(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊戯機を用いて遊戯を実行する際に投資すると共に、当該遊戯の状態により還元されることで、遊戯の実行による損益を遊戯者に認識させるための単位として利用される遊戯単位体を収容するための遊戯単位体収容容器であって、
前記遊戯単位体を収容する遊戯単位体収容凹状部と、当該遊戯単位体収容凹状部の内壁面上部に沿って設けられると共に平面部を有する段差部と、を備え、
前記平面部は、前記遊戯単位体収容凹状部の長辺方向の略中央部から短辺側近傍にかけて、内壁面上部から徐々に低位となるよう傾斜してなる遊戯単位体収容容器。
【請求項２】
前記遊戯単位体収容凹状部の開口端には返し部が形成されると共に、この返し部より低位となる遊戯単位体収容凹状部の内周面には段差部が形成されている請求項１記載の遊戯単位体収容容器。
【請求項３】
前記遊戯単位体収容凹状部の周縁に当該遊戯単位体収容凹状部に対して外側に向けて設けられ、運搬時に把持する手握り部と、前記手握り部に設けられた副凹状部と、を有する請求項１または請求項２記載の遊戯単位体収容容器。
【請求項４】
前記副凹状部の開口には、蓋体が具備されている請求項３記載の遊戯単位体収容容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の技術分野】
この発明は、遊戯機を用いて遊戯を実行する際に投資すると共に、当該遊戯の状態により還元されることで、遊戯の実行による損益を遊戯者に認識させるための単位として利用される遊戯単位体を収容するための遊戯単位体収容容器及びパチンコ球ケースに関するものである。
【０００２】
遊戯単位体とは、少なくともパチンコ機のパチンコ球、スロットマシン、パチスロ機のメダルを含む。
【０００３】
【従来の技術】
遊戯者がパチンコ機を用いて遊戯し、その遊戯の状態に応じて賞球されるパチンコ球は、通常パチンコ機に設けられた受け皿（上皿及び下皿）で受け止めているが、多量の賞球があった場合、この受け皿に貯まったパチンコ球を比較的大きなケース（所謂ドル箱）に収容することは、全国のパチンコ店で良く観られる光景である。一つのケースには３０００個弱のパチンコ球が収容される。したがって、ケース全体の重量がかなり大きくなる。
【０００４】
これらを解決するために、例えば、特開平７−２６５５４３号公報（以下、先行技術１という）に記載のパチンコ店用球箱の手持ち握り部構造が提案されている。
【０００５】
この先行技術１では、重量のあるケースを持ち運ぶときに把持する手持ち握り部をケースの肉厚のみとせず、中空円筒面状の握り部を設けることで、握り易くし（先行技術１の従来技術に記載）、かつこの中空円筒面の外面を厚み方向に半円形形状とすることで、ケースに持ち上げたときに全ての指先で平均的に荷重を受け易くしている。
【０００６】
ところが、この先行技術１では、握り易さという機能性を最優先しており、円筒面状の握り部を設けるために無駄な空間部が存在させなければならない。
【０００７】
なお、ケースの縁部の形状の従来技術としては、特開２００１−１０４６２８号公報（先行技術２）に記載のパチンコ店用球箱が提案されている。
【０００８】
この先行技術２では、ケースに多量のパチンコ球が収容されるときに、パチンコ球がケースの縁からこぼれ出すことを防止するべく、このケースの縁部を外側から内側に向けて下位となる階段形状としたり、この階段形状の一部に内側にパチンコ球を案内する傾斜面等を設けている。
【０００９】
ところが、この先行技術２では、構造が複雑であり、成形方法が制限されるといった問題点がある。
【００１０】
すなわち、上記先行技術１及び先行技術２においては、所謂実用的なケースの利用性の改善（先行技術１では運搬容易性、先行技術２では球収容安定性）という目的を達成するために、新たに無駄な空間を設けたり、構造を複雑としなければならない。
【００１１】
一方、近年、遊戯者の興味を惹き付けるために、パチンコ業界企業は様々な工夫を凝らしている。例えば、パチンコ機の遊戯盤面にある表示部（液晶表示部）に、多彩な大当たり予告やリーチアクション等の演出画像を表示することや、パチンコ機のデザインを工夫したり、さらにパチンコ機にテレビ受像器を備える等がこれら工夫として行われている。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、多量のパチンコ球を収納する上で必須である前記ケースに対する機能的な工夫は、ケースに色を付す等極めて単純なものに留まっていた。
【００１３】
そこで、本発明は、実用的な構造を踏襲しつつ、かつ遊戯者に対する演出を表示するための機能性に優れた遊戯単位体収容容器及びパチンコ球ケースを提供することを目的とするものである。
【００１４】
上記目的を達成するために本発明は、遊戯機を用いて遊戯を実行する際に投資すると共に、当該遊戯の状態により還元されることで、遊戯の実行による損益を遊戯者に認識させるための単位として利用される遊戯単位体を収容するための遊戯単位体収容容器であって、前記遊戯単位体を収容する遊戯単位体収容凹状部と、当該遊戯単位体収容凹状部の内壁面上部に沿って設けられると共に平面部を有する段差部と、を備え、前記平面部は、前記遊戯単位体収容凹状部の長辺方向の略中央部から両端部にかけて、内壁面上部から徐々に低位となるよう傾斜してなる遊戯単位体収容容器を提供するものである。この構成を備えた遊戯単位体収容容器は、この段差部の平面部により、遊技機から落下する遊戯単位体を集中して遊戯単位体収容凹状部の特定の位置に落とさず、分散して落とすことができる。さらに、この段差部は、遊戯単位体収容容器に多量の遊戯単位体が収容されて運搬される時の変形を防止するべく、遊戯単位体収容容器の全体の剛性を高める役目も有している。
【００１５】
また、本発明は、遊戯機を用いて遊戯を実行する際に投資すると共に、当該遊戯の状態により還元されることで、遊戯の実行による損益を遊戯者に認識させるための単位として利用される遊戯単位体を収容するための遊戯単位体収容容器であって、前記遊戯単位体を収容する遊戯単位体収容凹状部と、前記遊戯単位体収容凹状部の周縁に前記遊戯単位体収容凹状部に対して外側に向けて設けられ、運搬時に把持する手握り部と、前記手握り部に設けられた副凹状部と、を有している。この発明によれば、手握り部に副凹状部を設けることで、その副凹状部の形状、特に下端面は運搬時に把持するための荷重をバランス良く受け止めることができ、副凹状部の空間には、遊戯者の小物やキャラクタグッズ等を収容することができ、実用的な構造と機能的な構造とを両立することができる。
【００１６】
また、この発明において、前記副凹状部の開口には、蓋体が具備されていることを特徴とする。
【００１７】
この蓋体により、副凹状部に収容した小物がこぼれ落ちることはない。
【００１８】
なお、この発明において、前記副凹状部を構成する箱体を、前記手握り部に対して着脱可能としてもよい。
【００１９】
また、この発明では、前記遊戯単位体収容凹状部の開口端には、返し部が形成されると共に、この返し部より低位となる遊戯単位体収容凹状部の内周面には段差部が形成されていることを特徴とする。
【００２０】
一般に返し部は、収容容器の剛性と高めるために設けられているが、これでは、主凹状部の開口端のみの剛性が高くなるのみであり、多量に遊戯単位体が収容された場合における収容容器全体の剛性としては、不充分である。そこで、主凹状部の内周面に段差部を設けることで剛性を高めている。なお、この段差部を遊戯単位体の案内路として利用することで、収容時に一点入力される遊戯単位体を分散して主凹状体を送り出すことができる。
【００２１】
また、本発明は、多量のパチンコ球を収納する凹状部を備えて成るパチンコ球ケースにおいて、前記凹状部を形成し、かつ互いに対向する側面から前記凹状部から外に向かって突出する手握り部を備え、この手握り部はケース本体からこのケース本体に着脱自在に分離されてなる蓋体を備えるとともに、前記ケース本体と蓋体との間に形成された小空間に、キャラクター商品等の装飾用小物を収納可能に構成されてなることを特徴とする。
【００２２】
この発明によれば、前記小空間に装飾用小物、例えば、パチンコ台の装飾板に付されたキャラクター商品を収納できるために、遊戯者に対する演出効果を達成することが可能となる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
図８には、本実施の形態に係るパチンコ機１０が示されている。このパチンコ機１０は、店側のベース面１２に支持されている。ベース面１２は、カウンタ状に遊戯者側に突出した水平面となっている。
【００２４】
枠体１４の内側正面には、透明ガラス板１６が配設されている。この透明ガラス板１６で仕切られた内側領域には、遊技盤１８が配設されている。
【００２５】
上記透明ガラス板１６の下部は、賞球されたパチンコ球２０を受け止める上皿２２、パチンコ球２０の発射を制御するハンドル２４、上皿２２から落下するパチンコ球２０を受ける下皿２６とが設けられている。
【００２６】
上記上皿２２及び下皿２６にパチンコ球２０が満杯になると、遊戯者はこれをケース２８に移し変える。
【００２７】
図１に示される如く、ケース２８は前記パチンコ球２０（図８参照）を収容する主凹状部３０が設けられており、約２５００〜３０００発のパチンコ球２０を収容することができる。この主凹状部３０を形成するケース本体２８Ａの外形は直方体であり、開口縁部には、所謂返し部３２が形成され、ケース２８の開口部の剛性を高めている。
【００２８】
また、この返し部３２に沿って主凹状部３０の長辺の内壁面上部には、平面部３４を有する段差部３６が形成されている。この平面部３４の両端部は、徐々に幅寸法が小さくなるように形成されている。また、この平面部３４は、中央部（主凹状部３０の長辺側中央）から両端部（主凹状部３０の短辺側近傍）にかけて徐々に低位となる傾斜面とされている。
【００２９】
すなわち、この段差部３６の平面部３４は、下皿２６（図８参照）から落下するパチンコ球２０を集中して主凹状部３０の特定の位置に落とさず、分散して落とすための案内レールとして役目を有する。
【００３０】
さらに、この段差部３６は、ケース２８に多量のパチンコ球２０が収容されて運搬されるときの変形を防止するべく、ケース２０の全体の剛性を高める役目も有している。
【００３１】
また、前記返し部３２における互いに対向する短辺側縁部には、それぞれ握り部３８が形成されている。握り部３８は、前記返し部３２と連続的に設けられており、副凹状部４０が形成されている。
【００３２】
前記握り部３８は、前記短辺側縁部から一対のリブ４２によって補強されている。また、握り部３８の底面は、遊戯者の指（一般には、親指を除く４本の指）に対応する凹凸部４４（図４参照）が形成されている。
【００３３】
この副凹状部４０は、前記主凹状部３０とは完全に分離されており、遊戯者の所有する小物や、キャラクタグッズ等が収容可能とされ、ケース本来の実用性（遊戯球の貯留）とは異なる機能性（小物保管等の利便性）を有することになる。
【００３４】
前記副凹状部４０の開口部には、蓋体４６が着脱可能に設けられている。蓋体４６は、前記握り部３８の外形と同一の外形を有しており、装着状態では、握り部３８との一体感が出るようになっている。
【００３５】
また、図７に示される如く、蓋体４６の周縁先端面は、肉厚寸法の内側半分が凹陥された階段形状部４８とされている。一方、握り部３８の前記副凹状部４０の開口端面は、前記階段形状部４８とは凹凸関係が互い違いとなる階段形状部５０が形成され、蓋体４６の装着時に隙間が生じないようになっている。
【００３６】
蓋体４６の互いに対向する短辺側には、前記握り部３８の開口部端に向けてそれぞれ係止爪５２が突出形成されている。係止爪５２は、蓋体４６を握り部３８に装着するときのガイド部５４と、このガイド部５４の先端に形成された爪部５６とで構成されている。
【００３７】
また、握り部３８の副凹状部４０（内周面側）には、爪部５６と係合する突起部５８が形成されている。このため、蓋部４６がガイド部５４に案内されて装着されるとき、爪部５６が前記突起部５８に当接すると係止爪５２が弾性変形し、この突起部５８を乗り越えることになる。突起部５８を乗り越えると、前記係止爪５２の弾性変形が解除されるため、爪部５６と突起部５８とが係合され、蓋体４６の握り部３８への装着が完了する構造となっている。
【００３８】
一方、蓋体４６を握り部３８から取り外すときは、係止爪５２が形成された蓋体４６の一対の短辺側を把持し、蓋体４６に圧縮力を加えることで、蓋体４６を弾性変形させる。この弾性変形により、前記爪部５６と突起部５８との係合が解除され、蓋体４６を持ち上げることで、容易に取り外すことができる構造となっている。
【００３９】
以下に本実施の形態の作用を説明する。
【００４０】
遊戯者がハンドルを操作すると、遊戯者が所有するパチンコ球２０が遊戯盤面へと発射される。すなわち、パチンコ球２０を投資する。遊戯盤面上では、パチンコ球２０が釘や風車等に当接しながら自由落下し、所定の入賞口に入賞すると、その入賞口毎に設定された賞球数がパチンコ球２０が還元される。この還元されたパチコ球は上皿２２へ戻される。上皿２２は、直接前記ハンドル操作による発射装置へ送られるため、遊戯者は継続して遊戯を楽しむことができる。
【００４１】
ところで、遊戯盤面上において特別の入賞口に入賞し、例えば抽選等が行われて所謂大当たりとなると、前記パチンコ機の投資に対して、数倍もの還元がなされる。
【００４２】
このような大当たり状態では、上皿２６は直ぐに満杯となり、自動的に賞球されるパチンコ球２０は下皿２６へ案内される。さらに、賞球が続くと、下皿２６も満杯となり得る。このため、遊戯店では、所謂ドル箱と賞するケース２８を準備しておき、遊戯者が大当たりとなるとこのケースを貸し出す。
【００４３】
遊戯者は、優越感にひたりながら下皿２６に貯まったパチンコ球２０をケース２８へと移し変えることになる。このケース２８は、遊戯者が遊戯を行っている限り、遊戯者の占有物である。
【００４４】
しかし、従来では、このケース２８は、上記の如くパチンコ球２０を多量に貯留するのみの所謂実用的に用いられるのみであった。これに対して、本実施の形態では、パチンコ球２０を収容する主凹状部３０とは別に、ケース２８には必須とされる握り部３８に副凹状部４０を設けている。
【００４５】
副凹状部４０には、遊戯者の小物やキャラクタグッズを収容することが可能となっており、遊戯中に頻繁に利用する小物等の仮置き場としたり、遊戯中に取得したキャラクタ等の仮置き場とすることができる。この場合、ケース２８は、遊戯店を出るときに必ず取得したパチンコ球２０を計数するために遊戯店カウンタに持ち込むため、パチンコ機１０を支持するベース面１２上に置き忘れるといったことを改善することができる。
【００４６】
また、この副凹状部４０が設けられた握り部３８には、蓋体４６が準備されている。すなわち、副凹状部４０に小物等を収容した後、この蓋体４６を装着することで、小物等の脱落を防止することができる。この蓋体４６には、係止爪５２が形成されており、握り部３８への蓋体４６の装着するとき、係止爪５２のガイド部５４によって確実に所定の相対位置関係で装着動作を行うことができる。
【００４７】
また、蓋体４６の装着動作中に、爪部５６の先端部が突起部５８に当接すると、係止爪５２が弾性変形し、爪部５６が突起部５８を乗り越える。乗り越えた後は、上記弾性変形が解除され、爪部５６と突起部５８とが係合状態となり、蓋体４６を装着状態で保持することができる。
【００４８】
この蓋体４６の装着状態では、握り部３８との一体感があるため、意匠的にも違和感がない。また、蓋体４６の装着状態では、握り部３８との合わせ面にそれぞれ階段形状部４８、５０（図７参照）を設けているため、隙間がなく、内部に塵埃が侵入することを防止することができ、小物等を長時間保管しても汚れることがない。
【００４９】
上記蓋体４６を取り外すときには、蓋体４６の短辺側を把持して圧縮力を加えることで、蓋体４６自体が弾性変形するため、爪部５６と突起部５８との係合状態が解除され、容易に取り外すことができる。
【００５０】
上記実施の形態によれば、通常はパチンコ球２０を収容するのみ適用していたケース２８を、このような実用的な利用とは別に小物やキャラクタ等を収容する副凹状部４０を設けたため、遊戯者によって利便性のあるケースとすることができる。
【００５１】
また、この副凹状部４０には、着脱可能な蓋体４６を装備してあるため、副凹状部４０に収容した小物等の脱落を防止することができる。
【００５２】
さらに、蓋体４６と握り部３８との合わせ面に階段形状部４８、５０を設けることで、蓋体４６の装着時に隙間が生じることなく、副凹状部４０に塵埃等を侵入することがない。
【００５３】
また、従来は、ケースの剛性を高める構造としては、主凹状部３０の開口端に返し部３２を設けたのみであったが、本実施の形態では、ケース２８の長辺側の壁面に段差部３６を設けたため、ケース２８全体の剛性を高めることができる。また、この段差部３６は、平面部３４を形成し、かつこの平面部３４を傾斜させたため、上皿２２の一点から落下してくるパチンコ球２０を分散してケース２８の主凹状部３０へ収容するように案内することができる。
【００５４】
なお、本実施の形態では、握り部３８に副凹状部４０を形成したが、握り部３８とは別に副凹状部４０を形成した筐体を着脱可能に取り付けるようにしてもよい。
【００５５】
また、この実施の形態では、遊戯機としてパチンコ機１０を例に挙げ、その遊戯単位体としてパチンコ球２０を収容するためのケース２８に副凹状部４０を設けたが、スロットマシンやパチスロ等の他の遊戯機に用いてもよく、この場合遊戯単位体としては、メダルとなる。
【００５６】
【発明の効果】
以上説明した如く本発明では、実用的な構造を踏襲しつつ、かつ遊戯者に対する演出を表示するための機能性に優れるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係るケースの平面図である。
【図２】本実施の形態に係るケースの正面図である。
【図３】本実施の形態に係るケースの下面図である。
【図４】本実施の形態に係るケースの側面図である。
【図５】本実施の形態に係るケースの斜視図である（蓋体の装着時）。
【図６】本実施の形態に係るケースの斜視図である（蓋体の取り外し時）。
【図７】図１のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【図８】本発明のケースが適用される遊戯機の一例としてのパチンコ機の正面図である。
【符号の説明】
１０    パチンコ機（遊戯機）
１２    ベース面
２０    パチンコ球（遊戯単位体）
２２    上皿
２６    下皿
２８    ケース（収容容器）
３０    主凹状部
３２    返し部
３４    平面部
３６    段差部
３８    握り部
４０    副凹状部
４６    蓋体
４８    階段形状部
５０    階段形状部
【図１】
0003571007.tif 000002
【図２】
0003571007.tif 000003
【図３】
0003571007.tif 000004
【図４】
0003571007.tif 000005
【図５】
0003571007.tif 000006
【図６】
0003571007.tif 000007
【図７】
0003571007.tif 000008
【図８】
0003571007.tif 000009