(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字の大きさを判読可能な大きさとしたまま、地図の任意の範囲を縮小して所定の表示画面内に表示する地図表示装置において、
前記表示画面内で同一の文字を検出する同一文字検出手段と、
前記同一文字検出手段で同一文字が検出されると、それらの同一文字の内の前記表示画面内の最下部に最も近いものを残してその他のものを消去する同一文字消去手段と、
前記同一文字消去手段による同一文字の消去後に、前記表示画面内で文字の重なりを検出する重なり文字検出手段と、
前記重なり文字検出手段で文字の重なりが検出されると、重なっている文字の内の一方を消去する重なり文字消去手段とを備えることを特徴とする地図表示装置。
【請求項２】
文字の大きさを判読可能な大きさとしたまま、地図の任意の範囲を縮小して所定の表示画面内に表示する地図表示装置において、
前記表示画面内で同一の文字を検出する同一文字検出手段と、
前記同一文字検出手段で同一文字が検出されると、それらの同一文字の内の前記表示画面内の現在地表示位置に最も近いものを残してその他のものを消去する同一文字消去手段と、
前記同一文字消去手段による同一文字の消去後に、前記表示画面内で文字の重なりを検出する重なり文字検出手段と、
前記重なり文字検出手段で文字の重なりが検出されると、重なっている文字の内の一方を消去する重なり文字消去手段とを備えることを特徴とする地図表示装置。
【請求項３】
請求項１に記載の地図表示装置において、
前記表示画面を複数の領域に分割し、各分割領域ごとに、前記同一文字検出手段は前記各分割領域内で同一の文字を検出し、前記同一文字消去手段は前記同一文字検出手段で同一文字が検出されると、それらの同一文字の内の前記各分割領域の最下部に最も近いものを残してその他のものを消去し、
前記同一文字消去手段による同一文字の消去後に、前記重なり文字検出手段は前記各分割領域内で文字の重なりを検出し、前記重なり文字消去手段は前記重なり文字検出手段で文字の重なりが検出されると、重なっている文字の内の一方を消去することを特徴とする地図表示装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかの項に記載の地図表示装置において、
前記重なり文字消去手段は、重なっている文字の内の表示優先順位の低い文字を消去することを特徴とする地図表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は地図を表示する装置に関し、特に、地図上の文字の表示方法を改善したものである。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
文字の大きさを判読可能な大きさとしたまま、地図の任意の範囲を縮小して所定の表示画面内に表示すると、文字どうしの重なりが発生する。この場合、表示優先順位の高い文字を優先的に表示すると、表示優先順位の高い同一の文字が異なる場所にいくつも表示されやすくなり、逆に優先順位の低い文字が表示されにくくなる。
なお、この明細書では、特に断らない限り「文字」には複数の文字からなる「文字列」が含まれるものとする。
【０００３】
本発明の目的は、限られた表示文字数で多くの種類の文字情報を提供する地図表示装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
（１）  請求項１の発明は、文字の大きさを判読可能な大きさとしたまま、地図の任意の範囲を縮小して所定の表示画面内に表示するときに、表示画面内で同一の文字が検出されると、それらの同一文字の内の表示画面内の最下部に最も近いものを残してその他のものを消去し、同一文字の消去後に、表示画面内で文字の重なりが検出されると、重なっている文字の内の一方を消去するものである。
（２）  請求項２の発明は、文字の大きさを判読可能な大きさとしたまま、地図の任意の範囲を縮小して所定の表示画面内に表示するときに、表示画面内で同一の文字が検出されると、それらの同一文字の内の表示画面内の現在地表示位置に最も近いものを残してその他のものを消去し、同一文字の消去後に、表示画面内で文字の重なりが検出されると、重なっている文字の内の一方を消去するものである。
（３）  請求項３の発明は、表示画面を複数の領域に分割し、各分割領域ごとに、各分割領域内で同一の文字が検出されると、それらの同一文字の内の各分割領域の最下部に最も近いものを残してその他のものを消去し、同一文字の消去後に、各分割領域内で文字の重なりを検出し、文字の重なりが検出されると、重なっている文字の内の一方を消去するようにしたものである。
（４）  請求項４の発明は、重なっている文字の内の表示優先順位の低い文字を消去するようにしたものである。
【０００５】
【発明の効果】
（１）  請求項１の発明によれば、判読可能な大きさの文字による表示画面内の限られた文字数で、多くの種類の文字情報を提供できる上に、例えばナビゲーション装置の地図表示装置に応用した場合に、表示画面の最下部が車両の現在地側になるため、現在地周辺の文字情報を優先的に表示することができる。
（２）  請求項２の発明によれば、判読可能な大きさの文字による表示画面内の限られた文字数で、多くの種類の文字情報を提供できる上に、現在地周辺の文字情報を優先的に表示することができる。
（３）  請求項３の発明によれば、同一文字でも表示画面内の離れた位置にはそれぞれ別個に表示することができ、表示画面の一部を見ても必要最小限の文字情報が得られる。
（４）  請求項４の発明によれば、表示優先度の高い文字情報を表示画面内の所望の位置に優先的に表示することができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１は一実施形態の構成を示す。
コントローラ１はマイクロコンピュータおよびその周辺部品から構成され、地図の表示処理を行なう。コントローラ１には、ＣＤ−ＲＯＭ２、入力装置３、Ｖ−ＲＡＭ４、ディスプレイ５などが接続される。ＣＤ−ＲＯＭ２は地図データを記憶するメモリである。なお、地図データを記憶するメモリであれば特にＣＤ−ＲＯＭに限定されない。入力装置３は、表示画面のスクロールを行なうスイッチや、縮尺を設定するスイッチなどを備えている。Ｖ−ＲＡＭ４は、ディスプレイ５に表示する地図を記憶するメモリである。
【０００７】
図２は地図表示処理を示すフローチャートである。このフローチャートにより、この実施形態の動作を説明する。
ステップ１において、入力装置３で設定された表示地域と縮尺に応じてディスプレイ５に表示する範囲を決定する。表示地域は、不図示の現在地検出装置で衛星航法や自立航法により検出された現在地を中心とする地域としてもよい。ステップ２でＣＤ−ＲＯＭ２から表示範囲を含む地図データを読み込み、ステップ３で表示範囲の地図をＶ−ＲＡＭ４上に展開する。
【０００８】
通常、図３に示すような広域の地図をディスプレイの小さな表示画面に表示する場合に、文字を含めて縮小すると文字が判読できなくなるため、文字は判読可能な大きさまでしか縮小できない。そうすると、図４に示すように文字の重なりが生じる。この時、従来の地図表示装置では、重なりのある文字の一方を消去しているため、図５に示すように表示できなくなる文字の数が多くなり、多くの種類の文字情報を提供できない。
そこで、この実施形態では、重なりのある文字の一方を消去する前に、表示画面内に同一の文字があるかどうかを確認し、同一文字がある場合にはそれらの内の表示画面の最下部にあるものを残してその他のものを消去する。その後、改めて文字の重なりがあるかどうかを確認し、重なりがあればそれらの内の一方、例えば表示優先順位の低い方を消去する。
【０００９】
ステップ４において、Ｖ−ＲＡＭ４上に展開した地図の中で、同一文字があるかどうかを確認し、同一文字があればステップ５へ進む。ステップ５では、同一文字の中で画面最下部にあるものを残してその他のものを消去する。これにより、表示画面内で同一文字が複数個存在することがなくなる。さらにステップ６で、文字の重なりがあるかどうかを確認し、重なりがあればステップ７へ進む。ステップ７では、重なりのある文字の内の表示優先順位の低い文字を消去する。そしてステップ８で、Ｖ−ＲＡＭ４から表示地図データをディスプレイ５に転送し、地図を描画する。
【００１０】
図６はこの実施形態の表示処理による地図の表示例を示す。表示できない文字は地名ｆのみとなり、図５に示す従来装置の表示例に比べると、明らかに表示できない文字の数が減少し、限られた表示文字数で多くの種類の文字情報を提供できることがわかる。
【００１１】
−発明の実施の形態の変形例−
上述した一実施形態では、表示画面全体に対して同一文字と重なり文字の検出と消去処理を行なう例を示したが、表示画面を複数の領域に分割し、各分割領域ごとに同一文字と重なり文字の検出と消去処理を行なうようにしてもよい。
図７は変形例の表示処理による地図の表示例を示す。この変形例では、表示画面を上下に２分割し、各分割領域ごとに、同一文字を検出して最下部のもの以外を消去した後、重なり文字を検出して表示優先順位の低い方を消去する。
この変形例の表示処理でも、図５の従来例に比べると表示できない文字の数が減少しており、限られた文字数で多くの種類の文字情報を提供できる。さらに、この変形例では各分割領域ごとに処理を行なうので、同一文字でも上下に離れた所にはそれぞれ別個に表示され、画面の一部を見ても必要最小限の文字情報が得られる。
【００１２】
以上の一実施形態の構成において、コントローラ１が同一文字検出手段、同一文字消去手段、重なり文字検出手段および重なり文字消去手段を構成する。
なお、上述した一実施形態とその変形例では、表示画面全体または表示画面の各分割領域内に同一文字が存在する場合には、最下部にある文字を残して他の文字を消去するようにしたが、最上部、左端部、右端部、中央、あるいは表示画面の任意の位置に最も近い文字を残して他の文字を消去するようにしてもよい。
また、衛星航法や自立航法により現在地を検出し、検出した現在地を地図に表示する場合には、現在地表示位置に最も近い文字を残してその他の文字を消去するようにしてもよい。この方法は、ナビゲーション装置の地図表示装置として本発明を応用した場合に特に有効となり、現在地表示位置の周辺に多くの種類の重要な文字情報を表示することができる。
表示画面の分割方法と分割数は上記実施形態の変形例に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態の構成を示す図。
【図２】一実施形態の地図表示処理を示すフローチャート。
【図３】表示範囲の地図を示す図。
【図４】判読可能な文字サイズを維持しつつ、図３に示す表示範囲の地図を表示画面サイズに縮小した表示例を示す図。
【図５】従来の地図表示装置による表示例を示す図。
【図６】一実施形態の表示処理による地図の表示例を示す図。
【図７】変形例の表示処理による地図の表示例を示す図。
【符号の説明】
１  コントローラ
２  ＣＤ−ＲＯＭ
３  入力装置
４  Ｖ−ＲＡＭ
５  ディスプレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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