(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に衝撃を受けたときエアバッグを膨張展開して乗員を保護する車両用乗員保護装置において、
膨張展開初期に前記エアバッグのベントホールのベントホールと前記エアバッグに端部が固定されたスライド部材のベントホールを重ね合わせ、前記エアバッグの膨張展開により前記スライド部材をスライドさせて膨張展開後期に前記エアバッグのベントホールと前記スライド部材のベントホールをずらして、前記エアバッグの膨張展開初期に開口面積が大で、膨張展開後期に開口面積が小となるかまたは閉じる可変ベントホール手段を前記エアバッグに
設けたことを特徴とする車両用乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車両用乗員保護装置に関し、特に、車両の側面から衝撃を受けるとエアバッグを膨張展開して乗員を保護する車両用乗員保護装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、車両の側面衝突のように、車両の進行方向に対して側面から衝撃を受けた場合に、横方向の加速度を検出してエアバッグを膨張展開し乗員を保護する、サイドエアバッグと呼ばれる車両用乗員保護装置が開発されている。例えば特開平９−３９７１０号公報には、メインバッグとサブバッグとの間に通気路を設け、インフレータの噴出ガスでメインバッグを膨張展開し、この部分が押し潰される動作により通気路を通してサブバッグにガスを供給して膨張展開する車両用乗員保護装置が記載されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
最近の車両用乗員保護装置では、エアバッグを膨張展開する際に荷物等がある場合に膨張展開するエアバッグが荷物等を押しのけてしまうという初期展開力を低減するためにエアバッグにベントホールを設け、膨張展開するエアバッグが荷物等に押し当たった場合に、ベントホールからガスを逃がしエアバッグの膨張展開力を低減させることが考えられている。
【０００４】
しかし、上記のベントホールを大径とすればエアバッグの膨張展開力の低減効果は大きくなるものの、乗員がエアバッグに押しつけられたときベントホールからガスを逃げ乗員保護能力が低下してしまう。反対に、ベントホールを小径とすればエアバッグの乗員保護能力が向上するものの、エアバッグが荷物等に押し当たった場合のエアバッグの膨張展開力の低減効果は小さくなるという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、エアバッグに設けたベントホールの開口面積を可変することにより、膨張展開初期のエアバッグの膨張展開力を低減させると共に、膨張展開後の乗員保護能力を向上させる車両用乗員保護装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、車両に衝撃を受けたときエアバッグを膨張展開して乗員を保護する車両用乗員保護装置において、
膨張展開初期に前記エアバッグのベントホールのベントホールと前記エアバッグに端部が固定されたスライド部材のベントホールを重ね合わせ、前記エアバッグの膨張展開により前記スライド部材をスライドさせて膨張展開後期に前記エアバッグのベントホールと前記スライド部材のベントホールをずらして、前記エアバッグの膨張展開初期に開口面積が大で、膨張展開後期に開口面積が小となるかまたは閉じる可変ベントホール手段を前記エアバッグに設けた。
【０００７】
このように、可変ベントホール手段の開口面積を大として膨張展開初期のエアバッグの膨張展開力を低減させると共に、可変ベントホール手段の開口面積を小とするか、または閉じることで膨張展開後の乗員保護能力を向上させることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の車両用乗員保護装置を備えたフロントシートの一実施例の斜視図を示す。このフロントシート１０は運転席側を示しており、シートクッション１１とシートバック１２からなる。シートバック１２は外側部にサイドエアバッグモジュール２０を内蔵している。
【００１１】
図２は本発明の車両用乗員保護装置であるサイドエアバッグモジュール２０の参考例の断面図を示す。この図では矢印で示すように図の左方が車両の前方で、図の上方が車両の外側になる。サイドエアバッグモジュール２０は前部シートパッド２２と後部シートパッド２４それぞれの端部に前後を挟まれると共に、外側をシート表皮２５に覆われ、内側をシートフレーム３４で規制された状態でシートバック１２内に収納されている。シート表皮２５，２６は前部シートパッド２２の端部位置で縫い合わせられている。
【００１２】
サイドエアバッグモジュール２０のエアバッグ２８は袋状であり、エアバッグ２８の大半はシートバック１２内に折り畳まれて収納されている。エアバッグ２８内の後部シートパッド２４側には円筒状のインフレータ３０と、このインフレータ３０から所定長だけ離間して包み込むように断面が略半円状のリテーナ３２が設けられている。リテーナ３２はエアバッグ２８及びシートフレーム３４を貫通するボルト３５とナット３６により及びシートフレーム３４に固定されている。
【００１３】
エアバッグ２８の後端部には一または複数のベントホール４０が設けられている。ベントホール４０は例えば円形または楕円形であり、エアバッグ２８がシートバック１２内に収納されている状態では、ベントホール４０は互いに離間対向している後部シートパッド２４とリテーナ３２との間で少なくともリテーナ３２から離れた状態とされている。また、エアバッグ２８の後端部には係合用ホール４２が設けられている。
【００１４】
リテーナ３２の後部シートパッド２４端部に対向する位置には、リテーナ３２を一部切り起こすことにより係合用突起４４が設けられている。なお、エアバッグ２８が膨張展開した際にエアバッグ２８の係合用ホール４２が、この係合用突起４４に係合する。
ここで、例えば車両の側面衝突のように、車両の進行方向に対して側面から衝撃を受けた場合に横方向の加速度を検出すると、インフレータ３０がエアバッグ２８内にガスを噴出してエアバッグ２８が膨張展開する。このため、シートバック１２内に折り畳まれているエアバッグ２８の膨張展開力でシート表皮２５，２６の縫い目が裂け、エアバッグ２８は図３に示すように、シートバック１２の外に突出し車両前方に膨張展開する。
【００１５】
このエアバッグ２８の膨張展開の途中において、エアバッグ２８の突出方向に荷物等がある場合には、エアバッグ２８が荷物等に押し当たった際にベントホール４０からガスを逃がすためエアバッグ２８の膨張展開力が低減し、エアバッグ２８が荷物等を押しのける等の初期展開力を低減することができる。上記のベントホール４０の開口面積は、乗員保護が可能なよう早急にエアバッグ２８の膨張展開を行うことができ、かつ、上記の初期展開力を低減することができる程度に設定されている。
【００１６】
このエアバッグ２８の膨張展開の終了時にはエアバッグ２８の突出による慣性力でエアバッグ２８の後端部も車両前方に引っ張られ、ベントホール４０がリテーナ３２に当接した図３に示す状態で、エアバッグ２８の係合用ホール４２がリテーナ３２の係合用突起４４に係合する。これによって、ベントホール４０がリテーナ３２に当接して塞がれ、乗員がシートバック１２の外側に突出したエアバッグ２８に押しつけられたときにベントホール４０からガスが逃げることが防止され、充分な乗員保護能力を保持できる。
【００１７】
図４は本発明の車両用乗員保護装置であるサイドエアバッグモジュール２０の一実施例の斜視図、図５はＢ−Ｂ線に沿う断面図、図６はＡ−Ａ線に沿う断面図を示す。図６では矢印で示すように図の左方が車両の前方で、図の下方が車両の外側になる。
サイドエアバッグモジュール２０のエアバッグ５０は、バッグ本体布５１を袋状に縫い合わせて構成されている。このバッグ本体布５１を縫い合わせた先端部５１ａには、帯状の可動布５２の一端５２ａが縫い付けられており、可動布５２の他端５２ｂはリテーナ側でバッグ本体布５１に縫い付けられている。バッグ本体布５１にはベントホール５４が設けられており、可動布５２にもベントホール５５が設けられている。可動布５２はベントホール５５をバッグ本体布５１のベントホール５４と重なった状態となるように弛み部５２ｃを形成して収納される。なお、可動布５２が摺動するときのガイドを行い、かつ、可動布５２をベントホール５４側に押さえるために、ベントホール５４の近傍に押さえ布５８が設けられている。押さえ布５８は両端をバッグ本体布５１に縫い付けて固定され、中央部で可動布５２を摺動可能に支持している。図６に示すように、エアバッグ５０の大半はシートバック１２内に折り畳まれて収納されている。
【００１８】
エアバッグ５０内の後部シートパッド２４側には円筒状のインフレータ６０と、このインフレータ６０より所定長だけ離間して包み込むように断面が略半円状のリテーナ６２が設けられている。リテーナ６２はエアバッグ５０及び図示しないシートフレームを貫通するボルト６５及び図示しないナットにより及びシートフレームに固定されている。なお、インフレータ６０にはこれを起動させるためのワイヤハーネス６１が接続されている。
【００１９】
ここで、ベントホール５４，５５は例えば円形または楕円形で略同一形状であり、エアバッグ５０がシートバック１２内に収納されている状態では、前述のようにベントホール５４，５５は重なった状態とされている。例えば車両の側面衝突のように、車両の進行方向に対して側面から衝撃を受けた場合に横方向の加速度を検出すると、インフレータ６０がエアバッグ５０内にガスを噴出してエアバッグ５０が膨張展開する。このため、シートバック１２内に折り畳まれているエアエアバッグ５０の膨張展開力でシート表皮２５，２６の縫い目が裂け、エアバッグ５０はシートバック１２の外に突出し車両前方に膨張展開する。
【００２０】
図７に示すエアバッグ５０の膨張展開の途中においてはベントホール５４，５５は重なった状態であるため、エアバッグ５０の突出方向に荷物等がある場合には、エアバッグ５０が荷物等に押し当たった際にベントホール５４，５５からガスを逃がすためエアバッグ５０の膨張展開力が低減し、エアバッグ５０が荷物等を押しのける等の初期展開力を低減することができる。上記のベントホール５４，５５の開口面積は、乗員保護が可能なよう早急にエアバッグ５０の膨張展開を行うことができ、かつ、上記の初期展開力を低減することができる程度に設定されている。
【００２１】
このエアバッグ５０の膨張展開の終了時にはエアバッグ５０が図８に示すように膨張するため、可動布５２の一端５２ａがバッグ本体布５１の先端部５１ａに引張されて可動布５２の弛み部５２ｃが引き出され、可動布５２のベントホール５５位置がバッグ本体布５１のベントホール５４からずれ、ベントホール５４は可動布５２によって塞がれる。これによって、乗員がシートバック１２の外側に突出したエアバッグ５０に押しつけられたときにベントホール５４からガスが逃げることが防止され、充分な乗員保護能力を保持できる。
【００２２】
なお、リテーナ３２及びベントホール４０、またはベントホール５４，５５が可変ベントホール手段に対応し、リテーナ３２が固定部材に対応し、可動布５２がスライド部材に対応する。
【００２３】
【発明の効果】
上述の如く、請求項１に記載の発明によれば、可変ベントホール手段の開口面積を大として膨張展開初期のエアバッグの膨張展開力を低減させると共に、可変ベントホール手段の開口面積を小とするか、または閉じることで膨張展開後の乗員保護能力を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の車両用乗員保護装置を備えたフロントシートの一実施例の斜視図である。
【図２】本発明の車両用乗員保護装置であるサイドエアバッグモジュールの参考例の断面図である。
【図３】図２のサイドエアバッグモジュールの膨張展開を示す断面図である。
【図４】本発明の車両用乗員保護装置であるサイドエアバッグモジュール２０の一実施例の斜視図である。
【図５】図４のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図６】図４のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図７】図４のサイドエアバッグモジュールの膨張展開初期を示す断面図である。
【図８】図４のサイドエアバッグモジュールの膨張展開後期を示す断面図である。
【符号の説明】
２０  サイドエアバッグモジュール
２２，２４シートパッド
２５  シート表皮
２５，２６  シート表皮２５，２６
２８，５０  エアバッグ
３０，６０  インフレータ
３２，６２  リテーナ
４０，５４，５５  ベントホール
５２  可動布
【図１】
0003539312.tif 000002
【図２】
0003539312.tif 000003
【図３】
0003539312.tif 000004
【図４】
0003539312.tif 000005
【図５】
0003539312.tif 000006
【図６】
0003539312.tif 000007
【図７】
0003539312.tif 000008
【図８】
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