(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バルブ中央の膨出する発光管部内に対向して陽極と陰極が設置される放電灯であって、前記陰極はその外表面に、炭化タンタル（ＴａＣ）および酸化トリウム（ＴｈＯ2）の混合物を焼結して多孔質層を形成し、前記酸化トリウムを０．１〜１０ｗｔ％の割合で混合したことを特徴とする放電灯の陰極の構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ショートアーク型放電灯などの特定波長を含む紫外線を放射する放電灯に係り、特に、陰極の構成に優れた放電灯の陰極の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、半導体の配線パターンを形成する際に、紫外線を照射するショートアーク型などの放電灯が光源として使用されている。この放電灯は、陽極を上または下にした状態で垂直に点灯して使用され、放電灯の出力が大きく高温になることが知られている。前記放電灯の陰極の材料としては、タングステンの中に０．２ｗｔ％から４ｗｔ％で酸化トリウムを添加したトリエーテッドタングステンが使用されている。
【０００３】
前記トリエーテッドタングステンは、タングステンよりも低い動作温度で豊富な電子放出量が得られることが知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の放電灯の構成では、以下のような問題が存在していた。すなわち、陰極は、アーク放電による高温の熱対流によって、陰極の動作温度が過大となり、そのために、陰極を構成するタングステンの蒸発がいちじるしくなり、陰極先端が早期に消耗する。そして、陰極が消耗することで管壁が黒化し、さらに、電極間の距離が変わることで、アーク放電位置が変わってしまい放電灯として使用できなくなった。
【０００５】
また、陰極の先端側を除く部分に炭化タンタルなどの多孔質膜を焼結して陰極の消耗を抑える方法も知られているが、陰極に処理する作業が特定の部位の作業であるため手間がかかり処理作業が複雑であった。
【０００６】
この発明は、前述の問題点を解決すべく創案されたもので、陰極の消耗が少なく、また、陰極の寿命が長く、かつ、放電灯の点灯動作が安定しており、さらに、陰極の処理作業が簡単な放電灯の陰極の構造を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するため、この発明は、バルブ中央の膨出する発光管部内に対向して陽極と陰極が設置される放電灯であって、前記陰極の外表面に炭化タンタル（ＴａＣ）および酸化トリウム（ＴｈＯ2）の混合物よりなる多孔質層を焼結し、前記酸化トリウムを０．１〜１０ｗｔ％の割合で混合した放電灯の陰極の構造として構成した。
【０００８】
したがって、炭化タンタル粉末および酸化トリウム粉末を所定割合で陰極外表面に焼結するため、輻射能力の大きい炭化タンタル層が形成され、さらに、多孔質層が形成されることから陰極の温度上昇を抑制する。また、酸化トリウムを混入することで、多孔質層の仕事関数が小さくなり、陰極の全体を覆っても電子放出の妨げとなることはない。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の一形態を図面に基づいて説明する。
図１（ａ）は、ショートアーク型放電灯の全体の構成を示す正面図、図１（ｂ）は、電極部分を示す拡大した正面図である。
【００１０】
図１（ａ）で示すように、ショートアーク型の放電灯１は、石英ガラスで形成されたバルブ２と、このバルブ２内に対向して配置された陽極３および陰極６と、前記バルブ２の両端側に設けた口金部９、１０から構成されている。
【００１１】
前記バルブ２は、その中央部が膨出して形成された発光管部２ａと、この発光管部２ａの両側に円管状に延びる封止管部２ｂ，２ｂとから構成されている。そして、前記バルブ２内には、所定量の水銀が封入されると共に、常温で所定気圧の不活性ガスが封入されている。また、前記バルブ２の発光管部２ａ内には、前記陽極３および陰極６が所定距離離間した状態で対向して配置されている。
【００１２】
前記陰極６は、タングステンなどで形成され、所定の形状をしており、その基端側に支持部７を介して金属箔８が接続されている。なお、前記金属箔８は、モリブデン箔で形成されている。
【００１３】
前記陰極６は、その外表面に、炭化タンタルおよび酸化トリウムの粉末を、所定割合で混合したものが焼結されている。なお、酸化トリウムは、０．１ｗｔ％〜１０ｗｔ％の範囲内で混入量が決定されている。
【００１４】
前記陰極６に、前記所定割合で混合した炭化タンタルおよび酸化トリウムの粉末を焼結する手段としては、混合粉末に溶媒を加えたものを陰極の外表面に塗布し乾燥させた後、減圧雰囲気で高温で加熱して焼結することで、陰極６に多孔質層６ａを形成する方法が好ましい。なお、陰極６に形成した多孔質層６ａは、その陰極６の先端側までも覆っているが、酸化トリウムを所定量混入していることで、仕事関数が小さく、陰極６から電子を適切に放出させることが可能である。
【００１５】
【実施例】
前記構成の陰極６を備える放電灯１を実際に点灯してその使用状態を実験した結果を表１に示す。
なお、この実験データでは、陰極６および陽極３の電極距離が４．０ｍｍ離間して対向させ、放電灯１内の発光管部２ａ内には、１ｍｇ／ｃｃの水銀が封入されると共に、不活性ガスとして常温で０．７気圧のアルゴンガスが封入されており、モリブデン箔は、０．０２ｍｍ程度の板厚で構成されている。また、放電灯１は、陰極６を上あるいは下となるように垂直状態として点灯した。
【００１６】
そして、陰極６の外表面には、炭化タンタルと酸化トリウムの混合粉末で、酸化トリウムが０．１ｗｔ％〜１０ｗｔ％の範囲内で混入量が決定されており、特にこの実験では２ｗｔ％の酸化トリウムが混入されたものを焼結して多孔質層６ａを形成している。
【００１７】
【表１】
0003604790.tif 000002
【００１８】
前記表１でも明らかなように、放電灯の点灯時間を５００時間とし、炭化タンタルと酸化トリウムを焼結したときは、陰極の消耗度は、点灯前と比べ０．２ｍｍだけ電極間距離が開いたのに対し、本願の多孔質層６ａがない場合は１．１ｍｍの電極間距離が開いてしまう。これは、炭化タンタル層および多孔質層だけでは陰極の温度上昇の抑制効果が小さいので、陰極の消耗が激しく、そのため、電極間距離が大きく開いてしまう。
【００１９】
なお、前記酸化トリウムの混入量を０．１ｗｔ％以下にした場合は、酸化トリウムが蒸発により消失する度合いが短時間であり、そのため、陰極６の表面側の構成が炭化タンタルのみとなることで、陰極６の先端の放電部の仕事関数が高くなる。したがって、陰極６から電子を放出するためのエネルギーが大きくなり、放電灯１が点灯しにくくなることで、いちじるしく放電灯１の寿命が短くなる。
【００２０】
また、酸化トリウムの混入量を１０ｗｔ％以上とした場合は、酸化トリウムの蒸発が必要以上に多くなり、バルブ２の内壁にその酸化トリウムの蒸発したものが付着することで黒化して光束維持率が低下し、放電灯１の寿命をいちじるしく短くする。
【００２１】
なお、前記放電灯の陰極および陽極の形状は、特定されるものでなく任意の形状でも構わず、放電灯内に封入される封入ガスや、水銀などの封入物の量や種類も特定されるものではない。
【００２２】
【発明の効果】
以上に述べたごとく本発明は次の優れた効果を発揮する。
放電灯の陰極の外表面に、炭化タンタルと酸化トリウムの粉末を酸化トリウムの量が０．１から１０ｗｔ％の範囲で混合し焼結することにより、陰極の温度上昇の抑制と、安定した点灯動作に必要な電子放出のバランスが適正に制御されるため、放電灯の安定した点灯動作をおこなえると共に、陰極の寿命を長くすることが可能となる。また、陰極の全体を多孔質層で被覆しているため、陰極の処理作業が簡単である。さらに、陰極の消耗が少ないため、アーク放電の位置が安定し適正な露光作業を可能とする。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）（ｂ）は、この発明の第１の実施の形態を示す放電灯の全体図および電極部分の拡大正面図である。
【符号の説明】
１          放電灯
２          バルブ
２ａ        発光管部
２ｂ        封止管部
３          陽極
４          支持部
５          金属箔
６          陰極
６ａ        多孔質層
７          支持部
８          金属箔
９          口金
１０        口金
【図１】
0003604790.tif 000003