(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クエン酸、グルコン酸、コハク酸、乳酸、フマル酸、リンゴ酸、酢酸、酒石酸、プロピオン酸のいずれかを有効成分とするナシ用摘花剤。
【請求項２】
クエン酸、グルコン酸、コハク酸、乳酸、フマル酸、リンゴ酸、酢酸、酒石酸、プロピオン酸のいずれかを有効成分とするモモ用摘花剤。
【請求項３】
請求項１記載のナシ用摘花剤を満開期以後に散布することを特徴とするナシの摘花方法。
【請求項４】
請求項２記載のモモ用摘花剤を満開期以後に散布することを特徴とするモモの摘花方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ナシ及びモモに好適な摘花剤及び摘花方法の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
果樹には同一品種の花粉の受粉（自家受粉）で種子ができる（結実する）自家和合性のものと自家受粉では結実しない自家不和合性のものがある。
自家和合性の場合、放っておけば多数の結実が生じることから、養分の過剰消耗を防ぎ果実の発育を促す目的で、摘花による果実数の制限が行われている。
【０００３】
一方、自家不和合性の果樹、例えばナシのほとんどの品種（豊水、幸水、二十世紀など）では、これを結実させるために人工授粉が行われている。そして、受粉されなかった花は結実せずに落花するから、人工授粉を行った場合には摘花は必要ではなかった。
【０００４】
しかしながら、人工授粉の作業は軽い作業ではなく、果樹農家の負担は大きかった。特に、高齢の農業従事者は、人工授粉作業を行うことが困難であった。そのために最近では自家和合性で人工授粉を必要としないナシの品種（例えばオサゴールドやアキバエ等）の栽培が広まりつつある。人工授粉の必要がないことは、摘花や摘果が必要になることであり、ナシ栽培においても摘花が採用されるようになった。
【０００５】
摘花の方法として花をつみとる方法があるが、この方法は、早期摘花や省力化が困難であったので、あまり行われていない。
省力化という点では摘花剤を散布する方法が優れており、従来は摘花剤として石灰硫黄合剤が用いられていた。石灰硫黄合剤は、硫黄の殺菌力によって花芽の受精を妨げることで、摘花効果を発揮するもので、１００倍程度の希釈液を開花時に噴霧器などで散布していた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、石灰硫黄合剤は水溶性ではなく、これを水に分散させたものは懸濁液であって、散布された樹皮や葉面に被膜を形成しやすい。そのため、石灰硫黄合剤の散布後に農薬等を散布した場合に、その被膜によって農薬等の効果が減じられることがあり、例えば結実した果実などを細菌や害虫から保護する目的で農薬を散布しても十分な効果が得られないこともあった。
【０００７】
本発明は、散布面に皮膜を形成することがなく、農薬等の効果を殺ぐおそれのないナシ用、モモ用の摘花剤と摘花方法を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための請求項１記載のナシ用摘花剤は、クエン酸、グルコン酸、コハク酸、乳酸、フマル酸、リンゴ酸、酢酸、酒石酸、プロピオン酸のいずれかを有効成分としている。請求項２記載のモモ用摘花剤は、クエン酸、グルコン酸、コハク酸、乳酸、フマル酸、リンゴ酸、酢酸、酒石酸、プロピオン酸のいずれかを有効成分としている。
【０００９】
請求項３記載のナシの摘花方法は、請求項１記載のナシ用摘花剤を満開期以後に散布することを特徴とする。
請求項４記載のモモの摘花方法は、請求項２記載のモモ用摘花剤を満開期以後に散布することを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
請求項１、２に記載のクエン酸、グルコン酸、コハク酸、乳酸、フマル酸、リンゴ酸、酢酸、酒石酸、プロピオン酸は、ナシ、モモの花を「焼く」ことによって受精を妨げるので、摘花効果が発揮されると考えられる。ナシ用又はモモ用摘花剤は、上記有効成分となる有機酸の水溶液で十分であり、希釈倍率は、有機酸の種類にもよるが１００〜１００００倍が好ましい。したがって、有機酸の使用量はごくわずかで済むと言える。
【００１１】
また、有効成分となる各有機酸は水溶性であるから、散布によって樹皮や葉面に被膜を形成しないので、その散布後に農薬等を散布した場合にも、皮膜が原因となって農薬等の効果が減じられることはない。
一般に果樹の樹液のｐＨ値は４．５程度の酸性であり、果樹はｐＨ４程度までの酸性には十分に耐えるから、例えば樹皮や葉が損傷するおそれもない。特に、上述のような希釈倍率で使用するから、有効成分となる有機酸が樹皮や葉を損傷する可能性は事実上皆無といえる。また、このような希釈倍率で使用すれば、たとえ人体に付着しても安全である。
【００１２】
ところが、従来技術の石灰硫黄合剤は、ｐＨ１０．６の強い塩基性であるため、樹皮や葉に悪影響を及ぼすおそれがあり、人体に悪影響をおよぼすこともあるので防護措置が必要で、取り扱いが面倒であった。なお、石灰硫黄合剤に配合されている生石灰の配合量を減らせばｐＨを中性近くにすることができるが、元々石灰は硫黄の薬害（葉が茶褐色にやける）を防止するための成分であり、石灰の配合量を減らした場合には、硫黄の薬害が顕著になる。
【００１３】
ナシ用摘花剤、モモ用摘花剤に使用されるクエン酸、グルコン酸、コハク酸、乳酸、フマル酸、リンゴ酸、酢酸、酒石酸、プロピオン酸は、食品添加が認められている有機酸であるから、とりわけ安全であると言える。
【００１４】
請求項３記載のナシの摘花方法では、請求項１記載のナシ用摘花剤を用いるので、請求項１について述べた効果を得られる。同様に、請求項４記載のモモの摘花方法では、請求項２記載のモモ用摘花剤を用いるので、請求項２について述べた効果を得られる。
また、請求項３、４の摘花方法においては、摘花剤を満開期以後に散布することにも特徴がある。
【００１５】
果樹の花は一斉に開花するわけではなく、数日〜１週間程度にわたって順次開花するのが普通である。したがって満開期に開いている花にも、開花後の経過時間はさまざまであり、例えば何日か経たもののもあれば開花直後のものもある。
また、一般に先に開花した花による果実ほど良果になる傾向がある。したがって、良果を得るには、先に開花した花を結実させ、後から開花した花を摘花するのがよい。
【００１６】
こうした理由から、先に開花した花の受精を待って且つ後から開花した花が受精する前に請求項１または２記載の摘花剤を散布すれば、先に開花した花を結実させ後から開花した花の受精を妨げて摘花でき、良果を得ることが可能になる。そして、こうした摘花の適期はほぼ満開期であるから、請求項１または２記載の摘花剤を満開期に散布すれば、良好な結果を得られる。
【００１７】
また、満開期以後に開花してくる花は、すべて不要な花（摘花すべき花）と考えてよいから、まず前述のように請求項１または２記載の摘花剤を満開期に散布し、その後も請求項１または２記載の摘花剤を散布することで、摘花を確実ならしめることができる。すなわち、請求項１または２記載の摘花剤を満開期以後に複数回散布すると一層良好な摘花を実現できる。
【００１８】
【実施例】
次に、発明の実施の形態の具体例を説明する。
（実施例１）
クエン酸を１０００倍に希釈してナシ用摘花剤とし、これを自家和合性のナシ樹の満開期（開花開始から２〜３日後）に１回目の散布を実施し、その２〜３日後に２回目の散布を行った。その結果、各結果枝に２〜５個の結実が見られ、結実しなかった多くの花が摘花された。また、ナシ樹にはクエン酸による障害等は認められなかった。
（実施例２）
クエン酸を１０００倍に希釈してモモ用摘花剤とし、これをモモ樹の満開期（開花開始から２〜３日後）に１回目の散布を実施し、その２〜３日後に２回目の散布を行った。その結果、各結果枝に２〜３個の結実が見られ、結実しなかった多くの花が摘花された。また、モモ樹にはクエン酸による障害等は認められなかった。
【００１９】
以上、実施例に従って、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこのような実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲でさまざまに実施できることは言うまでもない。
【００２０】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、請求項１記載のナシ用摘花剤及び請求項２記載のモモ用摘花剤の有効成分となるクエン酸、グルコン酸、コハク酸、乳酸、フマル酸、リンゴ酸、酢酸、酒石酸、プロピオン酸は水溶性であるから、散布によって樹皮や葉面に被膜を形成しないので、その散布後に農薬等を散布した場合にも、皮膜が原因となって農薬等の効果が減じられることはない。しかも、これらの有機酸は弱酸であるから安全性も高い。
【００２１】
これらクエン酸、グルコン酸、コハク酸、乳酸、フマル酸、リンゴ酸、酢酸、酒石酸、プロピオン酸は、食品添加が認められている有機酸であるから、とりわけ安全であると言える。
請求項３、４記載の摘花方法では、それぞれ請求項１、２記載の摘花剤を用いるので、請求項１または２による効果を得られる。
【００２２】
また、請求項３、４の摘花方法においては、満開期以後に摘花剤を散布するので、良果が期待できる先行して開花した花を残し、それ以外の花を的確に摘花できる。
特に、満開期以後に複数回散布すると先行して開花した花を残し遅れて開花した花を一層確実に摘花できる。