(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブローピンの挿入口を有する金型に、パリソンを押し出し、該パリソンを挟み込んで型閉めしてプリブロー成形体を成形し、しかる後上記金型のブローピンの挿入口によって形作られたプリブロー成形体の開口部内に、口元部と当該口元部にカット部を介して設けた吹き込み部で構成されるインサート部材を先端に装着した当該ブローピンを打ち込み、上記インサート部材の吹き込み部に空気を吹き込んで膨らませ、上記ブローピンが後退した後は、上記吹き込み部を封止したことを特徴とする無菌容器の製造方法。
【請求項２】
無菌容器が無菌輸液容器である請求項１記載の無菌容器の製造方法。
【請求項３】
口元部の上部に、薄肉のカット部を介して吹き込み部が形成されたブロー成形用無菌容器のインサート部材。
【請求項４】
口元部にはキャップ融着用のフランジ部が形成され、薄肉のカット部がこのフランジ部に形成されている請求項３記載のインサート部材。
【請求項５】
口元部の側壁にキャップ螺合用の外ネジ部又は内ねじ部が形成されている請求項３記載のブロー成形用無菌容器のインサート部材。
【請求項６】
口元部の内部が内栓の嵌合部となっている請求項３記載のブロー成形用無菌容器のインサート部材。
【請求項７】
請求項３、４、５又は６記載のインサート部材の口元部が一体化された無菌容器。
【請求項８】
請求項７に記載された無菌容器を使用する方法であって、吹き込み部を薄肉のカット部でカットして切り離し、容器内に内容物を充填した後、口元部にキャップを取り付ける無菌容器の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は合成樹脂製の無菌容器、特に無菌輸液容器に好適である無菌容器の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の輸液容器は、輸液を入れてからキャップで密封することから、輸液を注入する前に、容器はあらかじめ水洗し、乾燥し、熱をかけて無菌処理を施す必要があった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし輸液を注入する前に容器を水洗し、乾燥し、熱をかけて無菌処理することは作業上煩雑であるほか、輸液の注入装置のほかに、別途大型の水洗装置をわざわざ設置する必要があり、また水洗の処理時間もかかる問題があった。
この発明の目的は、水洗装置を設置する必要がなく、輸液注入前の無菌処理を不要とし、しかも簡単に製造することができる無菌容器の製造方法を提供する点にある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、この発明は、ブローピンの挿入口を有する金型に、パリソンを押し出し、該パリソンを挟み込んで型閉めしてプリブロー成形体を成形し、しかる後上記金型のブローピンの挿入口によって形作られたプリブロー成形体の開口部内に、口元部と当該口元部にカット部を介して設けた吹き込み部で構成されるインサート部材を先端に装着した当該ブローピンを打ち込み、上記インサート部材の吹き込み部に空気を吹き込んで膨らませ、上記ブローピンが後退した後は、上記吹き込み部を封止した無菌容器の製造方法を採用した。
【０００５】
インサート部材の吹き込み部は、ブローピンからの空気をプリブロー成形体の内部に吹き込むと共に、前記の通り、封止するための部分であるため、吹き込やすく、かつ封止しやすい構造であることが望ましく、この点で、吹き込みパイプが外部に露出している吹き込み部が好適である。そして、この吹き込みパイプにブローピンから空気が注入されるものである。
【０００６】
この吹き込み部の封止手段は、種々採用できるが、特にヒートシールが好適である。例えばブローピンが後退した後に、ヒートシール用ピンが下降し、吹き込み部をシール密封する様にすることが適切である。
【０００７】
一方、インサート部材の口元部は、既述の通り、薄肉のカット部を介して吹き込み部が形成されている。これは、上記製造方法で製造された無菌容器を使用する場合、まず、前記封止状態にある吹き込み部を薄肉のカット部でカットして取り外し、容器内に内容物を充填した後、口元部にキャップを取り付ける使用方法を採用するためである。
【０００８】
この点で、吹き込み部は薄肉のカット部を介して口元部の上部に形成すれば容易に取り外すことができて好ましいが、格別限定されるものではない。口元部の側部に薄肉のカット部を介して吹き込み部に連結する構造でも差支えない。
【０００９】
この無菌容器は、インサート部材の口元部には、既述の通り、薄肉のカット部を介して吹き込み部が形成されており、封止状態にしたこの吹き込み部を薄肉のカット部でカットして取り外し、容器内に内容物を充填した後、口元部にキャップを取り付けて使用するため、口元部はキャップを取り付けやすい構造とすることが望ましい。例えば、口元部にはキャップ融着用のフランジ部を形成し、薄肉のカット部をこのフランジ部に形成するようにすれば、薄肉のカット部を切り取った後、上記フランジ部にキャップのフランジ部を融着することができる。また、口元部の側壁にキャップ螺合用の外ネジ部又は内ねじ部を形成することにより、キャップを螺合することができる。また口元部の内部を内栓の嵌合部とし、この嵌合部に内栓を嵌着してもよい。
【００１０】
【作用】
この発明は、ブローピンの挿入口を有する金型に、パリソンを押し出し、該パリソンを挟み込んで型閉めしてプリブロー成形体を成形し、しかる後上記金型のブローピンの挿入口によって形作られたプリブロー成形体の開口部内に、口元部と当該口元部にカット部を介して設けた吹き込み部で構成されるインサート部材を先端に装着した当該ブローピンを打ち込み、上記インサート部材の吹き込み部に空気を吹き込んで膨らませ、上記ブローピンが後退した後は、上記吹き込み部を封止した製造方法であるので、従来の様に容器は開封されておらず封止されているので、輸液を注入する際は、上記インサート部材のカット部をカッティングして吹き込み部を取り外し、容器と一体化したインサート部材の口元部から輸液を注入し、キャップをこの口元部に取り付ける方法をとることができ、因って輸液注入前の無菌処理を不要とすることができる。
【００１１】
また輸液だけでなく、飲料その他の液体についても同様に、無菌処理を不要とすることができる。
【００１２】
従って、従来の様に、開栓状態の容器を水洗し、乾燥し、熱をかけて無菌処理する必要がなくなり、水洗装置を連続工程として組み込む必要がなくなる。
【００１３】
【実施例】
図１、図２及び図５〜図８は本発明の無菌容器の製造方法に係る各工程を示す斜視図である。図１はパリソンの押出し工程を示す斜視図、図２は型閉め工程を示す斜視図、図５は吹き込み工程を示す斜視図、図６はブローピンの後退工程を示す斜視図、図７は吹き込み部のシール工程を示す斜視図、図８は製品の取り出し工程を示す斜視図である。なお、図３はインサート部材を示す斜視図、図４は同断面図である。
【００１４】
まず、図１に示す様に、型開き状態にある金型１にパリソン２を押し出し、該パリソン２を挟み込んでプリブローしながら型閉めし、図２に示す様に、プリブロー成形体３を成形する。次に、図２及び図５に示す様に、金型１の上部に形成されたブローピンの挿入口４によって形作られたプリブロー成形体の開口部５内に、先端にインサート部材６を装着した当該ブローピン７を打ち込む。なおこり実施例に係るインサート部材６は、図３及び図４に示す様に、インサート部材６の下部を構成し、プリブロー成形体３の開口部５内に一体化される口元部８と、インサート部材６の上部を構成する空気の吹き込み部９とからなり、また口元部８と吹き込み部９との間には薄肉のカット部１０が形成されている。Ｆは口元部８の中間部から外側に突出したキャップ融着用のフランジ部である。１１は吹き込み部９に設けられた吹き込みパイプで、吹き込み孔１２が形成されている。従って、この上記インサート部材６の吹き込み部９に形成された吹き込み孔１２から空気を吹き込んでプリブロー成形体３を膨らませる。
【００１５】
ブロー成形完了後、図６に示す様に、ブローピン７は上昇して後退し、インサート部材６はブロー成形体１３に成形一体化する。次に、金型１の上面から飛び出たインサート部材６の吹き込み部９の吹き込みパイプ１１を、金型１の上面に設置されて上下動するヒートシール装置１４によってヒートシールする。
【００１６】
ヒートシール後、図８に示す様に、製品となった無菌容器１４を取り出す。
図９は金型１から取り出された無菌容器１４を示す正面図であり、上部にはインサート部材６と、吹き込みパイプ１１をヒートシールした吹き込み部９が形成されており、無菌容器１４は密封状態にある。１５は吹き込みパイプ１１のヒートシール部である。
【００１７】
この無菌容器１４を使用するには、まず図１０に示す様に、切断機１６でインサート部材６の薄肉のカット部１０を切断し、吹き込み部９を切り離す。次に、インサート部材６の口元部８から無菌容器１４内に充填パイプ１７を挿入し内容物１８を充填する。次に、ゴム栓１９が内装されたフランジ２０付きのキャップ２１を当該フランジ２０をインサート部材６のフランジ部Ｆに融着して一体化する。
【００１８】
なお、上記実施例におけるインサート部材６は、図３及び図４に示す様に、単一のプラスチック材質により射出成形されている。
【００１９】
無論、インサート部材６は、上記実施例に限定されるものではない。例えば、図１３及び図１４に示す様に、口元部８の外側壁にキャップ螺合用の外ねじ部２２を設け、吹き込み部９を切り離した後は、内ねじのキャップを螺合してもよい。また逆に、図１５及び図１６に示す様に、口元部８の内側壁にキャップ螺合用の内ねじ部２３を設けてもよい。また口元部８の内部に内栓の嵌合部２４を設け、吹き込み部９を切り離した後は、例えばゴム栓が内設されたキャップを嵌合して一体成形することも可能である。
【００２０】
この発明の無菌容器は、前述の通りであるので、成形段階において容器内部は密封状態にあるため、従来の容器の様に、輸液充填前に水洗し滅菌処理を施す必要がなく、輸液注入前の無菌処理を不要とし、また簡単に製造することができると共に、ヒートシールされた吹き込み部はカット部でカットされて切り離すことができるから、内容物を簡単に充填することができる。
【００２１】
なお、この発明は上記実施例に限定されるものではない。
【００２２】
【発明の効果】
以上の通り、この発明は、ブローピンの挿入口を有する金型に、パリソンを押し出し、該パリソンを挟み込んで型閉めしてプリブロー成形体を成形し、しかる後上記金型のブローピンの挿入口によって形作られたプリブロー成形体の開口部内に、口元部と当該口元部にカット部を介して設けた吹き込み部で構成されるインサート部材を先端に装着した当該ブローピンを打ち込み、上記インサート部材の吹き込み部に空気を吹き込んで膨らませ、上記ブローピンが後退した後は、上記吹き込み部を封止した無菌容器の製造方法であるので、従来の様に、輸液を注入する前に容器を水洗し、乾燥し、熱をかけて無菌処理する必要がなく、また大型の水洗装置をわざわざ設置する必要もない。
【００２３】
従って、輸液の充填工程が簡素化され、きわめて好ましい。この製造方法は無菌輸液容器に好適であるが、これに限定されず、食品等の容器の製造方法としても採用することができ、当該技術分野に資するところきわめて大きい。
【図面の簡単な説明】
【図１】パリソンの押出し工程を示す斜視図である。
【図２】型閉め工程を示す斜視図である。
【図３】インサート部材の斜視図である。
【図４】同断面図である。
【図５】吹き込み工程を示す斜視図である。
【図６】ブローピンの後退工程を示す斜視図である。
【図７】吹き込み部のシール工程を示す斜視図である。
【図８】製品である滅菌容器の取り出し工程を示す斜視図である。
【図９】滅菌容器を示す正面図である。
【図１０】吹き込み部の切断状態を示す滅菌容器の正面図である。
【図１１】同滅菌容器への内容物の充填状態を示す正面図である。
【図１２】キャップの接合状態を示す滅菌容器の正面図である。
【図１３】外ねじ式インサート部材の他実施例を示す斜視図である。
【図１４】同断面図である。
【図１５】内ねじ式インサート部材の他実施例を示す斜視図である。
【図１６】同断面図である。
【図１７】内栓式インサート部材の他実施例を示す斜視図である。
【図１８】同断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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