(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の給紙部に対し、給紙ローラの回転軸線方向に引き出し可能に配置された用紙収納部を備えた画像形成装置用給紙装置において、
前記用紙収納部の前面から装置内部に向かって形成された、前記用紙収納部を引き出すための把手部と、
前記把手部の側方に前記把手部と並べて配置され、凹部からなる小物収納部とを備え、
前記小物収納部の底面には、上部の開口より前後方向の幅が狭い開口が形成されており、
前記用紙収納部は箱状に形成されたカセット本体を有し、
前記小物収納部の前壁下端に対向するカセット本体の前壁下端には、前方に突出する係止部が形成されており、
前記係止部の上方に、後方に向かって所定の深さの、かつ所定の厚さの用紙が挿入可能な取り出し溝が形成されている、
画像形成装置用給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は給紙装置、特に、画像形成装置の給紙部に対し、給紙ローラの回転軸線方向に引き出し可能に配置された用紙収納部を備えた画像形成装置用給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば複写機等の画像形成装置において、給紙カセットを複写機本体の前面からカセット収容部内に装着するいわゆるフロントローディングタイプのものが知られている。この種の複写機では、給紙カセットが装置外に突出していないので、装置の設置面積が小さくでき、小さな空間に装置を置くことができる。
【０００３】
このフロントローディングタイプの複写機では、給紙カセットの前面に形成された把手を前方に引っ張ることにより、給紙カセットを装置前方に引き出すことが可能である。給紙カセットを引き出すための把手は、余分な突出を避けるために、カセットの前面から装置内部に向かって形成されている。
また、複写機を使用する際には、種々の小物が近くにあると便利である。例えばクリップやホッチキス等のように、複数枚の用紙をまとめるものが複写機の側方にあると便利である。
【０００４】
また、複写機等の画像形成装置では、一般に、定型サイズの用紙を収納したカセットは用意されているが、はがきサイズや名刺サイズ等のそれ以外のサイズの用紙については、手差し給紙口から供給している。このため、はがきサイズや名刺サイズの原稿を複写する場合には、それらのサイズの用紙を用意し、手差し給紙口から挿入するか、又は、給紙カセット内の用紙に複写を行い、複写後にそれをはがきサイズや名刺サイズに切断していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来の構成において、作業性を向上するために、小物や給紙カセットに収納できない用紙を収納するための収納部を複写機本体の側部等に配置することが考えられる。しかし、元来、フロントローディング型の複写機は、装置の専有面積が小さいことが特徴であり、小物等を収納するための空間を装置の側部等に設けると、全体の設置面積が大きくなってしまい、フロントローディング型の特徴が失われてしまう。
【０００６】
本発明の目的は、フロントローディング型の装置において、装置の専有面積を大きくすることなく作業性を向上することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像形成装置用給紙装置は、画像形成装置の給紙部に対し、給紙ローラの回転軸線方向に引き出し可能に配置された用紙収納部を備えたものにおいて、用紙収納部の前面から装置内部に向かって形成され、用紙収納部を引き出すための把手部と、把手部の側方に把手部と並べて配置された凹部からなる小物収納部とを備えたものである。そして、小物収納部の底面には、上部の開口より前後方向の幅が狭い開口が形成されている。また、用紙収納部は箱状に形成されたカセット本体を有し、小物収納部の前壁下端に対向するカセット本体の前壁下端には、前方に突出する係止部が形成されている。さらに、係止部の上方に、後方に向かって所定の深さの、かつ所定の厚さの用紙が挿入可能な取り出し溝が形成されている。
【０００８】
【作用】
本発明では、用紙収納部を引き出すための把手部の側方に、小物収納部が配置されている。ここで、把手部は用紙収納部の前面から装置内部に向かって形成されている。このため、用紙収納部は、内部に突出する部分が形成されている。この内部に突出する部分の側方は、給紙のためのスペースとして使用することはできず、デッドスペースとなっている。
【０００９】
【作用】
本発明では、前記デッドスペースを利用して小物収納部が配置されている。このため、装置の専有面積を増やすことなく、装置内に小物を収容することができ、作業性が向上する。また、小物収納部の底面に上部の開口より前後方向の幅が狭い開口を形成するとともに、小物収納部の下端には、前方に突出する係止部と、用紙取り出し用の溝とが形成されているので、小サイズの用紙を小物収納部に収容した際に、用紙が取り出しやすくなる。
【００１０】
【実施例】
図１は、本発明の一実施例を採用した複写機を示している。
図において、複写機本体１の上面には原稿台２が固定されており、原稿台２上には、原稿押さえ３が開閉自在に設けられている。複写機本体１の底部には、本体１の前面側に開口（図示せず）を有する収納スペースが設けられており、この収納スペースに給紙カセット４が引き出し可能に装着されている。本体１の左側には、その一部を本体１外に突出させた排紙トレイ６が装着されている。また、本体１の右側部には、手差し給紙トレイ２２が開閉自在に装着されている。この手差し給紙トレイ２２は、手差し給紙を行わない場合は折り畳むことが可能である。また、手差し給紙を行う場合は、図１に示すような姿勢にして使用する。
【００１１】
本体１の内部において、その上側には、原稿読取りのための露光装置７が設けられている。この露光装置７は、光源，ミラー，レンズユニット等から構成されている。また、本体１の中央部には、表面に静電潜像が形成される感光体ドラム８が配置されている。感光体ドラム８の周囲には、帯電装置９、現像装置１０、転写装置１１、用紙分離装置１２及びクリーニング装置１３が順に配置されている。給紙カセット４と感光体ドラム８等によって構成される画像形成部との間には、用紙を供給するための給紙搬送路１４が設けられている。また、画像形成部と排紙トレイ６との間には、排紙搬送路１５、用紙上の転写像を定着するための定着装置１６及び排出ローラ１７が配置されている。
【００１２】
給紙搬送路１４の転写装置１１側端部には、画像形成部に所定タイミングで用紙を搬送するための１対のレジストローラ２０が配置されている。また、レジストローラ２０よりも上流側において、給紙搬送路１４には、それぞれ３対の搬送ローラ２１が配置されている。
また、給紙カセット４の上部には、給紙ローラ１９が配置されている。給紙ローラ１９は、給紙カセット４内に収容された用紙を１枚ずつ給紙搬送路１４に搬出するためのものである。
【００１３】
複写機本体１の底部に形成された開口の左右両端部には、図２に示すように、本体１に対して前後方向に移動自在なレール３０が配置されている。給紙カセット４は、このレール３０に支持されている。給紙カセット４は、箱状に形成された樹脂製のカセット本体３１と、用紙を載置するための乗載板３５と、用紙の後端を規制するための規制板３６と、用紙の左右端を規制するための１対の規制板３７とを備えている。乗載板３５は、ばね３８（図１）にて上方に付勢されている。
【００１４】
カセット本体３１の前面部３２は、図２に示すように、ほぼ中央部から左端部にかけて幅広になっている。この前面部３２の中央部には把手３３が設けられている。把手３３は、図３及び図４に示すように、カセット本体３１の前面からカセット本体３１の内部に向かって形成されている。また、把手３３の前端部には、下方に所定の長さ突出する係止部３３ａが形成されている。作業者は、この係止部３３ａに指を引っ掛けて給紙カセット４を引き出すことが可能である。
【００１５】
カセット本体３１の前面部３２において、把手３３の図２左方には、名刺サイズの用紙を収容するための小物収容部３４が設けられている。小物収容部３４は、図３及び図５に示すように、カセット本体３１の前面部３２に凹部を形成して構成されたものである。この小物収容部３４の底部には開口４４が形成されている。開口４４の前後方向の幅は、名刺サイズの用紙４５の幅よりも小さくなっており、用紙４５が落下しないようになっている。また、小物収容部３４の前壁３４ａ下端には、開口４４側に突出する爪４３が形成されている。この爪４３に対向して、爪４３よりやや深い位置には、カセット本体３１の前壁３１ａから前方に突出する係止部３１ｂが形成されている。この係止部３１ｂの上方に、後方に向かって所定の深さの取り出し溝４２が形成されている。取り出し溝４２は、所定の厚さの用紙が挿入可能となっている。
【００１６】
このような実施例では、名刺をコピーする場合は、図６に示すように、給紙カセット４の下面に手を差し込み、収容された用紙４５の下面に指先を当て、図６左方に用紙４５を押してその先端を取り出し溝４２に挿入する。これにより、用紙の後端（複写機本体１の前方側の端部）が爪４３から外れて下方に落下する。この状態で再度指先で用紙を図６右方に引っ張って用紙を取り出す。そして、この用紙を手差し給紙トレイ２２から給紙することにより、名刺のコピーを行うことが可能である。
【００１７】
このような用紙４５の取り出し時において、小物収容部３４の底面は、カセット本体３１の底面よりやや上方に位置しているので、給紙カセット４を収納した状態で指先を小物収容部３４の底部に挿入することができ、給紙カセット４を引き出すことなく用紙の取り出しが行える。
この実施例では、複写機本体１からの突起を極力抑えるために、給紙カセット４の把手３３を前面から本体内部に向かって形成している。このため、カセット本体３１の前面部３２には、把手３３の両側方に、奥行き方向に余分なスペースが生じる。この余分なスペースに小物収容部３４を形成することにより、カセットサイズを大きくすることなく複写に必要な小物を収容することができる。
〔他の実施例〕
（ａ）  前記実施例では、複写機の給紙装置を例に説明したが、レーザプリンタやファクシミリ装置等の他の画像形成装置の給紙装置にも適用できる。
（ｂ）  前記実施例では、小物収容部に名刺サイズの用紙を収容したが、クリップ等の他の小物を収容するようなものにしても良い。
【００１８】
【発明の効果】
本発明に係る給紙装置では、把手の側方に小物収納部を設けたので、装置全体の専有面積を大きくすることなく、作業性が向上する。
また、小物収納部の底面に開口を形成するとともに係止部及び用紙取り出し用の溝を設けたので、小サイズの用紙を小物収納部に収容した際に、用紙が取り出しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を採用した複写機の断面模式図。
【図２】給紙カセットの平面図。
【図３】その正面図。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ断面部分図。
【図５】図３のＶ−Ｖ断面部分図。
【図６】名刺サイズの用紙の取り出し方法を説明する図。
【符号の説明】
１  複写機本体
４  給紙カセット
１９  給紙ローラ
３１  カセット本体
３３  把手
３４  小物収容部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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