(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬貨搬送路で半径方向に搬送される硬貨の外周面に形成された軸線方向に対し斜めに傾斜した所定の傾斜ギザの有無を判別する硬貨判別装置であって、
前記硬貨搬送路で搬送される硬貨の外周面に向けて光を照射する発光手段と、
該発光手段から発光された光の前記傾斜ギザにおける正反射方向に配置された受光手段と、
該受光手段の受光レベルに基づいて前記傾斜ギザの有無を判別する判別手段とを有しており、
前記発光手段は、前記硬貨搬送路で搬送される硬貨の外周面に向けて該硬貨の表裏面と平行な方向から光を照射し、
前記受光手段は、前記硬貨搬送路で搬送される硬貨に対し該硬貨の軸線方向において位置をずらして配置されていることを特徴とする硬貨判別装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、硬貨判別装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の判別装置として、例えば、実開平３−４４７７０号公報に示されるものが知られている。この装置は、硬貨の外周面に硬貨の厚み方向に長いスリット光を照射して、その反射光を得ることにより、硬貨の側面に形成された凹凸の種類、例えば、５００円硬貨の刻印であるか、５００ウォン硬貨の厚み方向に沿う縞状の溝（以下、「ギザ」という。）であるかを判別するものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、硬貨のデザインは、多岐にわたっており、硬貨の外周面に軸線方向に対し斜めに傾斜した傾斜ギザを形成するものが将来採用される可能性がある。しかしながら、従来の判別装置では、このような傾斜ギザを簡易的な装置構成によって効率よく検出することができないという問題がある。
【０００４】
本発明は、簡易な装置構成によって、傾斜ギザの有無を効率よく判別し得る硬貨判別装置の提供を目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１記載の硬貨判別装置は、硬貨搬送路で半径方向に搬送される硬貨の外周面に形成された軸線方向に対し斜めに傾斜した所定の傾斜ギザの有無を判別するものであって、前記硬貨搬送路で搬送される硬貨の外周面に向けて光を照射する発光手段と、該発光手段から発光された光の前記傾斜ギザにおける正反射方向に配置された受光手段と、該受光手段の受光レベルに基づいて前記傾斜ギザの有無を判別する判別手段とを有しており、前記発光手段は、前記硬貨搬送路で搬送される硬貨の外周面に向けて該硬貨の表裏面と平行な方向から光を照射し、前記受光手段は、前記硬貨搬送路で搬送される硬貨に対し該硬貨の軸線方向において位置をずらして配置されていることを特徴としている。
【０００６】
これにより、発光手段が、硬貨搬送路で搬送される硬貨の外周面に向けて光を照射すると、硬貨に所定の傾斜ギザが形成されていた場合と形成されていなかった場合とで、照射光の傾斜ギザにおける正反射方向に配置された受光手段の受光レベルが変化することになる。そして、判別手段は、受光手段の受光レベルに基づいて傾斜ギザの有無を判別する。したがって、簡易な装置構成によって、所定の傾斜ギザの有無を効率よく判別することができる。
また、発光手段は、硬貨搬送路で搬送される硬貨の外周面に向けて該硬貨の表裏面と平行な方向から光を照射し、受光手段は、硬貨搬送路で搬送される硬貨に対し該硬貨の軸線方向において位置をずらして配置されているため、発光手段および受光手段の配置に必要なスペースを最小限にできる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
まず、本発明の一の実施の形態に係る硬貨判別装置を図１を参照して以下に説明する。
この実施の形態に係る硬貨判別装置１は、硬貨Ｃを半径方向に搬送させる硬貨搬送路２で搬送される硬貨Ｃの径方向における外周面に形成された、軸線方向に対し所定角度で斜めに傾斜した所定の傾斜ギザ（傾斜溝）Ｇの有無を判別するものであって、図１に示すように、硬貨Ｃを半径方向に移動させる硬貨搬送路２の外方に配置され、該硬貨搬送路２で搬送される硬貨Ｃの外周面に向けて光を照射する光源（発光手段）３と、該光源３からで発光された光の所定の傾斜ギザＧにおける正反射方向に配置された受光センサ（受光手段）４とを有している。
【０００９】
硬貨搬送路２は、硬貨Ｃをベルト（図示略）等によって軸線方向すなわち厚さ方向に挟み込み、その自転を防止しつつ搬送する硬貨搬送手段（図示略）を具備しており、硬貨Ｃを半径方向一方向に沿って直線状に移動させることができるようになっている。
【００１０】
光源３は、硬貨搬送路２で搬送される硬貨Ｃの軸線方向（厚み方向）における中心位置の水平側方に配置されており、硬貨Ｃの軸線方向に直交する側方（硬貨表裏面と平行方向）から、硬貨Ｃの軸線方向に直交する光軸Ｌに沿って光を照射する。光源３は、例えば、ＬＥＤである。
【００１１】
受光センサ４は、光源３で発光された光が所定の傾斜ギザＧで正反射する方向、すなわち、所定の傾斜ギザＧに対し光軸Ｌで入射角θ１をなして入射される光が、該入射角θ１と等しくかつ対称な反射角θ２をなして傾斜ギザＧから反射する方向に、配置されている。その結果、この受光センサ４は、硬貨搬送路２で搬送される硬貨Ｃに対し該硬貨Ｃの軸線方向において位置をずらして配置されている。ただし、光源３の上記した配置により、受光センサ４の硬貨Ｃに対するずれ量は最小限に抑えられている。受光センサ４は、例えば、フォトダイオードであって、受光する反射光の光量に応じた振幅の受光信号を出力する。
【００１２】
硬貨判別装置１は、受光センサ４の受光レベルに基づいて硬貨Ｃの傾斜ギザＧの有無を判別する図示せぬ判別装置（判別手段）を有している。
すなわち、光源３が硬貨搬送路２で搬送される硬貨Ｃの外周面に向けて光を照射すると、硬貨Ｃに所定の傾斜ギザＧが形成されていた場合は、光が傾斜ギザＧで良好に受光センサ４の方向（正反射方向）に反射されることになって該受光センサ４の受光レベルが高くなり、硬貨Ｃに所定の傾斜ギザＧが形成されていなかった場合（ギザがないものや、あっても角度が異なるものの場合）は、硬貨Ｃで光が乱反射されたり、受光センサ４以外の方向に反射されたりして、受光センサ４の受光レベルが低くなる。判別装置は、これを用いて硬貨Ｃの傾斜ギザＧの有無を判別するもので、一の検出硬貨Ｃに対する受光センサ４の受光レベル（例えばピーク値）が所定のしきい値を超えた場合には、該一の検出硬貨Ｃが所定の傾斜ギザＧがある真硬貨であると判別し、一の検出硬貨Ｃに対する受光センサ４の受光レベルが所定のしきい値以下であった場合には、該一の検出硬貨Ｃが所定の傾斜ギザＧのない偽硬貨であると判別する。
【００１３】
以上に述べた硬貨判別装置１によれば、光源３が、硬貨搬送路２で搬送される硬貨Ｃの外周面に向けて光を照射すると、硬貨Ｃに所定の傾斜ギザＧが形成されていた場合と形成されていなかった場合とで、照射光の傾斜ギザＧにおける正反射方向に配置された受光センサ４の受光レベルが変化することになる。そして、判別装置は、この受光センサ４の受光レベルに基づいて傾斜ギザＧの有無を判別する。したがって、簡易な装置構成によって、所定の傾斜ギザＧの有無を効率よく判別することができる。
【００１４】
また、光源３を硬貨搬送路２で搬送される硬貨Ｃの軸線方向に直交する方向から光を照射するものとしているので、受光センサ４の硬貨軸線方向における硬貨からのずれを最小限に抑えることができる。したがって、光源３および受光センサ４の配置に必要なスペースを最小限にできる。
【００１５】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の請求項１記載の硬貨判別装置によれば、発光手段が、硬貨搬送路で搬送される硬貨の外周面に向けて光を照射すると、硬貨に所定の傾斜ギザが形成されていた場合と形成されていなかった場合とで、光の傾斜ギザにおける正反射方向に配置された受光手段の受光レベルが変化することになる。そして、判別手段は、受光手段の受光レベルに基づいて傾斜ギザの有無を判別する。したがって、簡易な装置構成によって、所定の傾斜ギザの有無を効率よく判別することができる。
【００１６】
また、発光手段は、硬貨搬送路で搬送される硬貨の外周面に向けて該硬貨の表裏面と平行な方向から光を照射し、受光手段は、硬貨搬送路で搬送される硬貨に対し該硬貨の軸線方向において位置をずらして配置されているため、発光手段および受光手段の配置に必要なスペースを最小限にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る硬貨判別装置の構成を概略的に示す側面図である。
【符号の説明】
Ｃ    硬貨
１    硬貨判別装置
２    硬貨搬送路
３    光源（発光手段）
４    受光センサ（受光手段）
【図１】
0003547671.tif 000002