(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルター付プレパラートを用いる検体標本作製装置であって、
検体を採取するとともに検体標本作製時に底部に穴開け可能な検体容器と、
フィルター部を有するフィルター付プレパラートと、
前記検体容器の底面と前記フィルター付プレパラートのフィルター部とを連結させる上下方向に貫通穴を有する吸盤と、
を有することを特徴とする検体標本作製装置。
【請求項２】
前記検体標本作製装置に用いる吸盤は、前記フィルター付プレパラートのフィルター部と連結される一端の内径がフィルター付プレパラートのフィルター部の径とほぼ同径であり、前記検体容器の底部と連結される他端の外径が検体容器底部の径とほぼ同径である環状の吸盤であることを特徴とする請求項１記載の検体標本作製装置。
【請求項３】
フィルター付プレパラートを用いる検体標本作製装置であって、
検体を採取する検体容器と、
フィルター部を有するフィルター付プレパラートと、
前記検体容器の内部と前記フィルタ付プレパラートのフィルター部とを連結するとともに中空の吸盤と、を有し、
前記吸盤は、前記フィルタ付プレパラートのフィルター部と連結される一端の内径がフィルター付プレパラートのフィルター部の径とほぼ同径である大径部と、前記検体容器の内部に挿入される他端が前記大径部から伸びたパイプ状の吸入部と、からなることを特徴とする検体標本作製装置。
【請求項４】
前記フィルター付プレパラートを上面に着脱可能に保持する保持手段を有する作業プレートと、前記作業プレートに固定され前記プレパラート上部に前記吸盤及び前記検体容器とを支持する容器ガイド手段と、前記作業プレートの下面に固定され真空装置接続用の吸引口を有し前記フィルター付プレパラートのフィルター部を通して検体を排出させる支持管とから成る標本作製部と、前記標本作製部と連結された排出部とを有する請求項２記載の検体標本作製装置。
【請求項５】
前記フィルター付プレパラートを上面に着脱可能に保持する保持手段を有する作業プレートと、前記作業プレートに固定され前記プレパラート上部に前記吸盤を支持する吸盤支持手段と、前記作業プレートの下面に固定され真空装置接続用の吸引口を有し前記フィルター付プレパラートのフィルター部を通して検体を排出させる支持管とからなる標本作製部と、前記標本作製部と連結された排出部とを有する請求項３記載の検体標本作製装置。
【請求項６】
前記標本作製部の支持管の内側に真空装置接続用吸引口を遮蔽する遮蔽部を設けた請求項４又は５記載の検体標本作製装置。
【請求項７】
前記支持管の側面から伸びる残液処理のためのバイパス回路を設けた請求項４記載の検体標本作製装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フィルター付プレパラートを用いる標本検体作製装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、生体から採取した細胞などを塗抹標本とし、細胞学的に病変を診断する細胞診が行われており、特に癌の診断に広く用いられている。
【０００３】
例えば、尿路系細胞診では従来から最も一般的な塗抹標本作製方法として、遠心沈査塗抹法が用いられてきた。この方法は安価で操作も簡単であるが、多数検体を処理するには遠心操作に手間がかかる上、沈査物を塗抹する際、ピペットや引きガラスで行うためプレパラート上に均一に塗抹するのが困難である等の問題点があった。
【０００４】
これに対して本願出願人は遠心操作なしで簡便かつ安価に検体を処理できる液状検体細胞塗抹器具（特願平６−１９６５８６号）を開発した。
【０００５】
しかし、操作中に器具を逆様にする動作があり、検体が外部に飛んだり、手につく可能性があるため衛生面で問題があることがわかった。
【０００６】
そこで、さらに、本願出願人は、新たにフィルター付プレパラートとそのプレパラートを用いる検体標本作製装置及びそのプレパラートの使用方法を提案した（特願平７−２２０００３号）。このフィルター付プレパラートは、プレパラート本体にフィルター部を一体に設けたものであり、検体標本作製装置は、上部にプレパラート挿入用の挿入部を有し下部を廃液貯蔵部とする廃液部と、挿入されるプレパラートに対向して前記廃液部上方に着脱自在に装着される検体貯蔵部を有するもので、廃液部上方にフィルター付プレパラートを挿嵌し、検体貯蔵部を装着した後、検体を検体貯蔵部上方から注ぎ、廃液貯蔵部の吸引部より廃液貯蔵部内の空気を吸引して、検体をフィルター部で濾過し、検体標本を作製することができるものであった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、一度使用した検体貯蔵部には、残液が付着しており、次に検体を注いだ時に前回の残液が混ざってしまう虞がある。そこで、これを防ぐために一検体毎に検体貯蔵部を廃液部から取り外し、新しい検体貯蔵部と交換して使用することは可能であるが、取り外しに手間がかかり効率が悪い上、使い捨てとすると経済的にも負担が大きすぎた。
【０００８】
そこで、本発明は、容器の交換に手間がかからず残液の混入を防げ、経済的にも負担の小さいフィルター付プレパラートを用いる検体標本作製装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために本発明のフィルター付プレパラートを用いる検体標本作製装置は、検体を採取するとともに検体標本作製時に底部に穴開け可能な検体容器と、フィルター部を有するフィルター付プレパラートと、前記検体容器の底面と前記フィルター付プレパラートのフィルター部とを連結させる上下方向に貫通穴を有する吸盤と、を有する。ここでの吸盤は検体が通過できる貫通穴を上下方向に有するものである。これによって、検体容器と吸盤を使い捨てできるので残液の混入を防ぎ、容器の交換は簡便となり、検体容器と吸盤のみの使い捨てのため経済的負担も小さくできる。
【００１０】
また、前記検体標本作製装置に用いる吸盤は、前記フィルター付プレパラートのフィルター部と連結される一端の内径がフィルター付プレパラートのフィルター部の径とほぼ同径であり、前記検体容器の底部と連結される他端の外径が検体容器底部の径とほぼ同径である環状の吸盤である。これにより、検体容器とフィルター付プレパラート間の検体の漏れを防止するとともにフィルター付プレパラートを有効に使用できる。
【００１１】
また、本発明の他のフィルター付プレパラートを用いる検体標本作製装置は、検体を採取する検体容器と、フィルター部を有するフィルター付プレパラートと、前記検体容器の内部と前記フィルタ付プレパラートのフィルター部とを連結するとともに中空の吸盤と、を有し、前記吸盤は、前記フィルタ付プレパラートのフィルター部と連結される一端の内径がフィルター付プレパラートのフィルター部の径とほぼ同径である大径部と、前記検体容器の内部に挿入される他端が前記大径部から伸びたパイプ状の吸入部と、からなる。これにより、検体容器の上部から検体を吸い上げて使用することができ、検体容器の底部に穴を開ける必要がないため操作がより簡便となる。
【００１２】
そして、環状の吸盤とフィルター付プレパラートを用いる標本検体作成装置は、フィルター付プレパラートを上面に着脱可能に保持する保持手段を有する作業プレートと、前記作業プレートに固定され前記プレパラート上部に前記吸盤及び前記検体容器を支持する容器ガイド手段と、前記作業プレートの下面に固定され真空装置接続用の吸引口を有しフィルター付プレパラートのフィルター部を通して検体を排出させる支持管とから成る標本作製部と、前記標本作製部と連結された排出部とを有するものとすることができる。これにより、検体容器及び環状の吸盤の取付け取外しを容易とし、残液の混入を防ぎ効率良く、迅速、また、経済的に検体処理ができる。
【００１３】
また、伸びたパイプ状の吸入部を用いるものでは、フィルター付プレパラートを上面に着脱可能に保持する保持手段を有する作業プレートと、前記作業プレートに固定され前記プレパラート上部に前記吸盤を支持する吸盤支持手段と、前記作業プレートの下面に固定され真空装置接続用の吸引口を有しフィルター付プレパラートのフィルター部を通して検体を排出させる支持管とからなる標本作製部と、前記標本作製部と連結された排出部とを有するものとすることもできる。これによって、上記の伸びたパイプ状の吸入部を有する吸盤を用いて検体容器の底部への穴明けをなくし、一層簡便とできる。
【００１４】
さらに、前記標本作製部の支持管の内側に真空装置接続用吸引口を遮蔽する遮蔽部を設けることにより、フィルター付プレパラートのフィルター部を通した検体を確実に排出部に送ることができる。また、支持管の側面から伸びる残液処理のためのバイパス回路を設けて底部に穴が開けられた検体容器に残った残液の処理をさらに容易とできる。
【００１５】
そして、上記した環状の吸盤を用いる装置においては、標本作製部のプレートにフィルター付プレパラートを、その上に吸盤及び検体容器を載置し、検体容器の底面に穴を開けた後、作業プレート下部から真空装置で吸引してフィルターで検体を濾過し、検体標本を能率良く作製することができる。
【００１６】
また、標本作製部の作業プレートにフィルター付プレパラートを、その上に吸盤を載置し、前記吸盤の吸入部先端を検体容器に入れ込み、作業プレート下部から真空装置で吸引してフィルターで検体を濾過し、検体標本を作製することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態及び実施例を図面に基づいて説明する。
【００１８】
まず、本発明のフィルター付プレパラートを用いる検体標本作製装置について説明する。なお、以下に示すいくつかの実施例において、同じ構成部分については先述の符号を付して説明する。
【００１９】
図１に本発明の実施例であるフィルター付プレパラートを用いる検体標本作製装置の正面図を示し、図２に同実施例の縦断面図を示す。
【００２０】
フィルター付プレパラートを用いる検体標本作製装置１は、検体２をフィルター付プレパラート７のフィルター部７ａで濾過して集細胞する標本作製部２１と、濾過した後の廃液を受けるとともに標本作製部を着脱可能に保持する排出部２３とから成る。
【００２１】
前記標本作製部２１と前記排出部２３とは、しっかりと着接できて取外しが容易であるように螺合あるいは圧着等により着脱可能とすることができ、実施例のように排出部側に設けた廃液容器２７に螺着したキャップ２５を介して螺着しても良い。
【００２２】
標本作製部２１の作業プレート９は、上面に容器ガイド手段である容器ガイド１１を固定し、フィルター付プレパラート７を保持するためのストッパー８を設ける。ここで、フィルター付プレパラート７は、フィルター部７ａをそのほぼ中央にプレパラート本体と一体に設けたものである。作業プレート９には、載置するフィルター付プレパラート７のフィルター部７ａに対応する位置に検体２を排出するためのフィルター部７ａと同径の穴を設けてある。
【００２３】
前記容器ガイド１１は少なくとも一箇所の足部１１ａ（図２では後方部分）を有し、粘着、溶着あるいは螺着等により作業プレート９に固定される。また、容器ガイドのガイド部１１ｂは底なしの円筒状形にすることができ、あるいは検体容器３を挟持する形とされている。
【００２４】
また、作業プレート９下部には検体２を排出させる支持管１７が固設されており、この支持管１７の側面の少なくとも一箇所に吸引用の真空装置接続用吸引口１３を設けている。また、支持管１７の内側には真空装置接続用吸引口１３を遮蔽する管状の遮蔽部１９を設ける。この遮蔽部１９は、フィルター付プレパラート７のフィルター部７ａを通過した検体２が真空装置接続用吸引口１３に引き込まれることなく遮蔽部内部を通過して支持管下部の排出部２３に排出されるためのものである。
【００２５】
一方、排出部２３は、検体２を濾過した後の廃液を受けるとともに標本作製部２１を着脱可能に保持するものであり、実施例では、廃液容器２７をも有しており廃液を貯蔵することができる。あるいは、１乃至２回分の検体を貯蔵できる小容量の廃液容器として廃液容器の底面付近に排出用の管３０（図５に示す）等を設ける構造とすることもできる。また、排出部２３は、貯蔵用の廃液容器のないものとすることもできる。この場合、安定した形で標本作製部２１を支持する支えを排出部２３に設けることが必要となる。
【００２６】
吸盤５は、検体が通過可能な貫通穴を上下方向に有するもので、適度な弾性を有する材質、ゴム、樹脂等から作成される。この吸盤５は使い捨てとし、検体容器底部の容器ガイド１１のガイド部１１ｂ内に設置され、検体容器３とフィルター付プレパラート７とを気密を保って連結させる。このため、吸盤５の一方が検体容器３とほぼ同径であり、もう一方がフィルター付プレパラート７のフィルター部７ａとほぼ同径である環状とされている。図３及び図４は、形状の異なる吸盤の実施例を示す図２に相当する部分縦断面図である。
【００２７】
図３に示すように、２つの大小の管状部を持つ吸盤とすることもでき、または図４のように容器ガイド内部の空間を埋めるように、厚い側面を有した構造とすることもできる。これらの吸盤は、基本的に上記説明と同様な形状の環状をしている。図４の吸盤では安定は良いが、材料は、より軟質であることが必要となる。
【００２８】
次に、フィルター付プレパラートを用いる標本作製装置の使用方法について説明する。
【００２９】
まず、フィルター付プレパラート７を作業プレート９上に載置する。前記フィルター付プレパラートは、作業プレート９にストッパー８によって保持され、フィルター付プレパラート７を前後にスライドさせて脱着する。
【００３０】
そして、吸盤５を検体容器３の底面３ａに動かしてもはずれ落ちない程度に軽く押し込み、フィルター付プレパラートのフィルター部７ａ上部の、容器ガイド１１の内側に検体容器３及び吸盤５を載置する。検体容器底部の形状によっては吸盤５を先に作業プレート上に落ちつかせて、後に検体容器３を載せることもできる。
【００３１】
検体容器３は使い捨てとし、紙あるいはポリエチレン等の軽量かつ安価な材質のものが良く、特に、検体に尿を用いる場合には、採尿用の紙コップ等をそのまま使用することができる。
【００３２】
次に、検体標本装置１の真空装置１５のスイッチをＯＮにする。これにより、真空装置１５内のバキュームバルブが作動し、排出部２３（ここでは、廃液容器２７）を真空状態に近づける。その吸引力により、検体容器３、吸盤５及びフィルター付プレパラート７のフィルター部７ａがしっかりと密着して容器ガイド内部に載置される。検体容器３等が載置されたことを確認し、前記検体容器上部から底面３ａに鋭利な錐、千枚通し等で穴を開ける。検体２を真空装置１５により吸引し、フィルター付プレパラート７のフィルター部７ａで濾過し、濾過した後の廃液を遮蔽部１９内部を通して排出部２３に流出させる。これにより、フィルター部７ａに検体中の細胞を集めることができる。そして、前記検体容器３及び前記吸盤５を標本作製部２１より取り外し、フィルター付プレパラート７を作業プレート９上で図２の手前方向にスライドさせて集細胞されたプレパラートを得ることができる。
【００３３】
さらに、新しいフィルター付プレパラート及び新しい吸盤及び新しい検体容器を上述のように載置し、同様の操作を繰り返すことによって、次々に検体の標本を作製することができる。
【００３４】
図５に本発明である検体標本作製装置の他の実施例の側面図を示す。ここで、上述の実施例と異なるのはバイパス回路２９を設けたことである。前記バイパス回路２９はパイプ形状をしており、支持管１７の側面から作業プレート９上の凹部３３にその先端が差し込まれ設置されており、廃液容器２７の空間と繋がっているため使用時には真空状態となる。
【００３５】
検体標本作製装置１の使用時には、検体吸引後、検体が検体容器の中に残ってしまうことがあり、例えば、癌細胞等の異常な細胞が検体中に含まれている場合には、通常の細胞数より数が多く、フィルターが目詰まりすることによる残液が考えられる。そこで、このような場合には、バイパス回路２９の一端部２９ａを作業プレート上の凹部３３から取り外し、検体容器３内の残液の中に入れる。バイパス回路２９は、前述のとおり、廃液容器２７と繋がっており、廃液容器２７内は真空に近い状態であるためバイパス回路２９を通して残液を直接廃液容器２７に排出させることができる。
【００３６】
また、ここに示す検体標本装置１の排出部は、１乃至２回分のみの廃液を貯蔵する小容量の廃液容器２７で排出用の管３０を備えているため、真空装置１６は、スイッチ（図示せず）をＯＮとすると、バキュームバルブによって真空装置内のポンプからの吸引が開始され、スイッチをＯＦＦにしたときには、吐出用バルブが作動し、前記ポンプから廃液容器２７内に一時的に貯蔵した廃液を排出用の管３０から排出することができる構造のものを使用する。従って、スイッチのＯＮ／ＯＦＦを繰り返しながら、廃液を１乃至２検体毎に簡便に排出させて効率よく集細胞を行うことができる。
【００３７】
以上によって集細胞したフィルター付プレパラートは、Ｒａｐｉｄ  Ｓｐｒａｙ等で直ちに固定し、通常のパパニコロ染色等を行う。このとき、前記パパニコロ染色系列の最後のキシロール層の一つ前の層に伸展液を入れる。例えば、フィルター付プレパラートのフィルター部をポリカーボネイトで作製されている場合、アルコール槽に入ると皺がよってしまう場合がある。そこで、伸展液を用いることで、フィルター付プレパラートのフィルター部の皺をのばして焦点を合せやすくすることができる。染色後はカバーグラスに封入剤、例えばマリノールを付けて封入し、フィルター部の裏側にポア消し用の板をマリノール等を少量付けてはめ込み、標本作成を完了する。
【００３８】
図６に本発明の他の実施例である検体標本作製装置の斜視図を示す。
【００３９】
上述した標本作製部２１の一部である作業プレート９より下部と、排出部２３の一部は、箱状の枠３４の中に収められており、手動で操作する部分のみが外部に出ている。枠３４の上面の一部には作業プレート９があり、上述した方法により前記検体２を濾過して、フィルタ付プレパラート７のフィルター部７ａに集細胞する。さらに、本装置は枠３４上面に、検体容器３の底部に穴を開けるための錐３５を備え付けている。錐３５は、上下左右にスライドする軸３７の上部から直角に伸びた突出部３９に固定されている。また、錐３５を洗浄するための洗浄容器４１が容器ガイド４３により載置されており、錐３５の未使用時には、錐３５の下部を洗浄容器４１に浸しておくようにする。使用時には、上述の実施例の場合と同様に電源スイッチをＯＮにして検体容器３を容器ガイド１１に載置させた後、洗浄容器４１内の錐３５を、軸３７を上方にスライドさせて持ち上げ、そのまま左右にスライドさせて検体容器３の上面まで持って行き、錐３５を下方に押し下げて検体容器３の底部に穴を開ける。錐３５をスライドさせる軸３７は、最も下に下げたときに、フィルター付プレパラートのフィルター部７ａより数ミリ上になるように予め下限を定めておく。このため、穴を開ける時にフィルター部７ａを突き破る虞がない。また、左右にスライドするときの回転角度の両端が、洗浄容器４１と検体容器３の中央部に位置するように定めており、容易に容器の中央部に穴を開けることができ、また、使用後も洗浄容器４１に容易に錐３５の下方を挿入させることができる。このため、錐３５で穴を開けるとき、力の入れ具合を気にしたり、穴を開ける位置を合わせたりする手間がなく、次々検体を処理することができる。また、洗浄容器４１は、必要に応じて容器ガイド４３から取り外して取り替えることができる。
【００４０】
図７に本発明の他の実施例である釣鐘型の吸盤を用いる検体標本作製装置の部分斜視図を示す。釣鐘型の吸盤４５は、大径部４５ａが釣鐘型で内径は、フィルター付プレパラート７のフィルター部７ａとほぼ同径であり、吸入部４５ｂはパイプ状に伸びている。また、下端部４５ｃは四角形をしており、フィルター付プレパラート７の短い方の幅よりも大きなサイズで作成されている。さらに、作業プレート９上には、釣鐘型の吸盤４５を支持する吸盤支持手段があり、ここでは少なくとも下端部の４面を押さえる逆Ｌ字型のストッパー４７を設けておく。使用時には、フィルター付プレパラートを作業プレート上に載置した後、釣鐘型の吸盤４５の４５ｃをストッパー４７に引っかけるように押し込み吸盤４５をフィルター部７ａの上部に固定させる。ここで、検体標本装置１のスイッチをＯＮにする。その後、吸盤４５の吸入部４５ｂのパイプの先を検体容器３に挿入させて検体２を濾過し、集細胞する。吸盤４５は使い捨てとすることが望ましく、本実施例によれば、検体容器の底部に穴を開ける必要がなく操作がより簡便となる。
【００４１】
【発明の効果】
上記に説明したように、本発明のフィルター付プレパラートを用いる検体標本作製装置によれば、検体を採取した検体容器と吸盤の交換が容易であって、それらを使い捨てとでき、残液の混入を防止して、衛生的で経済的にも負担が小さい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例を示すフィルター付プレパラートを用いる検体標本作製装置の正面図である。
【図２】本発明の図１と同実施例の縦断面図である。
【図３】本発明に用いる吸盤の他の実施例を示す、フィルター付プレパラートを用いる検体標本作製装置の部分縦断面図である。
【図４】本発明に用いる吸盤の他の実施例を示す、フィルター付プレパラートを用いる検体標本作製装置の部分縦断面図である。
【図５】本発明の他の実施例を示す、フィルター付プレパラートを用いる標本作製装置の正面図である。
【図６】本発明の他の実施例を示す、検体標本作製装置の斜視図である。
【図７】本発明の他の実施例を示す、釣鐘型の吸盤を用いる検体標本作製装置の部分斜視図である。
【符号の説明】
１  検体標本作製装置、２  検体、３  検体容器、３ａ  底面、５，４５  吸盤、７  フィルター付プレパラート、７ａ  フィルター部、８  ストッパー、９作業プレート、１１  容器ガイド、１１ａ  足部、１１ｂ  ガイド部、１３  吸引口、１５，１６  真空装置、１７  支持管、１９  遮蔽部、２１  標本作製部、２３  排出部、２５  キャップ、２７  廃液容器、２９  バイパス回路、２９ａ  一端部、３３  凹部、３４  枠、３５  錐、３７  軸、４１  洗浄容器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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