(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ごみ処理槽内に微生物が生息した生ごみ処理材を収容し、生ごみと共に撹拌して発酵分解処理する生ごみ処理装置において、生ごみ処理槽内における撹拌機構のデッドスペースに外部から生ごみ処理槽内に外部空気を供給する吸気ダクトを配置し、吸気ダクトに隣接した生ごみ処理槽外面部に吸気ダクトを加熱するためのダクト加熱用ヒータを設け、吸気ダクトの入口部分に温度センサを設け、温度センサで検知した吸気温度情報に基づいて吸気温度が所定以上の温度となるようにダクト加熱用ヒータを制御する制御部を設けて成ることを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項２】
吸気ダクト内にダクト加熱用ヒータの熱を放熱するための放熱板を設けて成ることを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理装置。
【請求項３】
生ごみ処理槽に排気部を設け、この排気部にフィルタ機能を備えた排気ボックスを取り出し自在に設け、排気ボックスの排気部への着脱方向を生ごみ処理槽の上部の内面に沿う方向として成ることを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理装置。
【請求項４】
生ごみ投入口に安全バーを架け渡し、この安全バーを排気ボックスの着脱方向と平行として成ることを特徴とする請求項３記載の生ごみ処理装置。
【請求項５】
フィルタ機能を有する排気ボックスを取付ける排気部の下方に排気ボックスに生ごみ処理材や生ごみが侵入するの邪魔するための邪魔板を設けて成ることを特徴とする請求項３記載の生ごみ処理装置。
【請求項６】
邪魔板が枢支部により回動自在に枢支してあって、生ごみ処理材や生ごみの増量により枢支部を中心に押し上げ回動されるものであることを特徴とする請求項５記載の生ごみ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、微生物の力を利用して生ごみを分解処理するための生ごみ処理装置、特に、生ごみ処理装置における吸気や排気の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、微生物の力を利用して有機物及び水分を有する生ごみを環境に影響を与えない程度に分解処理（発酵）することが行われており、この生ごみ処理を行うための生ごみ処理装置が知られている。この生ごみ処理装置は、生ごみ処理槽内にバイオチップと称される木質細片を生ごみ処理材として充填してあり、生ごみ処理槽に設けた生ごみ投入口から生ごみを生ごみ処理槽内に投入し、生ごみ処理材に生息する微生物の働きで生ごみを発酵させて分解処理するようになっている。
【０００３】
ここで、撹拌の目的は、生ごみと生ごみ処理材とを混合すること、大型の生ごみを粉砕すること、また、水分蒸発を促進すること等である。
【０００４】
従来の生ごみ処理装置では、生ごみ処理材を適正温度にするため、生ごみ処理槽外面に面ヒータを配置していた。一方、生ごみ処理槽に貫通孔などの吸排気口と送風ファンなどを設けて、通気量を供給していた。しかしながら生ごみに含まれる水分量が多い可能性があるため業務用の大型の生ごみ処理機では水分蒸発のためのエネルギーが大きくなるという問題があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記の従来例の問題点に鑑みて発明したものであって、本発明の目的とするところは、簡単な構成の吸気や排気の構造で微生物の分解効率を高く維持できて生ごみ処理材の水分量を所定の水分量の範囲内に調整することができる生ごみ処理装置を提供することを課題とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明に係る生ごみ処理装置は、生ごみ処理槽１内に微生物が生息した生ごみ処理材を収容し、生ごみと共に撹拌して発酵分解処理する生ごみ処理装置において、生ごみ処理槽１内における撹拌機構１６のデッドスペース２に外部から生ごみ処理槽１内に外部空気を供給する吸気ダクト３を配置し、吸気ダクト３に隣接した生ごみ処理槽１外面部に吸気ダクト３を加熱するためのダクト加熱用ヒータ４を設け、吸気ダクト３の入口５部分に温度センサ６を設け、温度センサ６で検知した吸気温度情報に基づいて吸気温度が所定以上の温度となるようにダクト加熱用ヒータ４を制御する制御部を設けて成ることを特徴とするものである。このような構成とすることで、生ごみ処理槽１内の撹拌機構１６のデッドスペース２を有効利用して吸気ダクト３を生ごみ処理槽１内に配置できるものであり、このように吸気ダクト３を生ごみ処理槽１内に配置できるので、吸気ダクト３を流れる吸気を加熱された空気とすることで、吸気ダクト３を介して生ごみ処理槽１の上部の気体層を暖めることができて、効果的に生ごみ処理槽内の生ごみ処理材に暖かい空気を供給できるものである。
【０００７】
さらに、吸気ダクト３に隣接した生ごみ処理槽１外面部に吸気ダクト３を加熱するためのダクト加熱用ヒータ４を設け、吸気ダクト３の入口５部分に温度センサ６を設け、温度センサ６で検知した吸気温度情報に基づいて吸気温度が所定以上の温度となるようにダクト加熱用ヒータ４を制御する制御部を設けたことで、吸気ダクト３の入口５から入った空気の温度にかかわらず生ごみ処理槽１内に吸気する空気を所定温度以上にして供給できて、微生物を活性化でき、また、生ごみに含まれる不要な水分を蒸発させることができるものである。
【０００８】
また、吸気ダクト３内にダクト加熱用ヒータ４の熱を放熱するための放熱板８を設けることが好ましい。このような構成とすることで、ダクト加熱用ヒータ４の熱を放熱板８により吸気ダクト３内に効果的に放熱できて、吸気ダクト３内を流れる空気を効率的に加熱することができるものである。
【００１１】
また、生ごみ処理槽１に排気部１０を設け、この排気部１０にフィルタ機能を備えた排気ボックス１１を取り出し自在に設け、排気ボックス１１の排気部１０への着脱方向を生ごみ処理槽１の上部の内面に沿う方向とすることが好ましい。このような構成とすることで、排気部１０に取付けたフィルタ機能を備えた排気ボックス１１により生ごみ処理材や生ごみの細片が捕捉されて外部に排出するのを防止できるものであり、また、排気ボックス１１の排気部１０への着脱方向が生ごみ処理槽１の上部の内面に沿う方向であるので、排気ボックス１１を生ごみ処理槽１の上部の内壁面に沿って移動して着脱する構成にできて、排気ボックス１１に設けるフィルタ面を大きくとることが可能となり、また、生ごみ投入口１９から手を入れて排気ボックス１１を着脱するのが容易に行えるものである。
【００１２】
また、生ごみ投入口１９に安全バー１２を架け渡し、この安全バー１２を排気ボックス１１の着脱方向と平行とすることが好ましい。このような構成とすることで、安全バー１２により生ごみ投入時に不用意に手を生ごみ処理槽１内入れるのを防止できるものであり、また、安全バー１２を設けたといえども、安全バー１２を排気ボックス１１の着脱方向と平行としてあることで、排気ボックス１１の着脱操作が安全バー１２に邪魔されることなく行えるものである。
【００１４】
また、フィルタ機能を有する排気ボックス１１を取付ける排気部１０の下方に排気ボックス１１に生ごみ処理材や生ごみが侵入するの邪魔するための邪魔板１４を設けることが好ましい。このような構成とすることで、生ごみ処理材や生ごみが増量しても邪魔板１４により生ごみ処理材や生ごみの細片が排気ボックス１１に侵入するのが防止できて、排気ボックス１１からの排気量を確保できるものである。
【００１５】
また、邪魔板１４が枢支部１５により回動自在に枢支してあって、生ごみ処理材や生ごみの増量により枢支部１５を中心に押し上げ回動されることが好ましい。このような構成とすることで、生ごみ処理材や生ごみが増量すると邪魔板１４が押し上げられて回動することで生ごみ処理材や生ごみの細片が排気ボックス１１側に流出しないように阻止し、生ごみ処理材や生ごみが減ると邪魔板１４が逆方向（つまり垂直方向）に回動し、この際、邪魔板１４が回動することで、邪魔板１４上の生ごみ処理材や生ごみが振動して落下するものであり、また、この邪魔板１４の振動によりフィルタが振動して目詰まりを防止するものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。
【００１７】
生ごみ処理装置２は図１に示すようなものである。
すなわち図１に示すように、ハウジング１８内に生ごみ処理槽１を内装して生ごみ処理装置Ａが構成してある。生ごみ処理槽１内には撹拌羽根１６ａを有する撹拌軸１６ｂが架設してあり、モータ４０により撹拌軸１６ｂが回転するようになっている。そして、この撹拌羽根１６ａ、撹拌軸１６ｂにより撹拌機構１６が構成してある。生ごみ処理槽１内には微生物が生息したバイオチップと称されるおが屑状の木質細片のような担体よりなる生ごみ処理材が充填してある。ハウジング１８の上面には生ごみ投入口１９が設けてあり、生ごみ投入口１９に開閉自在な蓋２０が設けてあり、蓋２０を開けて生ごみ投入口１９から生ごみ処理槽１の上開口を経て生ごみ処理槽１内に生ごみを投入することができるようになっている。
【００１８】
図１、図２、図３に示すように、生ごみ処理槽１の一側部の上部には排気部１０が設けてあり、他側部の上部には吸気ダクト３が設けてあり、いずれも図２に示すように生ごみ処理槽１内における撹拌機構１６の駆動域に関係ないデッドスペース２（つまり、撹拌羽根１６ａの撹拌の邪魔にならない位置）に設けてある。
【００１９】
排気部１０には上記撹拌軸１６ｂと直交する生ごみ処理槽１の側面部の上部の一端部に設けた吸気口１０ａと、該吸気口１０ａを設けた側面部の内面上部から該吸気口１０ａを設けた側面部に直角に隣接する他の側面部（撹拌軸１６ｂと平行な側面部）の上部に沿ってＬ字状に屈曲した排気ダクト１０ｂとで構成してあり、Ｌ字状に屈曲した排気ダクト１０ｂの撹拌軸１６ｂと平行な側面部に位置する部分に排気ボックス１１が着脱自在に取付けてある。
【００２０】
排気ダクト１０ｂの撹拌軸１６ｂと平行な側面部に位置する部分は図５に示すように断面リップ付きコ字状をしており、この排気ダクト１０ｂの断面リップ付きコ字状をした部分１０ｃの撹拌軸１６ｂと平行な方向の先端開口から断面リップ付きコ字状をした部分１０ｃ内に排気ボックス１１を出し入れ自在に嵌め込むことで取付けてある。排気ボックス１１は正面に排気開口が設けてあり、内部にフィルタが内装してあり、一側面部に排出口が設けてある。そして、排気ボックス１１を排気ダクト１０ｂの撹拌軸１６ｂと平行な側面部に沿って撹拌軸１６ｂと平行な方向にスライドさせて断面リップ付きコ字状をした部分１０ｃ内に嵌め込んで取付けた状態で、排気ボックス１１の排気口が排気ダクト１０ｂの断面リップ付きコ字状で内部分に連通させている。このように、生ごみ処理槽１内の上部の撹拌機構１６のデッドスペース２である生ごみ処理槽１の上部の内面に沿って移動して排気ボックス１１を着脱する構成（特に生ごみ処理槽１の撹拌軸１６ｂと平行な側面部の上部内面に沿って移動して排気ボックス１１を着脱する構成）にすることで、排気ボックス１１に設けるフィルタ面を大きくとることが可能となり、また、生ごみ投入口１９から手を入れて排気ボックス１１を着脱するのが容易に行えるものである。
【００２１】
ところで、生ごみ投入口１９には図６に示すように安全バー１２を架け渡して、生ごみ投入時に不用意に手を生ごみ処理槽１内に入れないようにしてもよく、これにより生ごみ投入時における安全性を高めることができるものである。そして、このように生ごみ投入口１９に安全バー１２を架け渡す場合、安全バー１２を排気ボックス１１の着脱方向と平行となるように架け渡すのが好ましい。このようにすれば、生ごみ投入口１９に安全バー１２を設けたといえども、安全バー１２を排気ボックス１１の着脱方向と平行としてあることで、排気ボックス１１の着脱操作が安全バー１２に邪魔されることなく行えるものである。
【００２２】
排気部１０の排気ダクト１０ｂの排気ボックス１１を嵌め込んで取付ける部分の下部には図７に示すように、排気ボックス１１に生ごみ処理材や生ごみが侵入するのを邪魔するための邪魔板１４を横方向に突出して設けてある。したがって、生ごみ処理槽１内において生ごみ処理材や生ごみが増量しても邪魔板１４により生ごみ処理材や生ごみの細片が排気ボックス１１に侵入するのが防止できて、排気ボックス１１からの排気量を確保できるのである。
【００２３】
ここで、図８に示すように邪魔板１４が枢支部１５により回動自在に枢支してあってもよい。このような構成とすることで、生ごみ処理槽１内において、生ごみ処理材や生ごみが増量すると邪魔板１４が下方より押し上げられて回動することで生ごみ処理材や生ごみの細片が排気ボックス１１側に流出しないように効果的に阻止する。生ごみ処理材や生ごみが減ると邪魔板１４が逆方向（つまり垂直方向）に回動し、この際、邪魔板１４が回動することで、邪魔板１４上の生ごみ処理材や生ごみが振動して落下するものであり、また、この邪魔板１４の振動によりフィルタが振動してよりいっそう目詰まりを防止することが可能となる。
【００２４】
上記の生ごみ処理槽１の一側部の上部に設けた排気部１０には排気経路２１の上流側の始端部が接続してある。この排気経路２１の途中には加熱脱臭部２２と熱交換部２３とを備えた脱臭装置２４が設けてある。また、排気経路２１の脱臭装置２４よりも下流側には排気ファン２５が設けてある。排気経路２は生ごみ処理槽１内の排気を排気部１０から熱交換部２３を経て加熱脱臭部２２に排気を流す上流側流路２２ａと、加熱脱臭部２２で脱臭された排気を熱交換部２３、排気ファン２５を経て終端の排気口２８に排出する下流側流路２２ｂとにより構成してある。ここで、熱交換部２３において上流側流路２２ａを流れる排気と下流側流路２２ｂを流れる排気とは互いに逆方向の流れ、つまり、対向流となるように熱交換部２３内において上流側流路２２ａを流れる排気と下流側流路２２ｂを流れる排気の各流れを設定してある。
【００２５】
加熱脱臭部２２はヒータと白金触媒のような触媒とを有しており、加熱脱臭部２２はアルミニウム等の熱伝導性がよく、また、アンモニア等の臭気で腐敗しない材料により形成してある。
【００２６】
上記の加熱脱臭部２２と熱交換部２３とを備えた脱臭装置２４を含む排気経路２１はハウジング１８と生ごみ処理槽１との間の隙間空間３２内に配置してある。ハウジング１８の底板３３には上記隙間空間３２に開口する外気取り入れ口３４が設けてある。また、生ごみ処理槽１の排気部１０を設けた側面部と同じ側面部には更に吸気経路３５の処理槽入口３６が設けてある。生ごみ処理槽１内には吸気ダクト３が配設してあり、この吸気ダクト３の一端部の入口５が上記処理槽入口３６に連通接続してある。吸気ダクト３は処理槽入口３６から生ごみ処理槽１の側面部のうち処理槽入口３６と対向する側面部まで（または対向する側面部のすぐ近傍まで）至るように生ごみ処理槽１内の上部に配設してあり、吸気ダクト３の先端部（つまり処理槽入口３６と反対側の端部）に吸気口９が設けてある。ここで、処理槽入口３６と排気部１０とが同一側面部に設けてあるので、吸気口９は生ごみ処理槽１の排気部１０と反対側に設けてあることになる。
【００２７】
上記吸気ダクト３は生ごみ処理槽１内における撹拌機構１６のデッドスペース２に吸気ダクト３を配置してある。具体的には生ごみ処理槽１内において上記処理槽入口３６を設けた側面部に対して直角に隣接する側面部（つまり撹拌軸１６ｂの軸方向と平行な側面部）の内面上部に沿って配設してあり、また、撹拌羽根１６ａの撹拌の支障とならないように生ごみ処理槽１内の上部に配置してある。また、このように撹拌軸１６ｂの軸方向と平行な側面部の内面上部に沿って吸気ダクト３を配置することで上記吸気ダクト３は生ごみ投入口１９から生ごみを投入する際にも邪魔にならないようになっている。
【００２８】
そして、本発明においては、外気取り入れ口３４→ハウジング１８と生ごみ処理槽１との間の隙間空間３２→処理槽入口３６（吸気ダクト３の入口５）→吸気ダクト３→吸気口９という順路で生ごみ処理装置Ａの外部から生ごみ処理槽１内に新鮮な外部空気が供給されるようになっていて、外気取り入れ口３４→ハウジング１８と生ごみ処理槽１との間の隙間空間３２→処理槽入口３６（吸気ダクト３の入口５）→吸気ダクト３→吸気口９という一連の流路が吸気経路３５となっている。
【００２９】
図２、図３（ａ）（ｃ）に示すように、吸気ダクト３の３に隣接した生ごみ処理槽１の側面部の外面には吸気ダクト３を加熱するためのダクト加熱用ヒータ４が設けてある。ダクト加熱用ヒータ４の入口５部分に温度センサ６を設けてあり、温度センサ６で吸気ダクト３の入口５部分から入る吸気（空気）の温度を検知し、この吸気ダクト３の入口５部分で検知した吸気温度情報を制御部に入力し、制御部からの制御信号により上記ダクト加熱用ヒータ４の制御を行って吸気ダクト３を流れる空気を所定温度以上の温度を維持するようにしている。したがって、外気温などの変化があっても、排気ダクト３の吸気口９から生ごみ処理槽１内に供給される空気は所定温度以上の温度を維持しており、これにより、吸気ダクト３の入口５から入った空気の温度にかかわらず、生ごみ処理槽１内に吸気する空気の温度を所定温度以上にして供給できて、生ごみ処理槽１内に充填している生ごみ処理材に生息する微生物を活性化でき、また、生ごみに含まれる不要な水分を効果的に蒸発させることができるようになっている。
【００３０】
ここで、図４に示すように、上記した吸気ダクト３に隣接した生ごみ処理槽１の側面部の外面に設けたダクト加熱用ヒータ４の熱を吸気ダクト３内において効果的に放熱するための放熱板８が設けてあり、ダクト加熱用ヒータ４の熱を放熱板８により吸気ダクト３に効果的に放熱できて、吸気ダクト３内を流れる空気を効率的に加熱することができて熱ロスを少なくしている。
【００３１】
吸気ダクト３に設けた吸気口９には図３（ｆ）に示すようにパンチングメタルよりなる異物侵入防止部材１７が設けてあり、この異物侵入防止部材１７はパンチングメタルであるため吸気ダクト３を流れる空気は吸気口９から生ごみ処理槽１内に流入するが、生ごみ処理槽１内の生ごみ処理材や生ごみの細片等が吸気口９から吸気ダクト３内に流入するのをパンチングメタルよりなる異物侵入防止部材１７が防止している。
【００３２】
ところで、吸気ダクト３の先端（つまり入口５と反対側の端部）には前述のように吸気口９を設けるが、これ以外にも図３（ｆ）のように吸気ダクト３の長手方向の他の箇所に別の吸気口９ａを設けてもよいものである。このように複数の吸気口９、９ａを設けることで、吸気ダクト３から複数の吸気口９、９ａにより空気を生ごみ処理槽１内の各部にまんべんなく均一に供給することができるものである。
【００３３】
また、生ごみ処理槽１の上部外面には、生ごみ処理槽１の生ごみ処理材を充填した部分の上方の気体層を加熱するための気体層加熱用ヒータ１３が設けてある。このような構成とすることで、生ごみ処理槽１の生ごみ処理材を充填した部分の上方の気体層を加熱して生ごみに含まれる不要な水分を蒸発させる能力が向上するものである。
【００３４】
しかして、蓋２０を開けて生ごみ投入口１９から生ごみ処理槽１内に生ごみを投入するのであるが、撹拌羽根１６ａを有する撹拌軸１６ｂを回転することで、生ごみ処理槽１内に充填している生ごみ処理材と投入された生ごみとが撹拌混合され、生ごみ処理材に生息している微生物の働きにより生ごみが発酵して分解処理される。この際、生ごみ処理槽１内において湿気、臭気が発生するので、排気ファン２５を運転することで、生ごみ処理槽１の臭気を含んだ湿った排気が排気経路２１の上流側流路２２ａを流れて熱交換部２３を介して加熱脱臭部２２に送られ、加熱脱臭部２２のヒータにより２００〜３００℃程度の高温に加熱され、この高温に加熱された排気が触媒と接触させられて脱臭されるものであり、脱臭後の高温の排気は下流側流路２２ｂを流れて熱交換部２３に送られて加熱脱臭部２２に送られる手前の臭気を含んだ排気と熱交換させられ、これにより加熱脱臭部２２から排気される排熱を奪って暖められた臭気を含んだ排気が加熱脱臭部２２に供給されることになって、ヒータの負荷を小さくできるようにしている。ここで、本発明においては、熱交換部２３において上流側流路２２ａを流れる排気と下流側流路２２ｂを流れる排気とが対向流となるように熱交換部２３内において上流側流路２２ａを流れる排気と下流側流路２２ｂの排気の流れを設定してあるから、熱交換がより効果的に行え、これによって更にヒータの負荷を低減することができるものである。上記のようにして加熱脱臭部２２で加熱された排気は熱交換部２３を通過することで、低温化されて排気部２８から外部に排気される。
【００３５】
一方、上記のようにして排気ファン２５を運転して生ごみ処理槽１内の排気を吸引することで、吸気経路２から外部の新鮮な空気が生ごみ処理槽１内に吸い込まれることになる。この吸気経路２から外部の新鮮な空気が吸い込まれる際、吸気経路２の一部を構成する外気取り入れ口３４から隙間空間３２を経て処理槽入口３６に流れる際に、隙間空間３２内に配置された上記加熱脱臭部２２と熱交換部２３とを備えた脱臭装置２４からの放熱される熱により暖められることになり、暖められた空気が処理槽入口３６（吸気ダクト３の入口５）から吸気ダクト３内に入る。この吸気ダクト３の入口５部分から入る空気の温度を温度センサ６で検知し、この吸気ダクト３の入口５部分で検知した吸気温度情報に基づいて制御部によりダクト加熱用ヒータ４の制御を行って吸気ダクト３を流れる吸気を所定温度以上の温度を維持して吸気口９から生ごみ処理槽１内に供給される。このようにして脱臭装置２４から放熱された熱により加熱されて暖められた空気が生ごみ処理槽１内に供給されることで、生ごみ処理槽１内の生ごみ処理材を加熱し、微生物の働きを良くし、生ごみの分解処理を効果的に行い、また、不要な水分の蒸発を行うようにしている。この場合、生ごみ処理槽１の上部外面に設けた気体層加熱用ヒータ１３により生ごみ処理槽１内の生ごみ処理材の上方の気体層の気体を加熱することで、上記吸気口９から供給された加熱された空気が気体層内において温度低下するのを防ぎ、更に生ごみ処理槽１の生ごみ処理材を充填した部分の上方の気体層を加熱することで生ごみに含まれる不要な水分を蒸発させる能力をより向上させることができるものである。
【００３６】
このように供給する空気を加熱して供給し、また、必要に応じて気体層加熱用ヒータ１３で気体層内の気体を加熱することで、従来のように生ごみ処理槽１に面ヒータを設けて生ごみ処理材を加熱する必要がないものである。もちろん面ヒータを設けてもよいが、この場合には面ヒータの能力を小さくしたり、あるいは加熱時間を短くできてランニングコストを低減できるものである。
【００３７】
ここで、吸気口９が排気部１０の反対側に設けてあるので、吸気口９から供給される暖められた新鮮な空気が排気部１０にショートパスすることなく、生ごみ処理槽１内にまんべんなく流れ、生ごみ処理槽１内においてまんべんなく生ごみ処理材を加熱して生ごみ処理槽１内の各部における生ごみの分解処理を均一にできることになる。また、吸気経路３５の後部を構成する吸気ダクト３が生ごみ処理槽１内に挿通して配設してあるので、吸気ダクト３を流れる加熱された空気により吸気ダクト３から熱が放熱され、この熱でも生ごみ処理槽１内を加熱してより効果的に生ごみ処理槽１内を加熱することができるものである。
【００３８】
なお、本発明の生ごみ処理装置Ａは一般家庭において屋外、屋内に設置するタイプのもの、あるいは流し台にビルドインして組み込まれるタイプのもの、あるいは業務用の大型のもの等に適用できるものである。
【００３９】
【発明の効果】
上記の請求項１記載の本発明にあっては、生ごみ処理槽内に微生物が生息した生ごみ処理材を収容し、生ごみと共に撹拌して発酵分解処理する生ごみ処理装置において、生ごみ処理槽内における撹拌機構のデッドスペースに外部から生ごみ処理槽内に外部空気を供給する吸気ダクトを配置してあるので、生ごみ処理槽内の撹拌機構のデッドスペースを有効利用して吸気ダクトを生ごみ処理槽内に配置できるものであり、このように吸気ダクトを生ごみ処理槽内に配置できるので、吸気ダクトを流れる吸気を加熱された空気とすることで、吸気ダクトを介して生ごみ処理槽の上部の気体層を暖めることができて、効果的に生ごみ処理槽内の生ごみ処理材に暖かい空気を供給できるものであり、生ごみの分解処理が効果的に行えるものである。
【００４０】
さらに、吸気ダクトに隣接した生ごみ処理槽外面部に吸気ダクトを加熱するためのダクト加熱用ヒータを設け、吸気ダクトの入口部分に温度センサを設け、温度センサで検知した吸気温度情報に基づいて吸気温度が所定以上の温度となるようにダクト加熱用ヒータを制御する制御部を設けてあるので、吸気ダクトの入口から入った空気の温度にかかわらず生ごみ処理槽内に吸気する空気を所定温度以上にして供給できて、生ごみ処理材に生息している微生物を活性化でき、また、生ごみに含まれる不要な水分を蒸発させることができ、この結果、外気温度に関係なく効果的に生ごみを分解処理できるものである。
【００４１】
また、請求項２記載の発明にあっては、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、吸気ダクト内にダクト加熱用ヒータの熱を放熱するための放熱板を設けてあるので、ダクト加熱用ヒータの熱を放熱板により吸気ダクト内に効果的に放熱できて、吸気ダクト内を流れる空気を効率的に加熱することができ、エネルギーロスを無くすことができるものである。
【００４３】
また、請求項３記載の発明にあっては、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、生ごみ処理槽に排気部を設け、この排気部にフィルタ機能を備えた排気ボックスを取り出し自在に設け、排気ボックスの排気部への着脱方向をごみ処理槽の上部の内面に沿う方向としてあるので、排気部に取付けたフィルタ機能を備えた排気ボックスにより生ごみ処理材や生ごみの細片が捕捉されて排気経路が詰まるのを防止できるとともに外部に排出されて飛散するのが防止できるものであり、また、生ごみ処理槽の上部の内壁面に沿って移動して着脱する構成にできて、排気ボックスに設けるフィルタ面を大きくとることが可能となり、また、生ごみ投入口から手を入れて排気ボックスを着脱するのが容易に行えるものである。
【００４４】
また、請求項４記載の発明にあっては、上記請求項３記載の発明の効果に加えて、生ごみ投入口に安全バーを架け渡し、この安全バーを排気ボックスの着脱方向と平行としてあるので、安全バーにより生ごみ投入時に不用意に手を生ごみ処理槽内入れるのを防止できるものであり、また、安全バーを設けたといえども、安全バーを排気ボックスの着脱方向と平行としてあることで、排気ボックスの着脱操作が安全バーに邪魔されることなく簡単に行えるものである。
【００４６】
また、請求項５記載の発明にあっては、上記請求項３記載の発明の効果に加えて、フィルタ機能を有する排気ボックスを取付ける排気部の下方に排気ボックスに生ごみ処理材や生ごみが侵入するの邪魔するための邪魔板を設けてあるので、生ごみ処理材や生ごみが増量しても邪魔板により生ごみ処理材や生ごみの細片が排気ボックスに侵入するのが防止できて、排気ボックスからの排気量を確保できるものである。
【００４７】
また、請求項６記載の発明にあっては、上記請求項５記載の発明の効果に加えて、邪魔板が枢支部により回動自在に枢支してあって、生ごみ処理材や生ごみの増量により枢支部を中心に押し上げ回動されるものであるから、生ごみ処理材や生ごみが増量すると邪魔板が押し上げられて回動することで生ごみ処理材や生ごみの細片が排気ボックス側に流出しないように阻止し、生ごみ処理材や生ごみが減ると邪魔板が逆方向（つまり垂直方向）に回動し、この際、邪魔板が回動することで、邪魔板上の生ごみ処理材や生ごみが振動して落下するものであり、また、この邪魔板の振動によりフィルタが振動して目詰まりを防止することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の生ごみ処置装置の概略斜視図である。
【図２】同上の生ごみ処理槽内における撹拌機構のデッドスペースに吸気ダクトと排気ダクトの配置を示す説明図である。
【図３】同上の生ごみ処理槽を示し、（ａ）は概略平面図であり、（ｂ）は概略正面図であり、（ｃ）は概略左側面図であり、（ｄ）は概略右側面図であり、（ｅ）は概略背面図であり、（ｆ）は吸気ダクト部分の正面図である。
【図４】同上の吸気ダクトの入口付近を示す斜視図である。
【図５】同上の排気ボックスの着脱を示す説明図である。
【図６】同上の排気ボックスの着脱方向と平行に生ごみ投入口に安全バーを架設した例を示す説明図である。
【図７】同上の排気部に邪魔板を設けた例を示す斜視図である。
【図８】同上の更に他の実施形態の斜視図である。
【符号の説明】
１  生ごみ処理槽
２  デッドスペース
３  吸気ダクト
４  ダクト加熱用ヒータ
５  入口
６  温度センサ
８  放熱板
９  吸気口
１０  排気部
１１  排気ボックス
１２  安全バー
１３  気体層加熱用ヒータ
１４  邪魔板
１５  枢支部
１６  撹拌機構
１７  異物侵入防止部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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