(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド（７）の外周部に走行ラグ（８）が周方向に間隔をおいて列設された走行体（１）の少なくとも走行ラグ（８）間のトレッド（７）外周部に、多数の独立気泡を有する発泡ゴム（１１）を走行ラグ（８）間の周方向中央部の肉厚が厚く該中央部より周方向外方へ徐々に薄く設けるとともに、前記走行ラグ（８）間の周方向中央部における前記発泡ゴム（１１）に間隔をおいて複数のサイプ（１１ａ）を形成してあることを特徴とするラグ付走行体。
【請求項２】
請求項１に記載のラグ付走行体の製造方法であって、周方向に間隔をおいて走行ラグ（８）が列設される生状態の筒状の走行体本体（１Ｇ）をその外周の少なくとも走行ラグ（８）間形成部分に多数の独立気泡を有する発泡ゴム（１１Ｇ）を貼り付けた状態で、ラグ間形成部分（１７）の周方向中央部分にラグ形成部分（１８）へのゴム流れを阻止する堰（１９）を周方向両端に含む複数のフィン（２０）を間隔をおいて形成した加硫成形型（１６）に装填し、前記走行体本体（１Ｇ）及び発泡ゴム（１１Ｇ）を前記加硫成形型（１６）のラグ間形成部分（１７）及びラグ形成部分（１８）に膨張押圧させ、その際、前記複数のフィン（２０）の周方向両端の堰（１９）により前記発泡ゴム（１１Ｇ）のラグ間形成部分（１７）からラグ形成部分（１８）への流入を阻止させて加硫成形することによって、前記複数のフィン（２０）により前記ラグ間形成部分（１７）の周方向中央部分の発泡ゴム（１１Ｇ）に複数のサイプ（１１ａ）を間隔をおいて形成させたことを特徴とするラグ付走行体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、湿田、軟弱地等を走行する農業機械（トラクタ、コンバイン、田植機、運搬車等）及び軽土木建設機械（トレンチャ、ドーザー等）などのタイヤ又はクローラに利用されるラグ付走行体及びその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ラグ付タイヤ等の走行体を装着したトラクタ等で湿田、軟弱地等を走行すると、走行ラグ間の溝底に泥土が付着して牽引力を損なうという問題があり、このような問題を解決すべく、特開平６−３２９０００号公報に記載のように、周方向の間隔を有して走行ラグをトレッドに列設している回転又は循環回走するラグ付走行体であって、走行ラグ間のトレッドに、自己吸水性と吸水した水分を排水するととに弾性復元性を有し、かつ、走行ラグの高さよりも低い位置に泥土剥離促進装置（泥土剥離手段）を備えているものが提案されている。
【０００３】
すなわち、この剥離促進装置は、連続気泡によるスポンジ状の発泡ゴム等よりなっており、軟弱地等を走行する際に、泥土に含まれている水分等を自己吸水性によって吸水して保持し、軟弱層を抱き込むときに圧縮され、この圧縮によって保持した水が排水されて軟弱層との界面に水膜を作り、この水膜によって泥土付着を阻止乃至付着土を剥離し、合わせて弾性復元力によって付着土を剥離してその持ち回りを防止するようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のラグ付走行体は、泥土剥離促進装置としてスポンジ状の連続気泡の発泡ゴムを採用していることから、泥水等を吸水する際には泥も気泡内部に入りこむことがあり、吸水、排水作用を繰り返すに伴って気泡内に泥が堆積することとなっていた。したがって、このように泥が堆積すると泥水の吸水や、弾性変形及び弾性復元も十分になされなくなる。すなわち、ラグ付走行体の使用初期においては、スポンジ状の発泡ゴムは泥土剥離装置としての機能を発揮するものの、継続的な使用では次第にその機能が衰え、最終的に泥土の付着防止及び付着土の剥離効果が低くなっていた。
【０００５】
そこで、本発明は、上記の問題に鑑み、継続した使用であっても確実な付着土の剥離を可能とするラグ付走行体を提供することを目的とする。また、本発明は、このようなラグ付走行体を容易に形成することが可能なラグ付走行体の製造方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述の目的を達成するために以下の技術的手段を講じた。
すなわち、本発明のラグ付走行体は、トレッド７の外周部に走行ラグ８が周方向に間隔をおいて列設された走行体１の少なくとも走行ラグ８間のトレッド７外周部に、多数の独立気泡を有する発泡ゴム１１を走行ラグ８間の周方向中央部の肉厚が厚く該中央部より周方向外方へ徐々に薄く設けるとともに、前記走行ラグ８間の周方向中央部における前記発泡ゴム１１に間隔をおいて複数のサイプ１１ａを形成してあることを特徴としている。
【０００７】
また、本発明のラグ付走行体の製造方法は、周方向に間隔をおいて走行ラグ８が列設される生状態の筒状の走行体本体１Ｇをその外周の少なくとも走行ラグ８間形成部分に多数の独立気泡を有する発泡ゴム１１Ｇを貼り付けた状態で、ラグ間形成部分１７の周方向中央部分にラグ形成部分１８へのゴム流れを阻止する堰１９を周方向両端に含む複数のフィン２０を間隔をおいて形成した加硫成形型１６に装填し、前記走行体本体１Ｇ及び発泡ゴム１１Ｇを前記加硫成形型１６のラグ間形成部分１７及びラグ形成部分１８に膨張押圧させ、その際、前記複数のフィン２０の周方向両端の堰１９により前記発泡ゴム１１Ｇのラグ間形成部分１７からラグ形成部分１８への流入を阻止させて加硫成形することによって、前記複数のフィン２０により前記ラグ間形成部分１７の周方向中央部分の発泡ゴム１１Ｇに複数のサイプ１１ａを間隔をおいて形成させたことを特徴としている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
図１〜３において、農用ラグ付空気入りゴムタイヤで例示する走行体１は、車輪のリムに嵌合されているとともに内部にチューブ３を備え、バルブ４を介してチューブ３内に空気が充填可能である。但し、チューブレスであっても構わないし、中実ゴムタイヤであってもよい。
【０００９】
走行体１は、一対の環状ビード部５と、この両ビード部５間にわたってトロイド状に連なるサイドウォール６およびトレッド７を備え、トレッド７の外周には、断面台形状の走行ラグ８が左右交互に千鳥状に周方向に間隔を有して列設されており、周方向で隣接する走行ラグ間は径内方向に弯曲する凹部９とされている。
そして、前記トレッド７に全周にわたって、前記走行ラグ８及び凹部９を被覆するように泥土剥離手段１０が設けられている。
この泥土剥離手段１０は、内外の気体流通、水の侵入がなされない多数の独立気泡を有する発泡ゴム１１により構成されており、また、泥土剥離手段１０の走行ラグ８間に対応する部分（凹部９）には周方向に間隔をおいて、またトレッド７の幅にわたって複数のサイプ１１ａが形成されている。
以下、このラグ付走行体１の製造（加硫成形）状態について説明する。
【００１０】
図４（ａ）に示すように、筒状に形成された生状態の走行体本体１Ｇの外周に予め帯状の発泡ゴム１１Ｇを巻回して生タイヤＧを形成しておき、この状態でブラダー１５を有する加硫装置の成形型１６に装填する。
この加硫用成形型１６は、上型及び下型の上下２分割であって、それぞれ上型、下型は左右方向２分割、４分割等に複数分割されるようになっており、その内面には、走行ラグを形成する部分（凹所）１８及びラグ間を形成する部分（凸所）１７がそれぞれ周方向交互に並設されている。
【００１１】
前記成形型１６の凸所１７には、該凸所１７の突出方向に立設された複数条のフィン２０が、周方向に間隔をおいて、トレッド幅にわたるように突出しており、このフィン２０の高さは、成形時のタイヤトレッドのカーカスコードに到らない高さとしている。
そして、帯状発泡ゴム１１Ｇが巻回されている生タイヤＧを成形型１６に装填させてブラダー１５の膨張により生タイヤＧを成形型１６の内面に押しつけて加硫成形を行う。
【００１２】
この際に、図５（ａ）に示すように、生タイヤＧの発泡ゴム１１Ｇ部分が、まず成形型１６の凸所１７に接触し、さらなるブラダー１５の膨張により生タイヤＧが凹所１８に矢示ａの如く流れていき、走行ラグ８が成形されるようになっているが、前記凸所１７に形成したフィン２０（特に周方向両端のフィン２０）は、これに接触する発泡ゴム１１Ｇの凹所１８への流れを防ぐ堰１９となってこの部分の発泡ゴム１１Ｇが凹所１８に流入するのを阻止し、従って走行ラグ８間には、十分な厚さの発泡ゴム１１を確保することとなる。また、同時にフィン２０によりタイヤ１の周方向に間隔をおいて複数のサイプ１１ａが形成されることにもなる。なお、加硫成形後、タイヤ１から成形型を外す際には、フィン２０の損傷防止及びタイヤ１の欠け防止のため、フィン２０の突出方向（径外方）へと成形型１６を分割して外すようにする。この際にラグ８の位置においては発泡ゴム１１の層が厚くならないため、型離脱時の発泡ゴム１１の割れ、剥がれ等を防いでいる。
【００１３】
このように成形されたラグ付タイヤ１により軟弱地等を走行する状態を図６に示している。
すなわち、耕盤Ｘ上の軟弱層Ｘ１に接した走行体１の発泡ゴム１１部分は、包含する群をなす多数の気泡（気体）が外部に漏れることなく圧縮されて弾性変形し、そして、走行体１の回転により軟弱層Ｘ１から離反した際には、気体の圧縮が解かれることによる発泡ゴム１１の弾性復元力によって付着した泥土Ｘ２を積極的に剥離するようにしている。したがって、発泡ゴム１１の弾性復元は、外部に漏れることのない圧縮された気体によるため確実且つ強力であり、従来のような泥水を吸水することでの気泡への泥土の詰まり等も解消され、継続的に使用した場合でもこの泥土の剥離機能が衰えることは殆どない。
【００１４】
さらに、ラグ８間においては、発泡ゴム１１に複数のサイプ１１ａを形成していることから、このサイプ１１ａによって区切られた発泡ゴム１１は相互に異なる動きが可能であり、泥土Ｘ２の剥離をより一層促進することとなる。なお、発泡ゴムに形成したサイプは、上記のように周方向に間隔をおいて設けたものだけでなく、タイヤの軸方向に間隔をおいて設けたもの、周方向、軸方向双方に設けたもの（格子状）としてもよい。
【００１５】
なお、本発明に採用した発泡ゴム１１の気泡径は、０．２ｍｍ以上とするのが好ましい。これは、０．２ｍｍ以下とすると気泡の圧縮を通じて泥土の剥離をするうえで、発泡ゴム１１の弾性復元力が小さくなり、効果が低下するためである。また、気泡径が大きくなりすぎると走行時に発泡ゴム１１の欠け等の損傷等を招く恐れがあるため、気泡径は５ｍｍ以下とするのが好ましい。
【００１６】
図７，８は、本発明の第２の実施形態を示しており、これは、走行体１の特に泥土付着（泥土詰まり）の多い走行ラグ８間にのみ泥土剥離手段１０たる発泡ゴム１１を備えているものである。
本実施形態に係る走行体１を加硫成形する際には、図８（ａ）に示すように、生状態の走行体本体１Ｇの外周にラグ８間に対応する部分のみに上記第１の実施形態で示したものと同様の発泡ゴム１１Ｇを貼り付けることで生タイヤＧを形成し、これを成形型１６に装填して加硫成形するようにしており、また、成形型１６には、ラグ８間に対応する凸所１７に周方向に一対のフィン２０が突出されている。この一対のフィン２０の間隔は、ラグ８の間隔、すなわち生タイヤＧに貼り付けた発泡ゴム１１Ｇの周方向幅と同じかやや広く形成されている。
【００１７】
したがって、走行体１の成形時には、フィン２０により発泡ゴム１１Ｇのゴム流れが阻止され、ラグ８形成部分には発泡ゴム１１Ｇが流入しにくくなっており、ラグ８間の発泡ゴム１１Ｇの十分な肉厚を確保でき、第１の実施形態と同様の確実な泥土剥離を行うことが可能となるとともに、ラグ８においては走行時におけるラグ８部分からの発泡ゴムの剥離等の不具合もないことからラグ強度を確保し、十分な牽引力を得ることができる。
【００１８】
なお、本実施形態においても、上記第１の実施形態と同様に一対のフィン２０間に多数のフィンを形成するようにしてもよい。
上記の第１，２実施形態のラグ付走行体においては、泥土剥離手段たる発泡ゴムを一体的に加硫接着しているが、ラグ付走行体の成形後に別途接着材等により接着するようにしてもよい。
【００１９】
図９は、本発明の第３の実施形態を示しており、これは、加硫用の成形型１６を変更したものであり、該成形型１６は、ラグ８間に対応する凸所１７の略中央に、切欠凹部２１を形成しており、この凹部の周方向側壁部分が堰１９となり、生タイヤＧの発泡ゴム１１Ｇ部分が凹部２１に保持され、ラグ８側へのゴム流れを防止することができるようになっている。
【００２０】
なお、この切欠凹部２１内に周方向に間隔をおいて複数のフィンを形成するようにしてもよい。
図１０は、本発明の第４の実施形態を示しており、これは、タイヤ１のトレッド７内部に周方向に沿った隙間を形成し、この隙間内に気体を包含させて泥土剥離手段１０を構成しているものであり、この隙間は、図１０（ｂ）の断面視に示すように、トレッド７の幅方向に離れた２か所に形成されている。
【００２１】
本実施形態によれば、上記第１〜３の実施形態と同様に、軟弱地走行の際にトレッド７の隙間の包含気体が外部に漏れることなく圧縮されることで該トレッド７（特に凹部９）が弾性変形し、また、地面から離反する際には、圧縮された気体によりトレッド７が弾性復元することで、ラグ８間に付着した泥土を確実に剥離可能としている。
【００２２】
また、このような走行体１の製造（加硫成形）状態を説明すると、図１０（ａ）に示すように、筒状の生状態の走行体本体１Ｇのトレッド対応部分の外周に、このトレッド対応部分の１／２幅よりも狭幅である帯状のナイロン、ポリエステル等の伸縮可能な有機繊維布よりなる剥離材１３を間隔をおいて（左右のラグ形成位置に対応して）２か所に巻回し、更にその外周からトレッド７外周面を構成する帯状のゴムシート７Ｇを巻回して剥離材１３を挟み込み、この状態で加硫装置の成形型に装填する。そして、加硫を行うことにより剥離材１３貼付部分以外では、走行体本体１１Ｇとゴムシート７Ｇとが加硫接着され、剥離材１３の貼付部分では走行体本体１Ｇ及びゴムシート７Ｇとの剥離が促され、この部分に空隙を生じて気体が包含される。したがって、トレッド７内部に容易にこのような気体を包含させることができる。
【００２３】
なお、上記のゴムシートについては、走行体をなすトレッドゴムでもよいし、上記実施形態で示したような独立気泡を有する発泡ゴムであってもよい。発泡ゴムを用いた場合は、これに包含する気泡も併せて泥土の剥離をより促進することができ、また、剥離材１３が発泡ゴムのゴム流れを防止する効果を奏し、特にラグ８間の発泡ゴムの肉厚を十分に確保することが可能である。
【００２４】
そして、上記の剥離材１３をラグ８間にのみ対応させて貼り付けるようにすることができる。
また、剥離材１３としては織物だけでなく編物等を用いることができ、また、ナイロン等に限らず、綿、絹布等を用いることができる。
図１１，１２は、本発明の第５の実施形態を示しており、これは、スポークの外端に環状パイプを固着した車輪において、走行ラグ８として、直進ラグ８Ａと羽ラグ８Ｂとを有するゴムをパイプに被覆したラグ付走行体１を示しており、直進ラグ８Ａ間、直進ラグ８Ａと羽根ラグ８Ｂ間のトレッド７に第１〜３の実施形態のような発泡ゴム１１よりなる泥土剥離手段１０を設けたものであり、その作用についても上記実施形態と同様である。
【００２５】
図１３〜１５は、本発明の第６の実施形態を示しており、ラグ付走行体１としてクローラを示しており、該クローラ１のトレッド７は、弾性履帯２３の接地面側に突出した走行ラグ８の間に、第１〜３の実施形態と同様に発泡ゴム１１よりなる泥土剥離手段１０を設けてなり、その作用についても上記実施形態と同様である。
【００２６】
上記の第５，６実施形態においては、泥土剥離手段たる発泡ゴムを一体的に加硫接着してもよいし走行体の成形後に別途接着材等により接着するようにしてもよい。
本発明は、上記実施形態に限ることなく設計変更可能であり、例えば、走行ラグ８の配列は任意であり、平行ラグ配置、への字配置、ハの字配置等であってもよい。
【００２７】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の請求項１のラグ付走行体によれば、走行ラグ８間に設けてある発泡ゴム１１が多数の独立気泡を有しているため、軟弱地等に接地した際に、多数の独立気泡内の気体が外部に漏れることなく圧縮されて弾性変形し、接地状態から離れると、前記多数の独立気泡内の気体が圧縮から解放されて弾性復元し、走行ラグ８間に付着した泥土を積極的に剥離させる。特に、上記発泡ゴム１１の肉厚が周方向中央部で厚く該中央部より周方向外方へ徐々に薄く設けてあるため、走行ラグ８間における発泡ゴム１１の弾性復元力は、泥土付着量が多くなる走行ラグ８間の周方向中央部が大きく両端部では徐々に小さくなるため、走行ラグ８間に付着した泥土を付着量にほぼ対応した弾性復元力分布によって効果的に剥離させることができる。更に、走行ラグ８間の発泡ゴム１１には間隔をおいて複数のサイプ１１ａが形成してあるため、各サイプ１１ａ間で発泡ゴム１１の弾性変形性を向上させ、かつ、弾性復元力を各サイプ１１ａ間で独立して発生させることができ、付着した泥土に対して各部分で泥土付着量にほぼ対応した弾性復元力で一層効果的に剥離させることができる。
また、本発明の請求項２の製造方法によれば、走行ラグ８間に発泡ゴム１１を走行ラグ８間の周方向中央部の肉厚が厚く該中央部より周方向外方へ徐々に薄く設けるとともに、該発泡ゴム１１に間隔をおいて複数のサイプ１１ａを形成させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るラグ付走行体の要部の側面図である。
【図２】同ラグ付走行体の平面図である。
【図３】同ラグ付走行体の正面断面図である。
【図４】同ラグ付走行体の製造状態を示し、（ａ）は生状態の走行体を示す斜視図、（        ｂ）は加硫時の状態を示す側面断面図である。
【図５】同ラグ付走行体の製造状態を示す作用図である。
【図６】同ラグ付走行体の泥土剥離手段の作用図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係るラグ付走行体の平面図である。
【図８】同ラグ付走行体の製造状態を示し、（ａ）は生状態の走行体を示す斜視図、（        ｂ）は加硫時の状態を示す側面断面図である。
【図９】本発明の第３の実施形態に係るラグ付走行体の製造状態を示す側面断面図であ        る。
【図１０】本発明の第４の実施形態に係るラグ付走行体の製造状態を示し、（ａ）は、生        状態の走行体の斜視図、（ｂ）は成形後の正面断面図である。
【図１１】本発明の第５の実施形態に係るラグ付走行体の側面図である。
【図１２】同ラグ付走行体の正面断面図である。
【図１３】本発明の第６の実施形態に係るラグ付走行体の正面断面図である。
【図１４】同ラグ付走行体の全体側面図である。
【図１５】同ラグ付走行体の要部側面断面図である。
【符号の説明】
１  ラグ付走行体
１Ｇ  生状態の走行体本体
７  トレッド
７Ｇ  生状態のゴムシート
８  走行ラグ
１０  泥土剥離手段
１１  発泡ゴム
１１Ｇ  発泡ゴム
１３  有機繊維材
１６  成形型
１７  凸所
１８  凹所
１９  堰
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0003604490.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
0003604490.tif 000016