(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略方形の基板（１１）の周縁に、収納する缶の略半分の高さの側壁（１２，１２）同士及び側壁（１３，１３）同士をそれぞれ対向させるとともにそれぞれの側壁（１２，１２，１３，１３）を外方に拡開するように僅かに傾斜させた状態で立設して該側壁（１２，１２，１３，１３）の内周を収納部とし、前記側壁（１２，１２，１３，１３）の内、対向する一方の側壁（１３）に係止位置と非係止位置とに回動可能な係止具（２１）を設け、対向する他方の側壁（１３）に係止部（２２）を設け、前記一方の側壁（１３）に、前記係止具（２１）の内部側形状に対応した開口部（３２）と、非係止位置の係止具（２１）を一方の側壁（１３）の外壁面に沿わせて収納するためのリブ（３３）とを設けた同形状の上下一対の箱状収納体（１４，１４）からなり、該一対の箱状収納体（１４，１４）は、一方の箱状収納体（１４）の係止具（２１）と、他方の箱状収納体（１４）の係止部（２２）とを対向させて、両収納体（１４，１４）の収納部を向かい合わせて前記側壁（１２，１２，１３，１３）の先端同士を当接させた缶の収納状態において、非係止位置にある係止具（２１）を係止位置に回動させて対向位置にある係止部（２２）に係止可能としたことを特徴とする缶用運搬容器。
【請求項２】
前記係止具（２１）は、側壁（１３）先端部に設けた一対の軸着部（２３，２３）から垂直方向に伸びる両側の垂直腕部（２４，２４）と、該垂直腕部（２４，２４）の先端から内側に折曲した平行腕部（２５，２５）と、両平行腕部（２５，２５）の間で斜辺部（２６，２６）を介して基板部側に膨出した係止腕部（２７）とを有する弓状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の缶用運搬容器。
【請求項３】
前記係止具（２１）の側壁（１３）への軸着部（２３，２３）は、非係止位置又は係止位置の係止具（２１）が運搬容器高さ方向に移動可能な長円状の軸孔（３７）で形成されていることを特徴とする請求項１記載の缶用運搬容器。
【請求項４】
前記係止具（２１）の側壁（１３）への軸着部（２３，２３）は、箱状収納体（１４）の側壁（１３）先端より他方の箱状収納体（１４）方向に突出した位置に設けられていることを特徴とする請求項１記載の缶用運搬容器。
【請求項５】
前記係止具（２１）と側壁（１３）とに、係止具（２１）を所定の非係止位置に保持するための凹凸嵌合部（２８，３５）又は係止位置に保持するための凹凸嵌合部（３０，４１）を設けたことを特徴とする請求項１記載の缶用運搬容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、缶用運搬容器に関し、詳しくは、ジュース，コーヒー，ビール等の各種飲料を充填した飲料缶用を収容して保管，輸送，運搬及び店頭で陳列するために用いる運搬容器であって、特に合成樹脂を主体として形成した缶用運搬容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、各種飲料等が入った多数の缶を収容・保管・輸送・運搬するための運搬容器としては、段ボールを所定の箱状に折曲げ形成し、蓋部等を接着したものが用いられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記段ボール製の運搬容器は、耐水性に劣り、強度が低く、また、反復使用ができないという問題があった。さらに、段ボール製の運搬容器は、把手となる部分がないので、ハンドリングに難点があった。また、店頭で商品を陳列する際には、容器から取出したり、容器を切断したりしなければならなかった。また、反復使用が可能な合成樹脂製の運搬容器も各種のものが提案されているが、容器本体と蓋体との結合や、空の運搬容器の搬送や保管に問題があった。
【０００４】
そこで本発明は、反復使用が可能で、飲料缶の収納も容易かつ確実に行うことができ、空容器の搬送や保管も効率よく行うことができる飲料缶用運搬容器を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の缶用運搬容器は、略方形の基板（１１）の周縁に、収納する缶の略半分の高さの側壁（１２，１２）同士及び側壁（１３，１３）同士をそれぞれ対向させるとともにそれぞれの側壁（１２，１２，１３，１３）を外方に拡開するように僅かに傾斜させた状態で立設して該側壁（１２，１２，１３，１３）の内周を収納部とし、前記側壁（１２，１２，１３，１３）の内、対向する一方の側壁（１３）に係止位置と非係止位置とに回動可能な係止具（２１）を設け、対向する他方の側壁（１３）に係止部（２２）を設け、前記一方の側壁（１３）に、前記係止具（２１）の内部側形状に対応した開口部（３２）と、非係止位置の係止具（２１）を一方の側壁（１３）の外壁面に沿わせて収納するためのリブ（３３）とを設けた同形状の上下一対の箱状収納体（１４，１４）からなり、該一対の箱状収納体（１４，１４）は、一方の箱状収納体（１４）の係止具（２１）と、他方の箱状収納体（１４）の係止部（２２）とを対向させて、両収納体（１４，１４）の収納部を向かい合わせて前記側壁（１２，１２，１３，１３）の先端同士を当接させた缶の収納状態において、非係止位置にある係止具（２１）を係止位置に回動させて対向位置にある係止部（２２）に係止可能としたことを特徴としている。
【０００６】
さらに、前記係止具（２１）が、側壁（１３）先端部に設けた一対の軸着部（２３，２３）から垂直方向に伸びる両側の垂直腕部（２４，２４）と、該垂直腕部（２４，２４）の先端から内側に折曲した平行腕部（２５，２５）と、両平行腕部（２５，２５）の間で斜辺部（２６，２６）を介して基板部側に膨出した係止腕部（２７）とを有する弓状に形成されていること、前記係止具（２１）の側壁（１３）への軸着部（２３，２３）が、非係止位置又は係止位置の係止具（２１）が運搬容器高さ方向に移動可能な長円状の軸孔（３７）で形成されていること、前記係止具（２１）の側壁（１３）への軸着部（２３，２３）が、箱状収納体（１４）の側壁（１３）先端より他方の箱状収納体（１４）方向に突出した位置に設けられていること、前記係止具（２１）と側壁（１３）とに、係止具（２１）を所定の非係止位置に保持するための凹凸嵌合部（２８，３５）又は係止位置に保持するための凹凸嵌合部（３０，４１）を設けたことを特徴としている（なお、課題を解決するための手段の各構成要素には、図面の符号を例示した）。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１乃至図５は、本発明の缶用運搬容器の一形態例を示すもので、図１は運搬容器を構成する箱状収納体の斜視図、図２は正面図、図３は係止具側の側面図、図４は係止部側の側面図、図５は係止具部分の拡大断面図である。また、図６は飲料缶を収納して係止具を係止させた状態を示す側面図、図７は空容器を同方向に向けてネスティングした状態を示す側面図、図８は空容器を反対方向に向けてネスティングした状態を示す側面図である。
【０００８】
本形態例に示す運搬容器は、長方形の基板１１の周縁に、収納する飲料缶の略半分の高さの長側壁１２と短側壁１３とを対向させて外方に拡開するように僅かに傾斜させた状態で立設し、その内周を収納部とした箱状収納体１４からなる合成樹脂製のものであって、収納部を上向きにした一つの箱状収納体１４の基板１１上に、所定数、例えば２４本（６本パック×４）の飲料缶を載置して収納部内に並べた状態で、収納部を下向きにした他の箱状収納体１４を上方からかぶせるようにして両箱状収納体１４の側壁１２，１３の先端同士を当接させることにより、飲料缶を収納した状態になるように形成されている。
【０００９】
前記基板１１の内面には、収納した飲料缶の横移動を防止するためのリブ１５が縦横に設けられており、基板１１の外面角部には、飲料缶収納時の箱状収納体１４を積重ねて基板１１の外面同士を向い合わせたときに互いに凹凸係合するような形状の円弧状リブ１６，１７が設けられている。また、前記側壁１２，１３の先端面角部には、飲料缶収納時に両箱状収納体１４の側壁先端面同士を向い合わせたときに互いに凹凸係合する円弧状突起１８と円弧状凹部１９とが設けられている。
【００１０】
さらに、長側壁１２には、飲料缶を収納した状態で、収納した飲料缶の一部を外部から直接確認するための比較的大きな開口面積を有する窓部２０が設けられている。また、短側壁１３の一方には係止具２１が、他方には係止部２２がそれぞれ設けられている。この係止具２１及び係止部２２は、図６に示す飲料缶収納時に、一方の箱状収納体１４に設けた係止具２１を回動させて、他方の箱状収納体１４に設けた係止部２２に係止させることにより、両箱状収納体１４同士を一体的に結合させるためのものである。
【００１１】
前記係止具２１は、図３に示すように、短側壁１３の先端部分に設けた一対の軸着部２３を介して箱状収納体１４に回動可能に取付けられるのものであって、前記軸着部２３から垂直方向に伸びる両側の垂直腕部２４，２４と、該垂直腕部２４，２４の先端から内側に折曲した平行腕部２５，２５と、両平行腕部２５，２５の間で、斜辺部２６，２６を介して基板部側に膨出した係止腕部２７とからなる弓状に形成されている。さらに、係止椀部２７の中央部内面（軸着部側の面）には、係止部２２に係止するための凹凸部２８が設けられるとともに、その両側面には、短側壁１３に突設した位置決め突起２９に嵌合する嵌合穴３０がそれぞれ設けられている。
【００１２】
また、係止具２１が設けられた短側壁１３の側壁先端側、すなわち、図３において係止具２１の上部側に位置する短側壁１３には、係止具２１の内部側形状に対応した開口部３２が設けられるとともに、非係止位置の係止具２１を収納するためのフランジ状リブ３３及び短側壁１３の外面に突設した垂直方向の突片状リブ３４が、係止具２１の厚みと略同程度の突出量で設けられている。このフランジ状リブ３３の短側壁基部側面には、非係止位置にあるときの係止具２１の前記凹凸部２８が係止可能な凹凸形状３５が形成されており、両者の凹凸係合によって係止具２１を非係止位置に保持収納できるようにしてる。また、突片状リブ３４は、その下端の位置が、前記平行腕部２５の下面と面一かやや下方になるように形成されている。
【００１３】
さらに、前記軸着部２３は、例えば、係止具２１側の丸棒状の支軸３６に対して、短側壁１３側の軸孔３７が長円状に形成されており、非係止位置又は係止位置の係止具２１が、運搬容器高さ方向、すなわち、基板１１に対して垂直方向に移動できるように形成されている。また、軸着部２３は、短側壁１３の先端より僅かに突出した状態で設けられており、支軸３６が、短側壁１３の先端面、すなわち、飲料缶収納時における箱状収納体１４同士の突合わせ面と略同じ位置になるように設定されている。
【００１４】
一方、係止部２２を設けた短側壁１３部分にも、前記開口部３２と略同形状の開口部３８と、フランジ３９及びリブ４０が設けられており、フランジ３９の基板１１側の面に、係止部２２となる凹凸形状が形成されている。さらに、この係止部２２の近傍には、前記嵌合穴３０に嵌合する位置決め突起４１が設けられている。
【００１５】
このように形成した箱状収納体１４を組合わせて飲料缶を収納するときには、一方の箱状収納体１４の基板１１上に飲料缶を載置した後、他方の箱状収納体１４を裏返しにして、前記係止具２１を設けた側と、係止部２２を設けた側とが向き合うようにして一方の箱状収納体１４にかぶせ合わせた後、両箱状収納体１４の係止具２１を回動させて他方の箱状収納体１４の係止部２２に係止させることにより、両箱状収納体１４を、飲料缶を収納した状態に保持することができる。
【００１６】
このとき、係止部２２の近傍に設けた突起４１と、係止具２１の係止椀部２７に設けた嵌合穴３０とが凹凸嵌合することにより、係止具２１を係止部２２に確実に係止させることができる。また、係止具２１を係止部２２に係止させる際には、各部の僅かな寸法差によって堅くなったり、緩くなったりするが、前述のように、軸孔３７を長円状に形成したことにより、寸法差による両者の係止力をある程度緩和することができ、特に、堅くて係止させることができない事態を解消できる。また、緩い場合は、前記突起４１と係止椀部２７との凹凸嵌合により、係止椀部２７を所定位置に保持できるので、確実な係止力が得られる。
【００１７】
さらに、係止具２１の回動中心となる支軸３６を短側壁１３の先端面と略同じ位置に設けたことにより、非係止位置と係止位置とにおける係止具２１を対称位置にすることができ、したがって、係止具２１側の開口部３２と、係止部２２側の開口部３８とを略同形状に形成することができる。これにより、容器収納時における両開口部３２，３８を同じ高さに位置させることができるので、この部分を両手で持って運搬する際の左右の高さ違いによる違和感を解消することができる。
【００１８】
このような箱状収納体１４からなる運搬容器は、飲料缶収納時に垂直方向の荷重が加わった場合、外方に拡開している側壁１２，１３がさらに拡開するように変形して上部側の基板１１が下方に移動し、その内面が飲料缶の上端部に圧接し、前記荷重を飲料缶の剛性によって受けることができるので、運搬容器を形成する箱状収納体１４自体には、ほとんど剛性を必要とせず、運搬容器の軽量化が図れるとともに、製造コストの低減が図れる。また、側壁１２，１３に外方に突出するフランジを設けておくことにより、飲料缶収納時の運搬容器の運搬も容易に行うことができる。さらに、販売時には、上部側の箱状収納体１４を取外すことにより、飲料缶の取出しを容易に行える。
【００１９】
そして、空の箱状収納体１４は、図７又は図８に示すようにしてネスティング状態で積重ねることができ、空容器の搬送等の際の容積を縮小することができる。すなわち、両側壁１２，１３を外方に拡開するように傾斜させただけでなく、係止具２１を、単純なコ字状や山形に形成せずに、前記平行腕部２５のような段差を有する弓状に形成し、両短側壁１３に係止具２１の内部側形状に対応した開口部３２，３８を設けるととも、短側壁１３外面に突片状リブ３４を設けたので、図７に示すように、空の箱状収納体１４を同方向にして積重ねた場合でも、また、図８に示すように、空の箱状収納体１４を反対方向にして積重ねた場合でも、係止具２１の斜辺部２６から係止腕部２７の部分が開口部３２又は開口部３８内に入り込む状態になり、平行腕部２５の下面又は突片状リブ３４の下端が下方の箱状収納体１４の短側壁１３の先端面に当接した状態になるので、箱状収納体１４の方向性を考慮することなく積み重ねることができ、かつ、ネスティング状態を確実に保持することができる。
【００２０】
しかも、非係止位置の係止具２１は、凹凸部２８と凹凸形状３５とが係止することにより、フランジ状リブ３３に沿った位置に収納された状態に保持されるので、係止具２１が外側に飛び出すこともない。
【００２１】
なお、各部の形状等は、収納する飲料缶の寸法，収納本数等に応じて適宜に選定することが可能であり、両側壁の外方への傾斜角度も、ネスティング時の状態等を考慮して任意に設定することができる。また、係止具及び係止部は、長側壁に設けてもよく、一つの側壁に複数設けることも可能である。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の缶用運搬容器は、飲料缶収納時の箱状収納体同士の結合を、容易かつ確実に行うことができる。また、空の箱状収納体のネスティングも容易かつ確実に行えるので、反復使用のための空容器の搬送・保管を低コストで行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】運搬容器を構成する箱状収納体の斜視図である。
【図２】同じく正面図である。
【図３】同じく係止具側の側面図である。
【図４】同じく係止部側の側面図である。
【図５】係止具部分の拡大断面図である。
【図６】飲料缶を収納して係止具を係止させた状態を示す側面図である。
【図７】空容器を同方向に向けてネスティングした状態を示す側面図である。
【図８】空容器を反対方向に向けてネスティングした状態を示す側面図である。
【符号の説明】
１１…基板、１２…長側壁、１３…短側壁、１４…箱状収納体、２１…係止具、２２…係止部、２３…軸着部、２４…垂直腕部、２５…平行腕部、２６…斜辺部、２７…係止腕部、２８…凹凸部、２９…位置決め突起、３０…嵌合穴、３２…開口部、３３…フランジ状リブ、３４…突片状リブ、３５…凹凸形状、３６…支軸、３７…軸孔、３８…開口部、３９…フランジ、４０…リブ、４１…位置決め突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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