(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定部に揺動自在に支持されたアームと、そのアームの揺動側端部に回転自在に支持されたテンションプーリと、そのテンションプーリがベルトを押圧する方向に上記アームを付勢するアクチュエータとから成り、上記アクチュエータが、内部に作動油が封入されたシリンダと、そのシリンダ内に後端部がスライド自在に挿入されたロッドと、そのロッドに外方向への突出性を付与する張力調整ばねと、上記シリンダ内に組込まれロッドに付与される押し込み力を緩衝する油圧ダンパ機構とで形成された油圧式オートテンショナにおいて、前記アクチュエータの外側に、そのアクチュエータの側部から着脱され、装着状態においてシリンダとロッドとを相対的に押し込み状態に保持するカバーを取付けたことを特徴とする油圧式オートテンショナ。
【請求項２】
前記カバーが、周方向の一部にアクチュエータが挿入可能な開口部を有する樋状カバー部の両端両側にシリンダの下面両側およびロッドの先端部に設けたばね座の上面両側に係合可能な係合片を設けた構成から成る請求項１に記載の油圧式オートテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、主としてオルタネータ等の自動車補機を駆動するベルトの張力調整用に用いられる油圧式オートテンショナに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
エンジンブロックに揺動自在に取付けられたアームの揺動側端部にテンションプーリを回転自在に取付け、そのアームに連結したアクチュエータにより、テンションプーリがベルトを張る方向にアームを付勢してベルトの張力を一定に保つようにした油圧式オートテンショナは、米国特許４，７９０，８０１号明細書、あるいは特表平２−５００２１０号公報に記載されている。
【０００３】
上記油圧式オートテンショナに組込まれたアクチュエータは、作動油が封入されたシリンダ内にロッドの後端部を挿入し、そのロッドに張力調整ばねの弾力を付与してロッドに外方向への突出性を付与し、上記ロッドに作用する軸方向の押し込み力をシリンダの内部に組込まれた油圧ダンパ機構により緩衝するようにしており、上記張力調整ばねと油圧ダンパ機構とでベルトの張力変動を吸収し、ベルトの張力を一定に保つようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記明細書や公報に記載された油圧式オートテンショナにおいては、アクチュエータのシリンダをエンジンブロックに連結し、ロッドの先端部をアームに連結するアクチュエータの組付け時、シリンダとロッドとを、張力調整ばねの弾性力に抗して押し縮め、油圧ダンパ機構の圧力室内の作動油を微少な隙間からリザーバ室内にリークさせ、その押し縮め状態を保持してシリンダおよびロッドをエンジンブロックやアームに連結する必要があり、オートテンショナの組付けおよびベルトの巻掛けに非常に手間がかかる問題がある。
【０００５】
この発明の課題は、油圧式オートテンショナにおけるアクチュエータの組付けおよびベルトの巻掛けの容易化を図ることになる。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、この発明においては、固定部に揺動自在に支持されたアームと、そのアームの揺動側端部に回転自在に支持されたテンションプーリと、そのテンションプーリがベルトを押圧する方向に上記アームを付勢するアクチュエータとから成り、上記アクチュエータが、内部に作動油が封入されたシリンダと、そのシリンダ内に後端部がスライド自在に挿入されたロッドと、そのロッドに外方向への突出性を付与する張力調整ばねと、上記シリンダ内に組込まれロッドに付与される押し込み力を緩衝する油圧ダンパ機構とで形成された油圧式オートテンショナにおいて、前記アクチュエータの外側に、そのアクチュエータの側部から着脱され、装着状態においてシリンダとロッドとを相対的に押し込み状態に保持するカバーを取付けた構成を採用している。
【０００７】
ここで、カバーとして、周方向の一部にアクチュエータが挿入可能な開口部を有する樋状カバー部の両端両側にシリンダの下面両側およびロッドの先端部に設けたばね座の上面両側に係合可能な係合片を設けた構成のものを採用することができる。
【０００８】
上記のように構成すれば、シリンダとロッドはカバーによって押し縮められた状態に保持されているため、シリンダの後端部とロッドの先端部の一方をエンジンブロック等の固定部に、他方をアームに連結したのち、カバーを取外すことによってアクチュエータは張力調整状態に保持される。このため、アクチュエータの組付けに際し、シリンダとロッドとを相対的に押し縮める必要がなく、アクチュエータの組付けが容易である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１０】
図１に示すように、アーム１は、支点軸２を中心として揺動自在に支持されている。ここで、支点軸２はボルト３の締付けによって図２に鎖線で示す固定部としてのエンジンブロック４に固定されている。
【００１１】
アーム１の揺動側端部にはテンションプーリ５が回転自在に支持され、そのテンションプーリ５はアーム１に連結したアクチュエータ６によって図４に示すベルト７に押し付けられる。
【００１２】
図２に示すように、アクチュエータ６は、シリンダ８の上部開口にオイルシール９を取付けて、内部に作動油と、その油面上に空気層とを封入し、上記オイルシール９をスライド自在に貫通するロッド１０の下端部に油圧ダンパ機構１１を設け、上記ロッド１０を張力調整ばね１２によって外方向への突出性を付与している。
【００１３】
ここで、油圧ダンパ機構１１は、ロッド１０の下端部に接続したプランジャ１３をシリンダ８内の下部に嵌合したスリーブ１４内に摺動自在に組込み、上記プランジャ１３の下方に形成された圧力室１５と上方に設けられたリザーバ室１６とをプランジャ１３に形成した通路１７で連通し、その通路１７にチェックバルブ１８を取付けている。チェックバルブ１８は、圧力室１５内の圧力がリザーバ室１６の圧力より高くなると通路１７を閉じ、圧力室１５内の作動油が通路１７からリザーバ室１６に流れるのを防止する。１９はプランジャ１３をロッド１０に押し付けるスプリングを示す。
【００１４】
張力調整ばね１２は、シリンダ８の外側に設けられ、その下端はシリンダ８の外周下部に設けられたフランジ２０で受けられ、上端はロッド１０の上端部に設けられたばね座２１に当接してロッド１０に外方向への突出性を付与している。
【００１５】
シリンダ８のフランジ２０の下面には突片２２が設けられ、その突片２２の下端は平面２３とされている。一方、ロッド１０のばね座２１の上面にも突片２４が設けられている。
【００１６】
シリンダ８の突片２２は、ボルト２５の締付けによってエンジンブロック４に連結され、一方、ロッド１０の突片２４はボルト２６の締付けによってアーム１に連結される。
【００１７】
上記の構成から成るアクチュエータ６の外側にはカバー２７が取付けられ、そのカバー２７の取付けによってシリンダ８とロッド１０は相対的に押し込められた状態に保持されている。
【００１８】
図１および図３に示すように、カバー２７は、周方向の一部に開口部２８を有する樋状カバー部２９の両端部両側に一対の係合片３０を内向きに形成した構成とされ、アクチュエータ６の側部から外側に装着し得るようになっている。その装着状態において、カバー部２９の一端の係合片３０はシリンダ８におけるフランジ２０の下面の両側に係合し、一方、他端の係合片３０はロッド１０におけるばね座２１の上面両側に係合してシリンダ８とロッド１０とを相対的に押し込めた状態に保持している。
【００１９】
上記の構成から成る油圧式オートテンショナにおいて、アクチュエータ６の組付けに際しては、そのアクチュエータ６の外側にカバー２７が装着された状態において、シリンダ８の突片２２をボルト２５の締付けによってエンジンブロック４に連結し、ロッド１０の突片２４をボルト２６の締付けによってアーム１に連結する。
【００２０】
ここで、アクチュエータ６が張力調整ばね１２の弾力によってシリンダ８とロッド１０とが相対的に伸長している状態にあると、ボルト３およびボルト２５を締付け、オートテンショナをエンジンブロック４に固定したあと、シリンダ８とロッド１０とを相対的に押し縮め、圧力室１５の作動油をスリーブ１４の内周面とプランジャ１３の外周面間に形成された微少な隙間からリザーバ室１６にリークさせ、シリンダ８とロッド１０とを押し縮め状態に保持してベルト巻掛け作業を行なう必要がある。
【００２１】
しかし、実施の形態においては、カバー２７の装着にシリンダ８とロッド１０は相対的に押し縮められた状態に保持されているため、押し縮めの作用を不要とすることができ、アクチュエータ６をきわめて簡単に取付けることができ、ベルト巻掛け作業が容易である。
【００２２】
上記のようなアクチュエータ６の組付け後、カバー２７をアクチュエータ６の側方に取外すと、張力調整ばね１２の弾性力によってロッド１０が外方向に突出し、アーム１が支点軸２を中心に揺動してテンションプーリ５がベルト７に押し付けられる（図４参照）。
【００２３】
アクチュエータ６の組付けによる使用状態において、トルクの変動によってベルト７の張力が変化し、ベルト７に弛みが生じると、張力調整ばね１２の弾性力によりロッド１０が外方向に移動し、テンションプーリ５がベルト７を張る方向にアーム１が揺動する。
【００２４】
このとき、ロッド１０と共にプランジャ１３が上方に向けて移動し、圧力室１５の圧力はリザーバ室１６の圧力より低くなるため、チェックバルブ１８が通路１７を開放し、リザーバ室１６の作動油が圧力室１５に流入する。
【００２５】
このため、ロッド１０は外方向に急速に移動し、テンションプーリ５はベルト７の弛みを直ちに吸収する。
【００２６】
一方、ベルト７の張力が増大すると、そのベルト７によってテンションプーリ５が押圧される。このとき、アーム１はアクチュエータ６のロッド１０を押圧するため、圧力室１５の圧力がリザーバ室１６の圧力より高くなり、チェックバルブ１８が通路１７を閉じるため、圧力室１５に封入された作動油によってロッド１０に負荷される押し込み力が緩衝される。
【００２７】
ロッド１０に負荷される押し込み力が張力調整ばね１２の弾性力より高い場合、圧力室１５内の作動油は、プランジャ１３の外周面とスリーブ１４の内周面間の微少な隙間からリザーバ室１６にリークし、プランジャ１３は張力調整ばね１２の弾性力と押し込み力とが釣り合う位置までゆっくりと後退する。
【００２８】
このように、テンションプーリ５は、ベルト７に弛みが生じると、ベルト７を張る方向に急速に移動し、ベルト７が緊張するとゆっくりと後退するため、ベルト７の張力変化に対するテンションプーリ５の追従性が良好であり、ベルト７の張力を常に一定に保持することができる。
【００２９】
なお、実施の形態のように、シリンダ８の下端に設けた突片２２の下面を平面２３にすると、カバー２７の装着時、その平面２３をテーブルに載置した状態でロッド１０を押し込むことにより、ロッド１０がシリンダ８内に侵入するため、シリンダ８とロッド１０を相対的に押し縮め易い。
【００３０】
また、実施の形態においては、アーム１の下方にアクチュエータ６を配置し、シリンダ８の突片２２をエンジンブロック４に連結し、ロッド１０の先端部に設けたばね座２１の突片２４をアーム１に連結したが、上記アーム１上にシリンダ８を設け、そのシリンダ８の突片２２をアーム１に連結し、ロッド１０の突片２４をエンジンブロック４に連結してもよい。
【００３１】
【発明の効果】
以上のように、この発明においては、アクチュエータの外側にカバーを取付けて、シリンダとロッドとを相対的に押し縮めた状態に保持したので、アクチュエータの組付け時に、シリンダとロッドとを相対的に押し縮める必要がなく、アクチュエータを簡単に組付けることができると共にベルトの巻掛け作業も容易である。
【００３２】
また、カバーの取付けによってロッド等の部品が組付け前の輸送の段階で分解するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る油圧オートテンショナの実施の形態を示す正面図
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図
【図３】図２のＩＩＩ  −ＩＩＩ  線に沿った断面図
【図４】同上のベルトの張力調整状態を示す断面図
【符号の説明】
１  アーム
４  エンジンブロック
５  テンションプーリ
６  アクチュエータ
７  ベルト
８  シリンダ
１０  ロッド
１１  油圧ダンパ機構
１２  張力調整ばね
２７  カバー
２８  開口部
２９  カバー部
３０  係合片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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