(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１電線及び第２電線が接続される端子金具であって、
前記第１電線の長さ方向途中において被覆が除去されて露出する芯線部に圧着して接続される第１ワイヤバレル部、及び前記第１ワイヤバレル部と並んで前記第１電線の被覆に圧着して接続される第１インシュレーションバレル部を有する第１接続領域と、
前記第１接続領域に連結領域を介して連なり、前記第２電線の端末部において被覆が除去されて露出する芯線部に圧着して接続される第２ワイヤバレル部を有する第２接続領域と、を備え、
前記連結領域は、前記第１電線の被覆が載置される第１支持面と、前記第２電線の被覆が載置される第２支持面とを有し、
前記第１接続領域及び前記第２接続領域は、前記連結領域を介して互いに反対側に突出して配置され、
前記第１インシュレーションバレル部は、前記第１電線の長さ方向に関して、前記第１ワイヤバレル部を挟んで前記第１支持面とは反対側となる前記第１接続領域の一側の最端部に設置され、
前記第２ワイヤバレル部は、前記第２電線の長さ方向に関して、前記第２接続領域の他側の最端部に設置されている端子金具。
【請求項２】
前記連結領域には、リブが突設されている請求項１に記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、２本の電線が接続され、両電線間の導通を可能とするジョイント端子が開示されている。ジョイント端子は、各電線に対応した第１電線圧着部及び第２電線圧着部を有している。各電線のうち、一方の電線は、端末部の被覆が除去されて芯線部が露出し、その端部の芯線部に、第１電線圧着部が圧着して接続され、他方の電線は、長さ方向途中の中間部の被覆が除去されて芯線部が露出し、その中間部の芯線部に、第２電線圧着部が圧着して接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−８１６２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記における他方の電線は中間部を挟んで長さ方向両側に延びる部分を有するため、この部分が振動したり引っ張られたりしたときに、芯線部と第２電線圧着部との接続部分に過大な負荷（応力）を加えるという事情がある。その結果、他方の電線と第２電線圧着部との接続状態が適正に維持されず、接続信頼性を損なう懸念がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、接続信頼性を確保することが可能な端子金具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、第１電線及び第２電線が接続される端子金具であって、前記第１電線の長さ方向途中において被覆が除去されて露出する芯線部に圧着して接続される第１ワイヤバレル部、及び前記第１ワイヤバレル部と並んで前記第１電線の被覆に圧着して接続される第１インシュレーションバレル部を有する第１接続領域と、前記第１接続領域に連結領域を介して連なり、前記第２電線の端末部において被覆が除去されて露出する芯線部に圧着して接続される第２ワイヤバレル部を有する第２接続領域と、を備えるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
第１電線が振動したり引っ張られたりすると、第１電線の被覆と第１インシュレーションバレル部との接続部分にも応力が加わり、第１電線の芯線部と第１ワイヤバレル部との接続部分に加わる応力を緩和することができるため、第１電線の芯線部と第１ワイヤバレル部との接続信頼性を確保することができる。一方、第２電線は端末部が圧着接続されることから、振動や引っ張りの影響力が第１電線ほどに大きくなく、第２電線の芯線部と第２ワイヤバレル部との接続状態を維持することができ、例えば、インシュレーションバレル部分に相当する部分を省略することにより、端子金具の構造を簡略化することができるとともに、端子金具の大型化を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例１において、第１電線及び第２電線が接続された端子金具の平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】端子金具の平面図である。
【図５】端子金具の側面図である。
【図６】端子金具の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい実施形態を以下に示す。
（１）前記連結領域には、リブが突設されている。これによれば、連結領域がリブで補強されるため、例えば、連結領域の幅寸法が大きくなっても、連結領域が変形するのを防止することができる。
【００１０】
（２）前記連結領域は、前記第１電線の被覆が載置される第１支持面と、前記第２電線の被覆が載置される第２支持面とを有している。これによれば、第１電線及び第２電線は、連結領域の支持機能を得ることができるため、振動力などを受けても遊動しにくくなる。その結果、第１電線の芯線部と第１ワイヤバレル部との接続信頼性及び第２電線の芯線部と第２ワイヤバレル部との接続信頼性をより良好に確保することができる。
【００１１】
（３）前記第１接続領域及び前記第２接続領域は、前記連結領域を介して互いに反対側に突出して配置され、前記１インシュレーションバレル部は、前記第１電線の長さ方向に関して、前記第１ワイヤバレル部を挟んで前記第１支持面とは反対側となる前記第１接続領域の一側の最端部に設置され、前記第２ワイヤバレル部は、前記第２電線の長さ方向に関して、前記第２接続領域の他側の最端部に設置されている。これによれば、第２接続領域の他側の最端部にインシュレーションバレル部分に相当する部分が設置されないため、端子金具が第２電線の長さ方向に大型になるのを回避することができる。ここで、第２電線は、インシュレーションバレル部分に相当する部分がなくても、連結領域の支持機能を得ることにより、第２電線の芯線部と第２ワイヤバレル部との接続状態を維持することができる。また、第１電線は、連結領域の支持機能に加え、第１接続領域の一側の最端部に設置された第１インシュレーションバレル部によって、第１電線の芯線部と第１ワイヤバレル部との接続状態を良好に維持することができる。
【００１２】
＜実施例１＞
以下、実施例１を図１〜図６によって説明する。本実施例１に係る端子金具１０は、図示しない車両に配索されるワイヤハーネスにおいて、幹線から支線が分岐する位置に分岐接続のために設置される中間端子を例示するものである。
【００１３】
本実施例１の場合、幹線は、第１電線６０を構成する。第１電線６０は、太物の被覆電線であって、図３に示すように、金属素線６６を複数撚り合わせた芯線部６１と、芯線部６１の外周を覆う絶縁樹脂製の被覆６２、６３とからなる。図１に示すように、第１電線６０の長さ方向（後述する長さ方向Ｘ）の途中である中間部６４は、長さ方向Ｘの所定範囲にわたって被覆６２、６３が切除されることで、芯線部６１が露出している。第１電線６０における長さ方向Ｘの一側の端部は、図示しない端末装置に接続され、第１電線６０における長さ方向Ｘの他側の端部は、図示しないバッテリなどの電源に接続されている。
【００１４】
本実施例１の場合、支線は、第２電線７０を構成する。第２電線７０は、同じく太物の被覆電線であって、金属素線７６を複数撚り合わせた芯線部７１と、芯線部７１の外周を覆う絶縁樹脂製の被覆７２とからなる。第２電線７０における長さ方向Ｘの一側の端部は、図示しない端末装置に接続されている。図１に示すように、第２電線７０における長さ方向Ｘの他側の端部（端末部７４）は、長さ方向Ｘの所定範囲にわたって被覆７２が切除されることで、芯線部７１が露出している。
【００１５】
なお、図１に示すように、第１電線６０及び第２電線７０のそれぞれの長さ方向は同じ方向を向いており、この長さ方向を、「長さ方向Ｘ」と称する。また、第１電線６０及び第２電線７０のそれぞれの長さ方向と直交する方向を、「長さ方向と直交する方向Ｙ」と称する。
【００１６】
端子金具１０は、導電性の金属板を所定形状に打ち抜いたあと曲げ加工などして成形され、平板状の端子本体１１（連結領域）を備えている。図４に示すように、端子本体１１は、縁部に、長さ方向Ｘに沿った一対の短辺側の端部１２と、長さ方向と直交する方向Ｙに沿った一対の長辺側の端部１３、１４とを有している。
【００１７】
端子本体１１は、上面（図４の手前側の板面）に、第１電線６０が長さ方向Ｘに沿って載置される第１支持面１５と、第２電線７０が長さ方向Ｘに沿って載置される第２支持面１６とを有している。第１支持面１５及び第２支持面１６は、長さ方向と直交する方向Ｙに並んで互いに平行に配置されている。
【００１８】
端子本体１１は、第１支持面１５及び第２支持面１６間における長さ方向Ｘの略中央部に、長さ方向と直交する方向Ｙに延びるリブ１７を有している。リブ１７は、端子本体１１の上面側へエンボス状に膨出する形状をなし（図５及び図６を参照）、長さ方向と直交する方向Ｙの一方側の端部が第１支持面１５に臨み、長さ方向と直交する方向Ｙの他方側の端部が第２支持面１６に臨むように配置される。
【００１９】
図４に示すように、端子金具１０は、長さ方向と直交する方向Ｙの一方側において、端子本体１１における長さ方向Ｘの一側の端部１３から長さ方向Ｘの一側へ突出する第１接続領域１８と、長さ方向と直交する方向Ｙの他方側において、端子本体１１における長さ方向Ｘの他側の端部１４から長さ方向Ｘの他側へ突出する第２接続領域１９とを有している。つまり、第１接続領域１８及び第２接続領域１９は、端子本体１１を介して、長さ方向Ｘに関して互いに反対側に突出し、長さ方向と直交する方向Ｙに関して互いにシフト（位置ずれ）して配置されている。
【００２０】
第１接続領域１８は、底面側に第１基部２１を有し、第１基部２１は、第１支持面１５から連続する第１圧着面２２を有している。図４に示すように、第１接続領域１８は、長さ方向Ｘの一側の最端部（突出先端部）に、第１インシュレーションバレル部２３を有し、長さ方向Ｘにおける第１インシュレーションバレル部２３と端子本体１１との間に、第１ワイヤバレル部２４を有している。
【００２１】
第１接続領域１８の端縁には、端子本体１１における長さ方向Ｘの一側の端部１３から第１ワイヤバレル部２４にかけて次第に幅寸法（長さ方向と直交する方向Ｙにおける寸法）を小さくするように長さ方向Ｘに対して傾斜した第１傾斜縁２５が設けられている。
【００２２】
第１ワイヤバレル部２４は、第１電線６０の中間部６４における芯線部６１を加締めるように圧着して接続するものである。第１ワイヤバレル部２４は、図６に示すように、変形前の状態で正面視略Ｕ字形をなし、第１基部２１の幅方向（長さ方向と直交する方向Ｙ）の両側から上方に突出するオープンバレル状の一対の第１ワイヤバレル片２６を有している。図４に示すように、第１ワイヤバレル部２４は、第１圧着面２２から両第１ワイヤバレル片２６の内面（対向面）にかけて周方向に延び、且つ、長さ方向Ｘに多数並んで配置される第１凹条２７（セレーション溝）を有している。第１接続領域１８は、第１ワイヤバレル部２４の幅方向の両端に、端子本体１１側から第１ワイヤバレル片２６にかけて第１基部２１から次第に立ち上がる一対の第１側板部２８を有している（図５を参照）。このうち、他方側に位置する第１側板部２８は、上端が第１傾斜縁２５に連続している。
【００２３】
第１インシュレーションバレル部２３は、第１電線６０の中間部６４における芯線部６１と長さ方向Ｘの一側で隣接する被覆６２を加締めるように圧着して接続するものである。第１インシュレーションバレル部２３は、図６に示すように、変形前の状態で正面視略Ｕ字形をなし、第１基部２１の幅方向の両側から上方に突出するオープンバレル状の一対のインシュレーションバレル片２９を有している。両インシュレーションバレル片２９は、長さ方向Ｘにおいて互いに同じ位置に配置され、それぞれ、第１ワイヤバレル片２６より突出寸法が小さく、且つ、第１ワイヤバレル片２６より長さ方向Ｘの寸法が十分小さくされている（図５を参照）。図４に示すように、第１インシュレーションバレル部２３の第１圧着面２２及び第１インシュレーションバレル部２３の内面（対向面）は、実質的に凹凸無く配置され、第１凹条２７に相当するものを有していない。第１接続領域１８は、第１インシュレーションバレル部２３と第１ワイヤバレル部２４との間における幅方向の両端に、第１基部２１から立ち上がる連結側板部３１を有している。第１インシュレーションバレル部２３と第１ワイヤバレル部２４とは、連結側板部３１の長さ方向Ｘの寸法分、長さ方向Ｘに離間している。
【００２４】
第２接続領域１９は、底面側に第２基部３２を有し、第２基部３２は、第２支持面１６から連続する第２圧着面３３を有している。図４に示すように、第２接続領域１９は、長さ方向Ｘの他側の端部１４に、第２ワイヤバレル部３４を有している。第２接続領域１９の端縁には、端子本体１１における長さ方向Ｘの他側の端部１４から第２ワイヤバレル部３４にかけて次第に幅方向を小さくするように長さ方向Ｘに対して傾斜した第２傾斜縁３５が設けられている。
【００２５】
第２ワイヤバレル部３４は、第２電線７０の端末部７４における芯線部７１を加締めるように圧着して接続するものである。第２ワイヤバレル部３４は、変形前の状態で背面視略Ｕ字形をなし、図６に示すように、第２基部３２の幅方向（長さ方向と直交する方向）の両側から上方に突出するオープンバレル状の一対の第２ワイヤバレル片３６を有している。図４に示すように、第２ワイヤバレル部３４は、第２圧着面３３から両第２ワイヤバレル片３６の内面（対向面）にかけて周方向に延び、且つ、長さ方向Ｘに多数並んで配置される第２凹条３７（セレーション溝）を有している。第２接続領域１９は、第２ワイヤバレル部３４の幅方向の両端に、端子本体１１側から第２ワイヤバレル片３６にかけて第２基部３２から次第に立ち上がる一対の第２側板部３８を有している（図５を参照）。このうち、一方側に位置する第２側板部３８は、上端が第２傾斜縁３５に連続している。
【００２６】
第２ワイヤバレル部３４は、第１ワイヤバレル部２４と同形状であって、幅寸法や突出寸法などの大きさも第２ワイヤバレル部３４とほぼ同一である。第２ワイヤバレル部３４は、端子金具１０の長さ方向Ｘの他側の最端部に位置している。第２ワイヤバレル部３４の最端側の縁部は、長さ方向と直交する方向Ｙに沿って配置されている。第２ワイヤバレル部３４は、第１インシュレーションバレル部２３のようなインシュレーションバレル部分を有していない。このため、第２接続領域１９の一側への突出寸法は、インシュレーションバレル部分を有しない分、第１接続領域１８の他側への突出寸法よりも小さくなっている。
【００２７】
次に、本実施例１の作用及び効果を説明する。
第１電線６０の接続に際し、第１電線６０の中間部６４における芯線部６１が第１ワイヤバレル部２４の第１圧着面２２に載置されるとともに、第１電線６０の中間部６４における芯線部６１と長さ方向Ｘの一側で隣接する被覆６２が第１インシュレーションバレル部２３の第１圧着面２２に載置され、且つ、第１電線６０の中間部６４における芯線部６１と長さ方向Ｘの他側で隣接する被覆６３が端子本体１１の第１支持面１５に長さ方向Ｘに沿って載置される。その状態で、図示しないアンビル及びクリンパからなる圧着治具によって、第１電線６０の芯線部６１が第１ワイヤバレル部２４に圧着して接続されるとともに、第１電線６０の被覆６２が第１インシュレーションバレル部２３に圧着して接続される（図１を参照）。
【００２８】
図２に示すように、第１ワイヤバレル部２４の両第１ワイヤバレル片２６は、第１電線６０の芯線部６１を幅方向両側から巻き込むように変形させられ、幅方向中央部に相互の突出端部を位置させる。また、図３に示すように、第１インシュレーションバレル部２３の両インシュレーションバレル片２９は、第１電線６０の被覆６２の外周にほぼ沿って略円形に変形させられ、幅方向中央部で相互の突出端部を突き合わせる。第１電線６０の圧着作業の前後において、第１電線６０の被覆６３は端子本体１１の第１支持面１５に載置された状態が維持される。図１に示すように、第１電線６０の被覆６３は、リブ１７の一方側の端部に当接しており、端子本体１１の他方側への位置ずれが規制されている。かくして、第１電線６０が端子金具１０に接続されるとともに固定される。
【００２９】
第２電線７０の接続に際し、第２電線７０の端末部７４における芯線部７１が第２ワイヤバレル部３４の第２圧着面３３に載置され、且つ、第２電線７０の端末部７４における芯線部７１と長さ方向Ｘの一側で隣接する被覆７２が端子本体１１の第２支持面１６に長さ方向Ｘに沿って載置される。その状態で、図示しないアンビルとクリンパからなる圧着治具によって、第２電線７０の芯線部７１が第２ワイヤバレル部３４に圧着して接続される。第２電線７０の芯線部７１の圧着形態は、図２に示す第１電線６０の芯線部６１の圧着形態と同様であり、既述したとおりである。第２電線７０の圧着作業の前後において、第２電線７０の被覆７２は端子本体１１の第２支持面１６に載置された状態が維持される。ここで、第２電線７０の被覆７２は、リブ１７の他方側の端部に当接しており、端子本体１１の一方側への位置ずれが規制されている。かくして、第２電線７０が端子金具１０に接続されるとともに固定される。
【００３０】
車両への組み付け時や使用時などにおいて、端子金具１０から引き出された第１電線６０が振動したり引っ張られたりすると、第１電線６０が芯線部６１と第１ワイヤバレル部２４との接続部分に過大な応力が加わる懸念がある。第１電線６０の被覆６３は、第１ワイヤバレル部２４を挟んで第１インシュレーションバレル部２３とは反対側の位置で、端子本体１１の第１支持面１５に載置され、端子本体１１に支持されているため、振動や引っ張りの影響が芯線部６１と第１ワイヤバレル部２４との接続部分に伝わりにくくなる。その結果、第１電線６０の芯線部６１と第１ワイヤバレル部２４との接続状態が適正に維持され、接続信頼性を確保することができる。
【００３１】
また、端子金具１０から引き出された第２電線７０が振動したり引っ張られたりすると、第２電線７０は、芯線部７１と第２ワイヤバレル部３４との接続部分に応力が加わる。第２電線７０の被覆７２は、端末部７４側では端子本体１１の第２支持面１６に載置され、端子本体１１に支持されているため、振動や引っ張りの影響が芯線部７１と第２ワイヤバレル部３４との接続部分に伝わりにくくなる。その結果、第２電線７０の芯線部７１と第２ワイヤバレル部３４との接続状態も適正に維持され、端子金具１０全体として接続信頼性を確保することができる。そして、第２接続領域１９がインシュレーションバレル部分に相当するものを有さず、第１接続領域１８に比べて突出寸法が抑えられる結果、端子金具１０の大型化を回避することができるとともに、端子金具１０の構造を簡略化することができる。
【００３２】
さらにまた、端子本体１１にリブ１７が設けられることにより、端子本体１１の長さ方向Ｘの幅寸法を大きく設定しても、端子本体１１が変形するのを防止することができ、端子金具１０の強度を確保することができる。
【００３３】
＜他の実施例＞
以下、他の実施例を簡単に説明する。
（１）端子金具は、第３接続領域やさらなる接続領域を有するものであってもよい。この場合、第３電線の中間部（長さ方向途中の部分）などに芯線部が露出していれば、芯線部を圧着するワイヤバレル部とともに被覆を圧着するインシュレーションバレル部分を有しているとよい。
（２）必要であれば、第２接続領域も、第２被覆電線の被覆を圧着接続するインシュレーションバレル部分を有していてもよい。
（３）第１接続領域及び第２接続領域は、第１電線及び第２電線のそれぞれの長さ方向と直交する方向に関して実質的に間隔をあけずに配置されていてもよい。この場合、端子本体からリブを省略し、第１支持面及び第２支持面が互いに連続して配置されるようにしてもよい。
（４）第１支持面及び第２支持面は、端子本体（連結領域）において互いに交差する方向に沿って配置されるものであってもよい。
（５）リブは、端子本体（連結領域）に複数設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１０…端子金具
１１…端子本体（連結領域）
１５…第１支持面
１６…第２支持面
１７…リブ
１８…第１接続領域
１９…第２接続領域
２３…第１インシュレーションバレル部
２４…第１ワイヤバレル部
３４…第２ワイヤバレル部
６０…第１電線
６１…第１電線の芯線部
６２、６３…第１電線の被覆
７０…第２電線
７１…第２電線の芯線部
７２…第２電線の被覆
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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