(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックフレームの下部両側にＳばねの両端部を支持し、このＳばねの前側に設けたシートバックパッドを介して同Ｓばねにより着座者の腰部を支持するようにした車両用シートにおいて、上下方向に沿って互いに平行に配置されてそれぞれの中心軸線回りに回転可能に前記シートバックフレームの下部両側に支持された１対のねじ軸と、この各ねじ軸回りに基端部が揺動自在に枢支された１対の揺動体と、前記各ねじ軸に基端部がそれぞれねじ係合されて前方に延び同ねじ軸の回転に伴い前記上下部材の間で上下動する１対の昇降体と、前記シートバックフレームの下部両側に両端部が回転自在に支持され同シートバックフレームから突出する先端部に第１調整ハンドルが固定された第１連動軸と、この第１連動軸と前記各揺動体の間に設けられ前記第１調整ハンドルの回転に応じて各揺動体を連動して前記各ねじ軸回りに互いに逆向きに揺動させる第１連動装置と、前記シートバックフレームの下部両側に両端部が回転自在に支持され同シートバックフレームから突出する先端部に第２調整ハンドルが固定された第２連動軸と、この第２連動軸と前記各ねじ軸の間に設けられ前記第２調整ハンドルの回転に応じて各ねじ軸を連動して回転して前記両昇降体を同時に上下動させる第２連動装置を備え、前記Ｓばねは両端部が前記各昇降体の先端部に係止され弾性的反力により各昇降体を前記揺動体に向かって付勢していることを特徴とする上下調整式ランバーサポート機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、車両用シートにおいて着座者の腰椎部を後方から支持するランバーサポート機構、特にその支持位置を着座者の体格や体型あるいは好みに応じて、前後方向だけでなく上下方向においても調整することができるランバーサポート機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の前後及び上下の両方向の調整が可能なランバーサポート機構としては、例えば実開昭５９−８１４６２号公報に開示された技術がある。これはシートバックフレームのサイド部位に上下方向に沿って設けたラックギヤにピニオンを噛み合わせ、シートバックのクッションとカバーの間に設けられて円周方向に関して材質及び形状の何れか一方またはその両方を変化させた構造のランバーサポートの主軸をピニオンに対し軸線方向摺動可能に組み付け、軸線方向摺動操作によりピニオンと主軸を結合または解除可能とし、主軸の一端にハンドルを固定したものである。ピニオンと主軸を結合した状態でハンドルを回転すればランバーサポートとピニオンはいずれもラックギヤに沿って上下動し、解除して回転すればランバーサポートだけが回転し、これによりランバーサポートの上下位置及び突出量またはクッション特性を調整している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来技術では、ランバーサポートの上下位置調整に伴いハンドルが主軸と共に上下動するので、シートバックのクッション及びカバーのサイド部位にスリットを形成しなければならず、その部分の処置に手間を要するという問題がある。また、ランバーサポートの弾性はその材質に依存しているので、着座者の受ける支持感が硬くなりがちであるという問題がある。
本発明はこのような各問題を解決することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明による上下調整式ランバーサポート機構は、シートバックフレームの下部両側にＳばねの両端部を支持し、このＳばねの前側に設けたシートバックパッドを介して同Ｓばねにより着座者の腰部を支持するようにした車両用シートにおいて、上下方向に沿って互いに平行に配置されてそれぞれの中心軸線回りに回転可能にシートバックフレームの下部両側に支持された１対のねじ軸と、この各ねじ軸回りに基端部が揺動自在に枢支された１対の揺動体と、各ねじ軸に基端部がそれぞれねじ係合されて前方に延び同ねじ軸の回転に伴い上下部材の間で上下動する１対の昇降体と、シートバックフレームの下部両側に両端部が回転自在に支持され同シートバックフレームから突出する先端部に第１調整ハンドルが固定された第１連動軸と、この第１連動軸と各揺動体の間に設けられ第１調整ハンドルの回転に応じて各揺動体を連動して各ねじ軸回りに互いに逆向きに揺動させる第１連動装置と、シートバックフレームの下部両側に両端部が回転自在に支持され同シートバックフレームから突出する先端部に第２調整ハンドルが固定された第２連動軸と、この第２連動軸と各ねじ軸の間に設けられ第２調整ハンドルの回転に応じて各ねじ軸を連動して回転して両昇降体を同時に上下動させる第２連動装置を備え、Ｓばねは両端部が各昇降体の先端部に係止され弾性的反力により各昇降体を揺動体に向かって付勢していることを特徴とするものである。
【０００５】
【作用】
着座者の腰椎部はシートバックパッドを介してＳばねの中央部により後側から支持され、腰椎部から加わる力は、Ｓばねの撓みにより吸収される。第１調整ハンドルを回転すれば第１連動装置を介して両揺動体及び昇降体は各ねじ軸を中心として互いに逆向きに揺動し、各昇降体の先端部に係止されたＳばねの両端部には互いに逆向きの力が加えられ、これによりＳばねの中央部の前後方向位置は調整される。第２調整ハンドルを回転すれば第２連動装置を介して各ねじ軸は回転され、各昇降体は連動して上下動し、両端部が昇降体に支持されたＳばねの上下方向位置は調整される。
【０００６】
【実施例】
以下に、図１〜図４に示す実施例により、本発明の説明をする。
図１及び図２に示すように、シートバック１４のフレーム１５は、パイプ材を逆Ｕ字状に折曲成形したアッパフレーム１６と、その左右両側の下部に溶接固定した板金製の１対のサイドフレーム１７により形成されている。シートクッション１０のフレーム（図示省略）の左右に固定した１対のロアアーム１１に支持軸１３を介して支持された１対のアッパアーム１２には、各サイドフレーム１７の下端部がボルト１２ａ及びウェルドナット１７ａにより固定され、ロアアーム１１とアッパアーム１２の間に設けたリクライニング機構（図示省略）によりシートバックフレーム１５の傾斜角度が調節される。各サイドフレーム１７の上部前側に溶接固定した金具１８の間には中部Ｓばね２７が張設され、アッパフレーム１６の両側部前側に溶接固定した金具１９の間には上部Ｓばね２８が張設されている。
【０００７】
主として図１及び図２に示すように、各サイドフレーム１７の内側には上部にＬ形断面のブラケット２２が溶接固定され、下部にギアボックス２３がボルト止め固定され、上下方向に沿って互いに平行に配置された１対のねじ軸２０の上下端部は、各ブラケット２２とギアボックス２３により回転可能に支持されている。このねじ軸２０は、上下端部により次に述べる揺動体２１の基端側を揺動自在に支持し、中央部には昇降体２４の基端側がねじ係合されている。
【０００８】
図１〜図３に示すように、揺動体２１は、細長い板材よりなる上部材２１ａ及び下部材２１ｂの基端部側がブラケット２２の下側及びギアボックス２３の上側においてねじ軸２０により揺動自在に支持されて前方に延び、この上下部材２１ａ，２１ｂの前端部はねじ軸２０と平行に延びるロッド状の連結部材２１ｃにより一体的に連結されている。左右のサイドフレーム１７に形成した孔には第１連動軸３０の両端部が回転可能に支持され、第１連動軸３０の軸線方向の移動は一端側に一体成形されたフランジ部３０ｃ及び他端に係止したピン３４により拘束されている。第１連動軸３０の一端側先端には、円形の第１調整ハンドル３１が固着されている。
【０００９】
各揺動体２１の上部材２１ａのねじ軸２０より後方に突出する部分に取り付けられるブロック状の連動ナット３２には上方に突出する軸首部（図示省略）が一体形成され、上部材２１ａの後方突出部に形成した孔にこの軸首部を回転可能に挿入し六角ねじ３３とワッシャ３３ａにより抜け止めすることにより、連動ナット３２は各上部材２１ａに回転自在に保持される。第１連動軸３０の両端部に形成した左ねじ部３０ａ及び右ねじ部３０ｂは各連動ナット３２にねじ係合され、これにより、第１調整ハンドル３１を手動で回転すれば、各揺動体２１はねじ軸２０の中心軸線回りに互いに逆向きに揺動される。互いに逆向きの各ねじ部３０ａ，３０ｂ及び各連動ナット３２が、第１調整ハンドル３１の回転を各揺動体２１の揺動に変換する第１連動装置を構成する。
【００１０】
図１、図２及び図４に示すように、昇降体２４の主要部は上下の板部と先端部２４ａを１枚のブランクより折曲形成してなり、上下の板部の基端部は１対のナット保持板２４ｂにより連結されその内側には異形ナット２５がほゞ隙間なく保持されている。ねじ軸２０は上下の板部を通り抜け異形ナット２５とねじ係合され、昇降体２４はこのようにして基端部がねじ軸２０に支持されて前方に延びている。ねじ軸２０を回転すれば、昇降体２４は揺動体２１の上下部材２１ａ，２１ｂの間で上下動される。
【００１１】
左右のサイドフレーム１７にねじ止め固定した各ギアボックス２３には、第１連動軸３０と平行に配置された第２連動軸３５の両端部が回転自在に支持されている。本実施例では、第２連動軸３５は、それぞれ各ギアボックス２３に軸方向が拘束されて回転自在に支持された短軸３６及び３７と、この両短軸３６，３７を連結するフレキシブルシャフト３８よりなり、第１調整ハンドル３１側となる短軸３６はサイドフレーム１７より外方に延びて、その先端に円形の第２調整ハンドル３９が固着されている。各ギアボックス２３内に突出する各ねじ軸２０の下端部と各短軸３６，３７はギアボックス２３内に設けた各１対の傘歯車（図示省略）により連結され、これにより、第２調整ハンドル３９を手動で回転すれば、各ねじ軸２０は同一方向に回転される。この各１対の傘歯車が、第２調整ハンドル３９の回転を各ねじ軸２０の回転に変換する第２連動装置を構成する。
【００１２】
主として図１、図３及び図４に示すように、下部Ｓばね２６は斜め前外向きに折曲された両端部が、各昇降体２４の先端部２４ａに対向して折曲形成した爪部２４ｃの間に係合固定されている。下部Ｓばね２６は自由状態においては、例えば図４の一点鎖線２６Ａに示すような形状に形成し、図に示すように各揺動体２１が最も外方に揺動してサイドフレーム１７と当接した状態において、下部Ｓばね２６の両端部に生じる曲げ反力により各昇降体２４の先端部が各連結部材２１ｃに弾性的に付勢されるようにする。下部Ｓばね２６の前側にはカバー１４ｂにより覆われたシートバックパッド１４ａが設けられている。下部Ｓばね２６の自由形状は一点鎖線２６Ａに示す形状に限らず、全長を長くするなど、下部Ｓばね２６の両端部に生じる弾性的反力により各昇降体２４の先端部が各連結部材２１ｃに弾性的に付勢されるような形状ならば任意である。
【００１３】
次に上記実施例の作用を説明する。
着座者Ｔの腰椎部はシートバックパッド１４ａを介してＳばね２６の中央部により後側から支持され、腰椎部から加わる力が小さいときは、下部Ｓばね２６の撓みにより吸収され、大きくなれば下部Ｓばね２６の撓みに加え左右の昇降体２４が連結部材２１ｃから離れてねじ軸２０を中心として内側（矢印Ｂ１の向き）に揺動して吸収される。従って、本発明によるランバーサポート機構は下部Ｓばね２６の弾性に応じた柔軟さが得られ、着座者Ｔの受ける感じが硬くなり過ぎることはない。
【００１４】
図３及び図４は各揺動体２１が最も外方に揺動してサイドフレーム１７と当接した状態を示し、この状態ではシートバックパッド１４ａを介して着座者Ｔの腰椎部を支持する下部Ｓばね２６の中央部は、最も前側に位置している。この状態から第１調整ハンドル３１を矢印Ａ１の向き（図２参照）に回転すれば、第１連動軸３０両端部に形成した互いに逆向きのねじ部３０ａ，３０ｂにねじ係合した連動ナット３２は外向きに移動し、両揺動体２１及びその連結部材２１ｃに弾性的に付勢された昇降体２４は矢印Ｂ１に示すようにねじ軸２０を中心として内向きに揺動する。これにより下部Ｓばね２６の両端に加わる曲げモーメントが増大して、下部Ｓばね２６の中央部は矢印Ｃ１に示すように後向きに移動する。また、着座者Ｔの腰椎部を支持する下部Ｓばね２６の中央部が後側に位置した状態から第１調整ハンドル３１を矢印Ａ２の向きに回転すれば、前と逆に両揺動体２１及び昇降体２４は矢印Ｂ２に示すようにねじ軸２０を中心として外向きに揺動し、下部Ｓばね２６の中央部は矢印Ｃ２に示すように前向きに移動する。このように第１調整ハンドル３１を回転することにより、シートバックパッド１４ａを介して着座者Ｔの腰椎部を支持するＳばね２６の中央部の前後方向位置は調整される。
【００１５】
図２は昇降体２４がねじ軸２０の中間部に位置している状態を示し、この状態から第２調整ハンドル３９を矢印Ｄ１の向きに回転すれば、両短軸３６，３７も同じ向きに回転し、第２連動装置を構成する傘歯車を介して各ねじ軸２０は矢印Ｅ１の向きに回転される。これにより各昇降体２４は先端部が連結部材２１ｃに当接されたまま矢印Ｆ１に示すように同時に下方に移動し、両端部が昇降体２４に支持された下部Ｓばね２６も下方に移動する。また、これと逆に第２調整ハンドル３９を矢印Ｄ２の向きに回転すれば、前と逆に各ねじ軸２０は矢印Ｅ２の向きに回転され、各昇降体２４は矢印Ｆ２に示すように同時に上方に移動し、下部Ｓばね２６も下方に移動する。このように第２調整ハンドル３９を回転することにより、シートバックパッド１４ａを介して着座者Ｔの腰椎部を支持するＳばね２６の中央部の上下方向位置は調整される。
【００１６】
上記実施例では、第２連動軸３５は両側の各ギアボックス２３にそれぞれ支持された短軸３６，３７とこれらを連結するフレキシブルシャフト３８に分割したが、第１調整ハンドル３１と同様一体形成してもよい。また、揺動体２１の上下部材２１ａ，２１ｂを連結する連結部材２１ｃは、上記実施例のようにロッドに限らず、板状としてもよい。
【００１７】
【発明の効果】
上述のように、本発明によれば、ランバーサポート機構の腰椎部を支持する部分であるＳばねの中央部は、前後方向及び上下方向の各位置を調整することができ、この調整に際し第１及び第２調整ハンドルは移動することがないのでシートバックのクッション及びカバーのサイド部位には各連動軸が通るだけの孔をあければよく、その処置は簡単である。また、着座者の腰部はＳばねにより支持されるので腰部からの力により適度な撓みが生じ、支持感が硬くなり過ぎることはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による上下調整式ランバーサポート機構の一実施例を備えたシートバックフレームの斜視図である。
【図２】図１に示す実施例の要部を示す内側面図である。
【図３】図２の３−３断面図である。
【図４】図２の４−４断面図である。
【符号の説明】
１４ａ…シートバックパッド、１５…シートバックフレーム、２０…ねじ軸、２１…揺動体、２１ａ…上部材、２１ｂ…下部材、２１ｃ…連結部材、２４…昇降体、２６…Ｓばね（下部Ｓばね）、３０…第１連動軸、３１…第１調整ハンドル、３５…第２連動軸、３９…第２調整ハンドル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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