(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対してオプションユニットを組み合わせ可能に構成し、
装置本体に設けたコネクタに対して、オプションユニットに設けるハーネスを接続するようにした画像形成装置において、
前記装置本体の背面には、コネクタを配置した背面開口部を設け、前記開口部の下部には背面から切り込んだハーネスを通す下孔を設け、前記開口を覆うように装着するカバー部材には、コネクタに接続するハーネスを押圧保持するための押圧部材を設け、
装置本体をオプションユニット上に位置決めするために、オプションユニットの上部には、リヤ側に２つのフランジ部材と、フロント側に２つの突部材を、それぞれ所定の間隔を介して設け、
前記装置本体には、その下部に、前記オプションユニットの突部材に対応させた凹孔を設けて、前記突部材を凹孔に挿入することで、両者の位置決めを行うとともに、
前記フランジ部材を、装置本体の背後に当接させて、ネジ止めにより上下の部材を接続することにより、上下に組み合わせた部材を一体化することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、画像形成装置本体の下部に、給紙ユニットのようなユニットをオプションとして追加して設ける際の、ハーネスの接続手段に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機やファクシミリ装置等の画像形成装置において、電子写真方式による記録部を設けた画像形成装置本体に対して、本体に設けた給紙カセット等の給紙手段とは別に、１つまたは複数の給紙トレイ等を装備した給紙ユニットを追加して設ける場合が多くある。前記オプションユニット等を追加して組み合わせる場合には、装置本体との間での信号の伝達や給電のためのハーネスを接続して、装置本体の動作に対応させて、オプションユニットからの給紙の動作を制御している。前記装置本体とオプションユニットとの間に接続するハーネスには、装置本体とオプションユニットとの間での信号の伝達のため等の信号伝達系統が配置される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の画像形成装置においては、オプションユニットと装置本体との間に接続するハーネスは、装置の外面に露出させて設けており、画像形成装置の背面に露出している電線等が、装置のメンテナンス等の際に邪魔になることがある。また、前記ハーネスの接続のために、本体の外カバーを外してリヤ側を全部露出させる状態で接続作業を行う必要がある等の欠点があり、そのハーネスの接続のための作業が面倒になる等の不都合があった。
【０００４】
本発明は、オプションユニットを装置本体に組み合わせる作業を容易に行い得て、ハーネスを接続する手間を少なく出来るようにする手段を設けた画像形成装置を提供することを目的としている。
【０００５】
本発明は、装置本体に対してオプションユニットを組み合わせ可能に構成し、装置本体に設けたコネクタに対して、オプションユニットに設けるハーネスを接続するようにした画像形成装置に関するもので、前記装置本体の背面には、コネクタを配置した背面開口部を設け、前記開口部の下部には背面から切り込んだハーネスを通す下孔を設け、前記開口を覆うように装着するカバー部材には、コネクタに接続するハーネスを押圧保持するための押圧部材を設け、
装置本体をオプションユニット上に位置決めするために、オプションユニットの上部には、リヤ側に２つのフランジ部材と、フロント側に２つの突部材を、それぞれ所定の間隔を介して設け、
前記装置本体には、その下部に、前記オプションユニットの突部材に対応させた凹孔を設けて、前記突部材を凹孔に挿入することで、両者の位置決めを行うとともに、
前記フランジ部材を、装置本体の背後に当接させて、ネジ止めにより上下の部材を接続することにより、上下に組み合わせた部材を一体化することを特徴とする。
【０００６】
前述したように構成したことにより、装置本体にオプションユニットを追加して装備する際に、リヤカバーに取り付けるカバー部材を外して、ハーネスの接続を容易に行うことができる。そして、カバー部材が装置のリヤ側に露出することがなくなるとともに、背面開口部にカバー部材を取り付けることで、下孔を塞いで開口が大きく残ることがなくなり、ハーネスを良好な状態で保持・固定出来る。したがって、オプションユニットに装置本体を組み合わせる際の位置決めの動作を容易に行うことが可能であり、前記ハーネスの接続とともに、駆動伝達系と用紙路の接続を良好に行うことが出来る。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図示される例にしたがって、本発明の装置の構成を説明する。図１に示す例は、画像形成装置の背面側から見た状態の斜視図で、図２には、オプションユニット２０に設けている信号伝達系や給電のためのハーネス２２を、装置本体２に接続する例を示している。前記画像形成装置１においては、その装置本体２をファクシミリ装置と複写機とを複合した装置として構成しているもので、装置本体２には電子写真方式を用いた記録紙作成機能を設け、１つの給紙カセットから給紙する手段を、基本構成として設けた小型の画像形成装置として構成する例を示している。前記画像形成装置１に対して、給紙カセット等の用紙収容装置を追加して設けることにより、２種類の用紙を画像の記録のために使用出来るように、オプションユニット２０を装置本体２の下部に組み合わせて装置を構成する例を、以下に説明する。
【０００９】
前記画像形成装置１の装置本体２には上部にＡＤＦ６を配置し、シートものの原稿の画像を読み取って、その読取画像の情報を用いて用紙に記録すること、または、ファクシミリ機能を用いて、他のファクシミリ（ＦＡＸ）に送信可能に構成している。前記画像形成装置１の装置本体２には、記録部と排出トレイ８および、１つの本体カセットを装備する下部の給紙部とを組み合わせて一体の装置として構成しており、給紙部に装備した１つの給紙カセットから給紙して、記録紙を排出トレイ８に向けて排出する。前記装置本体の下部に増設カセットを追加することで給紙カセットの数を増加させようとする場合には、オプションユニット２０として構成した別のユニットを、追加装備することができる。
【００１０】
前記オプションユニット２０には、装置本体２に対して接続し、位置決めするために、リヤ側に所定の間隔を介して２つのフランジ部材２７、２７ａを設け、フロント側の所定の位置には、突部材２９、２９ａ（図１の装置本体の影に隠されている部分に設ける）を配置している。そして、前記突部材２９、２９ａを装置本体２の下部に設けた図示を省略する凹孔に挿入し、位置決め用フランジ部材２７……のリヤ側からネジ２８……を装着することで、上下のユニットの接続を行うようにする。なお、前記オプションユニット２０を装置本体２に対して接続するに際して、フロント側の両側には２つの突部材２９、２９ａを配置して位置決めを行うとともに、リヤ側にはフランジ部材に類似する突起部２７、２７ａを設けて、前記突起部に対応する装置本体には弾性を有する係止爪等を設けておくことで、スナップフィットと同様な位置決め・固定手段を構成することが可能である。したがって、前述したような接続・固定手段を用いる場合には、ネジとそのための工具を用いずに固定保持させることもでき、その他に、従来公知のスナップフィット機構を用いた接続・固定手段を用いることが可能である。
【００１１】
なお、前記位置決め用フランジ部材２７、２７ａ、突部材２９を用いて接続することにより、オプションユニット２０に設けている用紙路２５と、装置本体２に設けている駆動源からオプションユニット２０の被駆動ギヤ２４とを接続し、装置本体２の駆動源によりオプションユニット２０に設けている給紙ローラ等の被駆動部材に対する駆動伝達を行い得るようにする。前記オプションユニット２０と装置本体２との間での信号伝達等を行うために、装置本体２のリヤ側に設けるコネクタ１４を背面開口部１１に設けていて、前記背面開口部１１を覆うためのカバー部材として小カバー１５を設けている。また、オプションユニット２０のリヤ側にはハーネス２２を設けていて、前記ハーネス２２を本体のコネクタ１４に接続する。
【００１２】
前記装置本体２とオプションユニット２０の組み合わせに際して、ハーネス２２を接続するためは、図２に示すような部材を用いて接続作業を行うようにする。前記装置本体２のリヤ側に設ける背面開口部１１には、内部にコネクタやその他の接続部材を配置しており、その横部分にネジ止め部１２を設けているもので、前記背面開口部１１の下部のフレーム部材には、下孔１３をリヤ側から切り込んだ形状に形成している。また、前記背面開口部１１をカバーするための小カバー１５は、下部にハーネス２２を位置決めするための切欠部を設けた押圧部材１７を突出させて設け、前記ネジ止め部１２に対応する位置にはネジ止め部１６を設けている。
【００１３】
そして、リヤカバー１０に設けた背面開口部１１に小カバー１５を装着して、ネジ止め部１２、１６とをネジ１８によりねじ止めすることにより、小カバー１５を固定するとともに、下孔１３を通したハーネス２２を小カバー１５の押圧部材１７により押圧し、装置本体２の下部に大きな空間が形成されないようにする。なお、前記背面開口部１１に対し小カバー１５を装着するために、前記ネジ止め部に対向する側部に、係止爪による固定保持手段を追加して設けると、前記小カバー１５の位置決めと固定を良好に行うことができるが、そのための手段としては、従来公知の任意の引っ掛け固定手段等を用いることができる。
【００１４】
前述したようにして、装置本体２に対してオプションユニット２０を組み合わせて構成する画像形成装置１は、図３に示されるような装置として構成されるもので、装置本体２の上部にはシートものの原稿を搬送しながら読み取る機能を有するＡＤＦ６を配置し、原稿をセットする原稿トレイ７と、読み取った原稿を収容する原稿排出トレイ８とを上下に配置している。また、装置の中央部には記録紙を排出させるための排出トレイ４を配置して、横方向またはフロント側から記録紙を取出すことができるようにする。
【００１５】
前記画像形成装置１においては、本体カセット５と追加カセット２１とに対して、それぞれサイズの異なる用紙を収容しておくと、ＡＤＦにより読み取った原稿のサイズや、ＦＡＸ受信した情報の用紙サイズ等に対応させて、記録紙の作成を行うことができる。前記画像形成装置１において、装置本体２のフロント側上部にはコントロールパネル３を配置して、ＦＡＸ送受信する際の制御情報の入力や、短縮ダイヤル番号を設定すること等が出来る。さらに、複写機機能を使用する場合にも、複写枚数や縮拡率の設定、その他のコピーに際しての情報の入力等を行うようにする。
【００１６】
なお、前記画像形成装置１に対して、オプションユニット２０を追加して装備する場合に、前記オプションユニット２０には１つの給紙カセットのみを収容可能にすることに限定されるものではなく、任意の数の給紙カセットをオプションユニット２０に収容させることもできる。また、装置本体２に対しても、２つの給紙カセットを収容出来るものとして構成可能であるが、本実施例においては、説明を簡略化するために、装置本体２とオプションユニット２０に対してそれぞれ１つずつの給紙カセットを収容する例で説明している。さらに、前記オプションユニット２０の下部に１つの給紙カセットを収容するオプションユニットを追加装備することも可能であり、そのように、２つのオプションユニットを重ねて組み合わせる場合には、前記図１、２に示したように、装置の間での接続・位置決め手段と、ハーネスとを各々配置することで対応が可能となる。
【００１７】
【発明の効果】
本発明の装置は、前述したように構成したものであるから、オプションユニットを追加して装備する際に、リヤカバーに取り付けるカバー部材を外して、ハーネスの接続を容易に行うことができる。また、小カバーを装置本体の外カバーに形成する下孔に対して、着脱可能とすることにより、小カバーが装置のリヤ側に露出することがなくなるとともに、背面開口部に小カバーを取り付けることで、下孔を塞いで開口が大きく残ることがなくなり、ハーネスを良好な状態で保持・固定出来る。さらに、装置本体をオプションユニットに対して位置決めするための手段と設けることで、オプションユニットに装置本体を組み合わせる際の位置決めの動作を容易に行うことができ、前記ハーネスの接続とともに、駆動伝達系と用紙路の接続を良好に行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の構成を示す背面図である。
【図２】ハーネスの接続部の構成の説明図である。
【図３】画像形成装置の正面図である。
【符号の説明】
１    画像形成装置、  ２    装置本体、  ３    コントロールパネル、
４    排出トレイ、  ５    本体カセット、  ６    ＡＤＦ、
７    原稿トレイ、  ８    原稿排出トレイ、  １０    リヤカバー、
１１    背面開口部、  １２    ネジ止め部、  １３    下孔、
１４    コネクタ、  １５    小カバー、  １６    ネジ止め部、
１７    押圧部材、  １８    ネジ、  ２０    オプションユニット、
２１    増設カセット、  ２２    ハーネス、  ２４    被駆動ギヤ、
２５    用紙路、  ２６    位置決め用フランジ部材、  ２８    ネジ、
２９    突部材。
【図１】
0003586721.tif 000002
【図２】
0003586721.tif 000003
【図３】
0003586721.tif 000004