(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から入力された画像データを記録紙上の両面に印字出力する画像形成装置において、
外部から送られてきた前記画像データのページ順を判断する手段と、
前記画像データの方向と前記記録紙の方向の位置関係を判定する手段と、
前記記録紙の指示された綴じ位置を認識する手段と、
前記綴じ位置の指示が画像データに対して上部を綴じる指示である場合、前記ページ順及び前記位置関係に応じて、印字出力する画像イメージの向きを変える画像回転手段と、
前記画像回転手段にて回転された画像データが印字された記録紙を前記綴じ位置に従って綴じるステイプル手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記綴じ位置は、入力された画像データの１ページ目におけるイメージに対して左上であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像データの方向は、該画像データが縦長イメージか横長イメージかの情報であり、前記記録紙の方向は、該記録紙の長手方向が搬送方向であるか、あるいは該記録紙の短手方向が搬送方向であるかの情報であり、また、前記ページ順は、前記画像データの１ページ目から転送されるか、最終ページから転送されるかの情報であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、ステイプル機能を有する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、両面複写機能を実行できる画像形成装置において、両面複写時のステイプル位置に関し、長手方向綴じモードと短手方向綴じモードを選択できるようにし、通常の複写動作では、常に原稿の最終ページから、かつ、原稿のイメージ方向を一定にして印字処理をしている。このため、この動作モードに応じた用紙の変更や、イメージを回転させる必要はない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の画像形成装置において、外部からの画像データの印字を可能にした場合、最適なステイプル位置が異なるという問題点がある。
【０００４】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、転送される画像イメージの順序にかかわらずステイプル位置を最適にする画像形成装置を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】及び
【作用】
上記の目的を達成するため、本発明は、外部から入力された画像データを記録紙上の両面に印字出力する画像形成装置において、外部から送られてきた前記画像データのページ順を判断する手段と、前記画像データの方向と前記記録紙の方向の位置関係を判定する手段と、前記記録紙の指示された綴じ位置を認識する手段と、前記綴じ位置の指示が画像データに対して上部を綴じる指示である場合、前記ページ順及び前記位置関係に応じて、印字出力する画像イメージの向きを変える画像回転手段と、前記画像回転手段にて回転された画像データが印字された記録紙を前記綴じ位置に従って綴じるステイプル手段とを備える。
【０００６】
以上の構成において、画像データの転送ページ順にかかわらず常にステイプル位置を最適にするよう機能する。
【０００７】
【実施例】
以下、添付図面を参照して、本発明に係る好適な実施例を詳細に説明する。
【０００８】
図１は、本発明の実施例に係る画像形成システム（以下、システムという）の構成を示す断面図、図２は、本システムのリーダ部、プリンタ部の構成を示すブロック図である。
【０００９】
図２において、符号１は、原稿を画像データに変換する画像入力装置（以下、リーダ部と称する）、２は、複数種類の記録紙カセットを有し、プリント命令により画像データを記録紙上に可視像として出力する画像出力装置（以下、プリンタ部と称する）であり、また、４は、リーダ部１とケーブル１０を介して接続され、拡張機能ボックス３を総合的に制御するコア部、５は、外部（例えば、コンピュータ）からのデータを送受信するコンピュータインタフェース部、そして、６は、外部から送られてきたページ記述データをイメージデータに変換するフォーマッタ部である。
【００１０】
以下、本システムの構成及び動作について詳細に説明する。
【００１１】
図１において、原稿給送装置１０１上に積載された原稿は、１枚ずつ順次、原稿台ガラス面１０２上に搬送される。原稿がガラス面１０２の所定位置へ搬送されると、スキャナ部のランプ１０３が点灯し、かつ、スキャナユニット１０４が移動して原稿に光を照射する。そして、原稿からの反射光は、ミラー１０５，１０６，１０７、レンズ１０８を介して、ＣＣＤイメージ・センサー部１０９（以下、ＣＤＤと称する）に入力される。
【００１２】
このようにしてＣＤＤ１０９に照射された原稿からの反射光は、このＣＤＤ１０９にて光電変換され、変換にて得られた電気信号は、画像処理部１１０において各種の画像処理が施されて、外部切り替え回路に至る。
【００１３】
プリンタ部２へ転送された電気信号は、露光制御部２０１にて、変調された光信号に変換されて感光体２０２を照射する。この照射光によって感光体２０２上に作られた潜像は、現像器２０３によって現像される。そして、この現像像の先端とタイミングを合わせて、転写紙積載部２０４もしくは転写紙積載部２０５より転写紙が搬送され、転写部２０６において、上記の現像された像が転写される。このように転写された像は、定着部２０７にて転写紙に定着された後、排紙部２０８より、本システムを構成する装置外部に排出される。
【００１４】
排紙部２０８から出力された転写紙は、複数の仕分けビンを有する仕分け装置（ソータ）２２０にて、その仕分け機能が働いている場合には、各ビンに排出され、また、仕分け機能が働いていない場合には、仕分け装置２２０の最上位のビンに排出される。この仕分け装置２２０では、最大２０部の原稿出力を仕分けすることが可能であり、この仕分け装置はステイプル機能を有している。これにより、上記ソート終了後に各ビンに出力された出力紙をステイプルすることができる。
【００１５】
図３は、仕分け装置２２０を上面から見たときの平面図である。同図において、３５０は出力紙であり、この仕分け装置２２０にはステイプル装置２００が、図に示す位置に設けられているので、出力用紙３５０のイメージ（図中の「Ａ」）を、図３に示すように出力する場合は、イメージに対して右上をステイプル止めすることになる。
【００１６】
図４は、リーダ部１に設けられた操作パネルの構成を示す図である。同図において、３００はステイプル動作の選択キーであり、このキーを選択することにより表示部３０１上にステイプルの設定状態が表示される。また、表示部３０１には、拡大／縮小率、選択用紙サイズ、複写部数の設定状態が表示される。
【００１７】
３１５はスタートキーで、現在設定されているモードで複写動作を開始する。矢印キー３０８は、表示より選択肢から選択するとき等に使用するキーであり、３０９は、複写部数等の入力に使用するキーである。
【００１８】
以下、本実施例に係るシステムの動作を、図５〜図１２、及び図１３に示すフローチャートを参照して詳細に説明する。
【００１９】
まず、縦長イメージの印字の場合について説明する。
【００２０】
図５に示す縦長方向のイメージを１ページ目から出力する場合、上綴じで、両面ステイプルするためには、図６に示すように、搬送方向に対して長手方向に設置された用紙を選択し、常に１ページ目のイメージをステイプル位置方向に向けるように印字することにより、図７において符号Ｓにて示すように、ステイプル位置をイメージの左上にすることができる。
【００２１】
また、縦長方向のイメージを最終ページから出力する場合には、図８に示すように、搬送方向に対して短手方向の用紙を選択し、最終ページのイメージをステイプル位置方向と逆向きに向けるように印字することにより、同じく図７に示すように、適切な位置（符号Ｓ）にステイプルすることが可能となる。
【００２２】
次に、横長イメージの場合について説明する。
【００２３】
図９に示すような横長のイメージを１ページ目から出力する場合、上綴じで、両面ステイプルするには、図１０に示すように、搬送方向に対して短手方向の用紙を選択し、常に１ページ目のイメージをステイプル位置方向に向けるように印字することにより、図１１に示すように、ステイプル位置（符号Ｓ）をイメージの左上にすることができる。
【００２４】
一方、最終ページから画像イメージを出力する場合には、図１２に示すように、搬送方向に対して長手方向の用紙を選択し、最終ページのイメージをステイプル位置と逆向きに向けるように印字することにより、上記と同様、図１１に示すように、適切な位置にステイプルすることが可能となる。
【００２５】
図１３は、上記の印字動作を示すフローチャートである。同図のステップＳ１では、原稿画像データが１ページ目から送られてきたか、あるいは最終ページから送られてきたかを判定し、続くステップＳ２で、印字画像の方向の判定、すなわち、印字対象となる画像イメージが縦長イメージか横長イメージかを判定する。そして、ステップＳ３では、上記ステップＳ２での判定結果より、画像に回転を加えるか否か（画像を１８０度回転させるか否か）を判断する。ここで、回転が必要であれば、続くステップＳ４で画像を回転させるが、回転が不要と判断された場合には、このステップＳ４を飛ばす。
【００２６】
ステップＳ５では、回転方向が判定された画像に見合った記録用紙を選択して、その適切な方向の記録用紙を給紙し、次のステップＳ６で、その記録用紙上に画像を印字する。そして、最終的に所定のステイプル位置にステイプル処理をする（ステップＳ７）。
【００２７】
以上説明したように、本実施例によれば、原稿画像データが１ページ目から送られてくる場合と、最終ページから送られてくる場合、及び、印字対象となる画像イメージが縦長イメージと横長イメージの場合によって、画像を１８０度回転させるか否かを判断するとともに、適切な方向の記録用紙を給紙してステイプル処理することにより、印字されるイメージに対して常にステイプル位置を最適にすることができる。
【００２８】
なお、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても１つの機器から成る装置に適用しても良い。また、本発明は、システムあるいは装置にプログラムを供給することによって達成される場合にも適用できることは言うまでもない。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、転送されてくる画像データのページ順、及び印字対象となる画像のイメージ方向に応じて画像データを回転させることにより、印字画像に対して常にステイプル位置を最適にすることができる。
【００３０】
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例に係る画像形成システムの全体構成を示す図である。
【図２】リーダ部１及びプリンタ部２の構成を示すブロック図である。
【図３】仕分け装置の平面図である。
【図４】リーダ部１に設けられた操作パネルの構成を示す図である。
【図５】縦長イメージを１ページ目から印字する場合を説明するための図である。
【図６】縦長イメージを１ページ目から印字する場合を説明するための図である。
【図７】縦長イメージとステイプル位置との関係を示す図である。
【図８】縦長イメージを最終ページから印字する場合を説明するための図である。
【図９】横長イメージを１ページ目から印字する場合を説明するための図である。
【図１０】横長イメージを１ページ目から印字する場合を説明するための図である。
【図１１】横長イメージとステイプル位置との関係を示す図である。
【図１２】横長イメージを最終ページから印字する場合を説明するための図である。
【図１３】実施例に係る印字動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  画像入力装置（リーダ部）
２  画像出力装置（プリンタ部）
３  拡張機能ボックス
４  コア部
５  コンピュータインタフェース部
６  フォーマッタ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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