(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水道蛇口固定部品類と、上ケースと、弁本体と、該弁本体右側面部に設けられ、水道水ストレート吐水、水道水シャワー吐水の切替え、又は水道水ストレート吐水、水道水シャワー吐水、水処理器処理水吐水の切替え操作ができて規定角度範囲内で回動するレバーと、シャワーキャップと、水道水シャワー吐水口と水道水ストレート吐水口とを有する下ケースと、からなり、該シャワーキャップ、及び該シャワーキャップと該下ケースとの間に設けられた水道水ストレート吐水管路に、流水に対する複数の小孔を有する砕流装置、減圧板又は整流羽根等からなる従来型泡沫発生装置が存在しない切替栓類であって、一方に拡径開口部、他方に縮径開口部を有する中空円柱枠の拡径開口部側から、略円形平網を三重層にして該中空円柱枠の略中央部に内挿し、該中空円柱枠の拡径開口部側を該シャワーキャップの内面側に取付け、該中空円柱枠の縮径開口部側の外径を越える精粗の略円形平網を二重層にして該下ケースの内面側の水道水ストレート吐水口に内挿し、該シャワーキャップの内面側を該下ケースの内面側に挿入することにより、該中空円柱枠の縮径開口部面で該二重層の略円形平網が押圧固定される薄型泡沫発生装置、を搭載した切替栓類において、該薄型泡沫発生装置の空気導入口が、該中空円柱枠の縮径開口部側周縁部と、該二重層の略円形平網周縁部と、の間の該二重層の略円形平網の格子目からなる空隙であることを特徴とする切替栓類。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水道蛇口に直結できる切替栓類〔例えば、単に水道水ストレート吐水／水道水シャワー吐水を切替える切替栓、切替栓一体型浄水器（所謂蛇口直結型浄水器をいい、各種ミネラル添加も含む。通常、レバー切替えで水道水ストレート吐水／水道水シャワー吐水／処理水（浄水）吐水が可能。）、切替栓分離型水処理器（水処理器には据置型の浄水器、ミネラル水生成器、冷水器、アルカリイオン整水器、等が該当する。通常、水処理器と切替栓とを給水ホース等で接続して使用する。水処理器用の切替栓は１ウェイタイプ（水処理器への分岐給水ができるものをいう。通常、レバー切替えで水道水ストレート吐水／水道水シャワー吐水／水処理器分岐給水が可能。）、２ウェイタイプ（水処理器に分岐給水し、水処理器からの処理水を切替栓に戻して吐水させるものをいう。通常、レバー切替えで水道水ストレート吐水／水処理器処理水吐水、又は水道水ストレート吐水／水道水シャワー吐水／水処理器処理水吐水が可能。）、等が有る。）、等をいう。〕の既存製品の外観上の設計変更等を伴わず、該切替栓類の水道水ストレート吐水口に設置できて、公知である複数の小孔を有する砕流装置、減圧板又は整流羽根等が無くても、良好な泡沫吐水（空気が小さな気泡となって十分混合されている吐水。）を可能にする薄型泡沫発生装置、を搭載した切替栓類に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、水栓から吐水される水道水の給水音やシンク等への落下音を小さくしたり水撥ねを無くす為に、例えば、特公昭６３−３１６２１号公報、特開平３−８９４０号公報、特開平８−３０９２３４号公報等で開示されている従来型泡沫発生装置１００（図４及び図５参照。少なくとも、複数の小孔を有する砕流装置１０１（例えば、ＰＰＥ樹脂製目皿、真鍮製目皿、ステンレススチール製目皿、硬質ゴム製目皿、セラミック製目皿、強磁性体製目皿等。）、減圧板又は整流羽根１０２等と、多重層の略円形平網１０３（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ナイロン等の合成樹脂製網又は抗菌性銀添加合成樹脂網、ステンレススチール、アルミニュウム、銅、銅銀合金等の金属製網製網又は抗菌性銀添加金属製網、ポリエステル等の不織布製網又は抗菌性銀添加不織布製網等。尚、該銀添加（混合処理）でなくとも、銀コーティング（塗布、塗着、焼付け等。）、銀メッキ、銀蒸着、銀箔接着、等のような表面処理でも良い。）と、空気導入スリットを有する筒容器１０４（例えば、ステンレススチール製筒容器等。）等と、からなるもの。）を水栓キャップ（例えば、真鍮製キャップ等。）に入れて、該水栓キャップを水栓の吐水口に螺着（構造的に、該筒容器と該水栓キャップとの空隙が空気導入口になっている。）したり、例えば、実開平６−２４０６７号等で開示されている該従来型泡沫発生装置１００を有する節水具、等を水栓の吐水口に付設したりして、泡沫吐水とすることで課題解決をしているものが一般的であった。尚、稀ではあるが、水道水圧が所定圧より低い場合は、該筒容器の空気導入スリットから水道水が吐水されて、泡沫吐水の品質が損なわれるような吐水状態（例えば、吐水口から水漏れを起こしているような滴を伴った整流吐水。）となることもあった。
【０００３】
しかし、最近は浄水器やアルカリイオン整水器、冷水器、等の水処理器が普及してきて、該水栓には切替栓一体型浄水器（例えば、実開平７−１７３８５号公報（弁本体はボール弁方式。）、特開平１０−２９６２４４号公報（弁本体はシート弁方式。）等で開示されているものがある。）、切替栓切替型水処理器用の切替栓（１ウェイタイプにおいては、例えば、特開平９−２９０２５５号公報（弁本体はスプール弁方式。）等で開示されているものがある。２ウェイタイプにおいては、特願平１０−１９８２０５号参照。）、等の切替栓類（水道蛇口固定部品類と、上ケースと、弁本体と、該弁本体右側面部に設けられたレバーと、シャワーキャップと、水道水シャワー吐水口と水道水ストレート吐水口とを有する下ケースと、からなり、該レバーに連動して、水道水ストレート吐水、水道水シャワー吐水の切替え、又は水道水ストレート吐水、水道水シャワー吐水、水処理器処理水吐水の切替え操作ができる弁本体の構造には、例えば、ボール弁方式、ドラム弁方式、シート弁方式、スプール弁方式等がある。）が取り付けられるようになった。
【０００４】
これらの切替栓類には、例えば、実開昭６２−６２８８８号公報（弁本体はドラム弁方式。）等で開示されているように、該従来型泡沫発生装置１００、或いは該従来型泡沫発生装置１００から公知である複数の小孔を有する砕流装置、減圧板又は整流羽根等を除去し、筒容器と略円形平網とを組み合わせた簡易型泡沫発生装置、等を搭載するものがあったが、一般にコスト的（例えば、特開平８−３０９２３４号公報等で開示されているように、金属部品加工並びに部品点数が多い。）にも形状的（略１８ｍｍ径、略１５ｍｍ高のものが多い。）にも不利な該従来型泡沫発生装置１００が搭載しにくい（例えば、該従来型泡沫発生装置１００を搭載させる為に、水栓からシンク方向への切替栓類の寸法が増えて、外観上のアンバランス等が発生し、既存製品の切替栓類は外観変更、寸法変更、空気導入口の付加等の設計変更が要求される場合がある。）為に、既存製品の切替栓類の外観上の設計変更等を伴わないように、例えば、特開平９−３１３９８９号公報等で開示されている泡沫網（例えば、略円形平網（例えば、６０メッシュ程度のもの。）を三重層にしたものや、精粗の略円形平網（例えば、６０メッシュ程度のものと、４０メッシュ程度のもの。）を二重層又は三重層等にしたもの。）を水道水ストレート吐水口に設けて、泡沫吐水の品質に限りなく近づけるように、水道水ストレート吐水時の整流（散水状態が少ない吐水。）又は片流（垂直方向に吐水されず、垂直方向からやや斜め方向に吐水される現象。）等を改善する程度であった。
【０００５】
参考ではあるが、水道水シャワー吐水を改善するには、例えば、特開平９−２２５３４６号公報等で開示されているように、下ケースの内面側の水道水シャワー吐水口に仕切リブを設けると良い。又、例えば、特開平７−１５５６４８号公報等で開示されているように、該水道水シャワー吐水口の小孔を先細り形状にして若干偏心させても良い。
【０００６】
又、例えば、特開昭６１−９７０９４号公報（弁本体はドラム弁方式。）等で開示されている切替栓類は、該従来型泡沫発生装置１００から、公知である複数の小孔を有する砕流装置、減圧板又は整流羽根等を除去し、筒容器と略円形平網とを組み合わせた簡易型泡沫発生装置を搭載するものがあったが、構造的に、水道水シャワー吐水口の小孔が空気導入口になっているので、稀ではあるが、水道水圧が所定圧より低い場合は、水道水ストレート吐水／水道水シャワー吐水のどちらを選んでも、吐水切替えがされていないような吐水状態（例えば、吐水口から水漏れを起こしているような滴のみの吐水。）となり不便があった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらの切替栓類から吐水される水道水の給水音やシンク等への落下音を小さくしたり水撥ねを無くす課題が再浮上してきているが、コスト的にも形状的にも工夫された切替栓類用の薄型泡沫発生装置がほとんど開発されていないという問題点があった。
【０００８】
本発明は、従来の技術の有するこのような問題点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、既存製品の切替栓類の外観上の設計変更等を伴わず、複数の小孔を有する砕流装置、減圧板又は整流羽根等を有しなくても、良好な泡沫吐水が可能な切替栓類用の薄型泡沫発生装置、を搭載した切替栓類を提供しようとするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の切替栓類においては、水道蛇口固定部品類と、上ケースと、弁本体と、該弁本体右側面部に設けられ、水道水ストレート吐水、水道水シャワー吐水の切替え、又は水道水ストレート吐水、水道水シャワー吐水、水処理器処理水吐水の切替え操作ができて規定角度範囲内で回動するレバーと、シャワーキャップと、水道水シャワー吐水口と水道水ストレート吐水口とを有する下ケースと、からなり、該シャワーキャップ、及び該シャワーキャップと該下ケースとの間に設けられた水道水ストレート吐水管路に、流水に対する複数の小孔を有する砕流装置、減圧板又は整流羽根等からなる従来型泡沫発生装置が存在しない切替栓類であって、一方に拡径開口部、他方に縮径開口部を有する中空円柱枠の拡径開口部側から、略円形平網を三重層にして該中空円柱枠の略中央部に内挿し、該中空円柱枠の拡径開口部側を該シャワーキャップの内面側に取付け、該中空円柱枠の縮径開口部側の外径を越える精粗の略円形平網を二重層にして該下ケースの内面側の水道水ストレート吐水口に内挿し、該シャワーキャップの内面側を該下ケースの内面側に挿入することにより、該中空円柱枠の縮径開口部面で該二重層の略円形平網が押圧固定される薄型泡沫発生装置、を搭載した切替栓類において、該薄型泡沫発生装置の空気導入口が、該中空円柱枠の縮径開口部側周縁部と、該二重層の略円形平網周縁部と、の間の該二重層の略円形平網の格子目からなる空隙であることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は本発明の切替栓類１０の薄型泡沫発生装置８０の正面拡大断面図であり、図２は本発明の切替栓類１０の正面部分拡大断面図であり、図３は本発明の切替栓類１０の正面断面図である。
水道蛇口固定部品類においては、業界で統一規格等を設定して汎用性のある水道用部品を販売しているので、なるべくそれらを使用して、メンテナンス性を良くする。本発明の切替栓類１０においては、市販のフィルタ１３（例えば、ポリエステル製網、ナイロン製網、抗菌性金属添着合成樹脂網、ステンレススチール製網、銅製網、銅銀合金製網、アルミニュウム製網、抗菌性金属添着金属網、不織布製網、抗菌性金属添着不織布網等。尚、抗菌性金属においては銀、銅等が有り、添着、添加、含有、コーティング、メッキ、蒸着等の処理加工方法を問わない。）と、市販の水密パッキン１４（例えば、ドーナツ状の厚手ゴム板）と、市販の蛇口固定部品１５（例えば、ポリアセタール樹脂製１６ｍｍ径のＣリング板）と、螺刻された流入口２１に螺着できる回転リング１６（例えば、ポリアセタール樹脂）等を使用する。
【００１１】
上ケース１１（例えば、ＡＢＳ樹脂）は弁本体２０の流入口２１を貫装して、弁本体２０の上部を覆った。
水道水シャワー吐水口１７と水道水ストレート吐水口１８とを有する下ケース１２（例えば、ＡＢＳ樹脂）は、弁本体２０の下部を覆った。
レバー３０（例えば、ＡＢＳ樹脂）に連動して、切替え操作ができる弁本体の構造には、例えば、ボール弁方式、ドラム弁方式、シート弁方式、スプール弁方式等があるが、本発明の切替栓類１０においては、スプール弁方式の弁本体２０（例えば、特開平９−２９０２５５号公報参照）と、その下にシャワーキャップ４０を設けた。
商品群により、レバー３０の切替え操作を、水道水ストレート吐水、水道水シャワー吐水、又は水道水ストレート吐水、水道水シャワー吐水、水処理器処理水吐水、等を選択すると良いが、本発明の切替栓類１０においては、レバー３０の切替え操作により、水道水ストレート吐水は弁本体２０の水道水ストレート流出口２２、水道水シャワー吐水は弁本体２０の水道水シャワー流出口１９から吐水されるようにした。
【００１２】
一方に拡径開口部５１、他方に縮径開口部５２を有する中空円柱枠５０は、ＡＢＳ樹脂で形成した。
中空円柱枠５０の略中央部に内挿する三重層の略円形平網６０には、６０メッシュのステンレススチール製網を用いた。単体の略円形平網を三重層にしても良いが、例えば、特開平９−３１３９８９号公報等で開示されている泡沫網を用いれば、三重層にしやすい。
中空円柱枠５０の縮径開口部５２側の外径を越える二重層の精粗の略円形平網７０には、弁本体２０側に６０メッシュのステンレススチール製網と、下ケース１２側に４０メッシュのステンレススチール製網を用いた。二重層でなくても、三重層でも良い。
【００１３】
薄型泡沫発生装置８０は、中空円柱枠５０の拡径開口部５１側から、略円形平網６０を三重層にして該中空円柱枠５０の略中央部に内挿し、該中空円柱枠５０の拡径開口部５１側を該シャワーキャップ４０の内面側に取付け、該中空円柱枠５０の縮径開口部５２側の外径を越える精粗の略円形平網７０を二重層にして該下ケース１２の内面側の水道水ストレート吐水口１８に内挿し、該シャワーキャップ４０の内面側を該下ケース１２の内面側に挿入することにより、該中空円柱枠５０の縮径開口部５２面で該二重層の略円形平網７０が押圧固定される。
該薄型泡沫発生装置８０の空気導入口９０は、該中空円柱枠５０の縮径開口部５２側周縁部と、該二重層の略円形平網７０周縁部と、の間の該二重層の略円形平網７０の格子目からなる空隙とした。
空気通路９１は、該中空円柱枠５０の外周壁と該シャワーキャップ４０とに囲まれる僅かな空間部分から、弁本体２０の水道水ストレート流出口２２まで設けられている。
つまり、泡沫を発生させる空気は、該空気導入口９０から入り、該空気通路９１を通り、該水道水ストレート流出口２２に入る。
該流出口２２に入った空気は、水と混合して良好な泡沫吐水となり、該水道水ストレート吐水口１８より吐水される。
【００１４】
以上、本発明の好適な実施の形態について述べてきたが、本発明は上述する実施の形態に限定されるものでなく、発明の精神を逸脱しない範囲で多くの組合せ、改変等を施し得るのはもちろんである。
【００１５】
【発明の効果】
本発明の切替栓類においては、薄型泡沫発生装置の搭載により、既存製品の切替栓類の外観上の設計変更等を伴わず、複数の小孔を有する砕流装置、減圧板又は整流羽根等を有しなくても、良好な泡沫吐水となる効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の切替栓類の薄型泡沫発生装置の正面拡大断面図である。
【図２】本発明の切替栓類の正面部分拡大断面図である。
【図３】本発明の切替栓類の正面断面図である。
【図４】従来型泡沫発生装置の正面断面図である。
【図５】従来型泡沫発生装置の斜視図である。
【符号の説明】
１０…切替栓、１１…上ケース、１２…下ケース、１３…フィルタ、１４…水密パッキン、１５…蛇口固定部品、１６…回転リング、１７…水道水シャワー吐水口、１８…水道水ストレート吐水口、１９…水道水シャワー流出口、２０…弁本体、２１…流入口、２２…水道水ストレート流出口、３０…レバー、４０…シャワーキャップ、５０…中空円柱枠、５１…拡径開口部、５２…縮径開口部、６０…略円形平網、７０…精粗の略円形平網、８０…薄型泡沫発生装置、９０…空隙（空気導入口）、９１…空気通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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