(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源と電子コントローラ手段を備えたハードコピー機械の保持手段にプリント媒体が供給されると、保持されたカットシートのプリント媒体の寸法を検出し、かつ前記カットシートプリント媒体を前記保持手段の内部で所定の向きに正しく揃える手段を有する装置であって、
前記保持手段に結合し、前記カットシートプリント媒体の第１の辺の直線寸法に調整する第１の調節可能手段と、
前記保持手段に結合し、前記カットシート媒体の第２の辺の直線寸法に調整する第２の調節可能手段と、
前記第１の調節可能手段に接続されて、前記第１の辺の直線寸法に関連する第１の信号を前記電子コントローラに供給する第１の信号発生手段と、
前記第２の調節可能手段に接続されて、前記第２の辺の直線寸法に関連する第２の信号を前記電子コントローラに供給する第２の信号発生手段と、を備え、
前記第１の調節可能手段が、
前記供給プリント媒体の幅の少なくとも一部に接触し、前記供給プリント媒体の幅に実質上垂直な双方向運動をするようになっている第１の柵部材を備え、
前記第１の信号発生手段が、
前記保持手段に対する前記第１の柵部材の位置に正比例し、前記供給プリント媒体の幅を表す出力信号を発生するようになっている第１のポテンショメータを備え、
前記第２信号発生手段が、
前記保持手段に対する前記第２の柵部材の位置に正比例し、前記供給プリント媒体の幅を表す出力信号を発生するようになっている第２のポテンショメータを備え、
前記第１の柵部材の動きをリンクを介して第１のポテンショメータに伝達し、前記第２の柵部材の動きをリンクを介して第２のポテンショメータに伝達す
ることを特徴とする装置。
【請求項２】
電源と電子コントローラ手段を備えたハードコピー機械の保持手段にプリント媒体が供給されると、保持されたカットシートのプリント媒体の寸法を検出し、かつ前記カットシートプリント媒体を前記保持手段の内部で所定の向きに正しく揃える手段を有する装置であって、
前記保持手段に結合し、前記カットシートプリント媒体の第１の辺の直線寸法に調整する第１の調節可能手段と、
前記保持手段に結合し、前記カットシート媒体の第２の辺の直線寸法に調整する第２の調節可能手段と、
前記第１の調節可能手段に接続されて、前記第１の辺の直線寸法に関連する第１の信号を前記電子コントローラに供給する第１の信号発生手段と、
前記第２の調節可能手段に接続されて、前記第２の辺の直線寸法に関連する第２の信号を前記電子コントローラに供給する第２の信号発生手段と、を備え、
前記第１および第２の信号発生手段が、
前記第１および第２の調節可能手段にそれぞれ固定して取り付けられているミラーと、
前記保持手段に対して固定した位置関係で前記ハードコピー機械に取り付けられ、前記第１および第２の調節可能手段にそれぞれ固定して取り付けられているそれぞれのミラーが、光エミッタおよび光検出器の異なる対を作動させるようになっている、光エミッタおよび光検出器のアレイであって、
前記光エミッタおよび光検出器のアレイの各光エミッタおよび光検出器は、前記供給プリント媒体の異なる辺の直線寸法を表す信号を発生する光エミッタおよび光検出器のアレイを備えていることを特徴とする装置。
【請求項３】
供給用カットシートプリント媒体を保持する手段を備えているハードコピー作成機械における、カットシートプリント媒体の辺の寸法を検出する装置であって、
光源と、
前記保持手段の内部に取り付けられ、前記光源により照らされるようになっており、前記カットシートプリント媒体の最大幅より大きい長さ寸法を有し、かつカットシートプリント媒体の幅寸法を有する辺に平行な平面内にある第１の光起電性ストリップと、
前記保持手段の内部に取り付けられ、前記光源により照らされるようになっており、前記カットシートプリント媒体の最大長さより大きい長さ寸法を有し、かつカットシートプリント媒体の長さ寸法を有する辺に平行な平面内にある第２の光起電性ストリップと、
前記保持手段にある前記カットシートプリント媒体が、その幅および長さ寸法の範囲内で前記第１および第２の光起電性ストリップを覆い、前記カットシートプリント媒体により塞がれた前記第１および第２の光起電性ストリップの量に比例して変わる電圧出力信号に基づいて、前記保持手段にある前記カットシートのプリント媒体の幅と長さ寸法を検出する、ことを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は一般にハードコピー機に関するものであり、特にプリンタ、プロッタ、複写機、などに用いるプリント媒体供給装置に関するものであり、更に詳細に述べれば、プリント媒体パラメータ検出能力を有するプリント媒体供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現状の技術では、コンピュータのプリンタおよびプロッタ、および写真複写機は一般に、レターサイズ（８．５×１１インチ）、リーガルサイズ（８．５×１４インチ）、拡大サイズ（８．５×１７インチ）、及びＡ４サイズの紙や、種々の寸法の封筒などのような、種々の形態のハードコピープリント媒体を使用することができる。
【０００３】
製造業者は、調節可能トレイ、複数のビン、または各異なるサイズのプリント媒体に適合する交換可能の媒体カセットのような変更し得る媒体供給能力を有するものを供給することにより、異なるサイズのプリント媒体に対応するのが普通である。従って、製造業者は、ユーザが各特定のプリント業務ごとに制御パネルから、または手操作による変更で選択しなければならない異なるサイズのプリント媒体に対応して、幾つかのカセット、トレイ、または格納ビンを供給するのが普通である。データ、またはカセットの他の機械的インターフェースの特徴が、ユーザが要求する特定のサイズのハードコピーに合うような正しいカセットが挿入されているということを示すインジケータとなるといった、限られた意味で、自動化されている機械がある。
【０００４】
スタック中の個々のシートを整列するために、プリント媒体のスタックの周りに一方向または二方向に手で閉じる滑りガイドを備えているトレイやカセットがある。これらガイドは、カセットをプリント媒体の二つ以上のサイズに合わせて調節するのに使用することができる。たとえば、標準Ｕ．Ｓ．紙とＡ４サイズ紙との間の寸法差が非常に小さいので、カセットに幅調節可能なガイドを設けることにより両方の紙で使用するように適応させることができる。
【０００５】
更に、プリント媒体のサイズを変更する必要がある場合には、ユーザは常にカセットを変更するのに時間を取られ、または製造業者の供給する制御パネルを使用して、ユーザの要求に合うサイズのプリント媒体を備えた適切なトレイまたはビンを選択しなければならない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
プリント媒体サイズの検出は固定位置にあるスイッチまたは検出装置を用いて行なわれるので、標準カセットの設計ではプリント媒体寸法の自動機械検出ができない。または、プリント媒体サイズの何種類かあるうちのごく一部を利用することしかできない。
【０００７】
【発明の目的】
本発明は、媒体パラメータを検出する能力を有するプリント媒体供給装置に関するものであり、様々な長さ、幅を有するプリント媒体を保持し、それら寸法を自動的に検出するための一層万能な装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明はその基本的局面において、ハードコピー機械のプリントエンジンにプリント媒体の寸法の情報を伝えるのに、媒体サイズに関する格納情報に関連したプリント媒体供給装置からの電気的フィードバックを使用している。プリント媒体保持機構は電気信号発生装置と協調動作する。プリント媒体寸法は発生する信号と相互関係にある。ハードコピー機のプリントエンジンコントローラまたはホストコンピュータは、認識されたプリント媒体寸法に自動的に適応する。
【０００９】
媒体収容機構にロードされたプリント媒体の長さ及び幅寸法の測定を行なえるようにすることが本発明の長所である。
【００１０】
ハードコピー機プリントエンジンと接続して使用する媒体供給ホルダにロードされたプリント媒体のサイズを、ハードコピー機プリントエンジンが検出できることが本発明の長所である。
【００１１】
異なるサイズの媒体を受け入れるユニバーサル・プリント媒体供給カセットを備えていることが本発明の他の長所である。
【００１２】
ハードコピー機で特製のプリント媒体サイズを使用できることが本発明のもう一つの長所である。
【００１３】
同じプリント媒体カセットを各種プリントエンジンに使用できることが本発明の更にもう一つの長所である。
【００１４】
本発明の他の目的、特徴、および長所は以下の詳細な説明および付図を考察すれば明らかになるであろう。
【００１５】
【発明の実施例】
次に本発明の特定の実施例を詳細に説明する。この実施例は本発明を実用化する上で発明者が現在のところ最良と考えられる態様を示している。代替実施例も場合に応じて簡単に説明する。また、付図において同じ参照記号は全ての図を通じて同じものを表している。なお、この説明で参照する図面は特に注記しない限り均一な縮尺に従っているものではないことを理解すべきである。
【００１６】
図１において、下床１０４および上縁１０６を有するプリント媒体トレイ１０２の区画は実質上、紙、封筒などのような、当業者に知られている媒体の供給用のものを保持する、ハードコピー機械の標準トレイ、着脱可能カセット、またはプリント媒体ビンである。トレイ１０２は、例えば、ハードコピー機自身の内部トレイでもよい。本発明によれば、トレイ１０２は疑似床１０８を備えている。図２および図４を手短に参照すると、二つのスロット開口１１０、１１２が疑似床１０８に設けられている。カットシート紙のような、プリント媒体１１４の代表的スタックを図２に具体的に示してあり、そこではプリント媒体スタック１１４の一つの角がトレイ１０２の隅１１６と整列している。当業者には一般にプリント媒体供給装置に使用されるものとして知られている固定トレイ壁、参照基準面、または縁分離装置（図示せず）は、本発明が採用されているハードコピー機のプリント媒体拾い上げ・送り装置（図示せず）に対してプリント媒体スタック１１４を整列させることを満足する機構である。
【００１７】
図１に戻って、可動（手動または自動）のプリント媒体整列ガイド、または柵１１８が設けられて、プリント媒体スタック１１４の長さのうち少なくとも一部に押し付けられている。柵１１８の腕部１２０はスロット開口１１０を通して突出している。図２および図４に（仮想線で）示すように、スロット開口１１２を通る腕部１２４を有する同様の可動柵１２２がプリント媒体スタック１１４の幅のうち少なくとも一部に押し付けられている。換言すれば、プリント媒体スタック１１４は可動柵１１８、１２２によりトレイ（または他の整列機構）の隅１１６と所定方向に整列して保持されている。柵１１８、１２２をスロット開口１１０、１１２に沿って複数の所定の位置に動かすことができ、従って、トレイ１０２の中の各種の所定のプリントシート状態を検出することができる。
【００１８】
各腕部１２０、１２４はそれぞれ別々のポテンショメータ１３０、１３２に連結されている。図３および図４で顕著なように、各リンク１２６は固定ピボットポスト１３６に取り付けられた連結ロッド１３４を含んでいる。連結ロッド１３４は一方の末端で柵の腕部に、もう一方の末端でそれぞれのポテンショメータのスライドに、適切な機械的結合子により結合されている。
【００１９】
各ポテンショメータ１３０、１３２はスライドポテンショメータ（直線状）であり、たとえば、市場で入手できるＢｏｕｒｎｓ  ＳＳＶＡ３０Ｂ１０３００、１０Ｋオーム・ポテンショメータが適切な分解能を示すことがわかっている。
【００２０】
プリント媒体の柵１１８、１２２が所定位置に移動して特定のプリント媒体サイズに適応する際に、リンク１２６を経由してスライドポテンショメータがそれに応じて調節される。すなわち、柵の位置は最小プリント媒体幅（または長さ）位置、「ＭＩＮ」、から最大プリント媒体幅（または長さ）位置、「ＭＡＸ」まで移動することができ、ポテンショメータの電気出力設定値を適宜に変えることができる。
【００２１】
次に図５を参照すると、電気回路図が例示されている。ポテンショメータＲ１およびＲ２は適切なコネクタを経由して、＋５Ｖと記されている電源に接続され、且つ適切に接地されている。電源を設けることができ、または一層経済的には、トレイ１０２にハードコピー機の適切な電源に接続する電気コネクタ（図示せず）を設けることができる。ポテンショメータのタップのそれぞれの出力電圧はＶ１およびＶ２と記されている。出力は電気コネクタを経由してハードコピー機の適切なプリントエンジン電子コントローラ（図示せず）に同様に接続されている。
【００２２】
二つのプリント媒体柵１１８、１２２の動作および位置は互いに独立している。模範的実施例として、プリント媒体柵１１８は  ９インチから１４インチまでの運動範囲を有し、プリント媒体柵１２２は１０インチから２０インチまでの運動範囲を有していると仮定する。ポテンショメータ１３０、Ｒ１は図５中の図表１に示すような、位置に依存する出力を備えている。ポテンショメータ１３２、Ｒ２は図５中の図表２に示すような、位置に依存する出力を備えている。出力電圧はプリント媒体柵の位置と共に直線的に変化する。出力電圧Ｖ１およびＶ２はマイクロプロセッサおよびアナログ／ディジタル（「Ａ／Ｄ」）変換器を用いたプリントエンジンにより適宜に測定でき、使用できる。この場合、たとえば、電圧値を紙寸法との相関を調べる表に格納しておくのに、ＲＯＭ（読出専用記憶装置）テーブルを使用することができる。
【００２３】
本発明で注目すべき点は、プリント媒体供給カセットを多数のハードコピー機に対して共通にして、ある一つのカセットに適合する連続範囲のどんなサイズのプリント媒体をも受け入れることができることである。このときプリント媒体のサイズは、プリントエンジンがプリント媒体寸法センサ柵の適切な設定値を通して媒体を測定し、プリント媒体供給カセットを受け入れることによって決まる。この機構では、特製サイズのプリント媒体を、特別な手順を必要とせずに標準サイズの媒体と同じようにハードコピー機械において取り扱われるカセットに使用することができる。当業者が認めるように、この機構はプリントエンジンによるプリント媒体サイズのサポートに対する「柔軟な」解決を可能とする。すなわち、同じプリント媒体カセットを各種プリントエンジンに使用することができ、エンジンによりサポートされる媒体サイズの集合を、プログラム可能なソフトウェア媒体サイズ表により決定することができる。その上、コンピュータのプリンタまたはプロッタに存在するプリント媒体サイズを測定する能力は、この情報をホストコンピュータシステムにフィードバックして、プリント媒体およびプリント領域の余白、タブ設定値、などのような媒体設定値の確認および自動選択を可能とする。
【００２４】
図６に描いた代替実施例では、プリント媒体トレイ１０２との電気的接続は不必要である。光エミッタおよび光検出器の配列を使用してプリント媒体柵の位置を決定する。Ｄｉｇｉｋｅｙ  ＬＴ１０２Ｂ−ＮＤ  赤外ＬＥＤエミッタおよびＤｉｇｉｋｅｙ  ＬＴ１０３０−ＮＤ光検出器を使用することができる。配列６０１は標準カットシートプリント媒体に対する適切な位置でプリントエンジンに設置されている。ミラー６０３がトレイ１０２の床１０８に平行な、プリント媒体柵１１８の拡張部材６０５に適切に取り付けられている。柵１１８が変更された寸法に合わせて移動するにつれて、矢印Ｂ−Ｂで示すように、配列６０１の対応するエミッタ−検出器対が作動し、適切な信号が発生し、トレイ１０２にあるプリント媒体の相対的寸法を示す。換言すれば、プリント媒体調節柵拡張部材６０５におるミラー６０３は、可動プリント媒体柵１１８が既知の標準プリント媒体サイズに対応する支持位置にあるとき、ミラー６０３から反射した光により特定のエミッタ−検出器対が作動するように設置されている。
【００２５】
更にもう一つの代替実施例を図７に示してある。この実施例では、エミッタ７０２および検出器７０４の配列は、プリント媒体柵の位置が特製のプリント媒体を使用することができるようになるために、標準プリント媒体サイズより多い種類のものを備えることができる位置になるように整列されている。柵１１８はこの場合も、矢印Ｃ−Ｃで示すようにビームを投射し、且つ受けるような向きにあるエミッタ７０２および検出器７０４と共に滑ることができる。図８に示すように、Ｄ形Ｑフリップフロップ７０６ラッチ（テキサス・インスツルメンツの７４ＬＳ１７５のような）の状態を（たとえば、マイクロプロセッサで）調査してその状態を決定することにより、プリント媒体柵１１８の位置を決定することができる。図８中の図表３はプリント媒体サイズと代表的柵位置との相関関係を示す。
【００２６】
更にもう一つの代替実施例を図９および図１０に示す。この実施例では、プリント媒体サイズおよびその存在は、照らされた光起電性ストリップ９０１、９０３のうち、トレイ１０２にあるプリント媒体１１４により塞がれた量にそれぞれ比例して変わる電圧Ｖ１およびＶ２を決定することにより測定される。これら光起電性ストリップは、Ｅｄｍｕｎｄ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃにより製造されている型式番号Ｇ３９８０８のように、市場から入手可能である。図１０に示すように、設置されている光源９０５からの光（矢印Ｄ）はストリップ９０１、９０３に当たり、電圧出力信号を発生させ、変換アルゴリズムまたはテーブルによりその電圧出力信号をプリント媒体寸法長さおよび幅に変換することができる。この機構の長所はプリント媒体供給カセット１０２に存在するプリント媒体サイズの種類が（すなわち、光起電性ストリップの分解能の範囲内で）ほぼ無限になるということである。その他に、この機構は、単に、特定の装置が受け入れ可能な最大のプリント媒体シートサイズであっても、ストリップの全ての部分を塞がないことを考慮に入れるという条件であれば、プリント媒体が収容ホルダー内に存在していない（すなわち、フルスケール電圧が検出される）こと、および置き換え得る媒体供給カセットが存在していない（すなわち、ゼロ電圧が検出される）ことを検出するのにも有効である。
【００２７】
このように、本発明の範囲内で各種機構が可能であり、そこではハードコピープリント媒体ビン、トレイ、カセット、などのプリント媒体整列装置の調節を行なうことにより、プリント媒体の有無およびそれに保持されているプリント媒体サイズを表す信号を発生することができることを説明してきた。
【００２８】
本発明の好適実施例のこれまでの説明は例示および説明の目的で提示したものである。余す所なく述べようとしたり、開示した精密な形態に本発明を限定しようとしたりするつもりはない。明らかに、多数の修正案および変更は当業者には明らかであろう。同様に、説明したいかなるプロセスのステップも同じ結果を達成するために他のステップと相互に交換することもできる。実施例は本発明の原理およびその最良の態様の実際的用途を最も良く説明し、それにより当業者が、本発明を各種実施例についておよび各種修正案を、考えられる特定の用途に適するものとして理解できるようにするために選定し、説明した。
【００２９】
【実施態様】
なお、本発明の実施態様の例を以下に示す。
【００３０】
〔実施態様１〕
電源手段および電子コントローラ手段を含むプリントエンジンを備え、種々の寸法のプリント媒体にプリントできるようにしたハードコピー機械用プリント媒体検出装置であって、
プリント媒体の少なくとも１枚のシートを保持する保持手段（１０２、１０４、１０６、１０８）と、
前記保持手段（１０２、１０４、１０６、１０８）と協同して動作させることができ、前記プリント媒体のシート（１１４）の長さおよび幅を表す出力信号を発生させるための信号発生手段（１３０、１３２、６０１、６０３、７０２、７０４、９０１、９０３）
を備えていることを特徴とする装置。
【００３１】
〔実施態様２〕
前記信号発生手段（１３０、１３２、６０１、６０３、７０２、７０４、９０１、９０３）の出力信号は前記プリント媒体のシート（１１４）の存在または不在を表す信号を含んでいる、請求項１に記載の装置。
【００３２】
〔実施態様３〕
前記プリント媒体のシート（１１４）の長さ及び幅の寸法に従ってハードコピーを作成できるように前記プリントエンジンを調節するための信号を、前記電子コントローラに伝えることができるように、前記信号発生手段（１３０、１３２、６０１、６０３、７０２、７０４、９０１、９０３）と前記プリントエンジンを接続する手段を更に備えていることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【００３３】
〔実施態様４〕
前記カットシートプリント媒体（１１４）を前記保持手段（１０２、１０４、１０６、１０８）の内部で所定の向きに正しく揃える手段を備え、前記ハードコピー機械は電源および電子コントローラ手段を備え、ハードコピー機械用供給プリント媒体（１１４）として保持手段（１０２、１０４、１０６、１０８）に保持されているカットシートプリント媒体（１１４）の寸法を検出する装置であり、以下の（ａ）〜（ｄ）を備えていることを特徴とする装置：
（ａ）前記保持手段（１０２、１０４、１０６、１０８）に結合し、前記カットシートプリント媒体（１１４）の第１の辺の直線寸法と整列させる、第１の調節可能手段（１１８）；
（ｂ）前記保持手段（１０２、１０４、１０６、１０８）に結合し、前記カットシートプリント媒体（１１４）の第２の辺の直線寸法と整列させる、第２の調節可能手段（１２２）；
（ｃ）前記第１の調節可能手段に接続されて、前記第１の辺の直線寸法に関連する第１の信号を前記電子コントローラに供給する、第１の信号発生手段（１３０、６０１、７０２、９０１）；
（ｄ）前記第２の調節可能手段に接続されて前記第２の辺の直線寸法に関連する第２の信号を前記電子コントローラに供給する、第２の信号発生手段（１３２、６０３、７０４、９０３）。
【００３４】
〔実施態様５〕
前記第１の調節可能手段は、
前記供給プリント媒体（１１４）の幅の少なくとも一部に寄り掛かり、前記供給プリント媒体（１１４）の前記幅に実質上垂直な双方向運動をするようになっている、第１の柵部材（１１８）
を備えていることを特徴とする、請求項４に記載の装置。
【００３５】
〔実施態様６〕
前記第１の信号発生手段（１３０、６０１、７０２、９０１）は、
前記保持手段（１０２、１０４、１０６、１０８）に対する前記第１の柵部材（１１８）の位置に正比例し、前記供給プリント媒体（１１４）の幅を表す出力信号を発生するようになっている、第１のポテンショメータ（１３０）
を備えていることを特徴とする、請求項４または５に記載の装置。
【００３６】
〔実施態様７〕    前記第２の信号発生手段（１３２、６０３、７０４、９０３）は、
前記保持手段（１０２、１０４、１０６、１０８）に対する前記第２の柵部材（１１８）の位置に正比例し、前記供給プリント媒体（１１４）の幅を表す出力信号を発生するようになっている、第２のポテンショメータ（１３２）
を備えていることを特徴とする、請求項４または５に記載の装置。
【００３７】
〔実施態様８〕    前記第１および第２の信号発生手段（１３０、１３２、６０１、６０３、７０２、７０４、９０１、９０３）は、
前記第１および第２の調節可能手段（１１８、１２２）にそれぞれ固定して取り付けられているミラー（６０３）と、
前記保持手段（１０２、１０４、１０６、１０８）に対して固定した位置関係で前記ハードコピー機械に取り付けられ、前記調節可能手段およびそれぞれのミラー（６０３）が光エミッタおよび光検出器の異なる対を作動させるようになっている、光エミッタおよび光検出器のアレイ（６０１）であって、前記アレイ（６０１）の各光検出器は前記供給プリント媒体（１１４）の異なる辺の直線寸法を表す信号を発生する光エミッタおよび光検出器のアレイ（６０１）
を備えていることを特徴とする、請求項４に記載の装置。
【００３８】
〔実施態様９〕    供給用カットシートプリント媒体（１１４）を保持する手段を備えているハードコピー作成機械における、カットシートプリント媒体（１１４）の辺の寸法を検出する装置であって、以下の（ａ）〜（ｃ）を設け、（ｄ）、（ｅ）の特徴を有する装置：
（ａ）光源；、
（ｂ）前記保持手段（１０２、１０４、１０６、１０８）の内部に取り付けられ、前記光源により照らされるようになっており、前記カットシートプリント媒体（１１４）の最大幅より大きい長さ寸法を有し、前記カットシートプリント媒体（１１４）の幅寸法を有する辺に平行な平面内にある第１の光起電性ストリップ（９０１）；
（ｃ）前記保持手段（１０２、１０４、１０６、１０８）の内部に取り付けられ、前記光源により照らされるようになっており、前記カットシートプリント媒体（１１４）の最大長さより大きい長さを有し、前記カットシートプリント媒体（１１４）の長さ寸法を有する辺に平行な平面内にある第２の光起電性ストリップ（９０３）；
（ｄ）前記保持手段（１０２、１０４、１０６、１０８）にある前記カットシートプリント媒体（１１４）が、その幅および長さ寸法の範囲内で前記第１および第２の光起電性ストリップを覆うようになっている；
（ｅ）前記第１および第２の光起電性ストリップの出力信号が、前記保持手段（１０２、１０４、１０６、１０８）にある前記カットシートプリント媒体（１１４）の幅および長さの寸法を表す。
【００３９】
〔実施態様１０〕カットシートプリント媒体（１１４）のスタックを保持し、媒体パラメータ検出能力を有し、以下の（ａ）〜（ｆ）を設けた、プリント媒体供給装置：
（ａ）プリント媒体（１１４）整列機構（１１６）を備えているプリント媒体収容ビン（１０２、１０４、１０６、１０８）；
（ｂ）前記ビン（１０２、１０４、１０６、１０８）と協同することができ、前記スタックの幅を規定するように前記整列機構（１１６）に対して相対運動を行なう、第１の整列装置（１１８）；
（ｃ）前記ビン（１０２、１０４、１０６、１０８）と協同することができ、前記スタックの長さを規定するように前記整列機構（１１６）に対して相対運動を行なう、第２の整列装置（１２２）；
（ｄ）前記第１の整列装置（１１８）と協同することができ、前記スタックの幅を検出し、前記整列機構（１１６）に対する前記第２の整列装置（１２２）の相対位置に関する第１の信号を発生する、第１の検出器（１３０、６０１、６０３、７０２、７０４）；
（ｅ）前記第２の整列装置（１２２）と協同することができ、前記スタックの長さを検出し、前記整列機構（１１６）に対する前記第２の整列装置（１２２）の相対位置に関する第２の信号を発生する、第２の検出器（１３２、６０１、６０３、７０２、７０４）；
（ｆ）前記第１の検出器および前記第２の検出器に接続され、前記第１および第２の信号を受け、当該第１および第２の信号に基いてカットシートプリント媒体（１１４）の寸法を伝達する手段（７０６）。
【００４０】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、供給されたプリント媒体のサイズを測定し、この情報をホストコンピュータシステムにフィードバックして、プリント媒体やプリント様式設定値、たとえばプリント領域の余白などを確認または自動選択することができるようになり、プリント媒体サイズを選択する際のユーザ介入の必要性を緩和する効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるプリント媒体保持装置の一部の、簡略化した細部の略平面図（側面）である。
【図２】図１に示すプリント媒体保持装置の略平面図（上面）である。
【図３】図２に示す線Ａ−Ａに沿って切り取ったプリント媒体保持装置の平面図（端部）である。
【図４】図１に示すプリント媒体保持装置の簡略化した略平面図（下面）である。
【図５】図１に示す本発明による電気信号発生装置を説明する図である。
【図６】本発明による代替実施例の簡略化した略平面図（側面）である。
【図７】本発明によるもう一つの代替実施例の簡略化した細部略平面図である。
【図８】図６および図７に示す本発明の代替実施例による電気信号発生装置を説明する図である。
【図９】本発明による他の代替実施例の略平面図（上面）である。
【図１０】図９に示す本発明の代替実施例による電気信号発生装置を説明する図である。
【符号の説明】
１０２：プリント媒体トレイ
１０４：トレイの下床
１０６：トレイの上縁
１０８：トレイの疑似床
１１０：スロット開口
１１２：スロット開口
１１４：プリント媒体スタック
１１６：トレイの隅
１１８：可動柵
１２２：可動柵
１２４：腕部
１３０：ポテンショメータ
１３２：ポテンショメータ
１３４：連結ロッド
１３６：ピボットポスト
６０１：光エミッタ・光検出器アレイ
６０３：ミラー
７０２：光エミッタ
７０４：光検出器
７０６：フリップフロップ
９０１：光起電性ストリップ
９０３：光起電性ストリップ
【図１】
0003582743.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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