(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略直方体状のプリンタ装置本体を有する携帯プリンタ装置であって、
当該携帯プリンタ装置の本体カバーの前面から記録紙を挿入及び排出すると共に前記記録紙上にプリントを行うための記録紙搬送経路を有する記録紙搬送機構とこの記録紙にプリントを行うサーマルヘッドとを含む記録紙プリント機構と、
前記記録紙プリント機構を内部に収容する当該携帯プリンタ装置の本体カバーの背面側に着脱自在に接続される充電可能な電池と、
当該携帯プリンタ装置内において前記記録紙プリント機構より底面側に隣接して設けられ、前記記録紙搬送機構における用紙送り制御、インクリボン送り制御のうちの少なくとも一方を制御する制御回路を有する制御用基板と、
当該携帯プリンタ装置内において、前記記録紙プリント機構と前記電池が接続される本体カバーの背面との間であって該背面に沿って設けられ、電池切片が接続されると共に、この電池切片に接続される前記電池に充電を行うための充電回路を有する電源用基板と、
を具備すると共に、
当該携帯プリンタ装置の本体カバーの側面に、インクカセット挿入口、メモリカード接続手段、パーソナルコンピュータ接続手段、電源コネクタのうち少なくとも１つを配設したことを特徴とする携帯プリンタ装置。
【請求項２】
前記携帯プリンタ装置の前面に配設された、記録紙の挿入口を備え、かつ、この記録紙の挿入口から挿入された記録紙が搬送される前記記録紙搬送経路は略Ｕ字状であることを特徴とする請求項１に記載の携帯プリンタ装置。
【請求項３】
前記電源用基板は、前記略Ｕ字状の記録紙搬送経路のＵ字をなす円弧部分側に配置されたことを特徴とする請求項２に記載の携帯プリンタ装置。
【請求項４】
前記制御用基板は、前記携帯プリンタ装置の底面の略全面にわたって配置されていること特徴とする請求項１乃至３に記載の携帯プリンタ装置。
【請求項５】
前記電源用基板は、前記携帯プリンタ装置の一側面の略全面にわたって配置されていること特徴とする請求項１乃至３に記載の携帯プリンタ装置。
【請求項６】
前記制御用基板と前記電源用基板とは、前記制御用基板の一端部側と前記電源用基板の一端部側同士を接続し、接続された両基板は略Ｌ字状となって当該携帯プリンタ装置内の外装よりに実装されることを特徴とする請求項１乃至３に記載の携帯プリンタ装置。
【請求項７】
前記制御用基板と前記電源用基板との接続は、一方の基板上に設けられたコネクタ装置に、他方の基板側面が直接挿入されていることを特徴とする請求項１乃至３に記載の携帯プリンタ装置。
【請求項８】
前記制御用基板と前記電源用基板との接続は、それぞれの基板上に設けられたコネクタ装置同士を接続することによりなされていることを特徴とする請求項１乃至３に記載の携帯プリンタ装置。
【請求項９】
前記電源用基板は、当該携帯プリンタ装置の背面側に設けられたことを特徴とする請求項１乃至３に記載の携帯プリンタ装置。
【請求項１０】
前記電源用基板は、サーマルヘッドの制御を行う制御回路を有したことを特徴とする請求項１乃至３に記載の携帯プリンタ装置。
【請求項１１】
前記サーマルヘッドは、前記携帯プリンタ装置の上面側に設けられ、用紙送りまたはインクリボン送りのためのアクチュエータ手段は当該携帯プリンタ装置の底面側に設けられていることを特徴とする請求項１０に記載の携帯プリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ装置に関し、特に、携帯用として小型化および軽量化を可能にしたプリンタ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パーソナルコンピュータやビデオ記録装置が広く普及し、これらの機器の画像を記録することが可能なプリンタ装置も種々提案されており、またその需要も増大しつつある。このため、安価でしかも品位の良いプリント画の可能なプリンタ装置が望まれており、また、モバイルプリンタ装置としていつでも何処でもプリントできるように、小型軽量で携帯可能なプリンタ装置の要求も強い。
【０００３】
一般に、熱転写型のプリンタ装置では、情報ソースからの映像信号に応じて、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色の染料を所定の順序で循環的に塗布したカラーハードコピー用インクシートを循環させるとともに、サーマルヘッドを発熱させてインクシートの染料を昇華させることによって、記録紙（熱転写用記録紙）に１画面のカラー印刷を行う。また、このプリンタ装置ではサーマルヘッドに印加する電流時間幅（時間の長さ）を制御することによって、昇華する染料の量を調整して階調の制御を行っている。また、このような方法で記録した後には、プリンタ装置の記録紙搬送機構によって、記録された記録紙が搬送され、例えば排紙ケースに送り出し収容して１画面（１ページ）分の記録工程を完了することになる。
【０００４】
このような熱転写型のプリンタ装置においても、小型軽量で携帯可能な装置が強く望まれており、これに対し従来では、特開平１１−１５７１１３号公報に記載のプリンタ装置が提案されている。
【０００５】
この提案によるプリンタ装置では、薄膜フィルム上に熱転写インクを塗布したインクリボンと記録紙とをサーマルヘッドとプラテンローラとの間で押圧しながら移送して、前記サーマルヘッドの発熱抵抗体に電流を流して発熱させ、該発熱抵抗体により前記インクリボンの熱転写インクを前記記録紙に転写して印刷を行い、そのプリンタ装置において、サーミスタにより温度を測定し、次の印刷開始時間を設定することが特徴である。これにより、サーマルヘッドの熱効率が良く、記録紙を連続して印刷できる小型なプリント装置を容易に実現する。
【０００６】
また、そのプリンタ装置に用いられるサーマルヘッドは、基板の一端面側に取り付けられた棒状ガラス部材を有している。そして、複数の個別電極と共通電極が接続された複数の発熱抵抗体を有する発熱部がその棒状ガラス部材に沿って形成されている。さらに、共通電極と接続したサーミスタと、複数の個別電極と共通電極とに接続する複数の駆動用ＩＣを、基板上に取り付けて構成することによって、該サーマルヘッドの消費電力を少なく設定でき、且つ従来のように放熱板も必要がないことから、小型軽量で携帯可能なプリンタ装置に適用できる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、携帯用のプリンタ装置を実現するためには、周知のように小型化及び軽量化が重要である。またＡＣ電源の他にバッテリーのみでプリント動作が駆動可能とすることも携帯用として重要な要素であり、さらにバッテリーを充電する充電回路もプリンタ装置内に内蔵しておけば、使い勝手上、好都合である。
【０００８】
しかしながら、従来のプリンタ装置では、サーマルヘッドの改良や放熱板が不要な構成等により、プリント性能の向上化や小型軽量化を図っていたが、装置全体の小型化及び軽量化を図るための具体的な回路基板の実装形態や配置構成等に関してはなんら述べてはおらず、プリンタ装置の小型化を十分に図ることができないという問題点があった。また、携帯用として重要な構成要素であるバッテリーやそのバッテリーを充電する充電回路についても、上記プリンタ装置には設けられていないので、携帯用のプリンタ装置として満足するものではないという問題点もあった。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
そこで、本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、装置自体の小型化及び軽量化を可能にして、携帯用として最適なプリンタ装置の提供を目的とする。
【００１０】
本発明による携帯プリンタ装置は、略直方体状のプリンタ装置本体を有する携帯プリンタ装置であって、当該携帯プリンタ装置の本体カバーの前面から記録紙を挿入及び排出すると共に前記記録紙上にプリントを行うための記録紙搬送経路を有する記録紙搬送機構とこの記録紙にプリントを行うサーマルヘッドとを含む記録紙プリント機構と、前記記録紙プリント機構を内部に収容する当該携帯プリンタ装置の本体カバーの背面側に着脱自在に接続される充電可能な電池と、当該携帯プリンタ装置内において前記記録紙プリント機構より底面側に隣接して設けられ、前記記録紙搬送機構における用紙送り制御、インクリボン送り制御のうちの少なくとも一方を制御する制御回路を有する制御用基板と、当該携帯プリンタ装置内において、前記記録紙プリント機構と前記電池が接続される本体カバーの背面との間であって該背面に沿って設けられ、電池切片が接続されると共に、この電池切片に接続される前記電池に充電を行うための充電回路を有する電源用基板と、を具備すると共に、当該携帯プリンタ装置の本体カバーの側面に、インクカセット挿入口、メモリカード接続手段、パーソナルコンピュータ接続手段、電源コネクタのうち少なくとも１つを配設したことを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
【００１３】
図１は本発明に係るプリンタ装置の一実施の形態を示し、該装置の全体構成を示す斜視図である。
【００１４】
図１に示すように、本実施の形態のプリンタ装置１は、プリント機能に必要な各種の機械的機構や構成部品、基板等を収容する本体カバー２と、この本体カバー２の下部に取り付けられる本体底部３とで筐体を形成して装置１の主要外観部分を構成している。
【００１５】
前記装置１のフロント側（図中に示す左側前方）の本体カバー２には、複数の記録紙６を収納することが可能な給紙カセット５を装着するための給紙カセット装着開口２ａが形成されている。この給紙カセット装着開口２ａを介して給紙カセット５が着脱自在に装着されるようになっている。
【００１６】
また本体底部３の対応する部位には、前記給紙カセット５を装置から取り外しした際に前記給紙カセット装着開口２ａを閉じるための開閉蓋４ａが開閉可能に設けられている。この開閉蓋４ａには、閉じた際にその閉じた状態を保持するためのロック手段４ｃが設けられており、このロック手段４ｃと本体カバー２の対応する位置に設けられた係止手段（図示せず）とによって、該開閉蓋４ａがロックされるようになっている。
【００１７】
本体カバー２のフロント側からみて右側の側面には、開口２ｆが形成されている。この開口２ｆを介して露出し且つ装置内部に配設されたメインフレーム１２ｂには、インクリボン７ａが巻回されてなるインクカセット７を装着するためのインクカセット挿入口２ｂが形成されている。なお、インクリボン７ａは、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），透明なオーバーコート用インク（ＯＰ）等の複数色の熱転写インクを順次繰り返して塗布されたものである。すなわち、フィルム状の基材上に複数のインクが順番に（Ｙ，Ｍ、Ｃ，ＯＰの順に）塗布されている。
【００１８】
また、本体カバー２には、この開口２ｆを閉じるための開閉蓋４ｂが開閉可能に設けられており、前記開閉蓋４ａと同様に閉じた際にその閉じた状態を保持するためのロック手段４ｄが設けられている。このロック手段４ｄと本体カバー２の対応する位置に設けられた係止手段（図示せず）とによって、該開閉蓋４ｂがロックされるようになっている。
【００１９】
本体カバー２の背面側（図中に示す右側後方）の部位には、携帯用として必要な駆動電源供給手段としてのバッテリー８を着脱自在に取り付けるためのバッテリ取付用溝２ｃが形成されている。このバッテリ取付用溝２ｃには、バッテリー８の取付面に形成された取付部８ａが嵌合してこれに取り付けられるようになっている。またこのバッテリ取付部８ａの上部に設けられた係止部８ｃとバッテリ取付用溝２ｃの対応する位置に設けられた係止手段（図示せず）とが係合することによって、バッテリー８の取付状態を保持することが可能である。
【００２０】
また、バッテリー８の取付部８ａの面上には、該バッテリー８に蓄積された電力を装置１内部へと供給するための複数の電池切片８ｂが設けられている。該バッテリー８をバッテリー取付用溝２ｃに取り付けた際に、切片８ｂは、該装置１の背面側に設けられた電池切片（図示せず）と接触して電気的に導通することにより、装置１内部へと電力を供給することができるようになっている。
【００２１】
一方、本体カバー２のインクカセット挿入口２ｂが設けられている逆側の側面の中央部分には、プリントする画像情報信号を記録した例えばスマートメディア等のメモリカード９を着脱自在に装着可能なメモリカードコネクタ（図示せず）が設けられている。このメモリカードコネクタ（図示せず）を介してメモリカード９を装着することにより、該メモリカード９からプリントするのに必要な画像情報信号を取り込んでいる。
【００２２】
また、同じ側面の後端部には、通常の交流（ＡＣ）電源を直流（ＤＣ）電源に変換して該装置１内に供給するためのＤＣプラグ１０が着脱自在に取り付けられるようにＤＣ用コネクタ（図示せず）が設けられている。図示しないコンセントに接続されたＡＣプラグ１０ａにより一般のＡＣ電源が取り込まれ、この取り込んだＡＣ電源をＡＣプラグ内、あるいはこのＡＣプラグ１０ａとＤＣプラグ１０との間に設けられたＡＣ／ＤＣ変換器（図示せず）によってＤＣ電源に変換される。その変換されたＤＣ電源が、ＤＣプラグ１０から該装置１の駆動電力として装置内に供給される。
【００２３】
また、本実施の形態のプリンタ装置１では、単にメモリカード９により画像情報信号を取り込むだけではなく、例えばパーソナルコンピュータやビデオ記録再生機器等からの画像情報信号を取り込むことも可能である。つまり、本体カバー２のメモリカードコネクタ（図示せず）が設けられた側面の手前側部分には、上述したパーソナルコンピュータやビデオ記録再生機器等に接続されたＰＣコネクタ１１を着脱自在に装着可能なＰＣ用コネクタ（図示せず）が設けられている。したがって、本実施の形態のプリンタ装置１では、メモリカード９の他にも各種画像機器等に接続されたＰＣコネクタ１１によって様々な画像情報信号を取り込むことができるので、プリンタ装置の使用範囲を拡大することが可能である。
【００２４】
また、プリンタ装置１に使用する給紙カセット５は、複数の記録紙６を収納可能であり、上面には取り外し可能なカバー５ａが設けられている。このカバー５ａは、給紙カセット５の挿入側先端部分が切り欠いて形成されており、この切欠部分を介して収納された複数の記録紙６の最上層が露出している。給紙カセット５の挿入時、給紙カセット５は、その先端部分によって位置決めされる。そして、装置１内部に配置された給紙ローラ（図示せず）がこのカバー５ａの切欠部分より露出している１枚の記録紙６上に当接し、給紙ローラが回転駆動することにより、確実に１枚の記録紙６を装置内部へと搬送することができるようになっている。
【００２５】
次に、プリンタ装置内部の構成について図２を参照しながら説明する。
図２は図１に示すプリンタ装置の内部構成を説明するための分解斜視図である。
【００２６】
図２に示すように、本実施の形態のプリンタ装置１は、上述したように本体カバー２と本体底部３とを組み合わせることにより、該装置１の主要外観部となる筐体を構成している。該筐体内部には、該装置の主要構成部分であり各種機構が取り付けられたメインフレーム１２と、このメインフレーム１２の底面に配置された本実施の形態の特徴となる形状に形成された基板２２とが設けられている。
【００２７】
メインフレーム１２は、軽量の金属板からなる一対の側板１２ａ，１２ｂと、これら側板１２ａ，１２ｂの背面側にそれぞれ取り付けられ、同様に軽量の金属板で形成された補助板１２ｃ，１２ｄと、ガイド板１３ａ，１３ｂと金属板１２ｅとで構成される。ガイド板１３ａ，１３ｂは、前記側板１２ａ，１２ｂ間の下部に配置されるとともに、同様に軽量の金属板で背面側がＵ字形状に折曲するように形成されたもので、プリント時に搬送される記録紙６をその面と接触することにより案内するためのものである。金属板１２ｅは、同様に軽量の金属板からなる。金属板１２ｅは、前記補助板１２ｃ，１２ｄ間に取り付けられ且つ前記ガイド板１３ａ，１３ｂのＵ字形状によって形成されたＵ字形状の空間部分（装置内部）に配置されるもので、サーマルヘッド２０を駆動させるためのサーマルヘッド駆動機構２１が取り付けられたものである。
【００２８】
図中右側に示す一方の側板１２ｂには、上述したようにインクカセット７を挿入するためのインクカセット挿入口２ｂが形成されている。この側板１２ｂと他方の側板１２ａとの間の前面側には、プリント時にサーマルヘッド２０とで記録紙６を挟持しながら回転することにより記録紙６に対してプリント動作に必要な圧力を与えると共に該記録紙６を搬送するプラテンローラ１４が配設されている。さらに、このプラテンローラ１４の前方に配置され、プリント時に必要な記録紙６の搬送を行うための上下一対の回転ローラであるピンチローラ１５及びグリップローラ４０（図６参照）と、これら一対の回転ローラ１５，４０よりもフロント側に配置された給紙ローラ（ゴムローラともいう）１８とが側板１２ａと１２ｂの間の前面側に配設されている。
【００２９】
図中の左側部分の側板１２ａには、上述したこれらプラテンローラ１４，ピンチローラ１５，グリップローラ４０、給紙ローラ１８、インクリボン供給リール７ｂ及びインクリボン巻取りリール７ｃを回転駆動するための記録紙送り／リボン送り機構１７が取り付けられるようになっている。
【００３０】
この記録紙送り／リボン送り機構１７の駆動源には、２つのモータ１６，１９が用いられている。一方のモータ１６は、該装置１の記録紙送り動作全般用として、グリップローラ４０に回転力を伝達するとともに、図示しない駆動制御手段によりその送り量が制御可能なステッピングモータである。他方のモータ１９は、インクカセット７のインクリボン巻き上げ用や給紙ローラ１８による給紙用として回転力を供給するＤＣモータである。
【００３１】
ステッピングモータ１６は、後方側に配置された補助板１２ｄの内側に設置されている。このモータは、歯車１７ａに軸支され、この歯車１７ａと歯合するもうひとつの歯車１７ｂ，歯付きベルト（タイミングベルト）１７ｃ，歯車１７ｄ，歯付きベルト（タイミングベルト）１７ｅ及び歯車１７ｆで構成される機構を介して、この歯車１７ｆの回同軸に回転力を伝達し、該歯車１７ｆの回同軸に軸支されたグリップローラ４０に対して、プリント動作に必要な回転力を伝達する。
【００３２】
一方、ＤＣモータ１９は、側板１２ａの外側に設置され、インクリボン巻き上げ用や給紙ローラ１８による給紙用としてインクリボン巻取りリール７ｃ及び給紙ローラ１８に回転力を供給するものである。ＤＣモータ１９は、該モータ１９の回転軸に歯合する歯車機構１９ａを介して、側板１２ａ，１２ｂ間に取り付けられた給紙ローラ１８に対して回転力を伝達して、給紙カセット５からの１枚の記録紙６を給紙する。また、モータ１９は、歯車機構１９ａと連動する回転部材１９ｂに回転力を伝達し、この回転部材１９ｂが嵌合するインクリボン巻取りリール７ｃを回転させることにより、プリント時に必要なインクリボン７ａの巻取りを行っている。
【００３３】
前記補助板１２ｃ，１２ｄ間の前記ガイド板１３ａ，１３ｂのＵ字形状部分の内側部分には、サーマルヘッド２０及びサーマルヘッド駆動機構２１が配設される。サーマルヘッド２０は、プラテンローラ１４側の面に発熱体を備えて構成され、インクカセット７のインクリボン７ａの染料を昇華させて記録紙６（熱転写用記録紙）に１画面のカラー印刷を行うものである。このサーマルヘッド２０は、回同軸２０ｂと一体的に構成された支持部材２０ａに取り付けられ、この回動軸２０ｂによる回動によって、上下方向の移動が可能になっている。またこの支持部材２０ａの一方の側面がばね２０ｄによって前記サーマルヘッド駆動機構２１に対して常時付勢されるようになっている。プリント待機時、あるいはプリント終了時には、このばね２０ｄによる付勢により、回動軸２０ｂが回動してサーマルヘッド２０が上方向に移動する。なお、この回動軸２０ｂは、両側側面の補助板１２ｃ，１２ｄに取り付けられている。
【００３４】
サーマルヘッド駆動機構２１には、このサーマルヘッド２０を上下方向に移動させるための駆動源として、モータ２１ａが用いられている。このモータ２１ａはＤＣモータであり、Ｕ字形状したガイド板１３ａ，１３ｂの上方のメインフレーム１２後方内部に配設されるようになっている。このモータ２１ａは、両側側板１２ａ，１２ｂに取り付けられた背面板１２ｅに支持部材２１ｂを介して取り付けられている。また、モータ２１ａは、該モータの回転軸と歯合する歯車２１ｃ等を介して同軸上に取り付けられた第１のカム２１ｄを回転させるように回転力を伝達させる。この第１のカム２１ｄは、サーマルヘッド２０を支持する支持部材２０ａの対応する位置に回動可能に設けられた第２のカム２０ｃと係合して、回動軸２０ｂを中心に支持部材２０ａが回動することにより、プリント動作に必要なサーマルヘッド２０の上下方向の移動を可能としている。
【００３５】
また、第３のカム２１ｅと係合する２１ｆの動きに応じて、回動軸２１ｇが回動する。２１ｇの回動は、スライダ２４の直線状の動きに繋がっている。該スライダ２４の他端は、側板１２ｂの内側に配置されるとともにピンチローラ１５と軸支して該ローラを所定方向に移動させる回動部材１５ａに係合している。つまり、このような構成により、プリント動作時、サーマルヘッド２０の上下方向の動作と連動して、ピンチローラ１５を所定方向に移動させることが可能であり、ピンチローラ１５とグリップローラ４０とで挟持される記録紙６への接触、非接触を記録仕送り動作に対応させて行うことができるようになっている。
【００３６】
ところで、本実施の形態のプリンタ装置１では、前述した目的を達成するために、図２に示すように、装置自体の小型化及び軽量化に最適な形状に構成された基板２２がメインフレーム１２と本体底部３との間に配設されるようになっている。
【００３７】
このような本発明の特徴となる基板２２の構成及び実装形態や配置構成について、図３乃至図５を参照しながら詳細に説明する。
図３は、図１に示すプリンタ装置内に配置された基板２２の配置状態を説明するための該装置の概念を説明するための側面図である。図４及び図５は前記基板の構成を説明するための図である。図４は、前方からみた基板の構成斜視図である。図５は、後方から見た基板の構成斜視図である。
【００３８】
基板２２は、図３に示すように該プリンタ装置１の底面側に配設されている。基板２２は、制御基板２２ａと電源用基板（以下、パワー基板という）とで構成される。制御基板２２ａは、プリント動作するのに必要な回路群、例えば記録紙送り制御用のＩＣ回路３１ａ（図４参照）とインクリボン送り制御用のＩＣ回路３１ｂ（図４参照）との少なくとも一方を搭載している。パワー基板２２ｂは、プリンタ装置１の一側面側に配置されるように前記制御基板２２ａに取り付けられ、バッテリー８の電池切片８ｂと電気的に接続するための電池切片３４ａ（図５参照）を備え、この電池切片３４ａに接続されるバッテリー８の充電が可能な充電回路要素３７を備えている。このように、携帯用として必要な充電可能な電池の取付が可能で且つその電池を充電するための充電回路も備えているので、携帯用として最適なプリンタ装置を実現することが可能となる。
【００３９】
前記制御回路基板２２ａと前記パワー基板２２ｂとは、図中に示すように前記制御回路基板２２ａの一端部側に設けられた接続手段としてのコネクタ装置２３を介して前記パワー基板２２ｂの一端部側が接続されることにより、接続された両基板は、略Ｌ字状に構成される。この場合、制御基板２２ａのコネクタ装置２３を用いてパワー基板２２ｂを制御基板２２ａに組み付けるときは、該コネクタ２３装置にパワー基板２２ｂの基板端面を直接挿入することにより、このＬ字形状が保持されるようにしてもよいし、あるいは図３に示すように、両基板２２ａ、２２ｂにコネクタ装置を設け、コネクタ装置同士を接続するようにしてＬ字形状が保持されるようにしてもよい。
【００４０】
このような形状に構成された基板２２は、図３に示すように、本体カバー２と本体底部３とで構成される筐体内部の外装寄りに配置されて実装される。
【００４１】
また、本実施の形態で用いられる基板２２の制御基板２２ａ上には、図４に示すように、プリント動作するのに必要な回路群、例えば記録紙送り制御用のＩＣ回路３１ａやインクリボン送り制御用のＩＣ回路３１ｂ、また図示はしないが映像信号処理回路等の回路が搭載されている。また、制御基板２２ａ上の側面側端部には、メモリカード９を着脱自在に装着するメモリカードコネクタ９ａ及びＰＣコネクタ１１を着脱自在に装着するＰＣ用コネクタ１１ａが配設されている。さらに、制御基板２２ａ上の前面側端部には、該装置に搭載された各種の電子部品（図示せず）と電気的に接続するための複数のコネクタ３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ，３０ｄ，３０ｅ，３０ｆ，３０ｇが配設されている。
【００４２】
なお、これらの回路やコネクタ間は、制御基板上に必要な配線形態に基づき設けられた印刷パターン３１ｃによって、電気的に接続されるようになっている。
【００４３】
一方、パワー基板２２ｂは、コネクタ２３によって前記制御基板２２ａとでＬ字状に構成しているが、このコネクタ２３によって、前記制御基板側の各種電子部品と電気的に接続されるようになっている。またパワー基板２２ｂは、前記制御基板２２ａと接合している中央近傍に切欠部３３が設けられており、この切欠部３３には、バッテリー８の電池切片８ｂと電気的に接続するための電池切片３４ａを備えた接続部材３４が取り付けられるようになっている。
【００４４】
またパワー基板２２ｂの内側の面上には、前記バッテリー８を充電させるための充電回路要素３７や、サーマルヘッド２０及びサーマルヘッド駆動機構２１等を制御するための制御用ＩＣ回路３８等が配設されるようになっている。さらに、パワー基板２２ｂの側面側端部には、サーマルヘッド駆動機構２１や大型コンデンサ（図示せず）等に対して電気的接続を行うための、コネクタ３２ａ，３２ｂが設けられている。
【００４５】
なお、前記接続部材３４や充電回路要素３７、制御用ＩＣ回路３８等は、図５に示すようにパワー基板上に必要な配線形態に基づき設けられた印刷パターン３７ａによって、電気的に接続されるようになっている。
【００４６】
また、図５に示すようにパワー基板２２ｂの中央部分に取り付けられた接続部材３４の外側には、少なくとも３つの電池切片３４ａが突出するように設けられている。バッテリー８が本体カバー２のバッテリー取付用溝２ｃに装着された場合には、これら接続部材３４の電池切片３４ａとバッテリー８の電池切片８ｂとが接触して導通することにより、バッテリー８の電力をプリンタ装置１本体内へと供給することが可能である。
【００４７】
したがって、上記の如く、本実施の形態のプリンタ装置１に搭載される基板２２では、制御基板２２ａとパワー基板２２ｂとで略Ｌ字状に形成される。さらに、該プリンタ装置の底面側に配置される制御基板２２ａには、記録紙送り制御用及びインクリボン送り用の回路を含む制御系回路が実装され、一方、該プリンタ装置の背面側に配置されるパワー基板２２ｂには、比較的取り扱う電力の高いサーマルヘッド駆動用の回路や充電回路等が実装されるようになっている。
【００４８】
すなわち、充電回路、電池切片３４ａ、サーマルヘッド２０に印可してヘッドの発熱を行わしめる制御回路等大電流が流れるパワー基板２２ｂを、その発生源、すなわち大電流が流れるところに近い側に配置し且つこの１枚のパワー基板２２ｂに集中実装する。一方、小電流しか要さない記録紙送り制御あるいはインクリボン送り制御を行う制御基板２２ａを、その発生源、つまりその送り動作するためのアクチュエータ（記録紙送り／リボン送り機構１７等を含む）近くに配置し且つ１枚の制御基板２２ａに集中実装する。プリンタ装置１内部においては、これら２枚でＬ字状に形成されたメインとなる基板２２のみの実装でプリンタ装置を実現している。これにより、配線長さの短縮が図れ、プリンタ装置の小型化及び軽量化を図ることが可能となり、携帯用として最適なプリンタ装置を構成することが可能である。
【００４９】
また、基板の製造工程を考慮しても、基板２２が２つの基板２２ａ，２２ｂにて構成されているので、それぞれ分担して基板の製造作業を行うことができる。すなわち、コネクタに他方の基板を直接挿入して組み立てることができるので、組み立ての前にそれぞれの基板への電子部品等の実装作業を分割して行うことができる。従って、組み立て作業も容易となるので、製造工程の簡略化、製造コスト低減に大きく寄与する。
【００５０】
図６は上述した構成の基板２２を実際に搭載した場合のプリンタ装置の主要部分の断面図である。この図を用いて、本実施の形態のプリンタ装置の動作を説明する。
まず、給紙カセット５に収容されている最上層の記録紙６が給紙ローラ１８によってプリンタ装置１内部へと移送される。このとき、給紙カセット５のプリンタ装置側基端部には、曲面形状を有する部材が設けられているので、記録紙６は円滑に給紙ローラ１８の回転によって移送することができる。
【００５１】
装置内部前方に配置されたピンチローラ１５及びグリップローラ４０の前段には、メインフレーム１２の取り付けられた記録紙搬送経路４３ａ，４３ｂを形成するガイド板４１ａ，４１ｂ，４１ｃが設けられている。給紙ローラ１８により移送された記録紙６は、このガイド板４１ｃに取り付けられたテープ部材４２を押し上げながら、形成された搬送経路４３ａを介してピンチローラ１５とグリップローラ４０との間に搬送される。このとき、図示はしないがガイド板４１ｂの記録搬送経路近傍に取り付けられたセンサーによって、記録紙６が正常に搬送されているか否かが検出される。この検出結果に応じて、制御基板２２ａに設けられた主要制御部によってプリント動作開始の有無が決定される。正常に搬送されていない場合には、制御部は本体カバー２面上の表示部２ｅにエラー表示等を行わせ、そうでない場合には、プリント動作を開始するように駆動制御を行う。
【００５２】
プリント動作を開始すると、ピンチローラ１５とグリップローラ４０とによって記録紙６は挟持される。そして、制御部、つまり、制御基板２２ａ上に設けられた記録紙送り制御用のＩＣ回路３１ａによって、記録紙送り／リボン送り機構１７の駆動が制御されて、表面に滑り止め手段が施してあるグリップローラ４０の回転駆動により、プリント時における記録紙６の搬送が制御される。つまり、記録紙６の先端部分がガイド板１３ａ，１３ｂにより形成された記録紙搬送経路４４を介して搬送され、記録紙６の後端部分がサーマルヘッド２０とプラテンローラ１４とにおけるプリント開始地点に到達するように記録紙６の搬送が制御される。
【００５３】
プリント時、グリップローラ４０及びピンチローラ１５による回転により、この記録紙６とインクリボン７ａとをサーマルヘッド２０とプラテンローラ１４との間で押圧しながら移送する。移送時に、パワー基板２２ｂ上に設けられた制御回路によってサーマルヘッド２０の発熱体に電流を流すことにより、インクリボン７ａの熱転写インクを溶解又は昇華して、記録紙６に転写してプリントが行われる。同時に、プリント時、インクリボン送り制御用の回路によって、プリント時に必要なインクリボン７ａの送りも制御される。
【００５４】
この場合、インクリボン７ａの一色目のイエロー（Ｙ）を記録紙６にプリントするときには、ピンチローラ１５とグリップローラ４０とで記録紙６を図中左側方向に移送し、且つこの記録紙６とインクリボン７ａとをサーマルヘッド２０とプラテンローラ１４との間で押圧しながら移送して、サーマルヘッド２０の発熱体（図示せず）にイエロー（Ｙ）に応じた画像情報信号を供給している。
【００５５】
またこのときの記録紙６の先端部は、Ｕ字形状のガイド板１３ａとその内側に配設された同形状のガイド板１３ｂとで構成される記録紙搬送経路４４内にある。一方記録紙６の後端部分は、搬送経路４３ａを介してガイド板４１ｃに取り付けられたテープ部材４２を押し下げ記録紙搬送経路４３ｂに移送されながら、一色目のプリントが実施される。
【００５６】
なお、プリント時におけるサーマルヘッド２０の位置は、例えば３つのポジション（上部に移動した位置、図中に示すように下部に移動した位置、そして、それらの中間位置となる待機状態時のパーシャル位置）となるようにサーマルヘッド駆動機構２１によって切換動作が可能である。プリント動作に応じて、パワー基板２２ｂ上に設けられた制御用ＩＣ回路３８によりその位置が制御されるようになっている。
【００５７】
そして、記録紙６への一色目のイエロー（Ｙ）のプリントが終了すると、制御用ＩＣ回路３８は、サーマルヘッド駆動機構２１を駆動制御して、サーマルヘッド２０をプラテンローラ１４側から離間させてパーシャル位置に移動させる。さらに、ピンチローラ１５及びグリップローラ４０とで記録紙６をプリンタ装置１の後方（図中右側方向）に戻し、上記の動作を繰り返して二色目のマゼンタ（Ｍ），三色目のシアン（Ｃ），透明のオーバーコート（ＯＰ）の順に記録紙６上に各色を順次重ね合わせてカラープリントを行う。
【００５８】
なお、各色のプリントが開始されるまでの間、記録紙６はグリップローラ４０とピンチローラ１５によって該プリンタ装置１の後方側（図中右側方向）に移送されることになる。このとき、記録紙６の先端部は、Ｕ字形状のガイド板１３ａ，１３ｂとの記録紙搬送経路４４内に案内されながら移送され、図示しないセンサーによって該記録紙６の後端部分が検出される。そして、この検出結果に基づきピンチローラ１５及びグリップローラ４０による回転制御によって、記録紙６の後端部がサーマルヘッド２０とプラテンローラ１４とのプリント開始位置にセットされる。
【００５９】
こうして、各色全てのプリントが終了すると、プリントされた記録紙６は、図示しない排出のための紙送り機構によって、記録紙搬送経路４３ｂを通って装置外部に排出され、プリント動作を完了する。
【００６０】
したがって、本実施の形態によれば、充電回路、電池切片３４ａ、サーマルヘッド２０に印可してヘッドの発熱を行わしめる制御回路等大電流が流れるパワー基板２２ｂを、その発生源に近い側に配置し且つこの１枚のパワー基板２２ｂに集中実装する。さらに、小電流しか要さない記録紙送り制御あるいはインクリボン送り制御を行う制御基板２２ａを、その発生源、つまりその送り動作するためのアクチュエータ（記録紙送り／リボン送り機構１７等を含む）近くに配置し且つ１枚の制御基板２２ａに集中実装する。プリンタ装置１内部においては、これら２枚でＬ字状に形成されたメインとなる基板２２のみの実装でプリンタ装置を構成しているので、プリンタ装置の小型化及び軽量化を図ることが可能となり、携帯用として最適なプリンタ装置を提供するこが可能となる。
【００６１】
また、基板の製造工程を考慮しても、基板２２が２つの基板２２ａ，２２ｂにて構成されているので、それぞれ分担して基板の製造作業を行うことができ、またその組立工程も容易に行うことができることから、製造工程の簡略化を図ることも可能となり、コスト低減にも大きく寄与する。
【００６２】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、前記実施の形態を応用させた場合でも本発明に含まれるものである。
【００６３】
【発明の効果】
以上、述べたように本発明によれば、装置自体の小型化及び軽量化を可能にして、携帯用として最適なプリンタ装置を実現することができる。また、該プリンタ装置１に使用される基板２２の構成が製造容易な構造となっていることから、製造工程の簡略化を図ることも可能であり、製造コスト低減にも大きく寄与する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るプリンタ装置の一実施の形態を示し、該装置の全体構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示すプリンタ装置の内部構成を示す分解斜視図である。
【図３】本発明のプリンタ装置に搭載された基板の配置構成を示す装置の一部の断面図である。
【図４】図３の基板を前方方向から見た構成斜視図である。
【図５】図３の基板を後方から見た構成斜視図である。
【図６】図１に示すプリンタ装置の断面図である。
【符号の説明】
１・・・プリンタ装置
２・・・本体カバー
２ａ・・・給紙カセット装着開口
２ｂ・・・インクカセット挿入口
２ｃ・・・バッテリ取付用溝
２ｄ・・・操作パネル
２ｅ・・・表示部
２ｆ・・・開口
３・・・本体底部
４ａ，４ｂ・・・開閉蓋
４ｃ，４ｄ・・・ロック手段
５・・・給紙カセット
５ａ・・・カバー
６・・・記録紙
７・・・インクカセット
７ａ・・・インクリボン
７ｂ・・・インクリボン供給リール
７ｃ・・・インクリボン巻取りリール
８・・・バッテリー
８ａ・・・取付部、インクリボン
８ｂ・・・電池切片
８ｃ・・・係止部
９・・・メモリカード（スマートメディア）
９ａ・・・メモリカードコネクタ
１０・・・ＤＣプラグ
１０ａ・・・ＡＣプラグ
１１・・・ＰＣコネクタ
１１ａ・・・ＰＣ用コネクタ
１２・・・メインフレーム
１２ａ，１２ｂ・・・側板
１２ｃ，１２ｄ・・・補助板
１３・・・ガイド板
１４・・・プラテンローラ
１５・・・ピンチローラ
１７・・・記録紙送り機構
１８・・・給紙ローラ
２０・・・サーマルヘッド
２１・・・サーマルヘッド駆動機構
２２・・・基板
２２ａ・・・制御基板
２２ｂ・・・パワー基板
２３・・・コネクタ
３４・・・接続部材
３４ａ・・・電池切片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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