(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱形の本体部と、この本体部の先端から内方に折り返された弾性接触片とを備え、相手の雄側端子金具のタブが前記本体部の先端側から前記弾性接触片を撓み変形させつつこの弾性接触片と弾性的な接触可能に挿入される雌側端子金具において、
前記本体部の側壁には、前記弾性接触片の側縁に設けられた当接部に当接してこの弾性接触片の過度の撓み変形を規制するストッパが設けられ、このストッパは、一部が前記側壁から切り離された状態で内方に向けて打ち出され、かつ前記切り離し部分において長さ方向の中央部ほど内方に突出した形状の受部を構成するように形成されており、
前記当接部が前記弾性接触片の側縁から張り出し形成されている一方、前記本体部の側壁には前記当接部が臨む窓孔が開口されており、この窓孔における前記弾性接触片の撓み方向の前方の縁部が内方に打ち出されることによって、長さ方向の中央部ほど内方に突出した形状の受部を有するストッパが形成され、
さらには、前記窓孔が前記弾性接触片のうち前記当接部が設けられた部分に沿うように後上がりの傾斜状に形成され、且つ前記当接部の張り出し端が前記側壁の外面よりも内側に配されていることを特徴とする雌側端子金具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、弾性接触片の過度の撓み変形を規制する機能を備えた雌側端子金具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、過度撓み防止構造を有する雌側端子金具として、実開昭５９−３９８７６号公報に記載されたものが知られている。このものは、図６に示すように、箱形をなす本体部ａの両側壁ｂに窓孔ｃを開口する一方、弾性接触片ｄの両側縁に当接部ｅが張り出し形成されて窓孔ｃ内に臨んでおり、弾性接触片ｄが撓んだ場合には、当接部ｅを窓孔ｃの下縁に当接させることで、弾性接触片ｄが過度に撓み変形することを規制するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のタイプのものは、受部である窓孔ｃの下縁はいわば側壁ｂそのものであるから受け強度には優れているが、一方の当接部ｅ側は、先端側の小面積の部分が当接してそこに力が集中することになるため、根元側から折れ曲がる等の変形が生じやすいという問題があった。
もっとも、当接部ｅならびに窓孔ｃを大きくして、当接部ｅを広面積で受けるようにすれば、力が分散されて当接部ｅは変形し難くなるが、窓孔ｃを大きくすればそれだけ側壁ｂの強度低下に繋がるため、芳しくない。
【０００４】
また上記とは別に、例えば実公平３−６８５号公報に記載されたもの（図７）のように、本体部ｆの側壁ｇを切り出すことで内方に突出した受片ｈを形成し、この受片ｈで弾性接触片ｉの側縁を受けるようにしたものもある。これは、弾性接触片ｉを広面積で受けることができるために、弾性接触片ｉ側の変形は少ないものの、逆に受片ｈ側では、根元から曲がりやすい等、強度に劣る嫌いがあり、必ずしも好適なものとは言えなかった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、強度的に優れた過度撓み防止構造を提供するところにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、箱形の本体部と、この本体部の先端から内方に折り返された弾性接触片とを備え、相手の雄側端子金具のタブが前記本体部の先端側から前記弾性接触片を撓み変形させつつこの弾性接触片と弾性的な接触可能に挿入される雌側端子金具において、前記本体部の側壁には、前記弾性接触片の側縁に設けられた当接部に当接してこの弾性接触片の過度の撓み変形を規制するストッパが設けられ、このストッパは、一部が前記側壁から切り離された状態で内方に向けて打ち出され、かつ前記切り離し部分において長さ方向の中央部ほど内方に突出した形状の受部を構成するように形成されており、前記当接部が前記弾性接触片の側縁から張り出し形成されている一方、前記本体部の側壁には前記当接部が臨む窓孔が開口されており、この窓孔における前記弾性接触片の撓み方向の前方の縁部が内方に打ち出されることによって、長さ方向の中央部ほど内方に突出した形状の受部を有するストッパが形成され、さらには、前記窓孔が前記弾性接触片のうち前記当接部が設けられた部分に沿うように後上がりの傾斜状に形成され、且つ前記当接部の張り出し端が前記側壁の外面よりも内側に配されている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
ストッパは、一部のみが側壁から切り離されて、その切り離し部分により長さ方向の中央部ほど内方に突出した形状の受部を有する形状に形成されているから、弾性接触片の当接部は奥方までの広い範囲にわたって受部で受けられ、当接部に作用する力が分散されることで、その変形等が防止される。しかも、ストッパは一部が側壁から切り離されているだけであって、ストッパに作用する力も繋がった部分を介して側壁で支持されるから、ストッパ自体の強度にも優れる。また、側壁に大きな開口が形成されるわけではないから、側壁の強度保持にも有効である。
窓孔の開口をそれほど大きくしなくても、ストッパの受部により当接部の奥方までの広い範囲にわたって受けることができる。側壁の強度低下を最小限に抑えた上で、当接部の変形防止とストッパの増強を有効に図ることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１から図５を用いて説明する。この実施形態の雌側端子金具１０は、導電性を有する金属板を曲げ加工することで形成されており、図１に示すように、雄側端子金具１のタブ２との接続が取られる本体部１１と、芯線４を露出させた電線３の端末部分に圧着されるバレル部６とから構成されている。バレル部６は、芯線４に加締め付けられるワイヤバレル７と被覆５に加締め付けられるインシュレーションバレル８とが前後に配されて形成されている。
【０００１０】
本体部１１は略箱型に形成されており、本体部１１の底部１２の両側縁からは片部１３が側方に延びて形成され、それぞれ上方へ折り曲げられることで側壁１４が設けられており、手前側の長く形成された片部１３が内方へ折り曲げられることで上壁１５が設けられ、奥側の短く形成された片部１３がその上から折り重ねられている。奥側の片部１３の中央部分には切り欠き１６が形成され、ここに手前側の片部１３の端部１３Ａが嵌められることで両片部１３が繋げられている。本体部１１の前面には開口部分１７が形成されており、ここに前方から雄側端子金具１のタブ２が挿入可能とされている。
【００１１】
この開口部分１７は、両側壁１４の前端部分の略下半分から延出して設けられている規制片１８によってその下半分が塞がれており、この規制片１８により雄側端子金具１のタブ２の挿入が規制されるようになっている。本体部１１の底部１２の前端縁からは、図２に示すように、舌片状の弾性接触片２０が延出して設けられており、本体部１１内に折り返して形成されている。この弾性接触片２０は、後方へかけて斜め上方に真っ直ぐ形成された後、斜め下方へ屈曲されつつ延ばされてから再び折り返され、底部１２と接触されるように形成されている。この弾性接触片２０の頂点部分と本体部１１の上壁１５との間の空間が前方の開口部分１７と連通され、ここに雄側端子金具１のタブ２が挿入可能とされている。上壁１５には内側へ膨出した形状の叩き出し１９が２条形成され、その下方の空間に挿入されるタブ２との接触圧が高められるようになっている（図１参照）。
【００１２】
さて、本体部１１の側壁１４には窓孔２２が開口して設けられており、この窓孔２２は後ろ上がりの形状に形成されている。一方弾性接触片２０の頂点付近における両側縁からは当接部２１が張り出して設けられており、この当接部２１が上記した窓孔２２内に臨んだ状態で配されている（図３参照）。この当接部２１が窓孔２２の下側の口縁部分に当接可能とされることで、弾性接触片２０の下方への過度撓みが防止されるようになっており、この当接部２１に当接される部分がストッパ３０とされている。ストッパ３０をなす側壁１４は、図３に示すように、その中央部分が外側から打ち出して形成され、ストッパ３０の長さ方向の中央部ほど内方に突出した三角形状に形成されており、ストッパ３０はこれによって設けられる三角形状の受部３１を有している。
【００１３】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用について説明する。雄側端子金具１のタブ２を雌側端子金具１０の本体部１１の前面に形成された開口部分１７から本体部１１内に挿入する。挿入されたタブ２は、上壁１５の叩き出し１９に接触されつつ後方へと挿入され、弾性接触片２０の頂点部分に接触される。これに伴って弾性接触片２０は、図４及び図５に示すように、下方へ撓み変形させられ、このとき弾性接触片２０に生じる弾性力によってタブ２は弾性接触片２０と上壁１５の叩き出し１９との間に保持され、これにより雌側端子金具１０と雄側端子金具１との電気的な接続が取られる。
【００１４】
一方本体部１１内には、例えば雄側端子金具１のタブ２が斜め上方から挿入されたり、あるいは誤って治具などが挿入されるおそれがあり、そのような場合にはタブ２または治具などが弾性接触片２０に突き当てられて、弾性接触片２０がタブ２が正規に挿入されたとき以上に下方へ過度に撓み変形されることがある。
【００１５】
この場合、弾性接触片２０が所定位置まで撓まされたときに、当接部２１が窓孔２２の下側の口縁に形成されたストッパ３０の受部３１に当接されるようになっており、ストッパ３０の受部３１には弾性接触片２０に加えられた下向きの力が当接部２１を介して作用される。ここで、受部３１は本体部１１内に突出した三角形状に形成されているから、当接部２１はその奥方に及んで支持され、つまり全体にわたって広範囲で受けられ、当接部２１に作用する受け力が局所的に加わるのを防ぐことができる。これにより、当接部２１の付け根部分が変形したり、折れたりするなどの不具合を防止できるとともに、弾性接触片２０の過度撓みを防ぐことができる。
【００１６】
また、ストッパ３０の受部３１は側壁１４を打ち出して形成されているから、当接部２１から加えられる力はストッパ３０と繋がった部分である側壁１４により支持される。つまり、ストッパ３０はいわば側壁１４そのものであるから、ストッパ３０の受け強度を高く保つことができる。さらに、窓孔２２の開口をそれほど大きくしなくても、当接部２１の受け範囲を広く確保できるから、ストッパ３０及び側壁１４の強度を高く保つことができる。
【００１７】
以上説明したように本実施形態によれば、ストッパ３０は長さ方向の中央部ほど内方に突出した形状の受部３１を有しており、この受部３１により過度に撓み変形された弾性接触片２０の当接部２１を受けるようにすることで、当接部２１は奥方にわたる広範囲で受けられ、当接部２１に作用する力を分散させることができる。これにより、当接部２１の変形などを防止しつつ弾性接触片２０の過度撓みを防ぐことができる。また、当接部２１における受け範囲を広く確保できるから、窓孔２２の開口を最小限に留めることができ、ストッパ３０及び側壁１４の増強を有効に図ることができる。
【００１８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記した実施形態以外にも、例えば窓孔を設けずに、側壁を打ち抜くことで本体部内に突出する三角形状の受部を設けるようにしても良く、その場合は窓孔がない分側壁の強度保持に有効となる。
【００１９】
（２）また、当接部は必ずしも弾性接触片から張り出して形成されている必要はなく、弾性接触片の側縁そのものが当接部となっていても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る雌側端子金具と雄側端子金具の斜視図
【図２】雌側端子金具の一部切欠側面図
【図３】図２のＸ−Ｘ線断面図
【図４】雄側端子金具のタブが接続された状態の雌側端子金具の一部切欠側面図
【図５】図４のＹ−Ｙ線断面図
【図６】従来例の斜視図
【図７】他の従来例の斜視図
【符号の説明】
１…雄側端子金具
２…タブ
１０…雌側端子金具
１１…本体部
１４…側壁
２０…弾性接触片
２１…当接部
２２…窓孔
３０…ストッパ
３１…受部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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