(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
包装部に緊張保持されたフィルムの下方から被包装品を押し上げ、その状態でフィルムの前後左右側縁部を被包装品の底面側に折り込むようにした包装機における上記被包装品を押し上げるリフト装置であって、被包装品を受支する複数のポスト部材と、このポスト部材を昇降させる昇降手段とが備えられ、上記ポスト部材がポスト本体と該ポスト本体の上部に支持されるリフトヘッドとを有すると共に、これらリフトヘッドとポスト本体との間に、リフトヘッドを、フィルムの後縁部を折り込む後折込板の前進方向に平行状態のまま、起立位置から倒伏移動自在とする四節リンク機構が設けられ、このリンク機構に、上記リフトヘッドを起立位置に付勢する弾性部材が設けられていることを特徴とする包装機におけるリフト装置。
【請求項２】
ポスト部材が、前後及び左右方向に複数配列されていると共に、左右のポスト部材の頂面が矩形状とされた各リフトヘッドが、ポスト本体側に対して左右方向中央に向かって傾倒自在に支持され、かつ、上記左右のポスト部材の各リフトヘッドを起立位置に付勢する弾性部材が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の包装機におけるリフト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は包装機におけるリフト装置、詳しくは包装部に緊張保持されたフィルムの下方から生鮮食料品等の被包装品を押し上げる包装機におけるリフト装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
トレーに収納された生鮮食料品等の被包装品を上記トレーごとフィルムにより包装する包装機が広く使用されている。この包装機においては、所定寸法に切断されたフィルムの両側縁を搬送ベルトにより挟持して包装部へ搬送して、その状態で該フィルムを緊張状態に保持すると共に、このフィルムの下方からリフト装置により被包装品をトレーに収納した状態で押し上げ、その状態でフィルムの左右側縁部及び後縁部を左右及び後折込板によって被包装品の底面側に折り込み、さらに、該被包装品を前進移動させることによりフィルムの前縁部が被包装品の底面側で先の折込部分に重合するように折り込んで包装するように構成される。その場合に、この種の包装機に用いられるリフト装置においては、例えば特開平３−１６２２１４号公報に開示されているように、フィルムの被包装品の底面側への折り込みをスムーズに行わせるため、左右及び後折込板がフィルムを被包装品の底面側に折り込んで行く動作に連動してリフト部材におけるリフトヘッドが左右及び後折込板の進入方向に対し逃げる方向に回倒できるようになされている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のリフト装置のリフト部材は、図１３に示したように頂面が円形の筒状リフトヘッドＨをポスト本体Ｐの上部に支持軸Ｓを介して起立位置から左右及び後折込板Ｔの進入方向に対し逃げる方向に回倒自在に支持し、リターンスプリング（図示せず）でリフトヘッドＨを起立位置に付勢する構成となっている。そのため、後折込板ＴがフィルムＦを被包装品Ｂの底面側に折り込んで行く動作に連動してリフトヘッドＨが回倒すると、図１３に示したようにリフトヘッドＨは後折込板Ｔとの間においてフィルムＦに対し点接触することになり、フィルムＦに十分な抵抗を与えることができなくなる。その結果、後折込板Ｔの押し込みによりフィルムＦの後縁部が上下搬送ベルトＶから離れて解放されたとき、緊張されていたフィルムＦがその張力の反動で縮むことになるのであるが、その縮みに対して上記リフトヘッドＨの点接触によるフィルムＦの保持ではフィルムＦを十分に保持しきれず、縮んだフィルムＦの後縁部がリフトヘッドＨと後折込板Ｔ間を通り抜けて被包装品Ｂの底面側に引き込まれることになる。つまり後折込板Ｔがこれの前進最終端まで進出する前にフィルムＦの後縁部が縮んだ状態で被包装品Ｂの底面側に引き込まれることになる。これにより、フィルムＦの後縁部側はリフトヘッドＨから外れて張力がなく縮れた状態となっているので、後折込板Ｔがさらに前進最終端まで進出しても、フィルムＦを被包装品Ｂの前部近くまで折り込むことができなくなる。このように後折込板Ｔによる折り込みが不完全で終わってしまうと、その後、被包装品Ｂを前進移動させてフィルムＦの前縁部を被包装品Ｂの底面側に折り込んだときに、その折込部を先の折込部分に重合させて包装することができなくなり、隙間が発生するといった問題を有していた。
【０００４】
そのため、従来では、縮み量が多くなってもフィルムＦが被包装品Ｂの前部近くの所定位置まで届くように、やむなく予め長めのフィルムを用いて対処しているのが現状である。
【０００５】
したがって、このように長めのフィルムＦを用いた場合には、フィルムＦのロスが多くてそれだけ不経済となる問題を有するし、また、縮み部分が多くできてだんご状に重なるため、見栄えが悪い問題があり、その上、だんご状に重なって縮れると、包装後、フィルムＦの折り込んだ重合部分を熱シールする場合に、その重合部分を均等に加熱することができずシール性も悪い問題があった。
【０００６】
この発明は、包装機のリフト装置における上記の問題に対処するもので、被包装品にフィルムを見栄えよく包装することできると共に、フィルムを節約することができ、その上、後処理で行う熱シール時のシール性も良好にできるリフト装置を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本願の請求項１に係る発明（以下「第１発明」という。）は、包装部に緊張保持されたフィルムの下方から被包装品を押し上げ、その状態でフィルムの前後左右側縁部を被包装品の底面側に折り込むようにした包装機における上記被包装品を押し上げるリフト装置であって、被包装品を受支する複数のポスト部材と、このポスト部材を昇降させる昇降手段とが備えられ、上記ポスト部材がポスト本体と該ポスト本体の上部に支持されるリフトヘッドとを有すると共に、これらリフトヘッドとポスト本体との間に、リフトヘッドを、フィルムの後縁部を折り込む後折込板の前進方向に平行状態のまま、起立位置から倒伏移動自在とする四節リンク機構が設けられ、このリンク機構に、上記リフトヘッドを起立位置に付勢する弾性部材が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に係る発明（以下「第２発明」という。）は、上記第１発明の構成において、ポスト部材が、前後及び左右方向に複数配列されていると共に、左右のポスト部材の頂面が矩形状とされた各リフトヘッドが、ポスト本体側に対して左右方向中央に向かって傾倒自在に支持され、かつ、上記左右のポスト部材の各リフトヘッドを起立位置に付勢する弾性部材が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
【作用】
上記の構成によれば次のような作用が得られる。
【００１０】
すなわち、第１発明によれば、ポスト部材のリフトヘッドとポスト本体との間に、リフトヘッドをフィルムの後縁部を折り込む後折込板の前進方向に平行状態のまま起立位置から倒伏移動自在とする四節リンク機構が設けられ、このリンク機構に、上記リフトヘッドを起立位置に付勢する弾性部材が設けられているから、後折込板がフィルムを被包装品の底面側に折り込んで行く動作に連動して、リフトヘッドを後折込板の前進方向に平行状態のまま倒伏移動させることが可能となり、これにより、左右方向に傾倒しないリフトヘッドについては、頂面が後折込板との間においてフィルムに面接触して押付け保持することになって、フィルムに対し十分な保持力を与えることが可能となる。その結果、後折込板の押し込みによりフィルムの後縁部側が解放されたとき、緊張されていたフィルムが、その反動で縮んでリフトヘッドと後折込板間を通り抜けて被包装品の底面側に引き込まれるといったことが防止される。そして、後折込板をさらに前進させてフィルムを被包装品の前部側に折り込むときに、上記リフトヘッドの面接触によるフィルムの保持により、フィルムに適度な張力を与えつつ上記後折込板の前進最終端、つまり被包装品の前端近くまで折り込んでいくことが可能となる。したがって、フィルムの縮みを抑えて見栄えよく包装できると共に、フィルムを節約することができる。その上、縮み部分が少なく、まただんご状に重なるのを防止することができるので、後処理として行う熱シール時にフィルムの重合部分を均一状に熱溶着することが可能となって、シール性を向上することが可能となる。
【００１１】
また、第２発明によれば、後折込板がフィルムを被包装品の底面側に折り込んで行く動作に連動して各ポスト部材の各リフトヘッドを後折込板の前進方向に平行状に倒伏移動させながら、左右折込板がフィルムを被包装品の底面側に折り込んで行く動作に連動して左右のポスト部材の各リフトヘッドをそれぞれベース部材の左右方向中央に向かって傾倒させることが可能になる。その結果、左右方向に傾倒しない中央のポスト部材のリフトヘッドについて上記第１発明の作用を維持しながら、左右のポスト部材の各リフトヘッドをベース部材の左右方向中央に向かって傾倒させることができると共に、リフトヘッドの頂面は矩形状とされているので、フィルムを後折込板の進退方向の線接触により押付け保持することができて、全体としてのフィルムの被包装品における底面側への折り込みをより一層スムーズに行うことが可能となる。
【００１２】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１〜図３に示すように、この実施例に係る包装機１は、その本体２の正面中央部に設けられた計量搬入装置１０と、同じく本体２の両側部にそれぞれ設けられたフィルム収容部２０ａ，２０ｂと、これらのフィルム収容部２０ａ，２０ｂにそれぞれ収容されたフィルムロールＡ，Ａ’のいずれか一方から繰り出されたフィルムＦを捕捉して本体内の包装部３に搬送するフィルム供給装置３０と、上記計量搬入装置１０から搬入された生鮮食料品等の被包装品Ｂを上記包装部３に保持されたフィルムＦの下方から押し上げるリフト装置５０と、該リフト装置５０で押し上げられた被包装品Ｂを上記フィルムＦにより包装する折込装置６０と、上記包装部３の前方における計量搬入装置１０の上部に配設されて被包装品Ｂの底面側に折り込まれたフィルムを熱シールするシール装置７０とを有する。
【００１４】
また、上記本体２の上方には、表示部８０ａと操作部８０ｂとを有するコンソール８０が設置されており、内蔵されたメイン制御ユニット（図示せず）により上記各装置１０，３０，５０，６０の作動を制御すると共に、上記計量搬入装置１０により計量された被包装品Ｂの重量を示す信号に基づいて該被包装品Ｂの価格等の算出を行うようになされている。さらに、上記折込装置６０の上方にはオートラベラー８１が設置されており、上記コンソール８０からの出力信号に基づいて被包装品Ｂの重量や価格等をラベルに印字して発行すると共に、発行したラベルを折込装置６０上に位置する包装済の被包装品Ｂに自動的に貼付するようになされている。
【００１５】
ここで、上記フィルム供給装置３０の構成を説明すると、この供給装置３０は、上記フィルム収容部２０ａ，２０ｂに収容されたフィルムロールＡ，Ａ’からフィルムＦ，Ｆを捕捉しながら繰り出す左右一対のフィルム繰出機構３１，３２と、フィルムＦを中央部に位置する包装部３へ搬送するフィルム搬送機構３３と、上記各繰出機構３１，３２から繰り出されたフィルムＦをフィルム搬送機構３３に選択的に導入する一対のフィルム導入機構３４，３５とを備えている。
【００１６】
上記フィルム搬送機構３３は、図２に示すように、フィルム繰出機構３１，３２から繰り出されたフィルムＦの一方の側縁（図２において向かって右側の側縁）を挟持しながら搬送する可動側搬送ユニット３６と、同じく上記フィルムＦの他方の側縁（図２において向かって左側の側縁）を挟持しながら搬送する固定側搬送ユニット３７とを有する。
【００１７】
そして、これらの搬送ユニット３６，３７の下方には、図３にも示すように、両端が本体２に支持された２本のガイドロッド３８，３８が配設されていると共に、このうち可動側搬送ユニット３６のフレーム３６ａの下面に固設された支持ブロック３９，３９が上記ガイドロッド３８，３８に摺動自在に外嵌されている。また、上記可動側搬送ユニット３６の下方には、上記ガイドロッド３８，３８に沿って一対のタイミングプーリ４０ａ，４０ｂ間に張設されたタイミングベルト４０ｃがそれぞれ配設されていると共に、一方のタイミングプーリ４０ａと一体回転するスプロケット４１ａと、本体２に固定された駆動モータ４２の回転軸に固設されたスプロケット４１ｂとがチェーン４１ｃを介して連動連結されている。そして、上記タイミングベルト４０ｃの上面に可動側搬送ユニット３６のフレーム３６ａの下面に固設された上記支持ブロック３９，３９が固設されている。したがって、上記駆動モータ４２を所定方向に回転させることにより、上記一対の支持ブロック３９，３９が各ガイドロッド３８，３８に沿ってスライドし、これにより、可動側搬送ユニット３６の全体がガイドロッド３８，３８の軸心方向に移動されることとなって、該可動側搬送ユニット３６と上記固定側搬送ユニット３７との間の間隔を適宜に調整し得るようになされている。一方、固定側搬送ユニット３７は、上記各ガイドロッド３８，３８の端部に支持された状態で本体２側に固定されている。
【００１８】
ここで、上記可動側搬送ユニット３６と固定側搬送ユニット３７とはそれぞれ同様の構成とされており、したがって、可動側搬送ユニット３６の構成について説明し、固定側搬送ユニット３７の構成についてはその説明を省略する。
【００１９】
すなわち、図３に示すように、上記可動側搬送ユニット３６には、そのフレーム３６ａの上部の両端部に回転自在に支持された一対のプーリ４３ａ，４３ｂ間にフィルムＦの搬送方向に沿って平ベルトでなる上部搬送ベルト４３ｃが張設されていると共に、同じくフレーム３６ａの両端部に回転自在に支持された一対のタイミングプーリ４４ａ，４４ｂ間に上記上部搬送ベルト４３ｃの下方に位置して該ベルト４３ｃに平行してタイミングベルトでなる下部搬送ベルト４４ｃが張設されている。図３において向かって左側に位置するタイミングプーリ４４ａは、パルスモータ等のベルト駆動モータ４５ａによって駆動されるようになされており、このベルト駆動モータ４５ａを例えば反時計回りに作動させることにより、下部搬送ベルト４４ｃと上部搬送ベルト４３ｃとの間に挟在するフィルムＦが包装部３へ向けて搬送される。その場合に、下部搬送ベルト４４ｃと上部搬送ベルト４３ｃとが互いに密着した状態で配置されており、これにより両搬送ベルト４４ｃ，４３ｃ間で上記フィルムＦの一方の側縁が確実に挟持されることとなる。
【００２０】
なお、この可動側搬送ユニット３６と同様な構成とされた上記固定側搬送ユニット３７における下部搬送ベルト４４ｃも、もう一つのベルト駆動モータ４５ｂによって駆動されると共に、該搬送ベルト４４ｃと上部搬送ベルト４３ｃとにより上記フィルムＦの他方の側縁が挾持されるようになっている。
【００２１】
そして、このフィルム搬送機構３３の両端側に、前述のフィルム繰出機構３１，３２とフィルム導入機構３４，３５とがそれぞれ配置されている。なお、これらのフィルム繰出機構３１，３２とフィルム導入機構３４，３５とはそれぞれ同様な構成となっているので、一方のみ説明して他方の説明は省略する。
【００２２】
つまり、例えば図３においてフィルム搬送機構３３の右側に位置する一方のフィルム繰出機構３１は、駆動モータ４６により駆動されてフィルムＦを捕捉しながら上記フィルムロールＡより繰り出す繰出ローラ４７と、該繰出ローラ４７との間でフィルムＦを挟持する押圧ローラ４８とを有すると共に、この繰出機構３１の上方位置に、上記フィルム導入機構３４が上下揺動可能に配設されている。その場合に、該フィルム導入機構３４には、上記フィルム搬送機構３３における各搬送ユニット３６，３７を構成する下部搬送ベルト４４ｃ，４４ｃとの間でフィルムＦの両側縁を挟持する一対の導入ベルト４９，４９が備えられる。
【００２３】
そして、上記フィルム導入機構３４を、図３に示すように、上記導入ベルト４９，４９を下部搬送ベルト４４ｃ，４４ｃに対接させた導入位置にセットし、この状態で繰出ローラ４７を作動させれば、該繰出ローラ４７から繰り出されたフィルムＦの端部が、上記両搬送ユニット３６，３７に受け渡されて、幅方向の両側縁が挟持された状態で包装部３へと搬送される。
【００２４】
なお、これらのフィルム繰出機構３１及びフィルム導入機構３４の近傍には、フィルムＦの幅方向のミシン目を形成するミシン目形成装置９０が備えられている。このミシン目形成装置９０には、上記繰出ローラ４７と上記フィルム導入機構３４における導入ベルト４９との間に配備されて、該繰出ローラ４７によるフィルムＦの繰出動作に連係して昇降することにより該フィルムＦの幅方向にミシン目を形成するカッター９１が備えられている。
【００２５】
上記可動側搬送ユニット３６と固定側搬送ユニット３７とによってフィルムが搬送供給される包装部３の下方には、図２に示すように、トレーＣに収納された生鮮食料品等の被包装品Ｂを計量搬入装置１０より受け取って包装部３に押し上げる前述のリフト装置５０が配設されていると共に、上記フィルムＦの直上部には、該フィルムＦの前後左右の側縁部をトレーＣの底面側に折り込んで上記被包装品ＢをトレーＣごと包装する上記折込装置６０が配設されている。
【００２６】
上記計量搬入装置１０は、トレーＣに収納された被包装品Ｂの重量を計量する計量器１１と、該計量器１１の両側部に配置された一対の搬入ベルト１２，１２とを有し、上記計量器１１上にトレーＣに収納された被包装品Ｂを載荷することにより、該被包装品Ｂの重量が計量器によりトレーＣごと計量されると共に、該トレーＣが搬入ベルト１２，１２の駆動に伴って被包装品Ｂを収納した状態で上記リフト装置５０に搬入されるようになされている。
【００２７】
リフト装置５０に搬入されたトレーＣは、図２の鎖線で示すように、フィルムＦの下方より押し上げられるようになっており、これによって上記フィルムＦが被包装品Ｂの上面に密着すると共に、該フィルムＦの幅方向の両側縁が可動側搬送ユニット３６及び固定側搬送ユニット３７における各搬送ベルト４３ｃ，４４ｃ間で保持されて該フィルムＦが幅方向に張設状態で保持される。
【００２８】
そして、このように張設状態とされたフィルムＦにより被包装品ＢがトレーＣごと折込装置６０により包装されるようになされている。つまり、折込装置６０は、図２に示すように、フィルムＦの横断方向に対向配置された一対の折込板６１，６２と、これら折込板６１，６２の上方において上記フィルムＦの配向方向に配置された後折込板６３と、この後折込板６３の上方に配置された排出用プッシャ６４とを有する。そして、上記一対の折込板６１，６２が、駆動モータ６５で駆動されることにより、フィルムＦの長手方向に沿って互いに離接する方向に移動すると共に、後折込板６３は、駆動モータ６７で駆動されることにより、上記フィルムＦの横断方向に進退するようになされている。また、排出用プッシャ６４も駆動モータ６６で駆動されることにより、上記フィルムＦの横断方向に進退する。そして、上記各折込板６１〜６３により、図２の鎖線のように張設状態とされたフィルムＦの前後左右の側縁部がトレーＣの底面側に折り込まれた後、上記後折込板６３より遅れたタイミングで前進する排出用プッシャ６４により、トレーＣごと包装された被包装品Ｂが、包装部３の前方に配置されたシール装置７０に向けて押し出され、次いでシール装置７０上に押し出されたトレーＣの底面側に折り込まれたフィルムＦが熱シールされる。
【００２９】
前述したように、計量搬入装置１０からリフト装置５０に移載されたトレーＣは、上方の包装部３へ押し上げられることとなるのであるが、この実施例においては、上記リフト装置５０が次のような構成とされている。
【００３０】
すなわち、図４、図５に示すように、包装機１の本体２のフレーム２ａ，２ａに水平状態で固定された支持フレーム１００の前部上面には、左右適宜間隔をおいて２本の案内筒１０１，１０１が立設されていると共に、各案内筒に本実施例における昇降手段を構成する２本の昇降ロッド１０２，１０２がそれぞれ上下動自在に挿通されている。また、上記支持フレーム１００の後部上面には、サーボモータからなる駆動モータ１０３が据え付けられており、その回転がギヤボックス１０４を介して左右の出力軸１０５，１０５に伝達されるようになされている。そして、これらの出力軸１０５，１０５にそれぞれ固設されたピニオン１０６，１０６が、上記各昇降ロッド１０２，１０２の側面に形成されたラック部１０２ａ，１０２ａに噛合されている。
【００３１】
また、図４から図８に示すように、上記昇降ロッド１０２，１０２は案内筒１０１，１０１を貫通して上方に突出していると共に、その上端には昇降フレーム１０８が水平状態に配置される。この昇降フレーム１０８の上面には、断面略逆Ｌ形を呈するベース取付台連結用ブラケット１０９が固定されていると共に、この連結用ブラケット１０９の両端部内には、夫々後方に突出するピン部材１１０が組み付けられた左右一対の連結用ブロック１１１，１１１がそれぞれ取り付けられている。
【００３２】
そして、昇降ロッド１０２，１０２の上端が夫々上記昇降フレーム１０８を貫通して連結用ブロック１１１，１１１内部にまで延び、かつその上端が各ブロック１１１にボルト１１２により固定されている。
【００３３】
斯して、上記昇降フレーム１０８、ベース取付台連結用ブラケット１０９及び連結用ブロック１１１，１１１が昇降ロッド１０２，１０２と一体に昇降するようになされている。
【００３４】
一方、図６に示すように、ベース取付台連結用ブラケット１０９には、上記ピン部材１１０，１１０が挿通されるベース取付台１１３が取付けられ、該ベース取付台１１３には、複数本（図例では５本）の断面四角形状ベースロッド１１５〜１１５が適宜間隔をおいて固設されていると共に、各ベースロッド１１５には夫々前後方向に二基のリフトポスト１２０，１２０が立設されている。これらのうち、ベースロッド１１５〜１１５の先端部に配置された五基のリフトポスト１２０〜１２０、及び左右二本目のベースロッド１１７，１１７の取付台１１３寄りに配置された二基のリフトポスト１２０，１２０は夫々固定されているのに対し、図６において仮想線で示したように左右両端と中央のベースロッド１１５〜１１５の取付台１１３寄りに配置された三基のリフトポスト１２０〜１２０は夫々該ロッド１１５〜１１５に沿って移動可能とされている。
【００３５】
次に、図５における右側２本のベースロッド１１５，１１５に装着されているリフトポスト１２０を例にとり、上記リフトポスト１２０…１２０の構成を説明する。
【００３６】
すなわち、リフトポスト１２０は、図９、図１０に示すように、ベースロッド１１５の断面形状に対応して断面四角形状の係合孔１２１ａをもったポスト本体１２１としての基部ブロック（以下、基部ブロック１２１と称す）と、該基部ブロック１２１の上部に連結された中間ブロック１２２とを有すると共に、この中間ブロック１２２における上方へ突出する直方体状の突出部１２２ａに、断面コ字形状に形成された連結部材１２３がビス１２３ａ，１２３ａを介して連結されている。そして、この連結部材１２３の上端部に、支持軸１２４を介して被包装品Ｂを受支する頂面１２５ａが矩形状のリフトヘッド１２５が回動自在に装着されている。その場合に、リフトヘッド１２５は、支持軸１２４に外嵌された弦巻状のリターンスプリング１２６により、その頂面１２５ａが常時上方を向くように付勢されていると共に、図９に示すようにＷ方向に外力が作用したときに、上記支持軸１２６を支点としてＸ方向に傾動するようになされている。
【００３７】
一方、上記基部ブロック１２１と中間ブロック１２２には、それぞれ夫々二つの側面壁１２１ｂ，１２１ｂ；１２２ｂ，１２２ｂが形成され、これら二つの側面壁１２１ｂ，１２１ｂ；１２２ｂ，１２２ｂにはそれぞれ前後一対の連結ピン１２７，１２７；１２８，１２８が左右の側面壁を貫通して設けられていると共に、基部ブロック１２１から突出する連結ピン１２７，１２７の突出端と、中間ブロック１２２から突出する連結ピン１２７，１２７の突出端との間に、互いに平行に配置された一対の連結片１２９…１２９がそれぞれ連結されて平行四節リンク機構１３０が構成されている。そして、基部ブロック１２１における各側面壁１２１ｂの一端部には、上方にのみ突出し、傾斜面１２１ｃを有する当接部１２１ｄが夫々形成され、これら当接部１２１ｄ，１２１ｄが形成された部位に設けられた連結ピン１２７と、該ピン１２７に対して対角線上に設けられた連結ピン１２８との間に、側面壁１２１ｂ，１２１ｂ；１２２ｂ，１２２ｂで囲まれた両ブロック１２１，１２２による空間内部においてリターンスプリング１３１が介設されている。
【００３８】
さらに、中間ブロック１２２における各側面壁１２２ｂの下角部は夫々傾斜面１２２ｃとされて、上記リターンスプリング１３１の付勢力を受けて該ブロック１２２が起立し、上記連結片１２９〜１２９が直立した状態のときに、これら中間ブロック１２２の傾斜面１２２ｃ，１２２ｃと基部ブロック１２１における上記当接部１２１ｄの傾斜面１２１ｃ，１２１ｃとが当接するようになされている。
【００３９】
したがって、中間ブロック１２２ないしリフトヘッド１２５は、リターンスプリング１３１の付勢力を受けて垂直方向に起立すると共に、図１０に示すようにリフトヘッド１２５に対してＹ方向に外力が作用したときに、連結ピン１２７，１２７を支点として鎖線で示すようにＺ方向に平行移動することとなる。
【００４０】
一方、上記ベースロッド１１５…１１５には、図４、図６に示すように、それぞれ複数個の固定用穴部１１５ａとデテント穴１１５ｂ…１１５ｂとが所定の間隔をおいて設けられている。そして、図４に示すように、固定側のリフトポスト１２０における基部ブロック１２１には、該基部ブロック１２１を貫通して上記係合孔１２１ａに開口する螺子孔１２１ｅが設けられ、該螺子孔１２１ｅに締付ボルト１３３が螺合されている。斯して、このボルト１３３の端部がベースロッド１１５の下面で端部に設けられた穴部１１５ａに嵌り込むことにより、この固定側リフトポスト１２０がベースロッド１１５の端部に固定されている。
【００４１】
また、可動側のリフトポスト１２０における基部ブロック１２１の下面には、図９、図１０に示すように下方に延びる突出体１３４がボルト１３５，１３５によって取り付けられていると共に、該突出体１３４から基部ブロック１２１を貫通して上記係合孔１２１ａに開口する螺子孔１３６が形成され、この螺子孔１３６に、デテントボール１３７と、該ボール１３７を外方に付勢するスプリング１３８とを外周面に螺子部が設けられたケーシング１３９内部に収納したデテントユニット１４０が、上記デテントボール１３７が係合孔１２１ａ内に所定量突出するように螺合嵌入されている。
【００４２】
そして、上記突出体１３４が後述する間隔調整機構によってベースロッド１１５の長さ方向に押圧されることにより、この可動側のリフトポスト１２０がベースロッド１１５に沿って移動し、その場合に、上記デテントボール１３７が、ベースロッド１１５の下面で途中二箇所に設けられたデテント穴１１５ｂ，１１５ｂのいずれかに嵌り込むことにより、可動側のリフトポスト１２０がベースロッド１１５における取付台１１３側位置又は中間位置のいずれかの位置で保持されることになる。
【００４３】
また、上記リフトポスト１２０〜１２０が立設された５本のベースロッド１１５〜１１５を有するベース取付台１１３の両側面には、図８に示すように、連結リング１４２と、該リング１４２の操作レバー部１４３とを備えた連結錠１４４が取り付けられ、また前述の連結用ブラケット１０９の左右両側面には、上記連結錠１４４の連結リング１４２が係合するフック体１４５が夫々取り付けられている。そして、図６、図７に示すようにベース取付台１１３を連結用ブロック１１１，１１１に対接させると共に、その場合に該取付台１１３に形成した二つの係合孔１１３ａ，１１３ａに連結用ブロック１１１，１１１のピン部材１１０，１１０を夫々係合させ、この状態で上記連結錠１４４を係止することによりベース取付台１１３が昇降フレーム１０８に着脱自在に連結されている。
【００４４】
このようなリフト装置５０の構成において、上記駆動モータ１０３を正逆転させれば、その回転がピニオン１０６，１０６を介して上下運動に変換されて昇降ロッド１０２，１０２に伝達されることとなり、この上下運動によって上記昇降ロッド１０２，１０２と一体の昇降フレーム１０８が上下に昇降し、それに伴って該昇降フレーム１０８で支持されたベースロッド１１５…１１５ないしリフトポスト１２０…１２０も上下に昇降することとなる。その場合に、昇降フレーム１０８ないしリフトポスト１２０…１２０は、通常時においては、図２に示す状態、つまり、後述する間隔調整機構１５０が作用しない該調整機構１５０の少し上方位置をホームポジションとして上下に往復運動される。
【００４５】
また、このリフト装置５０には、図４、図５に示すように、リフトポスト１２０…１２０の間隔を調整するための間隔調整機構１５０が備えられている。以下、この機構１５０の構成を概説すると、  上記支持フレーム１００の後部上面の左右の両側部に立設された一対のサイドフレーム１５１，１５１の上部に、上方が開口する断面コ字形の支持プレート１５１ａが上記ベースロッド１１５の直交方向に架設されていると共に、この支持プレート１５１ａの前後フランジ部には、左右の両側部にする一対のガイドロッド１５２，１５２と、中央に位置する螺子軸１５３とがベースロッド１１５と平行にそれぞれ架設されている。これらガイドロッド１５２，１５２と螺子軸１５３には、上記ガイドロッド１５２，１５２に摺動可能に外嵌され、かつ螺子軸１５３に螺合される押圧片１５４ａをもつ移動体１５４が設けられる。そして、上記サイドフレーム１５１側に螺子軸駆動用モータ１５５が設けられると共に、上記螺子軸１５３の突出端に従動プーリ１５７が固設されて、該従動プーリ１５７と上記モータ１５５の駆動軸に固設された駆動プーリ１５６との間に動力伝達用のベルト１５８が巻き掛けられている。
【００４６】
したがって、上記駆動モータ１５５の作動により二つのプーリ１５６，１５７を介して螺子軸１５３を回転させ、この螺子軸１５３の回転により支持ブロック１１５４をガイドロッド１５２，１５２ひいてはベースロッド１１５に沿って移動させることになり、間隔調整時にホームポジションよりさらに下降した図４、図５に示す間隔調整位置において可動側のリフトポスト１２０の突出体１３４を押圧して該ポスト１２０をベースロッド１１５に沿って移動させるようになされている。
【００４７】
次に、上記構成の包装機におけるリフト装置の作用について説明する。
【００４８】
まず、計量搬入装置１０で計量され、リフト装置５０の各リフトポスト１２０…１２０上に搬入されたトレーＣは、該リフトポスト１２０の上昇により図２の仮想線で示すように、包装部３に緊張保持されたフィルムＦの下方より押し上げられる。これによって上記フィルムＦが被包装品Ｂの上面に密着すると共に、該フィルムＦの幅方向の両側縁が可動側搬送ユニット３６及び固定側搬送ユニット３７における各搬送ベルト４３ｃ，４４ｃ間で保持されて該フィルムＦが幅方向に張設状態で保持される。
【００４９】
次いで、折込装置６０の後折込板６３と左右折込板６１，６２が駆動されて、後折込板６３が上記フィルムＦの横断方向に前進すると共に、左右折込板６１，６２がフィルムＦの長手方向に沿って互いに近接する方向に移動して、これら各折込板６１〜６３により、図２の鎖線のように張設状態とされたフィルムＦの後縁部及び左右側縁部がトレーＣの底面側に折り込まれる。
【００５０】
この場合、後折込板６３がフィルムＦをトレーＣの底面側に折り込んで行く動作に連動して、図１０の仮想線で示すようにリフトヘッド１２５は四節リンク機構１３０を介して後折込板６３の前進方向に平行状態のまま倒伏移動されることになる。また、左右のリフトポスト１２０の各リフトヘッド１２５については、上記平行移動と共に左右折込板６１，６２がフィルムＦをトレーＣの底面側に折り込んで行く動作に連動してそれぞれ中央のリフトポスト１２０側に向かって傾倒されることになる。これにより、図１１に示すように上記後折込板６３及び左右折込板６１，６２のトレーＣとリフトヘッド１２５間への進入をスムーズに行わせながら、中央のリフトポスト１２０のリフトヘッド１２５では、その頂面１２５ａを後折込板６３との間においてフィルムＦを面接触により押付け保持し、また、左右のリフトポスト１２０のリフトヘッド１２５では、折込板６３との間においてフィルムＦを後折込板６３の進退方向において線接触により押付け保持することとなる。
【００５１】
斯して、上記リフトヘッド１２５は、前進方向に平行状態のまま倒伏移動されて後折込板６３の前進を容易にしながら、フィルムＦに対し十分な保持力を確保することが可能となる。その結果、後折込板６３の押し込みによりフィルムＦの後縁部側が可動搬送ユニット３６における各搬送ベルト４３ｃ，４４ｃから離れたときに、緊張されていたフィルムＦがその反動により縮んでリフトヘッド１２５と後折込板６３間を通り抜けてトレーＣの底面に引き込まれるといったことなくリフトヘッド１２５の後方に垂れ下がることになる。
【００５２】
そして、後折込板６３をさらに前進させてフィルムＦをトレーＣの前部側に折り込むときに、上記中央のリフトヘッド１２５のフィルムＦとの面接触と、左右のリフトヘッド１２５の後折込板６３の進退方向におけるフィルムＦとの線接触とにより、リフトヘッド１２５から後方に垂れ下がったフィルムＦに適度な張力を与えることが可能となる。これにより、フィルムＦの縮みをなくすように引っ張りを与えながら上記後折込板６３の前進最終端、つまりトレーＣの前端近くまで確実に折り込んでいくことが可能となる。
【００５３】
また、上記後折込板６３の前進移動より遅れたタイミングで前進する排出用プッシャ６４により、トレーＣごと包装された被包装品Ｂが、包装部３の前方に配置されたシール装置７０に向けて押し出される。このとき、フィルムＦの前縁部がトレーＣの底面側に折り込まれて、この前縁部が先の折込部分上に重合されて被包装品Ｂは密封状に包装され、その後フィルムＦの前端側が固定搬送ユニット３６における各搬送ベルト４３ｃ，４４ｃから離れることになる。
これにより、図１２に示したようにフィルムＦの縮みを抑えて見栄えよく包装できると共に、フィルムＦを節約することが可能となる。
【００５４】
然る後、シール装置７０上に押し出されたトレーＣの底面側に折り込まれたフィルムＦの重合部分が熱シールされる。この場合、重合部分におけるフィルムの縮みが少なく、だんご状に重なることもないことから、シール装置７０で行う熱シール時に均一状に熱溶着することが可能となって、シール性を向上することが可能となる。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように、第１発明によれば、ポスト部材におけるリフトヘッドとポスト本体との間に、リフトヘッドを後折込板の前進方向に平行状態のまま起立位置から倒伏移動自在とした四節リンク機構が設けられ、かつ、このリンク機構に、上記リフトヘッドを起立位置に付勢する弾性部材が設けられているから、後折込板がフィルムを被包装品の底面側に折り込んで行く動作に連動して、リフトヘッドを前進方向に平行状態のまま倒伏移動させることが可能となり、これにより、左右方向に傾倒しないリフトヘッドについては、頂面が後折込板との間においてフィルムに面接触して押付け保持することになって、フィルムに対し十分な保持力を与えることが可能となる。その結果、後折込板の押し込みによりフィルムの後縁部が解放されたとき、緊張されていたフィルムが、その反動により縮んでリフトヘッドと後折込板間を通り抜けて被包装品の底面に取り込まれるといったことを防止できる。しかも、後折込板をさらに前進させて解放されて垂れ下がったフィルムの後縁部を被包装品の前部側に折り込むときに、上記リフトヘッドの面接触により、フィルムに適度な張力を与えてフィルムの縮みを抑えながら該フィルムの後縁部を上記後折込板の前進最終端、つまり被包装品の前端近くまで確実に折り込んでいくことが可能となる。したがって、フィルムの縮みを抑えて見栄えよく包装できると共に、フィルムを節約することができ。その上、縮み部分が少ないことから、後処理として行う熱シール時にフィルムの重合部分を均一状に熱溶着することが可能となって、シール性を向上することが可能となる。
【００５６】
また、第２発明によれば、ポスト部材が、前後及び左右方向に複数配列されていると共に、左右のポスト部材の各リフトヘッドが、ポスト本体側に対して起立位置からベース部材の左右方向中央に向かい弾性部材を介して傾倒自在に支持されているから、後折込板がフィルムを被包装品の底面側に折り込んで行く動作に連動して各ポスト部材の各リフトヘッドを後折込板の前進方向に平行状に倒伏移動させながら、左右折込板がフィルムを被包装品の底面側に折り込んで行く動作に連動して左右のポスト部材の各リフトヘッドをそれぞれベース部材の左右方向中央に向かって傾倒させることが可能となる。その場合にリフトヘッドの頂面は矩形状とされているので、左右のポスト部材のリフトヘッドでフィルムを線接触により押付け保持することが可能となり、その結果、左右方向に傾倒しない中央のポスト部材のリフトヘッドについての上記第１発明の効果に加えて、全体としてのフィルムの被包装品における底面側への折り込みをより一層スムーズに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に係る包装機の正面図である。
【図２】包装部の周辺の構成を示す一部切欠断面図である。
【図３】フィルム供給装置の一部を示す拡大断面図である。
【図４】リフト装置の構成を示す側面図である。
【図５】同じくリフト装置の正面図である。
【図６】同じくリフト装置の駆動部分を省略した平面図である。
【図７】図６のア−ア線断面図である。
【図８】ベース取付台の昇降フレームへの組み付け状態を示す説明図である。
【図９】リフトポストの正面図である。
【図１０】同じくリフトポストの側面図である。
【図１１】後折込板によるフィルムの折り込み状態を示す説明図である。
【図１２】フィルムで包装されたトレーの底面図である。
【図１３】従来例の説明図である。
【符号の説明】
１                包装機
５０              リフト装置
１０２            昇降ロッド
１０８            昇降フレーム
１１５            ベースロッド
１２０            リフトポスト
１２１            基部ブロック
１２５            リフトヘッド
１２５ａ          頂面
１２６            リターンスプリング
１３０            四節リンク機構
１１５            ベース取付台
１３１            リターンスプリング
Ｂ                被包装品
Ｆ                フィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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