(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理しようとする脂肪油を通過させる空間、該脂肪油を加熱又は冷却する手段、該脂肪油中にストリッピングガスを導入するために容器の底に配置した孔あきパイプ、及び真空源への連結部からなる、脱臭と関連して脂肪油を連続式又は半連続式に処理するための真空容器（１）であって、該容器は主として矩形の底を有するコンテナ状であり、該底はコンテナの長い側面に平行な仕切り板（２、2'）を有し、該仕切り板はチャンネル（３、3'）を仕切って直列につなぎ、この中を脂肪油が通過し、ここで、容器内の流動方向の１番目のチャンネルの底（11）が流動方向の２番目のチャンネルよりも高いレベルに配置され、以下３番目以降も順次同じであり、その結果該脂肪油は容器内を重力により通過させられること、及び、該容器はその側面の長さに比して高さが低いことを特徴とする前記真空容器。
【請求項２】
脂肪油を加熱又は冷却する前記手段が、前記チャンネル（３、3'）中に配置されたＵ型管５、5'からなり、各チャンネルは加熱又は冷却媒体が流れる１本又は数本のＵ型管を容れていることを特徴とする請求項１に記載の真空容器。
【請求項３】
前記Ｕ型管の加熱又は冷却媒体源への連結部（６）が、容器の一方の短い側面（７）に配置されることを特徴とする請求項２に記載の真空容器。
【請求項４】
ストリッピングガスのための孔あきパイプ（８）用の接続部（９）が容器の他方の短い側面（12）に配置されること、及び前記孔あきパイプ（８）がチャンネル内で脂肪油を加熱又は冷却する前記手段の下方に配置されることを特徴とする請求項１に記載の真空容器。
【請求項５】
仕切り板（２）の上端が脂肪油表面の上に十分延びていることを特徴とする請求項１に記載の真空容器。
【請求項６】
ストリッピングガス用のパイプ（８）が、このパイプとＵ型管の外側の両者をクリーニングするために取り外すことができるように配置されることを特徴とする請求項４に記載の真空容器。
【請求項７】
仕切り板（２）が容器の底に溶接されることを特徴とする請求項５に記載の真空容器。
【請求項８】
一つ又は幾つかの仕切り板（２）が容器の上方限界部に固定して連結され、これらの仕切り板にストリッピングガスの通路用開口が設けられることを特徴とする請求項７に記載の真空容器。
【請求項９】
仕切り板が波状であることを特徴とする請求項８に記載の真空容器。
【請求項１０】
Ｕ型管中を流れるように計らわれる媒体が、のちに脱臭温度に加熱される脂肪油からなることを特徴とする請求項２に記載の真空容器。
【発明の詳細な説明】
本発明は、脱臭と関連して脂肪油を連続式又は半連続式で処理するための真空容器に関する。この真空容器は、処理しようとする脂肪油を通過させる空間と、該脂肪油を加熱又は冷却する手段とからなる。この容器の底部には、脂肪油中にストリッピングガスを導入するように配置した孔あきパイプがある。この容器はまた真空源に連結されている。
種々の植物油又は動物油からコンシューマー製品をつくる場合には、脱臭は精製工程の一部分である。この脱臭の間、脂肪油は、汚染物や不要物質を除くために180〜250℃の高温度に加熱される。これらの物質は、脂肪油を構成する各種のトリグリセリドよりも低い沸点を有する。脱臭は１〜20ミリバールの真空下に行われ、その除去は脂肪油にストリッピングガスを加えることによって容易となる。このストリッピングガスは不活性ガス又はスチームであってもよい。ストリッピングガスは脂肪油の混合及び不要物質の除去を容易にする。
脱臭に先行する前処理段階の間に、溶解した空気を除去して脂肪油の酸化を防ぐために、ストリッピングガスを添加して真空下で脂肪油を加熱することは、多くの型の脂肪油に使用できる。
脱臭した脂肪油はまた、多くの場合、冷却しながら真空下でストリッピングガスを注入してさらに処理される。
脱臭すべき脂肪油を前加熱又は冷却するのに使用する真空容器は、以前は、通常バッフルを備えた挿入物を有する円筒形の圧力容器からなっていた。このバッフルは、脂肪油がピストンフローで流れるように設けられている。容器内には加熱／冷却媒体用の管とストリッピングガス分散用のパイプがある。この円筒形容器は、通常、円筒表面に溶接されたダブルカーブ（double curved）の側壁を有していた。上述の形は、脂肪油、加熱／冷却媒体、ストリッピングガス及び真空用に必要な連結や接続の実施を極めてコスト高、かつ、複雑なものとする。真空容器のクリーニングもより困難となる。
本発明により、ここに真空容器を全く異なる方法で設計することを提案する。これにより脂肪油の好適な処理を確実なものとし、容器の製造コストを廉価にするとともにクリーニングをしやすくできる。本発明の真空容器は、主として、この容器が、原則として矩形の底部を有するコンテナ状をなしており、このコンテナの長い側面に平行な仕切り板を有することを特徴とする。これらの仕切り板は複数のチャンネルを直列につなぐように定め、脂肪油はこれらチャンネルを連続して通過する。流れの方向で見て最初のチャンネルの低部は２番目のチャンネルの底部より高いレベルに位置しているので、脂肪油は重力により容器内を通過するようになる。この容器は、その側面の長さに比して高さが低い。
容器が上記のように設計され、同時に容器の高さが限定されているので、脂肪油は長い距離を流れざるを得ず、その結果良好な処理が行われる。チャンネルは容器の底部によって閉じられている。容器の高さは、必要なガス空間が得られる一定の距離だけ仕切り板の高さを超えるものでなければならない。
脂肪油を加熱又は冷却する手段は、効果的には加熱または冷却媒体が流れるＵ型管からなっている。各チャンネルは、好適には１本又は数本のＵ型管を含む。容器を再生式に使用する場合は、冷却媒体は、効果的には未処理の脂肪油からなり、容器を通過する際、冷却すべき脂肪油によって加熱される。このような方式では、加熱又は冷却媒体源への連結部は容器の短い側面の一方に置かれる。ストリッピングガス用の孔あきパイプの連結部は、好適には容器の他方の短い側面に設けられる。この孔あきパイプは、好適には、チャンネル中において、脂肪油を加熱又は冷却する前記手段の下方に設けられる。
ストリッピングにより脂肪油が一方のチャンネルから他方のチャンネルに跳ねかかったり跳ね飛んだりするのを避けるため、仕切り板の上端は脂肪油の表面より十分上まで延びている。
真空容器の壁は、周囲の空気が容器中に吸入されるのを防ぐためにお互いにしっかり接続されている。クリーニングをし易くするため、ストリッピンガス用パイプは、好適には真空容器から取り外せるように設けられる。このような方式は、ストリッピングパイプのクリーニングを容易とすること、さらに、チャンネル内にクリーニング用の棒を入れてこれらの部分やＵ型管の外側の両方をクリーニングすることが可能なことを意図している。
仕切り板は、効果的には容器の底に溶接される。このような方式により、容器内のチャンネル間の漏洩が避けられる。溶接した仕切り板はまた、容器が受ける機械的応力に対して安定性を増大させる。この安定性はまた、１つ又は幾つかの仕切り板を容器の上側面にしっかり接続することで増すことができる。このような場合、これらの仕切り板にはストリッピングガスが通る孔がある。
機械的な安定性はまた、仕切り板が波形である場合に増大することができる。そのような設計の仕切り板はまた、チャンネル内の乱流を増大させる。
この真空容器は、Ｕ型管を流通する媒体が、あとで脱臭温度に加熱を必要とする脂肪油である場合には、再生式熱交換器として使用できる。
本発明を添付図面を参照してさらに説明する。図１は、上から見た真空容器の一断面、図２は、同じ真空容器の一垂直断面、一方、図３は、図２の断面に直角な一断面を示す。図４は、ミニ脱臭器の一断面、図５は、本発明の真空容器からなるフローチャートを示す。
本発明の真空容器の一実施態様の一般的な例を図１に示す。真空容器１は、底部が矩形の形状を有する。容器内には多数の仕切り板２及び2'がある。これらの仕切り板は、容器内にチャンネル３、3'が形成するように配置され、これらチャンネルを通って処理しようとする脂肪油を通過させる。仕切り板は、その一方の端で容器の短い側面に密着固定しているが、他方の端は他の短い側面から一定の距離をおいて終っている。仕切り板は、いずれも容器の一方の短い側面に密着固定され、１つおきの別の仕切り板は反対側の短い側面に密着固定される。したがって、縦方向のチャンネルが容器の短い側面の両方で互いに連絡する。これによって、入口４から最初のチャンネルに入る脂肪油は、容器内を通る曲がりくねった経路に沿って流れざるを得なくなる。
各チャンネル３、3'には少なくとも１本のＵ型管５、5'があり、これらを通って加熱又は冷却媒体が流される。加熱／冷却源へのこの媒体の連結部６は、容器の一方の短い側面７に集められる。各チャンネルの底にはまたストリッピングパイプ（８）があり、これを通ってストリッピングガスが脂肪油中に噴射される。このストリッピングパイプ８は、ストリッピングガス源（不図示）に連結する導管９に接続される。処理された脂肪油は出口10を通って容器を出る。
図２に容器１を貫く概略の断面を示す。この図でストリッピングパイプ８が容器の底11の近くに配置されているのがわかる。このパイプの上に脂肪油を加熱又は冷却するためのＵ型管がある。この図にはまた、容器の短い側面12から一定の距離をおいて終る仕切り板2'が示されている。仕切り板2'は脂肪油の表面を超えて上方に延びている。容器の上部にはガス空間13があり、この中に真空源への連結部14がある。真空源への接続はもちろん公知の異なる方法で設けることもできる。
図３に見られるように、容器は、好適には、その底11が水平面と一定の角度をなすように設置される。この角度は１〜15゜である。容器は出口が入口よりも低いレベルに位置するように設けられる。容器の底は、効果的には垂直な側壁に対して若干カーブしている。所望ならば、脂肪油を入口から出口へ強制的に流すために、容器の底は代わりに階段で形成される。
図４に、ミニ脱臭器として機能する本発明の真空容器の一断面を示す。真空容器中で処理すべき脂肪油は入口４から容器中に導入される。図１の容器で示したと同じ方法で仕切り板が設けられ、その結果脂肪油は容器内を出口10に向けて曲がりくねった経路に従って流れる。脂肪油は最初のチャンネル内でＵ型管を通して加えられるスチーム15によって脱臭温度に加熱される。図１に示したと同じ方法で各チャンネル内にストリッピングガス用のストリッピングパイプ８がある。真空への連結部は容器の上部に配置される。脂肪油が最初のチャンネルを通過して所望の高温に達したなら、真空容器内の空間16を通って流れ、ここで脱臭が起る。ここではさらに加熱されることはないが、不要の汚染物を追い出すため脂肪油にストリッピングガスが加えられる。脂肪油が所望数のチャンネルを通過、したがって一定時間の間処理されたならば、この脂肪油は最後のチャンネル内でＵ型管中の冷却媒体17で冷却される。
冷却媒体は、好適には、予備加熱のあとに例示のミニ脱臭器に導入される、未処理の脂肪油からなる。
図に示した実施態様は概略として述べたものであり、容器の大きさは脱臭プラントの所望能力によって決定される。
ストリッピングガスによる蒸発を効果的にするためには、できるだけ小さな容積の容器内で大きな液体表面積をもつことが必要である。例えば、小規模プラントは2.0×0.4×0.4mの外部寸法であるが、一方大規模プラントは10×３×1.5mの寸法を有する。したがって容器の長い側面の長さは２〜10m、一方、高さは0.4m〜1.5mでなければならない。同様に仕切り板の間隔は、プラント能力すなわち容器の外部寸法によって決まる。この間隔は、チャンネルを通る流れが乱流となる間隔よりも大きくてはならず、また流れに対してストリッピングガスの影響がないものでなければならない。
図５に、本発明の真空容器が脱臭プラントにおいてどんな役割をなすかを示す。
脱色した熱い脂肪油を真空下で脱気して、再生式熱交換器として働く本発明の真空容器へポンプで送る。ここで、この熱交換器を通過する、Ｕ型管内に入って来る脂肪油は、脱臭器で処理された脂肪油にストリッピングガスを同時添加する間、この熱い脱臭脂肪油と出会う。この予備加熱ののち、脂肪油を本発明の真空容器、すなわち最終加熱器に導き、ここでＵ型管中の高圧スチームで加熱する。脂肪油は、同時にストリッピングガスを加える間加熱される。脱臭温度に達したならこの脂肪油は脱臭器に移される。この脱臭器は従来型のものであってよい。脱臭油はこれから再生式熱交換器に戻され、そこで前述のように処理油が未処理油と出会う。
本発明の真空容器は、通常、適当なステンレススチールでつくられる。
【図１】
0003554564.tif 000002
【図２】
0003554564.tif 000003
【図３】
0003554564.tif 000004
【図４】
0003554564.tif 000005
【図５】
0003554564.tif 000006