(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの光コネクタ（１）を挟んで固定する一対の挟着部（２）を備えたクリップ（３）を光コネクタ（１）に着脱するためのクリップ着脱工具であって、回転操作可能な操作具（４）と、操作具（４）を回転操作することによって回転するカム式の開閉具（５）と、開閉具（５）の回転動作に伴って開閉する一対の開閉爪（６）とを備え、操作具（４）は基台（７）に昇降及び回転可能に取り付けられ、開閉具（５）及び開閉爪（６）は操作具（４）に連動するシャフト（８）に取り付けられて同シャフト（８）と共に昇降及び回転可能とされ、操作具（４）を押し下げてシャフト（８）を押し下げると開閉爪（６）がクリップ（３）の挟着部（２）の内側にセットされるようにし、一対の開閉爪（６）をクリップ（３）の挟着部（２）の夫々の内側にセットしてから、操作具（４）を回転操作すると、開閉爪（６）が夫々の挟着部（２）を外側に押し開いてクリップ（３）を光コネクタ（１）に着脱可能とすることを特徴とするクリップ着脱工具。
【請求項２】
請求項１記載のクリップ着脱工具において、開閉爪（６）が所定位置にセットされるまで操作具（４）を回転不能に保持し、所定位置にセットされた開閉爪（６）が所定量だけ外側に開かれるまで操作具（４）を昇降不能に保持する安全機構を備えたことを特徴とするクリップ着脱工具。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のクリップ着脱工具において、操作具（４）とシャフ
（８）との間には一定のストロークがあり、操作具（４）とシャフト（８）とは同ス
トロークの範囲内で互いに独立して昇降可能であることを特徴とするクリップ着脱工具。
【請求項４】
請求項３記載のクリップ着脱工具において、操作具（４）とシャフト（８）との間には、シャフト（８）を下方に付勢することによって、同シャフト（８）に取り付けられた開閉爪（６）を挟着部（２）に押し付けるためのバネ（９）が介在されていることを特徴とするクリップ着脱工具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は互いに突き合わされた２つの光コネクタを突き合わせ方向に挟み付けて、両光コネクタを突き合わせ状態に固定するためのクリップを光コネクタに着脱するクリップ着脱工具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバ同士を接続する場合は、夫々の光ファイバの端部に光コネクタを取り付け、取り付けられた２つの光コネクタの端面同士を突き合わせ、突き合わした両光コネクタをクリップによって固定する。この種のクリップには種々のものがあるが、その一例として図１０（ａ）に示すものがある。このクリップは帯状の基板Ａの長手方向両端に挟着部Ｂがバネ特性を有するように曲げ形成されており、同図（ｂ）に示すように挟着部Ｂによって端面同士が突き合わされた２つの光コネクタＣをその外側から挟んで、両光コネクタＣを突き合わせ状態で固定可能としたものである。
【０００３】
光ファイバ（光ケーブル）は土木工事等に伴う敷設ルートの変更等によって現用ケーブルを新規ケーブルと交換する支障移転工事を行う必要がある。この場合、前記クリップを取り外して光コネクタ同士の固定を解除し、固定が解除された２つの光コネクタのうち、存続させる光ケーブルに取り付けられている光コネクタと新規ケーブルに取り付けられている光コネクタとを突き合わせ、両光コネクタを再度クリップで固定し直す必要がある。
【０００４】
従来、前記クリップの着脱は図１１に示すようなクリップ着脱工具を使用して行われている。この工具は、先端にクリップ着脱用の爪Ｅが突設された左右対称の一対のハンドルＦをピンＧによって回動可能に連結したものであり、同図に示すように２つの爪Ｅの夫々をクリップＡの挟着部Ｂの内側にセットし、ハンドルＦの上部（ピンＧより上側）を図中の矢印ａ方向に閉じると、ハンドルの下部（ピンＧより下側）が逆方向（矢印ｂ方向）に開き、挟着部Ｂの内側にセットされた爪Eが同挟着部Bを外側に押し広げて光コネクタＣに着脱可能な状態とするものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
図１１に示す従来のクリップ着脱工具は、短時間でクリップを着脱可能であり、電気部品を使用しないため故障も少ないといった利点がある。しかし、クリップ着脱の際に光コネクタに衝撃を与えやすく、現用ケーブルの光コネクタからクリップを取り外す際に、その衝撃によってケーブル伝送中の信号に伝送ロスが発生する虞がある。また、光コネクタに衝撃を与えずにクリップを着脱するには熟練が必要であり、さらに熟練者でも慎重に作業をしなくてはならないため、作業に時間がかかる。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は小型、軽量で携帯に便利であり、クリップ着脱時に光コネクタに衝撃を与える虞もないクリップ着脱工具を提供することを目的とする。
【０００７】
本件出願の請求項１記載のクリップ着脱工具は、２つの光コネクタ１を挟んで固定する一対の挟着部２を備えたクリップ３を光コネクタ１に着脱するためのクリップ着脱工具であって、回転操作可能な操作具４と、操作具４を回転操作することによって回転するカム式の開閉具５と、開閉具５の回転動作に伴って開閉する一対の開閉爪６とを備え、操作具４は基台７に昇降及び回転可能に取り付けられ、開閉具５及び開閉爪６は操作具４に連動するシャフト８に取り付けられて同シャフト８と共に昇降及び回転可能とされ、操作具４を押し下げてシャフト８を押し下げると開閉爪６がクリップ３の挟着部２の内側にセットされるようにし、一対の開閉爪６をクリップ３の挟着部２の夫々の内側にセットしてから、操作具４を回転操作すると、開閉爪６が夫々の挟着部２を外側に押し開いてクリップ３を光コネクタ１に着脱可能としたものである。
【０００８】
【０００９】
本件出願の請求項２記載のクリップ着脱工具は、請求項１記載のクリップ着脱工具において、開閉爪６が所定位置にセットされるまで操作具４を回転不能に保持し、所定位置にセットされた開閉爪６が所定量だけ外側に開かれるまで操作具４を昇降不能に保持する安全機構を備えたものである。
【００１０】
本件出願の請求項３記載のクリップ着脱工具は、請求項１又は請求項２記載のクリップ着脱工具において、操作具４とシャフト８との間には一定のストロークがあり、操作具４とシャフト８とは同ストロークの範囲内で互いに独立して昇降可能としたものである。
【００１１】
本件出願の請求項４記載のクリップ着脱工具は、請求項３記載のクリップ着脱工具において、操作具４とシャフト８との間に、シャフト８を下方に付勢することによって、同シャフト８に取り付けられた開閉爪６を挟着部２に押し付けるためのバネ９が介在されているものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
本発明のクリップ着脱工具の実施形態の一例を図１〜図８に基づいて詳細に説明する。本実施形態に示すクリップ着脱工具は図１に示すように、板状の基台７に昇降及び回転可能に取り付けられた操作具４と、操作具４に連設されたシャフト８と、シャフト８の下端に取り付けられた開閉具５と、シャフト８にホルダ１４を介して取り付けられた一対の開閉爪６とを備え、操作具４を押し下げると開閉爪６が降下してクリップ３の対向する挟着部２（図２）の内側にセットされると共に、操作具４を回転させると、挟着部２の内側にセットされた開閉爪６が外側に開いて両挟着部２を外側に押し開き、当該クリップ３を光コネクタ１に着脱可能な状態とするものである。
【００１３】
前記操作具４は図１に示すように円柱状の軸部１５の上端に円盤状の把手１７を一体に設けてなるものである。この操作具４は図２に示すように前記軸部１５を基台７に開設された貫通孔１９に挿入することによって、同基台７に図中の矢印ａ−ｂ方向に昇降可能であり、且つ図中の矢印ｃ−ｄ方向に回動可能なるように取り付けられている。また、図２に示すように前記軸部１５の外側にはコイルスプリング２１が被せてあり、当該操作具４はこのコイルスプリング２１によって常時図中の矢印ａ方向に付勢され、コイルスプリング２１の弾性復元力に抗して矢印ｂ方向に押圧すると同方向に押し下げられ、押圧を解除するとコイルスプリング２１の弾性復元力によって矢印ａ方向に上昇して自動的に元の位置に復帰する。さらに、軸部１５の上端には同軸部１５よりも大径のストッパー２３が形成され、操作具４を図中の矢印ｂ方向へ押し下げたときに当該ストッパー２３が前記貫通孔１９の周縁に係止して、それ以上操作具４が押し下げられないように規制されるようにしてある。
【００１４】
図１に示すように、操作具４の軸部１５の先にはシャフト８が連設され、同シャフト８の下端には開閉具５（楕円カム５）が取り付けられている。具体的には図２に示すように、軸部１５の内側に形成された筒状の差込部２５内にシャフト８の上部を差し込み、差込部２５に差し込まれたシャフト８の上部をピン２７によって軸部１５に連結してある。さらに具体的には図３に示すように、シャフト８の上部にその軸方向細長な長孔２９を開設し、この長孔２９に貫通させたピン２７の両端を軸部１５に開設した止め孔３１に差し込んで固定してある。以上のような取り付け構造とすることによって、操作具４とシャフト８との間には長孔２９の長さ分だけのストロークが生まれ、操作具４及びシャフト８はそのストロークの範囲内で互いに独立して昇降可能となる。また、操作具４を回転させるとシャフト８が回転し、これに伴ってシャフト８の下端に取り付けられた楕円カム５が回転する。もっとも、操作具４を昇降又は回転させてシャフト８及び楕円カム５を昇降又は回転させるためには後述する安全機構を解除する必要がある。また、図２に示すようにシャフト８の上端と操作具４との間にはバネ９を介在させて、シャフト８の下部に取り付けられた開閉爪６が挟着部２に一定の力で押し付けられて密着するようにしてある。
【００１５】
前記開閉爪６は図１に示すように、直方体状のブロック４０の下端にクリップ３の挟着部２に係止する薄板状の突子４２を突設したものである。この開閉爪６は図２に示すようにホルダ１４を介してシャフト８に取り付けられ、同シャフト８と共に昇降可能としてある。ホルダ１４は図１に示すように主壁４６の長手方向両端に側壁４８が対向するように一体成形されると共に、両側壁４８の間に軸受部５０が設けられた略コ字形のブロックであり、軸受部５０に貫通されたシャフト８に取り付けられている。この軸受部５０は図４（ａ）に示すようにリング状の外枠５２の内側に、シャフト８を貫通可能な内径を有するリング状の内枠５４をボールベアリング５６によって回転自在に保持してなるものであり、図４（ｂ）に示すように前記内枠５４の内側にシャフト８を貫通させ、その内枠５４を上下からカラー５８を用いてシャフト８に固定し、外枠５２をホルダ１４に固定することによって、シャフト８をその周方向へは回転自在であるが軸方向には固定されるようにしてある。
【００１６】
開閉爪６は図１に示すようにホルダ１４の前記側壁４８と軸受部５０との間に夫々配置され、シャフト８の下端に取り付けられた楕円カム５の回転に伴って開閉するようにしてある。具体的には夫々の開閉爪６の上部を軸ピン６０によってホルダ１４の主壁４６に取り付けて図２の矢印ｅ−ｆ方向に回動可能とすると共に、ホルダ１４の側壁４８と開閉爪６との間に配置したスプリング６２によって常時矢印ｆ方向に付勢してある。これによって、両開閉爪６の間に配置された前記楕円カム５をその長径部が開閉爪６に対向する位置まで回動させると、その楕円カム５に押されて図中の矢印ｅ方向へ開き、楕円カム５をその短径部が開閉爪６に対向する位置まで回動させると、楕円カム５による押しが解除され、スプリング６２の弾性復元力によって矢印ｆ方向へ閉じて元の位置に復帰するようにしてある。
【００１７】
前記基台７及び操作具４には、同操作具４が誤って回転されたり、昇降されたりすることを防止するための安全機構が設けられている。この安全機構は基台７の前記貫通孔１９の周縁に９０度間隔で設けられた２つの鍵孔（図１に示す第一鍵孔７０と第二鍵孔７２）と、操作具４の軸部１５の周壁に突設された細長の突起７４（図１）から構成されている。具体的には操作具４を回転させて突起７４を第一鍵孔７０に合致させると、当該突起７４の下面７６と基台７の上面７８（貫通孔１９の周縁）との係止が解除されて同突起７４が第一鍵孔７０内に進入して操作具４が降下可能となる一方で、第一鍵孔７０内に進入した突起７４によって操作具４は回転不能となる（図２に示す状態）。この状態で操作具４を所定位置まで押し下げると、突起７４が第一鍵孔７０を通過して基台７の下面８２より下方に出るため、操作具４は回転可能となる一方で、操作具４を回転させると突起７４の上面８０が基台７の下面８２に係止して操作具４は上昇不能となる。次に、突起７４が第二鍵孔７２に合致するまで操作具４を回転させると、当該突起７４の上面８０と基台７の下面８２（貫通孔１９の周縁）との係止が解除されて同突起７４は第二鍵孔７２内に進入して操作具４は上昇可能となる一方で、第二鍵孔７２内に進入した突起７４によって操作具４は回転不能となる。即ち、操作具４は開閉爪６がクリップ３の挟着部２の内側に確実にセットされる位置まで降下されない限り回転させることができず、一度降下した操作具４は挟着部２の内側にセットされた開閉爪６が同挟着部２を十分に外側に押し広げるまで開かれない限り上昇させることができず、さらには上昇中の操作具４は所定位置まで上昇されるまでは回転させることができないように規制される。
【００１８】
（使用例）
前記本発明のクリップ着脱工具を使用して光コネクタに装着されているクリップを同光コネクタから取り外す工程を図５〜図９に基づいて説明する。
１．図５（ｂ）に示すように、操作具４を回転させて安全機構の突起７４を第一鍵孔７０に合わせてから、同図（ａ）に示すようにコイルスプリング２１の弾性復元力に抗して操作具４を徐々に押し下げる。操作具４を押し下げると同操作具４に連設されたシャフト８及び同シャフト８にホルダ１４を介して取り付けられた開閉爪６も押し下げられる。
２．操作具４を押し下げて図６（ａ）に示すように開閉爪６をクリップ３の挟着部２の内側にセットする。このとき、同図（ｂ）に示すように突起７４は第一鍵孔７０内に存在し、操作具４は回転不能な状態に規制されている。
３．図７（ａ）に示すようにストッパー２３が基台７の上面７８に当たるまで操作具４を押し下げる。この位置まで操作具４を押し下げると、突起７４が第一鍵孔７０を通過し、操作具４は回転可能な状態となる。尚、図６（ａ）に示す状態から図７（ａ）に示す状態に至るまでの間の操作具４の動きはシャフト８との間に存在するストロークによって吸収され、操作具４のみが降下し、シャフト８は図６（ａ）に示す位置を保持し、開閉爪６は操作具４とシャフト８との間に介在させたバネ９の弾性復元力によって一定の力で挟着部２に密着されている。
４．図８（ａ）に示すように操作具４を９０度回転させてシャフト８を回転させることによって、楕円カム５を９０度回転させて両開閉爪６を外側に開かせる。尚、回転中の操作具４は安全機構によって上昇不能な状態に保持されていることは前記の通りである。操作具４を９０度回転させると、同図（ｂ）に示すように突起７４が第二鍵孔７２に合致し、操作具４は上昇可能な状態となる。
５．突起７４が第二鍵孔７２に合致したところで、操作具４の下方への押圧を解除すると、コイルスプリング２１の弾性復元力によって操作具４は自動的に上昇して図９（ａ）に示す位置に復帰し、クリップ３は光コネクタ２から離脱される。
【００１９】
光コネクタ２にクリップ３を装着する場合は前記１〜５と逆の工程による。即ち、図９（ａ）に示す状態から操作具４を降下させて、開閉爪６によって保持されているクリップ３を光コネクタ２に被せて図８（ａ）に示す状態とし、次に、操作具４を前記とは逆方向に９０度回転させて開閉爪６を閉じて、図７（ａ）に示すように光コネクタ２にクリップ３を装着する。図７（ａ）に示す状態になると、同図（ｂ）に示すように突起７４が第一鍵孔７０に合致するので同操作具４はコイルスプリング２１の弾性復元力によって自動的に上昇し、図５（ａ）に示す状態となる。以上によってクリップ３が光コネクタに装着される。
【００２０】
本発明のクリップ着脱工具は単独で使用することができることは勿論のこと、ベースにコネクタ切替機構とクリップ着脱機構を備えてなるコネクタ切替装置におけるクリップ着脱機構としても使用することができる。この場合は本発明のクリップ着脱工具を回転軸によってベースに回動可能に取り付け、コネクタ切替機構が作動中はその作業の妨げとならない位置に退避可能とすることが望ましい。
【００２１】
【発明の効果】
本件出願の請求項１記載のクリップ着脱工具は、一対の開閉爪６をクリップ３の挟着部２の夫々の内側にセットしてから、操作具４を回転操作してカム式の開閉具５を回転させると、開閉爪６がクリップの夫々の挟着部２を外側に押し開き、挟着部を押し広げて光コネクタに着脱可能であるため、クリップの着脱が極めて容易であり、作業時間も非常に短時間で済む。
【００２２】
本件出願の請求項１記載のクリップ着脱工具は、操作具４を押し下げてシャフト８を押し下げると開閉爪６がクリップ３の挟着部２の内側にセットされるので、挟着部２へのクリップ３のセットが容易になる。
【００２３】
本件出願の請求項２記載のクリップ着脱工具は、開閉爪が所定位置まで降下されるまで操作具の回転を規制し、所定位置まで降下した開閉爪が所定量だけ外側に開かれるまで操作具の上昇を規制する安全機構を備えているので、開閉爪を所定位置にセットする前に同開閉爪を開いてしまったり、開閉爪がクリップの挟着部を十分に外側に押し広げる前に同開閉爪を上昇させてしまったりする虞がなく、クリップを確実に着脱することができる。
【００２４】
本件出願の請求項３記載のクリップ着脱工具は、操作具とシャフトとの間に一定のストロークがあり、操作具とシャフトとが同ストロークの範囲内で互いに独立して昇降可能であるため、シャフトの先に取り付けられた開閉爪はこのストロークの範囲内で自由に上下移動することができる。従って、開閉爪がクリップの挟着部に接触する際に発生する衝撃は開閉爪の上下移動によって吸収され、光コネクタに及ばない。
【００２５】
本件出願の請求項４記載のクリップ着脱工具は、操作具とシャフトとの間にシャフトを下方に付勢して、同シャフトに取り付けられた開閉爪をクリップの挟着部に押し付けるためのバネが介在されているので、クリップの挟着部の内側にセットされた開閉爪が常に一定の力で同挟着部に密着され、クリップの着脱がより一層確実になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のクリップ着脱工具の実施形態の一例を示す分解説明図。
【図２】本発明のクリップ着脱工具の実施形態の一例を示す説明図。
【図３】ハンドルとシャフトの取り付け構造を示す断面図。
【図４】（ａ）、（ｂ）は本発明のクリップ着脱工具によってクリップを取り外す際の一工程を示す説明図。
【図５】（ａ）、（ｂ）は図４の次の工程を示す説明図。
【図６】（ａ）、（ｂ）は図５の次の工程を示す説明図。
【図７】（ａ）、（ｂ）は図６の次の工程を示す説明図。
【図８】（ａ）、（ｂ）は図７の次の工程を示す説明図。
【図９】（ａ）、（ｂ）は図８の次の工程を示す説明図。
【図１０】（ａ）はクリップを示す斜視図、（ｂ）はクリップを光コネクタに装着した状態を示す側面図。
【図１１】従来のクリップ着脱工具を示す説明図。
【符号の説明】
１  挟着部
２  光コネクタ
３  クリップ
４  操作具
５  開閉具
６  開閉爪
７  基台
８  シャフト
９  バネ
【図１】
0003547373.tif 000002
【図２】
0003547373.tif 000003
【図３】
0003547373.tif 000004
【図４】
0003547373.tif 000005
【図５】
0003547373.tif 000006
【図６】
0003547373.tif 000007
【図７】
0003547373.tif 000008
【図８】
0003547373.tif 000009
【図９】
0003547373.tif 000010
【図１０】
0003547373.tif 000011
【図１１】
0003547373.tif 000012