(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御信号を入力するためのコネクタが下面側に突設してありデリバリパイプを介して燃料が供給される燃料噴射弁が、各気筒に対応してシリンダヘッドに取り付けられる多気筒内燃機関に、デリバリパイプを多気筒内燃機関との間に位置させた状態で装着される、サージタンク下方に湾曲して形成される複数の枝管を有するインテークマニホルドであって、両端部に位置する枝管の間の枝管をサージタンクから下に向かうにしたがって不均等に粗に配設し、多気筒内燃機関の側面方向においてデリバリパイプをその略全長にわたって包囲したことを特徴とするインテークマニホールド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車用の内燃機関に適用されるインテークマニホールドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車において、車軸に平行にクランク軸が位置するように搭載される燃料噴射方式の多気筒エンジンでは、そのエンジンに装着されるインテークマニホールドとエンジンルーム後方のいわゆるダッシュパネルとの間に、衝突の際のエンジンへの影響を少なくするために、クラッシュストロークと呼ばれる余裕空間が形成されるようにして配置されるものである。この種のインテークマニホールドとしては、例えば実開昭６３−９２０６９号公報のもののように、それぞれの気筒のための枝管を横向略Ｊ字状に形成し、その上側端部にそれぞれの枝管と連通するサージタンクを配設したものが知られている。このような形式のエンジンでは、燃料噴射弁に燃料を供給するためのデリバリパイプがインテークマニホールドの内側空間に配設されるようになっている。また、燃料噴射弁の電気配線のためのコネクタ（カプラー）は、燃料噴射弁の上側に位置するようにしてある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
近年、乗員保護の安全性を向上させるために、余裕空間の距離を拡大させる要求が高まってきている。このような要求に対応すべく、上記のような枝管がＣ字形をしたインテークマニホールドにおいて、余裕空間の距離を大きくするために、その枝管をエンジン側に近づけるように変形すると、余裕空間は拡大されるものの、燃料噴射弁が枝管に接触するようになるため、燃料噴射弁をエンジンに近づけるように傾ける必要が生じてくる。
【０００４】
一般的に、燃料噴射弁の電気接続のためのコネクタは、接続作業の容易性を考慮して、燃料制御弁の上側部分に設けてあるため、燃料制御弁を上記のように傾けると、コネクタがエンジンに過剰に接近し、コネクタとエンジンとの間に接続に必要な空間を確保できなくなることがあった。あるいは、確保できた場合であっても、その空間の広さが不十分なために、コネクタへのケーブルの着脱作業が困難になることがあった。
【０００５】
本発明は、このような不具合を解消することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、このような目的を達成するために、次のような手段を講じたものである。すなわち、本発明に係るインテークマニホールドは、内側に位置する枝管の間を不均等に粗に配設し、内燃機関の側面方向において略全長にわたってデリバリパイプを包囲する構成のものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明は、制御信号を入力するためのコネクタが下面側に突設してありデリバリパイプを介して燃料が供給される燃料噴射弁が、各気筒に対応してシリンダヘッドに取り付けられる多気筒内燃機関に、デリバリパイプを多気筒内燃機関との間に位置させた状態で装着される、サージタンク下方に湾曲して形成される複数の枝管を有するインテークマニホルドであって、両端部に位置する枝管の間の枝管をサージタンクから下に向かうにしたがって不均等に粗に配設し、多気筒内燃機関の側面方向においてデリバリパイプをその略全長にわたって包囲したことを特徴とするインテークマニホールドである。
【０００８】
このような構成によれば、枝管が不均等に粗に配設されているため、枝管同士の間に間隙が形成される。この結果、その間隙を介して燃料噴射弁の電気配線等の作業を行うことが可能になる。また、デリバリパイプの略全長にわたって包囲しているので、内燃機関が、そのクランク軸を車軸と略平行になるように横向きに車両に搭載される場合に、衝突時に内燃機関が移動しても、各枝管がデリバリパイプを保護することになり、デリバリパイプの損傷を未然に防ぐことを可能にする。
【０００９】
【実施例】
以下、本発明の一実施例を、図１〜６を参照して説明する。
この発明のインテークマニホールド１が装着されるエンジン２は、燃料噴射方式の４気筒エンジンで、各気筒に対応して燃料噴射弁３が装備されるものである。このエンジン２は、そのクランク軸が車軸と略平行になるように、横向きに車両に搭載されるものである。このような横置きのエンジン２では、インテークマニホールド１は、エンジンルームの奥側すなわちダッシュパネル４に対向するものである。
【００１０】
この実施例の燃料噴射弁３は、シリンダヘッド２ａの吸気ポート２ｂに燃料を噴射し得るように取り付けてあり、インテークマニホールド１とシリンダヘッド２ａとに囲まれる空間に配設されるデリバリパイプ５に連通させてある。デリバリパイプ５自体は通常のもので、その一方端側にプレッシャレギュレータ５ａを備えるとともに、そのプレッシャレギュレータ５ａに連通するリターンパイプ５ｂを有している。
【００１１】
一方、これらの燃料噴射弁３は、制御信号を入力するためのコネクタ３ａが下面側に接続方向を略水平な方向になるようにして突設してある。これは、インテークマニホールド１とダッシュパネル４との間のクラッシュストロークＣＳを拡大するために、インテークマニホールド１の奥行き寸法を通常より小さくしたために、燃料噴射弁３の取付用の空間が縮小されたことに起因する。具体的には、図２に示すように、燃料噴射弁３の噴射軸とシリンダの中心軸とのなす角度α、つまりシリンダヘッド２ａに対する取付角度が、従来のものより小さいために、燃料噴射弁３上面側とシリンダヘッド２ａとの間にコネクタ３ａを配設するに十分な空間を得られないことから、コネクタ３ａを下面側に配設したものである。この結果、燃料噴射弁３の下側にある空間を利用して、ケーブルを作業性よく接続することができるものである。
【００１２】
インテークマニホールド１は、例えば鋳造製で、上下で分割されない側面視略Ｊ字形の４本の枝管１１，１２，１３，１４とサージタンク１５とフランジ１６とを一体に具備し、サージタンク１５を上側にして、フランジ１６をエンジン２のシリンダヘッド２ａに固定するものである。このため、フランジ１６の取付面とそれぞれの枝管１１，１２，１３，１４のフランジ１６側の面との距離Ｌが従来のものより短くなっている。これに対し、このインテークマニホールド１は、後述するように、内側に位置する枝管１２，１３を粗に配設して、それらの間に電気接続作業のための空間を形成しているために、その両端の枝管１１，１４の外側面間の寸法が従来のものより長くなり、デリバリパイプ５の長さ寸法と略同一になるように設定してある。
【００１３】
具体的には、それぞれの枝管１１，１２，１３，１４は、フランジ１６側の端部つまり下端１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂに向かうにしたがって縮径する略長円の断面形状をした側面視略Ｊ字形の筒体からなる。そして、その上端１１ａ，１２ａ，１３ａ，１４ａがサージタンク１５の下面において互い外面が接する状態で集合し、その下端１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂがフランジ１６において各気筒に対応してそれぞれ等間隔に離間する構成である。すなわち、それぞれの枝管１１，１２，１３，１４は、上端１１ａ，１２ａ，１３ａ，１４ａと下端１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂとの間の中間の管路部分において、不均等に粗に配設されるものである。
【００１４】
また、それぞれの枝管１１，１２，１３，１４は、エンジン２の気筒に対応しており、図２において、右端のものを第１気筒用枝管（以下、第１枝管と略称する。以下、同様）１１とすると、左端に向かって順に、第２気筒用枝管（第２枝管）１２、第３気筒用枝管（第３枝管）１３及び第４気筒用枝管（第４枝管）１４となっている。さらに、それぞれの枝管１１，１２，１３，１４は、サージタンク１５の正面壁１５ａと同一な平面より外方には張り出さないように湾曲しており、側面から見た場合に、サージタンク１５の正面壁１５ａと略平行な垂直面に沿うようにして上方に湾曲する側面視略Ｊ字形のものである。この実施例では、第１枝管１１及び第２枝管１２、第３枝管１３及び第４枝管１４がそれぞれ一体的に配設され、第２枝管１２と第３枝管１３との間に間隙が形成されて、それぞれの枝管１１，１２，１３，１４は不均等に配設されるものである。
【００１５】
このように、第２枝管１２と第３枝管１３との間が離間されることにより、燃料噴射弁３のコネクタ３ａにケーブルを接続する際に利用する空間が形成されることになる。具体的には、第２枝管１２と第３枝管１３とのそれぞれの上端１２ａ，１３ａは、サージタンク１５の下面において相互に外面において連結した状態で、それぞれがサージタンク１５に連通している。第２枝管１２は、正面から見た場合、図３に示すように、右側側面に向かって傾斜しながら下方に延伸し、フランジ１６の前方において第３枝管１３との間の距離が最大になるように、垂直及び水平方向において湾曲させてある。これに対して、第３枝管１３は、正面から見た場合、同図に示すように、左側側面に向かって傾斜しながら下降し、フランジ１６手前で第２枝管１２との距離が最大になるように湾曲させてある。つまり、第２枝管１２及び第３枝管１３は、正面から見た場合に、サージタンク１５から下に向かうにしたがって互いに離間するように形成してある。この結果、第２枝管１２と第３枝管１３との下面近傍がもっとも離間した状態になり、燃料噴射弁３のコネクタ３ａにケーブルを接続する際の作業用の空間が確保されるものである。また、これにともなって、第１枝管１１も第２枝管１２と略同等に第２枝管１２に沿って湾曲するとともに、第４枝管１４も縦部分において第３枝管１３と一体となった状態で湾曲している。
【００１６】
このような構成において、各気筒に対してそれぞれ燃料噴射弁３が取り付けられたエンジン２において、インテークマニホールド１をエンジン２に取り付けると、それぞれの枝管１１，１２，１３，１４の下端１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂの略真上に燃料噴射弁３が位置する。各燃料噴射弁３は、シリンダヘッド２ａが垂直に位置しているので、その垂直位置から水平方向に傾斜した状態で装着されている。したがって、燃料噴射弁３のコネクタ３ａは、正面方向つまりインテークマニホールド１の方向を向くものとなる。
【００１７】
一方、正面から見た場合、インテークマニホールド１の幅方向の寸法が、デリバリパイプ５の長さと略同一であるので、インテークマニホールド１がエンジンルームのダッシュパネル４に対してデリバリパイプ５をその略全長にわたって包囲することになる。このため、コネクタ３ａへのケーブルの接続は、第１気筒及び第４気筒の燃料噴射弁３１，３４に対しては、その側方から行う。残る第２気筒及び第３気筒の燃料噴射弁３２，３３に対しては、第２枝管１２と第３枝管１３のと間の作業用の空間を介してケーブル接続作業を行う。このように、インテークマニホールド１の正面から見た場合に、第２枝管１２と第３枝管１３との間には空間が存在するので、この空間から第２気筒及び第３気筒の燃料噴射弁３２，３３のコネクタ３ａが確認でき、接続作業を容易にすることができる。
【００１８】
また、車両にエンジン２が搭載された場合、それぞれの枝管１１，１２，１３，１４のフランジ１６側の面とフランジ１６の取付面との距離Ｌが短縮されているため、エンジンルームのダッシュパネル４とそれぞれの枝管１１，１２，１３，１４の正面側の面との距離すなわちクラッシュストロークＣＳが大きくなるものである。したがって、衝撃によりエンジン２がエンジンルーム後方に移動した場合であっても、インテークマニホールド１がダッシュパネル４に衝突するまでの余裕が大きくなる。このため、車両の衝突時にインテークマニホールド１が変形する可能性を小さくすることができる。その結果、インテークマニホールド１とエンジン２との間に位置するデリバリパイプ５をその略全長にわたって保護することができ、デリバリパイプ５に損傷を与える可能性を低減することができ、安全性を向上させることができる。
【００１９】
なお、本発明は以上に説明した実施例に限定されるものではない。上記実施例においては４気筒エンジンに装着するインテークマニホールド１を説明したが、３気筒エンジンや６気筒エンジンに装着するものにおいても、同様に構成することができる。すなわち、３気筒エンジンの場合では、第１気筒用の枝管と第２気筒用の枝管、あるいは第２気筒用の枝管と第３気筒用の枝管の間を離間して、両端の枝管の中間に位置する枝管を粗に配設すればよい。同様に、６気筒エンジン用のものについても、第１気筒用の枝管と第６気筒用の枝管との間に位置する第２〜第５気筒用の枝管を粗に配設し、第３気筒用の枝管と第４気筒用の枝管との間、あるいは、第１気筒用の枝管と第２気筒用の枝管、第３気筒用の枝管と第４気筒用の枝管及び第５気筒用の枝管と第６気筒用の枝管とのそれぞれの間が広くなるようにしてもよい。このような例にあっても、上記実施例と同様の効果を得られるものである。
【００２０】
その他、各部の構成は図示例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、枝管が不均等に粗に配設されているため、枝管同士の間に間隙が形成され、その間隙を介して燃料噴射弁の電気配線等の作業を行うことができる。また、デリバリパイプの略全長にわたって包囲しているので、内燃機関が、そのクランク軸を車軸と略平行になるように横向きに車両に搭載される場合に、衝突時に内燃機関が移動しても、各枝管がデリバリパイプを保護することになり、デリバリパイプの損傷を未然に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を装着したエンジンを示す概略構成説明図。
【図２】同実施例におけるインテークマニホールドと燃料噴射弁との位置関係を示す断面図。
【図３】同実施例の正面図。
【図４】同実施例の上面図。
【図５】同実施例の側面図。
【図６】同実施例におけるインテークマニホールドとデリバリパイプとの位置関係を示す正面図。
【符号の説明】
１…インテークマニホールド
２…エンジン
３…燃料噴射弁
５…デリバリパイプ
１１…第１気筒用枝管
１２…第２気筒用枝管
１３…第３気筒用枝管
１４…第４気筒用枝管
１５…サージタンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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