(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段と、
被加熱物の温度を検出する被加熱物温度検出手段と、
前記加熱手段を動作させて、前記被加熱物温度検出手段で検出した前記被加熱物の温度を目標温度まで上昇させた後、前記加熱手段による加熱と加熱停止とを実行させることで前記被加熱物の温度を所定時間当たり所定温度低下させる特別調理動作を実行させることができる加熱制御手段とを備え、
前記加熱制御手段は、前記特別調理動作において前記被加熱物の温度を所定時間当たり所定温度低下させる動作を実行させるとき、前記加熱手段による加熱を予め定められた特定時間停止させてこの特定時間内の降下温度を検出した後、次回の前記加熱手段による加熱により前記被加熱物の温度を上昇させ前記加熱手段の加熱停止させる温度を、前記降下温度が大きいほど高くすることを特徴とする加熱調理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、加熱調理装置に関し、詳しくは、自動調理において、被加熱物を適度に加熱できる加熱調理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の加熱調理装置には、被加熱物に対して様々な調理メニューに従った自動調理を行なえるものがあった。この調理メニューには、煮込み調理のように長時間におよぶものや、パンのトーストのように比較的短時間で終了するものが含まれる。
【０００３】
調理メニューとして、煮込み調理が選択された場合、従来の加熱調理装置では、被加熱物の温度を、図１４の（Ａ）に示すように変化させているものがあった。なお、図１４（Ａ）に示す温度変化では、被加熱物の温度は、一旦、９０℃〜１００℃程度まで上昇し、その後、設定された時間だけ、８０℃程度で維持された後、低下する。
【０００４】
煮込み調理においては、一般的に、被加熱物の温度を、図１４（Ｂ）に示すように変化させるのが好ましいといわれている。図１４（Ｂ）に示す温度変化では、被加熱物の温度は、一旦、９０℃〜１００℃程度の高温まで上昇し、その後、１℃／３〜４分程度の割合で、低下している。また、参考として、図１４（Ｃ）に、被加熱物を９０℃〜１００℃程度にまで加熱した後加熱を終了した場合の、被加熱物の温度変化を示す。図１４（Ｃ）に示す温度変化では、被加熱物の温度は、一旦、９０℃〜１００℃程度まで上昇し、その後、比較的早く、低下している。すなわち、図１４（Ｂ）に示した温度変化は、図１４（Ｃ）に示した温度変化よりも、温度の低下が緩やかとなっている。図１４（Ｂ）に示すように、比較的低速で被加熱物の温度が低下することにより、煮込み調理において、適度に、食品に味がしみ込むとされている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の加熱調理装置には、以下のような問題があった。
【０００６】
煮込み調理の場合には、従来のように、８０℃という比較的高温で維持されると、被加熱物が煮崩れを起こす場合があった。その一方で、被加熱物が９０℃〜１００℃程度の高温に達したときに加熱を終了させると、被加熱物の温度は、図１４（Ｃ）のように変化するだけで、図１４（Ｂ）のようには変化しない。
【０００７】
すなわち、従来の加熱調理装置では、ユーザは、調理メニューとして煮込み調理が選択された場合、その仕上がりに満足できていなかった。
【０００８】
本発明は、かかる実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、自動調理において、適度に被加熱物を加熱できる加熱調理装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明にかかる加熱調理装置は、加熱手段と、被加熱物の温度を検出する被加熱物温度検出手段と、前記加熱手段を動作させて、前記被加熱物温度検出手段で検出した前記被加熱物の温度を目標温度まで上昇させた後、前記加熱手段による加熱と加熱停止とを実行させることで前記被加熱物の温度を所定時間当たり所定温度低下させる特別調理動作を実行させることができる加熱制御手段とを備え、前記加熱制御手段は、前記特別調理動作において前記被加熱物の温度を所定時間当たり所定温度低下させる動作を実行させるとき、前記加熱手段による加熱を予め定められた特定時間停止させてこの特定時間内の降下温度を検出した後、次回の前記加熱手段による加熱により前記被加熱物の温度を上昇させ前記加熱手段の加熱停止させる温度を、前記降下温度が大きいほど高くすることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、加熱調理装置において、被加熱物の温度を、加熱しながら、所定時間当たり所定温度低下させるように、加熱動作を実行できる。
【００１１】
これにより、被加熱物の温度を所望の速度で低下させる調理が可能となる。したがって、加熱調理装置は、自動調理として煮込み調理が選択されたでも、ユーザの満足する仕上がりとなるように、当該自動調理を実行できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施の形態においては、加熱調理装置の一例として複数の調理メニューの中から選択された１つの調理メニューを実行する電子レンジを示すが、本発明はこれに限らず、少なくとも１つの調理メニューに基づいた自動調理を実行できる加熱調理装置であれば、すべてに適用することが可能である。
【００１３】
図１は、本発明の一実施の形態である電子レンジ１００の斜視図である。また、図２は、図１の電子レンジ１００の内部構造を簡略化して示す断面図である。なお、図１においては、電子レンジ１００の内部構造を説明するため、その外郭を覆う外装部、ヒータ（図２における上下ヒータ１２、１３）、および、加熱室１７の上面の図示を省略している。
【００１４】
図１および図２を参照して、電子レンジ１００は、加熱室１７を囲う本体１０の右側方に、赤外線センサユニット１、マグネトロン２２等を備えている。赤外線センサユニット１は、食品３１から放射される赤外線２５を、検出孔１９を介して斜め上からキャッチするように配置されている。マグネトロン２２は、加熱室１７内にマイクロ波を供給する。
【００１５】
本体１０の底には、底板１１が備えられている。そして、底板１１上であってマグネトロン２２の真下には、マグネトロン２２に高電圧を供給するための高圧トランス３３が配置されている。また、本体１０の右方に備えられた冷却ファン３５は、マグネトロン２２、ヒータ１２、１３や加熱室１７の熱によって温度が上昇したマグネトロン２２の周辺機器（後述する図３に示す回路部品を含む）を冷却するために設けられている。
【００１６】
加熱室１７の正面には、ドア１５が取り付けられている。また、その側方には、ユーザが調理メニューを設定するための操作パネル３４が取り付けられている。そして、電子レンジ１００の各機器を統括的に制御する制御部９０が、操作パネル３４の背面に設けられている。なお、制御部９０は、マイクロコンピュータ（マイコン）を含む。また、操作パネル３４は、ユーザから入力された情報等を表示する表示部３を備えている。
【００１７】
加熱室１７の底部には、食品３１を載置するためのターンテーブル１８が備えられ、加熱室１７の底面下方には、ターンテーブル１８を回転させるためのターンテーブルモータ９５が備えられている。
【００１８】
主に、図２を参照して、加熱室１７の上下には、それぞれ、上ヒータ１２、下ヒータ１３が備えられている。上ヒータ１２、下ヒータ１３は、発熱することにより、加熱室１７を全体的に加熱する。上ヒータ１２、下ヒータ１３を備えていることにより、電子レンジ１００は、オーブン調理が可能である。
【００１９】
冷却ファン３５が送る風は、図２に一点波線の矢印で示すように、加熱室１７内に導かれる。加熱室１７内に導かれた風は、加熱室１７の右方から、その左方に設けられたダクト９９に導かれる。ダクト９９内には、サーミスタ９８が設けられている。電子レンジ１００では、サーミスタ９８を用いることにより、加熱室１７内の空気の温度を測定することができる。電子レンジ１００では、マグネトロン２２による加熱時のみでなく、上ヒータ１２、下ヒータ１３による加熱の際にも、冷却ファン３５は風を送る。このことにより、オーブン調理において食品３１の発した油煙等が、赤外線センサユニット１のレンズ等に付着することを極力回避できる。
【００２０】
図３は、電子レンジ１００の電気的構成を模式的に示す図である。図３において、電子レンジ１００は、制御部９０を備えている。制御部９０は、操作パネル３４に接続され、該操作パネル３４から入力されたデータ等に従って、電子レンジ１００を制御する。また、制御部９０は、サーミスタ９８に接続され、該サーミスタ９８が検出した加熱室１７内の温度に従って、電子レンジ１００を制御することができる。また、制御部９０は、赤外線センサユニット１に接続されている。そして、赤外線センサユニット１が検出した食品３１の温度に従って、電子レンジ１００を制御することができる。
【００２１】
９１は、ターンテーブルモータ９５をオンするためのリレーである。９２、９３は、それぞれ、上ヒータ１２、下ヒータ１３をオンするためのリレーである。９４は、高圧トランス３３に通電するためのリレーである。２６は、前述の加熱室１７を照らす加熱室ランプであり、２７は、冷却ファン３５を駆動するためのモータである。
【００２２】
３０は、ドア３が閉じられたときに図３に示す回路を閉じるドアスイッチである。また、２０は、加熱室ランプ２６およびモータ２７に通電するためのリレーであり、その開閉は、制御部９０により制御される。また、前述のリレー９１〜９４の開閉も、制御部９０により制御される。
【００２３】
７７は、カレントトランスである。カレントトランス７７は、制御部９０に接続されており、図３に示す回路に流れる電流値を検出する際に用いられる。
【００２４】
図４に、操作パネル３４を示す。
操作パネル３４は、直接選択キー３４ａ〜３４ｃと、メニュー対応表３４ｄと、自動メニュー選択キー３４ｅと、スタートキー３４ｆとを備えている。
【００２５】
電子レンジ１００では、１３個の調理メニューが、自動調理のために予め記憶されている。なお、各調理メニューは、１〜１３の番号に、それぞれ対応付けられている。各調理メニューの名称を、対応している番号、調理内容の簡単な説明とともに、表１に示す。
【００２６】
【表１】
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【００２７】
電子レンジ１００では、操作パネル３４に別に備えられた所定のキーが押圧されると、所定の出力で、所定の時間だけ加熱調理が行なわれる。その一方で、電子レンジ１００は、直接選択キー３４ａ〜３４ｃまたは自動メニュー選択キー３４ｅを押圧することにより、所望の調理メニューに従った加熱調理が実行される。
【００２８】
表１に示した調理メニューの中で、番号１〜３に対応している各調理メニューは、直接選択キー３４ａ〜３４ｃのいずれかを押圧することにより、選択される。表１に示した調理メニューの中で、番号４〜１３に対応している各調理メニューは、自動メニュー選択キー３４ｅを所定回数だけ押圧することにより、選択される。選択された調理メニューの番号は、表示部３に表示される。そして、スタートキー３４ｆを押圧することにより、表示部３に表示されている調理メニューが自動調理の行なわれる調理メニューとして設定され、当該調理メニューに従った調理が実行される。
【００２９】
電子レンジ１００は、自動メニュー選択キー３４ｅが押圧されると、押圧回数に応じて、表示部３に、４〜１３の数字を１つずつ小さい順に表示させるよう、初期設定されている。図５に、このような表示部３の表示態様の例を示す。まず、自動メニュー選択キー３４ｅを１回押圧すると、表示部３には、「４」が表示される（図５（ａ）参照）。もう１回押圧すると、すなわち、自動メニュー選択キー３４ｅが連続して２回押圧されると、表示部３には、「５」が表示される（図５（ｂ）参照）。もう１回押圧すると、すなわち、自動メニュー選択キー３４ｅが連続して３回押圧されると、表示部３には、「６」が表示される（図５（ｃ）参照）。このように、自動メニュー選択キー３４ｅが押圧される毎に、表示部３に表示される数字が１つ大きくなる。したがって、自動メニュー選択キー３４ｅが連続して１０回押圧されると、表示部３には、「１３」が表示される（図５（ｄ）参照）。さらに、自動メニュー選択キー３４ｅが押圧されると、表示部３に表示される数字が「４」に戻る（図５（ａ）参照）。この後は、また、自動メニュー選択キー３４ｅが押圧される毎に、表示部３に表示される数字が１つ大きくなる。
【００３０】
なお、電子レンジ１００において自動調理が実行されるようになると、自動メニュー選択キー３４ｅの押圧に応じて表示部３に表示される数字の順序は、各数字に対応した調理メニューの使用回数に応じて、変化する。つまり、電子レンジ１００において、初期設定では表示部３には数字の小さい順に表示されるのに対し、電子レンジ１００において自動調理が実行されるようになると、自動メニュー選択キー３４ｅが押圧された場合、表示部３に表示される数字は、使用された回数の多い順番で、表示される。使用された回数が同じである場合には、数字の小さい順に、表示される。なお、制御部９０は、各調理メニューが使用された回数を記憶（後述するＳ９の処理に対応）できる不揮発性メモリを備えている。
【００３１】
たとえば、調理メニューの中で、「クッキー」というメニューが最も多く使用され、その次に「葉・果菜」というメニューが多く選択され、それ以外の調理メニューの使用回数がすべて同じである場合について考える。この場合の表示部３の表示態様を、図６を用いて説明する。自動メニュー選択キー３４ｅが１回押圧されると、表示部３には、「クッキー」に対応する「８」が表示される。そして、もう１回自動メニュー選択キー３４ｅが押圧されると、表示部３には、「葉・果菜」に対応する「６」が表示される。さらに、もう１回自動メニュー選択キー３４ｅが押圧されると、表示部３には「４」が表示される。この後は、自動メニュー選択キー３４ｅが押圧される毎に、既に表示された「８」と「６」を除いて、５〜１３の数字が、小さい順に、表示される。
【００３２】
ここで、自動メニュー選択キー３４ｅが押圧された際に制御部９０が実行する処理を、自動メニュー調理処理として大まかに説明する。
【００３３】
図７に、自動メニュー調理処理のフローチャートを示す。
図７を参照して、まず、制御部９０は、Ｓ１で、操作パネル３４上のいずれかのキーが押圧されたか否かを判断する。押圧されたと判断すると、Ｓ２に進む。
【００３４】
次に、制御部９０は、Ｓ２で、押圧されたキーが、自動メニュー選択キー３４ｅであるか否かを判断する。押圧されたのが自動メニュー選択キー３４ｅであると判断すると、Ｓ３に進み、それ以外のキーであると判断すれば、Ｓ４で、押圧されたキーに従った処理を実行した後、待機状態となる。
【００３５】
次に、制御部９０は、Ｓ３で、表示部３に、自動メニュー選択キー３４ｅの押圧回数に応じた番号を表示して、Ｓ５に進む。ここで表示される番号とは、表１に示したように、それぞれ調理メニューに対応している。また、制御部９０は、自動メニュー選択キー３４ｅの押圧回数と表示される番号との関係を、各調理メニューの設定回数（使用頻度）に応じて決定する。各調理メニューの設定回数（使用頻度）は、上記した不揮発性メモリに記憶されている。ここで、設定回数とは、後述するＳ５においてスタートキーが押圧され、当該調理メニューについての自動調理が実行された回数であり、後述するＳ９において加算更新される回数を意味する。本実施の形態では、図６を用いて説明したように、自動メニュー選択キー３４ｅが押圧されるたびに、使用頻度の高い調理メニューから順に、対応する番号が、表示部３に表示される。
【００３６】
次に、制御部９０は、Ｓ５で、スタートキー３４ｆが押圧されたか否かを判断する。未だ押圧されていないと判断すると、Ｓ２に戻る。一方、押圧されたと判断すると、Ｓ６に進み、その時点で選択されている調理メニューに応じて、マグネトロン２２、または、上下ヒータ１２、１３による加熱を開始し、Ｓ７に進む。ここで、その時点で選択されている調理メニューとは、その時点で表示部３に表示されている番号に対応した調理メニューのことを意味する。
【００３７】
次に、制御部９０は、Ｓ７で、Ｓ６の処理が実行された時点で選択されていた調理メニューに応じて、加熱室１７の温度等の加熱条件に従った加熱動作を実行し、Ｓ８に進む。なお、Ｓ６の処理が実行された時点で選択されていた調理メニューというのは、本実施の形態では、自動調理の調理メニューとして設定されている調理メニューということができる。そして、Ｓ８では、制御部９０は、自動調理の調理メニューとして設定されている調理メニューについて、加熱時間の終了等の、運転を終了する条件が成立したか否かを判断する。未だ成立していなければＳ７に戻り、成立していれば、Ｓ９に進む。
【００３８】
次に、制御部９０は、Ｓ９で、今回加熱動作を実行した調理メニューに対応する番号について、不揮発性メモリにおいて、設定回数を１加算更新して、Ｓ１０に進む。そして、Ｓ１０で、Ｓ６で開始させた加熱動作を終了させる処理を行ない、待機状態に移行する。
【００３９】
本実施の形態では、表示部３により、調理メニューを表示するメニュー表示手段が構成されている。
【００４０】
表示部３に表示する番号は、自動メニュー選択キー３４ｅを押圧することにより、変更できる。また、Ｓ５において、スタートキー３４ｆが押圧されることにより、その時点で表示部３に表示されている番号に対応した調理メニューについての自動調理が開始される。したがって、本実施の形態では、スタートキー３４ｆにより、メニュー表示手段に表示された調理メニューから、所望の調理メニューを、加熱調理装置において自動調理を実行する調理メニューとして設定するためのメニュー設定手段が構成されている。
【００４１】
また、本実施の形態では、制御部９０に含まれる不揮発性メモリにより、調理メニューごとに、メニュー設定手段において設定された回数を記憶する回数記憶手段が構成されている。
【００４２】
また、制御部９０は、Ｓ３で、使用頻度の高い調理メニューから順に、対応する番号を、表示部３に表示する。そして、電子レンジ１００では、操作パネル３４に、番号と調理メニューの対応関係を示すメニュー対応表３４ｄが備えられている。したがって、本実施の形態では、上記の番号を表示部３に表示させる制御部９０により、メニュー表示手段に、回数記憶手段に記憶された使用回数の多い順に調理メニューを表示させる表示制御手段が構成されている。
【００４３】
次に、本実施の形態の電子レンジ１００において、自動調理が実行される際の制御部９０の処理内容を詳細に説明する。まず、自動調理の一例として、トーストが調理メニューとして設定された場合を説明する。図８および図９に、制御部９０の、トースト調理処理のフローチャートを示す。
【００４４】
図８および図９を参照して、まず、制御部９０は、Ｓ１１で、操作パネル３４において、キーの押圧があったか否かを判断する。いずれかのキーが押圧されたと判断した場合には、Ｓ１２に進み、当該キーが、調理メニューとしてトーストを選択するキーであるか、すなわち、直接選択キー３４ａであるか否かを判断する。そうであると判断すれば、Ｓ１３に進む。一方、それ以外のキーであると判断すれば、Ｓ１４に進み、そのキーに従った処理を行なった後、待機状態に移行する。
【００４５】
Ｓ１３では、制御部９０は、スタートキー３４ｆが押圧されたか否かを判断する。スタートキー３４ｆが押圧されたと判断すると、Ｓ１５に進み、スタートキー３４ｆが押圧されていないと判断すると、Ｓ１１に戻る。ここで、Ｓ１１に戻ることにより、電子レンジ１００では、一旦直接選択キー３４ａ等により、いずれかの調理メニューが選択されても、スタートキー３４ｆが押圧されなければ、自動調理の調理メニューとして他の調理メニューを設定できる。
【００４６】
次に、Ｓ１５で、制御部９０は、電子レンジ１００において、加熱動作をスタートさせ、Ｓ１６に進む。加熱動作のスタート、とは、具体的には、リレー２０、９１（図３参照）をＯＮさせることを意味する。
【００４７】
次に、Ｓ１６で、制御部９０は、加熱室１７内の制御温度（ＯＭ）を設定して、Ｓ１７に進む。Ｓ１７では、制御部９０は、加熱室１７内の初期温度（Ｔ１）を検知して、Ｓ１８に進む。Ｓ１８では、制御部９０は、Ｓ１６で設定したＯＭとＳ１７で検知したＴ１とから、トーストの自動調理を実行するために必要な電力量（ＷＯ）を算出して、Ｓ１９に進む。Ｓ１９では、制御部９０は、フラグＦ０をリセットして、Ｓ２０に進む。フラグＦ０とは、加熱動作が実行されている期間中に、加熱室１７内の温度がＯＭ以上となったことにより、上下ヒータ１２、１３への通電が中断されている状態にある場合にオンされるフラグである。
【００４８】
次に、制御部９０は、Ｓ２０で上ヒータ１２をオンし、Ｓ２１で下ヒータ１３をオンして、Ｓ２２に進む。なお、上ヒータ１２は、リレー９２をオンすることにより、オンされ、下ヒータ１３は、リレー９３をオンすることにより、オンされる。
【００４９】
次に、制御部９０は、Ｓ２２で、その時点での加熱室１７内の温度（Ｔ０）を検知して、Ｓ２３に進む。Ｓ２３で、制御部９０は、直前のＳ２２で検知したＴ０が、Ｓ１６で設定したＯＭ以上となっているか否かを判断し、ＯＭ以上となっていると判断するとＳ２４に進み、ＯＭ未満であると判断するとＳ２８に進む。
【００５０】
Ｓ２４で、制御部９０は、フラグＦ０がオフされているか（Ｆ０＝０であるか）否かを判断し、オフされていればＳ２５に進む。一方、フラグＦ０がオフされていなければ、すなわち、オンされていれば、Ｓ２９に進む。
【００５１】
Ｓ２５で、制御部９０は、Ｓ２５で上ヒータ１２をオフし、Ｓ２６で下ヒータ１３をオフして、Ｓ２７に進む。Ｓ２７で、制御部９０は、フラグＦ０をセットして、Ｓ２９に進む。
【００５２】
Ｓ２８で、制御部９０は、フラグＦ０がオフされているか否かを判断し、オフされていればＳ２９に進み、オンされていればＳ３４に進む。
【００５３】
Ｓ３４で、制御部９０は、フラグＦ０をオフ（リセット）してＳ２０に戻る。
Ｓ２９で、制御部９０は、加熱をスタートさせてからの、上ヒータ１２および下ヒータ１３に供給された電力量（Ｗ１）を算出して、Ｓ３０に進む。なお、加熱をスタートさせてから、とは、今回の自動調理において初めてＳ２０の処理が実行されてから、という意味である。また、Ｗ１の算出は、上ヒータ１２および下ヒータ１３に対する、通電された時間、通電された電圧値、および、通電された電流値をもとに、行なわれる。通電された電圧値は、図３に示す回路に供給される電圧値から求められる。なお、通常、電子レンジ１００は、家庭用給電線から電力が供給されるため、通電された電圧値は定数として設定することができる。この設定は、たとえば、制御部９０は、所定の記憶箇所に電圧値についての定数を記憶し、適宜、当該電流値を読み出してくることにより実行できる。また、通電された電流値は、カレントトランス７７で検出された電流量から求められる。
【００５４】
Ｓ３０で、制御部９０は、Ｓ２９で算出したＷ１が、Ｓ１８で算出したＷ０に達したか否かを判断し、達したと判断すればＳ３１に進む。未だ、達していないと判断すれば、Ｓ２２に戻る。
【００５５】
そして、制御部９０は、Ｓ３１で上ヒータ１２をオフし、Ｓ３２で下ヒータ１３をオフして、Ｓ３３に進む。Ｓ３３で、制御部９０は、Ｓ１５でオンさせたリレー２０、９１をオフさせることにより、加熱動作を停止させて、待機状態に移行する。
【００５６】
本実施の形態のトースト調理処理では、Ｓ２９において、逐次、加熱スタートから上下ヒータ１２、１３に供給された電力量Ｗ１を算出し、Ｓ３０においてＷ０と比較し、加熱終了のタイミングを調整している。
【００５７】
以上説明したトースト調理処理では、上ヒータ１２および下ヒータ１３により、電力を供給されることにより被加熱物を加熱する加熱手段が構成されている。
【００５８】
また、Ｓ１８においてＷ０を算出し、Ｗ１がＷ０となるまで上下ヒータ１２、１３に対して通電する制御部９０により、加熱手段に供給される電流値および電圧値とに基づいて、調理メニューを実行するために加熱手段に供給されることが必要な電力の量を算出し、当該算出された量の電力を加熱手段に供給する電力制御手段が構成されている。
【００５９】
そして、図３に示す回路に流れる電流値を検出するカレントトランス７７によって、加熱手段に供給される電流値を検出し出力できる電流値出力手段が構成されている。
【００６０】
なお、本実施の形態では、制御部９０の中の、商用給電線の電圧値を記憶する部分により、加熱手段に供給される電圧値を出力できる電圧値出力手段が構成されているが、本発明は、これに限定されず、実際に、図３に示す回路に供給される電圧値を測定する装置により、電圧値出力手段を構成してもよい。
【００６１】
次に、自動調理の別の例として、煮込みが調理メニューとして設定された場合を説明する。図１０〜図１２に、制御部９０の、煮込み調理処理のフローチャートを示す。
【００６２】
まず、制御部９０は、Ｓ４０で、操作パネル３４において、キーの押圧があったか否かを判断する。キーの押圧があったと判断すると、制御部９０は、Ｓ４１で、押圧されたキーが自動メニュー選択キー３４ｅであるか否かを判断する。自動メニュー選択キー３４ｅではないと判断すると、Ｓ４２で、押圧されたキーに従った処理を実行した後、待機状態に移行する。
【００６３】
一方、Ｓ４１で、自動メニュー選択キー３４ｅであると判断すると、Ｓ４３に進み、続いて、調理メニューとして煮込み調理が選択されているか否かを判断する。この判断は、具体的には、表示部３に、「１３」という番号が表示されているか否かを判断することによって行なわれる。煮込み調理が選択されていないと判断すると、Ｓ４４に進み、ユーザの操作に従った処理を行なって、待機状態に移行する。
【００６４】
一方、Ｓ４３で煮込み調理が選択されていると判断すると、制御部９０は、Ｓ４５に進み、煮込み調理が選択されている状態で、スタートキー３４ｆが押圧されたか否かを判断する。押圧されていないと判断すると、Ｓ４１に戻り、押圧されたと判断すると、Ｓ４６に進む。
【００６５】
次に、制御部９０は、Ｓ４６で、内蔵するメモリやフラグをリセットし、Ｓ４７で、食品の検知温度についての目標温度をＭ０に設定した後、Ｓ４８に進む。
【００６６】
次に、制御部９０は、Ｓ４８で、リレー２０、９１をオンし、Ｓ４９でリレー９４をオンして、Ｓ５０に進む。Ｓ４９の処理により、マグネトロン２２による加熱調理が開始される。次に、Ｓ５０で、制御部９０は、フラグＦ１をリセットして、Ｓ５１に進む。なお、フラグＦ１は、食品３１の温度がＭ０に到達し、マグネトロン２２による加熱が停止されているとオンされるフラグである。
【００６７】
次に、制御部９０は、Ｓ５１で、現在の食品３１の温度Ｍ１を検知して、Ｓ５２に進む。Ｓ５２では、制御部９０は、直前に実行したＳ５１で検知したＭ１がＳ４７で設定したＭ０に達したか否かを判断する。達していると判断すると、Ｓ５３に進み、未だ達していないと判断すると、Ｓ５７に進む。
【００６８】
制御部９０は、Ｓ５３で、フラグＦ１がオフされている（Ｆ１＝０）か否かを判断する。オフされていると判断すると、Ｓ５４に進み、オフされていない、すなわち、オンされていると判断すると、Ｓ５６に進む。Ｓ５４では、制御部９０は、リレー９４をオフした後、Ｓ５５で、フラグＦ１をセットして、Ｓ５６に進む。
【００６９】
Ｓ５６で、制御部９０は、フラグＦ２がオフされている（Ｆ２＝０）か否かを判断する。オフされていると判断すると、Ｓ５９に進み、オンされていると判断すると、Ｓ６１に進む。
【００７０】
本実施の形態の煮込み調理は、食品３１の温度の制御態様を基準に、大まかに３つのステージに分割して考えることができる。第１ステージは、食品３１の温度をＭ０まで上昇させるステージである。第２ステージは、食品３１の温度をＭ０で、所定時間（ＴＭ２）、維持させるステージである。そして、第３ステージは、食品３１の温度を、所定時間（ＴＭ３）だけ、巨視的に見て、煮込み調理において食品に適度に味がしみ込むと考えられている、１℃／３〜４分程度の割合で低下させるステージである。そして、フラグＦ２とは、煮込み調理が、第２ステージに達したときにオンされるフラグである。
【００７１】
Ｓ５９で、制御部９０は、タイマＴＭ２をセットして、Ｓ６０に進む。タイマＴＭ２とは、上記した第２ステージで、食品３１の温度をＭ０で維持させる時間を計時できるタイマである。Ｓ６０では、制御部９０は、フラグＦ２をセットして、Ｓ６１に進む。
【００７２】
Ｓ６１で、制御部９０は、タイマＴＭ２をカウントダウンして、Ｓ６２に進む。そして、Ｓ６２で、タイマＴＭ２が終了していると判断すると、Ｓ５１に戻り、未だ終了していないと判断すると、Ｓ６３に戻る。Ｓ６３で、制御部９０は、リレー９４をオフし、Ｓ６４に進む。つまり、制御部９０は、食品３１の温度がＭ０まで達すると、ＴＭ２だけ食品３１の温度をＭ０で維持した後、マグネトロン２２による加熱を停止する。
【００７３】
Ｓ５１で検知した食品３１の温度Ｍ１が、Ｓ５２で未だＭ０に達していないと判断すると、制御部９０は、Ｓ５７に進む。そして、制御部９０は、Ｓ５７で、フラグＦ１がオフされているか否かを判断する。フラグＦ１がオフされていると判断すると、Ｓ５８に進み、オンされていると判断すると、Ｓ４９に戻る。
【００７４】
Ｓ５８では、フラグＦ２がオフされているか否かを判断する。フラグＦ２がオフされていると判断すると、Ｓ５１に戻り、オンされていると判断すると、Ｓ６１に進む。
【００７５】
一方、Ｓ６４で、制御部９０は、フラグＦ３がオフされているか否かを判断する。そして、オフされていると判断すると、Ｓ６５に進み、オンされていると判断すると、Ｓ６７に進む。フラグＦ３とは、煮込み調理が第３ステージに達したときにオンされるフラグである。
【００７６】
Ｓ６５では、制御部９０は、タイマＴＭ３をセットして、Ｓ６６に進む。タイマＴＭ３とは、上記した第３ステージで、食品３１の温度を１℃／３〜４分程度の割合で低下させる時間を計時できるタイマである。Ｓ６６では、制御部９０は、フラグＦ３をセットして、Ｓ６７に進む。
【００７７】
Ｓ６７で、制御部９０は、タイマＴＭ３をカウントダウンして、Ｓ６８に進む。そして、Ｓ６８で、タイマＴＭ３が終了していると判断すると、Ｓ６９に進み、未だ終了していないと判断すると、Ｓ７２に進む。Ｓ７２で、制御部９０は、フラグＦ４がオフされているか否かを判断する。オフされていると判断すると、Ｓ７３に進み、オンされていると判断すると、Ｓ７６に進む。
【００７８】
フラグＦ４は、煮込み調理において、食品温度の降下勾配の検知状態にあるときにオンされるフラグである。ここで、食品温度の降下勾配の検知について、図１３を参照しつつ説明する。図１３は、煮込み調理における食品３１の温度変化の一例を示す図である。
【００７９】
食品３１の温度は、煮込み調理が開始され、Ｍ０まで達すると、所定時間（ＴＭ２）、Ｍ０付近で維持される。なお、Ｍ０に達するまでが、上記した第１ステージであり、ＴＭ２の期間中が、第２ステージである。第２ステージが終了すると、第３ステージが始まる。第３ステージにおいて、制御部９０は、特定時間（食品温度下降勾配検知時間：ＴＭＳ）毎に、加熱を停止し、その間の食品３１の降下温度Ｍ４を検出する。このようなＭ４の検知が、食品温度の降下勾配の検知である。なお、この後、当該特定時間内に、制御部９０は、食品３１の温度をある温度だけ上昇させて加熱を停止させる、という動作を実行する。つまり、第３ステージでは、制御部９０は、ＴＭ３の期間中、ＴＭＳごとに、Ｍ４を検知し、かつ、食品３１の温度をある温度だけ上昇させて加熱を停止させる、という動作を実行する。このときに上昇させるある温度とは、後述するＳ８１〜Ｓ９４の処理で説明するように、Ｍ４が大きくなるに従って、大きくなるよう定められる温度である。なお、本実施の形態では、ＴＭＳを１０分とし、ＴＭ３を４０分程度としているが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００８０】
一方、Ｓ７３で、制御部９０は、現在の食品３１の温度を検出し、Ｓ７４に進む。Ｓ７４では、上記の食品温度下降勾配検知温度を計時できるタイマＴＭＳをセットして、Ｓ７５に進み、フラグＦ４をセットして、Ｓ７６に進む。Ｓ７６で、制御部９０は、タイマＴＭＳをカウントダウンして、Ｓ７７に進む。
【００８１】
Ｓ７７では、タイマＴＭＳが終了しているか否かを判断する。終了していないと判断すれば、Ｓ６７に戻る。これにより、タイマＴＭＳが終了するまでは、Ｓ６７、Ｓ６８、Ｓ７２〜Ｓ７７が実行され、タイマＴＭ３とタイマＴＭＳのカウントダウンが繰返される。
【００８２】
一方、Ｓ７７でＴＭＳが終了したと判断すれば、制御部９０は、Ｓ７８で、タイマＴＭＳとフラグＦ４とをリセットして、Ｓ７９に進む。Ｓ７９で、制御部９０は、ＴＭＳの終了時の食品３１の温度Ｍ３を検知して、Ｓ８０に進む。Ｓ８０では、ＴＭＳで、食品３１の温度の降下量Ｍ４を算出して、Ｓ８１に進む。なお、Ｍ４の算出は、具体的には、Ｓ７３で検知したＭ２から、Ｓ７９で検知したＭ３を差引くことにより、行なわれる。
【００８３】
Ｓ８１では、制御部９０は、Ｍ４が５℃よりも小さいか否かを判断する。５℃よりも小さければＳ８２に進み、そうでなければＳ８６に進む。Ｓ８６では、Ｍ４が５℃〜１０℃であるか否かを判断する。５℃〜１０℃である場合には、Ｓ８７に進み、１０℃を越える場合には、Ｓ９０に進む。つまり、Ｓ８１とＳ８６の処理により、Ｍ４について３つの場合分けが行なわれることになる。
【００８４】
Ｍ４の大きさに関わらず、制御部９０は、Ｓ８２、Ｓ８７またはＳ９１で、リレー９４をオンさせて、マグネトロン２２による加熱を再開させる。
【００８５】
そして、Ｍ４が５℃より小さければ、Ｓ８３、Ｓ８４で、食品３１の温度を「Ｍ３＋２℃」まで上昇させてから、つまり、その時点から２℃だけ上昇させてから、マグネトロン２２による加熱を停止した後、Ｓ８５で、Ｍ２、Ｍ３のメモリをクリアして、Ｓ７２に戻る。
【００８６】
また、Ｍ４が５℃〜１０℃であれば、Ｓ８８、Ｓ８９で、食品３１の温度を「Ｍ３＋４℃」まで上昇させてから、マグネトロン２２による加熱を停止した後、Ｓ９０で、Ｍ２、Ｍ３のメモリをクリアして、Ｓ７２に戻る。
【００８７】
また、Ｍ４が１０℃を越えていれば、Ｓ９２、Ｓ９３で、食品３１の温度を「Ｍ３＋６℃」まで上昇させてから、マグネトロン２２による加熱を停止した後、Ｓ９４で、Ｍ２、Ｍ３のメモリをクリアして、Ｓ７２に戻る。
【００８８】
Ｓ８５、Ｓ９０、Ｓ９４で、Ｍ２、Ｍ３のメモリをクリアすることにより、第３ステージでは、ＴＭＳごとに、その時点でのＭ２とＭ３に応じてＭ４が算出される。
【００８９】
一方、Ｓ６８で、ＴＭ３が終了したと判断すると、制御部９０は、Ｓ６９で、リレー２０、９１、９４をオフさせて、加熱を停止させ、Ｓ７０に進む。そして、Ｓ７０で、制御部９０は、ブザーを鳴らすこと等により、自動調理が終了した旨を報知して、待機状態に移行する。
【００９０】
以上説明した煮込み調理処理の第３ステージにおいて、制御部９０は、ＴＭＳごとに、食品３１の温度が２℃〜６℃上昇するように、マグネトロン２２を制御する。これにより、本実施の形態では、第３ステージにおいて、食品３１の温度は、図１３のＴＭ３で示す期間の実線部分のように低下する。なお、図１３の二点破線Ｎは、第３ステージにおいて、加熱が行なわれない場合の、食品３１の温度変化を、参考として示したものである。本実施の形態では、第３ステージにおいて、加熱を行なわない場合よりも、食品３１の温度低下を緩やかなものとすることができる。
【００９１】
以上説明した煮込み調理処理では、制御部９０により、加熱手段に、被加熱物温度検出手段の検出出力に基づいて、加熱を行なわせながら被加熱物の温度を所定時間当たり所定温度低下させる特別調理動作を実行させることができる加熱制御手段が構成されている。
【００９２】
なお、本実施の形態では、上述したように、第３ステージでは、連続的に、食品３１を加熱するのではなく、ＴＭＳごとに、２℃〜６℃上昇するように、食品３１を加熱する。ここで、上昇させる温度は、Ｓ８０で算出するＭ４の大きさによって決定している。このことから、加熱制御手段は、特別調理動作において、加熱手段に、予め定められた一定時間ごとに、被加熱物の温度を一定温度上昇させた後加熱を停止する動作を実行させていることになる。そして、加熱手段が加熱を停止している期間中の、予め定められた特定時間内の被加熱物の温度降下を算出し、当該温度降下が大きいほど、特別調理動作において上昇させる一定温度を、大きくなるように決定している。なお、加熱制御手段は、加熱手段が加熱を停止している期間中に、食品の被加熱物の温度が、予め定められた特定温度だけ低下する時間を測定し、当該測定された時間が短いほど、特別調理動作において上昇させる一定温度を、大きくなるように決定してもよい。
【００９３】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態である電子レンジの斜視図である。
【図２】図１の電子レンジの内部構造を簡略化して示す断面図である。
【図３】図１の電子レンジの電気的構成を模式的に示す図である。
【図４】図１の電子レンジの操作パネルの構成を示す図である。
【図５】図１の電子レンジの表示部の表示態様の例を示す図である。
【図６】図１の電子レンジの表示部の表示態様の例を示す図である。
【図７】図１の電子レンジの制御部が実行する自動メニュー調理処理のフローチャートである。
【図８】図１の電子レンジの制御部が実行するトースト調理処理のフローチャートである。
【図９】図１の電子レンジの制御部が実行するトースト調理処理のフローチャートである。
【図１０】図１の電子レンジの制御部が実行する煮込み調理処理のフローチャートである。
【図１１】図１の電子レンジの制御部が実行する煮込み調理処理のフローチャートである。
【図１２】図１の電子レンジの制御部が実行する煮込み調理処理のフローチャートである。
【図１３】図１０〜図１２の煮込み調理処理が実行される際の、食品の温度変化の一例を示す図である。
【図１４】従来の加熱調理装置における、煮込みの自動調理での食品の温度変化を、煮込み調理での理想的な温度変化とともに示す図である。
【符号の説明】
１  赤外線センサユニット、１２、１３  ヒータ、１７  加熱室、２２  マグネトロン、７７  カレントトランス、９０  制御部、９８  サーミスタ、１００  電子レンジ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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