(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コア金型とキャビティ金型とからなる成形用金型の内壁により画成された成形空間内に予備発泡粒子を充填し、該予備発泡粒子を加熱媒体により加熱して発泡融着せしめることにより発泡成形体を成形する発泡成形体の製造方法において、複数枚の多孔金属板の焼結体からなり、前記加熱媒体の通過を可能とした金型表面材を、前記成形空間内の型開方向に対して実質的に垂直な壁面のみに装着して発泡成形体を成形することを特徴とする、意匠性模様を有する発泡成形体の製造方法。
【請求項２】
多孔金属板が金網及び／又はパンチングメタルである請求項１記載の意匠性模様を有する発泡成形体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、意匠性表面を有する発泡成形体の製造方法に関し、更に詳しくは、発泡成形体の表面の目に付き易い部分に意匠性模様を設けて、該部分に現れる予備発泡粒子の発泡融着による亀甲模様を消去した外観の良好な発泡成形体の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の発泡成形体の製造方法においては、成形金型の内壁により画成された成形空間内に予備発泡粒子を充填し、該予備発泡粒子を水蒸気等の加熱媒体により加熱して発泡融着せしめることにより発泡成形体を成形している。
しかし乍ら、得られた発泡成形体の表面には、予備発泡粒子の発泡融着による亀甲模様が現れるばかりでなく、蒸気孔、熱風孔、離型用押し出しピン等の跡が残り、発泡成形体の外観を損なって商品価値を低下させるという問題がある。
【０００３】
また、予備発泡粒子を均一に加熱するためには蒸気孔や熱風孔を多数設ける必要があり、金型の製造に手間が掛かるとともに、コストアップの原因となっている。
そこで、かかる問題点を解決するものとして、特公昭６３−１１１３８号公報に、金属製スクリーンを成形空間内の壁面全体に装着した金型を用いて成形する発泡成形体の製造方法が提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記公報記載の製造方法においては、上記スクリーンのうちで型開方向に実質的に平行な壁面に装着されたスクリーンが、その表面の凹凸により発泡成形体の離型を困難にするのみならず、無理に離型すると、場合によっては、スクリーンから発泡成形体の表面に転写された意匠性模様を壊し、却って外観を損ない商品価値を著しく低下させてしまうという欠点がある。
また、例えばスクリーンにボルト等の取り付け具を溶接し、この取り付け具を介して金型壁面に装着する場合、溶融金属がスクリーン表面に廻り、その結果、この溶接痕跡が成形体に現れ、外観を損なうことになる。
本発明は、上記公報記載の製造方法を改良して、意匠性表面を有する発泡成形体を容易に成形し得る製造方法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の意匠性表面を有する発泡成形体の製造方法は、コア金型とキャビティ金型とからなる成形用金型の内壁により画成された成形空間内に予備発泡粒子を充填し、該予備発泡粒子を加熱媒体により加熱して発泡融着せしめることにより発泡成形体を成形する発泡成形体の製造方法において、複数枚の多孔金属板の焼結体からなり、前記加熱媒体の通過を可能とした金型表面材を、前記成形空間内の型開方向に対して実質的に垂直な壁面のみに装着して発泡成形体を成形するものである。
前記多孔金属板は、金網又はパンチングメタルであることが好ましい。
【０００６】
【作用】
上記本発明の製造方法においては、成形空間内の型開方向に対して実質的に垂直な壁面のみに金型表面材を装着して発泡成形体を成形するので、金型表面材の表面の凹凸が発泡成形体の離型を困難にすることはない。ここに、型開方向に対して実質的に垂直な壁面とは、型開方向に対し傾斜角が７５〜１０５度程度の範囲内にある壁面、換言すれば、水平面及び水平面に対して傾斜角が１５度程度までの緩やかな傾斜面をいう。
上記の結果、金型表面材から発泡成形体の表面に転写された意匠性模様は、離型の際にも損壊されることがなく、離型後も完全な状態で残り、外観の美麗な発泡成形体を得ることができる。
【０００７】
【実施例】
本発明に用いられる発泡合成樹脂としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、これらのモノマーと他のα−オレフィンとの共重合体（ランダム又はブロック）等のポリオレフィン系樹脂、ポリスチレン系樹脂等が好適に用いられる。
また、本発明の方法により製造される発泡成形体は、成形体の実質的に水平部には金型表面材の意匠が転写され、実質的に垂直部には該意匠は転写されないため、水平部は目に付き易く、垂直部は目に付き難く且つ商品を収納することにより一層目に付き難くなる、商品等を収容するための各種容器、特にケース内装材等に適している。
【０００８】
以下、本発明の一実施例を図１〜図４に基づいて説明する。
図１は、本発明の方法を実施するために用いられる装置の一例を示す概略断面図で、図２〜図４に示した、商品等を収容するケースの内装材を製造するための金型の一実施例を示している。
この金型は、図示のように、コア金型２１とキャビティ金型２２とからなり、両金型２１、２２の内壁２３、２４の間に成形空間２５を画成している。両内壁２３、２４は、水蒸気等の加熱媒体を供給する蒸気孔２６を多数有している。
【０００９】
まず、コア金型２１の内壁２３に、型開方向（矢印Ａの方向）に対して実質的に垂直な壁面のみに金型表面材２７を装着する。型開方向に対して実質的に垂直な壁面とは、前記したように、型開方向に対して傾斜角が７５〜１０５度程度の範囲内にある壁面、換言すれば、水平面及び水平面に対して傾斜角が１５度程度までの緩やかな傾斜面をいう。傾斜面が上記範囲を越えると離型が困難となり、離型時に、転写された凹凸模様が損なわれ外観の美麗な成形体が得られない。
【００１０】
金型表面材２７は、複数枚の金網やパンチングメタル等の多孔金属板を焼結一体化したもので、水蒸気や熱風等の加熱媒体の通過を可能としている。多孔金属板の枚数は、多過ぎると製造効率が悪くなり高コストとなるので、２〜６枚程度が適当である。また、金網の網目は４〜１００メッシュ程度、好ましくは１０〜３０メッシュ程度とし、パンチングメタルの細孔の穿孔度は１ｃｍ２  当たり１０〜２０００個程度、好ましくは１５〜２５０個程度とするのがよい。網目や細孔の穿孔度が大き過ぎるとそれらの跡が発泡成形体に現れ、小さ過ぎると目詰まりを起こし、予備発泡粒子の亀甲模様１９が消え難くなる。さらに、金型表面材２７の発泡成形体と接する表層部は、金網でもパンチングメタルでもよいが、亀甲模様１９を効果的に消し得る点で金網の方がよい。表層部及び下層部を構成する金網やパンチングメタルは、必ずしも同一メッシュ又は同一穿孔度とする必要はない。表層部には、成形体離型用のフッ素系樹脂をコーティングするのが好ましい。
【００１１】
金型表面材２７を内壁２３に装着するには、金型表面材２７の裏面にボルト等の取り付け具２８を溶接し、取り付け具２８を内壁２３に設けた取り付け孔２９に挿通してナット等の締結具２０により緊締する。必要に応じビス２１等を併用してもよい。金型表面材２７は焼結体であるので、取り付け具２８の溶接を金型表面材２７の下層部に留めることにより、溶接痕跡が表層部の表面に現れないように取り付けることができる。また、金型表面材２７の下層部又は裏面を構成する多孔金属板に予め取り付け具２８を溶接しておき、次に該多孔金属板と表層又は上層部を構成する多孔金属板とを焼結一体化することにより、溶接痕跡が表層部に表れるのを完全に防止して取り付け具２８を金型表面材２７に取り付けることができる。
【００１２】
上記のようにして内壁２３に金型表面材２７を装着した状態で、予備発泡粒子を成形空間２５内に充填する。充填が終わると両金型２１、２２を型閉めし、蒸気孔２６から成形空間２５内に水蒸気を供給して予備発泡粒子を加熱する。その際、金型表面材２７の裏面の細孔は取り付け具２８の溶接により一部が塞がれているが、上層部から表面にかけての細孔は塞がれていないため、水蒸気の通過は殆ど阻害されない。予備発泡粒子は、加熱により発泡融着し、内装材１３を形成する。
【００１３】
次いで、冷却した後、両金型２１、２２を矢印Ａ方向に型開きし、内装材１３を離型せしめる。離型に際しては、金型表面材２７が成形空間２５内の型開方向に対して実質的に垂直な壁面のみに装着されているので、金型表面材２７の表面の凹凸が内装材１３の離型を困難にすることはなく、そのため、金型表面材２７から内装材１３の実質的に水平な面に転写された金網の網目模様又はパンチングメタルの細孔模様は、離型の際に損壊することはなく離型後も完全な状態で残り、美麗な意匠性模様１８となっている。
【００１４】
かくして得られた内装材１３は、図３、図４に示す如く、その実質的に水平な面上に意匠模様１８を有するのみならず、該面上に表れる予備発泡粒子の亀甲模様１９や蒸気孔２６の後は消去されており、また取り付け具２８の溶接痕跡は全く認められないので、外観が美麗で商品価値の高いものとなる。
【００１５】
図２は、内装材１３をケース外装材１２の内部に嵌装した状態を示している。蓋１１及び外装材１２は、硬質合成樹脂、金属、木材、紙等からなる箱体を構成している。
【００１６】
内装材１３は、ケース内に収容した商品等の周囲に生ずる隙間を埋めて商品等を固定するためのもので、内装材１３の上面には商品等を収容するための凹窩状の収容部１４が開口しており、収容部１４の内部には段部１５が形成されている。周壁１６の上端面及び底板１７の上面は水平面にまた段部１５の上面は傾斜角が１５度程度までの緩やかな傾斜面にそれぞれなっており、これらの面（以下、実質的に水平な面という）上には金網の網目模様やパンチングメタルの細孔模様が意匠性模様１８として上記した製造方法により転写されている。
【００１７】
なお、周壁１６の内外両垂直面、段部１５の垂直面及び底板１７の下面には、意匠性模様１８を設けないので、発泡融着した予備発泡粒子の亀甲模様１９が現れた状態である。
【００１８】
上記構成のケースにおいて、収容部１４に商品等を収容した状態で蓋１１を開くと、目に付き易い周壁１６の上端面には意匠性模様１８を設けているので、外観は美麗であり、商品等の商品価値が高まる。その際、収容部１４の内側垂直面は商品等により隠されているので、該内側垂直面に存在する亀甲模様１９は外部から見えず、外観を損なうことはない。
【００１９】
なお、周壁１６の外周面及び底板１７の下面は外装材１２により完全に隠されているので、それらの面に存在する亀甲模様１９は外観の良否に全く影響しない。
また、収容部１４から商品等を取り出すと、収容部１４の内側垂直面が外部に現れるが、目に付き易い底板１７及び段部１５の上面には意匠性模様１８を設けているので、内側の垂直面は水平面程には目立たず、これら垂直面の亀甲模様１９が外観を著しく損なうおそれはない。
上記例においては、内装材は容器本体を構成する外装材のみに嵌装したが、必要に応じ、蓋にも嵌装し得ることは云うまでもない。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の製造方法によれば、金型表面材を成形空間内の型開方向に対して実質的に垂直な壁面のみに装着して成形するので、金型表面材の表面の凹凸が発泡成形体の離型を困難にすることはない。そのため、金型表面材から発泡成形体の実質的に水平な面上に転写された意匠性模様は、発泡成形体の離型後も完全な状態で残り、該面上に現れる予備発泡粒子の亀甲模様や蒸気孔の跡は消去される。したがって、得られた発泡成形体は、外観が美麗で商品価値が高い。
【００２１】
また、金型表面材を複数枚の多孔金属板の焼結体としているので、取り付け具を金型表面材の裏面に溶接する際、その溶接痕跡が金型表面材の表面に現れないように溶接することができる。そのため、取り付け具の溶接痕跡が全く現れない外観の良好な発泡成形体を得ることができる。
【００２２】
さらに、加熱媒体は金型表面材の細孔を通して均一に成形空間内に導入され、また加熱媒体の導入は取り付け具の取り付けによっても実質的に妨げられないので、加熱むらのない融着性の良好な発泡成形体を得ることができるとともに、従来のように多数の加熱媒体の供給孔を設けなくとも均一な加熱が可能となり、金型の製造コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の方法を実施するために用いられる金型の一実施例を示す概略断面図である。
【図２】本発明の製造方法により発泡成形した内装材を嵌装したケースの一実施例を示す斜視図である。
【図３】図２のケースに用いた内装材の平面図である。
【図４】図３のＩＩＩ  −ＩＩＩ  線断面図である。
【符号の説明】
１８  意匠性模様                    ２１  コア金型
２２  キャビティ金型                ２３  コア金型の内壁
２４  キャビティ金型の内壁          ２５  成形空間
２７  金型表面材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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