発明の実施の形態であって、メダルセレクタの側面図である。
【図７】本発明の実施の形態であって、メダルセレクタの上端部を示す部分拡大図である。
【図８】本発明の実施の形態であって、第２のメダルガイドにメダルが当接した状態を示す概略部分拡大図である。
【符号の説明】
１    メダルセレクタ
２    メダルセレクタ本体
２ａ  隙間
３    メダル投入部
３ａ  突起部
４    メダル排出部
５    メダル返却部
６    カバー
７    第１のメダルガイド
８    第２のメダルガイド
９    メダル通路
１０    メダルガイドスライダ
１０ａ  長穴
１１    マグネット
１２    ネジ
１３    メダルガイドアジャスト板
１４    ストラップ
１５    リジェクタ
１５ａ  リジェクトレバー
１６    ブロック片
１６ａ  電磁ソレノイド
１６ｂ  バネ
１７ａ，１７ｂ    フォトカプラ
１００    スロットマシン
１２０    スロットマシン本体
１２１    ホッパ装置
１２２    ホッパタンク
１３０    前扉
１３１    ゲーム表示部
１３２    メダル投入口
１３３    キャンセルボタン
１３４    スタートボタン
１３５    払出し口
１３６    導出路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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