(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
三つ葉のクローバー型断面からなる刷毛を用い、該三つ葉のクローバー型断面からなる刷毛の両端部の先端をそれぞれ３つに分岐するとともに、各分岐毛を先鋭なテーパー状とした刷毛を、その中央部で２つ折りに折り曲げてヘッド部植毛面に植毛したことを特徴とする歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、刷毛の歯間部進入性に優れると同時に刷掃実感の高い歯ブラシに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
実開平５−１５８３４号公報には、薬剤処理によって両端部５１，５１を図５に示すようにテーパー状にした刷毛５２をその中央部で折り曲げて植毛した歯ブラシが示されている。しかし、この歯ブラシの場合、テーパー状の刷毛を用いているために刷掃実感が低いという欠点があり、刷掃実感を高めるために刷毛径を太くすると、毛腰が強くなりすぎ、毛先が歯肉に当たったときに痛みが発生するという問題があった。
【０００３】
また、特開平９−３２２８２１号公報には、刷毛先端部に図６（ａ）（ｂ）に示すような複数の突出芯毛６１を備えた二重芯構造の刷毛６２を植毛した歯ブラシが示されている。しかし、この歯ブラシの場合、突出芯毛６１の先端が先鋭化されていないため、歯間部への進入性に劣るという欠点があった。
【０００４】
さらに、特開昭５８−１５８１２号公報、特開昭６０−８８１１０号公報には、刷毛基部の断面形状を異形断面とされた刷毛を植毛した歯ブラシが示されている。しかし、これらの歯ブラシの場合、刷毛先端側が分岐されていないため、前述した実開平５−１５８３４号公報に記載の歯ブラシと同様な問題があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、刷毛の歯間部進入性に優れ、かつ、刷掃実感の高い歯ブラシを提供することを目的とする。
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の歯ブラシは、三つ葉のクローバー型断面からなる刷毛を用い、該三つ葉のクローバー型断面からなる刷毛の両端部の先端をそれぞれ３つに分岐するとともに、各分岐毛を先鋭なテーパー状とした刷毛を、その中央部で２つ折りに折り曲げてヘッド部植毛面に植毛したことを特徴とするものである。なお、前記分岐毛部分の長さは植毛後における刷毛高さ（毛丈）の１／２以下とすることが好ましい。
【０００７】
上記構成の歯ブラシとした場合、刷毛先端側が分岐され、しかも各分岐毛がテーパー状とされているので、毛先の歯間部進入性に優れると同時に、刷掃実感を高めることができる。さらに、毛先がソフトでありながら毛腰を適度とすることができるので、歯肉に対する痛みの発生を極めて少なくすることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１〜図３に、本発明の歯ブラシの一実施の形態を示す。図１は、本発明の歯ブラシで用いる先端分岐テーパー刷毛の側面図、図２（ａ）は先端分岐テーパー刷毛の分岐毛部分の拡大側面図、図２（ｂ）は図２（ａ）中のＢ−Ｂ線断面図、図２（ｃ）は図２（ａ）中のＣ−Ｃ線断面図、図３は先端分岐テーパー刷毛を植毛した歯ブラシヘッド部の側面図である。
【０００９】
本発明で用いる先端分岐テーパー刷毛１は、図１および図２に示すように、刷毛先端側を複数本（図示例では３つ）に分岐するとともに、各分岐毛２をテーパー状に先鋭化したものであって、実施の形態に係る歯ブラシでは、この先端分岐テーパー刷毛１を、図３に示すように、歯ブラシヘッド部３の植毛面にその中央部で２つに折り曲げて植毛したものである。
【００１０】
図示例の場合、分岐毛２部分の断面形状は、図２（ａ）（ｂ）に示すように、三つ葉のクローバー型とされている。このような形状をした先端分岐テーパー刷毛１を作るには、１本１本が三つ葉のクローバー型断面をしたフィラメントを複数本束ねて毛束とし、この毛束を所定の長さ（例えば２５〜３５ｍｍ程度）にカットした後、その先端部をカセイソーダ水溶液などの加水分解薬剤中に浸漬するか、あるいは、前記クローバー型断面をした所定長さのフィラメントを束ねた毛束を歯ブラシヘッド部３に植毛した後、その先端部を上記加水分解薬剤中に浸漬することによって作ることができる。
【００１１】
刷毛の材質としては、ポリブチレンテレフタレート樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂などを用いることができるが、物性、コストなどの点からポリブチレンテレフタレート樹脂が最も望ましい。
【００１２】
前記分岐毛２の部分の長さｈは、図３に示すように、植毛後の刷毛高さ（毛丈）Ｈの１／２以下、望ましくは１／３以下とする。また、分岐毛２の部分を除いた先端分岐テーパー刷毛１の基部側断面積は、０．００２〜０．００５ｍｍ２  、望ましくは０．００３〜０．００４ｍｍ２  とする。
【００１３】
上記のような形状になる先端分岐テーパー刷毛１を用いた歯ブラシは、刷毛先端側が３つに分岐され、しかも各分岐毛２が先鋭なテーパー状とされているので、歯間部に容易に進入することができる。また、毛腰が必要以上に弱くなることがなく、刷掃実感を高めることができる。さらに、毛先がソフトでありながら毛腰を適度とすることができるので、歯肉に対する痛みの発生を極めて少なくすることができる。
【００１４】
なお、前記実施の形態では、クローバー型断面の葉の数を３葉とした場合について例示したが、葉の数は３葉に限られるものではなく、図４（ａ）〜（ｃ）に示すように２〜４葉など、任意の枚数とすることができる。製造コストや使用感などを総合的に勘案した場合、三つ葉のクローバー型とすることが最も望ましい。
【００１５】
また、クローバー型断面の各葉の形状についても、前述した実施の形態のような円形の葉だけに限らず、図４（ｄ）〜（ｈ）に示すような三角形、四角形（菱形）、イチョウ形、中空クローバー型断面など、他の任意の葉形状を採用することができるものである。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、三つ葉のクローバー型断面からなる刷毛の両端部を３つに分岐し、しかも各分岐毛を先鋭なテーパー状としたので、歯間部に容易に進入することができる。また、毛腰が必要以上に弱くなることがなく、刷掃実感を高めることができる。さらに、毛先がソフトでありながら毛腰を適度とすることができるので、歯肉に対する痛みの発生を極めて少なくすることができる。また、従来の歯ブラシでは困難であった歯と歯のすき間や歯周ポケットの清掃も効果的に行なうことができるので、歯周疾患の予防および治療用として好適である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の歯ブラシで用いる先端分岐テーパー刷毛の側面図である。
【図２】（ａ）は先端分岐テーパー刷毛の分岐毛部分の拡大側面図、（ｂ）は（ａ）中のＢ−Ｂ線断面図、（ｃ）は（ａ）中のＣ−Ｃ線断面図である。
【図３】先端分岐テーパー刷毛を植毛した歯ブラシヘッド部の側面図である。
【図４】（ａ）〜（ｈ）は分岐毛部分の断面形状の例を示す図である。
【図５】従来のテーパー毛の第１の例を示す側面図である。
【図６】従来のテーパー毛の第２の例を示すもので、（ａ）は側面図、（ｂ）は先端部分の拡大側面図である。
【符号の説明】
１    先端分岐テーパー刷毛
２    分岐毛
３    歯ブラシヘッド部
【図１】
0003547672.tif 000002
【図２】
0003547672.tif 000003
【図３】
0003547672.tif 000004
【図４】
0003547672.tif 000005
【図５】
0003547672.tif 000006
【図６】
0003547672.tif 000007