(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と対向して配置された無端状で中抵抗のベルト走行体と、そのベルト走行体の裏面側に配設されたバイアス印加ローラと、前記ベルト走行体表面を清掃するクリーニングブレードを有し、転写材を保持したベルト走行体を回動する像担持体に当接させてバイアス印加ローラへの高電圧印加により像担持体上のトナー像を転写材へ転写させ、転写後の転写材を定着部に向けて搬送し、転写材分離後のベルト走行体表面に残留したトナーを前記クリーニングブレードで清掃する構成の転写搬送装置を備えた画像形成装置において、
前記転写搬送装置のクリーニングブレードのめくれ防止用に、前記像担持体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、該ラインを前記ベルト走行体に転写する手段を備え、前記トナー供給用のラインは、前記ベルト走行体のベルト走行方向に直交する直線状のトナー供給用ラインであり、その直線状のトナー供給用ラインをベルト走行体の幅方向に分割して画像領域間の各紙間部に書き込むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
像担持体と対向して配置された無端状で中抵抗のベルト走行体と、そのベルト走行体の裏面側に配設されたバイアス印加ローラと、前記ベルト走行体表面を清掃するクリーニングブレードを有し、転写材を保持したベルト走行体を回動する像担持体に当接させてバイアス印加ローラへの高電圧印加により像担持体上のトナー像を転写材へ転写させ、転写後の転写材を定着部に向けて搬送し、転写材分離後のベルト走行体表面に残留したトナーを前記クリーニングブレードで清掃する構成の転写搬送装置を備えた画像形成装置において、
前記転写搬送装置のクリーニングブレードのめくれ防止用に、前記像担持体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、該ラインを前記ベルト走行体に転写する手段を備え、前記トナー供給用のラインは、前記ベルト走行体のベルト走行方向に直交する直線状のトナー供給用ラインであり、その直線状のトナー供給用ラインをベルト走行体の幅方向に分割し、かつラインの太さを変えて画像領域間の各紙間部に書き込むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
像担持体と対向して配置された無端状で中抵抗のベルト走行体と、そのベルト走行体の裏面側に配設されたバイアス印加ローラと、前記ベルト走行体表面を清掃するクリーニングブレードを有し、転写材を保持したベルト走行体を回動する像担持体に当接させてバイアス印加ローラへの高電圧印加により像担持体上のトナー像を転写材へ転写させ、転写後の転写材を定着部に向けて搬送し、転写材分離後のベルト走行体表面に残留したトナーを前記クリーニングブレードで清掃する構成の転写搬送装置を備えた画像形成装置において、
前記転写搬送装置のクリーニングブレードのめくれ防止用に、前記像担持体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、該ラインを前記ベルト走行体に転写する手段を備え、前記トナー供給用のラインは、前記ベルト走行体のベルト走行方向に傾斜した直線状のトナー供給用ラインであり、そのベルト走行方向に傾斜した直線状のトナー供給用ラインをベルト走行体の幅方向に分割して画像領域間の各紙間部に書き込むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
像担持体と対向して配置された無端状で中抵抗のベルト走行体と、そのベルト走行体の裏面側に配設されたバイアス印加ローラと、前記ベルト走行体表面を清掃するクリーニングブレードを有し、転写材を保持したベルト走行体を回動する像担持体に当接させてバイアス印加ローラへの高電圧印加により像担持体上のトナー像を転写材へ転写させ、転写後の転写材を定着部に向けて搬送し、転写材分離後のベルト走行体表面に残留したトナーを前記クリーニングブレードで清掃する構成の転写搬送装置を備えた画像形成装置において、
前記転写搬送装置のクリーニングブレードのめくれ防止用に、前記像担持体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、該ラインを前記ベルト走行体に転写する手段を備え、前記トナー供給用のラインは、前記ベルト走行体のベルト走行方向に直交する直線状のトナー供給用ラインであり、その直線状のトナー供給用ラインをベルト走行体の幅方向に分割し、かつラインの濃度を変えて画像領域間の各紙間部に書き込むことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンター等の電子写真方式の画像形成装置に関し、特に、ベルト走行体（以下、転写ベルト）で転写材を保持・搬送して像担持体上のトナー像を転写材に転写させる転写搬送装置を備えた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、ファクシミリ、プリンター等の電子写真方式の画像形成装置においては、像担持体である感光体を帯電した後、露光装置により原稿像を直接露光するか、あるいはレーザー走査光学系やＬＥＤ光書込光学系等により画像信号に応じた光書込を行い、感光体上に静電潜像を形成し、該潜像を現像装置のトナーにより現像して顕像化し、このトナー像を転写紙やフィルム等の転写材に転写する。そして転写後の転写材を定着装置に搬送し、定着装置でトナー像を転写材に定着して画像を得ている。このような画像形成装置において、トナー像を転写材に転写させ、且つ転写後の転写材を感光体から分離し、定着装置に搬送する装置として、転写ベルトを用いた転写搬送装置が知られている。
【０００３】
転写搬送装置の転写ベルトは、ゴム系材料等の弾性部材からなる無端状で中抵抗のベルト走行体であり、駆動ローラ、従動ローラ等の複数のローラに張架されて感光体に対向配置され、転写時には転写材を保持した転写ベルトが感光体に当接され、感光体とのニップ部で転写材を挾持搬送すると共に、転写ベルトの裏面側に配設されたバイアス印加ローラへの高電圧印加により感光体上のトナー像を転写材へ転写させ、転写後の転写材を感光体から分離して定着部に向けて搬送するようになっている。
また、転写搬送装置には、転写材分離後の転写ベルト表面に残留したトナーを除去するために、クリーニングブレードが設けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
転写搬送装置を備えた複写機等においては、画像面積の少ないコピーを多数枚とったり、あるいは誤って白紙コピーを多数枚とると、転写ベルト上に残留トナーが無い状態となり、転写ベルトに接触しているクリーニングブレードのエッジのトナーも無くなる。このため、転写ベルトとクリーニングブレードとの摩擦係数が上がり、摺擦抵抗が増大してクリーニングブレードのエッジがベルト表面に引っかかり、クリーニングブレードのエッジ部にめくれが発生することがある。そしてブレードめくれが発生すると、クリーニング不良の発生やそれによる転写材の裏汚れ、トナー飛散の原因となり、また、転写ベルトを損傷する原因ともなる。
【０００５】
そこで、上記問題を解消する手段として、感光体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、このラインを転写ベルトに転写してクリーニングブレードのエッジ部にトナーを供給し、トナー切れにより転写ベルトとクリーニングブレードとの摩擦係数が上がることを防止して、クリーニングブレードのめくれの発生を防止することが考えられる。
【０００６】
ここで、上記トナー供給用のラインは、例えば、複数枚のコピーに１回の割合で形成され、感光体の紙間の画像幅いっぱいに書き込まれ、転写ベルトに転写されるが、このトナー供給用ラインは、通常の転写材に転写した際に付着する残留トナーに比べてトナー量が多いので、転写ベルト上のトナー供給用ラインがクリーニングブレードと平行な直線の場合、クリーニングブレードの全幅に同時にトナーが入力されることになり、トナーの供給過多となりクリーニングしきれない場合がある。また、これをクリーニングできるようなブレード条件、例えば、転写ベルトへのクリーニングブレードの当接圧を高く設定する等の条件にすると、通常のクリーニング時にはクリーニング性過剰となり、副作用であるブレードの劣化が早期に起こってしまう。
【０００７】
また、ベルト状感光体用のクリーニング装置で、クリーニングブレードの当接圧が比較的低い状態でクリーニング性を向上する方法として、クリーニングブレードを、ベルト状感光体の駆動方向との垂直方向に対して傾斜角を持つように圧接する方法が知られており（特開昭６０−１０７６８６号公報等）、この方式を転写ベルトのクリーニング装置に採用すれば、上記トナー供給用ラインを形成した際にも、通常のクリーニング条件でトナーを除去することが可能となるが、クリーニングブレードに傾斜角を持たせると、クリーニングブレードの設置スペースが大きく必要になったり、転写ベルトの被クリーニング面が平面の部分にクリーニングブレードを設置しなくてはならなくなる。すなわち、転写ベルトを支持するローラ部ではベルト面が円弧状の曲面となるため、この曲面部分にブレードを傾斜角をつけて当接すると均一にブレード圧がかからなくなり、クリーニング不良を起こす原因となる。したがって、クリーニングブレードに傾斜角を持たせて設置することは、設置スペースが大きくなることや、設置位置に制約を受ける点から好ましくない。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであって、転写搬送装置を備えた画像形成装置において、トナー供給用ラインを転写ベルト上に形成する手段を設けて、転写ベルトを清掃するクリーニングブレードのブレードめくれを防止し、クリーニング不良や転写ベルトの損傷等の問題を解消すると共に、ブレードめくれ防止用のトナー供給用ラインを転写ベルト上に形成した際にも、通常のクリーニング時の比較的低い当接圧でベルト上のトナーを良好に除去できるようにすることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、像担持体と対向して配置された無端状で中抵抗の転写ベルトと、その転写ベルトの裏面側に配設されたバイアス印加ローラと、前記転写ベルト表面を清掃するクリーニングブレードを有し、転写材を保持した転写ベルトを回動する像担持体に当接させてバイアス印加ローラへの高電圧印加により像担持体上のトナー像を転写材へ転写させ、転写後の転写材を定着部に向けて搬送し、転写材分離後の転写ベルト表面に残留したトナーを前記クリーニングブレードで清掃する構成の転写搬送装置を備えた画像形成装置において、前記転写搬送装置のクリーニングブレードのめくれ防止用に、前記像担持体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、該ラインを前記転写ベルトに転写する手段を備え、前記トナー供給用のラインは、前記転写ベルトのベルト走行方向に直交する直線状のトナー供給用ラインであり、その直線状のトナー供給用ラインを転写ベルトの幅方向に分割して画像領域間の各紙間部に書き込むことを特徴としている。
【００１０】
すなわち、請求項１記載の画像形成装置では、転写搬送装置のクリーニングブレードのめくれ防止用に、像担持体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、該ラインを転写ベルトに転写するようにしたことにより、クリーニングブレードのエッジ部にトナーが供給され、トナー切れによる転写ベルトとクリーニングブレードとの摩擦係数が上がることが防止され、クリーニングブレードのめくれの発生が防止される。そして、転写ベルト上のトナー供給用のラインが、各紙間で分割されたラインとしているので、クリーニングブレードが転写ベルトの駆動方向に対して垂直に当接するように設置されていても、クリーニングブレードの全幅にトナーが同時に入力されることがなくなり、通常のクリーニング時と同じ条件の比較的低い当接圧でも転写ベルト上のトナーを良好に除去することが可能となる。
【００１１】
請求項２記載の発明は、像担持体と対向して配置された無端状で中抵抗の転写ベルトと、その転写ベルトの裏面側に配設されたバイアス印加ローラと、前記転写ベルト表面を清掃するクリーニングブレードを有し、転写材を保持した転写ベルトを回動する像担持体に当接させてバイアス印加ローラへの高電圧印加により像担持体上のトナー像を転写材へ転写させ、転写後の転写材を定着部に向けて搬送し、転写材分離後の転写ベルト表面に残留したトナーを前記クリーニングブレードで清掃する構成の転写搬送装置を備えた画像形成装置において、前記転写搬送装置のクリーニングブレードのめくれ防止用に、前記像担持体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、該ラインを前記転写ベルトに転写する手段を備え、前記トナー供給用のラインは、前記転写ベルトのベルト走行方向に直交する直線状のトナー供給用ラインであり、その直線状のトナー供給用ラインを転写ベルトの幅方向に分割し、かつラインの太さを変えて画像領域間の各紙間部に書き込むことを特徴としている。
【００１２】
すなわち、請求項２記載の画像形成装置では、転写搬送装置のクリーニングブレードのめくれ防止用に、像担持体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、該ラインを転写ベルトに転写するようにしたことにより、クリーニングブレードのエッジ部にトナーが供給され、トナー切れによる転写ベルトとクリーニングブレードとの摩擦係数が上がることが防止され、クリーニングブレードのめくれの発生が防止される。そして、転写ベルト上のトナー供給用ラインが、各紙間で分割されたラインであり、かつラインの太さが異なる（例えば、転写ベルト両端側の画像域外の部分では太く、転写ベルト中央側の画像域内の部分では細くなっている）ので、クリーニングブレードが転写ベルトの駆動方向に対して垂直に当接するように設置されていても、クリーニングブレードの全幅にトナーが同時に大量に入力されることがなくなり、通常のクリーニング時と同じ条件の比較的低い当接圧でも転写ベルト上のトナーを良好に除去することが可能となる。
【００１３】
請求項３記載の発明は、像担持体と対向して配置された無端状で中抵抗の転写ベルトと、その転写ベルトの裏面側に配設されたバイアス印加ローラと、前記転写ベルト表面を清掃するクリーニングブレードを有し、転写材を保持した転写ベルトを回動する像担持体に当接させてバイアス印加ローラへの高電圧印加により像担持体上のトナー像を転写材へ転写させ、転写後の転写材を定着部に向けて搬送し、転写材分離後の転写ベルト表面に残留したトナーを前記クリーニングブレードで清掃する構成の転写搬送装置を備えた画像形成装置において、前記転写搬送装置のクリーニングブレードのめくれ防止用に、前記像担持体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、該ラインを前記転写ベルトに転写する手段を備え、前記トナー供給用のラインは、前記転写ベルトのベルト走行方向に傾斜した直線状のトナー供給用ラインであり、そのベルト走行方向に傾斜した直線状のトナー供給用ラインを転写ベルトの幅方向に分割して画像領域間の各紙間部に書き込むことを特徴としている。
【００１４】
すなわち、請求項３記載の画像形成装置では、転写搬送装置のクリーニングブレードのめくれ防止用に、像担持体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、該ラインを転写ベルトに転写するようにしたことにより、クリーニングブレードのエッジ部にトナーが供給され、トナー切れによる転写ベルトとクリーニングブレードとの摩擦係数が上がることが防止され、クリーニングブレードのめくれの発生が防止される。そして、転写ベルト上のトナー供給用のラインが、各紙間で分割された斜めラインとしているので、クリーニングブレードが転写ベルトの駆動方向に対して垂直に当接するように設置されていても、クリーニングブレードの全幅にトナーが同時に入力されることがなくなり、通常のクリーニング時と同じ条件の比較的低い当接圧でも転写ベルト上のトナーを良好に除去することが可能となる。
【００１５】
請求項４記載の発明は、像担持体と対向して配置された無端状で中抵抗の転写ベルトと、その転写ベルトの裏面側に配設されたバイアス印加ローラと、前記転写ベルト表面を清掃するクリーニングブレードを有し、転写材を保持した転写ベルトを回動する像担持体に当接させてバイアス印加ローラへの高電圧印加により像担持体上のトナー像を転写材へ転写させ、転写後の転写材を定着部に向けて搬送し、転写材分離後の転写ベルト表面に残留したトナーを前記クリーニングブレードで清掃する構成の転写搬送装置を備えた画像形成装置において、前記転写搬送装置のクリーニングブレードのめくれ防止用に、前記像担持体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、該ラインを前記転写ベルトに転写する手段を備え、前記トナー供給用のラインは、前記転写ベルトのベルト走行方向に直交する直線状のトナー供給用ラインであり、その直線状のトナー供給用ラインを転写ベルトの幅方向に分割し、かつラインの濃度を変えて画像領域間の各紙間部に書き込むことを特徴としている。
【００１６】
すなわち、請求項４記載の画像形成装置では、転写搬送装置のクリーニングブレードのめくれ防止用に、像担持体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、該ラインを転写ベルトに転写するようにしたことにより、クリーニングブレードのエッジ部にトナーが供給され、トナー切れによる転写ベルトとクリーニングブレードとの摩擦係数が上がることが防止され、クリーニングブレードのめくれの発生が防止される。そして、転写ベルト上のトナー供給用ラインが、各紙間で分割されたラインであり、かつラインの濃度が異なる（例えば、転写ベルト両端側の画像域外の部分では濃度が濃く、転写ベルト中央側の画像域内の部分では濃度が薄くなっている）ので、クリーニングブレードが転写ベルトの駆動方向に対して垂直に当接するように設置されていても、クリーニングブレードの全幅にトナーが同時に大量に入力されることがなくなり、通常のクリーニング時と同じ条件の比較的低い当接圧でも転写ベルト上のトナーを良好に除去することが可能となる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図示の実施例に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
図１は本発明に関わる転写搬送装置を具備する画像形成装置の構成例を示す全体構成図である。
図１に示す画像形成装置はプリンターとしても用いることができるデジタル複写機の例であり、電子写真プロセスにより画像形成を行う画像形成部（プリンター）１、原稿像を読み取る原稿読取部（スキャナー）２、原稿を自動給紙する自動原稿給紙部（ＡＤＦ）３、複数の給紙トレイ４ａ〜４ｄを備え各種サイズの転写紙を給紙する給紙部４、両面コピー時に片面コピー済み転写紙を一時的に収納し再給紙する両面用トレイ５、コピーやプリントの排紙部（ソーター）６等から構成されている。
【００１９】
自動原稿給紙部（ＡＤＦ）３は後端側を支点に開閉できるように原稿読取部２のコンタクトガラス２ａ上に設置されており、自動原稿給紙時には閉じた状態で使用され、原稿テーブル３ａに載置された原稿を給紙ローラを介して搬送ベルト３ｂでコンタクトガラス２ａ上に給紙し、原稿読取部２による原稿像の読み取り後に、原稿を排紙部３ｃに排紙する。また、自動原稿給紙部３を開放して手差しにより原稿をコンタクトガラス２ａ上にセットすることもできる。
【００２０】
原稿読取部（スキャナー）２は、コンタクトガラス２ａ上の原稿に光を照射する光源２ｂと、原稿像を読み取るための撮像素子からなる読取部２ｇと、原稿像を読取部２ｇに導くミラー群２ｃ，２ｄ，２ｅ及び結像レンズ２ｆからなる光学系により構成されており、光源２ｂ及びミラー群が移動しながら原稿面を走査し、読取部２ｇで原稿像を順次読み取って画像信号に変換し、図示しない画像処理部に送信する。尚、図１に示す構成の複写機は黒用の現像装置の他に、赤や青等の１色のカラー用の現像装置を備えているので、読取部２ｇの撮像素子にはカラー画像を色分解して読み取りが可能なカラーＣＣＤ等が用いられ、画像処理部で各色に対応した画像信号に変換される。
【００２１】
画像形成部（プリンター）１は、像担持体であるドラム状の感光体１０と、その周囲に配設された第１帯電装置１１、第１光書込装置７、第１現像装置１２、第２帯電装置１３、第２光書込装置１４、第２現像装置１５、レジストローラ１６、転写搬送装置１７、クリーニング装置１８等を備え、さらに転写搬送装置１７の転写紙搬送方向下流側に定着装置１９を備えている。
【００２２】
第１帯電装置１１、第１光書込装置７、第１現像装置１２は黒画像形成用であり、第１光書込装置７は、レーザーダイオード９ａと、回転多面鏡等の光偏向器８と、ｆθレンズ等の走査結像用レンズ９ｂ、及びミラー９ｃから構成され、図示しない画像処理部からの黒画像信号に対応してレーザーダイオード９ａが発光し、第１帯電装置１１により帯電されている感光体１０上に黒画像の潜像を書き込み、その黒画像の潜像が第１現像装置１２の黒トナーで現像される。
また、第２帯電装置１３、第２光書込装置１４、第２現像装置１５は赤や青等の１色のカラー画像形成用であり、第２帯電装置１３は黒画像形成後の感光体１０を帯電し、第２光書込装置１４はＬＥＤアレイとレンズアレイから構成され、図示しない画像処理部からの赤や青等のカラー画像信号に対応してＬＥＤアレイが発光し、感光体１０上に赤や青等のカラー画像の潜像を書き込み、そのカラー画像の潜像が第２現像装置１５の赤や青等のカラートナーで現像される。
【００２３】
感光体１０上に形成された黒及びカラーのトナー像は、給紙部４の複数の給紙トレイ４ａ〜４ｄあるいは手差しテーブル４ｆの何れかから給紙され、レジストローラ１６を介して転写搬送装置１７の転写ベルト１７ａと感光体１０とのニップ部に搬送された転写紙に転写される。そして、画像転写後の転写紙は感光体１０から分離され、転写ベルト１７ａで定着装置１９に搬送され、定着装置１９の加熱ローラ１９ａ及び加圧ローラ１９ｂでトナー像が転写紙に定着される。定着後の転写紙は、片面コピー時には排紙ローラ２０，２１を介して排紙部６の排紙トレイ６ａあるいは多段排紙トレイ６ｂに排紙され、両面コピー時には両面搬送路２２を介して両面用トレイ５に搬送される。また、トナー像転写後の感光体１０はクリーニング装置１８で残留トナーを除去され、図示しない除電装置で除電される。尚、クリーニング装置１８で回収された残留トナーは、図示しない搬送機構により廃トナータンク２４に送られる。
【００２４】
以上、本発明に関わる転写搬送装置を具備した画像形成装置の構成例について簡単に説明したが、本発明が対象とする画像形成装置は図示の構成に限らず、転写搬送装置を具備するものであれば、原稿像を感光体に直接露光するアナログ方式の複写機や、プリンターのみの構成のものでも良く、また、光書込装置や現像装置が一つだけのモノカラー画像形成装置や、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー等の異なる色の複数の現像装置を備えフルカラー画像の形成が可能なカラー画像形成装置でも良い。
【００２５】
次に、本発明に関わる転写搬送装置の構成・動作について詳細に説明する。
図２は転写搬送装置の概略構成を示す正面図である。図２において、転写搬送装置１７は、感光体１０と対向して配置された無端状で中抵抗の転写ベルト１７ａと、転写ベルト１７ａを支持する駆動ローラ１７ｂ及び従動ローラ１７ｃと、転写ベルト１７ａの裏面側に配設され転写バイアスを印加するためのバイアス印加ローラ１７ｄ、及び転写ベルト１７ａの表面を清掃するためのクリーニングブレード１７ｅを備え、さらには、転写ベルト１７ａを感光体１０に対して接離する接離機構（１７ｇ，１７ｈ）や、転写搬送ユニットの解除機構（解除レバー１７ｆ）を備えた構成となっている。
【００２６】
転写搬送ユニットの解除機構は、解除レバー１７ｆを図中の矢印方向に倒すことにより、転写搬送ユニットが駆動ローラ１７ｂを中心に時計方向に回動し解除される。この機構は、ジャム時のジャム紙の取り出し易さ、メンテナンス時の転写搬送ユニット及び感光体ドラムユニットの脱着性の確保などのためにある。
【００２７】
図３は転写ベルトの接離機構の説明図であって、転写ベルト１７ａの接離機構は、カム付の電磁スプリングクラッチ１７ｇ、接離レバー１７ｈ、接離アーム１７ｉ、スプリング１７ｊ等によって構成されている。接離アーム１７ｉは接離レバー１７ｈの軸に固定されており、接離アーム１７ｉの先端下部側と転写搬送ユニットの基部との間には押圧用のスプリング１７ｊが挿入されている。また、接離アーム１７ｉの先端上部側は転写ベルト１７ａの支持体１７ｋに当接して転写ベルトを支持している。
【００２８】
図３（Ａ）に示す状態は、電磁スプリングクラッチ１７ｇのカムにより接離レバー１７ｈがスプリング１７ｊの押圧力に抗して押し下げられた状態であり、転写ベルト１７ａは感光体１０から離間された状態となる。画像形成動作時以外は転写ベルト１７ａは図３（Ａ）のように感光体１０から離間された状態であるが、画像形成動作が開始され、レジストローラ１６まで送られた転写紙Ｓが感光体１０上の画像先端とタイミングを合わせてレジストローラ１６より送りだされ、転写紙Ｓの先端が感光体１０と転写ベルト１７ａとの当接部近くまでくると、電磁スプリングクラッチ１７ｇがＯＮとなりカムが半回転し、図３（Ｂ）に示すように、接離レバー１７ｈが上方に上がり、スプリング１７ｊの押圧力によって接離アーム１７ｉが上方に上がり支持体１７ｋを押し上げる。これにより転写ベルト１７ａが感光体１０に当接してニップ部Ｗが形成され、該ニップ部で転写紙Ｓにトナー画像が転写される。そして、転写終了後は、電磁スプリングクラッチ１７ｇがＯＦＦとなり、カムが図３（Ａ）の状態に戻り、接離レバー１７ｈが下方に押されて接離アーム１７ｉが下がることにより、転写ベルト１７ａが感光体１７ａから離間される。
【００２９】
この転写ベルトの接離機構は、転写ベルト材質中の物質や油成分が長時間の接触により感光体に付着するのを防止するためや、Ｐセンサにて感光体上のパターン濃度を検出する際、転写ベルトにトナー像を転写させないようにする等のために設けられている。
【００３０】
次に図４乃至図６を参照して転写搬送装置の基本的な構成・動作について説明する。図４は転写搬送装置の電装系を含めた構成・動作の説明図であり、（Ａ）は転写ベルト１７ａが感光体１０から離間した状態、（Ｂ）は転写ベルト１７ａが感光体１０に当接した状態を示している。また、図５は転写ベルトの断面図、図６は転写搬送装置による転写工程の説明図である。
【００３１】
図５に示すように、転写ベルト１７ａは２層構造で構成されており、ＪＩＳＫ６９１１に準拠した測定による電気抵抗が、ＤＣ１００Ｖ印加時において、表面層１７０ａはベルト表面の表面抵抗率が１×１０９Ω〜１×１０１２Ω、内側層１７０ｂの表面抵抗率が１×１０７Ω〜１×１０９Ωに、そして、その体積抵抗率が５×１０８Ω・ｃｍ〜５×１０１０Ω・ｃｍに設定されているものである。
【００３２】
図４において、転写バイアスを印加するためのバイアス印加ローラ１７ｄは、転写ベルト１７ａの移動方向において従動ローラ１７ｃの下流側で、転写ベルト１７ａの裏面側に接触するように設けられており、転写ベルト１７ａに対して感光体１０上のトナーの帯電極性と逆極性の電荷を付与するための接触電極を構成しており、高圧電源２５に接続されている。
【００３３】
駆動ローラ１７ｂ及び従動ローラ１７ｃは、転写ベルト１７ａ上に流れる電流を帰還電流として検出するためのものであり、この電流の検出によってバイアス印加ローラ１７ｄからの供給電流が制御される。このため、各ローラ１７ｂ，１７ｃには、検出電流に応じてバイアス印加ローラ１７ｄへの供給電流を設定するための転写制御板２６が接続されており、この転写制御板２６は、高圧電源２５に接続されている。
【００３４】
このような転写搬送装置１７においては、レジストローラ１６から転写紙Ｓが繰り出されるのに合わせて、図３に示した接離機構により転写ベルト１７ａの支持体１７ｋが転写ベルト１７ａを感光体１０に当接させる態位を設定され、図４（Ａ）の離間状態から（Ｂ）の当接状態に転写ベルト１７ａの位置が変わり、感光体１０との対向位置で転写紙Ｓを感光体１０に接触させながら搬送することができる幅（例えば１２ｍｍ程度）のニップ部Ｗが形成される。
一方、感光体１０は、その表面が例えば−８００Ｖに帯電した状態とされ、図６に示すように、この表面にプラス帯電のトナーを静電的に吸着した状態でニップ部に移動する。
【００３５】
図４（Ｂ）に示すニップ部Ｗにおいて、感光体１０上のトナーは、転写ベルト１７ａの裏面側に位置するバイアス印加ローラ１７ｄからの転写バイアスによって図６に示すように転写紙Ｓ上に転移する。この転写バイアスは−１．５ｋＶ〜−６．５ｋＶの範囲で高圧電源１２から印加されるが、これは以下のような定電流制御の結果、転写バイアスが可変設定される。すなわち、図４（Ａ），（Ｂ）において、高圧電源１２から出力された電流値をＩ１とし、転写ベルト１７ａを介して各ローラ１７ｂ，１７ｃから接地側に流れる帰還電流値を検出した際の値をＩ２とした場合、これら両者間で、
Ｉ１−Ｉ２＝ＩＯＵＴ  （但し、ＩＯＵＴ：一定）
の関係が得られるようにＩ１の値を制御する。これは、温度、湿度等の環境条件の変化や転写ベルト１７ａの製造品質に生じるバラツキに拘らず、転写紙Ｓ上での表面電位ＶＰを安定させることによって転写効率の変化を無くすようにするためである。
【００３６】
つまり、転写ベルト１７ａ及び転写紙Ｓを通して感光体１０側に流れる電流をＩＯＵＴとして見立てることによって、転写紙Ｓ上での表面抵抗ＶＰの低抵抗化あるいは高抵抗化による転写ベルト１７ａへの電流の流れ易さの変化が転写紙Ｓの分離性能や転写性能に影響してしまうのを防止するようになっている。
尚、本実施例の場合、ＩＯＵＴは、搬送速度３３０ｍｍ／ｓｅｃ、有効バイアス印加ローラ長３１０ｍｍにおいて、ＩＯＵＴ＝−３５μＡ±５μＡに設定した場合に良好な転写が得られた。
【００３７】
ところで、感光体１０からの画像転写が行われると、これと同時に転写紙Ｓも帯電する。従って、転写ベルト１７ａの真電荷と転写紙Ｓ側に発生する分極電荷との関係により、転写紙Ｓを転写ベルト１７ａ上に静電的に吸着して感光体１０からの転写紙の分離が行える。そして、感光体１０の曲率分離を利用した転写紙Ｓ自らの腰の強さによる剥離動作によって転写紙Ｓの分離が助長される。
【００３８】
しかし、このような静電吸着は、環境条件の変化により、高湿度の場合には、転写紙Ｓに電流が流れやすくなるので転写紙の分離がうまくいかなくなる。このため、図５に示した転写ベルト１７ａの表面層１７０ａでの抵抗値が若干高めに設定してあることから、ニップ部Ｗでの転写紙Ｓへの真電荷の移行を遅らせ、さらには、バイアス印加ローラ１７ｄをニップ部Ｗよりも転写紙搬送方向で下流側に位置させている。これにより、転写ベルト１７ａから転写紙Ｓへの真電荷の移行を遅らせて、転写紙Ｓと感光体１０との間での静電的な吸着関係を回避するようになっている。
【００３９】
この場合に用いる真電荷の移行を遅らせるとは、転写紙Ｓが感光体１９側のニップ部に至るまでの上流側で転写紙Ｓへの電荷が発生しないことを意味している。このことから、転写紙Ｓの感光体１０への巻き付きが防止され、また、感光体１０からの転写紙Ｓの分離不良も防止されることになる。
【００４０】
さらに、転写ベルト１７ａ側でも、環境変化による抵抗変化が少ないものが選択される方がよく、抵抗を制御する導電材料としては、カーボン、酸化亜鉛などを適量添加し、弾性体ベルトとしてゴムベルトを用いた場合には、クロロプレーンゴム、ＥＰＤＭゴム、シリコーンゴム、エピクロルヒドリンゴムなどの吸湿性が少なく、抵抗値が安定した材質を選択することが望まれる。
【００４１】
尚、この感光体１０側へ流れる電流ＩＯＵＴの値は、一義的なものではなく、搬送速度が遅い場合には減らすことができ、反対に搬送速度が早い時には増やすことになる。
【００４２】
一方、ニップ部Ｗを通過した転写紙Ｓは、転写ベルト１７ａの移動に合わせて静電吸着搬送され、駆動側のローラ１７ｂでの曲率分離が行われる。このため、駆動ローラ１７ｂの直径は１８ｍｍ以下に設定されている。
さらに、このような駆動ローラ１７ｂを用いた場合には、上質４５Ｋ紙（剛度：横２１［ｃｍ３／１００］）の分離が可能であるという実験結果が得られている。
【００４３】
また、駆動ローラ１７ｂで転写ベルト１７ａから分離された転写紙Ｓは、ガイド板で案内されて定着装置１９を構成する加熱ローラ１９ａと加圧ローラ１７ｂの間に搬送される。定着装置１９では、転写紙Ｓ上のトナーを加熱溶解して転写紙Ｓに圧着してトナーを転写紙Ｓ上に定着させる。
【００４４】
転写紙Ｓへの画像転写及び分離が完了した転写ベルト１７ａは、図３に示した接離機構により支持体１７ｋが下降し、感光体１０から離間される。そして、クリーニングユニット２３によりベルト表面を清掃される。
クリーニングユニット２３は、クリーニングブレード１７ｅを備えており、転写ベルト１７ａを摺擦することにより、感光体１０の表面から転移したトナーや転写されないで転写ベルト１７ａの周辺に飛散していたものが付着した場合のトナーや転写紙Ｓの紙粉を掻き取るようになっている。
【００４５】
クリーニングブレード１７ｅによって摺擦される転写ベルト１７ａは、摺擦抵抗の増加による駆動力の増大あるいはクリーニングブレード１７ａのめくれ等の現象を防止するのに、摩擦係数の低いものとして表面にフッ素系の樹脂材料、例えばポリフッ化ビニリデン、四フッ化エチレンなどが被覆されている。また、転写ベルト１７ａの表面から掻き取られたトナーあるいは紙粉は、回収スクリュー２３ａによって図１に示した画像形成装置本体の廃トナータンク２４に搬送され収容される。
【００４６】
以上、転写搬送装置の基本構成及び動作について説明したが、このような転写搬送装置１７を具備した画像形成装置においては、画像面積の少ないコピーを多数枚とったり、あるいは誤って白紙コピーを多数枚とると、転写ベルト１７ａ上に残留トナーが無い状態となり、転写ベルト１７ａに接触しているクリーニングブレード１７ｅのエッジのトナーも無くなる。このため、転写ベルト１７ａとクリーニングブレード１７ｅとの摩擦係数が上がり、摺擦抵抗が増大してクリーニングブレード１７ｅのエッジがベルト表面に引っかかり、クリーニングブレード１７ｅのエッジ部にめくれが発生することがある。そしてブレードめくれが発生すると、クリーニング不良の発生やそれによる転写材の裏汚れ、トナー飛散の原因となり、また、転写ベルトを損傷する原因ともなる。
【００４７】
そこで、上記問題を解消する手段として、本発明では、クリーニングブレード１７ｅのめくれ防止用に、感光体１０の紙間にトナー供給用のラインを形成し、該ラインを転写ベルト１７ａに転写する手段を設ける。すなわち、感光体１０の紙間にトナー供給用のラインを形成し、このラインを転写ベルト１７ａの紙間に転写してクリーニングブレード１７ｅのエッジ部にトナーを供給し、トナー切れにより転写ベルト１７ａとクリーニングブレード１７ｅとの摩擦係数が上がることを防止して、クリーニングブレード１７ｅのめくれの発生を防止する。
【００４８】
ここで、上記トナー供給用のラインとしては、例えば、複数枚のコピーに１回の割合で、感光体の紙間に太さ２ｍｍ程度のラインが画像幅いっぱいに書き込まれ、転写ベルト１７ｅの紙間に転写される。
しかし、このトナー供給用ラインは、通常の転写紙に転写した際に付着する残留トナーに比べてトナー量が多いので、転写ベルト１７ａ上のトナー供給用ラインがクリーニングブレード１７ｅと平行な直線で転写ベルトの幅いっぱいに形成された場合、クリーニングブレード１７ｅの全幅に同時にトナーが入力されることになり、トナーの供給過多となりクリーニングしきれない場合がある。また、これをクリーニングできるようなブレード条件、例えば、転写ベルト１７ａへのクリーニングブレード１７ｅの当接圧を高く設定する等の条件にすると、通常のクリーニング時にはクリーニング性過剰となり、副作用であるブレードの劣化が早期に起こってしまう。
【００４９】
そこで本発明では、トナー供給用ラインを、転写ベルト１７ａ上で各紙間に分割させて書き込むようにする（請求項１）。ここで図７は本発明の一実施例を示す図であって、転写ベルト上の各紙間に分割されて書き込まれたトナー供給用ラインの一例を平面に展開して示した図であり、ベルト走行方向に直交する直線状のトナー供給用ラインを３分割して画像領域間の各紙間部（紙間１，２，３）に書き込んだ例である。
すなわち本発明では、トナー供給用ラインを転写ベルト１７ａの全幅に同時に書き込むのではなく、図７に示すようにトナー供給用ラインを転写ベルト１７ａ上で各紙間に分割させて書き込むことにより、クリーニングブレード１７ｅの全幅にトナーが同時に入力されることがなくなり、クリーニングブレード１７ｅによるトナー供給用ラインのクリーニング性が非常に容易になるため、クリーニングブレード１７ｅの当接圧を低くすることができ、通常のクリーニング時と同じ条件の比較的低い当接圧でも転写ベルト上のトナーを良好に除去することができ、それによって、クリーニングブレード１７ｅの劣化も起こりにくくなる。また、トナー供給用ラインを各紙間に分割させて書き込むことにより、紙間１回当たりの入力トナー量を減らすことができる。
【００５０】
次に図８は本発明の別の実施例を示す図であって、転写ベルト上の各紙間に分割されて書き込まれたトナー供給用ラインの一例を平面に展開して示した図であり、ベルト走行方向に直交する直線状のトナー供給用ラインを３分割してかつ太さを変えて画像領域間の各紙間部（紙間１，２，３）に書き込んだ例である。この例の場合、転写ベルト両端側の画像域外の部分のラインａ，ｃは太く、転写ベルト中央側の画像域内のラインｂは細いラインとなっている。
図８に示すように、トナー供給用ラインが、各紙間で分割されたラインであり、かつラインの太さが異なるようにすることにより（請求項２）、クリーニングブレード１７ｅの全幅にトナーが同時に入力されることがなくなり、クリーニングブレード１７ｅによるトナー供給用ラインのクリーニング性が非常に容易になるため、クリーニングブレード１７ｅの当接圧を低くすることができ、通常のクリーニング時と同じ条件の比較的低い当接圧でも転写ベルト上のトナーを良好に除去することができ、それによって、クリーニングブレード１７ｅの劣化も起こりにくくなる。また、トナー供給用ラインを各紙間に分割させてかつ太さが異なるようにしたことにより、紙間１回当たりの入力トナー量を減らすことができ、かつ各紙間でのトナー供給量の調整が可能となる。
【００５１】
次に図９は本発明のさらに別の実施例を示す図であって、転写ベルト上の各紙間に分割されて書き込まれたトナー供給用ラインの一例を平面に展開して示した図であり、ベルト走行方向に傾斜した直線状のトナー供給用ラインを３分割して画像領域間の各紙間部（紙間１，２，３）に書き込んだ例である。
図９に示すように、トナー供給用ラインを、転写ベルト１７ａ上で各紙間に分割させて書き込んだ斜めのラインとしてもよく（請求項３）、このように各紙間で分割された斜めラインとすることにより、クリーニングブレード１７ｅの全幅にトナーが同時に入力されることがなくなり、かつ各紙間部のトナー供給用ラインによるトナーはベルト幅方向に向けて順にクリーニングブレード１７ｅに入力されることにより、クリーニングブレード１７ｅによるトナー供給用ラインのクリーニング性が非常に容易になるため、クリーニングブレード１７ｅの当接圧を低くすることができ、通常のクリーニング時と同じ条件の比較的低い当接圧でも転写ベルト上のトナーをより良好に除去することができ、それによって、クリーニングブレード１７ｅの劣化も起こりにくくなる。また、トナー供給用ラインを各紙間に分割させて書き込んだ斜めのラインとしたことにより、紙間１回当たりの入力トナー量を減らすことができる。また、斜めのラインを転写ベルトの全幅に同時に書き込む場合は紙間が長くなってしまうが、本実施例のようにトナー供給用ラインを各紙間に分割させて書き込む方式では、斜めのラインでも紙間を短くすることができる。
【００５２】
次に図１０は本発明のさらに別の実施例を示す図であって、転写ベルト上の各紙間に分割されて書き込まれたトナー供給用ラインの一例を平面に展開して示した図であり、ベルト走行方向に直交する直線状のトナー供給用ラインを３分割してかつ濃度を変えて画像領域間の各紙間部（紙間１，２，３）に書き込んだ例である。この例の場合、転写ベルト両端側の画像域外の部分のラインａ，ｃは濃度が濃く、転写ベルト中央側の画像域内のラインｂは濃度が薄いライン（例えば地汚れ状のライン）となっている。
図１０に示すように、トナー供給用ラインが、各紙間で分割されたラインであり、かつラインの濃度が異なるようにすることにより（請求項４）、クリーニングブレード１７ｅの全幅にトナーが同時に入力されることがなくなり、クリーニングブレード１７ｅによるトナー供給用ラインのクリーニング性が非常に容易になるため、クリーニングブレード１７ｅの当接圧を低くすることができ、通常のクリーニング時と同じ条件の比較的低い当接圧でも転写ベルト上のトナーを良好に除去することができ、それによって、クリーニングブレード１７ｅの劣化も起こりにくくなる。また、トナー供給用ラインを各紙間に分割させてかつ濃度が異なるようにしたことにより、紙間１回当たりの入力トナー量を減らすことができ、かつ各紙間でのトナー供給量の調整が可能となる。
【００５３】
以上、本発明に係るトナー供給用ラインの実施例について説明したが、各紙間に分割させて形成するトナー供給用ラインの分割数は図示のような３分割に限らず、必要に応じてより細かく分割してもよい。また、図８に示したような斜めのトナー供給用ラインで、分割されたラインの太さや濃度が異なるようにしてもよい。
【００５４】
尚、本発明に係る各紙間で分割されたトナー供給用ラインは、通常、画像形成枚数等に応じて形成されるが、トナー供給用ラインを入れる頻度を多くすればブレードはめくれにくくなる。しかしその反面、無駄なトナーが消費されたり、クリーニング不良を起こしたりする。また、地汚れトナーが転写ベルトに付着してブレード先端に多く入力されれば、めくれ防止用のトナー供給用ラインはいらなくなるが、地汚れ量は湿度に大きく関係しており、湿度９０％では殆ど無い状態まで減っていく。このため、高湿度環境では、クリーニングブレードのめくれ防止用にトナー供給用ラインを比較的短いサイクルで入れる必要がある。
そこで、温湿度や空調の有無等の装置の使用条件（使用環境）に応じてトナー供給用ラインを入れる回数（頻度）等を設定するようにすれば、無駄なトナー消費を最小限にすることが可能となり、かつ、クリーニングブレードのめくれの発生も防止される。
【００５５】
次に上記トナー供給用ラインの形成手段について説明する。
図１に示したデジタル複写機（あるいはプリンター、ファクシミリ等）のように、レーザー光やＬＥＤアレイを用いて画像データを潜像に形成する光書込装置７，１４を有する画像形成装置においては、画像データの記憶領域に図７〜図１０に示したような分割されたトナー供給用ラインのパターンを予め設けておけば、そのパターンをトナー供給用ラインの形成時に画像データとして用いて、光書込装置７，１４で感光体の各紙間に分割されたトナー供給用ラインの潜像を容易に形成することができる。図１１にレーザー光を用いた光書込装置を有する画像形成装置によるトナー供給用ライン形成手段の例を、図１２にＬＥＤアレイを用いた光書込装置を有する画像形成装置によるトナー供給用ライン形成手段の例を示す。また、図１３に制御系のブロック図を示す。
【００５６】
図１１の光書込装置７は、図１３に示す画像処理コントローラからの制御信号により点灯するレーザーダイオード９ａからのレーザー光を、回転するポリゴンミラー８により偏向し、走査結像用レンズ９ｂを通して感光体１０上を走査させ、次々に走査するレーザー光により感光体１０上に潜像を形成する機能を有し、必要な時に感光体１０の画像領域外（紙間）に、予め記憶領域に記憶してあるトナー供給用ラインのパターンの画像データに従ってレーザー光で潜像を形成する。そして、この潜像を現像装置（図示せず）のトナーで現像して転写ベルト（図示せず）に直接転写すれば、転写ベルト上に図７〜図１０に示したような各紙間で分割されたトナー供給用ラインが形成される。
【００５７】
図１２の光書込装置１４は、図１３に示す画像処理コントローラからの制御信号により点灯するＬＥＤアレイからの光をレンズアレイを通して感光体１０上に露光し潜像を形成する機能を有し、必要な時に感光体１０の画像領域外（紙間）に、予め記憶領域に記憶してあるトナー供給用ラインのパターンの画像データに従ってＬＥＤアレイで潜像を形成する。そして、この潜像を現像装置（図示せず）のトナーで現像して転写ベルト（図示せず）に直接転写すれば、転写ベルト上に図７〜図１０に示したような各紙間で分割されたトナー供給用ラインが形成される。
【００５８】
上記の例は図１に示すような構成のデジタル式の画像形成装置におけるトナー供給用ラインの形成手段の例であるが、次に、原稿像を感光体に直接露光する露光装置を有する画像形成装置におけるトナー供給用ラインの形成手段の例について述べる。
露光装置により原稿像を感光体に直接露光する方式の画像形成装置においては、原稿が載置されるコンタクトガラス上の非画像領域に、トナー供給用の作像ラインを形成するためのパターンを印刷等の手段により設けてある。図１４〜図１６に露光装置を有する画像形成装置におけるトナー供給用ライン形成手段の例を示す。
【００５９】
図１４の画像形成装置は、図示しない制御部のシーケンスコントローラからの信号により、露光装置の露光ランプが点灯し、レンズにより結像した光により、ベルト状の感光体上に一瞬で潜像を形成する機能を有しており、コンタクトガラス上の画像領域外の露光面で、感光体上の画像領域の前又は後ろの紙間に潜像形成される位置に、図７〜図１０に示したようなトナー供給用ラインのパターンを設けることにより、感光体上の画像領域の前又は後ろの紙間に該パターンが潜像として形成される。そして、この潜像を現像装置（図示せず）のトナーで現像して転写ベルト（図示せず）に転写すれば、転写ベルト上にトナー供給用ラインが形成される。
【００６０】
上記パターンは露光装置の点灯回数と同じ数だけ潜像として形成されるが、次のプロセスであるイレーサにより、必要時以外に潜像化された該パターンは消すことができる。また、露光領域を拡大・縮小することにより、必要な時に該パターンを潜像として形成する手段もある。尚、イレーサにＬＥＤアレイ等を用いれば、イレーサによりパターンの必要部分以外の潜像を消去することができるので、図７〜１０のような分割されたパターンを容易に形成できる。
【００６１】
図１５の画像形成装置は、図示しない制御部のシーケンスコントローラからの信号により、露光装置の露光ランプが点灯し、露光ランプ及び第１ミラーと第２、第３ミラーが走査し、レンズにより結像した光により、ドラム状の感光体上に潜像を形成する機能を有しており、コンタクトガラス上の画像領域外の露光面で、感光体上の画像領域の前又は後ろの紙間に潜像形成される位置に、図７〜図１０に示したようなトナー供給用ラインのパターンを設けることにより、感光体上の画像領域の前又は後ろの紙間に該パターンが潜像として形成される。そして、この潜像を現像装置（図示せず）のトナーで現像して転写ベルト（図示せず）に転写すれば、転写ベルト上にトナー供給用ラインが形成される。
【００６２】
上記パターンは露光装置の点灯回数と同じ数だけ潜像として形成されるが、次のプロセスであるイレーサにより、必要時以外に潜像化された該パターンは消すことができる。また、走査領域を長短することにより必要な時に該パターンを潜像として形成する手段や、露光ランプの点灯タイミングを変更して必要な時に該パターンを露光して潜像を形成する手段もある。尚、イレーサにＬＥＤアレイ等を用いれば、イレーサによりパターンの必要部分以外の潜像は消去できるので、図７〜１０のような分割されたパターンを容易に形成できる。
【００６３】
図１６の画像形成装置は、図示しない制御部のシーケンスコントローラからの信号により、露光装置の露光ランプが点灯し、コンタクトガラスが移動し、レンズにより結像した光により、ベルト状の感光体上に潜像を形成する機能を有しており、画像領域外のコンタクトガラス面で、感光体上の画像領域の前又は後ろの紙間に潜像形成される位置に、図７〜図１０に示したようなトナー供給用ラインのパターンを設けることにより、感光体上の画像領域の前又は後ろの紙間に該パターンが潜像として形成される。そして、この潜像を現像装置（図示せず）のトナーで現像して転写ベルト（図示せず）に転写すれば、転写ベルト上にトナー供給用ラインが形成される。
【００６４】
上記パターンはコンタクトガラスの移動回数と同じ数だけ潜像として形成されるが、次のプロセスであるイレーサにより、必要時以外に潜像化された該パターンは消すことができる。また、移動距離を長短することにより必要な時に該パターンを潜像として形成する手段や、露光ランプの点灯タイミングを変更して必要な時に該パターンを露光して潜像を形成する手段もある。尚、イレーサにＬＥＤアレイ等を用いれば、イレーサによりパターンの必要部分以外の潜像は消去できるので、図７〜１０のような分割されたパターンを容易に形成できる。
【００６５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の画像形成装置では、転写搬送装置のクリーニングブレードのめくれ防止用に、像担持体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、該ラインを転写ベルトに転写するようにしたことにより、クリーニングブレードのエッジ部にトナーが供給され、トナー切れによる転写ベルトとクリーニングブレードとの摩擦係数が上がることが防止され、クリーニングブレードのめくれの発生が防止される。そして、転写ベルト上のトナー供給用のラインが、各紙間で分割されたラインとしているので、クリーニングブレードが転写ベルトの駆動方向に対して垂直に当接するように設置されていても、クリーニングブレードの全幅にトナーが同時に入力されることがなくなり、通常のクリーニング時と同じ条件の比較的低い当接圧でも転写ベルト上のトナーを良好に除去することができ、トナー供給用ライン形成時のクリーニング不良やトナー飛散の発生を防止でき、クリーニングブレードの劣化も防止できる。また、紙間を短くでき、紙間１回当たりの入力トナー量も減らすことができる。
【００６６】
請求項２記載の画像形成装置では、転写搬送装置のクリーニングブレードのめくれ防止用に、像担持体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、該ラインを転写ベルトに転写するようにしたことにより、クリーニングブレードのエッジ部にトナーが供給され、トナー切れによる転写ベルトとクリーニングブレードとの摩擦係数が上がることが防止され、クリーニングブレードのめくれの発生が防止される。そして、転写ベルト上のトナー供給用ラインが、各紙間で分割されたラインであり、かつラインの太さが異なるので、クリーニングブレードが転写ベルトの駆動方向に対して垂直に当接するように設置されていても、クリーニングブレードの全幅にトナーが同時に大量に入力されることがなくなり、通常のクリーニング時と同じ条件の比較的低い当接圧でも転写ベルト上のトナーを良好に除去することができ、トナー供給用ライン形成時のクリーニング不良やトナー飛散の発生を防止でき、クリーニングブレードの劣化も防止できる。また、紙間を短くでき、紙間１回当たりの入力トナー量も減らすことができ、かつ各紙間でのトナー供給量の調整も可能となる。
【００６７】
請求項３記載の画像形成装置では、転写搬送装置のクリーニングブレードのめくれ防止用に、像担持体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、該ラインを転写ベルトに転写するようにしたことにより、クリーニングブレードのエッジ部にトナーが供給され、トナー切れによる転写ベルトとクリーニングブレードとの摩擦係数が上がることが防止され、クリーニングブレードのめくれの発生が防止される。そして、転写ベルト上のトナー供給用のラインが、各紙間で分割された斜めのラインとしているので、クリーニングブレードが転写ベルトの駆動方向に対して垂直に当接するように設置されていても、クリーニングブレードの全幅にトナーが同時に入力されることがなくなり、通常のクリーニング時と同じ条件の比較的低い当接圧でも転写ベルト上のトナーを良好に除去することができ、トナー供給用ライン形成時のクリーニング不良やトナー飛散の発生を防止でき、クリーニングブレードの劣化も防止できる。また、斜めのラインでも紙間を短くでき、紙間１回当たりの入力トナー量も減らすことができる。
【００６８】
請求項４記載の画像形成装置では、転写搬送装置のクリーニングブレードのめくれ防止用に、像担持体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、該ラインを転写ベルトに転写するようにしたことにより、クリーニングブレードのエッジ部にトナーが供給され、トナー切れによる転写ベルトとクリーニングブレードとの摩擦係数が上がることが防止され、クリーニングブレードのめくれの発生が防止される。そして、転写ベルト上のトナー供給用ラインが、各紙間で分割され、かつラインの濃度が異なるので、クリーニングブレードが転写ベルトの駆動方向に対して垂直に当接するように設置されていても、クリーニングブレードの全幅にトナーが同時に大量に入力されることがなくなり、通常のクリーニング時と同じ条件の比較的低い当接圧でも転写ベルト上のトナーを良好に除去することができ、トナー供給用ライン形成時のクリーニング不良やトナー飛散の発生を防止でき、クリーニングブレードの劣化も防止できる。また、紙間を短くでき、紙間１回当たりの入力トナー量も減らすことができ、かつ各紙間でのトナー供給量の調整も可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に関わる転写搬送装置を具備する画像形成装置の構成例を示す全体構成図である。
【図２】転写搬送装置の概略構成を示す正面図である。
【図３】転写搬送装置の転写ベルト接離機構の説明図である。
【図４】転写搬送装置の電装系を含めた構成・動作の説明図である。
【図５】転写ベルトの部分断面図である。
【図６】図４に示す転写搬送装置による転写工程の説明図である。
【図７】請求項１の実施例を示す図であって、転写ベルト上の各紙間に分割されて書き込まれたトナー供給用ラインの一例を平面に展開して示した図である。
【図８】請求項２の実施例を示す図であって、転写ベルト上の各紙間に分割されて書き込まれたトナー供給用ラインの一例を平面に展開して示した図である。
【図９】請求項３の実施例を示す図であって、転写ベルト上の各紙間に分割されて書き込まれたトナー供給用ラインの一例を平面に展開して示した図である。
【図１０】請求項４の実施例を示す図であって、転写ベルト上の各紙間に分割されて書き込まれたトナー供給用ラインの一例を平面に展開して示した図である。
【図１１】トナー供給用ライン形成手段の一例を示す図であって、レーザー光を用いた光書込装置を有する画像形成装置の概略要部構成図である。
【図１２】トナー供給用ライン形成手段の別の例を示す図であって、ＬＥＤアレイを用いた光書込装置を有する画像形成装置の概略要部構成図である。
【図１３】図１０または図１１に示す画像形成装置の制御系のブロック図である。
【図１４】トナー供給用ライン形成手段のさらに別の例を示す図であって、露光装置を有する画像形成装置の概略要部構成図である。
【図１５】トナー供給用ライン形成手段のさらに別の例を示す図であって、露光装置を有する画像形成装置の概略要部構成図である。
【図１６】トナー供給用ライン形成手段のさらに別の例を示す図であって、露光装置を有する画像形成装置の概略要部構成図である。
【符号の説明】
７      第１光書込装置
１０    感光体（像担持体）
１１    第１帯電装置
１２    第１現像装置
１３    第２帯電装置
１４    第２光書込装置
１５    第２現像装置
１７    転写搬送装置
１７ａ  転写ベルト（ベルト走行体）
１７ｂ  駆動ローラ
１７ｃ  従動ローラ
１７ｄ  バイアス印加ローラ
１７ｅ  クリーニングブレード
１９    定着装置
２３    クリーニングユニット
２５    高圧電源
２６    転写制御板
Ｓ      転写紙（転写材）
【図１】
0003569424.tif 000002
【図２】
0003569424.tif 000003
【図３】
0003569424.tif 000004
【図４】
0003569424.tif 000005
【図５】
0003569424.tif 000006
【図６】
0003569424.tif 000007
【図７】
0003569424.tif 000008
【図８】
0003569424.tif 000009
【図９】
0003569424.tif 000010
【図１０】
0003569424.tif 000011
【図１１】
0003569424.tif 000012
【図１２】
0003569424.tif 000013
【図１３】
0003569424.tif 000014
【図１４】
0003569424.tif 000015
【図１５】
0003569424.tif 000016
【図１６】
0003569424.tif 000017