(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リチウム金属又はリチウムを吸蔵放出可能な材料からなる負極と、リチウムを吸蔵放出可能なリチウム含有金属酸化物からなる正極とを備えたリチウム二次電池であって、
前記リチウム含有金属酸化物は、組成式ＬｉxＭｎ1-y-zＮｉyＦｅzＯ2で表され、１≦ｘ≦１.３、０.０５≦ｙ≦０.４５、０.０５≦ｚ≦０.４５、及び０.１≦ｙ+ｚ≦０.９である
ことを特徴とするリチウム二次電池。
【請求項２】
前記正極を構成するリチウム含有金属酸化物の平均粒子径は５〜２５μｍの範囲である
ことを特徴とする請求項１記載のリチウム二次電池。
【請求項３】
前記正極を構成するリチウム含有金属酸化物の比表面積は、０.１〜５ｍ2/ｇの範囲である
ことを特徴とする請求項１又は２記載のリチウム二次電池。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リチウム二次電池に関し、特にその正極活物質の改良技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、金属リチウム又はリチウムイオンを吸蔵放出し得る合金若しくは炭素材料などを負極活物質とし、またリチウム遷移金属複合酸化物を正極活物質とする非水系電池が、高エネルギー密度を有する電池として注目されている。
リチウム遷移金属複合酸化物としては、ＬｉＣｏＯ２、ＬｉＭｎＯ２、ＬｉＦｅＯ２等に代表される、ＬｉとＣｏ、Ｎｉ、Ｆｅ、Ｍｎ、Ｃｕなどの金属元素を一種以上含むリチウム遷移金属複合酸化物が知られる。
【０００３】
これらのうち特に、リチウムマンガン酸化物（ＬｉＭｎＯ２）は、マンガンの産出量が豊富であり、しかも安価であることから、一般的なリチウムコバルト酸化物（ＬｉＣｏＯ２）に代わる正極活物質として将来有望視されてきている。
また、マンガンを用いたリチウム遷移金属複合酸化物は、コバルトを用いたリチウム遷移金属複合酸化物と比べて熱的な安定性に優れる。従って、これを正極活物質として用いれば、充電状態での保存特性や過充電状態での熱的な安定性に優れた電池を得ることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、リチウムマンガン酸化物は、充放電サイクル数の増加に伴って、放電容量の低下などの充放電特性が著しく低下するという課題があった。即ち、一般に、充放電に伴って活物質の結晶構造が変化して次第に結晶構造が乱れ、リチウムイオンの吸蔵放出能力が低下することにあると考えられている。
【０００５】
これは、リチウムマンガン酸化物は、充放電サイクル数の増加に伴って結晶中のマンガン（Ｍｎ）イオンの不均一反応によりＭｎが電解液中に溶出し、その結果、結晶構造が乱れ電池容量が低下するからである。
そこで、本発明は以上の問題点に鑑みてなされたものであって、安価で資源の豊富な材料であるマンガンを正極活物質を構成する元素として用いながら、優れた電池特性が得られるリチウム二次電池を提供することを目的としてなされたものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を解決するために、本発明は、リチウム金属又はリチウムを吸蔵放出可能な材料からなる負極と、リチウムを吸蔵放出可能なリチウム含有金属酸化物からなる正極とを備えたリチウム二次電池であって、前記リチウム含有金属酸化物は、組成式ＬｉxＭｎ1-y-zＮｉyＦｅzＯ2で表され、１≦ｘ≦１.３、０.０５≦ｙ≦０.４５、０.０５≦ｚ≦０.４５、及び０.１≦ｙ+ｚ≦０.９であることを特徴とする。
【０００７】
なお、リチウム含有金属酸化物の組成は、公知の元素分析法である誘導結合高周波プラズマ発光分析法によって測定した値である。
また、前記正極を構成するリチウム含有金属酸化物の平均粒子径は、５〜２５μｍの範囲のものが望ましい。
更に、前記正極を構成するリチウム含有金属酸化物の比表面積は、０．１〜５ｍ２／ｇの範囲のものが望ましい。
【０００８】
なお、平均粒子径は、レーザー前方散乱法によって測定した値である。また、比表面積は、ＢＥＴ吸着法によって測定した値である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下発明の実施の形態について図面を用いながら具体的に説明する。
図１は、実施の形態に係るリチウム二次電池１の構成を示す断面図である。
リチウム二次電池１は、外観がボタン形状であって、正極２と負極３と、正極２と負極３との間に介在されたセパレータ４とからなる発電要素を備え、正極２は、導電性の外装部材５の内面に配設された集電体６に接触し、負極３は、導電性の外装部材７の内面に配設された集電体８に接触し、外装部材５が正極端子となり、外装部材７が負極端子となる。なお、外装部材５と外装部材７とが互いにカシメ加工によって嵌め合わされてあるが、正極端子と負極端子とが短絡しないように外装部材５と外装部材７との間には樹脂製のリング形状のパッキン９が介在させてある。
【００１０】
正極２は、正極活物質としての組成式ＬｉxＭｎ1-y-zＮｉyＦｅzＯ2（１≦ｘ≦１．３、０．０５≦ｙ≦０．４５、０．０５≦ｚ≦０．４５、及び０．１≦ｙ＋ｚ≦０．９）で表されるリチウム含有金属酸化物と、アセチレンブラック、ケッチェンブラックなどの導電剤と、ポリフッ化ビニリデン、ポリテトラフルオロエチレンなどフッ素樹脂をはじめとする結着剤との混合ペーストを加圧して硬化させた後、これを打ち抜いて円板状に成型したものを、所定温度で加熱処理して得られたものである。このような組成のリチウム含有金属酸化物を正極活物質として用いることで、サイクル寿命特性や保存特性に優れた電池が得られる。
【００１１】
負極３は、リチウム金属やリチウム合金を圧延したものを、円板状に打ち抜いたものである。
セパレータ４は、ポリプロピレンをはじめとする樹脂製の微多孔性のフィルムである。セパレータ４には、非水系の電解液が含浸させてある。
電解液としては、エチレンカーボネート、プロピレンカーボネート、ブチレンカーボネート、ジメチルカーボネート、ジエチルカーボネトート、メチルエチルカーボネート、スルホラン、３−メチルスルホラン、１、２−ジメトキシエタン、テトラヒドロフラン、２−メチルテトラヒドロフラン、１、３−ジオキソランの単体或いはこれらの混合液を溶媒にして、この溶媒にＬｉＰＦ６、ＬｉＢＦ４、ＬｉＣＦ３ＳＯ３、ＬｉＡｓＦ６、ＬｉＮ（ＣＦ３ＳＯ２）２、ＬｉＮ（ＣＦ３ＳＯ２）（Ｃ４Ｆ９ＳＯ２）、ＬｉＮ（ＣＦ９ＳＯ２）２の単体或いはこれらの混合物を電解質として溶解させたものが挙げられる。
【００１２】
［正極活物質としてのリチウム含有金属酸化物の作製方法］
上記した正極２に用いるリチウム含有金属酸化物は次のようにして作製する。まず、水酸化リチウム（ＬｉＯＨ）と三酸化二マンガン（Ｍｎ２Ｏ３）と二水酸化ニッケル（Ｎｉ（ＯＨ）２）と三水酸化鉄（Ｆｅ（ＯＨ）３）とを所定の比率で混合した後、乾燥空気雰囲気下で所定温度（例えば、７５０℃）で所定時間（例えば、２０時間）熱処理し、その後これを所定の粒子径になるようにジェットミルなどの粉砕装置を用いて粉砕することにより作製する。水酸化リチウム（ＬｉＯＨ）、三酸化二マンガン（Ｍｎ２Ｏ３）、二水酸化ニッケル（Ｎｉ（ＯＨ）２）、及び三水酸化鉄（Ｆｅ（ＯＨ）３）とは、モル比でｘ：（１−ｙ−ｚ）：ｙ：ｚの比率に混合した。
【００１３】
粉砕装置による粉砕は、最終的なリチウム含有金属酸化物の平均粒子径が、５〜２５μｍの範囲となるように行うことが望ましい。また、比表面積は、０．１ｍ２／ｇ〜５ｍ２／ｇであることが望ましい（これらについては後述する。）。
もちろん、ある程度の粒子の大きさに粗粉砕の後に、所定のメッシュにより分球をしたものを用いても構わない。
【００１４】
【実施例】
以下に上記実施の形態で説明したリチウム二次電池の具体的、実施例について説明する。
［実施例１］
＊正極の作製
【００１５】
【表１】
0003600051.tif 000002
【００１６】
まず、組成式が上記表１の電池Ａ１の欄に示される、つまり、ＬｉＭｎ０．９Ｎｉ０．０５Ｆｅ０．０５Ｏ２となる平均粒子径１５μｍ、比表面積０．５ｍ２／ｇのリチウム含有金属酸化物を作製した。
このリチウム含有金属酸化物（正極活物質）と、アセチレンブラックと、ポリフッ化ビニリデンとを重量比で９０：６：４の比率で混練して混合ペーストを作製し、この混合ペーストを２ｔ／ｃｍ２の圧力で直径２０ｍｍの円板状に加圧成型した後、２５０℃で２時間真空下で熱処理することにより正極を作製した。
【００１７】
＊負極の作製
リチウム−アルミニウム合金の圧延板を直径２０ｍｍの円板状に打ち抜いて、負極を作製した。
＊電解液の作製
エチレンカーボネートとジメチルカーボネートとを体積比で１：１に混合し、この混合溶剤にＬｉＰＦ６を１ｍｏｌ／Ｌの濃度になるように溶解して、非水電解液を調整した。
【００１８】
なお、セパレータには、ポリプロピレンフィルム（商品名“ジュラガード”）を用いた。
このようにして作製した正極、負極等を用いて実施例に係るボタン型の電池Ａ１を作製した。
以下の実施例に係る電池Ａ２〜Ａ１０は、正極に用いるリチウム含有金属酸化物の組成、平均粒子径、或いは比表面積が実施例１と異なる以外は、実施例１と同様に作製されている。
【００１９】
［実施例２］
本実施例の電池Ａ２では、正極活物質には、ＬｉＭｎ０．７Ｎｉ０．１５Ｆｅ０．１５Ｏ２の組成で表されるリチウム含有金属酸化物を用いた。
［実施例３］
本実施例の電池Ａ３では、正極活物質には、ＬｉＭｎ０．５Ｎｉ０．２５Ｆｅ０．２５Ｏ２の組成で表されるリチウム含有金属酸化物を用いた。
【００２０】
［実施例４］
本実施例の電池Ａ４では、正極活物質には、ＬｉＭｎ０．３Ｎｉ０．３５Ｆｅ０．３５Ｏ２の組成で表されるリチウム含有金属酸化物を用いた。
［実施例５］
本実施例の電池Ａ５では、正極活物質には、ＬｉＭｎ０．１Ｎｉ０．４５Ｆｅ０．４５Ｏ２の組成で表されるリチウム含有金属酸化物を用いた。
【００２１】
［実施例６］
本実施例の電池Ａ６では、正極活物質には、Ｌｉ１．３Ｍｎ０．５Ｎｉ０．２５Ｆｅ０．２５Ｏ２の組成で表されるリチウム含有金属酸化物を用いた。
［実施例７］
本実施例の電池Ａ７では、正極活物質には、ＬｉＭｎ０．５Ｎｉ０．２５Ｆｅ０．２５Ｏ２の組成で表されるリチウム含有金属酸化物を用いた。
【００２２】
また、ここでは正極活物質の粒子径の影響を調べるために平均粒子径が５μｍのリチウム含有金属酸化物を用いた。
［実施例８］
本実施例の電池Ａ８では、正極活物質には、ＬｉＭｎ０．５Ｎｉ０．２５Ｆｅ０．２５Ｏ２の組成で表されるリチウム含有金属酸化物を用いた。
【００２３】
また、ここでも正極活物質の粒子径の影響を調べるために平均粒子径が２５μｍのリチウム含有金属酸化物を用いた。
［実施例９］
本実施例の電池Ａ９では、実施例３に対して正極活物質の粒子径の影響を調べるために平均粒子径が４μｍのリチウム含有金属酸化物を用いた。
【００２４】
［実施例１０］
本実施例の電池Ａ１０では、実施例３に対して正極活物質の粒子径の影響を調べるために平均粒子径が２６μｍのリチウム含有金属酸化物を用いた。
以下の比較例に係る電池Ｒ１〜Ｒ５は、正極に用いるリチウム含有金属酸化物の組成、平均粒子径、或いは比表面積が実施例１と異なる以外は、実施例１と同様に作製されている。
【００２５】
［比較例１］
比較例の電池Ｒ１では、正極活物質には、ＬｉＭｎＯ２の組成で表されるリチウム含有金属酸化物を用いた。
［比較例２］
比較例の電池Ｒ２では、正極活物質には、Ｌｉ１．４Ｍｎ０．５Ｎｉ０．２５Ｆｅ０．２５Ｏ２の組成で表されるリチウム含有金属酸化物を用いた。
【００２６】
［比較例３］
比較例の電池Ｒ３では、正極活物質には、ＬｉＭｎ０．５Ｆｅ０．５Ｏ２の組成で表されるリチウム含有金属酸化物を用いた。
［比較例４］
比較例の電池Ｒ４では、正極活物質には、ＬｉＭｎ０．５Ｎｉ０．５Ｏ２の組成で表されるリチウム含有金属酸化物を用いた。
【００２７】
［比較例５］
比較例の電池Ｒ５では、正極活物質には、ＬｉＭｎ０．０６Ｎｉ０．４７Ｆｅ０．４７Ｏ２の組成で表されるリチウム含有金属酸化物を用いた。
［実験］
以上のようにして作製した実施例に係る電池Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５、、Ａ６、Ａ７、Ａ８、Ａ９、及びＡ１０、比較例に係る電池Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、及びＲ５について以下の実験を行い、それらの特性を評価した。
【００２８】
＊充放電サイクル特性（サイクル寿命特性）
それぞれの電池を充電電流０．２Ｃ、充電終止電圧４．３Ｖで充電し、放電電流０．２Ｃ、放電終止電圧２．７５Ｖで放電させた。この充放電を１サイクルとして繰り返し充放電を行い、放電容量が、初期容量の９０％を下回った際のサイクル数を、サイクル寿命とした。この結果は、上記表１に示した。
【００２９】
＊保存特性
電池を充電電流０．２Ｃ、充電終止電圧４．３Ｖで充電した状態で、２５℃で３０日間放置した後に放電電流０．２Ｃ、放電終止電圧２．７５Ｖで放電させたときの放電容量を測定し、保存前の放電容量からの低下率（％）を自己放電容量として算出した（下記式１）。
【００３０】
【式１】
自己放電量（％）
＝〔（保存前放電容量−保存後放電容量）／（保存前放電容量）  〕×１００
次に、再度、充電電流０．２Ｃ、充電終止電圧４．３Ｖで充電した後、放電電流０．２Ｃ、放電終止電圧２．７５Ｖで放電した。この時の放電容量と保存前の電池容量との比率を保存後回復率（％）として算出した（下記式２）。
【００３１】
【式２】
保存後回復率（％）
＝〔（保存試験後の満充電状態からの放電容量）／（保存試験直前放電容量）〕×１００
これらの結果も、上記表１に示した。
【００３２】
［実験の結果及び考察］
表１に示す電池Ａ１〜Ａ１０及び電池Ｒ１〜Ｒ５の実験結果を対比してみれば明らかなように、リチウム含有金属酸化物（正極活物質）の組成式をＬｉxＭｎ1-y-zＮｉyＦｅzＯ2としたときに、１≦ｘ≦１．３、０．０５≦ｙ≦０．４５、０．０５≦ｚ≦０．４５、及び０.１≦ｙ＋ｚ≦０．９の関係式を満たすリチウム含有金属酸化物を用いると、サイクル寿命、保存特性に優れることが分かる。
【００３３】
このように１≦ｘ≦１．３、０．０５≦ｙ≦０．４５、０．０５≦ｚ≦０．４５、及び０.１≦ｙ＋ｚ≦０．９の関係式を満たす正極活物質ＬｉxＭｎ1-y-zＮｉyＦｅzＯ2を用いれば、サイクル寿命、保存特性に優れるのは、正極活物質の結晶構造が、この関係式を満たさないリチウム含有金属酸化物（正極活物質）の結晶構造と比べてその安定性が高く、マンガン（Ｍｎ）が結晶中から溶出しにくくなるからであると思われる。
【００３４】
比較例において上記関係式１≦ｘ≦１．３、０．０５≦ｙ≦０．４５、０．０５≦ｚ≦０．４５、及び０.１≦ｙ＋ｚ≦０．９のうち何れか一つは満たしてはいるが、全てを満たしていない。従って、１≦ｘ≦１．３、０．０５≦ｙ≦０．４５、０．０５≦ｚ≦０．４５、及び０.１≦ｙ＋ｚ≦０．９の全ての関係式を満たすことが、優れた電池特性を得る必要条件であると言える。
【００３５】
なお、電池Ａ１〜Ａ８と同じ関係式で表される組成を有するリチウム含有金属酸化物（正極活物質）で構成したにも拘わらず電池Ａ９では、電池Ａ１〜Ａ８と比較して、やや特性が劣る。
これは、平均粒子径が４μｍと小さすぎると比表面積が大きく（５．５ｍ２／ｇ）なりすぎ、このためＭｎが結晶中から溶出しやすくなり、結晶構造がやや不安定になるためと考えられる。
【００３６】
また、電池Ａ１〜Ａ８と同じ関係式で表される組成を有するリチウム含有金属酸化物（正極活物質）で構成したにも拘わらず電池Ａ１０では、電池Ａ１〜Ａ８と比較して、やや特性が劣る。
これは、平均粒子径が２６μｍと大きくすると、比表面積は０．０９ｍ２／ｇと小さくＭｎ溶出量が低下し結晶構造は安定になると思われるが、逆に活物質粒子が電解液と接触する有効反応面積がやや低下することから、電池容量が低下しやすくなるからである。
【００３７】
従って、正極活物質として用いてリチウム含有金属酸化物の平均粒子径としては、実施例で用いた５μｍ〜２５μｍの範囲が好ましいと言える。
粒子径によって比表面積が規定されることから、このことを別な表現をすると、リチウム含有金属酸化物（正極活物質）の比表面積としては０．１ｍ２／ｇ〜５ｍ２／ｇの範囲が好ましいと言うことでもある。
【００３８】
なお、上記実施の形態及び実施例において説明した電池は、ボタン型の電池であったが電池の外観の形態は特にこれに限定されるものではなく、正極と負極とをセパレータを介して渦巻き状に加工した円筒型電池、その他角型電池であっても上記同様に実施することができる。
また、上記実施の形態及び実施例において負極には、リチウム金属やリチウムイオンを吸蔵放出し得る合金を用いたが、この他にもリチウムイオンを吸蔵放出し得る炭素材料などを用いることもできる。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明は、リチウム金属又はリチウムを吸蔵放出可能な材料からなる負極と、リチウムを吸蔵放出可能なリチウム含有金属酸化物からなる正極とを備えたリチウム二次電池であって、前記リチウム含有金属酸化物は、組成式ＬｉxＭｎ1-y-zＮｉyＦｅzＯ2で表され、１≦ｘ≦１.３、０.０５≦ｙ≦０.４５、０.０５≦ｚ≦０.４５、及び０.１≦ｙ+ｚ≦０.９であるので、正極活物質に安価で資源の豊富な材料であるマンガンを用いながら結晶構造の安定性に優れ、サイクル寿命特性、保存特性などの電池特性に優れたリチウム二次電池を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係るリチウム二次電池の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１      リチウム二次電池
２      正極
３      負極
４      セパレータ
５      外装部材
６      集電体
７      外装部材
８      集電体
９      パッキン
【図１】
0003600051.tif 000003