(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス漏れ警報器等の外部機器と信号の入出力を行うための端子群を有するガスメータにおいて、
前記端子群には、前記外部機器との入出力線がそれぞれ配線される入出力端子対と、該入出力端子対のそれぞれの端子に電気的接続する共通端子と、該入出力端子対のそれぞれをサージ吸収回路を介して接地するためのバイパス接続用端子とが含まれ、該バイパス接続用端子と前記共通端子とは、これらの端子に対して着脱自在な短絡片によって、接続される外部機器に応じて、電気的に短絡された状態および開放された状態に切換可能になっていることを特徴とするガスメータ。
【請求項２】
請求項１において、前記バイパス接続用端子と前記共通端子とは、隣接する位置に構成されていることを特徴とするガスメータ。
【請求項３】
請求項１または２において、前記端子群は、各端子が配列する端子ブロック上に構成されていることを特徴とするガスメータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガス漏れ警報器等の外部機器を接続するための端子群を備えるガスメータに関するものである。さらに詳しくは、端子群に対して行う雷サージ対策用の配線構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１に示すように、ガスメータ１は、下ケース１０１および上ケース１０２からなるケース本体１０を有し、このケース本体１０には、ガス配管１１が接続されるガス流入口２とガス配管１２が接続されるガス流出口３とが形成されている。このガスメータ本体１０内には、ガス流入口２からガス流出口３に至るガス通路内に２つの計量室（図示せず）が構成され、これらの計量室がガス流入状態およびガス流出状態に交互になることによって、計量室内のダイヤフラムが作動し、これに基づいて、ガス流量を検出できるようになっている。
【０００３】
下ケース１０１の前面下端側には、ガス漏れ警報器、およびこのガスメータ１で計測したガス流量等のガス流量情報を電話回線を介して所定の送り先に伝送するための端末発信伝送装置等の外部機器をガスメータ１に対して配線接続するための端子ブロック２０ａが形成されている。
【０００４】
この端子ブロック２０ａには、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、マイコンコントローラ６に対して電気的接続する複数の端子群の他にも、接地用端子Ｇやサージ対策用の端子Ｆなどが構成されている。端子ブロック２０ａに構成されている端子群のうち、端子Ｎ１、Ｎ２は、端末発信伝送装置の接続用の端子対Ｎであり、端子Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３は、ガスメータ内に設けられた遮断弁を遠隔操作する外部接続機器を接続するための端子対Ｓであり、端子Ｋ１、Ｋ２は、ガス漏れ警報器を接続するための端子対Ｋであり、端子Ｔ１、Ｔ２はその他の外部接続機器を接続するための端子対Ｔである。端子Ｎ１、Ｎ２の間には、バリスタ等からなる２つのサージ吸収用の素子２１（サージ吸収回路）が電気的接続されている。
【０００５】
なお、その他の端子対に対しても同様に、サージ吸収用の素子２１が電気的接続されている。ここで、ガスメータ１に対してガス漏れ警報器２４を接続する際に、雷サージからマイコンコントローラ６を保護するには、電気系統を周囲から絶縁状態（フロート状態）とする方式、または雷サージのバイパスを構成した方式が用いられ、絶縁方式を用いる場合であれば、ガス漏れ警報器２４を端子Ｋ１、Ｋ２に配線接続する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のガスメータ１において、雷サージのバイパスを設ける方式に適合した構造の端子ブロック２０ａのみに統一しようとすると、外部機器の種類によっては、絶縁方式を用いなければいけないものがあり、端子ブロック２０ａとしては、一方の雷サージ保護対策のみに適合した構造に統一することができないという問題点がある。
【０００７】
以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、雷サージからの保護を行うにあたって、絶縁方式およびバイパス方式のいずれにも簡単に対応できる端子群を備えたガスメータを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解決するために、本発明では、ガス漏れ警報器等の外部機器と信号の入出力を行うための端子群を有するガスメータにおいて、前記端子群には、前記外部機器との入出力線がそれぞれ配線される入出力端子対と、該入出力端子対のそれぞれの端子に電気的接続する共通端子と、該入出力端子対のそれぞれをサージ吸収回路を介して接地するためのバイパス接続用端子とが含まれ、該バイパス接続用端子と前記共通端子とは、これらの端子に対して着脱自在な短絡片によって、接続される外部機器に応じて、電気的に短絡された状態および開放された状態に切換可能になっていることを特徴とする。
【０００９】
このように構成すると、共通端子とバイパス接続用端子とを短絡片によって電気的に短絡された状態とすると、いずれの入出力端子対に対しても雷サージのバイパスが構成されるので、雷サージからの保護を行うことができる。また、短絡片は、あくまで着脱自在であるため、それを外せば、共通端子とバイパス接続用端子とを開放状態にできる。従って、絶縁状態での雷サージ対策を行う必要がある場合には、短絡片を取り外すだけでよい。
【００１０】
本発明において、短絡片の着脱をより容易に行えるように、前記バイパス接続用端子と前記共通端子とは、隣接する位置に構成されていることが好ましい。
【００１１】
本発明において、前記端子群は、たとえば、各端子が配列する端子ブロック上に構成されている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照にして本発明の実施例を説明する。
【００１３】
（ガスメータの全体構成）
図１は、本例のガスメータを示す正面図である。なお、本例のガスメータは、従来のガスメータと基本的な構成が同様であるため、対応する部分には同じ符号を付して、それらの詳細な説明は省略する。すなわち、本例のガスメータ１も、下ケース１０１および上ケース１０２からなるケース本体１０を有し、このケース本体１０には、ガス配管１１が接続されるガス流入口２とガス配管１２が接続されるガス流出口３とが形成されている。このガスメータ本体１０内には、ガス流入口２からガス流出口３に至るガス通路内に２つの計量室（図示せず）が構成され、これらの計量室がガス流入状態およびガス流出状態に交互になることによって、計量室内のダイヤフラムが作動し、これに基づいて、ガス流量を検出できるようになっている。
【００１４】
下ケース１０１の前面下端側の部分には、ガス漏れ警報器、およびガスメータ１で計測したガス流量等のガス流量情報を電話回線を介して所定の送り先に伝送する端末発信伝送装置等の外部接続機器をガスメータ１に配線接続するための端子群を備える端子ブロック２０が構成されている。
【００１５】
（端子ブロックの構成）
図２（ａ）は、本例のガスメータに設けた端子ブロックを拡大して示す正面図である。
【００１６】
図２（ａ）に示すように、本例の端子ブロック２０は、上端側端子ブロック２０１と下端側端子ブロック２０２とから構成されている。そのうち、上端側端子ブロック２０１には、ねじ穴が形成された端子板２０３に対して外部接続機器の入出力用配線の圧着端子をねじ２０４で固定する方式の端子群がほぼ等間隔で形成されている。
【００１７】
上端側端子ブロック２０１において、図面に向かって右端側には、ガスメータ１のガス通路内に設けられている遮断弁を遠隔操作するための外部機器を配線接続するための端子Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３からなる端子対Ｓが構成されている。この端子対Ｓに隣接する位置には、ガスメータ１で計測したガス流量等のガス流量情報を電話回線を介して所定の送り先に伝送する端末発信伝送装置（外部機器）と配線接続するための端子Ｎ１、Ｎ２からなる端子対Ｎが構成されている。この端子対Ｎに隣接する位置には、後述する端子Ｊ、Ｆがこの順に構成されている。
【００１８】
本例では、端子Ｊと端子Ｆとは、端子ブロック２０上において隣接する位置に形成され、短絡片３０により簡単に短絡することができるようになっている。この短絡片３０は、端子Ｊと端子Ｆとの間の距離に等しい間隔をもって形成され、端子板２０３に対してねじ２０４で固定される２つの接続部３０１と、この２つ接続部３０１をつなぐ連結部３０２とから構成されている。また、この短絡片３０は、金属板より構成されており、ねじ２０４を扱うだけで、端子ブロック２０に対して簡単に着脱できるようになっている。
【００１９】
なお、短絡片３０については、図２（ｂ）に示すように、リード３１１の両先端に圧着端子３１２を形成した構造の短絡片３１でもよい。
【００２０】
また、下端側端子ブロック２０２にも、上端側端子ブロック２０１と同様に、ねじ穴が形成された端子板２０３に対して外部機器の入出力用配線の圧着端子をねじ２０４で固定する方式の端子群がほぼ等間隔で形成されている。この下端側端子ブロック２０２において、図面に向かって右端には、ガスメータ１と所定の用途で使用される外部機器を配線接続するための端子Ｔ１、Ｔ２からなる端子対Ｔが横並びに２つ構成されている。この端子対Ｔに隣接する位置には、ガスメータ１に内蔵されたマイコンコントローラに対してガス漏れ信号を入力するガス漏れ警報器（外部機器）を配線接続するための端子Ｋ１、Ｋ２からなる端子対Ｋが構成されている。この端子対Ｋに隣接する位置には、ほぼ端子１つ分の幅を隔てて接地用端子Ｇが構成されている。
【００２１】
（端子ブロックの電気的接続関係）
図３は、本例の端子ブロックの電気的接続関係を示す回路図である。なお、電気的接続関係を説明するにあたって、各端子には、端末発信伝送装置等の外部機器がそれぞれ配線接続されている状態にある。
【００２２】
端子ブロック２０において、まず、接地用端子Ｇと端子Ｆとは、バリスタ等からなるサージ吸収素子を用いたサージ吸収回路２１Ａを介して電気的接続している。
【００２３】
また、端子対Ｎ（端子Ｎ１、Ｎ２）には、外部に設けられた端末発信伝送装置２２が配線接続され、この端子対Ｎの端子Ｎ１、Ｎ２は、ガスメータに取り付けられているマイコンコントローラ６にそれぞれ電気的に接続されている。端子Ｎ１、Ｎ２のそれぞれに対しては、バリスタ等からなるサージ吸収素子を用いたサージ吸収回路２１Ｂが電気的接続され、これらの２つのサージ吸収回路２１Ｂの接続点ａは、端子Ｊに電気的接続されている。このサージ吸収回路２１Ｂは、後述する各サージ吸収回路と同様、端子Ｎ１に雷サージによる過電流が発生したときにマイコンコントローラ６に向かって流れることを防止するための回路である。
【００２４】
また、端子対Ｋの端子Ｋ１、Ｋ２、および端子対Ｔの端子Ｔ１、Ｔ２も端子対Ｎの端子Ｎ１、Ｎ２と同様な回路構成になっている。すなわち、端子対Ｋは、外部に設けられたガス漏れ警報器２４に配線接続され、この端子対Ｋの端子Ｋ１、Ｋ２は、マイコンコントローラ６にそれぞれ電気的に接続されている。端子Ｋ１、Ｋ２のそれぞれに対しては、サージ吸収回路２１Ｂが電気的接続され、これらの２つのサージ吸収回路２１Ｂの接続点ｂも、端子Ｊに電気的に接続されている。端子対Ｔは、外部に設けられた外部機器２５、２６に配線接続され、この端子対Ｔの端子Ｔ１、Ｔ２は、マイコンコントローラ６にそれぞれ電気的に接続されている。端子Ｔ１、Ｔ２のそれぞれに対しては、サージ吸収回路２１Ｂが電気的接続され、これらの２つのサージ吸収回路２１Ｂの接続点ｃ、ｄも、端子Ｊに電気的接続されている。
【００２５】
さらに、端子対Ｓは、外部に設けられた遠隔遮断弁開閉装置２３に配線接続され、この端子対Ｓの端子Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３は、マイコンコントローラ６にそれぞれ電気的に接続されている。ここで、端子Ｓ２は、この端子対Ｓにおけるコモンである。端子Ｓ１、Ｓ２のそれぞれに対しては、２つのサージ吸収回路２１Ｂが電気的接続され、これらの２つのサージ吸収回路２１Ｂの接続点ｅは、端子Ｊに電気的に接続されている。なお、端子Ｓ２と端子Ｓ３との間にも、サージ吸収回路２１Ｂが電気的接続されている。
【００２６】
このように、端子Ｊは、各外部機器との入出力端子対のそれぞれの端子との間にサージ吸収回路２１Ｂを介して電気的接続する共通端子である。また、端子Ｆは、接地用端子Ｇ（接地電位）に対してサージ吸収回路２１Ａを介して接続していることから、短絡片３０によって端子Ｊと短絡されたときに、外部機器との入出力の端子Ｋ１、Ｋ２・・・のそれぞれをサージ吸収回路２１Ａ、２１Ｂを介して接地して雷サージを逃がすためのバイパスを構成するバイパス接続用端子である。
【００２７】
このように構成された端子ブロック２０では、まず、端子Ｊと端子Ｆを短絡片３０により電気的に短絡し、端末発信伝送装置２２、遠隔遮断弁開閉装置２３、ガス漏れ警報器２４等に対して、各入出力端子対からサージ吸収回路２１Ａ、２１Ｂを介して、端子Ｊ、Ｆを経て接地用端子Ｇにまで至る雷サージに対するバイパスを構成する。従って、たとえば、ガス漏れ警報器２４等を介して侵入した雷サージは、矢印Ｙで示すように、サージ吸収回路２１Ｂ、接続点ｂ、端子Ｊ、短絡片３０、端子Ｆ、およびサージ吸収回路２１Ａを通って端子Ｇ（接地）から抜ける。その他の端子に雷サージが侵入した場合でも、各サージ吸収回路２１Ｂ、接続点ａ、ｃ、ｄ、ｅ、端子Ｊ、短絡片３０、端子Ｆ、およびサージ吸収回路２１Ａを通って端子Ｇ（接地）から抜ける。従って、ガスメータ１のマイコンコントローラ６を雷サージから保護できる。
【００２８】
また、外部機器（端末発信伝送装置２２、遠隔遮断弁開閉装置２３、ガス漏れ警報器２４を含む。）のうち、バイパス構造では使用できず、絶縁構造とすべき等の制約がある機器を用いる場合には、短絡片３０を外すだけで、端子Ｊと端子Ｆとを開放状態にできるので、バイパスが遮断され、絶縁構造の雷サージ対策を行うことができる。
【００２９】
以上説明したように、本例のガスメータ１では、ガス漏れ警報器２４などの入出力端子対のそれぞれの端子（Ｋ１、Ｋ２・・・）との間にサージ吸収回路２１Ａを介して電気的接続する共通端子（端子Ｊ）と、外部機器との入出力の端子のそれぞれをサージ吸収回路２１Ａ、２１Ｂを介して接地して雷サージを逃がすためのバイパスを構成する端子Ｆ（バイパス接続用端子）とは、これらの端子に対して着脱自在な短絡片３０によって電気的に短絡された状態および開放された状態に切換可能になっている。従って、共通端子（端子Ｊ）とバイパス接続用の端子Ｆとを短絡片３０によって電気的に短絡した状態とすると、いずれの入出力端子対（Ｋ１、Ｋ２・・・）に対しても雷サージのバイパスが構成されるので、雷サージからの保護を行うことができる。また、短絡片３０は、あくまで着脱自在であるため、それを外せば、共通端子（端子Ｊ）と、バイパス接続用の端子Ｆとを開放状態にできる。従って、絶縁状態で使用する必要がある場合には、短絡片を取り外すだけで、絶縁状態での雷サージ対策ができる。
【００３０】
しかも、共通端子（端子Ｊ）とバイパス接続用の端子Ｆとを隣接する位置に形成してあるので、短絡片３０の着脱が容易であるとともに、他の配線接続に邪魔にならないという利点がある。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るガスメータでは、ガス漏れ警報器などの入出力端子対のそれぞれの端子に電気的接続する共通端子と、該入出力端子対のそれぞれをサージ吸収回路を介して接地するためのバイパス接続用端子とは、これらの端子に対して着脱容易な短絡片によって電気的に短絡された状態および開放された状態に切換可能になっていることを特徴とする。従って、本発明によれば、共通端子とバイパス接続用端子とを短絡片によって電気的に短絡された状態とすると、いずれの入出力端子対に対しても雷サージのバイパスが構成されるので、雷サージからの保護を行うことができる。また、短絡片は、あくまで着脱自在であるため、それを外せば、共通端子とバイパス接続用端子とを開放状態にできる。従って、短絡片を取り外すだけで、絶縁状態での雷サージ対策ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ガスメータの正面図である。
【図２】（ａ）は、本発明を適用したガスメータの端子ブロック、およびそれに用いた短絡片を拡大して示す正面図、（ｂ）は、別の短絡片の説明図である。
【図３】本発明を適用したガスメータの端子ブロックの電気的接続関係を示す回路図である。
【図４】従来のガスメータの端子ブロックの電気的接続関係を示す回路図である。
【符号の説明】
１  ガスメータ
１０  ケース本体
２０  端子ブロック
２１  サージ吸収回路
２２  端末発信伝送装置
２３  遠隔遮断弁開閉器
２４  ガス漏れ警報器
２５、２６  外部機器
３０、３１  短絡片
Ｆ  バイパス接続用の端子
Ｊ  入出力端子対に対して共通の端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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