(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像形成装置からのジャムの発生時における記録枚数が含まれるジャム情報に基づいて求められた、記録枚数と累積ジャム回数との対応を示す累積ジャム曲線に対して、像形成装置における記録枚数の変化に比例して出力がリニアに変化するフィルタ処理を行いフィルタ出力を求める演算手段と、
前記演算手段により求められたフィルタ出力に基づいて、現在の記録枚数におけるジャムの発生に関わる危険度を推定する推定手段とを有することを特徴とする管理装置。
【請求項２】
通信回線を介して前記像形成装置と通信を行う通信手段を有し、該通信手段は前記像形成装置から前記通信回線を介してジャムの発生時における記録枚数が含まれるジャム情報を受信し、前記演算手段は前記通信手段により受信したジャム情報に基づく累積ジャム曲線に対して前記フィルタ処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の管理装置。
【請求項３】
前記演算手段は累積記録枚数の異なる複数の時点での前記フィルタ処理を行い、フィルタ出力を求めることを特徴とする請求項１又は２に記載の管理装置。
【請求項４】
前記ジャム情報は発生したジャムの種類を表すジャムコードと、ジャムの発生時における記録枚数とを含むことを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の管理装置。
【請求項５】
前記演算手段は、前記ジャムコードの種類毎の累積ジャム曲線を作成し、該作成された累積ジャム曲線毎に対して前記フィルタ処理を行うことでフィルタ出力を求め、前記推定手段はジャムコードの種類毎に求められたフィルタ出力に基づいて前記ジャムコードの種類毎の危険度を推定することを特徴とする請求項４に記載の管理装置。
【請求項６】
前記推定手段によって推定された危険度に基づいてサービスマンのユーザ訪問の必要性を示すメッセージを表示させる表示制御手段を有することを特徴とする請求項１から５の何れかに記載の管理装置。
【請求項７】
像形成装置におけるジャムの発生時の記録枚数が含まれるジャム情報に基づいて求められた、記録枚数と累積ジャム回数との対応を示す累積ジャム曲線に対して、所定のフィルタ処理を行いフィルタ出力を求める演算手段と、
前記演算手段により求められたフィルタ出力に基づいて、現在の記録枚数におけるジャムの発生に関わる危険度を推定する推定手段とを有することを特徴とする管理装置。
【請求項８】
前記累積ジャム曲線は特定の像形成装置固有に格納された前記ジャム情報に基づくものであることを特徴とする請求項７に記載の管理装置。
【請求項９】
通信回線を介して前記像形成装置と通信を行う通信手段を有し、該通信手段は前記像形成装置から前記通信回線を介してジャムの発生時における記録枚数が含まれるジャム情報を受信し、前記演算手段は前記通信手段により受信したジャム情報に基づく累積ジャム曲線に対して前記フィルタ処理を行うことを特徴とする請求項７又は８に記載の管理装置。
【請求項１０】
前記ジャム情報は発生したジャムの種類を表すジャムコードと、ジャムの発生時における記録枚数とを含み、前記演算手段は、前記ジャムコードの種類毎の累積ジャム曲線を作成し、該作成された累積ジャム曲線毎に対して前記フィルタ処理を行うことでフィルタ出力を求め、前記推定手段はジャムコードの種類毎に求められたフィルタ出力に基づいて前記ジャムコードの種類毎の危険度を推定することを特徴とする請求項７から９の何れかに記載の管理装置。
【請求項１１】
前記推定手段によって推定された危険度に応じたサービスマンのユーザ訪問の必要性を示すメッセージを表示させる表示制御手段を有することを特徴とする請求項７から１０の何れかに記載の管理装置。
【請求項１２】
前記現在の記録枚数は、前記累積ジャム曲線における何れかの記録枚数に対応するものであることを特徴とする請求項１から１１の何れかに記載の管理装置。
【請求項１３】
管理装置と像形成装置とを含む診断システムであって、
像形成装置は、
ジャムを検知する検知手段を有し、
管理装置は、
前記像形成装置からの前記検知手段により検知されたジャムの発生時における記録枚数が含まれるジャム情報に基づいて求められた、記録枚数と累積ジャム回数との対応を示す累積ジャム曲線に対して、像形成装置における記録枚数の変化に比例して出力がリニアに変化するフィルタ処理を行いフィルタ出力を求める演算手段と、
前記演算手段により求められたフィルタ出力に基づいて、現在の記録枚数におけるジャムの発生に関わる危険度を推定する推定手段とを有することを特徴とする診断システム。
【請求項１４】
像形成装置からのジャムの発生時における記録枚数が含まれるジャム情報に基づいて求められた、記録枚数と累積ジャム回数との対応を示す累積ジャム曲線に対して、像形成装置における記録枚数の変化に比例して出力がリニアに変化するフィルタ処理を行いフィルタ出力を求める演算ステップと、
前記演算ステップにより求められたフィルタ出力に基づいて、現在の記録枚数におけるジャムの発生に関わる危険度を推定する推定ステップとを有することを特徴とする管理方法。
【請求項１５】
通信回線を介して前記像形成装置と通信を行う通信ステップを有し、該通信ステップは前記像形成装置から前記通信回線を介してジャムの発生時における記録枚数が含まれるジャム情報を受信し、前記演算ステップは前記通信ステップにより受信したジャム情報に基づく累積ジャム曲線に対して前記フィルタ処理を行うことを特徴とする請求項１４に記載の管理方法。
【請求項１６】
前記演算ステップは累積記録枚数の異なる複数の時点での前記フィルタ処理を行い、フィルタ出力を求めることを特徴とする請求項１４又は１５に記載の管理方法。
【請求項１７】
前記ジャム情報は発生したジャムの種類を表すジャムコードと、ジャムの発生時における記録枚数とを含むことを特徴とする請求項１４から１６の何れかに記載の管理方法。
【請求項１８】
前記演算ステップは、前記ジャムコードの種類毎の累積ジャム曲線を作成し、該作成された累積ジャム曲線毎に対して前記フィルタ処理を行うことでフィルタ出力を求め、前記推定ステップはジャムコードの種類毎に求められたフィルタ出力に基づいて前記ジャムコードの種類毎の危険度を推定することを特徴とする請求項１７に記載の管理方法。
【請求項１９】
前記推定ステップによって推定された危険度に基づいてサービスマンのユーザ訪問の必要性を示すメッセージを表示させる表示制御ステップを有することを特徴とする請求項１４から１８の何れかに記載の管理方法。
【請求項２０】
像形成装置におけるジャムの発生時の記録枚数が含まれるジャム情報に基づいて求められた、記録枚数と累積ジャム回数との対応を示す累積ジャム曲線に対して、所定のフィルタ処理を行いフィルタ出力を求める演算ステップと、
前記演算ステップにおいて求められたフィルタ出力に基づいて、現在の記録枚数におけるジャムの発生に関わる危険度を推定する推定ステップとを有することを特徴とする管理方法。
【請求項２１】
前記累積ジャム曲線は特定の像形成装置固有に格納された前記ジャム情報に基づくものであることを特徴とする請求項２０に記載の管理方法。
【請求項２２】
通信回線を介して前記像形成装置と通信を行う通信ステップを有し、該通信ステップは前記像形成装置から前記通信回線を介してジャムの発生時における記録枚数が含まれるジャム情報を受信し、前記演算ステップは前記通信ステップにより受信したジャム情報に基づく累積ジャム曲線に対して前記フィルタ処理を行うことを特徴とする請求項２０又は２１に記載の管理方法。
【請求項２３】
前記ジャム情報は発生したジャムの種類を表すジャムコードと、ジャムの発生時における記録枚数とを含み、前記演算ステップは、前記ジャムコードの種類毎の累積ジャム曲線を作成し、該作成された累積ジャム曲線毎に対して前記フィルタ処理を行うことでフィルタ出力を求め、前記推定ステップはジャムコードの種類毎に求められたフィルタ出力に基づいて前記ジャムコードの種類毎の危険度を推定することを特徴とする請求項２０から２２の何れかに記載の管理方法。
【請求項２４】
前記推定ステップによって推定された危険度に基づいてサービスマンのユーザ訪問の必要性を示すメッセージを表示させる表示制御ステップを有することを特徴とする請求項２０から２３の何れかに記載の管理方法。
【請求項２５】
前記現在の記録枚数は、前記累積ジャム曲線における何れかの記録枚数に対応するものであることを特徴とする請求項１４から２４の何れかに記載の管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ジャム診断予測機能を持つ管理装置及び診断システム及び管理方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、管理拠点側のホストコンピュータから公衆回線を経由して複数台の複写装置を管理するシステムにおいて、複写装置において発生したジャム情報はそのままホストコンピュータの記憶装置に格納され、管理拠点側のオペレータが必要に応じて各々の複写装置に関するジャム情報を参照できるような機能を持っていた。
【０００３】
【発明が解決しようとしている課題】
しかし、このようなシステムでは、管理拠点側のオペレータが常にジャム発生状況を監視していなければならず、管理する複写装置の数が増大するに従い、多くのオペレータが必要になる。また、ジャムが急増した場合にサービスマンを派遣するタイミングについてもオペレータの判断のみに頼っているので、サービスの品質が一定しているとは限らなかった。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために本発明は、像形成装置からのジャムの発生時における記録枚数が含まれるジャム情報に基づいて求められた、記録枚数と累積ジャム回数との対応を示す累積ジャム曲線に対して、像形成装置における記録枚数の変化に比例して出力がリニアに変化するフィルタ処理を行いフィルタ出力を求め、該求められたフィルタ出力に基づいて、現在の記録枚数におけるジャムの発生に関わる危険度を推定する仕組みを提供する。或いは、像形成装置におけるジャムの発生時の記録枚数が含まれるジャム情報に基づいて求められた、記録枚数と累積ジャム回数との対応を示す累積ジャム曲線に対して、所定のフィルタ処理を行いフィルタ出力を求め、該求められたフィルタ出力に基づいて、現在の記録枚数におけるジャムの発生に関わる危険度を推定する仕組みを提供する。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【０００６】
図１に本発明を適用できるシステムの全体の構成図を示す。１００は原稿を指定枚数コピーするための複写装置であり、１０１は複写装置１００に接続され、データの送受信を行うための通信制御装置、１０２は通信ラインである公衆回線、１０３は公衆回線１０２を通してデジタルデータの送受信を可能とするためのモデム、１０４は複写装置１００から得られたデータを格納し演算処理するための遠隔地の管理拠点にあるホストコンピュータである。
【０００７】
図２は複写装置１００の電気回路の構成図である。２００はＣＰＵであり、全体の制御を行っている。２０１はＣＰＵ２００のワーキングエリアや制御データの格納エリアとして使用されるＲＡＭである。２０２は制御プログラムを格納するためのＲＯＭ、２０３．２０４はセンサチェックやモータ駆動を行うためのＩ／Ｏ、２０５は通信制御装置と通信を行うためのＩ／Ｏである。
【０００８】
図３は複写装置１００のソフトウェア構成図である。３００はリアルタイムモニタであり、複数のタスクを同時に管理するためのものである。３０１は紙搬送タスクであり、１枚の紙について給紙から排紙までを制御するタスクである。３０２はシーケンス制御タスクであり、複写装置全体の管理を行うタスクである。３０３は通信タスクであり通信制御装置１０１と通信を行うためのタスクである。
【０００９】
図４は複写装置１００の紙搬送部の構成を示す図である。４００は搬送中の用紙、４０１は駆動モータ、４０２．４０３は用紙の位置を検出するためのセンサである。
【００１０】
図５はジャム検知ルーチンのフローチャートである。用紙を搬送する場合まず駆動モータ４０１をＯＮし（ステップ５０１）、センサ監視用のタイマをスタートさせた後（ステップ５０２．５０３）、タイマーで規定した時間以内にセンサ１がＯＮである場合には、すなわち用紙がセンサ１から離れるのを待ち（ステップ５０４．５０５）、タイマがタイムアップすれば用紙の滞留ジャムと判定し、ジャム処理ルーチンにジャンプする。センサ１がＯＦＦした後は、センサ２を監視し、規定時間以内にＯＮ、つまり用紙が検知されるのを待ち（ステップ５０６．５０７）、タイマがタイムアップすれば遅延ジャムと判定し、ジャム処理ルーチンにジャンプする。用紙の搬送が完了すればモータ４０１をＯＦＦする（ステップ５０８）。
【００１１】
図６はジャムコードの構成を示す。ジャムコードは要因とセンサ番号から構成され、ジャムを検知したセンサ番号について、そのジャム要因（遅延ジャムまたは滞留ジャム）を示している。
【００１２】
図７は通信制御手段の内部の構成図である。７００は全体を制御するＣＰＵ、７０１はＣＰＵ７００が動作するために必要なワーキングエリアであるＲＡＭ１、７０２はＣＰＵ７００の動作を指示するプログラムを記憶しているＲＯＭ、７０３はモデム７０６との通信を行なうためのシリアルインターフェース、７０４はジャム情報および各種コピーカウンター値を記憶しておくためのバッテリーバックアップされたＲＡＭ２、７０５は複写装置のＣＰＵ２００との通信を行なうためのシリアルインターフェース、７０７は時刻を管理しているタイマＩＣである。７０８は複写装置１００と通信制御装置間の通信コマンドの例である。ＩＤはコマンドの種類を表わし、ｌｅｎｇｔｈはデータ長を表わし、ｓｕｍは通信エラーの検出を行うためのビットである。例に示した通信コマンドは排紙時のカウントパルス（ＩＤ＝０１）、ジャム（ＩＤ＝０２）がそれぞれ複写装置側で発生した時に複写装置１００から通信制御装置１０１に送信されるデータである。通信制御装置側では排紙時のカウントパルス（ＩＤ＝０１）をカウントすることにより複写枚数がわかり、ジャム（ＩＤ＝０２）の場合にはジャムコードにより、ジャムの種類がわかる。
【００１３】
図８は通信制御装置１０１のソフトウェア構成図である。８００はリアルタイムモニタであり、複数のタスクを同時に管理するためのものである。８０１は状態監視タスクであり、複写装置１００の状態を常に監視している。８０２はモデム制御タスクであり、送受信を可能とするためにモデムの制御を行っている。８０３は送信タスクであり、ホストコンピュータ１０４にデータを送信するためのタスクである。
【００１４】
図９は状態監視タスクのフローチャートである。複写装置１００でのジャム発生を監視しており（ステップ９０１）、ジャムが発生すればその時点のカウンター値と現在時刻を取得し（ステップ９０２．９０３）、ＲＡＭ２のジャム記録テーブルに格納する（ステップ９０４）。その後、ジャム記録テーブルに格納されたジャムの発生回数が規定値に達したか否かの判断を行い（ステップ９０５）、達していれば送信タスクを起動し（ステップ９０６）、遠隔地の管理拠点のホストコンピュータ１０４に電話をかけ、ジャム記録テーブルの内容を送信する。
【００１５】
図１０はジャム記録テーブルの内容を示す。ＣＰＵ７００はジャム発生毎に「ジャムコード、カウンター値、日付、時間」を１レコードとして記録する。
【００１６】
図１１は送信タスクのフローチャートである。データを送信する場合には本タスクが起動され、まず管理拠点のホストコンピュータ１０４へ電話をかける（ステップ１１０１）。その後、正常に管理拠点のホストコンピュータ１０４と接続されたか否かをチェックする（ステップ１１０２）。もし接続に失敗した場合には５回までリトライを行う。リトライを５回行っても接続しない場合は処理を終了する（ステップ１１０７．１１０８．１１０９）。正常に接続された場合には、パスワードチェックを行う（ステップ１１０３）。即ち、通信制御装置のＩＤをホストコンピュータ１０４へ送信し、ホストコンピュータ１０４から送信されてくるパスワードと通信制御装置が持っているパスワードとの比較を行う（ステップ１１０４）。パスワードが一致していなければ、ＮＧを示す信号を送信し、回線切断処理を行い（ステップ１１０６）、一致していれば、ＯＫを示す信号を送信するとともに、ジャム記録テーブルの内容をホストコンピュータ１０４に送信する（ステップ１１０５）。データ送信完了後、回線断処理を行い（１１０６）、本タスクは終了する。
【００１７】
図１２はホストコンピュータ１０４の構成図である。１２００はＣＰＵであり、全体を制御している。１２０１はＣＰＵ１２００がデータ処理を行うために必要なプログラムやデータを格納しておくＲＡＭである。１２０２は受信したデータを保存しておくためのハードディスクであり、ジャムデータは全てここに保存されている。１２０３はオペレータが指示を与えるためのキーボードである。１２０４はホストコンピュータ１０４が情報を出力するためのディスプレイ装置である。１２０５はモデム１０３とデータ送受信するためのシリアルポートである。
【００１８】
図１３はホストコンピュータ１０４の処理を示すフローチャートである。複写装置の管理以外の処理を行っていない状態では、通常ホストコンピュータ１０４はモデム１０３からの着信信号を待っている（ステップ１３０１）。着信があればパスワードチェックを行う（ステップ１３０２）。即ち、通信制御装置から送信されるＩＤに従って、ハードディスク１２０２内のＩＤとパスワードとのテーブルを検索し、どの通信制御装置からの受信であるかを判定し、対応するパスワードを通信制御装置へ送信する。通信制御装置からＮＧを示す信号を受け取ると（ステップ１３０３）、回線を切断し（ステップ１３１０）、ＯＫを示す信号を受け取ると（ステップ１３０３）、ジャムデータを受信する（ステップ１３０４）。受信完了すれば回線を切断し（ステップ１３０５）、ハードディスク１２０２にジャムデータを格納する（ステップ１３０６）。その後、ジャムデータに基づいて診断処理を行う（ステップ１３０７）。診断結果が警告レベルに達していればディスプレイ１２０４に警告を表示し、オペレータに通知する（ステップ１３０８、１３０９）。
【００１９】
次に、ジャム診断処理方法を説明する。
【００２０】
図１４はジャム診断処理方法のフローチャートである。
【００２１】
ステップ１３０７でハードディスク１２０２に記憶したジャムデータは、図１５のような形式で、日付、時間、ジャムコード及びカウンタ値の４つのデータから成り、通信制御装置が管理している複写装置毎に分類されてハードディスク１２０２に格納される。
【００２２】
まず、ハードディスク１２０２に記憶されたジャムデータに基づいて、図１６のような、横軸にカウンタ値、縦軸に累積のジャム回数をとった累積ジャム曲線を、各ジャムコード毎に作成する（ステップ１４０１）。
【００２３】
次に、作成した累積ジャム曲線に対して、データの特定成分を抽出して強調するために、ＦＩＲフィルタを使用してフィルタ処理を行う（ステップ１４０２）。尚、フィルタは線形特性を有するものとする。フィルタの長さを５０００枚としたときの丸の部分の処理の様子を図１７に示す。
【００２４】
図中のＡ点に対する過去５０００枚でのフィルタ出力値をＡ’点とすると、Ａ’点は
Ｄ１×Ｒ１  ＋  Ｄ２×Ｒ２  ＋  ・・・・・・  ＋  Ｄｉ×Ｒｉ  ＋  ・・・・・・  ＋  Ｄｎ×Ｒｎ
で計算される。Ｄｉはフィルタの長さをｎ−１等分した場合の各点での累積ジャム回数であり、Ｒｉは各点でのフィルタ出力値である。累積ジャム曲線上に沿ってＡ点を１００枚毎右にずらしながら、Ａ’点の計算をそれぞれ行っていき、横軸をカウンタ値、縦軸をフィルタ出力値とした、フィルタ出力グラフを作成する。
【００２５】
次に、ステップ１４０２で得られたフィルタ出力グラフに対してファジー処理を行い、危険度を算出する（ステップ１４０３）。その様子を図１８に示す。危険度を求めるために、横軸をフィルタ値、縦軸を危険度にとったメンバーシップ関数を作成する。これは安全値を０、危険値を１として、０から１の間で危険度を表わせるようにしたものである。このメンバーシップ関数を用いて、前記フィルタ出力グラフに対して演算処理を行い、横軸をカウンタ値、縦軸を危険度にとった危険度グラフを求める。カウンタ値がＣｘの時のフィルタ値をＦｘとすると、カウンタ値Ｃｘに対する危険度はＳｘとなる。
【００２６】
次にステップ１４０３で求めた危険度グラフを使用して、危険度の判定を行う（ステップ１４０４）。ここで、警報の種類を、赤、黄、青の３種類に設定し、各々のメンバーシップ関数を用いて判定を行う。この様子を示したのが図１９で、横軸を危険度、縦軸を各警報に対する合致度であらわす。この図では、現時点でのカウント値Ｃｔに対する危険度がＳｔであったとき、黄のレベルがＹｔ、赤のレベルがＲｔであることを示している。また、危険度Ｓｔが、予め設定した「ユーザ訪問」レベルを超えた場合には、「ユーザ訪問」のメッセージをディスプレイ１２０４に出力する（ステップ１４０５）。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、像形成装置におけるジャムの発生時の記録枚数が含まれるジャム情報に基づいて求められた、記録枚数と累積ジャム回数との対応を示す累積ジャム曲線に対して、所定のフィルタ処理を行いフィルタ出力を求め、該求められたフィルタ出力に基づいて、現在の記録枚数におけるジャムの発生に関わる危険度を推定することができるので、例えば、必要であればサービスマン派遣等の処置を自動的に行えるようになるため、管理拠点側のオペレータの人数の削減が可能であり、また複写装置の台数が増えた場合にもサービス品質を低下させずに、ユーザに対する迅速なサービスが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用できるシステムの全体の構成図である。
【図２】複写装置の構成を示す図である。
【図３】複写装置のソフトウェアの構成を示す図である。
【図４】紙搬送を示す図である。
【図５】ジャム検知ルーチンを示すフローチャートである。
【図６】ジャムコードを示す図である。
【図７】通信制御装置の構成を示す図である。
【図８】通信制御装置のソフトウェアを示す図である。
【図９】状態監視タスクを示すフローチャートである。
【図１０】ジャム記録テーブルを示す図である。
【図１１】送信タスクを示すフローチャートである。
【図１２】ホストコンピュータの構成を示す図である。
【図１３】ホストコンピュータの処理を示すフローチャートである。
【図１４】ジャム診断処理を示すフローチャートである。
【図１５】ジャムデータを示す図である。
【図１６】累積ジャム曲線を示す図である。
【図１７】フィルタ処理を説明するための図である。
【図１８】危険度の算出を説明するための図である。
【図１９】危険度の判定を説明するための図である。
【符号の説明】
１００  複写装置
１０１  通信制御装置
１０４  ホストコンピュータ
【図１】
0003592010.tif 000002
【図２】
0003592010.tif 000003
【図３】
0003592010.tif 000004
【図４】
0003592010.tif 000005
【図５】
0003592010.tif 000006
【図６】
0003592010.tif 000007
【図７】
0003592010.tif 000008
【図８】
0003592010.tif 000009
【図９】
0003592010.tif 000010
【図１０】
0003592010.tif 000011
【図１１】
0003592010.tif 000012
【図１２】
0003592010.tif 000013
【図１３】
0003592010.tif 000014
【図１４】
0003592010.tif 000015
【図１５】
0003592010.tif 000016
【図１６】
0003592010.tif 000017
【図１７】
0003592010.tif 000018
【図１８】
0003592010.tif 000019
【図１９】
0003592010.tif 000020