【手続補正書】
【提出日】平成29年2月27日(2017.2.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コロナ点火装置であって、
コロナ放電を生じさせる電界を発するために中心軸に沿って延在する電極を備え、
前記電極は、中心着火端部まで前記中心軸に沿って長手方向に延在する中心延長部材を含み、さらに、
前記電極の周りに配置される電気的絶縁材料で形成され、絶縁体着火端部まで前記中心軸に沿って延在する絶縁体と、
前記絶縁体の周りに配置された金属材料で形成されたシェルとを備え、
前記電極は、前記絶縁体着火端部の外方に配置されたクラウンを含み、
前記クラウンは、前記中心延長部材の径方向外方に延在する少なくとも１つの分岐を含み、
前記クラウンは、頂面から少なくとも１つの着火先端部まで前記中心軸に沿って延在し、
前記クラウンは、前記頂面と前記少なくとも１つの着火先端部との間にクラウン長さを示し、前記クラウン長さは前記中心軸と平行であり、
前記中心延長部材は、前記クラウンの前記頂面から前記中心着火端部まで延在する延長長さを示し、前記延長長さは前記中心軸と平行であり、
前記延長長さは前記クラウン長さよりも長い、コロナ点火装置。
【請求項２】
前記クラウンは、前記着火先端部の各々において少なくとも１つの第１の球半径を示し、前記中心延長部材は、前記中心着火端部において少なくとも１つの第２の球半径を示し、前記第１の球半径の各々は前記第２の球半径の各々よりも小さい、請求項１に記載のコロナ点火装置。
【請求項３】
前記クラウンは、各々が前記着火先端部の１つまで延在する複数の分岐を含み、前記着火先端部の各々は、各々が前記第２の球半径の各々よりも小さい前記第１の球半径のうち少なくとも１つを有する、請求項２に記載のコロナ点火装置。
【請求項４】
前記中心延長部材は第１の材料で形成され、前記クラウンは前記第１の材料とは異なる第２の材料で形成され、前記第１の材料は、前記第２の材料よりも侵食および／または腐食に対する耐性がより大きい、請求項１に記載のコロナ点火装置。
【請求項５】
前記中心延長部材は、銅または銅合金で形成されたコアと、前記コアを包囲するニッケル合金で形成されたクラッディングとを含み、前記中心延長部材の前記クラッディングは前記中心着火端部を示す、請求項１に記載のコロナ点火装置。
【請求項６】
前記コアは、前記クラウンの前記頂面からコア着火端部まで延在するコア長さを有し、前記コア長さは、前記クラウン長さよりも長い、請求項５に記載のコロナ点火装置。
【請求項７】
前記中心延長部材は、合わせて接合された複数の別個のピースを含む、請求項１に記載のコロナ点火装置。
【請求項８】
前記中心延長部材は、互いに接続された本体部分および摩耗要素を含み、前記摩耗要素は、前記中心着火端部を示す、請求項１に記載のコロナ点火装置。
【請求項９】
前記摩耗要素は、ニッケルベースの合金、貴金属（noble metal）、または貴少金属（precious metal）で形成される、請求項８に記載のコロナ点火装置。
【請求項１０】
前記摩耗要素はコーティングである、請求項８に記載のコロナ点火装置。 
【請求項１１】
前記摩耗要素は、比誘電率が２よりも大きい電気的絶縁材料で形成される、請求項８に記載のコロナ点火装置。
【請求項１２】
前記クラウンは、前記中心軸に対して垂直に配置されたクラウン直径を示し、前記中心延長部材は、前記中心軸に対して垂直に配置された延長直径を示し、前記延長直径は前記クラウン直径よりも小さい、請求項１に記載のコロナ点火装置。
【請求項１３】
前記中心延長部材は、前記中心軸に対して垂直に配置された延長直径を示し、前記延長直径は、前記クラウンから前記中心着火端部に向かって移動する方向に減少する、請求項１に記載のコロナ点火装置。
【請求項１４】
前記中心延長部材は、前記中心軸に対して垂直に配置された延長直径を示し、前記延長直径は、前記クラウンから前記中心着火端部に向かって移動する方向に増大する、請求項１に記載のコロナ点火装置。
【請求項１５】
コロナ放電点火システムであって、
コロナ点火装置を収容するための開口部を示すシリンダヘッドと、
前記シリンダヘッドに対向して配置され、その間に空間を示すピストンと、
前記シリンダヘッドに接続され、前記ピストンを包囲するシリンダブロックとを備え、
前記シリンダヘッドおよび前記シリンダブロックおよび前記ピストンは、その間に燃焼室を示し、さらに、
前記シリンダヘッドの前記開口部に収容されるコロナ点火装置を備え、
前記コロナ点火装置は、前記シリンダヘッドに結合されたシェルを含み、
前記コロナ点火装置は、前記シェルによって包囲された電気的絶縁材料で形成され、中心軸に沿って絶縁体着火端部まで延在する絶縁体を含み、
前記コロナ点火装置は、前記絶縁体によって包囲され、コロナ放電を生じさせる電界を発するために前記中心軸に沿って前記燃焼室内に延在する電極を含み、
前記電極は、前記中心軸に沿って中心着火端部まで長手方向に延在する中心延長部材を含み、
前記電極は、前記絶縁体着火端部の外方に配置されたクラウンを含み、
前記中心延長部材の前記中心着火端部および前記クラウンは、前記燃焼室に配置され、
前記クラウンは、前記中心延長部材の径方向外方に延在する少なくとも１つの分岐を含み、
前記クラウンは、頂面から少なくとも１つの着火先端部まで延在し、
前記クラウンは、前記頂面と前記少なくとも１つの着火先端部との間にクラウン長さを示し、前記クラウン長さは前記中心軸と平行であり、
前記中心延長部材は、前記クラウンの前記頂面から前記中心着火端部まで延在する延長長さを示し、前記延長長さは前記中心軸と平行であり、
前記延長長さは前記クラウン長さよりも長い、コロナ放電点火システム。
【請求項１６】
コロナ放電システムで使用されるコロナ点火装置を製造する方法であって、前記コロナ点火装置は、
前記コロナ点火装置を収容するためのシリンダヘッドと、前記シリンダヘッドに向かってかつ前記シリンダヘッドから離れる方に移動するために前記シリンダヘッドに対向して配置されたピストンと、前記シリンダヘッドに接続され、前記シリンダヘッドおよびシリンダブロックおよび前記ピストンがその間に燃焼室を示すように前記ピストンを包囲する前記シリンダブロックとを含み、
前記コロナ点火装置は、シリンダヘッドに収容されたシェルと、前記シェルによって包囲された電気的絶縁材料で形成され、絶縁体着火端部まで中心軸に沿って延在する絶縁体 
と、前記絶縁体によって包囲され、前記中心軸に沿って延在する電極とを含み、前記電極は、中心着火端部まで前記中心軸に沿って長手方向に延在する中心延長部材を含み、前記電極は、前記絶縁体着火端部の外方に配置されたクラウンを含み、前記クラウンは、前記中心延長部材の径方向外方に延在する少なくとも１つの分岐を含み、前記クラウンは、前記頂面から少なくとも１つの着火先端部まで延在し、前記クラウンは、前記頂面と前記少なくとも１つの着火先端部との間にクラウン長さを示し、前記クラウン長さは前記中心軸と平行であり、前記中心延長部材は、前記クラウンの前記頂面から前記中心着火端部まで延在する延長長さを示し、前記延長長さは前記中心軸と平行であり、
前記方法は、
前記中心延長部材の延長長さが前記クラウン長さよりも長くなるように前記中心延長部材を設けるステップを含む、方法。
【請求項１７】
前記延長長さが前記クラウン長さよりも長くなるように前記中心延長部材を設けるステップは、
（ａ）動作中に前記コロナ点火装置が前記シリンダヘッドに収容されると、前記シリンダブロックに最も近い前記クラウンの前記着火先端部を識別することと、
（ｂ）ステップ（ａ）で識別された前記着火先端部から前記シリンダブロックへの距離が、ステップ（ａ）で識別された前記着火先端部から前記ピストンへの距離に等しい点を前記ピストンの移動中に決定することと、
（ｃ）前記電極に電力が提供され、ステップ（ａ）で識別された前記着火先端部がステップ（ｂ）で識別された点にある時、前記中心延長部材の前記中心着火端部におけるピーク電界がステップ（ａ）で識別された前記着火先端部におけるピーク電界以上となるように前記中心延長部材の前記延長長さを選択することとを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記中心延長部材の前記延長長さを調整して、前記中心延長部材の前記中心着火端部を前記シリンダブロックおよび／または前記ピストンからさらに遠く離間することを含む請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記クラウンの前記着火先端部の各々は、少なくとも１つの第１の球半径を示し、前記中心延長部材の前記中心着火端部は、少なくとも１つの第２の球半径を示し、前記方法はさらに、
（ｄ）前記着火先端部の各々の前記少なくとも１つの第１の球半径が前記中心延長部材の前記少なくとも１つの第２の球半径の各々よりも小さくなるように、前記クラウンの前記着火先端部の各々について前記少なくとも１つの第１の球半径を選択し、前記中心延長部材の前記中心着火端部について前記少なくとも１つの第２の球半径を選択することを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記電極に電力が提供され、ステップ（ａ）で識別された前記着火先端部および前記中心延長部材の前記中心着火端部が前記シリンダブロックおよび前記ピストンから離間されている時、かつコロナ放電が前記クラウンからもたらされる時、ステップ（ｂ）で識別された点におけるステップ（ａ）で識別された前記着火先端部におけるピーク電界は、前記中心延長部材の前記中心着火端部におけるピーク電極界よりも少なくとも２５％高い、請求項１９に記載の方法。 
【請求項２１】
コロナ放電システムで使用されるコロナ点火装置を製造する方法であって、
中心軸に沿って延在する電極を含むコロナ点火装置を設けるステップを含み、
前記電極は、前記中心軸に沿って中心着火端部まで長手方向に延在する中心延長部材を含み、
前記電極は、頂面から少なくとも１つの着火先端部まで延在するクラウンを含み、
前記少なくとも１つの着火先端部は、前記中心延長部材の径方向外方に位置し、
前記クラウンの前記少なくとも１つの着火先端部の各々は、少なくとも１つの第１の球半径を示し、
前記中心延長部材の前記中心着火端部は、少なくとも１つの第２の球半径を示し、前記方法はさらに、
前記電極に電力が供給される時に、前記少なくとも１つの着火先端部のうちの少なくとも１つにおける電界が前記中心延長部材の前記中心着火端部における前記電界よりも高くなるように、前記クラウンの前記少なくとも１つの着火先端部について前記少なくとも１つの第１の球半径を選択し、前記中心延長部材の前記中心着火端部について前記少なくとも１つの第２の球半径を選択するステップを含む、方法。
【請求項２２】
前記クラウンは、前記頂面と前記少なくとも１つの着火先端部との間に、前記中心軸と平行に延在するクラウン長さを示し、前記中心延長部材は、前記中心軸と平行である延長長さを示し、前記延長長さは、前記クラウンの前記頂面から前記中心着火端部まで延在し、前記中心延長部材の前記延長長さは前記クラウン長さよりも長い、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
コロナ放電システムで使用されるコロナ点火装置であって、
中心軸に沿って延在する電極を含み、
前記電極は、前記中心軸に沿って中心着火端部まで長手方向に延在する中心延長部材を含み、
前記電極は、頂面から少なくとも１つの着火先端部まで延在するクラウンを含み、
前記少なくとも１つの着火先端部は、前記中心延長部材の径方向外方に位置し、
前記クラウンの前記少なくとも１つの着火先端部の各々は、少なくとも１つの第１の球半径を示し、
前記中心延長部材の前記中心着火端部は、少なくとも１つの第２の球半径を示し、
前記電極に電力が供給される時に、前記少なくとも１つの着火先端部のうちの少なくとも１つにおける電界が前記中心延長部材の前記中心着火端部における前記電界よりも高くなるように、前記クラウンの前記少なくとも１つの着火先端部の前記少なくとも１つの第１の球半径と、前記中心延長部材の前記中心着火端部の前記少なくとも１つの第２の球半径とが選択される、コロナ点火装置。
【請求項２４】
前記クラウンは、前記頂面と前記少なくとも１つの着火先端部との間に、前記中心軸と平行に延在するクラウン長さを示し、前記中心延長部材は、前記中心軸と平行である延長長さを示し、前記延長長さは、前記クラウンの前記頂面から前記中心着火端部まで延在し、前記中心延長部材の前記延長長さは前記クラウン長さよりも長い、請求項２３に記載のコロナ点火装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
クラウン３４の各分岐３６は、関連付けられた着火先端部３８に位置するかまたは隣接する少なくとも１つの第１の球半径ｒ１も示す。図１Ｃは、クラウン３４の着火先端部３８における第１の球半径ｒ１のうち２つを含む図１Ｂのクラウン３４の一部分を示す。表面に沿った特定の点における球半径は、当該特定の点において半径を有する球体から得られる。球半径は、三次元の、具体的にはｘ軸、ｙ軸およびｚ軸に沿った球体の半径である。図１Ｃにおいて、各半径ｒ１は等しい。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
中心延長部材２２は、中心着火端部４６に位置するかまたは隣接する少なくとも１つの第２の球半径ｒ２を示す。図１Ｄは、中心着火端部４６における第２の球半径ｒ２を示す。中心延長部材２２の中心着火端部４６におけるまたは隣接する第２の球半径ｒ２の各々は、クラウン３４の着火先端部３８に沿った第１の球半径ｒ１の各々よりも大きい。換言すると、クラウン３４の着火先端部３８は、中心着火端部４６よりも鋭い。したがって、動作中に、クラウン３４の着火先端部３８において電界がより高く、コロナ放電２４は、中心延長部材２２からよりも着火先端部３８から生じる可能性が高く、これは最良の燃焼性能のために好ましい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
図１４Ａおよび１５Ａは、図１４Ｂおよび１５Ｂの比較のためのコロナ点火装置２０′に対して、ピストン５０がコロナ点火装置２０から離間されている時に本発明のコロナ点火装置２０がより大量のコロナ放電２４をもたらすことを示す。中心延長部材２２の延長長さｌｅは、コロナストリーマをそれらが生じるにつれてはね返す傾向があり、したがって、より開かれた形状をもたらし、より大きい容積を与え、ピストン５０にぶつかる可能性が低い。その上、図１６Ａは、アーキング２５が生じる場合、アーキングは、クラウン３４の着火先端部３８からではなく、中心延長部材２２の中心着火端部４６から生じることになることを示す。これは、アーキング２５がクラウン３４′の着火先端部３８′から生じる図１６Ｂの比較のためのコロナ点火装置２０′に対する利点である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
様々な技術を用いて、好ましい性能をもたらすために中心延長部材２２の適切な延長長さｌｅを決定することができる。一実施形態では、当該方法はまず、（ａ）コロナ点火装置２０がシリンダヘッド６２に収容されるとシリンダブロック６４に最も近くなるクラウン３４の着火先端部３８を識別することを含む。次に、当該方法は、（ｂ）ステップ（ａ）で識別された着火先端部３８からのシリンダブロック６４への距離が、ステップ（ａ）で識別された着火先端部３８からのピストン５０への距離に等しい場合のピストン５０の移動中の点を決定することを含む。ピストン５０がこの点に位置するかまたは着火先端部３８により近くなると、着火先端部３８とピストン５０との間でアーキングの可能性があるが、この可能性は中心延長部材２２によって軽減される。