(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の構造で取り付けられたワイヤをハウジングに取り付けるための装置であって、
前記所定の構造と実質的に同じ構造でワイヤを取り外し可能に支持する剛性の支持フレームと、
ワイヤがハウジングに固定されると同時にワイヤを前記所定の構造でそこから取り外すことができるように、ハウジングを支持フレーム上のワイヤと位置揃えした状態で支持フレームからワイヤを取り外す手段とを含む所定の構造で取り付けられたワイヤをハウジングに取り付けるための装置。
【請求項２】
コロナ発生電極アセンブリをハウジングに取り付けるための工具であって、
予め張力を加えた構造でコロナ発生電極アセンブリを取り外し可能に支持する剛性の支持フレームと、
コロナ発生電極アセンブリを予め張力を加えたままの構造でそこから取り外しながら同時にハウジングに取り付けることができるように、ハウジングを支持フレーム上のコロナ発生電極アセンブリと位置揃えした状態で支持フレームからコロナ発生電極アセンブリを取り外す手段とを含むコロナ発生電極アセンブリをハウジングに取り付けるための工具。
【請求項３】
コロナ発生電極をハウジングに装着するための方法であって、
ハウジングに装着されるための構造でその上に取り外し可能に支持されたコロナ発生電極アセンブリを有する剛性の支持フレームを用意するステップと、
剛性の支持フレーム上のコロナ発生電極アセンブリの上方にハウジングを配置するステップと、
剛性の支持フレームからコロナ発生電極を取り外しながら同時にハウジングにコロナ発生電極を取り付けるように、剛性の支持フレーム上のコロナ発生電極アセンブリに対してハウジングを押しつけるステップを含むコロナ発生電極をハウジングに装着するための方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、概して静電写真印刷装置において使用するための再使用可能なコロナ発生装置に関し、特に、コロナ帯電装置において予め張力が加えられたガラス被覆されたワイヤを装着するための工具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
生成されたコロナが存在し、そこにおいて高い化学反応性の領域も同様に生成される場合には、装置の空気の中で新しい化合物が合成されるというような、コロナ発生装置に関連する一つの問題が生じる。この化学反応性は、相応してコロナ発生電極と同様にこれに隣接する他の表面上に化学的成長物を作り上げる。長期間の動作の後に、これらの化学的成長物は、コロナ発生装置だけでなく静電写真印刷装置全体の性能も劣化させる。静電写真印刷の環境は、コロナ発生装置の表面と同様にこれに隣接する表面上にもトナーの累積を生じさせる。これらの累積されたトナーのスポットは、事実上誘電体であり、シールドの内側表面上に作り上げられた局部化された電荷を生じさせる傾向があり、これは電流の不均一とコロナ電流の減少を招く。ワイヤ電極を支持する絶縁端部ブロック上の局部化されたトナーの累積は、スパークも招く。
【０００３】
細いワイヤのコロナ発生装置は、かなり均一な静電電荷を生成することができるという点で注目されるが、コロナ発生電極が動作する環境は、電極表面上の不規則性に原因が帰せられることがある、電荷の均一性における不規則性及び劣化を度々招く。コロナ発生電極を清掃すれば、コロナ発生装置の全体的な動作特性を改善することができるかもしれないが、性能の更なる劣化や清掃の間に度々生じる電極の断線のために、コロナ発生電極を交換することが通常必要になる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
劣化した或いは破損したコロトロン・ワイヤに関連する問題の修正は、一連の困難性を表す。最も注目すべきは、コロナ発生電極を装着し張架するのは、微妙な操作となることがあるということである。プライヤ、フック、スクリュードライバ、及び他の工具の使用は、たびたび電極の損傷を招く。同様に、これらの破損し易い電極、特に、上述したような誘電体材料で被覆されたものを単に取り扱うだけで、同様な損傷を招き、ワイヤを装置に装着した後のコピー或いはプリントの品質に影響を与えることになる不均一な帯電を招くことがある。殆どの場合において、ワイヤを装着する作業の際には、ワイヤへの損傷を避けるために細心の注意を払わなければならない。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の一つの観点によれば、所定の構造と実質的に同じ構造でワイヤを取り外し可能に支持する剛性の支持フレームと、ワイヤがハウジングに固定されると同時にワイヤを所定の構造でそこから取り外すことができるようにハウジングを支持フレーム上のワイヤと位置揃えした状態で支持フレームからワイヤを取り外す手段とを含む所定の構造で取り付けられたワイヤをハウジングに取り付けるための装置が提供される。
【０００６】
本発明の他の観点によれば、コロナ発生電極アセンブリをハウジングに取り付けるための工具が提供される。この工具は、予め張力を加えた構造でコロナ発生電極アセンブリを取り外し可能に支持する剛性の支持フレームと、コロナ発生電極アセンブリを予め張力を加えたままの構造でそこから取り外しながら同時にハウジングに取り付けることができるように、ハウジングを支持フレーム上のコロナ発生電極アセンブリと位置揃えした状態で支持フレームからコロナ発生電極アセンブリを取り外す手段とを含む。
【０００７】
本発明の更に他の観点によれば、ハウジングに装着されるための構造でその上に取り外し可能に支持されたコロナ発生電極アセンブリを有する剛性の支持フレームを用意するステップと、剛性の支持フレーム上のコロナ発生電極アセンブリの上方にハウジングを配置するステップと、剛性の支持フレームからコロナ発生電極を取り外しながら同時にハウジングにコロナ発生電極を取り付けるように、剛性の支持フレーム上のコロナ発生電極アセンブリに対してハウジングを押しつけるステップを含むコロナ発生電極をハウジングに装着するための方法が開示される。
【０００８】
【実施例】
図１は、典型的なコロナ発生装置の斜視図である。
【０００９】
図２は、本発明によるコロナ発生電極取り替え工具及び取り付けアセンブリの好適な実施態様の斜視図である。
【００１０】
図１に移ると、本発明に関連して使用することができるコロナ発生装置の好適な実施態様が示されており、そこでは、細長いコロナ発生電極３０が、全体として参照番号４０で示される任意の適当な材料から作ることができる細長いハウジング内に支持されている。ハウジング４０は、従来技術のものと同様に、典型的なコロナ発生装置のシールド要素とすることができ、或いは別法として、その上に導電性シールドを配置することができるフレームとすることができる。ハウジング４０は、ハウジングの長さ方向に沿って伸延するベース３９と一対の側方パネル４２を含む開口面を有するボディにより全体として特徴付けられる。電極３０は、電極３０を帯電されるべき表面に曝すためにハウジング４０内に所定の構造で取り付けられる。
【００１１】
コロナ発生電極アセンブリは、電極３０と、ハウジング４０内に電極を取り付けるのを容易にするために電極３０の両端に置かれた円筒状の取り付けアンカー３１とを含む。これらのアンカーは、各種の材料の中でとりわけ、セラミック、塩化ポリビニール、或いはナイロンのような高絶縁耐力絶縁体から概して突出している。この種の各種の取り付けアンカーは、たとえば、米国特許第４，２５８，２５８号に示されるように従来技術で開示されている。取り付けアンカー３１は、電極の取扱いを容易にし、また、端部ブロック３５をコロナ発生電極３０に印加される高圧電圧の作用から保護するために有用である。取り付けアンカー３１の少なくとも一つは、適正に装置内に取り付けられたとき、コロナ発生電極３０へのバイアス電圧を印加するための交流電源への必要な結合を提供するための高圧電圧接触ピン３３を含む。
【００１２】
コロナ発生電極アセンブリは、細長いハウジング４０の両端に位置した端部ブロック３５上のハウジング内４０に支持される。各端部ブロック３５は、コロナ発生電極アセンブリの円筒状の取り付けアンカー３１を受け止めるための一対の間隔を空けた弾性を有するフィンガー素子３２を含む。端部ブロック３５は、電極に所定の張力を維持するために、アンカー３１を固定された距離だけ離して保持するように適合されている。電極が緩むと帯電されるべき表面からのワイヤの間隔が不均一になり、表面の帯電が不均一になるので、電極が緩んだ状態であることは、好ましくないことは理解されるであろう。各端部ブロック３５は、以下、図２を参照して説明されるように、対応する位置揃えピンと合致するための少なくとも一つの位置揃え孔４１も含む。
【００１３】
なお、図中、３４はハウジング４０内で摺動可能に取り付けられたベース・シールド部材，３６はハウジング３０からベース・シールド部材を取り外すためのハンドル，３７はリーフ・スプリング，３８はベース・シールド部材３４をハウジング４０内に保持する弾性バネ保持部材である。
【００１４】
説明されたように、ハウジング４０は、典型的なコロナ発生装置を提供するように適合された所定の構造で、取り替え可能なコロナ発生電極アセンブリを受け止めるための支持構造を形成する。ここで図２に移ると、本発明によるコロナ発生電極取り替え工具５０の好適な実施態様が示されており、そこでは、それぞれが電極３０と円筒状の取り付けアンカー３１を含んでいる複数のコロナ発生電極アセンブリ５３が、剛性の支持フレームすなわちプラットフォーム５１上に取り付けられる。剛性の支持フレーム５１は、充分な構造的な一体性を有する任意の適当な単一の一体モールドから作ることができる。
【００１５】
各コロナ発生電極アセンブリ５３は、コロナ発生電極アセンブリがハウジング４０上に取り付けられる構造と方法と実質的に同様な構造と方法でアンカー３１を介して剛性の支持フレーム５１上に支持される。各アンカーは、各アンカー５２の両端にそれぞれ置かれた一対の弾性フィンガー５５により、フレーム５１上に支持される。各組の弾性フィンガー５５は、内部に取り付けられたコロナ発生電極アセンブリ５３を備えたコロナ発生電極３０に所定の張力が維持されるように、フレーム５１の両端において互いに揃えられ、したがって、間隔を空けて配置される。弾性フィンガー５５は、更に、取り外し可能にアンカー３１を受け止めるように設計される。位置揃えピン５４は、図２に示されるハウジング４０の各端部ブロック３５上に位置する位置揃え孔４１と協同して係合するための各組のフィンガ５５に隣接する領域内にも位置する。
【００１６】
本発明の取り替え工具の操作の説明が、以下行われる。一般に、コロナ発生装置の長期間の使用或いは故障の後に、サービス技術者は、装置内の取り付け位置からハウジング４０を取り外すことにより、コロナ発生電極を取り替える手順を開始する。一旦装置からハウジングが取り外されると、コロナ発生電極アセンブリは、単に各端部ブロック３５上の弾性フィンガー３２からアンカー３１を引き出すことにより、ハウジングから取り外すことができる。次いで、位置揃えピン５４が位置揃え孔４１と合致して、ハウジング４０が所定のコロナ発生電極アセンブリ５３に対して揃うように、空のハウジングがフレーム５１上の電極アセンブリ５３の上方に配置される。その後、アンカー３１を弾性フィンガー５５から解放して、弾性フィンガー３２をアンカー３１と係合させるように、剛性の支持フレーム５１上の電極アセンブリ５３に対してハウジング３９を単に押しつけるだけで電極の取り替えが完了する。位置揃えピン５４は、新しいワイヤ・アセンブリ５２をハウジング４０にスナップ的に取り付けるときに、ハウジング４０が移動するのを防止するようにも機能する。次いで、ハウジング４０は剛性の支持フレーム５１から持ち上げられ、新しいコロナ発生電極を有する再調整されたコロナ発生装置が出来上がる。
【００１７】
【発明の効果】
このように、故障した或いは消耗したコロナ発生電極を取り替えるための手順が、複数のコロナ発生電極アセンブリがその作動構造と実質的に等価な構造で取り外し可能に取り付けられている取り付けシステムを含んだ比較的簡単な「スナップ的な接合（ｓｎａｐ−ｆｉｔ）」処理により、大幅に容易になることが判る。取り替えは、コロナ発生電極を剛性の支持フレームから取り外しながら、同時にコロナ発生電極をハウジング内に取り付けるように、ハウジングを剛性の支持フレーム上のコロナ発生電極アセンブリに押しつけることにより達成される。その結果として、この処理及びシステムに関連して時間が節約できることは明らかである。これに加えて、この工具は、従来技術を使用した取り替えの際にしばしば生じる新しい電極の破損を減少させるという付随的な利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】典型的なコロナ発生装置の斜視図である。
【図２】本発明によるコロナ発生電極取り替え工具及び取り付けアセンブリの好適な実施態様の斜視図である。
【符号の説明】
３０  コロナ発生電極
３１  取り付けアンカー
３２  弾性フィンガー
３３  高圧電圧接触ピン
３５  端部ブロック
３９  ベース
４０  ハウジング
４１  位置揃え孔
４２  側方パネル
５０  コロナ発生電極取り替え工具
５１  支持フレーム
５２  アンカー
５３  コロナ発生電極アセンブリ
５４  位置揃えピン
５５  弾性フィンガー
【図１】
0003590426.tif 000002
【図２】
0003590426.tif 000003