(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続的な行方向ミシン目および連続的な列方向ミシン目を有する切手シートを行方向ミシン目と直交する搬送方向へ搬送ローラを用いて搬送可能かつ搬送された切手シートの行方向ミシン目に対向可能な１本の行方向Ｖ字溝および列方向ミシン目に対向可能な列方向ミシン目の切断対象本数と同本数の列方向Ｖ字溝を有するＶ字溝付き切断テーブルにその先端側が到達した場合に当該切手シートの搬送を停止可能に形成するとともに、この溝付き切断テーブルに対向配設されかつ各Ｖ字溝を利用して各ミシン目を切断可能な行方向ミシン目カッターおよび列方向ミシン目カッターを用いて切手シートの先端側から入力された枚数分の切手を切断可能かつ切断された切手を搬送方向の外部へ払出可能に形成するとともに、切断時において搬送ローラを当該切手シートから浮かせかつ行方向ミシン目カッターまたは／および列方向ミシン目カッターの切断動作を利用して当該切手シートの搬送方向に対する傾きを補正可能に形成した自動切手払出装置。
【請求項２】
連続的な行方向ミシン目および連続的な列方向ミシン目を有する複数枚の切手シートを行方向ミシン目が搬送方向と直交するようにして収容可能な切手シート収容カセットと、この切手シート収容カセットから供給された切手シートを搬送方向へ搬送可能な搬送ローラを含みかつこの搬送ローラを回転停止させてその先端側を当該切手シートの行方向ミシン目に対向可能な１本の行方向Ｖ字溝および列方向ミシン目に対向可能な列方向ミシン目の切断対象本数と同本数の列方向Ｖ字溝を有するＶ字溝付き切断テーブルに停止可能な搬送手段と、溝付き切断テーブルに対向配設された各Ｖ字溝を利用して各ミシン目を切断可能な行方向ミシン目カッターおよび列方向ミシン目カッターを用いて切手シートの先端側から入力された枚数分の切手を切断可能な切断手段と、切断された切手を搬送方向の払出口へ払出可能な払出手段とを具備し、切断時において搬送ローラを当該切手シートから浮かせかつ行方向ミシン目カッターまたは／および列方向ミシン目カッターの切断動作を利用して当該切手シートの搬送方向に対する傾きを補正可能に形成した自動切手払出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、連続的な行方向ミシン目および連続的な列方向ミシン目を有する切手シートを搬送・切断して所定枚数の切手を自動的に払出すことができる自動切手払出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
郵便窓口事務は、内外郵便料金計算、切手類の販売・交換、郵便証紙の発行、各種郵便（例えば、書類郵便，別納郵便，後納郵便，国際郵便）の引受け等の多岐にわたる。また、窓口後方で行われる窓口事務処理状況の集計・管理事務には、切手類の補充請求書の作成や各種統計資料（例えば、切手類販売累計表，各種郵便物の引受日計簿，各種郵便物の引受月計簿，各種郵便物の引受年計簿等）の作成が含まれる。
【０００３】
これら業務を個別的専用事務機の利用および手作業によって行われている場合が多い。これに対して、郵便窓口事務および窓口後方事務を一括的に行える郵便窓口事務処理装置が提案（例えば、特許番号  第２５４３１７５号）がされている。これによれば、迅速かつ正確な事務処理ができる。例えば、ある種の情報集計は、電子的速度で処理される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、かかる郵便窓口事務処理装置を導入した場合でも、特に、図１３に示す切手７の販売事務の能率を向上させることができない。なお、この明細書で言う“切手”には、文言通りの“切手”の他に“収入印紙”および“特許印紙”も含まれる。
【０００５】
つまり、レタートレイ構造と同様な複数の切手収容箱を有する切手整理棚から客希望金額の図１３に示す切手シート１が収容されている切手収容箱を見極めかつ引出し、取出した切手シート１から例えば列方向ミシン目２および行方向ミシン目５を境に客希望枚数の切手７を引き千切る。また、必要によって、左右のミシン目の無い連続縁端３Ｌ，３Ｒおよび上下の連続縁端６Ｕ，６Ｄを取除く。
【０００６】
しかる後に、当該切手収容箱を閉めてから、当該切手を客に手渡す。金銭授受も伴う。と言う従来事務遂行方法が採られているからである。
【０００７】
しかも、初心者では客希望金額の切手が収容されている切手収容箱の見極めに多くの時間が掛かる。切手収容箱ごとの収容切手を変更した場合にはなおさらである。したがって、他の切手収納箱を間違えて開くことが生じ易く、やり直し作業に伴い誤認取出した先の切手が紛失してしまう虞がある。後ろ向きになって背後に配置された切手整理棚（切手収容箱）から当該切手を取出すレイアウトの場合には、係員がカウンターで客希望金額と枚数とを聴いてから切手整理棚（切手収容箱）に向かうまでに、当該金額および枚数を錯誤したり失念してしまうことがある。
【０００８】
また、切手シート１から所定枚数の切手７だけ引き千切る作業自体が煩わしい。切手が破れる場合があり、その対処が難しい。特に、販売枚数の多い売れ筋切手７の場合に顕著である。
【０００９】
本発明の目的は、客希望金額および枚数の切手を迅速かつ正確に自動払出できる自動切手払出装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、連続的な行方向ミシン目および連続的な列方向ミシン目を有する切手シートを行方向ミシン目と直交する搬送方向へ搬送ローラを用いて搬送可能かつ搬送された切手シートの行方向ミシン目に対向可能な１本の行方向Ｖ字溝および列方向ミシン目に対向可能な列方向ミシン目の切断対象本数と同本数の列方向Ｖ字溝を有するＶ字溝付き切断テーブルにその先端側が到達した場合に当該切手シートの搬送を停止可能に形成するとともに、この溝付き切断テーブルに対向配設されかつ各Ｖ字溝を利用して各ミシン目を切断可能な行方向ミシン目カッターおよび列方向ミシン目カッターを用いて切手シートの先端側から入力された枚数分の切手を切断可能かつ切断された切手を搬送方向の外部へ払出可能に形成するとともに、切断時において搬送ローラを当該切手シートから浮かせかつ行方向ミシン目カッターまたは／および列方向ミシン目カッターの切断動作を利用して当該切手シートの搬送方向に対する傾きを補正可能に形成した自動切手払出装置である。
【００１１】
かかる発明では、搬送ローラを用いて、連続的な行方向ミシン目および列方向ミシン目を有する切手シートを行方向ミシン目と直交する搬送方向へ搬送する。そして、切手シートの先端側が切断テーブルに到達したところで停止させる。この段階では、切手シートの行方向ミシン目が切断テーブルの１本の行方向Ｖ字溝に対応しかつ各列方向ミシン目が当該各列方向Ｖ字溝に対応する。しかし、切手シートが搬送方向において傾いている場合がある。
【００１２】
しかしながら、搬送ローラを当該切手シートから浮かせてからつまり切手シートを自由状態としてから、例えば行方向ミシン目カッターに当該行方向ミシン目カッターを行方向Ｖ溝に押込みかつ切断方向へ移動させつつ行方向ミシン目を切断させるための切断動作をさせる。すると、切手シートの方向性および定位置性がありかつ剛性の弱い行方向ミシン目が、当該行方向ミシン目カッターに押されて当該行方向Ｖ溝に馴染む。すなわち、切手シートの傾きを補正することができる。
【００１３】
なお、この補正は、行方向ミシン目の切断と同時的に行うようにしてもよい。また、列方向ミシン目の切断前に、列方向ミシン目カッターを列方向ミシン目に押込んで、その傾きを補正するようにしてもよい。あるいは、列方向ミシン目の切断と同時的に行うようにしてもよい。
【００１４】
したがって、切断テーブルに対向配設された行方向ミシン目カッターおよび／または列方向ミシン目カッターを用いてかつ各Ｖ字溝を利用して切手シートの傾きを補正してからあるいは補正と同時的に、各ミシン目を切断しつつ先端側から入力された枚数分の切手を正確に切断することができる。切断された切手は、搬送方向の外部へ迅速に払出される。かくして、客希望金額および枚数の切手を迅速かつ正確に自動払出することができる。
【００１５】
また、請求項２の発明は、連続的な行方向ミシン目および連続的な列方向ミシン目を有する複数枚の切手シートを行方向ミシン目が搬送方向と直交するようにして収容可能な切手シート収容カセットと、この切手シート収容カセットから供給された切手シートを搬送方向へ搬送可能な搬送ローラを含みかつこの搬送ローラを回転停止させてその先端側を当該切手シートの行方向ミシン目に対向可能な１本の行方向Ｖ字溝および列方向ミシン目に対向可能な列方向ミシン目の切断対象本数と同本数の列方向Ｖ字溝を有するＶ字溝付き切断テーブルに停止可能な搬送手段と、溝付き切断テーブルに対向配設された各Ｖ字溝を利用して各ミシン目を切断可能な行方向ミシン目カッターおよび列方向ミシン目カッターを用いて切手シートの先端側から入力された枚数分の切手を切断可能な切断手段と、切断された切手を搬送方向の払出口へ払出可能な払出手段とを具備し、切断時において搬送ローラを当該切手シートから浮かせかつ行方向ミシン目カッターまたは／および列方向ミシン目カッターの切断動作を利用して当該切手シートの搬送方向に対する傾きを補正可能に形成した自動切手払出装置である。
【００１６】
かかる発明では、搬送手段の搬送ローラを回転させて、切手シート収容カセットから供給されかつ連続的な行方向ミシン目および列方向ミシン目を有する切手シートを行方向ミシン目と直交する搬送方向へ搬送する。そして、切手シートの先端側が切断テーブルに到達したところで、搬送ローラの回転を停止させ切手の搬送を停止させる。この段階では、切手シートの行方向ミシン目が切断テーブルの１本の行方向Ｖ字溝に対応しかつ各列方向ミシン目が当該各列方向Ｖ字溝に対応する。しかし、切手シートが搬送方向において傾いている場合がある。
【００１７】
ここで、搬送ローラを当該切手シートから浮かせる、つまり切手シートを自由状態とする。しかる後に、切断手段を形成する例えば行方向ミシン目カッターに当該行方向ミシン目カッターを行方向Ｖ溝に押込みかつ切断方向へ移動させつつ行方向ミシン目を切断させるための切断動作をさせる。すると、切手シートの方向性および定位置性がありかつ剛性の弱い行方向ミシン目が、当該行方向ミシン目カッターに押されて当該行方向Ｖ溝に馴染む。すなわち、切手シートの傾きを補正することができる。
【００１８】
なお、この傾き補正は、行方向ミシン目の切断と同時的に行うようにしてもよい。また、列方向ミシン目の切断前に、列方向ミシン目カッターを列方向ミシン目に押込んで、その傾きを補正するようにしてもよい。あるいは、列方向ミシン目の切断と同時的に行うようにしてもよい。
【００１９】
したがって、切断テーブルに対向配設された行方向ミシン目カッターおよび／または列方向ミシン目カッターを用いてかつ各Ｖ字溝を利用して切手シートの傾きを補正してからあるいは補正と同時的に、各ミシン目を切断しつつ先端側から入力された枚数分の切手を正確に切断することができる。切断された切手は、払出手段によって、搬送方向の払出口へ迅速に払出される。
【００２０】
かくして、請求項１の発明の場合と同様に客希望金額および枚数の切手を迅速かつ正確に自動払出することができるとともに、切断手段の運転態様の選択によって、傾き補正とミシン目切断とをより迅速かつ正確に行え、適応性が広い。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
本自動切手払出装置（２０）は、図１〜図１２に示す如く、連続的な行方向ミシン目５および列方向ミシン目２を有する切手シート１を行方向ミシン目５が搬送（Ｘ）方向と直交するようにして収容可能な切手シート収容カセット２２と、このカセット２２から供給された切手シート１を搬送（Ｘ）方向へ搬送可能な搬送ローラ２３Ｕを含みかつその先端側を当該切手シートの行方向ミシン目５に対向可能な１本の行方向Ｖ字溝２５ＶＧと，列方向ミシン目２に対向可能な列方向ミシン目２の切断対象本数と同本数の列方向Ｖ字溝２５ＶＲとを有するＶ字溝付き切断テーブル２５に停止可能な搬送手段２３と、溝付き切断テーブル２５に対向配設された行方向ミシン目カッター２６ＣＧおよび列方向ミシン目カッター２６ＣＲを用いて切手シート１の先端側から入力枚数分の切手７を切断可能な切断手段２６と、切断された切手７を搬送方向の払出口２１Ｗへ払出可能な払出手段２７とを具備し、切断時において搬送ローラ２３Ｕを当該切手シート１から浮かせかつ行方向ミシン目カッター２６ＣＧまたは／および列方向ミシン目カッター２６ＣＲの切断動作を利用して当該切手シートのＸ方向に対する傾きを補正可能に形成されている。
【００２２】
なお、“切手”には、上記の通り、“収入印紙”および“特許印紙”が含まれ、これらについても本発明は適応される。
【００２３】
図２，図４〜図７において、自動切手払出装置２０は、図２に示す複数（４つ）の切手払出ユニット２１Ａ〜２１Ｄを上下方向に積重ねた構成とされ、各切手払出ユニット２１Ａ〜２１Ｄの中央に配設された各払出口２１ＷＡ〜２１ＷＤの右側には、当該各切手払出ユニット２１Ａ〜２１Ｄに対応された各デジタルスイッチ（ユニットＩＤ設定手段）７５Ａ〜７５Ｄが設けられ、かつ正面左側にはランプ（表示器）７６Ａ〜７６Ｄが設けられている。
【００２４】
この表示器は、金額および枚数を含む切手販売情報を表示可能な図３に示す液晶表示器７７から形成してもよい。かくすれば、何円切手が何枚だけ自動払出されるかを、当該切手払出ユニット２１との関係において、事前的に正確に知ることができる。
【００２５】
なお、各切手払出ユニット２１Ａ〜２１Ｄの最下段には、切手販売代金を収容可能な自動開放型のドロワ２９が配設されている。
【００２６】
また、この実施形態では、各切手払出ユニット２１には売れ筋切手７（１）を収容させ、係員の切手手出し作業の負担を軽減しつつ販売事務能率を一段と大幅に向上可能にしている。他の切手は、例えば、従来切手整理棚に入れる。
【００２７】
各切手払出ユニット２１は、図４に示すごとく、複数枚の切手シート１を収容可能な切手シート収容カセット２２（給送ローラ２２Ｒ）と，切手シート１を搬送（Ｘ）方向へ搬送する搬送手段２３（搬送ローラ２３Ｕ，２３Ｄ）と，切手シート１を切断する切断手段２６と，切手シート１から切断された指定（入力）枚数の切手７を払出口２１Ｗから払出す払出手段２７（払出ローラ２７Ｕ，２７Ｄ）とから形成されている。２３Ｐは搬送ローラ２３Ｕを持上げるピックアップ手段で、７０はユニット制御部である。
【００２８】
切手シート収容カセット２２には、図１３の場合と同様な切手シート１を図８に示す姿態で収容する。すなわち、切手シート収容カセット２２から取出（供給…給送）された切手シート１を列方向ミシン目２の無い連続縁端３Ｌ，３Ｒを図４，図５のＸ方向の前方側および後方側としてＸ方向へ自動搬送可能とするためである。
【００２９】
かくすれば、行方向ミシン目５をＸ方向と直交する方向の全幅に渡って連続させることができるので、行方向ミシン目カッター２６ＣＧは列方向ミシン目２の無い連続縁端３Ｌ，３Ｒと行方向ミシン目５との双方を切断する必要がない。
【００３０】
換言すれば、行方向ミシン目カッター２６ＣＧが連続縁端３Ｌを列方向ミシン目２の伸びる方向に切断しなければならない場合の負荷変動を一掃することができる。
【００３１】
したがって、行方向ミシン目カッター２６ＣＧの負荷は一定で安定した切断ができる。列方向ミシン目カッター２６ＣＲも列方向ミシン目２のみを切断すればよくなる。かくして、負荷の均一化と円滑切断を達成できる。
【００３２】
搬送手段２３は、切手シート収容カセット２２から取出された切手シート１をＸ方向に自動搬送し、その先端側が切断テーブル２５に到達した（位置決めされた）ところで、停止させる。検出手段２４（発光器２４Ｄ，受光器２４Ｕ）が、行方向ミシン目５を検出したことを利用して行われる。
【００３３】
ここにおいて、切断テーブル２５は、図５，図６に示すように、搬送停止された切手シート１の行方向ミシン目５に対向可能なＶ字形状の１本の行方向溝２５ＶＧと，各列方向ミシン目２に対向可能なＶ字形状でかつ列方向ミシン目２の切断対象本数と同本数の列方向溝２５ＶＲを有する溝付きテーブルで、切手シート１の“切断位置”を形成する。
【００３４】
なお、図５では、１１本の列方向Ｖ溝２５ＶＲを設けたが、図８において切手シート１の左右両側の２本の列方向ミシン目２を切断しない場合には、“切断対象本数”を“９本”としてもよい。
【００３５】
Ｖ字形状としたのは、各ミシン目２，５の円滑で正確かつ確実な切断および機械的位置調整容易化と、当該各カッター２６ＣＧ，２６ＣＲとの協働によって搬送された切手シート１の傾き（斜行）を補正可能とするためである。この点については、詳細後記する。
【００３６】
切断手段２６は、図７に示すスライダー（移動体）２６０に円形状（この実施形態では、ソロバン玉形状）部材からなる双方向・回転切断方式の行方向ミシン目カッター２６ＣＧと，先端（下端）に凹凸（ギザギザ）が設けられかつ薄板部材からなる上下（昇降）動切断方式の列方向ミシン目カッター２６ＣＲを装着してなる。
【００３７】
行方向ミシン目カッター２６ＣＧ（回転軸２６４）は、スライダー２６０と一体的なブラケット２６２に軸受２６３を介して回転自在に装着され、回転軸２６４の軸線方向に変位可能である。カッター２６ＣＧのミシン目５に対する位置決めの容易化並びに行方向溝２５ＶＧへの馴染み性および切手シート１の傾き補正効果の向上を図る。また、カッター２６ＣＧを、例えばタイミングベルトを介して強制回転可能に形成してもよい。
【００３８】
列方向ミシン目カッター２６ＣＲは、行方向ミシン目５の伸びる方向（図８で左右方向）に撓み変形可能である。カッター２６ＣＲのミシン目２に対する位置決めの容易化並びに列方向溝２５ＶＲへの馴染み性および傾き補正効果の向上を図る。
【００３９】
また、この列方向ミシン目カッター２６ＣＲは、図７に示す２位置型のシリンダ（上下動手段）２６７により昇降（上下動）可能である。常態では内蔵されたスプリングによって上昇位置にあり、この上昇位置では、列方向ミシン目カッター２６ＣＲの下端（凹凸部）が、行方向ミシン目カッター２６ＣＧの下端よりも上の位置にある。
【００４０】
かくして、行方向ミシン目カッター２６ＣＧによる行方向ミシン目５の切断中に、カッター２６ＣＲの下端部を切手シート１に対して非接触状態に保てる。つまり、列方向ミシン目２の切断時に、シリンダ２６７を駆動して下降位置に切替える。
【００４１】
スライダー２６０は、図６，図７に示す移動手段９０で行方向溝２５ＶＧの長手方向（左右方向）に往復移動可能である。すなわち、スライダー２６０は、左右の昇降体９１，９１に架設された移動手段の一部を形成するガイドバー９４に摺動自在に装着され、スプロケット９２，９２間に張設されたロープ９３の移動に伴って往復移動される。したがって、切手シート１の左右いずれからでも切断開始できる。
【００４２】
昇降手段２００は、切断テーブル２５を図５でＸ方向を挟んだ両側の計４本の支柱２０１と，これら支柱２０１に上下動可能に装着された上記の昇降体９１，９１を昇降させるシリンダ２０２，２０２とから形成されている。
【００４３】
各シリンダ２０２は、２位置型でかつ常態では内蔵されたスプリングによって上昇位置にあり、駆動により下降位置に切替えられる。したがって、常態では行方向ミシン目カッター２６ＣＧの下端部が切断テーブル２５（切手シート１）に非接触となる位置に保持し、行方向ミシン目５を切断する時期にシリンダ２０２を働かせて昇降体９１を下降させることができる。
【００４４】
この際、図７に示すシリンダ２６７は、上昇位置にあり、列方向ミシン目カッター２６ＣＲの下端部を、切手シート１に接触しないように保持することができる。つまり、シリンダ２６７の昇降ストロークの方が、シリンダ２０２の昇降ストロークよりも大きい。
【００４５】
ところで、払出された切手７の取扱いを簡単にするとともに、切断手段２６，払出手段２７の一層の簡素化を図るには、切手７をバラバラの状態で払出さない方が好ましく、かつ高速切断を図るには各ミシン目２，５の切断個所（切断長さ）を少なく（短く）すべきである。
【００４６】
かくして、図８に示す状態の切手シート１から、例えば、８枚の切手７（７Ｇ１ａ〜７Ｇ１ｈ）を切断・払出する場合に、当該切手７（７Ｇ１ａ〜７Ｇ１ｈ）の属する１行単位（Ｇ１）内でかつ連続状態で切断するものと形成している。
【００４７】
また、例えば１２枚の場合には、切手（７Ｇ１ａ〜７Ｇ１ｊ、７Ｇ２ａ，７Ｇ２ｂ）を１行単位（Ｇ２）内でかつ連続状態で切断する。
【００４８】
ここにおいて、切断時に搬送ローラ２３Ｕを切手シート１から浮かせかつ行方向ミシン目カッター２６ＣＧまたは／および列方向ミシン目カッター２６ＣＲの切断動作を利用して、当該切手シート１の搬送（Ｘ）方向に対する傾きを補正可能に形成されている。
【００４９】
“切断時”には、搬送された切手シート１の先端側が切断テーブル２５に相対的に位置決めされかつ切断手段２６を用いた各ミシン目５・２の切断可能状態時や切断中状態時が含まれる。
【００５０】
また、“切断動作”には、この実施形態では、行方向ミシン目カッター２６ＣＧの場合、行方向ミシン目カッター２６ＣＧの行方向Ｖ溝２５ＶＧ内への挿入動作，行方向Ｖ溝２５ＶＧ内での行方向ミシン目５に沿った移動動作や回転動作の全部または一部が含まれる。また、列方向ミシン目カッター２６ＣＲの場合は、列方向ミシン目カッター２６ＣＲの行方向Ｖ溝２５ＶＲ内への挿入動作の全行程または一部分工程が含まれる。
【００５１】
したがって、切手シート１の傾き補正は、行方向ミシン目カッター２６ＣＧ（列方向ミシン目カッター２６ＣＲ）を用いた行方向ミシン目５（列方向ミシン目２）の切断前に、行方向ミシン目カッター２６ＣＧまたは列方向ミシン目カッター２６ＣＲの切断動作を利用して行われ、あるいは行方向ミシン目カッター２６ＣＧ（列方向ミシン目カッター２６ＣＲ）を用いた行方向ミシン目５（列方向ミシン目２）の切断中に、当該行方向ミシン目カッター２６ＣＧ（列方向ミシン目カッター２６ＣＲ）の切断動作を利用して行われる。いずれの場合でもよい。
【００５２】
この実施形態では、切手シート１の切断テーブル１への相対的な位置決めが終了した場合（図１０のＳＴ２２）に図４に示すピックアップ手段２３Ｐを働かせて搬送ローラ２３Ｕを持上げ（浮かし）て、切手シート１を自由状態にする。
【００５３】
この状態で、切手シート１が図１１に示すようにＸ方向に対して傾いている、つまり行方向ミシン目５（列方向ミシン目２）が行方向Ｖ溝２５ＶＧ（列方向Ｖ溝２５ＶＲ）に対して傾いていたとする。
【００５４】
なお、図１１は、傾きを誇張表示してある。また、（）内に、列方向に読替えて見る場合の便宜のために、符号を記してある。
【００５５】
かくして、切断と同時的に補正する場合でかつ行方向ミシン目５の切断を列方向ミシン目２の場合よりも先（後）に切断する場合には、行方向ミシン目カッター２６ＣＧを当該行方向Ｖ溝２５ＶＧ内を行方向ミシン目５に沿って移動（列方向ミシン目カッター２６ＣＲを当該列方向Ｖ溝２５ＶＲ内に押込み）させれば、図１２に示す如く当該ミシン目５（２）を当該行方向Ｖ溝２５ＶＧ（当該列方向Ｖ溝２５ＶＲ）に馴染ませることができる。
【００５６】
つまり、切手シート１内の一番剛性の弱いミシン目５（２）で折り曲げることができる。これにより切手シート１全体の傾きを補正することができる。すなわち、傾きを補正しつつ切断できるわけである。
【００５７】
なお、切断前（この場合のために、図１０のＳＴ２３を表示した。）に傾き補正をする場合には、上記のシリンダ２０２（２６７）を３位置切替型に形成しておくのが好ましい。かくすれば、カッター２６ＣＧ（２６ＣＲ）の下端部を切断位置よりも上方に保持しつつ、当該ミシン目５（２）を当該Ｖ溝２５ＶＧ（２５ＶＲ）の底に向けて強く押し込むことが可能となる。
【００５８】
また、払出手段２７は、ワンウェイクラッチ（トルククラッチやその駆動用トルクモータ等でもよい。）を組み込んだ払出ローラ２７Ｕ，２７Ｄを含み、切断テーブル２５上の切断された切手７をＸ方向に払出かつ払出ローラ２７Ｕ，２７Ｄで切手７の後端部をくわえた状態で、外部へ払出可能に形成されている。
【００５９】
ワンウェイクラッチは、後端部がくわえられた（係止）状態の切手７に行方向ミシン目５が破断されない小さな引出外力が加えられた場合に、その係止状態を開放可能に設定される。
【００６０】
すなわち、切断された切手７は、図４に示す如く、搬送（Ｘ）方向の払出口２１Ｗからその先端部が外部に突出しかつ残り部分が当該先端部に引出外力が加わらない限りにおいて内部に係止された状態で払出される。係員は、突出した先端部を摘んで引出す、つまり強制引出外力を加えることにより、所定枚数の切手７を連続状態で取出すことができる。
【００６１】
したがって、所定枚数の切手７を取扱い容易な状態で自動払出することができるとともに、払出口２１Ｗからバラバラに切断された切手７を排出する場合に比較して、払出された切手７を整理するための切手シート幅に等しい大型のガイド機構等を設けなくてもよいから、構造簡単で小型かつ低コストで具現化でき、かつ係員および客双方の切手枚数確認を極めて容易に行える。
【００６２】
図１において、ユニット制御部７０Ｄは、図２に示す最下段の切手払出ユニット２１Ｄを駆動制御可能である。他のユニット制御部７０Ｃ〜７０Ａも当該各切手払出ユニット２１Ｃ〜２１Ａを駆動制御する。また、ユニット制御部７０Ｄはデータ通信回線５９を介してパソコン（情報管理手段）５０に接続され、各ユニット制御部７０Ｄ〜７０Ａはデータ通信回線７９を介してデージーチェーン方式で接続されている。切手払出ユニット２１の積重ね数を簡単に増大可能とするためである。なお、情報管理手段は、パソコンではなく例えば専用窓口端末から形成してもよい。
【００６３】
各ユニット制御部７０Ｄ〜７０Ａは、データ通信回線５９およびデータ通信回線７９を介してパソコン（情報管理手段）５０から送信される切手払出指令信号（切手販売情報…切手払出情報）のうち、自己宛のユニットＩＤを含むもののみをキャッチ（取込み）することができる。
【００６４】
さて、ユニット制御部７０Ｄ（７０Ｃ〜７０Ａ）は、ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２，ＲＡＭ７３（ユニットＩＤテーブル７３Ｔ），各ドライバ（ＤＲＶＲ）および入出力ポート（Ｉ／Ｏ）を含み、パソコン５０から送信されて来た切手払出指令信号に基づき、指定枚数の切手７を搬送・（傾き補正）切断・払出させるように、当該切手払出ユニット２１Ｄを駆動制御する。
【００６５】
すなわち、各切手払出ユニット２１は、自己宛の切手払出指令信号を受信した場合に、指定（入力）された枚数の切手７を切断して、外部へ自動払出可能に形成されている。
【００６６】
図１のデジタルスイッチ７５（図２に示す７５Ｄ）は、当該切手払出ユニット２１Ｄの当該収容切手の金額を含むユニットＩＤ（切手払出ユニット識別情報）を設定入力するためのユニットＩＤ設定手段を形成する。例えば、収容された切手金額（種類）と，入出力ポートのポート番号（上から何番目の切手払出ユニットというような抽象的なものでもよい。）とを設定する。
【００６７】
ユニット別ＩＤ出力制御手段は、各ユニットＩＤ設定手段（７５）を用いて設定された各ＩＤを外部（５０）へ出力する手段で、ユニット別ＩＤ出力制御プログラムを格納させたＲＯＭ７２とＣＰＵ７１から形成され、図１０のＳＴ３０で実行される。
【００６８】
また、ランプ７６（図２の７６Ｄ…表示器）は、受信した切手払出指令信号に基づき点滅（点灯…消灯）され、点灯によって当該切手払出ユニット２１Ｄから指定枚数の切手７が自動的に払出されることを、目視確認可能とするものである。なお、表示態様は、点灯のみならずフリッカー表示等を選択してもよい。
【００６９】
図１，図４に示す検出手段２４は、切手シート１の搬送・停止用のセンサ（発光器２４Ｄ，受光器２４Ｕ）で、行方向ミシン目５を検出する。つまり、この検出により、搬送手段２３をコントロールして、切手７の後方側の行方向ミシン目５を行方向溝２５ＶＧに相対的に位置決めすることができる。
【００７０】
図２に示す切手払出ユニット２１Ａ〜２１Ｄの最下段に配設された自動開閉型のドロワ２９は、この実施形態では一番下に配設されたユニット制御部７０Ｄの入出力ポート（Ｉ／Ｏ）を介して接続されている。
【００７１】
このユニット制御部７０Ｄとデータ通信回線５９を介して接続された図１のパソコン５０は、ＣＰＵ５１，ＲＯＭ５２，ＲＡＭ５３，ＨＤＤ（ハードディスク装置）５４，各インターフェイス（Ｉ／Ｆ）および各ドライバ（ＤＲＶＲ）を含み、切手販売情報入力手段（４０）を用いて入力された切手販売情報を管理するための情報管理手段を形成する。
【００７２】
また、パソコン５０は、各切手払出ユニット２１を制御対象とする外部（外部機器）を形成し、切手払出指令信号（切手販売情報）を出力（図９のＳＴ１４）することができる。
【００７３】
ＲＡＭ５３には、ワークエリアを形成する他に、管理ファイル５３ＩＦおよびＩＤファイル５３ＩＤＦが形成されている。これらは、ＨＤＤ５４でバックアップされている。管理ファイル５３ＩＦには、各係員ごとの切手販売情報（総金額および枚数）を累積記憶可能である。
【００７４】
また、プリンタ４５は、管理ファイル５３ＩＦに記憶された切手販売情報等を利用して集計・作成された各種データをレポートや帳票で印刷出力することができる。
【００７５】
図１に示す入力ユニット４０は、係員ＩＤおよび切手販売情報（例えば、少なくても金額と枚数を含む。）を入力するための切手販売情報入力手段を形成し、キーボード（ＫＢ）４１と表示器（ＩＮＤ）４２とからなる。このキーボード４１および表示器４２は、この実施形態の場合は、パソコン（情報管理手段）５０の標準入出力装置としても使用される。
【００７６】
切手販売情報は、切手７の“金額および枚数”，“種類と枚数”あるいは“何（例えば、１０００）円分”の如きもので、客希望の購入条件（対象）を満たすことのできる情報である。この実施形態では、類例の一番多い“金額および枚数”として説明する。
【００７７】
この切手販売情報入力手段（４０）および情報管理手段（５０）のいずれかから、切手払出ユニット２１を指定した切手払出指令信号（切手販売情報）を出力（図９のＳＴ１４）することができる。この実施形態では、情報管理手段（５０）から出力するものとされている。
【００７８】
ここに、入力ユニット（切手販売情報入力手段）４０およびパソコン（情報管理手段）５０を便宜的に一体として表現した図９において、情報管理手段（５０）は、各ユニット制御部７０Ａ〜７０Ｄから受信（ＳＴ１５のＹＥＳ）した各ユニットＩＤを、ＩＤファイル５３ＩＤＦに記憶する（ＳＴ１６）。
【００７９】
また、情報管理手段（５０）内の記憶制御手段（ＣＰＵ５１，ＲＯＭ５２）は、切手販売情報入力手段（４１）を用いて入力（ＳＴ１０のＹＥＳ）された今回係員ＩＤ（係員識別情報）と当該切手販売情報とを、ＩＤファイル５３ＩＤＦを参照しつつ管理ファイル５３ＩＦに記憶（ＳＴ１１，ＳＴ１２）するとともに、表示器（ＩＮＤ）４２に表示（図９のＳＴ１３）する。入力した切手販売情報を直ちに確認することができる。つまり、事務処理上の最上流側事務である切手販売情報の入力をより正確に行える。
【００８０】
そして、切手払出指令信号出力制御手段（５１，５２）が、ＩＤファイル５３ＩＤＦを参照して当該切手販売情報（金額）の切手７を収容した切手払出ユニット２１を指定するためのユニットＩＤを付した切手払出指令信号を自動切手払出装置２０（ユニット制御部７０Ｄ）へ出力（ＳＴ１４）する。
【００８１】
一方、自動切手払出装置２０側のユニット制御部７０（例えば、７０Ｄ）では、デジタルスイッチ（ユニットＩＤ設定手段）７５Ｄを用いて、当該切手払出ユニット２１Ｄに収容された切手の金額（種類）を含むユニットＩＤが設定入力（図１０のＳＴ２６でＹＥＳ）された場合、ユニットＩＤテーブル７３Ｔに記憶する（ＳＴ２７）。
【００８２】
そして、ＩＤ転送指令により、パソコン５０側へ転送する（ＳＴ２８〜ＳＴ３０）。すなわち、ユニット別ＩＤ出力制御手段（７１，７２）が働く。他のユニット制御部７０Ａ〜７０Ｃは、ユニット制御部７０Ｄを介して出力（転送）する。
【００８３】
パソコン５０から切手払出指令信号（切手販売情報）を受信（図１０のＳＴ２０でＹＥＳ）したユニット制御部７０Ｄは、当該切手払出ユニット２１Ｄのランプ（表示器）７６Ｄを点灯（表示）させ、当該切手払出ユニット２１Ｄから切手７が指定枚数だけ自動払出されることを知らせる（ＳＴ２１）。
【００８４】
引続き、ユニット制御部７０Ｄは、搬送手段２３を働かせて切手シート収容カセット２２から取出された切手シート１をＸ方向に搬送させ、検出手段２４が行方向ミシン目５を検出したことを利用して、その先端側が切断テーブル２５に到達したところで、停止させる（ＳＴ２２）。
【００８５】
具体的には、残り形態識別手段（ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２）が、パターンテーブル（ＲＡＭ７３）を検索して、前回切断後における切手シート１先端側の最先１行単位内の残り枚数を含む残り形態を識別する。
【００８６】
すると、行方向切断位置決定手段（ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２）が、今回の入力枚数（この実施形態では、切手販売情報たる切手払出指令信号に含まれる指定枚数）が既知であることから、識別された残り形態との関係においてかつ１行単位内における切断すべき行方向ミシン目５つまり切断位置を決定する。
【００８７】
この際に、図４のピックアップ手段２３Ｐが起動され、搬送ローラ２３Ｕを浮かせ、当該切手シート１を自由状態にする。
【００８８】
次いで、行方向位置決め制御手段（ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２）が、行方向ミシン目カッター２６ＣＧの位置決めを行う。具体的には、昇降手段２００（スライダー２６０）を上昇位置のまま、移動手段９０を働かせてスライダー２６０を行方向溝２５ＶＧに沿って移動させて行う。この移動（切断動作）により、切手シート１のＸ方向に対する傾きを予備的に補正することができる（ＳＴ２３）。
【００８９】
しかる後に、行方向切断制御手段（ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２）が、昇降手段２００（シリンダ２０２）を上昇位置から下降位置に切替えて、行方向ミシン目カッター２６ＣＧを行方向溝２５ＶＧに押込み、かつ移動手段９０を働かせてスライダー２６０を行方向溝２５ＶＧに沿って左→右へ移動させつつ、当該行方向ミシン目５Ｇ１を切断させる（図１０のＳＴ２４）。
【００９０】
この切断動作で、当該切断直前に切手シート１の傾きを、確実に補正することができる。
【００９１】
切断後は、（シリンダ２０２）を下降位置から上昇位置に切替えて、行方向ミシン目カッター２６ＣＧを行方向溝２５ＶＧから持上げておく。
【００９２】
その後に、列方向切断位置決定手段（ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２）が、行方向ミシン目５の場合と同様に、当該１行（Ｇ１）単位内における切断すべき列方向ミシン目２つまり切断位置を決定する。
【００９３】
この決定は、行方向ミシン目５の切断位置決定との関係において、簡単に行える。したがって、行方向ミシン目５および列方向ミシン目２の切断位置決定は、同時に行うことができ、その方が好ましいと言える。
【００９４】
次いで、列方向位置決め制御手段（ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２）が、列方向ミシン目カッター２６ＣＲの位置決めを行う。具体的には、昇降手段２００を上昇位置のまま、移動手段９０を働かせて、スライダー２６０を行方向溝２５ＶＧに沿って移動させて行う。
【００９５】
しかる後に、列方向切断制御手段（ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２）が、昇降手段２００（シリンダ２０２）を上昇位置としたまま、かつ移動手段９０（スライダー２６０）を停止させたままの状態で、上下動手段たるシリンダ２６７を上昇位置から下降位置に切替えて、列方向ミシン目カッター２６ＣＲを当該列方向溝２５ＶＲに挿入させて当該列方向ミシン目２Ｒ３を切断させる（図１０のＳＴ２４）。
【００９６】
この挿入（切断動作）でも、切手シート１の傾きを、補正することができる。但し、この実施形態では、行方向ミシン目カッター２６ＣＧの切断動作（移動）を利用した補正が既に行われているので、再確認的なものとなる。
【００９７】
なお、傾きの補正後に、ピックアップ手段２３Ｐを逆動作させて、搬送ローラ２３Ｕで切手シート１を搬送ローラ２３Ｄに押付けて置くように形成しておくのが、好ましい。
【００９８】
かくして、指定（入力）枚数の連続状態の切手として切断できる。切断後は、シリンダ２６７を下降位置から上昇位置に切替えて、列行方向ミシン目カッター２６ＣＲを当該列方向溝２５ＶＲから持上げておく。
【００９９】
切断（ＳＴ２４）が終了すると、切断後切手の残り形態検出記憶制御手段（ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２）が、切手シート１の先端側１行（Ｇ）単位内の残り形態を検出して、パターンファイル（ＲＡＭ７３）に反映（記憶）する。
【０１００】
なお、最先１行以外は所定の枚数になっているので、パターンテーブル７３Ｐには最先１行目のみの形態（枚数）を記憶させればよい。かくすれば、メモリ（７３Ｐ）の節約ができる。
【０１０１】
かくして、行方向ミシン目５および列方向ミシン目２で切断された入力枚数で連続状態の切手７は、払出手段２７によって払出口２１Ｗへ払出される（図１０のＳＴ２５）。
【０１０２】
つまり、切手７の先端部が外部に突出しかつ残り部分（後端部）がワンウェイクラッチを有する払出ローラ２７Ｕ，２７Ｄで係止された状態で、払出される。その先端部を係員がＸ方向へ引張ることにより、当該切手７を取出せる。切手７は、その枚数に拘わらずに連続状態であるから、取出しかつ枚数確認が極めて簡単である。
【０１０３】
この際、ドロワ２９が自動開放される。したがって、切手販売代金の授受および金銭の保管管理が確実である。
【０１０４】
なお、払出後に、切手払出完了信号をデータ通信回線５９を介してパソコン（情報管理手段）５０側へ出力することもできる。他のユニット制御部７０Ａ〜７０Ｃは、データ通信回線７９およびユニット制御部７０Ｄを介して出力する。
【０１０５】
かかる構成の実施形態によれば、切手シート収容カセット２２と、搬送ローラ２３Ｕを含む搬送手段２３と、行方向ミシン目カッター２６ＣＧおよび列方向ミシン目カッター２６ＣＲを有する切断手段２６と、払出手段２７とを具備し、連続的な行方向ミシン目５および列方向ミシン目２を有する切手シート１を行方向ミシン目５と直交する搬送（Ｘ）方向に搬送可能かつその先端側を当該切手シートの行方向ミシン目に対向可能な１本の行方向Ｖ字溝２５ＶＧと，列方向ミシン目に対向可能な列方向Ｖ字溝２５ＶＲとを有するＶ字溝付き切断テーブル２５に停止可能に形成するとともに、行方向ミシン目カッターおよび列方向ミシン目カッターを用いて切手シートの先端側から入力枚数分の切手を切断可能、かつ切断された切手を搬送方向の外部へ払出可能に形成するとともに、切断時において搬送ローラ２３Ｕを当該切手シートから浮かせかつ行方向ミシン目カッターまたは／および列方向ミシン目カッターの切断動作を利用して当該切手シートの搬送方向に対する傾きを補正可能に形成されているので、客希望金額および枚数の切手を迅速かつ正確に自動払出することができる。
【０１０６】
また、行方向ミシン目カッター２６ＣＧがソロバン玉形状部材からなる回転切断方式でかつ双方向切断方式とされるとともに、列方向ミシン目カッター２６ＣＲが搬送方向に伸びる１枚の薄板部材からなる上下動切断方式とされているので、構造が一段と簡単でかつ無駄な移動を最小化（最短化）しつつより迅速な切断ができる。
【０１０７】
また、列方向ミシン目カッター２６ＣＲが、当該各列方向ミシン目２と直交する方向に撓み変形可能に形成されているので、各列方向ミシン目の当該各列方向Ｖ字溝２５ＶＲに対する位置決めの簡素化を図れかつ切手シート１の傾きを補正しつつ切断できる。しかも、機械的構築に過度な高精度化が要らない。
【０１０８】
また、行方向ミシン目カッター２６ＣＧが、当該回転軸線方向に変位可能として移動体（２６０）に装着されているので、行方向ミシン目の行方向Ｖ字溝２５ＶＧに対する位置決めの簡素化を図れかつ切手シート１の傾きを補正しつつ切断できる。しかも、機械的構築に過度な高精度化が要らない。
【０１０９】
また、切断手段２６が入力枚数分の切手７を連続状態で切断・払出可能に形成されているので、払出手段２７の簡素化および切断手段２６の小型化を図れ、かつ払出された切手７を簡単に引出せるとともに紛失の虞が無い。
【０１１０】
また、切断手段２６が１行単位（Ｇ１）内で切断可能に形成されているので、行方向ミシン目５および列方向ミシン目２の切断個所（長さ）を最小化（最短化）するとともに、切断後における切手シート先端側の突出端数切手の残り形態を１（Ｇ）行分として残すことができる。したがって、切断および払出をより迅速かつ簡単に行えるとともに、切断・払出手段をより簡素化できる。
【０１１１】
また、行・列位置決め制御手段（７１，７２）が、切断後の残り形態検出記憶制御手段（７１，７２）で記憶された前回の残り形態を参照して決定するものとされているので、無駄なくかつ正確・迅速な決定ができる。
【０１１２】
さらに、移動手段９０と昇降手段２００とを設け、行方向ミシン目カッター２６ＣＧと，列方向ミシン目カッター２６ＣＲとの干渉（切手シート１への同時接触）がないものとされているので、より円滑な切断ができる。
【０１１３】
さらに、切断された切手７を搬送方向の払出口２１Ｗからその先端部が外部に突出しかつ残り部分が当該先端部に引出外力が加わらない限りにおいて内部に係止された状態で払出可能に形成されているので、客希望金額および枚数の切手７を取扱い容易な状態で自動払出することができるとともに、払出された切手７を整理するための切手シート幅に等しい大型のガイド機構等を設けなくてもよいから、構造簡単で小型かつ低コストである。客・係員双方の枚数確認が容易である。
【０１１４】
さらにまた、各切手払出ユニット２１には売れ筋切手が収容されているので、係員の切手手出し作業の負担を軽減しつつ販売事務能率を一段と大幅に向上できる。
【０１１５】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、連続的な行・列方向ミシン目を有する切手シートを行方向ミシン目と直交する搬送可能かつその先端側を行方向Ｖ字溝および列方向Ｖ字溝を有するＶ字溝付き切断テーブルに停止可能、行・列方向ミシン目カッターを用いてかつ各Ｖ字溝を利用しつつ切手シートの先端側から入力枚数分の切手を切断可能、かつ切断された切手を外部へ払出可能に形成するとともに、切断時において搬送ローラを当該切手シートから浮かせかつ行方向ミシン目カッターまたは／および列方向ミシン目カッターの切断動作を利用して当該切手シートの搬送方向に対する傾きを補正可能に形成した自動切手払出装置であるから、客希望金額および枚数の切手を迅速かつ正確に自動払出することができる。
【０１１６】
また、請求項２の発明によれば、切手シート収容カセットと、搬送ローラを含みその先端側をＶ字溝付き切断テーブルに停止可能な搬送手段と、行・列方向ミシン目カッターを用いて切手シートの先端側から入力枚数分の切手を切断可能な切断手段と、切断切手を搬送方向の払出口へ払出可能な払出手段とを具備し、行方向ミシン目カッターまたは／および列方向ミシン目カッターの切断動作力を利用して当該切手シートの搬送方向に対する傾きを補正可能に形成された自動切手払出装置であるから、請求項１の発明の場合と同様に客希望金額および枚数の切手を迅速かつ正確に自動払出することができるとともに、切断手段の運転態様の選択によって、傾き補正とミシン目切断とを、より迅速かつ正確に行え、適応性が広い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示すブロック図である。
【図２】同じく、自動切手払出装置を説明するための正面図である。
【図３】同じく、表示器の変形例を説明するための図である。
【図４】同じく、切手払出ユニットを説明するための側面図である。
【図５】同じく、切断テーブルを説明するための図である。
【図６】同じく、切断手段，移動手段および昇降手段を説明するための図である。
【図７】同じく、切断手段を説明するための一部を破断した側面図である。
【図８】同じく、切手シートと搬送方向とを説明するための図である。
【図９】同じく、切手販売情報入力手段および情報管理手段側の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１０】同じく、切手払出ユニット側の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１１】同じく、切手シートの傾き補正動作を説明するための平面図である。
【図１２】同じく、切手シートの傾き補正動作を説明するための側面図である。
【図１３】従来例における切手シートを説明するための図である。
【符号の説明】
１  切手シート
２  列方向ミシン目
５  行方向ミシン目
７  切手
２０  自動切手払出装置
２１  切手払出ユニット
２１Ｗ  払出口
２２  切手シート収容カセット
２３  搬送手段
２３Ｕ，２３Ｄ  搬送ローラ
２３Ｐ  ピックアップ手段
２５  切断テーブル
２５ＶＧ  行方向溝
２５ＶＲ  列方向溝
２６  切断手段
２６ＣＧ  行方向ミシン目カッター
２６ＣＲ  列方向ミシン目カッター
２７  払出手段
４０  入力ユニット
５０  パソコン
７０  ユニット制御部
９０  移動手段
２００  昇降手段
Ｘ  搬送方向
【図１】
0003549041.tif 000002
【図２】
0003549041.tif 000003
【図３】
0003549041.tif 000004
【図４】
0003549041.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003549041.tif 000007
【図７】
0003549041.tif 000008
【図８】
0003549041.tif 000009
【図９】
0003549041.tif 000010
【図１０】
0003549041.tif 000011
【図１１】
0003549041.tif 000012
【図１２】
0003549041.tif 000013
【図１３】
0003549041.tif 000014