(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基台の上面に棒状の第１の圧潰レバーを設け、その両側に圧潰部を有する上方に向けて順次縮径する傾斜面が形成された第２の圧潰レバーを上下回動自在に配設し、該第２の圧潰レバーの中央に凹部を形成し、第１の圧潰レバーの断面形状は前記第２の圧潰レバーの凹部に下方から遊嵌でき、圧潰面部から上方に向けて順次拡開するように形成し、前記第２の圧潰レバー操作時において、前記第１の圧潰レバーが一旦上昇し、その第１の圧潰レバーが前記第２の圧潰レバーの凹部に遊嵌し、その第２の圧潰レバーと共に圧潰動作がなされるように、第１の圧潰レバーが弾撥部材によって上方に付勢するようにしたことを特徴とする空き缶潰し機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、使用済みの空き缶を潰し、小さく畳んでしまう空き缶潰し機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年において、環境保護、資源の有効活用が盛んになり、その一環としてリサイクル活動が行われるようになった。そのリサイクル活動の１つとして、使用済みの空き缶を回収し再利用することがある。
しかし、回収した空き缶をある程度増えるまで一定期間蓄えておかなければならない。ここで１個や２個程度の空き缶であるならば保管スペースもあまり取らないものの、数が増えるに従って保管スペースが必要となり、特に一般家庭においては毛嫌いされる恐れがあった。
【０００３】
そこで、本出願人は以前に特願平６−２３０６５５号（平成６年８月３１日出願）に記載の空き缶潰し機を発明した。最初に空き缶の中央部を潰すレバーと、次いで、空き缶の両端の蓋部を潰すレバーを備えた空き缶潰し機である。空き缶を潰す際、空き缶の向きを変えないで少ない力で容易に潰せるというものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし少ない力で容易に空き缶を潰せるものの、時によって空き缶の中央部を潰すレバーに潰した空き缶が嵌まり込んでしまうことがあった。これは、空き缶の中央部が潰れたために、折り曲げられた蓋の端部近傍がレバーの側面に軽く係合してしまうものであり、軽くたたけばレバーより外れるが煩わしく未だ改善の余地があった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記問題点を解決することを目的とし、基台の上面に棒状の第１の圧潰レバーを設け、その両側に圧潰部を有する上方に向けて順次縮径する傾斜面が形成された第２の圧潰レバーを上下回動自在に配設し、該第２の圧潰レバーの中央に凹部を形成し、第１の圧潰レバーの断面形状は前記第２の圧潰レバーの凹部に下方から遊嵌でき、圧潰面部から上方に向けて順次拡開するように形成し、前記第２の圧潰レバー操作時において、前記第１の圧潰レバーが一旦上昇し、その第１の圧潰レバーが前記第２の圧潰レバーの凹部に遊嵌し、その第２の圧潰レバーと共に圧潰動作がなされるように、第１の圧潰レバーが弾撥部材によって上方に付勢するようにしたことを特徴とするものである。
【０００６】
【実施例】
図１乃至図４に第１実施例を示し説明する。足でレバーを踏むことにより空き缶を潰す例である。
基台１の上面後方には後述する圧潰レバーを上下回動自在に取り付ける軸受部２が立設固定、あるいは基台１に一体的に形成されている。この軸受部２には支軸３が固定されており、その支軸３の中央部には空き缶の略中央部を潰す第１の圧潰レバー４が上下回動自在に取り付けられている。この第１の圧潰レバー４は上方に向かって拡がるように板体を台形状に折り曲げて形成した棒状部材としたが、上方に向かって拡開し底面に平坦部が形成された半円弧状の棒状物としてもよく、空き缶に当接する面（圧潰面部４ａ）から上方に向かって拡がるように拡開していればよいものである。また、その圧潰面部４ａは空き缶の長手方向全体ではなく、略中央部のみを潰すような幅を有していればよい。つまり、空き缶の長手方向の長さよりも小さい幅の圧潰面部４ａを有する棒状部材であればよいものである。幅が空き缶より小さいといっても、好ましくは空き缶の長手方向の幅に対して３分の１程度の幅が好ましい。５は第１の圧潰レバー４先端の踏板部である。
また、この第１の圧潰レバー４の前方踏板部５は第１の圧潰レバー４を作動させる際、足で踏んで作動させるときに滑らないように多数の凹凸５ｂが形成されているが、ゴム状シート部材などを貼り付けてもよい。
【０００７】
前記支軸３には第２の圧潰レバー６も上下回動自在に取り付けられているが、この第２の圧潰レバー６は空き缶を実際に圧潰する屈曲形成された板状の圧潰部７が第１の圧潰レバー４の両側に位置するように形成され、レバー部８と踏板部９とより構成されている。ここで、各々の部材の具体的な形状について説明する。両側圧潰部７の中央部には凹部１０が形成されており、この凹部１０に前記第１の圧潰レバー４が遊挿されるようになっている。その凹部１０の両側には凹部１０に向かい順次縮形する平坦な直線状の傾斜面１１が形成されているが、直線状の傾斜面１１に代え湾曲した傾斜面としてもよい。そして、この傾斜面１１が実質的な空き缶に対する圧潰部７となっている。
なお、第２の圧潰レバー６の圧潰部７の幅は空き缶の長手方向の全長と略同等の長さ（幅）を有している。また、前記踏板部９にも足で踏んで作動させるときに滑らないように多数の凹凸９ａが形成されている。１２は第１の圧潰レバー４を上方に付勢する板ばねやコイルスプリングなどの弾撥部材であり、第１の圧潰レバー４を上方に付勢することで第２の圧潰レバー６も上方に付勢されることになる。
【０００８】
次に使用方法並びに動作について説明する。
最初に、第１の圧潰レバー４と第２の圧潰レバー６とを弾撥部材１２により上昇させた状態で潰す空き缶を、基台１の上面に固定されている載置台１３上に載置する。この時、空き缶は載置台１３の傾斜面により転がり、位置決め部材１４に当接し、安定した状態で位置決めされる。この時、第２の圧潰レバー６は圧潰部７の傾斜面１１が載置された空き缶の両端部に当接し、第１の圧潰レバー４よりも上方に回動しているので、第１の圧潰レバー４は足で踏める状態になっている。
次に第１の圧潰レバー４の踏板部５を押圧し、第１の圧潰レバー４を弾撥部材１２の弾撥力に抗して回動させる。この回動動作により空き缶の略中央部が潰される。
【０００９】
次に、第２の圧潰レバー６を踏板部９を踏むことにより押圧回動するが、第１の圧潰レバー４が圧潰部７の凹部に遊嵌されているため、第１の圧潰レバー４も連動回動し下降する。この時、前記動作により若干内側に向いた空き缶の両端部（両端の蓋体）が圧潰部７の傾斜面１１（圧潰部７）に当接し、また、案内され畳まれる。最終的には図７に示したように潰される。潰されると云うよりは畳まれたような形状になる。
なお、圧潰部７に傾斜面１１を設けることにより、載置台１３と第１の圧潰レバー４との間に隙間Ｓが生じてしまうが、これもまた、後のリサイクルのための作業に役立つものである。つまり、リサイクル業者が一般家庭や事業者などから回収した（潰された）空き缶をまとめブロック状にするためである。ここで、多数の空き缶をブロック状にするときには１つ１つの潰された空き缶が噛み合わなくてはならない。よって、ブロック状にするときには多少潰す余裕がないとブロック化できなくなることになる。つまり、１つ１つの空き缶が完全に潰されていると更に潰すことができないということである。
【００１０】
図４乃至図６に第２実施例を示し説明する。手でレバーを押圧回動させることにより空き缶を潰す例である。
基台１５の上面後方には後述する圧潰レバーを回動自在に取り付ける軸受部１６が立設固定、あるいは基台１５に一体的に前例と同様に形成されている。この軸受部１６には支軸１７が固定されており、その支軸１７の中央部には空き缶の略中央部を潰す第１の圧潰レバー１８が回動自在に取り付けられている。この第１の圧潰レバー１８は第１実施例と同様に上方に向かって拡がるように板体を台形状に折り曲げて形成した棒状部材としたが、上方に向かって拡開し底面に平坦部が形成された半円弧状の棒状物としてもよく、空き缶に当接する面（圧潰面部１８ａ）から上方に向かって拡がるように拡開していればよいものである。また、その圧潰面部１８ａは空き缶の長手方向全体ではなく、略中央部のみを潰すような幅を有していればよい。つまり、空き缶の長手方向の長さよりも小さい幅の圧潰面部１８ａを有する棒状部材であればよいものである。幅が空き缶より小さいといっても好ましくは空き缶の長手方向の幅に対して３分の１程度の幅が好ましい。１９は手で握るグリップ部材であるが、第１の圧潰レバー１８と一体に成形してもよい。
【００１１】
また、この第１の圧潰レバー１８の中間部には切り欠かれた係合受部２０が形成されている。この係合受部２０は本発明においては第１の圧潰レバー１８に一体的に成形されているが、別部材で構成してもよい。また、第１の圧潰レバー１８の後端近傍には支軸１７が枢着される孔が形成されているが、第１の圧潰レバー１８が前後動可能なようにその孔は長孔１８ｂとなっている。
【００１２】
前記支軸１７には第２の圧潰レバー２１も回動自在に取り付けられているが、この第２の圧潰レバー２１は前記第１の圧潰レバー１８が係合する係合部２２ａを有する凹部２２と、その凹部２２の両側に形成され空き缶を実際に圧潰する板状の圧潰部２３とから構成されている。そして、前例と同様に前記圧潰部２３は凹部２２に向かい順次縮形する平坦な直線状の傾斜面となっているが、直線状の傾斜面に代え湾曲した傾斜面としてもよい。２４は第１の圧潰レバー１８並びに第２の圧潰レバー２１を上方に付勢する板状のばねやコイルスプリングなどの弾撥部材である。
【００１３】
次に使用方法並びに動作について説明する。
最初に、第１の圧潰レバー１８と第２の圧潰レバー２１との係合関係を第１の圧潰レバー１８を手前に前進させることにより解除し、第１の圧潰レバー１８のみを下降させる。この時、第２の圧潰レバー２１は第１の圧潰レバー１８との係合関係を解除されているため、また、弾撥部材２４により上昇している状態にある。そして、前記第１の圧潰レバー１８の下降により空き缶の中央部分が潰される。
次に第１の圧潰レバー１８を上昇させるとともに、第１の圧潰レバー１８を前に押し込み、後退せしめることにより、係合受部２０を第２の圧潰レバー２１の係合部２２ａに係合させ、第１の圧潰レバー１８と第２の圧潰レバー２１とを連結せしめる。そして、この連結された状態で第１の圧潰レバー１８を下降せしめると、第２の圧潰レバー２１も下降し、空き缶の両脇の蓋部分が潰される。
なお、第１実施例においても第２実施例においても、第１の圧潰レバーの断面形状を台形状にしているため、第１の圧潰レバーで空き缶の中央部分を潰したとき、空き缶の蓋部近傍が第１の圧潰レバーに喰い込んだ状態で挟まれることがなく、第１の圧潰レバーから容易に空き缶が離れる。
【００１４】
【発明の効果】
本発明は、基台の上面に棒状の第１の圧潰レバーを設け、その両側に圧潰部を有する上方に向けて順次拡開する傾斜面が形成された第２の圧潰レバーを上下回動自在に配設し、該第２の圧潰レバーの中央に凹部を形成し、第１の圧潰レバーの断面形状は前記第２の圧潰レバーの凹部に下方から遊嵌でき、圧潰面部から上方に向けて順次拡開するように形成し、前記第２の圧潰レバー操作時において、前記第１の圧潰レバーが一旦上昇し、その第１の圧潰レバーが前記第２の圧潰レバーの凹部に遊嵌し、その第２の圧潰レバーと共に圧潰動作がなされるようにしたので、第１の圧潰レバーに空き缶がひっかゝることなく空き缶を潰すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例正面図である。
【図２】図１の上面図である。
【図３】第１の左側面図である。
【図４】本発明の第２実施例正面図である。
【図５】図４の上面図である。
【図６】図４の左側面図である。
【図７】本発明により圧潰された空き缶の平面図である。
【符号の説明】
１    基台
３    支軸
４    第１の圧潰レバー
４ａ  圧潰面部
５    踏板部
６    第２の圧潰レバー
７    圧潰部
８    レバー部
９    踏板部
１０    凹部
１１    傾斜面
１２    弾撥部材
１３    載置台
１５    基台
１７    支軸
１８    第１の圧潰レバー
１８ａ  圧潰面部
１９    グリップ部材
２０    係合受部
２１    第２の圧潰レバー
２２    凹部
２３    圧潰部
２４    弾撥部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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