(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテルとポリオキシエチレンアルキルエーテルを主成分とすることを特徴とする切り花の出荷前処理用品質保持剤。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、切り花の品質保持剤、特に切り花としての収穫後間もなく萎れ易い水揚げの悪い花卉を処理するのに好適な切り花の出荷前処理用品質保持剤に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
切り花の品質保持剤は、収穫後生産者が出荷前に処理する前処理剤と、流通過程の小売業者または末端消費者が継続的に処理する後処理剤と、そのいずれにも属さない開花促進剤のごとき処理剤に大別できる。従来、これらの切り花の品質保持剤としては、ＳＴＳのごときエチレン阻害剤、ジベレリンのごとき植物成長調節剤、スクロースのごとき糖栄養剤、及び水の腐敗を防ぐ殺菌剤等が知られている。またこれらの切り花の品質保持剤は、吸収性を改善するために、補助的に各種の界面活性剤と組み合わせて使用するのも一般的である。（特開２０００−１６９３０２号公報、特開２０００−１０３７０１号公報、特開平９−２４９５０１号公報等）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
エチレン障害を受けやすい花卉は、エチレン阻害剤が前処理剤として効果的であるが、それ以外の水挿し後に萎れる花卉は、一部水切り、熱湯処理、殺菌剤の使用が中心で、処理が煩雑であったり、持続性が十分でないなど、これまで適切な品質保持剤はなかった。また品種によっては、既存の手段ではまったく効果がないため、切り花としては利用できない現状である。例えばシネラリアは切ると直ちに萎れ、前記のごとき切り花の品質保持剤での品質保持は不十分であり、大きな切り花需要があるにもかかわらず、通常は鉢物として出荷するしかなかった。切り花用には、日持ちのよい品種・系統の選抜が主流であり、時日を要ししかも成功は覚束なかった。シネラリアのごとき特に水揚げの悪い花卉としては、他にアカシアやキンポウジュ等が知られている。
【０００４】
本発明者らは、前記のごとき現状にかんがみ、各種界面活性剤、中性洗剤、塩化ベンザルコニウム等、主として界面活性剤を中心に探索したところ、驚くべきことにある種の非イオン系界面活性剤の組み合わせのみが特異的に優れた品質保持効果があることを見出し、本発明にいたった。
【０００５】
本発明は、前記知見に基づくもので、従来鉢物としてしか利用できなかったような切ると萎れ易い水揚げの悪い花卉の品質を効果的に保持する切り花の出荷前処理用品質保持剤を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成した本発明の切り花の出荷前処理用品質保持剤は、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテルとポリオキシエチレンアルキルエーテルを主成分とすることを特徴としている。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の切り花の出荷前処理用品質保持剤の主成分であるポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテルとポリオキシエチレンアルキルエーテルは、いずれも非イオン系界面活性剤として知られている。これらの非イオン系界面活性剤は、これまで切り花の品質保持剤としては他の品質保持剤の吸水性を向上させるために補助的に使用されてきたが、本発明者らの知見によれば、前記二者の組み合わせに限り、切ると萎れ易い水揚げの悪い花卉の前処理用品質保持剤の主剤として有効である。
【０００８】
花り花の品質保持剤中のポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテルとポリオキシエチレンアルキルエーテルとの混合比は、約１：０．１〜１：１０の範囲内が望ましい。使用時における濃度は、花卉の種類、数量、使用環境（温度、湿度）等により異なるので一概に特定できないが、約５０〜２００ｐｐｍが好適であり、１００ｐｐｍが最適である。５０ｐｐｍ未満では所望の効果が得難く、２００ｐｐｍを超えても効果増は期待できない。処理は切り花収穫後７時間以内の出荷前に行い、処理時間は２４時間以内であればほとんど差はない。
【０００９】
本発明の切り花品質保持剤の品質保持作用は、水の表面張力を弱めて、吸水性を増し、日持ちを改善する界面活性剤の一般的作用に基づくものと推定できるが、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテルとポリオキシエチレンアルキルエーテルの組み合わせのみが特異的に優れている理由は必ずしも明確ではない。いずれにしろ、本発明の切り花の品質保持剤で前処理すると、後述の各実施例及び試験例の結果から明らかなように、収穫後処理時間を１〜２４時間とり、乾式輸送期間が３日以内であれば、その後の吸水性もすぐれており、改めて後処理するには及ばない。
【００１０】
本発明の切り花の品質保持剤は、基本的には液体担体に担持させて供与するのが望ましい。この液体担体としては、溶液、懸濁液、乳液とすることもできる。特殊な場合、固体担体として、シート剤、顆粒剤、錠剤等に製剤することも可能である。
【００１１】
液体担体に使用する製剤用補助剤としては、水、アルコール、ケトン等を使用できる。また固体担体としては、ゼオライト、ベントナイト、珪藻土等を使用する。製剤用補助剤としては、水、アルコール、ケトン等から製剤目的にあわせて適宜選択して使用する。
【００１２】
本発明の切り花の品質保持剤の適用は、エチレン障害を受けにくい多くの切り花、切り花としての市場性がありながら、萎れ易く利用できなかった鉢物、花壇用花卉、枝もの等が望ましい。特に、シネラリア、アカシア、キンポウジュ、スターチス、キク等が好適である。
【００１３】
【実施例１】
ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテルとポリオキシエチレンアルキルエーテルを１：１の割合で混合し、水で薄めて最終的に濃度が１００ｐｐｍになるように処理試験液Ａ１を調製した。
【００１４】
【比較例１】
下記の種類及び濃度の比較液を調整した。
ａ１：１０％塩化ベンザルコニウム液                  １００ｐｐｍ
ｂ１：ポリオキシエチレンヘキシタン脂肪酸エステル    １００ｐｐｍ
ｃ１：ラウリル硫酸ナトリウム                        １００ｐｐｍ
ｄ１：ポリオキシエチレンラウリルエーテル            １００ｐｐｍ
ｅ１：エチルアルコール                              １００ｐｐｍ
ｆ１：水
【００１５】
【試験例１】
実施例１及び各比較例１につき、水挿し後の重量変化、水挿し後の吸水量変化、水挿し後の萎れ変化を次の方法により測定した。まずシネラリア（品種名セレナータブルー）を２００１年３月５日の１５時３０分に収穫した。開花最盛期であった。採花後、実験室で切り花長を３５ｃｍに調整し、１区３本供試した。実施例１の試験液及び比較例１の各比較液で、水挿し前処理として１６時間処理した。その後、輸送シミュレーションを５℃、２４時間の乾式で実施した。シミュレーションには、４．５ｋｇのピーマン出荷用ダンボールを用い、２区分６本を一緒に新聞紙で覆い封じた。シミュレーション終了後、茎元を１ｃｍ水切りし、１０００ｍｌのトールビーカーに６００ｍｌの水道水を入れて水挿しした。実験室内の室温で保管し、水は毎日換えた。結果を表１、表２、表３に示す。
【００１６】
【表１】
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【００１７】
【表２】
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【００１８】
【表３】
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【００１９】
表１、表２、表３から明らかなように、水挿し後の重量変化では、実施例Ａ１と比較例ａ１（１０％塩化ベンザルコニウム溶液）は１４日間約１００％を下回ることはなかった。特に実施例Ａ１は約１１０％の高い数値で推移した。しかし、比較例ｄ１（ポリオキシエチレンラウリルエーテル）は４日目以降、他の比較例はいずれも２日目以降１００％を下回った。水挿し後の吸水量変化、水挿し後の萎れ変化は、いずれも水挿し後の重量変化と同じ傾向を示した。吸水量が３０ｍｌ／１００ｇＦＷを下回る日が続くと萎れが目立った。以上の結果から、シネラリアの萎れ対策としては、水挿し前に実施例Ａ１と比較例ａ１で処理すると、２週間後もほとんど萎れが認められず、効果的であることが分かった。特に、実施例Ａ１の（ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテルとポリオキシエチレンアルキルエーテル）には高い効果が認められた。
【００２０】
【実施例２】
実施例１と同じ界面活性剤を水で薄めて、下記の濃度の処理試験液を得た。
Ａ２：２００ｐｐｍ
Ｂ２：１００ｐｐｍ
Ｃ２：  ５０ｐｐｍ
Ｄ２：  １０ｐｐｍ
【００２１】
【比較例２】
１０％塩化ベンザルコニウム溶液を下記の濃度に調整して処理比較液を得た。
ａ２：２００ｐｐｍ
ｂ２：１００ｐｍ
ｃ２：  ５０ｐｐｍ
ｄ２：  １０ｐｐｍ
【００２２】
【試験例２】
前記試験例１で成績のよかった実施例Ａ１と比較例ａ１について、各々濃度を実施例Ａ２、Ｂ２、Ｃ２、Ｄ２、比較例ａ２、ｂ２、ｃ２、ｄ２ように変えて、試験例１と同じ方法により水挿し前処理を行い、水挿し後の重量変化、水挿し後の吸水量変化、水挿し後の萎れ変化をみた。結果を表４、表５、表６に示す。
【００２３】
【表４】
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【００２４】
【表５】
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【００２５】
【表６】
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【００２６】
表４、表５、表６から明らかなように、水挿し後の重量変化は、濃度５０ｐｐｍ以上では、実施例２の各試験液の方が比較例２の対応する試験液よりも重量増が大きく、その後の減少程度も小さかった。最適濃度は１００ｐｐｍであった。水挿し後の吸水変化と萎れ変化は、重量変化とほぼ同じ傾向を示した。吸水量が３０ｍｌ／１００ｇＦＷを下回ると萎れが目立った。濃度１０ｐｐｍの実施例Ｄ２と比較例ｄ２とでは、２日目から萎れが目立った。他は、２週間後若干の萎れが認められた。なお、比較例２では、茎の褐斑などの濃度障害があり、濃度が高くなるにつれてその度合いが大きくなった。以上の結果から、シネラリアの水挿し前処理剤としては、実施例２（ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテルとポリオキシエチレンアルキルエーテルとの混合液）であって、その濃度は１００ｐｐｍが最適であることが分かった。
【００２７】
【実施例３】
実施例１と同じ界面活性剤を水で薄めて、実施例２で好適であった濃度１００ｐｐｍの処理試験液を得た。
【００２８】
【試験例３】
前記実施例３の試験処理液を用いて、次の方法により水挿し前処理時間のみを下記のように変化させて最適処理時間をみた。セレナータブルーは２００１年３月１９日、１１時に収穫した。開花後期であった。収穫後は切り花長を３８ｃｍに調整した。他は試験例１と同じ方法により、水挿し後の重量変化、水挿し後の吸水量変化、水挿し後の萎れ変化をみた。結果を表７、表８、表９に示す。
Ａ３：  １時間
Ｂ３：  ３時間
Ｃ３：  ６時間
Ｄ３：１２時間
Ｅ３：１６時間
Ｆ３：２４時間
ａ３：  ０時間（無処理／比較例３）
【００２９】
【表７】
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【００３０】
【表８】
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【００３１】
【表９】
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【００３２】
開花後期であるため、ハモグリバエや老化により、切り花の品質の揃いが不十分であったが、次のことが認められた。すなわち、表７、表８、表９から明らかなように、水挿し後の重量変化では、無処理の比較例ａ３が４日目以降、輸送シミュレーション直後（水挿し直前）の重量を下回った。実施例３の各試験区では実質的に大きな差はなかったが、Ａ１（処理時間１時間）が最も高い数値を示した。水挿し後の吸水量変化及び水挿し後の萎れ変化は、ほぼ重量変化と同じ傾向を示した。以上の結果から、シネラリアの実施例３（ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテルとポリオキシエチレンアルキルエーテルとの混合液、１００ｐｐｍ）では、水挿し前処理の処理時間（１〜２４時間以内）の長短による差は認められず、いずれの時間でも十分な効果があることが分かった。
【００３３】
【実施例４】
実施例１と同じ界面活性剤を水で薄めて、実施例２で好適であった濃度１００ｐｐｍの処理試験液を得た。
【００３４】
【試験例４】
前記実施例４の試験処理液を用いて、次の方法により輸送シミュレーションのみを下記のように変化させて最適時間をみた。セレナータブルーは２００１年３月１９日、１６時に収穫した。開花後期であった。収穫後、切り花長を３５ｃｍに調整した。他は試験例１と同じ方法により、水挿し後の重量変化、水挿し後の吸水量変化、水挿し後の萎れ変化をみた。結果を表１０、表１１、表１２に示す。
Ａ４：１２時間
Ｂ４：２４時間
Ｃ４：４８時間
Ｄ４：７２時間
ａ４：  ０時間（前処理直後／比較例４）
【００３５】
【表１０】
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【００３６】
【表１１】
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【００３７】
【表１２】
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【００３８】
開花後期であるため、ハモグリバエや老化により、切り花の品質の揃いが不十分であったが、次のことが認められた。すなわち、表１０、表１１、表１２から明らかなように、輸送時間が長くなるほど水挿し当初の重量増加は大きかったが、最終的に１００を下回る日は、実施例４及び比較例４の各試験区ともほぼ同じであった。水挿し後の吸水量変化及び水挿し後の萎れ変化は、ほぼ重量変化と同じ傾向を示した。以上の結果から、実施例４による水挿し前処理を行えば、輸送時間が長くなっても水揚げは優れており、遠距離輸送に十分対応できることが分かった。
【００３９】
【実施例５】
実施例１と同じ界面活性剤を水で薄めて、実施例２で好適であった濃度１００ｐｐｍの処理試験液を得た。
【００４０】
【試験例５】
前記実施例４の試験処理液を用いて、次の方法により前処理までの時間のみを下記のように変化させて最適時間をみた。セレナータブルーは２００１年３月３１日、１０時からおおむね２時間毎に収穫した。開花終期であった。収穫後切り花長を４５ｃｍに調整し、水を切ったまま放置した。その後１７時にいっせいに前処理を行った。他は試験例１と同じ方法により、水挿し後の重量変化、水挿し後の吸水量変化、水挿し後の萎れ変化をみた。結果を表１３、表１４、表１５に示す。
Ａ５：１時間
Ｂ５：３時間
Ｃ５：５時間
Ｄ５：７時間
ａ５：  ０時間（採花直後／比較例４）
【００４１】
【表１３】
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【００４２】
【表１４】
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【００４３】
【表１５】
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【００４４】
開花終期であるため、ハモグリバエや老化により、切り花の品質の揃いが不十分であったが、次のことが認められた。すなわち、表１３、表１４、表１５から明らかなように、水挿し後の重量変化では、すべての試験区で、輸送シミュレーション直後（水挿し直前）の重量を下回るのは、水挿し後、８日から９日目であった。水挿し後の吸水量の変化では、採花後前処理までの時間経過による吸水量の変化にはほとんど差はなかった。水挿し後の萎れ変化では、ほぼ９日目以降にすべての試験区で萎れが目だってきた。以上の結果から、水挿し前処理までの許容時間は、採花後７時間までであれば、その効果に差がないことが分かった。
【００４５】
【実施例６】
実施例１と同じように、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテルとポリオキシエチレンアルキルエーテルを１：１の割合で混合し、水で薄めて最終的に濃度が１００ｐｐｍになるように処理試験液Ａ１を調製した。
【００４６】
【比較例６】
下記の試験区で試験した。
Ａ６：実施例６
ａ６：ショ糖１０％溶液
ｂ６：水（無処理）
【００４７】
【試験例６】
実施例６及び各比較例６につき、スターチスの切花鮮度保持試験として、水挿し後の重量変化、水挿し後の萎れ変化を次の方法により測定した。スターチス（品種名フラッシュピンク）を２００１年４月１１日に収穫した。開花終期であった。採花後、実験室で切り花長を７０ｃｍに調整し、１区４本供試した。水挿し前処理時間は１６時間、輸送シミュレーションを５℃、２４時間とした。シミュレーションでは、新聞紙で覆い放置した。シミュレーション終了後、茎元を１ｃｍ水切りし、１０００ｍｌのトールビーカーに６００ｍｌの水道水を入れて水揚げした。実験室内の室温で保管し、水は毎日換えた。結果を表１６、表１７、表に示す。
【表１６】
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【００４８】
【表１７】
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【００４９】
表１６から明らかなように、水挿し後の重量変化では、比較例ａ６（ショ糖１０％）では７日目以降、ｂ６（水／無処理区）は３日以降、輸送シュミレーション直後（水挿し直前）の重量（１００）を下回った。これに対して、実施例Ａ６区は一週間後も１００を下回ることはなかった。一方、水挿し後の萎れ変化では、比較例ａ６（ショ糖１０％）では２日目以降、ｂ６（水／無処理区）は１日以降萎れが始まった。これに対して、実施例Ａ６区は一週間目でも萎れはみられなかった。これまでスターチスに品質保持剤を使用する試みはなされてないが、本発明のポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテルとポリオキシエチレンアルキルエーテル混合液を用いることにより、高い鮮度保持効果が認められた。特にスターチスの茎の翼葉は収穫後すぐに柔らかくなるが、この混合液を使用することによって、長期間にわたって硬く維持することができた。
【００５０】
【発明の効果】
本発明の切り花の前処理用品質保持剤は、以上の実施例及び比較例の試験結果からも明らかなように、既存の各種切り花の品質保持剤に比べて格段の効果があり、次のような実用上の利点を有する。
（１）これまで切り花に適さなかった切ると水挿し後水揚げが悪く、萎れやすいいシネラリアのごとき鉢物や、枝ものも切り花として出荷できる。
（２）水挿し前処理専用の処理剤として、収穫後７時間以内に処理すると、輸送時間が長くなっても、水挿し後も長期にわたり切り花が萎れ難い。
（３）処理液濃度は１００ｐｐｍ程度で、水挿し前処理時間は１〜２４時間ではほとんど差がなく、処理作業は簡単で能率的である。
（４）出荷前に１回処理するだけで、その後の吸水性もすぐれているので、出荷後、小売店、消費者段階で新たに他の品質保持剤を添加する必要がなく、省力的で低コストである。