(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動された際に、給紙位置に設置された用紙の表面に外周部を接触させつつ回転し、一回転する毎に前記用紙を１枚ずつ前記給紙位置から搬送経路の下流側へと送り出す給紙ローラと、該給紙ローラによって搬送経路の上流側から送られてくる用紙の表面に外周部を接触させつつ回転し、該用紙をさらに搬送経路の下流側へと送り出す搬送ローラとを備えた給紙装置において、
前記給紙ローラが、常時は、第１の回転角で静止して前記用紙の変位を妨げない第１の状態にあり、回転駆動されて一回転する際には、第２の回転角に至ると前記用紙に対して搬送力を作用させる第２の状態となり、続いて第３の回転角に至ると前記用紙に対して前記第２の状態よりも小さな搬送力を作用させる第３の状態となり、続いて第４の回転角に至ると再び前記第１の状態になり、その後前記第１の回転角に至って静止するように構成されており、しかも、回転中心となる軸線方向について互いに異なる位置にある複数の接触部で前記用紙に接触する構造で、
前記複数の接触部として、回転駆動されて一回転する際に、前記第２の回転角に至ってから前記第４の回転角に至るまで前記用紙に接触する第１接触部と、前記第２の回転角に至ってから前記第３の回転角に至るまで前記用紙に接触する第２接触部が形成されている
ことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記搬送ローラが、回転中心となる軸線方向について互いに異なる位置にある複数の接触部で前記用紙に接触する構造で、
該搬送ローラの接触部と前記給紙ローラの第１接触部との位置関係が、双方で同一の用紙に接触して搬送力を作用させても前記用紙に対して当該用紙を搬送方向に対して傾けるような力が作用しない位置関係になっている
ことを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記搬送ローラの接触部と前記給紙ローラの第１接触部が、回転中心となる軸線方向について同一の位置で前記用紙に接触している
ことを特徴とする請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記用紙を挟んで前記給紙ローラの反対側にあり、前記用紙を前記給紙ローラ側へ押し付けて該給紙ローラと前記用紙との間に作用する摩擦力を増大させる分離パッドを備え、
該分離パッドが、前記第２接触部よりも前記第１接触部に近い位置において第１の荷重をかけて前記用紙を前記給紙ローラ側へ押し付ける一方、前記第１接触部よりも前記第２接触部に近い位置において前記第１の荷重よりも小さい第２の荷重をかけて前記用紙を前記給紙ローラ側へ押し付けるように構成されている
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、プリンタ等において採用されている給紙装置の一つとして、給紙ローラが一回転する毎に給紙位置に設置された用紙を１枚ずつ搬送経路の下流側へと送り出し、さらに、その用紙を搬送ローラが搬送経路の下流側へと送り出すように構成された給紙装置が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記給紙装置は、給紙ローラと用紙との間に作用する摩擦力が不足すると、ピックミスが発生し、給紙位置にある用紙をうまく送り出すことができない状態になる恐れがある。
【０００４】
その一方、給紙ローラと用紙との間に作用する摩擦力が大き過ぎると、給紙ローラが回転して用紙が搬送ローラに到達した際に、給紙ローラに強く押さえ込まれた用紙を搬送ローラが無理矢理引っ張る状態になったり、逆に、給紙ローラが搬送ローラに対して用紙を無理矢理押し付ける状態になるなど、搬送ローラとの力関係のバランスが悪くなり、搬送中の用紙に傾きが生じる、あるいは、搬送中の用紙にしわが寄る、といった問題を招く。
【０００５】
そのため、従来は、ピックミスが発生せず、しかも、搬送中の用紙に傾きが生じたり、しわが寄ったりしないように、給紙ローラと用紙との間に作用する摩擦力を微妙に調整していたが、このような調整はきわめて困難で、上述のごとき諸問題を十分に改善しきれない場合もあった。
【０００６】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、その目的は、ピックミスが発生せず、しかも、搬送中の用紙に傾きが生じたり、しわが寄ったりしない給紙装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段、および発明の効果】
上述の目的を達成するために、本発明は、請求項１に記載の通り、
回転駆動された際に、給紙位置に設置された用紙の表面に外周部を接触させつつ回転し、一回転する毎に前記用紙を１枚ずつ前記給紙位置から搬送経路の下流側へと送り出す給紙ローラと、該給紙ローラによって搬送経路の上流側から送られてくる用紙の表面に外周部を接触させつつ回転し、該用紙をさらに搬送経路の下流側へと送り出す搬送ローラとを備えた給紙装置において、
前記給紙ローラが、常時は、第１の回転角で静止して前記用紙の変位を妨げない第１の状態にあり、回転駆動されて一回転する際には、第２の回転角に至ると前記用紙に対して搬送力を作用させる第２の状態となり、続いて第３の回転角に至ると前記用紙に対して前記第２の状態よりも小さな搬送力を作用させる第３の状態となり、続いて第４の回転角に至ると再び前記第１の状態になり、その後前記第１の回転角に至って静止するように構成されており、しかも、回転中心となる軸線方向について互いに異なる位置にある複数の接触部で前記用紙に接触する構造で、
前記複数の接触部として、回転駆動されて一回転する際に、前記第２の回転角に至ってから前記第４の回転角に至るまで前記用紙に接触する第１接触部と、前記第２の回転角に至ってから前記第３の回転角に至るまで前記用紙に接触する第２接触部が形成されている
ことを特徴とする。
【０００８】
この給紙装置において、給紙ローラは、第２の回転角から第４の回転角に至るまで用紙に対して搬送力を作用させるが、その途中、第３の回転角に至るとそれまでの第２の状態よりも小さな搬送力を作用させる第３の状態となる。そのため、第２の回転角から第３の回転角に至るまでは、大きな搬送力でより確実に用紙を送り出すことができ、ピックミスが発生しない。しかも、第３の回転角から第４の回転角に至るまでは、搬送力が弱まって、搬送ローラとの力関係のバランスが良好な状態になるので、搬送中の用紙が傾いたり、搬送中の用紙にしわが生じたりしない。
また、給紙ローラが、回転中心となる軸線方向について互いに異なる位置にある複数の接触部で用紙に接触する構造で、複数の接触部として、回転駆動されて一回転する際に、前記第２の回転角に至ってから前記第４の回転角に至るまで用紙に接触する第１接触部と、前記第２の回転角に至ってから前記第３の回転角に至るまで用紙に接触する第２接触部が形成されていることから、この給紙装置によれば、第２接触部が接触する間は大きな搬送力が作用し、第２接触部が離れた後は小さな搬送力が作用するようになるので、給紙ローラの形状のみで、簡単に搬送力の大きさの変化をコントロールできるという効果がある。
さらに、給紙ローラが用紙に作用させる搬送力は、給紙ローラと用紙との間に作用する摩擦力そのものなので、用紙表面の摩擦係数が同条件で場合は、給紙ローラ表面の摩擦係数が大きいほど搬送力が大きくなり、また、給紙ローラと用紙の接触圧が高いほど搬送力が大きくなる。したがって、上記請求項１に記載の構成を採用する以外にも、第２の回転角から第３の回転角に至るまで用紙に接触する部分と、第３の回転角に至ってから第４の回転角に至るまで用紙に接触する部分を、表面の摩擦係数が異なる材料で形成する、あるいは、第２の回転角から第３の回転角に至るまでと、第３の回転角に至ってから第４の回転角に至るまでで、給紙ローラまたは用紙のいずれか一方を他方に向かって付勢して接触圧を変化させるといった手法で、搬送力の大小を変化させることができる。但し、これらは給紙ローラ自体の構造やその周辺構造が複雑になりやすいので、工業的に生産する際のコスト的な面をも考慮すると、上記請求項１に記載のものが望ましい。
【０００９】
なお、上記給紙装置は、前記給紙ローラから前記搬送ローラまでの距離と前記給紙ローラの回転角との関係が、前記給紙ローラが前記第３の回転角に至った時に当該給紙ローラによって搬送された用紙が前記搬送ローラに到達するように設定されているとよい。
【００１０】
この場合、給紙ローラが第３の回転角に至った時に、給紙ローラによって搬送された用紙が搬送ローラに到達するので、給紙ローラと搬送ローラの双方が用紙に対して搬送力を作用させる状態になった時に、ちょうど給紙ローラの搬送力が小さくなり、ピックミスを防止する効果と、用紙の傾きやしわを抑制する効果の双方を、最大限に発揮させることができる。
【００１１】
この他、例えば、給紙ローラが前記第３の回転角に至る前に給紙ローラによって搬送された用紙が搬送ローラに到達するものでもよい。この場合でもピックミスを防止する効果は十分に発揮され、しかも、搬送ローラとの力関係のバランスが崩れる期間が従来品よりも短くなるので、用紙の傾きやしわは従来品より抑制される。逆に、給紙ローラが前記第３の回転角に至った後に給紙ローラによって搬送された用紙が搬送ローラに到達するものでもよい。この場合は、若干早めに搬送力が低下するものの、ピックミスを防止する効果は相応に改善され、しかも、用紙の傾きやしわは従来品より抑制される。
【００１２】
【００１３】
【００１４】
【００１５】
次に、請求項２に記載の給紙装置は、
前記搬送ローラが、回転中心となる軸線方向について互いに異なる位置にある複数の接触部で前記用紙に接触する構造で、
該搬送ローラの接触部と前記給紙ローラの第１接触部との位置関係が、双方で同一の用紙に接触して搬送力を作用させても前記用紙に対して当該用紙を搬送方向に対して傾けるような力が作用しない位置関係になっている
ことを特徴とする。
【００１６】
ここで、搬送ローラの接触部と前記給紙ローラの第１接触部との位置関係が、双方で同一の用紙に接触して搬送力を作用させても前記用紙に対して当該用紙を搬送方向に対して傾けるような力が作用しない位置関係になっているとは、例えば、請求項５に記載のように、
前記搬送ローラの接触部と前記給紙ローラの第１接触部が、回転中心となる軸線方向について同一の位置で前記用紙に接触しているような場合である。
【００１７】
あるいは、前記搬送ローラの接触部と前記給紙ローラの第１接触部が、用紙の搬送方向に延びる中心線を対称中心とする線対称な位置で用紙に接触しているような場合も、用紙を搬送方向に対して傾けるような力が作用しない位置関係になっていると言える。
【００１８】
いずれにしても、このような給紙装置によれば、搬送ローラも、給紙ローラと同様に、複数の接触部で用紙に接触する構造になっていて、しかも、搬送ローラの接触部と給紙ローラの第１接触部との位置関係を最適化することで、用紙を搬送方向に対して傾けるような力が作用しない状態にしてあるので、きわめて用紙に傾きが生じにくいという効果がある。
【００１９】
特に、請求項３に記載の給紙装置は、用紙を左右双方へ傾けるような力が釣り合って傾きを抑制しているのではなく、本質的に左右双方へ傾けるような力が作用していないものなので、例えば、比較的腰のない薄い用紙であっても、用紙の搬送方向に対して斜めに延びるような皺が生じにくいなど、用紙に無用な負荷がかからないという効果もある。
【００２０】
次に、請求項４に記載の給紙装置は、
前記用紙を挟んで前記給紙ローラの反対側にあり、前記用紙を前記給紙ローラ側へ押し付けて該給紙ローラと前記用紙との間に作用する摩擦力を増大させる分離パッドを備え、
該分離パッドが、前記第２接触部よりも前記第１接触部に近い位置において第１の荷重をかけて前記用紙を前記給紙ローラ側へ押し付ける一方、前記第１接触部よりも前記第２接触部に近い位置において前記第１の荷重よりも小さい第２の荷重をかけて前記用紙を前記給紙ローラ側へ押し付けるように構成されている
ことを特徴とする。
【００２１】
この給紙装置によれば、第１接触部に比較的大きな荷重がかかる一方、第２接触部に比較的小さな荷重がかかる状態となるので、給紙ローラの回転に伴って第２接触部が用紙に接触しない状態になった場合でも、第１接触部にかかる荷重が倍増するようなことがない。したがって、第２接触部が離れる時の荷重変動に伴って、用紙に傾きが生じるのを抑制することができるという効果がある。
【００２２】
なお、以上の説明においては、必要以上に説明が煩雑になるのを避けるため「用紙」あるいは「給紙」という用語を用いたが、ここでいう「紙」は、「紙」に類似した形態の搬送対象物、例えばシート、フィルムと呼ばれるようなものをすべて含む概念であり、搬送対象物の材質を狭い意味での「紙」に限定するものではない。
【００２３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について一例を挙げて説明する。
図１に示すように、本実施形態における給紙装置１は、レーザプリンタＰに組み込まれている。
【００２４】
すなわち、このレーザプリンタＰは、給紙装置１を作動させて、給紙カセット２に積載収納された用紙Ｓを１枚ずつ搬送経路下流側へと搬送し、一対のレジストローラ３で用紙Ｓの先端位置を整えた後、その用紙Ｓを画像記録ユニット４へと搬送し、この画像記録ユニット４において用紙Ｓ上に記録画像を形成し、その用紙Ｓをさらに搬送経路下流側にある熱定着器６へと搬送し、この熱定着器６において用紙Ｓ上の記録画像を用紙Ｓに定着させ、その用紙Ｓを排紙装置８によって本体外部の排紙トレイ９へと排出するように構成されている。
【００２５】
画像記録ユニット４は、ドラム型電子写真感光体４ａ，スコロトロンによって構成される帯電器４ｂ，レーザスキャナによって構成される露光器４ｃ，現像器４ｄ，スコロトロンによって構成される転写器４ｅ，スコロトロンによって構成される除電器４ｆ等を備え、ドラム型電子写真感光体４ａの表面に帯電器４ｂで電荷を与えておいて、露光器４ｃでレーザ光源からの光を電子写真感光体４ａの表面に投射して静電潜像を作り、現像器４ｄで静電潜像をトナーを用いて現像し、そのトナーからなる画像（以下、トナー像という）を転写器４ｅで用紙Ｓに転写することにより、用紙Ｓ上にトナー像を形成するものである。
【００２６】
熱定着器６は、一対のヒートローラ６ａおよびプレッシャローラ６ｂを備え、両ローラ６ａ，６ｂ間に用紙Ｓを挟み込みながら回転することにより、用紙Ｓを搬送経路下流側へと搬送し、その際、用紙Ｓおよびトナーを、ヒートローラ６ａが発生させる熱によって加熱するとともに、プレッシャローラ６ｂからの圧力で加圧することにより、溶融ないし軟化させたトナーを用紙Ｓに定着させるものである。
【００２７】
次に、給紙装置１について詳しく説明する。
給紙装置１は、図２ないし図３に示すように、モータ（図示略）によって図２中の矢印Ａ方向へ回転駆動される第１給紙ローラ１１，および第２給紙ローラ１２と、両給紙ローラ１１，１２の回転中心と同じ軸線を回転中心として両給紙ローラ１１，１２に対して相対的に回転自在なコロ１４，１５と、両給紙ローラ１１，１２より用紙搬送方向の下流側において回転駆動される一対の搬送ローラ１７，１８とを備えている。
【００２８】
これらの内、第１給紙ローラ１１は、図４（ａ）、同図（ｂ）に示すように、コア２０の外周にゴム２２を巻いた構造になっている。コア２０の両端面には支持部材２０ａおよび抜け止め片２０ｂが突設され、この支持部材２０ａおよび抜け止め片２０ｂが全体で略円筒形の壁面をなし、その外周に上記コロ１４，１５が回転自在に嵌め込まれている。抜け止め片２０ｂは、先端部をコロ１４，１５の端面に引っかけた状態になっていて、コロ１４，１５が支持部材２０ａおよび抜け止め片２０ｂから脱落するのを防止している。また、コア２０の一方の端面には、連結軸２０ｃが突設され、この連結軸２０ｃを第２給紙ローラ１２側と連結することにより、両給紙ローラ１１，１２が特定の回転角で連結されるようになっている。さらに、ゴム２２は、円柱側面状の外周面をなす大径部２２ａと、大径部２２ａよりも径の小さい外周面をなす小径部２２ｂとで全周分の外周をなす形状にされている。大径部２２ａの両端付近（図４中のＣ部）は斜めに削り取られて、小径部２２ｂ側へ近づくほど徐々に幅が狭くなる形状にされている。
【００２９】
第２給紙ローラ１２も、図５（ａ）、同図（ｂ）に示すように、概略構造は第１給紙ローラ１１と同様のものであり、コア２４の外周にゴム２６を巻いた構造になっていて、しかも、ゴム２６は、円柱側面状の外周面をなす大径部２６ａと、大径部２６ａよりも径の小さい外周面をなす小径部２６ｂとで全周分の外周をなす形状にされ、大径部２６ａの両端付近（図５中のＤ部）は斜めに削り取られて、小径部２６ｂ側へ近づくほど徐々に幅が狭くなる形状にされている。但し、第１給紙ローラ１１と第２給紙ローラ１２とでは、大径部２２ａ，２６ａの長さＬ１，Ｌ２が異なり、大径部２２ａの長さＬ１の方が長くされている。
【００３０】
コロ１４，１５の外径は、第１給紙ローラ１１の大径部２２ａ、および第２給紙ローラ１２の大径部２６ａよりも小さく、第１給紙ローラ１１の小径部２２ｂ、および第２給紙ローラ１２の小径部２６ｂよりも大きい。
搬送ローラ１７は、図３に示したように、回転軸線方向について、ちょうどコロ１４，１５に挟まれる範囲と同じ範囲（図３中の一点鎖線で示す範囲）に配置されている。
【００３１】
さらに、給紙装置１は、図２および図６に示すように、給紙カセット２に対して図２中の矢印Ｂ方向へ往復移動可能に嵌め込まれたパッドホルダ３０と、パッドホルダ３０を上方へ付勢するコイルバネ３２，３３と、パッドホルダ３０の上面側に貼着されたゴム製の分離パッド３５とを備えている。
【００３２】
これらの内、コイルバネ３２，３３は、パッドホルダ３０に対して与える荷重が異なり、この給紙装置１では、第１給紙ローラ１１側にあるコイルバネ３２が荷重１００ｇ、第２給紙ローラ１２側にあるコイルバネ３３が荷重５０ｇに設定されている。
【００３３】
以上のように構成された給紙装置１において、給紙動作を行う際には、両給紙ローラ１１，１２が回転駆動され、給紙位置に設置された用紙Ｓの表面に大径部２２ａ，２６ａを接触させつつ回転する。この時、分離パッド３５と用紙Ｓとの間に摩擦力が作用して、用紙Ｓの搬送経路下流側への移動を妨げるため、用紙Ｓは、最上層の１枚だけが搬送経路下流側へと送り出される。そして、搬送ローラ１７，１８が、両給紙ローラ１１，１２によって搬送経路の上流側から送られてくる用紙Ｓの表面に外周部を接触させつつ回転し、その用紙Ｓをさらに搬送経路の下流側へと送り出す。
【００３４】
ここで、両給紙ローラ１１，１２の大径部２２ａ，２６ａは、上述の通り、それぞれの長さＬ１，Ｌ２が異なるため、図７に両端矢印で示したように、用紙Ｓに対する接触期間が異なっている。
より詳しく説明すると、給紙動作開始前は、図７に示すように、両給紙ローラ１１，１２が、第１の回転角θ１で静止した状態にある。
【００３５】
この状態では、両給紙ローラ１１，１２とも、小径部２２ｂ，２６ｂが、図７中の二点鎖線の位置にある用紙Ｓの表面に、コロ１４，１５によって所定の距離を隔てられて対向する状態になっている。
そして、給紙動作のため、両給紙ローラ１１，１２が回転駆動されて一回転するが際には、まず、両給紙ローラ１１，１２が第２の回転角θ２に至る。
【００３６】
この時、コロ１４，１５の外径よりも大きな両給紙ローラ１１，１２の大径部２２ａ，２６ａは、揃って用紙Ｓに接触し、両給紙ローラ１１，１２が用紙Ｓ対して搬送力を作用させる第２の状態となる。そして、両給紙ローラ１１，１２が第３の回転角θ３に至るまでは、両給紙ローラ１１，１２が用紙Ｓに搬送力を作用させる状態になるため、用紙Ｓには比較的大きな搬送力が作用し、用紙Ｓは搬送方向下流側へ確実に送り出される。
【００３７】
続いて、ちょうど用紙Ｓの先端が搬送ローラ１７に到達する程度のタイミングで、両給紙ローラ１１，１２が第３の回転角θ３に至る。
この時、第１給紙ローラ１１の大径部２２ａは用紙Ｓとの接触を維持するが、第２給紙ローラ１２の大径部２６ａは用紙Ｓから離れ、第２給紙ローラ１２の小径部２６ｂが用紙Ｓの表面に対向する位置に到達する。その結果、用紙Ｓに対して前記第２の状態よりも小さな搬送力を作用させる第３の状態となる。
【００３８】
また、この時点で、それまで分離パッド３５側から両給紙ローラ１１，１２側にかかっていた荷重は、第１給紙ローラ１１だけに集中するようになる。但し、そもそもコイルバネ３２，３３は、パッドホルダ３０に対して与える荷重が異なり、当初から第１給紙ローラ１１側に対してより大きな荷重がかかっていたので、第２給紙ローラ１２が離れることによって起きる荷重変化は比較的小さく、この荷重変化が原因で用紙に傾きが生じるようなことはない。そして、両給紙ローラ１１，１２が第４の回転角θ４に至るまでは、第１給紙ローラ１１と搬送ローラ１７が用紙Ｓに搬送力を作用させる状態になるが、第２給紙ローラ１２の分だけ給紙ローラ側の搬送力が低下した状態で、ちょうど搬送ローラ１７との力関係のバランスがよくなるので、これも搬送中の用紙に傾きが生じる原因にならない。また、第１給紙ローラ１１と搬送ローラ１７を、回転中心となる軸線方向について同一の位置で用紙Ｓに接触させてあるので、これも搬送中の用紙に傾きが生じないようにする効果を高めている。
【００３９】
続いて、両給紙ローラ１１，１２が第４の回転角θ４に至る。
この時、第１給紙ローラ１１の小径部２２ｂが用紙Ｓの表面に対向する位置に到達する。そのため、ここからは、再び前記第１の状態になる。この後は、搬送ローラ１７だけが用紙Ｓに搬送力を作用させる状態になるが、両給紙ローラ１１，１２は、用紙Ｓの変位を妨げない第１の状態になっているので、搬送中の用紙に傾きが生じることはない。なお、この後、両給紙ローラ１１，１２は、前記第１の回転角θ１に至って静止する。
【００４０】
以上説明したように、この給紙装置１によれば、両給紙ローラ１１，１２が一回転して用紙Ｓを１枚送り出す際に、最初は、両給紙ローラ１１，１２が大きな搬送力を作用させるので、用紙Ｓのピックミスが発生せず、用紙Ｓを従来以上に確実に送り出すことができる。しかも、途中で第２給紙ローラ１２だけが搬送力を作用させなくなり、その結果、搬送力が低下して搬送ローラ１７との力関係のバランスがよくなるので、搬送中の用紙Ｓに傾きやしわが生じにくい。
【００４１】
なお、以上の給紙装置１の説明において、両給紙ローラ１１，１２が、本発明の給紙装置における給紙ローラに相当し、大径部２２ａ，２６ａが、それぞれ本発明の給紙装置における第１接触部，第２接触部に相当する。
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の実施形態については上記のもの以外にも種々の具体的形態が考えられる。
【００４２】
例えば、上記給紙装置１は、大径部２２ａ，２６ａの長さＬ１，Ｌ２が異なる給紙ローラ１１，１２を組み合わせて、回転途中で搬送力が弱まる給紙ローラを構成してあったが、給紙ローラの具体的な構造は上記のものに限らない。具体的には、例えば、図８（ａ）、同図（ｂ）に示す給紙ローラ５０は、コア５２の外周にゴム５４を巻き付けて構成したものであるが、コア５２の大径部の一部分を削ることにより、ゴム５４の内側に空洞部５６を形成してある。そのため、空洞部５６がある部分では、ゴム５４の外周面を用紙に接触させた際に、ゴム５４が空洞部５６側へと逃げて接触圧が低下する。したがって、最初は空洞部５６のない範囲に相当する箇所で用紙に接触し、途中で空洞部５６のある範囲に相当する箇所で用紙に接触するように、空洞部５６の位置と回転方向とを調整すれば、このような構造の給紙ローラ５０でも、最初は搬送力が大きくて回転途中で搬送力が小さくなる給紙ローラとなる。
【００４３】
また、上記給紙装置１は、給紙ローラ１１，１２が用紙の側端付近に接触するように設けられた方式のものであったが、本発明の給紙装置は、給紙ローラ１１，１２が用紙の中央付近に接触するように設けられた方式のものであっても所期の効果が得られる。
【００４４】
さらに、上記給紙装置１は、第１給紙ローラ１１と第２給紙ローラ１２を、それぞれ１つずつ採用していたが、第１給紙ローラ１１と第２給紙ローラ１２をそれぞれ複数採用してもよく、この場合、第１給紙ローラ１１と第２給紙ローラ１２を交互に並べてもよい。
【００４５】
加えて、上記給紙装置１は、給紙カセット２から用紙Ｓを送り出すものであったが、同様な構造の給紙装置を、給紙カセット以外の給紙位置から用紙を送り出すように配置してもよい。具体的には、例えば、給紙カセットを備えるプリンタの多くは、給紙カセット以外の別経路（例えば本体の前面の給紙口など）からも給紙可能に構成されているものが多いので、この別経路にも同様な構造の給紙装置を設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】給紙装置を備えたレーザプリンタの概略構造を示す右側面側から見た従断面図である。
【図２】給紙装置付近の右側面側から見た従断面図である。
【図３】第１，第２給紙ローラ付近の平面図である。
【図４】第１給紙ローラを示し、（ａ）はその正面図、（ｂ）はその左側面図である。
【図５】第２給紙ローラを示し、（ａ）はその正面図、（ｂ）はその左側面図である。
【図６】分離パッド付近の平面図である。
【図７】第１，第２給紙ローラの回転角と用紙に対する接触状態との関係を説明するための説明図である。
【図８】別の給紙ローラの一例を示し、（ａ）はその給紙ローラのコアの斜視図、（ｂ）はその給紙ローラの断面図である。
【符号の説明】
１・・・給紙装置、２・・・給紙カセット、３・・・レジストローラ、４・・・画像記録ユニット、６・・・熱定着器、８・・・排紙装置、９・・・排紙トレイ、１１・・・第１給紙ローラ、１２・・・第２給紙ローラ、１４，１５・・・コロ、１７・・・搬送ローラ、２０，２４・・・コア、２２，２６・・・ゴム、２２ａ，２６ａ・・・大径部、２２ｂ，２６ｂ・・・小径部、３０・・・パッドホルダ、３２，３３・・・コイルバネ、３５・・・分離パッド。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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