(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ひげ剃り用カミソリカートリッジ（１０）であって、
ハウジングの前部にある一次ガード（１４）と、ハウジングの後部にある二次キャップ（１６）と、前記一次ガードと前記二次キャップとの間に配置された少なくとも１つのばね部材（６２、６４、６６、６８、７０、７２、７４、７６）とを有するハウジング（１２）と、
前記一次ガードと前記二次キャップとの間に配置されたブリッジ部材（２６）であって、一次キャップ表面（２８）及び二次ガード表面（３０）を有する、ブリッジ部材（２６）と、
刃先（２２）を有する第１の刃（１８）であって、前記一次ガードと前記一次キャップ表面との間で前記ばね部材の少なくとも１つに取り付けられた、第１の刃（１８）と、
刃先（２４）を有する第２の刃（２０）であって、前記二次ガード表面と前記二次キャップとの間で前記ばね部材の少なくとも１つに取り付けられた、第２の刃（２０）と、を備え、前記ブリッジ部材が複数の前記ばね部材上に取り付けられており、
前記第１の刃（１８）の前記刃先（２２）から前記第２の刃（２０）の前記刃先（２４）までの刃間スパン（Ｓ１）が３ｍｍ〜６ｍｍであり、前記ブリッジ部材（２６）が、刃間スパン（Ｓ１）の４５％〜７５％の幅（Ｗ２）を有し、
前記刃（１８、２０）及び前記ブリッジ部材（２６）を前記ハウジング（１２）に固定する少なくとも１つのクリップ（３２ａ、３２ｂ）を更に備え、
前記ブリッジ部材（２６）の上面（５８）が、前記少なくとも１つのクリップ（３２ａ、３２ｂ）の上面（３３ａ、３３ｂ）と前記少なくとも１つのクリップの下面（３２ａ及び３２ｂ）との間の平面（Ｐ１）上に配置されている、ひげ剃り用カミソリカートリッジ（１０）。
【請求項２】
前記第１の刃（１８）、前記第２の刃（２０）、及び前記ブリッジ部材（２６）がそれぞれ、別々のばね部材（６２、６４、６６、６８、７０、７２、７４、７６、７８、及び７９）上に独立して取り付けられている、請求項１に記載のひげ剃り用カミソリカートリッジ（１０）。
【請求項３】
前記ブリッジ部材（２６）が、ステンレス鋼、アルミニウム、又は銅を含む、請求項１又は２に記載のひげ剃り用カミソリカートリッジ（１０）。
【請求項４】
前記ひげ剃り用カミソリカートリッジが、２枚の刃（１８、２０）のみを備える、請求項１〜３のいずれか一項に記載のひげ剃り用カミソリカートリッジ（１０）。
【請求項５】
前記ブリッジ部材（２６）が、１．７５ｍｍ〜４ｍｍの前記一次キャップ表面（２８）から前記二次ガード表面（３０）までの幅（Ｗ２）を有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載のひげ剃り用カミソリカートリッジ（１０）。
【請求項６】
前記第１の刃（１８）が前記一次ガード（１４）に最も近く、前記第２の刃（２０）が前記二次キャップ（１６）に最も近い、請求項１〜５のいずれか一項に記載のひげ剃り用カミソリカートリッジ（１０）。
【請求項７】
前記第１の刃（１８）の前記刃先（２２）と前記第２の刃（２０）の前記刃先（２４）との間の刃間スパン（Ｓ１）が４．２ｍｍ〜６ｍｍである、請求項１〜６のいずれか一項に記載のひげ剃り用カミソリカートリッジ（１０）。
【請求項８】
前記第１の刃（１８）が刃支持部材（３８）を含み、前記ブリッジ部材（２６）が前記第１の刃及び前記刃支持部材の両方から間隔を空けて配置されることで、洗い流し隙間（３９）を画定する、請求項１〜７のいずれか一項に記載のひげ剃り用カミソリカートリッジ（１０）。
【請求項９】
前記ハウジングが、前記刃（１８、２０）の一方又は前記ブリッジ部材（２６）の一部を受容するように構成された複数の刃スロット（４０、４２、４８、５０、５２）を画定する、請求項１〜８のいずれか一項に記載のひげ剃り用カミソリカートリッジ（１０）。
【請求項１０】
前記ブリッジ部材（２６）が開放刃スロット（４８）と重なっている、請求項９に記載のひげ剃り用カミソリカートリッジ（１０）。
【請求項１１】
前記ブリッジ部材（２６）が、記号（６０）を含む上面（５８）を有する、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のひげ剃り用カミソリカートリッジ（１０）。
【請求項１２】
前記ブリッジ部材（２６）が、間隔を空けて配置された複数の平行なリブ（２７ｃ）によって相互接続された、間隔を空けて配置された一対の脚部（４４ｃ、４６ｃ）を有する、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のひげ剃り用カミソリカートリッジ（１０）。
【請求項１３】
前記ブリッジ部材（２６）が潤滑部材（３１ｂ）を含む、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のひげ剃り用カミソリカートリッジ（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ひげ剃り用カミソリに関し、より詳細には２つのガード、２つのキャップ、及び複数の刃を有するひげ剃り用カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、ウェットシェービング式のひげ剃り用カミソリは、刃先を有する少なくとも１枚の刃を有するカートリッジ又は刃ユニットを含み、このカートリッジ又は刃ユニットが、カートリッジが取り付けられたハンドルによってひげを剃る皮膚の表面全体にわたって動かされる。カートリッジは、刃の切れ味が不充分なレベルにまで低下した時点でカートリッジを新しいカートリッジに交換することができるようにハンドルに取り外し可能に取り付けるか、又は刃が鈍った時点でカミソリ全体を捨てることを意図してハンドルに永久的に取り付けることができる（すなわち使い捨てカミソリ）。ハンドルとカートリッジとの接続は、カートリッジの角度が調節されてひげを剃る表面の輪郭を辿るように、ハンドルに対するカートリッジの枢動可能な取り付けをもたらす。そのようなシステムでは、カートリッジは、カートリッジハウジング上のカム表面に当てられてハンドル上に担持された、ばねで付勢されるプランジャー（カムフォロワー）の作用によって、静止位置の方へ向かって付勢され得る。
【０００３】
カミソリカートリッジは通常、ひげ剃り中に刃の前方の皮膚と接触するガードと、刃の後方の皮膚と接触するキャップと、を含む。キャップ及びガードは、いわゆる「ひげ剃りジオメトリ」、すなわち、ひげ剃り中の皮膚に対する刃の向き及び位置を決定するパラメータを確立する助けとなり、このパラメータはカミソリのひげ剃り性能及び効率に大きく影響する。キャップ及びガードは、刃の露出度を確立する助けとなり得る。刃の露出度は、刃先の前隣り及び後隣りの刃ユニットの要素の皮膚接触面に接する平面に対して測定した刃先の垂直距離又は高さとして定義される。したがって、３枚刃の刃ユニットでは、１番目の刃又は第１の刃の露出度は、ガード及び第２の刃の刃先に接する平面を基準として測定され、３番目の刃又は第３の刃の露出度は、第２の刃の刃先及びキャップに接する平面を基準として測定される。
【０００４】
最小許容露出度は、ガードの皮膚係合面から刃先までの距離、すなわち、第１の刃の「スパン」などの他の刃ユニット寸法によって影響され得る。本明細書で言うところの「スパン」とは、刃先の直前の皮膚接触要素と刃先との間に延びる接線に沿って測定される、刃先からその刃先の直前の皮膚接触要素までの距離を意味する。ガードは、刃を支持するハウジング又はプラットフォーム構造と一体に形成することが可能な、概ね剛性のガードバーを含み得る。ガードは更に、皮膚を引き伸ばし、かつ／又は刃の前方の毛髪を整列させることを意図した様々な種類の弾性材料で作製された皮膚引き伸ばし要素を含み得る。
【０００５】
複数の刃を備えたカートリッジを有する安全カミソリは、近年、膨大な数が販売されており、１枚刃のカミソリと比較して、特に深剃りに関して、より質の高いひげ剃りを提供するものとして一般に認知されている。多くの刃を有する刃ユニットは、１枚又は２枚の刃のみを有する同様の刃ユニットよりも深剃りを与えることができる。しかしながら、得られるひげ剃りの深剃り度はカミソリのユーザがカミソリの性能を判断するうえでの１つのパラメータに過ぎない。考慮される別の重要な特性として快適性がある。例えば、多くの消費者が、自分が、傷、切り傷、及び刺激に弱い敏感肌を有するとしている。ひげを剃る人によって「引き攣れ」感としてしばしば述べられるひげ剃りにおける不快感は、刺激される毛包の周囲の神経によって引き起こされる。この神経の刺激は、毛髪を動かすこと、毛髪を引っ張る、かつ／又は切断すること、及び皮膚の表面上でカミソリカートリッジを引くことによって発生し得る。
【０００６】
更に、多くの消費者が、ひげ剃りを不快なものとするニキビ及び／又は須毛部仮性毛包炎（ＰＦＢ）を患っている。ＰＦＢすなわちひげ剃り後のぶつぶつは、丘疹及び膿疱を伴う異物炎症反応である。これは、もともと硬い、又は強く巻いた毛髪を有する成人男性、特に普段から深剃りをする成人男性に主にみられる、一般的な皮膚科学的状態である。皮膚の表皮に再び入り込む、又は毛包の壁を横断する深剃りによって切り詰められた顔の毛髪の先端は、患部に局在化した炎症反応を生じさせる。このプロセスによって、皮膚の二次感染が生じ、重篤な場合では永久的な瘢痕が生じる場合がある。したがって、より快適なひげ剃り性を提供し、かつ／又は顔及び身体を剃毛することにより生じる皮膚の問題（例えば、ＰＦＢ、刺激、発赤、ひげ剃り後の毛穴のぶつぶつ、埋没毛、ニキビなど）を低減するひげ剃り用カミソリカートリッジが求められている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一態様では、本発明は概して、ハウジングの前部にある一次ガードと、ハウジングの後部にある二次キャップと、一次ガードと二次キャップとの間に配置された少なくとも１つのばね部材とを有するハウジングを備えたひげ剃り用カミソリカートリッジに関する。ブリッジ部材が、一次ガードと二次キャップとの間に配置される。ブリッジ部材は、一次キャップ表面及び二次ガード表面を有する。刃先を有する第１の刃が、一次ガードと一次キャップ表面との間でばね部材の少なくとも１つに取り付けられる。刃先を有する第２の刃が、二次ガード表面と二次キャップとの間でばね部材の少なくとも１つに取り付けられる。ブリッジ部材は、ばね部材の少なくとも１つの上に配置された１対の離間した脚部を有する。
【０００８】
別の態様では、本発明は概して、一次ガード及び二次キャップを有するハウジングを提供することにより、ひげ剃り用カミソリカートリッジを組み立てる方法に関する。刃先を有する第１の刃がハウジングに取り付けられる。刃先を有する第２の刃がハウジングに取り付けられる。１対の離間した脚部を有するブリッジ部材が、第１の刃と第２の刃との間にこれらに接してハウジングに取り付けられる。第１の刃、第２の刃、及びブリッジ部材が、少なくとも１つのクリップでハウジングに固定される。
【０００９】
更なる別の態様では、本発明は概して、カートリッジハウジングの１対の対応する刃スロット内に取り付けられるように構成された１対のほぼ平行な離間した脚部を備えたひげ剃り用カミソリカートリッジのブリッジ部材に関する。上面が脚部全体に延びる。上面は１．５ｍｍ〜４ｍｍの幅を有する。
【００１０】
本発明の１つ以上の実施形態の詳細を、添付図面及び以下の明細書に記述する。本発明のその他の特徴及び利点は、明細書及び図面、並びに特許請求の範囲から明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】ひげ剃り用カミソリカートリッジの平面図である。
【図２】図１の線２−２に概ね沿ったひげ剃り用カミソリカートリッジの断面図である。
【図３Ａ】図１のひげ剃り用カミソリカートリッジに組み込むことができるブリッジ部材の１つの可能な実施形態の斜視図である。
【図３Ｂ】図１のひげ剃り用カミソリカートリッジに組み込むことができるブリッジ部材の別の可能な実施形態の斜視図である。
【図３Ｃ】図１のひげ剃り用カミソリカートリッジに組み込むことができるブリッジ部材の別の可能な実施形態の斜視図である。
【図４】図１のひげ剃り用カミソリカートリッジの組立図である。
【図５】図１のひげ剃り用カミソリカートリッジの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１を参照すると、ひげ剃り用カミソリカートリッジ１０の平面図が示されている。ひげ剃り用カミソリカートリッジ１０は、ハウジング１２の前方に向かう一次ガード１４、及びハウジング１２の後方に向かう二次キャップ１６を有するハウジング１２を含み得る。特定の実施形態では、一次ガード１４と二次キャップ１６との間でハウジング１２に取り付けられた第１の刃１８及び第２の刃２０があってよい。刃１８及び２０のそれぞれは、同じ方向（例えば、一次ガード１４に向かう）に面したそれぞれの刃先２２及び２４を有し得る。刃１８及び２０は、ひげ剃りストローク中に刃１８及び２０がハウジング１２に対して動かないようにハウジング１２に固く固定されてよく、又は刃１８及び２０はばね装填されてもよい。
【００１３】
ブリッジ部材２６は、第１の刃１８と第２の刃２０との間に配置することができる。ブリッジ部材２６は、一次キャップ表面２８及び二次ガード表面３０を有し得る。したがって、一次ガード１８及び一次キャップ表面２８は、第１の刃先２２のひげ剃り面を確立することができる。同様に、二次ガード表面３０及び二次キャップ１６は、第２の刃先２４のひげ剃り面を確立することができる。特定の実施形態では、二次ガード表面３０及び一次キャップ表面２８は一体の部材とすることができる。ブリッジ部材２６は、ハウジング１２に取り付けられた別の成形部品としてもよい。ブリッジ部材２６は、アルミニウム、銅、又はステンレス鋼などの金属を含んでもよい。
【００１４】
刃１８及び２０、並びにブリッジ部材２６は、ハウジング１２の一部の周囲に折り曲げられた少なくとも１つのクリップ３２ａ及び３２ｂでハウジング１２に固定することができる。クリップ３２ａ及び３２ｂは、刃１８及び２０並びにブリッジ部材２６をハウジング１２に固定している２つの別個の要素として示されているが、クリップ３２ａ及び３２ｂは単一部品の設計としてもよい。更に、ハウジング１２に対して刃１８及び２０並びにブリッジ部材２６を固定するために、必ずしもクリップ３２ａ及び３２ｂをハウジング１２の一部の周囲に折り曲げる、又は形成する必要がない場合がある。例えば、クリップ３２ａ及び３２ｂは、ハウジング１２に対してスナップ嵌め、圧入、接着剤による接着、又は超音波溶着することができる。クリップ３２ａ及び３２ｂは、金属（例えば、アルミニウム又はステンレス鋼）、又はポリマー材料（例えば、Ｎｏｒｙｌ（商標）（Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ、現在のＳＡＢＩＣ  Ｉｎｎｏｖａｔｉｖｅ  Ｐｌａｓｔｉｃｓａが開発したポリフェニレンオキシド（ＰＰＯ）とポリスチレンとのブレンド）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、アセタール、ポリプロピレン、耐衝撃性ポリスチレン、又はこれらの任意の組み合わせ）を含み得る。クリップ３２ａ及び３２ｂは、それぞれの刃１８及び２０の刃先２２及び２４と接触してひげ剃り面を確立することができる。
【００１５】
特定の実施形態では、クリップ３２ａ及び３２ｂは、刃先２２及び２４に対する一次キャップ表面２８及び二次ガード表面３０の適切な配置を容易とするために一次キャップ表面２８及び／又は二次ガード表面３０に接触していなくてもよい。例えば、クリップ３２ａ及び３２ｂがブリッジ部材２６の上方、又はその周囲に延びている場合、クリップ３２ａ及び３２ｂは、一次キャップ表面２８及び二次ガード表面３０の上側に位置するために、クリップ３２ａ及び３２ｂは、皮膚及び毛髪の刃先２２及び２４との適切な接触を妨げる可能性がある。更に、ブリッジ部材２６の位置は、クリップ３２ａ及び３２ｂの厚さによって限定される。
【００１６】
理論に束縛されずに言うならば、毛髪を皮膚レベルの近くにまで切るが、ただし、皮膚の表面の下では切らないことによって、皮膚の刺激及びＰＦＢを最小限に抑えることが可能であると考えられる。複数刃のひげ剃り用カミソリカートリッジは、ヒステリシス効果として知られる効果を利用している。ヒステリシスは、ひげ剃り中に毛髪が切断された後に発生する準安定的な毛髪の伸張である。現行のカミソリでは、カートリッジの鋭い刃先がひげ剃りストローク中に個々の毛髪と係合し、皮膚の表面全体にわたってカミソリが動かされる際に毛髪に力を作用させて毛髪を毛包から外に脱出させる。毛が切断され、力が除かれると、毛髪は皮膚内に引っ込む。しかしながら、複数刃システムでは、後方の刃（すなわち２番目の刃）が毛髪と係合し、毛髪が皮膚内に引っ込む前に切断する。毛髪が皮膚内に完全に引っ込む前に連続刃が毛髪を切断するこの概念は、「ヒステリシス切断」として知られている。第２の連続刃も更に毛髪に係合して、切断を行いながら毛髪を引っ張る場合には、１枚刃のカミソリを使用する場合よりもかなりの深剃りを行うことが可能になる。
【００１７】
複数の間隔の近い刃を有するカミソリカートリッジでは、１本の毛髪が１回の切断動作中に１つを超える刃と係合し得るため、神経の刺激及び不快感が増幅される。それほど間隔が近くない刃は、１回の切断動作で同じ毛髪と係合する確率が低くなることから、神経刺激及び不快感を増幅させる傾向は低くなる。理論に束縛されずに言うならば、不快な神経刺激は１本の毛髪が切断動作中に複数の刃と係合する確率を低くすることによって低減することができると考えられる。更に、１本の毛髪が切断動作中に複数の刃と係合する確率を低くすることにより、毛髪が深剃りされすぎる、すなわち、皮膚の表面の下で切断されることを防止する助けとなり、これにより、伸びる毛髪が皮膚の表皮に再び入り込むことを制限することができる。
【００１８】
図２を参照すると、図１の線２−２に概ね沿った、ひげ剃り用カミソリカートリッジ１０の断面図が示されている。一次ガード１４は、約０．３５ｍｍ〜約０．８５ｍｍの幅（Ｗ１）を有し得る。ブリッジ部材２６は、２枚の刃先２２と２４との間に充分な間隔を提供することで、一般的なひげ剃りシステムと比較して毛髪が毛包内のより奥深くに引っ込むことを可能とする。刃先２２と２４とがより遠く離れているほど、毛髪が引っ込まなければならない時間は長くなる。第２の刃先２４は第１の刃先２２と同じ毛髪を切断せずともよいが、第１の刃先２２が逃した毛髪を切断することができる。特定の実施形態では、第１の刃１８の刃先２２と第２の刃２０の刃先２４との間の刃間スパン（Ｓ１）は、約３ｍｍ〜約６ｍｍとすることができる。例えば、第１の刃１８の刃先２２と第２の刃２０の刃先２４との間の刃間スパン（Ｓ１）を４．２ｍｍよりも大きくすることで、より快適なひげ剃りをもたらすための充分な間隔を提供することができる。第１の刃１８の刃先２２と第２の刃２０の刃先２４との間の刃間スパン（Ｓ１）は、一次ガード１４と第１の刃１８の刃先２０との間のスパン（Ｓ２）より大きくてもよい。第１の刃１８の刃先２２と第２の刃２０の刃先２４との間の刃間スパン（Ｓ１）はまた、二次ガード表面２８と第２の刃２０の刃先２４との間のスパン（Ｓ３）より大きくてもよい。特定の実施形態では、刃間スパン（Ｓ１）は、スパンＳ２及び／又はＳ３よりも約６倍〜約１２倍大きくすることができる。刃間スパンＳ１は、不快感及び皮膚表面よりも下での毛髪の切断につながり得る毛髪の２重の係合を最小に抑える助けとなり得る。
【００１９】
刃１８及び２０は、対応する刃支持部材３８及び３６を有し得る。支持部材は刃１８及び２０の一体部分とすることもでき、あるいは、刃１８及び２０を対応する刃支持部材３６及び３８に取り付け固定（例えば溶接）することもできる。刃支持部材３６及び３８は、ハウジング１２の対応する刃スロット４０及び４２内に配置することができる。ブリッジ部材２６は、ブリッジ部材２６に対して横断方向に延びる１対の離間した脚部４４及び４６を含み得る。ハウジング１２は、刃１８と刃２０との間に複数の刃スロット４８、５０、及び５２を有し得る。離間した脚部４４及び４６は、刃スロット５０及び５２内にそれぞれ配置することができる。離間した脚部４４及び４６は、特にブリッジ部材２６のサイズ（例えば前から後への方向の幅）が大きくなる場合に、ひげ剃りストローク中のブリッジ部材２６の安定性を向上させることができる。１本脚のブリッジ部材は、２つの離間した脚部４４及び４６を有するブリッジ部材２６ほど力の均衡が取れないために、ひげ剃りストローク中にハウジング１２内で傾くか又は揺れやすい傾向にある。更に、２つの脚部４４及び４６は、１本脚と比較してひげ剃り力をハウジング１２に、よりよく分配することができる。ブリッジ部材２６は、第１の刃１８（及び刃支持部材３８）から離間していることで、それらの間に洗い流し隙間３９を画定することができる。洗い流し隙間３９は、ひげ剃り破片（例えば切断された毛髪及び／又はひげ剃り剤）の除去を促進することができる。これにより、第２の刃２０が毛髪と係合しこれを切断する際に存在するひげ剃り破片を少なくすることができ、より効率的かつ快適なひげ剃りにつながる。離間した脚部４４及び４６により、ブリッジ部材２６の間隔を改善することができる。特定の実施形態では、脚部の間隔をブリッジ部材２６の全体の幅よりも小さくすることができ、これにより洗い流し性を向上させることができる。例えば、脚部４４と４６とがブリッジ部材２６の幅と同じ距離だけ離間していたとすると、ひげ剃り破片が脚部４６と刃支持部材３８との間に挟まりやすくなる。脚部４４と４６とは、約１ｍｍ、例えば０．５ｍｍ〜１．５ｍｍ離間し得る。
【００２０】
第２の刃２０（又は刃支持部材３６）とブリッジ部材２６との間の刃スロット４８は空いていてよい（すなわち、刃スロット４８内に構成部品が配置されていない）。特定の実施形態では、ブリッジ部材２６は空いている刃スロット４８と重なっていてよい。典型的な複数刃のカートリッジハウジングは、刃及び／又は刃支持部材を受容する刃スロットを用いている。ブリッジ部材２６は、同じハウジングを使用し、一次ガード１４に最も近い刃１８と二次キャップ１６に最も近い刃２０との間により大きな皮膚支持領域を提供することにより、新たなハウジングを設計又は製造する必要なくしてより快適なひげ剃りを可能とし得るものである。例えば、ハウジング１２は、５枚刃のひげ剃り用カートリッジに使用されるものと同じハウジングであってよいが、ブリッジ部材２６並びに２枚の刃１８及び２０のみを必要とする。
【００２１】
特定の実施形態では、ブリッジ部材２６の一次キャップ表面２８及び二次ガード表面３０を、対応するクリップ３２ｂの下面３４ｂに対して予め負荷を掛けることができる刃先２２及び２４よりも上側に配置することが有利となり得る。ブリッジ部材２６の一次キャップ表面２８及び二次ガード表面３０は、対応するクリップ３２ｂの上面３３ｂと下面３４ｂとの間の平面Ｐ１上に配置することができる。図２には１つのクリップ３２ｂのみが示されているが、クリップ３２ａもまた対応する上面３３ａ及び下面３４ａ（図４に示される）を有し得、ブリッジ部材２６をクリップ３２ｂにおけるのと同じ要領で取り付けることができることが理解されよう。
【００２２】
ブリッジ部材２６は、毛髪の２重係合を最小限に抑え、毛髪が皮膚表面よりも下で切断されることを防止する適切なひげ剃りジオメトリを促進するような幅（Ｗ２）を有し得る。幅（Ｗ２）は、刃先２２及び２４に接する平面Ｐ２で（例えば、クリップ３２ｂの下面３４ｂで）測定されるブリッジ部材２６の（前から後への方向の）全体の幅として測定することができる。特定の実施形態では、Ｗ２は、約１．７５ｍｍ〜約４ｍｍ、好ましくは約２ｍｍ〜約３ｍｍとすることができる。ブリッジ部材２６の幅は、適切なひげ剃りジオメトリの確立を助け、毛髪が皮膚表面よりも下で切断されることを防止することができる。例えば、ブリッジ部材２６の幅Ｗ２は、刃先２２及び２４間に充分な間隔を与えて、毛髪が第１の刃１８の刃先２２により切断された後、第２の刃２０の刃先２４が係合する前に毛包内に再び引っ込むことを可能とし得る。更に、ブリッジ部材２６の幅及び間隔は、毛髪が２重に係合する（例えば、刃先２２及び２４が両方とも同時に同じ毛髪と係合する）ことを低減することができる。刃間スパンＳ１が大きくなるにしたがって、刃先２２及び２４間での皮膚の膨らみも大きくなり得、これにより傷及び切り傷が増える結果につながり得る。ブリッジ部材２６の幅は、特に刃間スパンＳ１が大きくなる場合に、傷、切り傷、及び不快感につながり得る皮膚の膨らみを最小限に抑えるよう、改善された皮膚の支持をもたらすことができる。
【００２３】
特定の実施形態では、ブリッジ部材の幅Ｗ２は、刃間スパンＳ１の４５％よりも大きくすることができる。例えば、ブリッジ部材の幅Ｗ２は、刃間スパンＳ１の約５０％〜約７５％とすることができる。したがって、刃間スパンＳ１が４．０ｍｍであった場合、ブリッジ部材２６の幅Ｗ２は２．０ｍｍよりも大きくすることができる。特定の実施形態では、ブリッジ部材の幅Ｗ２は、刃間スパンＳ１の約６０％〜約７０％とすることができる。より幅の広いブリッジ部材２６は、皮膚の膨らみを低減させる一方で同時に毛髪の２重係合及びヒステリシスを最小限に抑えることにより、より快適なひげ剃りにつながる高い皮膚の支持を提供することができる。
【００２４】
図３Ａを参照すると、ブリッジ部材２６の斜視図が示されている。ブリッジ部材２６は、前縁部６２及び後縁部６４を有し得る。特定の実施形態では、前縁部６２及び／又は後縁部６４は、対応する脚部４４及び４６と重なって、刃１８と刃２０との間に充分な間隔を提供する一方で、同時にブリッジ部材２６がハウジング１２内に収まることも可能にする（図２に示される）。脚部４４及び４６のそれぞれは、対応する上面５４及び５６を有し得る。上面５４及び５６は、上面５８よりも低く下がっていることで、図１のクリップ３２ａ及び３２ｂを取り付けるための領域を提供することができる。したがって、クリップ３２ａ及び３２ｂがハウジング１２に固定されると、クリップ３２ａ及び３２ｂはブリッジ部材２６の上面５８とほぼ同じ高さとなるため、図２に示されるように、ひげ剃り用カミソリカートリッジ１０のより均一な表面を提供することができる。脚部４４及び４６は、ブリッジ部材２６に取り付けられた別個の構成部品であってもよく、又はブリッジ部材２６と一体の構成部品として製造されてもよい。一次キャップ表面２８及び二次ガード表面３０を円弧状にして、快適な皮膚支持表面を提供することができる。ブリッジ部材２６は、脚部４４及び４６全体にわたって延びる上面５８を有し得る。一次キャップ表面２８と二次ガード表面３０との間の上面５８は、概ね平坦とすることができる。平坦な上面５８は、ブリッジ部材２６上にブランド名を表記することを可能にし得る。例えば、記号６０を、機械加工、エッチング、成型、塗装などにより上面５８上に配置することができる。ブリッジ部材２６は、平坦な長方形として示されているが、丸みを帯びた表面など、その他の多くの形状も可能である点が理解される。
【００２５】
特定の実施形態では、一次キャップ表面２８、二次ガード表面３０、及び／又は上面５８は、一次ガード１４の摩擦係数よりも小さい摩擦係数を有し得る。例えば、一次キャップ表面２８、二次ガード表面３０、及び／又は上面５８は、光沢表面（例えば、６０００グリットのダイヤモンドバフ〜１２００グリットのダイヤモンドバフ）を有することで、ひげ剃りストロークの際の滑りをよくすることができる。ブリッジ部材２６（すなわち、二次ガード表面３０及び／又は上面５８）をコーティング（ポリ−ｐａｒａ−キシリレン又はＰＴＦＥ）又はめっき（例えばクロームめっき）して、潤滑性を高めてもよい。また、一次キャップ表面２８、二次ガード表面３０、及び／又は上面５８は、ひげ剃りストロークの際に皮膚を剥落させるために極めて粗い表面を有してもよい（例えば６００グリットストーン以下）。一次キャップ表面２８、二次ガード表面３０、及び上面５８は、陽極酸化アルミニウムから製造することで潤滑性を高め、ブリッジ部材２６の色の選択肢を与えることができる。ブリッジ部材２６は、各種金属（例えば、ステンレス鋼、銅、又はアルミニウム）のワイアＥＤＭ、機械加工、又はスタンピングにより製造することができる。
【００２６】
図３Ｂを参照すると、ブリッジ部材２６ｂの第２の可能な実施形態の斜視図が示されている。ブリッジ部材２６ｂは、図１及び２のひげ剃り用カートリッジ１０のブリッジ部材２６と置き換えることができる。例えば、ブリッジ部材２６ｂは、図２でブリッジ部材２６に関して述べたようにハウジング１２内に挿入することができる。ブリッジ部材２６ｂは、対応する上面５４ｂ及び５６ｂを有する１対の脚部４４ｂ及び４６ｂを含み得る。脚部４４ｂと４６ｂとは、上面２７ｂによって相互に接続することができる。脚部４４ｂ及び４６ｂは別個の構成部品であってもよく、又は上面２７ｂと一体の構成部品として製造されてもよい。上面２７ｂは、潤滑部材３１ｂを受容するように構成された開口部２９ｂを画定することができる。開口部２９ｂは凹部であってもよいし、又は上面２７ｂを完全に貫通して延びていてもよい。潤滑部材２９ｂは、射出成形、押出成形、又は熱／超音波圧縮された水滲出性ひげ剃り補助要素を含み得る。潤滑部材２９ｂは、一次キャップ表面２８及び二次ガード表面３０を提供し得る。したがって、潤滑部材２９ｂは、１つ以上の刃の前方（例えば図２の刃２０）及び後方（例えば図２の刃１８）に潤滑性を与え、これにより、刺激を低減するか又はひげ剃り剤の必要をなくすことができる。一次キャップ表面２８ｂ及び／又は二次ガード表面３０ｂを円弧状にして、快適な皮膚支持表面を提供することができる。ブリッジ部材２６ｂは、一次キャップ表面２８ｂと二次ガード表面３０ｂとの間に上面５８ｂを有し得る。上面５８ｂは上述したように、ブリッジ部材２６ｂ上にブランド名を表記することを可能にし得る。
【００２７】
脚部４４ｂ及び４６ｂは、上面５８ｂよりも低く下がっていることで図１のクリップ３２ａ及び３２ｂを取り付けるための領域を提供する、対応する上面５４ｂ及び５６ｂを有し得る。したがって、クリップ３２ａ及び３２ｂがハウジング１２に固定されると、クリップ３２ａ及び３２ｂはブリッジ部材２６ｂの上面５８ｂとほぼ同じ高さとなるため、ひげ剃り用カミソリカートリッジ１０のより均一な表面を提供することができる。ブリッジ部材２６ｂは、約１．５ｍｍ〜約４ｍｍの前縁部６２ｂから後縁部６４ｂまでの幅（Ｗ３）を有し得る。ブリッジ部材２６ｂの幅Ｗ３は、毛髪の２重係合を最小限に抑え、毛髪が皮膚表面よりも下で切断されることを防止する、適切なひげ剃りジオメトリを可能にすることができる。特定の実施形態では、ブリッジ部材２６ｂは一次ガード１４の幅の３〜５倍の幅とすることができる。特定の実施形態では、ブリッジ部材２６ｂは、異なるハウジング構造にクリアランスをもたらすために１つ以上の切欠き部６５ｂ、６７ｂ、及び６９ｂを有し得る。例えば、ハウジング１２内において、切欠き部６５ｂ及び６９ｂは、ばね部材６２、６４、６６、６８、６０、７２、７４、７６、７８及び７０のクリアランスを可能にすることができ（図４に示される）、切欠き部６７ｂは、中心刃支持部材７５のクリアランスをもたらすことができる（図４に示される）。示される図では、切欠き部６５ｂ、６７ｂ、及び６９ｂのみが示されているが、ブリッジ部材２６ｂの反対側が同様の切欠き部を有し得る点が理解されよう。
【００２８】
図３Ｃを参照すると、ブリッジ部材２６ｃの別の可能な実施形態の斜視図が示されている。ブリッジ部材２６ｃは、図１及び２のひげ剃り用カートリッジ１０のブリッジ部材２６と置き換えることができる。例えば、ブリッジ部材２６ｃは、図２でブリッジ部材２６に関して述べたようにハウジング１２内に挿入することができる。ブリッジ部材２６ｃは、対応する上面５４ｃ及び５６ｃを有する１対の脚部４４ｃ及び４６ｃを含み得る。脚部４４ｃと４６ｃとは、離間した複数の平行なリブ２７ｃによって相互に接続することができる。脚部４４ｃ及び４６ｃは別個の構成部品であってもよく、又は離間した複数の平行なリブ２７ｃと一体の構成部品として製造されてもよい。離間した複数の平行なリブ２７ｃは、一次キャップ表面２８ｃ及び二次ガード表面３０ｃを提供することができる。リブ２７ｃは、一次キャップ表面２８ｃと二次ガード表面３０ｃとの間に上面５８ｃを有し得る。
【００２９】
脚部４４ｃ及び４６ｃの上面５４ｃ及び５６ｃは、上面５８ｃよりも低く下がっていることで、図１のクリップ３２ａ及び３２ｂを取り付けるための領域を提供することができる。したがって、クリップ３２ａ及び３２ｂがハウジング１２に固定されると、クリップ３２ａ及び３２ｂはブリッジ部材２６ｃの上面５８ｃとほぼ同じ高さとなるため、ひげ剃り用カミソリカートリッジ１０のより均一な表面を提供することができる。ブリッジ部材２６は、幅（Ｗ４）を有し得る。幅（Ｗ４）は、図２及び３Ａに示される幅（Ｗ２）と同様にして測定することができる。幅（Ｗ４）は、刃先２２及び２４に接する平面Ｐ２で（例えば、クリップ３２ａ及び３２ｂの下面３４ａ及び３４ｂで）測定されるブリッジ部材２６の（前から後への方向の）全体の幅として測定することができる。ブリッジ部材２６ｃの幅は、毛髪の２重の係合を最小限に抑え、毛髪が皮膚表面よりも下で切断されることを防止する、適切なひげ剃りジオメトリを可能にすることができる。特定の実施形態では、ブリッジ部材２６ｃは、一次ガード１４の幅の３〜５倍の幅とすることができる。離間した複数の平行なリブ２７ｃは、それらの間に洗い流し開口部２９ｃを画定して、切断された毛髪及び余分なひげ剃り剤又は石鹸の除去を助けることができる。特定の実施形態では、ブリッジ部材２６は、異なるハウジング構造にクリアランスをもたらすために１つ以上の切欠き部６５ｃ、６７ｃ、及び６９ｃを有し得る。例えば、ハウジング１２内において、切欠き部６５ｃ及び６９ｃは、ばね部材６２、６４、６６、６８、６０、７２、７４、７６、７８及び７０のクリアランスを可能にすることができ（図４に示される）、切欠き部６７ｃは、中心刃支持部材７５のクリアランスをもたらすことができる（図４に示される）。示される図では、切欠き部６５ｃ、６７ｃ、及び６９ｃのみが示されているが、ブリッジ部材２６ｃの反対側が同様の切欠き部を有し得る点が理解されよう。
【００３０】
図４を参照すると、ひげ剃り用カミソリカートリッジ１０の組立図が示されている。刃１８及び２０はそれぞれ、ハウジング１２の１対の対応したばね部材６２、６４及び６６、６８上に取り付けることができる。ブリッジ部材２６は、複数のばね部材７０、７２、７４、７６、７８及び７９上に取り付けることができる。図３Ｂ及び３Ｃに示される切欠き部６５ｂ、６９ｂ、６５ｃ、及び６９ｃがばね部材７０、７２、７４、７６、７８及び７９のクリアランスを可能にすることができ、そのためブリッジ部材２６を適切な高さに取り付けることができる。更に、図３Ｂ及び３Ｃに示される切欠き部６７ｂ及び６７ｃは、ハウジング１２の中心刃支持部材７５のクリアランスをもたらすことができる。クリップ３２ａ及び３２ｂは、刃１８及び２０、並びにブリッジ部材２６（例えば、ブリッジ部材２６の脚部４４及び４６の上面５４及び５６）の上方に取り付けることができる。ブリッジ部材２６が示されているが、代わりにブリッジ部材２６ｂ及び２６ｃも使用できる点が理解されよう。次いで、クリップ３２ａ及び３２ｂをハウジング１２に固定することができる。ばね部材６２、６４及び６６、６８は、クリップ３２ａ及び３２ｂ（例えば、クリップ３２ａ及び３２ｂの下面３４ａ及び３４ｂ）に対して刃１８及び２０を持ち上げる。同様に、ばね部材７０、７２、７４、７６、７８及び７９は、クリップ３２ａ及び３２ｂに対してブリッジ部材２６を持ち上げることができる。特定の実施形態では、ブリッジ部材２６はそれ自体のばね部材７０、７２、７４、７６、７８及び７９上に取り付けられているため、ブリッジ部材２６は、刃１８及び２０、並びにハウジング１２とは独立して動くことができる。ブリッジ部材２６の独立した運動は、ブリッジ部材がひげ剃りストローク中に適用される力に適応することを可能にするため、より快適なひげ剃りをもたらすことができる。更に、１対の脚部４４及び４６は、ブリッジ部材２６の安定性を高めることができる。特定の実施形態では、ブリッジ部材２６は、刃１８及び２０の場合のように２つのばね部材だけでなく、６つのばね部材７０、７２、７４、７６、７８及び７９によって支持することができる。したがって、ブリッジ部材２６は、ひげ剃り荷重をより効果的に分配することができる。上で説明したように、ブリッジ部材２６は、クリップ３３ａ及び３３ｂの上面の下側に配置されてもよいし、クリップ３２ａ及び３２ｂの上面３３ａ及び３３ｂの上側に配置されてもよい。
【００３１】
図５を参照すると、図１のひげ剃り用カミソリカートリッジ１０の概略図が示されている。刃に関連した牽引力に影響し得る別の因子は、刃接線角度、すなわちＢＴＡである。ひげ剃り用カミソリカートリッジ１０は、一次ガード１４及び一次キャップ表面２８に接する第１のひげ剃り平面８０を有し得る。第１のひげ剃り平面８０は、第１の刃接線角度β１で第１の刃１８の刃面８２（すなわち刃先２２）と交差することができる。ひげ剃り用カミソリカートリッジ１０は、二次ガード表面３０及び二次キャップ１６に接する第２のひげ剃り平面８４を有し得る。第２のひげ剃り平面８４は、第２の刃接線角度β２で第２の刃２０の第２の刃面８６（すなわち刃先２４）と交差することができる。刃接線角度が小さいほど、ひげ剃り用カミソリカートリッジ１０でより快適なひげ剃りを行うことができる。特定の実施形態では、第１の刃接線角度β１は約１５°、例えば１０°〜２５°とすることができる。刃１８及び２０が両方とも同じ刃接線角度を有する必要はない。例えば、第２の刃接線角度β２は、第１の刃１８の刃接線角度β１よりも、例えば約１０°小さくすることができる。
【００３２】
本明細書で開示されている寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳密に限られるとして理解されるべきではない。むしろ、特に指示がない限り、そのような各寸法は、記載された値及びその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示されている寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することが意図されている。更に、寸法は、典型的な製造許容差によるずれを許容しない、不可能なほど高い形而上学的識別基準に固執されるべきではない。したがって、用語「約」は典型的な製造の許容誤差の範囲内であると解釈されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５】
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