(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙台に一個の幅寄せ部材を摺動自在に取り付ける構造の紙幅寄せ装置において、該幅寄せ部材は、該紙台上に載置される紙の幅寄せ側端に直接当接させる幅寄せ板部を有するとともに、該紙台下面に沿って延設され、該紙台下面には、該幅寄せ部材の摺動方向に並列される複数のピン、係止部、及び一対のガイド壁部が垂設され、該幅寄せ部材の該紙台下面に沿う延設部に、摺動方向を長手方向とする長孔及び係止孔を形成し、該幅寄せ部材の幅方向両側端に突起を設けて、該複数のピンを該幅寄せ部材の摺動方向に摺動自在に該長孔に嵌挿し、該係止部を該幅寄せ部材の摺動方向に摺動可能かつ弾性を付与されて該係止孔に嵌挿係止するとともに、該突起を該一対のガイド壁部に形成した各位置決め用凹部にそれぞれ押接嵌合可能としたことを特徴とする紙幅寄せ装置。
【請求項２】
前記係止孔が、前記長孔を介して前記幅寄せ部材の摺動幅方向両側に一対設けられていることを特徴とする請求項１記載の紙幅寄せ装置。
【請求項３】
前記幅寄せ部材の各突起近傍にそれぞれ摺動方向の長孔を穿設し、前記凹部に対する係止・離脱の際の弾性を該突起に付与していることを特徴とする請求項１または２記載の紙幅寄せ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、或いはファクシミリ機能と複写機能を兼備するような画像記録装置等に具備される、原稿や（特に手差しの）記録紙の供給部としての紙台に手動で摺動操作する幅寄せ部材を取り付けた紙幅寄せ装置の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、紙台に載置する紙の幅方向に摺動自在に幅寄せ部材を取り付けた構造の紙幅寄せ装置は公知となっているが、大きくは二タイプあり、一つは紙台における紙の載置部分の両側に幅寄せ部材を配設し、紙の中央部分を位置決めしておいて、幅寄せ部材を同期摺動して、紙の両側端を幅寄せする構造のもので、もう一つは、紙台に幅寄せ部材を一個のみ配設し、紙の一端を基準位置に位置決めしておき、他端を幅寄せ部材にて幅寄せする構造のものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
以上の二タイプの紙幅寄せ装置のうち、前者は両側の幅寄せ部材がラック・ピニオン機構で同期するようになっており、一つを手動にて摺動操作すれば、もう一つの幅寄せ部材が接近・離反するように同期摺動するもので、各幅寄せ部材は互いに姿勢制御されながら円滑に摺動する。後者のタイプは、前者のようなラック・ピニオン機構を不要とする等の点で、低コストであり、また、紙の位置決めは、前者のように中央部を位置決めするよりも、片側端を位置決めする方がやりやすい。しかし、正確に摺動方向に摺動操作しないと、すぐ斜めになって、該幅寄せ部材の摺動をガイドする部分と干渉する等して、円滑に摺動しないことが多く、操作性が劣っていた。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、紙台に一個の幅寄せ部材を摺動自在に取り付ける構造の紙幅寄せ装置において、該幅寄せ部材は、該紙台上に載置される紙の幅寄せ側端に直接当接させる幅寄せ板部を有するとともに、該紙台下面に沿って延設され、該紙台下面には、該幅寄せ部材の摺動方向に並列される複数のピン、係止部、及び一対のガイド壁部が垂設され、該幅寄せ部材の該紙台下面に沿う延設部に、摺動方向を長手方向とする長孔及び係止孔を形成し、該幅寄せ部材の幅方向両側端に突起を設けて、該複数のピンを該幅寄せ部材の摺動方向に摺動自在に該長孔に嵌挿し、該係止部を該幅寄せ部材の摺動方向に摺動可能かつ弾性を付与されて該係止孔に嵌挿係止するとともに、該突起を該一対のガイド壁部に形成した各位置決め用凹部にそれぞれ押接嵌合可能とする。
【０００５】
また、前記係止孔が、前記長孔を介して、前記幅寄せ部材の摺動幅方向両側に一対設けられている。
【０００６】
また、前記幅寄せ部材の各突起近傍にそれぞれ摺動方向の長孔を穿設し、前記凹部に対する係止・離脱の際の弾性を該突起に付与している。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を添付の図面にて説明する。図１は本発明に係る紙幅寄せ装置を採用した紙台の部分底面図、図２は同じく部分平面図、図３は図２におけるＸ−Ｘ線断面図、図４は同じくＹ−Ｙ線断面図、図５は同じくＺ−Ｚ線断面図、図６は本発明の紙幅寄せ装置を記録紙手差しトレイ部に採用した画像記録装置の斜視図、図７は同じく側面断面図である。
【０００８】
図１乃至図５より、本発明に係る紙幅寄せ装置の構造について説明する。まず幅寄せ部材Ａ及び紙台Ｂは、合成樹脂製であり、一体状に様々な形状に加工できるという利点の他、その加工形状によっては、弾性を有するものとすることができる。以後の紙幅寄せ装置の説明の中で、この弾性を利用する構造は適宜説明する。
【０００９】
幅寄せ部材Ａは、紙台Ｂの下方において、その下面に沿設されており、その一側端は垂直板状に上方に曲折されて、幅寄せ板部１を形成しており、紙台Ｂの幅寄せガイド孔６に嵌挿されて、上方に突出している。該幅寄せ板部１は、紙台Ｂ上に載置される紙の幅寄せ側端に直接当接する部分であり、把手として兼用される。なお、該幅寄せガイド孔６の下方にて、紙台Ｂの一部を戸袋状に曲折加工して、下方支持板部７を形成しており、幅寄せ部材Ａを下方より支持しているが、該下方支持板部７の上面には、図２や図５のように、幅寄せ部材Ａの摺動方向を長手方向とするリブ８・８・８が突設されている。リブ８・８・８は、幅寄せ部材Ａが下方支持板部７に直接当接することで面圧がかかって摺動しにくくなるのを回避するとともに、該幅寄せ部材Ａの摺動高さを一定に保持することで、該幅寄せ部材Ａの摺動を円滑にするのを補助するものである。
【００１０】
幅寄せ部材Ａは、紙台Ｂ下方にて水平面状となっており、幅方向の中央部に、その摺動方向を長手方向とする長孔２が穿設されている。即ち、長孔２より幅方向の各側端までの距離が均等である。一方、紙台Ｂ下面より複数の（本実施例では二本の）ピン９・９が、幅寄せ部材Ａの摺動方向に並列状に垂設されており、このピン９・９を、該長孔２に嵌挿する。幅寄せ操作時には、幅寄せ板部１を持って摺動操作するが、この際、長孔２部分が複数のピン９・９にて、幅方向の動きを規制される。従って幅寄せ部材Ａは、平面視上、斜めになることなく、目標とする摺動方向にまっすぐ摺動する。なお、本実施例ではピン９を二本としているが、両ピン９・９間の間隔を充分に開けておくことで、このような幅寄せ部材Ａの幅方向の動きの規制が確実になる。
【００１１】
また、幅寄せ部材Ａは、幅寄せ板部１を形成する付近は、紙台Ｂの下方支持板部７にて下方支持されるものの、これだけでは、紙台Ｂ下方の沿設部分が上下動する。これを規制すべく、まず、幅寄せ部材Ａに、該長孔２を介して両側に係止孔３・３を穿設し、各係止孔３・３の上方位置にて、紙台Ｂ下面より係止部１０・１０を垂設して、該係止孔３・３の側縁部に係止する。該係止部１０・１０の係止部分は、係止孔３・３の側縁部を、幅寄せ部材Ａの摺動方向に摺動自在に、下方支持するように係止する構造となっており、係止孔３・３は、係止する係止部１０・１０が幅寄せ部材Ａの摺動範囲内で摺動できるように、その摺動方向に充分な長さを取っている。なお、紙台Ｂにおいて、係止部１０を係止孔３に係止・離脱する際の弾性を付与すべく、各係止部１０の基端付近に切欠１１を設けている。
【００１２】
更に、本実施例では、紙台Ｂにセットする紙の規格サイズとして、二つを選択できるようにしており（例えば、Ａ４・レターサイズ等）、紙台Ｂの上面にて、図２のように、幅寄せガイド孔６の近傍に、二つの幅寄せ位置線Ｌ１・Ｌ２（例えば、Ｌ１がＡ４サイズの幅寄せ位置を示すもの、Ｌ２がレターサイズの幅寄せ位置を示すものとする。）を表示している。幅寄せ板部１は、幅寄せ位置線Ｌ１・Ｌ２のいずれかに合わせて位置決めする。この幅寄せ位置線Ｌ１・Ｌ２への位置決めに合わせて、幅寄せ部材Ａの紙台Ｂ下方への沿設部において、幅方向の両側端に、デテント突起４・４を突設しており、一方、紙台Ｂ下面より、該幅寄せ部材Ａの両側端に沿って、各々二つのデテント嵌合用凹部１２ａ・１２ｂを設けるガイド壁部１２・１２を垂設し、デテント突起４を各ガイド壁部１２のデテント嵌合用凹部１２ａ・１２ｂのいずれかに選択嵌合可能としている。幅寄せ部材１を幅寄せ位置Ｌ１に合わせた場合には、各デテント突起４が各デテント嵌合用凹部１２ａに嵌合し、幅寄せ位置Ｌ２に合わせた場合には、各デテント突起４が各デテント嵌合用凹部１２ｂに嵌合して、幅寄せ部材Ａがそれぞれ幅寄せ板材１を合わせた位置にて固定される。
【００１３】
なお、各デテント突起４の近傍において、それぞれ、幅寄せ部材Ａの摺動方向を長手方向とする長孔５を穿設しており、該長孔５は、該幅寄せ部材Ａの紙台Ｂ下面への沿設部分の両側端に弾性を付与する。即ち、幅寄せ部材Ａの摺動の際、デテント突起４がデテント嵌合用凹部１２ａ或いは１２ｂより外れると、デテント突起４はガイド壁部１２に押圧されて、両側端は長孔５の幅方向に押し込まれる。これにより、デテント突起４がガイド壁部１２に干渉することなく、幅寄せ部材Ａを摺動可能にできるとともに、両側端のデテント突起４・４が両ガイド壁部１２・１２に押接していることで、幅寄せ部材Ａの摺動姿勢の保持にも寄与する。デテント突起４がデテント嵌合用凹部１２ａまたは１２ｂ位置に来ると、押し込まれていた両側端は復元力で外側へと戻り、デテント突起４がデテント嵌合用凹部１２ａまたは１２ｂに嵌入するのである。
【００１４】
以上のような構成により、本発明の紙幅寄せ装置は、幅寄せ部材Ａの摺動操作の際に、幅寄せ部材Ａが姿勢を歪めることなく円滑に摺動し、操作性のよい構造となっているのである。
【００１５】
なお、紙台Ｂ上面には、紙の載置部分にて、図２の如く、リブ１３・１３・・・が突設されているが、このリブ１３の長手方向を、載置する紙の供給方向とする。即ち、リブ１３は、紙台Ｂ上に載置される紙の最下面が直接紙台Ｂ上面に触れて面圧を受けるのを回避し、手差しによる紙の供給を円滑にするものであり、リブ１３・１３・・・に沿って、紙を手差しすることで、紙の搬出側端が位置決めされる。
【００１６】
次に、図６及び図７にて、本発明の紙幅寄せ装置を採用する画像記録装置について説明する。本実施例の画像記録装置は、ファクシミリ機能と複写機能を兼備するものであって、装置本体１４において、その上端に、受信紙或いは複写紙としての記録済み記録紙を排出する記録紙排出トレイ部１５を形成し、底部において、記録紙手差しトレイ部１６を形成している。この記録紙手差しトレイ部１６に、幅寄せ部材１７を摺動自在に取り付けており、ここに図１乃至図５図示の、幅寄せ部材Ａ・紙台Ｂよりなる紙幅寄せ装置の構成を適用している。即ち、幅寄せ部材Ａは幅寄せ部材１７として、紙台Ｂは記録紙手差しトレイ部１６として適用しているのである。この記録紙手差しトレイ部１６にて記録紙をセットする際には、記録紙の幅方向の一側端を、図６図示の装置本体１４の手前側面部１４ａの内側面に当接して揃え、記録紙の搬出側部は、図７の如く、装置本体１４内に挿入して、該装置本体１４内にてバネ付勢されて回動自在に配設される手差し記録紙押上板１８上に載置し、搬出側端は、装置本体１４内に形成されるガイド部１４ｂに当接して揃える。そして、幅方向の反対側端を、紙幅寄せ部材１７にて揃えるのである。こうして、記録紙手差しトレイ部１６上にセットされた記録紙は、最上端の記録紙がピックアップローラー１９にて一枚ずつ分離されて、記録紙の搬送経路に搬出される。
【００１７】
装置本体１４内の記録紙搬送経路に沿って記録部Ｃが形成されている。即ち、該記録紙搬送経路上において、転写ローラー２０及び定着器２１が配設され、また、レーザーユニット２２が配設されている。そして、着脱自在にトナーカセット２３と感光体ドラム２４が配設される。感光体ドラム２４は転写ローラー２０に圧接するように配設され（詳しくは、転写ローラー２０と感光体ドラム２４との間を記録紙が通過する。）、また、トナーカセット２３は、感光体ドラム２４の表面にトナーを付着させるように配設される。記録紙への記録について説明すると、後記の原稿読取部Ｅにて記憶された原稿画像の電気信号か、或いはファクシミリ受信による信号に基づいて、レーザーユニット２２より感光体ドラム２４の表面にレーザー照射がなされ、感光体ドラム２４の表面に静電潜像を形成し、この静電潜像にトナーが付着され、感光体ドラム２４と転写ローラー２０との間を記録紙が通過する際に、感光体ドラム２４上に付着したトナーが記録紙に付着する。更に記録紙が搬送され、定着器２１を通過する際に加熱されて、付着したトナーが記録紙に定着する。こうして、記録紙上に記録がなされ、記録済記録紙は、装置本体１４の最上部に配設された記録紙排出トレイ１５に排出されるのである。
【００１８】
正面視にて、該記録済記録紙排出トレイ１５は、装置本体１４上部に形成される原稿搬送カバー部１４ｃの一部を兼ねており、該原稿搬送カバー部１４ｃ内には図７の如く、倒Ｕの字状の原稿搬送経路を形成する自動原稿搬送ユニットＤが内設されている。該原稿搬送カバー部１４ｃの右外側部において、上方に原稿供給口を、下方に原稿排出口を形成して、該原稿供給口には、正面視傾斜状に原稿供給トレイ２５を取り付けている。該装置本体１４において、原稿搬送カバー部１４ｃの下方は画像読取カバー部１４ｄとなっていて、該画像読取カバー部１４ｄの右外側部には、正面視略水平状に原稿排出トレイ２６を取り付けている。該画像読取カバー部１４ｄ内は、該原稿搬送カバー部１４ｃ内に配設した自動原稿搬送ユニットＤの下方に該当し、ここに、光学系画像読取装置よりなる画像読取部Ｅを形成しており、ここでは、自動原稿搬送ユニットＤにて搬送される原稿の画像を光学的に読み取り、これを電気信号化するものである。
【００１９】
なお、記録紙の供給装置としては、前記記録紙手差しトレイ部１６の他、画像記録装置の底面下部に、抜き差し自在に記録紙供給カセット２８を収納するカセットユニット２７を着脱可能に取り付けている。該記録紙供給カセット２８内には、バネ付勢されて回動自在な記録紙押上板２９が配設されており、この上に規格大の記録紙を堆積収容し、その最上段の一枚がピックアップローラー３０及び給紙ローラー３１にて装置本体１４内の記録紙搬送経路に搬送され、記録部Ｃにおける記録がなされる。なお、記録紙手差しトレイ部１６に記録紙がセットされた場合には、記録紙手差しトレイ部１６にセットされた記録紙が優先的に記録部Ｃに搬送される。
【００２０】
【発明の効果】
本発明は、紙台に幅寄せ部材を摺動自在に取り付ける構造の紙幅寄せ装置について、以上のように構成したので、次のような効果を奏する。まず、請求項１記載の如く構成することにより、幅寄せ部材は、摺動操作の際に、長孔が紙台下面より垂設される複数のピンにて、幅方向の移動を規制される。従って、水平方向に斜めになることなく幅寄せ部材が摺動する。
【００２１】
また、幅寄せ部材は、摺動を許容されながら、紙台より垂設される係止部にて係止されているので、摺動時における上下方向の移動が規制される。
【００２２】
以上のことから、幅寄せ部材を摺動操作する際に、幅寄せ部材の姿勢が崩れない。従って、紙台の一部に幅寄せ部材が干渉することがないので、円滑に摺動され、目標とする幅寄せ位置に円滑に摺動部材を移動でき、操作性がよい。これを紙の一側端のみを幅寄せするタイプの紙幅寄せ装置（紙幅寄せ部材が一個）に適用することで、両側幅寄せタイプの紙幅寄せ装置に匹敵する摺動操作性を保持しながら、これよりも部品点数の少ない（ラック・ピニオン機構が不要で、幅寄せ部材も一個ですむ。）、低コストの紙幅寄せ装置とすることができるのである。
【００２３】
更に、幅寄せ部材は、規格の幅寄せ位置で、突起が凹部に押接嵌合することで、確実に位置決め固定される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る紙幅寄せ装置を採用した紙台の部分底面図である。
【図２】同じく部分平面図である。
【図３】図２におけるＸ−Ｘ線断面図である。
【図４】同じくＹ−Ｙ線断面図である。
【図５】同じくＺ−Ｚ線断面図である。
【図６】本発明の紙幅寄せ装置を記録紙手差しトレイ部に採用した画像記録装置の斜視図である。
【図７】同じく側面断面図である。
【符号の説明】
Ａ      幅寄せ部材
Ｂ      紙台
１      幅寄せ板部
２      長孔
３      係止孔
４      デテント突起
５      長孔
６      幅寄せガイド孔
７      下方支持板部
８      リブ
９      ピン
１０    係止部
１１    切欠
１２    ガイド壁部
１２ａ  デテント嵌合用凹部
１２ｂ  デテント嵌合用凹部
１６    記録紙手差しトレイ部
１７    幅寄せ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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