(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転席前方のインストルメントパネルを挿通するようにステアリングシャフトを配設し、該ステアリングシャフトをコラムチューブにより支持するとともにステアリングコラムカバーで覆った自動車のインストルメントパネルに設けられた収納装置において、上記インストルメントパネルのステアリングコラムカバー下方部分に開口を形成し、該開口の少なくとも一部を上記ステアリングコラムカバーより幅広とするとともに、該開口内に収納部と蓋部とからなる収納ボックスを車両前後方向に回動可能に配設し、該収納ボックスの蓋部により上記開口を開閉可能とし、上記コラムチューブにより支持ブラケットを介して車幅方向に延びる支持パイプを支持し、該支持パイプによりヒンジ軸を介して上記収納ボックスを回動可能に支持するとともに、該収納ボックスのロック機構のストライカを上記支持ブラケットにより支持したことを特徴とする自動車の収納装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、小物を収納できるようにした自動車の収納装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車の運転席前方には各種メータ，スイッチ，及びラジオ等を装着するためのインストルメントパネルが配設されている。またこのインストルメントパネルにはステアリングシャフトが挿通されており、該ステアリングシャフトはステアリングコラムカバーで囲まれている。
【０００３】
このような自動車において収納ボックスをインストルメントパネルに配置する場合、インストルメントパネルの運転席側部分には上述の各種メータ等が配設されていることから、助手席側部分に該収納ボックスを配置するのが一般的である。
【０００４】
上記助手席側に配置された収納ボックスは運転者から遠い位置にあり、運転者にとって使い勝手が悪い。そこで運転席側にも別個の収納ボックスを設けることが要請される。運転席側に設けた収納ボックスの例として実開昭６１−１０５２５７号公報に記載されたものがあり、これはステアリングコラムカバーの下面に箱体を開閉可能に取付けた構成となっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来公報に記載されているようなコラムカバーの下面に箱体を設ける構造の場合、その収納容量が小さく、収納物が限られるという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記従来の状況に鑑みてなされたもので、運転席から容易に開閉操作ができるとともに、収納容量を増大できる自動車の収納装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、運転席前方のインストルメントパネルを挿通するようにステアリングシャフトを配設し、該ステアリングシャフトをコラムチューブにより支持するとともにステアリングコラムカバーで覆った自動車のインストルメントパネルに設けられた収納装置において、上記インストルメントパネルのステアリングコラムカバー下方部分に開口を形成し、該開口の少なくとも一部を上記ステアリングコラムカバーより幅広とするとともに、該開口内に収納部と蓋部とからなる収納ボックスを車両前後方向に回動可能に配設し、該収納ボックスの蓋部により上記開口を開閉可能とし、上記コラムチューブにより支持ブラケットを介して車幅方向に延びる支持パイプを支持し、該支持パイプによりヒンジ軸を介して上記収納ボックスを回動可能に支持するとともに、該収納ボックスのロック機構のストライカを上記支持ブラケットにより支持したことを特徴としている。
【０００８】
【発明の作用効果】
本発明に係る自動車の収納装置によれば、インストルメントパネルのステアリングコラムカバー下方部分に開口を形成し、該開口内に収納ボックスを開閉可能に配設したので、運転席前方のステアリングコラムカバー下方のデッドスペースを有効利用して収納ボックスを配置でき、運転席から容易に開閉操作ができ、操作性を向上できる効果がある。
【０００９】
またインストルメントパネル内に収納ボックスを配設する構造であるので、上記ステアリングコラムカバー内に収納ボックスを配設するものに比較してボックスの収納容量を増大できる効果がある。
【００１０】
さらにまた収納ボックスを収納部と蓋部とからなるものとし、蓋部によりインストルメントパネルの開口を開閉するようにしたので、該収納ボックスを開位置に回動させると収納物も一緒に回動して運転者が出し入れし易い角度状態となり、例えばインストルメントパネルに凹部を設け該凹部を蓋体で開閉するように構成したものに比較して収納物の出し入れが容易であり、操作性を向上できる効果があり、また収納物の落下を防止できる効果がある。
【００１１】
また収納ボックスは外部から見えにくい位置にあり、しかもインストルメントパネルの開口は収納ボックスの蓋部により開閉されるので、インストルメントパネルのステアリングコラムカバー下方部分の見栄えを悪化させることはない。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
図１ないし図６は、本発明の一実施形態による自動車の収納装置を説明するための図であり、図１，図２はそれぞれ収納装置の断面側面図、図３は支持パイプの配置状態等を示す正面図、図４は収納ボックスを内部から見た斜視図、図５は収納ボックスの組立構造を示す要部断面図、図６は収納ボックスが配設された運転席回りの斜視図である。なお、本実施形態でいう前後，左右とは運転席に着座した状態で見た場合の前後，左右を意味する。
【００１３】
図において、１は運転者が着座するフロントシートであり、該シート１の前方には車幅方向に延びるインストルメントパネル２が配設されており、該インストルメントパネル２の下方に位置するフロアパネル３上にはそれぞれアクセルペダル４，ブレーキペダル５，フートレスト６が配設されている。また上記フロントシート１と助手席側フロントシート（不図示）との間にはセレクトレバー７が前後に揺動可能に配設されている。
【００１４】
上記インストルメントパネル２のフロントシート１前方にはステアリングシャフト１０が斜め下方に延びるように配設されている。該ステアリングシャフト１０の上端にはステアリングホイール１１が固着されており、下端部はステアリングギヤボックス（不図示）に連結されている。なおこのステアリングシャフト１０は上側シャフト１０ａと下側シャフト１０ｂからなる２分割タイプのもので、両者はユニバーサルジョイント１２により連結されている。
【００１５】
また上記ステアリングシャフト１０の上記上側シャフト１０ａは車体に固定された円筒状のコラムチューブ１３内に挿通され、該コラムチューブ１３により回転可能に支持されている。また上記ステアリングシャフト１０のインストルメントパネル２から車室内側に突出する部分は大略角筒状のステアリングコラムカバー１４により囲まれている。なおこのステアリングコラムカバー１４は車体側に固定されている。
【００１６】
上記インストルメントパネル２のステアリングコラムカバー１４上方，及び左，  右側方部分には、不図示の各種メータ，スイッチ，ラジオ等が配設されている。また上記ステアリングコラムカバー１４には不図示のメインスイッチ，ターンシグナルスイッチ等が配設されている。
【００１７】
そして上記インストルメントパネル２の上記ステアリングコラムカバー１４下方部分には、運転席側から見て凸形状の開口２ｂが形成されている。該開口２ｂ内には本実施形態の収納装置を構成する収納ボックス２０が前後方向に回動可能に配置されており、該収納ボックス２０を回動させることにより上記開口２ｂが開閉されるようなっている。なお、上記開口２ｂの上部に上記ステアリングコラムカバー１４の下端部が位置している。
【００１８】
上記収納ボックス２０は、上記ユニバーサルジョイント１２の近傍に車幅方向に架設された支持パイプ２１から延びる．ヒンジブラケット２９を介して前後方向に回動可能に支持されている。この支持パイプ２１の両端部には該パイプ２１を押し潰すことにより平板部２１ａ，２１ｂが形成されており、該右側平板部２１ａは取付け基準面となる車体パネル２２にブラケット２３を介してボルト締め固定されている。また左側平板部２１ｂはフロアブレス２４にブラケット２５を介してボルト締め固定されており、この左側平板部２１ｂのボルト孔は組付け誤差を吸収する長孔２１ｃとなっている。
【００１９】
上記支持パイプ２１の長手方向中央部には上側シャフト１０ａに略沿って斜め上下方向に延びる横断面コ字状の支持ブラケット２６が固着されており、この支持ブラケット２６の途中部分には上記コラムチューブ１３に固定された支持部材２８がボルト締め固定されている。また上記支持ブラケット２６の上端にはストライカ３０が固着されている。さらに上記支持パイプ２１の両端部には斜め下向きに延びる横断面コ字状の上記ヒンジブラケット２９，２９が固着されている。
【００２０】
上記収納ボックス２０は、運転席から見て上記開口２ｂを閉塞する凸形状の前蓋３１と、該前蓋３１の左，  右縁に形成された左，  右側壁３２，３２と、上記前蓋３１の下縁に薄肉ヒンジ３３により折り曲げに形成された底壁３４とから構成されている。上記前蓋３１の下部，左，  右側壁３２，３２及び底壁３４により囲まれた空間が収納部４２となっている。
【００２１】
上記前蓋３１はインストルメントパネル２と連続面をなすように形成されており、これにより外観の向上を図るとともに、運転者の脚部との干渉を回避している。また上記インストルメントパネル２の上記開口２ｂ内部分にはヒューズボックス１６が配設されており、該収納ボックス２０を開くことにより該ヒューズボックス１６のメンテナンスが行えるようになっている。
【００２２】
上記収納ボックス２０は、図１に示すように、矢印Ａ方向に型抜き可能とするために、底壁３４を下方に開いた形状（底壁３４´参照）に射出成形して形成されたものであり、該底壁３４を同図に実線で示すように薄肉ヒンジ３３にて折り曲げて上述の収容部４２を形成したものである。これにより底壁３４を前蓋３１等と一体成形し、部品点数の増大を回避している。
【００２３】
上記左，  右側壁３２の後端縁にはこれに続いて内側に屈曲して延びる横壁３２ａ，３２ａと、該横壁３２ａに続いて前方に屈曲して延びる縦壁３２ｂ，３２ｂとが一体形成されている。上記左，  右の横壁３２ａの下端には凹部３６が凹設されており、この凹部３６内にはヒンジ軸３７が挿通されている。このヒンジ軸３７は固定部材３８内に埋設されており、該固定部材３８は上記各ヒンジブラケット２９の下端部にボルト締め固定されている。これにより収納ボックス２０は前後方向に回動可能となっている。
【００２４】
また上記左，  右の縦壁３２ｂの上面には係止部３２ｃが上方に突出形成されている。この係止片部３２ｃは上記支持パイプ２１に当接することにより収納ボックス２０の回動量を規制しており、収納ボックス２０の前蓋３１が略水平位置まで開くようになっている（図２参照）。なお、４３は上記収納ボックス２０の奥壁をなす板状部材であり、車体側に固定されている。
【００２５】
上記左，  右の縦壁３２ｂの内面には上下一対の突起部４０ａ，４０ｂが間隔をあけて形成されており、該突起部４０ａ，４０ｂにより上記底壁３４の左，  右先端縁が挟持されている。これは、図５（ａ）に示すように、底壁３４を折り曲げる際にその先端部分を押し込むことにより上記突起部４０ａ，４０ｂ間に嵌合挟持させるもので、これにより底壁３４の先端部分のばたつきを防止している。また上記底壁３４の両端縁にはボス部３４ａが一体に突出形成されており、該ボス部３４ａに挿入したビス４１を縦壁３２ｂにねじ込むることにより底壁３４は左，  右側壁３２に固定されている（図５（ｂ）参照）。
【００２６】
上記前蓋３１の上縁部には凹部３１ａが車室側に開口するように凹設されており、該凹部３１ａ内には上記ストライカ３０に係脱可能に係合するロック機構４５が配設されている。このロック機構４５は、凹部３１ａ内に回動可能に、かつ図１に実線で示す位置に回動付勢して配設されたノブ４６を手前に引くことにより係止爪４６ａと上記ストライカ３０との係合が外れてロックが解除され、前蓋３１を閉めることにより自動的にロックされるようになっている。また上記支持ブラケット２６の上端部には凹部３１ａの裏面に当接するゴム部材４７が取付けられており、該ゴム部材４７によりロック時の衝撃を緩和している。
【００２７】
上記ノブ４６は、図３に示すように、ステアリングシャフト１０の軸線Ｂに対して車幅方向の右側に少しずれた位置に配置されており、これにより運転者が手をハンドル１１等に当たることなくスムーズにノブ４６に掛けることができるようになっている。
【００２８】
次に本実施形態の作用効果について説明する。
本実施形態の収納装置によれば、インストルメントパネル２のステアリングコラムカバー１４下方部分に開口２ｂを形成し、該開口２ｂに収納ボックス２０を開閉可能に配設したので、収納ボックス２０をステアリングコラムカバー１４下方のデッドスペースを有効利用して配置でき、姿勢を変えることなく運転席から容易に開閉操作ができる。
【００２９】
また上記収納ボックス２０をインストルメントパネル２に配設したので、従来のコラムカバーに収納ボックスを設けた場合に比べて収納容量を大きく設定することができる。
【００３０】
また上記収納ボックス２０を、収容部と蓋部とで構成し、これらが全体として回動するように構成したので、該収納ボックス２０を開くと収容物も一緒に取出易い角度位置に回動することとなり、収納物の出し入れ操作が容易であり、操作性が良く、また収納物がこぼれ落ちることもない。ちなみに、インストルメントパネル側に凹部を形成し、該凹部を蓋部材で開閉するように構成した場合には、蓋部材を開いたときに収容物が取出易い角度位置に移動することはない。
【００３１】
また上記収納ボックス２０を、底壁３４を開いた形状に射出成形し、該底壁３４を折り曲げて側壁３２と結合することにより収容部４２を形成したので、射出成形時の金型が複雑になることがなく、また底壁を別部品とし、これを側壁に結合するものに比較して部品点数，組立工数を削減でき、コストを低減できる。
【００３２】
また上記収納ボックス２０をステアリングコラムカバー１４下方に配置したので、該収納ボックス２０は外方から見え難い位置にあり、また開口２ｂは収納ボックスで確実に閉じられるので、見栄えの悪化を招くことはなく、また運転者の脚部が干渉することもない。
【００３３】
さらに上記インストルメントパネル２内の開口２ｂ内の収納ボックス２０により開閉される部分にヒューズボックスを配置したので、収納ボックス２０を開いくことによりヒューズボックスのメンテナンスを容易に行うことができ、作業性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による自動車の収納装置の断面側面図（図３のＩ−Ｉ線断面図）である。
【図２】上記収納装置の断面側面図（図３のＩＩ−ＩＩ線断面図）である。
【図３】上記収納装置の運転席から見た正面図である。
【図４】上記収納装置を構成する収納ボックスの内側から見た斜視図である。
【図５】上記収納ボックスの断面図（図４のＶａ−Ｖａ線，Ｖｂ−Ｖｂ線線断面図）である。
【図６】上記収納ボックスが配設されたインストルメントパネルの斜視図である。
【符号の説明】
１              フロントシート（運転席）
２              インストルメントパネル
２ｂ            開口
１０            ステアリングシャフト
１４            ステアリングコラムカバー
２０            収納ボックス
３１            前蓋（蓋部）
４２            収納部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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