(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クリーニング対象の品物の保管業務における顧客からの預かり物の内容をインターネットを介して顧客に提示する預かり物の提示方法であって、
提示者が利用する第１通信装置により、
顧客から預かるべき複数の品物又は顧客から預かった複数の品物の画像データを得て、該複数の品物の画像データを記憶手段に記憶する第１ステップと、
顧客が直接利用するウェブブラウザ機能を備えた第２通信装置から受信するユーザ情報と前記複数の品物の画像データに対応付けて前記記憶手段に予め記憶された認証情報とに基づいて認証を行う第２ステップと、
前記ユーザ情報が前記認証情報と一致する場合に、前記記憶手段に記憶された前記複数の品物の画像データの中から、前記ユーザ情報に対応するものを一覧出力形式で、品物の顧客による識別の用に供すべく、前記第２通信装置へ送信する第３ステップと
を有し、
該第３ステップは、品物を識別した顧客の画面上における所定のクリック操作に応じて品物の選択的な返却要求を前記第２通信装置から送信させるようになしたウェブページに、前記品物に対応する画像データを含めて送信する
ことを特徴とする預かり物の提示方法。
【請求項２】
顧客からの前記品物の返却要求の受信に伴って、顧客から返却要求があった旨の情報をその品物に対応付けて出力する第４ステップを更に有することを特徴とする請求項１記載の預かり物の提示方法。
【請求項３】
前記画像データは、ディジタルカメラで撮像したものであることを特徴とする請求項１又は２記載の預かり物の提示方法。
【請求項４】
クリーニング対象の品物の保管業務における顧客の預かり物の内容をインターネットを介して顧客に提示する預かり物の提示装置であって、顧客から預かるべき複数の品物又は顧客から預かった複数の品物の画像データを得て、該複数の品物の画像データを記憶する記憶手段と、
顧客が直接利用するウェブブラウザ機能を備えた通信装置から受信するユーザ情報と前記複数の品物の画像データに対応付けて前記記憶手段に予め記憶された認証情報とに基づいて認証を行う認証手段と、
前記ユーザ情報が前記認証情報と一致する場合に、前記記憶手段に記憶された前記複数の品物の画像データの中から、前記ユーザ情報に対応するものを一覧出力形式で、品物の顧客による識別の用に供すべく、前記通信装置へ送信する送信手段と
を備え、
該送信手段は、品物を識別した顧客の画面上における所定のクリック操作に応じて品物の選択的な返却要求を前記通信装置から送信させるようになしたウェブページに、前記品物に対応する画像データを含めて送信すべくなしてある
ことを特徴とする預かり物の提示装置。
【請求項５】
顧客からの前記品物の返却要求の受信に伴って、顧客から前記品物の返却要求があった旨の情報をその品物に対応付けて出力する出力手段を更に備えることを特徴とする請求項４記載の預かり物の提示装置。
【請求項６】
顧客から預かるべき品物又は顧客から預かった品物の画像データを撮像するディジタルカメラを更に備え、前記記憶手段は、前記ディジタルカメラにより撮像された画像データを記憶すべくなしてあることを特徴とする請求項４又は５記載の預かり物の提示装置。
【請求項７】
クリーニング対象の品物の保管業務における顧客からの預かり物の内容をインターネットを介して顧客に提示する預かり物の提示システムであって、
提示者が利用する第１通信装置が、
顧客から預かるべき複数の品物又は顧客から預かった複数の品物の画像データを得て、該複数の品物の画像データを記憶する記憶手段と、
顧客が直接利用するウェブブラウザ機能を備えた第２通信装置から受信するユーザ情報と前記複数の品物の画像データに対応付けて前記記憶手段に予め記憶された認証情報とに基づいて認証を行う認証手段と、
前記ユーザ情報が前記認証情報と一致する場合に、前記記憶手段により記憶された前記複数の品物の画像データの中から、前記ユーザ情報に対応するものを、各画像データに対応する品物の返却要求の入力を顧客に促す情報とともに、一覧出力形式で、品物の顧客による識別の用に供すべく、前記第２通信装置へ送信する送信手段と、
顧客が入力した前記品物の返却要求を前記第２通信装置から受信するのに伴って、顧客から前記品物の返却要求があった旨の情報をその品物に対応付けて出力する出力手段と
を備える一方、
前記第２通信装置が、
前記第１通信装置により送信された前記複数の品物の画像データおよび各画像データに対応する品物の返却要求の入力を顧客に促す情報を受信する受信手段と、
該受信手段による受信結果のうち、少なくとも前記画像データを表示する表示手段と、
該表示手段により表示された前記画像データに対応する品物の返却要求を入力する入力手段と、
該入力手段により入力された前記品物の返却要求を前記第１通信装置へ送信する送信手段と
を備え、
前記第１通信装置が備える送信手段は、品物を識別した顧客の画面上における所定のクリック操作に応じて品物の選択的な返却要求を前記第２通信装置から送信させるようになしたウェブページに、前記品物に対応する画像データを含めて送信すべくなしてある
ことを特徴とする預かり物の提示システム。
【請求項８】
前記第１通信装置は、顧客から預かるべき品物又は顧客から預かった品物の画像データを撮像するディジタルカメラを更に備え、該第１通信装置が備える記憶手段は、前記ディジタルカメラにより撮像された画像データを記憶すべくなしてあることを特徴とする請求項７記載の預かり物の提示システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、クリーニング対象となる品物の保管業務を行う事業者が顧客から預かっている品物の画像をインターネットを介して提示する方法、並びにその実施に使用する装置およびシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、所謂「宅配クリーニング」という事業が行われている。これは、図６に示す如く、クリーニング会社１００が、顧客ＣＬＴとの窓口となる店舗を持たず、まず、顧客ＣＬＴから電話機ＴＰ，ファクシミリ装置ＦＡＸ，又は通信機能を備えたコンピュータＰＣ等を利用したクリーニングの注文の連絡を受ける。連絡を受けたクリーニング会社１００は、特定の運送会社２００に依頼して、顧客ＣＬＴの例えば自宅に立ち寄らせ、クリーニング対象となる品物（ここでは説明の簡略化のため「衣類Ｓ」という）を引き取らせる。この引き取りの際に、クリーニング会社１００に代行して、運送会社２００が顧客ＣＬＴに所定の注文伝票に注文内容を記入させる（又は運送会社２００が顧客ＣＬＴに代わって前記所定の注文伝票に注文内容を記入する）。
【０００３】
次に、引き取られた衣類Ｓは、運送会社２００によってクリーニング会社１００に持ち込まれ、顧客ＣＬＴからの注文伝票の記入内容に応じてクリーニング工場１１０でクリーニングされる。そして、クリーニング後の衣類Ｓは、運送会社２００により上述とは逆の運送経路を辿って顧客ＣＬＴ宛に宅配される。
【０００４】
このように、宅配クリーニングは、顧客ＣＬＴが店舗に出向く必要がないので、忙しい主婦等にとっては非常に便利なものであって、最近ではその利用が増加している。
【０００５】
また、図７に示す如く、クリーニング会社１００への衣類Ｓの持ち込みに際しては、顧客ＣＬＴが運送会社２００に直接的に依頼して行う場合もある。これは、例えば、運送会社２００に電話して衣類Ｓを引き取りに来てもらうか、又は近隣にある運送会社２００の窓口店舗に衣類Ｓを持ち込むことによって行う。運送会社２００の窓口店舗としてはコンビニエンスストアＣＶＳがある。コンビニエンスストアＣＶＳの多くは長時間営業を行っているので、一人暮らしの者，不在の多い者にとっては、運送会社２００による衣類Ｓの引き取りおよび宅配（返却）の際の在宅・不在を気にする必要がなく便利である。
【０００６】
また、オフシーズンの衣類Ｓ又は着なくなった衣類Ｓを自宅に保管しておくと、カビ，虫食い，又は色やけ等の不具合が発生したり、また、保管のためのスペースを必要とすることから、最近では、図６および図７に示す如く、クリーニング会社１００が、適切な温度および湿度等を維持することができ、また、除菌することができる保管庫１２０を有し、この保管庫１２０に顧客ＣＬＴから預かった衣類Ｓを例えばクリーニングした後で保管する業務も行っている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、クリーニングに要する日数には定まったものがあるわけではなく、顧客ＣＬＴによっては、急を要して預けた衣類Ｓを出来るだけ早く返却してもらいたいという場合等もあって、顧客ＣＬＴがクリーニング会社１００にクリーニング完了の是非を問い合わせることがある。このようなとき、衣類Ｓの数量，種類等が多い場合には、その確認に手間取ることもある。このようなことは、注文伝票における所謂「タグＮｏ．（伝票番号ともいう）」と、クリーニング工場１１０における処理の際の識別番号とが異なるからである。
【０００８】
また、衣類Ｓの現品との照合にかかる手間については、保管業務にあっても同様であるが、特に、保管業務では衣類Ｓを数ヶ月から数年の期間に亘って保管することが普通であるため、顧客ＣＬＴが、自分が預けている衣類Ｓがどのようなものであったかを忘れてしまうことがある。
【０００９】
従って、このような保管業務においては、顧客ＣＬＴが、自分が預けている衣類Ｓがどのようなものであったかを正確に把握でき、また、クリーニング会社１００に対して衣類Ｓを的確且つ容易に特定させることが急務となっている。
【００１０】
本願発明は以上の如き実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、クリーニング対象の品物の保管業務において、顧客から預かっているクリーニング対象の品物がどのようなものであるかを、コンピュータネットワークを用い、顧客との共有が可能な前記品物の画像データの形態で提示できるようにした預かり物の提示方法、並びにその実施に使用する装置およびシステムを提供するものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本願発明に係る預かり物の提示方法は、クリーニング対象の品物の保管業務における顧客からの預かり物の内容をインターネットを介して顧客に提示する預かり物の提示方法であって、提示者が利用する第１通信装置により、顧客から預かるべき複数の品物又は顧客から預かった複数の品物の画像データを得て、該複数の品物の画像データを記憶手段に記憶する第１ステップと、顧客が直接利用するウェブブラウザ機能を備えた第２通信装置から受信するユーザ情報と前記複数の品物の画像データに対応付けて前記記憶手段に予め記憶された認証情報とに基づいて認証を行う第２ステップと、前記ユーザ情報が前記認証情報と一致する場合に、前記記憶手段に記憶された前記複数の品物の画像データの中から、前記ユーザ情報に対応するものを一覧出力形式で、品物の顧客による識別の用に供すべく、前記第２通信装置へ送信する第３ステップとを有し、該第３ステップは、品物を識別した顧客の画面上における所定のクリック操作に応じて品物の選択的な返却要求を前記第２通信装置から送信させるようになしたウェブページに、前記品物に対応する画像データを含めて送信することを特徴とする。
【００１２】
また、本願発明に係る預かり物の提示装置は、クリーニング対象の品物の保管業務における顧客の預かり物の内容をインターネットを介して顧客に提示する預かり物の提示装置であって、顧客から預かるべき複数の品物又は顧客から預かった複数の品物の画像データを得て、該複数の品物の画像データを記憶する記憶手段と、顧客が直接利用するウェブブラウザ機能を備えた通信装置から受信するユーザ情報と前記複数の品物の画像データに対応付けて前記記憶手段に予め記憶された認証情報とに基づいて認証を行う認証手段と、前記ユーザ情報が前記認証情報と一致する場合に、前記記憶手段に記憶された前記複数の品物の画像データの中から、前記ユーザ情報に対応するものを一覧出力形式で、品物の顧客による識別の用に供すべく、前記通信装置へ送信する送信手段とを備え、該送信手段は、品物を識別した顧客の画面上における所定のクリック操作に応じて品物の選択的な返却要求を前記通信装置から送信させるようになしたウェブページに、前記品物に対応する画像データを含めて送信すべくなしてあることを特徴とする。
【００１３】
さらに、本願発明に係る預かり物の提示システムは、クリーニング対象の品物の保管業務における顧客からの預かり物の内容をインターネットを介して顧客に提示する預かり物の提示システムであって、提示者が利用する第１通信装置が、顧客から預かるべき複数の品物又は顧客から預かった複数の品物の画像データを得て、該複数の品物の画像データを記憶する記憶手段と、顧客が直接利用するウェブブラウザ機能を備えた第２通信装置から受信するユーザ情報と前記複数の品物の画像データに対応付けて前記記憶手段に予め記憶された認証情報とに基づいて認証を行う認証手段と、前記ユーザ情報が前記認証情報と一致する場合に、前記記憶手段により記憶された前記複数の品物の画像データの中から、前記ユーザ情報に対応するものを、各画像データに対応する品物の返却要求の入力を顧客に促す情報とともに、一覧出力形式で、品物の顧客による識別の用に供すべく、前記第２通信装置へ送信する送信手段と、顧客が入力した前記品物の返却要求を前記第２通信装置から受信するのに伴って、顧客から前記品物の返却要求があった旨の情報をその品物に対応付けて出力する出力手段とを備える一方、前記第２通信装置が、前記第１通信装置により送信された前記複数の品物の画像データおよび各画像データに対応する品物の返却要求の入力を顧客に促す情報を受信する受信手段と、該受信手段による受信結果のうち、少なくとも前記画像データを表示する表示手段と、該表示手段により表示された前記画像データに対応する品物の返却要求を入力する入力手段と、該入力手段により入力された前記品物の返却要求を前記第１通信装置へ送信する送信手段とを備え、前記第１通信装置が備える送信手段は、品物を識別した顧客の画面上における所定のクリック操作に応じて品物の選択的な返却要求を前記第２通信装置から送信させるようになしたウェブページに、前記品物に対応する画像データを含めて送信すべくなしてあることを特徴とする。
【００１４】
本明細書で称する「クリーニング業務」とは、衣類，絨毯等のクリーニングを業として行うことであり、その対象となる品物（クリーニング対象の品物）は、上述した衣類および絨毯に限定するものではなく、広く一般にこの種類のクリーニング業務で扱われる品物を指すものである。
【００１５】
また、本明細書で称する「提示者」は、クリーニング業務又はクリーニング対象の品物の保管業務における顧客からの預かり物の内容をインターネットを介して顧客に提示する者であって、上述のクリーニング業務又は保管業務に直接的に関っている以外の者であってもよい。即ち、例えば、インターネットを用いた情報提供サービスを行う事業者が、クリーニング業務又は保管業務を行っている者から委託されて上記の提示を代行して行うこともあり得る。
【００１６】
従って、本願発明によれば、前記提示者が、顧客からの複数の預かり物の画像データを得て当該提示者が利用する通信装置又は本願発明装置又は第１通信装置の記憶手段に記憶させ、この記憶させた画像データを、該装置により、顧客が直接利用するウェブブラウザ機能を備えた第２通信装置へ送信するので、顧客は自分が預けている品物の内容を視覚的に認識することができて、その特定が容易である。
【００１７】
上記目的のための画像データを得るタイミングとしては、顧客から預かる前であっても預かった後であってもよい。また、画像データを得る者は、前記提示者であってもよいし、又はクリーニング業務若しくは保管業務を行う者、又は運送会社、又は顧客等、上記品物を実際に手にする者が行うことが現実的である。
【００１８】
このようなことから、本願明細書においては、上記品物が、顧客の手を離れて、クリーニング業務若しくは保管業務を行う者、又はこれに委託された者が「預かった」時点以後から顧客に返却される迄の間において「預かり物」と称し区別している。
【００１９】
上記発明において、提示者の通信装置又は本願発明装置又は第１通信装置から、これに記憶してある画像データとともに、該画像データに対応する預かり物の返却要求の入力を顧客に促す情報を、顧客の第２通信装置へ送信することにより、顧客は、自分が直接利用する通信装置において画像データをウェブブラウザを利用して閲覧し、返却を要求したい預かり物を確実に特定しつつ、この要求を容易に指定入力できる。
【００２０】
これを実現するためには、顧客の第２通信装置に、まず、画像データを視覚的に出力するための機能を持たせることが重要であって、この機能は各種の表示装置又は印字装置を用いることによって実現することができる。次に、入力にあっては、前記顧客の第２通信装置が具備する各種の入力装置で実現することができるが、上記出力を印字装置で行う構成の場合には、印字の際に入力内容と画像データとを対応付けておく。
【００２１】
また、上記発明において、顧客の第２通信装置で顧客が前記預かり物の返却要求を入力して、これを提示者の通信装置又は本願発明装置又は第１通信装置へ送信し、この提示者の通信装置又は本願発明装置又は第１通信装置が、顧客から返却要求があった旨の情報をその品物に対応付けて出力することにより、出力結果に基づいて、前記提示者が例えば運送会社へ依頼して、前記預かり物を顧客に返却する。従って、顧客が要求している預かり物との対応が確実に取れた返却指示を得られる。
【００２２】
また、上記発明において、上述した如く、顧客側の第２通信装置に上記画像データを表示させる構成とした場合、この画像データを含んだウェブページの形態とする一方、該ウェブページを、前記画像データに対応した預かり物の特定および返却要求の送信を顧客が容易にできるように作成しておく。
【００２３】
さらに、上記発明において、前記画像データを得る手段として、ディジタルカメラを用いることによって、提示者が利用する通信装置又は本願発明装置又は第１通信装置、および顧客が直接利用する第２通信装置で容易に利用可能な形態の画像データを得ることができる。
【００２４】
また、上記発明においては、所謂ディジタルカメラと同様に、アナログ／ディジタル変換回路を備えたＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）を利用するその他の撮像器を用いることができる。また、これに代えて、例えば、所謂インスタントカメラで撮像した画像をスキャナでディジタルデータとしても構わない。何れの場合であっても、上記預かり物を識別および特定する目的から、その色合い等の視覚的特徴を表現できるように、可及的にカラー画像として得ることが望ましい。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。
【００２６】
図１は、本願発明に係る預かり物の提示方法の実施に使用する装置およびシステムの全体構成を示すブロック図である。図１に示す如く、本願発明に係る預かり物の提示装置は、本実施形態においてはネットワークＮＥＴに接続されたサーバマシンＳＶとして構成してあり、該サーバマシンＳＶは、後述する注文情報データベース５０および預かり物画像データベース６０を備えている。
【００２７】
本願発明においては、当該サーバマシンＳＶは、クリーニング会社が直接的に運用するものであっても、例えばクリーニング会社が別の事業者に委託して運用させるものであってもよい。また、図１においては、注文情報データベース５０および預かり物画像データベース６０は、サーバマシンＳＶに直接的に接続されているように示してあるが、例えば、ＬＡＮ等の適宜のネットワークを介して接続する構成であっても構わない。
【００２８】
前記ネットワークＮＥＴには、一般には多数の顧客ＣＬＴ，ＣＬＴ，…がそれぞれ直接利用する各種の通信装置（以後、クライアントマシンと称する）ＣＭ１，ＣＭ２，ＣＭ３が接続され、本実施形態においては、ＣＭ１を携帯電話機（ネット対応携帯電話機）、ＣＭ２をパーソナルコンピュータ、そしてＣＭ３をコンビニエンスストア等の店舗に近年多く配置されている情報提供装置として例示してある。
【００２９】
これらのクライアントマシンＣＭ１，ＣＭ２，ＣＭ３は、ネットワークＮＥＴにおける通信機能は勿論のこと、後述する如く、衣類Ｓ等のクリーニング対象の品物（本実施形態においては説明を簡略化するために「衣類Ｓ」と称する）の画像データ等を表示するための表示部Ｄａ，Ｄｂ，Ｄｃと、衣類Ｓを撮像するためのＣＣＤからなる撮像器Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃと、キー，キーボード，およびマウス等からなる入力部Ｉａ，Ｉｂ，Ｉｃとをそれぞれ備えている。但し、本実施形態においては、前記情報提供装置として構成したクライアントマシンＣＭ３の表示部Ｄｃは、入力部Ｉｃと組み合わせてなるタッチパネル方式の表示装置としてある。
【００３０】
各撮像器Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃによる撮像結果は、それぞれのクライアントマシンＣＭ１，ＣＭ２，ＣＭ３に内蔵されたアナログ／ディジタル変換回路（図示せず）によってディジタルの画像データに変換され、一時記憶される。記憶されている画像データは、顧客ＣＬＴの所定の操作に応じて各クライアントマシンＣＭ１，ＣＭ２，ＣＭ３からネットワークＮＥＴへ送出されるようになっている。
【００３１】
このように、本実施形態においては、単にネットワークＮＥＴとして一意に示してあるが、当該ネットワークＮＥＴは、クライアントマシンＣＭ１，ＣＭ２，ＣＭ３の形態に応じた画像データの通信ができるようなものであって、当該クライアントマシンＣＭ１，ＣＭ２，ＣＭ３の形態が多岐に亘る場合には複数の種類のネットワークを組み合わせたものとなる。具体的には、ＣＭ１の如き携帯電話機であれば、一般的には、携帯電話通信事業者が運営する携帯電話用のウェブデータ通信ネットワークである。また、ここでいう携帯電話機とは、広義の携帯電話機であって、データ通信で有利なＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）等を含んでいる。また、これらに代えて携帯情報端末装置（ＰＤＡ：Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｇｎｍｅｎｔ）等も利用可能である。また、ＣＭ２の如きパーソナルコンピュータであれば、一般的にはインターネット／イントラネットである。さらに、ＣＭ３の如き上記情報提供装置であれば、一般的にはコンビニエンスストアが運営する例えば衛星通信を利用した専用ネットワークである。
【００３２】
以上の如き本願発明に係る預かり物の提示装置として構成したサーバマシンＳＶと、クライアントマシンＣＭ１，  ＣＭ２，  ＣＭ３とをネットワークＮＥＴで接続することによって、本願発明に係る預かり物の提示システムが構成される。
【００３３】
次に、図２を用いて、本願発明に係る預かり物の提示装置として構成したサーバマシンＳＶの構成についてより詳細に説明する。
【００３４】
サーバマシンＳＶは、制御部１０，ＲＯＭ  ２０，ＲＡＭ  ３０，ネットワーク制御部４０，および出力部７０，並びに前述した注文情報データベース５０および預かり物画像データベース６０を備えている。
【００３５】
制御部１０は、ＣＰＵ等からなり、ＲＯＭ  ２０に記憶されているコンピュータプログラムに基づいて、サーバマシンＳＶの各部を制御する。ＲＯＭ  ２０は、本願発明に係る預かり物提示方法の実施のためのサーバマシンＳＶが必要なコンピュータプログラムを予め記憶している。ＲＡＭ  ３０は、制御部１０の動作時に発生する一時的なデータを記憶する。ネットワーク制御部４０は、制御部１０による前述した如き各種のネットワークＮＥＴを介した通信を可能とするためのインタフェースである。出力部７０は、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ−Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）ディスプレイ，ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ），又はＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）ディスプレイ等の各種の表示装置のほか、例えば電子写真方式の印字装置等を備えている。
【００３６】
注文情報データベース５０は、顧客ＣＬＴからの注文に関する情報を記憶するデータベースであって、本実施形態においては、ＩＤ，パスワード，顧客名，管理番号，預かり物名，預かり日，および画像データパスの各属性を備えている。
【００３７】
ＩＤの属性は、各顧客ＣＬＴに割り当てられたキャラクタの組合せである。パスワードの属性は、各ＩＤに対応付けられたキャラクタの組合せであり、ＩＤと組み合わせて、クライアントマシンによるユーザ認証に用いられる。なお、顧客名の属性は、各顧客ＣＬＴの名前（図２においては「姓」のみを示す）である。管理番号の属性は、クリーニング又は保管の各注文に対して割り当てられた管理用の番号（ロット番号等）であって、ここでは４桁の通し番号が割り当てられている。預かり物名の属性は、顧客ＣＬＴが注文対象としている衣類Ｓの名称である。預かり日の属性は、当該注文に対応する衣類Ｓの受け取り日（預かり日）を示している。画像データパスの属性は、当該注文に対応する預かり物の画像データを記憶している預かり物画像データベース６０内の記憶領域をそのパスを含んだファイル名で示している。
【００３８】
注文情報データベース５０は、顧客ＣＬＴからの注文をサーバマシンＳＶ上で管理するためのデータベースであって、上述のもの以外の属性を含むことも可能である。このように、注文情報データベース５０は、１点の預かり物（衣類Ｓ）に対する注文情報を１レコードとして記憶している。また、預かり物画像データベース６０は、注文情報データベース５０の各管理番号の情報とともに、これに対応付けた衣類Ｓの画像データを記憶するデータベースである。
【００３９】
例えば、図２では、管理番号が「０００１」では、「井上」という顧客ＣＬＴが「コート」を「１９９９／１２／１０」に預けており、この顧客ＣＬＴには、「ＩＮＯＵ１２」のＩＤと「ＤＱＱＱ」のパスワードとが割り当てられている。このレコードに該当する衣類Ｓの画像データは、預かり物画像データベース６０の「Ｃ：￥ＤＡＴＡ￥００１．ＪＰＧ」に記憶されている。また、管理番号が「０００２」では、「橋本」という顧客ＣＬＴが「ダウンジャケット」を「２０００／３／４」に預けており、この顧客ＣＬＴには、「ＨＡＳＨＩ９０」のＩＤと「ＩＫＦＪ」のパスワードとが割り当てられている。このレコードに該当する衣類Ｓの画像データは、預かり物画像データベース６０の「Ｃ：￥ＤＡＴＡ￥００２．ＪＰＧ」に記憶されている。
【００４０】
本願発明に係る預かり物の提示装置として構成したサーバマシンＳＶは以上の如く構成されており、次に説明するように衣類Ｓの画像データを入手し、これを預かり物画像データベース６０に記憶（登録）する。
【００４１】
図３は、受注から、衣類Ｓの画像データを預かり物データベース６０に登録する迄の手順を説明するためのフローチャートである。
【００４２】
まず、顧客ＣＬＴが、電話，ファクシミリ装置，又は通信機能を備えたコンピュータ等の適宜の通信手段を用いてクリーニング会社に対して衣類Ｓのクリーニング又は保管を依頼（注文）し、クリーニング会社がこれを受注する（ステップＳ１）。この際、顧客ＣＬＴは、前述した如きクライアントマシンＣＭ１，ＣＭ２，ＣＭ３を用いて注文することも可能である。
【００４３】
次に、受注に応じてクリーニング会社が、顧客ＣＬＴから直接的に又は運送会社等を利用して間接的に対象となる衣類Ｓ（預かり物）を受け取る（ステップＳ２）。
【００４４】
次に、受注内容に応じて、受け取った衣類Ｓがクリーニングを依頼されているものであるか、又は保管を依頼されているものであるかを判別し、クリーニングの依頼である場合には、当該衣類Ｓのクリーニングを行い（ステップＳ３）、クリーニング完了に応じて、返却迄の間一時保管する（ステップＳ４）。また、保管の依頼である場合には、当該衣類Ｓを保管庫に保管する（ステップＳ５）。
【００４５】
クリーニング又は保管の対象となる衣類Ｓについては、以上の何れかの段階において撮像することが可能である。撮像された衣類Ｓの画像データは預かり物画像データベース６０に登録される（ステップＳ６）。なお、この段階において、画像データが登録された預かり物画像データベース６０のファイル名およびパスが注文情報データベース５０に登録されることが望ましい。
【００４６】
ステップＳ６については、例えば、顧客ＣＬＴが最初の依頼をする段階（又はステップＳ１におけるような注文伝票等の記入段階）にて、各クライアントマシンＣＭ１，ＣＭ２，ＣＭ３が備える撮像器Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃを用いて撮像し、クライアントマシンＣＭ１，ＣＭ２，ＣＭ３からネットワークＮＥＴを介してサーバマシンＳＶに送信し、この画像データをサーバマシンＳＶが受信して預かり物画像データベース６０に記憶することが可能である。また、例えば、クリーニング会社が当該衣類Ｓを受け取った段階において、即ちステップＳ２において、図１に示す如く、衣類ＳをディジタルカメラＤＣを用いて撮像し、これをＩＥＥＥ１３９４，ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ），シリアルケーブル（ＲＳ−２３２Ｃ），又はメモリカード／カードリーダ等の適宜のインタフェースを利用してサーバマシンＳＶに取り込み、預かり物画像データベース６０に記憶することも可能である。
【００４７】
なお、以上のステップＳ１〜Ｓ６の一連の手順を、注文情報データベース５０の内容に基づいてサーバマシンＳＶに自動的に処理させる構成としてもよい。
【００４８】
次に、各顧客ＣＬＴに対応したウェブページの表示手順について図４のフローチャートを用いて説明する。
【００４９】
まず、クライアントマシンＣＭ１，ＣＭ２，ＣＭ３において、例えばサーバマシンＳＶがネットワークＮＥＴ上に公開しているクリーニング会社のウェブサイトにアクセスし、このウェブサイト内の注文用等のような所定のＵＲＬ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）を指定する（ステップＳ１１）。なお、このようなウェブサイトのデータは、ＲＡＭ  ３０に予め記憶されている。
【００５０】
上記ＵＲＬの指定に応じて、サーバマシンＳＶは、ユーザ認証用のウェブページをクライアントマシンＣＭ１，ＣＭ２，ＣＭ３へ送信する（ステップＳ２１）。当該ユーザ認証用のウェブページは、顧客ＣＬＴに対して前述した如きＩＤおよびパスワードを要求するものであって、その入力欄が設けられている。
【００５１】
クライアントマシンＣＭ１，ＣＭ２，ＣＭ３は、ユーザ認証用のウェブページの受信に応じてこれをその表示部Ｄａ，Ｄｂ，Ｄｃに表示させ、顧客ＣＬＴが、自分に予め割り当てられているＩＤおよびパスワードを上記入力欄に入力する（ステップＳ１２）。
【００５２】
上記ＩＤおよびパスワードの入力に応じて、これらの情報を受信したサーバマシンＳＶは、注文情報データベース５０における該当ＩＤのレコードを参照し、このレコードに記述されてあるパスワードと、入力されたパスワードとが一致するか否かを判定することによってユーザ認証を行う（ステップＳ２２）。認証が一致しない場合（ステップＳ２２で“ＮＯ”）には、サーバマシンＳＶは、ステップＳ２１からの処理に戻り、ＩＤおよびパスワードの再入力を顧客ＣＬＴに対して要求すべくクライアントマシンＣＭ１，ＣＭ２，ＣＭ３にその旨を送信する。
【００５３】
一方、認証が一致した場合（ステップＳ２２で“ＹＥＳ”）には、サーバマシンＳＶは、当該ＩＤのレコードを注文情報データベース５０から全て抽出し、各画像データパスの属性を参照し、該当する衣類Ｓの画像データを預かり物画像データベース６０から読み込む（ステップＳ２３）。
【００５４】
そして、サーバマシンＳＶは、注文情報データベース５０から抽出した所定の注文情報とともに、預かり物画像データベース６０から読み込んだ衣類Ｓの画像データを含めて、当該顧客ＣＬＴに応じた「お預かり表」様式のウェブページＳＢ（図５参照）を生成し、この「お預かり表」のウェブページＳＢをクライアントマシンＣＭ１，ＣＭ２，ＣＭ３へ送信する（ステップＳ２４）。
【００５５】
図５においては、クライアントマシンＣＭ１，ＣＭ２，ＣＭ３が一般的なインターネットブラウザを使用している例として示す如く、「お預かり表」のウェブページＳＢには、抽出された全てのレコードに記述されている画像データパスの画像データがタイル形式に貼り付けられて表示される。このため、多数の画像データがある場合には、スクロールバーが表示され、これを顧客ＣＬＴがスクロール操作することによって全ての画像データを閲覧することが可能となっている。
【００５６】
また、このウェブページＳＢは、貼り付けられている画像データ上でのマウスのクリック操作等の選択操作によって、対応する衣類Ｓの返却をサーバマシンＳＶに対して要求する旨の情報（返却要求情報）を送信するように作成されている。なお、図５においては、各画像データに付随して、注文伝票における所謂「タグＮｏ．」が表示され、このタグＮｏ．にも上述と同様の返却要求情報の送信を行うように作成されている。また、これに代えて、例えば、タグＮｏ．の入力欄をウェブページＳＢに設けてもよい。
【００５７】
クライアントマシンＣＭ１，ＣＭ２，ＣＭ３は、このような「お預かり表」のウェブページＳＢの受信に応じてこれを表示部Ｄａ，Ｄｂ，Ｄｃに表示させ、顧客ＣＬＴが、返却を所望する衣類Ｓに対応する画像データ又はタグＮｏ．の選択操作を行う（ステップＳ１３）。
【００５８】
上記選択操作に応じて、サーバマシンＳＶは、該当する衣類Ｓの返却指示を注文情報データベース５０およびお預かり物画像データベース６０の内容に基づいて生成し、これを出力部７０から出力する（ステップＳ２５）。ここで生成／出力する返却指示の形態は、クリーニング工場又は保管庫の管理者に手渡して指示することができるような伝票形式のものである。但し、このような出力は、印字によるもの以外であっても、例えば通信によってクリーニング工場若しくは保管庫又は運送会社に指示することが可能であるが、何れにせよ指示先での運用形態等に応じて定めておけばよい。
【００５９】
なお、以上の実施形態においては、「お預かり表」のウェブページＳＢを利用して衣類Ｓの画像データを表示させる構成として説明したが、本願発明においてはこのようなものに限定するものではなく、例えば、ファクシミリ通信又は電子メール等によっても実施することが可能である。具体的には、ファクシミリ通信の場合には、図５に示した如き「お預かり表」を、ファクシミリ通信機能を持たせたクライアントマシンＣＭ１，ＣＭ２，ＣＭ３へファクシミリ送信し、これをクライアントマシンＣＭ１，ＣＭ２，ＣＭ３にて表示又は印字出力することによって顧客ＣＬＴが衣類Ｓの内容を確認することができる。この際に、例えば、注文情報データベース５０におけるレコードを特定することが可能な識別情報を画像に付随させておくことが肝要である。同様の原理にて、電子メールでの実施が可能であることは言うまでもない。
【００６０】
【発明の効果】
以上に詳述したように本願発明によれば、衣類等のクリーニング対象物の保管業務を行う事業者が、顧客から預かっている対象物の内容を画像で遠隔地の顧客に対して視覚的に示すことができるばかりでなく、顧客は、預けている対象物の中から自分が所望しているものを容易且つ的確に前記事業者に対して知らしめることができる。しかも、これを通信により実現するので、前記事業者と顧客との間の速やかな応答が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明に係る預かり物の提示方法の実施に使用する装置およびシステムの全体構成の一例を示すブロック図である。
【図２】本願発明に係る預かり物の提示装置として構成したサーバマシンの構成についてより詳細に示すブロック図である。
【図３】本願発明に係る預かり物の提示方法における、受注から、衣類の画像データを預かり物データベースに登録する迄の手順を説明するためのフローチャートである。
【図４】各顧客に対応したウェブページの表示手順を、本願発明に係る預かり物の提示システムにおけるサーバマシンとクライアントマシンとの間の通信内容で示すフローチャートである。
【図５】各顧客からの預かり物を画像として表示するための「お預かり表」のウェブページの具体例を示す模式図である。
【図６】従来のクリーニング業務／保管業務の流れを説明するための図である。
【図７】従来のクリーニング業務／保管業務の流れを説明するための図である。
【符号の説明】
ＳＶ……サーバマシン
５０……注文情報データベース
６０……預かり物画像データベース
ＣＬＴ……顧客
ＣＭ１，ＣＭ２，ＣＭ３……クライアントマシン
ＤＣ……ディジタルカメラ
ＳＢ……「お預かり表」のウェブページ
Ｓ……衣類
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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