(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続気孔を有する熱可塑性樹脂の発泡体を印材とした浸透印スタンプの製造方法であって、
前記印材にインキを含浸した後に、前記印材の表面に揮発性溶剤を含浸させ、該溶剤が揮発する前に局所的に熱を加えることによって印面を加工することを特徴とする浸透印スタンプの製造方法。
【請求項２】
前記印材にポリオレフィン系樹脂を、前記溶剤に前記ポリオレフィン系樹脂の軟化温度より低い沸点を有する揮発性溶剤を用いたことを特徴とする請求項１記載の浸透印スタンプの製造方法。
【請求項３】
前記印材の印面を加工する際、サーマルヘッドで前記印材の表面を走引することで印面を加工することを特徴とする請求項１または２に記載の浸透印スタンプの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スタンプ台を必要とせずに繰り返し捺印することができる浸透印スタンプの製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、連続気孔を有する熱可塑性樹脂の発泡体を印材とした浸透印スタンプは、印面を加工しない印材の状態でスタンプを形成しておき、印材表面に加熱した凹凸型を接触させたり、サーマルヘッドを接触させて全面を走引することで印面を形成し、最後にインキを注入して印材にインキを含浸させることで製造されていた。
【０００３】
図７は、従来の浸透印スタンプの製造方法の一例を示す模式図である。
図７Ａにおいて、符号１は浸透印法方式のスタンプ部で、スタンプ枠６にインキ貯蔵部５と連続気孔を有する熱可塑性の発泡シートからなる印材２とが収納されている。印材２の表面にはまだ印面が形成されていない。符号３０は彫刻型であり、型面３１とヒーター３２で構成されている。ヒーター３２で型面３１を加熱した後、スタンプ部１を彫刻型３０に押し付ける。これにより、彫刻型３０の凸部に接した印材２の表面部分は溶融して気孔が潰れることでインキ非滲出部４となり、彫刻型３０の凹部に位置した印材２の表面部分は加熱されずにそのまま気孔が残り、インキ滲出部３となって印面が形成される。
【０００４】
これにより、図７Ｂに示すような印面の形成されたスタンプ部１を得ることができる。この印面加工したスタンプ部１にインキ注入部７からインキを注入すると、インキ貯蔵部５にインキが溜まり、徐々に印材２にインキが染み込んでいく。数時間後には、図７Ｃに示すように印面の表面層までインキが達し、浸透印スタンプが完成する。
【０００５】
最近、本発明者らは、スタンプ材として用いることのできるポリエチレン発泡シート（ヤマハチケミカル（株）社製）を開発した。これによって、製版工程を必要とする彫刻型による印面形成方法ではなく、ワープロやパソコン等に接続されるサーマルヘッドのプリンターを用いて迅速で簡単に印面形成を行うことができるようになった。例えば、特開平７−２５１５５８号公報には、連続気孔を有したインキ含浸可能な発泡シートにサーマルヘッドで印面を形成する方法が開示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
これら従来の方法では、スタンプ印面を形成した後に浸透印スタンプを形成する、あるいは、図７に示した様にスタンプ部を形成した後に印面を形成する等、全て印面を形成した後にインキを含浸させて浸透印スタンプとしてきた。これは、印材にインキが含浸していると、印材表面を加熱してもインキの不揮発性物質が印材の微細な気孔の閉塞を阻害してインキ非滲出部が形成できず、印面の形成ができないためである。従って、印面を形成しても直ぐには捺印することができず、印面の絵柄を確認することができない。特に、高精細な浸透印スタンプの印材は気孔が微細なために、印材全体にインキが含浸するのに数時間以上の時間が必要である。このため、印面形成が迅速に行えるにもかかわらず、捺印による絵柄の確認をすぐに行うことはできなかった。
上記の点に鑑み本発明は、微細な連続気孔体を印材とした浸透印スタンプでありながら、印材にインキを含浸した後で印面を加工し、すぐに捺印することのできる浸透印スタンプの製造方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る浸透印スタンプの製造方法は、印材にインキを含浸した後に、印材の表面に揮発性溶剤を含浸させ、この溶剤が揮発する前に局所的に熱を加えることによって印面を加工することを特徴とする。
この印材としてはポリオレフィン系樹脂を用いることが好ましく、揮発性溶剤としてはポリオレフィン系樹脂の軟化温度より低い沸点を有する揮発性溶剤を用いることが好ましい。
また、印材の印面を加工する際、サーマルヘッドで印材の表面を走引することで印面を加工することが好ましい。
【０００８】
印材全体にインキを含浸させた印材表面に揮発性溶剤を含浸させると、浸透力の大きな揮発性溶剤がインキを押し上げて、印材表面層に揮発性溶剤が含浸された印材層ができる。この状態で印材表面がサーマルヘッドで加熱されると、溶剤が揮発するとともに印材が軟化し、インキがしみ出る前に印材の微細気孔が閉塞する。これによりインキ非滲出部が形成でき、印面を形成することができる。しかも、印面形成後すぐに印面を紙に押圧してみると数回の押圧で確実に捺印ができるようになる。
【０００９】
サーマルヘッドで印面が加工できるスタンプ材の原料としては、例えばヤマハチケミカル（株）社製のポリエチレン発泡体を用いることができる。この場合、揮発性溶剤としてはポリエチレンの軟化温度以下の沸点を持つエタノールやアセトン等を好適に使用することができる。使用するインキは水溶性でも脂溶性でも差し支えないし、スタンプも平面タイプでも回転タイプでも可能である。
【００１０】
このように、本発明では、スタンプの製造工程の順序を変えて、最終工程で印面加工することができ、しかもサーマルヘッドで印面が加工できることからパソコンやワープロに接続するプリンターの形で印面が加工できる。このため、多種多様な顧客の要望する印面絵柄を迅速に形成し、捺印による絵柄の確認をすぐに行うことができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明について詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態例のみに限定されるものではない。
図１は本実施の形態の浸透印スタンプを示す断面図であるが、従来の製造方法を用いても、最終的には同じ物を得ることができる。図中符号１０はスタンプ部で、スタンプ枠１５にインキが含浸したインキ貯蔵部１４とインキが含浸した印材１１とが収納されている。インキ注入部１６には栓１７が取り付けられており、このスタンプ部１０にケース１９とキャップ１８とを付けることで浸透印スタンプが完成する。
【００１２】
次に、図２ないし図６を用いて、本実施の形態の浸透印スタンプの製造方法の流れを説明する。
図２は印面加工前、インキ注入前のスタンプ部を示す断面図である。このスタンプ部１０のインキ注入部１６からインキを注入し、栓１７を取り付ける。注入されたインキはインキ貯蔵部１４に溜まり、印材１１に徐々に染み込んでいく。これにより、図３に示すような印面加工前、インキ注入後のスタンプ部を得る。
【００１３】
次に、図４に示すように、得られたスタンプ部１０の印材１１の表面を、エタノールを含浸した発泡体２０に押し付ける。これにより、浸透力の大きなエタノールがインキを印材１１内部に押し上げて、印材１１の表面層にエタノールが含浸された印材層が形成される。図５は、スタンプ部１０の印材１１を、エタノールを含浸した発泡体２０に押圧した後のスタンプ部の断面図を示し、インキが含浸した印材１１の表面層２１に、インキの代わりにエタノールが含浸された層が形成された状態を示す。
【００１４】
図６は、保護フィルム４２を介してサーマルヘッド４１で印材１１の表面全面を走引して印面加工している状態を示す模式図である。サーマルヘッド４１で加熱された部分では、印材表面層の溶剤が揮発すると共に、インキが染み出す前に熱で気孔が潰され融着してインキ非滲出部１３が形成される。サーマルヘッド４１で加熱されない部分では、印材表面の気孔はそのまま残りインキ滲出部１２となる。これにより、印材１１の表面にインキ非滲出部１３とインキ滲出部１２が形成されることで望みの印面が形成される。印面が形成された直後にスタンプ部１０を紙に捺印すると、最初は印材１１の表面層２１に残った溶剤で一部インキが薄まった状態で捺印されるが、数回の押圧でインキがにじみ出てくっきりと捺印できるようになる。
【００１５】
本実施の形態の浸透印スタンプの製造方法においては、以下のような効果を奏することができる。
印材１１にインキを含浸させた状態で、印材１１表面にエタノールを含浸させてインキを印材１１内部に押し上げることで、サーマルヘッド４１を用いた印面形成を行うことができる。また、印面形成終了後すぐに捺印することができる。
【００１６】
なお、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。例えば本実施の形態では平面スタンプの例を用いて説明してきたが、回転型のスタンプや多色スタンプにも適用することができる。また、上記実施の形態において、印材表面への揮発性溶剤の含浸は、印材を揮発性溶剤を含浸した発泡体に押し付けることで行ったが、印材表面へ直接揮発性溶剤を滴下することで行うことも可能である。
【００１７】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明は、印材にインキを含浸してからは印面加工ができないという浸透印スタンプの常識を覆して、印材にインキを含浸した状態で印面加工を行うことができ、印面を加工したらすぐに捺印することができる。しかも、印面加工として熱転写プリンターや感熱紙用プリンターで一般化しているサーマルヘッドを用いることができ、パソコンやワープロで印面絵柄を作図すれば、その場ですぐに印面加工ができる。しかも、すぐに捺印して印面の絵柄が確認できることから、例えば、販売店で印面を加工して、即販売できるようになるし、客が絵柄を選んだり、名前を入力して好きな絵柄のスタンプを作ったり、自動販売機による販売も実現できるようになる。
特に顧客の要求する多種多様な印面の形成工程を、スタンプ製造の最終工程にできることから、印面加工してないスタンプ部を大量に生産することができる。同じ物を大量に生産したい製造業と、多種多様で自分だけの物が欲しい消費者の望みとの矛盾を解決できる効果は大変に大きい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態の浸透印スタンプを示す断面図である。
【図２】印面加工前、インキ注入前のスタンプを示す断面図である。
【図３】印面加工前、インキ注入後のスタンプを示す断面図である。
【図４】エタノール含浸直前のスタンプを示す断面図である。
【図５】エタノール含浸後のスタンプを示す断面図である。
【図６】サーマルヘッドで印材の表面全面を走引して印面加工している状態を示す模式図である。
【図７】従来の浸透印スタンプの製造方法の一例を示す模式図である。
【符号の説明】
１０    スタンプ部
１１    印材
１２    インキ滲出部
１３    インキ非滲出部
１４    インキ貯蔵部
１５    スタンプ枠
１６    インキ注入部
１７    栓
１８    キャップ
１９    ケース
２０    発泡体
２１    表面層
３０    彫刻型
３１    型面
３２    ヒーター
４１    サーマルヘッド
４２    保護フィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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