(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルムを枠体に保持してなるスライドを所定の露光位置に搬送し、露光終了後に前記露光位置から排出するスライドキャリアであって、前記スライドの搬送方向に配列される、前記スライドの端部に当接してスライドを搬送する駆動ローラと、前記駆動ローラ方向に付勢された状態で駆動ローラに近接および離間自在に保持され、前記駆動ローラと共にスライドの端部を挟む、前記搬送方向に配列される従動ローラとを有し、
かつ、前記露光位置における駆動ローラは前記スライドと当接する部分に円筒部を有する駆動ローラであり、前記従動ローラの少なくとも１つが、少なくとも前記スライドと当接する部分に下方に向かって漸次縮径するテーパ部を有する従動ローラであることを特徴とするスライドキャリア。
【請求項２】
前記駆動ローラおよび従動ローラが、その回転中心の間隔が対象となるスライドの搬送方向の長さの半分未満となるように配列される請求項１に記載のスライドキャリア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像が撮影されたフィルムを枠体に保持してなるスライドを搬送する、画像入力装置や写真焼付装置等に用いられるスライドキャリアの技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、ネガフィルム、リバーサルフィルム等の写真フィルム原稿（以下、フィルムとする）に撮影された画像の印画紙等の感光材料への焼き付けは、フィルムの画像を感光材料に投影して感光材料を面露光する、いわゆる直接露光によって行われている。
【０００３】
これに対し、近年では、デジタル露光を利用する焼付装置、すなわち、フィルムに記録された画像情報を光電的に読み取って、読み取った画像をデジタル信号とした後、種々の画像処理を施して記録用の画像情報とし、この画像情報に応じて変調した記録光によって感光材料を走査露光して画像（潜像）を記録し、プリントとするデジタルフォトプリンタの開発が進んでいる。
デジタルフォトプリンタによれば、編集レイアウトや各種の画像処理を自由に行うことができると共に、各フィルムに撮影された画像や処理条件をメモリに記憶しておくことができるので、焼き増しの際にフィルムが不要で、また、処理条件の再設定も不要であるので、迅速かつ効率良く作業を行うことができる。
このようなデジタルフォトプリンタは、基本的に、フィルム等の原稿に記録された画像を読み取る画像入力装置、読み取った画像を画像処理して画像記録の露光条件を決定するセットアップ装置、および決定された露光条件に従って感光材料を走査露光して現像処理を施す画像記録装置より構成される。
【０００４】
これらのフォトプリンタの原稿となるフィルムの形態としては、通常の１３５サイズのネガフィルムやリバーサルフィルムの、いわゆるストリップスと呼ばれる多数の画像が撮影された長尺のフィルムと、フィルム（通常はリバーサルフィルム）を枠体（マウント）に固定してなるいわゆるスライドとがある。
フォトプリンタでは、このような各種の原稿に対応して、スライドを１枚ずつ所定の露光位置に搬送するスライドキャリア、ストリップスに撮影された画像を順次露光位置に搬送するフィルムキャリア等の各種のキャリア（ハンドリング装置）が用意されており、原稿に応じたキャリアをデジタルフォトプリンタの画像入力装置や従来のフォトプリンタの露光ステージ等の所定位置に装着して、フィルムの露光（光電的な画像読取あるいは直接露光による焼付）を行っている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、スライドキャリアではスライドを一枚ずつ所定の露光位置に搬送して露光を行い、露光が終了したら、このスライドを排出し、次のスライドを露光位置に搬送する。
スライドの搬送方向としては、マウント面を挟持するニップローラやニップベルト、ベルトコンベア等の各種の方法があるが、フィルム面の損傷は確実に防止する必要があり、また、好適な読み取り（焼付）を行うためには、マウントを歪めることなく、露光位置において、フィルム面を焦点深度内でほぼ一定位置にできることが必要である。
このような条件を満足する好適な方法として、スライドを所定の搬送ステージ上に載置した状態で、スライド（マウント）の両端部をローラで挟持して搬送する方法が考えられる。
【０００６】
ところが、スライドは、同じフィルムサイズであってもメーカーや仕様によってマウントのサイズや厚さが異なり、多種多様なスライドが存在するため、スライドの両端部をローラで挟持して搬送する方法では、厚さやサイズによっては、スライドを安定搬送できない場合もある。
また、この搬送方法では、搬送中にスライドが搬送ステージから浮き上がってしまう場合もあり、甚だしい場合には搬送不良を引き起こしてしまう。
【０００７】
本発明の目的は、前記従来技術の問題点を解決することにあり、スライド（マウント）のサイズや厚さに関わらず、スライドを安定搬送することができるスライドキャリアを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明は、フィルムを枠体に保持してなるスライドを所定の露光位置に搬送し、露光終了後に前記露光位置から排出するスライドキャリアであって、前記スライドの搬送方向に配列される、前記スライドの端部に当接してスライドを搬送する駆動ローラと、前記駆動ローラ方向に付勢された状態で駆動ローラに近接および離間自在に保持され、前記駆動ローラと共にスライドの端部を挟む、前記搬送方向に配列される従動ローラとを有し、かつ、前記露光位置における駆動ローラは前記スライドと当接する部分に円筒部を有する駆動ローラであり、前記従動ローラの少なくとも１つが、少なくとも前記スライドと当接する部分に下方に向かって漸次縮径するテーパ部を有する従動ローラであることを特徴とするスライドキャリアを提供する。
【０００９】
また、前記駆動ローラおよび従動ローラが、その回転中心の間隔が対象となるスライドの搬送方向の長さの半分未満となるように配列されるのが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のスライドキャリアについて、添付の図面に示される好適実施例を基に詳細に説明する。
【００１１】
図１に、本発明のスライドキャリア１０が装着された画像入力装置（以下、入力装置とする）１２の概略斜視図を示す。
入力装置１２は、通常リバーサルフィルムを枠体（マウント）に固定してなるスライドＡや、長尺なネガもしくはリバーサルフィルムであり多数の画像が撮影されているストリップス等のフィルムを原稿として、これらの原稿に撮影された画像を光電的に読み取る、前述のデジタルフォトプリンタの入力装置に対応する装置であって、基本的に、光学フレーム１４、光源部１６、キャリアベース１８、結像部２０、エリアセンサであるイメージセンサ２２、およびキャリアベース１８に装着自在にされるスライドＡやストリップスの画像を露光位置に保持する各種のキャリアを有して構成されるものであり、図示例においては、キャリアベース１８には本発明のスライドキャリア１０が装着されている。
【００１２】
この入力装置１２においては、光源、絞り、Ｒ（赤），Ｇ（緑）およびＢ（青）の色フィルタ板、拡散ボックス等を有する光源部１０から射出される読取光を、各種のキャリアによって所定の露光位置に保持されたスライドＡ等のフィルム原稿に照射して、フィルムに撮影された画像を担持する投影光を得る。
この投影光を、ズーム機能と焦点調整機能とを有する結像部２０によってイメージセンサ２２に結像して、光電変換することにより、フィルムに撮影された画像を二次元的に光電的に読み取る。なお、結像部２０の焦点調整レンズは、焦点調整モータ２４によって調整され、フィルムの投影光は、正確にイメージセンサ２２の受光面に結像される。
【００１３】
なお、本発明のスライドキャリア１０は、このような画像を光電的に読み取る入力装置１２以外にも、スライドのフィルムに撮影された画像の投影光を、直接感光材料に投影して焼き付ける、従来の直接露光によるフォトプリンタや、スクリーンにスライドの投影光を映す投影機等にも好適に利用可能である。
【００１４】
前述のように、図示例の入力装置１２においては、本発明のスライドキャリア１０等の各種のキャリアは、キャリアベース１８に装着自在にされる。
キャリアベース１８は、光学フレーム１４に対して垂直に固定されており、その上面に各種のキャリアを載置して、所定の位置に保持する。
図２にキャリアの装着方法の概念図を示すが、キャリアベース１８の上面には、光学フレーム１４面に直交する矢印ｙ方向に延在して案内レール２６および２８が形成されている。他方、スライドキャリア１０の底面には、案内レール２６および２８に対応して溝３０および３２が形成されている。
【００１５】
このような入力装置１２においては、スライドキャリア１０等は、案内レール２６および２８を溝３０および３２に挿入してキャリアベース１８上に載置され、図２（ｂ）〜図１に示されるように光学フレーム１４に当接するまで矢印ｙ方向に押し込まれることにより、案内レールと溝とで矢印ｘ方向の位置を規定され、また、光学フレーム１４との当接で矢印ｙ方向の位置を規定され、キャリアベース１８上（入力装置１２）の所定位置に位置決めされて載置される。
なお、キャリアベース１８上の所定位置にスライドキャリア１０等を装着する方法は、このような案内レールとこれに係合する溝等を用いる方法には限定されず、突起とこれに係合する孔部、互いに係合する当接部材、各種のクランプ部材、磁石による吸着等を用いるものであってもよい。
【００１６】
図２（ａ）に示されるように、キャリアベース１８には、光軸Ｌに対応する部分に、光源部１６からの光が通過するための開口３３が形成されている。開口３３の大きさは、入力装置１２によって読み取るフィルムの最大サイズに応じて、光源部１６からの光によって、入力装置１２で読み取る画像の最大サイズの全面を十分に照射できるサイズである。
【００１７】
なお、キャリアベース１８（入力装置１２）に装着されるキャリアとしては、本発明のスライドキャリア１０の他、ストリップスを搬送して撮影された画像を順次露光位置に搬送するフィルムキャリア、オペレータがストリップスやスライドを露光位置に固定するマニュアルキャリア、オペレータが任意の位置にストリップスやスライド等を配置するトリミングキャリア等が例示される。
【００１８】
このような入力装置１２に装着自在にされる本発明のスライドキャリア１０は、矢印ｘ方向にスライドＡを搬送して、所定の露光位置（画像読取位置）Ｐに停止して露光（画像読取）に供し、かつ露光を終了したスライドＡを収集するものであり、キャリア本体３４と、キャリア本体３４に取り付けられるカバー３６および読み取りを終了したスライドＡを収容する集積箱３８とを有する。
【００１９】
カバー３６は、上面にスライドＡの投影光が通過する開口４０が形成された底面が開放する筐体で、通常は露光位置Ｐを覆っているが、図中奥手側（光学フレーム１４側）の下端辺を軸にして矢印ｃ方向に回動可能に構成されており、必要に応じて、露光位置Ｐ等を露出できる。
【００２０】
前述のように、スライドキャリア１０のキャリア本体３４の底面には、キャリアベース１８の案内レール２６に対応する溝３０、ならびに案内レール３４に対応する溝４４が形成されている。
【００２１】
キャリア本体３４の上面には、一段低くなって、矢印ｘ方向に延在する搬送ステージ４２が形成されている。
スライドＡは、この搬送ステージ４２に載置された状態で、カバー３６の矢印ｘ方向上流（以下、上流とする）の供給部４４から供給され、露光位置Ｐを経て集積箱３８まで搬送される。従って、この搬送ステージ４２は、スライドＡを載置した際に標準的なスライドＡのフィルム面（画像面＝乳剤面）の高さが光軸Ｌ方向（結像部２０の焦点深度方向）の所定位置になるように形成される。
【００２２】
図３にスライドキャリア１０のカバー３６を開放した際の概略平面図が示される。
前述のように、キャリア本体３４の上面には、搬送ステージ４２が形成されている。この搬送ステージ４２のカバー３６に覆われた部分には、第１駆動系４６および第２駆動系４８が配置され、さらに、両駆動系に対向して、駆動系と共に搬送手段を形成する合計９個の従動ローラ５０，５０……が配置されている。
また、搬送ステージ４２のカバー３６に覆われた部分には、下流方向に向かって、スライドＡを検出するための、供給検出センサＤ１、第１センサＤ２および第２センサＤ３が配置される。
【００２３】
露光位置Ｐには、スライドキャリア１０が入力装置１２に装着された際に、光源部１６からの読取光が通過する開口５２がキャリア本体３４を貫通して形成されている。言い換えれば、露光位置Ｐはこの開口５２に対応して設定される。
開口５２は、スライドＡのフィルムに入射する読取光を規制すなわち露光領域を規制するマスクも兼ねており、例えば、スライドキャリア１０に対応するスライドＡが１３５サイズであれば、開口５２はそれに対応するサイズおよび形状となっている。なお、本発明のスライドキャリア１０は、開口５２がマスクを兼ねる構成に限定はされず、読取光が通過するための開口に各種のサイズのマスクを交換して装着自在にする構成であってもよい。
さらに、図示例のスライドキャリア１０には、露光位置ＰにおいてスライドＡを押さえるスライド押さえ５４、露光位置ＰでのスライドＡの位置を微調整し、また、必要に応じてスライドＡを排出する調整手段５６、供給部４４へのスライドＡ挿入の可・不可等を表示するパイロットランプ５８等が配置される。
【００２４】
供給部４４の下流に配置される第１駆動系４６は、駆動源となる第１モータ６０、矢印ｘ方向に配列される３つの駆動ローラ６２，６２…、各駆動ローラ６２の間に配置されるガイドローラ６４，６４、第１モータ６０の回転軸６０ａと３つの駆動ローラ６２と２つのガイドローラ６４とを掛け回されるエンドレスベルト６６とを有する。
駆動ローラ６２は、ゴムローラやローレット切りされた金属ローラ等の強い摩擦駆動力を有するローラで、下端部にタイミングベルト６６が巻き掛けられる小径の肩部（タイミングギア）６２ａを有する。また、タイミングベルト６６は、ガイドローラ６４によって十分に肩部６２ａに巻き掛けられる。
この第１駆動系４６は、後述する従動ローラ５０と共にスライドＡの端部を挟持して搬送するものであり、供給部４４から供給されたスライドＡを、供給部４４から露光位置Ｐの手前まで搬送する。また、第１駆動系４６による搬送領域内には、次に露光に供されるスライドＡが露光位置Ｐの上流で待機する待機位置が設定される。
【００２５】
第１駆動系４６の下流に配置される第２駆動系４８は、スライドの搬送距離以外は第１駆動系４６とほぼ同様の構成を有し、駆動源となる第２モータ６８、矢印ｘ方向に６つ配列される前記第１駆動系４６と同様の駆動ローラ６２，６２…、駆動ローラ６２の間に配置されるガイドローラ７２，７２…、第２モータ６８の回転軸６８ａと６つの駆動ローラ６２の肩部６２ａと５つのガイドローラ７２とを掛け回されるタイミングベルト７４とを有する。
第２駆動系４８も後述する従動ローラ５０と共にスライドＡの端部を挟持して搬送するものであり、第１駆動系４６からスライドＡを受け取とって露光位置Ｐに搬送し、また、露光を終了したスライドＡを集積箱３８に搬送する。この第２駆動系４８は、第１搬送手段よりも長く、この搬送領域の露光位置Ｐ以降には、少なくとも一枚のスライドＡが存在可能に構成される。
【００２６】
ここで、後に詳述するが、スライドキャリア１０は、搬送されるスライドＡを第２センサＤ３によって検出した後に所定量搬送して停止することで、露光位置ＰにスライドＡを搬送する。従って、露光位置Ｐの駆動ローラが摩耗あるいは変形していると、第２センサＤ３検出後のスライドＡの搬送量に誤差を生じ、停止位置に誤差を生じてしまう。
そのため、少なくとも露光位置Ｐに対応する駆動ローラ６２は、表面をローレット切りした金属ローラのように、搬送方向（矢印ｘ方向）には十分な摩擦力（搬送力）を有し、かつスライドＡのマウントより高い耐摩耗性を有し、形状安定性に優れるローラを用いることにより、露光位置Ｐの駆動ローラの摩耗や変形を防止するのが好ましい。特に、図示例の装置は、スライド押え５４を有するので、これによるスライドＡの下方への移動を容易にするために、上下方向にローレット切りした平目ローレットローラが好ましい。
【００２７】
従動ローラ５０，５０…は、本発明の特徴的な部分の一つであって、第１駆動系４６および第２駆動系４８の各駆動ローラ６２に対向して、矢印ｘ方向に配列して計９つ配置される。
図示例のスライドキャリア１０においては、駆動ローラ６２と従動ローラ５０とで、スライドＡ（マウント）端部を挟持して、駆動ローラ６２を回転することにより、スライドＡを矢印ｘ方向に搬送する。
【００２８】
各従動ローラ５０は、矢印ｘ方向に向かって傾斜して配置されるアーム７６に駆動ローラ６２側端部近傍で回転自在に上下端を軸支される。また、このアーム７６は、従動ローラ５０と逆側の端部近傍で、支軸７６ａによって図中矢印ｂ方向に回動自在に軸支されており、かつ、スプリング７８等の付勢手段によって、駆動ローラ６２に近接する矢印ａ方向に付勢されている。
さらに、アーム７６の駆動ローラ６２に近接する方向への回動は公知のストッパ（図示省略）によって規制されており、スライドＡがない状態では、従動ローラ５０とそれに対向する駆動ローラ６２との間隔が、スライドＡの幅（搬送方向と直交方向）よりも若干狭くなる構成となっている。
【００２９】
従って、駆動ローラ６２と従動ローラ５０との間にスライドＡが供給されると、両者の間隔がスライドＡによって押し広げられ、従動ローラ５０がスライドＡを押圧して駆動ローラ６２に押し付けた状態となるので、スライドＡは駆動ローラ６２と従動ローラ５０とによって好適に挟持され、駆動ローラ６２の回転によって確実に搬送される。また、アーム７６の回動によって、従動ローラ５０と駆動ローラ６２との間隔が変化するので、種類や仕様の違いによる、スライドＡのサイズの差を吸収することができる。
さらに、従動ローラ５０を軸支するアーム７６がスライドＡの搬送方向である矢印ｘ方向に傾斜して配置されているので、駆動ローラ６２と従動ローラ５０との間にスライドＡが搬入する際には、従動ローラ５０が矢印ｘ方向に逃げるようにしてスライドＡを挟持する状態となり、両者の挟持によってスライドＡの搬送を妨害することなく、スムーズかつ安定したものとできる。
【００３０】
また、図４に図３のＩＶ−ＩＶ線概略断面を示すが、本発明のスライドキャリア１０においては、従動ローラ５０として下方に向かって漸次縮径するテーパローラを用いている。
本発明のスライドキャリア１０のように、スライドＡを搬送ステージ４２上に載置して、端部を挟持して搬送するキャリアでは、通常の径が均一のローラ（ストレートローラ）を用いると、スライドＡが搬送ステージ４２から浮き上がってしまい、安定搬送できない場合がある。
これに対し、本発明のスライドキャリア１０においては、従動ローラ５０でスライドＡを駆動ローラ６２側に押圧する構成とし、かつテーパローラを用いることにより、スライドＡを駆動ローラ６２に加え搬送ステージ４２にも押し付けた状態で搬送することができ、スライドＡの厚さやサイズに関わらず、浮き上がりを防止して安定かつ確実な搬送を実現できる。しかも、駆動ローラ６２は、通常のストレートローラを用いているので、スライドＡの位置が幅方向に移動することもない。
【００３１】
本発明のスライドキャリア１０において、従動ローラ５０として用いるテーパローラは、図示例のように全体がテーパとなっているものに限定はされず、スライドＡが当接する可能性がある部分のみ、下方に縮径するテーパを有するものであってもよい。
【００３２】
また、テーパローラの数が多いほど、スライドＡの浮き上がり防止効果も大きいが、従動ローラ５０全てをテーパローラとする必要はなく、スライドＡの搬送中に少なくとも１つのテーパローラがスライドＡに係合するようにテーパローラを配置すれば、スライドＡの浮き上がりを防止することができる。後述するが、図示例のスライドキャリア１０は、駆動ローラ６２および従動ローラ５０の回転中心が、スライドＡの搬送方向の長さｍの半分未満となる間隔で配置されているので、従動ローラ５０を１つおきにテーパローラとすることにより、好適に浮き上がりを防止して搬送することができる。
あるいは、必要に応じてテーパローラとストレートローラとを使い分けてもよい。例えば、供給部４４にスライドＡを供給した状態では、係合するローラ（駆動ローラ６２および従動ローラ５０）は一対であるが、テーパローラはスライドＡとの当たり面が小さいため、供給部４４近傍では十分な搬送力を得られない場合があるので、供給部４４から２番目の従動ローラ５０をストレートローラとして、浮き上がりを防止しつつ、供給部４４近傍における十分な搬送力を確保してもよい。さらに、図示例のスライドキャリア１０においては、スライドＡは若干上昇しつつ集積箱３８に収容されるので、最下流の従動ローラ５０をストレートローラとしてもよい。
【００３３】
従動ローラ５０をテーパローラとしても、稀にスライドＡの駆動ローラ６２側が浮き上がってしまう場合がある。
図示例のスライドキャリア１０においては、図４に示されるように略Ｌ字形の断面を有する矢印ｘ方向に延在する長尺なカバー７０（図３においては、装置構成を明瞭にするために省略してある）を用い、このカバー７０で駆動ローラ６２の上面および側面を覆うことにより、意匠性を向上すると共に、側面を覆う部分の下端で駆動ローラ６２側のスライドの浮き上がりを防止している。なお、駆動ローラ６２の上部の軸受は、このカバー７０に固定されている。
また、このようなカバー７０で駆動ローラ６２側の浮き上がりを押さえる方法以外にも、図５に示されるような、段付きローラを駆動ローラとして用いて、これによりスライドＡの駆動ローラ側の浮き上がりを防止してもよい。
【００３４】
このような本発明のスライドキャリア１０においては、駆動ローラ６２および従動ローラ５０の配列間隔（回転中心の間隔）は、スライドＡの搬送方向の長さｍより短くすればよいが、好ましくは、図示例のように、配列間隔を長さｍの半分未満（＜ｍ／２）とする。
このように構成することにより、スライドＡは常時２対以上の駆動ローラ６２と従動ローラ５０とで挟持搬送される結果となり、搬送中のスライドＡの蛇行や揺動を好適に防止して姿勢を安定させることができ、より安定した搬送を実現することができる。
【００３５】
図示例のスライドキャリア１０においては、好ましい態様として、露光位置Ｐに搬送されたスライドＡを搬送ステージ４２に押圧するスライド押さえ５４が配置される。
スライド押さえ５４は、露光位置Ｐの中心より上流側に回転軸８０ａを位置して配置される有するロータリーソレノイド８０と、略Ｕ字状で回転軸８０ａから下流方向に突出して２本の押圧部８２ａおよび８２ａを有し、逆側が回転軸８０ａに固定される押圧部材８２とを有する。また、回転軸８０ａの先端は軸受８４によって軸支されている。
スライド押さえ５４は、露光位置ＰにスライドＡが搬送されると、ロータリーソレノイド８０によって押圧部材８２を回転して、押圧部８２ａおよび８２ｂを下方に移動してスライドＡを搬送ステージ４２に押圧し、露光時におけるスライドＡの浮き上がりを防止し、かつマウントの歪等を矯正する。
【００３６】
さらに、第２駆動系４８の下流には、好ましい態様として、読み取りを終了したスライドＡを回収するための集積箱３８が配置される。
図示例において、搬送ステージ４２の集積箱３８が装着される位置には、第２駆動系４８からスライドＡを受取り、集積箱３８に収容する搬入ローラ８６が配置される。搬入ローラ８６は、搬送ステージ４２よりも若干回転面を突出して配置されており、集積箱３８に回収されたスライドＡは、若干上昇しつつ収容箱３８に搬入され、この搬入ローラ８６上に載置された状態で収容される。従って、第２駆動系４８によって集積箱３８に搬送されたスライドＡは、既に回収されたスライドＡの下に潜り込むように収納され、順次下方から積層される。
なお、本発明においては、集積箱３８は、これ以外にも、後から搬送されるスライドＡの押動により落下したスライドＡを収容する箱等であってもよい。また、特に集積箱３８を設けず、読み取りを終了して第２駆動系４８から排出されたスライドＡをオペレータの手によって回収する構成でもよい。
【００３７】
搬送ステージ４２には、スライドＡを検出するための、供給検出センサＤ１、第１センサＤ２および第２センサＤ３の３つのセンサが配置される。これらのセンサとしては、板状物の検出に用いられる公知のセンサが各種利用可能であり、光学的なセンサでも機械的なセンサであってもよい。
供給検出センサＤ１は、スライドＡが供給部４４に供給されたことを検出するセンサである。第１センサＤ２は、露光位置Ｐの上流に設定される待機位置に対応してスライドＡを検出するセンサである。さらに、第２センサＤ３は、露光位置Ｐに対応してスライドＡを検出するセンサである。
【００３８】
図示例のスライドキャリア１０においては、オペレータによって供給部４４にスライドＡが供給され供給検出センサＤ１に検出されると、露光位置Ｐおよび待機位置にスライドＡがなければ、第１駆動系４６および第２駆動系４８を駆動してスライドＡを露光位置Ｐまで搬送して露光に供し、露光位置ＰにスライドＡがある場合には、第１駆動系４６のみを駆動して供給されたスライドＡを待機位置まで搬送して待機させる。また、待機位置にスライドＡがある場合には、供給検出センサＤ１にスライドＡが検出されても、第１駆動系４６は駆動しない。
他方、露光が終了した際には、第１駆動系４６および第２駆動系４８を駆動して、露光を終了したスライドＡを露光位置から排出し、待機位置に次に露光されるスライドＡが待機している場合には、このスライドＡを露光位置Ｐに搬送して切り替えを行い、待機していない場合には、露光を終了したスライドＡを集積箱３８に搬送する。
なお、前述のように、本発明のスライドキャリア１０においては、従動ローラ５０にテーパローラを用い、かつ矢印ｂ方向に回動自在な従動ローラ５０で押圧しながら駆動ローラ６２と従動ローラ５０とでスライドＡを挟持して搬送するので、スライドＡのサイズや厚さによらず、スライドＡの浮き上がり等を防止して安定して搬送を行うことができる。
【００３９】
以上の説明から明らかなように、図示例のスライドキャリア１０は、搬送系を２系列に分け、露光位置Ｐおよび待機位置でスライドＡを検出するセンサを設けたことにより、露光のタイミングによらず、また、露光中であってもオペレータのタイミングでスライドＡを供給することができ、しかも、露光中は露光位置Ｐの近傍の待機位置でスライドＡを待機できるので、露光位置ＰにおけるスライドＡの切り替えを迅速に行い、かつ露光のサイクルタイムを一定にすることができ、効率のよい画像読取（焼付）を行うことができる。
なお、本発明のスライドキャリアは、この２系列の搬送系を有する構成に限定はされず、通常の一系統の搬送系であってもよいのはもちろんである。
【００４０】
パイロットランプ５８は、供給検出センサＤ１および第１センサＤ２によるスライドＡの検出結果に応じて青あるいは赤に点灯するものであり、両センサによってスライドＡが検出されない状態では、スライドＡを供給部４４に供給してもよい旨の信号として青色に点灯し、供給検出センサＤ１および第１センサＤ２の少なくとも一方によってスライドＡが検出されている場合には、供給部４４へのスライドＡの供給不可を示す赤色に点灯する。
また、必要に応じて、スライドＡの搬送等にトラブルが生じた際には、赤を点滅させてもよい。
【００４１】
以上、本発明のスライドキャリアについて説明したが、本発明はこれに限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良および変更を行ってもよいのはもちろんである。
【００４２】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明のスライドキャリアによれば、スライド（マウント）のサイズや厚さによらず、スライドの浮き上がり等を好適に防止して、常に安定搬送を行うことができ、搬送トラブルを無くして、高効率なプリント作成等の作業を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のスライドキャリアを装着する画像入力装置の概略斜視図である。
【図２】（ａ）および（ｂ）は、図１の画像入力装置におけるキャリア交換を説明するための概略斜視図である。
【図３】図１に示される本発明のスライドキャリアの概略平面図である。
【図４】図３のＶＩ−ＶＩ線概略断面図である。
【図５】本発明のスライドキャリアに用いられる駆動ローラの別の例を示す概略断面図である。
【符号の説明】
１０  スライドキャリア
１２  （画像）入力装置
１４  光学フレーム
１６  光源部
１８  キャリアベース
２０  結像部
２２  イメージセンサ
２４  焦点調整モータ
２６，２８  案内レール
３０，３２  溝
３３，４０，５２  開口
３４  キャリア本体
３６，７０  カバー
３８  集積箱
４２  搬送ステージ
４４  供給部
４６  第１駆動系
４８  第２駆動系
５０  従動ローラ
５４  スライド押さえ
５６  調整手段
５８  パイロットランプ
６０  第１モータ
６２  駆動ローラ
６４，７２  ガイドローラ
６６，７４  タイミングベルト
６８  第２モータ
７６  アーム
７８  スプリング
８０  ロータリーソレノイド
８２  押圧部材
８４  軸受
８６  搬入ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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