(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
船底面に底布を有し、該底布上に本体と分離可能なエアーマットが保持されてなるインフレータブルボートであって、
前記エアーマットは、ボートの長さ方向に延びる複数の縦気室と、幅方向に延びる少なくとも１つの横気室とを有してなり、かつ該横気室は少なくとも１つの縦気室を分断していることを特徴とするインフレータブルボート。
【請求項２】
エアーマットが、本体気胴の両舷側間に張設されたベルトにより、船底に保持されてなることを特徴とする請求項１記載のインフレータブルボート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、本体と分離可能なエアーマットが船底に設けられてなる小型のインフレータブルボートに関し、特に、川下り用のカヌー，カヤック等としても使用される、優れた着座安定性，操作性、高い安全性を有する前記インフレータブルボートに関する。
【０００２】
【技術背景】
最近では、本体と分離可能なエアーマットが船底に設けられたインフレータブルボート（以下、単に「ボート」と言う）が、比較的小型のカヌー，カヤック等に使用されるようになっている。この種のボートに用いられるエアーマットの気室は、ボートの長さ方向に延びる複数の縦気室のみからなる。このため、幅方向の剛性が低く、着座の際にエアーマットが幅方向断面がＶ字形状となるように折れ曲がり、着座部が沈み込み易いという問題がある。
【０００３】
ところで、カヌーやカヤック等のボートでは、操船の際に膝をやや立てたり、脚部を屈伸させる必要から、着座部前方に足載せ部を設けることが望まれる。エアーマットに直接足載せ部を取り付けることは、エアーマットの収納時の折り畳みの便宜から、通常は行われない。このような事情から、従来、実開平２−２６９９７号公報に示されるような足掛けバンドを用いたボートが知られている。上記公報に記載された足掛けバンドの両端は、気胴の左右舷側間に張設される。しかし、この足掛けバンドには、操船の際に搭乗者が大きな荷重を加えると、両舷側気胴が内側に寄せられ、走行安定性が悪くなるという問題がある。
【０００４】
また、エアーマットをボートの船底に設ける従来技術として、（１）エアーマットを船底面に設けた底布上に単に敷設する、（２）エアーマットの両側端部を気胴と底布の接合部分に嵌め入れてエアーマットを保持する、（３）エアーマットの周囲および気胴底部の船内側に多数のリングを設け、ロープをエアーマットに設けたリングと、気胴底部に設けたリングとに交互に通して、エアーマットを船底に保持する、などの方法が知られている。
【０００５】
上記（１）や（２）の方法では、ボートが大きく揺動した際にエアーマットが急激に前後にずれたり、また通常の操船において徐々にエアーマットが前後にずれることがあり、操船上問題がある。さらに、（３）の方法では、エアーマットを船底に保持したり、船底から取り外したりするために相当の手数を要するし、またエアーマットや舷側気胴にリングを取り付けるなければならないことから、製造コストがアップするという問題がある。
【０００６】
【発明の目的】
本発明の目的の１つは、幅方向にも剛性が高いエアーマットを有するボートを提供することである。
また、本発明の他の目的は、足掛け部，着座部としても使用できる気室部を有するエアーマットを有するボートを提供することである。
また、本発明の他の目的は、上記エアーマットを簡単な手段を用いて船底に保持することができるボートを提供することである。
【０００７】
【発明の概要】
本発明のボートは、船底面に底布を有し、該底布上に本体と分離可能なエアーマットが保持されてなるもので、前記エアーマットは、ボートの長さ方向に延びる複数の縦気室と、ボートの幅方向に延びる少なくとも１つの横気室とを有してなり、かつ該横気室は少なくとも１つの縦気室を分断していることを特徴とし、特に、原動機の搭載を前提としない、川下り等に用いるカヌーやカヤック等、小型ボートに好ましく適用される。なお、本発明は、底布に通水孔を有するボートにも適用することもできる。
【０００８】
エアーマットのボート幅方向に延びる気室（以下、「横気室」と言う）は、エアーマットの先端または後端に設けることもできるし、これらの中間に設けることもできる。横気室は、エアーマットの横方向の剛性を高めるので、「横ビーム」として作用することができる。また、横気室を搭乗者の着座位置に配置することで、これを着座部として使用するともできる。さらに、横気室を搭乗者の足部位置に設けることで足載せ台として使用することができる。
もちろん、エアーマットの中間に設けた横気室は、着座部として使用すると同時に、その後ろに位置する搭乗者の足載せ台としても使用することができる。なお、通常１つのエアーマットには複数の横気室が設けられる。
【０００９】
横気室をエアーマットの中間に設ける場合には、横気室は少なくとも１つの縦気室を分断する。この場合、横気室のボート幅方向の長さを、エアーマットの幅よりも短くすることで、たとえば両最外側のそれぞれ１本の縦気室は横気室により分断されないが、それより内側に位置する縦気室は該横気室に分断されるようにもできる。
また、横気室はボート幅方向に連続していなくてもよい。たとえば、中程に位置する縦気室は横気室により分断されない（すなわち、中程に位置する縦気室が横気室を２分する）が、両最外側のそれぞれ複数本の縦気室は横気室により分断されるようにもできる。
さらに横気室を先端または後端に設ける場合にも、横気室のボート幅方向の長さを、エアーマットの幅よりも短くすることができる。たとえば、両最外側のそれぞれ１本の縦気室はエアーマットの最端にまで延びるが、それより内側に位置する縦気室は横気室で終端するようにもできる。
【００１０】
通常、横気室の前後方向幅は、１つの縦気室の幅と同じか、縦気室の幅よりも大きく設定される。横気室の前後方向幅を大きくとることで、横気室を縦気室よりも上方に膨出させることが容易となる。また、縦気室だけにより構成されるエアーマットでは、船内に水が入った場合に、該水は縦気室と縦気室との間の谷間を伝って、着座部にまで達する。本発明のボートにおけるエアーマットでは、船内に入った水は、横気室に遮られ着座部にまで達することはない。
【００１１】
前記エアーマットは、本体気胴の船内側の両舷側間に張設されたベルト，ロープ等により船底に保持することができる。このベルトを設けることで、船内に水が入ったり、ボートが上下に激しく揺れた場合であっても、エアーマットがボート本体から離脱することはなくなる。
エアーマットの前後・左右のズレを防止するように設けることが好ましい。たとえば、横気室を縦気室よりも膨出させて構成しているエアーマットでは、上記ベルト等を該横気室に添わせることで、エアーマットの前後方向のズレが防止される。また、上記固定ベルトを、エアーマット上に形成した「ベルト通し」を通して張設するともできる。固定ベルトとエアーマットとにホック等のファスナーを取り付け、両者を固着することで、エアーマットの前後方向のみならず、左右方向のずれをも防止することができる。
なお、上記ベルト等は、ボートの複数箇所に設けることができ、固定ベルトは、締結具を介して分離，連結できるようにもできる。
【００１２】
上記したエアーマットを船底に保持する場合、まず空気を充填しないエアーマットを、気胴が充気されたボート本体内の底布上に配設する。このとき両舷側間に固定ベルトが設けられているときには、エアーマットを該ベルトの下に潜らせて配置した後、エアーマットに空気を注入する。
両舷側間に固定ベルトが設けられている場合には、空気の注入に伴い固定ベルトは緊張し、エアーマットは船底に保持される。
また、エアーマットの幅を適宜設定しておくことで、空気の注入に伴いエアーマットの両側部が気胴の舷側部と底布間に入り込み、エアーマットが船底に保持されるようにもできる。
【００１３】
【実施例】
以下、本発明のボートをカヌーに適用した例を図面に沿って説明する。
図１は、後述する前後２人乗り用のカヌー（図２参照）に適合して作製されたエアーマットの一例を示しており、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は横断面図である。
【００１４】
エアーマット１Ａはゴム引布又はポリエステル等の耐水性のシートを用いて構成されており、図１に示すように、前後方向に延びる複数本（同図では８本）の縦気室２１〜２８（符号２で総称する）と、前部横気室３ａ，中央横気室３ｂ，後部横気室３ｃ）とを有している。
【００１５】
図１のエアーマット１Ａでは、縦気室２１〜２８は、横気室３ｂによりほぼ長さ方向の中程で分断され、前部横気室３ａおよび後部横気室３ｃにて終端している。各気室３ａ，３ｂ，３ｃは、上面側が横気室２よりも上方に大きく突出して形成されており、下面側も横気室２より下方にやや突出して形成されている。また、前部横気室３ａ，中央横気室３ｂ，後部横気室３ｃの前後方向の幅は、本実施例では同程度としてあるが、もちろんこれらを異ならせることもできる。
【００１６】
エアーマット１Ａでは、各縦気室２１〜２８および横気室３ａ〜３ｃは、相互に連通している。これらの気室への充気および排気は、後部横気室３ｃの上面に設けらた吸排気口４により行われる。もちろん、これらの気室のいくつか同士を連通させ、エアーマット１Ａ全体では複数の独立した気室からなるように構成することもできる。
【００１７】
図２は、上記のエアーマット１Ａが船底に敷設されたカヌー（以下、便宜上「ボート」と言う）を示しており、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は同図（Ａ）の矢視Ｆ，Ｆ線方向の断面図である。
図２に示すボート５は、前述したように前後２人乗り用のものであり、気胴６は、左右舷側部６ａ，６ｂ、先端部６ｃ、および後端部６ｄが一体となって構成されている。また、ボート５の船底の船外側には底布７が張設され、この底布７の上にエアーマット１Ａが敷設されている。
【００１８】
本実施例における気胴６は、従来のボートと同様、ゴム引布をチューブ状に接合し、内部を充気させて構成される。また、ゴム引布は、耐水性のシートで、織布，不織布あるいは編布などの布帛層の両面を天然ゴム，スチレン−ブタジエンゴムなどのゴム層で被覆して形成されている。
【００１９】
エアーマット１Ａは、船内側の左右舷側部６ａ，６ｂ間に張設した３本の固定ベルト８１ａ，８１ｂ，８１ｃにより船底に保持されている。なお、図２では、固定ベルトに締結具Ｊを設け、その分離，連結ができるようにしてある。
また、後述するように、固定ベルトを用いることなく、エアーマット１Ａを船底に保持することもできる。
【００２０】
本実施例では、固定ベルト８１ａ，８１ｂは前部横気胴３ａ，中央横気胴３ｂの後端に添わせてそれぞれ張設され、固定ベルト８１ｃは後部横気胴３ｃの前端に添わせて張設されている。これらの各固定ベルトの端部は、図２（Ｃ）に拡大して示すように、補強片Ｋを用いて気胴６の左右舷側部６ａ，６ｂ下部に取り付けられている。
【００２１】
図２のボートでは、２名の搭乗者は、中央横気室３ｂ，後部横気室３ｃ上に着座して操船を行う。前部横気室３ａおよび中央横気室３ｂの上部後端は、搭乗者の足載せ台として好適となる。船底がエアーマットからなる従来のボートでは、足載せのための手段は、エアーマットとは別個に用意せざるを得ない（前述の実開平２−２６９９７号における足掛けバンド参照）。これに対し、本実施例では、横気室３ａ，３ｂが足載せ台の役割をも果たす。搭乗者が操船の際に足裏で横気室３ａ，３ｂを押圧しても、実開平２−２６９９７号の足掛けバンドのように走行安定性が悪くなる、という不都合は生じない。
【００２２】
エアーマット１Ａを船底に敷設する場合、まず空気が充填されていない状態のエアーマット１Ａを底布７上に配置する。この後、固定ベルト８１ａ，８１ｂ，８１ｃの各結具Ｊをロックする。なお、固定ベルトとして、締結具Ｊを持たないものを用いる場合には、エアーマット１Ａは該ベルトの下から潜らせて配置する。
【００２３】
この後、吸排気口４からエアーマット１Ａ内に空気を注入する。エアーマット１Ａの両側部は、底布７と気胴６の左右舷側部６ａ，６ｂとの境界部分に膨張して入り込む。各固定ベルト８１ａ，８１ｂ，８１ｃは、エアーマット１Ａの膨張に伴い緊張し、エアーマット１Ａを船底に保持する。
【００２４】
図３（Ａ）は各横気室３ａ，３ｂ，３ｃのボート幅方向の長さが、縦気室２の２本分の幅だけ短く構成されたエアーマット１Ｂを示す図である。図３（Ａ）において、中央横気室３ａは、最外側の４本の縦気室２１，２２、２７，２８を分断してはいないが、内側に位置する縦気室２３〜２６を分断している。
【００２５】
図３（Ｂ）は、図３（Ａ）のエアーマット１Ｂがボート１の船底に保持された状態を示す図である。図３（Ａ）において各固定ベルトは、各横気室３ａ，３ｂ，３ｃの周囲に添ったループ部Ｌと、該ループの四隅に設けられた４本のベルト部Ｍ１〜Ｍ４とから構成されている。上記ループ部Ｌとしてロープ等の断面が円形の撓みのあるものを用いることもできるし、金属リング、合成樹脂リング等の比較的剛性の高いものを用いることもできる。
図３（Ｂ）に示した固定ベルトは、エアーマット１Ｂの前後・左右方向の移動をより確実に抑制することができる。
さらに、このエアーマット１Ｂは図１および図２のエアーマット１Ａに比べて長さ方向に対する剛性が高い。しかも、最外側の２本の縦気室２１，２８が底布７と気胴６の左右舷側部６ａ，６ｂとの隅に入り込み易いので、固定ベルトを設けない場合であっても、該エアーマット１Ｂは船底に強固に保持される。
【００２６】
上記固定ベルトには、図４に例示するような足入れ部材９を設けることもできる。図４では、足入れ部材９が、図２に示した固定ベルト８１ａに取り付けられた様子を示している。ここで、足入れ部材９は、ループ状に形成されており、搭乗者はループに足の前部を挿入できる。また、エアーマット１Ａの踵部が当たる部分には補強布１０が設けられている。上記のような足入れ部材９を設けることで、川下り等において、激しくボート１が上下したとしても、搭乗者はボート１との一体性を保つことができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、以下のような効果を奏することができる。
（１）横気室は、「横ビーム」としての作用を奏するので、エアーマットの幅方向の剛性が高くなり、搭乗者の腰が沈み込むと言った不都合は生じない。
【００２８】
（２）横気室は、着座部として使用できる他、足載せ部としても使用できる。この足載せ部は、操船の際に搭乗者が荷重を加えても、気胴が内側に寄せられることはない。
【００２９】
（３）ボートが大きく動揺しても、固定ベルトによりエアーマットは船底に固定されているので、エアーマットが前後・左右にずれることはない。また、固定ベルトは１〜複数箇所設けるだけで、エアーマットの船底への固定は十分保証されるので、エアーマットの船底への固定に要する手間が激減する。
【図面の簡単な説明】
【図１】２人乗り用ボートに適合して作製されたエアーマットの一例を示しており、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は横断面図である。
【図２】エアーマット１Ａが船底に敷設されたボートを示しており、（Ａ）は一部切り欠き斜視図、（Ｂ）は同図（Ａ）の矢視Ｆ，Ｆ線方向の断面図、（Ｃ）は各固定ベルトの端部の拡大図である。
【図３】（Ａ）はエアーマットの他の例を示す図であり、（Ｂ）は（Ａ）のエアーマットがボート船底に保持された状態を示す図である。
【図４】足入れ部材が設けられた固定ベルトを示す図である。
【符号の説明】
１Ａ，１Ｂ  エアーマット
２１〜２８（２）  縦気室
３ａ  前部横気室
３ｂ  中央横気室
３ｃ  後部横気室
４    吸排気口
５    ボート
６    気胴
６ａ，６ｂ  左右舷側部
６ｃ  先端部
６ｄ  後端部
７    底布
８１ａ〜８１ｃ  固定ベルト
Ｊ    締結具
Ｋ    補強片
９    足入れ部材
Ｌ    ループ部
Ｍ１〜Ｍ４  ベルト部
１０  補強布
【図１】
0003553223.tif 000002
【図２】
0003553223.tif 000003
【図３】
0003553223.tif 000004
【図４】
0003553223.tif 000005