(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に脱水孔を有するステンレス製の筒部材と、
この筒部材の上端部に取付けられたバランスリングと、
前記筒部材の内周面に圧入され、機外へ排水するための排水孔を有する合成樹脂製の底部材と、
前記筒部材に突設され、上下方向に所定間隔を存して対向すると共に前記底部材の一部を挟み込むことに伴い前記底部材を前記筒部材に連結する第１の挟持部および第２の挟持部と、
前記底部材に一体形成され、円環状をなす２個のリブと、
前記第１の挟持部および前記第２の挟持部のうちの一方と前記２個のリブとの間に形成された収容部と、
前記収容部内に収容され、前記筒部材および前記底部材間で挟持されることに基いて両者の連結部分を水密状態に保持するパッキンとを備え、
前記脱水孔および前記排水孔以外は無孔状であることを特徴とする脱水兼用洗濯機の回転槽。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、節水タイプの脱水兼用洗濯機に適用される回転槽に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
脱水兼用洗濯機には、回転槽の回転に伴う遠心力により、洗濯物からの水を回転槽の内面に沿って上昇させ、回転槽の上部に位置する脱水孔から排出する構成のものがある。この構成の場合、回転槽の外側にある水受槽に貯水せず、回転槽のみに貯水した状態で洗い，すすぎ等を行うことに伴い、水の使用量を節約するようにしている。
【０００３】
従来より、上記回転槽は、ステンレスからなる筒部材の上端部にバランスリングを取着し、下端部にステンレス製の底部材を溶接することにより構成されていた。このため、コスト高であった。これと共に、筒部材および底部材間のシール性を確保するにあたって、例えば両者の連結部分にシール剤を塗布する等、面倒な作業が必要であった。
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、筒部材と底部材との間を簡単且つ確実にシールすることができるコスト安な脱水兼用洗濯機の回転槽を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の脱水兼用洗濯機の回転槽は、上部に脱水孔を有するステンレス製の筒部材と、この筒部材の上端部に取付けられたバランスリングと、前記筒部材の内周面に圧入され機外へ排水するための排水孔を有する合成樹脂製の底部材と、前記筒部材に突設され上下方向に所定間隔を存して対向すると共に前記底部材の一部を挟み込むことに伴い前記底部材を前記筒部材に連結する第１の挟持部および第２の挟持部と、前記底部材に一体形成され円環状をなす２個のリブと、前記第１の挟持部および前記第２の挟持部のうちの一方と前記２個のリブとの間に形成された収容部と、前記収容部内に収容され前記筒部材および前記底部材間で挟持されることに基いて両者の連結部分を水密状態に保持するパッキンとを備え、前記脱水孔および前記排水孔以外は無孔状であるところに特徴を有する。
上記手段によれば、底部材が合成樹脂から形成されている。このため、底部材をステンレスから形成していた従来に比べ、回転槽がコストダウンされる。これと共に、底部材の設計の自由度が向上するので、底部材および筒部材間を簡単な構成により、確実にシールすることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１実施例を図１ないし図３に基づいて説明する。まず、図２において、外箱１の内部には水受槽２が配設されている。この水受槽２は、複数の吊持機構３（１個のみ図示する）により弾性支持されたものであり、外箱１の内部には、水受槽２の下側に位置して機構部４が配設されている。この機構部４は洗濯軸４ａおよび脱水軸４ｂを有するものであり、両軸４ａおよび４ｂは、水受槽２の底部を貫通して水受槽２の内部に突出している。
【００１２】
機構部４の洗濯軸４ａには撹拌体５が取付けられている。また、脱水軸４ｂにはコネクタ６が取付けられている。そして、このコネクタ６には、図１に示すように、回転槽受け７がネジ６ａにより固定され、この回転槽受け７には回転槽８がネジ７ａにより固定されており、回転槽８の底部は回転槽受け７により補強されている。以下、回転槽８の詳細構成について説明する。
【００１３】
まず、図２において、筒部材に相当する胴部９は、ステンレス鋼板を円形に巻き、その端面を突合わせて溶接することに伴い形成されたものであり、胴部９の下部には、図３に示すように、突条部９ａが一体形成されている。この突条部９ａは第１の挟持部に相当するものであり、胴部９の内方へ突出している。また、図２の底部材１０は合成樹脂（例えばポリプロピレン）からなるものであり、円形状をなす底板部１０ａの周囲を周板部１０ｂで囲んだ皿状をなしている。
【００１４】
周板部１０ｂには、図３に示すように、円環状をなすリブ１０ｃおよび複数のボス部１０ｄ（図２参照）が一体形成されている。そして、底部材１０の外径寸法Ｒは胴部９の内径寸法Ｒより「０．５ｍｍ」程度大きく設定されており、底部材１０および胴部９を連結するにあたっては、まず、胴部９の内周面に底部材１０を圧入気味に押込む。次に、胴部９の下端部をかしめることに伴い、第２の挟持部に相当するかしめ突部９ｂを胴部９に形成し、突条部９ａおよびかしめ突部９ｂ間で周板部１０ｂの上端面およびリブ１０ｃを挟み込んだ後、胴部９を通して各ボス部１０ｄにネジ１１を締め込む。
【００１５】
リブ１０ｃの先端部には、下方へ突出する爪部１０ｅが一体形成されており、この爪部１０ｅは胴部９のかしめ突部９ｂに係合することに伴い、かしめ突部９ｂの外れを防止している。また、底部材１０には複数の補強リブ１０ｆが一体形成されており、これら各リブ１０ｆは底部材１０の剛性を高める機能を有している。また、底部材１０の底板部１０ａには、図２に示すように、複数のボス部１０ｇが一体形成されており、回転槽受け７を通して各ボス部１０ｇにネジ７ａを締め込むことに伴い、底部材１０が回転槽受け７に固定されている。
【００１６】
底部材１０には、図３に示すように、周板部１０ｂの上端部に位置してリブ１０ｈおよび１０ｉが一体形成されている。これらリブ１０ｈおよび１０ｉは円環状をなすものであり、胴部９の突条部９ａとリブ１０ｈとリブ１０ｉとの間には、コ字状をなす収容部１２が形成されている。そして、この収容部１２内には、シール部材に相当するパッキン１３が収容されており、このパッキン１３は、底部材１０と胴部９との間で挟持されることに伴い、胴部９と底部材１０との連結部分を水密状態に保持している。
【００１７】
胴部９の上端部には、図２に示すように、バランスリング１４が取着されている。このバランスリング１４は合成樹脂からなるものであり、胴部９を通してバランスリング１４に複数のネジ１４ａ（１本のみ図示する）を締め込むことに伴い、胴部９に固定されている。
【００１８】
水受槽２内の底板部には排水カバー１５がネジ止めされている。そして、水受槽２と排水カバー１５との間には排水路１６が形成されており、この排水路１６の出口には、排水弁１７を介して排水ホース１８が接続されている。また、排水カバー１５には、図１に示すように、排水リング１９が装着されている。この排水リング１９は、脱水軸４ｂおよびコネクタ６の外周部に位置するものであり、排水カバー１５と排水リング１９との間には水漏れ防止用のシール部材２０が装着されている。
【００１９】
回転槽受け７には複数の排水孔７ｂが形成されている（１個のみ図示する）。また、底部材１０には、底板部１０ａの中央部に位置して径大な排水孔１０ｊが形成されている。従って、排水弁１７の閉塞状態で回転槽８に給水すると、排水孔１０ｊから複数の排水孔７ｂおよび排水リング１９内を通して排水路１６内に水が貯溜され、回転槽８内の水位が上昇する。この状態から、排水弁１７が開放されると、回転槽８内の水が排水路１６の出口から排水ホース１８を通して排出される。
【００２０】
外箱１の内部には、図２に示すように、機構部４の側方に位置してモータ２１が配設されており、モータ２１が作動すると、モータ２１の回転力がベルト２２を通して機構部４の洗濯軸４ａおよび脱水軸４ｂに伝達される。これにより、撹拌体５および回転槽８が回転し、脱水運転が行われる。また、機構部４内にはクラッチ機構（図示せず）が収容されており、モータ２１およびクラッチ機構が作動すると、脱水軸４ｂが洗濯軸４ａに対して滑ることに伴い、ベルト２２の回転力が洗濯軸４ａのみに伝達され、撹拌体５が単独回転する。これにより、洗い，すすぎ等の洗濯運転が行われる。尚、機構部４は、両軸４ａおよび４ｂの回転を減速する減速機構（図示せず）を備えている。
【００２１】
胴部９には、上端部に位置して複数の脱水孔９ｃが形成されており、脱水時に洗濯物から排出された水は、回転槽８の内面に沿って上昇した後、複数の脱水孔９ｃを通して回転槽８の外部に排出される。また、水受槽２には排水口２３が形成されている。そして、排水口２３は排水ホース１８に通じており、回転槽８の外部に排出された水は、排水口２３から排水ホース１８を通して排出される。
【００２２】
次に上記構成の作用について説明する。洗い，すすぎ等の洗濯時には、排水弁１７が閉鎖されており、洗濯に供する水は回転槽８内に貯溜される。そして、撹拌体５が正逆回転することに伴い洗濯が行われた後、洗濯が終了すると、排水弁１７が開放され、回転槽８内の水が排水孔１０ｊから排水路１６および排水ホース１８を通して機外へ排出される。また、脱水時には、回転槽８の回転に伴い、洗濯物からの水が回転槽８の内周面に沿って上昇し、複数の脱水孔９ｃから排水口２３および排水ホース１８を通して機外へ排出される。
【００２３】
上記実施例によれば、底部材１０を合成樹脂から形成した。このため、底部材をステンレスから形成していた従来に比べ、回転槽８がコストダウンされる。しかも、底部材１０の設計の自由度が向上するので、胴部９と底部材１０との間でパッキン１３を挟み込むといった簡単な構成により、両者を確実にシールすることができる。
【００２４】
また、胴部９の突条部９ａおよびかしめ突部９ｂ間で底部材１０を挟み込むにあたって、連結部分の上端部にパッキン１３を装着した。このため、突条部９ａから底部材１０に作用する押圧力がパッキン１３に伝達され、パッキン１３が確実に弾性変形状態に保持されるので、安定したシール性が得られる。これと共に、ステンレスと合成樹脂という異材質を結合した場合に生じる収縮の違い等も、寸法収縮差の大きい部分にパッキン１３を装着するのではなく、かしめの上端部に装着することによって、寸法収縮差の小さい部分でシールできるため、シールが一層安定する。
【００２５】
また、底部材１０を胴部９の内周面に圧入した。このため、胴部９と底部材１０との間に温度変化等に伴う収縮量の違いがあっても、両者が密着した状態に保持されるので、水密性が向上する。また、ステンレス板の端部を溶接することにより胴部９を形成した。このため、ステンレス板の端部を重ね合せてかしめる場合のような重ね合せ部分を廃止することができるので、胴部９の強度および重量バランスが向上する。これと共に、胴部９の下端部を底部材１０にかしめるにあたって、両者の間に隙間が形成され難くなるので、水密性が向上する。
【００２６】
尚、上記第１実施例においては、胴部９および底部材１０をネジ止め、かしめ止めする構成としたが、これに限定されるものではなく、例えばネジのみで連結したり、あるいは、かしめのみで連結したりする構成としても良い。
【００２７】
次に本発明の第２実施例を図４に基づいて説明する。尚、上記第１実施例と同一の部材については同一の符号を付して説明を省略し、以下、異なる部材についてのみ説明を行う。底部材１０の周板部１０ｂには円環状をなすリブ１０ｋが一体形成されている。そして、このリブ１０ｋには、下方へ突出する突部１０ｌが一体形成されており、この突部１０ｌは、胴部９のかしめ突部９ｂに係合している。また、底部材１０の周板部１０ｂには、円環状をなす複数の補強リブ１０ｍが一体形成されている。
【００２８】
胴部９のかしめ突部９ｂとリブ１０ｋと最下段のリブ１０ｍとの間にはＬ字状をなす収容部２４が形成されている。そして、この収容部２４内には、シール部材に相当するパッキン２５が収容されており、このパッキン２５は、胴部９と底部材１０との間で挟持されることに伴い、両者の連結部分を水密状態に保持している。
【００２９】
上記実施例によれば、胴部９に底部材１０を連結するにあたっては、底部材１０の収容部２４内にパッキン２５を収容する。そして、胴部９の内周面に底部材１０を圧入し、胴部９の下端部をかしめる。従って、かしめ突部９ｂから底部材１０に作用する押圧力がパッキン２５に伝達され、パッキン２５が確実に弾性変形状態に保持されるので、安定したシール性が得られる。
【００３０】
尚、上記第１実施例においては、胴部９および底部材１０の連結部分の上端部にパッキン１３を装着し、上記第２実施例においては、連結部分の下端部にパッキン２５を装着したが、これに限定されるものではなく、連結部分の上端部および下端部の双方にパッキンを装着する構成としても良い。
【００３１】
次に本発明の第３実施例を図５に基づいて説明する。尚、上記第１および第２実施例と同一の部材については同一の符号を付して説明を省略し、以下、異なる部材についてのみ説明を行う。底部材１０の周板部１０ｂには、上端部に位置して複数のガイド部１０ｎが一体形成されている（１個のみ図示する）。これら各ガイド部１０ｎは突部に相当するものであり、上下方向へ延びている。また、胴部９には、突状部９ａに位置して複数の長孔９ｄが形成されている（１個のみ図示する）。これら各長孔９ｄは円弧状をなすものであり、底部材１０の各ガイド部１０ｎは長孔９ｄ内に挿入されている。
【００３２】
底部材１０の周板部１０ｂには、上端部に位置して溝部１０ｏが形成されている。この溝部１０ｏは、複数のガイド部１０ｎの内周側に配置されたものであり、底部材１０を周回している。そして、溝部１０ｏ内には、シール部材に相当するパッキン２６が収容されており、このパッキン２６は、胴部９の突状部９ａと底部材１０の間で挟持されることに伴い、両者の連結部分を水密状態に保持している。
【００３３】
上記実施例によれば、胴部９に底部材１０を連結するにあたっては、底部材１０の溝部１０ｏ内にパッキン２６を収容する。そして、胴部９の内周面に底部材１０を圧入し、胴部９の下端部をかしめる。この場合、胴部９と底部材１０との収縮率の違いにより、底部材１０が胴部９に対して移動しようとする。しかしながら、底部材１０の各ガイド部１０ｎが胴部９の長孔９ｄの内面に係合することに伴い、底部材１０の水平方向への移動が拘束される。このため、パッキン２６のずれが防止されるので、安定したシール性が得られる。
【００３４】
尚、上記第３実施例においては、底部材１０にガイド部１０ｎを形成し、胴部９に長孔９ｄを形成したが、これに限定されるものではなく、底部材１０に溝部を形成し、胴部９に長孔を形成しても良い。
【００３５】
次に本発明の第４実施例を図６に基づいて説明する。尚、上記第１実施例と同一の部材については同一の符号を付して説明を省略し、以下、異なる部材についてのみ説明を行う。底部材１０の周板部１０ｂには、嵌合部に相当するテーパ部１０ｐが一体形成されており、このテーパ部１０ｐは、上方へ向かうに従って外径寸法が小さくなる円筒状をなしている。
【００３６】
胴部９のうち突状部９ａから下側は、上方へ向かうに従って外径寸法が小さくなる円筒状をなしており、このテーパ部９ｅには、底部材１０のテーパ部１０ｐが圧入気味に押込まれている。また、テーパ部１０ｐの下端面には突部１０ｑが一体形成されており、突部１０ｑには、シール部材に相当するパッキン２７が接着されている。そして、このパッキン２７は、かしめ突部９ｂとテーパ部１０ｐとの間で挟持されることに伴い、両者の連結部分を水密状態に保持している。
【００３７】
上記実施例によれば、胴部９に底部材１０を連結するにあたっては、底部材１０の突部１０ｑにパッキン２７を接着する。そして、胴部９の内周面に底部材１０を圧入し、胴部９の下端部をかしめる。この場合、胴部９の下端部および底部材１０の上端部がテーパ状をなしているため、底部材１０の上端部を胴部９の下端部に嵌合（圧入）し易くなる。
【００３８】
尚、上記第４実施例においては、胴部９の下端部および底部材１０の上端部をテーパ状に形成したが、これに限定されるものではなく、例えば、胴部９の下端部または底部材１０の上端部をテーパ状に形成しても良い。
また、上記第２〜第４実施例においては、底部材１０に複数のボス部を一体形成し、胴部９を通して各ボス部にネジを締め込むことに伴い、かしめ止め，ネジ止めの双方で胴部９および底部材１０を連結したり、あるいは、両者をネジのみで連結したりしても良い。
【００３９】
また、上記第１〜第４実施例においては、胴部９の内周面に底部材１０を圧入するにあたって、底部材１０の外径寸法を胴部９の内径寸法より「０．５ｍｍ」程度大きく設定したが、これに限定されるものではなく、例えば、底部材１０の外径寸法および胴部９の内径寸法が常温状態で略等しくなるように設定しても良い。
【００４０】
また、上記第１〜第４実施例においては、円形状に丸めたステンレス鋼板の端部を溶接することに伴い胴部９を形成したが、これに限定されるものではなく、例えば、ステンレス鋼板の端部をかしめたり、ネジ止めしたりすることに伴い胴部を形成しても良い。
【００４１】
また、上記第１〜第４実施例においては、底部材１０に回転槽受け７をネジ止めしたが、これに限定されるものではなく、例えば、両者を合成樹脂により一体形成したり、回転槽受け７を廃止したりしても良い。
【００４２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の脱水兼用洗濯機の回転槽は次の効果を奏する。
請求項１記載の手段によれば、底部材を合成樹脂により形成した。このため、底部材をステンレスから形成していた従来に比べ、回転槽がコストダウンされる。これと共に、底部材の設計の自由度が向上するので、底部材および筒部材間を簡単な構成で確実にシールできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例を示す図（要部を拡大して示す断面図）
【図２】全体構成を示す断面図
【図３】胴部と底部材との連結部分を示す断面図
【図４】本発明の第２実施例を示す図３相当図
【図５】本発明の第３実施例を示す図３相当図
【図６】本発明の第４実施例を示す図３相当図
【符号の説明】
８は回転槽、９は胴部（筒部材）、９ａは突条部（第１の挟持部）、９ｂはかしめ突部（第２の挟持部）、９ｃは脱水孔、９ｄは長孔（孔）、１０は底部材、１０ｈおよび１０ｉはリブ、１０ｋおよび１０ｍはリブ、１０ｊは排水孔、１０ｎはガイド部（突部）、１２は収容部、１３はパッキン（シール部材）、１４はバランスリング、２４は収容部、２５，２６，２７はパッキン（シール部材）を示す。
【図１】
0003544776.tif 000002
【図２】
0003544776.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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