(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
魚類を収容する魚類用パレットにおいて、複数に区分された魚類の大きさ毎に対応させて魚類を位置決めして収容する収容部を複数設け、該各収容部を、上下方向に段階的に設けるとともに、収容される魚類の所定の部位である雌の卵の位置する腹部が、仮想に定めた上下方向に延びる直線からなる基準線上に位置するように形成し、
上記収容部を魚類の一方側面を支承する支承部と、該支承部に連続し魚類の頭部が係入する頭部係入部とを備えて構成し、
上記収容部の最下位より上位の支承部を、魚類の背側及び腹側のいずれか一方を支承する第一支承部と、魚類の背側及び腹側のいずれか他方を支承する第二支承部とを備えて構成し、上記第一支承部と第二支承部との間に当該支承部で支承できない小さい魚類が通過可能な通過空間を形成したことを特徴とする魚類用パレット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、魚類を収容する魚類用パレットに係り、特に、所定位置に位置決めして収容できる魚類用パレットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、魚類としての鮭においては、卵（イクラ）の入った雌と雄とを仕分けるために、雌雄判別装置において雌雄を自動的に判別することを行なう装置が開発されている（例えば、特開２０００−４７０８号公報参照）。
この雌雄判別装置は、例えば、図４に示すように、魚類Ｆとしての鮭を順次搬送するコンベア１と、コンベア１の搬送途中に設けられ、静磁場発生部から発生させられた静磁場と直交する方向の高周波磁場を魚類の所定の部位である腹部に印加する高周波磁場印加部２と、この高周波磁場の印加によって魚類から発生する核磁気共鳴信号（「ＮＭＲ」信号）を受信する受信部３とを備えて構成されている。
そして、この装置を使用するときは、パレット４に魚類Ｆを入れて位置決めしコンベア１上を搬送し、所定測定箇所で高周波磁場を魚類の腹部に印加し、「ＮＭＲ」信号を測定する。これにより、雌の卵から得られる「ＮＭＲ」信号は他と比べて著しく小さくなることから、この受信結果に基づいて雌雄を判別するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この雌雄判別装置による判別においては、パレット４に魚類Ｆを入れて位置決めしてコンベア１上を搬送し、魚類Ｆの所定の部位である腹部に高周波磁場を印加するようにしているが、魚類Ｆの大きさには種々あり、例えば、鮭では、大，中，小の３区分に区分され、そのため、単にパレット４に魚類Ｆを入れて流すと、高周波磁場が印加される魚類Ｆの腹部の位置が一定にならないで、ばらついてしまい、それだけ、測定精度が劣ってしまうという問題があった。
これを解決するために、パレット４の位置を魚類Ｆの大きさに合わせてコンベア１に対して調整することも考えられるが、逐一位置設定をしなければならないので、作業が煩雑になってしまうという欠点がある。また、魚類の大きさに対応したパレットを用意することも考えられるが、パレットの種類が多くなって、管理が煩雑になってしまうという問題がある。
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、一種類のパレットで、大きさの異なる魚類を収容しても魚類の所定の部位が定位置に位置できるようにした魚類用パレットを提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
このような課題を解決するための本発明の技術的手段は、魚類を収容する魚類用パレットにおいて、複数に区分された魚類の大きさ毎に対応させて魚類を位置決めして収容する収容部を複数設け、該各収容部を、上下方向に段階的に設けるとともに、収容される魚類の所定の部位である雌の卵の位置する腹部が、仮想に定めた上下方向に延びる直線からなる基準線上に位置するように形成した構成としている。
これにより、この魚類用パレットに魚類を収容するときは、魚類の大きさに合わせて収容部に収容する。この場合、魚類の所定の部位が仮想に定めた基準線上に位置するので、一種類のパレットで、大きさの異なる魚類を収容しても魚類の所定の部位を定位置に位置できるようになり、そのため、魚類の大きさに対応したパレットを用意しなくても良いことから、パレットの種類が多くなって管理が煩雑になってしまうという事態が防止される。
また、魚類の所定の部位を測定する装置等で使用する際には、パレットにある魚類は、他と大きさが異なっていても、魚類の所定の部位が定位置に位置決めされており、最適部位を基準線上に位置させることができるので、それだけ、測定精度を向上させることができる。
【０００５】
そして、上記収容部を魚類の一方側面を支承する支承部と、該支承部に連続し魚類の頭部が係入する頭部係入部とを備えて構成している。頭部を頭部係入部に係入するので、位置決めが確実になる。
また、上記収容部を上下方向に段階的に設けた構成としている。上下に収容部があるので、幅を取らず、パレットをコンパクトに作成することができる。
更に、上記収容部の最下位より上位の支承部を、魚類の背側及び腹側のいずれか一方を支承する第一支承部と、魚類の背側及び腹側のいずれか他方を支承する第二支承部とを備えて構成し、上記第一支承部と第二支承部との間に当該支承部で支承できない小さい魚類が通過可能な通過空間を形成した構成としている。魚類の頭部を収容部の支承部側から頭部係入部側へスライドさせるようして入れれば、小さい魚類から順に通過空間から下位の収容部に落ち込んで入り込むようになり、そのため、逐一大きさを仕分けしなくても、自動的に仕分けをできるようになるので、仕分け作業性を向上させることができる。
更にまた、上記魚類の所定の部位を雌の卵が位置する腹部に設定した構成としている。腹部の所定部位を測定する「ＮＭＲ」を利用した雌雄判別装置等において極めて有用になる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて本発明の実施の形態に係る魚類用パレットを説明する。
図１に示すように、本発明の実施の形態に係る魚類用パレットＰは、魚類Ｆとしての鮭を収容するもので、搬送用に使用されるとともに、特に、上述した雌雄判別装置に使用される。
この魚類用パレットＰは、樹脂等で型成形されており、複数に区分された魚類Ｆの大きさ毎に対応させて魚類Ｆを位置決めして収容する収容部１０が複数設けられている。実施の形態では、図２に示すように、魚類Ｆを大，中，小の３区分に区分し、この区分に対応させて、大収容部１０（Ｌ），中収容部１０（Ｍ）及び小収容部１０（Ｓ）を設けている。これらの、収容部１０は、上下方向に段階的に設けられている。この場合、収容部１０が上下にあるので、幅を取らず、パレットＰをコンパクトに作成することができる。
また、各収容部１０は、収容される魚類Ｆの所定の部位が仮想に定めた上下方向に延びる仮想の基準線Ｑ上に位置するように形成されている。魚類Ｆの所定の部位としては、雌の卵のある腹部の最適部位Ｆａが設定されている。このように、大，中，小の魚類Ｆを対応した収容部１０に収容することで、多少のずれは生じるが、略雌の卵のある腹部の最適部位Ｆａが基準線Ｑ上に位置するようになる。
【０００７】
更に詳しくは、収容部１０は、魚類Ｆの一方側面を支承する支承部１１と、支承部１１に連続し魚類Ｆの頭部が係入する頭部係入部１２とを備えて構成されている。収容部１０の最下位（小収容部１０（Ｓ））より上位（大収容部１０（Ｌ），中収容部１０（Ｍ））の支承部１１は、魚類Ｆの背側及び腹側のいずれか一方を支承する第一支承部１１Ａと、魚類Ｆの背側及び腹側のいずれか他方を支承する第二支承部１１Ｂとを備えて構成されており、第一支承部１１Ａと第二支承部１１Ｂとの間に当該支承部１１Ａ，１１Ｂで支承できない小さい魚類が通過可能な通過空間１３が形成されている。
【０００８】
従って、この実施の形態に係る魚類用パレットＰに魚類Ｆを収容するときは、例えば、魚類Ｆを自動あるいは手作業によって、魚類Ｆの頭部を収容部１０の支承部１１側から頭部係入部１２側へスライドさせるように入れる。
これにより、魚類Ｆが小の場合には、上記の大収容部１０（Ｌ）及び中収容部１０（Ｍ）の通過空間１３を通過するので、小収容部１０（Ｓ）へと入り込んでいき、頭部が頭部係入部１２に係入され支承部１１で支承されて位置決めされる。
また、魚類Ｆが中の場合には、大収容部１０（Ｌ）の通過空間１３を通過し、その後、中収容部１０（Ｍ）の第一支承部１１Ａ及び第二支承部１１Ｂに当接して中収容部１０（Ｍ）の通過空間１３を通過することなく、この中収容部１０（Ｍ）へと入り込んでいき、頭部が頭部係入部１２に係入され支承部１１の第一支承部１１Ａと第二支承部１１Ｂとで支承されて位置決めされる。
更に、魚類Ｆが大の場合には、大収容部１０（Ｌ）の第一支承部１１Ａ及び第二支承部１１Ｂに当接して大収容部１０（Ｌ）の通過空間１３を通過することなく、この大収容部１０（Ｌ）へと入り込んでいき、頭部が頭部係入部１２に係入され支承部１１の第一支承部１１Ａと第二支承部１１Ｂとで支承されて位置決めされる。
【０００９】
この場合、魚類Ｆの頭部を収容部１０の支承部１１側から頭部係入部１２側へスライドさせるようして入れれば、小さい魚類Ｆから順に通過空間１３から下位の収容部１０に落ち込んで入り込むようになり、そのため、逐一大きさを仕分けしなくても、自動的に仕分けをできるようになるので、仕分け作業性が向上する。
また、魚類Ｆの頭部が頭部係入部１２に係入するので、位置決めが確実になる。
更に、一種類のパレットＰで、大きさの異なる魚類Ｆを収容しても魚類Ｆの所定の部位を定位置に位置できるようになり、そのため、魚類Ｆの大きさに対応したパレットＰを用意しなくても良いことから、パレットＰの種類が多くなって管理が煩雑になってしまうという事態が防止される。
尚、この魚類用パレットＰに魚類Ｆを収容する際には、予め、魚類Ｆを、大，中，小に仕分けし、この仕分けされた魚類Ｆを、自動あるいは手作業によって対応した収容部１０に収容するようにしても良い。
魚類Ｆを大，中，小に仕分けする装置としては、例えば、図３に示すように、隙間ｅ１  ，ｅ２  ，ｅ３  が３段階に順次異なる一対の棒状体２０を備えたものがあり、この棒状体２０の隙間を通過させて魚類Ｆを仕分ける（例えば、特開平１１−２２１５２３号公報参照）。
【００１０】
次に、例えば上述した雌雄判別装置により、魚類Ｆの雌雄を判別する。雌雄判別装置は、図４に示すように、魚類Ｆを順次搬送するコンベア１と、コンベア１の搬送途中に設けられ、静磁場発生部から発生させられた静磁場と直交する方向の高周波磁場を魚類Ｆの所定の部位である腹部に印加する高周波磁場印加部２と、この高周波磁場の印加によって魚類Ｆから発生する核磁気共鳴信号（「ＮＭＲ」信号）を受信する受信部３とを備えて構成されている。
そして、この装置を使用するときは、魚類Ｆが収容されたパレットＰをコンベア１上で搬送し、所定測定箇所で高周波磁場を魚類Ｆの腹部に印加し、「ＮＭＲ」信号を測定する。これにより、雌の卵から得られる「ＮＭＲ」信号は他と比べて著しく小さくなることから、この受信結果に基づいて雌雄が判別される。
【００１１】
この場合、パレットＰにある魚類Ｆは、他と大きさが異なっていても、魚類Ｆの所定の部位が定位置に位置決めされており、実施の形態では多少のずれは生じるが、略雌の卵のある腹部の最適部位Ｆａが基準線Ｑ上に位置することになり、コンベアに対してパレットＰが定位置になるように搬送しさえすれば、高周波磁場が印加される魚類Ｆの腹部の位置を略一定にすることができ、それだけ、測定精度を向上させることができる。また、パレットＰの位置を魚類Ｆの大きさに合わせて逐一調整しなくても良く、それだけ、作業性が向上させられる。
【００１２】
尚、上記実施の形態において、収容部１０は上述した形状に限定されず、どのような形状に形成しても良い。また、収容部１０は大，中，小の３種類に限定されず、２種類あるいは４種類以上設けて良い。
尚また、上記実施の形態では、雌雄判別装置に使用する例で説明したが、必ずしもこれに限定されるものではなく、別の目的で使用しても良く、また、単に搬送用として用いても良いことは勿論である。
【００１３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の魚類用パレットによれば、複数に区分された魚類の大きさ毎に対応させて魚類を位置決めして収容する収容部を複数設け、各収容部を収容される魚類の所定の部位が仮想に定めた基準線上に位置するように形成したので、一種類のパレットで、大きさの異なる魚類を収容しても魚類の所定の部位を定位置に位置できるようになり、そのため、魚類の大きさに対応したパレットを用意しなくても良いことから、パレットの種類が多くなって管理が煩雑になってしまうという事態を防止することができる。また、雌雄判別装置等に使用する際に、パレットの位置を魚類の大きさに合わせて逐一調整しなくても良く、それだけ、作業性を向上させることができる。
【００１４】
また、収容部を魚類の一方側面を支承する支承部と、支承部に連続し魚類の頭部が係入する頭部係入部とを備えて構成したことから、頭部を頭部係入部に係入するので、位置決めが確実になる。
更に、収容部を上下方向に段階的に設けたことから、上下に収容部があるので、幅を取らず、パレットをコンパクトに作成することができる。
更にまた、収容部の最下位より上位の支承部を、魚類の背側を支承する第一支承部と、腹側を支承する第二支承部とを備えて構成し、第一支承部と第二支承部との間に当該支承部で支承できない小さい魚類が通過可能な通過空間を形成したことから、魚類の頭部を収容部の支承部側から頭部係入部側へスライドさせるようして入れれば、小さい魚類から順に通過空間から下位の収容部に落ち込んで入り込むようになり、そのため、逐一大きさを仕分けしなくても、自動的に仕分けをできるようになるので、仕分け作業性を向上させることができる。
即ち、魚市場等において水揚げされた魚類は寸法に分布が有る場合には所要の大きさ毎に区分されてきた。大量の処理の場合には、処理速度に限界があることと急な処理能力向上は不可能であったが、この構成によれば、パレットに魚体を上げさえすれば、半ば自動的に寸法に応じた区分が可能であり、かつ魚一匹毎の管理が可能となる。また、食品衛生管理上も好ましい処理環境を実現できる。
また、魚類の所定の部位を雌の卵が位置する腹部に設定したので、腹部の所定部位を測定する「ＮＭＲ」を利用した雌雄判別装置等において極めて有用になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る魚類用パレットを示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面断面図、（ｃ）は側面断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る魚類用パレットが入れられる魚類の区分態様を示す図である。
【図３】魚類を大きさ毎に仕分けする装置を原理的に示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る魚類用パレットが使用される雌雄判別装置の一例を示す図である。
【符号の説明】
Ｐ  魚類用パレット
Ｆ  魚類
Ｆａ  腹部の最適部位（魚類の所定の部位）
１  コンベア
２  高周波磁場印加部
３  受信部
１０  収容部
１０（Ｌ）  大収容部
１０（Ｍ）  中収容部
１０（Ｓ）  小収容部
Ｑ  基準線
１１  支承部
１１Ａ  第一支承部
１１Ｂ  第二支承部
１２  頭部係入部
１３  通過空間
２０  棒状体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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