(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｆｅ０.１〜０.７％を必須として含み、Ｎｉ、Ｓｉ、Ｃｕ、Ｂｅ、Ｃｅ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ｎｄ、Ｌａのうちのいずれか１種又は２種以上を含み、残部Ａｌ及び不可避不純物の組成を有し、そのマトリックス面にＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物が析出されてなり、その円相当径ｄが０．００５≦ｄ≦２（μｍ）、マトリックス表面に対する突出高さｈが０．００１≦ｈ≦３（μｍ）なる条件を満たすＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物が、Ａｌ３Ｆｅ、Ａｌ６Ｆｅ、Ａｌ−Ｆｅ−Ｘ系（ＸはＮｉ、Ｓｉ、Ｃｕ、Ｂｅ、Ｃｅ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ｎｄ、Ｌａのうちのいずれか１種又は２種以上）金属間化合物のうちのいずれか１種又は２種以上であり、マトリックス面における面密度Ｎにおいて１×１０３≦Ｎ≦５×１０７（個／ｍｍ２）なる条件を満たしつつ、前記マトリックス表面に突出してなることを特徴とするＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体。
【請求項２】
デスマット処理がなされていない状態から電解エッチングにより粗面化されてＰＳ版アルミニウム合金支持体とされるものであることを特徴とする請求項１に記載のＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体。
【請求項３】
前記アルミニウム材の表面の薄い層をアルカリ系エッチングにより除去してアルカリに不溶のＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物をアルミニウムマトリックス表面に突出させた形態とされてなることを特徴とする請求項１又は２に記載のＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体。
【請求項４】
前記Ａｌ−Ｆｅ−Ｘ系金属間化合物が、Ａｌ−Ｆｅ−Ｃｕ、Ａｌ−Ｆｅ−Ｂｅ、Ａｌ−Ｆｅ−Ｃｅ、Ａｌ−Ｆｅ−Ｃｏ、Ａｌ−Ｆｅ−Ｎｄ、Ａｌ−Ｆｅ−Ｌａのいずれかであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体。
【請求項５】
Ｆｅ０.１〜０.７％を必須として含み、Ｎｉ、Ｓｉ、Ｃｕ、Ｂｅ、Ｃｅ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ｎｄ、Ｌａのうちのいずれか１種又は２種以上を含み、残部Ａｌ及び不可避不純物の組成を有し、デスマット処理がなされていない状態から電解エッチングにより粗面化されて使用されるＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体であり、そのマトリックス面にＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物が析出されてなり、その円相当径ｄが０．００５≦ｄ≦２（μｍ）、マトリックス表面に対する突出高さｈが０．００１≦ｈ≦３（μｍ）、マトリックス面における面密度Ｎが１×１０３≦Ｎ≦５×１０７（個／ｍｍ２）なる条件を満たすＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物が、そのマトリックス表面に突出してなるＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体に対して、デスマット処理を施すことなく電解エッチングをすることにより、粗面を形成することを特徴とするＰＳ版用アルミニウム合金支持体の製造方法。
【請求項６】
Ｆｅ０.１〜０.７％を必須として含み、Ｎｉ、Ｓｉ、Ｃｕ、Ｂｅ、Ｃｅ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ｎｄ、Ｌａのうちのいずれか１種又は２種以上を含み、残部Ａｌ及び不可避不純物の組成を有するアルミニウム合金鋳塊を熱間圧延してから冷間圧延してアルミニウム材を得た後、該アルミニウム材の表面の薄い層をアルカリ系エッチング処理して除去することで該アルカリに不溶のＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物をアルミニウムマトリックス表面に露出させたＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体を得ることを特徴とする請求項５に記載のＰＳ版用アルミニウム合金支持体の製造方法。
【請求項７】
前記ＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体は、前記Ａｌ‐Ｆｅ系金属間化合物を含むアルミニウム合金板を、ｐＨ８以上のアルカリ系エッチング処理することにより得られることを特徴とする請求項５又は６に記載のＰＳ版用アルミニウム合金支持体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、平版印刷に用いるＰＳ版用のアルミニウム合金支持体に関し、特に電解エッチングによる溶解効率に優れるアルミニウム合金支持体の素体及びその特性を備えたアルミニウム合金支持体の製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
平版印刷は、アルミニウム合金からなる支持体とジアゾ化合物等を感光物とする感光体とからなるＰＳ版〈Ｐｒｅｓｅｕｓｉｔｉｚｅｄ  Ｐｌａｔｅ）に画像露光、現像等の製版処理を行って画像部を形成した版を印刷機の円筒状版胴に巻付け、非画像部に付着した湿し水の存在のもとにインキを画像部に付着させてこのインキをゴム製ブランケットに転写、紙面に印刷するものである。
【０００３】
ＰＳ版の支持体としては、電解エッチングによる粗面化処理（砂目立て）、陽極酸化処理などの表面処理を施したアルミニウム合金板が用いられている。アルミニウム合金としては、当初、ＪＩＳｌ０５０（純度９９．５％以上の純Ａｌ）、ＪＩＳ１１００（Ａｌ−０．０５〜０．２０％Ｃｕ合金）、ＪＩＳ３００３（Ａｌ−０．０５〜０．２０％Ｃｕ一１．５％Ｍｎ合金）が主に用いられてきた。
【０００４】
アルミニウム合金支持体には、
（１）電解エッチングによる粗面が均一であること。
（２）電解エッチングにおける溶解効率が大きいこと。
（３）感光剤の密着性が良好であること。
（４）印刷中に画像部に汚れが生じないこと等の種々の特性が要求される。
しかし、ＪＩＳ１０５０、ＪｌＳ１１００、ＪｌＳ３００３そのものでは以上の各要求を十分に満足させることができなかったため、種々の改良が行われてきた。
【０００５】
例えば、特開昭５８−２２１２５４号公報には、Ｓｉ：０．０２〜０．１５％、Ｆｅ：０．１〜１．０％、Ｃｕ：０．００３％以下、残部Ａｌおよび不可避的不純物からなるオフセット印刷用素板が開示されている。また、特開昭６２−１４８２９５号公報には、Ｆｅ：０．０５〜１．０％、Ｓｉ：０．２％以下、Ｃｕ：０．０５％以下、残部Ａｌおよび不可避的不純物からなり、金属組織中に分布する単体Ｓｉが０．０１２％以下である平版印刷用アルミニウム合金支持体が開示されている。
【０００６】
前記特開昭５８−２２１２５４号は、Ｃｕ含有量の増加に伴い耐食性が低下し、その影響で印刷中に非画像部の汚れが増大するために、Ｃｕ含有量を０．００３％以下に規制することを提案している。また、特開昭６２−１４８２９５号によると、電解エッチングによるピットが均一な粗面が得られ、ストリーク（筋状ムラ）の発生がみられず、しかも印刷中に非画像部の汚れを抑制することができるという効果を有する。
【０００７】
しかるに、印刷精度向上の要求に対して、前記特開昭５８−２２１２５４号、特開昭６２−１４８２９５号に記載の従来のアルミニウム合金支持体では十分に対応することが困難となってきた。特に、電解エッチングによる粗面の均一性をより向上することが必要となってきている。しかも、コスト低減のために、短時問の電解粗面化処理で均一性に優れた粗面を形成することの要望が強くなってきている。
【０００８】
この要望に対し、特開平９−１８４０３９号には、重量％で、Ｆｅ：０．２５〜０．６％、Ｓｉ：０．０３〜０．１５％、Ｔｉ：０．００５〜０．０５％、Ｎｉ：０．００５〜０．２０％、残部Ａｌ及び不可避的不純物からなる組成を有し、０．１≦Ｎｉ／Ｓｉ≦３．７を満たすことを特徴とするＰＳ版用アルミニウム合金支持体が提案されている。
【０００９】
特開平９−１８４０３９号のＰＳ版用アルミニウム合金支持体は、Ｎｉを添加することにより向上する化学溶解性を、Ｓｉが有する化学溶解性の抑制性能により抑制することによって、粗面均一性を向上させると共に、電解処理前の無通電状態での電解液中浸漬によるピットの発生を抑制することを可能としている。
【００１０】
また、特開平９−２７２９３７号には、童量％で、Ｆｅ：０．２０〜０．６％、Ｓｉ：０．０３〜０．１５％、Ｔｉ：０．００５〜０．０５％、Ｎｉ：０．００５〜０．２０％を含有し、更にＣｕ及びＺｎからなる群から選択された１種又は２種以上で０．００５〜０．０５０％、更にＩｎ，Ｓｎ及びＰｂからなる群から選択された１種又は２種以上で０．００１〜０．０２０％含有し、残部Ａｌ及び不可避的不純物からなるＰＳ版用アルミニウム合金支持体が提案されている。
【００１１】
特開平９−２７２９３７号のＰＳ版用アルミニウム合金支持体は、Ｃｕ及びＺｎの１種又は２種、並びにＩｎ，Ｓｎ及びＰｂの１種又は２種以上を添加し、アルミニウムマトリックス中に固溶させることにより、アルミニウムマトリックスと金属間化合物との間の電位差を調整し、電解粗面を均一化させようというものである。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
前記特開平９−１８４０３９号及び前記特開平９−２７２９３７号の提案により、粗面均一性は従来に比べ向上したが、より高い印刷精度が要求されており、また、より大きな溶解効率が達成されるよう望まれている現状にある。そこで本発明は、電解エッチングにおける溶解効率を向上させるＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体及びその特性を備えたアルミニウム合金支持体の製造方法の提供を課題とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明者は前記課題を解決すべくＰＳ版用アルミニウム合金支持体の電解エッチングの溶解効率を中心に検討を行ったところ、以下のことを知見するに至った。
（１）アルミニウムマトリックス中に晶出又は析出するＡｌ−Ｆｅ系の金属間化合物が、電解エッチング中にカソード点として作用してその溶解性を支配している。また、この金属間化合物の存在により、溶解均一性が向上する。
（２）Ａｌ一Ｆｅ系金属間化合物を含むアルミニウムの表面に対し、電解エツチング前の段階で、アルカリ溶液によるエッチング処理を施すことによって、圧延により形成されたアルミニウムのコーティング層を除去し、Ａｌ−Ｆｅ系金属間化合物を特定の状態となるまで突出させることにより、電解エッチングにおける溶解効率を向上させることができる。
（３）上記Ａｌ−Ｆｅ系金属間化合物をマトリックス表面上に突出させる処理、すなわちエッチング処理においては、ｐＨ８以上のアルカリ溶液を使用することが有効であり、より好ましくは５〜３０％のＮａＯＨを使用したエツチングによれば、短時間で大きなエッチング量を得られる。
（４）アル力り溶液としては上記の他、Ｎａ２ＣＯ３、ＮａＨＣＯ３、Ｎａ３ＰＯ３、    ピロリン酸ナトリウム、ケイ酸ナトリウム（いずれもｐＨ９〜１０）等を使用することができる。
【００１４】
本発明のＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体及びＰＳ版用アルミニウム合金支持体の製造方法は以上の知見に基づくものである。まず、本発明のＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体は、Ｆｅ０.１〜０.７％を必須として含み、Ｎｉ、Ｓｉ、Ｃｕ、Ｂｅ、Ｃｅ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ｎｄ、Ｌａのうちのいずれか１種又は２種以上を含み、残部Ａｌ及び不可避不純物の組成を有し、ＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体であり、そのマトリックス面にＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物が析出されてなり、その円相当径ｄが０．００５≦ｄ≦２（μｍ）、マトリックス表面に対する突出高さｈが０．００１≦ｈ≦３（μｍ）なる条件を満たすＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物が、Ａｌ３Ｆｅ、Ａｌ６Ｆｅ、Ａｌ−Ｆｅ−Ｘ系（ＸはＮｉ、Ｓｉ、Ｃｕ、Ｂｅ、Ｃｅ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ｎｄ、Ｌａのうちのいずれか１種又は２種以上）金属間化合物のうちのいずれか１種又は２種以上であり、マトリックス面における面密度Ｎにおいて１×１０３≦Ｎ≦５×１０７（個／ｍｍ２）なる条件を満たしつつ、前記マトリックス表面に突出してなるものである。
【００１５】
本発明のＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体は、デスマット処理がなされていない状態から電解エッチングにより粗面化されてＰＳ版アルミニウム合金支持体とされるものである。
本発明のＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体は、前記アルミニウム材の表面の薄い層をアルカリ系エッチングにより除去してアルカリに不溶のＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物をアルミニウムマトリックス表面に突出させた形態とされてなることを特徴とする。
また、前記Ａｌ−Ｆｅ−Ｘ系金属間化合物は、Ａｌ−Ｆｅ−Ｃｕ、Ａｌ−Ｆｅ−Ｂｅ、Ａｌ−Ｆｅ−Ｃｅ、Ａｌ−Ｆｅ−Ｃｏ、Ａｌ−Ｆｅ−Ｎｄ、Ａｌ−Ｆｅ−Ｌａのいずれかであることを特徴とする。
【００１６】
さらに、本発明のＰＳ版用アルミニウム支持体の製造方法は、Ｆｅ０.１〜０.７％を必須として含み、Ｎｉ、Ｓｉ、Ｃｕ、Ｂｅ、Ｃｅ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ｎｄ、Ｌａのうちのいずれか１種又は２種以上を含み、残部Ａｌ及び不可避不純物の組成を有し、デスマット処理がなされていない状態から電解エッチングにより粗面化されて使用されるＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体であり、そのマトリックス面にＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物が析出されてなり、その円相当径ｄが０．００５≦ｄ≦２（μｍ）、マトリックス表面に対する突出高さｈが０．００１≦ｈ≦３（μｍ）、マトリックス面における面密度Ｎが１×１０３≦Ｎ≦５×１０７（個／ｍｍ２）なる条件を満たすＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物が、そのマトリックス表面に突出してなるＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体に対して、デスマット処理を施すことなく電解エッチングをすることにより粗面を形成することを特徴とするものである。
【００１７】
本発明の同製造方法は、Ｆｅ０.１〜０.７％を必須として含み、Ｎｉ、Ｓｉ、Ｃｕ、Ｂｅ、Ｃｅ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ｎｄ、Ｌａのうちのいずれか１種又は２種以上を含み、残部Ａｌ及び不可避不純物の組成を有するアルミニウム合金鋳塊を熱間圧延してから冷間圧延してアルミニウム材を得た後、該アルミニウム材の表面の薄い層をアルカリ系エッチング処理して除去することで該アルカリに不溶のＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物をアルミニウムマトリックス表面に露出させたＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体を得ることを特徴とする。
また、本発明の同製造方法は、前記ＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体は、前記Ａｌ−Ｆｅ系金属間化合物を含むアルミニウム合金板を、ｐＨ８以上のアルカリ系エッチング処理することにより得られることを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形熊】
以下本発明に係るＰＳ版用アルミニウム支持体（素体を含む）の実施形態について説明する。まず、本実施形態におけるＰＳ版用アルミニウム支持体の好ましい成分、及びその限定理由について説明する。
＜Ｆｅ：０．１〜０．７％＞
Ｆｅは、Ａｌ−Ｆｅ系金属間化合物を形成し、電解エッチングによる粗面均一性を向上するとともに、耐疲労強度を向上する。しかし、０．１％未満ではこの効果が不十分であり、また０．７％を超えると金属間化合物の粗大化により電解エッチングによる粗面の均一性を害する傾向にあるので、０．１〜０．７％の範囲とする。望ましいＦｅの含有量は、０．２〜０．３％である。
【００１９】
＜Ｓｉ：０．０２〜０．２０％＞
ＳｉはＡｌ−Ｆｅ−Ｓｉ系金属間化合物を形成し、熱間圧延時の再結晶粒の微細化を促す。０．０２％未満ではこの効果が不足して粗大な結晶粒が生じてしまい、電解エッチングによる粗面の均一性を阻害したり、ストリークと呼ばれる軽い未エッチング部を生じさせる。一方、０．２０％を超えると、Ａｌ−Ｆｅ−Ｓｉ系の金属間化合物が粗大化し、電解エッチングによる粗面の均一性を阻害する。したがって、Ｓｉは０．０２〜０．２０％とした。望ましいＳｉの含有量は、０．０４〜０，０８％である。
【００２０】
＜Ｎｉ：０．０１〜０．１％＞
ＮｉはＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物に取り込まれてＡｌ−Ｆｅ−Ｎｉ系金属間化合物となり、溶解均一性を向上させる効果を有する。しかし、０．０１％未満ではこの効果が不足して電解エッチングによる粗面均一性向上が十分ではない。一方、０．１％を超えるとＡｌ−Ｆｅ−Ｎｉ系金属間化合物が粗大化して電解エッチングによる粗面を不均一にしてしまう。したがって、本発明では０．０１〜０．１０％の範囲とする。望ましいＮｉの含有量は、０．０２〜０．０５％である。
【００２１】
＜その他不純物元素＞
本発明ＰＳ版用アルミニウム合金支持体においては、以上の元素以外に不純物元素が含まれるが、以下の範囲であれば本発明の目的を阻害しない。
Ｍｇ：０．０２％以下  Ｚｎ：０．０２％以下  Ｔｉ：０．０３％以下
Ｖ：０．０１％以下    Ｂ：０．００２％以下
【００２２】
次に、本発明ＰＳ版用アルミニウム合金支持体におけるＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物の寸法及び量等について説明する。Ａｌ−Ｆｅ系金属間化合物の寸法及び量は、鋳造条件〈主に冷却速度）、鋳造後に行われる均質化処理、熱間及び冷間圧延条件（主に圧延率）に左右される。本発明では、本系アルミニウム合金で通常行われている均質化処理を省略することが効果的である。すなわち、均質化処理を行うとＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物がマトリックス内に均一に分散するという利点がある反面、粗大化してしまう傾向にある。そこで、本発明ではＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物の粗大化を防止して粗面の均一性向上を図ることが有効である。ただし、「均質化処理を行わない」ということは、あくまでも本発明をより有効なものとするための一つの手段であって、このことを本発明が特に義務づけるものではない。
【００２３】
また、上記のように均一に分散したＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物は、アルカリエッチング処理により、マトリックス表面から突出した形態とされることになる。なお、アルカりエッチング処理に関しては、後に詳述する。そして、この突出したＡｌ‐Ｆｅ系金属間化合物のより具体的な形態（寸法及び量）は、本発明において以下のように、また図１に示すように規定される。
金属間化合物の円相当径ｄ：０．００５≦ｄ≦２（μｍ）
マトリックス表面からの突出高さｈ：０．００１≦ｈ≦３〈μｍ）
そして、これらの条件を満たすＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物において、マトリックス面における面密度Ｎ：１×１０３≦Ｎ≦５×１０７（個／ｍｍ２）
【００２４】
これらの規定においては、そのそれぞれの範囲の下限未満では、電解エッチングにおける溶解効率向上の効果が十分には得られず、また、上限を越えると溶解性が増しすぎて均一なエッチングを阻害することになる。すなわち、これらの場合においては、ＰＳ版として好ましい表面状態とは言えないものとなってしまう。
【００２５】
また、本発明におけるＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物は、具体的には、Ａｌ３Ｆｅ、Ａｌ６Ｆｅ、Ａｌ−Ｆｅ−Ｘ系（ＸはＮｉ、Ｓｉ、Ｃｕ、Ｂｅ、Ｃｅ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ｎｄ、Ｌａのうちのいずれか１種又は２種以上）等の金属間化合物である。なお、上記Ｘの元素の添加は、それぞれの純金属をアルミニウムマトリックスに添加する等の手段により供給するようにすればよい。また、例えば、Ｃｅ、Ｌａ、Ｎｄにおいては、純金属添加の方法によらずに、Ｃｅ、Ｌａ、Ｎｄの混合物として産出されるいわゆるＭｌＳＣＨ  ＭＥＴＡＬを添加する方法を採用すればコスト的に有利となる。
【００２６】
以下、上記Ａｌ−Ｆｅ系金属間化合物等からなる晶・析出物が形成されることにより、電解エッチングの際の溶解均一性が向上する機構について説明する。上記各金属間化合物が晶・析出したアルミニウム材を、電解エッチングの一方の電極としこれに交流電源を接続すると、アルミニウム材はアノード及びカソードの両反応を提示することになる。
まずアノード反応時には、
Ａｌ→Ａｌ３＋＋３ｅ−・・・（１）
なる反応が進行し、アルミニウムが溶液中に溶出するとともに、電子が放出される。すなわち、エッチングの中心的反応である。
また、カソード反応時には、
２Ｈ＋＋２ｅ−→Ｈ２（ｇａｓ）・・・（２）
なる反応が進行する。このとき、この（２）式における電子は、（１）式で放出された電子が充当されるものである。この（２）式の反応により、アルミニウム材表面には清浄作用が働くことになる。すなわち、Ａｌ（ＯＨ）３等のスマットがアルミニウム材表面から効果的に除去されることになる。なお、このような清浄効果は、エッチングをより進行させるために有効なものである。
【００２７】
さて、このような反応は、アルミニウム材表面に晶・析出した上記Ａｌ−Ｆｅ系等の金属間化合物を中心として行われるものである。というのは、これらの金属間化合物は、電流が流れやすいものとなっているからである。なお、特にＡｌ−Ｆｅ−Ｘ系金属間化合物においては、Ｘ〈＝Ｃｅ、Ｌａ、Ｎｄ等）が含まれていることから、Ｘを含まない、例えばＡｌ‐Ｆｅのみからなる金属間化合物に比べて、一般により電流が流れやすい性質を備えている。このように本発明における電解工ッチングは、マトリックス表面に晶出又は析出し、当該表面一面に分散したＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物を中心に、上記式（１）（２〉のような反応が進むことによって、印刷用版材として適した均一的な電解エッチングあるいは粗面形成を達成するものである。
【００２８】
以下本発明ＰＳ版用アルミニウム合金支持体に有効な製造上における検討事項について説明する。
＜鋳造＞
鋳造は、本発明ＰＳ版用アルミニウム合金支持体を製造する上で特に限定されるものではなく、例えばＤＣ鋳造法等従来公知の鋳造法を適用することができる。
【００２９】
＜熱処理＞
一般的には、鋳造により得られた鋳塊に４５０〜６００℃の温度範囲における均質熱処理を施す。この均質熱処理によりＦｅの一部が固溶するとともに、Ａｌ−Ｆｅ系金属間化合物が均一微細に分散する。ただし、上述の通り本発明においては必ずしも必須の工程ではない。また、均質熱処理後、一且鋳塊を冷却した後に次工程である熱間圧延のための均熱処理を行うこともできるが、均質熱処理から直に熱間圧延を行うこともできる。
【００３０】
＜熱間圧延＞
均質熱処理を経た後に熱間圧延を行う。熱問圧延は３００〜６００℃の温度範囲で行うのが適当である。６００℃を超えると再結晶粒が粗大化して、粗面化処理によりストリークが発生しやすくなる。
【００３１】
＜冷間圧延＞
熱間圧延後、冷間圧延を行う。この冷間圧延によりＡｌ−Ｆｅ系の金属間化合物が分散して結晶組織が均一微細となる。この効果を得るためには、５０％、望ましくは７０％以上の減面率とすることが必要である。
【００３２】
＜焼鈍＞
冷間圧延後に、適度な強度及び伸びを板材に付与することを主目的として焼鈍を行う。焼鈍は３００〜６００℃の温度範囲で行う。３００℃未満では目的を達成することができず、６００℃を超えると表面の酸化が著しくなり好ましくないからである。望ましい焼鈍温度は３５０〜５００℃である。焼鈍は連続焼鈍炉、バッチ式焼鈍炉の何れであっても構わない。
【００３３】
＜仕上げ冷間圧延＞
焼鈍後、再度冷間圧延を行う。この冷間圧延は、ＰＳ版用アルミニウム合金支持体に要求される硬さに調整、仕上げすることを目的とする。ＰＳ版用アルミニウム合金支持体に要求される硬さはＨＩ６であるので、これに適合するように圧下率を調整する。
【００３４】
＜アルカリエッチング処理＞
圧延工程を受けたアルミニウム材の表面には、その「軟らかさ」ゆえアルミニウムの薄い層（本明細書においては、これをコーティング層とよぶ）が塗りつぶされたように形成されるが、本実施形態では、このコーティング層をアルカリ系のエッチング処理により除去する。このコーティング層除去により、アルミニウムマトリックス表面には、当該アルカリに不溶のＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物が突出した形態で現出することになる。なお、このときが、ＰＳ版用アルミニウム合金・支持体の素体が完成した時点といえる。また、アルカリとしてはｐＨ８以上のものを使用するのが好ましい。例えば、５〜３０％のＮａＯＨを使用したエッチングによれば、短時間で大きなエッチング量を得られる。また、この他、Ｎａ２ＣＯ３、ＮａＨＣＯ３、Ｎａ３ＰＯ３、ピロリン酸ナトリウム、ケイ酸ナトリウムＮ（いずれもｐＨ９〜１０）等を使用することができる。
ところで、上記Ａｌ−Ｆｅ系金属間化合物の突出状態は、使用するアルカリに対する当該Ａｌ−Ｆｅ系金属間化合物の溶解性の差の結果に支配される。また、突出の度合等は、この後引き続き行われる表面処埋、すなわち電解エッチングの溶解効率に影響を及ぼす。
なお、一般には、アルカリエッチングした表面は、硝酸等の酸でデスマット処理を行いＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物を含む晶・析出物を溶解除去するのであるが、本発明においては、この時点においてデスマット処理を行わない。また、このアルカリエッチング工程は、ＰＳ版の製造工程中に取り入れてもよいし、また、アルミニウム製造メーカのいずれにおいて行ってもよい。
【００３５】
＜表面処理＞
アルカリエッチング処理終了後、塩酸、硝酸等の電解液中に浸漬して電解エッチングによる粗面化処理を行う。粗面化処理は、画像部においては感光層との密着性、非画像部においては親水性及び保水性を向上させるために施される。その機構は上に詳しく説明した。なお、粗面化処理を行った後、デスマット処理を行い、さらに陽極酸化処理を行って表面の耐摩耗性、親水性を向上させることもできる。
【００３６】
【実施例】
以下本発明を実施例に基づき説明する。
＜実施例１＞
表１に示すような組成を備えたアルミニウムの合金スラプをＤＣ鋳造法により得た。鋳造速度は３０ｍｍ／ｍｉｎ、スラブ厚は２００ｍｍである。このスラブを面削して５８０℃で４時間均質化処理を施し、ついで、５１０℃の熱間圧延後、焼鈍及び冷間圧延を施すことにより０．３ｍｍ厚の板状の供試材を得た。これらの供試材は、そのそれぞれにおいて、表１又は表２に示すような各種金属間化合物を含んだものとなっている。
【００３７】
【表１】
0003600081.tif 000002
【００３８】
得られた供試材を、５０℃、１０％水酸化ナトリウム水溶液中に３０秒間浸漬、脱脂後、３０秒間水洗した。これによりＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体に相当するものを完成させた。ついで、この供試材を２５℃、２％硝酸中に浸漬し、５０Ｈｚ、５０Ａ／ｄｍ２の正弦波で交流電解エッチングし、次いで５０℃、１０％水酸化ナトリウム水溶液中に６秒間浸漬、２５℃、１０％硝酸中に３０秒間浸潰するデスマット処理を順次施した後、乾燥した。
【００３９】
乾燥後、粗面を走査型電子頭微鏡（ＳＥＭ）により倍率５００倍として観察し、均一な電解エッチング面が得られるまでの時間を測定した。
【００４０】
結果を表２に示すが、この表において左から第２列には、Ａｌ−Ｆｅ系金属間化合物が上記形態的条件、すなわち円相当径ｄ、突出高さｈ、及び面密度Ｎの条件を「満たす」か「満たさない」かを示している。なお、この観察は上記した工程中、アルカリエッチング、脱脂、水洗を経て、アルミニウム合金支持体の素体に相当するものとなった供試材に対してＳＥＭ（５０００倍）により行ったものである。
【００４１】
【表２】
0003600081.tif 000003
【００４２】
また表２において、第３列にはＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物を構成する金属間化合物の種類を、第４列にはアルカリエッチング処理の処理時間を、第５列には均一な電解エッチング面が得られるまでの時間を、それぞれ示したものとなっている。
【００４３】
この表２から明らかなように、いずれの場合にあっても、Ａｌ−Ｆｅ系金属間化合物が本発明における条件を満たす場合の方が、満たさない場合に比べて、電解エッチングの溶解効率が向上していることがわかる。これは、上述した電解エッチングの機構から明らかなように、当該電解エッチングは金属間化合物のＡｌ一Ｆｅ系金属間化合物を中心に進行することから、これらが突出していることによって電流の集中度を高め、その結果溶解効率の向上に資したことによるものである。そして、このように電解効率が向上することは、ライン上における連続処理を行うに際して、当然のことながら全体的な生産性向上に大きく貢献することになろう。
【００４４】
なお、本実施形態においては、Ｆｅ、Ｓｉ、Ｎｉ等の重量％をある範囲内に規定するような記述、また、製作工程に関する列挙的な記述をなしたが、本発明はこれらのことに限定されるものではない。要は、アルミニウムマトリックスの表面におけるＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物が、本発明における条件を満たすようなＰＳ版であれば、それは本発明の概念内にあるものと認識されるのである。
【００４５】
また、本発明は、Ａｌ−Ｆｅ系金属間化合物の突出状態において、その円相当径ｄあるいは突出高さｈに関する条件を満たさないものの存在を完全に否定するものではない。つまり、円相当径ｄが２．５（＞２．０）μｍとなる等の金属間化合物が一部存在する場合においても、それ以外（すなわち、条件を満たす）金属間化合物が、面密度Ｎにおいて、当核面密度Ｎの条件を満たすように存在しているのならば、それは本発明の範囲内である。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明のように、本発明は、Ｆｅ０.１〜０.７％を含み、Ｎｉ、Ｓｉ、Ｃｕ、Ｂｅ、Ｃｅ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ｎｄ、Ｌａのうちのいずれか１種又は２種以上を含み、残部Ａｌ及び不可避不純物の組成を有し、Ａｌ−Ｆｅ系金属間化合物が析出されてなり、その円相当径ｄが０．００５≦ｄ≦２（μｍ）、マトリックス表面に対する突出高さｈが０．００１≦ｈ≦３（μｍ）なる条件を満たすＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物が、Ａｌ３Ｆｅ、Ａｌ６Ｆｅ、Ａｌ−Ｆｅ−Ｘ系（ＸはＮｉ、Ｓｉ、Ｃｕ、Ｂｅ、Ｃｅ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ｎｄ、Ｌａのうちのいずれか１種又は２種以上）金属間化合物のうちのいずれか１種又は２種以上であり、マトリックス面における面密度Ｎにおいて１×１０３≦Ｎ≦５×１０７（個／ｍｍ２）なる条件を満たしつつ、前記マトリックス表面に突出してなるＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体となっていることから、電解工ツチングにおける電解効率を向上させることができる。
本発明のＰＳ版用アルミニウム支持体の素体において、デスマット処理がなされていない状態から電解エッチングにより粗面化されてＰＳ版アルミニウム合金支持体とされるものである場合、電解エッチング時に適切な大きさの金属間化合物が適切な数、適切な突出高さでマトリックス表面に存在するので、電解エッチング時の電解効率を向上させることができ、均一で適切なエッチング状態の粗面を得ることが容易となり、好ましい表面状態のＰＳ版を提供できる。
【００４７】
また、本発明のＰＳ版用アルミニウム支持体の素体においては、前記Ａｌ−Ｆｅ−Ｘ系金属間化合物が、Ａｌ−Ｆｅ−Ｃｕ、Ａｌ−Ｆｅ−Ｂｅ、Ａｌ−Ｆｅ−Ｃｅ、Ａｌ−Ｆｅ−Ｃｏ、Ａｌ−Ｆｅ−Ｎｄ、Ａｌ−Ｆｅ−Ｌａのいずれかからなることから、エッチングの均一性が期待できるとともに、上述した効果を享受することができる。
【００４８】
さらに、本発明のＰＳ版用アルミニウム合金支持体の製造方法は、Ｆｅ０.１〜０.７％を必須として含み、Ｎｉ、Ｓｉ、Ｃｕ、Ｂｅ、Ｃｅ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ｎｄ、Ｌａのうちのいずれか１種又は２種以上を含み、残部Ａｌ及び不可避不純物の組成を有し、デスマット処理がなされていない状態から電解エッチングにより粗面化されて使用されるＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体であり、そのマトリックス面にＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物が析出されてなり、その円相当・径ｄが０．００５≦ｄ≦２（μｍ）、マトリックス表面に対する突出高さｈが０．００１≦ｈ≦３（μｍ）なる条件を満たすＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物が、マトリックス面における面密度Ｎにおいて１×１０３≦Ｎ≦５×１０７（個／ｍｍ２）なる条件を満たしつつ前記マトリックス表面に突出してなるＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体に対して、デスマット処理を施すことなく電解エツチングをすることにより粗面を形成することから、当該電解エッチングにおける溶解効率を向上させることができる。
【００４９】
前記ＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体は、Ｆｅ０.１〜０.７％を必須として含み、Ｎｉ、Ｓｉ、Ｃｕ、Ｂｅ、Ｃｅ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ｎｄ、Ｌａのうちのいずれか１種又は２種以上を含み、残部Ａｌ及び不可避不純物の組成を有するアルミニウム合金鋳塊を熱間圧延してから冷間圧延してアルミニウム材を得た後、該アルミニウム材の表面の薄い層をアルカリ系エッチング処理して除去することで該アルカリに不溶のＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物をアルミニウムマトリックス表面に露出させたＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体を得ることから、当該エッチング処理によりＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物をアルミニウムマトリックス表面に露出させた電解エッチングにおける溶解効率の良好なＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体を得ることができる。
前記ＰＳ版用アルミニウム合金支持体の素体は、前記Ａｌ−Ｆｅ系金属間化合物を含むアルミニウム合金板を、ｐＨ８以上のアルカリ系エッチング処理することにより得られることから、当該エッチング処理を迅速に完了することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】アルミニウムマトリックス表面におけるＡｌ−Ｆｅ系金属間化合物の形態を示す説明図である。
【符号の説明】
１  Ａｌ−Ｆｅ系金属間化合物
２  アルミニウムマトリックス
【図１】
0003600081.tif 000004