(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホース本体（Ａ）に硬質樹脂からなる線状のコア材（１）が螺旋状に巻き付けられる耐屈曲性食品用ホースにおいて、
前記ホース本体（Ａ）が、帯状体（Ｂ）を隣接する相互面が接着するように螺旋状に巻回して構成され、この帯状体（Ｂ）が、非塩素系熱可塑性硬質合成樹脂で線状に形成したコア材（１）と、このコア材（１）の材質と相溶性が良い非塩素系エラストマーで該コア材（１）の周辺に形成した中間材（２）と、この中間材（２）の非塩素系エラストマーと相溶性が良く可塑剤を含まない非塩素系熱可塑性軟質合成樹脂で中間材（２）の少なくとも内面に形成した外皮層（３）とを一体化しながら成形して、上記中間材（２）の内面全体を外皮層（３）により被覆したことを特徴とする耐屈曲性食品用ホース。
【請求項２】
ホース本体（Ａ）に硬質樹脂からなる線状のコア材（11）が螺旋状に巻き付けられる耐屈曲性食品用ホースにおいて、
前記ホース本体（Ａ）が、非塩素系エラストマーと相溶性が良く可塑剤を含まない非塩素系熱可塑性軟質合成樹脂で構成された少なくとも内層（12）と、この内層（12）の材料と相溶性の良い非塩素系エラストマーで構成した中間層（14）とを積層しながら押し出し成形されると共に、ホース本体（Ａ）の外表面を構成する材料と相溶性の良い非塩素系熱可塑性硬質合成樹脂で成形されたコア材（11）を、上記ホース本体（Ａ）の外表面に螺旋状に巻き付けて一体化し、上記中間層（14）の内面全体を内層（12）により被覆したことを特徴とする耐屈曲性食品用ホース。
【請求項３】
前記非塩素系熱可塑性軟質合成樹脂が、中低圧法ポリエチレン、高圧法ポリエチレン、架橋ポリエチレン、直鎖状低分子ポリエチレン、ポリブデン、ポリプロピレン、ポリメチルペンテン、架橋ＥＶＡなどの耐薬品性及び耐熱性に優れた材料である請求項１または２記載の耐屈曲性食品用ホース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばカップ式自動販売機、ディスペンサーなどの飲料用として使用するチューブなどをも含んだ耐屈曲性に優れた食品用ホースに関する。
詳しくは、ホース本体の内部又は表面に硬質樹脂からなる線状のコア材が螺旋状に巻き付けられる耐屈曲性食品用ホースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の耐屈曲性食品用ホースとして、例えば図３に示すような軟質ポリ塩化ビニルで形成されたホース本体Ａ′を押し出し成形し、その屈曲性を増すためにコア材１′として硬質ポリ塩化ビニルで線状に押し出し成形すると同時にし、このコア材１′を上記ホース本体Ａ′の表面に螺旋状に巻き付けたものや、軟質ポリ塩化ビニルで形成されたホース本体の中間層に、硬質ポリ塩化ビニル製のコア材を螺旋状に埋設したものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし乍ら、このような従来の耐屈曲性食品用ホースでは、ポリ塩化ビニルで構成されるため、燃焼時にダイオキシンや塩素ガス又は塩酸ガスなどの有毒ガスの発生を招くという問題がある。
特に、軟質ポリ塩化ビニルには、その可塑剤として多く使用されるフタル酸エステルは、環境ホルモンとして有害性が大きく取上げられており、更にコア材を形成する硬質ポリ塩化ビニルは、ホース本体に含まれる可塑剤が移行することによって脆くなり、コア材が折れて屈曲性が無くなってしまうという問題があった。
そこで、これら問題を解決するために、ホース本体を構成する軟質樹脂として例えばスチレン系エラストマー又はオレフィン系エラストマーなどのエラストマーを用い、コア材を構成する硬質樹脂としてポリプロピレンを用いた耐屈曲性ホースが開発されている。
しかしながら、このものは、食品と直に接するホース本体の内面が、スチレン系エラストマー又はオレフィン系エラストマーなどのエラストマーで構成され、これらのエラストマーは、汚れ易い性質を持つと共に、水分を含む有機物がホース内面に残存すると、カビが生え易くなり、しかもこのカビはホース本体の内部まで食い込むため、洗浄を何度やっても除去が困難であって非衛生であるばかりでなく、食品衛生法・厚生省告示２０号（ｎ−ヘプタンの項目）によって油脂及び脂肪性食品に不適合であるため、油脂を含む牛乳などの飲料やマヨネーズなどの食品への使用は不可であるという問題がある。
本発明は上述した課題を解決するものであり、このためには以下の事項を満足することが必要となる。
（１）ホース本体は、ポリ塩化ビニル以外でフタル酸エステルなどの可塑剤を含まず、しかも耐屈曲性に問題のない樹脂材料で構成されること。
（２）ホース本体の内面及び外面は、汚れ難くてカビなどの侵入を阻止でき、汚れても簡単に洗浄して完全に除去可能な樹脂材料で構成されること。
（３）ホース本体の食品と直に接する内面は、油脂及び脂肪性食品を対象とする食品衛生法・厚生省告示２０号（ｎ−ヘプタンの項目）に適合する樹脂材料で構成されること。
（４）ホース本体の内面及び外面は、例えば次亜塩素酸ソーダなどの殺菌剤に耐性をもち、しかもＯ１５７などを死滅させる方法として８０℃以上での熱水殺菌が必要であるが、このような温度にも耐え得る樹脂材料で構成されること。
【０００４】
本発明のうち請求項１、２記載の発明は、燃焼時の有毒ガスや環境ホルモンの発生を防止し、少なくとも内面が汚れ難くてカビなどの侵入を阻止すると共に油脂及び脂肪性食品にも適合する耐屈曲性食品用ホースを提供することを目的としたものである。
請求項３記載の発明は、請求項１または２に記載の発明の目的に加えて、薬品や熱水による殺菌を可能にすることを目的としたものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、ホース本体が、帯状体を隣接する相互面が接着するように螺旋状に巻回して構成され、この帯状体が、非塩素系熱可塑性硬質合成樹脂で線状に形成したコア材と、このコア材の材質と相溶性が良い非塩素系エラストマーで該コア材の周辺に形成した中間材と、この中間材の非塩素系エラストマーと相溶性が良く可塑剤を含まない非塩素系熱可塑性軟質合成樹脂で中間材の少なくとも内面に形成した外皮層とを一体化しながら成形して、上記中間材の内面全体を外皮層により被覆したことを特徴とするものである。
請求項２記載の発明は、ホース本体が、非塩素系エラストマーと相溶性が良く可塑剤を含まない非塩素系熱可塑性軟質合成樹脂で構成された少なくとも内層と、この内層の材料と相溶性の良い非塩素系エラストマーで構成した中間層とを積層しながら押し出し成形されると共に、ホース本体の外表面を構成する材料と相溶性の良い非塩素系熱可塑性硬質合成樹脂で成形されたコア材を、上記ホース本体の外表面に螺旋状に巻き付けて一体化し、上記中間層の内面全体を内層により被覆したことを特徴とするものである。
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の発明の構成に、前記非塩素系熱可塑性軟質合成樹脂が、中低圧法ポリエチレン、高圧法ポリエチレン、架橋ポリエチレン、直鎖状低分子ポリエチレン、ポリブデン、ポリプロピレン、ポリメチルペンテン、架橋ＥＶＡなどの耐薬品性及び耐熱性に優れた材料である構成を加えたことを特徴とする。
【０００６】
【作用】
請求項１の発明は、中間材の非塩素系エラストマーが、可塑剤を含まない非塩素系熱可塑性軟質合成樹脂製の外皮層により被覆されて、ホース本体の少なくとも内面に露出しないものである。
請求項２の発明は、中間層の非塩素系エラストマーが、可塑剤を含まない非塩素系熱可塑性軟質合成樹脂製の少なくとも内層により被覆されて、ホース本体の内面に露出しないものである。
請求項３の発明は、請求項１または２記載の構成に対して、前記非塩素系熱可塑性軟質合成樹脂が、中低圧法ポリエチレン、高圧法ポリエチレン、架橋ポリエチレン、直鎖状低分子ポリエチレン、ポリブデン、ポリプロピレン、ポリメチルペンテン、架橋ＥＶＡなどの耐薬品性及び耐熱性に優れた材料である構成を追加したので、ホース本体の少なくとも内面に露出する外皮層又は少なくとも内層が、耐薬品性及び耐熱性に優れた材料からなる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
この実施例は、図１（ａ）及び（ｂ）に示す如く、ホース本体Ａが、例えば特公昭５０−３１１９８号公報や特許第２８５８６９１号公報に記載されるような従来周知のホース製造方法によって、押出機から連続的に押し出された溶融又は半溶融状態の帯状体Ｂを、片持ち状態で支持されたスパイラルシャフトの外表面に対し螺旋状に巻回しながら、該帯状体Ｂの隣接する面相互を接着することにより管状に成形されるものである。
【０００８】
上記帯状体Ｂは、非塩素系熱可塑性硬質合成樹脂で線状に形成したコア材１と、このコア材１の材質と相溶性が良い非塩素系エラストマーで該コア材１の周辺に形成した中間材２と、この中間材２の非塩素系エラストマーと相溶性が良く可塑剤を含まない非塩素系熱可塑性軟質合成樹脂で中間材２の少なくとも内面及び外面に形成した外皮層３とを、一体化しながら押し出し成形して構成される。
【０００９】
その具体例として、コア材１にはオレフィン系エラストマーを用い、中間材２には例えばエチレン−酢酸ビニル共重合体などのスチレン系エラストマー又はオレフィン系エラスマーを用い、外皮層３には中低圧法ポリエチレン、高圧法ポリエチレン、架橋ポリエチレン、直鎖状低分子ポリエチレン、ポリブデン、ポリプロピレン、ポリメチルペンテン、架橋ＥＶＡなどの中間材２を構成するスチレン系エラストマーか又はオレフィン系エラストマーと相溶性が良いと共に例えば次亜塩素酸ソーダなどの殺菌剤に対して耐性を持ちながら例えば８０℃以上の耐熱性に優れた材料を用いる。
【００１０】
また、上記外皮層３は、図１（ａ）に示す如く中間材２の少なくとも内面のみ又は図示せぬが内面及び外面のみに形成するか、或いは図１（ｂ）に示す如く中間材２の内面及び外面を含む全周に亘って形成する。
それにより、図１（ｂ）に示すものは、ホース本体Ａの成形時において隣接した相互面に形成した外皮層３，３が接着されるので、図１（ａ）に示すものに比べ帯状体Ｂの接着力が強くて屈曲性が高いと共に、ホース外面も汚れ難くてカビなどの発生を阻止できるという利点がある。
また、図１（ａ）に示すものは、外皮層３を必要最小限領域しか形成していないので、図１（ｂ）に示すものに比べ構造を簡素化できるという利点がある。
【００１１】
更に、図示例では、図１（ａ）及び（ｂ）の実線に示す如く、ホース本体Ａの内面Ａ１と外面Ａ２を平行な平坦に形成したが、これに限定されず、例えば図１（ａ）及び（ｂ）の二点鎖線に示す如く、相互に接着された帯状体Ｂ毎にコア材１を中心とする円弧状に膨出させることにより、ホース本体Ａを接地不能にして接地時に滑り易くしても良い。
【００１２】
上述した材料構成から斯かる耐屈曲性食品用ホースは、中間材２の非塩素系エラストマーが、可塑剤を含まない非塩素系熱可塑性軟質合成樹脂製の外皮層３により被覆されて、ホース本体Ａの少なくとも内面Ａ１に露出しない。
【００１３】
その結果、斯かる耐屈曲性食品用ホースは、燃焼時にダイオキシンや塩素ガス又は塩酸ガスなどの有毒ガスは発生せず、環境ホルモンの問題も解決できて安全であると共に、少なくとも内面は汚れ難くてカビなどの食い込みが無く、洗浄性にも優れて衛生的であり、しかも食品衛生上、乳製品の使用も可能である。
【００１４】
一方、図２に示すものは、本発明の他の実施例である。
このものは、前記ホース本体Ａが、図示した如く内層１２及び外層１３と中間層１４とを積層しながら管状に押し出し成形されるか、或いは図示しないが外層１３を設けずに内層１２と中間層１４とを積層しながら管状に押し出し成形されると共に、このホース本体Ａの外表面に対して、線状に押出成形されたコア材１１を螺旋状に巻き付けて一体化した構成が、前記図１に示した実施例とは異なるものである。
【００１５】
少なくとも上記内層１２のみか又は内層１２及び外層１３は、可塑剤を含まない非塩素系熱可塑性軟質合成樹脂で構成され、中間層１４は、これら内層１２及び外層１３の材料と相溶性の良い非塩素系エラストマーで構成され、更にコア材１１を、ホース本体（Ａ）の外表面を構成する材料と相溶性の良い非塩素系熱可塑性硬質合成樹脂で構成される。
即ち、このコア材１１は、図示した如くホース本体Ａに外層１３がある場合、この外層１３の材料と相溶性の良い非塩素系熱可塑性硬質合成樹脂で構成され、外層１３が無い場合には、中間層１４の材料と相溶性の良い非塩素系熱可塑性硬質合成樹脂で構成される。
【００１６】
その具体例として、コア材１１にはオレフィン系硬質樹脂を用い、中間層１４には例えばエチレン−酢酸ビニル共重合体などのスチレン系エラストマー又はオレフィン系エラストマーを用い、内層１２及び外層１３には中低圧法ポリエチレン、高圧法ポリエチレン、架橋ポリエチレン、直鎖状低分子ポリエチレン、ポリブテン、ポリプロピレン、ポリメチルペンテン、架橋ＥＶＡなどの中間層１４を構成するスチレン系エラストマーか又はオレフィン系エラストマーと相溶性が良いと共に例えば次亜塩素酸ソーダなどの殺菌剤に対して耐性を持ちながら例えば８０℃以上の耐熱性に優れた材料を用いる。
【００１７】
なお、図示せぬが、図２に示すホース本体Ａは環状に押し出し成形したものに限らず、先ず内層１２及び外層１３と中間層１４とが積層されると共に外層１３の外側にコア材１１を載せた帯状体を押し出し成形し、前記図１に示した実施例と同様に、この帯状体を片持ち状態で支持された成形軸（スパイラルシャフト）の外表面に対して螺旋状に巻回しながら、該帯状体Ａの隣接する面相互を接着することにより管状に成形しても良い。
【００１８】
上述した材料構成から斯かる耐屈曲性食品用ホースは、中間層１４の非塩素系エラストマーが、可塑剤を含まない非塩素系熱可塑性軟質合成樹脂製の内層１２及び外層１３により被覆されて、ホース本体Ａの内面Ａ１及び外面Ａ２に露出しない。
【００１９】
その結果、斯かる耐屈曲性食品用ホースは、前記図１に示した実施例と同様に、燃焼時にダイオキシンや塩素ガス又は塩酸ガスなどの有毒ガスは発生せず、環境ホルモンの問題も解決できて安全であると共に、内外両表面は汚れ難くてカビなどの食い込みが無く、洗浄性にも優れて衛生的であり、しかも食品衛生上、乳製品の使用も可能である。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のうち請求項１記載の発明は、中間材の非塩素系エラストマーが、可塑剤を含まない非塩素系熱可塑性軟質合成樹脂製の外皮層により被覆されて、ホース本体の少なくとも内面に露出しないので、燃焼時の有毒ガスや環境ホルモンの発生を防止し、少なくとも内面が汚れ難くてカビなどの侵入を阻止すると共に油脂及び脂肪性食品にも適合する耐屈曲性食品用ホースを提供できる。
従って、燃焼時にダイオキシンや塩素ガス又は塩酸ガスなどの有毒ガスは発生せず、環境ホルモンの問題も解決できて安全であると共に、少なくとも内面は汚れ難くてカビなどの食い込みが無く、洗浄性にも優れて衛生的であり、しかも食品衛生上、乳製品の使用も可能である。
【００２１】
請求項２の発明は、中間層の非塩素系エラストマーが、可塑剤を含まない非塩素系熱可塑性軟質合成樹脂製の少なくとも内層により被覆されて、ホース本体の内面に露出しないので、燃焼時の有毒ガスや環境ホルモンの発生を防止し、少なくとも内面が汚れ難くてカビなどの侵入を阻止すると共に油脂及び脂肪性食品にも適合する耐屈曲性食品用ホースを提供できる。
従って、燃焼時にダイオキシンや塩素ガス又は塩酸ガスなどの有毒ガスは発生せず、環境ホルモンの問題も解決できて安全であると共に、少なくとも内面は汚れ難くてカビなどの食い込みが無く、洗浄性にも優れて衛生的であり、しかも食品衛生上、乳製品の使用も可能である。
【００２２】
請求項３の発明は、請求項１または２の発明の効果に加えて、ホース本体の少なくとも内面に露出する外皮層又は少なくとも内層が、耐薬品性及び耐熱性に優れた材料からなるので、薬品や熱水による殺菌ができる。
従って、例えば次亜塩素ソーダなどの殺菌剤や熱水による殺菌も可能である食品衛生的に優れた耐屈曲性食品用ホースを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す耐屈曲性食品用ホースの一部切欠正面図であり、（ａ）と（ｂ）は外皮層の形成位置が異なる場合を示している。
【図２】本発明の他の実施例を示す耐屈曲性食品用ホースの一部切欠正面図である。
【図３】従来の耐屈曲性食品用ホースの一例を示す一部切欠正面図である。
【符号の説明】
Ａ  ホース本体                    Ｂ  帯状体
１  コア材                        ２  中間材
３  外皮層                        １１  コア材
１２  内層                          １３  外層
１４  中間層
【図１】
0003600956.tif 000002
【図２】
0003600956.tif 000003
【図３】
0003600956.tif 000004