(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵物を収納する貯蔵室と、前記貯蔵室に流入する冷気を生成する冷却器と、前記貯蔵室と連通して設けられ前記冷気を前記貯蔵室に導く冷気通路と、該冷気通路の少なくとも一部をなし、熱伝導性を有して前記冷気通路内を流通する冷気による冷熱の少なくとも一部を前記貯蔵室内に放出するとともに、該冷熱を蓄冷して所定の時期に溜めた冷熱を前記貯蔵室内に放出する熱伝導性を有する部材と、前記貯蔵室に導かれる前記冷気の少なくとも一部が前記部材の前記貯蔵室側の表面に沿って流れるようにする指向性吐出部とを備え、前記指向性吐出部の全域から冷気が同時に吐出することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記指向性吐出部に冷気を吐出する孔部を設け、前記孔部の形状は、その先端が前記部材側に向くように傾いていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記部材は、前記貯蔵室側の表面に生じた水滴を保持する凹部又は凸部を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記部材は、一方の面に凹部、他方の面に凸部を有し、これら凹部及び凸部を部材表面の表裏で相対するように設けたことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記凹部又は凸部は水平方向に延びて形成されることを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記指向性吐出部を前記部材の中央部付近に設け、前記指向性吐出部に設けた孔部から前記部材の前記貯蔵室側の表面に沿って冷気が前記部材の左右方向に向かって同時に吐出するようにしたことを特徴とする特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記指向性吐出部を前記部材の周縁部の互いに対向する位置に少なくとも２つ以上設け、前記指向性吐出部に設けた孔部から前記部材の前記貯蔵室側の表面に沿って冷気が前記部材の中央方向に向かって同時に吐出するようにしたことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記部材の下方に前記部材の表面を流下する水滴を捕集する捕集部を前記貯蔵室内に設けたことを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は冷気を貯蔵室内に送出する冷蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の冷蔵庫は、特開平８−７５３３８号公報に開示されているように、冷蔵室の下方に設けた冷却器と、冷蔵室の背面には設けた送風ダクトとを備え、送風ダクト内を複数の流路に分岐させた分岐流路に下方から上方に冷気を流し、少なくとも一つの流路には、冷蔵室の上部においてのみ冷気吹出口を設け、該冷気吹出口から冷蔵室に向けて冷気を送風するように構成されてなるものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の冷蔵庫では、冷蔵室の背壁の中央やその下方及び側壁近くには冷気が行き届きにくく、冷蔵室内の温度分布の均一性に欠け、特に、冷蔵室内を棚板によって複数の空間に区分したときは、一層、冷蔵室内の温度のバラツキが顕著になるという問題があった。また、背壁に冷蔵室内の水分が結露して水滴が付着することがあるが、水滴がそのまま背壁をつたって流下してしまい冷蔵室の底板に水が溜まるという問題があり、それにより、冷蔵室内が乾燥して食品の如き貯蔵物の鮮度等に悪い影響が出るという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされてものであり、貯蔵室内の温度分布を略均一にすることにより、貯蔵室に収容した貯蔵物を一様に冷却できる冷蔵庫を提供することを目的とする。また、本発明の他の目的は、貯蔵室内の乾燥を防止することができる冷蔵庫を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係る冷蔵庫は、貯蔵物を収納する貯蔵室と、前記貯蔵室に流入する冷気を生成する冷却器と、前記貯蔵室と連通して設けられ前記冷気を前記貯蔵室に導く冷気通路と、該冷気通路の少なくとも一部をなし、熱伝導性を有して前記冷気通路内を流通する冷気による冷熱の少なくとも一部を前記貯蔵室内に放出するとともに、該冷熱を蓄冷して所定の時期に溜めた冷熱を前記貯蔵室内に放出する熱伝導性を有する部材と、前記貯蔵室に導かれる前記冷気の少なくとも一部が前記部材の前記貯蔵室側の表面に沿って流れるようにする指向性吐出部とを備え、前記指向性吐出部の全域から冷気が同時に吐出することを特徴とする。
【０００７】
これらの構成によると、冷気通路を流通する冷気による冷熱の一部が部材の広い面積から一様に貯蔵室内に放出される。そして、部材に設けた指向性吐出部から吹き出される冷気は、部材の表面に沿う流れを作るため、結露等により水滴が部材表面に付着しても、前記冷気によりこの水滴の蒸発が促進される。尚、吐き出された冷気の流れを部材の貯蔵室側の表面に沿いやすくするため、前記指向性吐出部に冷気を吐出する孔部を設け、前記孔部の形状は、その先端が部材側に向くように傾けてもよい。
【０００８】
尚、前記部材は、前記貯蔵室側の表面に生じた水滴を保持する凹部又は凸部を有するものを使用すれば、部材表面に付着した水滴が流下して貯蔵室の底部に溜まるのを防止できる。
【０００９】
この場合、前記部材の一方の面に凹部、他方の面に凸部を形成し、これら凹部及び凸部を部材表面の表裏で相対するように設けることにより、流下しようとする水滴は前記凹部又は凸部に保持されるため、前記部材への保湿機能の付加が容易になる。また、部材の強度が補強されるとともに、表面積が増加して蓄冷能力や冷熱の放出量が向上し、冷却効率の向上が図られる。
【００１０】
そして、前記凹部又は凸部は水平方向に延びて形成されるようにするとよい。
【００１１】
ところで、前記指向性吐出部を前記部材の中央部付近に設け、前記指向性吐出部に設けた孔部から前記部材の前記貯蔵室側の表面に沿って冷気が前記部材の左右方向に向かって同時に吐出するようにすることにより、簡単な構成で上述した冷気の部材表面に沿う流れを容易に作れる。この場合、その冷気は前記部材の中央付近から周縁部に向かう流れとなる。
【００１２】
一方、前記指向性吐出部を前記部材の周縁部の互いに対向する位置に少なくとも２つ以上設け、前記指向性吐出部に設けた孔部から前記部材の前記貯蔵室側の表面に沿って冷気が前記部材の中央方向に向かって同時に吐出するようにすることもでき、この場合、冷気は前記部材の周縁部から中央部へ向かう流れを作る。
【００１３】
更に、前記部材の下方に前記部材の表面を流下する水滴を捕集する捕集部を前記貯蔵室内に設けることにより、前記部材で保持できる水滴の許容量を超えた場合に、前記部材の表面を流下する水滴は捕集部で捕集され、ここに溜まる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１の実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図である。冷蔵庫１は外部を覆う外箱２ａの内側に内箱２ｂが配され、外箱２ａと内箱２ｂとの隙間には発泡ポリウレタン等の断熱材２ｃが充填されている。冷蔵庫１の内部は上から冷蔵室１１、野菜室１２、冷凍室１３の順に区分けされている。
【００１５】
野菜室１２と冷凍室１３は断熱部材から成る仕切枠１７及び断熱部材から成る仕切板１９に仕切られており、冷凍室１３は更に断熱部材から成る仕切枠１８により上部と下部に仕切られている。冷蔵室１１と野菜室１２は断熱部材から成る仕切枠１６及び樹脂成形品から成る仕切板３１、３２によって仕切られている。仕切板３２には貫通口３２ａが設けられている。
【００１６】
冷蔵室１１の下部には仕切板４６で仕切られる隔離室である氷温室１４が設けられている。冷蔵室１１には複数の棚４５が設けられている。冷蔵室１１の前面は回動式の断熱扉３により開閉可能になっている。野菜室１２、冷凍室１３の上部及び冷凍室１３の下部は前面がそれぞれスライド式の断熱扉４、５、６により開閉可能になっており、収納容器５４、５５、５６を引出せるようになっている。
【００１７】
冷凍室１３の後部には圧縮機２０が配されている。圧縮機２０には吐出パイプ２０ａを介して凝縮器（不図示）が連結されており、吸込パイプ２０ｂを介して冷却器２１、２５が直列に連結されている。凝縮器と冷却器２５は第１キャピラリーチューブ（不図示）を介して連結されている。冷却器２１、２５の間には第２キャピラリーチューブ（不図示）が配されている。
【００１８】
これにより冷凍サイクルが構成され、冷凍サイクル運転が行われると冷却器２１、２５が冷却されるようになっている。冷却器２１、２５の下方には冷却器２１、２５の除霜を行う除霜ヒータ６１、６２が設けられている。６３、６４はドレン受け部材である。
【００１９】
また、凝縮器と第１キャピラリーチューブとの間には切換手段（不図示）が設けられ、切換手段と冷却器２１とが第３キャピラリーチューブ（不図示）を介して連結されている。そして、切換手段を切り替えることにより、冷却器２１のみの冷却を可能にしている。
【００２０】
冷却器２１は冷気通路２３内に配されており、冷気通路２３は内箱２ｂと樹脂成形品から成るエバカバー３３とにより形成されている。冷気通路２３内の冷却器２１の上方には送風機２２が配されている。冷気通路２３は背面板３３ａに設けられた冷凍室１３への流入口１３ａ及び流出口１３ｂにより冷凍室１３と連通している。
【００２１】
冷却器２５は冷気通路２７内に配されている。冷気通路２７の下部は内箱２ｂと野菜室１２の背面板３４とにより形成されている。背面板３４は断熱部材から成り、冷却器２５に近設される野菜室１２の過冷却を防止している。冷気通路２７内の冷却器２５の上方には送風機２６が配されている。冷気通路２７は流出口１２ｂにより野菜室１２と連通している。
【００２２】
冷気通路２７の上部は氷温室１４の背面板３５に固着される断熱部材３６と内箱２ｂとにより形成されている。断熱部材３６には吐出口３６ａが設けられている。冷蔵室１１の正面図を図２に示すと、背面板３５には吐出口３６ａと同じ位置に吐出口３５ａが設けられている。吐出口３５ａ、３６ａにより冷蔵室１１は冷気通路２７と連通している。
【００２３】
冷気通路２７は冷蔵室１１の背面部分の冷気通路２８と連通している。図２において、冷気通路２８は略中央に配される中央通路２８ａと、中央通路２８ａの両側部に設けられる側方通路２８ｂとにリブ２８ｄにより分岐されている。リブ２８ｄは後述する背面板７０と一体に形成されている。また、冷気通路２７も冷気通路２８に対応して分岐通路２７ａ、２７ｂに分岐されている。
【００２４】
中央通路２８ａの下端には送風機２９が配されている。送風機２９の前面には冷蔵室１１に臨む送風機カバー４１が取り付けられている。送風機カバー４１には複数の開口部４１ａが形成されている。
【００２５】
送風機２９部分の詳細図を図３に示すと、中央通路２８ａは、送風機２９により開口部４１ａを介して冷蔵室１１から取入れられる空気と、送風機２６（図１参照）により冷気通路２７を流通する冷気とが混流するようになっている。冷気通路２７を流通する冷気は送風機カバー４１の壁面４１ｂに衝突し、案内部４１ｃにより送風機２９の方向に導かれる。案内部４１ｃは、送風機カバー４１が金属の場合には切り起して一体に形成してもよい。
【００２６】
この時、送風機カバー４１の内面には相応の断熱部材を冷気通路２７からの冷気の流域に設け、結露対策としてもよい。また、送風機カバー４１を金属等により形成すると、中央通路２８ａを通る冷気の冷熱が送風機カバー４１から冷蔵室１１内に放出されることになる。
【００２７】
開口部４１ａは案内部４１ｃよりも上方に形成され、冷気通路２７を流通する冷気の進路外に配されている。これにより、冷気通路２７を流通する冷気が開口部４１ａから冷蔵室１１内へ侵入することを防止している。その結果、冷気漏れによる冷蔵室１１の局部の過冷却を防止できるようになっている。
【００２８】
冷気通路２８は冷蔵室１１の奥方の内壁を形成する部材４２と内箱２ｂ上に設けられた背面板７０とにより形成されている。背面板７０は上記の背面板３５と一体に形成されている。部材４２は図６に示すような形状の熱伝導性を有する熱伝導部材（例えば、加工性が良く防錆効果の高いアルミニウム合金やステンレス等）から形成されている。
【００２９】
これにより、蓄冷及び冷熱の放出を可能にしている。ここで、前記熱伝導部材の厚みが厚い場合は蓄冷能力が上がり、強度も増加する。厚みが薄い場合は冷熱の放出効率が上がり、軽量化にも有利である。そのため、目的に応じて薄板材や厚板材を適時適所に選び設ければよい。
【００３０】
また、図２に示すように、中央通路２８ａに面した部材４２の一部分には、略長方形の開口部４２ａが設けられており、その開口部４２ａには後述する吐出部材７が嵌着されている。
【００３１】
図７、図８の正面図及び断面図に示すように、部材４２の表面には、水平に延びる凸部４２ｊ及び凹部４２ｋがプレス加工等により断続的に設けられている。これにより、部材４２の強度が補強されるとともに、表面積が増加して蓄冷能力や冷熱の放出量が向上し、冷却効率の向上が図られている。
【００３２】
更に、断熱扉３の開閉回数が多く冷蔵室１１内の温度や湿度が非常に上昇した際に、部材４２の表面で結露して冷蔵室１１内が乾燥する。この時、結露による水滴は流下せずに凸部４２ｊの上部４２ｊ’に溜って保持される。また、凸部４２ｊによる模様の切れ目４２ｍでも、水滴は表面張力により保持される。
【００３３】
その後、冷却器２５で冷却された冷気通路２８内の冷気の送風を停止すると、部材４２の凸部４２ｊに捉えられた水滴が乾燥した冷蔵室１１内へ蒸発し、冷蔵室１１内を加湿する。従って、水分が冷蔵室１１から流出せず、冷蔵室１１内の湿度が保持され、部材４２は保湿部材として機能する。尚、凹部４２ｋを冷蔵室１１側に配すると水滴が溜りやすく、更に保湿能力が向上する。
【００３４】
また、図９に示すように、凸部４２ｊを断続的な傾斜した模様により形成してもよい。このようにしても、結露による水滴は流下せずに凸部４２ｊによる模様の切れ目４２ｍで表面張力により保持される。
【００３５】
部材４２の上端と下端部分の断面詳細図を図１０、図１１に示す。これらの図によると、部材４２は背面板７０に設けられた上取付部７１及び背面板３５に設けられた下取付部７２により係止される。上取付部７１のレバー部７１ａを手指で押上げると爪部７１ｂの係合が解除される。
【００３６】
この状態で部材４２の上部を手前に倒して、上方に引上げることにより部材４２を脱着でき、部材４２は着脱自在になっている。これにより中央通路２８ａ、側方通路２８ｂ及び部材４２の裏側の清掃等を容易に行うことができるようになっている。尚、部材４２の下部は断熱部材３６に固着されるシール材７３により密閉されている。
【００３７】
更に、部材４２の下端部分は図１２に示すようにしてもよい。即ち、背面板３５の上端に水溜り部３５ｄ（捕集部）を一体に成形し、部材４２を受けるように設置する。このようにすることにより、部材４２の凸部４２ｊ又は凹部４２ｋ（図６参照）で保持できなかった水滴が流下しても水溜り部３５ｄに溜められる。そして、部材４２が冷蔵室１１内の温度に近づくと、水溜り部３５ｄに捉えられた水滴は蒸発し、冷蔵室１１内を加湿する。従って、冷蔵室１１内の水分の減少を更に効果的に防止することができる。
【００３８】
冷蔵室１１の上面断面図を図４に示すと、側方通路２８ｂを覆う部材４２の側方通路２８ｂ側の面には、側方通路２８ｂを通る冷気の冷熱の多くを部材４２に伝達させないように断熱部材２８ｃが配されている。側方通路２８ｂの側壁は背面板７０により形成されており、側壁には複数の開口部７０ａが設けられている。
【００３９】
背面板７０には部材４２の外側周辺を覆う壁面部７０ｃが形成されている。壁面部７０ｃには開口部７０ａと連通する複数の吐出部７０ｂが凹設されている。従って、吐出部７０ｂ及び開口部７０ａを介して、側方通路２８ｂは冷蔵室１１と連通し、冷気を冷蔵室１１に吐出できるようになっている。
【００４０】
ところで、中央通路２８ａに面した部材４２には、略長方形の開口部４２ａが一部に設けられており、吐出部材７が嵌着されている。即ち、図５に示すように、吐出部材７の両側縁近傍から突出するリブ７ｂ，７ｂの先端には爪部７ｃ，７ｃが形成されており、これら爪部７ｃを開口部４２ａに掛止させることにより、吐出部材７は部材４２に取り付けてられている。
【００４１】
また、吐出部材７のリブ７ｂの付け根部分には左右方向に貫通する孔部７ａが設けられており、この孔部７ａを介して中央通路２８ａと冷蔵室１１とが連通している。従って、この孔部７ａから中央通路２８ａを流通する冷気の一部Ａが部材４２の冷蔵室１１側表面に沿うかたちで吹き出される。尚、吐き出された冷気Ａの流れを部材４２の冷蔵室１１側の表面に沿いやすくするため、前記孔部７ａの形状は、その先端が部材４２側に向くように傾けてもよい。
【００４２】
尚、部材４２に開口部４２ａを設けず、この開口部４２ａの配設位置付近をプレスで押し出し、吐出部材７同様の飛び出しを部材４２から連続的に突出させて前記吐出部材７の代わりとし、前記孔部７ａ同様の左右方向に貫通する孔部を、上記のように飛び出させた部材４２の壁面に相応する位置に切り込んで設けてもよい。この場合は、部材４２の前記中央通路２８ａに面した部分の面積が充分にとれるようになるため、前記中央通路２８ａ内を流通する冷気による冷熱の一部が、部材４２を介して冷蔵室１１内に充分放出され、庫内温度の更なる均一化が図られる。
【００４３】
図２において、壁面部７０ｃは載置部７４に載置される棚４５（図１）と同じ高さ付近に形成され、棚４５上に載置される食品等が吐出部７０ｂに落下しないようになっている。そして、開口部７０ａは貯蔵物が側方通路２８ｂに落込まないようにスリット状になっている。また、背面板７０には冷気を吐出部７０ｂに導くリブ７０ｄが形成されている。
【００４４】
冷蔵室１１の天井部分には樹脂成形品から成る上面板４３と内箱２ｂにより天井ダクト５４が形成されている。天井ダクト５４は左右に並設されており、中央通路２８ａと連通している。中央通路２８ａを通る冷気は背面板７０に形成されるリブ７０ｅにより左右に拡散されて天井ダクト５４に導かれる。
【００４５】
そして、上面板４３の前後方向に複数設けられた天井吐出部４３ａにより左右に分散して冷気を吐出できるようになっている。中央通路２８ａを通る冷気は天井ダクト５４に流入する前に左右に拡散されているため、冷蔵室１１の背面板７０に近い位置に設けられた天井吐出部４３ａからも充分冷気が吐出される。尚、左右の天井ダクト５４の間には透明な照明カバー５３で覆われる照明灯５１（図１）が設けられている。
【００４６】
上記構成の冷蔵庫１における冷気の流れについて図１、図２及び図４を参照して説明する。送風機２２が駆動されると、冷凍室１３内の空気は流出口１３ｂから冷気通路２３に導かれる。該空気は冷却器２１と熱交換して冷却され、流入口１３ａから冷凍室１３に流入する。これにより冷凍室１３内が冷却される。
【００４７】
送風機２６、２９が駆動されると、野菜室１２内の空気は流出口１２ｂから冷気通路２７に導かれる。該空気は冷却器２５と熱交換して冷却され冷気が生成される。該冷気の一部は開口部３５ａ、３６ａから氷温室１４に流入する。これにより氷温室１４内が例えば−１℃に冷却される。
【００４８】
他の冷気は中央通路２８ａ及び側方通路２８ｂに分岐して進行する。側方通路２８ｂを通る冷気はリブ７０ｄに案内されて吐出部７０ｂから冷蔵室１１内に吐出される。一方、中央通路２８ａを通る冷気は、開口部４１ａから中央通路２８ａに導かれる冷蔵室１１内の空気と混流される。そして、この冷気は天井ダクト５４を通り、天井吐出部４３ａから吐出される。
【００４９】
更に、図４に示すように、中央通路２８ａを流通する冷気の一部Ａは、吐出部材７から吹き出され、部材４２の冷蔵室１１側の表面に沿って左右方向に流れる。この冷気Ａの流れに追従して冷蔵室１１内の比較的温度の高い冷気Ｂが混ざり合い、混合冷気Ｃとして、前記吐出部７０ｂから吐出される冷気Ｄと共に冷蔵室１１内に導入される。これにより、冷蔵室１１内の空気は絶えず攪拌されるため、冷蔵室１１内の温度分布を略均一に維持できる。
【００５０】
また、中央通路２８ａ内を流通する冷気による冷熱の一部は部材４２に伝えられ、側方通路２８ｂの前面を含む全面から冷蔵室１１に冷熱として放出される。そして、上述したように部材４２の冷蔵室１１側表面には、常に新たな混合冷気Ｃが流れるため、部材４２から放出される冷熱が速やかに取り去られる。このため、冷熱の放出効率が更に上昇するばかりでなく、部材４２の冷蔵室１１側表面に結露して水滴が付着した場合は、吐出部材７から吹き出す冷気Ａや庫内冷気Ｂが水分の蒸発を促し、冷蔵室１１内は加湿されて適度な湿度に維持される。従って、部材４２から放出される冷熱と、吐出部材７、吐出部７０ｂ及び天井吐出部４３ａから分散して吐出される冷気とにより、冷蔵室１１内が効率良く均一に冷却される。
【００５１】
また、部材４２の冷蔵室１１側の表面に結露して水滴が付着した場合は、吐出部材７より吹き出す冷気Ａにより蒸発が促進されるので、断熱部材２８ｃを省いてもよい。
【００５２】
冷蔵室１１内の空気は棚４５の間や棚４５の前面を通り氷温室１４の下方から開口部３２ａを介して冷気通路３０を流通し、野菜室１２内の前方に流入する。更に収納容器５４の前面から下方を通り、野菜室１２内が冷却される。そして、流出口１２ｂから冷却器２５の下部に導かれて冷気が循環する。
【００５３】
温度センサー（不図示）の検知結果に基づいて圧縮機２０及び送風機２６が運転及び停止され、冷蔵室１１及び野菜室１２の温度は例えば３℃に維持されるようになっている。
【００５４】
また、冷却器２５による冷却を停止して送風機２６、２９の一方または両方を運転すると、部材４２に蓄積された冷熱により中央通路２８ａを通る冷気が冷却され、該冷気によって冷蔵室１１内の冷却が行われる。送風機２６を運転する場合は、更に冷却器２５の除霜をして冷蔵室１１内の加湿を行うこともできる。
【００５５】
本実施形態によると、中央通路２８ａを通る冷気の冷熱の一部は熱伝導板として機能する部材４２を熱伝導し、全面から冷蔵室１１内に放出される。従って、冷蔵室１１は中央通路２８ａと側方通路２８ｂを覆う広い面積から一様に放出される冷熱により均一に冷却される。
【００５６】
この時、断熱部材２８ｃにより、側方通路２８ｂを通る冷気から部材４２に多くの冷熱は伝達されない。このため、冷気通路２７に多くの冷気を流した際に部材４２や吐出部７０ｂの結露を防止することができる。そして、断熱部材２８ｃを設置する面積を可変することにより、所望の温度や流量の冷気を流通させることができる。
【００５７】
また、冷気通路２８を通る冷気の温度を低くするか冷気の流量を増やして冷却能力を上げることにより、中央通路２８ａ付近の部材４２の冷蔵室１１側に結露が生じる恐れのある場合や、部材４２の冷気による冷却を和らげるために、薄い断熱部材を中央通路２８ａの部材４２側に設けてもよい。
【００５８】
また、吐出部７０ｂ及び天井吐出部４３ａは冷蔵室１１の背面及び上面に複数設けられるため、冷気が分散して冷蔵室１１に流入する。このため、冷蔵室１１は均一且つ迅速に冷却される。
【００５９】
吐出部７０ｂは、部材４２を開口して形成してもよいが、本実施形態のように部材４２の外側周辺に設ける方が望ましい。即ち、正面側に開口しないため、第１に、冷気通路２８が覆われて美観が向上する。第２に、前面へ直接冷気が吐出されないので、側方通路２８ｂ内の騒音や開口部７０ａでの吐出風の音が正面へ直接出ず、それらの騒音の低減がなされる。第３に、部材４２に開口部がないため部材４２の全面が均一な冷熱の放出に寄与して更に庫内温度が均一となるとともに、照明灯５１等の光反射面としても機能し、ムラなく広範囲に冷蔵室１１内を明るくできる等の効果を得ることができる。
【００６０】
また、中央通路２８ａに面した部材４２は冷気による冷熱が直接伝えられるが、側方通路２８ｂに面した部材４２は中央通路２８ａ部分から冷熱が伝えられる。このため、放出される冷熱は側方通路２８ｂ部分で若干減少し、冷蔵室１１内の温度ばらつきが生じる。
【００６１】
このため、吐出部７０ｂを例えば中央通路２８ａ上に配するとこの温度ばらつきがより大きくなるが、本実施形態では吐出部７０ｂを中央通路２８ａの側壁を成すリブ２８ｄと冷蔵室１１の側壁との間の略中央に配している。これにより、この温度ばらつきが低減されてより均一な冷熱放出による冷却を行うことができる。更に、部材４２も吐出部７０ｂの配置を考慮した上で最大限の広さが採れ、双方の吐出部７０ｂからの冷気吐出と部材４２による冷熱放出とで冷蔵室１１内をより均一に冷却できる。
【００６２】
また、冷却器２５により低温に生成された冷気は、冷蔵室１１内の空気と混合することにより若干昇温される。これにより、部材４２や天井吐出部４３ａ付近に生じる結露や氷結をより防止することができ、冷蔵室１１及び野菜室１２の乾燥を防止することができる。
【００６３】
更に、冷蔵室１１及び野菜室１２を冷却する冷却器２５と冷凍室１３を冷却する冷却器２１を設けることにより、冷気通路２７、２８を流通する冷気の温度を冷気通路２３内の冷気の温度より高く設定することができる。これにより、部材４２に生じる結露や氷結をより防止することができる。
【００６４】
また、部材４２は冷蔵室１１の背面に立設されて上下方向に延在している。このため、断熱扉３の開閉回数が多く冷蔵室１１内の温度や湿度が非常に上昇した際に、部材４２に結露して水滴が生じても貯蔵物上に直接滴下することがない。従って、貯蔵物を傷めず、良好な保存状態を維持できる。
【００６５】
この時、冷却器２５で冷却された冷気通路２８内の冷気の送風を停止すると、部材４２が冷蔵室１１内の温度に近づくとともに温度上昇により冷蔵室１１内が乾燥する。これにより、該水滴は部材４２や背面板３５を流下する間に一部が蒸発する。従って、再び冷蔵室１１内の湿度を上昇させることができる。更に、部材４２の前方に空気流通可能な多孔性（例えば、小判穴、丸穴等）のフェンス状の防護壁を設けると、部材４２をさらに薄くできるので、冷熱の放出効果が向上し、キズ付防止や破損防止にもなる。
【００６６】
次に、本発明の第２の実施形態について図面を参照して説明する。尚、本実施形態を示す図面において、上記第１の実施形態と共通の部材については同一の符合を付し、その詳細な説明を省略する。
【００６７】
図１３に示すように、本実施形態では、側方通路２８ｂの吐出部７０ｂの上流側に左右一対で互いに対向する複数の吐出部材８，９を併設している。図１５は、吐出部材９周辺を拡大した要部詳細図を示している。これらの吐出部材８，９は、図１５に示すように、水平断面がＬ字状の部材であり、部材４２の両側縁部と背面板７０の開口部７０ａの上流側との間に爪嵌合にて取り付けられている。
【００６８】
また、これらの吐出部材８，９は内部が中空になっており、左右方向に貫通形成された孔部８ａ，９ａによって冷蔵室１１と側方通路２８ｂとは連通している。そして、開口部７０ａの上流側は二股に分岐しているため、側方通路２８ｂを流通する冷気は、吐出部材９内を通過して開口部９ａから吹き出され、部材４２の表面に沿って流れる冷気Ａ’と、吐出部７０ｂを通って冷蔵室１１の前方に吹き出される冷気Ｄ’とに分かれて冷蔵室１１内に導かれる。尚、部材４２の表面には前述の図６〜図９と同様の凸部４２ｊや凹部４２ｋが形成されている。
【００６９】
以上の構成で冷却器２０（図１）が運転されると、図１４に示すように、側方通路２８ｂを流通する冷気の一部Ａ’は、吐出部材８，９から吹き出され、部材４２の冷蔵室１１側の表面に沿って部材４２の中央付近に向けて左右両方から流れる。一方、前記吐出部７０ｂから吐出される冷気Ｄ’は冷蔵室１１内に導入された後、冷蔵室１１内を循環し、比較的温度の高い冷気Ｂ’となって冷蔵室１１の奥方に戻ってくる。
【００７０】
そして、この冷気Ｂ’は前記冷気Ａ’に追従するかたちで混ざり合い、混合冷気Ｃ’として左右両方から部材４２の中央付近でぶつかり合い、冷蔵室１１の前方へ向かう気流となる。これにより、冷蔵室１１内の空気は絶えず攪拌されるため、冷蔵室１１内の温度分布を略均一に維持できるとともに、冷蔵室１１内の水分が結露して部材４２の表面に水滴が付着した場合でも、冷気Ａ’又は混合冷気Ｃ’により水滴の蒸発が促進され、冷蔵室１１内を適度な湿度に維持して乾燥を防止できる。
【００７１】
尚、図１５における吐出部材９は、別物にて部材４２に爪嵌合にて取り付けてあるが、前記吐出部材９と同様の形状を背面板７０に一体に吐出部として形成し、中央方向に冷気の一部を吐き出しても同様の効果が得られる。ただし、この場合、背面板７０の前記吐出部材９に対向する壁面は金型構造上から孔が開くことになるが、その後方には内箱２ｂがあり、塞がれているため性能的にはさほど影響はない。しかしながら、部材４２は前記吐出部材９に相当する前記吐出部材９に相当する前記吐出部の中央側端部までの大きさとなり、冷熱の放出量としては、微小ながら減ることとなる。
【００７２】
更に、部材４２の表面に形成された凸部４２ｊにより、部材４２の強度の補強、部材４２の表面に水滴が保持されることによる水滴の流下防止、部材４２の表面積の増加による部材４２からの冷熱の蓄熱及び放出能力の向上等が図られることついては、上記第１の実施形態と同様である。
【００７３】
尚、本発明において、冷気通路を通る冷気による冷熱の一部が部材を介して貯蔵室内に放出されるとは、冷気通路を通る冷気の一部が部材から吸熱して該部材を冷却し、前記部材が貯蔵室内から吸熱して貯蔵室内を冷却することを意味する。
【００７４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によると、貯蔵室に冷気を導く冷気通路の少なくとも一部をなす熱伝導性を有する部材を設け、該部材から冷気通路内を流通する冷気による冷熱を貯蔵室に放出させて貯蔵室を冷却するとともに、前記部材に設けた指向性吐出部により前記部材の表面に沿って前記冷気の少なくとも一部を前記部材の表面に沿って流れるようにしたので、冷気通路内と貯蔵室内との温度差が大きい際等に結露により部材に付着する水滴を速やかに解消できるとともに、貯蔵室内を均一に効率よく冷却することができる。
【００７５】
また本発明によると、部材の表面に凹凸部を形成したことにより、結露による水滴は流下せずに凹凸部の上部に貯溜或は表面張力により保持される。そして、保持された水滴が蒸発することにより、簡単に加湿し貯蔵室内の乾燥を防止することができる。更に、保湿部材の強度を補強するとともに、表面積を増加させて蓄冷や冷熱の放出量が増加し、冷却効率の向上を図ることができる。
【００７６】
また本発明によると、熱伝導性を有する部材により捉えきれなかった水滴を捕集部により捕集するので、貯蔵室からの水分の流出を更に防止し、貯蔵室内の乾燥をより防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る冷蔵庫の側面断面図である。
【図２】その冷蔵庫の冷蔵室の正面図である。
【図３】その冷蔵庫の要部詳細図である。
【図４】その冷蔵庫の水平断面図である。
【図５】その冷蔵庫の要部詳細図である。
【図６】その冷蔵庫の部材を示す斜視図である。
【図７】その部材の他の例を示す正面図である。
【図８】その部材の要部側面断面図である。
【図９】その部材の更に他の例を示す正面図である。
【図１０】その部材の上端における要部断面図である。
【図１１】その部材の下端における要部断面図である。
【図１２】その部材の下端における他の例の要部断面図である。
【図１３】本発明の第２の実施形態に係る冷蔵庫の冷蔵室の正面図である。
【図１４】その冷蔵庫の水平断面図である。
【図１５】その冷蔵庫の要部詳細図である。
【符号の説明】
１    冷蔵庫
２ａ  外箱
２ｂ  内箱
３、４、５、６  断熱扉
７、８、９  吐出部材
１１    冷蔵室
１２    野菜室
１３    冷凍室
１４    氷温室
２０    圧縮機
２１、２５  冷却器
２２、２６、２９  送風機
２３、２７、２８、３０  冷気通路
２８ａ  中央通路
２８ｂ  側方通路
２８ｃ、３６    断熱部材
４２    部材
５１    照明灯
５３    照明カバー
５４    天井ダクト
６１、６２  除霜用ヒータ
７０    背面板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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