(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍室と冷蔵室とがその間に介在する断熱仕切壁にて上下２室に区画形成され、上部に位置する前記冷凍室の奥部に冷却器と送風機とが配設され、冷気が冷凍室に送風循環される一方、冷気がダクトを介して冷蔵室へ送られ、冷蔵室が冷却される冷蔵庫において、
前記断熱仕切壁内に収納された発泡スチロール等からなる中仕切断熱材と、この中仕切断熱材に設けたダクトからの冷気を導入させる冷気導入口と、この冷気導入口と対応する冷気入口と冷蔵室側に開口する吹出口とを有し、材質が発泡スチロール等の断熱材で形成された冷気ダクトとを備え、この冷気ダクトを前記中仕切断熱材の下部にその冷気導入口と連通させて装備させる一方、この冷気ダクトを受入れ可能とする受嵌部を冷蔵室の天面部に形成し、かつこの受嵌部には前記冷気ダクトの吹出口と同じ位置に冷気吹出口を設けることにより、冷蔵室への冷気吹出部を構成したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記受嵌部を、冷凍室部と冷蔵室部とが成形により区画形成されている樹脂製の内箱の前記冷蔵室部の天面壁部に凹んで一体形成したことを特徴とする前記請求項１に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、上部に冷凍室、下部に冷蔵室を備える冷凍冷蔵庫に係り、特に冷気を冷蔵室に供給する吹出部の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、独身用などとして利用されている小型の冷凍冷蔵庫（以下、冷蔵庫と総称する）にあっては、一般に、図８に示すように、冷凍室１の奥部に区画形成した冷却室２に、冷却器３と冷気を送風する送風ファン４とが有り、冷凍室１において冷却器３により冷却された冷気が、送風ファン４により矢印に図示するように送風循環される一方、冷却器３と熱交換した冷気の一部は、冷蔵室５に冷気ダクト６により導かれて、そのダクト先端が冷蔵室５の奥部で開口した吹出部７から冷蔵室５に送風されている。そして冷蔵室６を巡回した冷気は、戻り通路（図示せず）を介して冷却器３のある冷却室２に戻るような循環を行って、各室が冷却されている。
【０００３】
ここで、吹出部７は、パッキン８と、支持枠９と、前記パッキン８並びに前記支持枠９の冷気通気口９ａと連通する冷気通風口１０ａを有する箱状をした断熱材１０と、さらにこれらパッキン８と支持枠９と断熱材１０とを重合させた組立て物を収容するよう下方から被着される樹脂製のダクトカバー１１などの部品から構成されている。そして、前記ダクトカバー１１には、庫内を均一にまた効率的に冷却できるように、水平方向と垂直方向の２方向に冷気を吹出す吹出口（矢印で示す）１２ａ、１２ｂが設けられている。また、ダクトカバー１１の取付けに際しては、冷蔵室の温度を感知し、コンプレッサー５２（冷蔵室５後部の上げ底部５ｂに設けてある）を設定した上限の温度でＯＮさせ、下限の温度でＯＦＦとするように運転制御するサーモスタットを内蔵したサーモボックス１２を、利用して固定した構造となっている。
【０００４】
なお、冷凍室１と冷蔵室５とでは、冷凍室１の方が冷蔵室５より冷気の送風量が多くなるように吹出口の開口面積を設定するなどして冷気送風循環を行い、例えば冷凍室１は−１８℃に、又冷蔵室５は＋３℃から＋７℃程度に冷却されるようになっている。そして、冷凍室１と冷蔵室５の間は断熱仕切り壁１３が介在して、両室間の断熱を行っている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の冷蔵室５への冷気吹出部では、上述したようにパッキン、支持枠、断熱材、ダクトカバーと４部品から形成されており、部品点数が多くなるとともに、これら多数の部品を順次組付けるので組立て工数も多くなり、生産性が悪く、またコスト高となっていた。
【０００６】
また、冷蔵室の内部には、別部材のダクトカバーが装着される構成なので、デザイン面から、ダクトカバーを冷蔵室内の色調を合わせるべくその処理加工を必要とするなどの煩雑さがあった。
【０００７】
さらに、複数の部品を組付けて作るので、その作業がし易い位置や場所に、冷気吹出部が限定されて設けられるようになり、設計上の自由度に欠け、冷気を円滑に吹き出せるようなより良いポイントに冷気吹出部７を設けるような対応が難しかった。
【０００８】
同様に、組立て時に冷気吹出部の形成する部品同士の組付けが誤差などから、隙間ができたりして、それによる冷気洩れが起こる心配もあり、冷却効果に影響が出るなどの欠点があった。
【０００９】
本発明は上記問題に鑑み成されたもので、冷蔵室に冷気を送るその吹出部を、部品点数を少なくして形成できる構造とし、組立て性、生産性を向上し、製造コストなどの低減も図れるようにした冷蔵庫を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は冷凍室と冷蔵室とがその間に介在する断熱仕切壁にて上下２室に区画形成され、上部に位置する前記冷凍室の奥部に冷却器と送風機とが配設され、冷気が冷凍室に送風循環される一方、冷気がダクトを介して冷蔵室へ送られ、冷蔵室が冷却される冷蔵庫において、前記断熱仕切壁内に収納された発泡スチロール等からなる中仕切断熱材と、この中仕切断熱材に設けたダクトからの冷気を導入させる冷気導入口と、この冷気導入口と対応する冷気入口と冷蔵室側に開口する吹出口とを有し、材質が発泡スチロール等の断熱材で形成された冷気ダクトとを備え、この冷気ダクトを前記中仕切断熱材の下部にその冷気導入口と連通させて装備させる一方、この冷気ダクトを受入れ可能とする受嵌部を冷蔵室の天面部に形成し、かつこの受嵌部には前記冷気ダクトの吹出口と同じ位置に冷気吹出口を設けることにより、冷蔵室への冷気吹出部を構成したものである。
【００１１】
また、本発明は、前記受嵌部を、冷凍室部と冷蔵室部とが成形により区画形成されている樹脂製の内箱の前記冷蔵室部の天面壁部に凹ませて一体形成したものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施態様を、図面に基づき説明する。
【００１３】
図１は冷蔵庫の断面図であり、図２はドアを取り外した冷蔵庫の正面図を示している。先ず冷蔵庫１０は、発泡ウレタン等の断熱材１６が充填され、前方に開口した断熱箱体１７内を断熱仕切壁１８にて上下に区画することにより、断熱仕切壁１８の上方に冷凍室１を、下方に冷蔵室５を構成したものであり、冷凍室１および冷蔵室５の前方開口は回動式の断熱扉１９ａ、１９ｂによって、開閉自在に閉塞されている。
【００１４】
また、前記断熱箱体１７は詳しくは、塗装鋼板等金属製の外箱２０と、図４に示すような冷凍室部１Ｂと冷蔵室部５Ｂとが一体形成されているＡＢＳ等合成樹脂製の内箱２１とが所要空間を隔てて組み合わされ、それら内外箱間に形成される空間に発泡ウレタン等が発泡充填されて形成される。その場合に、冷凍室部１Ｂと冷蔵室部５Ｂとの間に存在する前記断熱仕切壁１８内には、該断熱仕切壁１８内に充填された発泡ウレタン等とともに断熱作用を果たす発泡スチロール等にて成形された中仕切断熱材２２が収納され、断熱仕切壁１８を形成する一部材として介挿された構成となっている。
【００１５】
さて、前記冷凍室１の後部には冷却室２が画成され、そこには冷却器３が下部に、送風機４が上部に位置させて設けれられており、冷却器３にて冷却された冷気が図２に示すように、冷気の吹出口５０ａから冷凍室１に吹出し、吸込口５０ｂから冷却室に戻るよう前記送風機４により矢印に図示するように循環して、冷凍室１が冷却される。
【００１６】
また、送風機４の送風出口からは、図３および図７に示すように、冷気を冷蔵室５に送るように冷気送給用のダクト２３が冷蔵室５に延びて設けられている。そして、この冷気吐出ダクト２３と、冷蔵室５に開口し、最終的に冷気が冷蔵室５へ吹き出される冷蔵室側の冷気吹出部２６との間は、前記中仕切断熱材２２内に設けられる冷気吹出用のダクト３５で中継されるように構成されているが、この冷気吹出用のダクト３５などの構造については後述する。
【００１７】
前記冷蔵室５に形成される冷気吹出部２６は、冷気を下方と前方の２方向に吹き出すように下方吹出口２７ａと前方吹出口２７ｂとが設けられ、その各吹出口から図１および図３に示す矢印のように、冷気が冷蔵室５内に吹出し巡回した後、前記中仕切断熱材２２内の中央部位置に形設した冷気戻りダクト２８を介して、冷蔵室５に開口する冷気戻り口２８ａから冷却室２に戻るよう循環して、冷蔵室５が冷却されようになっている。
【００１８】
さて、前記冷気吹出用のダクトについて説明すると、先ず、前述した、発泡成形する前に内箱２１の冷凍室部１Ｂと冷蔵室部５Ｂとの間の空隙２９に介挿される前記中仕切断熱材２２は、図５に示すように構成されている。
【００１９】
そして、その中仕切断熱材２２の上側には、その後端部において片側部に、上下方向に貫通する角孔形状の冷気導入口３０が設けられ、この冷気導入口３０と、前記冷気送給用のダクト２３の下端部とが連結されるようになっている。また冷気導入口３０と並んで、冷却器３からのドレン水を受けるように底面を両側から中央に向けて低くなるように傾斜させた樋状の露受け部３１が設けられ、この露受け部３１の中央部には角孔３２が形成されて、露の流出口となると共に、冷蔵室５から冷気が冷却器３に戻る上部冷気戻り口ともなっている。また、露受け部３１の上面は、アルミ製の露受け板３３を被せて設けている。
【００２０】
一方、中仕切断熱材２２の下側には、その後端部における前記冷気導入口３０と対応する部分を、図４乃至図５等に示すように、その内側を凹ませて空所３４を形成している。そしてこの空所３４に、次述するように、中仕切断熱材２２と同材質の発泡スチロール等にて成形された冷気吹出ダクト３５を嵌め込んで取付け固定している。
【００２１】
さて、３５が冷気吹出ダクトであり、その材質は前述したように発泡スチロール等、前記中仕切断熱材２２と同材質で形成され、上面が前記冷気導入口３０からの冷気を受け入れるように冷気入口３６が開放形成され、かつ冷蔵室５の天面部５ｔで冷蔵室５内に少し出っ張っるほどの高さを持つような角型をしたダクトとして形成されている。そして、そのダクトの内底面に、冷気を下方に吹き出させる下方吹出口３７ａが穿設形成されていると共に、ダクトの側周壁３５ａの一部には冷気を前方に吹き出させる前方吹出口３７ｂが切欠き形成されている。
【００２２】
また、３８は中仕切断熱材２２の裏側の中央部分に凹設した前後方向に延びる凹部に組み付けられて、前記冷気戻りダクト２８を構成するための冷気戻りダクト断熱材であり、同じく発泡スチロール等からなる。そして、冷気戻りダクト断熱材３８はその前端部に冷蔵室５からの冷気吸込口２８ａが設けられ、また後端部には、中仕切断熱材２２に設けた上部冷気戻り口（角孔）３２と連通する下部冷気戻り口３９が若干凹ませて形成されている。なおこの下部冷気戻り口３９は前記上部冷気戻り口３２より大きい開口面積の角孔となっていると共に、またそこには合成樹脂製の露受け板４０が嵌着されるようになっている。ここでも、この露受け板４０の上方開放口は露の受け口であると共に、冷蔵室５からの冷気を前記上部冷気戻り口３２から冷却室２へ戻すための冷気戻り口ともなっている。
【００２３】
そして、露受け板４０にはその内底面に排水孔４１が有るとともに、底部からはドレンホース５０の先端が接続される接続用筒部４２が突出しており、該接続用筒部４２は冷気戻りダクト断熱材３８における下部冷気戻り口３９の中央に穿設した受け孔４３に差し込まれるようになっている。
【００２４】
なお、前記中仕切断熱材２２において、内箱２１の冷凍室部１Ｂの底面と対応するその上面部は、一様の深さで凹ませて凹面部４４を形成している。こうして凹面部４４を設けると、内箱２１と外箱２０との空間に発泡ウレタンを充填し冷蔵庫の本体を発泡形成する際に、発泡ウレタンがこの凹面部４４にも充填され、充填後固化すると、冷凍室部１Ｂの底面を裏側から頑丈に支えられるという堅牢な構造にすることができるようになる。
【００２５】
こうして、冷気吹出ダクト３５、冷気戻りダクト１８および露受け口を兼ねる冷気戻り口３２等が形成された中仕切断熱材２２は、発泡成形する前に、図４に示すように、内箱における冷凍室部１Ｂと冷蔵室部５Ｂとの空間部２９に組み込まれる。その場合に、冷気吹出ダクト３５の部分が下に出っ張った突出部として存在するため、この突出する吹出ダクト３５を受け入れできるように、内箱２１の方にはその冷蔵室部５Ｂの表側を段状に凹ませて設けた前記吹出ダクト３５と合致する形状の受嵌部４６を冷蔵室５の内側に突出するように一体形成している。この場合、凹んでいる受嵌部４６のその底面壁４６ａおよび周壁４６ｂは、冷気ダクト３５の側部を並びに底部を覆うカバー部材ともなるので、従来のダクトカバー１０としての役割も果たすようになる。
【００２６】
そして、この受嵌部４６の底面壁４７ａと側面壁４７ｂには、冷気吹出ダクト３５に設けられている下方吹出口３７ａと前方吹出口３７ｂと夫々一致させて、下方冷気吹出口４７ａと前方冷気吹出口４７ｂとが開口形成されている。
【００２７】
こうして、中仕切断熱材２２を冷凍室部１Ｂと冷蔵室部５Ｂとの間に組み込んだ内箱２１に、外箱２０を組み合せて発泡成形すれば、発泡ウレタン１６が内外箱間に充填され、冷蔵庫の断熱本体１７が形成される。そして、中仕切断熱材２２に設けた冷気吹出ダクト３５から冷気が冷蔵室５に送り込まれるという、図７にて概略的に示した冷気供給構造を持つ冷蔵庫が形成される。その詳細は図６に示す通りで、冷凍室１からの冷気は、中仕切断熱材２２に設けた冷気入口３０、冷気吹出ダクト３５、冷気戻りダクト２８、冷気戻り口３２等を介して、矢印のように冷蔵室５に吹出し、また冷凍室１に戻るように循環し、冷蔵室５の冷却が順調に行われるものとなる。
【００２８】
このように、中仕切断熱材２２と同じ断熱材で形成した吹出ダクト３５という少ない部品で、冷気吹出部を形成できるものとなっており、部品点数を削減し、組み立て工数も減り、製造コストを下げ、かつ生産性を向上させることができるようになる。
【００２９】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、冷凍室と冷蔵室とを上下に区画する断熱仕切壁に収納した発泡スチロール等の中仕切断熱材と同じ材質の断熱材で形成した吹出ダクトは、中仕切断熱材に設けた冷気導入口につながって設けられ、この吹出ダクトが下に出た格好で装備した中仕切断熱材を、内箱の冷凍室部と冷蔵室部との間に挿入させると、吹出ダクトは内箱側の冷蔵室部に凹ませて設けた受嵌部に嵌まり込み、かつ吹出ダクト側と受嵌部側にそれぞれ形成した吹出口が互いに合致し、冷気を冷蔵室に送る冷気吹出部が簡単に組立て形成される構造となっている。
【００３０】
これによって、冷気吹出部の構成部品としては、中仕切断熱材と同じ断熱材で形成した吹出ダクトだけとなり、従来のように多くの部品を必要としなくなり部品点数を削減できると共に、組立工数も低減できる。
【００３１】
また、内箱にはこの吹出ダクトと合致する受嵌部を作るという加工を施すことで、冷気吹出部を容易に完成でき、しかもこの受嵌部は樹脂製の内箱に一体成形で造作なく形成できるので、格別に製造が難しくなることもない。
【００３２】
また、吹出ダクトが内箱に成形した受嵌部でカバーされるという内箱自体がダクトカバー部材を兼ねるので、従来の別部材のダクトカバーを使っていた場合のようなダクトカバーと内箱内との色調を揃えるという対応も不要となる。
【００３３】
また、別体の吹出ダクトは中仕切断熱材の所望の箇所に装備させることも可能なので、ダクト位置を自由に設定でき、機種の変更や多種類の製品の製造にスムーズに対応できるようになる。さらに、部品点数が少なく、組付け部が少なくなるので、冷気吹出部は緻密に隙間が生じないような構造となり、冷気洩れが無くなり、冷蔵室の温度制御が安定するようになる等の多くの優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る冷蔵庫の縦断側面図である。
【図２】ドアを外し、冷気の循環の様相を示した冷蔵庫の正面図である。
【図３】冷気がダクトにより冷蔵室に送られて、冷蔵室が冷却される様相を説明した冷蔵庫の裏側から見た正面図である。
【図４】冷凍室部と冷蔵室部とが成形された内箱と、発泡成形前に、内箱のその冷凍室部と冷蔵室部との間に介在される発泡スチロール製と示す構成要素の分解斜視図である。
【図５】中仕切断熱材と共に、冷蔵室への冷気吹出部を形成する吹出ダクトなどの構成要素の分解斜視図である。
【図６】下部に装備した冷気吹出ダクトにより、冷気が冷蔵室へ供給される様相を示した中仕切断熱材の外観斜視図である。
【図７】本発明による冷蔵室への冷気供給構造を概略的に示した冷蔵庫構造図である。
【図８】冷蔵室への冷気吹出部が多数の部品から構成されている従来の冷蔵庫の概略構造斜視図である。
【符号の説明】
１  冷凍室
３  冷却器
４  送風機
５  冷蔵室
１８  断熱仕切壁
２０  外箱
２１  内箱
２６  冷気吹出部
３０  冷気導入口
３５  冷気吹出ダクト
３６  冷気入口
３７ａ  下方吹出口
３７ｂ  前方吹出口
４６  受嵌部
４７ａ  下方冷気吹出口
４７ｂ  前方冷気吹出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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