(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部開口状の容器本体（１）と、容器本体（１）の上部に被冠される天板体（７）とから成り、天板体（７）の両側に上下方向に回動自在なフラップ（８）（８）を枢結し、フラップ（８）の内側に設けた嵌合片（９ａ）と容器本体（１）の開口縁外側に設けた被嵌合片（９ｂ）とにより相互に着脱自在に嵌着される嵌着手段（９）を構成して成る弁当箱において、
前記嵌着手段（９）は、フラップ（８）を下向き回動することにより容器本体（１）の側部に向けて押したとき、下向き溝状に形成された被嵌合片（９ｂ）に対して嵌合片（９ａ）の爪が嵌入する雄雌嵌合構造を構成しており、
前記嵌着手段（９）に加えて、容器本体（１）の止着部（１１）に対してフラップ（８）の施錠装置（１２）を係脱自在に係止するロック機構（１０）を設けて成り、
フラップの施錠装置（１２）は、フラップ（８）に貫設された回動軸（１３）と、該回動軸をフラップの外側から閉位置と開位置の間で回動せしめる操作片（１４）と、フラップの内側において回動軸の径方向に突出する爪片（１５）とから構成され、
容器本体の止着部（１１）は、フラップ（８）を下向き回動することにより前記嵌着手段（９）の嵌合片（９ａ）を被嵌合片（９ｂ）に嵌着せしめた位置で、施錠装置（１２）における回動軸（１３）を閉位置から開位置に回動せしめたとき爪片（１５）を受入れ係止せしめる下向き溝状の係止部（１９）を構成しており、
嵌着手段（９）により構成された被嵌合片（９ｂ）の下向き溝と嵌合片（９ａ）の爪による嵌合構造と、ロック機構（１０）により構成された止着部（１１）の下向き溝と爪片（１５）による嵌合構造は、前者の嵌合が浅く、後者の嵌合が深く構成されたことを特徴とする弁当箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、弁当箱に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、種々の形態の弁当箱が提供されているが、上部開口状の容器本体と、容器本体の上部に被冠される天板体とから構成された積層タイプの弁当箱が好評を博している。
【０００３】
このような積層タイプの弁当箱は、容器本体の上に副容器やトレー等を積層した状態で、最上層に天板体を配置し、天板体の両側に枢結したフラップにより積層体を一体的に固定できるように構成されている。
【０００４】
具体的には、フラップの内側に設けた嵌合片と容器本体の開口縁外側に設けた被嵌合片とにより相互に着脱自在に嵌着される無理嵌め式の嵌着手段が構成されている。従って、容器本体の上に所定の副容器やトレー等を積層し、最上層に天板体を配置した状態で、左右一対のフラップを上から下に回動せしめると、嵌着手段がパチンと嵌着し、弁当箱の全体を積層状態に固定する。
【０００５】
このような嵌着手段は、容器本体の単一容器から成る積層タイプでない弁当箱においても実施されており、この場合、天板体は容器本体の上部開口部を施蓋する蓋体として使用され、嵌着手段は、蓋体の閉止機構として利用される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
天板体のフラップと容器本体との間に設けられた嵌着手段は、上述のような無理嵌め構造を基本とするものであるから、繰返し使用により疲労し、次第に嵌着力が弱まり、弁当箱の携帯中に不慮に嵌着が解かれて天板体が脱落し、容器本体を開放してしまう虞れがある。
【０００７】
また、通常、容器本体は可撓性のある合成樹脂により成形されているため、食料を詰め込み過ぎると全体的に歪み易く、それが原因として嵌着手段の嵌着不良を招来する場合もある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決し、従来のような嵌着手段に加えてロック機構を設けた弁当箱を提供するものである。
【０００９】
そこで、本発明が手段として構成したところは、上部開口状の容器本体と、容器本体の上部に被冠される天板体とから成り、天板体の両側に上下方向に回動自在なフラップを枢結し、フラップの内側に設けた嵌合片と容器本体の開口縁外側に設けた被嵌合片とにより相互に着脱自在に嵌着される嵌着手段を構成して成る弁当箱において、前記嵌着手段は、フラップを下向き回動することにより容器本体の側部に向けて押したとき、下向き溝状に形成された被嵌合片に対して嵌合片の爪が嵌入する雄雌嵌合構造を構成しており、前記嵌着手段に加えて、容器本体の止着部に対してフラップの施錠装置を係脱自在に係止するロック機構を設けて成り、フラップの施錠装置は、フラップに貫設された回動軸と、該回動軸をフラップの外側から閉位置と開位置の間で回動せしめる操作片と、フラップの内側において回動軸の径方向に突出する爪片とから構成され、容器本体の止着部は、フラップを下向き回動することにより前記嵌着手段の嵌合片を被嵌合片に嵌着せしめた位置で、施錠装置における回動軸を閉位置から開位置に回動せしめたとき爪片を受入れ係止せしめる下向き溝状の係止部を構成しており、嵌着手段により構成された被嵌合片の下向き溝と嵌合片の爪による嵌合構造と、ロック機構により構成された止着部の下向き溝と爪片による嵌合構造は、前者の嵌合が浅く、後者の嵌合が深く構成された点にある。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下図面に基づいて本発明の好ましい実施形態を詳述する。
【００１１】
（全体構成）
図１は、カレーライス専用とした積層タイプの弁当箱を例示しており、下から順に、上部開口状の容器本体１と、該容器本体１の開口部を密閉するフランジ付きの皿状の中蓋２と、中蓋２の皿面に底部を嵌入せしめられる上部開口状の副容器３と、副容器３の上部開口を密閉すると共に上面にスプーン又は箸等の食器４の収納室５を形成したトレー６と、トレー６を内嵌せしめる下向き皿状に形成された天板体７とが積層配置される。従って、図示実施形態の場合、天板体７は、容器本体１の上部に積層体を介して間接的に被冠されることになるが、上述のように、本発明の弁当箱は、積層タイプに限らず、単一容器から成る容器本体１の上部開口に天板体７を直接に被冠せしめるものであっても良い。
【００１２】
（嵌着手段）
天板体７は、両側に上下方向に回動自在なフラップ８、８を枢結しており、フラップ８、８と容器本体１の間に基本的には従来と同様の嵌着手段９が設けられている。即ち、図２に示すように、嵌着手段９は、フラップ８の内側に設けた嵌合片９ａと容器本体１の開口縁外側に設けた被嵌合片９ｂとにより構成され、図３（Ｂ）に示すように、下向き溝状に形成された被嵌合片９ｂに対して嵌合片９ａの爪が嵌入する無理嵌め式の雄雌嵌合構造を構成している。従って、フラップ８を下向きに回動することにより容器本体１の側部に押しつけると、嵌合部９ａが被嵌合部９ｂにパチンと嵌合する。反対に、フラップ８を容器本体１の側部から引き離すと、嵌合部９ａが被嵌合部９ｂから脱する。
【００１３】
図２に示すように、嵌合片９ａと被嵌合片９ｂとから成る嵌着手段９は、各フラップ８の中央部を隔てた両側に一対が設けられている。更に、後述するような非積層時におけるフラップ８の係止を可能とするため、嵌合片９ａの上方に間隔をあけて同様の構成とした第二の嵌合片９Ａが設けられている。
【００１４】
（ロック機構）
このような嵌着手段９に加えて、フラップ８と容器本体１の間にはロック機構が設けられており、ロック機構１０は、容器本体１に設けた止着部１１と、フラップ８に設けた施錠装置１２とから成り、止着部１１に対して施錠装置１２を係脱自在となるように構成している。
【００１５】
施錠装置１２は、図２及び図３（Ｃ）に示すように、一対の嵌合片９ａ、９ａの間において、フラップ８に貫設された回動軸１３と、該回動軸１３をフラップ８の外側から閉位置Ｏと開位置Ｌとの間で回動せしめる操作片１４と、フラップ８の内側において回動軸１３の径方向に突出する爪片１５とから構成され、合成樹脂により一体成形されている。回動軸１３の回動を円滑ならしめるため、フラップ８の外側に面して回動軸１３にはフランジ状の円板部１６が設けられ、該円板部１６の周縁に沿う円弧状のガイド壁１７がフラップ８の外側面に形成されている。円弧状のガイド壁１７は、一端を前記閉位置Ｏに臨ませると共に、他端を前記開位置Ｌに臨ませており、従って、円板部１６から直径方向に突設されたレバー状の操作片１４を閉位置Ｏと開位置Ｌとの間で揺動せしめると、閉位置Ｏにおいてはガイド壁１７の一端に当接し、開位置Ｌにおいてはガイド壁１７の他端に接当し、その揺動（回動）範囲を制限される。更に、操作片１４を仮止めするため、閉位置Ｏと開位置Ｌのそれぞれに対応する位置においてフラップ８の外側面に小突起１８ａ、１８ｂが突設されており、操作片１４の内側面には該小突起を嵌合せしめる凹部が形成されている。
【００１６】
止着部１１は、容器本体１の一対の被嵌合片９ｂ、９ｂの間に位置して一連に設けられており、図４（Ｂ）に示すように、施錠装置１２における回動軸１３を開位置Ｌから閉位置Ｏに回動せしめたとき爪片１５を受入れ係止せしめる下向きに開口する溝状の係止部１９を構成している。
【００１７】
図３（Ｂ）と図３（Ｃ）を比較すれば明らかなように、嵌着手段９の嵌合片９ａと被嵌合片９ｂにより構成された下向き溝と爪による嵌合構造と、ロック機構１０により構成された止着部１１の下向き溝と回動軸１３の爪片１５による嵌合構造を比較すると、前者の嵌合が浅い（溝が浅く爪が短い）のに対して、後者の嵌合が深くなる（溝が深く爪が長い）ように構成されている。
【００１８】
（作用）
上記構成の実施形態によれば、容器本体１に対して中蓋２と副容器３とトレー６を積層した状態で、最上層に天板体７を積層し、フラップ８、８を下向きに回動せしめると、図３（Ｂ）に示すように、嵌着手段９の嵌合片９ａが被嵌合片９ｂにパチンと嵌まり嵌合せしめられる。このとき、施錠装置１２の操作片１４は、図３（Ａ）に示すように開位置Ｏに位置せしめられ小突起１８ａに係止され停止している。この状態で、回動軸１３の爪片１５は、図３（Ｃ）に示すように下向きに配置されているので、止着部１１には係止しない。従って、従来の弁当箱と同様の方法で嵌着手段９を使用できる。
【００１９】
フラップ８、８をロック機構１０により施錠する必要があるときは、図４に示すように、操作片１４を開位置Ｏから閉位置Ｌに揺動せしめると、回動軸１３が回動することにより爪片１５を上向きに移動して止着部１１の係止部１９に進入し係止され、フラップ８を施錠する。このとき、操作片１４は、閉位置Ｌの小突起１８ｂに係止されており、遊動することはない。
【００２０】
ところで、弁当箱を使用せず保管しておく際には、図５に示すように、副容器３を容器本体１に内装せしめておけば、全体として嵩張らずコンパクトになる。この際、副容器３を内装した状態で容器本体１の上部開口を中蓋２により閉鎖すると共に、中蓋２の上にトレー６と天板体７が積層される。この状態において、フラップ８、８を下向きに回動することにより容器本体１の側部に押しつけると、第二の嵌合片９Ａが被嵌合片９ｂにパチンと嵌着され、全体を一まとめに固定できる。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によれば、嵌着手段９に加えてロック機構１０を設けた構成であるから、弁当箱の携帯中に不慮に天板体７が脱落し、容器本体１を開放してしまうような危険はなく、しかも、永年にわたり弁当箱を好適に使用できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１実施形態の分解状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の１実施形態の組付状態を示す側面図である。
【図３】嵌着手段の作用を示しており、（Ａ）は外観の側面図、（Ｂ）はＡ−Ａ断面図、（Ｃ）はＢ−Ｂ断面図である。
【図４】ロック機構の作用を示しており、（Ａ）は外観の側面図、（Ｂ）はＣ−Ｃ断面図である。
【図５】弁当箱の保管状態を示しており、（Ａ）は外観の側面図、（Ｂ）はＤ−Ｄ断面図である。
【符号の説明】
１    容器本体
７    天板体
８    フラップ
９    嵌着手段
９ａ  嵌合片
９ｂ  被嵌合片
１０    ロック機構
１１    止着部
１２    施錠装置
１３    回動軸
１４    操作片
１５    爪片
１９    係止部
【図１】
0003547409.tif 000002
【図２】
0003547409.tif 000003
【図３】
0003547409.tif 000004
【図４】
0003547409.tif 000005
【図５】
0003547409.tif 000006