(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱内に配された水槽内で、水平軸を中心に自在に回転し、かつ、内部に洗濯物を収容する回転ドラムを備え、洗い、すすぎ、脱水、および乾燥等の一連の洗濯動作を１つのドラム内で行うドラム式乾燥洗濯機において、
乾燥工程で、ドライマーク衣類などのデリケートな衣類を乾燥させる専用コースを設け、
上記専用コースは、ドラム回転のＯＮ／ＯＦＦ時間比を１／３００以下に制御し間欠的に回転させながら、乾燥運転動作を行い、
上記専用コースは、ドラム回転数を洗濯工程時の回転数より低く設定したことを特徴とするドラム式乾燥洗濯機。
【請求項２】
外箱内に配された水槽内で、水平軸を中心に自在に回転し、かつ、内部に洗濯物を収容する回転ドラムを備え、洗い、すすぎ、脱水、および乾燥等の一連の洗濯動作を１つのドラム内で行うドラム式乾燥洗濯機において、
乾燥工程で、ドライマーク衣類などのデリケートな衣類を乾燥させる専用コースを設け、
上記専用コースは、ドラム回転のＯＮ／ＯＦＦ時間比を１／３００以下に制御し間欠的に回転させながら、乾燥運転動作を行い、
上記専用コースは、ドラム回転角度を１８０度以下としたことを特徴とするドラム式乾燥洗濯機。
【請求項３】
上記専用コースは、ドラム回転を左右交互に行うことを特徴とする請求項１または請求項２記載のドラム式乾燥洗濯機。
【請求項４】
上記専用コースは、ドラム内の温度が所定値に達するとヒーターをＯＮ／ＯＦＦさせ、設定された時間まで乾燥を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項３記載の何れか一つのドラム式乾燥洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ドライマーク衣類などのデリケートな衣類の乾燥運転を行う専用コースを有するドラム式乾燥洗濯機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、水平軸を中心に回転する横型のドラム式洗濯機は数多く提案されており、また欧州において使用されている洗濯機は、この種のドラム式がほとんどである。この形式の洗濯機は一般に回転ドラムを低速で連続回転して洗濯作業を行うが、この回転ドラムを用いて脱水、乾燥までも容易に行えるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来のドラム式乾燥洗濯機においては、乾燥運転中、最初から最後までドラムを回転させて乾燥するので、機械力が大きすぎ、ドライマーク衣類などのデリケートな衣類には好ましくなかった。本発明は、前記従来の構成を有している課題を解決しようとするものであり、ドラム回転を制御し、ソフトな乾燥運転コースを備えることにより、上記種類の衣類に最適な乾燥動作を実行できる乾燥機能を有するドラム式乾燥洗濯機を提供するものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明のドラム式乾燥洗濯機は上記の課題を解決したもので、ドラム式乾燥洗濯機の乾燥工程において、ドライマーク衣類などのデリケートな衣類を乾燥させる専用コースを設け、その専用コースの運転内容は乾燥工程におけるドラムの回転を停止したまま乾燥運転を行ったり、あるいは乾燥工程におけるドラム回転のＯＮ／ＯＦＦ時間比を１／３００以下に制御し、間欠的に回転させながら、乾燥運転を行う。
【０００５】
さらにドラム回転数を洗濯工程時の回転数より低く設定し、またはドラム回転角度を１８０度以下とし、若しくは左右交互に回転させることにより、衣類に作用する機械力を低減し、布傷みを少なくする。そして、ドラム内の温度が所定値に達するとヒーターをＯＮ／ＯＦＦさせ、設定された時間まで乾燥を行い、通常の乾燥コースより低い温度で乾燥運転することにより、衣類に与える熱の影響を少なくすることが可能となる。
【０００６】
そしてまた、デリケートな衣類を乾燥させる専用コースを選択設定するためのキーを操作部に設けるとともにデリケートな衣類を乾燥させる専用コースが設定されたことを示す表示手段を設けることにより、使用性、操作性が向上する。さらにまた、デリケートな衣類の洗濯から乾燥まで連続して運転させる専用コースを選択するための手段、及びその専用コースが設定されたことを示す表示手段を設けたことにより、使用性、操作性が向上する。
【０００７】
また、洗濯終了時に自動的に一時停止し、一旦衣類を取り出してたたみ直してから乾燥工程に移るように促す表示手段を設けることにより、確実にユーザーが乾燥工程に移る前に衣類をたたみ直すことになる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のドラム式乾燥洗濯機の実施の形態を図面に基づいて説明する。本発明のドラム式乾燥洗濯機を図１及び図２とともに説明する。図１は本発明のドラム式乾燥洗濯機の内部構造を示す概略縦断正面図、図２は本発明のドラム式乾燥洗濯機の内部構造を示す概略縦断側面図である。
【０００９】
図１、図２に基づき、その構造の説明をする。図１及び図２において、１は洗濯機本体、２は回転ドラム、３は撹拌バッフル、４は水槽、５は高圧ホース、６は給水弁、７は循環ダクト、８は排水ダクト、９はフィルターケース、１０は循環ポンプ、１１は排水ポンプ、１２は排水ホース、１３は乾燥ユニット、１４は回転軸、１５はドラムプーリ、１６はモータ、１７はベルト、１８は排気ダクト、１９は送風ファン、２０は操作パネル、２１は制御装置、２２は洗剤ケース、２２１は流路、２３はドア、２４は圧力スイッチ、２５はドアパッキン、２６はフィルター、２７は防振機構のスプリング、２８はヒーター、２９はヒーターダクトである。
【００１０】
洗濯機は、全体がほぼ直方体であって、洗濯機本体１内に軸方向が短い、ほぼ円柱形状の回転ドラム２と水槽４とが設けられる。この回転ドラム２は水平方向にほぼ沿って回転軸１４が配設され、回転軸１４に沿った方向の一端部（回転軸は反対側端部）が開口する洗濯物の投入を行うためのドア２３が配設されている。
【００１１】
２５はドアパッキンであり、ゴムなどの弾性体からなるシール材として内嵌されている。従って、ドア２３が閉じたときには、ドアの周縁部と投入口内周縁部とで前記シール材が挟圧されて、洗濯機本体１および水槽４の水密が保持されるようになっている。
【００１２】
回転ドラム２は、洗濯物を収容して回転するものであって、回転ドラム２内には、中心軸に向けて突出する山脈状に撹拌バッフル３が形成される。水槽４は前記回転ドラム２を囲んで設けられ、洗濯水（洗剤を含む水、すすぎ水も含む）をためるものである。この洗濯水は、水道につながる高圧ホース５を通り給水弁６からの水道の開閉を行うことにより水管路６１（図２参照）を介して水槽４内に供給される（詳しくは、一旦は洗剤ケース２２に入った後に、流路２２１を介して水槽４内に供給される）。
【００１３】
また、前記給水弁６内部には、乾燥、除湿用の冷却水をドラム循環ダクト７内にシャワー状に浴びせられるようにドラム循環ダクト７内に水道水を送る切り替え機構も兼ね備えている。
【００１４】
水槽４の底部には水槽４内の洗濯水を出す排水ダクト８が設けられ、この排水ダクト８には、排水された洗濯水に含まれる糸屑やゴミ等の挟雑物を除去するフィルターケース９につながり、フィルター２６により糸屑やゴミ等は除去される。フィルターケース９には、洗濯水を水槽４内に循環させる循環ポンプ１０と水槽４内の洗濯水を洗濯機外部に排水するための排水ポンプ１１がつながる。
【００１５】
水槽４内に溜られた洗濯水を循環させるときには、水槽４内の洗濯水は排水ダクト８からフィルターケース９内のフィルター２６を通り、挟雑物が除去された後に循環ポンプ１０により水槽４内に返される。循環ポンプ１０からは水槽４の投入口付近のドアパッキン２５に開口する循環パイプ１０ａにより洗濯水が水槽４内に返される。
【００１６】
また、水槽４内の洗濯水を排水するときには、フィルターケース９より分岐した排水ポンプ１１から、洗濯水が排水ホース１２を通り洗濯機本体１から排水されるようになっている。
【００１７】
洗濯物を乾燥するために洗濯機本体１内には乾燥ユニット１３と循環ダクト７とが設けられている。循環ダクト７は一端部、および他端部が水槽４内の上端部および下端部にそれぞれ連通したダクトであり、給水弁６から水管路６１（図１参照）を介して乾燥、除湿用の水が内部に入るようになっている。
【００１８】
また、乾燥ユニット１３は、循環ダクト７の空気流路の途中に設けられていてヒーター２８、送風ファン１９およびヒータダクト２９から構成されるものであって、送風によって循環ダクト７を介して水槽４内に温風を送る。すなわち、洗濯物から蒸発した水分は循環ダクト７内で水道水により除湿され、再び乾燥ユニット１３を通り乾燥した温風で洗濯物を乾燥させる。
【００１９】
水槽４の中心部を貫通してドラム２の回転中心であって投入口の反対側端部に水平な回転軸１４が固定して設けられており、この回転軸１４にはドラムプーリ１５が固定されている。水槽４の下端部にはドラム駆動用モータ１６が設けられており、このモータ１６の回転軸とドラムプーリ１５をベルト１７で連結している。これら水槽４、回転軸１４、ドラムプーリ１５、およびドラム駆動用モータ１６などは洗濯機本体１に収容されている。
【００２０】
なお、振動吸収のため、洗濯機本体１の上部から水槽４が、防振機能を備えたスプリング２７、および下部からはショックアブソーバーにより縣架されており、これにより水槽４の振動を減衰させる構成である。洗濯機本体１の底面には設置脚が複数個設けられ、これらの設置脚で洗濯機本体１を支えている。
【００２１】
また、洗濯機本体１の前面上部には、運転／停止スイッチ、および各種操作スイッチ等のパネル入力部２０ａ、ならびに表示ランプ等の表示部２０ｂが設けられた操作パネル２０が配置される。この操作パネル２０の内側部には洗濯機の電気的制御を行う制御装置２１が配設され、操作パネル２０からの信号線が接続される。
【００２２】
制御装置２１には、ドア２３の開閉を検出するドアスイッチ、水槽４内の水位を水圧で検出する圧力スイッチ２４、およびモータ１６の回転を検出するタコメータ１６ａの出力信号線が接続される。
【００２３】
図３は前記ドラム式乾燥洗濯機の制御装置２１の回路ブロック図である。図３に示すように、制御装置２１は主に、電源部３０、表示部２０ｂ、パネル入力部２０ａ、ドアスイッチ等の信号入力部３１、制御部３２、出力部３３、および負荷部３４からなる。
【００２４】
電源部３０は、コンセントプラグ３５から電源スイッチ３６を介して商用電源が入力されて、交流電源を変圧し、また、整流して制御用の直流電流を出力したりクロックパルスを発振出力する。表示部２０ｂは、前記表示ランプの他、ブザーも鳴らす。
【００２５】
制御部３２は、マイクロコンピュータ（以下マイコンという）から主になり、洗濯機の動作に関する判断・指令を行うものであって、演算、記憶部を有している。出力部３３は、制御部３２の指令にしたがってドライブ信号を出力するトライアックを含む半導体素子を有している。
【００２６】
負荷部３４は、前記出力部のドライブ信号で作動し、乾燥ユニット１３、給水弁６、排水ポンプ１１、ドアロック機構（作動ソレノイド等）３７、ドラム駆動用モータ１６の作動リレー３８（コイル３８ａ、接点３８ｂ）を有している。
【００２７】
次に上記にように構成してなるドラム式乾燥洗濯機の動作について説明する。基本的な洗いから乾燥にいたる動作は従来のドラム式乾燥洗濯機とほぼ同様である。
【００２８】
次に、ドライマーク衣類などのデリケートな衣類（以下ドライ衣類と略する）を乾燥する場合は、ドライ衣類乾燥コースを操作キーによって選択し、スタートするとドラム２は停止したままで、ヒータ強弱のうちのヒータ弱が通電し、ヒータ２８によって温められた空気は、送風ファン１９によりドラム２内部に送り込まれ、ドラム２内の濡れた洗濯物を通過することによりの湿気となり、水槽４の排気口４１から排気ダクト１８を通って、循環ダクト７へと入る。
【００２９】
そして、給水弁６から水管路６２を介して給水された冷水の噴射が湿気に接触するときの熱交換によって、湿気が凝縮する。冷却された乾燥空気は再び送風ファン１９に送られて、ヒータ２８で再加熱されてドラム２に再循環される。ドラム２内の温度が所定値（通常より低い温度値）に達するとヒータ２８の通電をＯＦＦとし、所定の温度まで下がると再びヒータ２８が通電される。所定の時間これを繰り返し、タイマーにより所定の時間で終了し、次に送風運転を行った後、運転終了となる。
【００３０】
上記の場合、基本動作は上記と同じであるが、ドラム２の回転制御が異ならせてもよく、この際は、スタート後、ドラム２は停止したままだが、所定の時間経過後、停止時間の１／３００以下の時間ドラム２を回転させる。その回転数は通常のドラム回転数よりも低く制御され左右交互に反転を行う。これをヒータ２８通電中の間、繰り返し行って、ドライ衣類を乾燥させてもよい。
【００３１】
そして、ドライマーク衣類などのデリケートな衣類（以下ドライ衣類と略する）を洗濯乾燥連続運転する場合、ドライ衣類洗濯および乾燥コースを操作キーによって選択し、スタートするとドライ衣類の洗濯工程終了後、自動的に一時停止し、いったん衣類を取り出してたたみ直してから乾燥工程に移るようにユーザーに促す表示をする。いったんドアを開けて衣類を取り出し、たたみ直して再びドラム２内に入れてスタートスイッチを押さないと乾燥工程に移行しないようになっており、乾燥工程の基本動作は上記と同じである。
【００３２】
【発明の効果】
本発明のドラム式乾燥選択機は上記のような構成であるから、ドライマーク衣類などのデリケートな衣類を本発明の専用コースで乾燥運転する場合、通常コースに比べ、回転ドラムが停止しているので衣類に作用する機械力が生じないため、乾燥仕上がり時に衣類のしわ、縮み、布傷みが少なくて済み、デリケートな衣類へのダメージが低く抑えられ、従来不可能なデリケートな衣類の乾燥が可能となる。
【００３３】
また、本発明は、回転ドラムのＯＮ時間をＯＦＦ時間に比べ非常に短く設定し、間欠的に回転させるため、衣類の反転により乾きむらが生じないとともに、機械力が衣類に作用する時間が短く抑えられため、乾燥仕上がり時に洗濯物のしわが少なく、アイロンがけなどの手間を少なくすることが可能となる。
【００３４】
そして、本発明は、さらにドラム回転数を低く設定することにより、衣類に作用する機械力がより低く抑えることができる。そしてまた、本発明は、ドラム回転角度を小さく制限することにより、さらに衣類に作用する機械力がより低く抑えることができる。
【００３５】
さらに、本発明は、ドラム回転を左右交互に行うことにより、むらなくデリケートな衣類を乾燥することができる。さらにまた、本発明は、ドラム内の温度が所定値に達するとヒーターをＯＮ／ＯＦＦすることにより、デリケートな衣類に適した低い温度で乾燥することができ、衣類に及ぼす熱の影響を低減することが可能となる。
【００３６】
また、本発明は、操作性の向上とともに、本発明の専用コースが運転されていることが明確にすることができる。そして、本発明は、洗濯終了時に自動的に一時停止し、いったん衣類を取り出してたたみ直してから乾燥工程に移るように促す表示手段を設けることにより、確実にユーザーが乾燥工程に移る前に衣類をたたみ直すことにより、セータなどのしわや縮みを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のドラム式乾燥洗濯機の内部構造を示す概略縦断正面図である。
【図２】本発明のドラム式乾燥洗濯機の内部構造を示す概略縦断側面図である。
【図３】本発明のドラム式乾燥洗濯機の制御装置のブロック図である。
【図４】本発明のドラム式乾燥洗濯機の操作パネルの全表示状態の説明図である。
【図５】本発明のドラム式乾燥洗濯機のドライマークなどのデリケートな衣類を乾燥させる専用コースを選ばずに運転中の操作パネル表示の説明図である。
【図６】本発明のドラム式乾燥洗濯機のドライマークなどのデリケートな衣類を乾燥させる専用コースを運転中の操作パネル表示の説明図である。
【図７】本発明のドラム式乾燥洗濯機のドライマークなどのデリケートな衣類を洗濯乾燥連続運転させる専用コースを運転中の操作パネル表示の説明図である。
【符号の説明】
１  洗濯機本体
２  ドラム
４  水槽
４０  ドライマークなどのデリケートな衣類を乾燥させる専用コースの選択キー
４１  ドライマークなどのデリケートな衣類を乾燥させる専用コース運転中の表示
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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