(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱(62)の内部に食材等を冷却貯蔵する収納室(11)を画成すると共に、この断熱箱(62)に隣設した箱体(63)の内部に機械室(12)を画成し、該機械室(12)の内部下方に配置した空冷式の凝縮器(16)に隣設して機械室(12)に配設した冷却ファン(18)の回転により、前記箱体(63)に穿設した複数の吸込口(22a)を介して外部空気を吸込んで空冷作用を営み、熱交換後の温風を箱体(63)に穿設した複数の排出口(22b,24a,26a)を介して外部に排出するようにした冷蔵庫において、
前記箱体(63)の前面に幅方向に延在する第１規制部材(66)を配設し、該第１規制部材(66)の前面を該箱体(63)の上部に配設した天井パネル(38)の前端に折曲形成されて箱体(63)の前方に延出する前部折曲部(68)で覆うことにより画成され、前記機械室(12)と連通する第１案内通路(70)と、
前記断熱箱(62)の前面に第１規制部材(66)と同一レべルで幅方向に延在する第２規制部材(72)を配設し、該第２規制部材(72)の前面を該断熱箱(62)の上部に配設した天井パネル(38)の前端に折曲形成されて断熱箱(62)の前方に延出する前部折曲部(68)で覆うことにより画成され、前記第１案内通路(70)と連通する第２案内通路(74)と、
前記第１規制部材(66)に形成され、前記機械室(12)と第１案内通路(70)とを連通する切欠部(66b)とからなり、
前記機械室(12)内で生じた熱交換後の温風を、前記切欠部(66b)を介して第１案内通路(70)に流入させ、該第１案内通路(70)から第２案内通路(74)に流通させるよう構成した
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記機械室(12)を覆う背面パネル(26)および天井パネル(38)と所要の間隔をもって該機械室(12)の内部上方に配置した冷却箱(14)で、背面パネル(26)との間に画成された背部空気通路(44)および天井パネル(38)との間に画成されて前記背部空気通路(44)と連通する上部空気通路(46)と、
前記機械室(12)内における前記冷却室(14)の前方で凝縮器(16)の上方に配置された電装箱(48)と天井パネル(38)との間に画成され、前記冷却箱(14)の上方に画成した前記上部空気通路(46)に連通する上部空気通路(52)と、
前記箱体(63)の前面に画成され、前記機械室(12)の前記上部空気通路(52)と前記切欠部(66b)を介して連通する第１案内通路(70)と、
前記断熱箱(62)の前面に画成され、前記第１案内通路(70)と連通する第２案内通路(74)とからなり、
前記機械室(12)内で生じた熱交換後の温風を、背部空気通路(44),上部空気通路(46)および上部空気通路(52)を介して、第１案内通路(70)に流入させ、該第１案内通路(70)から第２案内通路(74)に流通させるよう構成した請求項１記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、機械室に配設した空冷式凝縮器に接触して空冷作用を営み、熱交換後の温度上昇した空気（温風）を利用して収納室が画成される断熱箱の結露を防止するようにした冷蔵庫に関するものである。
【０００２】
【従来技術】
野菜や果実その他肉や魚等の生鮮食品（以下「食材」という）を、長期に亘り冷凍貯蔵する冷蔵庫や冷凍庫（以下単に「冷蔵庫」という）等として、キャビネットを横長に構成した横型冷蔵庫が知られている。この横長に形成した箱状の本体（キャビネット）の内部には、食材を冷却貯蔵するための収納室と、この収納室に画壁を隔てて隣設する機械室とが画成されている。機械室の内部に、凝縮器、冷却ファンおよび圧縮機等からなる冷凍機構から冷媒が循環供給される冷却器が配設され、該冷却器により前記収納室内を冷却するよう構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記収納室は、外箱と内箱との間に断熱材を充填した断熱箱の内部に画成されて、室内の冷却効率を高めると共に、外気の熱影響による温度上昇を抑制するよう構成されている。この場合において、室内温度と外気温度との差によって、外気中の湿分が断熱材等に結露し、湿気が断熱材に浸透することにより該断熱材の断熱効率が低下する問題があった。殊に、断熱箱の前面側の上部に結露が生ずる傾向がある。
【０００４】
【発明の目的】
本発明は、前述した従来技術に内在している前記欠点に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、収納室を内部画成した断熱箱における結露の発生を有効に防止する手段を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前述した課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため本発明は、断熱箱の内部に食材等を冷却貯蔵する収納室を画成すると共に、この断熱箱に隣設した箱体の内部に機械室を画成し、該機械室の内部下方に配置した空冷式の凝縮器に隣設して機械室に配設した冷却ファンの回転により、前記箱体に穿設した複数の吸込口を介して外部空気を吸込んで空冷作用を営み、熱交換後の温風を箱体に穿設した複数の排出口を介して外部に排出するようにした冷蔵庫において、
前記箱体の前面に幅方向に延在する第１規制部材を配設し、該第１規制部材の前面を該箱体の上部に配設した天井パネルの前端に折曲形成されて箱体の前方に延出する前部折曲部で覆うことにより画成され、前記機械室と連通する第１案内通路と、
前記断熱箱の前面に第１規制部材と同一レべルで幅方向に延在する第２規制部材を配設し、該第２規制部材の前面を該断熱箱の上部に配設した天井パネルの前端に折曲形成されて断熱箱の前方に延出する前部折曲部で覆うことにより画成され、前記第１案内通路と連通する第２案内通路と、
前記第１規制部材に形成され、前記機械室と第１案内通路とを連通する切欠部とからなり、
前記機械室内で生じた熱交換後の温風を、前記切欠部を介して第１案内通路に流入させ、該第１案内通路から第２案内通路に流通させるよう構成したことを特徴とする。
【０００６】
【実施例】
次に、本発明に係る冷蔵庫につき、好適な実施例を挙げて以下説明する。図１は、実施例に係る冷蔵庫の要部を分解して示す概略斜視図、図２は、冷蔵庫を一部切欠いて示す要部正面図、図３は、冷蔵庫を一部縦断して示す側面図である。
【０００７】
図に示す冷蔵庫における横長に形成した箱状の本体（キャビネット）１０の内部には、食材を冷却貯蔵するための収納室１１と、この収納室１１に画壁を隔てて隣設する機械室１２とが画成されている。すなわち、外箱５６と、この外箱５６内に所要の間隙を保持して組込まれた内箱５８と、両箱５６，５８間に充填した発泡ウレタン等の断熱材６０とから断熱箱６２が構成され、この断熱箱６２の内部に収納室１１が画成されている。また断熱箱６２の一側に、矩形状の枠体６４が配設され、該枠体６４に、前面パネル２２、側面パネル２４、背面パネル２６および天井パネル３８を取付けることにより構成された箱体６３の内部に、機械室１２が画成される。なお天井パネル３８は、前記断熱箱６２の上部にも共通的に配設されるようになっている。また符号８０は、断熱箱６２の前側に設けた開口を開閉自在に閉成する断熱扉を示す。
【０００８】
前記機械室１２の内部上方には、図２に示す如く、断熱箱６２における箱体６３が配設される側の側壁（画壁）６２ａに開設した開口６２ｂを介して収納室１１と連通する冷却箱１４が配設されている。そしてこの冷却箱１４の内部に、収納室１１内を冷却するべく機能する冷却器３２と庫内ファン３４とが収納してある。また機械室１２の内部下方には、図３に示す如く、前記冷却器３２を冷却するための冷凍機構２０を構成する凝縮器１６、冷却ファン１８および圧縮機３６が、機械室１２の前面側から順に配置されている。
【０００９】
前記機械室１２の前面に配設される前面パネル２２は、ヒンジ（図示せず）を介して開閉自在に構成されており、この前面パネル２２における凝縮器１６の前面に対応する位置には、図１に示す如く、外部空気の吸込口２２ａが複数穿設されている。また機械室１２の側面を覆う側面パネル２４および背面を覆う背面パネル２６には、複数の排出口２４ａ，２６ａが穿設してある。すなわち、前記冷却ファン１８の回転により前面パネル２２の吸込口２２ａから吸込まれた空気は、凝縮器１６に接触して熱交換による冷却を行なった後、温風となって前記各排出口２４ａ，２６ａを介して外部に排出される。
【００１０】
前記冷却箱１４は、図１〜図３に示す如く、前記圧縮機３６の略真上に所要の空間４２を介して配設されると共に、機械室１２の内部幅寸法（前後方向と交差する方向の寸法）と略同一の幅寸法に設定され、前記側壁６２ａおよび側面パネル２４との間に殆ど隙間が画成されないよう構成してある。また冷却箱１４は、背面パネル２６および天井パネル３８と所要の間隔をもって配置されて、背面パネル２６との間に背部空気通路４４を画成すると共に、天井パネル３８との間に上部空気通路４６を画成している。そして両通路４４，４６は相互に連通すると共に、背部空気通路４４は前記空間４２と連通している。すなわち、前記凝縮器１６との間で熱交換されて冷却ファン１８から吹出され、前記各排出口２４ａ，２６ａから外部に排出されなかった温風は、背部空気通路４４を介して上部空気通路４６に流れ込むようになっている（図５参照）。なお、冷却箱１４における側面パネル２４と対向する上側の角部は、図１に示す如く、該冷却箱１４の全長（前後方向の長さ）に亘って天井パネル３８から離間する方向に所要角度で切欠かれており、この切欠部１４ａにより上部空気通路４６の断面積を稼いで多くの温風を円滑に流通させるよう構成してある。
【００１１】
前記冷却箱１４の前方で凝縮器１６の上方には、冷蔵庫の運転制御を行なうマイコンボード、温度設定スイッチおよび電源スイッチ等を収納した電装箱４８が配設されている。この電装箱４８は、冷却箱１４と同様に機械室１２の内部幅寸法と略同一の幅寸法に設定され、前記側壁６２ａおよび側面パネル２４との間に殆ど隙間が画成されないよう構成してある。また電装箱４８は、図３に示す如く、冷却箱１４に対して前方に所要間隔離間して配設され、両箱１４，４８の間に中部空気通路５０を画成している。そして、この中部空気通路５０の下方に、前記冷凍機構２０を構成する冷却ファン１８が位置するよう設定されている。更に、電装箱４８と前記天井パネル３８との間に、前記冷却箱１４の上方に画成した上部空気通路４６と連通する上部空気通路５２が画成されている。すなわち、図５に示す如く、冷却ファン１８から吹出された温風の一部が、中部空気通路５０を介して上部空気通路５２に流れ込むと共に、冷却箱側の上部空気通路４６を流通した温風が当該上部空気通路５２に流れ込むよう構成される。
【００１２】
前記前面パネル２２には、機械室１２に配設した電装箱４８と対応する位置に透明な窓５４が設けられ、該窓５４からマイコンボードの表示を視認し得るよう構成してある。また前面パネル２２における窓５４の上部に臨む位置に、複数の排出口２２ｂが穿設され、前記上部空気通路５２を流通した温風の一部を外部に排出するべく機能する。そしてこの排出口２２ｂは、前記吸込口２２ａと電装箱４８を間に挟んで大きく離間し、排出口２２ｂから排出された温風が吸込口２２ａから再び吸込まれることがないようになっている。なお、前面パネル２２の高さ寸法は、枠体６４の高さ寸法より短かく設定され、該パネル２２の上部に位置する枠体６４に後述する第１規制部材６６を配設し得るよう構成してある。
【００１３】
前記枠体６４における前面には、図２に示す如く、前記前面パネル２２の上方に臨む位置に、側面においてＬ字状に形成された第１規制部材６６が配設されている。第１規制部材６６の枠体６４に接する垂直部６６ａには、その長手方向の略中央に切欠部６６ｂが形成され、この切欠部６６ｂを介して前記上部空気通路５２を流通する温風の一部を前面側に吹出し得るよう構成されている。また第１規制部材６６の前面には、前記天井パネル３８の前端に折曲形成されて箱体６３の前方に延出する前部折曲部６８が臨み、この折曲部６８の枠体６４を指向する水平部６８ａが、第１規制部材６６の水平部６６ｃに当接している。これにより、前面パネル２２の上方に、第１規制部材６６と天井パネル３８の前部折曲部６８とにより幅方向に延在する第１案内通路７０が画成され、この第１案内通路７０には、前記切欠部６６ｂを介して温風が流入する。なお、第１規制部材６６は、作業者の手指が不用意に天井パネル３８の裏側に入り込むのを防止する機能を兼ねるようになっている。
【００１４】
前記断熱箱６２の前面上部には、図１に示す如く、前記第１規制部材６６と対応する位置に、側面において逆コ字状に形成された第２規制部材７２が、その垂直部７２ａを外箱外面に当接した状態で幅方向の略全長に臨って配設されている。また第２規制部材７２の前面には、図４に示す如く、前記第１規制部材６６と同様に天井パネル３８の前部折曲部６８が臨むと共に、その水平部６８ａが第２規制部材７２の下部水平部７２ｂに当接している。これにより、断熱箱６２の前面上部に、第２規制部材７２と天井パネル３８の前部折曲部６８とにより幅方向に延在する第２案内通路７４が画成され、この第２案内通路７４は前記第１案内通路７０と連通されている。すなわち、前記凝縮器１６に接触して熱交換による冷却を行なった後の温風の一部が、前記上部空気通路５２から第１規制部材６６の切欠部６６ｂおよび第１案内通路７０を介して第２案内通路７４に流れ込み、断熱箱６２の前面を加温し得るよう構成されている。また、前記第２規制部材７２の配設位置と対応する外箱５６の内側に、取付け具７６を介してヒータ７８が配設され、該ヒータ７８により外箱５６の対応部位を加温し得るようになっている。なお第２規制部材７２は、第１規制部材６６と同様に、作業者の手指が不用意に天井パネル３８の裏側に入り込むのを防止する機能を兼ねるものである。
【００１５】
【実施例の作用】
次に、実施例に係る冷蔵庫の作用につき説明する。前記冷却ファン１８を回転させると、図１に示す如く、前記前面パネル２２の下部に穿設した複数の吸込口２２ａを介して外部空気が機械室１２内に吸込まれる。この空気は、凝縮器１６に吸込まれて熱交換を行なった後、冷却ファン１８から空間４２に温風として吹出され、側面パネル２４および背面パネル２６に穿設した各排出口２４ａ，２６ａを介して外部に排出される。
【００１６】
また、前記冷却ファン１８から吹出された温風の一部は、図５に示す如く、側面パネル２４や背面パネル２６の各排出口２４ａ，２６ａから外部に排出されることなく前記背部空気通路４４を上昇して上部空気通路４６に流入し、該通路４６から電装箱４８の上部空気通路５２に流入する。更に、冷却ファン１８から吹出された温風の一部が、冷却箱１４と電装箱４８との間に画成した中部空気通路５０を上昇して上部空気通路５２に流入する。そして上部空気通路５２に流入した温風の一部は、前記前面パネル２２の上部に穿設した複数の排出口２２ｂから外部に排出される。また他の温風は、前記第１規制部材６６の切欠部６６ｂを介して第１案内通路７０に流れ込み、該通路７０を伝って前記第２案内通路７４を流通する。すなわち、第２案内通路７４を流通する温風により外箱５６が加温され、これにより外部からの湿気の侵入による結露の発生を有効に防止することができる。また、前記ヒータ７８を併用するので、前記断熱材６０が水分を吸収して断熱効果が低下するのを確実に防止することが可能となる。
【００１７】
なお、第２案内通路７４を流通する温風のみにより結露の発生を防止することが可能であるので、小電力のヒータ７８を使用して消費電力を低減したり、またはヒータ７８を省略して部品点数を減らすと共にコストダウンを図り得る。また、前記第２案内通路７４の内部に庫内灯スイッチ等の電気部品を配設する場合は、該部品の露付きを確実に防止して故障等の発生を未然に防ぐことができる。更に、前述した第１規制部材６６や第２規制部材７２等は案内通路７０，７４を画成するために専用に設けられるものでなく、天井パネル３８の裏側への手指の進入を防ぐ機能を兼ねるものであるので、冷蔵庫の全体の部品点数が増えることはなく、製造コストを低廉に抑えることができる。
【００１８】
実施例では、機械室１２を画成する前面パネル２２に形成した吸込口２２ａを介して外部空気を吸込む構成につき説明したが、本願はこれに限定されるものでなく、側面パネル２４や背面パネル２６または冷凍機構２０が配設される底面に吸込口を形成し、該吸込口から外部空気を吸込むようにしてもよい。また、収納室１１を冷却するための冷却器３２は、実施例のように機械室１２に配設する必要はなく、収納室１１に直に配設してもよい。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る冷蔵庫によれば、機械室に配設した凝縮器に接触して熱交換による冷却を行なった後の温風の一部を、第１案内通路を介して第２案内通路に流通させるようにしたので、断熱箱の前面を加温することができる。これにより、結露の発生を防止して断熱効果が低下するのを未然に防ぐことができる。また、機械室で生ずる温風を利用するので、断熱箱の結露を防止するために専用のヒータ等を設ける必要はなく、部品点数を少なくしてコストを低減し得る利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例に係る冷蔵庫の要部を分解して示す概略斜視図である。
【図２】実施例に係る冷蔵庫から前面パネルを取外し、一部を切欠いた状態で示す要部正面図である。
【図３】実施例に係る冷蔵庫から側面パネルを取外し、一部を縦断した状態で示す側面図である。
【図４】断熱箱を縦断して示す要部側面図である。
【図５】機械室内における空気の流れを示す説明側面図である。
【符号の説明】
１１  収納室，１２  機械室，１６  凝縮器，１８  冷却ファン，２２ａ  吸込口
２２ｂ  排出口，２４ａ  排出口，２６ａ  排出口，６２  断熱箱，６３  箱体
６６  第１規制部材，６８  前部折曲部，７０  第１案内通路
７２  第２規制部材，  ７４  第２案内通路
【図１】
0003553633.tif 000002
【図２】
0003553633.tif 000003
【図３】
0003553633.tif 000004
【図４】
0003553633.tif 000005
【図５】
0003553633.tif 000006