(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
結晶性ポリオレフィン５０〜９０重量部と、該結晶性ポリオレフィンの融点以上の温度では該結晶性ポリオレフィンに対し混和性があり溶解するが、該結晶性ポリオレフィンの融点以下の温度では、該結晶性ポリオレフィンに対し相分離を起こす化合物５０〜１０重量部とを溶融混合して、該結晶性ポリオレフィンと該化合物とからなる樹脂組成物の溶融物を得、該溶融物からシートを形成し、次いで該シートを少なくとも一つの方向に延伸することによりシートの表面から裏面まで貫通した微細孔を形成させてなる多孔性シートであって、上記多孔性シートは、多数の上記微細孔を有する孔質領域と、上記微細孔を有しない非孔質領域とを具備し、リブを有しないことを特徴とする多孔性シート。
【請求項２】
上記非孔質領域は、網目状に連続して又はＭＤ方向若しくはＣＤ方向に連続して存在することを特徴とする請求項１記載の多孔性シート。
【請求項３】
上記多孔性シートは、その透湿度が０．５〜４．０ｇ／１００ｃｍ２  ・  ｈｒであることを特徴とする請求項１記載の多孔性シート。
【請求項４】
結晶性ポリオレフィン５０〜９０重量部と、該結晶性ポリオレフィンの融点以上の温度では該結晶性ポリオレフィンに対し混和性があり溶解するが、該結晶性ポリオレフィンの融点以下の温度では、該結晶性ポリオレフィンに対し相分離を起こす化合物５０〜１０重量部とを溶融混合して、該結晶性ポリオレフィンと該化合物とからなる樹脂組成物の溶融物を得、該溶融物からシートを形成し、次いで該シートを少なくとも一つの方向に延伸することによりシートの表面から裏面まで貫通した微細孔を形成させてなる多孔性シートであって、上記多孔性シートは、多数の上記微細孔を有する孔質領域と、上記微細孔を有しない非孔質領域とを具備する多孔性シートの製造方法であって、上記溶融物からシートを形成するシート形成工程と、得られたシートを少なくとも一つの方向に延伸するシート延伸工程とを具備してなり、上記シート形成工程は、シート状になされた上記溶融物又は形成されたシートを部分的に冷却速度に差異を設けて冷却する冷却工程を有することを特徴とする多孔性シートの製造方法。
【請求項５】
上記冷却工程は、平織り若しくは綾織りネット、又は開口部を有するスチールベルト若しくはドラム上に上記溶融物を流延することによって行うことを特徴とする請求項４記載の多孔性シートの製造方法。
【請求項６】
上記冷却工程は、表面温度が１０〜９０℃の急冷部と表面温度が該急冷部に比して１０〜１００℃高い徐冷部とを有するキャスティングロール上に上記溶融物を流延することによって行うことを特徴とする請求項４記載の多孔性シートの製造方法。
【請求項７】
上記シート形成工程は、上記溶融物を環状ダイスに供給して、チューブ状のシートに形成することにより行い、上記冷却工程は、チューブ状の上記シートの周方向に配置されたシート全面を冷却するエアリングを用いて行うと共に、ａ）該シートの周方向に所定間隔をおいて配置された、シートを部分的に且つ急速に冷却するエアノズルを用いて行うか、又は該シートの周方向に所定間隔をおいて配置された、シートを部分的に且つ急速に冷却する冷却バー若しくは冷却ロールに接触させることにより行う、ことを特徴とする請求項４記載の多孔性シートの製造方法。
【請求項８】
上記環状ダイスは、その周方向に回転されることを特徴とする請求項７記載の多孔性シートの製造方法。
【請求項９】
上記エアリング及び／又は上記エアノズルを回転させることを特徴とする請求項７記載の多孔性シートの製造方法。
【請求項１０】
液透過性の表面材と、防漏性の裏面材と、これらの間に配置される吸収体とを具備してなる吸収性物品において、上記裏面材として請求項１〜３記載の多孔性シートを用いることを特徴とする吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、多孔性シート及びその製造方法並びに吸収性物品に関し、更に詳しくは、透湿性及び耐水圧性を有し、シート強度に優れ且つ吸収性物品等に用いた際に良好な使用感を有する多孔性シート及びその製造方法並びに該多孔性シートを用いた吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上記多孔性シートの製造方法としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂１００重量部中に４０重量部以上の無機充填材を溶融混練してシートを形成した後、一軸又は二軸方向に延伸して多孔性シートを得る方法が知られている。
【０００３】
そして、上記の製造方法により得られた多孔性シートは、通気性及び透湿性に優れ且つ結露現象を生じないため、壁紙や包装用シート等に好適に用いられている。また、上記の優れた性質に更に柔軟性が付与された多孔性シートは、例えば、使い捨てオムツの裏面材等の吸収性物品の形成材料として好適に使用することができるので、上記オレフィン系樹脂として線状低密度ポリエチレンを用いる等して上記の優れた特性に加えて更に柔軟性を付与した多孔性シートも提案されている。
【０００４】
しかし、上述の従来の多孔性シートでは、使い捨ておむつ等の吸収性物品の形成材料として用いるには、下記するような問題があった。
【０００５】
例えば、一般に多用されている使い捨てオムツは、尿等の排泄物を吸収する吸収体と、該吸収体の表面を覆い肌に当てられる表面材と、上記吸収体を覆い液漏れを防ぐ裏面材とからなり、これらは接着されて一体化されている。また、上記使い捨てオムツは、更に、胴周部及び脚周部からの漏れを防ぐために上記胴周部及び脚周部に設けられた伸縮機能及び使用者に装着した時におむつを固定するために設けられたテープ等からなる止着機能を備えている。そして、上記多孔性シートは、上記裏面材として用いられている。
ここで、上記止着機能として設けられている上記テープ（通称ファスニングテープ）は、利便性から約２５ｍｍ〜３５ｍｍ幅のものが好ましく多用されているが、オムツの装着ミス又は着用中の排尿点検のために剥がそうとすると柔軟性を付与した裏面材は強度不足のため破れてしまい新しいオムツと交換せざるを得ない。このために、胴周腹部の裏面材に前もって剥離性を有する幅広いテープ（通称ランディングテープまたはターゲットテープ）を張り付けておき、オムツの装着時には上記ファスニングテープを該ランディングテープ等の上に貼ることにより繰り返し付け剥がしできるようになされている。
【０００６】
しかし、上記ランディングテープを用いることは、▲１▼オムツ構成部材及び製造工程が多くなる点、▲２▼上記ランディングテープ等はオムツ素材の中でも高価なものであり、これを幅広く（多量に）用いることはコストアップに繋がる点、▲３▼幅広で用いても着用者の体型によってはファスニングテープがランディングテープ以外の部分、即ち裏面材に直接貼付くことがあり、上記の付け剥がしができなくなる場合がある点等多くの欠点がある。
【０００７】
そこで、上記ランディングテープを省くために、高強度の多孔性シートとして、特開平５−９８０５７号公報において、「特定のポリオレフィンに充填材と特定の可塑剤とラジカル発生剤とを配合してインフレーション成形し、更に引取方向に一軸延伸することにより得られる多孔性シート」が提案されている。
しかし、上記公報における多孔性シートは、従来の製法（オレフィン系樹脂に無機充填剤を溶融混練シート成形して延伸）により得られる上記多孔性シートに比べて、強度を２倍弱向上させてはいるものの、未だランディングテープを省くことができる程度の強度には至っていない。
更に、上記多孔性シートでは、ラジカル発生剤を使用しているが、該ラジカル発生剤を使用することにより、成形品の溶融流動特性が成形前の組成物のそれとは異なってしまうため、通常の実生産で行われている端部等次の加工に使われなかった部分のリサイクル成形が困難であり、生産性が劣るという問題もある。
【０００８】
また、同様の目的で、特公平５−３８０１１号公報には、「特定の結晶性ポリマーと特定の（該結晶性ポリマーと混和性である）化合物とを溶融ブレンドし、シート成形し、冷却過程で相分離を起こさせ、該シートを延伸することにより得られる微孔質シート」が提案されている。
しかし、上記公報における微孔質シートは、従来の製法（オレフィン系樹脂に無機充填材溶融混練シート成形して延伸）によって得られた上記多孔性シートに比べて、強度が２〜３倍に向上されてはいるものの、これでも未だランディングテープを省ける強度には至っていない（本発明者等の検討では従来の製法によって得られる上記多孔性シートの少なくとも４倍、好ましくは５倍の強度が必要である）。
【０００９】
更に、上記公報における微孔質シートの製造方法では、上記多孔性シートの製造方法に比して、無機充填材の飛散による作業環境の汚染等の問題や、スクリューの磨耗、樹脂の焼けの発生を引き起こす原因となり、成形を中断して、成形機を頻繁に分解掃除しなければならず、工業的な生産性が著しく劣るという問題もある。
更に、かかる微孔質シートの製造方法では、使用される化合物の揮発温度が低いので、シート成形時に発煙による環境汚染や引火の危険性があるのみでなく、揮発物がダイリップに付着して通称「目ヤニ」と呼ばれている焼けの発生の原因ともなる。従って、成形を中断しての分解掃除が頻発して工業的に生産性が著しく劣るという問題があった。
更にまた、上記の裏面材には、肌に接触する吸収性物品の素材としてソフトな感触／風合いが重要視されるが、上記微孔性シートでは要求される強度、透湿性を保持しながら良好な風合いを得ることが出来ない。
【００１０】
要するに、従来の多孔性シートは、吸収性物品の裏面材等として上記ランディングテープを省けるだけの十分な強度と良好な使用感との双方を満足するものではなく、これらの双方を満足する多孔性シートの開発が要望されているのが現状である。
【００１１】
従って、本発明の目的は、柔軟で優れた風合いを有し、且つファスニングテープを付け剥しする時に破れない横引っ張り強度を有し、通気性、透湿性、及び耐水性を有するものであって、工業的に安全且つ高速で連続生産することの出来る生産性に優れた多孔性シート及びその製造方法並びにそれを用いた吸収性物品を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明者等は、上記の課題を解決するために、貫通した孔を有する領域と有しない領域とを具備し、リブを有しない多孔性シートが、上記目的を達成しうることを知見した。
【００１３】
本発明は、上記知見に基づいてなされたものであり、結晶性ポリオレフィン５０〜９０重量部と、該結晶性ポリオレフィンの融点以上の温度では該結晶性ポリオレフィンに対し混和性があり溶解するが、該結晶性ポリオレフィンの融点以下の温度では、該結晶性ポリオレフィンに対し相分離を起こす化合物５０〜１０重量部とを溶融混合して、該結晶性ポリオレフィンと該化合物とからなる樹脂組成物の溶融物を得、該溶融物からシートを形成し、次いで該シートを少なくとも一つの方向に延伸することによりシートの表面から裏面まで貫通した微細孔を形成させてなる多孔性シートであって、上記多孔性シートは、多数の上記微細孔を有する孔質領域と、上記微細孔を有しない非孔質領域とを具備し、リブを有しないことを特徴とする多孔性シートを提供するものである。
【００１４】
また、本発明は、結晶性ポリオレフィン５０〜９０重量部と、該結晶性ポリオレフィンの融点以上の温度では該結晶性ポリオレフィンに対し混和性があり溶解するが、該結晶性ポリオレフィンの融点以下の温度では、該結晶性ポリオレフィンに対し相分離を起こす化合物５０〜１０重量部とを溶融混合して、該結晶性ポリオレフィンと該化合物とからなる樹脂組成物の溶融物を得、該溶融物からシートを形成し、次いで該シートを少なくとも一つの方向に延伸することによりシートの表面から裏面まで貫通した微細孔を形成させてなる多孔性シートであって、上記多孔性シートは、多数の上記微細孔を有する孔質領域と、上記微細孔を有しない非孔質領域とを具備する多孔性シートの製造方法として、上記溶融物からシートを形成するシート形成工程と、得られたシートを少なくとも一つの方向に延伸するシート延伸工程とを具備してなり、上記シート形成工程は、シート状になされた上記溶融物又は形成されたシートを部分的に冷却速度に差異を設けて冷却する冷却工程を有することを特徴とする多孔性シートの製造方法を提供するものである。
【００１５】
また、本発明は、液透過性の表面材と、防漏性の裏面材と、これらの間に配置される吸収体とを具備してなる吸収性物品において、上記裏面材として上記多孔性シートを用いることを特徴とする吸収性物品を提供するものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、先ず、本発明の多孔性シートについて詳述する。
本発明の多孔性シートの形成材料は、結晶性ポリオレフィン５０〜９０重量部と、該結晶性ポリオレフィンの融点以上の温度では該結晶性ポリオレフィンに対し混和性があり溶解するが、該結晶性ポリオレフィンの融点以下の温度では、該結晶性ポリオレフィンに対し相分離を起こす化合物（以下、「化合物Ａ」という）５０〜１０重量部とを溶融混合することにより得られる、該結晶性ポリオレフィンと該化合物Ａとからなる樹脂組成物である。
【００１７】
上記樹脂組成物に用いられる上記結晶性ポリオレフィンとしては、アイソタクチックポリプロピレン、ポリプロピレン−αオレフィンコポリマー、ポリプロピレン−ポリエチレンブロックポリマー、ポリエチレン−ポリプロピレンランダムコポリマー及びポリエチレンからなる群より選ばれた１種又は２種以上が挙げられる。
【００１８】
また、上記結晶性ポリオレフィンは、そのメルトインデックスが好ましくは３ｇ／１０分以下、更に好ましくは０．２〜３ｇ／１０分である。中でも一般に押出成形に用いられるメルトインデックスが０．２〜２ｇ／１０分の結晶性エチレンとプロピレンとのブロック共重合樹脂、該ブロック共重合樹脂及び／又はポリプロピレン樹脂とのブレンド品が特に好ましく用いられる。
ここで、上記メルトインデックスが３ｇ／１０分を超える結晶性ポリオレフィンを多孔性シートに用いると、該多孔性シートの引き裂き強度、引っ張り強度が低下して使い捨てオムツ等の裏面材としての必要な強度を得ることが難しくなり、また必要な強度を得るために該多孔性シートの厚みを厚くすることが考えられるが、該厚みを厚くすると該多孔性シートの透湿性が低下すると共にその製品のコストアップを招く。また、上記メルトインデックスが０．２ｇ／１０分未満の結晶性ポリオレフィンを多孔性シートに用いると、該多孔性シート成形時の押出成形で大きな動力を必要とする不都合が生じてくる。
【００１９】
尚、上記メルトインデックスは、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に準拠して、ポリプロピレン樹脂及びポリプロピレン系共重合樹脂は２３０℃、２．１６Ｋｇｆで、ポリエチレン樹脂は１９０℃、２．１６Ｋｇｆで測定した値をいう。
【００２０】
上記樹脂組成物に用いられる上記化合物Ａは、上記結晶性ポリオレフィンの融点以上の温度では上記結晶性ポリオレフィンに対して相溶性があり、且つ、上記結晶性ポリオレフィンの融点以下の温度では上記結晶性ポリオレフィンと相分離を起こすものである。該化合物Ａとしては、例えば鉱物油及び分子内にエステル結合を有する化合物を挙げることができる。
【００２１】
上記鉱物油は、天然から採取され、低揮発分を除去された芳香族／脂環族／脂肪族からなる炭化水素、及びこれらを水素添加等により芳香族を除去した脂環族／脂肪族からなる炭化水素が用いられる。更にまた、合成鉱油と呼ばれるエチレン／αオレフィンオリゴマーが用いられる。
【００２２】
また、上記の分子内にエステル結合を有する化合物としては、脂肪族若しくは芳香族の一塩基もしくは多塩基カルボン酸と脂肪族、脂環族もしくは芳香族の一価もしくは多価アルコールの各々組み合わせ、または分子内にヒドロキシル基とカルボキシル基の両方を有する化合物の組み合わせによる脱水縮合反応から得られるエステル化合物（つまり、モノ又はポリエステル）が挙げられる。
上記脂肪族及び芳香族カルボン酸としては、多塩基カルボン酸が好ましく、特に芳香族多塩基カルボン酸では芳香族ジカルボン酸、トリカルボン酸及びテトラカルボン酸が好ましく、例えばフタル酸、トリメリット酸及びピロメリット酸等が挙げられる。脂肪族カルボン酸としては、脂肪族ジカルボン酸及びトリカルボン酸が好ましく、例えば、アジピン酸、セバチン酸若しくはクエン酸等が挙げられる。
上記アルコールとしては、一価のアルキルアルコール等が好ましく、例えば、オクチルアルコール、ラウリルアルコール、ステアリルアルコール、オレイルアルコール等が挙げられる。
【００２３】
上記の分子内にエステル結合を有する化合物としては、特に、芳香族多塩基カルボン酸と一価のアルキルアルコールから得られるエステル化合物（つまり、モノ又はポリエステル）や、脂肪族多塩基カルボン酸と一価のアルキルアルコールから得られるエステル化合物（つまり、モノ又はポリエステル）が好ましい。
また、多価アルコール（特に多価のアルキルアルコール）とモノカルボン酸（特に脂肪族モノカルボン酸）とのエステル化合物（つまり、モノ又はポリエステル）も好ましく、具体的には例えば、グリセリン、ジグリセリン、トリメチロールプロパン、ペンタエリスリトール、ジペンタエリスリトール又はソルビタン等の多価アルコールと、カプリン酸、ラウリン酸、パルミチン酸、ステアリン酸又はオレイン酸等の脂肪族モノカルボン酸とから得られるエステル化合物等が好ましく挙げられる。
また、得られたエステル化合物がゲル化しない程度に少量のアジピン酸等ポリカルボン酸をエステルに加えることもできる。
更に、環境汚染防止、安全性の観点からは脂肪族カルボン酸と脂肪族アルコールから得られるポリエステルが好ましい。
【００２４】
上記の分子内にエステル結合を有する化合物は、上記カルボン酸の１種又はそれ以上と上記アルコールの１種又はそれ以上から調製することができ、調製方法に特に制限されずに従来公知の如何なるエステル化方法も用いることができる。また、上記の分子内にエステル結合を有する化合物は、カルボン酸中のカルボキシル基及びアルコール中のヒドロキシル基のすべてが完全に反応したエステル化合物でなくてもよく、カルボン酸中のカルボキシル基及び／又はアルコール中のヒドロキシル基の一部が未反応のまま残された部分エステルであってもよい。
【００２５】
また、上記化合物Ａは、常圧での揮発温度が好ましくは２４０℃以上、更に好ましくは２５０℃以上であり、また、融点は好ましくは１００℃以下、更に好ましくは８０℃以下である。
【００２６】
本発明における上記樹脂組成物の溶融物のシート形成温度は、好ましくは１８０〜２５０℃、更に好ましくは１９０℃〜２４０℃であり、上記化合物Ａの常圧での揮発温度が２４０℃未満であると、シート形成時に揮発物の発煙が生じ易くなる。該揮発物の発煙は環境汚染や引火の危険性があるのみでなく、揮発物がダイリップに付着して通称「目ヤニ」と呼ばれている焼け発生の原因となるため、シート成形を一旦中断してダイリップの分解掃除をたびたび行わねばならず、工業的な生産性が著しく劣る。
【００２７】
また、上記化合物Ａの融点が１００℃以下であるのが好ましいのは、成形されたシートを延伸処理する時、該化合物Ａが延伸温度で軟化又は溶融している方が、シートが容易に微多孔化するためである。
尚、本明細書で用いる「揮発温度」とは熱天秤を用い、窒素気流中（３０ｍｌ／ｍｉｎ）、昇温速度１０℃／ｍｉｎ、サンプル１０ｍｇで測定、加熱減量曲線を描き、その減量１％の温度を意味する。
【００２８】
上記化合物Ａの好ましい具体例としては、鉱物油としては石油各社から販売されている機械潤滑油、ゴム用プロセスオイル、繊維用流動パラフィン等が挙げられ、分子内にエステル結合を有する化合物としては、ジステアリルフタレート、トリオクチルトリメリテート、テトラオクチルピロメリテート、ジステアリルアジペート、ジステアリルセバテート、トリメチロールプロパントリラウレート、ペンタエリスリトールテトラカプレート等を挙げることができる。また、これらは結晶性ポリオレフィンの溶解度パラメーターと数単位以内の組み合わせから選ぶことができる。
【００２９】
上記結晶性ポリオレフィンと上記化合物Ａとの配合割合は、上記結晶性ポリオレフィン５０〜９０重量部に対して、上記化合物Ａ５０〜１０重量部であり、好ましくは、上記結晶性ポリオレフィン６５〜８０重量部に対して、上記化合物Ａ３５〜２０重量部である。
上記結晶性ポリオレフィンの配合割合が５０重量部未満の場合には、樹脂組成物のシート成形性が劣り、且つ延伸処理して得られる多孔性シートが強度不足となり、しかも長時間保存中に該多孔性シートから上記化合物Ａがブリードアウトする等実用性に欠ける。また、上記結晶性ポリオレフィンの配合割合が９０重量部を超える場合には、延伸処理で十分な透湿度を満たす多孔性シートを得ることが出来ない。
【００３０】
また、上記樹脂組成物には、必要に応じて充填剤、安定剤、着色剤、帯電防止剤等通常の樹脂物性改良剤、核剤（結晶造核剤）等の添加剤を添加することができる。
上記充填剤としては、シート成形温度において溶融しないものであり、通常ゴムやプラスチック等に用いられる充填剤であれば特に制限されずに用いることができるが、例えば、炭酸カルシウム、石膏、硫酸バリウム、タルク、クレー、シリカ、酸化チタン、金属粉その他無機物または無機質を主体とする有機物金属塩や、フェノール樹脂、エポキシ樹脂又はポリアクリル酸ソーダ等の熱硬化性樹脂の粒状物、粉状物等が挙げられる。
上記充填剤は、平均粒径が好ましくは２０μｍ以下、更に好ましくは５ｎｍ〜５μｍの範囲である粉粒体として用いることが好ましい。該平均粒径が２０μｍを超える場合には、得られるシートの引き裂き強度が低下する場合があるため好ましくない。また、５ｎｍ未満の場合には、実質的に延伸開孔性に寄与しない場合がある。
尚、上記充填剤として、シート形成温度で溶融するものを用いた場合には、成形シート中での必要とされる粒径に制御し難いので、本発明においては、シート形成温度において溶融しないものが用いられる。
【００３１】
上記充填剤を添加した多孔性シートは、該充填剤を添加しない多孔性シートより低延伸倍率で開孔し、要求される透湿度が得られるため、シート強度、特に引き裂き強度が向上する。特に、エチレンとプロピレンとのブロック共重合樹脂、及び該ブロック共重合樹脂とポリエチレン樹脂とのブレンド品においては、該エチレン含量が多くなるに従って透湿度が低下するが、上記充填剤を添加することにより上述の効果を発現させることができる。
【００３２】
また、上記安定剤、着色剤は、通常公知のものを特に制限されることなく用いることができ、更に、上記樹脂物性改良剤は、本発明の多孔性シートの基本物性に悪影響しない程度に少量用いることができる。
【００３３】
更に、上記核剤は、その働きが重要であり、上記結晶性ポリオレフィンの市販品には、高剛性、ハイサイクルグレードを付与するため、該核剤が配合される。また、該核剤が配合されていなくても実質的に核剤機能を有するものであれば該核剤を配合しなくてもよい。上記「充填剤」も、その一部が該核剤機能を有する。該核剤が添加されていないもの及び添加されているが核剤機能の劣るものには、必要に応じて上記核剤を添加することが好ましい。
上記核剤は、通常公知の核剤を特に制限なく用いることができるが、例えば、プラスチックス（工業調査会発行）Ｖｏｌ．４３  Ｎｏ．１１、１１３〜１１６頁に「プラスチック配合剤の機能と効果＝核剤」に記載の核剤が挙げられる。具体的には芳香族カルボン酸の金属塩（Ａｌ−ＰＴＢＢＡ等）、ソルビトール系誘導体、有機リン酸塩（ＰＴＢＮａ）等高融点ポリマー核剤、無機系核剤としてのタルク等が挙げられる。
【００３４】
上記添加剤の添加量は、上記樹脂組成物１００重量部に対して、好ましくは０．０１〜２１重量部、更に好ましくは０．１〜５重量部である。
【００３５】
本発明の多孔性シートは、上記樹脂組成物の溶融物を得、該溶融物からシートを形成し、次いで該シートを少なくとも一つの方向に延伸することによりシートの表面から裏面まで貫通した微細孔を形成させてなり、リブを有しないものである。
【００３６】
而して、本発明の多孔性シートは、多数の上記微細孔を有する孔質領域と、上記微細孔を有しない非孔質領域とを有し、リブを有しないことを特徴とする。
【００３７】
上記孔質領域は、多数の上記微細孔を有する、即ち、シートの表面から裏面まで貫通した微細孔を多数有する領域であり、該微細孔は、厚さ方向に沿って貫通していても、また該厚さ方向に沿わずに（例えば折れ線や曲線を描くような方向、斜め方向等に）貫通していてもよい。
【００３８】
また、上記孔質領域は、多数の上記微細孔を有するため、透湿性を有しており、該孔質領域の透湿度は、好ましくは０．５〜４．０ｇ／１００ｃｍ２  ・  ｈｒであり、更に好ましくは０．５〜２．５ｇ／１００ｃｍ２  ・  ｈｒである。
【００３９】
また、上記孔質領域の耐水圧は、好ましくは１．５ｍＡｑ以上、更に好ましくは２．０ｍＡｑ以上である。
【００４０】
また、上記孔質領域は、引き裂き強度が好ましくは１８０ｇｆ／ｍｍ以上、更に好ましくは２５０ｇｆ／ｍｍ以上であり、また、引張破断強度が好ましくは１１０ｋｇｆ／ｃｍ２  以上、更に好ましくは１３０ｋｇｆ／ｃｍ２  以上である。
【００４１】
また、上記孔質領域の平面形状は、所望の透湿度及び強度が得られれば任意である。
【００４２】
また、上記非孔質領域は、上記微細孔を有しない領域であり、シートの厚み方向に連続している必要はなく、部分的であってもよい。
本発明においては、上記非孔質領域は、シートの縦方向又は横方向に所定間隔をおいて多列に存在することが好ましく、網目状に連続して又はＭＤ方向若しくはＣＤ方向に連続して存在することが更に好ましい。
【００４４】
上記非孔質領域は上述のように上記微細孔を有しないため、該非孔質領域の透湿度は、好ましくは０．５ｇ／１００cm2 ・Hr未満である。従って、上記非孔質領域においては、例えば、吸収性物品のムレを防止する程度の透湿性は発現し得ない。
【００４５】
また、上記非孔質領域の耐水圧は、好ましくは１．５ｍＡｑ以上、更に好ましくは２．０ｍＡｑ以上である。
【００４６】
また、上記非孔質領域は、上記孔質領域に比して強度が高く、該非孔質領域の引き裂き強度は好ましくは２５０ｇｆ／ｍｍ以上、更に好ましくは３３０ｇｆ／ｍｍ以上であり、また、引張破断強度は好ましくは１３０ｋｇｆ／ｃｍ２  以上、更に好ましくは１５０ｋｇｆ／ｃｍ２  以上である。
【００４７】
上記非孔質領域の平面形状は、所望の透湿度及び強度が得られれば任意である。
【００４８】
本発明の多孔性シートは、その透湿度が好ましくは０．５〜４．０ｇ／１００ｃｍ２  ・Ｈｒ、更に好ましくは１．０〜２．５ｇ／１００ｃｍ２  ・Ｈｒである。該透湿度が０．５ｇ／１００ｃｍ２  ・Ｈｒ未満の場合には、吸収性物品の裏面材としてのムレ防止等の効果が劣り、また４．０ｇ／１００ｃｍ２  ・Ｈｒを超える場合には、耐水圧が低下し、防漏性が低下する傾向にあるので好ましくない。
【００４９】
また、本発明の多孔性シートを使い捨てオムツ等の吸収性物品に使用する場合には、該多孔性シートの耐水圧は、好ましくは１．５ｍＡｑ以上、更に好ましくは２．０ｍＡｑ以上である。
【００５０】
また、本発明の多孔性シートは、引き裂き強度が好ましくは１８０ｇｆ／ｍｍ以上、更に好ましくは２５０ｇｆ／ｍｍ以上、最も好ましくは３３０ｇｆ／ｍｍ以上であり、また、引張破断強度が好ましくは１１０ｋｇｆ／ｃｍ２  以上、更に好ましくは１３０ｋｇｆ／ｃｍ２  以上、最も好ましくは１５０ｋｇｆ／ｃｍ２  以上である。
【００５１】
上述のように、本発明の多孔性シートは、高強度でかつ十分な透湿を有している。従って、本発明の多孔性シートは、生理用ナプキン、使い捨てオムツ等の吸収性物品に裏面材として好適である他、フィルター、医療用材料、衣料用材料に用いることができる。
【００５２】
本発明の多孔性シートについて、図１（ａ）〜（ｃ）を参照して更に詳述する。
図１（ａ）は、図４（ａ）に示す平織りネットを使用して製造した本発明の多孔性シートの模式図である。図１（ｂ）は、図１（ａ）に示す多孔性シートの拡大図であり、図１（ｃ）は、図１（ａ）に示す多孔性シートのＡ−Ａ拡大断面図である。尚、図１（ｂ）及び（ｃ）に示す微細孔は、本発明を説明するために、模式的に示したものである。
【００５３】
図１（ａ）〜（ｃ）に示す本発明の一実施形態の多孔性シート１は、多数の上記微細孔４を有し、正方形状に形成された複数の孔質領域２と、該孔質領域２を区切るように碁盤の目状に配され、網目状に連続して存在する上記微細孔４を有しない非孔質領域３とを有する。また、上記実施形態の多孔性シート１においては、上記孔質領域２及び上記非孔質領域３には、それぞれシートの表面から裏面まで貫通していない孔５が存在する。
【００５４】
上記微細孔４は、図１（ｂ）に示すように、上記孔質領域２に存在するものであり、また図１（ｃ）に示すように、シートの表面から裏面まで貫通しているものである。
上記微細孔４の平均孔径及び密度は、上述した透湿度及び強度を満足すれば任意である。
【００５５】
本発明の多孔性シート１において、上記孔質領域２が占める面積の割合は、シート全体に対して２０〜８０％であるのが好ましく、４０〜６０％であるのが更に好ましい。
【００５６】
また、本発明の多孔性シ−ト１の厚さは、２０〜５５μｍであるのが好ましく、３０〜４０μｍであるのが更に好ましい。
【００５７】
また、本発明の多孔性シートの他の態様を図２（ａ）及び（ｂ）に示す。図２（ａ）は、図５（ａ）に示す開口部を有するスチールベルトを使用して製造した多孔性シートの模式図であり、図２（ｂ）は、図５（ｂ）に示す開口部を有するスチールベルトを使用して製造した多孔性シートの模式図である。
【００５８】
図２（ａ）に示す本発明の多孔性シートは、多数の上記微細孔４を有し、長方形状に形成された複数の孔質領域２と、該孔質領域２を区切るようにあみだ状に配され連続して存在する上記微細孔４を有しない非孔質領域３とを有する。
また、図２（ｂ）に示す本発明の多孔性シートは、多数の上記微細孔４を有し、六角形状に形成された複数の孔質領域２と、該孔質領域２を区切るように六角格子状に配され連続して存在する上記微細孔４を有しない非孔質領域３とを有する。
上記の図２（ａ）及び（ｂ）に示す本発明の多孔性シートにおける上記孔質領域２及び上記非孔質領域３の構造、上記孔質領域２が占める上記の面積の割合、並びに多孔性シートの厚さ等については、上記の図１（ａ）に示す本発明の多孔性シートにおける場合と同様であるのが好ましい。
【００５９】
次に、本発明の多孔性シートの製造方法について詳述する。
本発明の多孔性シートの製造方法は、上記溶融物からシートを形成するシート形成工程を行い、得られたシートを少なくとも一つの方向に延伸するシート延伸工程を行い、該シート形成工程において、シート状になされた上記溶融物又は形成されたシートを部分的に冷却速度に差異を設けて冷却する冷却工程を行うことにより実施することができる。
【００６０】
上記冷却工程において、シート状になされた上記溶融物又は形成されたシートを部分的に冷却速度に差異を設けるというのは、具体的には、上記溶融物又はシートを所定の部分において上記結晶性ポリオレフィンの結晶をある程度の大きさまで成長させて、結晶化温度に達した時点で上記結晶性ポリオレフィンの結晶化及び相分離が起こるように上記結晶性ポリオレフィンの融点に達するまで徐々に冷却する部分を設けると共に、その他の部分において上記溶融物又はシートを上記結晶性ポリオレフィンの結晶成長を妨げ、微細結晶を形成させて、相分離がほとんど起こらず、且つ延伸しても貫通孔が生成せず、強度が非常に高くなるように急激に冷却する部分を設けて冷却を行うことをいう。
【００６１】
上記の徐々に冷却する部分においては、冷却速度を、好ましくは１５〜４００℃／秒、更に好ましくは３０〜２００℃／秒である。
【００６２】
また、上記の急激に冷却する部分においては、冷却速度を、好ましくは２０〜８００℃／秒、更に好ましくは２０〜６００℃／秒が望ましい。
【００６３】
本発明の多孔性シートの製造方法は、具体的には、以下の▲１▼〜▲３▼の方法により実施するのが好ましい。
【００６４】
▲１▼  上記冷却工程は、平織り若しくは綾織りネット、又は開口部を有するスチールベルト若しくはドラム上に上記溶融物を流延することによって行う。
▲２▼  上記冷却工程は、表面温度が１０〜９０℃の急冷部と表面温度が該急冷部に比して１０〜１００℃高い徐冷部とを有するキャスティングロール上に上記溶融物を流延することによって行う。
▲３▼  上記シート形成工程は、上記溶融物を環状ダイスに供給して、チューブ状のシートに形成することにより行い、上記冷却工程は、チューブ状の上記シートの周方向に配置されたシート全面を冷却するエアリングを用いて行うと共に、ａ）該シートの周方向に所定間隔をおいて配置された、シートを部分的に且つ急速に冷却するエアノズルを用いて行うか、又はｂ）該シートの周方向に所定間隔をおいて配置された、シートを部分的に且つ急速に冷却する冷却バー若しくは冷却ロールに接触させることにより行う。
この場合、特に、上記環状ダイスは、その周方向に回転されるのが好ましく、また、上記エアリング及び／又は上記エアノズルを回転させるのが好ましい。
【００６５】
更に具体的に、本発明の多孔性シートの好ましい製造方法（上記▲１▼〜▲３▼の方法）について、図３、図４（ａ）及び（ｂ）、図５（ａ）及び（ｂ）、図６、図７並びに図８を参照しながら説明する。
図３は、本発明の多孔性シートの製造方法に用いられる製造装置の一例を示す概略図であり、図４（ａ）は、図３に示す製造装置に用いられる平織りネットの拡大平面図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）に示す平織りネットのＢ−Ｂ断面図であり、図５（ａ）及び（ｂ）は、図３に示す製造装置に用いられる開口部を有するスチールベルトの拡大図であり、図６は、本発明の多孔性シートの製造方法に用いられる製造装置の他の例を示す概略図であり、図７は、図６に示す製造装置に用いられるキャスティングロールの拡大斜視図であり、図８は、本発明の多孔性シートの製造方法に用いられる製造装置の更に他の例を示す概略図である。
【００６６】
まず、上記▲１▼の方法について、具体的に説明する。
上記▲１▼の方法に用いられる製造装置１００は、図３に示すように、上記樹脂組成物の溶融物１”を押し出すＴダイ１１を備えた単軸押出機１０と、押出された該溶融物１”を流延して冷却する冷却媒体としての平織りネット２０と、該平織りネット２０を冷却する冷却ロール４０と、該冷却ロールを通過した該シート１’をＭＤ方向（シート１’の流れに沿う方向、縦方向）に延伸するＭＤ方向延伸機６０と、該シート１’をＣＤ方向（シート１’の流れと直角の方向、横方向）に延伸するＣＤ方向延伸機７０と、該シート１’を延伸して形成された多孔性シート１を巻取る巻き取り機８０と、ガイドローラー５０、５１、５２とからなる。
【００６７】
ここで、上記平織りネット２０は、図４に示すように、格子模様２１と該格子模様２１により形成された多数の開孔２２とを有するものであり、該格子模様２１は、それぞれ平行に且つ多列に（上記ＭＤ方向に対応する方向に向けて）配列された多数の線材２３と、該線材２３と直行するように且つ多列に（上記ＣＤ方向に対応する方向に向けて）該線材２３に織り込まれた多数の線材２４とからなる。また、上記平織りネット２０は、ベルトコンベア状になされており、シート１’を矢印方向に搬送できるようになされている。
上記線材２３、２４の線ピッチ及び線幅（線径）は、所望の多孔性シートの孔質領域及び非孔質領域の形状に応じて任意であり、該線ピッチ及び線幅（線径）を適宜選定することにより、本発明の多孔性シートの透湿量と強度とを所望の値とすることができる。
また、上記線材２３、２４の形成材料は、上記溶融物が載置され、シート１’を形成するのに支障を来さないものであれば特に制限されないが、金属などが好ましく用いられる。
【００６８】
上記単軸押出機１０及びＴダイ１１のサイズや、上記平織りネット２０の幅、長さは、所望の多孔性シートのサイズに応じて任意である。
【００６９】
而して、本発明の多孔性シートの製造方法は、上記溶融物１”からシート１’を形成するシート形成工程と、得られたシート１’を少なくとも一つの方向に延伸するシート延伸工程とを具備してなり、上記シート形成工程が、シート状になされた上記溶融物１”又は形成されたシート１’を部分的に冷却効率に差異を設けて冷却する冷却工程を有するものである。
【００７０】
上記製造方法を実施するには、図３に示すように、上記シート形成工程において、上記樹脂組成物を単軸押出機１０に投入し、該樹脂組成物を溶融混合して溶融物１”を得、該溶融物１”をＴダイ１１から押し出し、冷却ロール４０により冷却されている上記平織りネット２０上に流延して冷却する上記冷却工程を行いシート１’を形成する。更に、上記シート延伸工程において、該シート１’をＭＤ方向、ＣＤ方向、又はＭＤ方向及びＣＤ方向に延伸することにより行うことができる。
【００７１】
詳細には、上記シート形成工程において、上記Ｔダイ１１の設定温度は、１９０〜３００℃とするのが好ましい。そして、押し出された上記溶融物１”は、上記コベア状の平織りネット２０が矢印方向に転動することにより、矢印方向に搬送されてシート状に形成される。
この際、上記平織りネット２０の速度は、シート１’の引き取り速度に対応しており、該引き取り速度は、５〜２００ｍ／分とするのが好ましい。
【００７２】
また、上記冷却工程において、上記平織りネット２０を冷却する上記冷却ロール４０の温度は、０〜９０℃であるのが好ましく、１５〜４０℃であるのが更に好ましい。
従って、上記平織りネット２０の温度は、上記の急激に冷却する部分及び上記の徐々に冷却する部分の冷却速度が上記範囲となるように、線材２３，２４部分が０〜９０℃であるのが好ましく、１５〜４０℃であるのが更に好ましい。
【００７３】
更に、上記シート延伸工程において、得られたシート１’を冷却ロール４０を通過させ、次いでガイドローラー５０を介してＭＤ方向延伸機６０及びＣＤ方向延伸機７０に供給する。
上記ＭＤ方向延伸機６０及び上記ＣＤ方向延伸機７０のうち、何れか一方のみを稼働させれば、ＭＤ方向もしくはＣＤ方向の何れか一方のみに延伸された多孔性シート１を得ることができ、両方を稼働させれば、両方向に延伸された多孔性シートを得ることができる。
ここで、上記延伸は、通常の延伸方法に従って行うことができ、延伸倍率は、ＭＤ方向、ＣＤ方向共に１〜４倍とするのが好ましい。
そして、延伸された多孔性シート１をガイドローラー５１，５２を介して、巻取機８０で巻き取る等して種々の成形品の製造工程に供給することができる。
【００７４】
このように、上記平織りネット２０上に溶融物１”を押し出して、部分的に冷却効率に差異を設けて該溶融物１”を冷却することにより、該平織りネット２０の格子模様２１に対応した上記非孔質領域が形成され、該平織りネット２０の開孔２２に対応した上記孔質領域が形成された上記多孔性シート１が得られる。
【００７５】
また、上記製造装置１００においては、上記冷却媒体として、上記平織りネット２０に代えて、図５（ａ）に示すあみだ状の構造を有するスチールベルト２５又は図５（ｂ）に示す六角形状のハニカム構造を有するスチールベルト２５’や、表面にハニカム構造を有するドラムもしくは上記平織りネット２０や上記スチールベルト２５，２５’をドラム状にしたものを用いてもよく、この場合においても、上記平織りネット２０を用いた場合と同様の条件で行うことができる。
ここで、上記スチールベルト２５は、図５（ａ）に示すように、多数の棒状の開口部２６と該開口部２６を囲むようにあみだ状に連続するスチール部２８とを有するものである。また、上記スチールベルト２５’は、図５（ｂ）に示すように、多数の六角形状の開口部２７と該開口部２７を囲むようにあみだ状に連続するスチール部２８’とを有するものである。
上記開口部２６，２７の開口率は、所望の多孔性シートの孔質領域及び非孔質領域の形状に応じて任意であり、該開口率を適宜選定することにより、本発明の多孔性シートの透湿量と強度とを所望の値とすることができる。
【００７６】
また、上記スーチールベルト２５，２５’の温度は、上記の急激に冷却する部分及び上記の徐々に冷却する部分の冷却速度が上記範囲となるように、スチール部２８，２８’が０〜９０℃であるのが好ましく、１５〜４０℃であるのが更に好ましい。
このように、上記スーチールベルト２５，２５’上に溶融物１”を押し出して、部分的に冷却効率に差異を設けて該溶融物１”を冷却することにより、該スーチールベルト２５，２５’のスチール部２８，２８’に対応した上記非孔質領域が形成され、該スーチールベルト２５，２５’の開口部２６，２７に対応した上記孔質領域が形成された上記多孔性シート１が得られる。
【００７７】
次に、上記▲２▼の方法について、具体的に説明する。
上記▲２▼の方法に用いられる製造装置２００は、図６に示すように、平織りネット２０をキャスティングロール３０に換え、またその周囲を換えた以外はほどんど該製造装置１００と同様の装置である。即ち、該製造装置２００は、上記樹脂組成物の溶融物１”を押し出すＴダイ１１を備えた単軸押出機１０と、該単軸押出機１０から押出された溶融物１”を流延して冷却を行うための冷却部材としてのキャスティングロール３０と、該キャスティングロール３０に溶融物１”を押しつける押しつけロール４１と、該押しつけロール４１を通過した該シート１’をＭＤ方向に延伸するＭＤ方向延伸機６０と、該シート１’をＣＤ方向に延伸するＣＤ方向延伸機７０と、該シート１’を延伸して形成された多孔性シート１を巻取る巻き取り機８０と、ガイドローラー５０、５１、５２とからなる。
【００７８】
上記製造方法を実施するには、図６に示すように、上記シート形成工程において、上記樹脂組成物を単軸押出機１０に投入し、該樹脂組成物を溶融混合して溶融物１”を得、該溶融物１”を、キャスティングロール３０上に流延して冷却する上記冷却工程を行いシート１’を形成する。更に、上記シート延伸工程において、該シート１’をＭＤ方向、ＣＤ方向、又はＭＤ方向及びＣＤ方向に延伸することにより行うことができる。
【００７９】
詳細には、上記キャスティングロール３０は、図７に示すように、円柱状のロールであり、その円周表面上に、表面温度が１０〜９０℃の急冷部３１と表面温度が該急冷部３１に比して１０〜１００℃、好ましくは２０〜１００℃、更に好ましくは３０〜１００℃高い徐冷部３２とを有するものである。
上記急冷部３１と上記徐冷部３２との表面温度の差が１０℃未満であると、上記孔質領域と上記非孔質領域とを有する多孔性シート１が得られず、また、１００℃を超えると、溶融物１”の高温部分の冷却が不十分となり多孔性シート１の形成が安定しない場合がある。
また、上記急冷部３１の形状や面積は、所望の多孔性シートの非孔質領域の形状に応じて任意であり、上記徐冷部３２の形状や面積は、所望の多孔性シートの孔質領域の形状に応じて任意である。上記急冷部３１と上記徐冷部３２の形状や面積を適宜選定することにより、本発明の多孔性シートの透湿量と強度とを所望の値とすることができる。
【００８０】
また、上記単軸押出機１０及びＴダイ１１のサイズや、上記キャスティングロール３０の幅、長さは、所望の多孔性シートのサイズに応じて任意である。
【００８１】
また、上記Ｔダイ１１の設定温度は、１９０〜３００℃とするのが好ましい。そして、押し出された上記溶融物１”は、上記キャスティングロール３０と押しつけロール４１との間にＴダイ１１から押し出して供給し、該押しつけロール４１により押しつけることによりシート１’を形成する。
この際、上記キャスティングロール３０は、矢印方向に回転しており、押しつけロール４１は矢印Ｐ方向に向けて圧力がかかるようになされている。
また、上記キャスティングロール３０の回転速度は、シート１’の引き取り速度に対応しており、該引き取り速度は、５〜２００ｍ／分とするのが好ましい。
【００８２】
上記キャスティングロール３０の温度は、上記急冷部及び上記徐冷部の冷却効率が上記範囲となるように、急冷部３１が１０〜９０℃であるのが好ましく、３０〜５０℃であるのが更に好ましく、また、徐冷部３２が２０〜１９０℃であるのが好ましく、８０〜１２０℃であるのが更に好ましい。
【００８３】
得られたシート１’は、ガイドローラー５０を介してＭＤ方向延伸機６０及びＣＤ方向延伸機７０に供給する。
上記シート延伸工程については、上記▲１▼の方法における場合と同様にして行うことができる。
【００８４】
このように、上記キャスティングロール３０上に溶融物１”を押し出して、部分的に冷却効率に差異を設けて該溶融物１”を冷却することにより、該キャスティングロール３０の急冷部３１に対応した上記非孔質領域が形成され、該キャスティングロール３０の徐冷部３２に対応した上記孔質領域が形成された上記多孔性シート１が得られる。
【００８５】
更に、上記▲３▼の方法について、具体的に説明する。
上記▲３▼の方法に用いられる製造装置３００は、図８に示すように、上記樹脂組成物の溶融物１”を押し出す環状ダイス１２を備えた単軸押出機１０と、該単軸押出機１０から押出された溶融物１”を吹き上げてインフレーション形成したチューブ状のシート１’全面を冷却するエアリング４２と、該シート１’を部分的に且つ急速に冷却するエアノズル４３と、該エアリング４２及び該エアノズル４３により冷却されたチューブ状の該シート１’を供給して折り畳むガイド板９０及びニップロール９１と、更に該シート１’をＭＤ方向に延伸するＭＤ方向延伸機６０と、該シート１’をＣＤ方向に延伸するＣＤ方向延伸機７０と、該シート１’を延伸して形成された多孔性シート１を巻取る巻き取り機８０と、ガイドローラー５０、５１、５２とからなる。
【００８６】
上記製造方法を実施するには、図８に示すように、上記シート形成工程において、上記樹脂組成物を環状ダイス１２を有する単軸押出機１０に投入し、該樹脂組成物を溶融混合して溶融物１”を得、得られた溶融物１”を該環状ダイス１２に供給して吹き上げ、該環状ダイス１２を矢印の方向に回転させて、シート１’をインフレーション形成してチューブ状にし、また、上記冷却工程において、チューブ状の該シート１’全面を、該シート１’の周方向に配置されたエアリング４２である程度冷却した後、更に該シート１’をその周方向に所定の間隔をおいて配置されたエアノズル４３によって部分的に且つ急速に冷却する。そして、冷却されたチューブ状の該シート１’をガイド板９０及びニップロール９１に供給して折り畳む。次いで、上記シート延伸工程において、該シート１’をＭＤ方向、ＣＤ方向、又はＭＤ方向及びＣＤ方向に延伸することにより行うことができる。
【００８７】
この際、上記シート形成工程において、上記単軸押出機１０及び上記環状ダイス１２のサイズや、該環状ダイス１２の押出スリットやみぞの深さ等は、所望の多孔性シートのサイズに応じて任意である。
また、本発明においては、上記環状ダイス１２は、その周方向に回転させながら上記シート１’を形成するのが好ましい。
【００８８】
また、上記インフレーション形成におけるダイス設定温度は、１９０〜２５０℃とするのが好ましく、引取速度は５〜１００ｍ／分とするのが好ましい。
【００８９】
また、上記冷却工程において、上記エアリング４２及び上記エアノズル４３の種類、大きさは、所望の多孔性シートの孔質領域及び非孔質領域の形状に応じて任意である。
【００９０】
上記エアリング４２による冷却は、上記徐冷部の冷却速度が上記範囲となるように、チューブ状の上記シート１’全面に、好ましくは０〜５０℃、更に好ましくは０〜２０℃のエアーを吹きつけることにより行うことができる。
このとき、該エアリング４２により冷却されたチューブ状の上記シート１’の全面は、１００〜２００℃であるのが好ましく、１１０〜１５０℃であるのが更に好ましい。
【００９１】
また、上記エアノズル４３による冷却は、上記急冷部の冷却速度が上記範囲となるように、チューブ状の上記シート１’に、好ましくは−２０〜５０℃、更に好ましくは０〜２０℃のエアーを部分的に且つ急速に吹きつけることにより行うことができる。
このとき、該エアノズル４３により部分的に且つ急速に冷却されたチューブ状の上記シート１’における急冷部は、５０〜１６０℃であるのが好ましく、５０〜１００℃であるのが更に好ましい。
【００９２】
上記エアリング４２及び上記エアノズル４３による上記エアーの温度を上記の範囲とすることにより、本発明の多孔性シートの透湿量と強度とを所望の値とすることができる。
【００９３】
また、上記冷却工程においては、上記エアリング４２及び／又は上記エアノズル４３を回転させながら上記シート１’を形成するのが好ましく、これにより、ＭＤ方向に対して所定の角度を有する上記非孔質部分を形成することができ、特に多孔性シートの横強度（ＭＤ方向の強度）を向上させることができる。また、上記エアノズル４３を上記冷却ロール又は上記冷却バーに代えて行う場合にも、これらを回転させながら上記シート１’の形成を行うのが好ましい。
【００９４】
また、上記シート延伸工程については、上記▲１▼の方法における場合と同様にして行うことができる。
【００９５】
このように、上記エアノズル４３によってチューブ状の上記シート１’を、部分的に且つ急速に冷却することにより、該エアノズル４３によってできた急冷部分に対応した上記非孔質領域が形成され、該急冷部分以外の部分に対応した上記孔質領域が形成された上記多孔性シート１が得られる。
【００９６】
また、上記製造装置３００においては、上記ａ）で用いられる上記エアノズル４３に代えて、上記ｂ）で用いられる冷却バー又は冷却ロールを用いてチューブ状の上記シート１’を部分的に且つ急速に冷却することができ、該冷却バー又は冷却ロールは、チューブ状の上記シート１’の周方向に配置して該シート１’に接触させることにより行うことができる。この場合にも、上記エアノズル４３を用いた場合と同様の条件により行うことができる。
上記冷却バー又は冷却ロールを用いる際の該冷却バー又は冷却ロールの温度は、上記急冷部の冷却速度が上記の範囲となるように、−２０〜９０℃とするのが好ましく、０〜５０℃とするのが更に好ましい。
また、上記冷却バー又は冷却ロールの温度を上記の範囲とすることにより、本発明の多孔性シートの強度を所望の値とすることができる。
【００９７】
次に、本発明の吸収性物品について詳述する。
本発明の吸収性物品は、液透過性の表面材と、防漏性の裏面材と、これらの間に配置される吸収体とを具備してなる。このような構成及び上記表面材及び上記吸収体の形成材料等は従来公知の構成及び形成材料と同様である。
而して、本発明の吸収性物品においては、上記裏面材として上記の本発明の多孔性シートが用いられている。
尚、本発明の吸収性物品としては、例えば、使い捨てオムツ、失禁ブリーフ、生理用ナプキン等が挙げられ、上記多孔性シートは、吸収性物品の用途に応じて所望の形状として用いられる。
【００９８】
本発明の吸収性物品を使い捨てオムツとして用いる場合、該使い捨てオムツは、尿等の排泄物を吸収する吸収体と、該吸収体の表面を覆い肌に当てられる表面材と、上記吸収体を覆い液漏れを防ぐ裏面材とからなり、これらは接着して一体化されている。また、上記使い捨てオムツは、胴周部、脚周部からの漏れを防ぐ為に設けられた伸縮機能及びオムツを装着した時に背側胴周部と腹側胴周部とを止着する止着テープ等からなる止着機能を備えている。該止着テープは、利便性から約２５ｍｍ幅のものが好ましく多用されている。
【００９９】
上記使い捨てオムツに使用される上記裏面材は、その厚さが、通常、オムツに必要な柔軟性、オムツの組立加工時に必要なシートの腰、裏面材を用いている安心感から２０μｍ以上、特に３０μｍ以上とするのが好ましく、一方、オムツに必要な柔軟性、コスト面から５５μｍ以下、特に４０μｍ以下とするのが好ましい。
従って、上記使い捨てオムツに使用される上記裏面材の厚さは、２０〜５５μｍであるのが好ましく、３０〜４０μｍであるのが更に好ましい。
【０１００】
また、上記使い捨てオムツに使用される上記裏面材は、いわゆるランディングテープを省いてファスニングテープを直接上記裏面材に付け剥がしするための強度が必要である。該裏面材の引き裂き強度は、使用されるシート厚さにおいて好ましくは１０ｇｆ以上、更に好ましくは１４ｇｆ以上、最も好ましくは１８ｇｆ以上である。従って、厚さ５５μｍで１０ｇｆに耐えるためには、上記裏面材に１８２ｇｆ／ｍｍの引き裂き強度が必要となる。
また、該裏面材の引張破断強度は、シート幅１ｃｍ当たり好ましくは５００ｇｆ以上、更に好ましくは６００ｇｆ以上、最も好ましくは７００ｇｆ以上である。従って、厚さ３５μｍで１ｃｍ当たり５００ｇｆに耐えるためには、上記裏面材に１４３ｋｇｆ／ｃｍ２  以上の強度が必要となる。
【０１０１】
このように、上記使い捨てオムツに使用される裏面材は、その引張破断強度が上述のように５００ｇｆ以上となることにより十分な強度を有することになる。従って、上記ランディングテープを使用する必要がなくなるので、オムツの装着ミスが生じず、また着用中に排尿点検の為に剥がした場合でも、裏面材が破れることはない。また、上記裏面材は、その透湿度が上述した本発明の多孔性シートの透湿度の範囲にあれば、ムレ等が生じず、快適な着用感を維持できる。
【０１０２】
【実施例】
以下、本発明の多孔性シートについて、実施例及び比較例により、具体的に説明する。尚、特にことわりのない限り、「部」は「重量部」のことを示す。
【０１０３】
実施例１
下記〔配合組成〕に示す組成物を用い、下記〔二軸混練押出機〕により溶融混練を行ってフィラメント状に押出し、これをカッティングして、ペレットとした後、Ｔダイを取り付けた。下記〔単軸押出機〕に供給して、再溶融し、シート成形をした。この時、上記二軸混練押出機のホッパーより「樹脂」と「粒状物」を供給し、樹脂が可塑化し、粒状物が分散している押出機の中腹部から、「化合物」を定量ポンプで圧入した。尚、製造装置としては、図３に示す製造装置１００（冷却媒体としてスチールベルトを使用）を用いた。
【０１０４】
〔配合組成〕
・ホモポリプロピレン  ＸＦ１９３２（チッソ石油化学（株）製）；４４．２部
・ブロックポリプロピレン  ＷＴ６０５２（チッソ石油化学（株）製）；１９．８部
・酸化チタンマスターバッチ（濃度６０％）（東洋インキ製造（株）製）；５部
・プロセスオイル  ＰＷ３８０（出光興産（株）製）；３１部
〔二軸混練押出機〕；ＰＣＭ４５（φ４３ｍｍ、Ｌ／Ｄ＝３０）（株）池貝製
〔単軸押出機〕；ＹＥ５０（φ５０ｍｍ、Ｌ／Ｄ＝２８）（株）山口製作所製
【０１０５】
Ｔダイから押し出した上記溶融物を、温度３０℃の開口部を有するスチールベルト上に流延することによって冷却を行い、さらにＭＤ方向に１．５倍延伸することによって厚み３５ミクロンの多孔性シートを得た。尚、上記スチールベルトとしては、図５（ｂ）に示す六角形状のハニカム構造を有するスチールベルト２５’を用いた。また、その開口率は５１％であった。
そして、得られた多孔性シートについて、下記１）〜４）の評価を行った。その結果を下記〔表１〕に示す。
【０１０６】
〔評価及び評価基準〕
１）透湿度：ＪＩＳ  ＺＯ  ２０８に準拠して測定した。
２）耐水圧：ＪＩＳ  Ｌ  １０９３Ｂ法に準拠して測定した。
３）引っ張り強度：得られた多孔性シートを、延伸方向と該延伸方向に対して直角方向にそれぞれ１０ｍｍ幅で切り出し、テンシロン引張試験機にかけ、チャック間５０ｍｍ、引張速度３００ｍｍ／分にて測定した。
４）引裂強度：得られた多孔性シートの６０ｍｍ×３０ｍｍの切片を、その長片がシートの延伸方向に等しくなるように切り出し、さらに上記切片の中心から短片の一端まで剃刀の刃で長辺に並行に切り込みを入れ試料とした。次いで、テンシロン引張試験機を用い、該試料の切り込みにより形成された２つの末端をチャックに固定して、試料をＴ字とし、引張速度３００ｍｍ／ｍｉｎにてシート延伸方向への引き裂き測定を行い、得られた測定チャートから平均の荷重を求め引裂強度とした。
【０１０７】
比較例１
実施例１と同様にして、Ｔダイから押し出した上記溶融物を、温度３０℃の開口部の無いスチールベルト上に流延することによって冷却を行い、さらにＭＤ方向に１．５倍延伸することによって厚み３５ミクロンの多孔性シートを得た。得られた多孔性シートについて、実施例１と同様にして評価した。その結果を〔表１〕に示す。
【０１０８】
比較例２
実施例１と同様にして、Ｔダイから押し出した上記溶融物を、温度９５℃の開口部の無いスチールベルト上に流延することによって冷却を行い、さらにＭＤ方向に１．５倍延伸することによって厚み３５ミクロンの多孔性シートを得た。得られた多孔性シートについて、実施例１と同様にして評価した。その結果を〔表１〕に示す。
【０１０９】
【表１】
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【０１１０】
【発明の効果】
本発明の多孔性シートは、透湿性及び耐水圧性を有し、シート強度に優れ且つ吸収性物品等に用いた際に良好な使用感を有するものである。
また、本発明の多孔性シートの製造方法によれば、上記多孔性シートを容易に製造することができる。
また、本発明の吸収性物品は、上記多孔性シートを裏面材として用いているのでテープ止着部に補強テープがなくても、使用時にテープ等により接着固定しても、着用中又は着脱中に該シートが破れることがなく、またテープをどの位置にも付け剥がしができるため使用感に優れたものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１（ａ）は、図４（ａ）に示す平織りネットを使用して製造した本発明の多孔性シートの模式図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）に示す多孔性シートの拡大平面図であり、図１（ｃ）は、図１（ａ）に示す多孔性シートのＡ−Ａ拡大断面図である。
【図２】図２（ａ）は、図５（ａ）に示す開口部を有するスチールベルトを使用して製造した本発明の多孔性シートの模式図であり、図２（ｂ）は、図５（ｂ）に示す開口部を有するスチールベルトを使用して製造した本発明の多孔性シートの模式図である。
【図３】図３は、本発明の多孔性シートの製造方法に用いられる製造装置の一例を示す概略図である。
【図４】図４（ａ）は、図３に示す製造装置に用いられる平織りネットの拡大平面図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）に示す平織りネットのＢ−Ｂ断面図である。
【図５】図５（ａ）及び（ｂ）は、図３に示す製造装置に用いられる開口部を有するスチールベルトの拡大平面図である。
【図６】図６は、本発明の多孔性シートの製造方法に用いられる製造装置の他の例を示す概略図である。
【図７】図７は、図６に示す製造装置に用いられるキャスティングロールの拡大斜視図である。
【図８】図８は、本発明の多孔性シートの製造方法に用いられる製造装置の更に他の例を示す概略図である。
【符号の説明】
１    多孔性シート
１’  シート
１”  溶融物
２    孔質領域
３    非孔質領域
４    微細孔
５    孔
１０  単軸押出機
１１  Ｔダイ
１２  環状ダイス
２０  平織りネット
２１  格子模様
２２  開孔
２３，２４  線材
２５，２５’スチールベルト
２６，２７  開口部
２８，２８’スチール部
３０  キャスティングロール
３１  急冷部
３２  徐冷部
４０  冷却ロール
４１  押しつけロール
４２  エアリング
４３  エアノズル
５０，５１，５２  ガイドローラー
６０  ＭＤ方向延伸機
７０  ＣＤ方向延伸機
８０  巻取機
９０  ガイド板
９１  ニップローラー
１００  前記▲１▼の方法に用いられる製造装置
２００  前記▲２▼の方法に用いられる製造装置
３００  前記▲３▼の方法に用いられる製造装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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