【手続補正書】
【提出日】平成29年7月25日(2017.7.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体サンプルを処理するための流体カートリッジであって、
それを通って前記液体サンプルを上流端部から下流端部に移動させるための主チャネルと、
前記液体サンプルが１つまたは複数の分岐チャネルの下流を通過後、液体および気体を前記主チャネルの中に導入するために、前記主チャネルに接合する前記１つまたは複数の分岐チャネルとを備え、前記１つまたは複数の分岐チャネルは第１の分岐チャネルを含み、前記第１の分岐チャネルは、
気体を前記第１の分岐チャネルの中に導入するための気体入口と、
液体を前記第１の分岐チャネルの中に導入するための液体入口と、
弁により前記第１の分岐チャネル内の液体および気体が前記主チャネルの中に移動するのを防ぐ閉位置と、前記弁により前記第１の分岐チャネル内の液体および気体が前記主チャネルの中に移動できる開位置との間を動くように構成された前記弁とを備える、流体カートリッジ。
【請求項２】
前記１つまたは複数の分岐チャネルは、前記第１の分岐チャネルの下流で前記主チャネルに接合する第２の分岐チャネルをさらに備え、前記第２の分岐チャネルは、
気体を前記第２の分岐チャネルの中に導入するための気体入口と、
液体を前記第２の分岐チャネルの中に導入するための液体入口と、
弁により前記第２の分岐チャネル内の液体および気体が前記主チャネルの中に移動するのを防ぐ閉位置と、前記弁により前記第２の分岐チャネル内の液体および気体が前記主チャネルの中に移動できる開位置との間を動くように構成された前記弁とを備える、請求項１に記載の流体カートリッジ。
【請求項３】
前記１つまたは複数の分岐チャネル上の前記または各気体入口は、液体および気体が前記分岐チャネルから前記気体入口を通って流れるのを防ぐ気体入口弁を備える、請求項１または２のいずれか１項に記載の流体カートリッジ。
【請求項４】
前記１つまたは複数の分岐チャネル内の前記または各弁は前記主チャネルから離間され、それによって前記弁と前記主チャネルとの間で前記分岐チャネル内にデッドレッグを形成する、請求項１または２に記載の流体カートリッジ。
【請求項５】
前記または各気体入口は、前記または各液体入口より前記分岐チャネルの前記主チャネルとの前記接合部から離れて配置される、請求項１〜４のいずれか１項に記載の流体カートリッジ。
【請求項６】
前記または各気体入口弁は、前記または各液体入口より前記分岐チャネルの前記主チャネルとの前記接合部から離れて配置され、前記または各気体入口は、前記または各気体入口弁より前記分岐チャネルの前記主チャネルとの前記接合部から離れて配置される、請求項３に記載の流体カートリッジ。
【請求項７】
前記１つまたは複数の分岐チャネル上の前記または各液体入口は、液体チャンバに結合される、請求項１〜６のいずれか１項に記載の流体カートリッジ。
【請求項８】
前記または各液体チャンバは、折畳式ブリスタが折り畳まれたときにその中に含有された液体が前記液体入口を通って前記分岐チャネルの中に放出され、また前記液体サンプルが前記１つまたは複数の分岐チャネルの下流を通過後に前記液体を前記主チャネルの中に導入するために、前記主チャネルの中に放出されるように適合された、前記折畳式ブリスタである、請求項７に記載の流体カートリッジ。
【請求項９】
陽圧および／またはゲージ圧の源に連結するために空気圧式界面をさらに備え、前記空気圧式界面は複数のポートを備え、前記１つまたは複数の分岐チャネル内の前記もしくは各弁または気体入口弁は、前記もしくは各弁または気体入口弁が陽圧および／またはゲージ圧の前記源によって作動できるように、前記空気圧式界面内の少なくとも１つのポートに結合された空気圧作動式弁である、請求項１〜８のいずれか１項に記載の流体カートリッジ。
【請求項１０】
前記第１および第２の分岐チャネルのそれぞれにおける前記第１および第２の気体入口弁は、前記空気圧式界面内の同一ポートに結合されるので、前記第１および第２の気体入口弁は同時に作動され得る、請求項２に従属する場合の請求項９に記載の流体カートリッジ。
【請求項１１】
前記１つまたは複数の分岐チャネル上の前記または各気体入口は、気体供給部に連結するために前記空気圧式界面に結合される、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の流体カートリッジ。
【請求項１２】
前記１つまたは複数の分岐チャネル上の前記または各気体入口は、気体が前記気体入口を通過して前記分岐チャネルの中に移動するように、また前記液体サンプルが前記１つまたは複数の分岐チャネルの下流を通過した後、前記気体を前記主チャネルの中に導入するために、主チャネルの中に移動するように、気体供給部に連結するための前記空気圧式界面に結合される、請求項１１に記載の流体カートリッジ。
【請求項１３】
前記空気圧式界面は第１〜第３のポートを備え、前記第１〜第３のポートはそれぞれ、
ｉ．前記第１の分岐チャネル内の前記弁と、
ｉｉ．前記第２の分岐チャネル内の前記弁と、
ｉｉｉ．前記第１の分岐チャネル内の前記気体入口弁および前記第２の分岐チャネル内の前記気体入口弁に結合されるので、
前記それぞれの弁は、前記それぞれのポートを通って作用する陽圧および／またはゲージ圧の前記源によって作動できる、請求項２またはこれに従属するいずれか１項に従属する場合の請求項９〜１２のいずれか１項に記載の流体カートリッジ。
【請求項１４】
流体カートリッジ内の液体サンプルの処理方法であって、前記カートリッジは、主チャネル、ならびに気体入口、液体入口および弁を備える第１の分岐チャネルを含む、前記主チャネルに接合する１つまたは複数の分岐チャネルを備え、
ａ）液体サンプルを前記主チャネルに移動させることと、
ｂ）気体を前記気体入口に供給することと、
ｃ）前記第１の分岐チャネル上の前記弁を開くこと、および前記第１の分岐チャネル内のあらゆる残留液体サンプルを排出させるために、気体を前記気体入口から前記第１の分岐チャネルを通って前記主チャネルの中に移動させることと、
ｄ）気体の前記供給を停止することと、
ｅ）液体を前記液体入口から前記第１の分岐チャネルを通って前記主チャネルの中に移動させることと、
ｆ）気体を前記気体入口に供給することと、
ｇ）前記第１の分岐チャネルからあらゆる残留液体を排出させるために、気体を前記気体入口から前記第１の分岐チャネルを通って前記主チャネルの中に移動させることとを含む、方法。
【請求項１５】
前記流体カートリッジは、前記第１の分岐チャネル上に気体入口弁をさらに備え、気体を前記気体入口に供給するステップ（ｂ）および（ｆ）は、前記気体入口弁を開くことをさらに含み、気体の前記供給を停止するステップ（ｄ）は、気体の前記供給を停止する前に前記気体入口弁を閉じることをさらに含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
流体カートリッジ内の液体サンプルの処理方法であって、前記カートリッジは、上流端部および下流端部を有する主チャネル、ならびに第１の分岐チャネルおよび前記第１の分岐チャネルの下流の第２の分岐チャネルを含む、前記主チャネルに接合する１つまたは複数の分岐チャネルを備え、各分岐チャネルは気体入口、気体入口弁、液体入口および弁を備え、
ａ）液体サンプルを前記主チャネルに移動させることと、
ｂ）気体を前記第１の分岐チャネル上の前記気体入口および前記第２の分岐チャネル上の前記気体入口に供給することと、
ｃ）前記第１および第２の分岐チャネル上の前記弁および前記気体入口弁を開くこと、ならびに前記第１および第２の分岐チャネル内のあらゆる残留液体サンプルを排出させるために、気体を前記第１および第２の分岐チャネル上の前記気体入口から前記第１および第２の分岐チャネルを通って前記主チャネルの中に移動させることと、
ｄ）前記第２の分岐チャネル上の前記弁および前記気体入口弁ならびに前記第１の分岐チャネル上の前記気体入口弁を閉じることと、
ｅ）前記第１の分岐チャネル上の前記気体入口および前記第２の分岐チャネル上の前記気体入口への気体の前記供給を停止することと、
ｆ）液体を前記第１の分岐チャネル上の前記液体入口から前記第１の分岐チャネルを通って前記主チャネルの中に移動させることと、
ｇ）気体を前記第１の分岐チャネル上の前記気体入口および前記第２の分岐チャネル上の前記気体入口に供給することと、
ｈ）前記第２の分岐チャネル上の前記弁および前記気体入口弁ならびに前記第１の分岐チャネル上の前記気体入口弁を開くこと、ならびに前記第１および第２の分岐チャネル内のあらゆる残留液体を排出させるために、気体を前記第１および第２の分岐チャネル上の前記気体入口から前記第１および第２の分岐チャネルを通って前記主チャネルの中に移動させることと、
ｉ）前記第１の分岐チャネル上の前記弁および前記気体入口弁ならびに前記第２の分岐チャネル上の前記気体入口弁を閉じることと、
ｊ）前記第１の分岐チャネル上の前記気体入口および前記第２の分岐チャネル上の前記気体入口への気体の前記供給を停止することと、
ｋ）液体を前記第２の分岐チャネル上の前記液体入口から前記第２の分岐チャネルを通って前記主チャネルの中に移動させることと、
ｌ）気体を前記第２の分岐チャネル上の前記気体入口に供給すること、および前記第２の分岐チャネル上の前記気体入口弁を開くことと、
ｍ）前記第２の分岐チャネル内のあらゆる残留液体を排出させるために、気体を前記第２の分岐チャネル上の前記気体入口から前記第２の分岐チャネルを通って前記主チャネルの中に移動させることとを含む、方法。
【請求項１７】
ステップ（ｌ）および（ｍ）は、気体を前記第１の分岐チャネル上の前記気体入口に供給すること、および前記第１の分岐チャネル上の前記気体入口弁を開くこと、および前記第１の分岐チャネル内のあらゆる残留液体を排出させるために、気体を前記第１の分岐チャネル上の前記気体入口から前記第１の分岐チャネルを通って前記主チャネルの中に移動させることをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記流体カートリッジは陽圧の源に連結するために空気圧式界面をさらに備え、前記１つまたは複数の分岐チャネル上の前記または各気体入口は、前記気体供給部に連結するために前記空気圧式界面に結合され、気体を前記気体入口から移動させる１つまたは複数の前記ステップは、気体を陽気体圧の前記供給部から前記分岐チャネルの中に移動させることを含む、請求項１〜１７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１９】
気体を前記１つまたは複数の分岐チャネル上の前記気体入口から前記主チャネルの中に移動させる１つまたは複数の前記ステップは、前記残留液体サンプルおよび／または残留液体を前記主チャネルから除去することをさらに含む、請求項１４〜１８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２０】
前記１つまたは複数の分岐チャネル上の前記または各液体入口は液体チャンバに結合され、液体を前記液体入口から移動させる１つまたは複数の前記ステップは、前記液体を前記液体チャンバから前記分岐チャネルの中に放出することを含む、請求項１４〜１８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２１】
前記または各液体チャンバは折畳式ブリスタであり、液体が前記液体入口から移動する１つまたは複数の前記ステップは、前記折畳式ブリスタを折り畳むこと、およびそれによって液体含有物が前記液体入口を通り前記分岐チャネルの中および前記主チャネルの中に放出することを含む、請求項２０に記載の方法。