(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿載置位置に置かれた載置原稿の画像を読取ると共に、原稿受入トレイ上に積載された原稿シートを一枚づつ繰り出すための自動原稿給紙手段によって搬送される原稿シートの表裏両面の画像を読み取る画像読取装置であって、
前記原稿シートの一方の面の画像を読み取るための第１のイメージセンサと、前記原稿シートの他方の面の画像を読み取るための第２のイメージセンサと、前記原稿自動給紙手段によって搬送される原稿シートの前記一方の面の画像を前記第１のイメージセンサが所定の読取位置において読み取る際に、当該読取位置において当該原稿シートの前記一方の面に接してこれを支持するための第１のプラテンと、
前記原稿自動給紙手段によって搬送される原稿シートの前記他方の面の画像を前記第２のイメージセンサが読み取るために、当該原稿シートを前記一方の面側から支持するための第２のプラテンと、
前記所定の原稿載置位置に置かれた載置原稿を前記第１のイメージセンサが移動しながら読み取る際に、該載置原稿に接してこれを支持するための第３のプラテンと、を具備し、
前記第１のプラテンと前記第２のプラテンとは、互いに連接して配置されると共に保持部を介して保持され、前記第１のプラテンと前記第３のプラテンとは、前記一の保持部材と一体又は別体の固定部を介して相互に連結・保持され、かつ、前記第１のプラテンの原稿接触面と、前記第２のプラテンの原稿接触面と、前記第３のプラテンの原稿接触面とは、同一の平面を形成するよう構成されたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記第１のプラテンは、透明部材により形成され、前記第２のプラテンは、白色系の不透明部材によって形成される、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記第１のイメージセンサと、前記第１のプラテン、前記第２のプラテン及び前記第３のプラテンは、本体ユニットとしてユニット化され、前記原稿受入トレイ、前記自動原稿給紙手段及び前記第２のイメージセンサは、上部ユニットとしてユニット化され、
前記上部ユニットは、前記本体ユニットに対してヒンジ手段により開閉自在に取りつけられている、請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記第１のプラテンと前記第２のプラテンとを保持する前記保持部が、前記本体ユニットの筐体上面の一部を構成し、該保持部と前記固定部との間には、前記第１のイメージセンサからの照射光を受け入れる開口部が形成され、該開口部には、前記第１のプラテンが嵌め込まれている、請求項１乃至３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記第１のプラテンと前記第２のプラテンは、その連接部の原稿シート搬送方向の断面において、一方のプラテンが段部形状に切り欠いて形成されており、連接方向に向かって形成された該切欠き部に他方のプラテンを係合させ相互の連接がなされている、請求項１乃至４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記第１のプラテンと前記第２のプラテンは、その連接部の原稿シート搬送方向の断面において、両プラテンが相互に逆段部形状に切り欠いて形成されており、連接方向に向かって形成された該切欠き部相互が相互に嵌合されて連接がなされている、請求項１乃至４に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記第１のプラテンと前記第２のプラテンとは、同一厚さの矩形体であり、両プラテンの全厚さに亙って接合されている、請求項１乃至５に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記第１のプラテンと前記第２のプラテンとは、相互に対接するその連接面において、連接方向に向け一方が凸条を形成し他方が凹溝を形成し、前記凹溝と前記凸条とを嵌合させて連接した、請求項１乃至５に記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記原稿受入トレイが前記第３のプラテンの上方に設けられ、前記自動原稿給紙装置によって搬送される原稿シートは、前記第１のプラテン側から前記第２のプラテン側に平面走行するように構成された請求項１乃至８記載の画像読取装置。
【請求項１０】
原稿の画像を読み取って電気信号に変換する画像読取装置を具備し、該画像読取装置から入力される前記電気信号に基づいて画像を形成する画像形成装置において、
前記画像読取装置は、
原稿シートの一方の面の画像を読み取るための第１のイメージセンサと、
原稿シートの他方の面の画像を読み取るための第２のイメージセンサと、
前記原稿自動給紙手段によって搬送される前記原稿シートの前記一方の面の画像を前記第１のイメージセンサが所定の読取位置において読み取る際に、当該読取位置において当該原稿シートの前記一方の面に接してこれを支持するための第１のプラテンと、
前記原稿自動給紙手段によって搬送される原稿シートの前記他方の面の画像を前記第２のイメージセンサが読み取るために、当該原稿シートを前記一方の面側から支持するための第２のプラテンと、
前記所定の原稿載置位置に置かれた載置原稿を前記第１のイメージセンサが移動しながら読み取る際に、該載置原稿に接してこれを支持するための第３のプラテンと、を具備し、
前記第１のプラテンと前記第２のプラテンとは、互いに連接して配置されると共に一の保持部材を介して保持され、前記第１のプラテンと前記第３のプラテンとは、前記一の保持部材とは、一体又は別体の他の保持部材を介して相互に連結・保持され、かつ、前記第１のプラテンの原稿接触面と、前記第２のプラテンの原稿接触面と、前記第３のプラテンの原稿接触面とは、同一の平面を形成するよう構成されたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿画像をスキャニングしてこれを光学的に読み取って電子データを出力するための画像読取装置に関し、特に、プラテンガラス（以下、「プラテン」という）の上に載置された厚手原稿等の画像を読取ると共に、通常ＡＤＦと称される自動原稿給紙装置によって原稿受入トレイから一枚づつ繰り出された原稿シートの表裏両面の画像を読取るための２つのイメージセンサを具備する画像読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、ファクシミリ装置等の画像形成装置においては、原稿画像を光学的に読み取って電子データに変換する画像読取装置を具備する。
【０００３】
このような画像読取装置を具備する複写機等は、多くの場合、書籍などの厚手原稿等を第３のプラテン上に載置し、当該プラテンの下方に設けられた第１のイメージセンサが一定方向に定速移動しながら原稿面の画像を読取る第１の読取り方式と、前記第３のプラテンに隣接する第１のプラテンの下方に前記第１のイメージセンサを固定配置し、自動原稿給紙装置によって原稿受入トレイから一枚づつ繰り出され定速搬送される原稿シートの表面（下方に向いた面）上の画像を読取る第２の読取り方式を兼ね備える。
【０００４】
さらに、前記第２の読取り方式の際において、自動原稿給紙装置によって一枚づつ繰り出される原稿シートの裏面（上方に向いた面）上の画像を、シート表面の画像読み取りと同時に読取るべく、搬送される原稿シートを挟んで、前記第１のプラテンに関し前記第３のプラテンとは反対側に第２のイメージセンサと第２のプラテンを設け、原稿シートをスイッチバック搬送等の複雑な搬送走行制御をすることなく１回の原稿搬送パスで、原稿シートの表裏両面の画像を読取るように構成された画像読取装置が提案されるに至っている。
【０００５】
このように原稿シートの表裏両面の画像を読取るための２つのイメージセンサを具備する画像読取装置の例は、特開平７‐３２７１１１号公報、特開平１１−１８７２６８号公報、及び特開平１１‐３２１６４号公報においてそれぞれ開示されている。
【０００６】
特開平７‐３２７１１１号公報は、原稿シートの搬送経路の上下両面にそれぞれ別個の縮小光学系イメージセンサを設け、第１のプラテンと第３のプラテンの２つのプラテンを１枚の透明なガラスプレートによって共用させ、透明原稿と不透明原稿との読み取り時の光量の差異を、イメージセンサを構成する反射鏡の反射率に差異を設けたリフレクタを設けて吸収するように攻勢された両面画像読取装置を開示している。
【０００７】
また、特開平１１−１８７２６８号公報は、前記第１の読取り方式（厚手原稿等の画像読取り）のための手段を具備せずに、自動原稿送りされて来た原稿シートの両面画像を読取るために、原稿搬送経路の下側に縮小光学系のイメージセンサを、搬送経路の上方に等倍密着光学系のイメージセンサを配し、前記２つのイメージセンサに対応する２つの別個のプラテンと、当該２つのプラテン間に搬送ローラを配した画像形成装置を開示している。
【０００８】
さらに、特開平１１‐３２１６４号公報は、原稿シートの搬送経路の上面側及び下面側に、それぞれ等倍密着形のイメージセンサと縮小光学系イメージセンサを設け、回転搬送される原稿の走行経路順に、自動搬送原稿シートの下面読取り用プラテン（前記第１のプラテンに相当）、自動搬送原稿シートの上面読取用プラテン（前記第２のプラテンに相当）、そして最後に厚手の原稿を載置用プラテン（前記第３のプラテンに相当）を配置した画像読取装置を開示している。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、自動原稿給紙装置によって搬送される原稿シートの表裏両面の画像が２つの別個のイメージセンサにより、画像がいわゆるピン惚け状態にならずに精緻に読取られるためには、少なくとも読取り時間中、搬送原稿を設定された基準位置（走行位置）に対し焦点深度を維持する状態で搬送される必要がある。
【００１０】
特に、上記第１又は第２のイメージセンサの何れかが、等倍光学系イメージセンサの密着型イメージセンサを用いる場合は、原稿面と当該読取装置の読取面間の離隔マージンは、ＣＣＤを用いた縮小光学系イメージセンサのそれと比較して小さく、原稿シートとプラテン面との近接走行性は充分に確保されなければならない。
【００１１】
さらに、画像読取装置をより軽量に、且つその外形をより小型にするためには、原稿シートの一方の面（表面）を読取るための読取位置と、原稿シートの他方の面（裏面）を読取るための読取位置を離隔させずに極力近接させる必要がある。何故ならば、ＡＤＦの搬送方向に隣接して両読取位置を配置すると、それに合わせて画像読取装置も原稿搬送方向に長くしなければならず装置全体が大きくなるからである。
【００１２】
このような観点において、上記の従来技術に係る画像読取装置は、いずれも、原稿シートの安定走行性を確保し、小型化し、且つ部品点数を削減して障害発生率の低減を実現するという点においていて不十分なものであった。
【００１３】
本発明は、原稿シートの表裏両面読取が可能な画像読取装置の外形を左右方向及び上下方向においてより小型、且つ軽量であって、原稿受入トレイ上に積載された原稿シートを一枚づつ繰り出すための自動原稿給紙手段によって搬送される原稿シートの両面を、近接した位置に対向配置された２つのイメージセンサに安定、かつ焦点深度を確保した状態で搬送し、原稿両面の画像を精緻に読取ることを可能にする安定搬送性に優れた画像読取装置を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
このため、本発明は、原稿載置位置に置かれた載置原稿の画像を読取ると共に、原稿受入トレイ上に積載された原稿シートを一枚づつ繰り出すための自動原稿給紙手段によって搬送される原稿シートの表裏両面の画像を読み取る画像読取装置であって、前記原稿シートの一方の面の画像を読み取るための第１のイメージセンサと、前記原稿シートの他方の面の画像を読み取るための第２のイメージセンサと、前記原稿自動給紙手段によって搬送される原稿シートの前記一方の面の画像を前記第１のイメージセンサが所定の読取位置において読み取る際に、当該読取位置において当該原稿シートの前記一方の面に接してこれを支持するための第１のプラテンと、前記原稿自動給紙手段によって搬送される原稿シートの前記他方の面の画像を前記第２のイメージセンサが読み取るために、当該原稿シートを前記一方の面側から支持するための第２のプラテンと、前記所定の原稿載置位置に置かれた載置原稿を前記第１のイメージセンサが移動しながら読み取る際に、該載置原稿に接してこれを支持するための第３のプラテンと、を具備し、前記第１のプラテンと前記第２のプラテンとは、互いに連接して配置されると共に保持部を介して保持され、前記第１のプラテンと前記第３のプラテンとは、前記一の保持部材と一体又は別体の固定部を介して相互に連結・保持され、かつ、前記第１のプラテンの原稿接触面と、前記第２のプラテンの原稿接触面と、前記第３のプラテンの原稿接触面とは、同一の平面を形成するよう構成されたことを特徴とする画像読取装置を提供するものである。
【００１５】
ここで、前記第１のイメージセンサは、縮小光学系イメージセンサの光学読取装置により構成され、前記第２のイメージセンサは、等倍光学系の密着型イメージセンサにより構成され、前記第１のイメージセンサ及び前記第１乃至第３のプラテンを本体ユニットとしてユニット化し、前記原稿受入トレイ、及び前記自動原稿給紙手段を上部ユニットとしてユニット化するとともに、前記本体ユニットに前記上部ユニットをヒンジにより開閉自在に取り付けるように構成することにより、ブックもの等の厚手原稿を読取る際の操作性を向上させる。
【００１６】
そして、前記第１のプラテンと前記第２のプラテンとを保持する前記保持部が、前記本体ユニットの筐体上面の一部を構成し、該保持部と前記固定部との間には、前記第１のイメージセンサからの照射光を受け入れる開口部が形成され、該開口部は、前記第１のプラテンが嵌め込まれるように形成される。
【００１７】
また、前記第１のプラテンと前記第２のプラテンは、その連接部の原稿シート搬送方向の断面において、一方のプラテンが段部形状に切り欠いて形成されており、連接方向に向かって形成された該切欠き部に他方のプラテンを係合させ相互の連接を行う。
【００１８】
更に、前記第１のプラテンと前記第２のプラテンは、その連接部の原稿シート搬送方向の断面において、両プラテンが相互に逆形状の段部に切り欠いて形成されており、連接方向に向かって形成された該切欠き部相互が相互に嵌合されて連接がなされる。
【００１９】
前記第１のプラテンと前記第２のプラテンとは、同一厚さの矩形体であり、両プラテンの全厚さに亙って接合されていることもできる。
【００２０】
また、前記第１のプラテンと前記第２のプラテンとは、相互に対接するその連接面において、連接方向に向け一方が凸条を形成し他方が凹溝を形成し、前記凹溝と前記凸条とを嵌合させて連接することもできる。
【００２１】
前記原稿受入トレイが前記第３のプラテンの上方に設けられ、前記自動原稿給紙装置によって搬送される原稿シートは、前記第１のプラテン側から前記第２のプラテン側に平面走行するように構成することもできる。
【００２２】
更に、本発明は、上記のように構成された画像読取装置を具備し、該画像読取装置から入力される前記電気信号に基づいて画像を形成する画像形成装置を提供するものである。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る画像形成装置の実施の一形態を説明する。
【００２４】
図１は、本発明の実施の一形態の画像読取装置の全体的構成を説明するための縦断面図を示し、図２はこの実施の形態の画像読取装置の上部ユニットを上側に開いた状態を説明する斜視図を示し、また、図３は、図１のプラテン６及び７周辺を拡大した要部拡大断面図を示す。
【００２５】
図１及び図２において、１は本体ユニットを示し、この本体ユニット１に上部ユニット２がヒンジ３３により開閉自在に取り付けられている。
【００２６】
本体ユニット１の外側は筐体３により形成され、この筐体３の一側面に排紙トレイ４が固着されている。また、排紙トレイ４と反対側の筐体３の上面には、移動させずに画像を読取る本などの厚手の原稿をその上に載置するための透明なガラス板である第３のプラテン５が組み込まれている。また、筐体３の一部である固定部３ｂは、第３のプラテン５と透明なガラス板である第１のプラテン６との間に介在して両者を連結し固定しており、更にこの第１のプラテン６には、原稿シートを支えるための不透明な白色部材で形成された第２のプラテン７が連接されている。
【００２７】
第１のプラテン６の上面６ａと第２のプラテン７の上面７ａとは同一平面となるように連接されが、両上面６ａ，７ａもまた第３のプラテン５の上面と同一平面を形成する。
【００２８】
第１のプラテン６と第３のプラテン５とは、長尺の固定部３ｂを介して相互に連結されるが、長尺の固定部３ｂは、端部長手方向に切り欠いた段部で第１のプラテン６と、同じく長手方向に設けた断面凹溝７ｃで第３のプラテン５と嵌め合っている。各プラテンの厚さに応じた段部及び溝幅を設けることで容易にプラテン同士の上面を同一平面とすることができる。
【００２９】
また、第１のプラテン６と第２のプラテン７とは、第２のプラテン７の端部７ｂに第１のプラテン６と同一の厚さの段部を、固定部３ｂと同様に切欠いて嵌め合うことによって相互を連接し、上面を同一平面に構成することができる。
【００３０】
一方、第２のプラテン７の他の端部は、筐体３の一部である保持部３ａに設けた段部に嵌め合わされ保持されている。こうして、第１のキャリッジ９の上方には、その光源１１からの照射光を受け入れる開口部が形成される。
【００３１】
筐体２の排紙トレイ４側の下面端部には原稿を排紙するための１対の排紙ローラ８，３２が設けられている。排紙ローラ８は図示しないモータにより駆動される。
【００３２】
筐体３の内部には、原稿画像を読み取って、これを電気信号に変換する縮小光学系イメージセンサ（ラインセンサ）が収納されている。符号９，符号１０は当該縮小光学系イメージセンサの一部をなすキャリッジであり、図示しないモータにより駆動され互いに連動して所定の距離関係を保ちながら筐体３の内部を図の左右方向に移動する。キャリッジ９には、固定位置であるいは移動しながら原稿に照射光を投光するための光源１１と、該光源１１により投光された照射光の原稿からの反射光を受光して水平方向の光線に方向を変換するための反射鏡１２とが搭載されている。キャリッジ１０には、反射鏡１２から反射された水平方向の反射光を垂直方向の反射光に方向転換するための反射鏡１３と、該反射鏡１３により反射された垂直方向の反射光を前記反射鏡１２から反射された反射光と反対方向の水平方向の反射光に方向転換する反射鏡１４とが搭載されている。
【００３３】
符号１５は反射鏡１４からの反射光を受光して集光させるための集光レンズ１５である。光源１１，反射鏡１２〜１４及びレンズ１５は縮小光学系イメージセンサを形成する。符号１６は該レンズ１５により集光された反射光を受光して電気信号に変換するＣＣＤから成るラインセンサ１６部である。ラインセンサ部１６の出力端には、図示しないリード線が接続され、該リード線を介して、前記原稿からの反射光が電気信号として変換された画像信号が図示しない複写機又はファックシミリ装置等の画像形成装置の本体部に送信される。
【００３４】
上部ユニット２の外側は筐体１７により形成され、この筐体１７の下面の前記本体ユニット１のプラテン５に対応する部分には、このプラテン５の上に載置された原稿を柔らかく押圧して固定するための弾力性を有するスポンジ部材と表面マイラーで構成された押圧部材１８が固着されている。１７ａは原稿シートを積み重ねて載置するための原稿受入トレイである。原稿受入トレイ１７ａは前記第１のプラテン６側に原稿シートが移動するようにプラテン６側を低くして傾斜を持たせて形成されている。この原稿受入トレイ１７ａの傾斜面のプラテン６側の端部には、原稿受入トレイ１７ａ上に載置された原稿シートをプラテン６上に供給するための図示しない給紙ローラが設けられており、給紙ローラにより原稿シートは開口２１に搬送される。
【００３５】
符号１７ａは１枚ずつ搬送して画像を読み取るための原稿を積み重ねて載置するための原稿受入トレイである。原稿受入トレイ１７ａは前記プラテン６側に原稿が移動するようにプラテン６側を低くして傾斜を持たせて形成されている。この原稿台１７ａの傾斜面のプラテン６側の端部には、原稿台１７ａ上に載置された原稿を１枚ずつプラテン６上に供給するためこれを挟み込む一対の給紙ローラ１９，２２が互いに転接するよう設けられている。この開口２１とプラテン６との中間部には、開口２１から挿入された原稿をプラテン６及び７上に搬送するため一対の給紙ローラ４０，２３が給紙ローラ１９，２２同様に設けられている。また、給紙ローラ１９，２２から前記排紙ローラ８までの間には、上下一対の板状体４５，４６を介して原稿の搬送通路２４が形成されている。給紙ローラの１９，４０は図示しないモータにより駆動される。
【００３６】
また、符号４８は、原稿受入トレイ１７ａから搬送される原稿シートを搬送通路２４内へ導入するための上部ガイドとその導入をストップさせるためのストッパーであり、読取りと給紙とのタイミングにより動作する。
【００３７】
上蓋２０内の前記密着型イメージセンサにおいては、搬送通路２４内を搬送されてくる原稿の裏面（上方に向いた面）に画像を読み取るための照射光を投光する光源２５と、該照射光と原稿シートの裏面からの反射光とを透過する保護ガラス２７と、該反射光を平行光とするためのセルホックレンズ２６と、該セルホックレンズの透過光を検出して電気信号に変換するラインイメージセンサ部２８と、回路基板３０とが、コンパクト・イメージ・センサ（以下ＣＩＳという）ユニット２９として一体的に固定されている。ＣＩＳには、プレート状のバックアップガイド３９が搬送方向前方の端部３９ａで一体固定され、ＣＩＳユニット２９を構成している。バックアップガイド３９は、上蓋２０の左右の側板４２から突出した一対の回動ピン３１に軸支されており、ＣＩＳユニット２９は回動ピン３１を支点として回動する。
【００３８】
また、バックアップガイド３９の搬送方向後方の端部３９ｂには、これを下方に押圧する押圧バネ３４の各一端が取り付けられ、それらバネの他端は、側板４２の上方から側方に突出したバネ支持部材４９に取りつけられている。ＣＩＳユニット２９の排紙ローラ８，３２側の下面端部には、図３のようにその左右隅部にスペーサ３５が固着されており、該スペーサ３５が第２のプラテンに当接することによりバックアップガイド３９と保護ガラス２７からなるＣＩＳユニット２９の下面と、各プラテン６，７との間の搬送通路２４の間隔を各イメージセンサが合焦した画像を受光できる適度な間隔となるように調整している。
【００３９】
なお、本実施の形態の画像読取装置においては、原稿の位置や原稿上の画像の存否を検出する複数個の図示しないセンサが設けられており、さらに、該センサの検出信号に基づいて、上記図示しないモータの回転駆動動作、上記キャリッジ９，１０の移動動作、上記光源１１，２５の発光動作及びラインセンサ１６の出力動作等の動作を制御する図示しない制御回路が設けられている。
【００４０】
次に本実施の形態の動作について説明する。
【００４１】
原稿シートを１枚ずつ読取部に供給して複写ないし送信する場合には、これらの原稿シートを上部ユニット２の原稿受入トレイ１７ａ上に積み重ねて載置する。これらの原稿シートは図示しない給紙ローラにより１枚ずつ開口２１から読取部内に挿入される。
【００４２】
読取部内で、原稿シートは給紙ローラ２２，２３により搬送路２４を通って第１のプラテン６上に供給される。このとき、本体ユニット１のキャリッジ９，１０はそれらが移動可能な位置のうち図１中で最も左側の停止位置にある。図示しない原稿センサからの検出信号により制御回路が原稿がプラテン６上に到達したことを検知すると、制御回路はキャリッジ９，１０を停止位置に停止させたまま、光源１１から照射光を原稿シートに投光せしめる。この照射光は透明なガラス板であるプラテン６を透過して、原稿シートの表面に照射され、原稿シートの表面で反射されて反射光となり、反射鏡１２，１３，１４を介してレンズ１５に入射する。レンズ１５に入射した反射光は、レンズ１５によりラインセンサ１６上に合焦して、ラインセンサ１６上に原稿シートの表面側の縮小画像が結像される。ラインセンサ１６は、制御回路からの制御信号に基づき、この縮小画像に対応した電気信号を画像形成装置の本体部に送信し、画像形成装置の本体部はこの電気信号に基づいて画像の再生ないしは送信を行う。
【００４３】
次に、原稿シートは、プラテン７上に移行する。このとき、プラテン６とプラテン７とは連接して構成されており、プラテン６の上面６ａとプラテン７の上面７ａとは同一の平面を形成するので、原稿シートはプラテン６上からプラテン７上に滑らかに移行する。原稿シートがプラテン７上に到達すると、図示しないセンサからの検出信号により原稿シートがプラテン７上に移動したことを検出した制御回路は、光源（ＬＥＤ）２５に照射光を投光せしめる。光源（ＬＥＤ）２５により投光された照射光は、保護ガラス板２７を透過して原稿シートの裏面に照射される。原稿シートの裏面に照射された照射光はこの裏面で反射され反射光となる。この反射光は保護ガラス板２７を再度透過し、セルホックレンズ２６により平行光となりＣＣＤ２８に入射する。ＣＣＤ２８は、制御回路の制御により、この反射光に対応した電気信号を画像形成装置の本体部に出力し、画像形成装置の本体部は、この電気信号に基づいて、原稿シートの裏面の画像の再生ないし送信を行う。
【００４４】
表面と裏面の画像の読み取りが行われた原稿シートは、排紙ローラ８により読取部から排出され、排紙トレイ４上に堆積される。
【００４５】
第３のプラテンを用いた方式では、原稿が第３のプラテン５上に載置され、複写ないしは送信動作の開始を指示する図示しない動作開始スイッチが押圧された場合には、図示しないセンサからの検出信号によりプラテン５上に原稿があることを検知した制御回路は、キャリッジ９，１０の移動を指示する制御信号を出力し、図示しないモータによりキャリッジ９，１０を図１の右方向に移動せしめる。制御回路は、同時に光源１１に照射光の投光を指示する制御信号を送信し、光源１１はキャリッジ９上で図１の右方向に移動しながらプラテン５上の原稿面に照射光を投光し続ける。プラテン５は透明なガラス板であるので、光源１１からの照射光はプラテン５を透過し、プラテン５上の原稿面を照射する。原稿面からの反射光は、再度プラテン５を透過し、プラテン６からの透過光と同様に、反射鏡１２，１３，１４で反射され、レンズ１５を介して縮小画像としてラインセンサ１６上に結像する。ラインセンサ１６からはこの縮小画像に対応する電気信号が出力され、画像形成装置により、この電気信号に基づいて、原稿の画像の再生ないし送信が行われる。
【００４６】
本実施の形態においては、第１のプラテン６と第２のプラテン７とが両者の上面６ａと７ａとが同一平面を形成するように連接して構成されているので、原稿は、上下方向に振れることなく安定してプラテン７上からプラテン６上に移行し、プラテン７上での上下方向の精度の良い原稿画像の読取が可能となる。
【００４７】
また、原稿シートの表面及び裏面の原稿読取位置における原稿面とイメージセンサの読取り面との安定走行性を充分に確保し、第１のイメージセンサの一のキャリッジの上方に、第２のイメージセンサを配置し、原稿搬送方向に対し第３のプラテン、次に第１プラテン、最後に第２のプラテンの順に配置することで装置を小型化し、原稿両面の精緻な画像データを得ると共に、構造が簡素で且つ小型形状の読取装置が形成できた。さらに、原稿受入トレイ１７ａは、上部に読取部の存在しない第３のプラテン５の上方にあるので、垂直方向の形状も小型化できる。
【００４８】
次に、本実施の形態の第１のプラテン６と第２のプラテン７に関する第１の変形例を、図４に基づいて説明する。第１のプラテン６と第２のプラテン７とはほぼ同一形状の長方形であり、同一の厚さを有し、その連接部分は互いに垂直面となって当接している。第２のプラテン７をその底部から支える保持部３ａは、更に第１のプラテン６に向けて延長し、その一部をも直接底部から支えている。第１のプラテン６と固定部３ｂとの連結・固定は上記の実施の形態と同様である。
【００４９】
本変形例の動作は、上記実施の形態の動作と同一である。ただ、本変形例においては、プラテン６とプラテン７とは単に端部を突き合わせるだけで固着されるため、第２のプラテン７には、特別の切欠き加工を施す必要はなくそれぞれのプラテンの製造がより容易であり、生産効率の向上を実現できる。
【００５０】
同じく第２の変形例を、図５に基づいて説明する。図４の例と異なる点は、第１のプラテン６と第２のプラテンとの連接部分であり、第１のプラテン６の連接側端部の切り欠き部６ｂと第２のプラテンの連接側端部の切り欠き部７ｂとがそれぞれ逆形状の段部を形成して互いに嵌合し、プラテン６及び７の上面６ａ及び７ａが同一平面を構成するように取り付けられている。第２の変形例に比べて、プラテン同士の機械的接合が確実になる。
【００５１】
図６は、第１及び第２のプラテンの更なる第３の変形例を示す断面図である。本変形例においては、第１のプラテン６の連接側端部には、その厚さ方向のほぼ中央部に水平方向に伸びた凹溝７ｄが形成されており、第２のプラテン７の同じく連接側端部には、第１のプラテン６の端部に形成された凹溝７ｄと勘合する凸条６ｄが形成されている。第１及び第２のプラテンは、これらの凹溝７ｄと凸条６ｄを嵌合させて固定され、両者の上面６ａと７ａとが同一平面を形成するように固着される。
【００５２】
本変形例の動作は、上記実施の形態の動作と同一である。ただ、本変形例においては、両プラテンは、それらの端部がの凹溝７ｄと凸条６ｄとして嵌合され固定されているので、機械的な結合が強いので、仮にＣＩＳユニット２９が上下方向に激しく振動したとしても、プラテン６及び７のそれぞれの上下方向の位置がブレることなく、両者の上面６ａと７ａとは常に同一平面を形成し続けることができる。
【００５３】
尚、以上の実施の態様において、第２のプラテン７及び第１のプラテン６を保持する保持部３ａ及び第１のプラテン６及び第３のプラテン５を連結・固定する固定部３ｂは、互いに別体のものとして説明してあるが、これら保持部３ａ及び固定部３ｂの変形例として、図７に斜視図として示す様に、それらの長手方向端部６９でつながった一体物としてホルダ７０を構成することもできる。この場合、第１のプラテン６及び第２のプラテン７を取り付ける際には、予めこれらプラテンをホルダ７０に装着しておいてから、第１のイメージセンサ上方の筐体に嵌め込むことで、その取付作業の容易化が図られる。
【００５４】
以上詳しく説明したように、本発明になる画像読取装置は、第１のプラテンと第２のプラテンとは、互いに連接して配置されると共に保持部を介して保持され、また、第１のプラテンと第３のプラテンとは、前記一の保持部材と一体又は別体の固定部を介して相互に連結・保持され、かつ、前記第１のプラテンの原稿接触面と、第２のプラテンの原稿接触面と、第３のプラテンの原稿接触面とは、同一の平面を形成するよう構成されたされたことにより、載置原稿の精緻な読み取りと併せ、原稿シートの焦点深度内の安定走行性に優れたものにすることによって、同時に原稿両面の画像を精緻に読み取ることを可能にした画像読取装置を提供することを可能にしたのである。
【００５５】
こうした安定走行性が確保されたため、本発明は、前記第２のイメージセンサに、等倍光学系の密着型イメージセンサを用いることをも現実的に可能にしたのである。
【００５６】
さらに、本発明は、自動原稿給紙手段によって搬送される原稿シートの両面を、近接した位置に対向配置された２つのイメージセンサに密着させることにより、原稿シートの一方の面（表面）を読取るための読取位置と、原稿シートの他方の面（裏面）を読取るための読取位置を離隔させずに極力近接させ、第１のプラテンと第２のプラテン間に、ローラや空間部を形成することなく密着して一体的に構成することにより、小型で且つ軽量な原稿シートの両面読取可能な画像読取装置の提供を可能にしたのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の画像読取装置の全体的構成を示す縦断面図である。
【図２】図１に示した実施の形態の画像読取装置の上部ユニットを上側に開いた状態を示す図１の手前から見た斜視図である。
【図３】図１に示した実施の形態の要部拡大断面図である。
【図４】プラテン相互の連接における第１の変形例を示す断面図である。
【図５】プラテン相互の連接における第２の変形例を示す断面図である。
【図６】プラテン相互の連接における第３の変形例を示す断面図である。
【図７】保持部及び固定部を一体化したホルダの例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  本体ユニット
２  上部ユニット
５  プラテン（第３のプラテン）
６  プラテン（第１のプラテン）
７  プラテン（第２のプラテン）
９，１０  キャリッジ（第１のイメージセンサ）
１１  光源（第１のイメージセンサ）
１２，１３，１４  反射鏡（第１のイメージセンサ）
１５  レンズ（第１のイメージセンサ）
２０  上蓋
２５  光源（第２のイメージセンサ）
２６  セルホックレンズ（第２のイメージセンサ）
２７  保護ガラス（第２のイメージセンサ）
２８  イメージセンサ部（第２のイメージセンサ）
２９  ＣＩＳユニット（第２のイメージセンサ）
３３  ヒンジ
３５  スペーサ
３９  バックアップガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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