(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内箱と外箱とから構成される筐体内に断熱材を充填して構成される冷蔵庫本体と、
この冷蔵庫本体に設けられ、前記内箱に一体成形された仕切壁形成部内に前記断熱材を充填して構成された仕切壁と、
この仕切壁の後部下部に当該仕切壁内に一部が食い込むような収容部を形成するように設けられ、強度が前記内箱よりも大に形成された補強部材と、
この補強部材に保持された状態で前記収容部内に配置され、上部側の一端部が前記冷蔵庫本体内に埋設されたサクションパイプと接続されると共に、下部側の他端部が冷却器のパイプと接続されたアキュームレータとを具備したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
補強部材は、
内箱の庫内側に取り付けられた第１の部材と、
前記内箱の背面側において前記第１の部材の上部に位置するように取り付けられ、収容部の上部を形成する第２の部材と、
前記内箱の背面側においてアキュームレータを後方から囲うように取り付けられ、前記第２の部材と協働してサクションパイプを挟持することにより前記アキュームレータを保持する第３の部材とから構成されていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
第１の部材と第２の部材とにより内箱を挟み込むと共に、第２の部材と第３の部材とにより内箱を挟み込むことを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
補強部材に、庫内側に突出し、かつアキュームレータと冷却器との間を仕切るように設けられたリブを備えたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項５】
補強部材に、冷却器のパイプを保持する保持部を設けたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷蔵庫本体に設けられた仕切壁の後部下部に、アキュームレータ配設用の補強部材を備えた冷蔵庫に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
この種の冷蔵庫の従来構成の一例を図６に示す。この図６において、冷蔵庫本体１は、合成樹脂製の内箱２と鋼板製の外箱３とから構成された筐体内にウレタンフォームなどの発泡性断熱材４を充填して構成されている。この冷蔵庫本体１の内部には、下部の冷凍室５とこれの上方に位置する例えば野菜室６との間を仕切る仕切壁７が形成されている。この仕切壁７は、内箱３に一体成形された仕切壁形成部８内に上記断熱材４が充填されて構成されている。
【０００３】
冷凍室５の後部には冷却器室９が設けられ、この冷却器室９に冷却器１０やアキュームレータ１１などが配設されている。アキュームレータ１１の上端部は、冷却器１０よりも上方へ突出している。内箱２には、アキュームレータ１１と対応する部位に補強部材１２が取り付けられていて、アキュームレータ１１に接続されたサクションパイプ１３は、補強部材１２を貫通して冷蔵庫本体１内に埋設されている。
【０００４】
ところで、このような構成のものにおいて、例えば冷蔵庫本体１の全体の高さを抑える関係で、上記仕切壁７の高さ位置を下げようとした場合（冷凍室５の高さ寸法を小さくしようとした場合）に、冷却器１０やアキュームレータ１１の上下方向の設置スペース（冷却器室９の上下方向のスペース）が小さくできず、その設置スペースに制約があるような場合には、仕切壁７の高さ位置を単純には下げられない場合がある。
【０００５】
この場合、仕切壁７の後部下部に、アキュームレータ１０の上部を収容するように、一部が仕切壁７内に食い込むような収容部を形成することが考えられる。しかしながら、仕切壁７の後部下部にこのような収容部を形成するには、内箱３に、いわゆるアンダーカット成形部を形成する必要があるため、型構造が複雑になると共に、製造コストも高くなる。また、断熱材４の発泡充填時に、内箱３が変形しないようにするための治具の構造も複雑化する。
【０００６】
一方、上記仕切壁７に代えて、図７に示すように、冷蔵庫本体１とは別に形成された断熱性を有する大形の仕切体１４を前記アキュームレータ１１の前方に配置し、その仕切体１４の後方に大形のカバー１５を設けた構成とすることが考えられる。しかしながら、このような構成とした場合には、別途製造した大形の仕切体１４を冷蔵庫本体１内に組み込む必要があるため、組立て工数が多くなると共に、製造コストも高くなる。
【０００７】
本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、冷蔵庫本体に仕切壁を一体に形成する構成としながらも、当該仕切壁の後部下部にアキュームレータ配設用の収容部を良好に形成することができる冷蔵庫を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、上記した目的を達成するために、内箱と外箱とから構成される筐体内に断熱材を充填して構成される冷蔵庫本体と、この冷蔵庫本体に設けられ、前記内箱に一体成形された仕切壁形成部内に前記断熱材を充填して構成された仕切壁と、この仕切壁の後部下部に当該仕切壁内に一部が食い込むような収容部を形成するように設けられ、強度が前記内箱よりも大に形成された補強部材と、この補強部材に保持された状態で前記収容部内に配置され、上部側の一端部が前記冷蔵庫本体内に埋設されたサクションパイプと接続されると共に、下部側の他端部が冷却器のパイプと接続されたアキュームレータとを具備したことを特徴としている。
【０００９】
上記した構成においては、冷蔵庫本体に一体に形成した仕切壁の後部下部に補強部材を設け、この補強部材によりその仕切壁内に一部が食い込むような収容部を形成し、この収容部内にアキュームレータを配設する構成としているので、冷蔵庫本体に仕切壁を一体に形成する構成としながらも、内箱にアンダーカット成形部を成形することなく、仕切壁の後部下部にアキュームレータ配設用の収容部を良好に形成することができる。この場合、仕切壁は冷蔵庫本体に一体に形成しているので、大形の仕切体を組み付けるものとは違い、組立て工数が多くなることを抑えると共に、製造コストが高くなることも抑えることができる。
【００１０】
請求項１の発明において、補強部材は、内箱の庫内側に取り付けられた第１の部材と、前記内箱の背面側において前記第１の部材の上部に位置するように取り付けられ、前記収容部の上部を形成する第２の部材と、前記内箱の背面側において前記アキュームレータを後方から囲うように取り付けられ、前記第２の部材と協働して前記サクションパイプを挟持することにより前記アキュームレータを保持する第３の部材とから構成することが好ましい（請求項２の発明）。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記補強部材に、庫内側へ突出し、かつ前記アキュームレータと前記冷却器との間を仕切るように設けられたリブを具備したことを特徴としている。
【００１２】
上記した構成においては、冷蔵庫本体に一体に形成した仕切壁の後部下部にアキュームレータ配設用の補強部材を設けるようにしたものにおいて、その補強部材にアキュームレータと冷却器との間を仕切るリブを設けた構成としているので、冷却器側の冷気が直接アキュームレータへ流れることを上記リブにより極力防止することができ、ひいてはアキュームレータへの着霜を極力防止できるようになる。また、断熱材を冷蔵庫本体内に充填する際に、上記リブを治具で押えることにより、アキュームレータ配設用の収容部を良好に確保できる利点もある。
【００１３】
請求項１の発明において、補強部材に、冷却器のパイプを保持する保持部を設けることが好ましい（請求項５の発明）。これによれば、冷却器のパイプを保持するための保持具を別途必要としない利点がある。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例について図１ないし図５を参照して説明する。
まず、冷蔵庫の全体の概略構成を示す図５において、冷蔵庫本体２１は、合成樹脂製の内箱２２と鋼板製の外箱２３とから構成された筐体内にウレタンフォームなどの発泡性断熱材２４を充填して構成されている。この冷蔵庫本体２１の内部には、上から順に貯蔵室である冷蔵室２５、野菜室２６、及び冷凍室２７が設けられていて、各室２５，２６，２７はそれぞれ断熱扉２５ａ，２６ａ，２７ａにより開閉されるようになっている。冷蔵庫本体２１の後部の底部には機械室６４が形成されていて、この機械室６４内にコンプレッサ６５などが配設されている。
【００１５】
上記冷蔵室２５と野菜室２６との間は仕切板２８により仕切られ、また、温度帯が大きく異なる野菜室２６と冷凍室２７との間は、冷蔵庫本体２１に一体に形成された断熱性を有する仕切壁２９により仕切られている。この仕切壁２９は、内箱２２に一体成形された仕切壁形成部３０内に、上記発泡性断熱材２４を充填して構成されている。なお、仕切板２８及び仕切壁２９の前部には、前部仕切体３１，３２が設けられている。
【００１６】
冷凍室２７の後部には冷却器室３３が設けられていて、この冷却器室３３に、図２にも示すように、冷却器３４、アキュームレータ３５、排水樋３６、除霜ヒータ３７、ファン３８などが配設されている。冷却器室３３の前部には、カバー３３ａが設けられている。この場合、冷却器３４により冷却された冷気は、ファン３８の送風作用により、冷凍室２７へは直接的に供給され、また、冷蔵室２５及び野菜室２６へは図示しないダクトを介して供給されるようになっている。
【００１７】
上記冷却器３４は、蛇行状をなすように曲成されたパイプ３９に多数枚のフィン４０を設けて構成されている。この冷却器３４のパイプ３９において、冷媒の入口側となる入口部３９ａと冷媒の出口側となる出口部３９ｂとは上下方向に段差が形成されている。入口部３９ａにはキャピラリチューブ４１が接続され、出口部３９ｂには接続パイプ４２を介して前記アキュームレータ３５が接続されている。
【００１８】
アキュームレータ３５は、冷却器３４の左横に位置し、上端部の出口側が冷却器３４側に近付くように傾斜して配置されており、その出口にサクションパイプ４３が接続されている。アキュームレータ３５の上端部は、冷却器３４よりも上方へ突出している。上記除霜ヒータ３７は、冷却器３４の下方に位置して排水樋３８に支持されており、アキュームレータ３５の下方まで延びている。
【００１９】
さて、冷蔵庫本体２１において、上記仕切壁２９の後部下部には、図１に示すように、アキュームレータ３５に対応する部位に補強部材４５が設けられている。この補強部材４５は、仕切壁２９の後部下部に当該仕切壁２９内に一部が食い込むような収容部４６を形成している。この場合、補強部材４５は、図３及び図４に示すように、第１、第２及び第３の３個の部材４７、４８、４９から構成されている。これら第１〜第３の部材４７〜４９は、合成樹脂製で、内箱２２よりも強度が大に形成されていて、断熱材２４を発泡充填させる前に、内箱２２に次のようにして取り付けられる。
【００２０】
まず、内箱２２には、図１に示すように、補強部材４５を取り付ける部分に開口部５０を形成している。第１の部材４７は、開口部５１を有していて、この開口部５１を内箱２２の開口部５０と連通させた状態で、内箱２２に庫内側（前面側）からファスナ（図示せず）により取り付ける。
【００２１】
次に、第２の部材４８は、内箱２２の背面側（断熱材２４側）から第１の部材４７の上部に位置するように、係合爪５２，５２を利用して当該第１の部材４７に仮固定する。このとき、第１の部材４７の上部において、当該第１の部材４７と第２の部材４８とにより内箱２２を挟み込む。第２の部材４８は収容部４６の上部を形成していて、上部にパイプ導出部５３が形成されている。
【００２２】
次に、サクションパイプ４３が接続されたアキュームレータ３５を、内箱２２の背面側から上記開口部５０，５１に挿入するように配置すると共に、サクションパイプ４３の基端部部分をパイプ導出部５３に対応させる。サクションパイプ４３の基端部部分には、シール用のソフトテープ５４が巻回されている。また、サクションパイプ４３には、キャピラリチューブ４１が添着されている。
【００２３】
次に、第３の部材４９は、アキュームレータ３５を囲むような凹部５５を有していて、内箱２２の背面側からアキュームレータ３５を囲むように内箱２２の背面にあてがい、背面側から第１及び第２の部材４７，４８のボス部５６，５７にねじ５８をねじ込むことにより、内箱２２の背面に取り付けられている。このとき、内箱２２の開口部５０の周縁部において、第１の部材４７と第３の部材４９とにより内箱２２を挟み込んでいる。この第３の部材４９の上部にもパイプ導出部５９が形成されていて、このパイプ導出部５９と第２の部材４８のパイプ導出部５３との間で前記サクションパイプ４３を挟持することにより、アキュームレータ３５を収容部４６内に位置させた状態で保持している。この第３の部材４９の前面側において、凹部５５の回りにソフトテープ６０（図３参照）が取り付けられ、第２の部材４８の後面側にもソフトテープ６１（図４参照）が取り付けられている。
【００２４】
前記第１の部材４６の前面側には、庫内側である前方に突出するＬ字形のリブ６２が一体に設けられており、このリブ６２は、冷却器３４とアキュームレータ３５との間を仕切るように位置している。また、このリブ６２の下部には、保持部６３が一体に設けられていて、この保持部６３により冷却器３４のパイプ３９を保持するようにしている（図２参照）。
【００２５】
ここで、上述したように第１〜第３の部材４７〜４９を取り付けた状態で、冷蔵庫本体２１の筐体内及び仕切壁形成部３０内に断熱材２４を発泡充填させることにより、上記サクションパイプ４３がその断熱材２４中に埋設されるようになる。この断熱材２４の発泡充填時に、第１の部材４６の上記リブ６２を図示しない治具で押えるようにすることにより、アキュームレータ配設用の収容部４６を良好に確保できる。この場合、リブ６２を押える治具としては簡単な構造とすることができる。
【００２６】
上記した実施例においては、次のような効果を得ることができる。
まず、冷蔵庫本体２１に一体に形成した仕切壁２９の後部下部に補強部材４５を設け、この補強部材４５によりその仕切壁２９内に一部が食い込むような収容部４６を形成し、この収容部４６内にアキュームレータ３５を配設する構成としているので、冷蔵庫本体２１に仕切壁２９を一体に形成する構成としながらも、内箱２２にアンダーカット成形部を成形することなく、仕切壁２９の後部下部にアキュームレータ配設用の収容部４６を良好に形成することができる。また、断熱材２４の発泡充填時に、強度が大なる補強部材４５を治具で押えることにより、治具の構造も簡単にできる。さらに、仕切壁２９は冷蔵庫本体２１に一体に形成しているので、大形の仕切体を組み付けるものとは違い、組立て工数が多くなることを抑えると共に、製造コストが高くなることも抑えることができる。
【００２７】
また、上記補強部材４５は、庫内側から取り付けられる第１の部材４７と、収容部４６の上部を形成する第２の部材４８と、アキュームレータ３５を後方から囲うように取り付けられる第３の部材４９とから構成しているので、仕切壁２９の後部下部にアキュームレータ配設用の収容部４６を一層良好に形成することができる。
【００２８】
上記補強部材４５のうち庫内側から取り付けられる第１の部材４７にアキュームレータ３５と冷却器３４との間を仕切るリブ６２を設けた構成としているので、コンプレッサ６５の運転時（冷却器３４の冷却運転時）に、冷却器３４側の冷気が直接アキュームレータ３５へ流れることを上記リブ６２により極力防止することができ、これによりアキュームレータ３５への着霜を極力防止できるようになる。
【００２９】
また、第１の部材４７に、冷却器３４のパイプ３９を保持する保持部６３を設けたことにより、冷却器３４のパイプ３９を保持するための保持具を別途必要としない利点がある。また、アキュームレータ３５と冷却器３４とを同じ補強部材４５に保持させているので、アキュームレータ３５と冷却器３４の位置関係を精度良くできる。
【００３０】
本発明は、上記した実施例にのみ限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。
補強部材４５は、内箱２２に庫内側から取り付けられる部材と、内箱２２の背面側から取り付けられる部材との２部材から構成することもできる。
【００３１】
【発明の効果】
請求項１の冷蔵庫によれば、冷蔵庫本体に一体に形成した仕切壁の後部下部に補強部材を設け、この補強部材によりその仕切壁内に一部が食い込むような収容部を形成し、この収容部内にアキュームレータを配設する構成としているので、冷蔵庫本体に仕切壁を一体に形成する構成としながらも、仕切壁の後部下部にアキュームレータ配設用の収容部を良好に形成することができる。この場合、仕切壁は冷蔵庫本体に一体に形成しているので、大形の仕切体を組み付けるものとは違い、組立て工数が多くなることを抑えると共に、製造コストが高くなることも抑えることができる。
【００３２】
請求項４の冷蔵庫によれば、冷蔵庫本体に一体に形成した仕切壁の後部下部にアキュームレータ配設用の補強部材を設けるようにしたものにおいて、その補強部材にアキュームレータと冷却器との間を仕切るリブを設けた構成としているので、冷却器側の冷気が直接アキュームレータへ流れることを上記リブにより極力防止することができ、ひいてはアキュームレータへの着霜を極力防止できるようになる。また、断熱材を冷蔵庫本体内に充填する際に、上記リブを治具で押えるようにすることにより、アキュームレータ配設用の収容部を一層良好に確保できる利点もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示すもので、冷却器室のカバーなどを取り除いた状態での要部の縦断側面図
【図２】図１の状態での要部の正面図
【図３】補強部材部分を前方側から見た分解斜視図
【図４】補強部材部分を後方側から見た分解斜視図
【図５】冷蔵庫全体の概略的な縦断側面図
【図６】従来例を示す図５相当図
【図７】異なる従来例を示す図５相当図
【符号の説明】
２１は冷蔵庫本体、２２は内箱、２３は外箱、２４は断熱材、２９は仕切壁、３０は仕切壁形成部、３３は冷却器室、３３ａはカバー、３４は冷却器、３５はアキュームレータ、３９はパイプ、４３はサクションパイプ、４５は補強部材、４６は収容部、４７，４８，４９は第１、第２、第３の部材、５３，５９はパイプ導出部、６２はリブ、６３は保持部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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