(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、
像担持体を帯電するコロナ帯電手段と、
該コロナ帯電手段と像担持体との間に取付けられて、前記像担持体上の帯電電位が所望の値に制御されるべき部位に対向する制御領域を有するグリッド板であって、像担持体面の移動方向に直交する方向における少なくとも一方の端部近傍の制御領域外で略直角に折り曲げられた曲げ部を有するグリッド板と、を備えた画像形成装置において、
前記グリッド板は、前記制御領域外に、像担持体面の移動方向に直交する方向における前記制御領域と前記曲げ部との間に開口部を有し、
前記コロナ帯電手段は、前記開口部の像担持体面の移動方向における内側端面に係合する突起を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記コロナ帯電手段が、前記像担持体に対する前記グリット板の位置を保持する高さ規制リブを更に有し、前記突起は前記高さ規制リブに設けられていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置に関し、特に像担持体を帯電させるコロナ帯電手段に伴って配置されるグリッド板に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コロナ帯電手段としてのコロナ帯電器を有する画像形成装置の一例として、像担持体としての感光ドラム１上に静電潜像を形成し、この潜像を現像してシートとしての記録材に転写することでフルカラー画像を形成する電子写真方式のカラー画像形成装置を図１７に示す。
【０００３】
画像読取部において、原稿３０を原稿台ガラス３１上に載せ、露光ランプ３２で露光走査することにより、原稿３０からの反射光像を、ミラー３３ａ，３３ｂ，３３ｃ、レンズ３４によりフルカラーセンサ３５に集光し、カラー色分解画像信号を得る。
【０００４】
カラー色分解画像信号は、増幅回路（不図示）を経て、ビデオ処理ユニット（不図示）にて処理を施され、画像形成部に送出される。
【０００５】
画像形成部において、像担持体である感光ドラム１は保持手段であるドラム軸３７に連結され、図示しない駆動手段により矢印方向に回転駆動される。感光ドラム１の周りには前露光ランプ１１、コロナ帯電器２、露光手段であるレーザ露光光学系３、電位センサ１２、色の異なる４個の現像器４ｙ，４ｃ，４ｍ，４ｂｋ、ドラム上光量検知手段１３、転写ドラム５、クリーニング装置６が配置されている。
【０００６】
レーザ露光光学系３において、画像読取部からの画像信号は、レーザ出力部（不図示）にて光信号に変換され、変換されたレーザ光が回転多面鏡３ａで反射され、レンズ３ｂ及びミラー３ｃを通って、感光ドラム１の円筒面に投影される。
【０００７】
画像形成時には、感光ドラム１を矢印方向に回転させ、前露光ランプ１１で除電した後の感光ドラム１をコロナ帯電器２により一様に帯電させて、各分解色ごとに光像Ｅを照射し、静電潜像を形成する。
【０００８】
次に、所定の現像器を動作させて、感光ドラム１上の潜像を現像し、感光ドラム１上に樹脂を基体としたトナー画像を形成する。現像器４ｙ，４ｃ，４ｍ，４ｂｋは、偏心カム２４ｙ，２４ｃ，２４ｍ，２４ｂｋの動作により、各分解色に応じて択一的に感光ドラム１に接近するようにしている。
【０００９】
さらに、感光ドラム１上のトナー画像を、記録材カセット７より搬送系及び転写ドラム５を介して感光ドラム１と対向した位置に供給された記録材に転写する。
【００１０】
転写ドラム５は、内部に転写帯電器５ｂ、記録材を静電吸着させるための吸着帯電器５ｃ、内側除電帯電器５ｄを有し、その全体が感光ドラム１に対し付勢当接している。記録材を静電吸着した転写ドラム５は回転に従って感光ドラム１上のトナー像を転写帯電器５ｂにより記録材上に転写する。
【００１１】
このように、転写ドラム５に吸着搬送される記録材には所望数の色画像が転写され、フルカラー画像を形成する。
【００１２】
フルカラー画像形成の場合、このようにして４色のトナー像の転写を終了すると記録材は分離爪８ａ、分離押し上げコロ８ｂの作用により転写ドラム５から分離され、熱ローラ定着器９を介してトレイ１０に排紙される。
【００１３】
感光ドラム１はトナー像を転写後、クリーニング装置６により転写されずに残ったトナー、いわゆる残留トナーをクリーニングされ、再び画像形成プロセスに供される。
【００１４】
コロナ帯電器２は図１５、図１６に示すように、絶縁部材で形成された前ブロック４０、後ブロック４１及び、帯電域を規制するシールド板４２で構成される。
【００１５】
前ブロック４０、後ブロック４１間にはワイヤ４３が張設されており、ワイヤ４３が後ブロック４１の接点部から電圧を受けるよう構成されている。
【００１６】
さらに、シールド板４２の感光ドラム１側開口部を覆うような形でグリッド板４４が取付けられる。
【００１７】
グリッド板４４は、網目状の孔が帯電電位を制御する制御領域に開けられた導電体の薄板で、後ブロック４１の別の接点部から所定の電圧もしくは電流を受け、感光ドラム１の帯電電位を所望の値に制御する働きをする。
【００１８】
グリッド板４４は、前ブロック４０の引掛け部４５に一端を、後ブロック４１に取り付けられた板バネ４６に他端を引掛けることで取付けられている。
【００１９】
グリッド板４４は、感光ドラム１の帯電電位を均一に制御するため、その位置精度を所定の範囲に抑える必要があり、自重で垂れ下がること等無いよう適切な張力をもって支持されることが必要である。
【００２０】
このためグリッド板４４の一端は板バネ４６を介して支持されており、このバネ力により適切な張力が保持されている。
【００２１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような従来技術の場合には、板ばね等の弾性部材をグリッド板の支持機構に介在させると支持機構自体が大型化するという問題がある。
【００２２】
即ち、グリッド板を有するコロナ帯電器には帯電ワイヤとグリッド板の２系統の高電圧印加機構を設ける必要があるため、グリッド板支持機構が大型化すると、絶縁を保った形でこれら高電圧印加機構を帯電ブロック内に設けるためより多くの絶縁壁等が必要になり、帯電器の構成が複雑なものとなってしまい、ますます帯電器が大型化することになってしまう。  本発明は上記の従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、グリット板自身に張力を保持させて部品点数の削減及び装置の小型化を図る画像形成装置を提供することにある。
【００２３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明にあっては、像担持体を帯電するコロナ帯電手段と、該コロナ帯電手段と像担持体との間に取付けられて、像担持体上の帯電電位を所望の値に制御するグリッド板と、を備えた画像形成装置において、前記グリッド板の一部に形成されて、前記グリッド板を取付けた際に弾性変形して引き伸ばされる曲げ部を設けたことを特徴とする。
【００２４】
前記曲げ部は、前記グリッド板が像担持体上の帯電電位を所望の値に制御する制御領域外に形成されることが好ましい。
【００２５】
前記曲げ部は、略直角に折り曲げられたことが好ましい。
【００２６】
前記曲げ部近傍で前記グリッド板に生じるそりを防止するそり防止手段を設けたことが好ましい。
【００２７】
前記そり防止手段は、前記グリッド板の前記曲げ部の前記制御領域側に設けられた開口部と、前記グリッド板が取付けられる取付部材に設けられて、前記開口部に係合する突起と、を備えた構成であることが好ましい。
【００２８】
前記そり防止手段は、前記グリッド板が取付けられる取付部材の前記曲げ部の前記制御領域側に設けられて、前記グリッド板に当接する並列した複数のリブを備えた構成であるとが好ましい。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００３０】
（第１の実施の形態）
第１の実施の形態である、コロナ帯電手段としてのコロナ帯電器を有する電子写真方式のカラー画像形成装置の概略構成図を従来技術と同様に図１７に示す。
【００３１】
画像読取部において、原稿３０を原稿台ガラス３１上に載せ、露光ランプ３２で露光走査することにより、原稿３０からの反射光像を、ミラー３３ａ，３３ｂ，３３ｃ、レンズ３４によりフルカラーセンサ３５に集光し、カラー色分解画像信号を得る。
【００３２】
カラー色分解画像信号は、増幅回路（不図示）を経て、ビデオ処理ユニット（不図示）にて処理を施され、画像形成部に送出される。
【００３３】
画像形成部において、像担持体である感光ドラム１は保持手段であるドラム軸３７に連結され、図示しない駆動手段により矢印方向に回転駆動される。感光ドラム１の周りには前露光ランプ１１、コロナ帯電器２、露光手段であるレーザ露光光学系３、電位センサ１２、色の異なる４個の現像器４ｙ，４ｃ，４ｍ，４ｂｋ、ドラム上光量検知手段１３、転写ドラム５、クリーニング装置６が配置されている。
【００３４】
レーザ露光光学系３において、画像読取部からの画像信号は、レーザ出力部（不図示）にて光信号に変換され、変換されたレーザ光が回転多面鏡３ａで反射され、レンズ３ｂ及びミラー３ｃを通って、感光ドラム１の円筒面に投影される。
【００３５】
画像形成時には、感光ドラム１を矢印方向に回転させ、前露光ランプ１１で除電した後の感光ドラム１をコロナ帯電器２により一様に帯電させて、各分解色ごとに光像Ｅを照射し、静電潜像を形成する。
【００３６】
次に、所定の現像器を動作させて、感光ドラム１上の潜像を現像し、感光ドラム１上に樹脂を基体としたトナー画像を形成する。現像器４ｙ，４ｃ，４ｍ，４ｂｋは、偏心カム２４ｙ，２４ｃ，２４ｍ，２４ｂｋの動作により、各分解色に応じて択一的に感光ドラム１に接近するようにしている。
【００３７】
さらに、感光ドラム１上のトナー画像を、記録材カセット７より搬送系及び転写ドラム５を介して感光ドラム１と対向した位置に供給された記録材に転写する。
【００３８】
転写ドラム５は、内部に転写帯電器５ｂ、記録材を静電吸着させるための吸着帯電器５ｃ、内側除電帯電器５ｄを有し、その全体が感光ドラム１に対し付勢当接している。記録材を静電吸着した転写ドラム５は回転に従って感光ドラム１上のトナー像を転写帯電器５ｂにより記録材上に転写する。
【００３９】
このように、転写ドラム５に吸着搬送される記録材には所望数の色画像が転写され、フルカラー画像を形成する。
【００４０】
フルカラー画像形成の場合、このようにして４色のトナー像の転写を終了すると記録材は分離爪８ａ、分離押し上げコロ８ｂの作用により転写ドラム５から分離され、熱ローラ定着器９を介してトレイ１０に排紙される。
【００４１】
感光ドラム１はトナー像を転写後、クリーニング装置６により転写されずに残ったトナー、いわゆる残留トナーをクリーニングされ、再び画像形成プロセスに供される。
【００４２】
次に、本実施の形態のコロナ帯電器２及びグリッド板４４を、図１〜図６を用いて説明する。
【００４３】
コロナ帯電器２は、図１、図２に示すように、絶縁部材で形成された前ブロック４０、後ブロック４１及び、帯電域を規制するシールド板４２で構成される。前ブロック４０、後ブロック４１間にはワイヤ４３が張設されており、ワイヤ４３が後ブロック４１の接点部から電圧を受けるよう構成されている。
【００４４】
さらに、シールド板４２の感光ドラム１側開口部を覆うような形でグリッド板４４が取付けられる。
【００４５】
グリッド板４４は、図３に示すような網目状の孔６０が帯電電位を制御する制御領域に開けられた導電体の薄板で、その一部に予め曲げ部６１が形成されている。
【００４６】
このグリッド板４４のコロナ帯電器２への取付は以下のように行われる。まず、図３に示すグリッド板４４の前側引掛け穴６２を前ブロック４０に一体形成された引掛けダボ６３に係合させる。その後、グリッド板後側引掛け穴６４をグリッド張架板６５の引掛け部６６に係合させる。
【００４７】
グリッド張架板６５は、後ブロック４１に一体的に形成された支持突起６７を中心として図４の矢印方向に回動可能になっており、グリッド板４４に張力がかからない図４の状態ではグリッド板４４の曲げ部６１は予め形成した略直角に保たれている。この状態からグリッド張架板６５を回動させ、図５のように後ブロック４１に当接させ、ビス６８で固定する。  この図５に示すグリッド板４４を取付けた状態になると、グリッド張架板６５の引掛け部６６は図４の状態に対し相対的に外側に移動し、グリッド板４４は長手方向に引き伸ばされることになる。
【００４８】
このとき、グリッド板４４の曲げ部６１が図５に示すように弾性変形して引き伸ばされるので、適切な張力を与えた状態でグリッド板４４が保持されることになる。また、この張力により、グリッド板４４は前ブロック４０、後ブロック４１に設けられた、高さ規制リブ７０、７１に押し付けられ、高い精度でその感光ドラム１方向への位置を保持することができる。
【００４９】
以上示したように、グリッド板４４自身の曲げ部６１の弾性変形によって、バネ等の弾性部材を別に用いることなくグリッド板４４に適切な張力を発生させることができ、簡単な構成で高精度のグリッド板４４固定を実現でき、部品点数の削減及び装置の小型化を図ることができる。
【００５０】
尚、予め形成される曲げ部６１の形状は、本実施の形態のように略直角に折り曲げられるだけでなく、例えば段折り、湾曲や蛇腹等弾性変形可能な形状であれば曲げ部６１として適用することができる。
【００５１】
本実施の形態において、グリッド板４４はコロナ帯電器２に取付けられているが、プロセスカートリッジや装置本体等の取付部材に取付けられる場合も本発明は有効に適用できる。  また、コロナ帯電手段は、感光ドラム１を帯電する帯電器としてだけでなく、除電、転写、分離等の各帯電器として用いて同様に本発明が適用できるものである。
【００５２】
（第２の実施の形態）
図７、図８には、第２の実施の形態が示されている。上記第１の実施の形態とグリッド板４４の取付及び曲げ部の弾性変形の仕方が変更された構成である。
【００５３】
その他の構成および作用については第１の実施の形態と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００５４】
本実施の形態に係る画像形成装置のコロナ帯電器を図７、図８に示す。コロナ帯電器２は、絶縁部材で形成された前ブロック４０、後ブロック４１及び、帯電域を規制するシールド板４２で構成される。
【００５５】
前ブロック４０、後ブロック４１間にはワイヤ４３が張設されており、ワイヤ４３が後ブロック４１の接点部から電圧を受けるよう構成されている。
【００５６】
さらに、シールド板４２の感光ドラム１側開口部を覆うような形でグリッド板４４が取付けられる。
【００５７】
グリッド板４４の取付けを図８に示す。図８（ａ）に示すように、グリッド板４４には他端側に予め曲げ部８０が設けられている。
【００５８】
このグリッド板４４の一端を前ブロック４０の引掛け部４５に引掛け、他端を後ブロック４１の所定の位置にビス８１で止めると、図８（ｂ）に示すように、曲げ部８０周辺で取付けによる弾性変形が生じ、グリッド板４４に適切な張力を与える。また、グリッド板４４にはこのビス８１を接点として所定の電圧が印加される。
【００５９】
以上示したように、本実施の形態においても第１の実施の形態と同様にバネ等弾性部材を別に用いることなくグリッド板４４に適切な張力を発生させることができ、簡単な構成で高精度のグリッド板４４固定を実現できる。
【００６０】
（第３の実施の形態）
図９〜図１４には、第３の実施の形態が示されている。上記第１の実施の形態では、グリッド板４４の曲げ部６１近傍に局所的なグリッド板４４短手方向そりが生じ、このそりがグリッド板４４の位置決めを害してしまい、感光ドラム１への帯電電位が所望の値から変化して部分的な画像薄が発生するという問題があった。そこで、本発明はそりを防止するようグリッド板４４を矯正させるそり防止手段を備えたものである。
【００６１】
その他の構成および作用については第１の実施の形態と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００６２】
本実施の形態では、前ブロック４０の高さ規制リブ７０には突起７２が設けられており、グリッド板４４に設けられた開口部７３の短手方向内側端面に係合している。
【００６３】
このため、グリッド板４４に張力がかかると、曲げ部６１の弾性変形の影響によりグリッド板４４は曲げ部６１近傍で短手方向のそりを生じやすくなるが、突起７２が開口部７３の内側への縮みを防ぐため、上記短手方向そり量を大幅に低減することができる。
【００６４】
また、高さ規制リブ７０の制御領域側には高さ規制リブ７０と略同一高さのそり防止リブ７４が並列して形成されており、突起７２で防ぎきれない軽微なそりについても、そり防止リブ７４が軽圧でグリッド板４４に当接して矯正を行っている。
【００６５】
以上示したように、開口部７３を短手方向に縮める変形を突起７２で突っ張ることで防止して短手方向の局所的なそりを防止すると共に、そり防止リブ７４をグリッド板４４に当接させて軽微なそりを防止することから、画像形成に悪影響を与えるグリッド板４４の局所的なそりが生じることはなく、簡単な構成で高精度のグリッド板４４固定を実現して、感光ドラム１への帯電電位を均一に所望の値にして形成画像の画質を向上させることができる。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように、曲げ部を設けたことで、グリッド板自身が弾性変形によって張力を保持することができ、簡単な構成で高精度のグリッド板支持が実現でき、良好な画像形成を行うことができる。
【００６７】
また、そり防止手段でグリッド板に生じるそりを防止し、グリッド板の高精度な位置決めが損なわれることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態に係るコロナ帯電器を示す側面図である。
【図２】第１の実施の形態に係る感光ドラム側から見たコロナ帯電器を示す図である。
【図３】第１の実施の形態に係るグリッド板を示す図である。
【図４】第１の実施の形態に係るグリッド板を取付ける図である。
【図５】第１の実施の形態に係るグリッド板を取付けた図である。
【図６】第１の実施の形態に係るグリッド板の曲げ部近傍を拡大して示す斜視図である。
【図７】第２の実施の形態に係るコロナ帯電器を示す側面図である。
【図８】第２の実施の形態に係るグリッド板を取付ける図である。
【図９】第３の実施の形態に係るコロナ帯電器を示す側面図である。
【図１０】第３の実施の形態に係る感光ドラム側から見たコロナ帯電器を示す図である。
【図１１】第３の実施の形態に係るグリッド板を示す図である。
【図１２】第３の実施の形態に係るグリッド板を取付ける図である。
【図１３】第３の実施の形態に係るグリッド板を取付けた図である。
【図１４】第３の実施の形態に係るグリッド板の曲げ部近傍を拡大して示す斜視図である。
【図１５】従来技術のコロナ帯電器を示す側面図である。
【図１６】従来技術の感光ドラム側から見たコロナ帯電器を示す図である。
【図１７】画像形成装置を示す概略断面図である。
【符号の説明】
１  感光ドラム
２  コロナ帯電器
３  レーザ露光光学系
４ｙ，４ｃ，４ｍ，４ｂｋ  現像器
５  転写ドラム
６  クリーニング装置
７  記録材カセット
９  熱ローラ定着器
１０  トレイ
１１  前露光ランプ
１２  電位センサ
１３  ドラム上光量検知手段
４０  前ブロック
４１  後ブロック
４２  シールド板
４３  ワイヤ
４４  グリッド板
４５  引掛け部
６０  孔
６１，８０  曲げ部
６２  前側引掛け穴
６３  引掛けダボ
６４  後側引掛け穴
６５  グリッド張架板
６６  引掛け部
６７  支持突起
６８，８１  ビス
７０，７１  高さ規制リブ
７２  突起
７３  開口部
７４  そり防止リブ
【図１】
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【図２】
0003571954.tif 000003
【図３】
0003571954.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
0003571954.tif 000012
【図１２】
0003571954.tif 000013
【図１３】
0003571954.tif 000014
【図１４】
0003571954.tif 000015
【図１５】
0003571954.tif 000016
【図１６】
0003571954.tif 000017
【図１７】
0003571954.tif 000018