(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上層及び下層の組として上下に揃えられて配列された複数のフランジ付き物品と、これら複数の物品から成る前記組の周囲に配されるカートンと、を有するパッケージであって、
前記各物品が、中心軸を規定する筒状の側壁と該側壁の頂端周縁に位置したフランジとを有し、これら各物品の前記フランジが前記上層及び下層の中間に配されかつ各層における各物品の前記中心軸が垂直かつ互いに平行となるよう、前記上層に位置した各物品が前記下層に位置した各物品と互いの頂部どうしを合わせた状態に配され、前記カートンが、対向した開口端を有したスリーブ構造を形成すべく一対の側方パネルにより連結された頂部及び底部パネルを備え、前記頂部パネルが前記上層における前記各物品の底部の上に配置され、前記底部パネルが前記下層における前記各物品の底部の下に配置され、前記両側方パネルが前記組を形成する前記物品の前記各側壁に沿って配置され、さらに、前記複数の物品のうち該カートンの前記開口端の一方に位置する上下一対の物品が前記一方の開口端から抜け出るのを防止するために該一対の物品の双方のフランジに係合する物品保持手段が前記カートンに設けられたことを特徴とするパッケージ。
【請求項２】
請求項１記載のパッケージにおいて、前記物品保持手段が、前記側方パネルの一方に設けられ、かつ前記カートンの前記一方の開口端に隣接して位置されて成るパッケージ。
【請求項３】
請求項２記載のパッケージにおいて、前記一方の側方パネルが、前記各物品の前記フランジに沿って延在する折目線に沿って折り曲げ可能に接続された上方部分及び下方部分を備え、該一方の側方パネルが、前記上方部分と下方部分とが角度を成すように前記折目線に沿って折り曲げられ、かつ、前記物品保持手段が前記折目線に隣接して位置されて成るパッケージ。
【請求項４】
請求項３記載のパッケージにおいて、前記物品保持手段が、前記上方部分及び下方部分の各内面間に介在されるウェブ構造を備え、該ウェブ構造が前記一対の物品の前記両フランジに跨がって配されるパッケージ。
【請求項５】
請求項４記載のパッケージにおいて、前記物品保持部が、さらに、前記一方の開口端に位置した前記上方部分及び下方部分にそれぞれ折り曲げ可能に接続された上部アンカーフラップ及び下部アンカーフラップを備え、これら上部及び下部アンカーフラップがそれぞれ前記上方部分及び下方部分の各内面に面接触状態に折り込まれ、かつこれら上部及び下部アンカーフラップが、前記ウェブ構造によって互いに接続されて成るパッケージ。
【請求項６】
請求項５記載のパッケージにおいて、前記ウェブ構造が一対の上部ウェブフラップ及び下部ウェブフラップを備え、前記上部ウェブフラップが前記上部アンカーフラップの下端に折り曲げ可能に接続されるとともに該接続部から内端に延びており、前記下部ウェブフラップが前記下部アンカーフラップの上端に折り曲げ可能に接続されるとともに該接続部から内端に延びており、これら上部及び下部ウェブフラップが、前記両内端において、折目線に沿って、折り曲げ可能に互いに接続されて成るパッケージ。
【請求項７】
請求項２記載のパッケージにおいて、前記物品保持手段が、前記カートンの前記一方の側方パネルに接続されるとともに該一方の側方パネルの内面に該内面から突出して形成されたウェブ構造を備え、該ウェブ構造が前記一対の物品の前記両フランジに跨がって位置されて成るパッケージ。
【請求項８】
請求項７記載のパッケージおいて、前記ウェブ構造が、折目線に沿って折り曲げ可能に互いに接続された一対の上部ウェブフラップ及び下部ウェブフラップを備え、前記上部ウェブフラップが前記一対の物品の前記フランジの上側に位置し、前記下部ウェブフラップが前記一対の物品の前記フランジの下側に位置して成るパッケージ。
【請求項９】
請求項７記載のパッケージおいて、前記物品保持手段が、さらに、前記一方の側方パネルの端縁に折り曲げ可能に接続された一対の上部アンカーフラップ及び下部アンカーフラップを備え、これら上部及び下部アンカーフラップが前記一方の側方パネルの内面に対し面接触状態に折り込まれ、これら上部及び下部アンカーフラップが前記ウェブ構造によって互いに接続されて成るパッケージ。
【請求項１０】
請求項９記載のパッケージおいて、前記ウェブ構造が一対の上部ウェブフラップ及び下部ウェブフラップを備え、前記上部ウェブフラップが前記上部アンカーフラップの下端に折り曲げ可能に接続されるとともに該接続部から内端に延びており、前記下部ウェブフラップが前記下部アンカーフラップの上端に折り曲げ可能に接続されるとともに該接続部から内端に延びており、これら上部及び下部ウェブフラップが、前記両内端において、折目線に沿って、折り曲げ可能に互いに接続されて成るパッケージ。
【請求項１１】
請求項10記載のパッケージおいて、前記一方の側方パネルには、前記組を成す前記複数の物品のフランジに沿って前記スリーブ構造の中心軸と略平行に延在する中央折目線が設けられており、前記一方の側方パネルが、前記上層を成す各物品及び前記下層を成す各物品の双方における前記側壁にほぼ沿って配置されるべく前記中央折目線から折り曲げられて成るパッケージ。
【請求項１２】
請求項11記載のパッケージおいて、前記一方の側方パネルは前記中央折目線により上方部分と下方部分との分割されており、前記上部アンカーフラップ及び下部アンカーフラップがそれぞれ前記上方部分と下方部分とに折り曲げ可能に接続されて成るパッケージ。
【請求項１３】
請求項２記載のパッケージおいて、前記複数の物品のうち該カートンの前記開口端の他方に位置する上下一対の物品が前記他方の開口端から抜け出るのを防止するために該一対の物品の双方のフランジに係合する第二の物品保持手段を前記カートンに設けて成るパッケージ。
【請求項１４】
請求項２記載のパッケージおいて、前記物品保持手段が、前記一対の物品の前記フランジを受けるべく前記一方の側方パネルに形成されたスロットを備えて成るパッケージ。
【請求項１５】
請求項２記載のパッケージおいて、前記物品保持手段が、前記一対の物品の前記両フランジを受けるべく前記一方の側方パネルに形成されたスロットを備え、該物品保持手段が前記折目線に沿って配置されて成るパッケージ。
【請求項１６】
筒状の側壁と該側壁の頂端周縁に設けられたフランジとを有して成る複数の物品を上下に揃えられた上層及び下層の組に配列する配置工程と、
前記複数の物品の前記組を、頂部パネル，該頂部パネルの対向した側縁に折り曲げ可能に接続された一対の側方パネル，前記頂部パネルの前記対向側縁から離れた端縁において該側方パネルにそれぞれ折り曲げ可能に接続された一対の底部フラップ，及び前記物品がカートンから抜け出ないよう前記物品の前記フランジと掛止すべく前記側方パネルの一方と関連した物品保持手段を備えたカートンで覆うカバー工程と、を備えて成るパッケージの形成方法であって、
前記配置工程において、前記各物品の前記フランジが前記上層及び下層の中間に配されかつ各層における各物品の中心軸が垂直かつ互いに平行となるように、前記上層に位置した各物品と前記下層に位置した各物品とが互いの頂部どうしを合わせて配され、
前記カバー工程が、前記カートンのブランクを、前記頂部パネルが前記上層に位置する前記各物品の底部上に載るように前記物品の組の上部に置く段階と、前記各側方パネルを前記物品の組に向けて前記頂部パネルに対して下方に折り込んで、前記物品保持手段を前記物品のうち上下に揃えられて隣接した一対の物品における両フランジを同時に掛止し、それにより、前記一対の物品の互いの位置並びに該一対の物品に対する前記カートンの位置を合わせる段階と、前記両底部フラップを互いの方向に折り込む段階と、該両底部フラップどうしを互いに固定して、前記下層に位置する前記複数の物品の各底部の下部に配される完成された底部パネルを形成する段階と、を含んで成るパッケージの形成方法。
【請求項１７】
請求項16記載の方法において、前記物品保持手段が前記一方の側方パネルに接続され、かつ該一方の側方パネルの内面に該内面から突出して形成されたウェブ構造を備え、前記掛止段階が、該ウェブ構造が前記一対の物品の前記両フランジに跨がる位置に該ウェブ構造を位置させる段階を含んで成る、パッケージの形成方法。
【請求項１８】
上層及び下層の組として上下に揃えられて配列された複数のフランジ付き物品をパッキングするためのカートンであって、
前記物品が、筒状の側壁と、該側壁の頂端周縁に位置したフランジとを有し、これら各物品の前記フランジが前記上層及び下層の中間に配されかつ各層における各物品の中心軸が垂直かつ互いに平行となるように、前記上層に位置した各物品が前記下層に位置した各物品と頂部どうしを合わせた状態に配されて成り、
該カートンは、対向した開口端を有したスリーブ構造を形成すべく一対の側方パネルにより連結された頂部及び底部パネルと、前記複数の物品のうち該カートンの前記開口端の一方に位置た上下一対の物品が前記一方の開口端から抜け出るのを防止するために該一対の物品の双方のフランジと掛止される物品保持手段とを備え、前記頂部パネルが前記上層における前記各物品の底部上方に配置され、前記底部パネルが前記下層における前記各物品の底部下方に配置され、前記両側方パネルが前記組を形成する前記物品の前記各側壁に沿って配置されて成る、カートン。
【請求項１９】
対向した側端縁を有した第一のパネルと、
対向した第一及び第二の端縁をそれぞれ有した一対の第二のパネルであって、前記第一のパネルの前記対向した側端縁に各々の前記第一の端縁がそれぞれ折り曲げ可能に接続されて成る一対の第二のパネルと、
前記各第二のパネルの前記各第二の端縁に折り曲げ可能に接続された一対の第三のパネルと、
前記第三のパネルどうしを、互いに固定された際に複合したカートン壁部を形成するように、互いに固定する手段と、
を備えて成るカートン形成用ブランクであって、
前記各第二のパネルが、それぞれ互いに平行となる長／短端縁を有した一対の台形パネル部を備え、前記各第二のパネルにおける両台形部が、前記長端縁に沿って折り曲げ可能に互いに接続されて成る、カートン形成用ブランク。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
本発明は概して、ヨーグルトのカップ等、一組のフランジ付物品のパッケージングに係わり、特には、頂部どうしを合わせて二層（二段）に配置した一組のフランジ付物品を収納するいわゆる巻付けカートン（wrap−around carton）を用いたパッケージに関する。本発明はまた、そのパッケージの形成方法にも関するものである。
米国特許第4,932,531号には、多数のフランジ付物品を巻付けカートンに収納するパッケージが開示されている。このパッケージは、頂部と底部とを合わせて二層に形成された一組のフランジ付物品をカバーする、端部の解放された筒状の外部包装体と、それら上層と下層との間に配された中仕切りと、を備えている。それらカートン及び中仕切りの双方には、物品がカートンの端部から外れ落ちるのを防止するためにそれら物品のフランジを受ける、対を成す複数のスロットが設けられている。これらスロットは一つの物品に対して一対ずつ設けられたものとなっている。
仏国特許第1,383,034号にも二層に形成されたフランジ付物品のパッケージが示されている。この特許によるパッケージは前記二層間に中仕切りは備えてないものとなっている。ただし、パッケージ内の複数の物品をそれぞれ保持するために、物品保持用フラップが別個に形成されている。
これら従来のパッケージの欠点は、スロットやフラップ等の保持手段が多数形成されているといったカートンの構造のみに存在するのではなく、二回の位置決め工程、すなわち一方の層における各物品を他方の層における各物品に対して位置合わせする位置決めと、それら二層とされた物品の組に対するカートンの位置合わせと、を別々に必要とするパッケージング工程にも存している。
従って、一個の物品に対する保持手段の数が少ない単純構造を有するカートンにより形成することのできる、二層に組まれたフランジ付物品のためのパッケージを提供すること、並びに、カートン及びパッケージされた物品に係る位置合わせ工程を簡略化できるパッケージの形成方法を提供することが要求されている。
発明の概要
上記の要求に応えるため、本発明は、二層に組まれた複数のフランジ付物品を収納するパッケージを提供するもので、上層を成す各物品は下層を成す各物品と互いの頂部どうしを合わせた状態に配置される。
各物品は筒状の側壁を有し、その側壁の頂端周縁にはフランジが形成されている。これら物品は、各層における各物品の軸が垂直かつ互いに平行となるように配置される。
物品の組はカートンスリーブによりカバーされる。カートンスリーブは、一対の側方パネルにより接続された頂部パネル及び底部パネルと、カートンの両開口端の一方に位置した上下一対の物品の両フランジを掛止する物品保持手段と、を有している。頂部パネルは上層に位置する各物品の底部上に重なり、底部パネルは下層に位置する各物品の底部の下に配される。各側方パネルは各物品の側壁に沿って配置されるものとなる。
本発明によるパッケージは、カートンに設けられる、一つの物品に対する物品保持手段の数が従来のパッケージに比べて少なく、構造が簡単である。
本発明の好ましい実施の形態では、一方の側方パネルが、この側方パネルに形成された中央折目線に沿って折り曲げられる。この際、この一方の側方パネルの上方部分が同パネルの下方部分に対して角度を形成するように折り曲げられる。物品保持手段はこの中央折目線に隣接した位置にある。
好ましい実施形態において、物品保持手段は、前記一対の物品の両フランジに跨がるように前記一方の側方パネルの前記上方部分及び前記下方部分の内面間に配されたウェブ構造である。この物品保持手段は、カートンの一方の開口端に設けられ、前記上方部分及び下方部分にそれぞれ折り曲げ可能に接続された上部アンカーフラップ及び下部アンカーフラップを備えたものとすることができる。これら上部及び下部アンカーフラップは、ウェブ構造によって互いに接続されており、前記上方部分及び下方部分の内面に対し面接触状態となるように折り込まれる。
あるいは、物品保持手段は、前記中央折目線に沿って延びるよう一方の側方パネルに形成されたスロットであってもよい。
また、本発明は上記説明した如きパッケージの形成方法を提供するものでもある。この方法は、複数のフランジ付物品を上述した如き二層の組に配置する工程と、その物品の組を、頂部パネル，該頂部パネルに折り曲げ可能に接続された一対の側方パネル，この両側方パネルにそれぞれ折り曲げ可能に接続された一対の底部フラップ，及び前記側方パネルの一方に関連して設けられた物品保持手段を備えたカートンブランクによりカバーする工程と、を備えている。前記カバー工程は次の要領により実行される。まず、カートンブランクが、その頂部パネルが上層の各物品の底部上に載るように、物品の組の上部に置かれる。次いで、両側方パネルが、物品の組に向けて頂部パネルから折り込まれ、また、物品保持手段が、上下に重ねられた物品の両フランジに同時に係合する。然る後、両底部フラップが互いの方向に向けて折り込まれて相互に固定され、合わせ底部パネルが形成される。
上記工程が連続して行われることにより、物品保持手段により掛止された一対の物品どうしが自動的に正確に位置合わせされ、さらに、カートンもまた、物品に対し自動的に正しく位置決めされるものとなる。
本発明のその他の優位点及び目的は、下記の詳細な説明、添付図面、並びに添付のクレームより明らかとされる。
【図面の簡単な説明】
添付図面において、
図１は、一般的なプラスチックカップの斜視図：
図２は、本発明に係るパッケージを構成すべくカートンとして包装され得る二段組とされたカップの一例を示す斜視図；
図３は、本発明に用いて好適なカートンブランクの平面図；
図４ないし図６は、図２に示したカップの組の正面図で、それらカップの組の包装工程を示した図；
図７は、本発明により完成されたパッケージの斜視図；
図８は、図３に示したカートンを組立状態で示す部分斜視図；
図９は、本発明の他の実施の形態によるパッケージの斜視図；である。
好ましい実施の形態の詳細な説明
本発明は、主として、ヨーグルト，プリン，ムース，ジェリー，フルーツジュース等の食品や飲料品を収容するプラスチックカップと共に用いられるものである。かかるカップは通常、閉塞された底部を備えテーパが付けられた略筒状の側壁と、該側壁の頂端周縁に形成されたフランジと、通常フィルム状に形成され、前記フランジに取り付けられて側壁の頂部開口をシールする蓋と、を備えて成る。このようなカップにおける或るタイプのものは、各々のカップが独立して互いに分離した個体又は単体として提供される。図１はかかるカップの一例を示しており、側壁，フランジ，及び蓋をそれぞれ符号80,82,84にて示してある。別のタイプのカップは、多数のカップのフランジどうしが破断線に沿って接続されて成る連結形あるいは集合形のカップである。
本発明は、上記の如き複数のカップを一つのカートンとして包装するパッケージを提供するものである。このパッケージでは、それらカップが頂部どうしを合わせた状態で二層（二段）に配される。図２は八個のカップを有するパッケージを提供するためのカップの配列の一例を示しており、それぞれ四個のカップ10から成る二つの層が配列されている。図７に最も良く示した本発明の一実施形態では、本発明が、どのような数のカップを使用するかに拘らず各層を一列に配して成る二層一組のカップに適用し得ることを理解できるであろう。ただし、複数のカップが接続されているタイプの場合には、本発明は、複数の列からなるカップを二層に組んだものにも適用できる。
本発明におけるカートンは、厚紙、又はそれと同様に折り曲げることのできるシート材料から形成されていると便利である。かかるカートンの一例を図３にブランクの状態で示してある。このブランク12は、矩形の頂部パネル14と、六角形をした一対の側方パネル16,18と、一対の底部フラップ（フラップ：折返し片）20,22と、を有している。側方パネル16,18は、折目線24,26に沿って折り曲げ可能となるよう、頂部パネル14における対向した側端縁に接続されている。底部フラップ20は折目線24に対向した折目線28に沿って側方パネル16に折り曲げ可能に接続されており、同様に、底部フラップ22は折目線26に対向した折目線30に沿って側方パネル18に折り曲げ可能に接続されている。これら底部フラップ20,22は、双方が互いに固定された際に、合成された一つの底部パネルを形成するものとなる。そのため、フラップ20,22にはそれぞれ複数のロック用タブ32及びロック用スリット34が設けられている。各ロック用タブ32及び各ロック用スリット34の詳細はミード社（The Mead Corporation）に譲渡された米国特許第4,600,140号に記載されており、その内容は本明細書中に組み込まれるものとする。ただし、本発明では、前記タブ32及びスリット34に代えて、ロックのためのその他の構成又は接着剤を含む（ただしそれに限定されない）周知タイプのパネル固定／接続手段も採用可能であることに留意すべきである。
側方パネル16,18はそれぞれ同じサイズと形状を持った二つの隣接した部分を備え、かつこれら各側方パネルには、それら二つの隣接部分の間に想定される境界線に沿って延びた中央折目線が設けられている。より詳しくは、側方パネル18は、長い方の底辺で中央折目線54に沿って折り曲げ可能に互いに接続された上方台形部50及び下方台形部52を有している。この上方台形部50において斜めになった一方の端縁64と、下方台形部52における隣接した端縁66とが、これら両端縁間に該パネル18の第一のコーナーを形成し、また、上方台形部50において斜めになった他方の端縁74と、下方台形部52における隣接した端縁76とが、これら両端縁間に第二のコーナーを形成する。上述した中央折目線54は、これら側方パネル18の第一及び第二のコーナー間の全長にわたって延びている。同様に、前記側方パネル16は折目線48に沿って折り曲げ可能に接続された上方台形部44及び下方台形部46を有しており、互いに対向した第一及び第二のコーナーも、前記側方パネル18と実質的に同じである。折目線48は、パネル16の第一及び第二のコーナー間の全長にわたって延びている。
本発明の特徴によれば、前記側方パネル16における互いに対向した端縁には物品保持部36,38がそれぞれ設けられている。同様に、側方パネル18における互いに対向した端縁には物品保持部40,42がそれぞれ設けられている。これら物品保持部は事実上全て同じものであるため、ここでは、一つの物品保持部40の特徴のみを詳細に説明することとする。
特に図３に示す如く、この保持部40は一対のアンカーフラップ56,58と、三角形を成す一対のウェブフラップ60,62とを備えている。アンカーフラップ56は、上方パネル部50の端縁に、折目線64に沿って折り曲げ可能に接続されている。他方のアンカーフラップ58は、下方パネル部52の端縁に、折目線66に沿って折り曲げ可能に接続されている。ウェブフラップ60は、アンカーフラップ56の下部端縁に、前記折目線66と同一線上に延びた折目線68に沿って折り曲げ可能に接続されている。他方のウェブフラップ62は、アンカーフラップ58の上部端縁に、前記折目線64の同一線上に延びた折目線70に沿って折り曲げ可能に接続されている。これら双方のウェブフラップ60,62は、折目線72に沿って折り曲げ可能に互いに接続されている。
前記折目線64と折目線66とが成す角θ１は鈍角が好ましく、より好ましくは120度ないし180度である。ただし、この角度θ１は、保持部40が後述する三次元ウェブを形成するのであれば如何なる角度であってもよい。実際には、この角度θ１が、図６に示すように、上方台形部50と下方台形部52とが成す角θ２を決定することになる。角θ２が小さければ角度θ１は大きくなるであろう。例えば、パッキングされるカップがかなり急なテーパに形成されている場合には角度θ２は相対的に小さくなり（例えば略90度）、角度θ１は、本発明による適当なウェブ形状を形成すべく、180度あるいはそれに近い角度とされる。他方、カップにほとんどテーパが形成されていない場合は、角度θ２は180度近辺に設定され、角度θ１は略90度となる。すなわち、カップのテーパが急である程、角度θ１は大きくなるであろう。これは、このカートンの側方パネル16,18が、図６に最適に示す如く、包装されるカップの両側壁に傾斜状態で適合するようにそれぞれ中心折目線48,54から内側に折り込まれるためである。
図２に示したカップ配列を組み立てるために、下層を形成する四つのカップが一列に並べられる。次いで、別の四つのカップが反転状態に一列に並べられ、下層を形成する前記四つのカップ10の上部に載せられ、上層を成す。これにより、図２に示す如き二層カップ配列が準備される。上層の各カップ10は下層の各カップの略真上に合わせて載せられる。ただし、以下に詳述するカバー及び包装工程があるため、これら上層の各カップを下層の各カップに対して正確に位置決めする必要はない。
図２に示したカップ配列は下記の要領で前記カートンブランク12により包装され、パッケージとして完成される。
カートンブランク12は、図４に示す如く、その頂部パネル14が上層の各カップ10の底部上に載るように前記カップ配列の上部に置かれる。次いで、全ての物品保持部36,38,40,42のアンカーフラップ56,58が、隣接する側方パネル16,18の内面と面接触するように折り込まれる。これにより、各保持部のウェブパネル60,62は折目線68,70,72で折り込まれ、図４及び図８に最も良く示す如く、それらウェブパネルが、各側方パネルの内面から突出した三次元ウェブ構造を形成する。上記工程と同時、あるいは同工程に続いて、側方パネル16,18及び底部フラップ20,22が折目線24,26で折り曲げられ、これら側方パネルは、該カップ配列を成す各カップのテーパの付いた両側壁にほぼ沿って配置されるそれぞれの中央折目線48,54にて折り曲げられる（図５参照）。これにより、全ての保持部36,38,40,42のアンカーパネル56,58は、それに隣接する各カップ10の側壁に係合し、これにより折り込み位置に保持される。その間に、図５に最も良く示すように、一部組み立てられたこのカートンの両端におけるウェブ構造は、カップ配列の両端において対を成す上部及び下部カップ10の合わせられた両フランジに跨がって配置される。言い換えれば、このカップ配列の一端における上下一対のカップ10の両フランジは共通の物品保持部36,40により包囲・掛止され、また、同カップ配列の多端における上部の一対のカップの両フランジは共通の物品保持部38,42により包囲・掛止されることになる。この工程により、上層の各カップが自動的に下層のカップにそれぞれ精確に揃えられ、かつ、カートンもまたカップ配列に対し正しく位置決めされることが明らかである。これらウェブ構造は三次元状態に保持され、よって、各アンカーフラップが折り込み位置にある限りこれらウェブ構造がカップのフランジを掛止することに留意されたい。
上記工程が済むと、底部フラップ20,22が互いの方向へそれぞれ折目線28,30から折り込まれ、前記タブ手段及びスリットによって互いに固定され、パッケージが完成する（図６参照）。底部フラップ20,22の固定についての詳細は上述した米国特許第4,600,140号を参照されたい。底部フラップ20,22どうしが接続されると、これら底部フラップは、下層の各カップの底部の下に敷かれる合わせ底部パネルを形成することになる。
図７に完成パッケージを示す。このパッケージは、前記ウェブ構造によりカップ10がカートン端部から抜け出ることが防止され、またカートンが、従来のものよりもカップ配列の周囲にぴったりと被さるので、良好な包装状態となる。また、図７に示すパッケージは、カートンにカップのフランジを受け入れる切り込みがないため、構造は簡単かつ強固である。これらの優位性は、このパッケージされた複数のカップが、互いに頂部どうしを突き合わせた状態で二層に配列され、かつ、カートン両端に位置する上部カップと下部カップの対が共通の保持部によって掛止されていることにより得られるものである。
本発明の範囲内で、上記の実施形態の変形が可能であることが解る。例えば、物品保持部36,40の一方及び／又は物品保持部38,42の一方を省くことも可能である。かかる構成とすれば、カートンの材料を節約できるし、パッケージの形成工程も単純化できる。さらにこれら物品保持部36,38,40,42の一つを残して他を全て省くことも可能である。その場合には、無論、保持部の形成されない側のカートン端部に、物品を保持するための別の手段を設ける必要がある。
また、本発明では、連結タイプのカップも用いられることに留意されたい。このような連結タイプのものは、各カップがそれらのフランジで接続されているため、カートンの両端に一つのウェブ構造があれば全てのカップをカートン内に保持できる。このタイプのカップでは、所望する如何なる二層カップ配列も用いることができる。かかる配列では、２個,3個,4個，又は５個のカップから構成される一列、あるいは、３個,4個，又は５個のカップから構成される二列、あるいは、所望の数のカップから構成される多数列、から成る層を二層に形成したカップの組とした構成を採ることもできる。
図９は本発明の別の実施の形態を示したものである。この図におけるパッケージは図７に示したものと類似しているため、図７に示したものと同様の部分は、同一符号に添字"a"を付けて表記するものとする。図９に示すこのパッケージは図７に示したものと異なりウェブ構造は備えておらず、カップのフランジを受け入れるスロット90を複数有している。これらのスロットは90は、カートン両端の上下カップ対に対してだけでなく、その他全てのカップの対に対しても形成されている。これらのスロット90は、各スロットが、隣接した上下対のカップにおける合わせられた両フランジを受けるように、中央折目線に沿って延びており、これによりこれらカップが該カートンスリーブの長軸方向に移動しないようになっている。この図９に示したパッケージも、図７に示したパッケージについて説明した工程と実質的に同じ工程により形成されることは明らかであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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