(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方極の端子を兼ねる開口部を備えた電池ケースと、前記開口部を密封する他方極の端子を兼ねる封口体と、これら電池ケースおよび封口体よりなる電池容器内に組み込まれる少なくとも正・負極からなる発電要素とを備えたアルカリ蓄電池において、
前記封口体下面にはガス抜き孔が形成されており、前記封口体下面と、前記正・負極のいずれか一方から導出した集電リード板とは、前記ガス抜き孔を挟んだ少なくとも２箇所で溶接されており、前記集電リード板には、前記封口体下面に形成されたガス抜き孔と対向する部分に透孔が設けられていることを特徴とするアルカリ蓄電池。
【請求項２】
前記封口体下面の前記集電リード板との接触部あるいは前記集電リード板の前記封口体下面との接触部のいずれか一方または両方に突起部を形成したことを特徴とする請求項１に記載のアルカリ蓄電池。
【請求項３】
前記集電リード板の前記封口体下面に接触する部分の比抵抗を大きく形成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のアルカリ蓄電池。
【請求項４】
一方極の端子を兼ねる開口部を備えた電池ケースと、前記開口部を密封する他方極の端子を兼ねる封口体と、これら電池ケースおよび封口体よりなる電池容器内に組み込まれる少なくとも正・負極からなる発電要素とを備えたアルカリ蓄電池の製造方法において、
前記正・負極のいずれか一方から導出した集電リード板を前記封口体下面に溶接して第１の溶接部を形成する工程と、
前記発電要素を前記電池ケースに収納した後、前記集電リード板の未溶接部分の一部を前記封口体下面に接触させた状態で前記電池ケースの開口部を前記封口体で密閉する工程と、
前記電池ケースと前記封口体との間に電流を流すことにより、前記集電リード板と封口体との接触部分を溶接して第２の溶接部を形成する工程とを備えたことを特徴とするアルカリ蓄電池の製造方法。
【請求項５】
前記第１の溶接部は前記集電リード板の先端部近傍と前記封口体下面とを溶接することで形成するようにしたことを特徴とする請求項４に記載のアルカリ蓄電池の製造方法。
【請求項６】
前記封口体下面には段状の下方突出部が形成されており、前記集電リード板の未溶接部と前記封口体下面との接触を、前記下方突出部の周辺のエッジ部分近傍で行うようにしたことを特徴とする請求項４または請求項５に記載のアルカリ蓄電池の製造方法。
【請求項７】
前記封口体下面の前記集電リード板との接触部あるいは前記集電リード板の前記封口体下面との接触部のいずれか一方または両方に突起部を形成し、前記電池ケースと前記封口体との間に電流を流すことにより、同突起部に流れる電流密度を大きくして前記第２の溶接部を形成するようにしたことを特徴とする請求項４から請求項６のいずれかに記載のアルカリ蓄電池の製造方法。
【請求項８】
前記集電リード板の前記封口体下面に接触する部分の比抵抗を大きく形成し、前記電池ケースと前記封口体との間に電流を流すことにより、同比抵抗が大きく形成された部分に流れる電流密度を大きくして前記第２の溶接部を形成するようにしたことを特徴とする請求項４から請求項７のいずれかに記載のアルカリ蓄電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一方極の端子を兼ねる開口部を備えた電池ケースと、この開口部を密封する他方極の端子を兼ねる封口体と、これら電池ケースおよび封口体よりなる電池容器内に組み込まれる少なくとも正・負極からなる発電要素とを備えたアルカリ蓄電池およびその製造方法に関するものであり、特に、正・負極の一方から導出した集電リード板を封口体の下面に溶接する集電構造および溶接方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ニッケル−カドミウム蓄電池、ニッケル−水素化物蓄電池などのアルカリ蓄電池は、正極板及び負極板の間にセパレータを介在させ、これらを渦巻状に巻回して発電要素を形成し、この発電要素を金属製電池ケースに収納して正極の集電リード板を封口体下面の一個所で溶接した後、電池ケースの開口部に絶縁ガスケットを介在させて封口体を装着することにより密閉して構成されている。
【０００３】
ところで、電動工具、電気自転車および電動バイク等の電源として、このようなアルカリ蓄電池を使用する用途がある。これらの用途におては、使用時に電源である電池にも振動が加わるため、振動によって集電リード板が封口体から外れるおそれがある。これを防止するためには、電池の耐振動性を向上させる必要があるとともに、これらの用途では、しばしば大電流での放電が要求されるので、極力内部抵抗を低減する必要がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような集電リード板を封口体下面の一個所で溶接して集電したアルカリ蓄電池におては、耐振動性が十分ではないため、振動によって集電リード板が封口体から外れる恐れがあるという問題を生じる。また、溶接箇所が１箇所であるため、電池内部抵抗も十分に満足できる程度には低くならないという問題も生じた。
【０００５】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、耐振動性に優れるとともに、電池内部抵抗が低くて放電時の作動電圧が向上したアルカリ蓄電池を得ることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
本発明は、一方極の端子を兼ねる開口部を備えた電池ケースと、この開口部を密封する他方極の端子を兼ねる封口体と、これら電池ケースおよび封口体よりなる電池容器内に組み込まれる少なくとも正・負極からなる発電要素とを備えたアルカリ蓄電池であって、上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明においては、正・負極のいずれか一方から導出した集電リード板が封口体下面の少なくとも２個所の溶接部で固着している。
【０００７】
このように、集電リード板を封口体下面と２個所以上で溶接して集電すると、１個所のみの溶接で集電している場合に比較して、溶接による機械的強度が大きくなるとともに、集電個所の増加により集電性が向上する。したがって、耐振動性が向上して集電リード板が封口体から外れることを防止することができ、同時に、電池の内部抵抗が低下して放電時の作動電圧が向上する。
【０００８】
この種のアルカリ蓄電池は、一般に、内部を密閉した密閉型電池として使用され、電池内部圧力が上昇した際に、電池外にガスを放出することにより電池内部圧力を低下させるような構成になっている。そして、この電池外へのガスの放出を行うために封口体に安全弁機能が付加されるため、封口体の下面にはガス抜き孔を形成する必要がある。そこで、封口体下面にガス抜き孔を形成するとともに、封口体下面と集電リード板とは、ガス抜き孔を挟んだ少なくとも２箇所で溶接するようにし、かつ、集電リード板には、封口体下面に形成されたガス抜き孔と対向する部分に透孔を設けている。
【０００９】
ガス抜き孔を挟んだ２個所以上の部分で溶接する場合には、集電リード板が封口体のガス抜き孔と対向してしまうため、安全弁の作動時にガス抜き孔からガスが放出することを妨げることになる。そこで、集電リード板には、封口体下面に形成されたガス抜き孔と対向する部分に透孔を設けている。このように、ガス抜き孔と対向する部分において集電リード板に透孔を設けると、安全弁の作動時に集電リード板が邪魔にならなくなり、電池内部のガスを集電リード板の透孔を介してガス抜き孔からスムーズに電池外部に放出されるので、安全弁を確実に作動させることが可能となる。
【００１０】
封口体と集電リード板との接触が広い面でなされると、この接触面を溶接するためには大きな通電量を必要とする。そこで、請求項２に記載の発明においては、封口体下面の集電リード板との接触部あるいは集電リード板の封口体下面との接触部のいずれか一方または両方に突起部を形成している。このように、封口体と集電リード板との接触部に封口体または集電リード板のいずれか一方または両方から突起部を形成すると、突起部に電流が流れるとこの突起部の電流密度が大きくなるため、封口体と集電リード板との接触が確実に行えるようになるとともに、小さな通電量によっても第２の溶接点を形成することが可能になる。
【００１１】
比抵抗が一定な集電リード板を用いて通電を行うと、集電リード板に赤熱し易い部分が形成されないため、大きな通電量が必要となる。そこで、請求項３に記載の発明においては、集電リード板の封口体下面に接触する部分の比抵抗を大きく形成している。このように、集電リード板の封口体下面に接触する部分の比抵抗を大きくすると、集電リード板に電流が流れると比抵抗が大きい部分の発熱量が大きくなるため、小さな通電量によっても第２の溶接点を形成することが可能になる。
【００１２】
一方、電池ケースの開口部を封口する場合には、封口体に溶接した集電リード板を変形させることによって電池ケースの開口部に装着して封口するが、集電リード板と封口体とを多数個所で溶接した後に電池を封口しようとすると、開口部への装着時に集電リード板の変形可能な部分が短くなるため、集電リード板の全長を長くしなければ封口体を開口部へ装着することができない。
【００１３】
そこで、請求項４に記載の発明においては、正・負極のいずれか一方から導出した集電リード板を封口体下面に溶接して第１の溶接部を形成する工程と、発電要素を電池ケースに収納した後、集電リード板の未溶接部分の一部を封口体下面に接触させた状態で電池ケースの開口部を封口体で密閉する工程と、電池ケースと封口体との間に電流を流すことにより、集電リード板と封口体との接触部分を溶接して第２の溶接部を形成する工程とを備えるようにしている。
【００１４】
このように、電池構成時点で集電リード板の未溶接部分の一部を封口体に接触させておき、電池ケースと封口体との間（電池の正・負極外部端子間）に電流を流すことで接触部分を溶接させることにより、電池構成後に集電リード板と封口体との溶接を行うことが可能となる。このため、電池封口前に集電リード板と封口体とを多数個所で溶接する必要がなくなる。
【００１５】
これによって、封口前の溶接個所を減少させて集電リード板の変形可能な部分を長くすることができ、集電リード板が短くても容易に電池ケースの開口部に封口体を装着することが可能となり、集電距離を短縮して電池内部抵抗を低減することが可能である。
【００１６】
請求項５に記載の発明においては、第１の溶接部は集電リード板の先端部近傍と封口体下面とを溶接することで形成するようにしている。このように、電池ケースの開口部を封口する前に封口体に溶接する部分を、集電リード板の先端部近傍とすると、集電リード板は先端部近傍までが変形可能となり、集電リード板の変形可能な部分の長さを最大にすることができるため、封口体を容易に電池ケースの開口部に装着でき、集電リード板を短くする場合には特に有効である。
【００１７】
請求項６に記載の発明においては、封口体下面には段状の下方突出部が形成されており、集電リード板の未溶接部と封口体下面との接触を下方突出部の周辺のエッジ部分近傍で行うようにしている。このように、封口体の下面に段状の下方突出部を形成しておくと、下方突出部のエッジ部分において集電リード板と封口体とを接触させることが可能であり、封口体の下面が平板状の場合と比較して、集電リード板を封口体に接触させ易くなる。
【００１８】
請求項７に記載の発明においては、封口体下面の集電リード板との接触部あるいは集電リード板の封口体下面との接触部のいずれか一方または両方に突起部を形成し、電池ケースと封口体との間に電流を流すことにより、同突起部に流れる電流密度を大きくして第２の溶接部を形成するようにしている。このように、突起部に流れる電流密度を大きくして第2の溶接部を形成するようにすると、より効率良い溶接点形成が可能となる。
【００１９】
請求項８に記載の発明においては、集電リード板の封口体下面に接触する部分の比抵抗を大きく形成し、電池ケースと封口体との間に電流を流すことにより、同比抵抗が大きく形成された部分に流れる電流密度を大きくして第２の溶接部を形成するようにしている。このように、比抵抗が大きく形成された部分に流れる電流密度を大きくして第２の溶接部を形成するようにすると、より効率良い溶接点形成が可能となる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の一実施形態を図に基づいて説明する。なお、図１は本発明をニッケル−カドミウム蓄電池に摘要した本実施形態のアルカリ蓄電池の要部を示す断面図であり、図２は本実施形態のアルカリ蓄電池の封口前の要部を示す断面図であり、図３は本実施形態のアルカリ蓄電池の封口前の封口体と集電リード板との溶接状態を示す平面図であり、図４は本実施形態のアルカリ蓄電池の封口体と集電リード板との溶接状態を示す平面図である。
【００２１】
本実施形態のニッケル−カドミウム蓄電池は、パンチングメタルからなる極板芯体の表面にニッケル焼結多孔体を形成した後、化学含浸法により水酸化ニッケルを主体とする活物質を同ニッケル焼結多孔体内に充填して製造した焼結式ニッケル正極１と、同様に化学含浸法により水酸化カドミウムを主体とする活物質を同ニッケル焼結多孔体内に充填して製造した焼結式カドミウム負極２とを備えている。
【００２２】
これらのニッケル正極１とカドミウム負極２は、これらのニッケル正極１とカドミウム負極２との間にセパレータ３を介在させて巻回されており、こうして巻回して得た発電要素の上面部には、ニッケル正極１の極板芯体であるパンチングメタルの端部が露出し、また、発電要素の下面にはカドミウム負極２の極板芯体であるパンチングメタルの端部が露出している。そして、この発電要素の上下面に夫々露出する正極芯体と負極芯体には、夫々多数の開口を有する板状の正極集電体４と負極集電体（図示せず）が溶接されている。
【００２３】
このニッケル−カドミウム蓄電池を組み立てるに際しては、図２及び図３に示すように、まず、上述の発電要素を鉄にニッケルメッキを施した有底筒状の電池ケース５内に収納し、カドミウム負極２に溶接された負極集電体（図示せず）をこの電池ケース５の内底面にスポット溶接する。次いで、ニッケル正極１に溶接された正極集電体４から延出する正極集電リード板６の先端近傍を封口体７の底面にスポット溶接し、正極集電体４と封口体７との間に第１の溶接部Ａを形成する。
【００２４】
ここにおいて、封口体７は、底面に円形状の下方突出部を形成してなる蓋体８と、正極キャップ（正極外部端子）９と、これら蓋体８および正極キャップ９間に介在されるスプリング１０ａと弁板１０ｂからなる弁体１０とから構成されており、蓋体８の中央にはガス抜き孔１１が形成されている。また、正極集電リード板６は、封口体７のガス抜き孔１１と対向する部分に透孔１２が形成されており、この透孔１２の存在により、電池内部ガス圧が上昇した場合においても、集電リード板６がガス抜き孔１１を塞ぐことはなく、電池内部のガスを集電リード板６の透孔１２を通して封口体７のガス抜き孔１１からスムーズに電池外部に放出することができる。
【００２５】
こうして、第１の溶接部Ａにおいて正極集電リード板６と封口体７とを溶接した後、封口体７を電池ケース５の開口部に絶縁ガスケット１３を介して配置し、電池ケース５の開口端縁を内方にカシメることによって電池を封口して、公称容量１．７ＡｈのＳＣサイズのニッケル−カドミウム電池を組み立てる。この封口時点では、正極集電リード板６は、封口体７の下方突出部の周縁のエッジ部分近傍Ｂに接触した状態になっている。
【００２６】
上記のようにして組み立てた電池の正極キャップ（正極外部端子）９と電池ケース５の底面（負極外部端子）の間に、電池の放電方向に２４Ｖの電圧を印加し、１ＫＡの電流を約１５ｍｓｅｃの時間流した。この通電処理によって、図１及び図４に示すように、正極集電リード板６と封口体７の接触部分が溶接され、第２の溶接部Ｂが形成される。
【００２７】
一方、比較例の蓄電池として、電池組立て後の第２の溶接部を形成する通電処理を施さず、その他は上記実施形態と同一の方法でニッケル−カドミウム蓄電池を作製した。
【００２８】
上記のようにして作製した本実施形態のニッケル−カドミウム蓄電池と比較例のニッケル−カドミウム蓄電池を用いて振動試験を行った。振動試験の条件は、振動加速度一定で、１２０ｓｅｃかけて振動周波数を５Ｈｚ→５５Ｈｚ→５Ｈｚと連続的に変化させる周期を繰り返し行うことによって、電池の高さ方向に振動を２時間加えるものであり、振動加速度を種々変化（５Ｇ、１０Ｇ、２０Ｇ、３０Ｇ、４０Ｇ、７０Ｇ）させて上記試験を行った。この振動試験の後に電池電圧を測定し電池を解体することにより、正極集電リード板６の溶接外れの発生の有無を調査した。この結果を下記の表１に示す。なお、サンプル数は各１０個であり、１０個中で集電リード６の溶接外れが発生した個数を表中に示している。
【００２９】
0003547927.tif 000002
【００３０】
【表１】
0003547927.tif 000003
【００３１】
表１より、本発明のニッケル−カドミウム蓄電池は、比較例のニッケル−カドミウム蓄電池と比較して耐振動性が向上していることが分かる。これは、正極集電リード板６と封口体７との間の溶接個所が増加したことにより、これらの間の溶接強度が向上したためである。
【００３２】
次いで、本実施形態のニッケル−カドミウム蓄電池と比較例のニッケル−カドミウム蓄電池の放電電流に対する作動電圧（放電を開始した後、一定の電圧で放電するようになる電圧を意味する）の関係を調べた結果を図５に示す。ここにおいて、測定条件は、周囲温度２５℃において１．７Ａで７２分間充電した後、６０分間充電を休止し、定電流（２Ａ、１０Ａ、２０Ａ、３０Ａ）で放電させ、電池電圧が０．８Ｖに達した時点で放電を停止するものとする。
【００３３】
また、放電後、これらの各電池の内部抵抗を測定した結果、本実施形態のニッケル−カドミウム蓄電池は比較例のニッケル−カドミウム蓄電池よりも、その内部抵抗がいずれも約０．５ｍΩ低くなっていることが確認された。図５から明らかなように、本実施形態のニッケル−カドミウム蓄電池は、内部抵抗の低下のため、大電流放電時の作動電圧が比較例のニッケル−カドミウム蓄電池よりも高くなっている。これは、溶接個所が増加したことにより、集電性が向上したためである。
【００３４】
なお、本実施形態のニッケル−カドミウム蓄電池に印加する電流の方向には相関性はなく、電池に対して充電方向及び放電方向のどちらに印加しても同様の結果が得られた。また、印加する電流値については、電池のサイズには関係なく、３００Ａ以上で同様の効果が得られる。但し、極端に過大な電流を印加した場合には、短時間の印加であっても、正極集電リード板６が溶断し、この溶断する電流値は正極集電リード板６の材質および形状により上限値は変化するので、電流値は、３００Ａ以上で正極集電リード板６が溶断しない値とする必要がある。更に、印加時間については、０．２５ｍｓｅｃ以上であれば同様の効果が得られるが、１秒もの長い時間に渡って印加すれば、正極集電リード板６が溶断するため好ましくない。
【００３５】
上記のような第２溶接部Ｂを形成するに際して重要な点は、封口体７の底面と正極集電リード板６とを確実に接触させ、接触部の通電時の電流密度を増加させて、接触部のジュール熱の発生を大きくして赤熱し易い状態にする必要がある。そこで、以下のような種々の変形例が考えられる。
【００３６】
第１変形例
図６は本第１変形例のニッケル−カドミウム蓄電池の要部を示す断面図である。なお、図１と同一符号は同一名称を表すので、その詳細な説明は省略する。本第１変形例においては、封口体７の蓋体８の底部下面に円錐状の突起部８ａを設けたことに特徴がある。
【００３７】
この蓋体８の底部下面に円錐状の突起部８ａを設けた封口体７を用いて上述の実施形態と同様にして第１変形例のニッケル−カドミウム蓄電池を組み立てる。この第１変形例のニッケル−カドミウム蓄電池の正極キャップ（正極外部端子）９と電池ケース５の底面（負極外部端子）の間に、電池の放電方向に２４Ｖの電圧を印加し、１ＫＡの電流を約１５ｍｓｅｃの時間流した。この通電処理によって、図６に示すように、正極集電リード板６と蓋体８の底部下面に突起部８ａの接触部分が溶接され、第２の溶接部Ｃが形成される。
【００３８】
第２変形例
図７は本第２変形例のニッケル−カドミウム蓄電池の要部を示す断面図である。なお、図１と同一符号は同一名称を表すので、その詳細な説明は省略する。本第２変形例においては、正極集電リード板６の封口体７に対向する面に円錐状の突起部６ａを設けたことに特徴がある。
【００３９】
この封口体７に対向する面に円錐状の突起部６ａを設けた正極集電リード板６を用いて上述の実施形態と同様にして第２変形例のニッケル−カドミウム蓄電池を組み立てる。この第２変形例のニッケル−カドミウム蓄電池の正極キャップ（正極外部端子）９と電池ケース５の底面（負極外部端子）の間に、電池の放電方向に２４Ｖの電圧を印加し、１ＫＡの電流を約１５ｍｓｅｃの時間流した。この通電処理によって、図７に示すように、正極集電リード板６の突起部６ａと封口体７の接触部分が溶接され、第２の溶接部Ｄが形成される。
【００４０】
比較試験
ここで、上述した実施形態により作製したニッケル−カドミウム蓄電池１０個と、上記各変形例のニッケル−カドミウム蓄電池をそれぞれ１０個ずつ用意し、これらの各電池の正極キャップ（正極外部端子）９と電池ケース５の底面（負極外部端子）の間に、電池の放電方向に２４Ｖの電圧を印加し、１ＫＡの電流をそれぞれ、５．０ｍｓｅｃ、７．５ｍｓｅｃ、１０．０ｍｓｅｃ、１２．５ｍｓｅｃ、１５．０ｍｓｅｃの時間流して溶接点形成率を測定すると以下の表２に示すような結果となった。
【００４１】
【表２】
0003547927.tif 000004
【００４２】
この表２より明らかなように、本第１変形例および第２変形例により通電処理した方が、上記実施形態により通電処理したものより、少ない電気量で第２溶接部の溶接が可能になることが分かる。このように少ない電気量で第２溶接部の溶接がなされるのは、正極キャップ（正極外部端子）９と電池ケース５の底面（負極外部端子）の間に通電することにより、第１変形例においては、封口体７の蓋体８の底部下面に円錐状の突起部８ａあるいは第２変形例においては正極集電リード板６の突起部６ａに電流が集中して電流密度が大きくなり、この接触部分の接触抵抗に基づく大きなジュール熱が発生し、発熱して抵抗溶接がなされるからである。
【００４３】
なお、上記第１変形例および第２変形例における突起部８ａあるいは突起部６ａの形状を円錐形状とした例について説明したが、各突起部の形状は角錐状、円筒状、円錐台状等の各種の形状を採用できる。また、上記第１変形例および第２変形例における突起部８ａあるいは突起部６ａは、蓋体８あるいは正極集電リード板６の一方のみに設ける例について説明したが、これらの突起部を蓋体８および正極集電リード板６の両方に設けるようにしても良い。
【００４４】
第３変形例
上述した実施形態において用いる正極集電リード板６は、同一の厚みで同一の幅のものであるため、その抵抗値はどの部分であっても同じである。そのため、正極集電リード板６に通電しても、封口板７と接触する部分が発熱しやすい部分という訳ではなく、この接触部が最良の溶接部とはなり得ない。
【００４５】
そこで、本第３変形例においては、正極集電リード板６に発熱し易い部分を形成して封口板７と正極集電リード板６の接触部を溶接し易くしたことにある。図８は本第３変形例のニッケル−カドミウム蓄電池の図３と同様の封口前の封口体と集電リード板との溶接状態を示す平面図であり、図９は本第３変形例のニッケル−カドミウム蓄電池の図４と同様の封口体と集電リード板との溶接状態を示す平面図である。なお、図３、図４と同一符号は同一名称を表すので、その詳細な説明は省略する。本第３変形例においては、正極集電リード板６の封口体７に接触する部分の板幅を他の部分より狭く形成した狭幅部６ｂを設けて、この狭幅部６ｂの比抵抗をその他の部分の比抵抗より大きくなるようにしたことに特徴がある。
【００４６】
このように狭幅部６ｂを設けた正極集電リード板６を用いて上述の実施形態と同様にして第３変形例のニッケル−カドミウム蓄電池を組み立てる。この第３変形例のニッケル−カドミウム蓄電池の正極キャップ（正極外部端子）９と電池ケース５の底面（負極外部端子）の間に、電池の放電方向に２４Ｖの電圧を印加し、１ＫＡの電流を約１５ｍｓｅｃの時間流した。この通電処理によって、図９に示すように、正極集電リード板６の狭幅部６ｂと封口体７の接触部分が溶接され、第２の溶接部Ｅが形成される。
【００４７】
比較試験
ここで、上述した実施形態により作製したニッケル−カドミウム蓄電池１０個と、上記第３変形例のニッケル−カドミウム蓄電池を１０個用意し、これらの各電池の正極キャップ（正極外部端子）９と電池ケース５の底面（負極外部端子）の間に、電池の放電方向に２４Ｖの電圧を印加し、１ＫＡの電流をそれぞれ、５．０ｍｓｅｃ、７．５ｍｓｅｃ、１０．０ｍｓｅｃ、１２．５ｍｓｅｃ、１５．０ｍｓｅｃの時間流して溶接点形成率を測定すると以下の表３に示すような結果となった。
【００４８】
【表３】
0003547927.tif 000005
【００４９】
この表３より明らかなように、本第３変形例により通電処理した方が、上記実施形態により通電処理したものより、少ない電気量で第２溶接部の溶接が可能になることが分かる。このように少ない電気量で第２溶接部の溶接がなされるのは、正極キャップ（正極外部端子）９と電池ケース５の底面（負極外部端子）の間に通電することにより、本第３変形例においては、正極集電リード板６の狭幅部６ｂに電流が集中して電流密度が大きくなり、この狭幅部６ｂの接触抵抗に基づく大きなジュール熱が発生し、発熱して抵抗溶接がなされるからである。
【００５０】
なお、上記第３変形例においては狭幅部６ｂを設けて接触部の比抵抗を大きくする例について説明したが、狭幅部６ｂ以外に、接触部にスリットを設けたりあるいは接触部の板厚を他部の板厚より薄く形成するようにしてもよい。
【００５１】
なお、上記実施形態および各変形例のニッケル−カドミウム蓄電池は、正極及び負極の何れも焼結式電極を用いたが、ペースト式などの非焼結式電極を用いた電池で実験した場合も同様な結果が得られた。
【００５２】
このように、本発明のアルカリ蓄電池は、集電リード板６と封口体７とを２個所以上で溶接しているので、溶接による機械的強度が大きくなり、耐振動性が向上すると共に、電池の内部抵抗が低下して放電時の作動電圧が向上する。
【００５３】
また、本発明のアルカリ蓄電池の製造方法により、集電リード板６と封口体７との溶接を電池の封口後に行うことが可能となり、集電リード板６と封口体７とを複数個所で溶接して集電した上記電池を製造する際に、集電リード板６の長さを短くして製造することが可能となる。そのため、集電リード板６を短縮することにより電池内部抵抗をより低減することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のアルカリ蓄電池の要部を示す断面図である。
【図２】図１のアルカリ蓄電池の封口前の要部を示す断面図である。
【図３】図１のアルカリ蓄電池の封口前の封口体と集電リード板との溶接状態を示す平面図である。
【図４】図１のアルカリ蓄電池の封口体と集電リード板との溶接状態を示す平面図である。
【図５】放電電流と作動電圧の関係を示す図である。
【図６】第１変形例のニッケル−カドミウム蓄電池の要部を示す断面図である。
【図７】第２変形例のニッケル−カドミウム蓄電池の要部を示す断面図である。
【図８】第３変形例のニッケル−カドミウム蓄電池の封口前の封口体と集電リード板との溶接状態を示す平面図である。
【図９】第３変形例のニッケル−カドミウム蓄電池の封口体と集電リード板との溶接状態を示す平面図である。
【符号の説明】
１…正極板、２…負極板、３…セパレータ、５…電池ケース（負極外部端子）、６…集電リード板、６ａ…突起部、６ｂ…狭幅部、７…封口体、８…蓋体、８ａ…突起部、９…正極キャップ（正極外部端子）、１０…弁体、１１…ガス抜き孔、１２…透孔、Ａ…第１の溶接部、Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ…第２の溶接部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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