(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブルートゥース規格にしたがって無線通信を行なうブルートゥース無線部と、
無線ＬＡＮ通信方式にしたがって無線通信を行なう無線ＬＡＮ部と、
ユーザからの指示に基づいて選択された無線部を判断し、選択された無線部が前記ブルートゥース無線部であると判断された場合、無線ＬＡＮ部の電源をオフする旨を通知する第１のユーティリティと、
前記第１のユーティリティからの無線ＬＡＮ部の電源をオフする旨の通知に基づいて、前記ブルートゥース無線部をオンする旨を通知する第２のユーティリティと、
前記第１のユーティリティからの通知に基づいて、前記無線ＬＡＮ部の電源をオフする旨を通知し、前記第２のユーティリティからの通知に基づいて、前記ブルートゥース無線部の電源をオンする旨を通知するＢＩＯＳと、
前記ＢＩＯＳからの無線ＬＡＮ部の電源をオフする旨の通知に基づいて、前記無線ＬＡＮ部のＲＦコントローラに供給される電源をオフするように制御し、前記ＢＩＯＳからのブルートゥース無線部の電源をオンする旨の通知を受け、前記無線ＬＡＮ部の電源をオフ後に、前記ブルートゥース無線部に電源を供給するように制御するコントローラと
を具備することを特徴とする携帯型情報機器。
【請求項２】
前記ブルートゥース無線部に電源が供給された場合、前記ブルートゥース無線部の制御ドライバをオペレーティングシステムにロードするロード手段をさらに具備することを特徴とする請求項１記載の携帯型情報機器。
【請求項３】
前記第１のユーティリティは、選択された無線部が前記無線ＬＡＮ部であると判断された場合、無線ＬＡＮが選択されたことを前記第２のユーティリティに通知し、
前記第２のユーティリティは、前記第１のユーティリティから無線ＬＡＮが選択されたことの通知に基づいて、前記ＢＩＯＳに前記ブルートゥース無線部の電源をオフする旨の通知を行ない、
前記ＢＩＯＳは、前記第２のユーティリティからの前記ブルートゥース無線部の電源をオフする旨の通知に基づいて、前記ブルートゥース無線部の電源をオフする指示を前記コントローラにし、
前記コントローラは、前記ＢＩＯＳからの前記ブルートゥース無線部の電源をオフする指示に基づいて、前記ブルートゥース無線部の電源をオフすることを特徴とする請求項１記載の携帯型情報機器。
【請求項４】
前記ブルートゥース無線部の電源がオフされた場合、前記ブルートゥース無線部のドライバをアンロードする手段をさらに具備することを特徴とする請求項３記載の携帯型情報機器。
【請求項５】
前記第１のユーティリティは、前記ブルートゥース無線部のドライバがアンロードされた場合、前記ＢＩＯＳに前記無線ＬＡＮ部の電源をオンする通知を行ない、
前記ＢＩＯＳは、前記第１のユーティリティからの無線ＬＡＮ部の電源をオンする通知に基づいて、前記コントローラに前記無線ＬＡＮ部の電源をオンする通知を行ない、
前記コントローラは、前記ＢＩＯＳからの前記無線ＬＡＮ部の電源をオンする通知に基づいて、前記無線ＬＡＮ部のＲＦコントローラに供給される電源をオンするように制御することを特徴とする請求項４記載の携帯型情報機器。
【請求項６】
前記ブルートゥース無線部と前記無線ＬＡＮ部とは、互いに干渉する無線周波数帯域を使用することを特徴とする請求項１に記載の携帯型情報機器。
【請求項７】
第１の通信方式にしたがって無線通信を行なう第１の無線部と、
第２の通信方式にしたがって無線通信を行なう第２の無線部と、
前記第１の無線部の選択指示を受け付ける手段と、
前記第１の無線部の選択指示を受け付けた場合に、前記第２の無線部の電源部をオフする旨を通知し、前記第１の無線部の電源をオンする旨を通知するプログラムと、
前記プログラムからの前記第２の無線部の電源部をオフする旨を通知に基づいて、前記第２の無線部に供給される電源をオフするように制御し、前記プログラムからの前記第１の無線部の電源をオンする旨の通知に基づいて、前記第１の無線部に供給される電源を供給するように制御するコントローラと
を具備することを特徴とする携帯型情報機器。
【請求項８】
前記プログラムからの前記第２の無線部の電源部をオフする旨の通知は第１のユーティリティにより行なわれ、前記第１の無線部の電源をオンする旨の通知は第２のユーティリティにより行なわれることを特徴とする請求項７記載の携帯型情報機器。
【請求項９】
前記第１の無線部に電源が供給された場合、前記第１の無線部の制御ドライバをオペレーティングシステムにロードするロード手段をさらに具備することを特徴とする請求項７記載の携帯型情報機器。
【請求項１０】
前記第１の無線部の電源がオフされた場合、前記第１の無線部のドライバをアンロードする手段をさらに具備することを特徴とする請求項７記載の携帯型情報機器。
【請求項１１】
前記第１の通信方式と前記第２の通信方式は、互いに干渉する無線周波数帯域を使用することを特徴とする請求項７記載の携帯型情報処理装置。
【請求項１２】
前記第１の通信方式は無線ＬＡＮ通信方式であり、前記第２の通信方式はブルートゥース無線通信方式であることを特徴とする請求項７記載の携帯型情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、２つ以上の無線モジュールを搭載した携帯型情報機器に関し、特に、これらの無線モジュールの使用制御に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、無線通信技術の発達に伴ない、複数の無線機器を搭載したパーソナルコンピュータが開発されている。このようなパーソナルコンピュータの例として、２．４ＧＨｚのＩＳＭ（Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ  Ｍｅｄｉｃａｌ）バンドを使用するブルートゥースモジュール及びＩＥＥＥ８０２．１１ｂに基づく無線ＬＡＮモジュールを搭載したものがある。
【０００３】
このようなパーソナルコンピュータにおいては、ブルートゥースモジュールを使用した無線通信及び無線ＬＡＮモジュールを使用した無線通信を行なうことが可能である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、複数の無線機能を同時に動作させた場合には、同じ２．４ＧＨｚのＩＳＭバンドを使用していることから、場合によってはお互いに干渉を起こし、通信速度の低下を招くという問題がある。
【０００５】
この場合、アプリケーションレベルにおいて無線機器をユーザが選択する方法も考えられるが、アプリケーションレベルにおいて無線機器を選択するだけでは、ユーザの操作により複数の無線機器を同時に使用することができ、同一筐体に２つの無線機器が内蔵されているパーソナルコンピュータにおいて、複数の無線機器が同時に動作することを禁止している一部地域の無線規格に適応することができないという問題があった。ユーザは、携帯型情報機器に内蔵されている無線モジュールにおいて使用する電波周波数帯を理解することは困難であり、また、複数の無線モジュールを切替えて使用するには高度な知識を必要とする。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、ユーザが回避することができないレベルでハードウェアを直接制御することにより、選択されなかった無線機器を使用不能（ディスイネーブル）にすることにより、複数の無線モジュールを同時に動作することを禁止することが可能な携帯型情報機器を提供することを目的とする。
【０００７】
また、本発明は、一の無線機器を使用可能（イネーブル）にし、他の無線機器を使用不能にすることにより、同一筐体に２つの無線機器が内蔵されているパーソナルコンピュータにおいて、複数の無線機器が同時に動作することを禁止している一部地域の無線規格に適応することができる携帯型情報機器を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
したがって、まず、上記目的を達成するために、本発明の第１の観点は、ブルートゥース規格にしたがって無線通信を行なうブルートゥース無線部と、無線ＬＡＮ通信方式にしたがって無線通信を行なう無線ＬＡＮ部と、ユーザからの指示に基づいて選択された無線部を判断し、選択された無線部が前記ブルートゥース無線部であると判断された場合、無線ＬＡＮ部の電源をオフする旨を通知する第１のユーティリティと、前記第１のユーティリティからの無線ＬＡＮ部の電源をオフする旨の通知に基づいて、前記ブルートゥース無線部をオンする旨を通知する第２のユーティリティと、前記第１のユーティリティからの通知に基づいて、前記無線ＬＡＮ部の電源をオフする旨を通知し、前記第２のユーティリティからの通知に基づいて、前記ブルートゥース無線部の電源をオンする旨を通知するＢＩＯＳと、前記ＢＩＯＳからの無線ＬＡＮ部の電源をオフする旨の通知に基づいて、前記無線ＬＡＮ部のＲＦコントローラに供給される電源をオフするように制御し、前記ＢＩＯＳからのブルートゥース無線部の電源をオンする旨の通知を受け、前記無線ＬＡＮ部の電源をオフ後に、前記ブルートゥース無線部に電源を供給するように制御するコントローラとを具備することを特徴とする携帯型情報機器、である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態に係るノート型パーソナルコンピュータについて説明する。
【００１１】
図１は、本発明の一実施の形態に係るノート型パーソナルコンピュータのハードウェア構成を示す図である。
【００１２】
同図において、ＢＩＯＳ１は、パーソナルコンピュータの基本制御及びアプリケーションプログラムとのインターフェイス的な役割を有する。また、Ｉ２Ｃバス２を介してＥＣ（Ｅｍｂｅｄｄｅｄ  ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）３に接続され、ＥＣ２に対してコマンドを発行し、ＥＣ３の制御を行なう。
【００１３】
ＥＣ３は、ＢＩＯＳ１から発行されるコマンドを解釈して、パーソナルコンピュータ内部の各種デバイスへの電源供給制御及び制御信号の制御を行なうワンチップマイコンである。
【００１４】
具体的には、ＥＣ３は、電源コントローラ４を制御して、ブルートゥースモジュール５に供給される電源の制御を行なう。
【００１５】
また、ＥＣ３は、ブルートゥースモジュール５を制御して、ブルートゥースモジュール５とＵＳＢコントローラ６とのＵＳＢバス８の接続を電気的に接続／遮断する。さらに、ＥＣ３は、制御信号を出力することにより、無線ＬＡＮモジュール９の電源コントローラ１１を制御して、ＲＦコントローラ１２に供給される電源の制御を行なう。なお、ＥＣ３から電源コントローラ１１へ出力される制御信号は、デジタルコントローラ１０から出力される信号と論理演算が行なわれ、この論理演算の結果が電源コントローラ１１への制御信号となる。
【００１６】
電源コントローラ４は、ＥＣ３からの制御信号に基づいて、３．３Ｖの電源をブルートゥースモジュール５へ供給する。
【００１７】
ブルートゥースモジュール５は、ＵＳＢコントローラ６とＵＳＢバス８を介して通信を行ない、アンテナ７を使用して、ブルートゥース規格に基づく無線通信を行なう。また、電気的にＵＳＢコントローラ６と切断された場合には、ブルートゥースの動作及び無線電波の放射を停止する機能を有する。
【００１８】
ＵＳＢコントローラ６は、ブルートゥースモジュール５とＵＳＢバス８を介して接続されており、ブルートゥースモジュール５を制御するものである。
【００１９】
無線ＬＡＮモジュール９は、ＥＣ３に接続されており、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂに基づく無線通信を行ない、デジタルコントローラ１０、電源コントローラ１１、ＲＦコントローラ１２を具備している。また、無線ＬＡＮモジュール９は、ＰＣＩバス１４を介してシステムと通信を行なう。
【００２０】
デジタルコントローラ１０は、ＰＣＩバス１４に接続され、無線ＬＡＮモジュール９のデジタル部分の制御及びＲＦコントローラ１２の制御を司る。また、電源コントローラ１１に対して制御信号を出力する。
【００２１】
電源コントローラ１１は、デジタルコントローラ１０からの制御信号及びＥＣ３からの制御信号に基づいて、３．３Ｖの電源のＲＦコントローラ１２への居急を制御する。
【００２２】
ＲＦコントローラ１２は、無線ＬＡＮモジュール９の無線部分の制御を司るものであり、ＩＥＥＥ８０２．１ｂ規格に基づいて、アンテナ１３を使用して無線通信を行なう。
【００２３】
ブリッジ１５は、ＰＣＩバス１４に接続されるとともに、ＣＰＵバス１９を介してＣＰＵ１６に接続され、かつメモリバス１８を介してメモリ１７に接続され、バスブリッジ制御を行なうものである。
【００２４】
ＣＰＵ１６は、システム全体の制御を司るものである。メモリ１７には、図２に示すように、本実施の形態のパーソナルコンピュータにおいて使用されるＯＳ３１に組み込まれたブルートゥース制御ドライバ３１−１、ブルートゥース電源制御ユーティリティ３１−２及び無線機器切替ユーティリティ３１−３が格納されている。
【００２５】
ＥＣ３には、キーボードコントローラ２０を介して、ユーザインターフェイスとしてのキーボード２１が接続されている。
【００２６】
ブルートゥース制御ドライバ３１−１は、ブルートゥースモジュール５の制御を行なう。
【００２７】
ブルートゥース電源制御ユーティリティ３１−２は、ブルートゥースモジュール５への電源の供給の制御を行なう。
【００２８】
無線機器切替ユーティリティ３１−３は、ユーザがホットキーなどの予め規定されたキーの組み合わせを使用して、無線機器の選択を行なうプログラムである。
【００２９】
以下、図２及び図３のＯＳ、ＢＩＯＳ及びＥＣの関係を示す図、図４乃至図６のフロチャートを参照して、本実施の形態のノート型パーソナルコンピュータの動作を説明する。
【００３０】
まず、キーボード２１から予め指定されたキーの組み合わせにおいて特定の機能を実現するホットキーを入力して、ＢＩＯＳがホットキーを検出すると（Ｓ０）、無線機器切替ユーティリティ３１−３が起動される（Ｓ１）。次に、無線機器切替ユーティリティ３１−３において、ブルートゥースが選択されたか否かの判断が行なわれれう（Ｓ２）。
【００３１】
Ｓ２において、ブルートゥースが選択されたと判断された場合には、無線機器切替ユーティリティ３１−３からＢＩＯＳ１に対して無線ＬＡＮの電源をオフする旨の通知を行なう（Ｓ３：図３参照）。
【００３２】
無線機器切替ユーティリティ３１−３から通知を受けたＢＩＯＳ１は、ＥＣ３に対して無線ＬＡＮの電源をオフする旨の通知を行なう（Ｓ４：図３参照）。
【００３３】
ＢＩＯＳ１から通知を受けたＥＣ３は、電源コントローラ１１を介してＲＦコントローラ１２に供給される電源をオフするように制御する（Ｓ５）。これにより、無線ＬＡＮモジュール９から電波の放射が行なわれない。
【００３４】
次に、無線機器切替ユーティリティ３１−３からブルートゥース電源制御ユーティリティ３１−２に対して、ブルートゥースが選択されたことが通知される（Ｓ６：図２参照）。ブルートゥース電源制御ユーティリティ３１−２は、無線機器切替ユーティリティ３１−３から通知を受け取ると、ＢＩＯＳ１に対して、ブルートゥースモジュール９の電源をオンする旨の指示を行なう（Ｓ７：図２参照）。
【００３５】
ＢＩＯＳ１は、ＥＣ３に対してブルートゥースモジュール９の電源をオンにする旨を指示する（Ｓ８：図２参照）。次に、ＥＣ３がブルートゥースモジュール９に電源を供給するように電源コントローラ４を制御する（Ｓ９）。
【００３６】
ブルートゥースモジュール９に電源が供給された後、ＵＳＢコントローラ６がブルートゥースモジュール９を検出し、ＯＳ３１がブルートゥースモジュール９がシステムに接続されたことを検出する（Ｓ１０）。
【００３７】
その後、ブルートゥース制御ドライバ３１−１がＯＳ３１にロードされ（Ｓ１１）、Ｓ０の処理に移る。
【００３８】
一方、Ｓ２において、ブルートゥースが選択されていないと判断された場合には、無線機器切替ユーティリティ３１−３からブルートゥース電源制御ユーティリティ３１−２に対して、無線ＬＡＮが選択されたことを通知する（Ｓ１３：図２参照）。
【００３９】
ブルートゥース電源制御ユーティリティ３１−２は、ブルートゥース制御ドライバ３１−１に対して、使用停止処理を指示する（Ｓ１４：図２参照）。
【００４０】
その後、ブルートゥース制御ドライバ３１−１からのレスポンスに基づいて、ブルートゥース電源制御ユーティリティ３１−２がＢＩＯＳ１に対してブルートゥースモジュール９の電源のＯＦＦを指示する（Ｓ１５）。
【００４１】
次に、ＢＩＯＳ１がＥＣ３に対して、ブルートゥースモジュール９の電源のＯＦＦを指示する（Ｓ１６）。ＥＣ３は、ＢＩＯＳ１からブルートゥースモジュール９の電源のＯＦＦを指示を指示されると、ブルートゥースモジュール９及びＵＳＢコントローラ６の電気的接続を遮断するようにブルートゥースモジュール９を制御する（Ｓ１７）。
【００４２】
ブルートゥースモジュール９がＵＳＢコントローラ６と電気的に遮断されると、ＥＣ３はブルートゥースモジュール９への電源の供給をオフするように電源コントローラ４を制御する（Ｓ１８）。
【００４３】
ブルートゥースモジュール９への電源の供給が遮断されると、ＯＳ３１がブルートゥースモジュール９がシステムから切断されたことを検出し、ブルートゥース制御ドライバ３１をアンロードする（Ｓ１９）。これにより、ブルートゥースモジュール９からアンテナ７を介して電波が放射されることがなくなる。
【００４４】
無線ＬＡＮモジュールの電源がオフされ、完全に無線ＬＡＮモジュールから電波の放射を行なうことができない状態になってから、次に、無線機器切替ユーティリティ３１−３からＢＩＯＳ１に無線ＬＡＮの電源をＯＮする旨を通知する（Ｓ２０）。ＢＩＯＳ１は、無線機器切替ユーティリティ３１−３からＢＩＯＳ１に無線ＬＡＮの電源をＯＮする旨を受信すると、ＥＣ３に対して無線ＬＡＮモジュール９の電源をＯＮする旨を通知する（Ｓ２１）。
【００４５】
ＥＣ３が電源コントローラ１１を制御して、ＲＦコントローラ１２への電源への供給をＯＮにする（Ｓ２２）。これにより、無線ＬＡＮモジュール９からアンテナ１３を介して電波が放射される。
【００４６】
したがって、本実施の形態のノート型パーソナルコンピュータによれば、ユーザが予め指定されたキーの組み合わせにおいて特定の機能を実現するホットキーを用いて無線機器切替ユーティリティを起動し、使用したい無線機器を容易に選択することができる。また、同一周波数帯を使用する無線機器間の干渉を無くすことができる。
【００４７】
さらに、同一筐体に複数の無線機器が格納されているノート型パーソナルコンピュータにおいて、複数の無線機器が同時に動作することを禁止する一部地域の無線規格に適応することが可能となる。
【００４８】
また、本実施形態では、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂとブルートゥースとを例にとって説明したが、これ以外にも、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ＨｏｍｅＲＦなど、電波を放出する他の無線通信規格にも適用可能である。
【００４９】
なお、本願発明は、上記各実施形態に限定されるものでなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。
【００５０】
【発明の効果】
以上詳記したように、本発明によれば、一の無線機器を使用可能にし、他の無線機器を使用不能にすることにより、同一筐体に複数の無線機器が内蔵されているパーソナルコンピュータにおいて、複数の無線機器が同時に動作することを禁止している一部地域の無線規格に適応することができる携帯型情報機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るノート型パーソナルコンピュータのハードウェア構成を示す図である。
【図２】ＯＳ、ＢＩＯＳ及びＥＣの関係を示す図。
【図３】ＯＳ、ＢＩＯＳ及びＥＣの関係を示す図。
【図４】本発明の実施の形態に係るノート型パーソナルコンピュータの動作を説明するためのフロチャートである。
【図５】本発明の実施の形態に係るノート型パーソナルコンピュータの動作を説明するためのフロチャートである。
【図６】本発明の実施の形態に係るノート型パーソナルコンピュータの動作を説明するためのフロチャートである。
【符号の説明】
１…ＢＩＯＳ、
２…Ｉ２Ｃバス、
３…ＥＣ、
４…電源コントローラ、
５…ブルートゥースモジュール、
６…ＵＳＢコントローラ、
７…アンテナ、
８…ＵＳＢバス、
９…無線ＬＡＮモジュール、
１０…デジタルコントローラ、
１１…電源コントローラ、
１２…ＲＦコントローラ、
１３…アンテナ、
１４…ＰＣＩバス、
１５…ブリッジ、
１６…ＣＰＵ、
１７…メモリ、
１８…メモリバス、
１９…ＣＰＵバス、
２０…キーボードコントローラ、
２１…キーボード、
３１…ＯＳ、
３１−１…ブルートゥース制御ドライバ、
３１−２…ブルートゥース電源制御ユーティリティ、
３１−３…無線機器切替ユーティリティ。
【図１】
0003600564.tif 000002
【図２】
0003600564.tif 000003
【図３】
0003600564.tif 000004
【図４】
0003600564.tif 000005
【図５】
0003600564.tif 000006
【図６】
0003600564.tif 000007