(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
微生物が付着した分解媒体とともに厨芥を撹拌して、該厨芥を分解処理する厨芥処理装置において、
前記分解媒体が充填される処理槽内に配された回転軸と、
前記回転軸に取付けられて、前記回転軸の回転により前記処理槽内を回転して前記分解媒体を撹拌する撹拌棒とを備え、
前記回転軸がその径方向に貫通する貫通孔を有し、該貫通孔に前記撹拌棒の一端にある挿通部が挿通されて、その挿通された前記挿通部の先端が係止部材により係止されており、
前記撹拌棒の前記挿通部には、係合部が形成され、
前記貫通孔の内側面には、前記係合部と係合して前記撹拌棒の挿通方向への動きを規制する規制部が形成されており、
前記挿通部の前記係合部と前記貫通孔の前記規制部とが前記貫通孔内部で係合して、前記係合と前記係止部材による係止とにより、前記回転軸に対して前記撹拌棒を固定したことを特徴とする厨芥処理装置。
【請求項２】
前記挿通部の前記係合部が、先端ほど小さくなるようにテーパ状に形成されており、前記回転軸の前記規制部が、前記係合部と係合するテーパ状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の厨芥処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、主として一般家庭やレストラン等の調理場より発生する厨芥を処理する厨芥処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、一般家庭から排出される野菜屑などの厨芥を家庭内で処理する厨芥処理装置がある。このような装置においては、装置内に配された処理槽に、おが屑等、微生物が生息することができる分解媒体を満たし、これに厨芥を適当な時間間隔をあけて投入し、自動的かつ間欠的に撹拌することによって、該厨芥を分解処理している。
【０００３】
例えば、図６に示す従来の厨芥処理装置１００は、箱型の本体１０１内に配されて上方に開口する処理槽１０２と、分解媒体１０３を撹拌するための撹拌装置１０４と、処理槽１０２内の空気を循環させる通気孔１０５と、処理槽１０２内を加温するヒータ１０６と、処理槽１０２の開口部に開閉自在に取付けられた蓋１０７とよりなる。そして、撹拌装置１０４は、処理槽１０２の左右両側壁に取付けられ該槽１０２内を左右に横断する水平な回転軸１０８と、この回転軸１０８を回転させるためのモータ１０９、チェーン１１０及び大小一対のスプロケット１１１、１１２よりなる駆動部１１３と、回転軸１０８に取付けられた３本の撹拌棒１１４、１１４、１１４とより構成されている。
【０００４】
この厨芥処理装置１００では、駆動部１１３により回転軸１０８を回転させることによって撹拌棒１１４、１１４、１１４を処理槽１０２内で回転させ、これにより、処理槽１０２の開口部から処理槽１０２内に投入された厨芥を、あらかじめ処理槽１０２内に充填された分解媒体１０３とともに混合撹拌する。その際、ヒータ１０６により分解媒体１０３を適宜に加温し、また、通気孔１０５を介して処理槽１０２内の空気を適宜に循環させる。
【０００５】
このように動作させることにより、もともと分解媒体１０３や厨芥に付着していたり、あるいは、大気中に浮遊する好気性微生物を分解媒体１０３中で増殖させて、厨芥に含まれる有機物を二酸化炭素と水に分解している。
【０００６】
この従来の厨芥処理装置１００において、撹拌棒１１４の回転軸１０８への取付け構造は、図７、８に示すように、丸棒状の回転軸１０８をその径方向に貫通する貫通孔１１５に、丸棒状の撹拌棒１１４の一端部１１４ａを挿通させたものである。以下、この撹拌棒１１４を貫通孔１１５に挿し通す方向を挿通方向といい、逆に、撹拌棒１１４を貫通孔１１５から抜き出す方向を抜脱方向という。
【０００７】
この撹拌棒１１４の一端部１１４ａは、撹拌棒１１４の本体１１４ｂより小径で、回転軸１０８の貫通孔１１５に挿通される挿通部１１６と、その挿通部１１６の先端に配されたネジ部１１７とよりなる。また、この撹拌棒本体１１４ｂの挿通部１１６側の先端部の周壁には、その両側を平面状に切り欠いた切欠部１１８、１１８が設けられており、両切欠部１１８、１１８間の距離が挿通部１１６の直径と一致している。
【０００８】
一方、回転軸１０８の貫通孔１１５の両端の開口部には、回転軸１０８の外周を切り欠いた切欠溝１１９、１２０がそれぞれ設けられている。撹拌棒本体１１４ｂ側に向いた切欠溝１１９の幅は、貫通孔１１５の直径と同一寸法であり、他方側の切欠溝１２０は、それよりも広くなっている。
【０００９】
撹拌棒１１４は、回転軸１０８の貫通孔１１５を貫通したネジ部１１７が、ワッシャ１２１を介してナット１２２でネジ止めされており、これにより回転軸１０８に取付け固定されている。その際、撹拌棒本体１１４ｂの挿通部１１６側の先端面１２３を、図８（ｂ）に示すように、本体側切欠溝１１９における貫通孔１１５の開口周縁部と当接させて、撹拌棒１１４の挿通方向への動きを規制している。また、撹拌棒１１４の切欠部１１８、１１８を、回転軸１０８の本体側切欠溝１１９の両側壁１１９ａ、１１９ａに当接させて、撹拌棒１１４が自身の軸を中心に回転しないようにしている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
以上のような取付け構造において、回転軸１０８を回転させて撹拌棒１１４を回転させたとき、その回転の負荷が最も掛る箇所は、撹拌棒１１４の回転軸１０８に対するつけ根部分、即ち、撹拌棒本体１１４ｂが回転軸１０８の切欠溝１１９と接触する撹拌棒本体１１４ｂの先端面１２３である。一方、上記形状を有する撹拌棒１１４において、応力が集中する箇所は、径の大きい本体１１４ｂから径の小さい挿通部１１６に至る段差部分である。したがって、上記の従来の撹拌棒１１４の取付け構造では、撹拌棒１１４の回転による負荷部分と応力集中部分とが一致しており、そのため、撹拌棒１１４がこの部分で折れてしまうという問題がある。
【００１１】
一般に、厨芥処理装置では、分解処理される厨芥の約８０％が水であり、また、分解処理とともに上記のように水が発生してくることもあって、撹拌棒１１４による撹拌の対象となる分解媒体１０３が常に湿潤している。すなわち、厨芥処理装置１００における撹拌装置１０４は、撹拌棒１１４が腐食しやすいという苛酷な条件下での撹拌を行なうため、上記の撹拌棒１１４の取付け構造では折れやすいという問題がある。
【００１２】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、処理槽内に配された回転軸と、この回転軸に取付けられ分解媒体を撹拌する撹拌棒とを備えた厨芥処理装置において、撹拌棒の折れにくいものを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１の厨芥処理装置は、微生物が付着した分解媒体とともに厨芥を撹拌して、該厨芥を分解処理する厨芥処理装置において、前記分解媒体が充填される処理槽内に配された回転軸と、前記回転軸に取付けられて、前記回転軸の回転により前記処理槽内を回転して前記分解媒体を撹拌する撹拌棒とを備え、前記回転軸がその径方向に貫通する貫通孔を有し、該貫通孔に前記撹拌棒の一端にある挿通部が挿通されて、その挿通された前記挿通部の先端が係止部材により係止されており、前記撹拌棒の前記挿通部には、係合部が形成され、前記貫通孔の内側面には、前記係合部と係合して前記撹拌棒の挿通方向への動きを規制する規制部が形成されており、前記挿通部の前記係合部と前記貫通孔の前記規制部とが前記貫通孔内部で係合して、前記係合と前記係止部材による係止とにより、前記回転軸に対して前記撹拌棒を固定したものである。
【００１４】
請求項２の厨芥処理装置は、請求項１のものにおいて、前記挿通部の前記係合部が、先端ほど小さくなるようにテーパ状に形成されており、前記回転軸の前記規制部が、前記係合部と係合するテーパ状に形成されているものである。
【００１５】
【作用】
請求項１の厨芥処理装置では、撹拌棒の挿通部に設けられた係合部と係合して該撹拌棒の挿通方向への動きを規制する規制部が、貫通孔の内部に設けられている。すなわち、撹拌棒の回転軸に対するつけ根部分である回転軸表面に位置する部分には、切欠や段差などよりなる係合部が設けられていない。
【００１６】
請求項２の厨芥処理装置では、挿通部の係合部と貫通孔の規制部とがテーパ状に形成されており、このテーパ形状を利用して撹拌棒と回転軸との結合を行なう。
【００１７】
【実施例】
以下、本発明の一実施例に係る厨芥処理装置について図１〜３を参照して説明する。なお、本実施例の厨芥処理装置は、撹拌棒の回転軸に対する取付け構造を除き、図６により上述した従来の厨芥処理装置１００と同一であるため、上記取付け構造以外の構成については説明を省略する。
【００１８】
符号１０は、本実施例の厨芥処理装置において処理槽１０２内に水平に配された丸棒状の回転軸である。この回転軸１０の処理槽１０２内における配置とその動作は、上述した従来の回転軸１０８と同様である。
【００１９】
符号１２は、回転軸１０に取付けられた細長い丸棒よりなる撹拌棒であり、図１（ａ）に示すように、３本が回転軸１０の軸方向に均等な間隔で配されている。この撹拌棒１２は、回転軸１０の回転により、図１（ｂ）において反時計周りに回転するよう構成されており、その回転方向の後方に向って孤状に湾曲した形状を有する。これら３本の撹拌棒１２、１２、１２は、図１（ｂ）に示すように、回転軸１０を中心として互いに１２０°をなすように放射状に配されている。
【００２０】
撹拌棒１２は、その一端部である根元部１４が回転軸１０に固定されている。一方、撹拌棒１２の他端部２０は、テーパ状に面取りされている。
【００２１】
以下、撹拌棒１２の回転軸１０に対する取付け構造について図２、３を参照して詳細に説明する。なお、以下の説明において、図２、３に示すように、撹拌棒１２の根元部１４における中心軸をｘ軸とする。
【００２２】
符号１６は、回転軸１０をその径方向に貫通する貫通孔である。この貫通孔１６は、撹拌棒１２の本体１２ａと同一径よりなる第１孔部２２と、この第１孔部２２と同軸かつ小径の第２孔部２４とよりなる。第１孔部２２は、回転軸１０の一方側に開口する円形の開口部２２ａから、回転軸１０の中心軸付近まで延びる円柱状の孔である。第２孔部２４は、第１孔部２２から延設され、回転軸１０の他方側に開口する円形の開口部２４ａに至る円柱状の孔である。第１孔部２２から第２孔部２４に至る両者の境界には、円環状の孔段差部２６が形成されており、この孔段差部２６が、撹拌棒１２の根元部１４の挿通方向への動きを規制する規制部となっている。なお、この回転軸１０の他方側には、回転軸１０の外周を切り欠いた切欠溝２８が形成されており、この切欠溝２８の平らな底部２８ａに第２孔部２４の開口部２４ａが位置している。
【００２３】
貫通孔１６に挿入された撹拌棒１２の根元部１４は、撹拌棒本体１２ａから連続して該本体１２ａと同軸かつ同一径にて形成された本体挿通部３０と、この本体挿通部３０から延設され、該本体挿通部３０と同軸かつ小径の根元挿通部３２と、この根元挿通部３２から延設され、該根元挿通部３２と同軸かつ小径のネジ部３４とよりなる。この本体挿通部３０は、貫通孔１６の第１孔部２２内に配されており、根元挿通部３２は、第２孔部２４に配されて、さらにその先端が開口部２４ａから突出している。
【００２４】
本体挿通部３０から根元挿通部３２に至る両者の境界には、円環状の欠切段差部３６が形成されており、この欠切段差部３６が、貫通孔１６の孔段差部２６と係合する係合部となっている。そして、この欠切段差部３６と孔段差部２６との係合により、撹拌棒１２の挿通方向への動きが規制されている。
【００２５】
根元挿通部３２の周壁には、その両側を平面状に切り欠いた切欠部３８、３８が設けられており、両切欠部３８、３８間の距離がネジ部３４の最大径と一致している。
【００２６】
符号４０は、撹拌棒１２がｘ軸を中心に回転するのを防止するための回り止め座金であり、回転軸１０の切欠溝２８に配されている。この回り止め座金４０は、矩形板状であり、切欠溝２８の対向する両側壁２８ｂ、２８ｂにそれぞれ当接する一対の側面を有する。また、回り止め座金４０は、その中心に略Ｏ字形の孔４２を有し、この孔４２が、撹拌棒１２の根元挿通部３２における切欠部３８、３８が形成された部分の断面形状と同一形状よりなる。すなわち、回り止め座金４０は、その一対の側面が切欠溝２８のそれぞれ対応する側壁２８ｂ、２８ｂに当接することによって、ｘ軸を中心とした回転が規制されている。また、孔４２の内側面と根元挿通部３２の切欠部３８、３８との当接により、撹拌棒１２の回り止め座金４０に対する回転が規制されている。以上により、撹拌棒１２の回転軸１０に対する回り止めがなされている。
【００２７】
撹拌棒１２のネジ部３４は、回り止め座金４０の孔４２から突出しており、ワッシャ４４を介してナット１８によりネジ止めされている。これにより、根元部１４の抜脱方向への動きが規制されるとともに、上述した欠切段差部３６と孔段差部２６との係合により挿通方向への動きも規制されて、撹拌棒１２が回転軸１０に固定されている。
【００２８】
以上よりなる本実施例の撹拌棒１２の取付け構造であると、撹拌棒１２の回転による負荷集中部、即ち、撹拌棒１２の回転軸１０に対するつけ根には、撹拌棒１２の本体１２ａと同一形状の延設部よりなる本体挿通部３０が位置している。すなわち、負荷集中部において、撹拌棒１２には欠切段差部３６などのいかなる段差及び切欠も存在していない。この撹拌棒１２では、応力の集中する部分である欠切段差部３６が、回転軸１０の内部に配されている。
【００２９】
以上より、本取付け構造では、撹拌棒１２の応力集中部が負荷集中部から引き離されて、両者の位置が一致していないので、負荷集中部における撹拌棒本体１２ａの寸法通りの強度が確保でき、よって、撹拌棒１２が腐食により劣化しても折れにくい。
【００３０】
図４、５は、厨芥処理装置の撹拌棒１２の他の取付け構造の例を示した図である。この場合において、上記実施例と同一の符号を付したものは、特に説明しない限り同一の構成を有する。
【００３１】
この取付け構造において、回転軸１０の貫通孔１６は、撹拌棒本体１２ａと同一径よりなる第１孔部２２と、この第１孔部２２から漸次径が小さくなるようテーパ状に形成された第２孔部２４と、この第２孔部２４と同軸かつそのテーパ状の先端と同一径よりなる第３孔部４６とよりなる。この第１孔部２２及び第３孔部４６は、回転軸１０のそれぞれ一方側及び他方側に開口する円形の開口部２２ａ、４６ａを有し、それぞれ一方側及び他方側に偏在する短い円柱状の孔である。一方、第２孔部２４は、第１孔部２２と第３孔部４６との間で両者を接続するテーパ状の長い孔である。この取付け構造においては、このテーパ状に形成された第２孔部２４が、撹拌棒１２の挿通方向への動きを規制する規制部となっている。
【００３２】
一方、撹拌棒１２の根元部１４は、撹拌棒本体１２ａから連続して該本体１２ａと同軸かつ同一径にて形成された本体挿通部３０と、この本体挿通部３０から延設され先端ほど径が小さくなるようテーパ状に形成された根元挿通部３２と、この根元挿通部３２より延設されたネジ部３４とよりなる。そして、この本体挿通部３０が第１孔部２２内に、根元挿通部３２が第２孔部２４内に配されて、ネジ部３４が、第３孔部４６の開口部４６ａから突出している。この取付け構造においては、テーパ状に形成された根元挿通部３２が、貫通孔１６の規制部であるテーパ状の第２孔部２４と係合する係合部となっている。そして、この両者の係合により、撹拌棒１２の挿通方向への動きが規制されるとともに、撹拌棒１２がｘ軸を中心として回転するのを防ぐこと、即ち撹拌棒１２の回り止めがなされている。
【００３３】
第３孔部４６の開口部４６ａから突出しているネジ部３４は、ワッシャ４４を介してナット１８によりネジ止めされており、これにより、撹拌棒１２が回転軸１０に固定されている。
【００３４】
以上のように、この取付け構造においても、負荷集中部に切欠や段差などの応力集中部が配されていないので、撹拌棒１２が腐食で劣化しても折れにくい。
【００３５】
また、この取付け構造であると、テーパ形状を利用して回転軸１０と撹拌棒１２とを固定しているので、回り止め座金や切欠溝が不要であり、よって、コストの低減を図ることができる。また、このテーパ形状により結合させる場合、撹拌棒１２や貫通孔１６の製作精度が低くても、結合性が良好で、撹拌棒１２がぐらついたりすることがない。そのため、高精度の仕上げが不要となり、これによってもコスト低減が図れる。
【００３６】
【発明の効果】
本発明の請求項１の厨芥処理装置であると、撹拌棒の回転による負荷が集中する撹拌棒のつけ根部分に、応力が集中する切欠や段差などよりなる係合部が配されておらず、応力集中部が回転軸の内部に配されている。そのため、撹拌棒が腐食しやすい厨芥処理装置であっても、撹拌棒が折れにくい。
【００３７】
請求項２の厨芥処理装置であると、テーパ形状を利用して撹拌棒と回転軸との結合を行なうので、撹拌棒の回り止めを行なう回り止め座金などを配さなくても、撹拌棒が自身の中心軸を中心に回動することがない。すなわち、回り止め座金が不要である。また、撹拌棒と貫通孔の製作精度が低くても、テーパ形状のため両者の結合性がよく、よって、撹拌棒や貫通孔の高精度の仕上げが不要である。以上より、コストの低減が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係る厨芥処理装置の撹拌装置の構造を示す図であり、（ａ）は、その正面図、（ｂ）は、その側面図である。
【図２】上記実施例における撹拌棒１２の回転軸１０に対する取付け構造を示す分解斜視図である。
【図３】（ａ）は、上記取付け構造の縦断面図であり、（ｂ）は、そのＡ−Ａ線で矢示した断面図である。
【図４】撹拌棒１２の回転軸１０に対する他の取付け構造を示す分解斜視図である。
【図５】（ａ）は、上記取付け構造の縦断面図であり、（ｂ）は、そのＡ−Ａ線で矢示した断面図である。
【図６】従来の厨芥処理装置１００の要部欠載斜視図である。
【図７】従来の撹拌棒の回転軸に対する取付け構造を示す分解斜視図である。
【図８】（ａ）は、上記取付け構造の縦断面図であり、（ｂ）は、そのＡ−Ａ線で矢示した断面図である。
【符号の説明】
１０……回転軸
１２……撹拌棒
１４……撹拌棒１２の根元部
１６……回転軸１０の貫通孔
１８……ナット
２２……貫通孔１６の第１孔部
２４……貫通孔１６の第２孔部
２６……孔段差部
３４……ネジ部
３６……欠切段差部
【図１】
0003567013.tif 000002
【図２】
0003567013.tif 000003
【図３】
0003567013.tif 000004
【図４】
0003567013.tif 000005
【図５】
0003567013.tif 000006
【図６】
0003567013.tif 000007
【図７】
0003567013.tif 000008
【図８】
0003567013.tif 000009