(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールを下方から支持するとともにほぼ水平な一方向にボールの走行を許容する複数の下側ボール走行面と、これらの下側ボール走行面を相互に平行に形成した両腕を抱え込んだ略眼鏡型のアウターメンバと、上記各下側ボール走行面上のボールを上方から押さえるために各下側ボール走行面と対をなすように形成された複数の上側ボール走行面と、これら複数の上側ボール走行面を形成した両端を半円形に立ち上がらせ、中央部を前記上側ボール走行面より下方に位置させて、前記アウターメンバとの間に広い空間を形成したインナーメンバと、各対をなす上下のボール走行面間に配置され複数のボールを整列保持するボールリテーナと、からなることを特徴とする吊り用スライドレール
【請求項２】
上記上側又は下側ボール走行面の少なくとも一方が凹状の走行面を有するガイド溝であることを特徴とする請求項１記載の吊り用スライドレール
【請求項３】
上記インナーメンバがボールの走行方向の左右対称の位置に上記上側ボール走行面を有し、上記アウターメンバが上記インナーメンバの上方と左右の３方を囲うとともに上記左右の上側ボール走行面と対向する下側ボール走行面を有することを特徴とする請求項２記載の吊り用スライドレール
【請求項４】
上下のボール走行面間に設けられるボールリテーナが、左右のボール走行面でそれぞれ別個に形成されていることを特徴とする請求項３記載の吊り用スライドレール
【請求項５】
上記アウターメンバと下側ボール走行面とが固定レールとなり、上記インナーメンバと上側ボール走行面とが可動レールとなることを特徴とする請求項３又は４記載の吊り用スライドレール
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器、光学機器、ビジネス機器、家具等々に使用されるスライドレールに関し、特に吊り下げる形式のスライドレールであって、床にレールの敷設されていない吊りドアにも用ることの出来るスライドレールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
スライドレールは、精度が高く、抵抗が少ないので、精度の要求される精密機械、電子機器、コピー機などの可動部分に広く使用されるばかりではなく、大きい重量が加わる場所、たとえば、出入口の扉、家庭で使用する多段の抽斗などの家具類等にも広く使用されている。
【０００３】
図３は従来のスライドレールの断面構造を示す図である。同図に示すように、スライドレールは、アウターメンバである固定レール１と、インナーメンバである移動レール２の間に、多数のボールを有するボールリテーナ３を設けた構成である。
【０００４】
従来のスライドレールを吊り下げ懸架式に用いる場合は，例えば吊りドアに使用されているスライドレールではスライドレールを縦に使用している。すなわち、図３で示すように、固定レール１は横向きのＵ字形状で、上下の内側にボールガイド溝１ａ，１ａが形成されている。移動レール（インナーメンバ）２は、固定レール（アウターメンバ）１の内側に入る大きさの逆向きの横Ｕ字形状で、上下の外側にボールガイド溝２ａ，２ａを有している。向かい合う上下のボールガイド溝１ａ，２ａが一対となり、その間にボールリテーナ３に保持されたボール３ａが挟まれる。図３で示すスライドレールは上下２対のボールガイド溝を有する構成となっている。
【０００５】
固定レール（アウターメンバ）１は壁やキャビネットのフレームなどに固定され、移動レール（インナーメンバ）２は抽斗や可動部材側に固定される。移動レール２は、ボール３ａが転がることによって、固定レール（アウターメンバ）１の長手方向に沿って軽くかつ自在にスライドできる。
【０００６】
ボールガイド溝１ａ，２ａはいずれもボール３ａと同じ曲率の円弧状の横断面形状を有しているので、図３に示すように組み立てられると、移動レール２は固定レールから簡単には外れない構造である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
図３のスライドレールは、下に吊り下げ懸架する移動体である例えばドアを垂直に吊るして図の奥行きと手前方向に往復スライドさせて使用されるので、上下にある２対のボールガイド溝１ａ，２ａは、垂直方向に並んで配置され、スライドレールに加わる抽斗などの荷重は、２対の（上下の）ボールガイド溝に均等に加わることはなく、主に下に位置するボールガイド溝に荷重が掛かる結果となっていた。
【０００８】
負荷が大きい場合には、片方のボールガイド溝でも耐えられるように、ボールの径を大きくする事が考えられるが、スライドレール全体を大型化しなければならず、スライドレールのコストアップの原因となっていた。
【０００９】
また、荷重は移動レール２に固定されることになるので、スライドレール自身にとっては偏心荷重となる欠点もあり、偏心量の大きい荷重の場合にはバランスをとる必要があった。
【００１０】
また、スライドレールを取り付ける取り付け箇所には、高さｈが確保できなければならず、この高さｈを確保できない場合には、原則として使用できないことになる。もっとも、吊り用にスライドレールを横向きにして使用することも考えられるが、横向きにすると、ボールガイド溝が横方向からボールを支えることになり、大きな荷重に耐えられない。そこで、耐荷重を考慮して、梁に固定レール（アウターメンバ）１を上向きに敷設し、つり下げるドア等を移動レール（インナーメンバ）２に跨がせるように装着することが考えられるが、構造が複雑で装備全体が大きくなる欠点があった。
【００１１】
さらに、ボールリテーナ３は金属等の薄板からなり、これを複雑な形状に折り曲げたもので、２対のスライドレール溝内のボールを１つのボールリテーナで保持する一体形状となっている。そのため、ボールリテーナが複雑な形状となり、加工が大変でもあることから、これもコストアップの原因となっていた。
【００１２】
本発明は、このような事情から考えられたもので、全ての吊り下げ懸架移動するものに応用できるが、特に電車等の床にレールを敷設しない吊り式のドア等を懸架させながらスライド移動するためのスライドレールであって小型化又は、使用する部品の個数を減少させる可能性のある吊り用スライドレールを提供することを目的としている。
また、本発明の別の目的は、構造の簡単なボールリテーナを使用したスライドレールを提供することを目的としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために本発明の吊り用スライドレールは、ボールを下方から支持するとともにほぼ水平な一方向にボールの走行を許容する複数の下側ボール走行面と、これらの下側ボール走行面を相互に平行に形成した両腕を抱え込んだ略眼鏡型のアウターメンバと、上記各下側ボール走行面上のボールを上方から押さえるために各下側ボール走行面と対をなすように形成された複数の上側ボール走行面と、これら複数の上側ボール走行面を形成した両端を半円形に立ち上がらせ、中央部を前記上側ボール走行面より下方に位置させて、前記アウターメンバとの間に広い空間を形成したインナーメンバと、各対をなす上下のボール走行面間に配置され複数のボールを整列保持するボールリテーナと、からなる構造である。
【００１４】
上側ボール走行面又は下側ボール走行面の少なくとも一方が凹状の走行面を有するガイド溝となる構成である。
【００１５】
また、上記インナーメンバがボールの走行方向に左右対称の位置に上側ボール走行面を有し、同時にアウターメンバがインナーメンバの上方と左右の３方を囲うとともに上記左右の上側ボール走行面と対向する下側ボール走行面を有する構成とすることができる。
【００１６】
あるいは、上下のボール走行面間に設けられるボールリテーナが、左右のボール走行面でそれぞれ別個に形成されている構成としてもよい。
さらには、上記アウターメンバと下側ボール走行面とが固定レールとなり、上記インナーメンバと上側ボール走行面とが可動レールとなる構成である。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施例を図面を用いて説明する。図１は本発明のスライドレールの横断面図である。本発明のスライドレール１０は、固定レールとなるアウターメンバ１１と、可動レールとなるインナーメンバ１２と、多数のボール１３ａを有する２つのボールリテーナ１３，１３とから構成されている。
【００１８】
アウターメンバ１１は金属製で、ほぼ平らな板の左右両側をほぼ直角に折り曲げ、折り曲げられた先端部分をさらに内側に折り曲げ、その先端を湾曲させて内側に下側ボール走行面１１ａを形成したもので、左右対称の両腕を抱え込んだ略眼鏡型の形状となっている。
【００１９】
ボール走行面１１ａは、横断面形状が円弧形状のガイド溝として形成され、円弧の部分がボール１３ａの外周と同じ曲率半径で、ボール１３ａを下方から支えるようになっている。
【００２０】
インナーメンバ１２もアウターメンバと同様の金属製であり、アウターメンバ１１によって上方と左右両側を囲まれた空間内に収容されている。そして、左右端が上方に向かって湾曲し、湾曲部の下側面に上側ボール走行面１２ａが形成され、やはり左右対称の両端を半円形に立ち上がらせ、中央部を上側ボール走行面より下方に位置させて、アウターメンバとの間に広い空間を形成している。上側ボール走行面１２ａもボール１３ａと同じ曲率半径の円弧形状で、アウターメンバ１１に形成された下側ボール走行面１１ａ上のボール１３ａを上方から押さえて保持する。
【００２１】
インナーメンバ１２の中央部を上側ボール走行面１２ａより下方に位置させることにより、アウターメンバ１１との間にかなり広い空間１４が形成される。この空間１４内にボルト１５とワッシャ１６を入れ、ボルト１５のねじの部分をアウターメンバ１１に形成された孔１１ｂから上方に突き出し、このねじの部分でアウターメンバ１１を壁や機器類のフレームなどに固定することができる。したがって、上述したように、アウターメンバ１１が固定レールとなり、インナーメンバ１２が可動レールとなる構成である。
【００２２】
図１のスライドレール１０は、上述したボルト１５によりアウターメンバが機器のフレームや扉であれば壁の枠等に固定され、インナーメンバ１２が移動懸架する目的物に取り付けられる。この実施例では吊りドアや扉などの懸架可動部にネジ等（図示せず）の接合部材により固着される。その際、インナーメンバの左右中心位置に、ボルト１５と平行な雌ねじ孔を形成し、ここに図示しないボルト類を固定し、そのボルト類を扉などの稼働部品に固定することになる。スライドレール１０は図１のＨの寸法があればよいので、従来の図３のｈより大幅に小さくすることができる。
【００２３】
また、インナーメンバの左右の中心、すなわち、スライドレール１０の中心に荷重を加えることができるので、荷重の偏心がなく、従来のように２つのスライドレールで両側から支持する必要はなくなる。
【００２４】
図２はボールリテーナ１３を示す図で、（ａ）は断面図、（ｂ）は上面図である。図に示すように、ボールリテーナ１３は、板状の基板１３ｂに、ボール１３ａを保持する孔１３ｃが穿設され、孔の周囲にボール１３ａの飛び出しを抑えるための円形状のリブ１３ｄが形成されている。本発明のリテーナ１３は、左右のボールガイド溝で別々のものとして形成されているので、従来あった連結部分が不要となり、構成が非常に簡単であり、リテーナの製造コストを大幅に下げることが可能となる。
【００２５】
なお、本発明のスライドレール１０は、全てが金属製であるが、ボールリテーナ１３の基板１３ｂ部分は、樹脂製とすることができる。樹脂製とすることにより、射出成形などの量産方法を採用でき、さらに安価に製造することができることになる。
【００２６】
また、ボールリテーナ１３が図１の左右で別個のものとして独立しているので、スライドレール１０はボールリテーナの連結部分を収容するスペースを考慮せずに設計でき、スライドレール１０の高さＨを図示のように小さくして、スライドレール１０の取り付けスペースをさらに小さくすることが可能となった。
【００２７】
また、上記実施例では、ボール走行面１１ａ，１２ａが円弧形状をしたガイド溝であったが、いずれか一方を平面として他方をガイド溝としたり、条件によっては双方ともに平面とすることもできる。
【００２８】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明のスライドレールは、ボールを下方から支持するとともにほぼ水平な一方向にボールの走行を許容する複数の下側ボール走行面と、これらの下側ボール走行面を相互に平行に形成した両腕を抱え込んだ略眼鏡型のアウターメンバと、上記各下側ボール走行面上のボールを上方から押さえるために各下側ボール走行面と対をなすように形成された複数の上側ボール走行面と、これら複数の上側ボール走行面を形成した両端を半円形に立ち上がらせ、中央部を前記上側ボール走行面より下方に位置させて、前記アウターメンバとの間に広い空間を形成したインナーメンバと、各対をなす上下のボール走行面間に配置され複数のボールを整列保持するボールリテーナと、を有する構成であるから、扉などの稼働部品の荷重は、左右の下側ボール走行面１１ａ，１１ａにほぼ均等に加わることになる。したがって、従来１本のガイド溝ないしはボール走行面で支えていた荷重を２本のボール走行面で支持することになり、安定した支持ができるとともに、ボールなどを大型化する必要がなくなった。すなわち、スライドレール自体を小型化することができ、コストダウンを図ることが可能になった。
【００２９】
また、上下のボール走行面間に設けられるボールリテーナが、左右のボール走行面でそれぞれ別個に形成されている構成とすれば、連結部分が無くなるので、スライドレールの高さをさらに小さくでき、取り付けに必要なスペースを小さくすることができる。また、ボールリテーナの構成が簡単になり、コストダウンすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のスライドレールの横断面図である。
【図２】本発明のボールリテーナの図で、（ａ）は断面図、（ｂ）は上面図である。
【図３】従来のスライドレールの横断面図である。
【符号の説明】
１０      スライドレール
１１      アウターメンバ（固定レール）
１１ａ    下側ボール走行面（ガイド溝）
１２      インナーメンバ（可動レール）
１２ａ    上側ボール走行面（ガイド溝）
１３      ボールリテーナ
１３ａ    ボール
【図１】
0003553394.tif 000002
【図２】
0003553394.tif 000003
【図３】
0003553394.tif 000004