【手続補正書】
【提出日】平成29年6月12日(2017.6.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側に鉢（１）を保持する外側フレーム（２）を備える鉢装置であって、前記フレームは支持基部を構成する下端部を有しており、前記鉢装置は前記鉢に前記フレーム（２）を連結するよう構成された連結手段（３，４）を有しており、前記フレーム（２）の水平面における範囲は可変調節可能であり、前記フレームは水平面において閉ループを形成しており、前記フレーム（２）は周方向に配置された複数の部分を有しており、前記部分は周方向において伸縮可能に互いに連結されて前記閉ループを形成しており、前記連結手段が、前記鉢に前記フレームを安定良く確実に連結するロック手段（４）および複数の連結ユニット（３）を有しており、各連結ユニット（３）は該連結ユニットが前記閉ループにおいて内側に延びるように対応する部分に対して直角に取り付けられていることを特徴とする、鉢装置。
【請求項２】
前記閉ループが略円形である、請求項１に記載の鉢装置。
【請求項３】
前記鉢装置が少なくとも２つの部分（２ａ，２ｂ）を備えていることを特徴とする、請求項１または２に記載の鉢装置。
【請求項４】
前記鉢装置が４つの部分（２ａ〜２ｄ）を備えていることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の鉢装置。
【請求項５】
各部分が一端にクランプ部（８）を有するとともに他端にフラップ部（９）を有しており、各部分は隣接する部分のフラップ部を留めるように構成されていることを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の鉢装置。
【請求項６】
前記連結手段が４つの連結ユニット（３）を有していることを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の鉢装置。
【請求項７】
前記ロック手段（４）が、（ｉ）前記鉢（１）とフレーム（２）との間に位置するとともに、（ｉｉ）前記連結ユニット（３）と接触するように構成された円筒状リングを有していることを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の鉢装置。
【請求項８】
前記ロック手段（４）が内側に前記鉢を受容するよう構成された円筒状スリーブ（１２）をさらに有しており、前記円筒状リング（１３）が前記円筒状スリーブと一体をなすとともに、前記連結ユニット（３）と接触するように前記スリーブに配置されていることを特徴とする、請求項７に記載の鉢装置。
【請求項９】
前記スリーブの外面にリブ（１５）が形成されていることを特徴とする、請求項８に記載の鉢装置。
【請求項１０】
前記ロック手段の上端部が周方向に延びるハンドル（１１）を有しており、該ハンドルが、前記ロック手段の前記連結ユニットと嵌合する部位に対して直角をなすことを特徴とする、請求項７乃至９のいずれか一項に記載の鉢装置。
【請求項１１】
前記連結ユニットの上端部（１０）がのこぎり歯状輪郭を有しており、前記ロック手段の下端部が前記のこぎり歯状輪郭と嵌合するよう構成されていることにより前記ロック手段（４）が前記連結ユニットと連結することを特徴とする、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の鉢装置。
【請求項１２】
前記連結ユニット（３）の上端部（１０）におけるのこぎり歯状輪郭が、歯状、ぎざぎざ状およびジグザグ状の少なくともいずれか１つの形状の輪郭を含んでおり、歯状輪郭が、前記連結ユニットの上端部における矩形、正方形、三角形および台形状の少なくともいずれか１つの形状の突起またはくぼみであることを特徴とする、請求項１１に記載の鉢装置。
【請求項１３】
前記鉢装置がさらに前記鉢（１）を備えていることを特徴とする、請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の鉢装置。
【請求項１４】
前記鉢の縁部がハンドル（１４）を有していることを特徴とする、請求項１３に記載の鉢装置。
【請求項１５】
前記鉢が、該鉢の下端部に複数の溝部（７）を有しており、該溝部が前記部分の連結ユニット（３）を受容する長さおよび幅を有していることを特徴とする、請求項１３または１４に記載の鉢装置。
【請求項１６】
前記鉢の下端部の溝部（７）の数は４であり、前記溝部は前記鉢の中心から外側に延びており、各溝部は最も近い２つの溝部に対して直角をなすことを特徴とする、請求項１５に記載の鉢装置。
【請求項１７】
前記ロック手段（４）の前記連結ユニット（３）と接触している部位は１条のねじ山として構成されており、前記連結ユニットの前記ロック手段と接触している部位はねじ山の各部分として構成されていることを特徴とする、請求項１乃至１６のいずれか一項に記載の鉢装置。
【請求項１８】
前記フレーム（２）の範囲の可変調節が、前記鉢の周囲にて前記ロック手段（４）が回転され、これにより前記連結ユニット（３）が可変的に前記鉢の溝部（７）から外側または内側にねじ回しされ、その結果、前記部分が外側または内側にそれぞれ移動されることによって達成されることを特徴とする、請求項１５または１６に従属する請求項１７に記載の鉢装置。
【請求項１９】
前記ロック手段の回転と、該回転による前記連結ユニットの外側または内側へのねじ回しとが、前記鉢装置に設けられた電磁装置または電気装置により行われることを特徴とする、請求項１８に記載の鉢装置。
【請求項２０】
前記ロック手段の上端部が周方向に延びるハンドル（１１）を有しており、該ハンドルが、ロック手段（４）の連結ユニット（３）を係止する部位に対して直角をなし、前記ハンドル（１１）が人または装置が前記ロック手段（４）を回転させるための手段を提供することを特徴とする、請求項１８に記載の鉢装置。
【請求項２１】
請求項１乃至２０のいずれか一項に記載の鉢装置のフレーム（２）の水平方向範囲を可変調節する方法であって、
前記鉢の中心から離れるように前記部分を外側に移動させることにより前記フレームの水平方向範囲を広げる工程ａ、または
前記鉢の中心に近づくように前記部分を内側に移動させることにより前記フレームの水平方向範囲を狭める工程ｂを含むことを特徴とする、方法。
【請求項２２】
前記移動が、前記連結ユニットおよび部分の少なくともいずれか一方を直接的または間接的に押す、または引く、またはねじ回しする、あるいはその組み合わせを含むことを特徴とする、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記鉢装置が請求項１８乃至２０のいずれか一項または請求項１５もしくは１６に従属する請求項１７に記載の鉢装置であって、前記鉢（１）の周囲にて前記ロック手段（４）を回転させ、これにより前記連結ユニット（３）が可変的に前記鉢の溝部（７）から外側または内側にねじ回しされ、その結果、前記部分が外側または内側にそれぞれ移動される工程を含むことを特徴とする、請求項２１または２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記ロック手段の回転が、前記鉢装置に設けられた電磁装置または電気装置により行われることを特徴とする、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
工程ａが、前記部分を外側に移動させる前に前記ロック手段を持ち上げることを含み、前記移動が前記鉢の中心から離れるように前記部分を外側に引くことと、任意的に、下側において前記連結ユニットを前記鉢の中心から外側に同時に引くことと、を含み、
工程ｂが、前記部分を外側に移動させる前に前記ロック手段を持ち上げることを含み、前記移動が前記鉢の中心に近づくように前記部分を内側に押すことと、任意的に、前記鉢の中心に近づくように下側において前記連結ユニットを内側に同時に押すことと、を含むことを特徴とする、請求項２１に記載の方法。
【請求項２６】
各鉢が少なくとも１つの植物を収容しているコンベアシステムにて複数の鉢を搬送するために請求項１乃至２０のいずれか一項に記載の鉢装置を使用すること。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】鉢装置、鉢装置のフレームの水平方向範囲を可変調節する方法および鉢装置を使用する方法