(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄槽と、食器を収納する食器かごと、洗浄水を噴射する洗浄ノズルと、モータの回転により洗浄水を加圧するポンプと、前記モータの正逆反転駆動を制御する制御手段とを有し、前記モータの回転軸を略鉛直方向に設けるとともに、前記ポンプは、第１のインペラにより洗浄ノズルに洗浄水を吐出する第１のケーシングと、前記第１のケーシングの下方に設けられた第２の渦流型インペラにより機外に洗浄水を排出する第２のケーシングと、前記第１のケーシングと第２のケーシングと洗浄槽とに連通し、かつ、前記第１のケーシングと第２のケーシングの間に設けられた洗浄水案内部と、前記第２の渦流型インペラ裏面に配設した第３の遠心型インペラとを備え、前記洗浄水案内部から前記第１のインペラまたは第３のインペラへの吸い込み口をそれぞれモータの回転軸の同心円上に設けるとともに、前記第１のケーシングに前記洗浄水案内部と連通する穴を設け、前記第１のケーシング内に進入したエアを前記洗浄水案内部へ戻すようにした食器洗浄機。
【請求項２】
洗浄水案内部と連通する穴は、第１のケーシングに内包された第１のインペラの外径近傍もしくは外径より外側で、かつ第１のケーシングのトング部近傍に位置させ、かつ排水時の回転方向に沿って上記穴の端面を斜めに傾斜させた請求項１記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は食器の洗浄を行う食器洗浄機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
以下に従来の食器洗浄機について、図５に基づいて説明する。図に示すように、食器洗浄機本体６１は、内部に洗浄槽６２を設けており、この洗浄槽６２内へ給水弁６３により水または湯を供給するようにしている。装置駆動時において洗浄水は、モータ６５によって駆動される洗浄ポンプ６６により洗浄槽６２の内部を循環する。すなわち、この循環は、洗浄水が排水口６４から洗浄ポンプ６６に吸いこまれ、この洗浄ポンプ６６より洗浄槽６２内底部の洗浄ノズル６７に供給されて、ここから噴射され、食器を洗浄した後、ふたたび排水口６４に戻るという経路で行われる。
【０００３】
洗浄ノズル６７と洗浄槽６２の底部との間には、洗浄水加熱用のヒータ６８を装備している。また、洗浄ノズル６７の上方には、食器を整然と配置でき、洗浄水を効果的に食器に噴射するように構成した食器かご６９を設置している。この食器かご６９には複数の移動用ローラを配設し、食器洗浄機本体６１の前面外部へ引き出し可能になっている。
【０００４】
また、洗浄槽６２の前面部には、開閉自在な扉７０を取り付けている。また、洗浄水を機外に排出するために、排水ポンプ７１も備えている。また、洗浄槽６２の下側には台枠７２を配設し、洗浄槽６２を固定支持している。この固定には台枠７２の上に直接洗浄槽６２を載せる場合や、別の固定支持部材を介している場合がある。
【０００５】
従来のこの種の食器洗浄機においては、洗浄ポンプ６６も排水ポンプ７１もその駆動モータ６５の回転軸は水平方向であり、ポンプの固定は、弾性体７３を介して洗浄槽６２や台枠７２に取り付けている場合がほとんどである。また、モータ６５には、その軸にモータ６５自体の冷却をするために冷却ファン７４を固定している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の構成では以下に示す課題があった。まず、洗浄ポンプ６６と排水ポンプ７１の２個のポンプ及びモータを有しているので、これらの洗浄機構のために必要な容積が大きい。そのために食器洗浄機の全体容積に対して、食器が収納できる洗浄容積の割合が小さい。したがって、収納可能な食器の最大寸法、形状に対する自由度、食器点数等が制限されるので、食器収納性が低いものである。また、ポンプ及びその駆動用モータが２組必要であるので、これらの関連要素部品及びその組立に必要なコストが高い。
【０００７】
上記課題を解決するものとして、我々はすでに、洗浄と排水を１個のモータで行って、洗浄機構を小型化して食器収納容積を拡大するとともに低コスト化を図ったものを提案している。
【０００８】
しかしながら図６に示すように、この構成では排水工程中に必ず洗浄側の第１のケーシング７５が空気を巻き込んでエアガミをする状態を通過するため、排水騒音が大きくなるという課題があった。また、排水時には構成上ポンプ内の洗浄水が上から順に排水されていくため、最初に第１のケーシング７５内の洗浄水がなくなりエアガミ状態となるが、一時停止後においても第１のケーシング７５内の洗浄水が抜けきらず、排水工程の後期になっても第１のインペラ７６による洗浄水のかき混ぜ音がなくならないという課題があった。
【０００９】
よって本発明は上記従来の課題を解決するもので、排水騒音を低減した食器洗浄機を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の食器洗浄機は、洗浄水を加圧するポンプと、前記モータの正逆反転駆動を制御する制御手段とを有し、前記モータの回転軸を略鉛直方向に設けるとともに、前記ポンプは、第１のインペラにより洗浄ノズルに洗浄水を吐出する第１のケーシングと、前記第１のケーシングの下方に設けられた第２の渦流型インペラにより機外に洗浄水を排出する第２のケーシングと、前記第１のケーシングと第２のケーシングと洗浄槽とに連通し、かつ、前記第１のケーシングと第２のケーシングの間に設けられた洗浄水案内部と、前記第２の渦流型インペラ裏面に配設した第３の遠心型インペラとを備え、前記洗浄水案内部から前記第１のインペラまたは第３のインペラへの吸い込み口をそれぞれモータの回転軸の同心円上に設けるとともに、前記第１のケーシングに前記洗浄水案内部と連通する穴を設け、前記第１のケーシング内に進入したエアを前記洗浄水案内部へ戻すようにしたものである。
【００１１】
これにより、エアガミしたときの空気を抜くことができるようになり、吐出能力を早期に復帰させることができるとともに、排水時の騒音を低減することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、洗浄槽と、食器を収納する食器かごと、洗浄水を噴射する洗浄ノズルと、モータの回転により洗浄水を加圧するポンプと、前記モータの正逆反転駆動を制御する制御手段とを有し、前記モータの回転軸を略鉛直方向に設けるとともに、前記ポンプは、第１のインペラにより洗浄ノズルに洗浄水を吐出する第１のケーシングと、前記第１のケーシングの下方に設けられた第２の渦流型インペラにより機外に洗浄水を排出する第２のケーシングと、前記第１のケーシングと第２のケーシングと洗浄槽とに連通し、かつ、前記第１のケーシングと第２のケーシングの間に設けられた洗浄水案内部と、前記第２の渦流型インペラ裏面に配設した第３の遠心型インペラとを備え、前記洗浄水案内部から前記第１のインペラまたは第３のインペラへの吸い込み口をそれぞれモータの回転軸の同心円上に設けるとともに、前記第１のケーシングに前記洗浄水案内部と連通する穴を設け、前記第１のケーシング内に進入したエアを前記洗浄水案内部へ戻すようにしたものであり、第１のインペラより吐出した洗浄水の一部を再び洗浄水案内部へ、残りを洗浄ノズルに吐出するように作用する。すなわちポンプ内に洗浄水の循環経路を設けることにより、洗浄中のエアガミ時に第１のケーシング内に進入したエアの一部が再び洗浄水案内部に戻され、エアガミによる第１のインペラの吐出能力が早期に復帰することができる。さらに、排水時において早期に洗浄水及びエアガミ時のエアが第１のケ−シング内から抜けるため、排水騒音の低減を図れる。
【００１３】
また本発明の請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された構成に加えて、洗浄水案内部と連通する穴は、第１のケ−シングに内包された第１のインペラの外径近傍もしくは外径より外側で、かつ第１のケ−シングのトング部近傍に位置させ、かつ排水時の回転方向に沿って上記穴の端面を斜めに傾斜させたものであり、洗浄中に第１のインペラの回転に起因するＮＺ音を発生させることなく、有効に洗浄水あるいはエアガミ時のエアの一部を洗浄水案内部に再び戻すことができるように作用する。しかも洗浄時には吐出圧の低下を最低限に抑えつつ、排水時に第１のケ−シング内の洗浄水および空気がより抜け易く作用するために、新たにＮＺ音という洗浄中の騒音を発生させることなく、排水騒音の大幅な低減を図れる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１５】
（実施の形態１）
以下本発明の第１の実施の形態について、図１〜図４を用いて説明する。図１は縦型洗浄排水一体ポンプ搭載の食器洗浄機の構成図、図２、図３は縦型洗浄排水一体ポンプの断面図、図４は縦型洗浄排水一体ポンプの部分断面図である。
【００１６】
１は洗浄槽、２は食器を収納する食器かごで洗浄槽１内に設けている。３は洗浄水を加圧するポンプ、４は洗浄水及び食器を加熱するヒータ、５は洗浄水を噴射する噴射口６を有す洗浄ノズルである。また７は残菜を分離するフィルタ、８は洗浄ポンプ３、ヒータ４等を制御する制御装置である。
【００１７】
上記ポンプ３は、遠心型の第１のインペラ９によって洗浄ノズル５に洗浄水を吐出するための第１のケーシング１０と、渦流型の第２のインペラ１１により機外に洗浄水を排出するための第２のケーシング１２と、洗浄中に第２のケ−シング１２内に洗浄水を吐出する第２のインペラ１１の裏面に配設された遠心型の第３のインペラ１３とを有する。
【００１８】
また第１のケーシング１０と第２のケーシング１２と洗浄槽１からポンプ３に洗浄水を導く導水路１４との３方向に連通した洗浄水案内部１５を両ケーシングの中間に有している。１６は洗浄水案内部１５から第１のケーシング１０に連通した第１の吸込み口、１７は洗浄水案内部１５から第２のケーシング１２に連通した第２の吸込み口、１８は洗浄水案内部１５から第２のケーシング１２に連通した第３の吸込み口である。また、１９はポンプ３を駆動するモータで、２極誘導モータである。
【００１９】
また、洗浄水案内部１５から第１のインペラ９への第１の吸込み口１６と、第３のインペラ１３への第３の吸い込み口１８をそれぞれ、モータ１９の回転軸の同心円上に設け、第１のケーシング１０に洗浄水案内部１５と連通する穴２２を設けている。そして上記導水路１４は、第２のインペラ１１の吸込み口１７を第２のケーシング１２の側壁部の下面という従来より低位置に設けたものである。モータ１９の正逆反転手段（図示は省略する）は、モータ１９を駆動するコンデンサとモータ１９の主巻線及び補助巻線の接続を切り換えて正転逆転を行うものである。また、第１のインペラ９と第２のインペラ１１および第３のインペラ１３はモータ１９の出力軸に装着されており、各インペラは同一方向に回転するものである。２１はポンプより洗浄水を機外に排出するための排水経路である。
【００２０】
上記ポンプ３の構成と洗浄工程での動作について詳細に述べる。洗浄槽１とポンプ３は、洗浄槽１の底部の導水路１４と接続された洗浄水案内部１５から第１の吸い込み口１６を経て第１のインペラ９へと連通して、同時に第２の吸い込み口１７から第２のインペラ１１へと連通している。また、洗浄水案内部１５から第３の吸い込み口１８を経て第３のインペラ１３へと連通している。ここで第１のインペラ９と第３のインペラ１３は時計方向の回転時に、第２のインペラ１１は反時計方向の回転時にそれぞれ洗浄水を洗浄水案内部１５から吸い込んで吐出できるような形状に設定してあって、それぞれ遠心ポンプ、渦流ポンプと呼ばれる構成をしている。なお、一般に渦流型のポンプは回転方向によって吐出と吸込みの方向が切換可能なものである。
【００２１】
本洗工程やすすぎ工程ではモータ１９を時計方向に回転することで、洗浄水案内部１５の第１の吸い込み口１６から第１のインペラ９へと洗浄水が案内される。ここで第１のインペラ９が有効に作用して、洗浄水を洗浄ノズル５に吐出して洗浄が行われる。一方、同回転方向では第２のインペラ１１は、まず排水経路２１の洗浄水を第２の吸い込み口１７から吐出するが、ここで第３のインペラ１３が第３の吸い込み口１８から洗浄水を第２のケーシング１２内に吐出するという働きにより、吐出された洗浄水の一部は第２の吸い込み口１７より洗浄水案内部１５へと戻され、また残りの洗浄水は排水経路２１内に留まることになる。
【００２２】
したがって、第２のケーシング１２はもちろんのこと、第１のケーシング１０にはその空気が入り込まず、安定して洗浄ノズル５に洗浄水を吐出できるものである。
【００２３】
なお排水経路２１内に留まる洗浄水の水位は、第３のインペラ１３の羽根外径や羽根高さ等の最適化により一定に保たれている。
【００２４】
ここで特に洗浄工程において、第３のインペラ１３は第２のケーシング１２及び排水経路２１内に洗浄水を吐出することにより、排水経路２１からの空気の吸い込みを防止するが、フィルタ７の目詰まりが激しい場合にポンプ３への吸込流量が供給不足となり、ポンプ３は排水経路２１内から洗浄水を引き込んでしまう。結果として、第１のケーシング１０に一気に空気が進入し、第１のインペラ９は吐出能力を失う。しかしながら穴２２の作用により第１のケーシング１０内に進入した空気の一部が再び洗浄水案内部１５に戻り第１のインペラ９の能力が少し回復し、洗浄ノズル５に空気を吐出する。そしてこのサイクルを繰り返すうちに第１のケーシング１０内の空気は徐々に減少し、結果第１のインペラ９の吐出能力は完全に回復する。
【００２５】
また、排水工程ではモータ１９を正逆反転手段で反時計方向に回転することで、第２の吸い込み口１７から第２のインペラ１１へと洗浄水が案内される。ここで第２のインペラ１１が有効に作用して、洗浄水を機外に排出することが行われる。さらに、遠心型インペラである第３のインペラ１３は、洗浄工程時と同様に第３の吸い込み口１８から洗浄水を第２のケーシング１２内に吐出するように働く。つまり、排水時には排水能力を向上させるように動作をする。
【００２６】
そして排水工程が進行すると、洗浄水位の低下とともに第１のインペラ９は完全に空気を撹拌するだけの状態となるが、この時モータ１９を一時停止することで、穴２２作用により早期に第１のケーシング１０に残存する洗浄水を洗浄水案内部１５へと滴下させることが可能であり、第１のケーシング１０内の空転音は小さくできるものである。よって排水騒音の原因である第１のインペラ９による洗浄水のかき混ぜ音を低減させることができる。
【００２７】
また、穴２２の位置を第１のインペラ９の外径より外側にかつ吐出圧力の高いトング部２３の近傍に位置させることにより、ＮＺ音の発生を防げるとともに効果的に空気を洗浄案内部に排出するものである。さらに、排水時の回転方向に沿って穴２４の端面を斜めに傾斜させた構成を取ることによって、洗浄時の吐出圧の減少を防ぎつつ、排水時のエアあるいは洗浄水の排出効果を高めることができ、排水騒音はさらに低減されるものである。
【００２８】
なおモータの回転方向については、どちらの回転方向を洗浄水吐出用としても本発明の効果は同様に得られるものである。
【００２９】
以上のように、洗浄水案内部から第１のケーシングに連通する穴を設けたことにより、洗浄時のエアガミによる能力低下からの復帰を早期に行え、排水騒音を大幅に低減した食器洗浄機を提供することができるものである。
【００３０】
また、排水時の回転方向に沿って穴２２の端面を斜めに傾斜させた構成を取ることによって、排水騒音はさらに低減されるものである。
【００３１】
【発明の効果】
本発明の請求項１記載の発明によれば、洗浄水を加圧するポンプと、前記モータの正逆反転駆動を制御する制御手段とを有し、前記モータの回転軸を略鉛直方向に設けるとともに、前記ポンプは、第１のインペラにより洗浄ノズルに洗浄水を吐出する第１のケーシングと、前記第１のケーシングの下方に設けられた第２の渦流型インペラにより機外に洗浄水を排出する第２のケーシングと、前記第１のケーシングと第２のケーシングと洗浄槽とに連通し、かつ、前記第１のケーシングと第２のケーシングの間に設けられた洗浄水案内部と、前記第２の渦流型インペラ裏面に配設した第３の遠心型インペラとを備え、前記洗浄水案内部から前記第１のインペラまたは第３のインペラへの吸い込み口をそれぞれモータの回転軸の同心円上に設けるとともに、前記第１のケーシングに前記洗浄水案内部と連通する穴を設け、前記第１のケーシング内に進入したエアを前記洗浄水案内部へ戻すようにしたから、吐出能力を早期に復帰させることができるとともに、排水時の騒音を低減することができる。
【００３２】
また、請求項２記載の発明によれば、洗浄水案内部と連通する穴は、第１のケーシングに内包された第１のインペラの外径近傍もしくは外径より外側で、かつ第１のケーシングのトング部近傍に位置させ、かつ排水時の回転方向に沿って上記穴の端面を斜めに傾斜させたから、洗浄時のＮＺ音を発生させることなく、排水時の騒音を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態における食器洗浄機の構成図
【図２】同食器洗浄機のポンプの要部断面図
【図３】同食器洗浄機のポンプの要部断面図
【図４】同食器洗浄機のポンプの要部断面図
【図５】従来の食器洗浄機の構成図
【図６】従来の食器洗浄機の構成図
【符号の説明】
９  第１のインペラ
１０ 第１のケーシング
１１ 第２のインペラ
１２ 第２のケーシング
１３  第３のインペラ
１４  導水路
１５  洗浄水案内部
２２  穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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