(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿のイメージを読取るための読取手段と、
ＦＡＸ番号とＥ−ｍａｉｌアドレスとを同一送信先として登録するための登録手段と、
インターネットと公衆回線とに接続され、前記読取手段によって読取られたイメージデータを送信し、かつ前記インターネットと公衆回線とからデータを受信するための通信手段と、
前記読取手段によって読取られたイメージデータを前記通信手段によって送信する際、前記登録手段に登録されたＦＡＸ番号に送信できない場合は前記インターネットを介して前記登録手段に登録されたＥ−ｍａｉｌアドレスにイメージデータを送信させ、
前記インターネットから所定の情報を所定の時間内に受信しない場合に前記通信手段に再度イメージデータの送信を行なわせるための送信制御手段と、
前記通信手段によって受信されたデータをプリントアウトするためのプリント手段とを含むファクシミリ装置。
【請求項２】
前記登録手段は、登録されたＦＡＸ番号の中で最後のＦＡＸ番号の次にＥ−ｍａｉｌアドレスを登録し、
前記送信制御手段は、前記読取手段によって読取られたイメージデータを前記通信手段によって送信する際、前記登録手段に登録されたすべてのＦＡＸ番号に送信できない場合は前記インターネットを介して前記登録手段に登録されたＥ−ｍａｉｌアドレスにイメージデータを送信させ、
前記インターネットから所定の情報を所定の時間内に受信しない場合に前記通信手段に再度イメージデータの送信を行なわせる、請求項１記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネットに接続可能なファクシミリ（「ＦＡＸ」と略記する。）装置に関し、特に、ＦＡＸ番号とＥ−ｍａｉｌ（電子メール）アドレスとを同一送信先として登録することができるファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ファクシミリ装置は全世界的に普及し、海外とのＦＡＸ通信が容易になりつつある。一方、海外との遠距離通信は、通信費が高くなるという問題点があり、この問題点を解決するために、インターネットに接続して通信が可能なファクシミリ装置が開発されている。インターネットを利用したファクシミリ装置は、固定費用以外の通信費が不要となり、海外との通信において大幅な通信費の削減が可能となる。
【０００３】
従来のファクシミリ装置においては、送信時にエラーまたは通話中が指定回以上続いた場合、その送信を中断しエラーレポート等をプリントアウトしていた。
【０００４】
また、ファクシミリ装置に関する先行技術として、特開平６−９０２５３号公報に開示された発明がある。特開平６−９０２５３号公報に開示された発明は、送信先の通信制御装置が受信できない場合または通話中であった場合に、予め登録しておいた違うアドレスに送信を行なう通信制御装置に関するものである。
【０００５】
さらに、特開平８−１３９８１５号公報に開示された発明は、受信側のファクシミリ装置が用紙切れ等で受信できない場合に、受信側のファクシミリ装置は登録されている転送先ＦＡＸ番号と転送依頼指示を構内電話交換機に送信し、転送先のファクシミリ装置に転送するものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のファクシミリ装置において説明したように、送信時にエラーまたは通話中が指定回以上続いた場合、その送信を中断しエラーレポート等をプリントアウトしていたので、送信者は送信が成功したか否かを常に注意していなければならない。
【０００７】
また、特開平６−９０２５３号公報に開示された発明を、インターネットに接続可能なファクシミリ装置に応用した場合、送信先の通信制御装置が受信できない場合または通話中である場合に、予め登録しておいたＥ−ｍａｉｌアドレスに送信するファクシミリ装置が想定できる。しかし、Ｅ−ｍａｉｌアドレスのホスト名、あるいはユーザ名が間違って登録されていた場合でもメールサーバとの通信が正常に終了することがある。したがって、送信したい相手に確実に送信することが不可能である。
【０００８】
さらには、インターネットに接続可能なファクシミリ装置に特開平８−１３９８１５号公報に開示された発明を応用した場合、受信側のファクシミリ装置に転送先のＥ−ｍａｉｌアドレスが登録されているファクシミリ装置を想定することができる。しかし、送信側のファクシミリ装置と受信側のファクシミリ装置の回線が接続されなければ、受信側のファクシミリ装置は処理を行なえない。したがって、ファクシミリ装置が指定回リダイアルを行なっても送信先のファクシミリ装置が通話中であった場合に、送信を中断し、再度送信を行なわなければいけないという問題点がある。
【０００９】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、請求項１〜２に記載の発明の目的は、ＦＡＸ番号に送信できない場合にインターネットを介してＥ−ｍａｉｌアドレスに送信することが可能であり、受信側のファクシミリ装置が受信したか否かを確実に判定することが可能なファクシミリ装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載のファクシミリ装置は、原稿のイメージを読取るための読取手段と、ＦＡＸ番号とＥ−ｍａｉｌアドレスとを同一送信先として登録するための登録手段と、インターネットと公衆回線とに接続され、読取手段によって読取られたイメージデータを送信し、かつインターネットと公衆回線とからデータを受信するための通信手段と、読取手段によって読取られたイメージデータを通信手段によって送信する際、登録手段に登録されたＦＡＸ番号に送信できない場合はインターネットを介して登録手段に登録されたＥ−ｍａｉｌアドレスにイメージデータを送信させ、インターネットから所定の情報を所定の時間内に受信しない場合に通信手段に再度イメージデータの送信を行なわせるための送信制御手段と、通信手段によって受信されたデータをプリントアウトするためのプリント手段とを含む。
【００１１】
送信制御手段は、登録手段に登録されたＦＡＸ番号に送信できない場合はインターネットを介して登録手段に登録されたＥ−ｍａｉｌアドレスにイメージデータを送信させ、インターネットから所定の情報を所定の時間内に受信しない場合に通信手段に再度イメージデータの送信を行なわせる。したがって、受信側のファクシミリ装置がデータを受信したか否かを確実に判定することができ、受信側のファクシミリ装置が受信していない場合は再度送信することが可能となる。
【００１２】
請求項２に記載のファクシミリ装置は、請求項１記載のファクシミリ装置であって、登録手段は、登録されたＦＡＸ番号の中で最後のＦＡＸ番号の次にＥ−ｍａｉｌアドレスを登録し、送信制御手段は読取手段によって読取られたイメージデータを通信手段によって送信する際、登録手段に登録されたすべてのＦＡＸ番号に送信できない場合はインターネットを介して登録手段に登録されたＥ−ｍａｉｌアドレスにイメージデータを送信させ、インターネットから所定の情報を所定の時間内に受信しない場合に通信手段に再度イメージデータの送信を行なわせる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施の形態におけるファクシミリ装置の外観を示す図である。ファクシミリ装置は、読取るための原稿を１枚ずつ読取部に搬送するための原稿給紙トレイ１、読取った原稿を排紙するための原稿排紙トレイ２、受信したデータをプリントアウトした記録紙を排紙するための記録紙排紙トレイ３、受信したデータをプリントアウトするための用紙を供給するための記録紙供給トレイ４、およびファクシミリ装置を操作するための操作パネル５を含む。
【００１４】
図２は、本発明の実施の形態におけるファクシミリ装置の接続方法を説明するための図である。Ａ社に設置された本発明の実施の形態におけるファクシミリ装置２０は、インターネットを介してＢ社に設置されたＥ−ｍａｉｌアドレス“＊＊＊＠ｂ．ｃｏ．ｊｐ”を有するファクシミリ装置２１に接続される。また、Ａ社に設置されたファクシミリ装置２０は、公衆回線を介してもＢ社に設置されたファクシミリ装置２１に接続される。
【００１５】
さらに、Ａ社に設置されたファクシミリ装置２０は、公衆回線を介してＢ社に設置されたインターネットをサポートしないファクシミリ装置２２にも接続される。
【００１６】
図３は、本発明の実施の形態におけるファクシミリ装置の概略構成を示すブロック図である。ファクシミリ装置は、ファクシミリ装置の操作を行なうための操作パネル５、ファクシミリ装置全体の制御を行なうための中央制御部３１、原稿のイメージを読取るための読取部３２、操作パネル５に設けられたワンタッチダイアルキーにＦＡＸ番号とＥ−ｍａｉｌアドレスとを登録するための送信先登録部３３、制御プログラムや受信したデータ等を記憶するためのメモリ部３４、記録紙に受信したイメージデータをプリントアウトするためのプリント部３５、およびインターネットと公衆回線とに接続されデータの送受信を行なうための通信制御部３６を含む。
【００１７】
図４は、操作パネル５の上面図である。操作パネル５は、ＦＡＸ番号やＥ−ｍａｉｌアドレスの登録等のために使用されるテンキー５１、ＦＡＸ番号とＥ−ｍａｉｌアドレスとが登録されているワンタッチダイアルキー５２、使用者にメッセージ等を表示する表示部５３、ワンタッチダイアルキー５２への登録等に使用されるＳｅｔキー５４、および表示部５３に表示されたメッセージに応答するためのＹｅｓキー５５を含む。
【００１８】
図５は、読取部３２の概略構成を示す図である。読取部３２は、原稿１１がセットされる原稿給紙トレイ１、原稿給紙トレイ１にセットされた原稿を１枚ずつ搬送するための給紙ローラ１２、搬送された原稿のイメージを読取るためのイメージセンサ１３、イメージセンサ１３が原稿のイメージを読取る際に原稿を移動するための読取ローラ１４、読取った後の原稿を搬送するための搬送ローラ１５、読取った後の原稿を排紙するための排紙ローラ２１、および読取ったあとの原稿が排紙される原稿排紙トレイ２を含む。
【００１９】
次に、図６に示すフローチャートを参照しながら、本発明の実施の形態におけるファクシミリ装置のワンタッチダイアルキー５２への登録の処理手順を説明する。まず、操作者がＳｅｔキー５４を押すと（Ｓ１０）、操作パネル５上の表示部５３にワンタッチダイアルキーを登録するか否かのメッセージが表示される。操作者が、Ｙｅｓキー５５を押さなければ（Ｓ１１，Ｎｏ）、ワンタッチダイアルキー５２の登録を終了する。
【００２０】
また、操作者が、Ｙｅｓキー５５を押すと（Ｓ１１，Ｙｅｓ）、登録するワンタッチダイアルキー５２を押すようメッセージが表示される。操作者は、登録したいワンタッチダイアルキー５２を押し（Ｓ１２）、登録を開始する。たとえば、０１番のワンタッチダイアルキー５２に登録する場合、０１番のワンタッチダイアルキー５２を押すと、表示部５３に登録する送信先名を入力するようメッセージが表示される。操作者は、ワンタッチダイアルキー５３に割当てられているアルファベットを用いて、送信先名を入力する（Ｓ１３）。ここでは、送信先としてＢ社を選択するものとする。
【００２１】
操作者は、送信先名を入力した後、再度Ｓｅｔキー５４を押すことにより（Ｓ１４）、表示部５３に送信先名入力が終了したか否かのメッセージが表示される。送信先名の入力が終了していない場合（Ｓ１５，Ｎｏ）、ステップＳ１３へ戻り送信先名の入力処理を繰返す。また、送信先名の入力が終了した場合には、操作者によってＹｅｓキー５５が押される（Ｓ１５，Ｙｅｓ）。
【００２２】
次に、ｎに０を代入し（Ｓ１６）、ｎにｎ＋１を代入する（Ｓ１７）。操作者は、送信先のＦＡＸ番号またはＥ−ｍａｉｌアドレスを操作パネル５上のテンキー５１を使用して入力し、Ｓｅｔキー５４を押下する（Ｓ１８）。たとえば、ＦＡＸ番号「Ｂ１局」を入力し、Ｓｅｔキー５４を押すことによって、ワンタッチダイアルキー５３の０１番の１番目に“０１−１”として登録される。そして、表示部５３にまだ登録すべきＦＡＸ番号があるか否かのメッセージを表示する。登録すべきＦＡＸ番号がまだある場合（Ｓ２０，Ｙｅｓ）、ステップＳ１７へ戻り以上の処理を繰返す。
【００２３】
たとえば、図２に示すＢ社に送信を行なうのであれば、ファクシミリ装置２２の「Ｂ２局」をワンタッチダイアルキー５２の“０１−２”に登録する。また、ファクシミリ装置２１はインターネットにも接続されているので、そのＥ−ｍａｉｌアドレス“＊＊＊＠ｂ．ｃｏ．ｊｐ”をワンタッチダイアルキー５２の“０１−３”に登録する。登録すべきＦＡＸ番号の入力が終了した場合（Ｓ２０，Ｎｏ）、ワンタッチダイアルキー５２の登録を終了する。以上の処理で登録される送信先名、ＦＡＸ番号、およびＥ−ｍａｉｌアドレスは送信先登録部３３に登録される。
【００２４】
図７は、本発明の実施の形態におけるファクシミリ装置の送信における処理手順を示すフローチャートである。まず、ファクシミリ装置の原稿給紙トレイ１に原稿１１をセットする（Ｓ３０）。そして、操作者は送信先が登録されているワンタッチキー５２の“Ｘ”を押す（Ｓ３１）。たとえば、図２に示すＢ社に送信する場合であれば、ワンタッチダイアルキー５２の０１番のキーを押す。
【００２５】
原稿１１は、読取部３２によってそのイメージが読取られ、中央制御部３１によってメモリ部３４にイメージデータが記憶される（Ｓ３２）。
【００２６】
次に、ｎに０を代入し（Ｓ３３）、ｎにｎ＋１を代入する（Ｓ３４）。ワンタッチダイアルキー５２の“ｘ−ｎ”にＦＡＸ番号またはＥ−ｍａｉｌアドレスが登録されているか否かを判定する（Ｓ３５）。ワンタッチダイアルキー５２の“ｘ−ｎ”にＦＡＸ番号またはＥ−ｍａｉｌアドレスのいずれも登録されていない場合（Ｓ３５，Ｎｏ）、表示部５３にメッセージを表示する等して送信者にエラーを通知し（Ｓ３６）、ステップＳ４３へ進む。
【００２７】
また、ワンタッチダイアルキー５２の“ｘ−ｎ”にＦＡＸ番号あるいはＥ−ｍａｉｌアドレスが登録されている場合（Ｓ３５，Ｙｅｓ）、ｍに０を代入し（Ｓ３７）、“ｘ−ｎ”がＥ−ｍａｉｌアドレスであるか否かを判定する（Ｓ３８）。
【００２８】
“ｘ−ｎ”がＥ−ｍａｉｌアドレスでない場合（Ｓ３８，Ｎｏ）、通信制御部３６によってＦＡＸ番号である“ｘ−ｎ”にダイヤリングし、送信先を呼出す（Ｓ３９）。たとえば、Ｘ＝１、ｎ＝１であればＢ社のファクシミリ装置２１の「Ｂ１局」にダイアリングされる。そして、ｍにｍ＋１を代入する（Ｓ４０）。
【００２９】
送信先のファクシミリ装置が通話中あるいはエラー等で送信が不可能であって、ｍが所定値Ｍより小さい場合（Ｓ４１，Ｎｏ）、ステップＳ３９へ戻り処理を繰返す。
【００３０】
また、送信が不可能であってかつｍがＭと等しい場合、あるいは送信先のファクシミリ装置と通信が可能である場合（Ｓ４１，Ｙｅｓ）、送信先のファクシミリ装置に送信が可能であるか否か判定する（Ｓ４２）。
【００３１】
送信先のファクシミリ装置に送信が不可能である場合（Ｓ４２，Ｎｏ）、ステップＳ３４へ戻り以下の処理を繰返す。また、送信先のファクシミリ装置に送信が可能である場合（Ｓ４２，Ｙｅｓ）、ステップＳ４３へ進みメモリ部３４に格納されたイメージデータを送信する。
【００３２】
ステップＳ３８において、“ｘ−ｎ”がＥ−ｍａｉｌアドレスである場合（Ｓ３８，Ｙｅｓ）、メモリ部３４に格納されているイメージデータをＥ−ｍａｉｌの形式にフォーマット変換し（Ｓ４５）、送信するＥ−ｍａｉｌのヘッダに“Ｒｅｔｕｒｎ−Ｒｅｃｅｉｐｔ−Ｔｏ：”を付加してインターネットに送出する（Ｓ４６）。このように、Ｅ−ｍａｉｌのヘッダに“Ｒｅｔｕｒｎ−Ｒｅｃｅｉｐｔ−Ｔｏ：”を付加して送信することにより、相手側のファクシミリ装置がメールサーバからＥ−ｍａｉｌを受信したときにメールサーバからレシートが送られてくる。したがって、受信側のファクシミリ装置がＥ−ｍａｉｌを受信したことを確認することが可能となる。
【００３３】
次に、所定の時間が経過したか否かを判定し（Ｓ４７）、所定の時間が経過した場合（Ｓ４７，Ｙｅｓ）、ステップＳ３３へ戻り、以上の処理を繰返す。また、所定の時間が経過していない場合（Ｓ４７，Ｎｏ）、インターネット上のメールサーバからエラーの通知があるか否かを判定する（Ｓ４８）。メールサーバからエラーの通知があった場合（Ｓ４８，Ｙｅｓ）、送信が完了しなかったことを示すレポートを作成して出力し（Ｓ５０）、メモリ部３４を開放して（Ｓ５１）、処理を終了する。
【００３４】
たとえば、ワンタッチダイアルキー５３に登録されているＥ−ｍａｉｌアドレスが間違っている場合、メールサーバから“Ｒｅｔｕｒｎｅｄ  ｍａｉｌ：Ｈｏｓｔ  ｕｎｋｎｏｗｎ”または“Ｒｅｔｕｒｎｅｄ  ｍａｉｌ：Ｕｓｅｒ  ｕｎｋｎｏｗｎ”等のレシートが送信されてくることがある。その場合には、ステップＳ５０においてワンタッチダイアルキー５３の登録が間違いであることを示すレポートを作成し出力する。
【００３５】
ステップＳ４８において、メールサーバからエラーの通知がない場合（Ｓ４８，Ｎｏ）、メールサーバから送信終了レシートが受信されたか否かを判定する（Ｓ４９）。メールサーバから送信終了レシートが受信されない場合（Ｓ４９，Ｎｏ）、ステップＳ４７へ戻り以上の処理を繰返す。また、メールサーバから送信終了レシートがあった場合（Ｓ４９，Ｙｅｓ）、送信が正常に終了したとしてメモリ部３４を開放し送信を終了する（Ｓ４４）。
【００３６】
図８は、ワンタッチダイアルキー５３にＦＡＸ番号の登録を追加する場合の一例を示す図である。図８の左側に示すように、“０１−１”〜“０１−４”がワンタッチダイアルキー０１に登録されている場合に、ＦＡＸ番号“０３−３＊＊＊−１２３７”を追加すると、図８の右側に示すようにＥ−ｍａｉｌアドレス“＊＊＊＠ｂ．ｃｏ．ｊｐ．”の上に登録され、このＥ−ｍａｉｌアドレスは“０１−５”に再登録される。
【００３７】
このように、Ｅ−ｍａｉｌアドレスが一番優先順位が低くなるように登録され、インターネットを介してのＥ−ｍａｉｌの送信を最終手段として扱っている。インターネットを介したＥ−ｍａｉｌの送信の優先順位を高くしないのは、Ｅ−ｍａｉｌが不特定のサーバを経由して送信されるため、着信の時間が予測できないことによるものである。
【００３８】
最終手段としてのＥ−ｍａｉｌの送信が完了しなかった場合には、送信ができなかった旨を送信者にエラーレポートして通知したり、またはスピーカから送信が完了しなかった旨の音を出力して知らせることも可能である。
【００３９】
以上説明したように、本発明の実施の形態におけるファクシミリ装置は、ＦＡＸ番号に送信ができなかった場合におけるＥ−ｍａｉｌの送信において、受信側のファクシミリ装置に送信できたか否かを確実に知ることが可能となり、操作性に優れたファクシミリ装置を提供することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態におけるファクシミリ装置の外観を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるファクシミリ装置の接続方法を説明するための図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるファクシミリ装置の概略構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態におけるファクシミリ装置の操作パネルの上面図である。
【図５】本発明の実施の形態における読取部３２の概略構成を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるファクシミリ装置のワンタッチダイアルキーの登録における処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態におけるファクシミリ装置の送信時における処理手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態におけるファクシミリ装置のワンタッチダイアルキーの登録内容を追加する場合の一例を示す図である。
【符号の説明】
１  原稿給紙トレイ
２  原稿排紙トレイ
３  記録紙排紙トレイ
４  記録紙給紙トレイ
５  操作パネル
３１  中央制御部
３２  読取部
３３  送信先登録部
３４  メモリ部
３５  プリント部
３６  通信制御部
５１  テンキー
５２  ワンタッチダイアルキー
５３  Ｓｅｔキー
５４  Ｙｅｓキー
【図１】
0003567682.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003567682.tif 000008
【図８】
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