(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電解水生成装置本体に組み付けた食塩タンクに食塩と水を投入して食塩水を生成し、この食塩水を電解水生成装置本体の電解槽に送り込んで電解水を生成するように構成した電解水生成装置であって、
上部に食塩の投入口を設けた上記の食塩タンクを、電解水生成装置本体に対してその投入口を手前方向にせり出すことができるように回動自在に取付けたことを特徴とする電解水生成装置。
【請求項２】
食塩タンクを電解水生成装置本体に対して回動自在に取付けるヒンジ部の内部に、食塩タンクに対し注水や排水を行う水路機能を具備せしめたことを特徴とする請求項１記載の電解水生成装置。
【請求項３】
食塩タンクの上部投入口側を電解水生成装置本体の前面側に引出し回動した時に、この投入口が床面に対して水平に成るように、食塩タンクに対して投入口を予め傾斜させて設けたことを特徴とする請求項１記載の電解水生成装置。
【請求項４】
食塩タンクに水位検出用のピン式水面検知センサーを設ける一方、食塩タンク又は電解水生成装置本体のいずれかに、食塩タンクを電解水生成装置本体の前面側に引出し回動すると、タンクの傾斜を検知して信号を発するタンク傾斜検知センサーを設けたことを特徴とする請求項１、２又は３記載の電解水生成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電解水生成装置の技術分野に属するものであって、具体的には、食塩水供給用の食塩タンクを一体に備えた電解水生成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
食塩タンクを備えた電解水生成装置に関しては、従来より、例えば、特開平８−３２３３５５号公報に記載されているように、別置き式の食塩水タンクから食塩水を電解槽に送り出して電解水を生成する構造のものと、例えば特開平１０−２９６２５８号公報に記載されているように、アンダーシンク型に構成したものとが存在する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記前者の公報に記載されている電解水生成装置は、食塩を上部の開口から投入する構造の食塩水タンクが電解水生成装置とは別置き式に設けられているため、夫々の装置及びタンクを置くためのスペースが増え、且つ、食塩水タンクの上部に食塩を投入するための上部スペースを設ける必要があるため、装置全体に無駄なスペースが生じて、狭いスペースへの設置が難しいとか、装置の大型化を招くと言った問題があった。
【０００４】
また、上記前者の公報に記載された電解水生成装置を、上記後者の公報に記載されている電解イオン整水器のようにアンダーシンク型に構成した場合は、食塩水タンクの食塩投入口の上部に投入用のスペースを大きく確保する必要があって、収納やキャビネット（流し台）の内部に無駄なスペースが生じて、装置全体をコンパクトに収納できない問題があった。
【０００５】
従って本発明の技術的課題は、食塩タンクを一体に設けた電解水生成装置に於いて、食塩タンク周辺の無駄なスぺースを極力無くして装置全体をコンパクトに造ることができると共に、食塩の投入やタンク内の掃除等を容易に行えるように工夫した電解水生成装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の技術的課題を解決するために本発明で講じた手段は以下の如くである。
【０００７】
電解水生成装置本体に組み付けた食塩タンクに食塩と水を投入して食塩水を生成し、この食塩水を電解水生成装置本体の電解槽に送り込んで電解水を生成するように構成した電解水生成装置であって、
【０００８】
（１）  上部に食塩の投入口を設けた上記の食塩タンクを、電解水生成装置本体に対してその投入口を手前方向にせり出すことができるように回動自在に取付けること。（請求項１）
【０００９】
（２）  食塩タンクを電解水生成装置本体に対して回動自在に取付けるヒンジ部の内部に、食塩タンクに対し注水や排水を行う水路機能を具備せしめること。  （請求項２）
【００１０】
（３）  食塩タンクの上部投入口側を電解水生成装置本体の前面側に引出し回動した時に、この投入口が床面に対して水平に成るように、食塩タンクに対して投入口を予め傾斜させて設けること。（請求項３）
【００１１】
（４）  食塩タンクに水位検出用のピン式水面検知センサーを設ける一方、食塩タンク又は電解水生成装置本体のいずれかに、食塩タンクを電解水生成装置本体の前面側に引出し回動すると、タンクの傾斜を検知して信号を発するタンク傾斜検知センサーを設けること。（請求項４）
【００１２】
▲１▼  上記（１）で述べた請求項１に係る手段によれば、食塩タンク内に食塩を投入したり、食塩タンク内を清掃したりする場合に、食塩タンクを電解水生成装置本体の手前に引出し回動することにより、その投入口を装置本体の手前方向にせり出すことができるため、シンク等に邪魔されることなく食塩を投入したり、タンク内部を清掃することができると共に、食塩タンク周辺の無駄なスペースを無くして電解水生成装置の全体をコンパクト化し、狭いスペースへの設置を容易にすることを可能にする。
【００１３】
▲２▼  上記（２）で述べた請求項２に係る手段によれば、食塩タンクを電解水生成装置本体に対して回動自在に支持するヒンジ部の内部に、食塩タンクに対して注水や排水を行うための水路機能を具備せしめた関係で、注水又は排水用のゴム管やパイプ等が、食塩タンクの回動に従って引っ張られたり屈曲されたりすることがないため、食塩タンクの回動を円滑に行うことができると共に、引っ張りや屈曲によってゴム管やパイプ等が外れたり破損したりする問題を解消することができる。
【００１４】
▲３▼  上記（３）で述べた請求項３に係る手段によれば、食塩タンクを電解水生成装置本体の手前に引き出し回動した時に、上部の投入口が床面に対して水平に成るため、食塩の投入や内部の清掃を容易に、且つ、確実に行うことができると共に、より多くの水を収容することを可能にする。
【００１５】
▲４▼  上記（４）で述べた請求項４に係る手段によれば、ピン式水位センサーを用いるため、食塩タンクが傾斜した状態でも水位検知を正確に行うことができると共に、食塩タンクを引き出し回動した時は、タンク傾斜検知センサーが信号を発して食塩タンクが傾斜状態にあることを知らせるため、食塩タンクの傾斜によって水位が低下したと誤認して、食塩タンクに水を注水するような誤操作を無くすことができる。
【００１６】
以上の如くであるから、上記（１）〜（４）の手段によって上述した技術的課題を解決して、前記従来の技術の問題点を解消することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に、上述した本発明に係る電解水生成装置の実施の形態を図面と共に説明すると、図１は本発明を業務用シンクに実施した状態を示した正面図であって、図中、符号１で全体的に示したのは電解水生成装置本体、同じく符号Ｔで全体的に示したのは、この電解水生成装置本体１に回動自在に取付けた食塩タンク、１０はその前面カバー、１０Ａはカバー１０に設けた食塩確認窓で、食塩タンクＴの全体は電解水生成装置本体１の前面内部に組み込まれており、且つ、該本体１の前面側に引き出し回動自在に取付けられている。
【００１８】
更に図中、２は上述した装置本体１及び食塩タンクＴに給水を行う給水パイプ、３は減圧弁、４は電解水生成装置本体１が生成した電解水を各分岐パイプ４Ａ，４Ｂ，４Ｃを通して各シンク７…に送る送水パイプ、５は分岐パイプ４Ａに設けた自動水栓、６，６は各分岐パイプ４Ｂ，４Ｃに設けた手動水栓、５Ａ，６Ａ，６Ａは給水用の蛇口、８は自動水栓５用の電源であって、図示の構成によれば電解水生成装置本体１の電解槽（図示省略）で生成された電解水を、各シンク７…に給水することができるが、これは実施の一例であることは勿論である。
【００１９】
図２は本発明の要部の構成を説明した正面図、図３は本発明で用いる食塩タンクの構造を説明した構成図、図４は本発明の要部を説明した底面図であって、これ等の図面に於いて１１は食塩タンク本体、１２（図３）は食塩タンク本体１１の上部に設けた投入口で、この投入口１２は食塩タンクＴを図５の（ロ）に示す如く電解水生成装置本体１の内部からその手前方向に引き出し回動した時に、床面に対して水平に成るように、予め図５の（イ）に示す如く食塩タンク本体１１の後方に向けて傾斜した状態に設けられていて、普段はキャップ１２Ｐが取付けられている。
【００２０】
１３と１４は食塩タンク本体１１の前面に設けた注水パイプと排水パイプ、１３Ａと１４Ａは各パイプ１３，１４の上端部に設けた注水口とオーバーフロー口、１３Ｂと１４Ｂは各パイプ１３，１４の下端部、１５と１５′は食塩タンク本体１１の左右の下側部を、この食塩タンク本体１１を収めた電解水生成装置本体１の内部取付フレーム１Ｈ（図４・図５）に対し回動自在に支持するヒンジ回転部であって、これ等各ヒンジ回転部１５と１５′の内端側に上述した注水パイプ１３と排水パイプ１４の各下端部１３Ｂ，１４Ｂが回動自在に接続され、且つ、各外端側には注水と排水の各接続口１３Ｃ，１４Ｃが連設されていて、各ヒンジ回転部１５と１５′の内部が給水と排水の水路を構成している。
【００２１】
尚、上述した給水と排水の各接続口１３Ｃと１４Ｃには、前述した給水パイプ２の先端側と排水ホースが夫々接続されるが、図面ではいずれも省略されている。
【００２２】
更に図５は上記食塩タンクＴの引き出し動作を説明したものであって、（イ）は食塩タンクＴが電解水生成装置本体１の内部に収められている状態を示し、  （ロ）は食塩タンクＴを該装置本体１の前面側に引き出し回動した状態を示したものであって、前面カバー１０の上端部に手を掛けて手前に引き出し回動される食塩タンクＴは、（ロ）の如く下側のヒンジ回転部１５，１５′を支点にしてキャップ１２Ｐを取付けた投入口１２側、即ち、その上部側を電解水生成装置本体１の手前方向にせり出すように回動される仕組に成っており、而かも、このせり出し時には上記の投入口１２が床面に対して水平状態に成ると共に、係止部材  （図示省略）によってそのせり出し（引き出し回動）が上記（ロ）に示した状態に係止される仕組に成っている。
【００２３】
更に上述した各図に於いて、１６は食塩タンクＴを手前に引き出し回動した時に、食塩タンクＴの一部（図面では排水パイプ１４）を検出して、食塩タンクＴが傾斜状態にあることを知らせるタンク傾斜検知センサー、１７は塩水の抽出部、１８は食塩タンクＴに取付けた水位検出用のピン式水面検知センサーを示す。
【００２４】
本発明に係る電解水生成装置は以上述べた如き構成であって、普段は図２或は図５の（イ）に示すように食塩タンクＴが電解水生成装置本体１の内部に組込まれた状態にあるため、周辺のスペースの無駄を無くして図１に示すようにアンダーシンクの狭いスペース内に簡単に取付けて使用することができ、また、食塩タンクＴに食塩を投入したり、或は、タンク内部を清掃する場合には、食塩タンクＴを図５の（ロ）に示すように下側のヒンジ回転部１５，１５′を支点に手前に引き出し回動すれば、投入口１２が電解水生成装置本体１の手前にせり出して来るため、食塩の投入や清掃を容易に行うことができる。
【００２５】
また、図５の（ロ）の状態に引き出された食塩タンクＴの投入口１２は、床面に対して水平状態に成るため、食塩の投入がやり易く、且つ、より多くの水を収容することができると共に、この食塩タンクＴの回動支点であるヒンジ回転部１５，１５′の内部通路が、注水や排水の水路に成っているため、食塩タンクＴの引き出し回動時に注水用及び排水用のゴム管等が引っ張られたり屈曲したりすることがなく、各ゴム管等の外れや破損を防止できると共に、食塩タンクＴを比較的少い力で円滑に引き出し回動したり、元の状態に収納回動することができる。
【００２６】
更に、ピン式水位センサー１８を使用して食塩タンクＴの水位を検出するため、食塩タンクＴが傾斜した状態でも水位を正確に検出することができる（フロート式では傾斜すると正常動作しない）と共に、食塩タンクＴの傾斜に伴ってタンク傾斜センサー１６が信号を発振するように構成したため、食塩タンクＴの傾斜によって水位が低下したと誤認して、注水してしまうような誤操作の問題を解消することができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上述べた次第で、本発明に係る電解水生成装置によれば、食塩タンクに対する食塩の投入や、タンク内部の清掃が非常にやり易く、使用操作が簡単でメンテナンスが容易な電解水生成装置を提供できると共に、食塩タンク周辺の無駄なスペースを無くして電解水生成装置全体のコンパクト化を図り、狭いスペースにも容易に取付けて使用できる機能性を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電解水生成装置を業務用シンクに取付けて使用している状態を説明した正面図である。
【図２】本発明に係る電解水生成装置の全体を説明した正面図である。
【図３】本発明で用いる食塩タンクの外観を説明した構成図である。
【図４】本発明の要部を断面にして示した底面図である。
【図５】（イ）は食塩タンクが電解水生成装置本体内に収められた運転時の状態を示した側面図で、（ロ）は食塩タンクを引き出し回動した状態を示した側面図である。
【符号の説明】
１                電解水生成装置本体
Ｔ                食塩タンク
１２              投入口
１３              注水パイプ
１４              排水パイプ
１５，１５′      ヒンジ回転部
１６              タンク傾斜検知センサー
１８              ピン式水面検知センサー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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