(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手コンタクトと接触する接触部及び導体接続部を有する内側コンタクトと、外側の枠状支持部材とを有する電気コンタクトにおいて、
前記支持部材の少なくとも一面には長さ方向に略平行に延びる１対の両持ち梁状のビームと、該各ビームの略中央位置から前記一面と略直交配置された面を超えて側方に向けて突出する突起とが形成されることを特徴とする電気コンタクト。
【請求項２】
略矩形断面のコンタクト受容キャビティを具えるハウジング、及び内側コンタクトと該内側コンタクトの一部を包囲して置かれる外側の枠状支持部材とを含む電気コンタクトを有し、
該支持部材の少なくとも一面には長さ方向に略平行に延びる１対の両持ち梁状ビームと、該ビームの略中央位置から前記一面と略直交配置された面を超えて側方へ向けて延出する突起とが形成され、
前記電気コンタクトが前記コンタクト受容キャビティ内に配置されるとき、前記突起が前記コンタクト受容キャビティの内壁面に弾性的に当接することを特徴とする電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は電気コンタクト、特に振動を受ける環境下での電気的接続に好適である電気コネクタ用の電気コンタクト及びそれを含む電気コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車に使用される電気コネクタの如く、振動を受けて使用される電気コネクタはフレッティングコロージョン（微摺動腐食）を生じ易い。即ち、振動はフレッティングコロージョンの原因となる微摺動を電気コンタクト間に生じさせる。嵌合する電気コンタクト間の相対移動を減らすために、内側及び外側コンタクトを有する電気コンタクトの内側コンタクトの相手コンタクトとの接触部と導体接続部との間に、縦方向に弾性を付与する弾性部を形成することは公知である。縦方向の弾性によりコネクタの他の部分から接触部が分離され、相手コンタクトとのフローティング（遊動）を可能にする。従って、両者の間に微摺動は生じない。このようなリセプタクル型の電気コンタクトの例が欧州特許出願第４９２４７９号の明細書に開示される。
【０００３】
更に、内側コンタクトの外側にスプリング部材を設けることも行われる。スプリング部材は内側コンタクトよりもより強度が大きく、より弾性の大きな材料を含む。外側のスプリング部材は複数の目的を達成するためのものであり、例えば電気コンタクトをハウジング内に固定するための弾性ロック用ランスを提供し、内側コンタクトを保護し、更に内側コンタクトの接触アームの接触の弾性を補う弾性アームを具える。外側のスプリング部材は内側コンタクトが縦方向の弾性を付与する弾性部を有し、フローティングを可能とする場合にも有効である。接触部はハウジングキャビティ内壁に対して摩擦が防止され、更に接触部に対して相手コンタクトが当たるとき、損傷を受けにくくする弾性を付与する。
【０００４】
【発明が解決すべき課題】
従来の電気コンタクトの問題は、電気コンタクトをハウジングのキャビティ内に挿入させるため電気コンタクトをキャビティ内壁間に遊びとなる空間を構成している点であり、これにより振動を受ける環境下で電気コンタクトがキャビティ内で振動（ガタつき）してしまうことがある。この振動は嵌合する電気コンタクト間に縦方向に弾性を付与する弾性部の有無に拘らず生じ得る。
【０００５】
従って、本発明は電気コンタクトのキャビティ内での上記の如き振動を防止することを目的とするものであり、キャビティ内での振動を減らす手段を具える電気コンタクトを提供することを目的とする。
【０００６】
更に、本発明の他の目的は振動を減らす手段を具える電気コンタクトを比較的廉価に提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、相手コンタクトと接触する接触部及び導体接続部を有する内側コンタクトと、外側の枠状支持部材とを有する電気コンタクトにおいて、前記支持部材の少なくとも一面には長さ方向に略平行に延びる１対の両持ち梁状のビームと、該各ビームの略中央位置から前記一面と略直交配置された面を超えて側方に向けて突出する突起とが形成されることを特徴とする。
【０００８】
また本発明は、略矩形断面のコンタクト受容キャビティを具えるハウジング、及び内側コンタクトと該内側コンタクトの一部を包囲して置かれる外側の枠状支持部材とを含む電気コンタクトを有し、該支持部材の少なくとも一面には長さ方向に略平行に延びる１対の両持ち梁状ビームと、該ビームの略中央位置から前記一面と略直交配置された面を超えて側方へ向けて延出する突起とが形成され、前記電気コンタクトが前記コンタクト受容キャビティ内に配置されるとき、前記突起が前記コンタクト受容キャビティの内壁面に弾性的に当接することを特徴とする電気コネクタを提供する。
【０００９】
本発明の目的は以下の構成により達成される。即ち、電気コンタクトは相手コンタクトと接触する接触部を具える内側コンタクト、及びハウジングのキャビティ内壁に当接する突起を含む支持部材を有する。突起は支持部材に打ち抜き形成された弾性ビームに形成される。外側のバックアップ用スプリング部材を有する電気コンタクトにおいては、支持部材はスプリング部材の一部となる。略平坦な弾性ビームが支持部材の対向壁に打ち抜き形成されることが好ましい。
【００１０】
【実施例】
以下に本発明の好適実施例となる電気コンタクトを図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
図１乃至図４を参照すると、リセプタクル型電気コンタクト２は内側コンタクト４及び外側のスプリング部材（支持部材）６を含む。内側コンタクト４は導体接続部８、基部９、弾性部１０及び更に長さ方向に延びる接触部１２を有する。導体接続部８はワイヤ導体の導電性を有する撚り線を圧着する圧着バレル１４を有する。導体接続部８は他の導体接続手段としても構成され得る。弾性部１０は略箱状に形成され、縦方向に弾性撓み可能にするために横方向に延びるスロット１６、１７が形成される。この手段は欧州特許出願第４９２４７９号に示されるものと類似する。
【００１２】
接触部１２は弾性部１０の前端に結合され、対向する側壁２０より延びる対向接触アーム１８を含む。接触アーム１８の他端は接触アーム１８と略直角方向に延びる支持壁２２に結合される。支持壁２２は側壁２０の横端の間を延びる頂壁又は底壁２４から打ち抜き形成される。接触アーム１８は対向配置され、内側に曲げられ、挿入された相手の雄型（タブ）コンタクトと接触される接触部分２６を含む。このアーチ状（略弧状）の接触部分２６は間隔Ｇをもって対向配置される。これは、第１にタブコンタクトの挿入力を減らす（嵌合力の最大値は対向して接触するコンタクトビームを分離するときに生じる）ためであり、第２に支持壁２２及び接触アーム１８の組合せによれば大きな弾性力が得られるものの、片持ち梁状のアームと比較して可撓性が小さくなり、間隔Ｇはビームの撓み量を減らし、より剛性の大きな構成とするためである。
【００１３】
外側のスプリング部材６は弾性を有するステンレス鋼の如きシート状金属の打抜き、折り曲げにより略箱状に形成される。箱状体は対向する側壁２８及びその横端の間に略直角に延びる頂壁３０及び底壁３２を有する。頂壁３０は箱を折り曲げ形成するときに形成される縦方向の継目３４を含む。この継目３４はレーザ溶接３６によって埋められ、剛性を増し箱状体を強化する。外側のスプリング体は更に後端４１に組み付け用タブ３８を有する。タブ３８は内側コンタクト４の基部９の側壁４０の端と組み合い、固定される。これにより外側のスプリング部材６は導体接続部８の近傍の基部９で内側コンタクト４に確実に固定される。接触部１２はスプリング部材６の内側で遊動可能にして保持される。スプリング部材６は更に側壁２８から突出するロック用ランス４４を含み、これにより電気コンタクト２をキャビティ内に固定する。スプリング部材４の嵌合端４６において、側壁２８は接触アーム１８の端４８に回り込んで略Ｕ字状に延びる。Ｕ字状部５０は複数の目的を達成する。目的の１つは、接触アーム１８が相手コンタクトによって、変形されることを防止し、内側コンタクト４を保護することにある。
【００１４】
縦方向に弾性を付与する弾性部１０により、接触部１２は縦方向の動きに対して動きが制限され、過剰な応力が防止される。この制限は第１の方向についてはスプリング部材４のＵ字状部５０により、第２の方向については、応力制限タブ５２による。この応力制限タブ５２はスプリング部材４の底壁３２の打ち抜きにより形成され、横方向のスロット１７内に進入するよう配置される。応力制限タブ５２は接触部１２の後端５４近傍に位置し、特に接触アーム１８間への相手タブコンタクトの挿入の間の、弾性部１０への過剰な応力集中が防止される。接触部分２６と相手タブコンタクトとの相対移動を避けるため、両者に加わる摩擦力は弾性部１０の弾性力より大きくとる必要があり、従って応力制限タブ５２が設けられないと、弾性部１０は相手タブコンタクトとの接触時に過剰な押圧力を受け破損する虞れがある。振動の初期のサイクルにおいては、応力制限タブ５２はスロット１７の略中央部に位置し接触部１２がタブ５２に当接しない。
【００１５】
更に、相手タブコンタクトと接触部１２との間のフレッティングコロージョンを抑えるために、外側のスプリング部材６を対応するキャビティ内に支持させ、振動による慣性力が減らされる点は有利である。外側のスプリング部材６は頂壁３０及び底壁３２の面から打ち抜き形成されるビーム６０を含む。従って、スロット６２はビーム６０を壁３０、３２から離間させ、ビーム６０は対向する縦方向の端６４、６６で壁３０、３２に結合される。突起６８は端６４、６６の間のビーム６０の中央に位置し、側壁２８を超えて横方向に延びる。頂壁３０又は底壁３２に対向して配置される突起６８はハウジングキャビティの幅より大きな幅Ｄを有するよう形成される。従って、電気コンタクトがハウジングキャビティに挿入されると、突起６８はハウジングキャビティの内壁に摩擦係合し、ビーム６０は弾性的に内方へ撓む。従って、外側のスプリング部材６はビーム６０による弾性力によりキャビティ内に強固に固定され、振動を受ける環境下で電気コンタクト２の微摺動を減少する。
【００１６】
頂壁３０又は底壁３２の面に打ち抜き加工して形成されるビーム６０及び突起６８によれば、ビームは廉価に、比較的強固に形成され、効果的で強い弾性力を付与する。側壁２８に対して垂直方向への摺動時に、ビーム６０はシート状金属の面内で作用し、平行方向の摺動に対してはねじれ方向に作用する。
【００１７】
スロット６２及びビーム６０の寸法は容易に変更可能であり、材料のねじれや面内の変位に対して適当な弾性力が付与される。
【００１８】
ビーム６０は上述の如く縦方向に弾性を有する内側コンタクト４の外側に要求されるスプリング部材６に形成される必要は無く、内側コンタクト４から打ち抜き加工により形成しても良い。更に、スプリング部材６はバックアップスプリングを含む電気コンタクトに使用可能であり、フレッティングコロージョンを減らすために内側コンタクトのフローティング機能は必ずしも必要ではないが、外側のスプリング部材の弾性ビームと縦方向に弾性を付与する弾性部との組合せは有効である。
【００１９】
以上の如く本発明を好適実施例に基づき詳述したが、これはあくまでも例示的なものであり、本発明を限定するものではない。当業者には様々な変形、変更が可能であることが理解できよう。
【００２０】
【発明の効果】
本発明の電気コンタクトは支持部材に形成された弾性ビームから横方向に延びる突起によってコネクタのハウジングキャビティ内に支持されるので、振動又はガタつきが確実に抑えられ、フレッティングコロージョンが防止されるので、摺動環境下で長時間使用しても接触不良が防止できる。
【００２１】
更に、上述の構成によれば、弾性ビーム及び突起はキャビティ断面の縦横のいずれの方向の振動も防止するよう作用するので、摺動の防止の信頼性が高い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適実施例となる電気コンタクトの側面図。
【図２】図１の電気コンタクトの平面図。
【図３】図１の電気コンタクトの線３−３に沿う断面を示す部分断面平面図。
【図４】図１の電気コンタクトの時計方向に略９０°回動された正面図。
【符号の説明】
２          電気コンタクト
４          内側コンタクト
６          支持部材（スプリング）部材
８          導体接続部
６０        ビーム
６８        突起
【図１】
0003549069.tif 000002
【図２】
0003549069.tif 000003
【図３】
0003549069.tif 000004
【図４】
0003549069.tif 000005