(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
亜鉛を含む材料から亜鉛を除去し回収する亜鉛処理装置であって、
材料を上方から装入するとともに下方より徐々に取り出す方式の密閉型の誘導加熱炉と、その加熱炉の内部を減圧する真空吸引手段と、加熱炉から真空吸引手段までの経路内に真空気流が衝突するように設ける冷却板と、同じ経路内に設置するダスト捕集手段とを組み合わせ、
上記のダスト捕集手段および冷却板として、水冷式のサイクロンとその内側に交換可能に張り付けた亜鉛板とを設置したことを特徴とする亜鉛処理装置。
【請求項２】
上記のサイクロンとして、直列に二段のサイクロンを接続した請求項１に記載の亜鉛処理装置。
【請求項３】
上記の経路を並列に二本形成し、それぞれの経路にサイクロンと冷却板とを設けた請求項１または２に記載の亜鉛処理装置。
【請求項４】
上記加熱炉の上方に材料の予熱手段を設けた請求項１〜３のいずれかに記載の亜鉛処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、亜鉛メッキ鋼板のスクラップ（鉄屑）など亜鉛を含む材料から、亜鉛を除去し、その亜鉛を回収する亜鉛処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車用の亜鉛メッキ鋼板などとして広く用いられる亜鉛は、かかる鋼板のスクラップ等を再利用する観点からは都合の悪い金属である。溶融状態（液状）にあるとき亜鉛は腐食性が強く、どのような金属・非金属をも冒してしまうからである。たとえば、製鋼炉において上記のスクラップをそのまま溶解すると、沸点が低いことから亜鉛は蒸発して排ガスダクトへ入り、一部がその内面やガス処理設備等の内部に付着するが、固まる前に通常は溶融状態を経ることから、その腐食性によって当該ダクトや他の設備を損傷する。また、製鉄所などで大量に発生するダスト（鉄粉等）は、集塵機にて捕集されるものの、上記のように出る亜鉛を含有する（したがってこれを溶解するとき上記の不都合が生じる）ことから、亜鉛除去の処理をしない限り再利用が難しく、未処理のまま製鉄所内に長期間堆積されることになる場合が多い。そのため、スクラップやダストから亜鉛を取り除くことは、資源の再利用を促進し、ひいては環境保護にもつながる技術であるとして注目されている。
【０００３】
亜鉛を含むスクラップから亜鉛を除去する装置は、すでに特開平５−７０８５５号公報に開示されている。同公報の装置は、スクラップを搬入する搬送装置やスクラップを加熱するヒーターを内蔵した真空炉（加熱炉）と、その真空炉につながるガス吸引機構と、亜鉛蒸気を凝縮させて回収する亜鉛回収室などとから構成される。搬送装置にて真空炉内にスクラップを搬入したのち、炉内を真空状態にしてヒーターでスクラップを加熱することにより亜鉛を溶融・蒸発させ、ガスの吸引経路内に設けた亜鉛回収室においてその亜鉛を冷却し、凝縮させて回収する。
【０００４】
また、鉱石類から亜鉛を取り出す装置としては、図３に示すものが知られている。すなわち、「金属工学講座３・非鉄製錬」（橋口隆吉編、朝倉書店・昭和３８年４月２０日発行）のｐ．１１７に記載の装置である。図中の符号７４は、鉱石加熱用の電極７４ｘを複数備えたいわゆるバッチ処理方式の真空加熱炉で、亜鉛を凝縮させて回収するコンデンサ７５やウォッシャ７６、エダクタタンク７７などを介して真空ポンプ（図示せず）に接続されている。鉱石類は上方のホッパ７１から、フィーダ７２やプレヒータ７３を経由して加熱炉７４内に装入され、真空吸引されるその加熱炉７４の内部において電極７４ｘの作用で加熱される。鉱石類に含まれる亜鉛はこのとき、上記公報の例と同様に蒸発し、コンデンサ７５の部分で凝縮して液体状態で回収される。一方、鉱石類は、加熱炉７４がバッチ処理方式であるために、亜鉛が十分に除去された段階で加熱炉７４から全量が一括して排出される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前掲の公報に記載された装置には、つぎのような課題が存在する。すなわち、イ）  ベルトコンベヤ等の搬送装置やヒーターを内部に設けなければならないので、真空炉（加熱炉）の構成が複雑でコストも高い。
【０００６】
ロ）  真空炉が、搬送装置やヒーター等を内蔵するため、スクラップなど材料自体のボリューム分のほかにかなり広い容積を有している必要があり、加熱ならびに真空吸引の効率上、相当に不利である。
【０００７】
ハ）  溶融状態で亜鉛を回収するので、上記の回収室をはじめ、その溶融亜鉛と接触するすべての容器・部品等が消耗品となり、保全が煩雑でランニングコストが低くない。
【０００８】
図３に示す装置も、鉱石のほかスクラップその他の材料から亜鉛を除去するのに容易に利用できるが、この装置の場合にはつぎのような課題がある。
【０００９】
ニ）  加熱炉７４がバッチ処理方式であるため、材料の投入などを能率化するには大きなホッパ７１や大型・高速度のフィーダ７２が必要で、コストアップを招く。また、加熱炉７４から一括して排出される材料に関しても、大容量の貯留場所等が必要で、その搬出を能率化するにも上記と同様の設備・コストを要する。
【００１０】
ホ）  やはり溶融状態で亜鉛を回収するので、上記ハ）と同様の課題がある。
【００１１】
本発明は以上の点を考慮してなしたもので、構成が容易で熱効率等にすぐれる連続的な処理方式の加熱炉を有し、かつ、腐食性を発揮させないで亜鉛を回収できる亜鉛処理装置を提供せんとするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の亜鉛処理装置は、材料を上方から装入するとともに下方より徐々に取り出す方式−つまり全量を一括して装入しまたは取り出すのでなく、連続的または半連続的に取り出しつつそれに相当する量を同様に装入する方式で、いわゆるシャフト炉のように上下に長い炉体を有する−の密閉型の誘導加熱炉と、その加熱炉の内部を減圧する真空吸引手段（真空ポンプ等）と、加熱炉から真空吸引手段までの経路内に真空気流が衝突するように設ける冷却板と、同じ経路内に設置するダスト捕集手段とを組み合わせ、上記のダスト捕集手段および冷却板として、水冷式のサイクロンとその内側に交換可能に張り付けた亜鉛板（水冷式のサイクロンで冷却されるように密着させて張り付ける。亜鉛メッキ板を同様に張り付ける場合を含む）とを設置したものである。
【００１３】
この処理装置においては、請求項２に記載したように、サイクロンとして直列に二段の（つまり一次および二次の）サイクロンを接続すると好ましいが、請求項３のように上記の経路を並列に二本形成し、それぞれの経路にサイクロンと冷却板とを設けるのもよい。
【００１４】
そのほか、請求項４に記載したように、加熱炉の上方に材料の予熱手段を設けるのも好ましい。
【００１５】
【作用】
本発明の亜鉛処理装置ではまず、真空吸引手段によって減圧された上記の加熱炉内で誘導加熱により材料が加熱され、亜鉛は蒸気となってその材料（鉄鋼等の部分）から分離する。蒸気となったその亜鉛は、いわゆる真空気流として真空吸引手段に向かうが、途中の経路内で冷却板に衝突し、それにて急冷されることにより固化し、液体状態を経ずに固体となってその冷却板上に固着する。したがって、その固着物を冷却板から掻き落とすなどすれば亜鉛は回収される。また、亜鉛蒸気とともに加熱炉から発生するダストは、同じ経路内にあるダスト捕集手段によって捕集される。このように本発明の装置によれば、亜鉛の除去された材料と、亜鉛、ダストとがそれぞれ別々に回収され、しかも亜鉛は液体状態で装置に接することなく（したがって装置を腐食せずに）、固体状態で回収される。
【００１６】
この亜鉛処理装置が有する加熱炉はバッチ処理方式でなく、上述のように連続的または半連続的な処理をなすものである。すなわち、加熱炉に規定量の材料が詰め込まれて操業が開始されたのちは、処理ずみの材料が下方から徐々に取り出される一方で、取り出された分に相当する量の材料が上方から装入され、上方から下方への材料の移動は重力の作用による。こうして連続的・半連続的な処理ができると、一定の生産能率を得るために必要な装入・取出し手段の設備能力がバッチ処理方式の場合（前述）に比べてかなり縮小される。なおこの加熱炉は、上記のように真空吸引されるために密閉型としてあるが、密閉状態を保ちながら連続的・半連続的に材料を装入・取り出すためには、たとえば、装入口および取出し口にそれぞれ二段の開閉弁を設けたり、相当の機能のある特殊な搬送機類（後述するように公知のものがある）を設けたりすればよい。
【００１７】
そしてこの加熱炉は誘導加熱炉−すなわち、コイル等で交流磁界をかけるこ
とによって導電性の材料に誘導電流をもたらし、その電流の作用で材料を加熱するもの−である。したがって、加熱手段であるコイル等が図３の場合の電極と
は異なり材料と非接触の状態に配置されることから、装入された材料がつねに移動するにもかかわらず、その材料によって加熱手段の摩耗その他の損傷が生じる恐れがない。材料を全体的に均一に加熱できる点でも好ましい。
【００１８】
また加熱炉は、いわゆるシャフト炉のように上下に延びた単純な筒形形状を有すれば足り、特別な搬送手段を内蔵する必要もないことから、前記公報（特開平５−７０８５５号）に記載の加熱炉（真空炉）と比べて構成が極めてシンプルでコンパクトである。機械的動作をする部分が内部にないだけに、メンテナンスが容易であるほか、炉内空間における材料の充填率が高くて加熱および真空吸引に関する効率にすぐれるという利点もある。
【００１９】
さらに、本発明の亜鉛処理装置によれば、サイクロンが上記のダスト捕集手段として機能し、その内側に張り付けた亜鉛板が上記の冷却板として気流中の亜鉛を固着させる。サイクロンは、コンパクトに構成されるダスト捕集手段であり、この装置ではそのサイクロンの内側に冷却板としての亜鉛板を設けるので、装置の構成はさらにコンパクトになる。なお亜鉛板は、水冷されたサイクロンの内側に張り付けられることにより冷却され、衝突した亜鉛蒸気をその冷却性によって急冷し固化させるが、亜鉛同士の親和性に基づいて、固化する亜鉛をよく付着させる。この亜鉛板は交換可能であるため、付着量が多くなったときなどにサイクロンから取り出し、新しい別の亜鉛板に換える。
【００２０】
請求項２の装置ではサイクロンを直列に二段つなぐので、一段のみのサイクロンでは捕集しきれないダストや僅かながら発生する亜鉛粉も、より確実に捕集・回収される。したがって、かかる粉体によって真空吸引手段（真空ポンプ等）に不都合の起こる可能性が極めて低い。
【００２１】
請求項３の装置の場合、加熱炉から真空吸引手段に至る経路が二本に分けられていて各経路にサイクロンと亜鉛板とが設けてあるので、亜鉛板を交換したり（あるいは亜鉛板上の固着亜鉛を掻き落としたり）する間にも装置の操業を継続することができる。すなわち、亜鉛板の交換作業等は当該亜鉛板を含む側の経路を閉じて行い、加熱炉からの吸引は他方の経路を用いて継続するのである。
【００２２】
請求項４の装置によると、加熱炉に入れる前の材料を予熱手段によって予熱することができる。したがって、低コストで利用できる熱源（排ガス等）が同じ工場内に存在するような場合には、処理に必要なエネルギー原単位を低減することが可能になる。
【００２３】
【実施例】
図１に本発明の一実施例を示す。図示したのは電炉製鋼工場に設置された亜鉛処理装置１で、コブシ大に裁断された亜鉛メッキ鋼板のスクラップ（スクラップのサイズは１５０ｍｍ程度以下がよいが、５０ｍｍ程度がとくに好ましい）を材料とし、これより亜鉛を除去し、かつその亜鉛を回収するものである。
【００２４】
装置１は誘導加熱炉４を中心に構成している。加熱炉４は全体として縦型・円筒形状を有するシャフト炉状のもので、材料投入口に続く上部に加熱部４ａを形成し、その外周に誘導加熱コイル４ｂを配置している。加熱部４ａの下にやや大径の脱亜鉛室４ｃを設け、さらに、取り出すスクラップの温度調整（および炉体鉄皮の保護）のための水冷ジャケット４ｄを付けた下方のコーン部を介して、切出し用のロータリバルブ４ｅを有する材料排出口を形成した。
【００２５】
加熱炉４の上部には、スクラップを搬入するためのコンベヤ２と、そのコンベヤ２から投入されるスクラップを一時的に保持して予熱する予熱ホッパ３とを接続し、下部には、亜鉛が除去されたスクラップを一旦蓄える貯留ビン５を接続している。予熱ホッパ３は、電炉（図示せず）において発生した排ガスのうち未燃焼分を燃焼させた高温ガスを導入管３ａから入れて排出管３ｂから排出し、その間に当該燃焼ガスをスクラップと接触させる方式の予熱手段である。加熱炉４に入れる前のスクラップを、このホッパ３において高温度に、好ましくは５００℃（７７３Ｋ）近くにまで予熱しておく。なおこの予熱温度は、加熱炉４での加熱負荷および省エネの観点では高いほどよいが、亜鉛が溶融せず、しかも加熱炉４との接続の際にホッパ３内が低圧になったときにも昇華しないような範囲内で定める必要がある。
【００２６】
また、加熱炉４に設けたガスダクト７ａには、半円筒状の亜鉛板９を内蔵した一次サイクロン８と、同様の亜鉛板１１を内蔵した二次サイクロン１０ならびガスダクト７ｂ・７ｃなどとを介して真空ポンプ（図示せず）を接続している。各サイクロン８・１０は周囲に通水ジャケット（図示せず）を有する水冷型のもので、いずれも真下に粉体貯留ビン１２・１３を設けている。このサイクロン８・１０の各内面に密着させて亜鉛板９・１１を取り付けているので、水冷の効果は亜鉛板９・１１に及んでいる。なお、亜鉛板９・１１での急冷効果を上げるためには、ダクト７ａ・７ｂを保温しておくのがよい。
【００２７】
予熱ホッパ３と加熱炉４との間をはじめとして、スクラップが移動する二つの容器の間にはそれぞれ、開閉弁２１・２２を組にして配置している。同様に、粉体貯留ビン１２・１３の各間にも開閉弁２６・２７を組にして接続した。開閉弁２１・２２などをこうして二重に設けたのは、真空ポンプによって加熱炉４の内部を真空（に近い減圧状態）にすることにともなう各容器間の圧力差に対処するためである。つまり、上に位置する容器から下方の機器へ材料を移すときは、開閉弁２１・２２（もしくは同２６・２７）を上の弁２１（２６）から順に開くものとし、一方を開いても他方を閉じることによって大気等の吹き抜けを防止するのである。開閉弁２１・２２等をこのように使用することによって、コンベヤ２からホッパ３へ、ホッパ３から加熱炉４へ、加熱炉４からビン５へ、あるいはビン１２からビン１３へと、真空度の低下を最小限に抑えながら、断続的にではあるがほぼ連続的（半連続的）に材料または粉体を移動することができる。
【００２８】
さてこの亜鉛処理装置１では、加熱炉４の内部に規定量のスクラップが装入されたのち、つぎのようにして亜鉛の除去およびその回収を行う。
【００２９】
▲１▼  真空ポンプを起動して加熱炉４内を減圧する。真空度は５Ｔｏｒｒ（６６５Ｐａ）程度、好ましくは１Ｔｏｒｒ（１３３Ｐａ）程度になればよい。
【００３０】
▲２▼  誘導加熱コイル４ｂに通電し、加熱炉４内のスクラップを７００℃（９７３Ｋ）〜９００℃（１１７３Ｋ）程度に加熱する。誘導加熱方式であるため、加熱炉４の内部はほぼ均一に昇温される。なお、▲１▼・▲２▼に例示した真空度と温度とは亜鉛を昇華させるための条件であるため、たとえば、５Ｔｏｒｒなら９００℃以上、１Ｔｏｒｒなら５００℃以上、０．１Ｔｏｒｒなら４００℃以上が最低条件である。
【００３１】
▲３▼  上記の減圧下で上記のように昇温されることにより、スクラップ表面の亜鉛は昇華してただちに気体（蒸気）となり、いわゆる真空気流を形成してダクト７ａ・７ｂ・７ｃへと流れる。この亜鉛蒸気は、サイクロン８・１０に流入したとき亜鉛板９・１１に衝突し、そこで急冷されることによって固化し、再びただちに固体となって亜鉛板９・１１の表面に付着する。付着量が多くなって冷却効果が得られなくなったとき、もしくは加熱炉４の休止の際に、亜鉛板９・１１を新しいものに交換することによって、付着した亜鉛の回収がなされる。
【００３２】
▲４▼  加熱炉４で発生して真空気流中に含まれるダスト類（亜鉛板９・１１に付着しなかった亜鉛粉も含む）は、サイクロン８・１０によって捕集され、下方の各ビン１２に溜まる。ビン１２内のダスト類は、開閉弁２６・２７を前記のように操作してビン１３へ移しておくことにより、開閉弁２８を開いていつでも一括して回収できるようになる。
【００３３】
▲５▼  一方、亜鉛を除去されたスクラップはロータリバルブ４ｅにて切り出し、開閉弁２１・２２を前述のとおり操作してビン５内へ蓄える。こうして加熱炉４からスクラップを半連続的に排出するのに合わせて、未処理のスクラップを、上方の予熱ホッパ３から加熱炉４内へ、開閉弁２１・２２を同様に操作することにより半連続的に装入する。
【００３４】
▲６▼  ビン５に溜まった処理済みのスクラップは、真下へ来させたスクラップボックス３０内へ、開閉弁２１・２２を操作することにより払い出して回収する。自走式のスクラップボックス３０は、受けたスクラップを電炉等の再利用箇所にまで搬送する。
【００３５】
以上、一実施例を紹介したが、本発明はこの例に限るものではなく、たとえば下記のように実施することもできる。
【００３６】
ａ）  加熱炉４に関しては、誘導加熱コイル４ｂの取付けの範囲を変更または拡大したり、脱亜鉛室４ｃにも誘導加熱コイルを配置したり、あるいは部分的に他の加熱手段を併用したりするのもよい。脱亜鉛室４ｃなどで材料の棚吊り（ブリッジング）が起きがちな場合には、図２のように複数の回転体４ｆを配置して回転もしくは往復揺動させると効果的である。加熱炉４では上述のように半連続的な処理が可能だが、材料を一括して装入・排出するいわゆるバッチ処理が不可能なわけではない。ただしその場合には、一括装入・一括排出を迅速に行い得るように、ホッパ３やビン５の容量を増し、開閉弁２１・２２などを大型化等しないと能率的ではない。
【００３７】
ｂ）  予熱ホッパ３は必ずしも不可欠ではなく、たとえば加熱炉４の加熱能力を増強してこれに代えてもよい。予熱ホッパ３を誘導加熱方式にするのも差し支えない。
【００３８】
ｃ）  サイクロンについても、図示のような二段配置に限る理由はない。真空吸引手段の特性等に基づく必要性やサイクロンの集塵性能によってはサイクロンが一段であっても十分な場合があり、また、亜鉛板の交換の便宜を考慮して並列に二基設けるのも有意義だからである。一方、亜鉛板自体にも通水できるように構成すれば、真空気流に対する冷却性能、ひいては亜鉛の回収性能が向上する。
【００３９】
ｄ）  ホッパ３と加熱炉４との間など各容器間について圧力差を保ちながら材料を移動する手段として、開閉弁２１・２２ならびに同２６・２７の組合せに代えて他のものを配置してもよい。かかる手段としては、ロータリバルブの精密なものや、材料の各片が比較的小さい場合に材料自体によって通気を遮断できる搬送機（たとえば一旦上り勾配に材料を送ってオーバーフローさせる形式のスクリューコンベヤ）などが使用できる。
【００４０】
ｅ）  処理対象となる材料はスクラップのみには限らず、亜鉛を含有するダストや鉱石などを材料とする（もしくは材料の一部に含める）ことも可能である。
【００４１】
【発明の効果】
本発明の亜鉛処理装置にはつぎの効果がある。すなわち、
１）  材料から取り除かれた亜鉛が、腐食性がなくて扱いやすい固体状態で回収されるうえ、液体状態で装置に接することがないので装置を腐食しない。したがって装置としては、軽微な保全負担で長期間の使用に耐えるという利点がある。亜鉛が除去されたことにより、使いやすくて付加価値の増した再利用資源が得られることは、言うまでもない。
【００４２】
２）  加熱炉が連続的または半連続的な処理をなすので、それへの材料の装入および取出しが容易で、生産能率を確保しやすい。
【００４３】
３）  加熱炉が誘導加熱方式であるため、加熱手段（コイル等）に摩耗等の損傷が生じにくいほか、材料を全体的に均一に加熱できる。
【００４４】
４）  また加熱炉は、形状を含めて構成がシンプルでコンパクトであるため、設備コストが低くメンテナンスが容易で、加熱・真空吸引に関する効率も高い。
【００４５】
５）  さらに、装置の構成がコンパクトになるうえ、亜鉛の回収性にすぐれる。
【００４６】
６）  請求項２の装置では、ダスト等の捕集・回収性能が一層高く、真空吸引手段等の性能維持上このましい。
【００４７】
７）  請求項３の装置の場合は、亜鉛板の交換等を行いやすく、またその間にも装置の運転を継続して稼働率を向上させることができる。
【００４８】
８）  請求項４の装置では、使用する工場等によっては、必要なエネルギー原単位を低減することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例としての亜鉛処理装置１を示す系統図である。
【図２】亜鉛処理装置１について一部を改変した例を示す部分詳細図である。
【図３】従来の亜鉛処理装置を示す模式図である。
【符号の説明】
１  亜鉛処理装置
３  予熱ホッパ（予熱手段）
４  誘導加熱炉
４ｂ  誘導加熱コイル
８・１０  サイクロン（ダスト捕集手段）
９・１１  亜鉛板
【図１】
0003553120.tif 000002
【図２】
0003553120.tif 000003
【図３】
0003553120.tif 000004