(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のフィルムの周縁部を熱溶着してなる外側風船内に、同じく複数のフィルムの周縁部を熱溶着してなる内側風船を配置した２重構造のフィルム風船であって、
前記外側風船内に気体を封入するための、両端が開口した偏平な筒状のフィルムからなる第１の逆止弁が、前記外側風船のフィルム間に挟まれて前記外側風船の周縁下部から内部に挿入配置され、前記外側風船のフィルムの熱溶着によって一体に接合されるとともに、前記外側風船内への通気路を形成しており、
前記内側風船内に気体を封入するための、両端が開口した偏平な筒状のフィルムからなる第２の逆止弁が、前記外側風船のフィルム間に挟まれて前記外側風船の周縁上部から内部に挿入配置され、更に前記内側風船のフィルム間に挟まれて前記内側風船の周縁部から内部に挿入配置されており、前記外側風船及び前記内側風船のそれぞれのフィルムの熱溶着によって一体に接合されるとともに、前記内側風船内への通気路を形成し、
前記内側風船が前記外側風船内の上部から吊下がるように配置されることを特徴とするフィルム風船。
【請求項２】
前記第１及び第２の逆止弁の内面には、少なくとも前記外側風船及び前記内側風船のフィルムの周縁部に熱溶着される位置に、前記通気路を確保するための非溶着部分が設けられている請求項１記載のフィルム風船。
【請求項３】
前記非溶着部分が、耐熱性の樹脂又はインクを塗布して形成した層である請求項２記載のフィルム風船。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、遊具や宣伝広告等に使用される、装飾性、意匠性を有するフィルム風船に関し、更に詳しくは、外側風船内に内側風船を設けた２重構造を有するフィルム風船に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、装飾性、意匠性を有するフィルム風船として、２枚の円形状のフィルムの周縁部を熱溶着し、風船内に空気より軽いヘリウム等の気体を充填した球形又は円盤状のフィルム風船が知られている。
【０００３】
このフィルム風船は、内部にヘリウム等を充填して従来のゴム風船に比べて長時間浮遊できるように、軽量でガスバリア性を有する多層フィルムが使用され、熱溶着によってフィルムの周縁部が密封されている。これにより、内部の気体がフィルム面を透過して風船が萎んでしまうのを長期間防止でき、また、フィルム表面に自由に印刷等可能であることから、装飾性にも優れているという特徴を有している。また、ガスバリア層として金属蒸着フィルムを設けることにより、ガスバリア性及び装飾性を同時に付与することも行われている。
【０００４】
一方、フィルム風船としては、更に装飾性、意匠性を高めるために、外部風船の全部又は一部に透明フィルムを使用し、外側風船内側に内側風船を配置した、いわゆる２重風船も知られている。
【０００５】
例えば、特開２０００−６１１５８号公報には、ガスバリア性の高いフィルム素材を用いてガス抜けを少なくし、フィルム風船として長持ちさせることのできる２重風船として、透明なプラスチックフィルム製の風船状体からなる外皮内に、プラスチックフィルム製の別体の風船状体からなる内皮を挿入することにより構成される複合プラスチックフィルムバルーンであり、前記外皮がガスバリア共押出プラスチックフィルムまたはガスバリアプラスチックフィルム／直鎖状低密度ポリエチレンフィルムのラミネートフィルムからなり、前記内皮がガスバリアプラスチックフィルム／直鎖状低密度ポリエチレンフィルムのラミネートフィルム、またはＡｌ金属蒸着ナイロンフィルム／直鎖状低密度ポリエチレンフィルムのラミネートフィルムからなることを特徴とする複合プラスチックフィルムバルーンが開示されている。
【０００６】
また、２重風船内に気体を封入する際に、気体の封入が容易に行え、しかも、封入後に気体が逆流して封入口から漏れることをを防止するための逆止弁も提案されており、例えば、実公平７−３１８３２号公報には、一体に形成された２重風船のためのガス充填弁として、基端部が閉塞されている第１の筒体に第１、第２、第３のフランジを設け、基端部が閉塞されている第２の筒体が前記第２のフランジに固定されると共に前記第３のフランジを貫通して前記第１の筒体と平行方向に突設され、前記第１及び第２のフランジの間における第１の筒体、並びに第２及び第３のフランジの間における第２の筒体に横孔を設けたものであって、前記第２のフランジに内側風船の口部を装着し、前記第３のフランジに外側風船の口部を装着し、第１及び第２の筒体を風船から突出させることを特徴とする２重風船玩具におけるガス充填弁が開示されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記の従来技術のうち、特開２０００−６１１５８号公報の２重構造のフィルム風船においては、ガスバリア性の高いフィルム素材を用いて、フィルム自身からのガス抜けを少なくすることは可能であるが、弁体を用いていないので、気体封入口を縛る等して封止する必要がある。このため、気体封入口から気体が漏れ易く、気体封入作業も煩雑となる。また、２重風船にするために内側風船を外側風船内に挿入する工程が別途必要となることから、製造工程が複雑になるという問題点があった。
【０００８】
また、実公平７−３１８３２号公報のガス充填弁においては、気体封入作業は容易であるが、逆止弁の構造が、ゴム風船の弾力による戻りを利用して横孔を塞ぐ構造となっていることからフィルム風船には適用できない。また、弁体が成型体であるので、別途弁体を２重風船に取付ける工程が必要となり、やはり製造工程が複雑でコストも高くなる。
【０００９】
したがって、本発明の目的は、気体の封入、密封が簡便に行え、しかも製造工程が簡略で低コストで製造可能である、２重構造を有するフィルム風船及びその製造方法を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のフィルム風船は、複数のフィルムの周縁部を熱溶着してなる外側風船内に、同じく複数のフィルムの周縁部を熱溶着してなる内側風船を配置した２重構造のフィルム風船であって、
前記外側風船内に気体を封入するための、両端が開口した偏平な筒状のフィルムからなる第１の逆止弁が、前記外側風船のフィルム間に挟まれて前記外側風船の周縁上部から内部に挿入配置され、前記外側風船のフィルムの熱溶着によって一体に接合されるとともに、前記外側風船内への通気路を形成しており、
前記内側風船内に気体を封入するための、両端が開口した偏平な筒状のフィルムからなる第２の逆止弁が、前記外側風船のフィルム間に挟まれて前記外側風船の周縁上部から内部に挿入配置され、更に前記内側風船のフィルム間に挟まれて前記内側風船の周縁部から内部に挿入配置されており、前記外側風船及び前記内側風船のそれぞれのフィルムの熱溶着によって一体に接合されるとともに、前記内側風船内への通気路を形成し、
前記内側風船が前記外側風船内の上部から吊下がるように配置されることを特徴とする。
【００１１】
本発明のフィルム風船によれば、第２の逆止弁が外側風船及び内側風船のそれぞれのフィルムの熱溶着によって一体に接合されているので、この第２の逆止弁から内側風船内に気体を封入して容易に内側風船を膨らませることができる。また、その状態で第１の逆止弁から外側風船内に気体を封入することにより、外側風船も容易に膨らませることができる。その結果、外側風船内に内側風船が第２の逆止弁を介して連結されて配置された２重構造のフィルム風船が得られる。なお、第１及び第２の逆止弁を別個に設けたので、内側風船の挿入位置を自由に選べ、複数の内側風船を設けることもできる。更に、逆止弁が偏平な筒状のフィルムであり、弁体として成形品を用いる必要がないので低コストである。
【００１２】
本発明のフィルム風船の好ましい態様においては、前記第１及び第２の逆止弁の内面には、少なくとも前記外側風船及び前記内側風船のフィルムの周縁部に熱溶着される位置に、前記通気路を確保するための非溶着部分が設けられている。
【００１３】
この態様によれば、逆止弁に非溶着部分が設けられているので、外側風船及び内側風船のフィルムの周縁部を熱溶着する際に、同時に逆止弁が熱溶着されることがなく、外側風船及び内側風船の製造を容易に行うことができる。
【００１４】
本発明のフィルム風船の別の好ましい態様においては、前記非溶着部分が、耐熱性の樹脂又はインクを塗布して形成した層である。
【００１５】
この態様によれば、逆止弁を構成するフィルムの内面が熱溶着可能な材質であっても、逆止弁の内面の必要な部分のみに、確実に非溶着部分を設けることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。図１は本発明のフィルム風船の一実施形態を示す斜視図であり、図２は同フィルム風船における第２の逆止弁を形成する２枚の帯状フィルムを重ね合わせる工程を示す斜視図であり、図３は同フィルム風船における第２の逆止弁の斜視図であり、図４は同フィルム風船における内側風船を形成する工程を示す斜視図であり、図５は同フィルム風船における第２の逆止弁が接合された内側風船の斜視図であり、図６は同フィルム風船における外側風船を形成する工程を示す斜視図であり、図７は同フィルム風船の気体封入前の斜視図であり、図８は同フィルム風船の気体封入時の状態を説明する概略図である。
【００２３】
図１に示すように、本発明のフィルム風船１０は、外側風船２０と、内側風船３０と、外側風船内に空気を封入するための第１の逆止弁４０と、内側風船内に空気を封入するための第２の逆止弁５０から構成されている。６０は風船保持用の紐である。
【００２４】
外側風船２０は、円筒の両端が半球面状をなし、全体として鳥かごのような形状に形成されている。この外側風船２０は、小判形の外側風船用フィルム２１、２２を２枚重ね合わせ、それらの周縁部２３を熱溶着することにより形成されている。外側風船用フィルム２１、２２は透明フィルムからなり、表面には鳥かごの模様を表す印刷部２５、２６が設けられ、透明部２４から内側風船３０が透視できるようになっている。
【００２５】
外側風船用フィルム２１、２２は、外側から内側風船３０が透視できればよく、完全に透明なフィルムでもよく、半透明のフィルムでもよい。また、装飾性とバリア性を兼ねる方法として、一部にアルムニウム等の金属蒸着層が設けられていてもよい。
【００２６】
外側風船用フィルム２１、２２の材質としては、熱溶着可能なフィルムであれば特に限定されないが、フィルムからのガス透過によって風船が萎んでしまうのを防止するためガスバリア性を有していることが好ましい。このようなガスバリア性を備える熱溶着可能なフィルムとして、従来公知の、少なくともヒートシール層とガスバリア層を含む積層フィルムが例示できる。ヒートシール層の樹脂としては、例えばポリエチレン、ポリブロピレン、エチレンー酢酸ビニル共重合（ＥＶＡ）等が例示でき、ガスバリア層としては、ポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、エチレンービニルアルコール共重合体、ポリ塩化ビニリデン等が例示できる。これらの樹脂はフィルム状態で積層されていてもよく、表面にコーティングされていてもよい。また、金属又は金属酸化物の蒸着層もガスバリア層として好ましく用いられ、金属としてアルミニウム、金属酸化物としてはシリカ、アルミナ等が使用できる。更に、上記の積層フィルムは３層以上で構成されていてもよい。
【００２７】
外側風船２０の形状は特に限定されず、図１のような円筒状の他、球状でもよく、角柱状等でもよい。外側風船用フィルム２１、２２は、周縁部を溶着して風船とし、その内部に気体を封入して膨らませたときに所望の形状となるように設定されていればよい。また、外側風船２０を構成するフィルムは２枚以上であってもよく、例えば多面体を形成するような場合には、複数のフィルムで構成されていてもよい。
【００２８】
内側風船３０は、外側風船２０と同じように２枚の内側風船用フィルム３１、３２を周縁部３３で熱溶着してなり、外側風船２０の周縁部２３と、内側風船３０の周縁部３３とを連通する第２の逆止弁５０を介して、外側風船２０内の上部から吊下げるように配置されている。
【００２９】
内側風船用フィルム３１、３２としては、周縁部３３で熱溶着可能であれば特に限定されず、外側風船用フィルム２１、２２と同様のフィルムを用いることができる。また、外側風船用フィルム２１、２２と、内側風船用フィルム３１、３２とは、同じ材質のものでもよく、異なっていてもよい。更に、内側風船用フィルム３１、３２の表面には、印刷又は金属蒸着が施されていてもよい。
【００３０】
第２の逆止弁５０は、その基端部が外側風船用フィルム２１、２２の間に挟まれて外側風船２０の周縁部２３から内部に挿入配置され、更に先端部が内側風船用フィルム３１、３２の間に挟まれて内側風船３０の周縁部３３から内部に挿入配置されている。そして、外側風船用フィルム２１、２２の熱溶着時、及び内側風船用フィルム３１、３２の熱溶着時に一体に接合されるとともに、内側風船２０内への通気路が確保されるようになっている。
【００３１】
第２の逆止弁５０は、図２、３に示すような２枚の帯状のフィルム５１、５２を重ね合せ、両側辺５３を溶着、接着等の方法で接合することにより、両端が開口した偏平な筒状のフィルムとなっている。帯状のフィルム５１、５２は、外側風船用フィルム２１、２２及び内側風船用フィルム３１、３２と、熱溶着によって一体に接合できる材質であればよく、これらのフィルム２１、２２、３１、３２の熱溶着層と同じ材質であることが好ましい。
【００３２】
そして、一方の帯状のフィルム５１の重ね合わされる内面側には、外側風船２０の周縁部２３に熱溶着される位置、及び内側風船３０の周縁部３３に熱溶着される位置の２ヶ所に、通気路を確保するための非溶着部分５４、５５が形成されている。この実施形態の場合、非溶着部分５４、５５は、耐熱性の樹脂又はインクを塗布して形成されている。
【００３３】
耐熱性の樹脂としてはフッ素樹脂、シリコーン樹脂等が例示でき、耐熱性のインクとしては、シリカ、アルミナ、酸化チタン等を含有し、前記耐熱性の樹脂をバインダーとしたインクが例示できる。また、耐熱性の樹脂又はインク以外に、例えば金属または金属酸化物等の薄膜を蒸着等の手段で設けることによって非溶着部分が形成されていてもよい。
【００３４】
また、本発明においては、熱溶着時にフッ素樹脂等の耐熱性のフィルムや板を筒内に挿入しておき、熱溶着後にこれを取除いて非溶着部分を形成してもよい。更に、第２の逆止弁５０を予めチューブ状に成形したものとし、内側を耐熱層、外側を熱溶着層の多層チューブとして内側に非溶着部分を形成してもよい。
【００３５】
一方、前記第１の逆止弁４０は、外側風船２０内に気体を封入するためにフィルム風船１０の下部に設けられており、外側風船用フィルム３１、３２の間に挟まれて、外側風船２０の周縁部２３から内部に挿入配置され、外側風船用フィルム２１、２２の熱溶着によって一体に接合されるとともに、外側風船２０内への通気路を形成している。
【００３６】
第１の逆止弁４０は、基本的には上記の第２の逆止弁５０と同じ構造をなしており、図６に示すように、外側風船２０の周縁部２３の熱融着部分となる位置のみに非溶着部分４４が形成されている点が異なっており、その他の構造、材質は第２の逆止弁５０と同様である。
【００３７】
次に、このフィルム風船１０の製造方法について説明する。
まず、図２に示すように、２枚の帯状のフィルム５１、５２を重ね合わせ、両側辺５３を溶着又は接着して、両端が開口した偏平な筒状のフィルムである第２の逆止弁５０を形成する。このとき、一方のフィルム５１の内面には、前記のように耐熱性の樹脂又はインクを塗布して形成した非溶着部分５４、５５が設けられている。
【００３８】
次に、図４に示すように、内側風船用フィルム３１、３２を重ね合わせ、この間に、フィルムの周縁部３３から内部に挿入されるように、第２の逆止弁５０を挟んで配置する。その際、前記非溶着部分５５が内側風船用フィルム３１、３２の溶着部と重なるように配置する。そして、この状態で重ね合わせた内側風船用フィルム３１、３２の周縁部３３を溶着して、図５に示すような第２の逆止弁５０が一体に接合された内側風船３０を形成する。なお、熱溶着手段としては、ヒートシール、インパルスシール、溶断シール、超音波シール等の従来公知の方法が使用でき特に限定されない。このとき、第２の逆止弁５０の内部には、上記非溶着部分５５が設けられているので、気体を封入するための通気路が確保される。
【００３９】
次に、図６に示すように、外側風船用フィルム２１、２２を重ね合わせ、第２の逆止弁５０が一体に接合された内側風船３０をこれらのフィルム２１、２２の間に挟んで、第２の逆止弁５０が外側風船用のフィルムの周縁部２３から外側に延出するように配置するとともに、第１の逆止弁４０を外側風船用のフィルムの周縁部２３から内部に挿入されるように挟んで配置する。
【００４０】
なお、第２の逆止弁５０は、その非溶着部分５４において、外側風船用フィルム２１、２２の溶着部と重なるように配置され、同様に、第１の逆止弁４０は、その非溶着部分４４において、外側風船用フィルム２１、２２の溶着部と重なるように配置されている。
【００４１】
そして、この状態で重ね合わせた外側風船用フィルム２１、２２の周縁部２３を溶着して、図７に示すような第１及び第２の逆止弁４０、５０が一体に接合された外側風船２０を形成し、フィルム風船１０が完成する。このとき、第１及び第２の逆止弁４０、５０のうち、外側風船用フィルム２１、２２の周縁部２３によって溶着される部分には、非溶着部分４４、５４がそれぞれ設けられているので、気体を封入するための通気路が確保される。
【００４２】
このように、上記の製造方法によれば、外側風船２０を形成する際に、同時に第２の逆止弁５０が接合された内側風船３０を挿入配置して一体化できるので、２重風船を形成後に逆止弁を取付けたり、外側風船内に内側風船を挿入する工程が不用となり製造工程を簡略化することができる。
【００４３】
次に、本発明のフィルム風船１０の作用について説明する。
このフィルム風船１０は、図８に示すように、ストロー状の気体封入用具７０を第１の逆止弁４０や第２の逆止弁５０に挿入し、ヘリウム等の気体をこれらの逆止弁を通して注入することにより膨らませることができる。そして、風船を膨らませた後、気体封入用具７０を抜き出すと、風船内部の圧力によって逆止弁の筒体が閉じられるので、気体が逆流して漏れることがない。
【００４４】
実際には、内側風船３０の第２の逆止弁５０にストロー状の気体封入用具７０を挿入し気体を封入して、まず内側風船３０を膨らまし、次に、外側風船２０の第１の逆止弁４０に上記気体封入用具７０を挿入して、外側風船２０を膨らませることが好ましい。
【００４５】
内側風船２０に封入する気体は、必ずしも外側風船２０に封入する気体と同じでなくてもよく、例えばこの実施形態のように内側風船３０を外側風船２０の上部から吊下げるような場合には、外側風船２０内にはヘリウムを封入し、内側風船３０内には通常の空気を封入してもよい。
【００４６】
なお、本発明においては、第２の逆止弁５０は必要に応じて複数設けてもよい。これによって、内側風船３０を複数個配置することも可能である。
【００４７】
このように、本発明のフィルム風船１０によれば、第２の逆止弁５０が外側風船２０及び内側風船３０のそれぞれのフィルムの熱溶着によって一体に接合されると共に、内側風船３０内への通気路が確保されているので、この第２の逆止弁５０から内側風船３０内に気体を封入して容易に内側風船３０を膨らますことができる。また、逆止弁が偏平な筒状のフィルムであり、弁体として複雑な成形品を用いる必要がないので低コストである。
【００４８】
更に、第１の逆止弁４０及び第２の逆止弁５０を別個に設けたので、複数の内側風船３０を配置することもでき、優れた意匠効果を生じさせることができる。
【００４９】
この実施形態の場合には、外側風船２０の表面の鳥かご模様の印刷部２５、２６の隙間から、鳥の形状及び模様を有する内部風船３０が視認され、あたかも鳥かごに鳥が入っているようなデザインの風船を提供することができる。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、外側風船と、内側風船と、それぞれの風船に気体を封入するための逆止弁とが一体となったフィルム風船を提供できる。このフィルム風船は、気体の封入が簡単で長期間の浮遊が可能であり、内部風船の浮遊による優れた装飾性、意匠性を生じさせることから、遊具や宣伝広告等に好適に使用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のフィルム風船の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】同フィルム風船における第２の逆止弁を形成する２枚の帯状フィルムを重ね合わせる工程を示す斜視図である。
【図３】同フィルム風船における第２の逆止弁の斜視図である。
【図４】同フィルム風船における内側風船を形成する工程を示す斜視図である。
【図５】同フィルム風船における第２の逆止弁が接合された内側風船の斜視図である。
【図６】同フィルム風船における外側風船を形成する工程を示す斜視図である。
【図７】同フィルム風船の気体封入前の斜視図である。
【図８】同フィルム風船の気体封入時の状態を説明する概略図である。
【符号の説明】
１０  フィルム風船
２０  外側風船
２１、２２  外側風船用フィルム
２３  周縁部
２４  透明部
２５、２６  印刷部
３０  内側風船
３１、３２  内側風船用フィルム
３３  周縁部
４０  第１の逆止弁
４４  非溶着部分
５０  第２の逆止弁
５１、５２  帯状フィルム
５３  両側辺
５４、５５  非溶着部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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