(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
厨芥を収納する処理槽内に回転可能に設けられ、該処理槽内に投入された厨芥を攪拌する攪拌翼と、前記処理槽内で処理された廃棄物を取り出す排出口と、案内部材により案内され前記排出口を閉塞するシャッタと、該シャッタを操作する操作レバーと、該操作レバーが配設される操作室を開閉自在に閉塞するカバーとを備え、前記カバーは、シャッタが排出口を閉塞する閉塞位置においてのみ操作室を閉塞可能としたことを特徴とする厨芥処理装置。
【請求項２】
前記シャッタの開放を許容する位置とシャッタの開放を阻止する位置との間を移動するシャッタ固定部材を設け、前記シャッタ固定部材のシャッタ開放許容位置で当該シャッタ固定部材がカバーに当接しカバーの操作室への装着を阻止するようにしたことを特徴とする請求項１記載の厨芥処理装置。
【請求項３】
前記カバーに、操作レバーをシャッタ開放位置に移動した状態で操作レバーに当接してカバーの操作室への装着を阻止する干渉部材を設けたことを特徴とする請求項１記載の厨芥処理装置。
【請求項４】
前記操作レバーを、操作レバーをシャッタ開放位置に移動した状態でカバーに当接してカバーの操作室への装着を阻止する形状に形成したことを特徴とする請求項１記載の厨芥処理装置。
【請求項５】
前記操作レバーをシャッタ開放位置に移動した状態で、操作レバーが操作室より突出して前記カバーの操作室への装着を阻止するように操作レバーを配置形成したことを特徴とする請求項１記載の厨芥処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は厨芥（生ごみ）を微生物の活動を利用して分解処理する厨芥処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
飲食店、ホテル、旅館などの厨房で発生する多量の厨芥を処理するための方法に微生物を利用する方法がある。この方法は微生物の繁殖に適した担体（例えば、おが屑）を収納する処理槽に厨芥を投入し、槽内に設けた攪拌装置を動作させて厨芥と担体とを混ぜ合わせると共に、給気と接触させて、担体付着している微生物により厨芥を水と炭酸ガスに分解するものである。
【０００３】
通常、この処理槽には微生物の繁殖に適した温度に維持するために加熱手段が備えられる。また、処理槽内では有機物の分解によりガス（主に炭酸ガス）と水とが生成するが、水は蒸発して蒸気となり、生成したガスと共に送風機で処理槽から排気経路を通して器外に排出されるようになっている。
【０００４】
さらに、この排気経路には分解に伴って生じる臭気を除去する脱臭器が備えられ、排気が脱臭剤（酸化触媒など）によって無臭なガスに変えられる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、処理槽内に投入された厨芥は正転、逆転動作する攪拌装置によって担体と混ぜられるが、処理槽内では厨芥および担体の攪拌動作により処理槽の壁面が大きな摩擦力を受けることになる。この摩擦力が作用する処理槽の壁面には処理された固形廃棄物を取り出す排出口が設けられており、排出口を密閉しているシャッタが摩擦力によって上に押し上げられ、排出口が開いてしまうことがある。処理槽は付属する多くの装置と共にパネルで構成される箱体によって覆われており、排出口が開いたとしても、外からはこれが見えず、処理中の厨芥が排出口から流出しているにもかかわらず、異常に全く気づかないまま、運転を続けてしまう懸念がある。
【０００６】
さらに、排出口から処理された廃棄物を取り出した後、シャッタを閉じるのを忘れ、そのまま運転に入ったときも、排出口から処理中の厨芥が流出しているのに気づかないまま、運転を続けてしまう可能性がある。こうした厨芥の流出があると、槽外に流出した多量の厨芥および担体の後始末をしなければならず、処理の中断を強いられ、また無駄な作業に多くの時間を費やすことになる。
【０００７】
そこで、本発明の目的は処理槽の排出口を閉止するシャッタの閉め忘れが起こるのを防ぐと共に、運転中、処理槽内の厨芥等から与えられる摩擦力によってシャッタが開くのを確実に防止するようにした厨芥処理装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、厨芥を収納する処理槽内に回転可能に設けられ、処理槽内に投入された厨芥を攪拌する攪拌翼と、処理槽内で処理された廃棄物を取り出す排出口と、案内部材により案内され排出口を閉塞するシャッタと、シャッタを操作する操作レバーと、操作レバーが配設される操作室を開閉自在に閉塞するカバーとを備え、カバーは、シャッタが排出口を閉塞する閉塞位置においてのみ操作室を閉塞可能としたことを特徴とするものである。
【０００９】
請求項２に係る発明は、シャッタの開放を許容する位置とシャッタの開放を阻止する位置との間を移動するシャッタ固定部材を設け、シャッタ固定部材のシャッタ開放許容位置で当該シャッタ固定部材がカバーに当接しカバーの操作室への装着を阻止するようにしたことを特徴とするものである。
【００１０】
請求項３に係る発明は、カバーに、操作レバーをシャッタ開放位置に移動した状態で操作レバーに当接してカバーの操作室への装着を阻止する干渉部材を設けたことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項４に係る発明は、操作レバーを、操作レバーをシャッタ開放位置に移動した状態でカバーに当接してカバーの操作室への装着を阻止する形状に形成したことを特徴とするものである。
【００１２】
請求項５に係る発明は、操作レバーをシャッタ開放位置に移動した状態で、操作レバーが操作室より突出して前記カバーの操作室への装着を阻止するように操作レバーを配置形成したことを特徴とするものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図２ないし図４において、厨芥処理装置は並列に配置される第１処理槽１および第２処理槽２を有する。これらの処理槽１、２は前、後面を前面および後面パネル３、４、側面を２枚の側面パネル５、６、上面を上面パネル７によってそれぞれ覆われている。
【００１４】
第１処理槽１内には攪拌翼８を備えたシャフト９が設けられている。この攪拌翼８を備えたシャフト９はチェーン１０を介してモータ１１と結ばれ、モータ１１の回転により槽内で回転してそこに投入される厨芥等を攪拌するように構成されている。同じ攪拌手段は第２処理槽２内にも設けられるが、これらについては図示を省略している。
【００１５】
また、第１処理槽１および第２処理槽２の上部には上面パネル７を貫いて投入口１２が形成され、これに合わせて開閉自在の投入口カバー１３が設けられている。さらに、投入口カバー１３に隣接して第１処理槽１および第２処理槽２にわたるように排気フィルタ１４が設けられている。
【００１６】
一方、本実施の形態の第１処理槽１および第２処理槽２からの排気を導く排気系統には排気管１５が備えられる。この排気管１５の経路には排気を第１処理槽１および第２処理槽２から抽出する送風機１６、排気を加熱するヒータ１７および排気から臭気を除去する脱臭器１８が順次設けられている。そして、ヒータ１７および脱臭機１８を経た後の排気管１５は後述のシュート２７を通して排気筒１９と結ばれている。
【００１７】
また、図１に示すように、第１処理槽１には処理された廃棄物を槽内から取り出すための排出口２０が形成されている。この排出口２０には開放時、閉止位置から後記の案内部材に沿って移動して排出口２０を開けると共に、閉止時、開放位置から移動して排出口２０を密閉するシャッタ２１が設けられている。このシャッタ２１の外面にはクレビス２２と連結された操作レバー２３が設けられ、２３ａを支点として操作レバー２３を上下方向に操作することによりシャッタ２１を自由に上下方向に滑らせることができるようになっている。
【００１８】
さらに、シャッタ２１が閉じる閉止位置でシャッタ２１を固定するため、シャッタ固定部材２４が設けられている。このシャッタ固定部材２４は第１処理槽１に固定された案内部材２５に刻まれるねじと螺合しており、その先端はシャッタ２１に穿たれた孔２１ａとある遊びを保って嵌合している。また、このシャッタ固定部材２４は図示のシャッタ２１の閉止位置においてシャッタ固定部材２４がシャッタ２１を貫通した位置でシャッタ２１および操作レバー２３等を収納している操作室４０をカバー２６で覆ったとき、シャッタ固定部材２４の頭部が操作室４０を遮蔽するカバー２６と干渉しない長さ、厳密にはカバー２６との間に微量の隙間が保たれる程度の長さを有する。ちなみに、これらのシャッタ２１の閉止手段は第２処理槽２にも設けられるが、これらについて図示を省略している。
【００１９】
また、この第１処理槽１には排出口２０と槽外と結ぶ斜め下方に延びるシュート２７が設けられている。このシュート２７は第１処理槽１から第２処理槽２にかけて形成され、処理された廃棄物をシュート２７を通してそれぞれ槽外に導くように構成されている。
【００２０】
さらに、シュート２７内には、内部からの廃棄物は廃棄できるが、外部からの手等の侵入を防止する逆止めシャッタ２８を設けると共に、シュート２７の出口には図５に示すように廃棄物出口２９ａを形成した出口カバー２９を設けて、安全対策を行っている。
【００２１】
また、シュート２７の背面には排気管１５が止め金具３０によって固定されている。さらに、シャッタ２１を覆うカバー２６は止めねじ３１（図４参照）によって前面パネル３のボックス部に固定されており、操作レバー２３を操作する場合、この止めねじ３１を緩め、カバー２６をそこから外して操作する。
【００２２】
次に、上記構成による作用を説明する。シャッタ２１が開く開放位置では案内部材２５と螺合しているシャッタ固定部材２４はシャッタ２１を貫通する位置から案内部材２５側の後退した位置に置かれる。ここで、排出口２０を閉じるために操作レバー２３を２３ａを支点として下から上に回動させる。この操作レバー２３の回動によりシャッタ２１が案内部材２５内を滑りつつ、下方に動作して排出口２０を密閉する。シャッタ２１が排出口２０を閉じると、シャッタ固定部材２４とシャッタ２１の孔２１ａとがほぼ同心を保って並ぶ。ここで、シャッタ固定部材２４を案内部材２５のネジ穴２５ａに螺合して先端がシャッタ２１の孔２１ａを貫通する位置に動かし、そこで一旦回転を止める。シャッタ固定部材２４の長さは頭部とカバー２６とが干渉しないぎりぎりの長さを保っており、双方が当っていなければその位置で操作室４０を遮蔽するカバー２６を止めねじ３１で固定する。シャッタ固定部材２４の先端部とカバー２６とが当たり、カバー２６の固定が難しい場合、再びシャッタ固定部材２４を回してシャッタ２１を貫いたところで止める。
【００２３】
このシャッタ固定部材２４の先端部とカバー２６との干渉を避けられる位置はシャッタ固定部材２４がシャッタ２１の孔２１ａを貫通する位置のみに限られ、それ以外ではシャッタ固定部材２４の先端部がカバー２６と当たり、カバー２６は操作室４０に取り付け不能になる。シャッタ２１が正確に動作して排出口２０を塞いでいない限り、シャッタ固定部材２４がシャッタ２１を貫くことは困難で、カバー２６の装着状態を外からみて第１処理槽１の排出口２０の閉止状態を正確に判断することができる。
【００２４】
第２処理槽２の排出口についてもこれと同様に排出口の閉止状態をカバー２６の装着状態を外からみて正確に判断することができる。したがって、シャッタ２１を閉め忘れたまま、運転に入ることがなく、誤操作を未然に防ぐことが可能になる。
【００２５】
一方、厨芥処理装置の運転時、第１処理槽１内に投入された厨芥および担体の攪拌動作に伴い、その壁面が摩擦力を受ける。このとき、排出口２０を閉止しているシャッタ２１も上に押し上げられるが、シャッタ固定部材２４がシャッタ２１の上方への動きを抑える。これにより、過大な摩擦力がシャッタ２１に作用するときも、シャッタ２１は開放されず、厨芥が流出することなく、安全に作業を続けることができる。
【００２６】
また、シャッタ２１を開けるにはカバー２６を外してシャッタ固定部材２４を後退させる。後退位置はシャッタ２１の孔２１ａからシャッタ固定部材２４の先端部が抜け出てシャッタ２１の動きに支障が生じない程度に後退させる。さらに、操作レバー２３を上から下に回動させてシャッタ２１を滑らせて上方に移動する。これにより排出口２０とシュート２７とが通じ、シュート２７を通して廃棄物を槽外に排出することができる。
【００２７】
このように本実施の形態によれば、排出口２０を閉止するシャッタ２１の閉め忘れが起こるのを防止できると共に、運転中、厨芥の攪拌で生じる摩擦力によってシャッタ２１が開いてしまうのを確実に防ぐことができる。
【００２８】
さらに、本実施の形態においては送風機１６の始動により第１処理槽１および第２処理槽２内に給気が流入する。また、第１処理槽１および第２処理槽２内で有機物が分解してガスが生成する。この生成ガスおよび給気の一部は排気として送風機１６によって抽出され、排気管１５を流れてヒータ１７に達し、そこで脱臭剤との反応に望ましい温度に加熱される。この排気は脱臭器１８に流れてそこで脱臭剤との化学反応により臭気が除かれる。さらに、排気はシュート２７の背面に達し、シュート２７の低温の空気と熱交換する。このとき、シュート２７内の空気は排気から熱を奪い温度上昇し、排気は熱を失って温度降下する。排気はシュート２７から排気筒１９に流れ、そこから大気中に放出される。
【００２９】
このように本実施の形態によれば、シュート２７内の冷たい空気が高温の排気によって加熱されるので、第１処理槽１の温度が降下するのを免れることができ、常に微生物の繁殖に適した温度を維持することが可能になる。
【００３０】
さらに、本発明の他の実施の形態を図６を参照して説明する。本実施の形態のカバー２６はその内面に干渉部材として働く凸部３２を有する。この凸部３２は操作レバー２３が図において仮想線で示す位置に操作されたとき、すなわち、シャッタ２１が排出口２０を開ける開放位置でその操作レバー２３の握り部２３ｂと干渉するように突出して設けられる。また、本実施の形態の操作レバー２３はシャッタ２１が排出口２０を密閉する閉止位置で操作室４０内に収納されカバー２６の内面とは当接すれすれの長さを有する。
【００３１】
このような凸部３２を設けたものにおいては排出口２０を閉止するために操作レバー２３を下から上に回動させ、シャッタ２１で排出口２０を密閉することは可能であるが、排出口開放時、操作レバー２３を下に回動し、シャッタ２１を上方に移動させ、そのままの位置でカバー２６を取り付けようとすると、操作レバー２３の握り部２３ｂとカバー２６の凸部３２とが当たり、カバー２６を正しく装着することができない。操作レバー２３を上に回動させ、シャッタ２１が排出口２０を塞ぐ位置にきたときに限り、カバー２６が操作室４０に取り付け可能になり、たとえば廃棄物を取り出した後、シャッタ２１を閉め忘れたままになっていても、カバー２６を取り付けるとき、シャッタ２１が閉じていないことに気づくことから、誤操作を未然に防ぐことが可能になる。
【００３２】
一方、厨芥の処理中、排出口２０を閉止しているシャッタ２１が厨芥からの摩擦力により上に押し上げられる。このとき、シャッタ２１が上方に移動すると、操作レバー２３が上から下に回動しようとするが、操作レバー２３の握り部２３ｂがカバー２６の内面に当たり、操作レバー２３の動きがそこで止まる。この操作レバー２３の回動が止まると、クレビス２２を介して連結されたシャッタ２１の移動も止まり、排出口２０から外れることなく、そこを密閉した状態を保つ。すなわち、過大な摩擦力がシャッタ２１に作用しても、シャッタ２１は開放されず、これにより処理中の厨芥の流出を防ぐことができる。
【００３３】
さらに、他の実施の形態を図７を参照して説明する。本実施の形態は図６に示されるものと同一の構成からなる。上記の実施の形態と異なる点は操作レバー２３の握り部とカバー２６との間をより近づけるようにしたことである。図に示すように操作レバー２３の握り部２３ｂとカバー２６の内面とは互いに接している。
【００３４】
このように操作レバー２３の握り部２３ｂとカバー２６の内面とを互いに接触させることで、シャッタ２１が摩擦力で上方に動くときの移動量を減少させることができ、シャッタ２１の移動中、多少なりともシャッタ２１が浮いて排出口２０に隙間が生じるのを防止することができる。
【００３５】
図８は、本発明のさらに別の実施例を示したもので、２３ａを支点として操作レバー２３を回動しシャッタ２３を開した位置で、操作レバー２３の握り部２３ｂがカバー２６より槽外に突出するように操作レバー２３を配置構成したものである。
【００３６】
このように操作レバー２３の取り付け位置を調整するだけで、カバー２３の内面に設けていた突起３２が不要になり、その分の部品点数、組立工数を減少して経済的に構成することができるようになる。
【００３７】
一方、図９に示すように操作レバー２３の握り部２３ｂを大きくする等して支点２３ａの位置は変えずに握り部２３ｂだけをカバー２６から張り出す形状に構成するようにしてもよい。
【００３８】
このようにした場合は、操作レバー２３の取り付け位置の調整が簡単になる効果がある。
【００３９】
さらに、本発明の他の実施の形態を図１０を参照して説明する。本実施の形態の大部分の構成は図２および図３に示したものと同様な構成からなる。本実施の形態の特徴とするところはシャフト９の中心と排出口２０との位置を規定するものであって基準面からシャフト９の中心までの高さｈ１  と、排出口２０の開口下端高さｈ２  との間にはｈ１  ＜ｈ２  の関係が保たれるように構成される。
【００４０】
上記構成による作用を説明する。厨芥の処理中、第１処理槽１内に投入された厨芥が攪拌翼８に運ばれて槽内を流動する。壁面に近い厨芥は攪拌翼８で壁面に押し付けられたまま流動し、壁面が厨芥から大きな力を受ける。この力が厨芥の処理中、各部で作用しても第１処理槽１は何ら変形も起こさないが、排出口２０は構造的に弱いシャッタ２１で塞いだ部分であり、力のかかり具合によってはシャッタ２１に変形が生じ易い。本実施の形態においてはシャッタ２１が攪拌翼８で壁面に押し付けられた厨芥が面積の拡大でそれまでの高密度状態から低密度になるシャフト９の中心よりも高い位置に開口させた排出口２０を塞ぐ位置にあり、厨芥を通して作用する力によっては全く変形を生じない。このため、ここで使用されるシャッタは特別に機械的強度が高く、堅牢な構造にしなくてもよく、比較的簡素な構造のシャッタ２１によって構成することができる。
【００４１】
また、シャフト９の中心よりも高い位置に排出口２０を開口したので、廃棄物の排出においては攪拌翼８でかき上げられ、排出口２０に運ばれた廃棄物のみを排出口２０からシュート２７を通して排出することができ、それ以外の処理された厨芥は第１処理槽１内に残すことが可能になり、一部残さなければならない微生物を含んだ担体を確実に槽内に残すことが可能になる。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１記載の構成によれば、シャッタが排出口を閉じる閉止位置においてのみ、シャッタを開閉操作する操作レバーのある操作室を覆うカバーを閉塞可能に構成しているので、シャッタの閉め忘れが起こるのを防止できると共に、運転中、厨芥の攪拌で生じる摩擦力によってシャッタが開くのを確実に防ぐことができる。
【００４３】
請求項２記載の構成によれば、請求項１記載の構成による効果に加えてさらに、操作レバーの他にシャッタ固定部材を設けたので、シャッタによる排出口の閉塞がより確実強固に行われるようになる。
【００４４】
請求項３記載の構成によれば、請求項１記載の構成による効果に加えてさらに、操作室を閉塞するカバーに干渉部材を設けたので、操作レバーだけの操作で、シャッタの開閉と、カバーの装着状態の確認とが可能となる。
【００４５】
請求項４記載の構成によれば、請求項１記載の構成による効果に加えてさらに、操作レバーの形状を工夫することにより、他に部材を用いることなく、操作レバーだけの操作でシャッタの開閉と、カバーの装着状態の確認とが可能となる。
【００４６】
請求項５記載の構成によれば、請求項１記載の構成による効果に加えてさらに、操作レバーの配置形成状態を考慮することにより、他に部材を用いることなく、操作レバーだけの操作でシャッタの開閉と、カバーの装着状態の確認とが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による厨芥処理装置の要部を示す断面図。
【図２】本発明による厨芥処理装置を示す側面図。
【図３】本発明による厨芥処理装置を示す背面図。
【図４】本発明による厨芥処理装置を示す斜視図。
【図５】図１のＡ方向からみた矢視図。
【図６】本発明の他の実施の形態を示す厨芥処理装置の操作室部分の断面図。
【図７】本発明の他の実施の形態を示す厨芥処理装置の操作室部分の断面図。
【図８】本発明の他の実施の形態を示す厨芥処理装置の操作室部分の断面図。
【図９】本発明の他の実施の形態を示す厨芥処理装置の操作室部分の断面図。
【図１０】本発明の他の実施の形態を示す厨芥処理装置の側面図。
【符号の説明】
１  第１処理槽
２  第２処理槽
８  攪拌翼
９  シャフト
１５  排気管
２０  排出口
２１  シャッタ
２３  操作レバー
２３ｂ  握り部
２４  シャッタ固定部材
２６  カバー
２７  シュート
３２  凸部
４０  操作室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003604824.tif 000009
【図９】
0003604824.tif 000010
【図１０】
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