(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物が充填された容器本体の口部を蓋部材によって閉塞した容器にシュリンク包装が施された包装製品の製造方法であって、
前記容器本体が嵌め込まれる保持部の下側にシュリンクラベルの上部巻込代と同一高さの円柱状のラベル支持部が連設された成形型に前記容器本体を嵌め込んだ後、内面に感熱接着剤が塗布された未収縮の筒状の前記シュリンクラベルを前記容器本体に嵌挿した状態で、前記シュリンクラベルを加熱収縮させることによって、予備収縮させた前記シュリンクラベルを前記容器本体に予め装着しておく工程と、
予備収縮させた前記シュリンクラベルが装着された前記容器本体に内容物を充填した後、前記容器本体の口部を前記蓋部材によって閉塞する工程と、
前記蓋部材によって閉塞されている前記容器本体の口部から上方に立ち上がった前記シュリンクラベルの上部巻込代部分を加熱収縮させる工程と
を備えていることを特徴とする包装製品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内容物が充填された容器本体の口部を蓋部材によって閉塞した容器にシュリンク包装が施された包装製品の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カップ麺やカップスープ等の容器としては、図５に示すように、発泡スチロール等の断熱性を有する合成樹脂によって形成されたカップ状の容器本体５１と、この容器本体５１の口部に嵌合する合成樹脂によって形成された蓋部材５２とから構成されるものがあり、こういった容器５０では、通常、内容物が充填された容器本体５１の口部を蓋部材５２によって閉塞した状態でシュリンクラベル６０によってシュリンク包装を行うことで、店頭等における蓋部材５２の開封を防止するようになっている。
【０００３】
ところで、こういった容器５０に内容物を充填してシュリンクラベル６０によりシュリンク包装を行う場合は、容器本体５１を搬送する搬送コンベア上に、容器本体５１に内容物を充填する内容物充填装置、内容物が充填された容器本体５１に蓋部材５２を装着する蓋部材装着装置、蓋部材５２が装着された容器本体５１に未収縮の筒状のシュリンクラベル６０を嵌挿するラベル嵌挿装置及び容器本体５１に嵌挿されたシュリンクラベル６０を加熱収縮させる加熱装置等が順次設置された一連の充填包装ラインによって、以下のように行われる。
【０００４】
まず、図６（ａ）に示すように、蓋部材５２を取り外した状態の容器本体５１を内容物の充填位置まで搬送し、同図（ｂ）に示すように、内容物充填装置によって、容器本体５１内に所定の内容物Ｘを充填する。次に、内容物Ｘが充填された容器本体５１を蓋部材５２の装着位置まで搬送し、同図（ｃ）に示すように、蓋部材装着装置によって蓋部材５２を容器本体５１の口部に嵌合させる。
【０００５】
そして、蓋部材５２によって口部が閉塞された容器本体５１をラベル嵌挿位置まで搬送し、同図（ｄ）に示すように、蓋部材５２によって口部が閉塞された容器本体５１を底部側から僅かに持ち上げた状態で未収縮の筒状のシュリンクラベル６０を嵌挿する。
【０００６】
最後に、同図（ｅ）に示すように、蓋部材５２によって口部が閉塞された容器本体５１を上下からクランプした状態で回転させながら加熱することにより、シュリンクラベル６０を均一に熱収縮させながら、シュリンクラベル６０の上端部及び下端部を蓋部材５２の上面及び容器本体５１の底面に巻き込むようにして容器本体５１及び蓋部材５２に密着させると、図５に示すようなシュリンク包装された製品が出来上がる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
こういった容器５０に食品等の内容物を充填した状態でシュリンク包装を行う場合、製造しようとする包装製品のロット数が多い場合は、上述したような大がかりな充填包装ラインを設置して一連の作業を連続的に行うことが効率的であるが、例えば、１万個や２万個程度の小ロットの包装製品を製造する場合は、そのために、上述したような大がかりな充填包装ラインを設置することができず、効率よく包装製品を製造することができないといった問題がある。
【０００８】
特に、扁平に折り畳まれた状態で供給されるシュリンクラベル６０を筒状に開きながら容器本体５１に嵌挿することは難しく、また、通常、大きく熱収縮させなければならない容器本体５１の下部側を均一に熱収縮させるためには、上述したように、容器５０に嵌挿したシュリンクラベル６０を容器５０と共に回転させながら均一に加熱するといった面倒な作業を行わなければならないので、上述したような充填包装ラインによらずに包装製品を効率よく製造することは極めて難しいのが現状である。
【０００９】
そこで、この発明の課題は、上述したような大がかりな充填包装ラインによらずに、包装製品を効率よく製造することができる包装製品の製造方法を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段及びその効果】
上記の課題を解決するため、この発明は、内容物が充填された容器本体の口部を蓋部材によって閉塞した容器にシュリンク包装が施された包装製品の製造方法であって、前記容器本体が嵌め込まれる保持部の下側にシュリンクラベルの上部巻込代と同一高さの円柱状のラベル支持部が連設された成形型に前記容器本体を嵌め込んだ後、内面に感熱接着剤が塗布された未収縮の筒状の前記シュリンクラベルを前記容器本体に嵌挿した状態で、前記シュリンクラベルを加熱収縮させることによって、予備収縮させた前記シュリンクラベルを前記容器本体に予め装着しておく工程と、予備収縮させた前記シュリンクラベルが装着された前記容器本体に内容物を充填した後、前記容器本体の口部を前記蓋部材によって閉塞する工程と、前記蓋部材によって閉塞されている前記容器本体の口部から上方に立ち上がった前記シュリンクラベルの上部巻込代部分を加熱収縮させる工程とを備えていることを特徴とする包装製品の製造方法を提供するものである。
【００１１】
以上のように、この包装製品の製造方法では、容器本体の下部側に対応する部分を容器本体に密着させるように、予備収縮させたシュリンクラベルを容器本体に予め装着してあるので、従来のように、容器本体に内容物を充填し、容器本体の口部を蓋部材によって閉塞した後に、扁平状態に折り畳まれた筒状のシュリンクラベルを開いて嵌挿したり、嵌挿したシュリンクラベルを容器と共に回転させながら加熱するといった面倒な作業を行う必要がなく、シュリンクラベルの未収縮部分である容器本体の口部付近を重点的に加熱するだけで簡単にシュリンク包装が施された包装製品を製造することができる。
【００１２】
従って、製造しようとする包装製品のロット数が少ない場合には、上述したような大がかりな充填包装ラインを設置しなくても、効率よく包装製品を製造することができるという効果がある。
【００１３】
また、この包装製品の製造方法では、容器本体に内容物を充填し、容器本体の口部を蓋部材によって閉塞した後、シュリンクラベルの上部巻込代部分を加熱収縮させる際は、容器本体の口部付近を部分的に加熱するだけでよいので、容器本体に充填される内容物がチョコレート菓子や氷菓子、冷凍食品といった熱に弱いものであっても、シュリンク包装を施すことができるといった利点もある。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態について図面を参照して説明する。図１（ａ）、（ｂ）に示すように、この容器１は、発泡スチロール等の断熱性を有する合成樹脂によって形成されたカップ状の容器本体１０と、この容器本体１０の口部１１を閉塞する合成樹脂製の蓋部材２０と、予備収縮させた筒状のシュリンクラベル３０とから構成されており、予備収縮させたシュリンクラベル３０は、予め容器本体１０に装着されている。なお、容器本体１０はその口部１１が底部１２に比べて大径に形成されている。
【００１５】
前記蓋部材２０は、容器本体１０の口部１１に嵌り込む嵌合凹部２１と、この嵌合凹部２１の周縁から外側に張り出すフランジ部２２とから構成されており、嵌合凹部２１を容器本体１０の口部１１に嵌め込むと、フランジ部２２が容器本体１０の口部１１の端面に係止され、容器本体１０の口部１１が閉塞された状態に保持されるようになっている。
【００１６】
予備収縮させた前記シュリンクラベル３０は、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリエステル等からなる厚さ２０〜１００μｍの熱収縮性を有する合成樹脂フィルムに印刷を施すことによって形成されており、同図（ｂ）に示すように、その下半部を重点的に加熱収縮させることによって、下端部３１が容器本体１０の底面側に巻き込まれた状態で容器本体１０の胴部に密着しているが、容器本体１０の口部１１付近に対応する上端部３２はほとんど未収縮の状態で容器本体１０の口部１１から上方に立ち上がっている。また、シュリンクラベル３０の上方側には開封用のミシン目３３が縦方向と周方向に形成されている。なお、シュリンクラベル３０の下方部分の内面にディレードタック等の感熱接着剤を塗布しておき、その感熱接着剤によってシュリンクラベル３０の下方部分を容器本体１０に接着することが好ましい。
【００１７】
以上のように構成された容器１は、まず、容器本体１０及び蓋部材２０をそれぞれ個別に製造した後、以下のようにして容器本体１０にシュリンクラベル３０が装着される。まず、図２（ａ）に示すように、容器本体１０を成形型４０に嵌め込んで保持する。この成形型４０は、同図に示すように、容器本体１０が嵌め込まれる円錐台形状の保持部４１と、この保持部４１の下端部に連設された、シュリンクラベル３０の上部巻込代と同一高さの円柱状のラベル支持部４２とが平坦な基台面４３から上方に突出したものであり、ラベル支持部４２は、容器本体１０の上端部の外径と略同一の外径を有している。
【００１８】
次に、同図（ｂ）に示すように、容器本体１０が嵌め込まれた成形型４０に未収縮の筒状のシュリンクラベル３０を嵌挿し、容器本体１０の底部側を重点的に加熱すると、同図（ｃ）に示すように、シュリンクラベル３０が熱収縮してその上端部（図１（ｂ）における下端部３１）が容器本体１０の底面側に巻き込まれると共に容器本体１０の胴部外周面に密着する。なお、シュリンクラベル３０の下端部（図１（ｂ）における上端部３２）は、ほとんど熱収縮することなく成形型４０のラベル支持部４２の外周面に密着した状態となっている。また、シュリンクラベル３０を加熱する際に、シュリンクラベル３０が位置ずれしないように、その下端部をラベル支持部４２の外周面に吸着させる等して保持しておくことが望ましい。
【００１９】
最後に、容器本体１０を成形型４０の保持部４１から外すと、同図（ｄ）に示すように、容器本体１０の底部１２及び胴部に対応する部分のみが予備的に熱収縮されたシュリンクラベル３０が装着された容器本体１０が出来上がる。
【００２０】
以上のように構成された容器１を用いてシュリンク包装された包装製品を製造するには、図３（ａ）に示すように、予備収縮させたシュリンクラベル３０が装着された容器本体１０に内容物Ｘを充填した後、同図（ｂ）に示すように、蓋部材２０を容器本体１０の口部１１に嵌め込むことで口部１１を閉塞する。
【００２１】
最後に、容器本体１０の口部１１から上方に立ち上がったシュリンクラベル３０の上端部３２を重点的に加熱すると、同図（ｃ）に示すように、未収縮状態のシュリンクラベル３０の上端部３２が熱収縮することで、その上端部３２が蓋部材２０の上面に折れ曲がるようにして蓋部材２０に密着し、シュリンク包装された包装製品が出来上がる。
【００２２】
以上のように、この容器１は、容器本体１０の胴部及び底部１２部分に密着するように予備収縮させたシュリンクラベル３０を予め容器本体１０に装着してあるので、従来の容器のように、扁平状態に折り畳まれた筒状のシュリンクラベルを開いて内容物が充填された容器に嵌挿したり、容器に嵌挿したシュリンクラベルを容器本体と共に回転させながら加熱するといった面倒な作業を行う必要がなく、上述したように、容器本体１０に内容物Ｘを充填した後に、蓋部材２０によって容器本体１０の口部１１を閉塞し、ほとんど収縮していないシュリンクラベル３０の上端部３２を重点的に加熱するだけで簡単にシュリンク包装された包装製品を製造することができる。
【００２３】
従って、製造しようとする包装製品のロット数が少ない場合でも、上述したような大がかりな充填包装ラインを設置することなく、内容物充填装置及び蓋部材装着装置に加えて加熱装置を設置した簡単な製造ラインによって、効率よくシュリンク包装された包装製品を製造することが可能となる。
【００２４】
また、従来のように、容器本体に内容物を充填した後、容器本体の口部を蓋部材によって閉塞し、その後に筒状のシュリンクラベルを嵌挿してこれを熱収縮させることによってシュリンク包装を行う場合は、内容物が充填された容器本体を全体的に加熱する必要があるため、容器本体にはチョコレート菓子や氷菓子といった熱に弱いものを充填することが難しかった。しかしながら、この容器１では、胴部に密着するように予備収縮させたシュリンクラベル３０が予め容器本体１０に装着されているので、容器本体１０に内容物を充填した後は、容器本体１０の口部１１から上方に立ち上がったシュリンクラベル３０の上端部３２のみを部分的に加熱すればよく、内容物が熱に弱いチョコレート菓子や氷菓子等の場合でもシュリンク包装を行うことができるという利点がある。
【００２５】
なお、上述した実施形態では、シュリンクラベル３０の上端部３２が容器本体１０の口部１１の外径と同一径になるようにシュリンクラベル３０を予備収縮させているが、図４（ａ）に示すように、上端部３２が容器本体１０の胴部外周面の傾斜に沿って先端側に向かって広がるように、シュリンクラベル３０を予備収縮させておくと、蓋部材２０を容器本体１０の口部１１に装着し易くなるという効果が得られる。
【００２６】
また、同図（ｂ）、（ｃ）に示すように、容器本体１０の口部１１に外側に張り出すフランジ部１１ｂ、１１ｃが形成されている場合や、同図（ｄ）に示すように、蓋部材２０ｄが容器本体１０の口部１１の外側に回り込むようにして装着されるものである場合、さらには、同図（ｅ）に示すように、容器本体１０の上部に全周に渡って突条１０ｅが形成されているような場合には、上述した実施形態のように、シュリンクラベル３０を容器本体１０の口部１１に完全に沿わせるように予備収縮させるのではなく、容器本体１０の口部１１との間にある程度の隙間が形成されるようにシュリンクラベル３０を予備収縮させておくことも可能である。
【００２７】
また、上述した実施形態では、口部１１に嵌り込む嵌合部２１を有する蓋部材２０を使用しているが、同図（ｃ）に示すように、容器本体１０の口部１１にフランジ部１１ｃを有する場合は、そのフランジ部１１ｃに重ね合わせることができるようなフラットな蓋部材２０ｃを使用することも可能である。
【００２８】
また、シュリンクラベル３０は、容器本体１０の底部１２に密着させる必要はなく、図４（ｃ）に示すように、下端部３１が胴部に密着するものであってもよい。
【００２９】
また、上述した実施形態では、発泡スチロール等の断熱性を有する合成樹脂によって容器本体１０が形成されているが、容器本体１０はこういったものに限定されず、例えば、ポリプロピレン等の合成樹脂を射出成形した容器やシート成形容器さらには紙製のカップ状容器等、種々の素材によって形成することが可能であり、シュリンクラベルについても、厚さ０．２〜１．０ｍｍの発泡シートを積層したもの等、種々の素材のものを使用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）はこの発明にかかる容器の一実施形態を示す斜視図、（ｂ）は同上の容器を示す断面図である。
【図２】（ａ）〜（ｄ）は同上の容器の製造方法を示す工程図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は同上の容器を用いた包装製品の製造方法を示す工程図である。
【図４】（ａ）〜（ｅ）は同上の容器の変形例を示す概略図である。
【図５】シュリンク包装された包装製品を示す斜視図である。
【図６】（ａ）〜（ｅ）は従来の包装製品の製造方法を示す工程図である。
【符号の説明】
１  容器
１０  容器本体
１１  口部
１２  底部
２０  蓋部材
３０  シュリンクラベル
【図１】
0003590311.tif 000002
【図２】
0003590311.tif 000003
【図３】
0003590311.tif 000004
【図４】
0003590311.tif 000005
【図５】
0003590311.tif 000006
【図６】
0003590311.tif 000007