(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前ウエストバンド部分と、後ウエストバンド部分と、前記前及び後ウエストバンド部分を相互に結合する中間部分とを有する吸収性物品であって、
バックシート層と、
前記バックシート層上に重ねられている吸収体保持部分と、
前記保持部分上に重ねられて前記バックシート層との間に前記保持部分を挟む液体透過性のトップシート層と、
前記物品の身体に面する表面上に延びるように結合され、横方向に延びる伸縮性のブリッジフラップと、
を備え、前記ブリッジフラップは、
前記物品のウエストバンド部分の少なくとも一方に取付けられた横方向に延びる実質的に固定されたエッジ領域と、前記実質的に固定されたエッジ領域の縦方向内側の位置で横方向に延びる可動エッジ領域とを有し、
伸縮性のパネル部材が、前記バックシート層における前記少なくとも一方のウエストバンド部分の両サイドエッジ領域の各々に直接固定され、該サイドエッジ領域から横方向に延びており、
該パネル部材は、その一部が前記サイドエッジ領域より横方向外側にあり、ウエストバンド部分の前記サイドエッジ領域の横方向外側に位置するブリッジフラップの部分において該ブリッジフラップに結合されて、両側のパネル部材が引っ張られたとき前記ブリッジフラップを引き伸ばすようになっており、
前記パネル部材は、物品の縦方向に延びる長さ寸法が前記ブリッジフラップの対応する長さ寸法より小さくない、
ことを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記ブリッジフラップの長さ寸法は約4cmより小さくない請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記ブリッジフラップは、前記前ウエストバンド部分に結合された請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記ブリッジフラップは前記サイドパネル部材の長さ寸法の約120％より大きくない縦方向の長さ寸法を有している請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記ブリッジフラップの前記縦方向の長さ寸法は、前記サイドパネル部材の長さ寸法の約70％より大きくない請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記サイドパネル部材は、前記ブリッジフラップの端サイドエッジ領域から横方向外側の位置まで横方向に伸びている請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記物品の前記前ウェストバンド部分の両横側端に取付けられた１対の物品ファスナをさらに備えている請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項８】
取付け手段が前記ブリッジフラップの前記サイドエッジ領域を固定し、前記ブリッジフラップと前記サイドパネル部材との間に耐液体シールを形成する請求項７に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記ブリッジフラップはフラップ表面領域を有し、前記フラップをエラストマ材料で構成することにより伸縮性を与えて前記フラップ表面領域の実質的に全体を伸縮性にしている請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記ブリッジフラップはフラップ表面領域を有し、少なくとも１つの別の弾力性部材を前記ブリッジフラップに結合することにより伸縮性を与えて前記フラップ表面領域の選択されたストリップ領域を伸縮性にしている請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
前記ブリッジフラップは、ガスの運動に対しては透過性である、実質的に濡れ不能な材料からなる請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１２】
前記ブリッジフラップは、その厚み方向への液体の通過を妨害する材料からなる請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１３】
前記物品の身体に対面する表面に取付けられた、横方向に離間し、縦方向に伸びている少なくとも１対の伸縮性の閉じ込めフラップをさらに備え、前記ブリッジフラップは前記閉じ込めフラップおよび前記トップシート上に位置して着用者の身体と接触する身体側表面を形成するように配列され、前記ブリッジフラップの前記可動エッジ領域は前記閉じ込めフラップに実質的に取付けられていない請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１４】
前記ブリッジフラップの固定されたエッジ領域は第１の弾力性部材で伸縮可能にされ、前記ブリッジフラップの可動エッジ領域は第２の弾力性部材で伸縮可能にされて、前記固定されたエッジ領域と前記可動エッジ領域との間に弾性的伸縮性の差が形成され、前記固定されたエッジ領域の方が低い伸縮性となっている請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１５】
前記ブリッジフラップの前記可動エッジ領域は、収縮してギャザー寄せされた幅との対比で少なくとも約10％の弾性的横方向収縮性を有し、前記ブリッジフラップが平坦に広げられた状態まで前記可動エッジ領域が伸ばされたときの弾性的張力が約40〜150gの範囲である請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１６】
前記ブリッジフラップは、前記物品の後ウエストバンド部分に結合された請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１７】
前記パネル部材の各々は、弾性付与されたファスナーパネルを備え、各々のファスナーパネルにファスナータブが取り付けられた請求項16に記載の吸収性物品。
【請求項１８】
前ウエストバンド部分の所定の身体に対面する表面上に延びるように、第２の横方向に延びる第２の伸縮性ブリッジフラップが結合され、該第２の伸縮性のブリッジフラップは、前ウエストバンド部分におけるバックシート層の両側のサイドエッジ領域を越えて横方向に延びるように構成され、前記第２のブリッジフラップは、前記前ウエストバンド部分に取り付けられた横方向に延びる実質的に固定されたエッジ領域と、該第２のブリッジフラップの該固定されたエッジ領域より縦方向内側に位置し横方向に延びる可動エッジ領域とを有する請求項17に記載の吸収性物品。
【請求項１９】
前ウエスト部分における前記バックシート層の前記サイドエッジ領域の各々から横方向に延びるように伸縮性前パネル部材が結合され、前記前パネル部材は、その一部が前記第２のブリッジフラップに結合されて前記前パネル部材に張力が付与されたとき前記ブリッジフラップを伸ばすようになっており、前記前パネル部材は長さ寸法が前記ブリッジフラップの長さ寸法より小さくない請求項18に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、液体を吸収し、保持するように構成された吸収性物品に関する。より詳しくは、本発明は、物品のウェストバンド部分の耐漏れ性を改善した吸収性物品に関する。
発明の背景
使い捨ておむつのような吸収性物品は、尿のような身体排泄物を吸収し、保持するためにいろいろな型の吸収性構造として使用されてきた。典型的な吸収性物品には、セルロースフラッフおよび超吸収性ポリマ材料からなる吸収性パッドが含まれる。
漏れを減少させるために、吸収性物品の選択された部分に弾力性部材を組み入れて弾力的にシールし、ガスケッティングを行ってきた。例えば、吸収性物品の脚開口部分の漏れを減少させるために、ウェスト弾力性部材が使用されている。他の形態においては、液体不透過性、または撥液性障壁を吸収性パッドの選択されたエッジ領域に沿って配置している。さらに別の形態の吸収性物品では、伸縮性の閉じ込めフラップを内部に組み込んで排液が横へ運動するのを制限するポケットを作っている。例えば、1987年11月３日付K.Enloeの米国特許第4,704,116号を参照されたい。また、物品のウェストバンドエッジを通る排泄物液体の運動を制限するために、伸縮性内部ウェストフラップが使用されている。例えば、1988年６月28日付K.Enloeの米国特許第4,735,646号を参照されたい。特定の吸収性物品は、弾力的なフィルムラミネートからなるウェストフラップと組合せた伸縮性の障壁を含む。この構造は、吸収性構造の内部表面に沿う液体の運動を制限するようになっている。例えば、1991年６月25日付A.Robertsonの米国特許第5,026,364号を参照されたい。
上述したような従来の吸収性物品の漏れ保護レベルは望ましいものではない。詳しく述べれば、上述したようにしても、物品のウェストバンドに沿って吸収性物品と着用者の身体との間には望ましくない空隙ができ、過大な漏れを生じてしまう。例えば、おむつを子供に装着する時、典型的にはウェストと脚の周囲におむつを比較的ぴったり合わせて当てがい、次いで典型的には子供を仰向けに寝かせて留める。しかしながら、子供が寝ている時と、子供が立っている時または座っている時とでは、ウェストまわりには２インチ、またはそれ以上の差が存在する可能性がある。さらに、子供のウェストまわりは、子供の運動中にも変化し得る。その結果、おむつの内部ウェストバンド領域に沿ってより有効に液体を阻止するようにシールする改善された構造に対する要望が継続的に存在しており、また吸収性物品のウェストバンドエッジを通る液体の漏れをさらに減少させる要望が存在している。
本発明の概要開示
概述すれば、本発明は、前ウェストバンド部分と、後ウェストバンド部分と、前および後ウェストバンド部分を相互に結合している中間部分とを有する独特な吸収性物品を提供する。本物品は、バックシート層、およびこのバックシート層上に重ねられた吸収性保持部分を備えている。液体透過性のトップシート層が保持部分上に重ねられ、トップシート層とバックシート層との間に保持部分をサンドウィッチするように結合されている。物品の少なくとも一方のウェストバンド部分の身体に対面する表面上をブリッジフラップが横に伸びている。ブリッジフラップは、物品の少なくとも一方のウェストバンド部分に取付けられている伸縮性の実質的に固定された横に伸びるエッジ領域と、この実質的に固定されたエッジ領域から縦方向内側に離れて横に伸びる伸縮性の可動エッジ領域と、両横側の端が実質的に固定されて縦に伸びているサイドエッジ領域とを有している。またブリッジフラップは、ブリッジフラップのサイドエッジ領域の間の選択された横幅寸法と、ブリッジフラップの固定エッジ領域と可動エッジ領域との間の選択された縦長さ寸法とを有している。ブリッジフラップの可動エッジ領域は、そのギャザーを寄せてない時の幅から所定量だけ収縮できるようになっており、またブリッジフラップを平らな形態に広げて伸ばした時に可動エッジ領域が所定のレベルの弾力的な張力を持つようにもなっている。
本発明の別の面では、物品の指定された身体に対面する表面上を伸縮性ブリッジフラップが横に伸びるように結合された吸収性物品を提供する。ブリッジフラップはその縦の長さ寸法を有し、またバックシート層の少なくとも一方のウェストバンド部分の両端のサイドエッジ領域を超えて横方向に突き出ている。ブリッジフラップは、物品の少なくとも一方のウェスト部分に取付けられている実質的に固定された横に伸びているエッジ領域と、この実質的に固定されたエッジ領域から縦方向内側に離れて横に伸びている可動エッジ領域とを有している。
本発明のさらなる面によれば、物品の後ウェスト部分の横端領域に結合された少なくとも１つの伸縮性サイドパネルを有する吸収性物品を提供する。サイドパネルは、物品を着用者の身体を巻いて相互に結合するようになっており、着用者の身体と接触する身体側表面を提供する組立てられたブリッジフラップを形成する。本物品は、ウェストバンド部分で着用者を取り巻くように、物品の前ウェストバンド部分を物品の後ウェストバンド部分に留める留め手段を含んでいる。特定の形態では、吸収性物品は、物品の後ウェストバンド部分の両横端領域において結合される１対の伸縮性サイドパネルを有することができ、各サイドパネルはウェストバンドエッジ留め手段の一部を含むことができる。
本発明のさらに別の面においては、少なくとも１つの伸縮性サイドパネルは、バックシート層の縦の端エッジ全体にわたって長さ方向に伸びている折り返し可能な部分をオプションで含むことができる。折り返し留め手段は、これらのサイドパネルの折り返し可能な部分を、物品の前ウェストバンド部分の横に伸びている端エッジを巻き込む実質的にＣ字形の折り返し状態に保持する。特定の形態においては、吸収性物品は、物品の後ウェストバンド部分の横端領域において結合される１対の伸縮性サイドパネルを有することができる。各サイドパネルは、バックシート層の縦の端エッジ全体にわたって長さ方向に伸びている折り返し可能な部分を含むことができる。これらのサイドパネルの大きさは実質的に等しくすることも、または等しくなくすることもでき、組立てられたブリッジフラップを形成するように着用者の身体を巻いて相互に結合される。
本発明の種々の面は、ウェストにおけるロールオーバを減少させ、サッギングを減少させることによって、吸収性物品のフィットを有利に改善することができる。本物品は、特に物品のウェストバンドエッジを通しての尿の漏れをも減少させることができる。ブリッジフラップは、着用者のウェストの周囲に伸びることができ、実質的に完全な内側ブリッジングフラップを形成する。このブリッジングフラップは、実質的に連続する内側の、着用者の皮膚と接触し続けながら、着用者の運動と共に伸縮することができる。ブリッジフラップの可動エッジは、物品のトップシートから離間させることができ、自由に流れる液体をより効果的に捕捉できるポケットを形成し、また液体をトップシートを通して吸収性保持部分内へ吸収させることができる。
【図面の簡単な説明】
以下に添付図面を参照して詳細に説明するが、この説明から本発明はより完全に理解され、またさらなる長所が明白になるであろう。
図１は、ブリッジフラップ部材を備えている弾力的に伸長可能な内側ウェストバンド構造を有する本発明の物品の一部を切欠いて示す平面図である。
図２は、図１に示す物品の２−２矢視横断面図である。
図３は、図１に示す物品の３−３矢視拡大縦断面図である。
図４は、横両端の１対の伸縮性サイドパネルの間に結合されているブリッジフラップを有する吸収性物品の一部を切欠いて示す平面図である。
図５は、図４に示す物品の５−５矢視横断面図である。
図６は、図４に示す物品の６−６矢視縦断面図である。
図７は、補助ウェストバンドエッジ留め手段を有している少なくとも１つの弾力性サイドパネルを有する吸収性物品の平面図である。
図7Aは、突き出た折り返し可能部分を有している少なくとも１つの弾力性サイドパネルを有する吸収性物品の平面図である。
図８は、弾力性サイドパネルが着用者の身体を巻いて結合され、組立てられたブリッジフラップを形成している図7Aの物品を示す図である。
図９は、物品の前ウェストバンド部分が着用者の身体の周囲に装着されている図８の物品を示す図である。
図10は、サイドパネルの折り返し可能な部分を物品のウェストバンドエッジを包み込むように折り返しつつある図８の物品を示す図である。
図11は、サイドパネルの折り返し可能な部分を物品のウェストバンドエッジを包み込んで折り返した図８の物品を示す図である。
発明の詳細な説明
以下に本発明の吸収性構造を使い捨て吸収性物品としての用途に関連して説明するが、本発明の吸収性構造の潜在的な用途は必ずしも使い捨て吸収性物品に限定されるものではないことを理解されたい。
本明細書において使用する「使い捨て吸収性物品」とは、身体滲出物を吸収して保持し、限定された使用期間の後に破棄されるようになっている物品のことをいう。これらの物品は、再使用のために洗濯したり、またはそれ以外に再貯蔵することは考えていない。これらの物品は、着用者の身体から放出されるいろいろな滲出物を吸収して含むように、身体に接して、または身体の付近に配置することができる。本明細書においては、特定的におむつ物品に関して説明するが、本発明は成人用失禁ガーメント、生理用ナプキン、子供の訓練用パンツ、ベッドパッド、等々のような他の使い捨て個人介護吸収性物品にも適用可能であることを理解すべきである。
図１は、おむつ10のような吸収性物品を広げて平らにした状態で示す図であって、全ての弾力性収縮物およびギャザーは除き、着用者に接触するように指定されたおむつの身体側から見た図である。おむつの外側のエッジは周縁18を限定しており、この周縁に沿って縦に伸びるサイドエッジのへりが20で示されており、横に伸びる端エッジのへりが22で示されている。サイドエッジを湾曲させ、おむつの脚開口を限定するような輪郭にすることが好ましい。端エッジは直線状に示してあるが、オプションとして、望むならば湾曲させることもできる。おむつは、幅（横）方向の次元24と、長さ（縦）方向の次元26とを有している。
吸収性物品は、前ウェストバンド部分12と、後ウェストバンド部分14と、前および後ウェストバンド部分を相互に結合している中間部分16とを含んでいる。物品は、バックシート層30と、このバックシート層30上に重ねられた吸収性保持部分48を含む構造のような吸収性ボディとを含んでいる。液体透過性のトップシート層28が保持部分48上に重ねられており、トップシート層とバックシート層との間に保持部分をサンドウィッチするように結合されている。物品の少なくとも一方のウェストバンド部分の身体に対面する表面上を、ブリッジフラップ80が横に伸びている。ブリッジフラップ80は、物品の少なくとも一方のウェストバンド部分に取付けられ、横に伸びている実質的に固定された伸縮性エッジ領域82を有している。またブリッジフラップ80は、この実質的に固定されたエッジ領域82から縦方向内側に離れて横に伸びている伸縮性の可動エッジ領域84をも有している。ブリッジフラップは、ブリッジフラップサイドエッジ領域86の間の選択された横幅寸法90と、固定されたブリッジフラップエッジ領域82と可動ブリッジフラップエッジ領域84との間の選択された縦長さ寸法88とを有している。特定の形態におけるブリッジフラップの幅は少なくとも約15cmであり、ブリッジフラップの長さは少なくとも約2.5cmである。ブリッジフラップ可動エッジ領域84は、収縮させギャザーを寄せた時の幅が横方向に少なくとも約10％収縮するようになっており、可動エッジ領域84をブリッジフラップの平らな形態に伸ばした時には約40乃至150gの範囲内の弾力性の張力を有している。
図４に示す本発明の別の面では、おむつ10のような吸収性物品は、前ウェストバンド部分12と、後ウェストバンド部分14と、前および後ウェストバンド部分を相互に結合している中間部分16とを有している。物品は、バックシート層30と、このバックシート層30上に重ねられた吸収性保持部分48を含んでいる。液体透過性のトップシート層28が保持部分48上の重ねられており、トップシート層28とバックシート層30との間に保持部分をサンドウィッチするように結合されている。物品の指定された身体に対面する表面上を横に伸びるブリッジフラップ80が結合されており、このブリッジフラップはバックシート層30の少なくとも一方のウェストバンド部分のエッジ領域44のような両側のサイドエッジ領域を超えて横に伸びている。図示の例では、ブリッジフラップは物品の前ウェストバンド部分12に関連付けられている。代替として、ブリッジフラップは物品の後ウェストバンド部分14に、または前ウェストバンド部分12および後ウェストバンド部分14の両方に関連付けることができる。ブリッジフラップ80は、物品の少なくとも一方のウェストバンド部分に取付けられ、実質的に固定された横に伸びているエッジ領域82と、この実質的に固定されたエッジ領域82から縦方向内側に離れて横に伸びている可動エッジ領域84とを有している。
図７に示す本発明のさらなる面を参照する。吸収性物品は、前ウェストバンド部分12と、後ウェストバンド部分14と、前および後ウェストバンド部分を相互に結合している中間部分16とを有している。物品は、バックシート層30と、このバックシート層30上に重ねられた吸収性保持部分48を含む。液体透過性のトップシート層28が保持部分48上の重ねられており、トップシート層とバックシート層との間に保持部分をサンドウィッチするように結合されている。少なくとも１つの伸縮性サイドパネル58が、物品の後ウェストバンド部分14の少なくとも一方の端領域に結合されている。サイドパネル58は、着用者の身体を巻いて物品の共働部分に互いに結合され、組立てられたブリッジフラップ180（例えば、図８）を形成するようになっている。組立てられたブリッジフラップは、着用者と接触する身体側表面を提供するように配列されている。フラップファスナ74のような留め手段を使用して、組立てられたブリッジフラップが得られるような結合を形成することができる。フラップファスナ74は、接着剤、結合剤、スナップ、フック、VELCRO（登録商標）ファスナ、等々、またはこれらの組合せによって得ることができる。物品ウェストバンド部分を着用者に巻き付けた後に、ファスナタブ36のような物品留め手段が、物品の前ウェストバンド部分12を物品の後ウェストバンド部分14に留める。ウェストバンドエッジ留め手段112のような別の留め手段が、組立てられたブリッジフラップ180の縦外側を横に伸びているウェストバンド部分を、物品の前ウェストバンド部分の選択された部分に留める。特定の形態では、吸収性物品は、物品の後ウェストバンド部分14の両横端領域に結合されている１対の伸縮性サイドパネル58を含み、各サイドパネル58はウェストバンドエッジ留め手段112の動作可能部分を含むことができる。
図7Aに示すように、少なくとも一方のサイドパネル58は、バックシート層30の縦の端エッジ94から長さ方向（縦方向）に伸びて突き出ている折り返し可能部分60をオプションで含むことができる。このウェストバンドエッジ留め手段は、適当な折り返し留め手段104を形成するように構成できる。折り返し留め104は、サイドパネル58の折り返し可能部分60を実質的にＣ字形に折り返した状態に保持し、物品の前ウェストバンド部分12の横に伸びている端エッジ96上に被さるようにする。代替として、両横端の１対の伸縮性のサイドパネル58を物品の後ウェストバンド部分14の両横端領域40に結合し、各サイドパネル58がバックシート層30の縦の端エッジ94から縦に突き出ている折り返し可能な部分60を含んでいてもよい。伸縮性サイドパネル58は着用者の身体を巻いて相互に結合され、組立てられたブリッジフラップ180（図８）を形成するように構成されている。組立てられたブリッジフラップは着用者に接触する身体側表面を提供し、フラップファスナ74のようなフラップ留め手段は組立てられたブリッジフラップを形成するために相互結合を行うことができる。物品のウェストバンド部分で着用者を巻いた後に、ファスナタブ36のような物品留め手段で物品の前ウェストバンド部分12を物品の後ウェストバンド部分14に留めることができる。折り返し留め104のような留め手段は、サイドパネル58の折り返し可能部分60を実質的にＣ字形に折り返した状態に保持し、物品の前ウェストバンド部分12の横に伸びている端エッジ96上に被さるようにする。サイドパネルのサイズは等しくなくても（図７）、または実質的に等しくてもよく、着用者の身体の周囲で相互に結合されて組立てられたブリッジフラップを形成する。
本発明のさまざまな形態の中のおむつ10によって代表される物品は、液体透過性のトップシート28、実質的に液体不透過性のバックシート30、トップシートとバックシートとの間に位置決めされ、作動的に結合されている吸収性構造32のような吸収性ボディ、トップシート28の主対面表面に接して位置決めされているサージ管理層46、ファスナタブ36、および脚弾力性部材34を含むことができる。物品のさまざまな構成要素は、公知のいろいろな形態に組立てることができる。さらに、物品のさまざまな構成要素は、接着結合、音波結合、熱結合、または公知の他の取付け手段のような普通の取付け機構を使用して作動的に相互結合し、取付けることができる。例えば、接着剤の均一な連続層、接着剤のパターン化した層、接着剤の噴霧したパターン、または構造接着剤の分離した線、渦またはスポットのアレイを使用することができる。
本発明に適した吸収性物品構造は、1991年９月11日付D.Proxmireらの米国特許出願第07/757,778号“ABSORBENT ARTICLE HAVING A LINER WHICH EXHIBITS IMPROVED SOFTNESS AND DRYNESS,AND PROVIDES FOR RAPID UPTAKE OF LIQUID"（代理人ドケットNo.9932）、現在は1993年３月９日付米国特許第5,192,606号に開示されている。本発明に適した他の吸収性物品構造は、W.Hansonらの米国特許出願第07/575,760号“THIN ABSORBENT ARTICLE HAVING RAPID UPTAKE OF LIQUID"（代理人ドケットNo.9922）に開示されている。
図１、２、および３に示すおむつ10の実施例を参照する。トップシート28およびバックシート30は概ね同じ広がりであることができ、それらの長さおよび幅寸法は一般に吸収性構造32の対応する寸法より大きくすることができる。トップシート28はバックシート30に関連付けられ、且つバックシート30の上に重ねられ、それによっておむつ10の外側周縁、すなわちエッジを画定しているおむつ10の周縁18を限定している。おむつ10は、おむつの周縁18の横に伸びている端エッジ22からおむつを横切る中心線に向かって、おむつ10の長さの約２％乃至約10％、好ましくは約５％の距離だけ伸びている前ウェストバンド領域12および後ウェストバンド領域14を有している。ウェストバンド領域は、装着した時に着用者のウェストすなわち胴の中・下部分を全体的に、または部分的にカバーする、すなわち巻いたおむつ10の上側部分になる。本発明の特定の面では、バックシート30は、実質的に液体不透過性である前および／または後ウェストバンド12、14を形成している。本発明の他の面では、バックシート30は、液体および空気の両方に対して実質的に不透過性である前および／または後ウェストバンド12、14を形成している。
中間のクロッチ領域16が、ウェストバンド領域12および14の間に位置していてそれらを相互に結合している。クロッチ領域は、装着した時に着用者の脚の間に位置し、着用者の胴の下部分をカバーする。つまりクロッチ領域16は、おむつ10または他の吸収性物品内において、典型的に流体サージが繰り返し発生する領域である。
トップシート28は着用者の皮膚に接した時に従順で、柔らかな感触で、そして刺激を与えることがない（身体と対面する）表面を呈する。さらにトップシート28は保持部分48よりも親水性が低く、液体を透過可能にするように十分に多孔質であり、その厚みを通して液体を容易に浸透させることができる。適当なトップシート28は、多孔質フォーム、網状化フォーム、開口プラスチックフィルム、天然ファイバ（例えば、ウッドまたは綿ファイバ）、合成ファイバ（例えば、ポリエステルまたはポリプロピレンファイバ）、または天然および合成ファイバの組合せのような広範囲のウェブ材料から選択して製造することができる。トップシート28は、典型的には着用者の皮膚を、吸収性構造32内に保持されている液体から分離するのに使用される。
いろいろな織ったファブリックおよび不織ファブリックを、トップシート28として使用できる。例えばトップシートは、ポリオレフィンファイバのメルトブロウンウェブ、またはスパンボンデッドウェブからなることができる。トップシートは、天然および合成ファイバからなるボンデッド・カーデッドウェブであることもできる。
本発明の目的から、「不織ウェブ」とは、織りまたは編みプロセスの援助なしで形成された材料のウェブのことをいう。「ファブリック」とは、織られた、編まれた、および不織の全ての繊維質ウェブのことをいう。
トップシートファブリックは実質的に疎水性の材料からなることができ、オプションとして、疎水性材料を表面活性剤またはその他により処理して所望のレベルの濡れ性および親水性を与えることができる。本発明の特定実施例では、トップシート28は、約20g/m2（gsm）の坪量と、約0.06g/ccの密度を有するウェブに形成された約2.8乃至3.2デニールのファイバからなる不織、スパンボンデッドポリプロピレンファブリックである。このファブリックは、約0.28％のTriton X−102表面活性剤で表面処理されている。
図示実施例では、２つの閉じ込めフラップ62がトップシート層28の身体側表面に結合されており、物品に沿って概ね平行に縦に伸びている。閉じ込めフラップ62の適当な構造および配列は、例えば1987年11月３日付K.Enloeの米国特許第4,704,116号に開示されている。他の適当な閉じ込めフラップ構造は、1994年３月４日付R.Everettらの米国特許出願第208,816号“ABSORBENT ARTICLE HAVING AN IMPROVED SURGE MANAGEMENT"（代理人ドケットNo.11,375）に開示されている。
図示配列の閉じ込めフラップ62は、フラップの固定されたエッジ64に沿ってトップシート層28に取付けられている。各閉じ込めフラップの可動エッジ66は、弾力性材料の１またはそれ以上の個々のストランドからなるフラップ弾力性部材68を含む。例えば、弾力性ストランドを空間的に分離した概ね平行な配列に形成することができ、また適当な弾力性ストランドは例えば470デシテックスLycraエラストマからなることができる。弾力性部材68は弾力的に収縮可能な状態で閉じ込めフラップの可動エッジに結合されているので、弾力性部材68が収縮すると閉じ込めフラップのエッジはギャザーが寄って短くなる。その結果各閉じ込めフラップの可動エッジは、自分自身でトップシート28の身体側表面および／またはサージ管理部分46から離れて概ね直立し、特におむつのクロッチ部分においてはほぼ垂直の形態をとるようになる。閉じ込めフラップは、トップシート28を構成している材料と同一の、または異なる材料で作ることができる。ある実施例では、オプションとして閉じ込めフラップは、サージ管理部分46を構成している材料と同一の、または異なる材料で作ることができる。閉じ込めフラップは、通気性材料、液体透過性材料、実質的に液体不透過性材料、またはこれらの組合せである材料からなることができる。
バックシート30は液体透過性材料からなることもできるが、液体に対して実質的に不透過性であるように構成された材料からなることが好ましい。例えば、典型的なバックシートは薄いプラスチックフィルム、または他の柔軟な液体不透過性の材料で作ることができる。本明細書においては「柔軟な」とは、従順であって、着用者の身体の全体的な形状および輪郭に容易に順応する材料のことをいう。バックシート30は、吸収性構造32内に含まれた滲出物が、おむつ10と接触するベッドシートおよび上着のような物品を濡らさないようにする。バックシートは、材料の単一の層であっても、または横並びにされた、すなわちラミネートされた複数の構成要素からなる複合層であってもよい。
バックシート30のさまざまな実施例は、おむつのウェストバンド部分12および14から横に伸びている突出耳部分を含むことができる。これらの耳部分はバックシート30のクロッチ部分と共働し、着用者の脚の周囲に位置決めされる脚開口領域を作動的に形成する。
本発明の特定の実施例におけるバックシート30は、約0.012mm乃至約0.051mmの厚みを有するポリエチレンフィルムである。図示実施例ではバックシートは約0.032mmの厚みを有するフィルムである。バックシートの代替構造は、吸収性ボディに接する、または近接する選択された領域の液体不透過性を所望のレベルにするように全体的に、または部分的に構成された、または処理された織った、または不織繊維質ウェブ層からなることができる。
本発明の特定の面においては、実質的に液体不透過性のバックシート材料の端エッジは、バックシート部材の前または後ウェストバンドエッジと実質的に境を接する位置まで伸びている。図示実施例では、バックシート30を構成している例えばポリマフィルムは、バックシートの前または後ウェストバンドエッジと実質的に境を接する位置まで伸びている。バックシート30は、典型的には物品の外側カバーを構成する。オプションとして、物品バックシートは、外側カバー層に付加される１またはそれ以上の分離した層であるか、または外側カバー層と吸収性構造との間に挿入することもできる。
バックシート30は、オプションとして、吸収性構造32から水蒸気が逃げ出すのを許すが、液体滲出物がバックシートを通過することを防ぐような微孔質の「呼吸可能な」材料からなることができる。例えば呼吸可能なバックシートは、所望レベルの液体不透過性を得るように被膜その他の処理をした微孔質のポリマフィルムまたは不織ファブリックからなることができる。例えば、適当な微孔質フィルムは、東京の三井東圧から入手可能なPMP−１、またはミネソタ州ミネアポリスの3Mから入手可能なXKO−8044ポリオレフィンフィルムである。バックシートは、エンボス加工したり、または美的により心地よい外観を呈するようにマット仕上げを施すことができる。
バックシート30のサイズおよび形状は、典型的には吸収性構造32のサイズと、選択された正確なおむつ設計とによって決定される。おむつ10は、例えば概ねＴ字形、概ねＩ字形、または変形砂時計形であることができ、前および／または後耳部分38を設けることができる。バックシートは、吸収性構造32の端エッジを超えて選択された距離だけ伸ばすことができる。トップシート28およびバックシート30は、作動可能なように互いに結合または関連付けられる。この「関連付ける」とは、トップシート28を直接バックシート30に取付けることによってトップシート28をバックシート30に直接結合するような構造、およびトップシート28を中間部材に取付け、この中間部材をバックシート30に取付けることによってトップシート28をバックシート30と結合するような構造を含むものとする。トップシート28およびバックシート30は接着剤、音響結合、熱結合、または当分野においては公知の他の取付け手段のような取付け手段（図示してない）によって、おむつの周縁18において直接取付けることができる。例えば、接着剤の均一な連続層、接着剤のパターン化した層、接着剤の噴霧したパターン、または構造接着剤の分離した線、渦またはスポットのアレイを使用してトップシート28をバックシート39に取付けることができる。
テープタブファスナ36のような留め手段を、典型的にはおむつ10のバックウェストバンド領域14の横側端に設け、普通の手法でおむつを着用者上に保持する機構にする。テープタブファスナ36は当分野においては公知のどのようなものであってもよく、典型的にはおむつ10の隅に設ける。例えば、物品ファスナ36は、接着剤、結合剤、スナップ、フック、VELCRO（登録商標）ファスナ、等、並びにこれらの組合せによって得ることができる。適当な接着性テープファスナは、1992年10月15日付Y.Huangらの米国特許第5,147,347号（代理人ドケットNo.9871）に開示されている。他の適当な留めシステムは、1993年12月16日付T.Roesslerらの米国特許出願第168,615号“DYNAMIC FITTING DIAPER"（代理人ドケットNo.10,961）に開示されている。
弾力性部材34が、おむつ10の周縁18付近に配置されている。各サイドエッジ領域20に沿って脚弾力性部材34が、おむつ10を着用者の脚に向かって引き付けて保持する。オプションとして、ウェスト弾力性部材をおむつ10の何れかの、または両方の端エッジ22付近に配置して伸縮性のウェストバンドを得ることができる。
おむつ10には、いろいろな弾力性部材が弾力的に収縮可能な状態で取付けられているので、通常のひずみを与えた状態では、弾力性部材はおむつ10に対して効果的に収縮している。弾力性部材は、少なくとも２つの方法で弾力的に収縮可能な状態で取付けることができる。例えば、おむつ10を収縮させていない状態にし、弾力性部材を引き伸ばして取付けることができる。代替として、おむつ10を例えばプリーツを寄せることによって収縮させ、弾力性部材をそれらの弛緩した、つまり伸びていない状態にしておむつ10に取付け、結合することができる。熱収縮弾力性部材のような他の手段を使用してガーメントにギャザーを寄せることもできる。
図１に示す実施例では、脚弾力性部材34が、本質的におむつ10のクロッチ部分16の全長にわたって伸びている。代替として、弾力性部材34を、おむつ10の全長にわたって伸ばすか、または特定のおむつ設計に望ましい弾力的な収縮ラインが得られるような適当な長さにわたって伸ばすことができる。
弾力性部材34は、多くの形態の何れかにすることができる。例えば、個々の弾力性部材34の幅は、0.25mm（0.01インチ）から25mm（1.0インチ）またはそれ以上まで変化させることができる。弾力性部材は、弾力性材料の単一のストランドからなることも、または幾つかの分離した平行な、または平行ではない弾力性材料のストランドからなることもでき、また直線状に、または曲線状に配列することができる。ストランドが平行ではない場合、２またはそれ以上のストランドを弾力性部材内で交差させるか、またはそれ以外に相互に結合させることができる。弾力性部材は、当分野においては公知の幾つかの方法の何れかでおむつに取付けることができる。例えば弾力性部材は、いろいろな結合パターンを使用する超音波結合、熱および圧力シールによって、またはホットメルト接着剤の噴霧または渦巻きパターンを用いる接着結合によっておむつ10に取付けることができる。本発明のいろいろな形態は、弾力性部材をトップシート28の最も内側の、身体側表面上に配置することができる。代替として、弾力性部材は、トップシート28とバックシート30との間に配置することもできる。
本発明の図示実施例では、図示した脚弾力性部材34はキャリヤシート37を備えることができ、このキャリヤシート37に複数の個々の弾力性ストランド39からなるグループ化した弾力材のセットを取付けてある。弾力性ストランドは交差させても、互いに結合しても、または互いに完全に分離していてもよい。図示のキャリヤシートは、例えばエンボス加工してないポロプロピレン材料の0.002cm厚のフィルムからなっている。図示の弾力性ストランドは、例えばデラウェア州ウィルミントンのDuPontから入手可能なLycra（登録商標）エラストマからなることができる。各弾力性ストランドは、典型的には約620−1050デシテックス（dtx）の範囲内にあり、各伸縮性レッグバンド毎に３つのストランドを使用している本発明の実施例では約940dtxであることができる。
脚弾力材34は一般的には直線状であり、オプションとして湾曲させることができる。例えば、湾曲した弾力材をおむつの縦中心線に向かって内向きに曲げ、湾曲した弾力性ストランドのセットの最も内側の点（すなわち、物品を横切る方向の頂点）を弾力性ストランドのセットの最も外側のエッジから内側に約1.9−3.8cm（約0.75−1.5インチ）のところに位置させることができる。特定の配列では、弾力材の湾曲をおむつの横中心線に対して対称的な形態にしない、または位置決めしないかも知れない。図１に示すように、湾曲した弾力材は、内向きの曲げおよび外向きの曲げ、レフレックス型の湾曲を有することができ、所望のフィットおよび外観が得られるように弾力材の長さ方向の中心をおむつの前または後ウェストバンドの何れかに向かって約０−12cmの範囲内の選択された距離だけオフセットさせることができる。
弾力部材は、エラストマのストレッチ・ボンデッドラミネート（SBL）ウェブ、またはエラストマのメルトブロウンウェブのようなエラストマの布状不織繊維質材料からなることができる。弾力性部材を形成するのに適した適当なエラストマのメルトブロウン繊維質ウェブが、1987年５月５日付T.Wisnekiらの米国特許第4,663,220号に開示されている。繊維質弾力性層に付着された不織テキスタイルファブリックの少なくとも１つの層からなる複合ファブリックの例が、1987年４月８日に公開されたJ.Taylor等のヨーロッパ特許出願第EPA 0 110 010号に開示されている。これらの複合不織ファブリックを、一般にストレッチ・ボンデッドラミネートと呼んでいる。
本発明のさらに別の面によれば、弾力性部材は、１またはそれ以上の不織繊維質層に付着させたエラストマ材料の個々の、離散したストリップからなるエラストマの、伸長可能な複合ウェブからなることができる。このような複合ウェブは例えば、ストリップの選択されたパターンに配列されたエラストマのメルトブロウン材料からなることができ、不織スパンボンデッド繊維質材料の２つの層の間に適当にサンドウィッチし、固定することができる。代替として、この複合ウェブは、不織繊維質層に、または２つの不織層の間に作動的に固定された個々のエラストマストリップの選択されたパターンからなることができる。エラストマストリップは、例えば熱可塑性の溶融押出し可能な材料からなることができる。適当なエラストマ材料の例は、ポリエーテル・ポリアミドブロックコポリマ、ポリウレタン、合成線状Ａ−Ｂ−ＡおよびＡ−Ｂブロックコポリマ、塩素処理したゴム/EVA（エチレン・ビニルアセテート）混合物、EPDM（エチレン・プロピレンジエンモノマ）ゴム、EPM（エチレン・プロピレンモノマ）ゴム、EPDM/EPM/EVAの混合物、等を含む。
吸収性構造32によって構成されるような吸収性ボディは、トップシート28とバックシート30との間に位置決めされ、おむつ10を形成する。吸収性ボディは、一般に圧縮可能な、従順な、着用者の皮膚に刺激を与えないような構造を有している。本発明の目的から、吸収性構造が材料の単一の一体片かならっていても、または代替として作動的に集め合わされた材料の複数の個々の分離した片からなっていてもよいことを理解されたい。吸収性構造が材料の単一の、実質的に一体片からなる場合には、材料はその選択された空間領域内に形成された所望の構造的特色を含むことができる。吸収性構造が複数片からなる場合には、これらの片は離散した層として、または層をなしていない他の形状および構造として構成することができる。さらに、個々の片は、製品の要求に依存して同じ大きさであっても、同じ大きさでなくてもよい。しかしながら、個々の各片を、それらの境界の少なくとも一部分に沿って吸収性構造の少なくとも１つの隣接する他の片と作動的に密着させることが好ましい。代替として、超音波または接着剤結合、または機械的または水圧ニードリングのような適当な結合および／またはファイバからませ機構によって、各片を吸収性構造の隣接部分に結合する。
吸収性構造32は後部分および前部分を含み、液体収集ターゲットゾーンを形成している。このターゲットゾーンは、吸収性構造32内において典型的に繰り返し液体サージが発生する領域を包含する。排尿中のような液体が放出される特定位置は、着用者の年齢および性別に依存して変化し得る。一般的に言えば、ターゲットゾーンは、吸収性構造32の長さの前方60％のところに位置する吸収性構造の部分である。
後および前部分の何れか、または両者は、物品のウェストバンド部分よりも大きい幅をもった横に伸びる耳領域38を含むことができる。おむつを装着する時に、耳領域が着用者のウェストおよび胴の側部に伸びるようになっている。図示の吸収性構造は、特にそのサイドエッジに沿って、輪郭を付け、湾曲した周縁を有している。概ね鏡像のようになっている内側に曲げられた２つの横エッジは、着用者のクロッチに位置定めするのに適した狭い中間部分を形成している。
かさを減少させ、価格を引下げることが重要であるような吸収性物品の場合には、サージ管理部分および保持部分をガーメント全体の総合形状にわたって広げる必要はない。例えば本発明の特定の形態では、保持部分48をバックシート30の長さに沿って対称的に、そして保持部分の長さの少なくとも約45％がバックシート30の前半分内に位置するように配置することができる。所望の特性を得るために、代替例では保持部分の長さの少なくとも約55％をバックシート30の前半分内に位置するように配置し、またオプションでは保持部分の長さの少なくとも約65％をバックシート30の前半分内に位置するように配置する。サージ管理部分46も、同じように非対称的に位置決めすることができる。
吸収性構造32は、いろいろなサイズおよび形状（例えば、矩形、台形、Ｔ字形、Ｉ字形、砂時計形、等）に、またいろいろな材料で製造することができる。吸収性構造32のサイズおよび吸収容量は、意図される着用者のサイズ、および吸収性物品の意図される用途によって賦課される液体負荷と両立可能であるべきである。さらに、吸収性構造32のサイズおよび吸収容量は、幼児から成人までの範囲の着用者を受入れるように変化させることができる。またさらに、本発明によれば、関連サージ管理部分46および保持部分48の密度および／または坪量、並びにそれらの相対比を変化させ得ることを見出した。
例えば本発明の図示の配列では、特に男性幼児の場合に改善された性能が得られるように吸収性構造32を概ねＴ字形とし、“T"の横棒を吸収性物品の前ウェストバンド部分に対応させることができる。図示実施例では、物品の前ウェストバンド領域の耳部分を横切る吸収性構造の横幅は約９インチ（約23cm）、クロッチ部分の最も狭い部分の幅は約3.5インチ（約8.9cm）、そして後ウェストバンド領域の幅は約4.5インチ（約11.4cm）である。
本発明の特定の面では、吸収性構造は少なくとも約100gの塩水を吸収する容量を有している。オプションとして、吸収容量は少なくとも約200gの塩水とすることができる。代替として、改善された性能を得るために、吸収性構造は少なくとも約300gの塩水を吸収する容量であり、オプションでは吸収容量を少なくとも約400gの塩水とする。
いろいろな型の濡れ可能な、親水性の繊維質材料を使用して吸収性構造32の構成要素部分を形成することができる。適当なファイバの例は、セルロースファイバのような本来濡れ可能な材料からなる天然に得られる有機ファイバ、レイヨンファイバのようなセルロースまたはセルロース誘導体からなる合成ファイバ、ガラスファイバのような本来濡れ可能な材料からなる無機ファイバ、特定のポリエステルまたはポリアミドファイバのような本来濡れ可能な熱可塑性ポリマから作られた合成ファイバ、ポリプロピレンのような濡れ不能な熱可塑性ポリマからなる合成ファイバ（適切な手段によって親水性にされる）を含む。これらのファイバは、例えばシリカで処理することによって、適当な親水性半部（moiety）を有し、ファイバから容易に除去できない材料で処理することによって、またはファイバの形成中もしくは形成後に、濡れ不能な疎水性ファイバを親水性ポリマで被覆することによって親水化することができる。本発明の目的から、上述したいろいろの型のファイバの選択された混合も使用できることを意図している。
本発明の目的から、「親水性」とは、ファイバと接する水性液体によって濡れるファイバまたはファイバの表面のことをいう。材料の濡れの程度自体は、液体と材料との接触角および表面張力で表すことができる。本発明の構成要素として使用される特定のファイバ材料またはファイバ材料の混合物の濡れ性を測定するのに適する機器および技術は、Cahn SFA−222表面力分析システムによって得ることができる。このシステムで測定した時に、90゜より小さい接触角を有するファイバを「濡れ可能」であるといい、90゜より大きい接触角を有するファイバを「濡れ不能」であるという。
吸収性構造32ののいろいろな形態では、保持部分48は、その合計重量に対して、高吸収性材料の少なくとも約25重量％（wt％）を含むことができる。所望の便益を得るために、代替として保持部分は高吸収性材料の少なくとも約50wt％、オプションとして高吸収性材料の少なくとも約75wt％を含むことができる。本発明のさまざまな面に使用される高吸収性材料は、超吸収材のような吸収性ゲル化材料からなることができる。吸収性ゲル化材料は、天然、合成および変性化天然ポリマおよび材料であることができる。さらに、吸収性ゲル化材料は、シリカゲルのような無機材料、または橋かけ結合された（cross−linked）ポリマのような有機化合物であることができる。「橋かけ結合された」とは、実効的に、通常は水溶性の材料を実質的に非水溶性に、しかし膨張可能にする何等かの手段のことである。これらの手段は、例えば、物理的にからみ合い、結晶質ドメイン、電子対共有結合、イオン錯体および会合、水素結合のような親水性会合、および疎水性会合またはファンデルバールス力を含むことができる。
合成吸収性ゲル化材料ポリマは、アルカリ金属およびポリ（アクリル酸）およびポリ（メタクリル酸）のアンモニウム塩、ポリ（アクリルアミド）、ポリ（ビニルエーテル）、無水マレイン酸のビニルエーテルおよびアルファオレフィンとのコポリマ、ポリ（ビニルピロリドン）、ポリ（ビニルモルフォリノン）、ポリ（ビニルアルコール）、およびこれらの混合体およびコポリマを含む。吸収性構造として使用するのに適する別のポリマは、加水分解したアクリロニトリルグラフテッド澱粉、アクリル酸グラフテッド澱粉、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロースのような天然および変性化天然ポリマ、アルギン酸塩、キサンゴム、ローカストビーンゴムのような天然ゴム、等を含む。天然、および完全にまたは部分的に合成した吸収性ポリマも、本発明に有用であることができる。他の適当な吸収性ゲル化材料は、1975年８月26日付Assarssonらの米国特許第3,901,236号に開示されている。合成吸収性ゲル化ポリマを製造する方法は、1978年２月28日付Masudaらの米国特許第4,076,663号、および1981年８月25日付Tsubakimotoらの米国特許第4,286,082号に開示されている。
合成吸収性ゲル化材料は、典型的には湿った時にヒドロゲルを形成するキセロゲルである。しかしながら、「ヒドロゲル」という語は、材料の濡れた形状および濡れてない形状の両方を呼ぶのに広く使用されている。
前述したように、保持部分48に使用される高吸収性材料は、一般に離散した粒子の形状である。粒子は例えば、らせんまたは半らせん形、立方体、棒状、多面体のようなどのような所望形状であることもできる。針状、フレーク、およびファイバのような最大寸法／最小寸法比が大きい形状も使用することを意図している。吸収性ゲル化材料の粒子の集塊も保持部分48に使用できる。使用するのに望ましいのは約20μｍ乃至約1mmの平均サイズを有する粒子である。
改善された吸収特性を有する選択された超吸収性ポリマは、吸収性物品を望ましい薄さに保ち、しかも性能を最大にするために重要である。例えば、親水性ファイバと混合された高吸収性材料を有する本発明の配列においては、高吸収性材料は約0.6mmまたはそれより小さい「負荷の下での変形」を呈するように構成することができる。本発明の他の面では、高吸収性材料は約10cm、またはそれ以上である「ウィッキング指標」を呈することができ、また高吸収性材料の「吸収容量」は約28g/g、またはそれ以上である。本発明のさらなる面では、高吸収性材料は、約700またはそれ以上、好ましくは約800またはそれ以上、より好ましくは約850またはそれ以上、そして最も好ましくは約900またはそれ以上の「ウィッキングパラメタ」を呈することができる。本発明の更に別の面においては、約13またはそれ以上の「負荷の下での吸収性」（0.57psiの圧力で測定）を呈することができる。適当な超吸収性ポリマの例は、バージニア州ポーツマスのHoechst Celaneseから入手可能なSANWET IM3900ポリマである。「負荷の下での変形」、「ウィッキング指標」、「吸収容量」、「ウィッキングパラメタ」、および「負荷の下での吸収性」の詳細は、1992年６月26日付S.Byerlyらの米国特許出願第906,001号“ABSORBENT COMPOSITES AND ABSORBENT ARTICLES CONTAINING SAME"（代理人ドケットNo.10174.1）に開示されている。
超吸収性材料の性能は、超吸収性材料が約0.3lb/in2（約2kPa）のような単一の与えられた抑止力の下だけではなく、約0.01−0.9lb/in2（約0.7−6.2kPa）のようなより広い範囲の抑止力にわたっても液体を吸収する能力に関係があることを発見した。さまざまな異なる抑止圧の下で超吸収性材料が液体を吸収する能力を、本出願の目的から、「圧力吸収性指標」として定量化した。本発明に有用な超吸収性材料はまた、約13重量％より小さい16時間抽出可能レベルをも適切に有することができる。本発明への使用に適する高吸収性材料の特定の例は、ノースカロライナ州グリーンボロのStockhausen,Inc.が製造しているFABOR SAB 870超吸収性ポリマである。
高吸収性材料の望ましい負荷の下での吸収性（AUL）値、圧力吸収性指標、および抽出可能レベルのような望ましいパラメタを決定する適当な技術が、1993年２月24日付M.Meliusらの米国特許出願第016,312号（代理人ドケットNo.10,838）に開示されている。
図示の保持部分48は、高吸収性材料の粒子と混合した、セルロース質ウッドパルプフラッフのような親水性ファイバのマトリクスからなることができる。特定の配列では、保持部分48は、超吸収性ヒドロゲル形成用粒子と、合成ポリマメルトブロウンファイバとの混合体、または超吸収性粒子と天然ファイバおよび／または合成ポリマファイバの混合物からなる繊維質順応材料との混合体からなることができる。超吸収性粒子は、親水性ファイバと実質的に均質に、または非均質に混合することができる。例えば、超吸収性粒子の濃度を、保持部分の厚み（ｚ方向）の実質的な部分を通して非段階的な勾配を呈するように配列することができる（保持部分の身体側に向かって濃度を低くし、保持部分の外側に向かって濃度を相対的に高くする）。適当なｚ勾配形態が、1987年10月13日付Kellenbergerらの米国特許第4,699,823号に開示されている。超吸収性粒子は、親水性ファイバのマトリクス内に概ね離散した層に配列することもできる。さらに、２またはそれ以上の異なる型の超吸収材をファイバマトリクス内の、またはファイバマトリクスに沿った異なる位置に選択的に位置決めすることができる。
本発明は、例えば、「ステップ３」サイズのおむつと呼ばれている中間サイズの物品を得るように構成することができる。これらの物品は、４−25gのウッドパルプフラッフを含むフラッフパッドの形状の保持部分48からなることができる。このパッドは所望の便益を得るために、代替として約５−20gのフラッフを含むことができ、オプションとして約６−15gのフラッフを含むことができる。ウッドパルプフラッフは概ねおむつ10の形状を与え、また超吸収性ポリマまたは他の高吸収性材料の粒子を担持し、位置決めする。フラッフパッドは、約１−16gの超吸収性ポリマを含むことができ、図示実施例では、保持部分は４−12gの超吸収性ポリマを含むことができる。
親水性ファイバおよび高吸収性粒子は、約250−900gsmの範囲内の平均複合坪量を形成するように構成することができる。この場合、吸収性構造のターゲットゾーンにはこの坪量が特に望ましい。本発明の若干の面では、所望の性能を得るために、平均複合坪量は約400−800gsmの範囲内にあり、オプションとしては約450−700gsmの範囲内にある。
保持部分48または吸収性物品の他の構成要素の密度は、その坪量および厚みから計算することができる。例えばおむつの坪量および厚みは、新たにほぐし、広げた乾燥おむつから取ったサンプルを0.2psi（1.38kPa）の抑止圧において測定する。厚みを測定するのに適当なデバイスは、TMIフォーム厚みゲージ、モデルNo.TM1−49−21またはそれと同等品である。この装置は、ニューヨーク州アミティービルのTesting Machines,Inc.から入手した。
フラッフおよび超吸収性粒子は、保持部分48の所望ゾーン内に選択的に配置することができる。例えば、フラッフ坪量を、保持部分48の幅方向に変化させることができる。代替として、比較的大量のフラッフを、保持部分の前ウェストバンド端に向かって位置決めすることができる。例えば、1986年４月29日付K.Enloeの米国特許第4,585,448号を参照されたい。図示の実施例では、超吸収性材料の大部分は、保持部分48の長さ次元に沿って伸びている保持部分の中央領域に分布させることができる。さらに、超吸収材料は、保持部分のサイドエッジおよび端エッジ付近に位置決めされる超吸収性材料の量を減少させるために、選択されたゾーン化して配置することができる。保持部分のエッジの超吸収性材料の量を減少させることによって、保持部分48の繊維質フラッフマトリクス内の超吸収性粒子の含有を改善することができる。超吸収性材料のパルス化され、ゾーン化された配置は、例えば、1990年１月９日付C.Pieperらの米国特許出願第07/462,363号“METHOD AND APPARATUS FOR INTERMITTENTLY DEPOSITING PARATICULATE MATERIAL IN A SUBSTRATE"（代理人ドケットNo.8761）に開示されている方法および装置によって達成することができる。
図示してあるように、吸収性フラッフ・超吸収性マトリクスからなる保持部分48は、１またはそれ以上のフェースシート70で形成された親水性高濡れ強度ウェブと共に、またはそれに包んでラミネートすることができる。フェースシートは、例えば、高濡れ強度ティッシュ、または合成繊維質ウェブを含むことができる。このような上に置かれる、または包み込むウェブは、吸収性構造の使用中の完全性を増加させることができる。
フェースシート構造は、フェースシート材料の単一の層からなることも、または分離した身体側フェース層および分離した外側フェース層を含む多重要素シートからなることもできる。多重要素シート構成では、各フェース層は保持部分48の周縁エッジの全部、または若干よりも外側まで広げることができる。このようなフェースシート層の形態は、例えば、保持部分48の周縁エッジに実質的に完全なシールを形成し、閉じるのを容易にする。図示実施例では、フェースシート70の身体側層および外側層は、保持部分の周縁エッジよりも少なくとも約0.5インチ（約1.27cm）だけ大きくしてあって外向きに突き出たフランジ型ののりしろになっており、こののりしろにおいて身体側フェースシート層の周縁を外側フェースシート層の周縁全体に、または部分的に結合することができる。
多重要素フェースシート70の身体側層および外側層は、実質的に同一の材料からなることも、または異なる材料からなることもできる。例えば、外側フェースシートは、ソフトウッドパルプからなる濡れ強度セルロース質ティッシュのような比較的高い多孔質で、比較的低い坪量の材料からなることができる。
多重要素フェースシート70の個々の身体側部分と外側部分との間に何等かの望ましい結合を得るために、フェースシートの指定されたのりしろに接着剤を印刷するか、それ以外の方法によって塗布することができる。図１に示す物品においては、例えばポリビニルアセテート基エマルジョンからなるNational Starch 33−9156接着剤を選択的に印刷するために、輪転グラビア型接着剤塗布器を使用することができる。次に保持部分48をフェースシート70の身体側部分と外側部分との間に配置し、フェースシート部分の結合エッジを互いに結合して実質的に保持部分の全周縁に沿ってほぼ完全な周縁シールを得ることができる。
本発明の他の形態においては保持部分48は、ラミネート構造内に形成された分離し、離散したポケット領域内に隔離された超吸収性粒子を有する超吸収性ラミネートからなることができる。このラミネートは、ポケット領域内に超吸収性粒子を保持して維持する少なくとも１つの液体透過性のキャリヤ層を含むことができる。適当なラミネート構造は、1993年10月29日付R.Tanzerらの米国特許出願第145,926号“ABSORBENT ARTICLE WHICH INCLUDES SUPERABSORBENT MMTERIAL LOCATED IN DISCRETE ELONGATED POCKETS PLACED IN SELECTED PATTERNS"（代理人ドケットNo.10,902）に開示されている。
保持部分48が薄く、保持部分内の超吸収性濃度が高いために、保持部分自体による液体取り込み率は低過ぎる、または吸収性構造内への３回分の液体の放出または量を十分に維持できないかも知れない。しかしながら、吸収性構造内にサージ管理材料の層を付加すると、複合吸収性構造の総合取り込み率を有利に改善することができる。サージ管理材料46は、典型的には保持部分48よりも親水性が低く、液体サージを迅速に収集して一時的に保持し、その液体をその初期入口点から吸収性構造32の選択された領域まで輸送するように作動可能なレベルの密度および坪量を有している。液体は、この選択された領域において保持部分48内へ実質的に完全に解放される。この構成は、液体が着用者の皮膚に対して位置決めされている吸収性ガーメントの部分上に溜まって集まるのを防ぎ、それによって着用者が感じる濡れ感覚を減少させることができる。
サージ管理部分46を形成させるには、さまざまな織った、および不織ファブリックを使用することができる。例えば、サージ管理部分は、ポリオレフィンファイバのメルトブロウンまたはスパンボンデッドウェブからなる層であることができる。サージ管理層は、天然および合成ファイバからなるボンデッド・カーデッドウェブであることもできる。サージ管理部分は、実質的に疎水性材料からなることができ、オプションとしてこの疎水性材料に所望のレベルの濡れ性および親水性を与えるために表面活性剤による処理、またはその他の処理を行うことができる。
使用することができる不織材料の型には、粉末・ボンデッド・カーデッドウェブ、赤外ボンデッド・カーデッドウェブ、およびスルー・エア・ボンデッド・カーデッドウェブが含まれる。赤外およびスルー・エア・ボンデッド・カーデッドウェブは、オプションとして異なるファイバの混合体を含むことができ、選択されたファブリックウェブ内のファイバの長さは約1.0−3.0インチ（約2.54−7.62cm）の範囲内にあることができる。
おむつ10で代表される吸収性物品は、液体サージ管理部分46、およびサージ管理部分と直接接触して液体流通するように密着配列されている吸収性保持部分48を含むことができる。例えば図示実施例では、サージ管理部分は保持部分48の身体側に位置決めされている。オプションとして、サージ管理部分は保持部分の外側に位置決めすることができる。
本発明のさまざまな面によれば、バックシート30（図１）と対面しているトップシート28の外側表面上に、または代替としてトップシートの反対側の身体側表面（図示してない）上に配置することができるサージ管理部分48を有する吸収性物品をも提供することができる。本発明のオプションの配列では、サージ管理部分は多重片トップシートと共働することができる。このようなトップシート形態は、例えばおむつの横方向に沿って互いに横に離間した２つの個々のトップシート部分と、それらの間をブリッジするように作動的に結合された中間サージ管理部分とを含むことができる。それによってサージ管理部分は、トップシート複合組立体の中間部分を形成する。
本発明のいろいろな実施例では、サージ管理部分46の少なくとも一部は吸収性構造のターゲットゾーン内に配置され、サージ管理部分はターゲットゾーン上に完全に広がる面積的な広がりを有している。保持部分48はサージ管理部分46と液体を流通させるように位置決めされ、サージ管理部分から解放された液体を受け、これらの液体を保持して蓄える。サージ管理部分は、放出された液体を迅速に収集して一時的に保持し、これらの液体を輸送して初期接触点からサージ管理部分の他の部分へ液体を広がらせ、そしてこれらの液体を保持部分48からなる１または複数の層内へ実質的に完全に解放する。
図示のサージ管理部分の配列には、吸収性ゲル化材料は実質的に存在していない。しかしながら、サージ管理部分46は、初期の液体サージを捕捉するのを援助するために極めて少量のゲル化材料を含むことができるが、その量は過大にならないようにすべきである。過大な量の吸収性ゲル化材料がサージ管理部分46内に維持されていると、ゲル化材料は構造が受入れ難い程大量の液体を保持するようになる。さらに、望ましくないことには、ターゲットゾーン53から離れた液体を吸収性構造32の他の部分、特定的には保持部分48へ輸送することが阻害される。
前述したようにサージ層46は、保持部分とトップシートとの間に、トップシート28の外向きの表面に接して位置する、分離して形成された層であることができる。従って、サージ管理部分28は吸収性構造32の厚み全体にわたって広がっている必要はない。保持部分は、オプションとして、サージ管理部分46を完全に、または部分的に取り巻く凹み領域を含むか、または保持部分を完全にサージ管理部分の下に位置決めすることができる。保持部分48内に凹みを含む配列は、保持部分とサージ管理部分48との間の接触面積と、液体流通とを有利に増加させる。しかしながら、サージ管理部分46は、オプションとして保持部分48内に主としてほぼ横（Ｘ−Ｙ）方向に液体の毛管流が発生するように、吸収性構造32の厚み全体にわたって広がるように構成することができることが理解されよう。
サージ管理部分は、吸収性構造32の吸収要求に一致するどのような望ましい形状であることもできる。適当な形状は、例えば、円形、方形、三角形、台形、長方形、犬骨形、砂時計形、または長円形を含む。サージ管理部分の好ましい形状は、サージ管理部分46と保持部分48と間の相対的な毛管現象差を完全に利用できるように、両部分間の接触面積、すなわち液体流通表面領域を増加させるような形状である。若干の実施例では、サージ管理部分は概ね矩形の形状であることができる。
サージ管理部分46の他の適当な形態は、1993年３月９日付D.Proxmireらの米国特許第5,192,606号（代理人ドケットNo.9932）、1991年９月11日付W.Hansonらの米国特許出願第757,760号（代理人ドケットNo.9922）、1994年３月４日付C.EllisおよびD.Bishopの米国特許出願第206,986号（代理人ドケットNo.11,256）“FIBROUS NONWOVEN WEB SURGE LAYER FOR PERSONAL CARE ABSORBENT ARTICLES AND THE LIKE"、および1994年３月４日付C.EllisおよびR.Everettの米国特許出願第206,069号（代理人ドケットNo.11,387）“IMPROVED SURGE MANAGEMENT FIBROUS NONWOVEN WEB FOR PERSONAL CARE ABSORBENT ARTICLES AND THE LIKE"に開示されている。
本発明のさまざまな実施例では、サージ層の幅はトップシートの幅の約16−100％の範囲内である。所望のレベルの有効性を得るために、代替としてサージ層の幅はトップシートの幅の少なくとも約24％であり、オプションではトップシートの幅の少なくとも約50％である。
サージ管理部分46のいろいろな実施例は、保持部分48の全長にわたって伸ばすことも、または保持部分の長さの一部のみにわたって伸ばすこともできる。サージ管理部分が保持部分の長さの一部のみにわたって伸びている場合には、サージ管理部分は吸収性構造32に沿う何処かに選択的に位置決めすることができる。例えば、サージ管理部分46をガーメントの前ウェストバンドに向かってオフセットさせ、吸収性構造32の前部分49内に横中心を決めた時に、より効率的に機能させることができる。すなわち、サージ管理部分46は、概ね吸収性構造32の縦中心線上に中心を置き、主として吸収性構造の中心の前部分に位置決めすることができる。図示実施例では、どのサージ管理部分46も吸収性構造の耳領域内には配置されていない。
本発明のいろいろな実施例では、有効な動作に望まれる合計ボイド容積容量が得られるように、サージ管理部分46の坪量は少なくとも約24g/m2（gsm）であり、代替としては少なくとも約40gsmであり、そしてオプションとしては少なくとも約45gsmであることができる。本発明の特定の面では、所望の利点を得るために、坪量は約300gsmよりも大きくはなく、代替としては約150gsmよりも大きくはなく、そしてオプションとしては約100gsmよりも大きくはない。より大きいサージ容量を必要とする吸収性物品では、それに比例してより大量のサージ管理材料を必要とすることは明白であろう。しかしながら、サージ管理部分は、その面積の広がり全体にわたって均一の坪量である必要はなく、代わりにある部分のサージ管理材料が他の部分に比してより多くなるように配列することができる。
物品の典型的な使用中は、おむつの前パネルおよび前ウェストバンド領域12は着用者の身体の前の周囲に伸びて湾曲し、後パネルおよび後ウェストバンド領域14は着用者の身体の後の周囲に伸びて湾曲する。ファスナタブ36のような留め手段が、おむつの後ウェストバンド領域14をおむつの前ウェストバンド領域12に留めて物品を着用者上に確保する。おむつの前ウェストバンド領域は、着用者の身体に接触するように意図されたアークを形成する。しかしながら着用者の腹は、呼吸その他の運動によって、そして時間毎に収縮することができるから、おむつの前ウェストバンド領域との接触が失われる恐れがある。着用者の腹の前アークは、2.5インチ（6cm）程度まで減少することが分かっている。たとえ物品が伸縮性のウェストバンド、または伸縮性のサイドパネルのような弾力材を含んでいるとしても、物品のウェストバンド領域12および14は着用者の身体の変化する環境に実質的に連続的な接触を維持するように十分に収縮することはできない。
従来構造のこれらの欠点を解消するために、本発明は、伸長可能性、収縮可能性、およびブリッジ形成能力を独特に組合せたブリッジフラップ80を使用している。着用者の身体との実質的に連続的な、確実な接触を維持するために、ブリッジフラップ80の少なくとも選択された可動部分は、高度の収縮性が得られるように構成されている。ブリッジフラップ80の特定の形態では、収縮のレベルは6cm程度またはそれ以上にすることができる。ブリッジフラップ可動エッジ84の収縮時の横の広がりを、ブリッジフラップ固定エッジ82の収縮時の幅よりも少なくとも1cmは短くすべきであることを見出した。本発明のさらなる形態では、ブリッジフラップ可動エッジ84の収縮時の寸法は、ブリッジフラップ固定エッジ82の収縮時の幅よりも少なくとも6cm短い。
本発明のさまざまな面では、着用者の皮膚に接して配置されるように指定されたブリッジフラップ部材の表面は、柔らかい、疎水性の、そして刺激を与えないような材料からなることができる。特定の形態では、ブリッジフラップ材料は、その中でのガスの運動を可能にして着用者の皮膚が過大に閉塞されるのを実質的に回避する繊維質層からなることができる。ブリッジフラップ80を構成するのに適当な材料の例は、穿孔されたポリエチレンフィルムのような穿孔されたフィルム、合成ポリマファイバのスパンボンデッドウェブまたはボンデッド・カーデッドウェブのような不織ファブリック、ティッシュ、メルトブロウン繊維質ウェブ、所望の完全性を得るように適当に結合されたエアフォーム繊維質ウェブ、並びにこれらのラミネートおよび他の組合せを含む。
ブリッジフラップ材料は、その厚み方向にガスを通過させるように透過性であることができる。他の配列では、ブリッジフラップ材料はその厚み方向への液体の通過を高度に阻止することができる。さらに、ブリッジフラップ材料は、その表面に沿う液体の過大なウィッキングおよび輸送を回避するように、実質的に非濡れ性であることができる。
本発明のいろいろな形態では、ブリッジフラップはあるフラップ表面領域に広がっており、所望の性能が得られるように選択的に弾力性が与えられている。例えばブリッジフラップは、物品の横方向に伸長可能で、実質的にフラップ表面領域全体を作動的に伸縮させる弾力性ラミネートのような弾力性材料のフラップを作ることによって、伸縮性を与えることができる。代替として、少なくとも１つの弾力性部材を弾力的に収縮した状態でブリッジフラップに結合することによって、作動可能なブリッジフラップに伸縮性を与えることができる。弾力性部材は少なくとも物品の横方向に伸長可能であり、フラップ表面領域の１またはそれ以上の選択されたストリップ領域を作動的に伸縮可能にする。
図１に示すブリッジフラップ80は、横幅寸法が90で示され、縦の長さ寸法が88で表され、実質的に固定されたエッジ領域は82で示され、そして実質的に可動のエッジ領域は84で示されている。ブリッジフラップ80は、オプションとして適当なサイドエッジ取付け手段98によって物品に取付けられているサイド端領域86をも含んでいる。ブリッジフラップ80がそのサイド端領域86をサイドエッジ取付け手段98によって物品に取付けられている場合には、ブリッジフラップ固定エッジ82の幅寸法は、ブリッジフラップの一方のサイドエッジ領域86におけるサイドエッジの取付けと、それとは反対側の端に離間しているサイドエッジ領域との間の横方向距離によって決定される。
図１、２、および３に示す実施例は、ブリッジフラップの選択されたストリップ部分に作動的に結合されている分離し、離散した弾力性部材の選択されたシステムによって、ブリッジフラップに伸縮性を与えている本発明の形態を示している。弾力性部材はブリッジフラップ80の固定エッジ領域82および可動エッジ領域84の何れか、または両方に取付けることができる。詳しくのべれば、ブリッジフラップ80の可動エッジ領域に選択されたレベルの伸長性および弾性張力を与えるために、弾力材108および／または109のような１またはそれ以上の可動エッジ弾力材を可動エッジ領域84に作動的に結合することができる。代替として、固定エッジ領域82に選択されたレベルの伸長性と弾性張力とを与えるために、ブリッジフラップ80の実質的に固定されたエッジ領域82は少なくとも１つの固定エッジ弾力材106を含むことができ、またオプションとして複数の固定エッジ弾力材106および107を含むことができる。ブリッジフラップ80の可動および／または固定エッジ領域のブリッジフラップ弾力材には、例えばLycra（登録商標）エラストマ材料のストランドを使用することができる。
可動エッジ弾力材108および／または109は、可動エッジ84の横幅の少なくとも約15％にわたって伸びている。性能を改善するために、代替として可動エッジ弾力材は可動エッジの横幅の少なくとも約50％にわたって伸ばすことができ、オプションとして可動エッジの横幅の少なくとも約80％にわたって伸ばすことができる。図示実施例では、可動エッジ弾力材は、可動エッジ84の横幅のほぼ100％にわたって伸びている。もし可動エッジ弾力材が短過ぎれば、ブリッジフラップ80は物品ウェストバンドに沿って発生する空隙を十分にスパンすることはできなくなる。
本発明の特定の面によれば、ブリッジフラップ可動エッジ領域84の弾力的な横方向の収縮性は少なくとも約10％である。性能を改善するために、代替として弾力的な横方向の収縮性は少なくとも約25％であり、オプションとして弾力的な横方向の収縮性は少なくとも約40％である。
ブリッジフラップ可動エッジ84のような物品の選択された領域の収縮性は以下の公式によって決定することができる。
（Ａ−Ｂ）×100/A％
但し、Ａ＝物品の選択された領域内の実質的に全ての弾力性収縮を除去し、選択された物品の部分を完全に伸長させた時の長さであり、
Ｂ＝物品の選択された部分が外部の力によって実質的に引っ張られず、自由に収縮してギャザーを寄せることができるようにした時の選択された物品の部分を収縮した長さである。
本発明のさらなる面によれば、弾力材108および109によって与えられるようなブリッジフラップ可動エッジ84の伸縮性は、可動エッジ84に沿う少なくとも約10gの合計弾性張力にされる。所望の便益を得るために、代替としての弾性張力は少なくとも約15gであり、オプションとしては少なくとも約20gである。さらに、可動エッジ84に与えられる弾性張力は約250gより大きくすることはできない。改善された性能を得るために、代替としての弾性張力は約200gより大きくなく、オプションとしては約150gより大きくない。
もしブリッジフラップ可動エッジ84の伸縮性および弾性張力が小さ過ぎれば、ブリッジフラップの能力は、物品のウェストバンドと着用者の身体との間に発生し得る何等かの空隙をスパンするのに不十分になりかねない。もし弾性張力が大き過ぎれば、物品ウェストバンド部分の横端がおむつの横方向中心に向かって過大に引っ張られ、物品の前ウェストバンド部分12の横端に望ましくないタックおよび折り返しを発生する。
図１に示す実施例について延べれば、ブリッジフラップ80の幅寸法は少なくとも約10cmである。代替としてブリッジフラップ部材は少なくとも約12.5cmの横幅を有することができ、オプションとしては少なくとも約15cmの横幅を有することができる。本発明の他の面では、ブリッジフラップ80は約35.5−40.6cmよりも大きくない幅寸法90を有している。より詳しく述べれば、幅寸法は約38cmよりも大きくなくすることができる。所望の性能を得るために、代替として幅次元は約36cmよりも大きくなくすることができ、オプションとしては約33cmよりも大きくなくすることができる。またブリッジフラップ80は、少なくとも約0.5cmの長さ寸法88を有することができる。代替としてのブリッジフラップの長さ寸法は少なくとも約0.8cmであり、オプションとしては少なくとも約1cmである。例えば図示実施例では、ブリッジフラップの長さは約4cmよりも短くない。本発明のさらなる面によれば、ブリッジフラップ80は約９−12.7cmよりも大きくはない長さ寸法を有することができる。より詳しく述べれば、長さ寸法は約10cmより大きくなくすることができる。所望の性能を得るためには、代替としてブリッジフラップ長さ寸法は約9cmよりも大きくはなく、オプションとしては約7.5cmよりも大きくはない。
成人用の失禁用製品に関していえば、ブリッジフラップ80は、少なくとも約25.4cmno幅寸法を有することができる。代替としてブリッジフラップ部材は少なくとも約30.5cmの横幅を有することができ、オプションとしては少なくとも約35.5cmの横幅を有することができる。成人用サイズの製品の他の面においては、ブリッジフラップ80は約89cmより大きくはない幅寸法を有することができる。所望の性能を得るために、代替としてブリッジフラップの幅寸法は約76cmよりも大きくなくすることができ、オプションとしては約63.5cmよりも大きくなくすることができる。またブリッジフラップ80は、少なくとも約2.5cmの長さ寸法88を有することができる。代替としてのブリッジフラップの長さ寸法は少なくとも約3.8cmであり、オプションとしては少なくとも約5cmである。成人用サイズの製品のさらなる面においては、ブリッジフラップ80は約15.5cmよりも大きくはない長さ寸法を有している。所望の性能を得るために、代替としてブリッジフラップ長さ寸法は約12.7cmよりも大きくはなく、オプションとしては約10.2cmよりも大きくはない。
本発明のさまざまな形態では、ブリッジフラップ80の実質的に固定されてエッジ82は、トップシート28および閉じ込めフラップ62（図１）、並びにサイドパネル56（図４）の身体側表面のような、物品の身体に対面する表面に作動的に取付けられている。ブリッジフラップ80と物品の身体側表面との間の所望の取付けは、どのような適当な取付け手段によって行うことができる。例えば取付け手段は、接着剤結合、熱結合、超音波結合等、並びにそれらの組合せからなることができる。さらに、ブリッジフラップ固定エッジ82およびブリッジフラップサイド端領域86に沿う取付けは、ブリッジフラップ部材の固定エッジ領域とその直下の物品の部分との間に液体を阻止する実質的に液体不透過性の障壁シールを形成するように構成することができる。特定の形態における液体を阻止する障壁は、障壁フラップ80からバックシート層30まで伸びるように構成することができる。同様に、ブリッジフラップは両横端を縦に伸びるサイド端領域86を含むことができる。ブリッジフラップ80のサイドエッジ領域は、ブリッジフラップを物品の選択された部分に作動的に取付けるための縦に伸びる取付け手段98をも含むことができる。特定の形態における取付け手段98は、ブリッジフラップ部材80と、トップシート28またはサイドパネル部材56のような物品の指定された取付け部分との間に液体を漏らさない障壁シールを形成する。その結果、これらの障壁シールは、ブリッジフラップの縦外向きのウェストバンドエッジまたは横外向きのエッジにおけるトップシート層を通しての液体の望ましくない移動を阻止することができる。
図４、５、および６に示す横に伸びている伸縮性のブリッジフラップ80は、身体に対面する物品の表面にわたって伸びるように結合することができ、またバックシート層30の少なくとも一方のウェストバンド部分（例えば、前ウェストバンド部分）の両端のサイドエッジ領域40から横に突き出るように構成することができる。図示のように、物品の指定されたウェストバンド部分は、両横端に１対の前サイドパネル56を含むことができる。例えば、サイドパネル56はストレッチボンデッドラミネートまたはネックボンデッドラミネート材料で作ることができる。また図示の構造および配列は、実質的にブリッジフラップ80全体がエラストマ材料で作られている本発明の実施例を示している。例えば、ブリッジフラップは、実質的に全体がストレッチボンデッドラミネート（SBL）、またはネックボンデッドラミネート（NBL）等からなることができる。
図４に示す吸収性物品は、バックシート層30の少なくとも一方のウェストバンド部分（例えば、前ウェストバンド部分12）の両横端に、各対のサイドエッジ領域（例えば、エッジ領域44）から横に伸びる伸縮性の前サイドパネル部材56をも備えている。前サイドパネルは、図示してある矩形形状のようないろいろな形状を有することができる。代替として、形状は台形、放射線形、半楕円形等とすることができる。
各サイドパネル部材56は、ブリッジフラップ80に結合されている一部分を有しており、ブリッジフラップの長さ寸法88よりも小さくはない縦に伸びる長さ寸法を有している。本発明の特定の面におけるブリッジフラップ長さ寸法は、サイドパネル56の長さの約120％よりは大きくはない。代替としてのブリッジフラップの長さは約90％よりは大きくはなく、オプションとしては関連サイドパネル56の長さの約70％よりは大きくはない。本発明の他の面では、所望の性能を得るために、ブリッジフラップの長さは約10％よりは小さくなく、オプションとしては関連サイドパネル56の長さの約20％よりは小さくない。
各前サイドパネル部材56は、ブリッジフラップ80の端サイドエッジ領域86から横に外側まで伸びている。本発明の特定の面では、サイドパネル56は横方向に、すなわちサイドパネル56の横幅54の少なくとも約10％は伸びている。代替として、ブリッジフラップ80は、少なくとも約60％にわたって伸びることができ、オプションとしてはサイドパネルの横幅54の少なくとも約90％にわたって伸びることができる。
図示した本発明の物品の実施例は、物品の後ウェストバンド領域14に取付けられた工場で結合した領域を有する物品ファスナ36を使用している。本発明の代替形態は、物品の前ウェストバンド領域12の横端部分に工場で結合した物品ファスナ36を有することができる。後者の形態は、前から後へ留めるシステムを備えることになろう。前から後へ留めるシステムは、ブリッジフラップ80をより有効に活動化させることができる。詳しく述べれば、前から後へ留めるシステムはブリッジフラップ80のサイド端領域86に引張力を加え、ブリッジフラップの全伸縮幅をより効率的に使用することを可能にする。しかしながら、若干のユーザは前から後へ留めるシステムが不便であると感じるかも知れない。従ってこれらのユーザは図示実施例に示してあるような普通の後から前へ留めるシステムを好むかも知れない。
後から前へ留めるシステムを使用する場合、幅寸法90を意図した着用者の通常のウェストまわりの少なくとも約1/2にすることによって、ブリッジフラップ80の有効性を改善することができる。このように構成すると、ブリッジフラップ部材が着用者の２つの各ヒップ点に重なり、それらを通って望ましく伸びることができるようになる。その結果、ブリッジフラップ80の横端部分86は、着用者のヒップ点に対して、および後ウェストバンド領域14の接触部分に対して摩擦係合によってより効果的に保持され得るようになり、伸縮性の可動エッジ領域84を弾力的に伸びた状態で保持する。ブリッジフラップの端部分と着用者のヒップ点領域との間の共働係合により、ブリッジフラップ部材を伸長した状態で保持し、維持することができ、ブリッジフラップ部材80の動作の有効性を改善することができるるのである。
後から前へ留めるシステムを使用した場合、補助ブリッジフラップファスナ102を使用することによっても、ブリッジフラップ80の有効性を改善することができる。図１および２では、補助ブリッジフラップファスナは、バックシート30の前ウェストバンド領域のサイド端領域に位置するように示してある。補助ファスナ102は、バックシートの外向き表面上に位置決めされており、物品の後ウェストバンド部分の内側表面に作動的に結合され、留められるようになっている。補助ブリッジフラップファスナは、例えば接着剤留め機構、機械的留め機構、結合剤留め機構等、並びにそれらの組合せからなることができる。特定の形態では、補助ファスナ102は、マイクロフック型の機構からなっている。これらのマイクロフックはミネソタ州セントポールのMinnesota Mining and Manufacturingから入手可能である。図示実施例では、マイクロフックはトップシート28からなる材料に作動的に取付けられるように構成されている。
図４および５に示す構成は、サイドパネル56の両横端のサイド端領域42に配置された補助ファスナ102を含んでいる。特定の配列では、補助ファスナ102は、サイドパネル56の長さ寸法50の実質的に全体にわたって縦に伸ばすことができる。代替として、補助ファスナ102はサイドパネルの長さの一部にわたって伸ばすことができる。補助ファスナ102をサイドパネルの長さ50の一部だけに伸ばす場合には、物品のウェストバンドの縦外向きのエッジに相対的に、より接近させて補助ファスナ102を位置決めすることが望ましい。
本発明のいろいろな形態を使用する場合、物品を着用者上に配置し、第１のファスナタブ36を前ウェストバンド領域12の指定された部分に留めることができる。第１のファスニングタブ36をおむつの前ウェストバンド部分に留めた後に、典型的にはユーザは前ウェストバンドを所望の位置に保持する。おむつの後ウェストバンド部分14の残された留められていない端に選択されたレベルの張力を加えて、第２のファスナタブ36を物品の前ウェストバンド領域12に留める。第２のファスナタブを留めた後に、第２の補助ブリッジフラップファスナ102を物品の内側の身体側表面に留め、ブリッジフラップ80の選択された部分（例えば、可動エッジ84）に所望の弾力的な伸びおよび弾性張力を保持し、維持することができる。
図４に示す実施例では、ブリッジフラップ80は少なくとも約7.5cmの幅寸法を有することができる。代替としてブリッジフラップ部材は少なくとも約10cmの幅寸法を有することができ、オプションでは少なくとも約12.5cmの幅寸法を有することができる。本発明の他の面では、ブリッジフラップ80は約34−38.1cmより大きくはない幅寸法90を有することができる。より詳しく述べれば、幅寸法は約37.1cmより大きくなくすることができる。所望の性能を得るために、代替としてブリッジフラップ幅寸法は約34cmより大きくなくすることができ、オプションでは約33.3cmより大きくなくすることができる。ブリッジフラップ80は、少なくとも約1.6cmである長さ寸法88を有することもできる。代替のブリッジフラップ長さ寸法は少なくとも約2.4cmであり、オプションでは少なくとも約2.5cmである。本発明のさらなる面では、ブリッジフラップ80は約８−12.7cmより大きくない長さ寸法を有している。詳しく述べれば、長さ寸法は約10cmより大きくなくすることができる。所望の性能を得るために、代替ではブリッジフラップ長さ寸法は約8cmより大きくなく、オプションでは約7.5cmより大きくない。
図４に示す実施例と類似の成人用サイズの物品について述べれば、ブリッジフラップ80は少なくとも約25.4cmの幅寸法を有することができる。代替として、ブリッジフラップ部材は少なくとも約30.5cmの幅寸法を有することができ、オプションでは少なくとも約35.5cmの幅寸法を有することができる。成人用サイズの物品の他の面では、ブリッジフラップ80は約89cmよりも大きくない幅寸法90を有することができる。所望の性能を得るために、代替としてブリッジフラップ幅寸法は約76cmよりも大きくなくすることができ、オプションでは約63.5cmよりも大きくなくすることができる。ブリッジフラップ80は、少なくとも約2.5cmである長さ寸法88を有することもできる。代替としてのブリッジフラップ長さ寸法は少なくとも約3.8cmであり、オプションでは少なくとも約5cmである。本発明のさらなる面では、ブリッジフラップ80は約15.5cmよりも大きくない長さ寸法を有している。所望の性能を得るために、代替としてブリッジフラップ長さ寸法は約12.7cmよりも大きくなく、オプションとしては約10.2cmよりは大きくない。
図４に示すように、本発明の特定の面は、物品の後ウェストバンド部分14に取付けられている伸縮性のファスナパネル100を含むことができる。このようにすると、ファスナパネル100を引っ張って引張力を加えてファスナタブ36に留め、物品を着用者にフィットさせる場合、この引張力をブリッジフラップ80の少なくとも一部分に伝えてブリッジフラップを伸長させることができる。ブリッジフラップの構造は、この伸長動作によってブリッジフラップ可動エッジ84を変位させ、可動エッジを着用者の身体に作動可能に接触させて押付けるようになっている。これは、トップシート28と着用者の皮膚との間に発生し得る間隔距離をブリッジすることができ、また何等かの自由に流れる液体を捕捉することができる有効なポケットを形成することができる。捕捉された液体は、吸収性構造の保持部分によってより効果的に吸収することができる。
図４および６は、おむつの後ウェストバンド部分に結合されている補助後ブリッジフラップ部材81を有する形態をも示している。後ブリッジフラップの構造は、主たる前ブリッジフラップ部材80の構造と同一、または類似であることができる。さらに、おむつへの後フラップ81の取付けは、前ブリッジフラップ80に関して説明したものと同一、または類似であることができる。例えば、後フラップ81の縦外向きのエッジは取付け76によっておむつに実質的に固定することができ、後フラップ81の横側領域はサイド取付け98によって後ファスナパネル100またはトップシート28の両横端の対に実質的に固定することができ、そして後フラップ81の縦内向きのエッジは、上述した配列による可動エッジとして作動的に伸縮性を与えることができる。従って、ファスナパネル100を引っ張り、引張力を加えてファスナタブ36に留めて物品を着用者にフィットさせる場合、この引張力を後ブリッジフラップ81の少なくとも一部分に伝えて後ブリッジフラップを伸長させることができる。後ブリッジフラップの構造は、この伸長動作によって後ブリッジフラップ81の可動エッジを変位させ、可動エッジを着用者の身体に作動可能に接触させて押付けるようになっている。これは、トップシート28と着用者の皮膚との間に発生し得る間隔距離をブリッジすることができ、また物品の後ウェストバンド領域における何等かの自由に流れる液体を捕捉することができる有効なポケットを形成することができる。
本発明のいろいろな形態において、物品取付け手段およびブリッジフラップ部材を適切に位置決めすることがブリッジフラップ部材80の動作にとって重要であることを見出した。例えば図１について述べれば、ファスナタブ36のユーザが結合する領域の縦端エッジは、物品10の縦端エッジから第１の離散した距離118だけ離間している。物品の反対端について述べれば、ブリッジフラップ80の可動エッジ領域84は、物品の反対側の縦端エッジから第２の離散した距離120だけ離間している。所望の性能を得るためには、距離118は距離120よりも小さくすべきである。もし距離118が大き過ぎれば、ファスナタブ36を使用するとブリッジフラップ80の動作を望ましくなく妨害する。詳しく述べれば、物品を着用者の上に留めようとしてファスナタブを使用すると、ブリッジフラップ可動エッジの所望の収縮がかなり妨害されるようになる。
本発明の特定の面においては、ブリッジフラップの固定エッジ領域82と可動エッジ領域84との間に伸びの差が存在し得る。物品がその収縮した、ギャザーを寄せた状態にある時、可動エッジ領域84の弾力的な伸長性の量は、相対的に固定エッジ領域82の弾力的な伸長性の量よりも大きい。可動エッジ領域84の弾力的なギャザーリングの程度は、可動エッジ領域にトップシート28から離れて両端をつなぐブリッジ状の形態を発生させ、このブリッジ状の形態が可動エッジ領域を着用者の身体に実質的に連続接触させ続けることを可能にするのに十分であるべきである。しかしながら、物品の横方向のブリッジが過大にカールしないようにこの伸縮性を調整し、制限すべきである。カーリングが過大になると、ブリッジフラップの所望の動作が妨害され、物品を着用者の身体に装着することがより困難になる恐れがある。
固定エッジ領域82と可動エッジ領域84との間の伸びの差は、いろいろな技術および構造によって与えることができる。例えば、可動エッジ領域84の弾力性部材の横方向の伸びを、固定エッジ領域82の弾力性部材より大きくすることができる。代替として、低いレベルの伸長性を有する異なる型のエラストマ材料を、ブリッジフラップ80の固定エッジ領域82に配置することができる。オプションとして、固定エッジ領域82の伸長性を制限するために強め部材を使用することができる。
本発明の形態が閉じ込めフラップ62を組み入れている場合には、ブリッジフラップ80は閉じ込めフラップの身体に対面する表面上に位置するように構成することが望ましい。つまり、ブリッジフラップを閉じ込めフラップの上に重ね、閉じ込めフラップと着用者の身体との間に位置決めすることができる。このように配列すると、ブリッジフラップはトップシート28と着用者の身体との間の空隙をより効果的にブリッジすることができ、着用者との実質的に連続的な接触をより効果的に維持することができる。本発明のさらなる面では、ブリッジフラップ可動エッジ84は、閉じ込めフラップから実質的に独立し、閉じ込めフラップに実質的に取付けられていない。詳しく説明すると、可動エッジは閉じ込めフラップの可動エッジ66には実質的に取付けられていない。その結果、ブリッジフラップ可動エッジ84の伸長性および収縮性は閉じ込めフラップによって実質的に制限されず、ブリッジフラップはより独立的な、そして有効なブリッジング動作を行うことができる。
ブリッジフラップ80は、ブリッジフラップを弾力的に収縮可能な状態にして物品に組み込むことが望ましい。例えば、ブリッジフラップを物品に組み込むのに適当な技術は、予め伸長させたブリッジフラップをトップシート28に合わせて取付けることを含む。代替として、ブリッジフラップ80は、熱収縮可能な材料その他の熱活性化可能な材料からなることができる。トップシート28の所望の部分に取付けた後に、ブリッジフラップを活性化してその横幅寸法に沿ってブリッジフラップを弾力的に収縮させることができる。
ブリッジフラップ可動エッジ領域84は、少なくとも約0.5cmの距離をブリッジするように構成することが好ましい。代替として、可動エッジ領域は、少なくとも約1cmの距離をブリッジすることができる。他の形態では、性能を改善するために、可動エッジ領域84は、約8cmまでの距離をブリッジすることができ、オプションとして約10cmまでの距離をブリッジすることができる。
図７に示す本発明のさらなる面は、物品の後ウェストバンド部分14の横端領域40に結合された少なくとも１つの伸縮性サイドパネル58を有する吸収性物品を提供することができる。サイドパネル58は、物品の共働部分と相互に結合され、それによって着用者の周囲に伸びる組立てられたブリッジフラップ180（例えば、図８）を形成し、着用者の身体に接触する身体側表面が得られるようになっている。サイドパネル58の共働部分は、各サイドパネル58を着用者の周囲に確保する（ファスナ74のような）留め手段を含む。さらに、物品は物品の前ウェストバンド部分を物品の後ウェストバンド部分に留め、それによってウェストバンド部分で着用者を取り巻かせる（ファスナ36のような）ウェストバンド留め手段を含む。物品は、組立てられたブリッジフラップの横に伸びている縦方向外向きのウェストバンドエッジを、物品の前ウェストバンド部分の指定された共働部分に留めるウェストバンドエッジ留め手段112をも含んでいる。特定の形態の吸収性物品は、オプションとして、物品の後ウェストバンド部分の両横端領域に結合された１対の伸縮性サイドパネルを有することができ、各サイドパネルはウェストバンドエッジ留め手段112の一部を含むことができる。
図示実施例では、ウェストバンドファスナ36は、物品の前ウェストバンド領域に結合されている工場で結合した部分を有し、またこれらのファスナは、使用中に物品の後ウェストバンド領域に結合されるユーザが結合する部分を有するようになっている。オプションとして、ファスナ36は、物品の後ウェストバンド領域に結合された工場で結合した部分を有することができ、またこれらのファスナは、使用中に物品の前ウェストバンド領域に結合されるユーザが結合する部分を有することができる。さらなる形態では、ファスナ36は中間ファスナパネルに作動的に結合することができる。例えば、伸縮性のファスナパネル100を、図４に示す配列のファスナ36に結合することができる。
留め手段112は、接着剤留め、結合剤留め、インタロッキング機構留め等、並びにそれらの組合せからなることができる。ウェストバンドエッジ留め手段は物品の前ウェストバンド領域12の縦終端エッジに沿って、および／または該エッジに接近して配置されている（例えば、物品の内側の、身体側表面）共働部分に作動的に結合されるように構成されている。結合または機械的取付け機構を使用する場合には、取付け機構の共働要素は指定された物品の部分（例えば、トップシート28の身体側表面）に作動的に取付けることができる。望ましいのは、得られたウェストバンドエッジ留めが、液体が逃げるのを効果的に阻止し、それによって漏れを減少させることができる耐液体シールを与えることである。
図7Aに示す本発明のさらに別の面は、物品の後ウェストバンド部分14の端領域40に結合されている少なくとも１つの伸縮性の後サイドパネル58を含むことができ、この後サイドパネル58は横に伸びる折り返し線に沿って縦に折り返すことができる折り返し可能部分60を含んでいる。本発明の代替形態は、物品の後ウェストバンド部分14の両端領域40に結合されている１対の伸縮性の後サイドパネル58を含むことができる。１対のサイドパネル58を使用する場合には、これらのサイドパネルのサイズは等しくなくても、または実質的に等しいサイズであってもよい。
図7Aに示す実施例は、着用者の胴の前に巻き付くように構成されている比較的大きいサイドパネル58を有する非対称配列を組み込んでいる。サイドパネル58は、バックシート層30の縦終端エッジ94から縦方向に突き出るように伸びている折り返し可能部分60を含む。図示実施例の第２の比較的小さいサイドパネル58は、折り返し可能部分60を含んでいない。しかしながら、図示した比較的小さいサイドパネルは、サイドパネルの横端領域に工場で結合した１対のフラップファスナ74を含んでいる。図のファスナ74は、小さい方のサイドパネル58の内側の身体側表面へ折り返した貯蔵状態で示してある。両横端に１つずつの１対のサイドパネル58を有する配列では、両サイドパネル58が縦に突き出ている折り返し可能部分60を含むことができることは理解されよう。
各後サイドパネル58は、後サイドパネルの横寸法の少なくとも約50％にわたって横に伸びる折り返し可能部分60を含むことができる。折り返し可能部分は、代替として後サイドパネル58の横寸法の少なくとも約75％にわたって伸び、オプションとしては約100％にわたって伸びている。図示実施例では、折り返し可能部分は後サイドパネル58の横寸法の少なくとも約100％にわたって横に伸びている。また折り返し可能部分60は、バックシート層30の縦端エッジ94を縦方向に少なくとも約1cmの縁距離114だけ突き出ている。性能を改善するために、代替として縁距離は少なくとも約1.3cmである。本発明の他の面では、縁距離114は約3.8cmまで大きくすることができる。所望の便益を得るために、代替として縁距離は約5.7cmまで大きくすることができる。
図7Aによって代表されるいろいろな形態では、ウェストバンドエッジ留め手段は、適当な折り返し留め手段をなすように構成することができる。折り返し止め104は、サイドパネル58の折り返し可能部分60を実質的にＣ字形に折り返した状態に保持されるように構成することができる。このＣ字形は、物品の前ウェストバンド部分12の横に伸びている端エッジ96を実質的に巻き込むようになっている。従って、折り返し留め104は、物品の外側表面の指定された部分に作動的に結合することができる。この指定された部分は、典型的には前ウェストバンド部分の端エッジに沿って、そして該エッジ付近を横に伸びている。本発明の代替配列は、内部ウェストバンドエッジ留め手段112と折り返し留め104との組合せを含む。
図８−11に示す後サイドパネル58は、着用者の身体の周囲で互いに結合されて組立てられたブリッジフラップ180を形成し、着用者と接触する身体側表面が得られるようになっている。フラップファスナ74のような留め手段を使用して組立てられたブリッジフラップを形成することができる。フラップファスナは、接着剤留め機構、機械的留め機構、結合剤留め機構等、並びにそれらの組合せのような、どのような適当な留め機構で構成することもできる。
後サイドパネル58のいろいろな形態を構成するのに適する材料は、前サイドパネル56およびブリッジフラップ80を構成するのに使用された材料と同一であることも、または類似であることもできる。従って、後サイドパネル58は、物品の横方向に伸長可能であって実質的にサイドパネル表面全体を作動的に伸縮可能にする弾力性ラミネートのような弾力性材料で後サイドパネルを構成することによって伸縮可能にすることができる。代替として後サイドパネル58は、少なくとも１つの分離した弾力性部材を、弾力的に収縮可能な状態で、前述したものと類似の構造の後サイドパネルに結合することによっても伸縮性を与えることができる。
幼児用または子供用サイズの物品では、組立てられたブリッジフラップ180は少なくとも約7.6cmの組立てられた幅寸法を有している。代替の組立てられたブリッジフラップは少なくとも約10cmの組立てられた幅寸法を有し、オプションとしては少なくとも約12.7cmの組立てられた幅寸法を有している。さらに、組立てられたブリッジフラップは、約26−36.8cmより大きくない組立てられた幅寸法を有することができる。詳しく述べれば、組立てられた幅寸法は約30.5cmより大きくなくすることができる。所望の便益を得るために、代替として組立てられた幅寸法は約26cmより大きくなくすることができ、オプションとして約24cmより大きくなくすることができる。本発明の他の面では、組立てられたブリッジフラップ180は少なくとも約1.9cmである組立てられた長さ寸法を有している。所望の性能を得るために、代替としてブリッジフラップ180の組立てられた長さは少なくとも約2.5cmであり、オプションとしては少なくとも約3cmである。組立てられたブリッジフラップ180は、子供用または幼児用のサイズの物品の場合、約8.5−12.7cmより大きくない組立てられた長さ寸法を有することができる。詳しく述べれば、組立てられた長さ寸法は約10.2cmよりも大きくなくすることができる。所望の便益を得るために、代替として長さ寸法は約8.5cmより大きくなく、オプションでは約7.7cmより大きくない。
成人用の物品では、組立てられたブリッジフラップ180は少なくとも約30.5cmの組立てられた幅寸法を有することができる。代替の組立てられたブリッジフラップは少なくとも約45.7cmの組立てられた幅寸法を有し、オプションとしては少なくとも約50.8cmの組立てられた幅寸法を有している。さらに、成人用サイズの物品の組立てられたブリッジフラップは、約101.6cmより大きくない組立てられた幅寸法を有することができる。所望の便益を得るために、代替として組立てられた幅寸法は約89cmより大きくなくすることができ、オプションとして約76.2cmより大きくなくすることができる。成人用サイズの物品の他の面では、組立てられたブリッジフラップ180は少なくとも約7.6cmである組立てられた長さ寸法を有している。所望の性能を得るために、代替としてブリッジフラップ180の組立てられた長さは少なくとも約10cmであり、オプションとしては少なくとも約11cmである。また組立てられたブリッジフラップ180は、成人用のサイズの物品の場合、約23cmより大きくない組立てられた長さ寸法を有することができる。所望の便益を得るために、代替として長さ寸法は約16cmより大きくなく、オプションでは約15.2cmより大きくない。
ファスナタブ36によるような物品留め手段は、物品の前ウェストバンド部分12を物品の後ウェストバンド部分14に留め、それによって物品のウェストバンド部分で着用者を取り巻くことができる（図９）。次いで折り返し可能部分60を実質的にＣ字形に折り返し、物品の前ウェストバンド部分12の横に伸びている端エッジ96を包み込むことができる（図10および11）。折り返し留め104のような付加的な留め手段を使用して、サイドパネル58の折り返し可能部分60をＣ字形に折り返した状態に保持することができる。折り返し留め104は、接着剤、結合剤、スナップ、フック、VELCRO（登録商標）ファスナ等、並びにそれらの組合せのようなどのような適当な留め機構によって得ることが可能である。その結果、組立てられたブリッジフラップ180および共働折り返し可能部分60を着用者の身体により確実にフィットさせることができ、また液体の漏れに対してより有効にシールすることができる。ブリッジフラップは、着用者の身体とおむつの前パネルとの間に発生し得る空隙をスパンすることができる。その結果、液体をより効果的におむつの内側に保持することができ、吸収性構造は液体を吸収するためのより多くの時間を有することになる。さらに、比較的広いブリッジフラップ180は、着用者の身体のより大きい割合を取り巻いておむつの前パネルを支持し、おむつの前パネルが垂れる傾向を減少させることができる。
本発明のさまざまな形態では、サイドパネル56および58、および／またはファスナパネル100は、実質的に濡れ不能な、繊維質であることができる材料からなることができる。濡れ不能特性は、パネルの表面に沿う望ましくない液体の運動またはウィッキングを減少させることができる。
本発明のいろいろな形態では、ブリッジフラップ80（または180）は、吸収性構造の選択された縦端領域78（例えば、保持部分48の縦端領域）の上に配置するように構成し、配列することができる。その結果、ブリッジフラップは漏れをより効率的に減少させることができ、横に伸びている実質的に液体不透過性のシーリング取付け76は液体の流れを阻止することができる。
以上に本発明を詳細に説明したが、本発明の思想から逸脱することなくさまざまに変化および変更をなし得ることは明白である。これらの変化および変更の全ては、請求の範囲によって限定される本発明の範囲内にあることを意図するものである。
【図２】
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【図１】
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【図３】
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【図５】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図７Ａ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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