(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードが挿入、排出されるカード挿入口と、
前記カード挿入口に連通して形成され、カードの厚さ方向に一対の壁部を有するカード挿入路と、
前記カード挿入路の一方の壁部から前記カード挿入路に進出して設けられ、前記カード挿入路の他方の壁部に押圧してカードを保持するカード保持手段と、を備えるカード処理装置であって、
前記カード保持手段は、前記カード挿入路の前記一方の壁部に設けられた孔部から前記カード挿入路に進出して設けられるカード押圧部と、前記カード押圧部を前記カード挿入路の前記他方の壁部に押圧するように前記カード押圧部に付勢力を付与するバネ部材とを有すると共に、前記カード挿入路の挿入方向前端側に設けられており、
前記カード押圧部のカード厚さ方向の移動を検出するスイッチ手段と、
前記カード押圧部に当接する第１当接部及び前記スイッチ手段に当接する第２当接部を有すると共に、カード挿入方向に延びる中心軸周りに揺動するレバー部材と、を備え、
前記スイッチ手段は、前記レバー部材の前記中心軸周りの揺動方向に応じてＯＮ又はＯＦＦするよう構成されていることを特徴とするカード処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気カードやＩＣカードのデータを処理するカード処理装置に関し、特にカード挿入路に挿入されたカードの挿入機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、この種のカード処理装置においては、カード挿入口からカード挿入路に挿入されたカードのデータを処理するために、カード挿入路内で一旦カードを保持する必要がある。カードの保持は、カードの幅方向を板バネ等で押圧し、カードの両側端を板バネとカード挿入路を構成する一方の側壁とで挟持する方法がある。このカードの保持機構としては、特開平９−２３１３２３号公報等に開示されたものがある。ここに開示されたものは、一対の側壁の一方側に配設され、他方の側壁にカードを押圧する一対の腕部が形成された平面視Ｕ字状の板バネを備えている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平９−２３１３２３号公報等に開示された処理装置においては、カードをカード挿入方向に対して直交するカードの幅方向から押圧するために、板バネをカード幅方向の側部に配設する必要があり、カード幅方向においてカード処理装置の小型化を図る際にカードを幅方向から押圧する板バネが障害となり、カード幅方向での小型化には限界があった。
【０００４】
本発明は上述の点に鑑みてなされたもので、カードのデータ処理を適切に行えるようにカードを確実に保持すると共に、カード幅方向での小型化を図ることが可能なカード処理装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
カード処理装置は、通常、カード挿入路内にてカードのデータを処理するデータ処理部、カードの挿入、排出を検出するセンサ等を有しており、データ処理部及びセンサ等はカード（カード挿入路）のカードの厚さ方向で見て上方又は下方に配設されている。従って、カード処理装置として、データ処理部及びセンサ等を配設するためには、カードの厚さ方向において所定の空間を確保する必要がある。本発明者らは、上述した点に着目して、カードを保持する保持手段を設けたものであり、請求項１に記載の発明は、カードが挿入、排出されるカード挿入口と、カード挿入口に連通して形成され、カードの厚さ方向に一対の壁部を有するカード挿入路と、カード挿入路の一方の壁部からカード挿入路に進出して設けられ、カード挿入路の他方の壁部に押圧してカードを保持するカード保持手段と、を備えるカード処理装置であって、カード保持手段は、カード挿入路の一方の壁部に設けられた孔部からカード挿入路に進出して設けられるカード押圧部と、カード押圧部をカード挿入路の他方の壁部に押圧するようにカード押圧部に付勢力を付与するバネ部材とを有すると共に、カード挿入路の挿入方向前端側に設けられており、カード押圧部のカード厚さ方向の移動を検出するスイッチ手段と、カード押圧部に当接する第１当接部及びスイッチ手段に当接する第２当接部を有すると共に、カード挿入方向に延びる中心軸周りに揺動するレバー部材と、を備え、スイッチ手段は、レバー部材の中心軸周りの揺動方向に応じてＯＮ又はＯＦＦするよう構成されていることを特徴とする。
【０００６】
請求項１に記載のカード処理装置によれば、カード保持手段は、カードの厚さ方向に設けられたカード挿入路の一方の壁部からカード挿入路に進出して、同じくカードの厚さ方向に設けられたカード挿入路の他方の壁部に押圧してカードを保持する。これにより、カードのデータ処理を適切に行えるようにカードを確実に保持することが可能となる。また、カード保持手段をカードの厚さ方向に形成される空間にレイアウトすることが可能となり、従って、カード幅方向での小型化を図ることができる。
【０００７】
また、請求項１に記載の発明において、カード保持手段は、カード挿入路の一方の壁部に設けられた孔部からカード挿入路に進出して設けられるカード押圧部と、カード押圧部をカード挿入路の他方の壁部に押圧するようにカード押圧部に付勢力を付与するバネ部材とを有している。これにより、カード保持手段の構造を簡易且つ低コストで実現することが可能となる。
【０００８】
また、請求項１に記載の発明において、カード保持手段は、カード挿入路の挿入方向前端側に設けられ、カード押圧部のカード厚さ方向の移動を検出するスイッチ手段が設けられている。これにより、カードが挿入されることによりカード押圧部がカード厚さ方向に移動することを利用して、カードのデータ処理を適切に行える位置までカードが挿入されたことを確実に検出することが可能となる。また、カード保持手段及びスイッチ手段の構成の簡素化及び部品点数の削減を図ることができる。
【０００９】
また、請求項１に記載の発明において、カード押圧部に当接する第１当接部と、スイッチ手段に当接する第２当接部とを有し、カード挿入方向に延びる中心軸周りに揺動するレバー部材を備え、スイッチ手段は、レバー部材の中心軸周りの揺動方向に応じてＯＮ又はＯＦＦするよう構成されている。これにより、構造を複雑化することなく必要最小限度の部品点数にて、カード押圧部のカード厚さ方向への移動をスイッチ手段に対して確実に伝達することができ、カードのデータ処理を適切に行える位置までカードが挿入されたことを確実に検出することが可能となる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
図１は本発明に係るＩＣカード処理装置の全体の外観を示す斜視図、図２は同じくカバーを取った状態での平面図、図３は同じくカバーを取った状態での正面図、図４は同じくカバーを取った状態での背面図、図５は図２におけるＶ−Ｖ線断面図、図６は図２におけるＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【００１２】
機器本体Ａは、概ねベース板１と囲い壁２とで構成されている。ベース板１は、合成樹脂で略平板状に形成されている。ベース板１には前方側、すなわちＩＣカードＣを挿入する側に矩形の切欠部３が形成されている。囲い壁２は、ベース板１を囲むようにして平面視略コ字状にベース板１と一体形成されており、ＩＣカードＣを挿入する側が開放されている。囲い壁２は、互いに対向して設けられカード挿入方向に延びる壁部２ａ，２ｂと、カード挿入方向に直交する方向に延びる壁部２ｃとで構成されている。
【００１３】
ベース板１の下面には、切欠部３と連設された凹部４が形成されている。凹部４の両側壁４ａ，４ｂは、ＩＣカードＣの幅よりも僅かに大きい間隔を隔てて対向するようにして、カード挿入方向に延設されている。凹部４は、囲い壁２のカード挿入方向に直交する壁部２ｃに形成された開口部５にも連設されて形成されており、カード挿入方向前方が機器本体Ａの外に開口している。両側壁４ａ，４ｂのカード挿入方向に見て略中央の位置には、爪部６が下方に向けて立設されており、爪部６の先端には、凹部４の下面に対向する面６ａが形成されている。爪部６の面６ａは、挿入されたＩＣカードＣの案内面を形成している。凹部４のカード挿入方向の前端近傍には、一方の側壁４ａ，４ｂから突出した突出部７が凹部４内に設けられている。突出部７は、凹部４内に挿入されるＩＣカードＣの前端が当接し、ＩＣカードＣの挿入限界を決めるカード用ストッパとして機能する。ここで、凹部４（凹部４の下面）が各請求項におけるカード挿入路の一方の壁部を構成する。
【００１４】
ベース板１のカード挿入方向に直交する方向で見て略中央には、円弧状のガイド溝８ａが穿設された一対のガイド壁８が対向して設けられ、一対のガイド壁８間にはカード挿入方向前方に延在するガイド孔９が穿設されている。ガイド孔９は、第１ガイド孔９ａと第１ガイド孔９ａに連続してカード挿入方向前方側に設けられる第２ガイド孔９ｂを有している。第１ガイド孔９ａは、カード挿入方向に直交する方向に所定の間隔を有している。第２ガイド孔９ｂは、第１ガイド孔９ａの間隔より狭い間隔を有している。
【００１５】
第２ガイド孔９ｂの第１ガイド孔９ａ寄り（カード挿入方向後方側）の位置には、第２ガイド孔９ｂの両側から突出する突出部１０，１０が設けられている。突出部１０，１０間には、カード挿入方向に直交する方向での第２ガイド孔９ｂの間隔より小さい間隙が形成されている。第１ガイド孔９ａの第２ガイド孔９ｂ寄り（カード挿入方向前方側）の位置には、案内部１１が形成されている。案内部１１の上面は、面取りがなされており、カード挿入方向に向かってやや上方に傾斜して形成されている。
【００１６】
ガイド孔９と囲い壁２のカード挿入方向に延びる一方の壁部２ｂとの間に位置するベース板１には、ガイド孔９と同方向に延在するサブガイド孔１２が穿設されている。サブガイド孔１２は、凹部４の突出部７が設けられる側壁４ａに対向する側壁４ｂを切り欠く形で形成される。サブガイド孔１２のカード挿入方向前方側の端部には、サブガイド孔１２をまたぐようにして断面略逆Ｕ字状に形成されたストッパ１３が立設されている。ストッパ１３の上部の下面はストッパ面を形成している。
【００１７】
平面視で、ガイド孔９と囲い壁２のカード挿入方向に延びる他方の壁部２ａとの間に位置するベース板１の上面には、４つのピン１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄがカード挿入方向に略直列に立設されている。ピン１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄには、カードの挿入状態を検出する第１及び第２マイクロスイッチ１５，１６が位置決めされて固定される。カード挿入方向後方側の２つのピン１４ａ，１４ｂには第１マイクロスイッチ１５が圧入されてベース板１上に取り付けられている。カード挿入方向前方側の２つのピン１４ｃ，１４ｄには第２マイクロスイッチ１６が圧入されてベース板１上に取り付けられている。第１及び第２マイクロスイッチ１５，１６は、共に平面視長方形を呈しており、長軸方向がカード挿入方向と略平行、且つ、第１及び第２マイクロスイッチ１５，１６のスイッチ部１５ａ，１６ａが壁部２ａに対向する、すなわち、スイッチ部１５ａ，１６ａの接点を復帰させるためのバネ１５ｂ，１６ｂにより付与される付勢力が壁部２ａに略直交する方向に作用するように設けられている。ここで、第２マイクロスイッチ１６が各請求項におけるスイッチ手段を構成する。
【００１８】
ベース板１の下面には、ＩＣカードＣの厚みよりもやや大きい間隔を隔てて、ベース板１と対向する底板１８が固定されている。底板１８には、ベース板１の切欠部３に対応して略同じ外形の切欠部１９が形成されている。ベース板１の凹部４がこの底板１８によって覆われることにより、凹部４と底板１８とで画成される空間がカード挿入路２０を形成することになると共に、ベース板１及び底板１８の端部にカード挿入口２１が形成されることになる。底板１８のカード挿入方向に直交する方向に見て略中央の位置には、ベース板１に形成されたガイド孔９に対応して、カード挿入方向前方に延在するガイド孔２２が穿設されている。また、ガイド孔９と囲い壁２のカード挿入方向に延びる一方の壁部２ｂとの間に位置する底板１８には、ベース板１に形成されたサブガイド孔１２に対応して、ガイド孔９と同方向に延在するサブガイド孔（図示せず）が穿設されている。底板１８には、サブガイド孔のカード挿入方向に見て後方側の位置に、フック部２４が下方に突出して形成されている。底板１８のカード挿入方向に見て後方側には、切欠部１９を挟んでカード載置部１８ａ，１８ｂが対向するように設けられている。ここで、底板１８（底板１８の上面）が各請求項におけるカード挿入路の他方の壁部を構成する。
【００１９】
底板１８の一方のカード載置部１８ｂには、ＩＣカードＣ上に記録された磁気情報を読み出すための磁気ヘッド２５が、凹部４の一方の側壁４ｂからカード挿入方向に直交する方向に所定距離を隔てて設けられている。磁気ヘッド２５は、底板１８下面からカード厚み方向（上下方向）に延びて固定された２本の支柱２６，２６上をカード厚み方向に移動可能となっており、バネ２７，２７により底板１８方向（上方）に付勢力が与えられている。磁気ヘッド２５が設けられるカード載置部１８ｂに対向するベース板１の対向面１ａには、磁気ヘッド２５に対向してローラ２８が設けられている。ローラ２８は、ベース板１の対向面１ａ上に突設されたボス部２９に固定されたシャフト３０に回転自在に軸支されている。
【００２０】
ベース板１のガイド壁８には、接点ユニット３１が支持されている。図７に示すように、接点ユニット３１は、厚みの薄い直方体に形成された端子取付部３２と、カード挿入路２０に挿入されたＩＣカードＣが当接するカード当接部３３とを有している。端子取付部３２とカード当接部３３とは、腕部３４により接続されており、これら端子取付部３２、カード当接部３３及び腕部３４は合成樹脂により一体成形されている。端子取付部３２のカード挿入方向で後方側となる位置の両側には、一対のダボ３５，３５が突出形成されている。端子取付部３２の下面３２ａには、薄片状の導電材をくの字状に折り曲げ形成した接点端子３６が取り付けられている。また、端子取付部３２の下面３２ａのカード挿入方向で見て前端部には、カード挿入方向前方に向かって上側にやや傾斜した係合部３７が形成されている。カード当接部３３には、バネ掛け部３８とカード当接面３９とが形成されている。
【００２１】
端子取付部３２のカード挿入方向前方側の端面には、延長部４０が設けられている。延長部４０は、カード挿入方向に直交するカード幅方向での幅が第１の設定値とされた第１延長部４０ａと、第１延長部４０ａよりカード挿入方向後方側に位置し、カード挿入方向に直交するカード幅方向での幅が第１の設定値より小さい第２の設定値とされた第２延長部４０ｂとを有している。第１延長部４０ａには、その上面に係合面４０ｃが形成され、係合面４０ｃのカード挿入方向で見て前方側は、カード挿入方向前方に向かって下側にやや傾斜してテーパ状に形成されている。第１の設定値は、突出部１０，１０間に形成された間隙のカード挿入方向に直交する方向での長さより大きく設定されている。第２の設定値は、突出部１０，１０間に形成された間隙のカード挿入方向に直交する方向での長さより小さく設定されている。
【００２２】
接点ユニット３１は、ガイド壁８のガイド溝８ａの開口からダボ３５，３５をガイド溝８ａ内に係入し、底板１８のフック部２４とバネ掛け部３８とに引張りスプリング４１を掛けることによって、常に、カード当接部３３のカード当接面３９がベース板１のサブガイド孔１２を介して凹部４に臨むようにガイド壁８に支持される。カード当接部３３（カード当接面３９）は凹部４の側壁４ｂに近接した位置に設けられることになり、カード挿入路２０に挿入されたＩＣカードＣの角部が当接するように構成されている。ガイド壁８に支持された接点ユニット３１は、ガイド溝８ａによって、後方斜め上方から前方斜め下方に移動自在に案内され、引張りスプリング４１によって、接点ユニット３１を常時後方側に付勢されている。端子取付部３２はベース板１のガイド孔９内をカード挿入方向の前後方向に移動し、カード当接部３３はベース板１のサブガイド孔１２内をカード挿入方向の前後方向に移動する。
【００２３】
切欠部３のカード挿入方向に見て前端部分には、シャッタ部材４２が設けられている。シャッタ部材４２は、ベース板１に穿設されたシャッタ部材格納孔４３内に設けられている。シャッタ部材格納孔４３は、そのカード挿入方向に直交する方向での長さが凹部４のカード挿入方向に直交する方向での幅より長く設定されている。シャッタ部材４２は、囲い壁２の対向する壁部２ａ，２ｂ間に架設されたシャフト４４に対して揺動自在に支持されている。シャフト４４は、シャッタ部材格納孔４３の上方に位置して設けられている。これらの構成により、シャッタ部材４２は、凹部４（カード挿入路２０）に対して進出方向及び退出方向に移動自在に設けられることになる。また、シャッタ部材４２は、ベース板１の凹部４のカード挿入方向に直交する方向での幅よりやや長いシャッタ部４２ａを有している。シャッタ部４２ａは、凹部４（カード挿入路２０）に対して進出した状態において、カード挿入路２０を概ね塞ぐようにその形状が設定されている。シャッタ部材４２は、バネ４５により、凹部４（カード挿入路２０）に対して進出方向に常に付勢力が付与されている。シャッタ部４２ａの一方の端部には、ＩＣカードＣの挿入、引き抜きをスムーズに行わせるため、ＩＣカードＣと当接する爪部４６が一体形成されている。シャッタ部４２ａの他方の端部には、カード挿入方向前方に延設される当接部４７が一体形成されている。
【００２４】
切欠部３を挟んで、磁気ヘッド２５が設けられたカード載置部１８ｂに対向するベース板部分１ｂには、第１レバー部材４８が設けられている。第１レバー部材４８は、概ねカード挿入方向に平行な状態で、ベース板１に形成された第１レバー部材支持部４９に揺動自在に支持されている。第１レバー部材支持部４９は、ベース板１から上方に延びて筒状に形成されている。第１レバー部材４８は、図２に示すように、ベース板１に設けられた状態でカード挿入方向に見て、順に基部５０、カード当接部５１、支点部５２、シャッタ部材当接部５３及びスイッチ当接部５４とを有している。
【００２５】
基部５０は、ベース板１に設けられた状態で、カード挿入方向に延びる略平板状に形成されている。カード当接部５１は、基部５０のカード挿入方向後方端から下方に延びて形成されており、カード挿入路２０に挿入されたＩＣカードＣに当接し得るようになっている。スイッチ当接部５４は、基部５０のカード挿入方向前方端に設けられ、第１マイクロスイッチ１５のスイッチ部１５ａに設けられたレバー部材５５に当接し得るようになっている。支点部５２は、基部５０のカード当接部５１とスイッチ当接部５４との間の位置に、下方に延びて形成され、筒状に形成された第１レバー部材支持部４９に挿入されるようになっている。従って、第１レバー部材４８は、支点部５２のカードの厚さ方向に延びる中心軸を中心にして、ＩＣカードＣに略平行な面内において揺動する。シャッタ部材当接部５３は、基部５０の支点部５２とスイッチ当接部５４との間の位置に設けられ、シャッタ部材４２の当接部４７に当接し得るようになっている。シャッタ部材当接部５３及びスイッチ当接部５４とは剛性を高めるために基部５０より所定長さ下方に延びて形成され、また、シャッタ部材当接部５３とスイッチ当接部５４との間には上下方向に延びる壁部５６が形成されている。
【００２６】
ベース板１の切欠部３及び底板１８の切欠部１９を挟んで、磁気ヘッド２５が設けられたカード載置部１８ｂに対向するベース板部分１ｂ及びカード載置部１８ａには、切欠部３に連設して、切欠部５７が形成されている。カード当接部５１の下方部は、切欠部５７内に位置し、凹部４（カード挿入路２０）内に進出した状態で設けられる。カード挿入方向に延びる壁部２ａに略直交する方向に作用するバネ１５ｂの付勢力が、第１マイクロスイッチ１５のレバー部材５５を介して第１レバー部材４８に作用するので、第１レバー部材４８のスイッチ当接部５４は、壁部２ａに向けて（図２において上方向）付勢力を受ける。これにより、第１レバー部材４８は、カード当接部５１が凹部４（カード挿入路２０）内に進出する方向に、常時付勢されることになる。
【００２７】
シャッタ部材当接部５３とシャッタ部材４２の当接部４７との位置関係は、第１レバー部材４８に上述した付勢力が与えられ、ＩＣカードＣが挿入されていない状態では、シャッタ部材４２の当接部４７の上方にシャッタ部材当接部５３が位置する。また、ＩＣカードＣがカード挿入路２０に挿入され、挿入されたカードがカード当接部５１に当接することにより第１レバー部材４８が揺動した状態では、シャッタ部材４２の当接部４７の上方位置からシャッタ部材当接部５３が移動し、シャッタ部材当接部５３はシャッタ部材４２の当接部４７の上方位置から外れた所に位置する。
【００２８】
カード当接部５１のＩＣカードＣと当接する部分には、カード厚さ方向に所定間隔を有する溝部５８が形成されている。ＩＣカードＣが挿入されていない状態において、溝部５８の底部５９とカード当接部５１に対向する凹部４の側壁４ｂとのカード挿入方向に直交する方向での間隔は、使用されるＩＣカードＣの挿入方向に直交する方向でのカード幅より大きい値に設定されている。また、溝部５８の開口部６０近傍は、カード挿入方向から見て、テーパ状に形成されている。上述した溝部５８のカード厚さ方向での所定間隔は、使用されるＩＣカードＣの厚さより若干小さい値に設定されており、使用されるＩＣカードに応じて設定を変更することが望ましい。
【００２９】
ベース板１（カード載置部１８ｂに対向するベース板部分１ｂ）の切欠部５７のカード挿入方向前端位置から、上方に壁部６１が突設して形成されている。壁部６１は、第１レバー部材４８の支点部５２とカード当接部５１との間の基部５０に概ね当接する高さを有しており、第１レバー部材４８の支点部５２の中心軸を中心とした揺動を安定させるように構成されている。
【００３０】
上述した第１レバー部材４８と第１マイクロスイッチ１５との当接関係により、第１マイクロスイッチ１５は、第１レバー部材４８の支点部５２を中心とした揺動、すなわち、ＩＣカードＣがカード挿入口２１から挿入されたか否かを検出することが可能となる。第１マイクロスイッチ１５は、ＩＣカードＣがカード挿入口２１から挿入され、カード当接部５１にＩＣカードＣが当接して第１レバー部材４８が揺動することにより、スイッチ部１５ａ（接点）が押圧されてＯＮ信号が出力され、ＩＣカードＣがカード挿入口２１から引き抜かれ、ＩＣカードＣの無い状態では、スイッチ部１５ａ（接点）が復帰してＯＦＦ信号が出力されるように構成されている。また、第１レバー部材４８は、スイッチ部１５ａの接点を復帰させるためのバネ１５ｂから、カード当接部５１を凹部４（カード挿入路２０）内に進出させる方向に付勢力が与えられている。
【００３１】
ベース板１のカード挿入方向前端近傍の位置には、カード押圧部材６２が、ベース板１から上方に延びて形成された筒部６３内に納められた状態で設けられている。筒部６３は、ベース板１からの高さがガイド壁８の高さとほぼ同等に設定されている。カード押圧部材６２は、その下端に押圧部６４を有し、この押圧部６４がベース板１をカード厚さ方向に貫通して形成された孔部６５を介して、ベース板１の下面から凹部４（カード挿入路２０）内のカード挿入方向前端近傍の位置に進出するように設けられると共に、バネ６６により底板１８方向に付勢力が付与されている。バネ６６の座屈等を防ぐために、バネガイド部６７が、バネ６６の下端が当接する押圧部６４のバネ当接面６８から上方に突出して一体形成されている。バネ６６の上端部は、筒部６３の上端部に係合固定されるプレート部材６９に当接しており、バネ６６は予め圧縮された状態で筒部６３内に納められている。押圧部６４にはカード厚さ方向に延びる凸部７０が形成されており、筒部６３内には、凸部７０を案内するガイド溝７１が同じくカード厚さ方向に延びて形成されている。これにより、カード押圧部材６２が筒部６３内をスムーズに移動するようになる。また、押圧部６４の下面のカード挿入方向後方側は、カード挿入方向前方に向かって下側にやや傾斜してテーパ状に形成されている。これにより、挿入されたＩＣカードＣ先端部が、押圧部６４の下面の下に入りやすく構成されている。ここで、カード押圧部材６２（押圧部６４）及びバネ６６が各請求項におけるカード保持手段を構成し、カード押圧部材６２（押圧部６４）が各請求項におけるカード押圧部を、バネ６６が同じくバネ部材を各々構成する。孔部６５は、各請求項におけるカード挿入路の一方の壁部に設けられた孔部を構成する。
【００３２】
カード押圧部材６２は、押圧部６４から上方に所定長さ延びて形成された延長部７３を有している。延長部７３は、筒部６３に形成された溝部７４に係合しており、押圧部６４のカード厚さ方向への移動に伴い、溝部７４内をカード厚さ方向に案内されて移動する。延長部７３の略上方には、第２レバー部材７５が設けられている。第２レバー部材７５は、基部７６、カード押圧部材当接部７７及びスイッチ当接部７８とを有している。基部７６は、断面略円形の棒状に形成されており、基部７６の中心軸がカード挿入方向と略平行とされた状態で、その両端部７９，７９において、基部７６が中心軸回りに揺動可能となるようにベース板１に形成された支持部８０，８０に支持されている。カード押圧部材当接部７７は、基部７６から基部７６の径方向（ベース板１に設けられた状態において、カード挿入方向から見てＩＣカードＣと略平行となる方向、図１１においては左方向）に突出して形成され、カード押圧部材６２の延長部７３に当接するようになっている。スイッチ当接部７８は、基部７６の中心軸方向から見てカード押圧部材当接部７７と所定角度（本実施形態においては、略９０°）を有して、基部７６から基部７６の径方向（ベース板１に設けられた状態において、カード挿入方向から見てＩＣカードＣの厚さ方向、図１１においては下方向）に突出して形成され、第２マイクロスイッチ１６のスイッチ部１６ａに当接するようになっている。ここで、第２レバー部材７５が各請求項におけるレバー部材を構成する。また、カード押圧部材当接部７７が各請求項における第１当接部を、同じくスイッチ当接部７８が第２当接部を各々構成する。
【００３３】
上述したカード押圧部材６２、第２レバー部材７５及び第２マイクロスイッチ１６との当接関係により、第２マイクロスイッチ１６は、第２レバー部材７５の中心軸回りの揺動、すなわち、ＩＣカードＣの前端部が凹部４（カード挿入路２０）のカード挿入方向前端側の所定位置まで挿入されたか否かを検出することが可能となる。第２マイクロスイッチ１６は、ＩＣカードＣの前端部が凹部４（カード挿入路２０）のカード挿入方向前端側の所定位置まで挿入され、カード押圧部材６２を上方に押し上げ、第２レバー部材７５が揺動することにより、スイッチ部１６ａ（接点）が押圧されてＯＮ信号が出力され、ＩＣカードＣがカード挿入口２１から引き抜かれ、ＩＣカードＣの無い状態では、スイッチ部１６ａ（接点）が復帰してＯＦＦ信号が出力されるように構成されている。
【００３４】
機器本体の上面は略平板状に形成されたカバー８１で覆われており、カバー８１はベース板１上に立設されたボス部８２にネジによって固定される。カバー８１の下面には、第１レバー部材４８のシャッタ部材当接部５３に対応する位置、第１マイクロスイッチ１５に対応する位置、第２マイクロスイッチ１６に対応する位置、接点ユニット３１に対応する位置の各々に下方に延設された突出部８３が形成されている。各突出部８３は、第１レバー部材４８（特に、シャッタ部材当接部５３）、第１マイクロスイッチ１５、第２マイクロスイッチ１６及び接点ユニット３１の上方への移動を規制するようにその高さが設定されている。ＩＣカードＣの上面には、接点ユニット３１の接点端子３６が対接する電極部Ｃ１が形成されている。
【００３５】
このような構成において、図１に示すように、ＩＣカードＣを底板１８のカード載置部１８ａ，１８ｂと、凹部４の両側壁４ａ，４ｂとの間に挿入し、カード挿入口２１から凹部４（カード挿入路２０）に挿入する。ＩＣカードＣが未だ挿入されていない状態又は挿入されたＩＣカードＣが第１レバー部材４８のカード当接部５１に達していない状態（図８に示された状態）では、第１レバー部材４８は、第１マイクロスイッチ１５のスイッチ部１５ａの接点を復帰させるためのバネ１５ｂからの付勢力を受けて、カード当接部５１を凹部４（カード挿入路２０）内に進出させた状態にある。シャッタ部材４２は、バネ４５からの付勢力を受けて凹部４（カード挿入路２０）に対して進出した状態にある。これらの状態では、シャッタ部材当接部５３はシャッタ部材４２の当接部４７の上方位置にあるため、何らかの手段によりシャッタ部材４２をカード挿入方向に押圧したとしても、当接部４７とシャッタ部材当接部５３とが係合し、シャッタ部材４２の凹部４（カード挿入路２０）からの退出方向への移動が規制され、シャッタ部材４２は、カード挿入路２０に対して進出した状態が維持される。
【００３６】
ＩＣカードＣが挿入され、挿入されるＩＣカードＣ前端の一方の角部が第１レバー部材４８のカード当接部５１に当接する（図９に示された状態）と、角部はカード当接部５１を平面視で見て凹部４（カード挿入路２０）から退出する方向（図９において上方向）に押圧する。カード当接部５１への押圧により、第１レバー部材４８は支点部５２を中心に時計回りに揺動し、シャッタ部材当接部５３及びスイッチ当接部５４を平面視で見て凹部４（カード挿入路２０）の内側方向（図９において下方向）に移動させる。これにより、スイッチ当接部５４はレバー部材５５を介して第１マイクロスイッチ１５のスイッチ部１５ａ（接点）を押圧する。第１マイクロスイッチ１５は、スイッチ部１５ａの押圧を受け、ＯＮ信号を出力する。また、シャッタ部材当接部５３はシャッタ部材４２の当接部４７の上方位置から外れるため、上述したシャッタ部材４２の凹部４（カード挿入路２０）からの退出方向への移動規制が解除され、シャッタ部材４２は凹部４（カード挿入路２０）から退出が可能な状態とされる。
【００３７】
ＩＣカードＣの挿入が進むと、ＩＣカードＣの前端面がシャッタ部材４２と当接する（図１０に示された状態）ようになる。この状態では、シャッタ部材４２の凹部４（カード挿入路２０）からの退出方向への移動規制が解除されているので、ＩＣカードＣからの押圧力を受けて、シャッタ部材４２はシャフト４４を中心にして揺動し、凹部４（カード挿入路２０）から退出する。従って、ＩＣカードＣはシャッタ部材４２を押し上げながらカード挿入路２０内を進むことになる。
【００３８】
更に、ＩＣカードＣが挿入されると、挿入されるＩＣカードＣ前端の他方の角部は、接点ユニット３１のカード当接部３３（カード当接面３９）に当接し、カード当接部３３を引張りスプリング４１のバネ力に抗してカード挿入方向に押圧する。押圧されたカード当接部３３は、サブガイド孔１２内をカード挿入方向に移動する。また、カード当接部３３にＩＣカードＣから与えられた押圧力は、腕部３４を介して端子取付部３２に伝わり、端子取付部３２は、ガイド壁８のガイド溝８ａによってカード挿入方向に降下する。ＩＣカードＣの挿入が進むと、端子取付部３２は、ガイド孔９（第１ガイド孔９ａ）から接点端子３６をカード挿入路２０内に臨ませながら下降且つカード挿入方向に移動し、端子取付部３２の接点端子３６がＩＣカードＣの電極部Ｃ１に対接することになる。
【００３９】
ＩＣカードＣは、ＩＣカードＣ前端の他方の角部が突出部７に当接することにより、カード挿入方向への挿入が規制される。このとき、ＩＣカードＣ前端の一方の角部の近傍部分は、下面のカード挿入方向後方側がテーパ状に形成された押圧部６４の下方に入り込むことになる（図１２に示された状態）。ＩＣカードＣには、バネ６６からの付勢力がカード押圧部材６２（押圧部６４）を介して凹部４下面から底板１８方向（図１２において下方向）に向かって作用する。これにより、ＩＣカードＣ前端の一方の角部の近傍部分は底板１８の上面に押圧され、ＩＣカードＣは突出部７に当接した状態に保持される。また、カード押圧部材６２は、ＩＣカードＣが押圧部６４の下に入り込むことにより、バネ６６の付勢力に抗しながら押し上げられて、図１１に示された状態から上方に移動する。このカード押圧部材６２の上方への移動は、第２レバー部材７５のカード押圧部材当接部７７に伝わり、第２レバー部材７５を基部７６の中心軸回りに揺動させる。この揺動により、第２レバー部材７５のスイッチ当接部７８は第２マイクロスイッチ１６のスイッチ部１６ａ（接点）を押圧する。第２マイクロスイッチ１６は、スイッチ部１６ａの押圧を受け、ＯＮ信号を出力する。
【００４０】
上述した、ＩＣカードＣ前端の他方の角部が突出部７に当接し、且つ、端子取付部３２の接点端子３６がＩＣカードＣの電極部Ｃ１に対接した状態（図１３に示された状態）では、第１延長部４０ａの係合面４０ｃの上方に突出部１０，１０が位置するようになると共に、第１延長部４０ａのカード挿入方向に直交する方向での幅が突出部１０，１０間の間隙よりも大きい第１の設定値に設定されているので、第１延長部４０ａの係合面４０ｃと突出部１０，１０とが当接することになる。これにより、端子取付部３２（接点ユニット３１）のカード厚さ方向上方への移動が規制され、接点端子３６と電極部Ｃ１との対接状態が保持される。
【００４１】
この状態から、突出部７が変形してＩＣカードＣが更に挿入された、あるいは、ＩＣカードＣと端子取付部３２との間に金尺等が挿入された場合、端子取付部３２（接点ユニット３１）はカード挿入方向に移動することになる（図１４に示された状態）。この様に、端子取付部３２（接点ユニット３１）が更に移動した場合には、延長部４０も突出部１０，１０に対してカード挿入方向に移動し、突出部１０，１０の下方には第２延長部４０ｂが位置するようになる。また、端子取付部３２の前端部が案内部１１に乗り上げることにより、端子取付部３２（接点ユニット３１）がカード厚さ方向で上方に移動し、接点端子３６が電極部Ｃ１から離間することになる。この際には、第２延長部４０ｂは、カード挿入方向に直交する方向での幅が突出部１０，１０間の間隙よりも小さい第２の設定値に設定されているので、第２延長部４０ｂと突出部１０，１０とが当接することはなく、接点端子３６と電極部Ｃ１とが離間し得るようになっている。
【００４２】
端子取付部３２の接点端子３６がＩＣカードＣの電極部Ｃ１に対接した状態で、接点端子３６を介してＩＣカードＣのデータが処理される。詳細には、第１マイクロスイッチ１５及び第２マイクロスイッチ１６の両者からＯＮ信号が出力されている場合に、ＩＣカードＣのデータが処理されることになる。また、ＩＣカードＣの所定位置に磁気情報が記録されている場合は、磁気情報が記録されている部分が磁気ヘッド２５を通過する際に、磁気ヘッド２５により記録された磁気情報が読み出される。詳細には、第１マイクロスイッチ１５からＯＮ信号が出力され第２マイクロスイッチ１６からＯＮ信号が出力されるまでの間、磁気情報が読み出されることになる。読み出された磁気情報は、カード会社等のホストコンピュータ等に通信され、挿入されたカードが使用可能なものか否かが判断され、その結果が返送されてくるように構成されている。
【００４３】
上述したように、本実施形態のカード処理装置においては、特に、カード押圧部材６２が設けられている。カード押圧部材６２は、その下端に設けられた押圧部６４がベース板１をカード厚さ方向に貫通して形成された孔部６５を介して、ベース板１の下面からカード挿入路２０（凹部４）内に進出して設けられ、バネ６６により底板１８方向に付勢力が付与されている。これにより、カード押圧部材６２は、カード挿入路２０（凹部４）に挿入されたＩＣカードＣを底板１８に押圧してＩＣカードＣを保持する。従って、ＩＣカードＣのデータ処理を適切に行えるようにＩＣカードＣを確実に保持することが可能となる。
【００４４】
また、カード押圧部材６２をバネ６６によりカード厚さ方向に付勢するように、カード押圧部材６２及びバネ６６は、カード挿入路２０（凹部４）の上方に位置するベース板１上に配設される。ベース板１上には、ベース板１上方の空間、即ちベース板１上からカード厚さ方向において所定高さの空間内に、第１及び第２マイクロスイッチ１５，１６、接点ユニット３１及び接点ユニット３１を支持するためのガイド壁８等が設けられている。従って、カード押圧部材６２及びバネ６６を、カードの厚さ方向に形成されるベース板１上方の空間を利用して、レイアウトすることが可能となり、機器本体Ａのカード幅方向での小型化を図ることができる。
【００４５】
更に、本実施形態のカード処理装置においては、ＩＣカードＣの保持が、孔部６５を介してベース板１の下面からカード挿入路２０（凹部４）内に進出する押圧部６４（カード押圧部材６２）と、カード押圧部材６２に付勢力を付与するバネ６６とにより行われている。これにより、ＩＣカードＣの保持するための構造を簡易且つ低コストで実現することが可能となる。
【００４６】
更に、本実施形態のカード処理装置においては、カード押圧部材６２は、ベース板１の下面からカード挿入路２０（凹部４）内のカード挿入方向前端部に進出するように設けられ、このカード押圧部材６２のＩＣカードＣの挿入に伴ったカード厚さ方向の移動を検出する第２マイクロスイッチ１６をベース板１上に設けている。これにより、ＩＣカードＣが挿入されることにより、カード押圧部材６２がカード厚さ方向に移動することを利用して、ＩＣカードＣのデータ処理を適切に行える位置までＩＣカードＣが挿入されたことを確実に検出することが可能となる。また、ＩＣカードＣがデータ処理を適切に行える位置まで挿入されたことを検出する検出手段の構成の簡素化及び部品点数の削減を図ることが可能となる。
【００４７】
更に、本実施形態のカード処理装置においては、第２レバー部材７５が設けられている。第２レバー部材７５は、その中心軸がカード挿入方向に延びる棒状の基部７６と、カード押圧部材６２に当接するカード押圧部材当接部７７と、第２マイクロスイッチ１６のスイッチ部１６ａに当接するスイッチ当接部７８とにより構成されている。第２マイクロスイッチ１６は、第２レバー部材７５の基部７６の中心軸周りの揺動方向に応じてＯＮ信号又はＯＦＦ信号を出力する。これにより、構造を複雑化することなく必要最小限度の部品点数にて、カード押圧部材６２のカード厚さ方向への移動を第２マイクロスイッチ１６に対して確実に伝達することができ、データ処理を適切に行える位置までＩＣカードＣが挿入されたことを確実に検出することが可能となる。
【００４８】
更に、本実施形態のカード処理装置においては、第２レバー部材７５はカード挿入方向に略平行な状態で、ベース板１（支持部８０）に支持されており、機器本体Ａのカード挿入方向に直交するカード幅方向での長さが大きくなること抑制し、カード処理装置の小型化を図ることが可能となる。また、第２マイクロスイッチ１６も、その長軸方向がカード挿入方向に略平行な状態で同じくベース板１に設けられており、同様に機器本体Ａのカード挿入方向に直交するカード幅方向での長さが大きくなること抑制し、上記第２レバー部材７５のレイアウトと相まってカード処理装置の小型化をより図ることが可能となる。
【００４９】
更に、本実施形態のカード処理装置においては、第１レバー部材４８が、カード挿入方向で見て第２レバー部材７５と直列に設けられている。同様に、第１マイクロスイッチ１５が、その長軸方向がカード挿入方向に略平行な状態とされて、カード挿入方向で見て第２マイクロスイッチ１６と直列に設けられている。これにより、第１レバー部材４８及び第１マイクロスイッチ１５を、機器本体Ａのカード挿入方向に直交するカード幅方向での長さが大きくなること抑制するように、レイアウトすることができ、カード処理装置の小型化をより図ることが可能となる。
【００５０】
上述した実施形態においては、ＩＣカード処理装置に基づいて説明したが、これに限られることなく、磁気カードを用いた磁気カード処理装置にも採用することも可能であり、その他種々のカード処理装置に適用できる。
【００５１】
また、カード押圧部材６２は、ベース板１のカード挿入方向前端側の近傍位置に設けられているが、必ずしも上述した位置に設けられる必要はない。ＩＣカードＣを底板１８に押圧して保持することが可能な位置であれば、凹部の略中央部あるいはカード挿入方向後端部近傍に設けるように構成しても良い。但し、これらの場合には、ＩＣカードＣが奥まで挿入された（接点端子３６と電極部Ｃ１とが対接してデータ処理が行える位置まで挿入された）ことを検出する手段を新たに設ける必要がある。
【００５２】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、カードのデータ処理を適切に行えるようにカードを確実に保持すると共に、カード幅方向での小型化を図ることが可能なカード処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るカード処理装置の全体の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明に係るカード処理装置のカバーを取った状態での平面図である。
【図３】本発明に係るカード処理装置のカバーを取った状態での正面図である。
【図４】本発明に係るカード処理装置のカバーを取った状態での背面図である。
【図５】
図２におけるＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】図２におけるＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】本発明に係るカード処理装置に含まれる、接点ユニットの詳細構造を示す斜視図である。
【図８】本発明に係るカード処理装置に含まれる、シャッタ部材の動作を説明する要部概略平面図である。
【図９】本発明に係るカード処理装置に含まれる、シャッタ部材の動作を説明する要部概略平面図である。
【図１０】本発明に係るカード処理装置に含まれる、シャッタ部材の動作を説明する要部概略平面図である。
【図１１】本発明に係るカード処理装置に含まれる、カード押圧部材の動作を説明する要部概略側面図である。
【図１２】本発明に係るカード処理装置に含まれる、カード押圧部材の動作を説明する要部概略側面図である。
【図１３】本発明に係るＩＣカード処理装置に含まれる、接点ユニットに設けられた延長部とベース板に設けられた突出部との位置関係を説明するための要部概略側面図である。
【図１４】本発明に係るＩＣカード処理装置に含まれる、接点ユニットに設けられた延長部とベース板に設けられた突出部との位置関係を説明するための要部概略側面図である。
【符号の説明】
Ａ…機器本体、Ｃ…カード、Ｃ１…電極部、１…ベース板、４…凹部、４ａ…側壁、４ｂ…側壁、１６…第２マイクロスイッチ、１６ａ…スイッチ部、１６ｂ…バネ、１８…底板、２０…カード挿入路、２１…カード挿入口、３１…接点ユニット、３６…接点端子、６２…カード押圧部材、６４…押圧部、６５…孔部、６６…バネ、７５…第２レバー部材、７６…基部、７７…カード押圧部材当接部、７８…スイッチ当接部、８１…カバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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