(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、粒径３００μ以下の茶類粉末２〜２０重量％、粒径１４９μｍ篩下のエリスリトール２３〜９８重量％及び高甘味度甘味料０．０２〜０．４重量％を含有してなり、低カロリーで且つ嗜好性および分散溶解性が改良されたことを特徴とする粉末清涼飲料。
【請求項２】
茶類粉末が、茶葉粉末、茶エキス粉末、コーヒーエキス粉末の郡から選ばれる一種である請求項１に記載の粉末清涼飲料。
【請求項３】
茶類粉末の含量が２〜１４重量％、エリスリトールの含量が２４〜７５重量％である請求項１又は２に記載の粉末清涼飲料。
【請求項４】
エリスリトールが、粒径７４μｍ篩下のエリスリトール結晶である請求項１〜３の何れかに記載の粉末清涼飲料。
【請求項５】
高甘味度甘味料が、ステビア及び／又はアスパルテームである請求項１〜４の何れかに記載の粉末清涼飲料。
【請求項６】
５０重量％以下の範囲でマルチトールを含有して成る請求項１〜５の何れかに記載の粉末清涼飲料。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、粉末清涼飲料に関し、詳しくは、紅茶、コーヒー、日本茶などの茶類粉末と甘味料とを含有し、特に、低カロリーで且つ嗜好性および分散溶解性が改良された、粉末清涼飲料に関する。
【０００２】
【従来の技術】
粉末清涼飲料は、水、温水、牛乳などに溶解して飲用され、そのマイルドな味と芳醇な風味から、嗜好性の高い飲料として親しまれている。従来市販されている粉末清涼飲料においては、甘味料として主に蔗糖が用いられ、その他の成分として、乳製品、乳化剤、食塩、香料、植物油脂、果汁、着色料、ｐＨ調整剤などが添加されている。
【０００３】
清涼飲料における砂糖（蔗糖）の含量は、通常、約１０重量％であるが、そのカロリーが約４０Ｋｃａｌ／１００ｇと高いため、肥満防止や成人病予防の観点から、特に、近年、問題になっている。砂糖によるカロリーの問題は、粉末清涼飲料に限らず、他の飲料でも問題となっている。このため、飲料業界においては、蔗糖を含まない低カロリー化食品が多数開発され、その一部は既に市販されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、例えば、アスパルテームやステビアを主体とする高甘味度甘味料を含有する粉末清涼飲料は、後味に長く甘味が残存するため、嗜好的に好ましくないといった欠点がある。一方、近時、低カロリー性や非う蝕性を活かした特徴のある甘味料としてエリスリトールやマルチトール等が販売されている。そして、斯かる甘味料の種々の甘味食品への利用が試みられている。
【０００５】
しかしながら、エリスリトール主体で甘味を付与する方法は、後味に収斂味を感じる等の問題があるばかりか、エリスリトールの価格が蔗糖の４〜５倍と高いため、甘味食品が高価格となり実際的ではない。一方、マルチトールは一定量（２０〜３０ｇ）以上を食すると下痢を起こし易いという欠点がある。従って、マルチトール主体で甘味を付与する方法は実用的ではない。本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、その目的は、味覚とカロリーの両面において優れた新規な粉末清涼飲料を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、粉末清涼飲料について種々検討した結果、エリスリトールと高甘味度甘味料を組み合わせることによって優れた粉末清涼飲料を提供できることを見い出し本発明の完成に至った。すなわち、本発明の要旨は、少なくとも、粒径３００μ以下の茶類粉末２〜２０重量％、粒径１４９μｍ篩下のエリスリトール２３〜９８重量％及び高甘味度甘味料０．０２〜０．４重量％を含有してなり、低カロリーで且つ嗜好性および分散溶解性が改良されたことを特徴とする粉末清涼飲料に存する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を詳細に説明する。本発明の粉末清涼飲料は、少なくとも、茶類粉末、エリスリトール及び高甘味度甘味料を含有して成る。
【０００８】
本発明で用いられる茶類粉末は、茶葉を石臼などで粉砕した抹茶などの茶葉粉末の他、紅茶エキス粉末などの茶エキス粉末、コーヒーエキス粉末などを含む。これらのエキス粉末は、紅茶、ウーロン茶、コーヒー、緑茶、煎茶、番茶などを熱水で抽出した後、噴霧乾燥または凍結乾燥により、粒径３００μ以下の粉末として調製されたものを使用する。
【０００９】
清涼飲料の風味の主体は、茶類粉末の量により決定される。茶類粉末はそれ自体にカロリーを殆ど有していないため、その添加量は、風味調整見合いとして任意に選択することが出来るが、茶類粉末の量が２重量％以下の場合は、「こく」味が劣り「水っぽい」味になり、２８重量％以上の場合は、「苦み」を感じ、「しつこい」味になる。従って、本発明の粉末清涼飲料における茶類粉末の含量（全成分中の割合）は、２〜２０重量％であるが、好ましくは２〜１４重量％とされる。紅茶粉末清涼飲料の場合、紅茶エキス粉末の含量は、好ましく２〜８重量％、更に好ましくは４〜６重量％とされる。コーヒー清涼飲料の場合、コーヒーエキス粉末の含量は、好ましくは６〜２０重量％とされる。
【００１０】
本発明で用いられるエリスリトールは、天然にも存在し、カロリーが０という特徴を有する四炭糖の糖アルコールであり、水に溶解し、非常に結晶化し易い。そして、エリスリトールの結晶は美麗で白色である。また、エリスリトールは、甘味の強さが蔗糖の７５〜８５％であり、食すると爽やかな冷感を与える。
【００１１】
本発明の粉末清涼飲料におけるエリスリトールの含量は、粉末清涼飲料の低カロリー性、好ましい風味などを得るため、また、茶類エキス粉末の分散溶解性を改良するため、２３〜９８重量％とするが、好ましくは２４〜７５重量％とされる。
【００１２】
エリスリトールは、蔗糖に比して溶解し難い。そして、エリスリトールの溶解速度は、結晶粒径が大きいほど遅くなる。一般に、粉末清涼飲料は、水または温水に分散溶解して飲用することから、本発明においては、溶解速度が速い１４９μｍ篩下のエリスリトールを用いる。
【００１３】
下記の表１は、粒径の異なるエリスリトールの溶解試験の結果を示す。本試験は、８０℃の温水８０重量部に２０重量部のエリスリトールを添加した後、緩やかに攪拌することによって行った。溶解速度は、エリスリトールが溶解するまでの時間で示した。なお、ここで用いた１４９μｍ篩下のエリスリトールは、三菱化学フーズ社製のエリスリトールを粉砕、乾燥後、１４９μｍ篩（ＪＩＳ標準篩）で篩分けして調製した。その他の粒径のエリスリトールは、市販のエリスリトール（三菱化学フーズ社製）をそれぞれの粒径のＪＩＳ標準篩により篩分けして調製した。なお、上記の粉砕は下記の表２に示す条件で行った。
【００１４】
【表１】
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【００１５】
【表２】
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【００１６】
下記の表３は、抹茶単独の試料（試料１）と、エリスリトール微粉結晶粒径７４μｍ篩下と抹茶との混合試料（試料２及び３）の温水に対する分散溶解性試験の結果を示す。本試験は、ガラスビーカーに入れた６０℃の温水２００ｍｌに試料を添加し、攪拌翼（長さ５×幅１ｃｍ）により２００ｒｐｍで攪拌・分散処理することによって行った。抹茶は、エリスリトールの併用により、溶解の際に「ままこ」にならずに分散溶解性が良好であった。
【００１７】
【表３】
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【００１８】
本発明で用いられる高甘味度甘味料としては、アスパルテーム、ステビア、サッカリン、サッカリンナトリウム、グリチルリチン、アセスルファムカリウム等が挙げられる。これらの中では、ステビア又はアスパルテームが好ましい。ステビアとしては、ステビオサイド、レバウデオサイドＡ、αーグリコシルステビオサイドが用いられる。
【００１９】
本発明の粉末清涼飲料における高甘味度甘味料の含量は、粉末清涼飲料の低カロリー性および甘味を向上して後味の「しつこさ」を抑制するため、０．０２〜０．４重量％にする必要がある。高甘味度甘味料の好ましい含量は、０．０３〜０．２８重量％の範囲である。
【００２０】
本発明の粉末清涼飲料においては、上記の甘味料に加え、エリスリトールの一部の代替としてマルチトールを含有させてもよい。マルチトールは、その甘味質が良好であり、また、蔗糖の０．８５倍の甘味であって蔗糖の１／２のカロリーであるため低カロリー甘味料といえる。
【００２１】
しかしながら、粉末清涼飲料中のマルチトールの含量は、粉末清涼飲料の低カロリー性および甘味の質感を充実させるため、５０重量％以下とするのが好ましい。この場合は、粉末清涼飲料の甘味料のカロリーは、主としてマルチトールに由来するため、マルチトールの低減により低カロリー化を図ることが出来る。マルチトールは、大量摂取により下痢を生ずる場合がある。従って、一般的には、本発明の粉末清涼飲料を溶解して金属１缶相当量（３５０ｇ用）飲用する場合、マルチトールの量は２０ｇ以下とするのが好ましい。
【００２２】
本発明の粉末清涼飲料においては、低カロリー性を損なわない範囲であれば、従来から飲料に供されている上記以外の各種の甘味成分を含有させてもよい。斯かる甘味成分としては、例えば、ソルビトール、ラクチトール等の糖アルコール、デキストリン還元物やオリゴ糖還元物を含む還元澱粉分解物、ぶどう糖、マルチトール、水飴、異性化糖、果糖、砂糖などの糖類の他、カップリングシュガー、パラチノース等が挙げられる。
【００２３】
更に、本発明の粉末清涼飲料においては、茶類粉末、甘味料の他、乳製品、乳化剤、香料、植物油脂、果汁粉末、フレーバー、全脂粉乳、脱脂粉乳、酸味料、着色料、植物性・動物性脂肪などを含有させてもよい。脱脂粉乳の場合、その含量は８〜３０重量％の範囲が好ましい。脱脂粉の含量が４０重量％以上の場合は、味の質感が重くなり好ましくない。
【００２４】
本発明の粉末清涼飲料は、茶類粉末、エリスリトール、高甘味度甘味料、その他の材料の粉末を混合することにより得られる。混合には、通常の粉体混合で用いられる混合機、すなわち、Ｖ型、水平円筒型、垂直スクリュー型、二重円錐型の各種の混合機を利用し得る。
【００２５】
本発明の粉末清涼飲料は、水、温水、牛乳などに溶解後、そのまま飲用可能であり、実際的には、砂糖（蔗糖）約１０重量％溶解時の甘味度と同程度の甘味度となる量を分散溶解して飲用する。本発明の粉末清涼飲料は、エリスリトール及び０．０２〜０．４重量％の高甘味度甘味料を含有して成るため、そのカロリーは砂糖を用いた粉末清涼飲料の１／２以下である。
【００２６】
【実施例】
以下、本発明を実施例により更に詳細に説明するが、本発明はその要旨を超えない限り、以下の実施例に限定されるものでない。
【００２７】
（１）＜各種甘味料の甘味度およびエネルギー値＞
下記の表４に記載の値を基準として算出した。表４中、甘味度は、各甘味料のパンフレットから引用し、カロリーは、平成８年３月４日厚生省生活衛生局保健課  公衆衛生審議会  健康増進栄養部会の参考資料から引用した。
【００２８】
【表４】
＜各種甘味料の甘味度およびエネルギー＞
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【００２９】
（２）＜実施例および比較例で用いた成分の材料＞
下記の表５に記載の材料を用いた。
【表５】
蔗糖：三井製糖社製のグラニュー糖
ステビア：守田化学社製の「レバウディオＡ９−９０ＣＴ」
アスパルテーム：味の素社製
マルチトール：東京化成社製の試薬純度９８％品
全脂粉乳および脱脂粉乳：雪印乳業社製
コーヒーエキス粉末：ネスレ日本社製
紅茶エキス粉末および緑茶エキス粉末：三井農林社製
抹茶：あいや社製
エリスリトール：三菱化学フーズ社製（但し、前記と同様に粉砕・乾燥・篩分けして調製した１４９μｍ篩下のエリスリトール）
【００３０】
（３）＜粉末清涼飲料の調製＞
各実施例および比較例とも下記の各表に示した組成（重量％）で、各種材料を粉体混合し、粉末清涼飲料を調製した。その後、調製した粉末清涼飲料を用い、室温の水で攪拌溶解し、表３から算出により同じ甘味度となる様に清涼飲料１００ｇに調製した。溶解後、カロリー及び後味に関し評価した。なお、各実施例および比較例では、甘味料の混合による相乗効果は配慮せず、また、茶類粉末のカロリーは配慮していない。
【００３１】
（４）＜後味の評価＞
後味に甘味が残らない場合は○、後味に甘味が残る場合は×として行った。
【００３２】
実施例１〜２及び比較例１〜２
【表６】
抹茶粉末清涼飲料＜粉末組成＞
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【００３３】
【表７】
抹茶粉末清涼飲料＜溶液組成＞
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【００３４】
実施例３〜５及び比較例３〜４
【表８】
紅茶粉末清涼飲料＜粉末組成＞
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【００３５】
【表９】
紅茶粉末清涼飲料＜溶液組成＞
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【００３６】
【表１０】
紅茶粉末清涼飲料＜粉末組成＞
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【００３７】
【表１１】
紅茶粉末清涼飲料＜溶液組成＞
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【００３８】
実施例１０〜１２及び比較例５〜６
【表１２】
コーヒー粉末清涼飲料  ＜粉末組成＞
0003602688.tif 000012
【００３９】
【表１３】
コーヒー粉末清涼飲料＜溶液組成＞
0003602688.tif 000013
【００４０】
実施例１４〜１７
【表１４】
コーヒー粉末清涼飲料＜粉末組成＞
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【００４１】
【表１５】
コーヒー粉末清涼飲料＜溶液組成＞
0003602688.tif 000015
【００４２】
上記の結果から明らかな通り、甘味料として蔗糖のみを用いた比較例に比し、実施例においては、カロリー及び後味の両面で好ましい粉末清涼飲料を得ることが可能である。
【００４３】
【発明の効果】
本発明の粉末清涼飲料は、甘味が良好で且つ低う蝕性であり、従来の蔗糖を用いた飲料に比し、カロリーが１／２〜１／４の低カロリー乃至ノンカロリーであり、しかも、分散溶解性も良好である。