(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
砂糖黍を搾った糖汁に石灰乳を加えて煮詰めた濃縮糖汁に送風しながら攪拌を繰り返すことにより粉状化されたことを特徴とする粉黒砂糖。
【請求項２】
砂糖黍を搾った糖汁に石灰乳を加えて煮詰めた濃縮糖汁に送風しながら攪拌を繰り返すことにより、粉状化させることを特徴とする粉黒砂糖の製造方法。
【請求項３】
前記の攪拌を、スクリューコンベア中に濃縮糖汁を入れ、スクリューの正逆回転を繰り返すことで行うことを特徴とする請求項２記載の粉黒砂糖の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
黒砂糖には、硬い固まり状のものと粉状のものとがあるが、本発明は後者の粉状の黒砂糖、すなわち粉黒砂糖とその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術と発明が解決しようとする課題】
近年、健康食ブームの影響で、白い分蜜糖に代わって粉黒砂糖が見直され、人気を呼んでいる。その結果、粉黒砂糖の需要が増え、生産が追いつかない状態となっている。
【０００３】
粉黒砂糖を製造するには、通常は、一旦固まり状の黒砂糖を製造し、この黒砂糖の固まりを砕いたり、削ったりして、機械的に粉状にしていく。つまり、砂糖黍を搾った糖汁に食用石灰乳を加えて煮詰めて濃縮し、冷却することにより、一旦固まり状の黒砂糖を製造する。そして、この黒砂糖の固まりを機械的に砕いたり、削ったりして粉状にするため、能率が悪く、作業に時間がかかり、大量生産ができない。
【０００４】
しかも、固まり状で密度の高い黒砂糖を砕いたり、削ったりしたのでは、粉黒砂糖の粒度が一定せず、その結果、使用時に迅速かつ均一に溶けず、品質的に、消費者の要望を満たせない。
【０００５】
本発明の技術的課題は、このような問題に着目し、粉黒砂糖を能率的に製造できる方法を確立することで大量生産を可能とし、しかも粒度が細かくかつ均一の粉黒砂糖を実現することにある。
【０００６】
【課題を解決するめたの手段】
本発明の技術的課題は次のような手段によって解決される。請求項１は、砂糖黍を搾った糖汁に石灰乳を加えて煮詰めた濃縮糖汁に送風しながら攪拌を繰り返すことにより粉状化された粉黒砂糖である。
【０００７】
このように、濃縮糖汁の攪拌と送風によって製造された粉黒砂糖は、黒砂糖の固まりを粉砕したり削ったりして得た粉黒砂糖に比べると、粒度が細かくしかも粒度が均一にそろう。したがって、コーヒーに入れたり、調理に使用する場合に、直ちに溶けるため、品質的にもすぐれている。
【０００８】
しかも、濃縮糖汁から高温の状態で粉黒砂糖となるので、微細な粉の内部も多孔質となり、一層溶けやすくなる。
【０００９】
請求項２は、砂糖黍を搾った糖汁に石灰乳を加えて煮詰めた濃縮糖汁に送風しながら攪拌を繰り返すことにより、粉状化させることを特徴とする粉黒砂糖の製造方法である。
【００１０】
このように、濃縮糖汁が固まりになる時間を与えずに、連続攪拌しながら送風して冷却しかつ水分を蒸発させると、粉状となる。したがって、従来の黒砂糖の製造工程と連続して粉黒砂糖を製造できるので、従来のように一旦黒砂糖の固まりを製造してから、粉砕したり削ったりして粉状にする方法に比べると、製造能率が格段と高まり、大量生産に適している。
【００１１】
また、連続的に攪拌冷却して、濃縮糖汁が固まる時間を与えずに粉状化させるので、黒砂糖の固まりを粉砕したり削ったりする方法に比べると、粒度が細かくしかも粒度が均一にそろう。
【００１２】
請求項３は、請求項２記載の攪拌を、スクリューコンベア中に濃縮糖汁を入れ、スクリューの正逆回転を繰り返すことで行うことを特徴とする粉黒砂糖の製造方法である。
【００１３】
このように、スクリューコンベア中でスクリューの正逆回転を繰り返すことで濃縮糖汁を攪拌すると、スクリューの回転によって、攪拌される濃縮糖汁が容器中で回転摺動と往復移動を繰り返すので、効率的に冷却されかつ水分が蒸発する。その結果、短時間にかつ良質の粉黒砂糖を製造できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に本発明による粉黒砂糖の製造方法および粉黒砂糖が実際上どのように具体化されるか実施形態を説明する。図１は本発明による粉黒砂糖の製造方法を例示するフローチャートである。
【００１５】
まず、（１）のように、砂糖黍を搾って、その搾り汁に、（２）のように食用石灰乳を加えて煮つめる。煮つめ方には、濃縮されてどろどろ状になるまで単一の釜で煮つめる方法や、一番釜、二番釜、三番釜というように、複数の釜を用い、順次移し替えていき、最終の釜で最も濃縮されるようにした方法など、いろいろな煮つめ方がある。
【００１６】
以上は、通常の黒砂糖の製造方法と同じであるが、本発明の方法で粉黒砂糖を製造するには、（３）のように、本発明の方法によって、容器の中で攪拌しながら送風機で送風する。この送風攪拌処理は、濃縮糖汁が粉黒砂糖になるまで連続して行う。
【００１７】
送風攪拌処理に要する時間は、原料の量や攪拌機の攪拌処理能力によっても異なるが、実施例においては、１００ｇ程度の濃縮糖汁の場合、約１５分間の攪拌送風で粒度が細かくかつ均一の粉黒砂糖が得られた。
【００１８】
図２は本発明による粉黒砂糖を製造する装置の実施形態であり、（１）は平面図、（２）は（１）図のＡ−Ａ断面図、（３）は（１）図のＢ−Ｂ断面図である。１は鉄製の容器であり、（３）図のように断面Ｕ字状をしている。このＵ字状容器１中に、スクリュー２を内蔵することで、スクリューコンベアを構成している。
【００１９】
Ｕ字状容器１の両端の側壁１ａ、１ｂに固定された軸受け３ａ、３ｂに、スクリュー２の軸４の両端４ａ、４ｂが挿入支持されている。そして、該軸端４ｂに固定されたチェーンスプロケット５とモータＭの出力軸６に固定されたチェーンスプロケット７との間が、チェーン８で連結されている。
【００２０】
Ｕ字状容器１の片方の端壁１ａの下側には、排出口９が開いており、その外側にガイド１０が一体に連結されている。また、排出口９は、水平軸の回りに回動する開閉蓋１１で開閉される。
【００２１】
スクリュー２は、通常のスクリューコンベアと同様な構造でもよいが、図示実施形態では、攪拌される濃縮糖汁と空気との接触面積を増やし、かつ通風性を良くするために、スクリュー２と軸４との間は、放射方向のスポーク１２で連結され、スクリュー２と軸４との間に空間１３が形成されている。
【００２２】
（２）図のように、Ｕ字状容器１の斜め上側には、モータｍで回転駆動される送風ファンｆが配設され、Ｕ字状容器１の内部に送風されるようになっている。
【００２３】
この装置において、Ｕ字状容器１の中に濃縮された糖汁を入れ、前記ファンｆでＵ字状容器１中に送風する。また、モータＭによってスクリュー２を回転させて、Ｕ字状容器１中の濃縮糖汁を攪拌する。
【００２４】
すなわち、チェーンスプロケット５側から見た場合、スクリュー２が左回転すると、Ｕ字状容器１中の濃縮糖汁Ｓは図の左側に移動される。また、スクリュー２が右回転すると、濃縮糖汁Ｓは図の右側に移動される。
【００２５】
したがって、モータＭを正・逆回転させることで、スクリュー２の右回転と左回転を交互に行うと、Ｕ字状容器１中の濃縮糖汁Ｓを図の左側に移動させ、次いで右側に移動させる、という動作を所定の周期で交互に行える。このような往復移動とともに、濃縮糖汁はスクリュー２や軸４にも付着し、かつＵ字状容器１の内壁と摺動したり、濃縮糖汁同士が擦れ合ったりすることで、濃縮糖汁が固まりになる時間を与えることなしに、繰り返し攪拌される。
【００２６】
しかも、送風ファンｆによる送風で、濃縮糖汁Ｓが冷却され、かつ水分が蒸発する。そのため、初めの間はドロドロ状をしているが、攪拌が進むにつれて粘土状となり、次いでもろい固まり状に、そして最後は粉状となる。
【００２７】
このように、濃縮糖汁が固まる時間をおかないで、連続して攪拌しかつ送風冷却と水分の蒸発を促進することで、粒度が細かく、しかも均一な良質の粉黒砂糖が得られる。なお、攪拌および冷却効果を上げるためには、原料の濃縮糖汁を大量に入れすぎないことであり、スクリュー軸４が十分に露出する程度がよい。
【００２８】
図示の装置では、１５分間程度の攪拌と送風で目的の粉黒砂糖が得られるので、最後はスクリュー２を左回転させて、Ｕ字状容器１中の粉黒砂糖を排出口９側に移動させるとともに、開閉蓋１１を開いて、ガイド１０から鉄板のトレイ等に移して冷却させると、粉黒砂糖が完成する。
【００２９】
図２のように、スクリュー２の外周と中心の軸４との間に空間１３が形成されていると、送風ファンｆからの風の通りがよく、しかもスクリュー２の空気との接触面積が大きいので、濃縮糖汁のスクリュー２との接触面積が大きくなり、濃縮糖汁の冷却と水分蒸発が促進される。
【００３０】
冷却効果を上げるために、送風ファンｆは、冷房機などで発生させた冷気を送風する冷気送風機であってもよい。スクリュー２を金属管で形成し、その中に冷気や冷水を入れたり、循環させることも可能である。また、軸４を中空の管で形成し、その中に冷気や冷却水を通すことも可能である。
【００３１】
図３は、スクリューの他の実施形態であり、ドラム１４の外周にスクリュー１５が形成されている。したがって、濃縮糖汁はドラム１４の外周面にも付着し、かつ前記Ｕ字状容器１の内壁との摺動や濃縮糖汁同士が擦れ合うことで、濃縮糖汁が固まる時間をおかずに攪拌できる。なお、スクリュー２、１５の回転速度は、１分間に数十回転から１００回転程度の低速で足りる。
【００３２】
ドラム１４の内部に、矢印で示すように片方の開口から空気を送り、他方の開口から排出することで、ドラム１４を常時空冷すると、濃縮糖汁の冷却がより促進される。ドラム１４中に、冷房機で発生させた冷気を送ることも可能であり、また冷却水を送ることもできる。これらの場合も、前記の送風ファンｆを併用するのが好ましい。
【００３３】
このように、スクリュー２、１５を、例えば１５分間程度の間、正逆回転させることで、粉黒砂糖を製造できるが、より大量に生産するには、図４のように、Ｕ字状容器１を平行に隣接させ、それぞれの中にスクリュー２、１５を設けることで、生産能力を増強できる。
【００３４】
Ｕ字状容器１中の濃縮糖汁の冷却を速め、生産能率を上げるには、Ｕ字状容器１のＵ字状底部や側壁に外側から送風したり水冷して冷却することも可能である。
【００３５】
また、濃縮糖汁の攪拌手段として、スクリューコンベア機構を例示したが、これら以外の各種の攪拌機構を利用可能である。
【００３６】
【発明の効果】
請求項１のように、濃縮糖汁の攪拌と送風によって製造された粉黒砂糖は、黒砂糖の固まりを粉砕したり削ったりして得た粉黒砂糖に比べると、粒度が細かくしかも均一にそろう。したがって、コーヒーに入れたり、調理に使用する場合に、直ちに溶けるため、品質的にもすぐれている。
【００３７】
しかも、濃縮糖汁から高温の状態で粉黒砂糖となるので、微細な粉の内部も多孔質となり、一層溶けやすくなる。
【００３８】
請求項２のように、濃縮糖汁が固まる時間をおかずに、連続的に攪拌しながら送風して冷却しかつ水分を蒸発させると、粉状となる。したがって、従来の黒砂糖の製造工程と連続して粉黒砂糖を製造できるので、従来のように一旦黒砂糖の固まりを製造してから、粉砕したり削ったりして粉状にする方法に比べると、製造能率が格段と高まり、大量生産に適している。しかも、粒度が細かくかつ均一にそろう。
【００３９】
請求項３のように、スクリューコンベア中でスクリューの正逆回転を繰り返すことで濃縮糖汁を攪拌すると、スクリューの回転によって、攪拌される濃縮糖汁が容器中で回転摺動と往復移動を繰り返すので、効率的に冷却されかつ水分が蒸発する。その結果、短時間にかつ良質の粉黒砂糖を製造できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による粉黒砂糖の製造方法を例示するフローチャートである。
【図２】本発明による粉黒砂糖を製造する装置の実施形態であり、（１）は平面図、（２）は（１）図のＡ−Ａ断面図、（３）は（１）図のＢ−Ｂ断面図である。
【図３】スクリューの他の実施形態を示す平面図である。
【図４】多連型の粉黒砂糖の製造装置の模式断面図である。
【符号の説明】
１  鉄製のＵ字状容器
２  スクリュー
４  軸
９  排出口
１２  スポーク
１３  空間
Ｓ  濃縮糖汁
ｆ  送風ファン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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