(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される記録用のシートに画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段の上方に配置されていて、原稿を走査して画像情報を読み取る読み取り装置と、
前記画像形成手段と前記読み取り装置の間の空間に在って、排出されるシートを積載するシート積載部と、
前記空間の側方に位置して、前記シート積載部にシートを排出するシート排出手段と、
を備える画像形成装置において、
更に、前記シート積載部にシートを処理するシート処理装置を着脱自在に備え、前記シート処理装置は、
前記シート排出手段から排出されるシートを積載する処理トレイと、
前記処理トレイに積載されたシートの端を整合する端整合手段と、
前記処理トレイ上に整合されたシート束を前記処理トレイから搬送する束搬送手段と、
該束搬送手段により搬送されるシートをスタックするスタック手段と、
前記シート積載部におけるシート排出方向から見て下流側にある支持手段により、前記スタック手段を昇降可能に支持する支持枠体と、
前記スタック手段を上昇させる付勢手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記処理トレイ上に整合されたシート束を処理する処理手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記処理手段がステイプラ又はパンチャーであることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記端整合手段は、複数の端整合位置でシート端を整合可能であり、
前記束搬送手段は、該端整合手段を有し、前記処理トレイ上で整合されたシート束を前記端整合手段により押し出して、シート束を前記スタック手段に束搬送する束搬送ベルトを備えることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記支持枠体は、前記画像形成装置の手前側に引き出し可能であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記支持枠体及び前記画像形成装置本体には、前記支持枠体を引き出し方向にガイドするガイド手段を備えることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記処理トレイに積載されたシート束の幅方向を整合する１対の幅整合手段と、該幅整合手段をそれぞれ駆動可能であって、シート束をオフセットさせる駆動手段と、を有することを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記付勢手段は、前記支持枠体内に設けられることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記処理手段がステイプラで、前記シート積載部におけるシート取り出し方向から見て手前側に設けられることを特徴とする請求項２ないし６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
搬送される記録用のシートに画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段の上方に配置されていて、原稿を走査して画像情報を読み取る読み取り装置と、
前記画像形成手段と前記読み取り装置の間の空間に在って、排出されるシートを積載するシート積載部と
前記空間の側方に位置して、前記シート積載部にシートを排出するシート排出手段と、
を備える画像形成装置に装着されるシート処理装置において、
前記シート処理装置は、前記シート積載部に着脱自在であって、更に、
前記シート排出手段から排出されるシートを積載する処理トレイと、
前記処理トレイに積載されたシートの端を整合する端整合手段と、
前記処理トレイ上に整合されたシート束を前記処理トレイから搬送する束搬送手段と、
該束搬送手段により搬送されるシートをスタックするスタック手段と、
前記シート積載部におけるシート排出方向から見て下流側に在る支持手段により、前記スタック手段を昇降可能に支持する支持枠体と、
前記スタック手段を上昇させる付勢手段と、
を備えることを特徴とするシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート処理装置に係り、詳細には、例えば、搬送されるシートの整合、ステイプル又はパンチ等の綴じ処理、等のシート処理をし、このシート処理後のシート束を選択するスタック部を有し、装置の小型化を図ったシート処理装置及びこれを備える画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像形成されて搬送されるシートの整合、綴じ処理等のシート処理、及びシート処理後のシート束を整合するスタック部を備えるシート処理装置は、画像形成装置本体の横側に配置されていた。また、画像形成装置本体の上部に、搬送されるシートを仕分けする複数のビンを有する仕分け装置を備えた画像形成装置も知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、シート処理装置を装置本体の横側に設けた場合には、装置全体の設置面積が大きくなっていた。また、シート処理装置を装置本体の横側に配置した場合、シート処理装置自体を独立して支持するキャスター等の支持手段及び強固な枠体と、シート処理装置を装置本体に連結するための連結装置等を具備しなければならなかった。
【０００４】
また、装置本体の上部に、複数のビンを有する仕分け装置をシート処理装置として設けた場合には、装置全体の高さ方向の大きさが増大し、しかもシート処理後のシート束が取り出しにくかった。
【０００５】
本発明は、設置面積の低減を図ったシート処理装置、及びこれを備える画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、搬送される記録用のシートに画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段の上方に配置されていて、原稿を走査して画像情報を読み取る読み取り装置と、
前記画像形成手段と前記読み取り装置の間の空間に在って、排出されるシートを積載するシート積載部と、
前記空間の側方に位置して、前記シート積載部にシートを排出するシート排出手段と、
を備える画像形成装置において、
更に、前記シート積載部にシートを処理するシート処理装置を着脱自在に備え、前記シート処理装置は、
前記シート排出手段から排出されるシートを積載する処理トレイと、
前記処理トレイに積載されたシートの端を整合する端整合手段と、
前記処理トレイ上に整合されたシート束を前記処理トレイから搬送する束搬送手段と、
該束搬送手段により搬送されるシートをスタックするスタック手段と、
前記シート積載部におけるシート排出方向から見て下流側にある支持手段により、前記スタック手段を昇降可能に支持する支持枠体と、
前記スタック手段を上昇させる付勢手段と、
を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る発明は、前記処理トレイ上に整合されたシート束を処理する処理手段を備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に係る発明は、前記処理手段がステイプラ又はパンチャーであることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に係る発明における、前記端整合手段は、複数の端整合位置でシート端を整合可能であり、
前記束搬送手段は、該端整合手段を有し、前記処理トレイ上で整合されたシート束を前記端整合手段により押し出して、シート束を前記スタック手段に束搬送する束搬送ベルトを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に係る発明における、前記支持枠体は、前記画像形成装置の手前側に引き出し可能であることを特徴とする。
【００１１】
請求項６に係る発明における、前記支持枠体及び前記画像形成装置本体には、前記支持枠体を引き出し方向にガイドするガイド手段を備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項７に係る発明は、前記処理トレイに積載されたシート束の幅方向を整合する１対の幅整合手段と、該幅整合手段をそれぞれ駆動可能であって、シート束をオフセットさせる駆動手段と、を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項８に係る発明における、前記付勢手段は、前記支持枠体内に設けられることを特徴とする。
【００１６】
請求項９に係る発明は、前記処理手段がステイプラで、前記シート積載部におけるシート取り出し方向から見て手前側に設けられることを特徴とする。
【００１７】
請求項１０に係る発明は、搬送される記録用のシートに画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段の上方に配置されていて、原稿を走査して画像情報を読み取る読み取り装置と、
前記画像形成手段と前記読み取り装置の間の空間に在って、排出されるシートを積載するシート積載部と
前記空間の側方に位置して、前記シート積載部にシートを排出するシート排出手段と、
を備える画像形成装置に装着されるシート処理装置において、
前記シート処理装置は、前記シート積載部に着脱自在であって、更に、
前記シート排出手段から排出されるシートを積載する処理トレイと、
前記処理トレイに積載されたシートの端を整合する端整合手段と、
前記処理トレイ上に整合されたシート束を前記処理トレイから搬送する束搬送手段と、
該束搬送手段により搬送されるシートをスタックするスタック手段と、
前記シート積載部におけるシート排出方向から見て下流側に在る支持手段により、前記スタック手段を昇降可能に支持する支持枠体と、
前記スタック手段を上昇させる付勢手段と、
を備えることを特徴とする。
【００３２】
［作用］
以上構成に基づき、装置本体から搬送されるシートは、処理トレイ上で整合、綴じ処理等のシート束のシート処理をした後、束搬送手段によりスタック部に束搬送される。このシート処理装置を、装置本体の上部に配置したことによって、装置全体の設置面積が低減される。また、シート処理装置の支持手段や強固な枠体、シート処理装置の装置本体に対する連結手段等が省略可能になる。
【００３３】
また、処理トレイ上のシート束の後端部を整合する端整合手段の整合位置を複数設定可能にしたことで、綴じ手段による綴る位置と、シート束をオフセットしないで仕分けしない位置（ノンソート位置）と、にシート束位置を選択できる。例えば、Ａ４等のスモールサイズのノンステイプル、ノンソートモードの場合には、ノンソート位置でシート束を処理トレイに積載・整合することで、束搬送の時間を短縮することができ、及び、Ａ３等のラージサイズのノンステイプル、ノンソートの場合は、ノンソート位置でシート束を積載・整合することで、シート束の先端が、装置の本体からはみ出すことがない。
【００３４】
また、シート束をスタックするスタック部を、引き出し可能にしたことで、スタックシート束の取り出し性を向上させることができる。
【００３５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面に沿って説明する。
【００３６】
図１、図２において、１００は画像形成部の装置本体、１０１は画像形成部としてのレーザービームプリンタ、２０１はプラテン２０２上に載置される原稿の画像情報を読み取るスキャナ（読み取り装置）、３０１は原稿Ｄを先頭頁順に前記プラテン２０２に給紙する自動原稿給送装置、１は本発明に係るシート処理装置を示している。このシート処理装置１は、画像形成部の上方、すなわち、装置本体１００の上方に配置されている。１１０は、上記装置本体１００のトレイである、上板を示している。
【００３７】
上記自動原稿給送装置３０１において、３０２は原稿Ｄを積載する原稿トレイ、３０３は原稿Ｄを先頭頁順に給紙する原稿給紙ローラ、３０５は原稿排紙ローラ、３０９は原稿排紙トレイを示している。３０６，３０７は、原稿排紙パスであって、プラテン２０２上で画像を読み取られた原稿Ｄは、排紙パス３０６に搬入された後にスイッチバックして排紙パス３０７を搬送され、フェイスダウン状態で原稿排紙トレイ３０９に先頭頁順に排出される。
【００３８】
上記スキャナ２０１において、２０２は自動原稿給送装置３０１により給紙された原稿Ｄが載置されるプラテンガラス、２０３は図の左右方向に往復動してプラテンガラス２０２上の原稿Ｄの画像を走査する照明ランプ及びミラーを含むランプユニット、２０５は原稿Ｄからの反射光を反射する複数の反射ミラー、２０６は原稿Ｄの画像情報を処理する画像処理部を示している。
【００３９】
上記レーザービームプリンタ１０１において、装置本体１００内の下部には、サイズの異なる記録用のシートＰを収納している複数のカセット１０２が、装置正面に引き出し自在にそれぞれ設けられている。装置正面は図面上の手前側である。１０３はカセット１０２内のシートＰを給紙する給紙ローラ対、１０５は給紙されたシートＰの搬送パス、１０６は搬送パス１０５内でシートＰを搬送する複数の搬送ローラ対、１０７はシートＰの斜行補正及び給紙タイミングをとるレジストローラ対を示している。
【００４０】
装置本体１００内の上部には、画像情報に基づいたレーザー光を照射するレーザースキャナ１１２と、上記レーザー光を反射ミラー１１４を介して感光ドラム（画像形成手段）１１５に投光するポリゴンミラー１１３とを有するレーザースキャナユニットが配設されている。感光ドラム１１５の周りには、感光ドラム１１５上の静電潜像を現像する現像器１１６、トナー像をシートＰに転写する転写ローラ１１７、及び感光ドラム１１５の残存トナーをクリーニングするクリーニング装置１１８等が配設されている。１１９はシートＰに転写されたトナー像を定着する定着器を示している。
【００４１】
１２０は定着器１１９により定着後のシートＰを上方に搬送するシート搬送路、１２１はシート搬送路１２０に設けられた搬送ローラ対、１２２はシート搬送路１２０を搬送されるシートＰを、前記トレイになる上板１１０に排出する排出ローラ対を示している。また、スキャナ２０１の下面には、シート処理装置１に搬入されるシートＰの先端をガイドするガイド部材２０１ａが一体的に設けられており、このガイド部材２０１ａは、例えば、シートＰの搬送方向に沿って設けられた複数のビードからなっていて、シートＰが静電気等によりスキャナ２０１の底部に吸着するのを防止している。
【００４２】
前述したレーザースキャナ１１２には、画像形成装置の外部からの画像信号、又は、スキャナ２０１の画像処理部２０６からの画像信号が入力される。また、スキャナ２０１の画像処理部２０６は、原稿Ｄを読み取って画像処理した画像信号を、上記レーザースキャナ１１２の他に、外部にも送信することができる。
【００４３】
上記のように、レーザービームプリンタ１０１に、スキャナ２０１及び自動原稿給送装置３０１を取り付ければ複写機になるし、この複写機から、スキャナ２０１、自動原稿給送装置３０１を取り外せば、プリンタになる。
【００４４】
次に、レーザービームプリンタ１０１から排出されるシートＰをシート処理するシート処理装置（オプションで、プリンタ１０１に着脱自在である）１について、図２ないし図５に基づいて説明する。
【００４５】
図２に示すように、シート処理装置１は、シートＰの整合、ステイプル処理又はパンチ処理等を綴じ処理を行うシート処理部１Ａと、このシート処理部１Ａに係合されるシート処理されたシート束をスタックするスタック部１Ｂとを備えている。シート処理装置１の詳細を図３に示す。図９は、シート処理装置１の制御に係るブロック図を示していて、制御装置（制御手段）３０には、シート処理装置１に用いられる複数のモータと、複数のセンサ等がそれぞれ接続されている。
【００４６】
図３において、シート処理部１Ａには、レーザービームプリンタ１０１の排出ローラ１２２から排出されるシートＰを搬送する搬送上ガイド２及び搬送下ガイド３が配設されていて、その下流側端部には排紙ローラ対４が配設されている。排紙ローラ対４は、排紙モータ３１（図９）により駆動される。搬送上ガイド２は支軸２ａを中心として開閉自在になっており、上記排紙ローラ対４の上側ローラは、上記搬送上ガイド２と共に回動して、ジャムしたシートＰの除去を可能としている。
【００４７】
５は搬送ガイド２，３により構成されるシート搬送路内のシートＰを検知するシート検知センサであって、シートＰのジャム検知、排紙モータ３１の加速・減速タイミング、後工程に行われるシート束の整合タイミング、シート束のステイプル、シート束の束搬送タイミング等の基となっている。
【００４８】
図３、図４において、６は排紙ローラ対４により排紙されるシートＰを整合・積載する処理トレイ、７ａは駆動プーリ７ｃ、従動プーリ７ｄに巻回されていて、処理トレイ６上に整合・積載されたシート束、又はステイプル処理されたシート束を、下流側のスタックトレイ１８に束搬送する束搬送ベルトを示している。束搬送ベルト７ａの上部側は、処理トレイ６の積載面と略同じ高さになっており、駆動プーリ７ｃを駆動する束搬送モータ３２により、図３において時計方向に回動可能になっている。この束搬送ベルト７ａは、図４に示すように、処理トレイ６の幅方向の中心の両側に１対配設されている。なお、処理トレイ６には、上記束搬送ベルト７ａを配設可能に溝が形成されている。
【００４９】
７ｂは処理トレイ６に積載されるシートＰを後端（スイッチバックして戻ってくるシートの先端）を規制して整合する後端基準部材（端整合手段）を示していて、上記束搬送ベルト７ａの対称位置に１対配設されている。後端基準部材７ｂは、束搬送ベルト７ａがシート処理後のシート束をスタックトレイ１８に束搬送する時に、シート束の後端を押して束搬送動作を補助する。上記束搬送ベルト７ａ、後端基準部材７ｂ等により、シート束を束搬送する束搬送手段が構成されている。
【００５０】
８は処理トレイ６に設けられたシート有無センサであって、シートＰのジャム検知、及び次ジョブの可否の判断等に使用される。９はシートＰを上記後端基準部材７ｂにはき寄せるはき寄せパドルであり、これは複数の弾性部材で構成されていて、図３において時計回り方向に回転することで、処理トレイ６に排紙されるシートＰの後端を、後端基準部材７ｂに突き当てて、シート束の後端を整合する。はき寄せパドル９は、図９に示すパドルモータ３３により駆動される。
【００５１】
１０は処理トレイ６上で整合されたシート束を、下側から上方へ針打ちを行うステイプラユニット（綴じ手段）であり、このステイプラユニット１０を、装置左下であって、紙面手前側（図４）に配置することで、シート束の左上角部にステイプルすることができる。なお、シート処理手段としては、本実施の形態ではステイプラユニット１０を示したが、これの他にシート束に穴あけするパンチャーであってもよい。
【００５２】
なお、前記後端基準部材７ｂは、シート束Ｐ０をステイプラユニット１０により綴じ処理する整合位置と、綴じ処理しない場合には、上記整合位置よりもスタックトレイ１８側に所定量移動した別の整合位置との、複数の整合位置に設定可能になっている。
【００５３】
１１は、処理トレイ６に排紙されるシートＰの幅方向を規制して整合する整合手段を示している。この整合手段１１は、図４に示すように、手前側の往復動する整合板１１ａと、奥側の基準となる基準整合板１１ｂとを有している。整合板１１ａと一体のラック１１ｄにはピニオン１１ｅが噛合し、基準整合板１１ｂと一体のラック１１ｃにはピニオン１１ｆが噛合している。上記ピニオン１１ｅ，１１ｆは、それぞれ幅整合モータ３５，３６（図９）により独立して駆動可能になっている。
【００５４】
なお、処理トレイ６上においてシート束Ｐ０を、綴じ処理せずに、上記整合手段１１により幅方向を、上記後端基準部材７ｂにより後端の整合のみを行って束搬送する場合には、奥側の基準整合板１１ｂの基準位置を、シート束毎に幅方向に交互にオフセットさせることで、スタックトレイ１８上に束搬送されるシート束が仕分けされる。
【００５５】
図４において、１２は前側板、１３は後側板を示している。この両側板１２，１３間の左上、右下部には、図３に示すように、上ステイ１４，下ステイ１５がそれぞれ固設されている。上ステイ１４には、シート処理装置１をレーザービームプリンタ１０１の穴１０１ａに引っかける掛止部１４ａが設けられ、下ステイ１５には、１対の足部１５ａが設けられている。上記下ステイ１５のスタック部１Ｂ側には、ガイド部１５ｂが形成されている。上記足１５ａは、トレイになる上板１１０にのる。
【００５６】
また、上記後側板１３には、後述するスタック部１Ｂを位置決めする１対の位置決め穴１３ａと、角穴１３ｂとが設けられている。後側板１３の外側面であって、上記角穴１３ｂが位置している箇所には、スタック部１Ｂをシート処理部１Ａにセットしたときに、これを検知するスタックトレイセットスイッチ１７（図４）が配置されている。このスタックトレイセットスイッチ１７により、スタック部１Ｂがシート処理部１Ａにセットされたことが検知されると、シート処理部１Ａからスタック部１Ｂへのシート束Ｐ０の束搬送ができることが判断される。
【００５７】
次に、スタック部１Ｂについて説明する。
【００５８】
図３、図５において、スタック部１Ｂは、束搬送されるシート束Ｐ０を積載するためのスタックトレイ１８と、これを支持する枠体１９とを有しており、スタックトレイ１８は、シート処理部１Ａと反対側の端部を支軸１９ａにより回動自在に枠体１９に装着されている。
【００５９】
スタックトレイ１８の自由端には、複数の突起部１８ａが設けられている。枠体１９の左側（シート処理部１Ａ側）の側板１９ｉには、上記突起部１８ａに対応する位置に、スノコ状に複数箇所を切り欠かれたスノコ部１９ｃが形成されていて、上記スタックトレイ１８の突起部１８ａが上下動自在にガイドされている。スタックトレイ１８の手前側には、スタックトレイ１８に積載されたシート束Ｐ０を取り出し易くするための凹部１８ｂが設けられている。
【００６０】
上記側板１９ｉには、シート処理部１Ａの上記ガイド部１５ｂに係合して摺動可能なガイド溝１９ｅが形成されている。また、枠体１９の底部には、レーザービームプリンタ１０１の上部に設けられたガイドレール１１１に係合して摺動可能なガイド溝１９ｂが設けられている。ガイド溝１９ｅ、側板１９ｉと、ガイド溝１９ｂ、ガイドレール１１１等により、スタック部１Ｂを装置手前側に引き出し可能にするガイド手段が構成されている。
【００６１】
枠体１９の奥側の側板には、シート処理部１Ａの位置決め穴１３ａに係合可能な位置決め用の突起１９ｄと、スタック部１Ｂを装置内の所定位置にセットしたときに、上記スタックトレイセットスイッチ１７を動作させるセットセンサフラグ１９ｇとが設けられている。
【００６２】
枠体１９内には、スタックトレイ１８を上方に付勢する圧縮ばね２０が設けられている。枠体１９の側板１９ｉの上部には、上方に付勢されているスタックトレイ１８の自由端、又はスタックトレイ１８に積載されたシート束Ｐ０に係合して、シート束Ｐ０積載面を一定に保持するためのストッパ１９ｈが設けられている。このストッパ１９ｈは、スタックトレイ１８を規制する位置と、スタックトレイ１８を解放して、スタックトレイ１８を開放可能にする解除位置とに移動可能になっている。
【００６３】
図３において、２４はスタックトレイ１８上のシート束Ｐ０を検知するシート有無センサである。スタックトレイ１８上にシート束Ｐ０がある場合には、これをシート有無センサ２４が検知し、新しいジョブを受け付けないように制御されている。また、枠体１９内の底部には、トレイ下限センサ２５が設けられている。このトレイ下限センサ２５は、スタックトレイ１８にシート束Ｐ０が積載されてスタックトレイ１８が次第に下限位置に下降したときに、スタックトレイ１８への満杯を検知して、スタックトレイ１８へのシート束Ｐ０の積載を中止し、ユーザに積載シート束の取り出しを表示手段（図示略）に表示させる。
【００６４】
２１は、スタック部１Ｂの引き出し時に用いられる把手であって、枠体１９に設けられた１対の支持片１９ｆに、支軸２２により回動自在に支持されている。把手２１はレーザービームプリンタ１０１上部に設けられたラッチ受け部２１ａに係合して、スタック部１Ｂをシート束のスタック位置に保持する。
【００６５】
次に、シート処理装置の動作について説明する（図６、図７、図８）。
【００６６】
図６、図７は、Ｂ５、Ａ４等のスモールサイズのシートＰのシート処理を示している。レーザービームプリンタ１０１から排出されたシートＰは、搬送ガイド２，３を通りながらシート検知センサ５により検知され、排紙ローラ対４により処理トレイ６に排紙される。シート後端が、シート検知センサ５を抜けた時点から、所定時間後に整合手段１１が排紙されたシートＰの幅方向を整合する。
【００６７】
はき寄せパドル９は、常に一定速度で回転して、処理トレイ６上のシートＰを図６において左側（後端基準部材７ｂ側）へはき寄せる。先頭頁順で順次搬送されるシートＰは、フェイスダウンで処理トレイ６上に排紙されて、整合・積載され、整合が処理して、シート束Ｐ０の綴じ処理が指示されている場合には、シート束Ｐ０の後端の角部が、ステイプラユニット１０により下方から針打ちされる。
【００６８】
次に、束搬送ベルト７ａが束搬送モータ３２により駆動されてシート束Ｐ０をスタックトレイ１８に束搬送する。この時、シート束Ｐ０の後端を整合していた後端基準部材７ｂは、束搬送ベルト７ａと共に時計方向に回転して、シート束Ｐ０をスタックトレイ１８に押し出した後、シート束Ｐ０を下方に押し込む。スタックトレイ１８は、シート束Ｐ０を介し、後端基準部材７ｂにより下方へ押されることで支軸１９ａを中心に回動し、後端基準部材７ｂがシート束Ｐ０上を通過すると、圧縮ばね２０により上方に押される。シート束Ｐ０の後端上面が図７に示すようにストッパ１９ｈに係合して停止することで、シート束Ｐ０のスタック高さ（シート束Ｐ０の積載面高さ）が一定に保持される。
【００６９】
図８は、処理トレイ６にＡ３等のラージサイズシートを積載する場合を示している。ただし、この場合処理トレイ６上のシート束Ｐ０の綴じ処理は、行われない場合のみである。
【００７０】
排紙ローラ対４により排紙されるシートＰが、整合手段１１に到達する前に、後端基準部材７ｂは、ステイプラユニット１０により綴じ処理する整合位置から、スタックトレイ１８側へ所定距離移動された整合位置に設定される。この位置で、シート束Ｐ０の後端の整合、及び幅方向の整合・積載が行われる。この場合、端基準部材７ｂによるシート束Ｐ０の束搬送は行われない。これにより、シート束Ｐ０の先端部が、装置外に突出するのが防止される。
【００７１】
上述したように、本実施の形態によれば、レーザービームプリンタ１０１により画像形成したシートＰの整合・積載、ステイプラユニット１０によるシート束Ｐ０の綴じ処理、スタックトレイ１８における整合したシート束Ｐ０の仕分け、等を行うシート処理装置１を、レーザービームプリンタ１０１の上部に設けたことで、装置全体の設置面積が低減される。また、シート処理装置１用の強固な枠体、及びこれを装置本体に連結する連結手段等を省略することができる。
【００７２】
また、シート束Ｐ０を積載するスタックトレイ１８を、引き出し可能にしたことで、スタックしたシート束Ｐ０の取り出しを容易に行うことができる。
【００７３】
なお、本実施の形態では、シート処理装置１の上部に、スキャナ２０１、自動原稿給送装置３０１をそれぞれ設けた構成を説明したが、スキャナ２０１及び自動原稿給送装置３０１を、レーザービームプリンタ１０１から分離させて、レーザービームプリンタ１０１上部に、シート処理装置１を設けた構成でも、同様の効果が得られることは勿論である。
【００７４】
以下、図１０及び図１１に添って別の実施形態を説明する。この実施形態は、スタックトレイをモーターで昇降させる点が上記実施形態と異なっている。本実施形態のスタックトレイ構成及び昇降機構について説明する。
【００７５】
図１０、１１のように、スタックトレイ１００１は、支持部材１００２及び１００３に一体固定されている。両支持部材１００２、１００３には、ラック１０１１が固設され、さらにコロ部材１００４が回転自在に上下２ヶ所、計４個支持されている。このコロ部材１００４は、枠体１０１５に設けられたレール部１００８、１００９にガイドされ、スタックトレイを上下移動可能にしている。
【００７６】
両支持部材１００２、１００３に固設されたラック１０１１は、２つのピニオンギア１０１０とそれぞれ噛み合う位置関係となっている。２つのピニオンギア１０１０は軸１０１２と一体で、図示されないブッシュを介し枠体１０１５に回転可能に支持されている。さらに、軸１０１２にはギア１００７ｃが固設されている。
【００７７】
ギア１００７ｃは、モータ１００６、ギア１００７ａ、１００７ｂで構成される駆動ユニットのうち出力ギア１００７ｂと噛み合い、モータ１００６からギア１００７ｃを介し、ピニオンギア１０１０へ駆動が伝達される。
【００７８】
図１０に示す紙面検知センサ１０１４は、スタックトレイ１００１上に積載された最上紙の高さを所定の高さにするためのセンサ及び検知レバーである。動作を簡単に説明する。即ち、スタックトレイ１００１上に用紙束が排出されると、該スタックトレイ１００１は下降を開始する。センサ１０１４がＯＦＦの位置まで下降するとその時点で停止する。又は、その状態で停止、もしくはさらに所定量下降して所定時間停止した後、所定量上昇するといった動作をなす。
【００７９】
以上の構成から、モータ１００６の回転により、スタックトレイ１００１は、矢印（ロ）のように上下動可能であって、かつスタックトレイ１００１上の積載紙の最上面位置を所定の高さにするように動作する。
【００８０】
以上が、スタックトレイの昇降機構に関する基本構成であり、本実施形態は、上述したスタックトレイ昇降機構を画像形成装置の上部に設けたことに特徴がある。
【００８１】
さらに、図１０、１１からもわかるように、スタックトレイ駆動ユニットは、スタックトレイの内部（右下奥部）に配設され、省スペース化が達成されている。又、スタックトレイとスキャナ部１１３（ポリゴンミラー）の間に別カバーを設けることなく、スタックトレイ自身及び、前カバー１０１３ａと右カバー１０１３ｂのみでスキャナ１１３のカバーリングが達成されている。
【００８２】
又、スタックトレイの支持部材、及びレール部材を本体奥側に配設した。これにより、スキャナ（画像形成部）とリーダ部の間に後処理装置を配設しても、用紙の取り出し性や視認性を妨げることなく、ユーザーにとっての操作性も向上する。
【００８３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、装置本体から搬送されるシートの整合・積載、整合したシート束の綴じ処理等のシート処理と、シート処理後のシート束をスタックするシート処理装置を、装置本体の上部に設けたので、シート処理装置を装置本体の横側に接続した構成に比べて、装置の設置面積を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るシート処理装置及びこれを備えた画像形成装置の縦断正面図。
【図２】同じく、シート処理装置のシート処理部と、スタック部との配置を示す縦断正面図。
【図３】同じく、シート処理装置の詳細を示す縦断正面図。
【図４】同じく、処理トレイ部の平面図。
【図５】同じく、スタック部の平面図。
【図６】同じく、シート処理装置の動作図。
【図７】同じく、シート処理装置の動作図。
【図８】同じく、シート処理装置の動作図。
【図９】同じく、シート処理装置の制御に係るブロック図。
【図１０】本発明の別の実施形態に関わる後処理装置、及びプリンタ、リーダを示した全体図。
【図１１】図１０の装置要部を示す概略斜視図。
【符号の説明】
Ｄ                原稿
Ｐ                シート
Ｐ０                シート束
１                シート処理装置
１Ａ              シート処理部
１Ｂ              スタック部
４                排紙ローラ対（搬送手段）
６                処理トレイ
７                束搬送手段
７ａ              束搬送ベルト
７ｂ              後端基準部材（端整合手段）
１０              ステイプラユニット（綴じ手段）
１１              整合手段
１５ｂ            ガイド部（ガイドレール）
１８              スタックトレイ
１９              枠体
１９ｂ，１９ｅ    ガイド溝（ガイド手段）
３５，３６        整合モータ（整合手段の駆動手段）
１００            プリンタの装置本体
１０１            レーザービームプリンタ
１１０            トレイになる上板
１１１            ガイドレール
１１３            スキャナ部
１１５            感光ドラム（画像形成手段）
２０１            スキャナ（読み取り装置）
２０１ａ          ガイド部材
３０１            自動原稿給送装置
１００１          スタックトレイ
１００２          スタックトレイ支持部材
１００３          スタックトレイ支持部材
１００６          スタックトレイ昇降モータ
１００７          スタックトレイ昇降駆動ユニット
１０１３          前カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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