(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流動体を内部に収容した軸本体と、該軸本体からの流動体が流出される吐出口が先端に設けられたボールハウスを有する概略円筒形状のホルダーと、前部で前記ホルダーを保持して前記軸本体の前端部に設けられたホルダー保持手段と、前記ボールハウス内に回転自在に保持されると共に前記吐出口の周囲の内壁に対して前後方向に当接・離脱することにより前記吐出口を閉止・開放するボールと、前記ホルダー保持手段内で後端が係止されると共に前記ホルダー内に挿入されて前記ボールを直接的または間接的に先方に付勢するコイルスプリングとを備えたものであって、前記ボールハウスの後端には、前記ボールの後方位置を規制するボール受座が突設されると共に、該ボール受座の略中央部には、前記ホルダーの内孔からの流動体を前記ボールハウスに誘導する流動体誘導孔が設けられた塗布具において、
前記コイルスプリングは、前記流動体誘導孔に挿通する密着巻きされた小径部分と、前記ホルダーの内孔内に位置してスプリング力を発生する少なくとも１箇所の中径作用部分と、前記ホルダーの内孔に、少なくとも前記小径部分と前記中径作用部分との間に一箇所配置され、かつ、前記ボールが前後方向に移動し前記中径作用部分が作用する過程で前記ホルダーの内孔の内面に沿って案内される密着巻きされた大径部分とが連なったものであることを特徴とする塗布具。
【請求項２】
前記コイルスプリングは、前記中径作用部分を挟んで前後二つの大径部分を備え、後ろ側の大径部分の後端または該大径部分の後端に設けた座巻き部分の後端がホルダー保持手段内に係止されるものであることを特徴とする請求項１に記載の塗布具。
【請求項３】
前記ボールが前後方向に移動する過程における前記コイルスプリングのスプリング力は、３０〜１００ｇｆの範囲に設定されたことを特徴とする請求項１または２に記載の塗布具。
【請求項４】
前記コイルスプリングの質量は、前記ボールの質量よりも大きく設定されたことを特徴とする請求項１、２または３に記載の塗布具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、流動体の塗布具に関し、詳しくは、例えば修正液、水性・油性インキ、液状化粧料等の流動体を紙面等の被塗布面に塗布するための塗布具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば実開平５−５８３６２号、実開平５−７６５６９号公報には、修正液などの流動体を塗布液として内部に収容した軸本体（塗布液タンク）と、流動体が吐出される吐出口が先端に設けられたボールハウスを有するホルダー（チップ）と、ボールハウス内に収容されると共に先方に付勢されて一部が前記吐出口から外部に臨んだボール（球状塗布体）とを備えた塗布具が開示されている。
【０００３】
前記ボールは、ボールハウス内の内向きの先端縁に対して当接・離脱する方向に移動自在に収容され、かつ、当接・離脱することにより前記吐出口を閉止・開放するものである。
【０００４】
そして、ボールハウスの後端には、ボールが被塗布面に押し当てられてボールが後方に移動したときにボールの後面を受けるボール受座が形成されている。このボール受座の横断面視略中心部には、軸本体からの流動体をボールハウスに誘導する流動体誘導孔が設けられている。さらに流動体誘導孔には、ボールの後面に当接すると共に圧縮コイルスプリング（以下、単にコイルスプリングという）の先端を棒状に形成した可動子または質量の小さなコイルスプリングをホルダー内に配置してボールを前方に付勢している。
【０００５】
ここで、従来の塗布具のホルダーの内部構造の一例を図７を参照して説明する。この塗布具は、本体軸の口元ａに圧入された樹脂製のホルダー保持手段ｂの前部にホルダーｃが保持されたものであり、ホルダーｃ先端部のボールハウスｄ内にはコイルスプリングｅにより付勢されたボールｆが収容される。コイルスプリングｅの後端はホルダー保持手段ｂの内孔に突設された縦リブｂ１の前端に支持される。縦リブｂ１前端における内側寄りには、後方に凹んだ段部ｂ２が形成されており、この段部ｂ２にコイルスプリングｅの後端部が嵌まって支持される。また、コイルスプリングｅの先端部は、ボール受座ｇに形成された塗布液誘導孔ｈに挿通してボールｆに当接する様、塗布液誘導孔ｈの内径よりも小さい外径に加工されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来の塗布具において、前記可動子を先端に一体化したコイルスプリングを使用した場合は、部品点数が少なくなるが、一端を棒状に形成するといった複雑で難易度の高いスプリングの加工を必要とするため、寸法安定性や単位時間当たりの生産量、生産コストの面で不利である。
【０００７】
また、図７に示したコイルスプリングｅにおいては、その小径部分ｅ１の外径が塗布液誘導孔ｈの内径よりも十分に小さくなる様に加工せねばならないため、線径がφ０．１５ｍｍ以下の線材を選定する必要がある。一般に塗布具の使用性および吐出口ｉのシール性を確保するためにはコイルスプリングｅの作用部分ｅ２のスプリング力を３０〜１００ｇｆに設定することが望ましい。したがって、スプリング力を３０〜１００ｇｆに設定し、しかもコイルスプリングｅの線径をφ０．１５ｍｍ以下にすると、コイルスプリングｅの作用部分ｅ２の外径はホルダーｃの内孔ｃ３の内径に比べてかなり小さくなる。このため、ホルダーｃ内でコイルスプリングｅがくねり易くなり（図８参照）、ボールｆを真っすぐに付勢できない恐れがある。
【０００８】
また、塗布具の組み立て工程において、先端を下向きにしてホルダーｃを立ててホルダーｃ内に上方からコイルスプリングｅを落として挿入するとき、コイルスプリングｅの質量が小さいこと、および、コイルスプリングｅの作用部分ｅ２の外径が小さいことから、コイルスプリングｅの先端がボール受座ｇの裏側やホルダーｃの内孔ｃ３の段部ｃ４に引っ掛かってしまう（図９参照）などの不都合が生じやすい。そのため、ボールｆによる吐出口ｉの閉止・開放が確実に行えず塗布液が漏れる恐れがあった。
【０００９】
本発明は、前記従来の問題点に鑑みてなされたものであって、簡単な構成によりボールをコイルスプリングで真っすぐに付勢して、ボールによる吐出口の閉止・開放を確実に行うことができる塗布具を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するため、次のような構成を有する。
すなわち、請求項１の発明は、流動体を内部に収容した軸本体と、該軸本体からの流動体が流出される吐出口が先端に設けられたボールハウスを有する概略円筒形状のホルダーと、前部で前記ホルダーを保持して前記軸本体の前端部に設けられたホルダー保持手段と、前記ボールハウス内に回転自在に保持されると共に前記吐出口の周囲の内壁に対して前後方向に当接・離脱することにより前記吐出口を閉止・開放するボールと、前記ホルダー保持手段内で後端が係止されると共に前記ホルダー内に挿入されて前記ボールを直接的または間接的に先方に付勢するコイルスプリングとを備えたものであって、前記ボールハウスの後端には、前記ボールの後方位置を規制するボール受座が突設されると共に、該ボール受座の略中央部には、前記ホルダーの内孔からの流動体を前記ボールハウスに誘導する流動体誘導孔が設けられた塗布具において、前記コイルスプリングは、前記流動体誘導孔に挿通する密着巻きされた小径部分と、前記ホルダーの内孔内に位置してスプリング力を発生する少なくとも１箇所の中径作用部分と、前記ホルダーの内孔に、少なくとも前記小径部分と前記中径作用部分との間に一箇所配置され、かつ、前記ボールが前後方向に移動し前記中径作用部分が作用する過程で前記ホルダーの内孔の内面に沿って案内される密着巻きされた大径部分とが連なったものであることを特徴とする塗布具である。
【００１１】
請求項２の発明は、前記コイルスプリングは、前記中径作用部分を挟んで前後二つの大径部分を備え、後ろ側の大径部分の後端または該大径部分の後端に設けた座巻き部分の後端がホルダー保持手段内に係止されるものであることを特徴とする請求項１に記載の塗布具である。
また、請求項３の発明は、前記ボールが前後方向に移動する過程における前記コイルスプリングのスプリング力は、３０〜１００ｇｆの範囲に設定されたことを特徴とする請求項１または２に記載の塗布具である。
【００１２】
請求項４の発明は、前記コイルスプリングの質量は、前記ボールの質量よりも大きく設定されたことを特徴とする請求項１、２または３に記載の塗布具である。
【００１３】
請求項１または２の発明によれば、ボールが被塗布面に押し付けられて後退するときや、その後、ボールを被塗布面から離してボールが前進するときのコイルスプリング伸縮時に、コイルスプリングの大径部分がホルダーの内孔に案内されながら伸縮するので、コイルスプリングがホルダー内でくねりにくくなる。また、ホルダーへコイルスプリングを挿入するときにも、大径部分がホルダーの内孔に案内されながら落ちるので、コイルスプリングの小径部分がホルダーの中心軸上に位置し、ボール受座の裏側等に引っ掛かることなく真っすぐに塗布液誘導孔に挿通する。したがって、コイルスプリングがボールを真っすぐ前方に常時付勢するようになるので、ボールによる吐出口の閉止・開放が確実なものとなる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、前記コイルスプリングのスプリング力が３０〜１００ｇｆの範囲に設定されることで、コイルスプリングの中径作用部分の外径がホルダーの内孔よりもかなり小さくなる場合であっても、前記大径部の案内作用により、コイルスプリングのくねりを防止して吐出口の確実な閉止・開放が得られる。
【００１５】
請求項４の発明によれば、ボールよりも質量の大きなコイルスプリングを採用することで、コイルスプリングの挿入時にその先端がボール受座の裏側等に、より一層引っ掛かりにくくなる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態を説明する。
なお、本発明において塗布具とは、修正液を被塗布面に塗布するための修正ペン、水性・油性インキを被塗布面に筆記するためのボールペン等の筆記具、または、その他液状化粧料等の流動体を塗布液とした塗布具をいう。
【００１７】
図１は本実施形態に係る塗布具の縦断面図、図２は本実施形態に係るホルダーの内部構造の縦断面図である。また、図３は本実施形態の第１変形例に係るホルダーの内部構造の縦断面図である。また、図４は本実施形態の第２変形例に係るホルダーの内部構造の縦断面図、図５は本実施形態の第３変形例に係るホルダーの内部構造の縦断面図、図６は本実施形態の第４変形例に係るホルダーの内部構造の縦断面図である。
【００１８】
本実施形態の塗布具２０は、図１および図２に示すように、流動体を内部に収容した軸本体２と、この軸本体２からの流動体が流出される吐出口４が先端に設けられたボールハウス６を有する概略円筒形状のホルダー８と、前部でホルダー８を保持して軸本体２の前端部に設けられたホルダー保持手段１０と、ボールハウス６内に回転自在に保持されると共に吐出口４の周囲の内壁に対して前後方向に当接・離脱することにより吐出口４を閉止・開放するボール１２と、ホルダー保持手段１０内で後端が係止されると共にホルダー８内に挿入されてボール１２を直接的に先方に付勢するコイルスプリング１４とを備える。
【００１９】
また、ボールハウス６の後端には、ボール１２の後方位置を規制しかつ塗布時にボール１２の後面を受けるボール受座１６が突設されると共に、ボール受座１６の略中央部には、ホルダー８の内孔８ａからの流動体をボールハウス６に誘導する流動体誘導孔１８が設けられている。
【００２０】
以下、各部の構成を詳細に説明する。
軸本体２は、図１に示すように、略円筒形形状を呈するものであって、軸本体２先端部に向けてやや先細りに形成されたテーパー部２ａと、このテーパー部２ａの先端から連続的に形成されて開口した円筒部２ｂとを有する。また、軸本体２は、可撓性に富んだ塗布液タンクであって、押圧されて撓むことにより内部の流動体をボールハウス６に供給することが可能なものである。なお、軸本体２の内部には、必要に応じて撹拌ボール２２が収容される。
【００２１】
ホルダー保持手段１０は、図２に示すように、前側部分の外周面形状が先端に向けて先細るテーパー形状を呈し、このテーパー部１０ａの後端には、段部１０ｂを介して、テーパー部１０ａ後端よりも外径の小さい円筒部１０ｃが連続的に設けられる。また、円筒部１０ｃの内周面には、その中心軸に沿って複数の縦リブ１０ｃ１が設けられている。ホルダー保持手段１０は、その段部１０ｂが軸本体２の円筒部２ｂの前端面に当たるまで軸本体２に圧入され組付けられる。
【００２２】
ホルダー８は、前後両端で開口し、かつ、先端部が先細る略円筒形形状を呈するものであって、その後端がホルダー保持手段１０の縦リブ１０ｃ１の先端に当接するまでホルダー保持手段１０内に圧入され、その前側半分が外部に露出した状態でホルダー保持手段１０に接続される。
【００２３】
ボールハウス６は、図２に示すように、横断面形状が円形かつ内面が平滑な孔であって、ボール１２の周りを流動体が流通可能な程度にボール１２との間にクリアランスを有するものである。また、ボールハウス６の先端開口となる吐出口４は、一般にかしめ部と称されるものであって、ボール１２がボールハウス６内に挿入された後に、ボール１２の直径よりも小さい口径となるようにかしめられており、これによってボール１２は、回転・移動可能な状態でボールハウス６内に閉じ込められ保持される。
【００２４】
ボール受座１６は、図２に示すように、ホルダー８の内孔８ａから内側に向けて突出したものであり、後方に行くに従いその内径が小さくなるすり鉢状の斜面である。
【００２５】
流動体誘導孔１８は、横断面視で円形形状を呈した孔である。流動体誘導孔１８の内壁には、流動体誘導孔１８の周方向に所定の間隔をあけて各々が凹形状を呈する複数の縦溝が例えば６箇所設けられてもよい。
【００２６】
コイルスプリング１４は、図２に示すように、流動体誘導孔１８に挿通する密着巻きされた小径部分１４ａと、ホルダー８の内孔８ａ内に位置してスプリング力を発生する中径作用部分１４ｂと、ホルダー８の内孔８ａに配置され、かつ、ボール１２が前後方向に移動し中径作用部分１４ｂが作用する過程でホルダー１８の内孔８ａの内面に沿って案内される密着巻きされた大径部分１４ｃとが連なったものである。
【００２７】
すなわち、コイルスプリング１４は、前側から順に前記小径部分１４ａ、大径部分１４ｃおよび中径作用部分１４ｂが並ぶように加工されており、大径部分１４ｃの前後両端部には、密着巻きされた円錐部分１４ｄが形成される。また、中径作用部分１４ｂの後ろ側には、後端が前記縦リブ１０ｃ１前端の段部１０ｄに支持された座巻き部分１４ｅが形成されている。
【００２８】
また、本発明に係るコイルスプリングは、図３に示す第１変形例におけるコイルスプリング１４の如く、中径作用部１４ｂを挟んで前後二つの大径部１４ｃを備えたものでよい。この第１変形例に係るコイルスプリング１４の場合は、前側から順に小径部分１４ａ、円錐部分１４ｄ、大径部分１４ｃ、円錐部分１４ｄ、中径作用部分１４ｂ、円錐部分１４ｄおよび大径部分１４ｃが連なるように形成されており、後ろ側の大径部分１４ｃの後端は前記縦リブ１０ｃ１の段部１０ｄに嵌まって支持される。また、図４に示す第２変形例のように、図３に示した後側の大径部分１４ｃの後端に、中径作用部分１４ｂと略同径の座巻き部分１４ｅを設けて、この座巻き部分１４ｅの後端を前記段部１０ｄに支持させてもよい。さらに、図５に示す第３変形例のように、前記縦リブ１０ｃ１の前端を段部の無い平坦面に形成し、この平坦面に前記図４に示した座巻き部分１４ｅの後端をホルダー８の後端と面一の状態で当接させてもよい。
【００２９】
さらに、図６に示す第４変形例のように、ホルダー８のボールハウス６を前後方向に延長し、この前後に長いボールハウス６内に前後二つのボール１２，２４を配設した塗布具に対して、前記図２に示したコイルスプリング１４を使用することもできる。この第４変形例の場合、コイルスプリング１４の小径部分１４ａの前端は、後ろ側のボール２４の後面に当接することによりボール１２を間接的に前方に付勢する。なお、この図６に示した塗布具は、後側のボール２４の前面において前側のボール１２を塗布時にスリップさせることにより、ボール受座１６の摩耗を低減することを目的としたものである。
【００３０】
前記本実施形態および第１〜第４変形例に係る塗布具においては、ボール１２が前後方向に移動する過程でのコイルスプリング１４のスプリング力が３０〜１００ｇｆの範囲に設定され、またコイルスプリング１４の質量がボール１２の質量よりも大きくなるように設定されている。
【００３１】
以上のような構成を有する本実施形態および第１〜第４変形例によれば、ボール１２が被塗布面に押し当てられて後退するときや、その後、ボール１２を被塗布面から離してボール１２が前進するときのコイルスプリング１４の伸縮時において、コイルスプリング１４の大径部分１４ｃがホルダー８の内孔８ａに案内されながら伸縮するので、コイルスプリング１４がホルダー８内でくねりにくくなる。また、ホルダー８へコイルスプリング１４を挿入するときにも、大径部分１４ｃがホルダー８の内孔８ａに案内されながら落ちるので、コイルスプリング１４の小径部分１４ａがホルダー８の中心軸上に位置し、ボール受座１６の裏側等に引っ掛かることなく塗布液誘導孔１８に挿通する。したがって、コイルスプリング１４がボール１２を前方に真っすぐ付勢するので、ボール１２による吐出口４の閉止・開放が確実なものとなる。
【００３２】
また、コイルスプリング１４のスプリング力を３０〜１００ｇｆの範囲に設定し、コイルスプリング１４を塗布具の使用性およびシール性に合わせることに伴い、中径作用部分１４ｂの外径がホルダー８の内孔８ａよりもかなり小さくなる場合でも、大径部分１４ｃの案内作用により、コイルスプリング１４のくねりを防止して吐出口４の確実な閉止・開放が得られるようになる。
【００３３】
また、ボール１２よりも質量の大きなコイルスプリング１４を採用しているので、コイルスプリング１４の挿入時にコイルスプリング１４の先端がより一層ボール受座１６の裏側等に引っ掛かりにくくなる。
【００３４】
さらに、大径部分１４ｃの案内作用によりコイルスプリング１４のくねりが防止されることから、図５に示した第３変形例のように、コイルスプリング１４の後端を縦リブ１０ｃ１の平坦な前端面に支持させることも可能となる。すなわち、従来は、コイルスプリングがホルダーの内孔で軸径方向に大きくずれるため、コイルスプリング１４の後端を確実に係止するための段部１０ｄ（図６参照）が必要であったが、本発明によれば、コイルスプリング１４が内孔８ａの中心軸上に位置するため、必ずしも縦リブ１０ｃ１の前端面に前記段部１０ｄのような係止部を設ける必要がなくなる。よって、ホルダー保持手段１０の製作コストを削減することも可能となる。
【００３５】
なお、本実施形態および第１〜第４変形例は、本発明の好適な実施の態様であり、本発明の技術的範囲はこの実施形態に限定されない。
【００３６】
【発明の効果】
以上の説明の通り、本発明の塗布具によれば、簡単な構成によりボールをコイルスプリングで真っすぐに付勢して、ボールによる吐出口の閉止・開放を確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係る塗布具の縦断面図である。
【図２】本実施形態に係るホルダーの内部構造の縦断面図である。
【図３】本実施形態の第１変形例に係るホルダーの内部構造の縦断面図である。
【図４】本実施形態の第２変形例に係るホルダーの内部構造の縦断面図である。
【図５】本実施形態の第３変形例に係るホルダーの内部構造の縦断面図である。
【図６】本実施形態の第４変形例に係るホルダーの内部構造の縦断面図である。
【図７】従来例の塗布具に係るホルダーの内部構造の縦断面図である。
【図８】従来例の塗布具に係るホルダーの内部構造の縦断面図であって、コイルスプリングがくねっている状態を示す図である。
【図９】従来例の塗布具に係るホルダーの内部構造の縦断面図であって、コイルスプリングの先端が引っ掛かった状態を示す図である。
【符号の説明】
２      軸本体
４      吐出口
６      ボールハウス
８      ホルダー
８ａ    ホルダーの内孔
１０    ホルダー保持手段
１２    ボール
１４    コイルスプリング
１４ａ  小径部分
１４ｂ  中径作用部分
１４ｃ  大径部分
１６    ボール受座
１８    流動体誘導孔
【図１】
0003604787.tif 000002
【図２】
0003604787.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003604787.tif 000008
【図８】
0003604787.tif 000009
【図９】
0003604787.tif 000010