(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の側面衝突時にインフレータ（３２）が発生するガスで膨張してシートバック（２）の内部からドア（５）の内面に沿って車体前方に展開するエアバッグ（６）が、その前面にベントホール（３８）を備えてなる乗員保護装置において、
１枚の帯状の基布（３６）をその中央の折り線（３７）を介して２つ折りにし、且つその折り線（３７）を除く外周部を縫製して、該折り線（３７）を前面に位置させたエアバッグ（６）を構成するとともに、そのエアバッグ（６）の前記折り線（３７）と反対側の端部にインフレータ（３２）を収納し、
前記帯状の基布（３６）は、前記折り線（３７）に関して一方の基布半体と他方の基布半体とが線対称となり、且つその両基布半体の上縁及び下縁が該折り線（３７）の上端及び下端にそれぞれ円弧状湾曲部を介して連なるように裁断されており、
その上下の湾曲部から離れた前記折り線（３７）上に前記ベントホール（３８）を形成することで、エアバッグ（６）が展開したときに前記ベントホール（３８）がドア（５）や乗員によって塞がれないようにしたことを特徴とする、乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の側面衝突時に、シートバックの内部に収納したエアバッグを車室内に展開して乗員を保護する乗員保護装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
かかる乗員保護装置において、左右２枚のメイン基布と、両メイン基布の外周縁を連結する１枚の側面基布とを一体に縫製してエアバッグを構成するとともに、展開したエアバッグの前面に対応する側面基布にベントホールを形成したものが、特開平８−２２５０５４号公報により公知である。このように、エアバッグの前面にベントホールを形成することにより、エアバッグの展開時にベントホールがドアや乗員によって塞がれるのを防止することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のものの如く３枚の基布を縫製してエアバッグを構成すると部品点数および製造工数が増加するため、１枚の基布からエアバッグを構成することが考えられる。即ち、図７（ａ）に示すように概略帯状に裁断した１枚の基布０１を中央の折り線０２において２つ折りに折り畳み、その折り線０２を除く外周部を縫製することにより、図７（ｂ）に示すエアバッグ０３を構成することができる。この場合、ベントホール０４を縫製部０５に重なるように形成することができないため、ベントホール０４の位置がエアバッグ０３の前面から左右に偏倚してしまい、その結果エアバッグ０３の膨張時にベントホール０４がドアや乗員によって塞がれてしまう問題がある。
【０００４】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、前面にベントホールを備えた側面衝突用のエアバッグを少ない部品点数で構成することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、車両の側面衝突時にインフレータが発生するガスで膨張してシートバックの内部からドアの内面に沿って車体前方に展開するエアバッグが、その前面にベントホールを備えてなる乗員保護装置において、１枚の帯状の基布をその中央の折り線を介して２つ折りにし、且つその折り線を除く外周部を縫製して、該折り線を前面に位置させたエアバッグを構成するとともに、そのエアバッグの前記折り線と反対側の端部にインフレータを収納し、前記帯状の基布は、前記折り線に関して一方の基布半体と他方の基布半体とが線対称となり、且つその両基布半体の上縁及び下縁が該折り線の上端及び下端にそれぞれ円弧状湾曲部を介して連なるように裁断されており、その上下の湾曲部から離れた前記折り線上に前記ベントホールを形成することで、エアバッグが展開したときに前記ベントホールがドアや乗員によって塞がれないようにしたことを特徴とする。
【０００６】
上記構成によれば、折り線に関して線対称に裁断された帯状の基布を該折り線で２つ折りにし、該折り線を除く外周部を縫製して、該折り線を前面に位置させたエアバッグを一枚の基布から構成するとともに、該エアバッグの前記折り線上にベントホールを形成するので、基布の形状を単純化するとともに縫製の作業量を最小限に抑えることができて、部品点数および製造工数を最小限に抑えることができる。しかも縫製部がエアバッグの前面から外れた位置となり、この縫製部と干渉することなくベントホールをエアバッグの前面に設けることができるから、エアバッグの展開時にベントホールがドアや乗員によって塞がれるのを防止することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。  図１〜図６は本発明の一実施例を示すもので、図１はエアバッグ装置を備えたシートの斜視図、図２は図１の２−２線拡大断面図、図３は図２の３方向矢視図、図４は図３の４−４線断面図、図５はエアバッグの製造工程を示す図、図６はエアバッグの展開時の作用を説明する図である。
【０００８】
図１および図６に示すように、自動車の右側のフロントシートＳは、略水平に配置されたシートクッション１と、シートクッション１の後端から後上方に延びるシートバック２と、シートバック２の上端に設けられたヘッドレスト３とから構成される。シートバック２の右側面にはセンターピラー４が臨んでおり、そのセンターピラー４の前部にフロントドア５が配置される。フロントシートＳのシートバック２の右側内部にはエアバッグモジュールＭが収納されており、エアバッグモジュールＭの作動時にエアバッグ６はシートバック２の縫製部を破断して押し開き、シートＳに座った乗員の右側面とセンターピラー４およびフロントドア５の左側面との間を遮るように前方に展開する。
【０００９】
図２から明らかなように、シートバック２の右側縁に沿って上下方向に延びるパイプフレーム１１に、車体前方に延びる金属製のエアバッグモジュール取付ブラケット１２と、車体内側に延びる金属製のリテーナ１３とが溶接により固定される。エアバッグモジュール取付ブラケット１２の右側面に、エアバッグモジュールＭが各２個のボルト１４，１４およびナット１５，１５により固定される。粗毛布よりなる保形材１６が、エアバッグモジュールＭの前面からシートバック２の厚さ方向中間部を車体左側に延び、車体左側のパイプフレーム（図示せず）に接続される。パイプフレーム１１の内周にはメッシュ状のスプリング１７が張られており、このスプリング１７の前面と、保形材１６の後面と、エアバッグモジュール取付ブラケット１２の後面とに囲まれた部分にスポンジよりなるパッド１８が装着される。また保形材１６の前面には同じくスポンジよりなるパッド１９が装着される。
【００１０】
シートバック２の前面中央部は第１被覆材２０により覆われるとともに、その第１被覆材２０の左右両側部および上部は第２被覆材２１により覆われ、また第２被覆材２１に連なるシートバック２の左右両側面および上面は第３被覆材２２により覆われ、更にシートバック２の後面は第４被覆材２３により覆われる。第１被覆材２０と第２被覆材２１とは縫製部２４において縫製され、また第２被覆材２１と第３被覆材２２とは縫製部２５において縫製される。前記縫製部２５には玉縁２６が一体に縫製される。縫製部２４から延びる舌片２７の先端にクリップ２８が設けられており、このクリップ２８をスプリング１７に係止することにより、第１被覆材２０および第２被覆材２１が所定形状に保持される。また第３被覆材２４の後端の縫製部２５から延びる舌片２９の先端にクリップ３０が設けられており、このクリップ３０を前記リテーナ１３に係止することにより、第３被覆材２２が固定される。
【００１１】
図２〜図４に基づいてエアバッグモジュールＭの構造を更に説明する。金属製のホルダー３１はＪ字状断面を有する本体部３１1 と、この本体部３１1 の一側縁から延びる一対のクランプ部３１2 ，３１2 とを備えており、これら本体部３１1 およびクランプ部３１2 ，３１2 により形成される円形断面部に、内部に推薬を充填した概略円筒状のインフレータ３２が支持される。ホルダー３１およびインフレータ３２は、折り畳まれたエアバッグ６の後部に包まれている。前記ボルト１４，１４はホルダー３１のクランプ部３１2 ，３１2 、本体部３１1 およびサイドプレート３３を貫通してナット３４，３４により締結され、更に前記エアバッグモジュール取付ブラケット１２を貫通してナット１５，１５により締結される。
【００１２】
ホルダー３１、サイドプレート３３、インフレータ３２および折り畳まれたエアバッグ６は、合成樹脂で一体に形成されたモジュールケース３５の内部に収納される。モジュールケース３５は車体右側に向けて開口するトレー状の本体部３５1 と、この本体部３５1 の後縁にヒンジ部３５2 を介して接続された蓋部３５3 とを備えており、本体部３５1 の上縁、前縁および下縁に設けた５個の係止爪３５4 …を蓋部３５3 の上縁、前縁および下縁に設けた５個の係止孔３５5 …に係止することにより、本体部３５1 の開口を覆うように蓋部３５3 が固定される。
【００１３】
更に、折り畳んだエアバッグ６を包む布片よりなるプロテクトカバー３９の両端がホルダー３１の本体部３１1 とサイドプレート３３との間に挟まれた状態で固定されており、このプロテクトカバー３９により、折り畳みの完了したエアバッグ６が、インフレータ３２、ホルダー３１およびサイドカバー３３に対してばらばらにならないようにコンパクトに包装される。尚、エアバッグ６の膨張時にプロテクトカバー３９は容易に破断するため、その膨張を妨げることはない。
【００１４】
次に、エアバッグ６の構造を図５に基づいて説明する。
【００１５】
エアバッグ６は概略帯状に裁断した１枚の基布３６を中央の折り線３７を介して２つ折りに折り曲げて重ね合わせ、その折り線３７を除く外周部を縫製して袋状に仕上げたものである。このとき、エアバッグ６の折り線３７と反対側の端部にインフレータ３２が収納される。基布３６の折り線３７上に２個のベントホール３８，３８が形成されており、これらベントホール３８，３８は展開状態にあるエアバッグ６の先端（つまり前面）に位置することになる。
【００１６】
次に、前述の構成を備えた本発明の実施例の作用について説明する。
【００１７】
車両の衝突時にインフレータ３２がガスを発生すると、モジュールケース３５の内部でエアバッグ６が膨張する。エアバッグ６が膨張する圧力がモジュールケース３５の蓋部３５3 に作用すると、係止爪３５4 …が係止孔３５5 …から外れて蓋部３５3 がヒンジ部３５2 回りに回転し（図４の鎖線参照）、本体部３５1 が開放される。図２において、蓋部３５3 が開く圧力がシートバック２の第３被覆材２２に伝達されると、縫製部２５が破断して第２被覆材２１と第３被覆材２２とが分離し、その隙間を通過したエアバッグ６がセンターピラー４およびフロントドア５に沿うように前方に展開する（図６参照）。
【００１８】
エアバッグ６の膨張が完了するとベントホール３８，３８から余剰のガスが排出されるが、ベントホール３８，３８はエアバッグ６の前面に形成されているのでドア５（図６参照）や乗員によって塞がれることがなくなり、そのベントホール３８，３８の機能を確実に発揮させることができる。また帯状に裁断した基布３６を折り線３７で２つ折りにした後、その折り線３７を除く外周部を縫製してエアバッグ６を構成するので、複数の基布を縫い合わせるものに比べて部品点数を削減するとともに縫製の作業量を最小限に抑えることができる。しかも縫製部はエアバッグ６の前面を外れた位置に設定されているので、縫製部と干渉することなくベントホール３８，３８をエアバッグ６の前面に設けることができる。
【００１９】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００２０】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、折り線に関して線対称に裁断された帯状の基布を該折り線で２つ折りにし、該折り線を除く外周部を縫製して、該折り線を前面に位置させたエアバッグを一枚の基布から構成するとともに、該エアバッグの前記折り線上にベントホールを形成するので、基布の形状を単純化するとともに縫製の作業量を最小限に抑えることができて、部品点数および製造工数を最小限に抑えることができる。しかもその二つ折りとした基布の縫製部がエアバッグの前面から外れた位置となり、この縫製部と干渉することなくベントホールをエアバッグの前面に設けることができるから、エアバッグの展開時にベントホールがドアや乗員によって塞がれるのを防止することができる。また上記帯状の基布は、その両基布半体の上縁及び下縁が該折り線の上端及び下端にそれぞれ円弧状湾曲部を介して連なるように裁断されており、その上下の湾曲部から離れた位置でベントホールが折り線上に形成される。
【図面の簡単な説明】
【図１】エアバッグ装置を備えたシートの斜視図
【図２】図１の２−２線拡大断面図
【図３】図２の３方向矢視図
【図４】図３の４−４線断面図
【図５】エアバッグの製造工程を示す図
【図６】エアバッグの展開時の作用を説明する図
【図７】従来のエアバッグの製造工程を示す図
【符号の説明】
２          シートバック
５          フロントドア（ドア）
６          エアバッグ
３２        インフレータ
３６        基布
３７        折り線
３８        ベントホール
【図１】
0003592496.tif 000002
【図２】
0003592496.tif 000003
【図３】
0003592496.tif 000004
【図４】
0003592496.tif 000005
【図５】
0003592496.tif 000006
【図６】
0003592496.tif 000007
【図７】
0003592496.tif 000008