(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基端にシャフト（１２）の先端の雄ねじ部（１２ａ）に螺合可能な雌ねじ部（１３ａ）が形成され先端に凹部（１３ｂ）が形成されたノブ本体（１３，２３，３３）と、
前記凹部（１３ｂ）の底部に前記雌ねじ部（１３ａ）の孔心と同心に形成され締付け工具（１７，２７，３７）が係止可能な係止穴（１３ｃ，２３ｃ，３３ｃ）と、
前記ノブ本体（１３，２３，３３）の凹部（１３ｂ）に挿着されたキャップ（１４）と
を備えた車両の操作用ノブ。
【請求項２】
基端にシャフト（１２）の先端の雄ねじ部（１２ａ）に螺合可能な雌ねじ部（１３ａ）が形成され先端に凹部（１３ｂ）が形成されたノブ本体（４３）と、
軸心が前記雌ねじ部（１３ａ）の孔心と一致し少なくとも角形に形成された頭部（４５ａ）の一部又は全部が前記凹部（１３ｂ）底面から前記凹部（１３ｂ）内に突出しかつ胴部（４５ｂ）が前記ノブ本体（４３）に埋込まれて固定された軸状部材（４５）と、
前記ノブ本体（４３）の凹部（１３ｂ）に挿着されたキャップと
を備えた車両の操作用ノブ。
【請求項３】
キャップ（１４）の表面にマーク（１４ｃ）が施された請求項１又は２記載の車両の操作用ノブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のチェンジレバー等のシャフトの先端に取付けられ、運転者等が操作するために把持するノブに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の操作用ノブとして、ギヤチェンジ用レバーの切換えパターンを指示するマークが取手の頂面に施され、このマークが透明樹脂の中に一体的に封じ込められるように成型されたギヤチェンジ用レバーの取手が開示されている（実開昭６２−３２８３０）。この取手はチェンジレバーの先端にねじ部により固定される。
このように構成されたギヤチェンジ用レバーの取手では、運転者がチェンジレバーの先端に螺合された取手を把持してギヤチェンジを行うが、取手に印刷されたマーク等が透明樹脂によって保護されるため、取手が摩擦されてもマーク等が磨滅しないようになっている。
【０００３】
またノブ本体の上面に凹部が形成され、外周に保持リングを有するコーションプレートが粘弾性体を介して上記凹部に圧入され、凹部にコーションプレートを圧入して固定したときに上記粘弾性体がコーションプレートの裏面と凹部の底面との間に挟圧されて所定量弾性圧縮する厚さに形成された車両用シフトレバーノブにおけるコーションプレートの取付構造が開示されている（実開昭５７−１１４７３０）。このコーションプレートの取付構造では、ノブ本体の中心部にシフトレバーの先端部に螺合する雌ねじ付きインサートがゴムインシュレータを介して挿着される。
このように構成されたコーションプレートの取付構造では、粘弾性体の弾性力によってコーションプレートの振動を積極的に減衰することができ、コーションプレートの振動による異音発生を防止できるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来のギヤチェンジ用レバーの取手や、車両用シフトレバーノブにおけるコーションプレートの取付構造では、取手やノブ本体がチェンジレバーやシフトレバーの先端に手作業により螺合されるが、この取手やノブ本体の締付けトルクは緩み防止の観点から大きく設定されかつねじ山数も多いため、この締付け作業が極めて重労働でかつ多くの時間を要する不具合があった。また取手やノブ本体を手作業によりチェンジレバーやシフトレバーの先端に締付けているため、締付けトルクにばらつきが生じ、品質が低下する問題点もあった。
本発明の目的は、短時間に軽作業でかつ均一の締付けトルクでノブ本体をシャフトの先端に締付けることができる車両の操作用ノブを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、図１及び図３に示すように、基端にシャフト１２の先端の雄ねじ部１２ａに螺合可能な雌ねじ部１３ａが形成され先端に凹部１３ｂが形成されたノブ本体１３と、凹部１３ｂの底部に雌ねじ部１３ａの孔心と同心に形成され締付け工具１７が係止可能な係止穴１３ｃと、ノブ本体の凹部に挿着されたキャップとを備えた車両の操作用ノブである。
この請求項１に係る車両の操作用ノブでは、凹部１３ｂの底部に形成された係止穴１３ｃに締付け工具１７の先端を挿入して係止し、締付け工具１７を駆動してノブ本体１３を回転させ、所定の締付けトルクでシャフト１２の先端に締付けた後、キャップ１４を凹部１３ｂに挿着する。
【０００６】
請求項２に係る発明は、図７に示すように、基端にシャフト１２の先端の雄ねじ部１２ａに螺合可能な雌ねじ部１３ａが形成され先端に凹部１３ｂが形成されたノブ本体４３と、軸心が雌ねじ部１３ａの孔心と一致し少なくとも角形に形成された頭部４５ａの一部又は全部が凹部１３ｂ底面から凹部１３ｂ内に突出しかつ胴部４５ｂがノブ本体４３に埋込まれて固定された軸状部材４５と、ノブ本体４３の凹部１３ｂに挿着されたキャップとを備えた車両の操作用ノブである。
この請求項２に係る車両の操作用ノブでは、凹部１３ｂ内に突出する軸状部材４５の頭部４５ａに締付け工具４７の先端を嵌入して係止し、締付け工具４７を駆動してノブ本体４３を回転させることを除いて、作用は上記請求項１に係る発明と同様である。
【０００７】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る発明であって、更に図１及び図４に示すように、キャップ１４の表面にマーク１４ｃが施されたことを特徴とする。
この請求項３に係る車両の操作用ノブでは、マーク１４ｃがシャフト１２の操作方向等を指示するものであって、操作方向が異なるシャフト１２に操作用ノブ１１を取付けるときであっても、ノブ本体１３は共通に使用でき、キャップ１４の成形型を追加するだけで済む。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に本発明の第１の実施の形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図１〜図４に示すように、操作用ノブ１１は変速機の変速操作を行うためのチェンジレバー１２の上端に取付けられたノブである。チェンジレバー１２はフロアシフト方式のチェンジレバーであり、その上端には雄ねじ部１２ａが形成される。操作用ノブ１１は下端に上記雄ねじ部１２ａに螺合可能な雌ねじ部１３ａが形成され上端に凹部１３ｂが形成されたノブ本体１３と、凹部１３ｂの底部に雌ねじ部１３ａの孔心と同心に形成された係止穴１３ｃと、ノブ本体１３の凹部１３ｂに挿着されたキャップ１４とを備える。ノブ本体１３の上部は運転者（図示せず）が把持し易いように略球状に形成され、ノブ本体１３の下部は下方に向うに従って先すぼみに形成される。またノブ本体１３の外面は雌ねじ部１３ａ及び凹部１３ｂを除いて手触りの良い表皮１６により被覆される。
【０００９】
雌ねじ部１３ａはノブ本体１３の底面中央から上方に向って形成され、凹部１３ｂはノブ本体１３の上面中央から下方に向って形成される。また係止穴１３ｃは凹部１３ｂの底面から下方に向って形成され、この係止穴１３ｃの孔心と雌ねじ部１３ａの孔心とは一致しかつこれらの孔心はノブ本体１３の重心を通るように構成される（図１及び図３）。係止穴１３ｃはこの実施の形態では横断面が四角形状の穴であり（図１〜図３）、この穴１３ｃには締付け工具１７の先端が挿入されて係止可能に構成される（図２及び図３）。この締付け工具１７はインパクトレンチ等のエア駆動式工具又は電動工具であり、締付け工具１７の先端は上記係止穴１３ｃより僅かに小さい四角柱状に形成される。
【００１０】
またキャップ１４は凹部１３ｂの口元に挿着されこの挿着時に上面がノブ本体１３の上面に滑らかに連なる曲面に形成されたキャップ本体１４ａと、キャップ本体１４ａの両側下面に突設された一対の係止爪１４ｂ，１４ｂとを有する（図１）。凹部１３ｂの両側面下部には一対の係止爪１４ｂ，１４ｂが係止可能な一対の被係止部１３ｄ，１３ｄが形成される。これらの被係止部１３ｄ，１３ｄはノブ本体１３の凹部１３ｂを成形する可動型をスライド可能に構成することにより形成される。またキャップ１４の上面にはマーク、即ちチェンジレバーのシフト方向を指示するシフトパターン１４ｃがキャップ１４の成形型への刻印或いはキャップ１４への印刷等により施される（図４）。
なお、この実施の形態では、シャフトとしてフロアシフト方式のチェンジレバーを挙げ、その上端にノブ本体を螺合する雄ねじ部を形成したが、コラムシフト方式のチェンジレバーでも、或いは車載クレーンの操作レバーでもよい。これらの場合、略水平方向に延びるチェンジレバーや操作レバーの先端にノブ本体を螺合する雄ねじ部が形成される。
【００１１】
このように構成された車両の操作用ノブ１１では、ノブ本体１３の雌ねじ部１３ａをチェンジレバー１２の雄ねじ部１２ａに手で１〜２山程度ねじ込み、この状態でノブ本体１３の凹部１３ｂの底部に形成された係止穴１３ｃにインパクトレンチ等の締付け工具１７の先端を挿入して係止し、締付け工具１７を駆動してノブ本体１３を回転させ、所定の締付けトルクでチェンジレバー１２の先端に締付ける。このとき雌ねじ部１３ａの孔心と係止穴１３ｃの孔心が一致しかつこれらの孔心がノブ本体１３の重心を通るので、ノブ本体１３を高速で回転させても振れ回り等が生じず、スムーズに回転する。次にノブ本体１３の方向を手で修正してキャップ１４を凹部１３ｃに挿着し、操作用ノブ１１の組付作業が完了する。このように作業者が手でノブ本体１３を締付ける必要が殆どないので、ノブ１１の組付作業における作業者の負担を軽減できる。
【００１２】
またノブ本体１３の締付けトルクをインパクトレンチ等の締付け工具１７で所定値に管理できるため、品質も向上する。またエア駆動又は電動の締付け工具１７にてノブ本体１３を締付けるので、締付け作業が僅かな時間で済み、大幅に作業時間を短縮できる。更に上記とはシフトパターン１４ｃの異なる変速機（図示せず）のチェンジレバー１２に本発明の操作用ノブ１１を取付けるときには、そのシフトパターン１４ｃに合致したキャップ１４をノブ本体１３の凹部１３ｂに挿着すればよい。この結果、ノブ本体１３は共通に使用でき、キャップ１４の成形型を追加するだけで済むので、操作用ノブ１１の製造コストを低減できる。
【００１３】
図５は本発明の第２の実施の形態を示す。図５において図２と同一符号は同一部品を示す。
この実施の形態では、ノブ本体２３の凹部１３ｂの底部に形成された係止穴２３ｃの横断面が六角形状であり、締付け工具２７の先端の形状が係止穴２３ｃより僅かに小さい六角柱状に形成されたことを除いて、上記第１の実施の形態のノブ本体と同一に構成される。
このように構成された車両の操作用ノブの組付方法は上記第１の実施の形態と略同様であるので、繰返しの説明を省略する。
【００１４】
図６は本発明の第３の実施の形態を示す。図６において図２と同一符号は同一部品を示す。
この実施の形態では、ノブ本体３３の凹部１３ｂの底部に形成された係止穴３３ｃの横断面が略十字状であり、締付け工具３７の先端の形状が係止穴３３ｃより僅かに小さい略十字状に形成されたことを除いて、上記第１の実施の形態のノブ本体と同一に構成される。
このように構成された車両の操作用ノブの組付方法は上記第１の実施の形態と略同様であるので、繰返しの説明を省略する。
なお、上記第１〜第３の実施の形態では、係止穴の横断面を四角形状、六角形状又は略十字状としたが、一文字状、三角形状、五角形状、又はその他の多角形状に形成してもよい。
【００１５】
図７及び図８は本発明の第４の実施の形態を示す。図７及び図８において図２及び図３と同一符号は同一部品を示す。
この実施の形態では、六角柱状に形成された頭部４５ａと、雄ねじが形成された胴部４５ｂとを有する軸状部材である六角ボルト４５の軸心がノブ本体４３の雌ねじ部１３ａの孔心と一致するようにノブ本体４３に埋設される。六角ボルト４５はその頭部４５ａの一部が凹部１３ｂ底面から凹部１３ｂ内に突出するように頭部４５ａの残部及び胴部４５ｂの全てをノブ本体４３に埋込んで固定される。またインパクトレンチ等の締付け工具４７の先端は上記六角ボルト４５の頭部４５ａに嵌入して係止する六角筒状に形成される。
【００１６】
このように構成された車両の操作用ノブの組付手順は、凹部１３ｂ内に突出する六角ボルト４５の頭部４５ａにインパクトレンチ等の締付け工具４７の先端を嵌入して係止し、締付け工具４７を駆動してノブ本体１３を回転させることを除いて、上記第１の実施の形態と略同様であるので、繰返しの説明を省略する。
なお、この実施の形態では六角ボルトの頭部の一部を凹部内に突出したが、ノブ本体をチェンジレバーに締付けるときに空回りしなければ、頭部前部を凹部内に突出してもよく、またタッピングねじやその他の軸状部材を用いてもよい。
【００１７】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、基端にシャフトの先端の雄ねじ部に螺合可能な雌ねじ部が形成されたノブ本体の先端に凹部を形成し、この凹部の底部に締付け工具が係止可能な係止穴を雌ねじ部の孔心と同心に形成し、更にノブ本体の凹部にキャップを挿着するように構成したので、係止穴に締付け工具の先端を挿入して係止し、締付け工具を駆動してノブ本体を回転させ、所定の締付けトルクでシャフトの先端に締付けた後に、キャップを凹部に挿着する。このような簡単な作業でシャフトにノブ本体を締付けることができるので、作業者の負担を軽減できる。またノブ本体の締付けトルクをインパクトレンチ等の締付け工具で所定値に管理すれば、品質も向上する。またエア駆動又は電動の締付け工具にてノブ本体を締付ければ、締付け作業が僅かな時間で済み、大幅に作業時間を短縮できる。
【００１８】
また軸心がノブ本体の雌ねじ部の孔心と一致する軸状部材の少なくとも頭部を角形に形成し、この頭部の一部又は全部が凹部底面から凹部内に突出しかつ胴部をノブ本体に埋込んで固定し、更に凹部にキャップを挿着するように構成すれば、凹部内に突出する軸状部材の頭部に締付け工具の先端を嵌入して係止し、締付け工具を駆動してノブ本体を回転させることにより、上記と同様の効果が得られる。
更にキャップの表面にシャフトの操作方向等を指示するマークを施せば、操作方向が異なるシャフトにノブ本体を取付けるときであっても、ノブ本体は共通に使用でき、キャップの成形型を追加するだけで済む。この結果、操作用ノブの製造コストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明第１実施形態の車両の操作用ノブを示す図４のＡ−Ａ線断面図。
【図２】図３のＢ−Ｂ線断面図。
【図３】図２のＣ−Ｃ線断面図。
【図４】図１のＤ矢視図。
【図５】本発明の第２実施形態を示す図２に対応する断面図。
【図６】本発明の第３実施形態を示す図２に対応する断面図。
【図７】本発明の第２実施形態を示す図８のＥ−Ｅ線断面図。
【図８】図７のＦ−Ｆ線断面図。
【符号の説明】
１１  操作用ノブ
１２  チェンジレバー（シャフト）
１２ａ  雄ねじ部
１３，２３，３３，４３  ノブ本体
１３ａ  雌ねじ部
１３ｂ  凹部
１３ｃ，２３ｃ，３３ｃ  係止穴
１４  キャップ
１４ｃ  シフトパターン（マーク）
１７，２７，３７，４７  締付け工具
４５  六角ボルト（軸状部材）
４５ａ  頭部
４５ｂ  胴部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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