(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体から検出される脈波に基づいて、該脈波の進行波成分に対する該脈波の反射波成分の割合を表す振幅増加指数を算出するための振幅増加指数算出装置であって、
前記生体の所定部位に装着されるカフと、
該カフの圧迫圧力を制御するカフ圧制御装置と、
前記生体から前記カフに伝達する圧力振動から脈波を弁別する脈波弁別装置と、
前記カフ圧制御装置により前記カフの圧迫圧力が該カフの装着部位における最高血圧値よりも高い圧力とされている状態で前記脈波弁別装置により弁別される高圧時脈波に基づいて、該高圧時脈波の進行波成分のピーク発生時と該高圧時脈波の反射波成分のピーク発生時を決定するピーク発生時決定手段と、
前記カフ圧制御装置により前記カフの圧迫圧力が該カフの装着部位における平均血圧値よりも低い圧力とされている状態で前記脈波弁別装置により弁別される低圧時脈波における進行波成分のピーク発生時および反射波成分のピーク発生時を、前記ピーク発生時決定手段により決定された高圧時脈波の進行波成分のピーク発生時と反射波成分のピーク発生時に基づいて決定し、該低圧時脈波の進行波成分のピーク発生時点における大きさと反射波成分のピーク発生時点における大きさとに基づいて、前記振幅増加指数を算出する振幅増加指数算出手段と
を含むことを特徴とする振幅増加指数算出装置。
【請求項２】
前記カフは上腕に装着されるものであり、
前記振幅増加指数は該上腕の動脈における脈波の振幅増加指数である請求項１の振幅増加指数算出装置。
【請求項３】
前記カフ圧制御装置は、血圧測定のために、前記カフの圧迫圧力を前記カフが装着されている部位の最高血圧より高い圧力から最低血圧より低い圧力まで徐速降圧させる徐速降圧過程を含む血圧測定制御を実行するものであり、
前記高圧時脈波は、前記カフ圧制御装置による血圧測定制御過程において前記カフの圧迫圧力が最高血圧よりも高い圧力とされている状態で前記脈波弁別装置により弁別される脈波であり、
前記低圧時脈波は、前記カフ圧制御装置による血圧測定制御過程において前記カフの圧迫圧力が最低血圧よりも低い圧力とされている状態で前記脈波弁別装置により弁別される脈波であることを特徴とする請求項１または２の振幅増加指数算出装置。
【請求項４】
前記請求項１の振幅増加指数算出装置により算出された振幅増加指数に基づいて、前記生体の動脈硬化を検査する動脈硬化検査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、振幅増加指数を算出する振幅増加指数算出装置および振幅増加指数に基づいて動脈硬化を検査する動脈硬化検査装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
振幅増加指数は、一般的にはＡＩ（＝Ａｕｇｍｅｎｔａｔｉｏｎ  Ｉｎｄｅｘ）として知られており、大動脈のコンプライアンスを評価するために、脈波の進行波成分に対する反射波成分の割合を表したものである。大動脈のコンプライアンスが大きいと反射波成分が小さくなり、コンプライアンスが小さいと反射波成分は大きくなる。つまり大動脈血管が硬くなると大動脈波形の反射波成分が大きくなることから、振幅増加指数は動脈硬化を反映するので、動脈硬化を検査する指標などに用いられる。
【０００３】
前述のように、振幅増加指数は脈波の進行波成分に対する反射波成分の割合であるが、検出される脈波（以下、検出脈波という）を進行波成分と反射波成分に分離することは困難であるので、振幅増加指数の算出方法は、検出脈波から進行波成分のピーク発生時点と反射波成分のピーク発生時点を決定し、進行波成分のピーク発生時における検出脈波の大きさと、反射波成分のピーク発生時における検出脈波の大きさとの差を、検出脈波の脈圧で割ることによって算出する。また、進行波成分のピーク発生時点は、検出脈波の立ち上がり点からピークまでにおける変曲点または極大点の発生時点であるとし、反射波成分のピーク発生時点は、進行波成分のピーク以降における最初の極大点の発生時点であるとしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前述のように、振幅増加指数は大動脈のコンプライアンスを評価するものであるので、臨床では、体表面上から検出できる脈波の中で大動脈に最も近い頸動脈波を用いて振幅増加指数を算出している。
【０００５】
しかし、頸動脈波を検出するための頸動脈波センサは、適切な位置に装着するのに熟練を要し、また、測定時間も比較的長いという問題点がある。そのため、上腕脈波など、検出が容易な脈波を用いて振幅増加指数を算出したいという要求が出てきた。
【０００６】
しかし、頸動脈波以外では、反射波成分のピーク発生時点が、進行波成分のピーク以降における最初の極大点の発生時点ではない場合もあることが判明した。
【０００７】
図１は、異なる二人の患者について、それぞれ頸動脈波と上腕脈波を同時に検出し、その頸動脈波と上腕脈波とを立ち上がり点が一致するように並べて示す図である。なお、上腕脈波は、カフの圧迫圧力を最低血圧値よりも低い圧力とした状態でカフに伝達される圧力振動から弁別した脈波（本明細書ではこの脈波を低圧時脈波という）であり、正確な波形を検出するための通常の方法である。
【０００８】
図１（ａ）に示す患者の場合、上腕脈波から決定される進行波成分のピーク発生時点ｔ１および反射波成分のピーク発生時点ｔ２は、ともに頸動脈波から決定されるものと一致する。多くの患者は、このように、上腕脈波から決定される進行波成分のピーク発生時点および反射波成分のピーク発生時点が、頸動脈波から決定されるものと一致する。
【０００９】
一方、図１（ｂ）に示す患者の場合も、上腕脈波から決定される進行波成分のピーク発生時ｔ１は、頸動脈波から決定されるものと一致する。しかし、従来通り進行波成分のピーク以降における最初の極大点を反射波成分のピーク発生時点とすると、上腕脈波から決定される反射波成分のピーク発生時点ｔ３は、頸動脈波から決定される反射波成分のピーク発生時点ｔ２と一致しない。従って、図１（ｂ）に示す患者の場合には、従来通りに算出した振幅増加指数は不正確となってしまう。
【００１０】
本発明は以上の事情を背景として為されたものであって、その目的とするところは、より正確に振幅増加指数を算出することができる振幅増加指数算出装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、カフの圧迫圧力を最高血圧値よりも高い圧力としているときにカフに発生する圧力振動は、後でデータを提示して示すように、２つの極大値を示し、且つ、１つ目の極大値が進行波成分のピークであり、２つ目の極大値が反射波成分のピークであることを発見した。そして、この２つの極大値の発生時点を用いて、振幅増加指数を算出するための検出脈波の進行波成分のピーク発生時点および反射波成分のピーク発生時点を決定すれば、正確な振幅増加指数を算出できることを見いだした。本発明は、係る考えに基づいてなされたものである。
【００１２】
すなわち、前記目的を達成するための本発明は、生体から検出される脈波に基づいて、その脈波の進行波成分に対するその脈波の反射波成分の割合を表す振幅増加指数を算出するための振幅増加指数算出装置であって、（ａ）前記生体の所定部位に装着されるカフと、（ｂ）そのカフの圧迫圧力を制御するカフ圧制御装置と、（ｃ）前記生体から前記カフに伝達する圧力振動から脈波を弁別する脈波弁別装置と、（ｄ）前記カフ圧制御装置により前記カフの圧迫圧力がそのカフの装着部位における最高血圧値よりも高い圧力とされている状態で前記脈波弁別装置により弁別される高圧時脈波に基づいて、その高圧時脈波の進行波成分のピーク発生時とその高圧時脈波の反射波成分のピーク発生時を決定するピーク発生時決定手段と、（ｅ）前記カフ圧制御装置により前記カフの圧迫圧力がそのカフの装着部位における平均血圧値よりも低い圧力とされている状態で前記脈波弁別装置により弁別される低圧時脈波における進行波成分のピーク発生時および反射波成分のピーク発生時を、前記ピーク発生時決定手段により決定された高圧時脈波の進行波成分のピーク発生時と反射波成分のピーク発生時に基づいて決定し、その低圧時脈波の進行波成分のピーク発生時点における大きさと反射波成分のピーク発生時点における大きさとに基づいて、前記振幅増加指数を算出する振幅増加指数算出手段とを含むことを特徴とする。
【００１３】
【発明の効果】
この発明によれば、ピーク発生時決定手段により、カフの圧迫圧力が最高血圧値よりも高い圧力において検出される脈波から、進行波成分のピーク発生時点と反射波成分のピーク発生時点とが決定され、振幅増加指数算出手段では、ピーク発生時決定手段により決定された進行波成分のピーク発生時点と反射波成分のピーク発生時点とに基づいて、低圧時脈波の進行波成分のピーク発生時と反射波成分のピーク発生時が決定されて、低圧時脈波から振幅増加指数が算出されるので、正確な振幅増加指数が算出される。
【００１４】
【発明の他の態様】
前記カフは、たとえば、上腕に装着される。カフが上腕に装着されると、脈波弁別装置により弁別される脈波は上腕の動脈からの脈波となるので、振幅増加指数算出手段により算出される振幅増加指数は、上腕の動脈における脈波の振幅増加指数となる。
【００１５】
また、好ましくは、前記カフ圧制御装置は、血圧測定のために、前記カフの圧迫圧力を前記カフが装着されている部位の最高血圧より高い圧力から最低血圧より低い圧力まで徐速降圧させる徐速降圧過程を含む血圧測定制御を実行するものであり、前記高圧時脈波は、前記カフ圧制御装置による血圧測定制御過程において前記カフの圧迫圧力が最高血圧よりも高い圧力とされている状態で前記脈波弁別装置により弁別される脈波であり、前記低圧時脈波は、前記カフ圧制御装置による血圧測定制御過程において前記カフの圧迫圧力が最低血圧よりも低い圧力とされている状態で前記脈波弁別装置により弁別される脈波である。
このようにすれば、血圧測定のためにカフの圧迫圧力が制御される際に高圧時脈波および低圧時脈波が得られ、その高圧時脈波および低圧時脈波から振幅増加指数が算出されるので、血圧測定と同時に振幅増加指数が得られる利点がある。
【００１６】
前記振幅増加指数算出装置は動脈硬化検査装置として用いることができる。すなわち、その動脈硬化検査装置は、前記振幅増加指数算出装置により算出された振幅増加指数に基づいて前記生体の動脈硬化を検査するものである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図２は、本発明が適用された動脈硬化検査装置１０の回路構成を示すブロック図である。
【００１８】
図２において、カフ１２はゴム製袋を布製帯状袋内に有し、上腕部１４に巻回される。カフ１２には、圧力センサ１６、調圧弁１８が配管２０を介してそれぞれ接続されている。また、調圧弁１８には、配管２２を介して空気ポンプ２４が接続されている。調圧弁１８は、空気ポンプ２４により発生させられた圧力の高い空気を調圧してカフ１２内へ供給し、或いは、カフ１２内の空気を排気することにより、カフ１２内の圧力を調圧する。
【００１９】
圧力センサ１６は、カフ１２内の圧力を検出してその圧力を表す圧力信号ＳＰを静圧弁別回路２６および脈波弁別回路（すなわち脈波弁別装置）２８にそれぞれ供給する。静圧弁別回路２６はローパスフィルタを備えており、圧力信号ＳＰに含まれる定常的な圧力すなわちカフ１２の圧迫圧力（以下、この圧力をカフ圧ＰＣという）を表すカフ圧信号ＳＣを弁別してそのカフ圧信号ＳＣをＡ／Ｄ変換器３０を介して電子制御装置３２へ供給する。脈波弁別回路２８はバンドパスフィルタを備えており、圧力信号ＳＰの振動成分であるカフ脈波信号ＳＭを弁別してそのカフ脈波信号ＳＭをＡ／Ｄ変換器３４を介して電子制御装置３２へ供給する。上記カフ脈波信号ＳＭは、図示しない上腕動脈からカフ１２に伝達される圧力振動であることから上腕脈波を表す。
【００２０】
電子制御装置３２は、ＣＰＵ３６、ＲＯＭ３８、ＲＡＭ４０、および図示しないＩ／Ｏポート等を備えた所謂マイクロコンピュータにて構成されており、ＣＰＵ３６は、ＲＯＭ３８に予め記憶されたプログラムに従ってＲＡＭ４０の記憶機能を利用しつつ信号処理を実行することにより、Ｉ／Ｏポートから駆動信号を出力して空気ポンプ２４および調圧弁１８を制御する。ＣＰＵ３６は、その空気ポンプ２４および調圧弁１８を制御することによりカフ圧ＰＣを制御する。また、ＣＰＵ３６は、図３に詳しく示す機能を実行することにより振幅増加指数ＡＩを算出し、さらに、表示器４２の表示内容を制御する。
【００２１】
図３は、動脈硬化検査装置１０における電子制御装置３２の制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【００２２】
カフ圧制御手段５０は、静圧弁別回路２６から供給されるカフ圧信号ＳＣに基づいて調圧弁１８および空気ポンプ２４を制御して、カフ圧ＰＣを制御する。従って、静圧弁別回路２６、調圧弁１８、空気ポンプ２４およびカフ圧制御手段５０によりカフ圧制御装置５１が構成される。カフ圧制御手段５０は、調圧弁１８および空気ポンプ２４を制御することにより、以下の血圧測定制御を実行する。すなわち、カフ圧制御手段５０は、カフ圧ＰＣを上腕部１４における最高血圧値ＢＰＳＹＳよりも高い値に予め設定された昇圧目標圧力値（たとえば１８０ｍｍＨｇ）まで急速に昇圧し、その後、２〜３ｍｍＨｇ／ｓｅｃに設定された徐速降圧速度でカフ圧ＰＣを徐速降圧させる。そして、次述する血圧値決定手段５２により最低血圧値ＢＰＤＩＡが決定された後に、カフ圧ＰＣを一拍分以上の間、その平均血圧値ＢＰＭＥＡＮまたは最低血圧値ＢＰＤＩＡに基づいて定まる脈波検出圧力値とする。この脈波検出圧力値は、カフ圧ＰＣが最低血圧値ＢＰＤＩＡよりも高いと脈波弁別回路２８によって弁別される上腕脈波に歪みが生じ、特に、平均血圧値ＢＰＭＥＡＮ  よりも高くなると上腕脈波の歪みが大きくなって、正確な振幅増加指数ＡＩを算出することが困難になることから、平均血圧値ＢＰＭＥＡＮよりも低い値、好ましくは最低血圧値ＢＰＤＩＡよりも低い値に設定される。しかし、カフ圧ＰＣが低すぎても弁別される上腕脈波が小さくなりすぎて正確な振幅増加指数ＡＩを算出することが困難になるので、脈波検出圧力値は、上腕脈波の大きさが十分な大きさとなる程度に高い値に設定される。
【００２３】
血圧値決定手段５２は、カフ圧制御手段５０によりカフ圧ＰＣが徐速降圧させられる過程において、順次採取されるカフ脈波信号ＳＭが表す上腕脈波の振幅の変化に基づき、よく知られたオシロメトリック法を用いて最高血圧値ＢＰＳＹＳ・最低血圧値ＢＰＤＩＡ・平均血圧値ＢＰＭＥＡＮを決定し、その決定した最高血圧値ＢＰＳＹＳ等を表示器４２に表示する。
【００２４】
ピーク発生時決定手段５４は、カフ圧制御手段５０によりカフ圧ＰＣが上腕部１４における最高血圧値ＢＰＳＹＳよりも高い圧力において徐速降圧されている状態で、脈波弁別回路２８により弁別される上腕脈波（以下、この上腕脈波を高圧時脈波という）について、進行波成分のピーク発生時点および反射波成分のピーク発生時点を決定する。図４は、図１の２つの脈波（頸動脈波および低圧時脈波）と、高圧時脈波とを立ち上がり点が一致するようにして並べて示す図であり、一点鎖線で示す波形が高圧時脈波である。図４（ａ）、（ｂ）ともに、高圧時脈波には、２つのピークが観測でき、先に検出されるピーク発生時点は、頸動脈波から決定される進行波成分のピーク発生時点ｔ１と一致し、後に検出されるピークは頸動脈波から決定される反射波成分のピーク発生時点ｔ２と一致していることから、高圧時脈波の２つのピークのうち先に検出されるピークの発生時点を進行波成分のピーク発生時点に決定し、後に検出されるピークの発生時点を反射波成分のピーク発生時点に決定する。
【００２５】
振幅増加指数算出手段５６は、まず、ピーク発生時決定手段５４により決定した高圧時脈波の進行波成分のピーク発生時および反射波成分のピーク発生時に基づいて、カフ圧制御手段５０によりカフ圧ＰＣが前記脈波検出圧力値とされている状態で脈波弁別回路２８により弁別される上腕脈波すなわち低圧時脈波の進行波成分のピーク発生時点および反射波成分のピーク発生時点を決定する。すなわち、高圧時脈波の立ち上がり点の発生時点および低圧時脈波の立ち上がり点の発生時点を一致させた状態において、高圧時脈波の進行波成分のピーク発生時点および反射波成分のピーク発生時点を、低圧時脈波の進行波成分のピーク発生時点および反射波成分のピーク発生時点にそれぞれ決定する。さらに、低圧時脈波の脈圧ＰＰを決定し、低圧時脈波の反射波成分のピーク発生時点における大きさｂから進行波成分のピーク発生時点における大きさａを引いた差分値ΔＰ（＝ｂ−ａ）および脈圧ＰＰから、式１に示す関係を用いて振幅増加指数ＡＩを算出し、算出した振幅増加指数ＡＩを表示器４２に表示する。
（式１）  ＡＩ＝（ΔＰ／ＰＰ）×１００  （％）
【００２６】
図５は、図３の機能ブロック線図に示したＣＰＵ３６の制御作動をさらに具体的に説明したフローチャートである。
【００２７】
図５において、まずステップＳ１（以下、ステップを省略する。）では、空気ポンプ２４を起動させ、且つ、調圧弁１８を制御することにより、カフ圧ＰＣの急速昇圧を開始する。そして、Ｓ２では、カフ圧ＰＣが１８０ｍｍＨｇに設定された昇圧目標圧力値ＰＣＭを超えたか否かを判断する。このＳ２の判断が否定されるうちは、Ｓ２の判断を繰り返し実行し、カフ圧ＰＣの急速昇圧を継続する。一方、Ｓ２の判断が肯定された場合には、Ｓ３において、空気ポンプ２４を停止させ、且つ、調圧弁１８を制御することにより、カフ圧ＰＣの３ｍｍＨｇ／ｓｅｃ程度での徐速降圧を開始する。
【００２８】
続くＳ４では、脈波弁別回路２８から供給されるカフ脈波信号ＳＭを一拍分読み込む。このＳ４で読み込んだカフ脈波信号ＳＭは、徐速降圧開始当初に読み込むものであることから、カフ圧ＰＣが最高血圧値ＢＰＳＹＳよりも高い圧力における上腕脈波すなわち高圧時脈波である。
【００２９】
続くＳ５はピーク発生時決定手段５４に相当し、Ｓ４で読み込んだ高圧時脈波の進行波成分のピーク発生時点および反射波成分のピーク発生時点を決定する。図４の一点鎖線で示すように、高圧時脈波は２つの極大点を示すことから、最初の極大点の発生時点を進行波成分のピーク発生時点に決定し、後の極大点の発生時点を反射波成分のピーク発生時点に決定する。
【００３０】
続いて血圧値決定手段５２に相当するＳ６乃至Ｓ９を実行する。Ｓ６は、前記Ｓ４と同様の処理であり、脈波弁別回路２８から供給されるカフ脈波信号ＳＭを一拍分読み込む。そして、続くＳ７は、カフ圧ＰＣの徐速降圧過程で上記Ｓ６において逐次得られる上腕脈波の振幅の変化に基づいて、良く知られたオシロメトリック方式の血圧測定アルゴリズムに従って最高血圧値ＢＰＳＹＳ、平均血圧値ＢＰＭＥＡＮ、および最低血圧値ＢＰＤＩＡを決定する。続くＳ８では、上記Ｓ７において血圧値ＢＰの決定が完了したか否かを判断する。上記Ｓ７では、最低血圧値ＢＰＤＩＡが最後に決定されることから、Ｓ８では、最低血圧値ＢＰＤＩＡが決定されたか否かを判断する。このＳ８の判断が否定されるうちは、前記Ｓ６以下を繰り返し実行する。一方、Ｓ８の判断が肯定された場合には、Ｓ９において、Ｓ７で決定した最高血圧値ＢＰＳＹＳ、平均血圧値ＢＰＭＥＡＮ、最低血圧値ＢＰＤＩＡを表示器４２に表示する。
【００３１】
続くＳ１０では、カフ圧ＰＣを、上記Ｓ７で決定した最低血圧値ＢＰＤＩＡから比較的小さい値に設定された所定値αを引くことにより脈波検出圧力値を算出し、カフ圧ＰＣがその脈波検出圧力値まで降圧した時点で調圧弁１８を制御することにより、カフ圧ＰＣをその圧力に維持する。
【００３２】
続くＳ１１は、前記Ｓ４、Ｓ６と同様の処理であり、カフ圧ＰＣが脈波検出圧力値に維持されている状態で、脈波弁別回路２８から供給されるカフ脈波信号ＳＭを一拍分読み込む。このＳ１１で読み込んだカフ脈波信号ＳＭは、カフ圧ＰＣが最低血圧値ＢＰＤＩＡよりも小さい圧力において検出される脈波すなわち低圧時脈波である。
【００３３】
続いて振幅増加指数算出手段５６に相当するＳ１２乃至Ｓ１４を実行する。まず、Ｓ１２では、Ｓ４で読み込んだ高圧時脈波の立ち上がり点を決定し、その立ち上がり点の発生時点からＳ５で決定した進行波成分のピーク発生時点までの第１期間およびその立ち上がり点の発生時点からＳ５で決定した反射波成分のピーク発生時点までの第２期間を算出する。さらに、Ｓ１１で読み込んだ低圧時脈波の立ち上がり点を決定し、その低圧時脈波の立ち上がり点の発生時点から上記第１期間が経過した時点を低圧時脈波の進行波成分のピーク発生時点に決定し、その低圧時脈波の立ち上がり点から上記第２期間が経過した時点を低圧時脈波の反射波成分のピーク発生時点に決定する。このようにすると、図４に示すように、高圧時脈波の立ち上がり点と低圧時脈波の立ち上がり点とを一致させた状態において、高圧時脈波が示す進行波成分のピーク発生時点および反射波成分のピーク発生時点が、低圧時脈波においても進行波成分のピーク発生時点および反射波成分のピーク発生時点にそれぞれ決定される。
【００３４】
続くＳ１３では、低圧時脈波の脈圧ＰＰ、すなわちＳ１１で読み込んだカフ脈波信号ＳＭの最大値と最小値との差を算出する。そして、Ｓ１４では、Ｓ１２で決定した反射波成分のピーク発生時点における低圧時脈波の大きさｂから進行波成分のピーク発生時点における低圧時脈波の大きさａを引いた差分値ΔＰを算出し、さらに、その差分値ΔＰおよびＳ１３で算出した脈圧ＰＰを前記式１に代入することにより振幅増加指数ＡＩを算出し、その算出した振幅増加指数ＡＩを表示器４２に表示する。
【００３５】
続くＳ１５では、調圧弁１８を制御することによりカフ圧ＰＣを大気圧まで排圧する。
【００３６】
上述のフローチャートに基づく実施例によれば、Ｓ５（ピーク発生時決定手段５４）において、カフ圧ＰＣが最高血圧値ＢＰＳＹＳよりも高い圧力において検出される上腕脈波から、進行波成分のピーク発生時点と反射波成分のピーク発生時点とが決定され、Ｓ１２乃至Ｓ１４（振幅増加指数算出手段５６）では、Ｓ５（ピーク発生時決定手段５４）で決定された進行波成分のピーク発生時点と反射波成分のピーク発生時点とに基づいて、低圧時脈波の進行波成分のピーク発生時と反射波成分のピーク発生時が決定されて、低圧時脈波から振幅増加指数ＡＩが算出されるので、正確な振幅増加指数が算出される。
【００３７】
また、上述のフローチャートに基づく実施例によれば、血圧測定のためにカフ圧ＰＣが制御される際に高圧時脈波および低圧時脈波が得られ、その高圧時脈波および低圧時脈波から振幅増加指数ＡＩが算出されるので、血圧測定と同時に振幅増加指数ＡＩが得られる利点がある。
【００３８】
以上、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はその他の態様においても適用される。
【００３９】
たとえば、前述の動脈硬化検査装置１０では、カフ１２は、上腕部１４に装着されていたが、他の部位、たとえば大腿部や足首に装着されてもよい。
【００４０】
また、前述の動脈硬化検査装置１０は、カフ圧制御手段５０により、カフ圧ＰＣが最高血圧値ＢＰＳＹＳよりも高い圧力まで昇圧された直後に徐速降圧させられるようになっており、その徐速降圧過程で得られる上腕脈波を高圧時脈波として用いていた。一方、低圧時脈波には、カフ圧ＰＣが脈波検出圧力値に維持されている状態で得られる上腕脈波を用いていた。しかし、カフ圧がＰＣが最高血圧値ＢＰＳＹＳよりも高い圧力で維持されるようになっており、その圧力維持状態で得られる上腕脈波を高圧時脈波として用いてもよい。また、低圧時脈波はカフ圧ＰＣの徐速降圧過程で得られる上腕脈波を用いてもよい。
【００４１】
また、前述の動脈硬化検査装置１０では、カフ圧ＰＣが予め設定された昇圧目標圧力値ＰＣＭから徐速降圧させられ始めた直後に得られる上腕脈波を、高圧時脈波として用いていることから、高圧時脈波を検出するときのカフ圧ＰＣは予め決定されていたが、実際に最高血圧値ＢＰＳＹＳを測定し、その測定した最高血圧値ＢＰＳＹＳに基づいて高圧時脈波を検出するときのカフ圧ＰＣが決定されてもよい。
一方、前述の動脈硬化検査装置１０では、低圧時脈波を検出するときのカフ圧ＰＣは実際に測定された血圧値ＢＰに基づいて定められるようになっていたが、低圧時脈波を検出するときのカフ圧ＰＣは予め設定された一定値または一定範囲であってもよい。
【００４２】
また、振幅増加指数の算出式（式１）は、分母が脈圧ＰＰであることが一般的であるが、分母が進行波成分のピーク発生時点または反射波成分のピーク発生時点における低圧時脈波の振幅であっても、算出される値は動脈硬化を反映するので、式１において脈圧ＰＰに代えて進行波成分のピーク発生時点または反射波成分のピーク発生時点における低圧時脈波の振幅を用いてもよい。
【００４３】
なお、本発明はその主旨を逸脱しない範囲において、その他種々の変更が加えられ得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】異なる二人の患者からそれぞれ検出された頸動脈波と上腕脈波とを、立ち上がり点が一致するように並べて示す図である。
【図２】本発明の動脈硬化検査装置の回路構成を示すブロック図である。
【図３】図２の動脈硬化検査装置における電子制御装置の制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図４】図１の頸動脈波および低圧時脈波に加えて、高圧時脈波を立ち上がり点が一致するようにして並べて示す図である。
【図５】図３の機能ブロック線図に示したＣＰＵの制御作動をさらに具体的に説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１０：動脈硬化検査装置
１２：カフ
２８：脈波弁別回路（脈波弁別装置）
５１：カフ圧制御装置
５４：ピーク発生時決定手段
５６：振幅増加指数算出手段
【図１】
0003590613.tif 000002
【図２】
0003590613.tif 000003
【図３】
0003590613.tif 000004
【図４】
0003590613.tif 000005
【図５】
0003590613.tif 000006