【手続補正書】
【提出日】平成28年12月15日(2016.12.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
これは、環状口部シール（弾性密封リング）を設けることにより、射出ヘッドとプリフォームとが流体の流通状態になったとき両者の間の密封を強化できる点で効果的である。両者の間の密封が強化されると、第１ノズルに環状口部シールがない場合に比べて高い圧力で射出液を射出することが可能となる。その結果、本発明による射出ヘッドが組み込まれた容器製造装置により製造可能な容器の構成の幅が広がる。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
別の実際的な実施態様では、射出ヘッドはさらに、上記射出液源と上記プリフォームキャビティとの間の流体の流通を選択的に遮断するように構成された射出弁を有する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
これは、環状口部シールにより、射出ステップにおいて射出される射出液の最大圧力が増加し、先述した効果が得られる点で効果的である。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
これは、肩部シールを第２ノズルに設けることにより、万一、環状口部シールが動作中に破れても、射出ヘッドの流体の漏洩を最小化する冗長的な密封部品を追加することとなる点で効果的である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５４】
図１は、本発明の第１実施形態に従った射出ヘッドの側面断面図である。射出ヘッド１００は、内部キャビティ１０２が規定された本体１０１を有する。内部キャビティ１０２は、その流通の一端においては射出液ポート１０３と、他端においては第１ノズル１０４と連通している。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６７】
射出ヘッド１００をプリフォーム１０７上に位置付ける際、筒状のスパウト１０６はカウンターボアスロート１１２内に挿入されて肩部１１３と当接する。筒状のスパウト１０６はカウンターボアスロート１１２に嵌まり込んでその間に密封を実現する。これにより、プリフォーム１０７を容器に成形する間、射出ヘッド１００とプリフォーム１０７との間の気密性の接続が保証される。プリフォーム１０７及びプリフォーム１０７を成形して得られる容器の特性に応じて、射出ヘッド１０６をプリフォーム１０７に押圧する必要があり得る。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
図２は、本発明の第２実施形態に従った射出ヘッド２００の側面断面図である。射出ヘッド２００は、内部キャビティ２０２が規定された本体２０１を有する点で図１に示されている射出ヘッド１００と同様である。内部キャビティ２０２は、その流通の一端においては射出液ポート２０３と連通し、射出液ポート２０３は射出液源（図示せず）と連通している。流通の他端においては、第１ノズル２０４は、図示されているように筒状のスパウト２０６を定位置に保持するノズル板２０５を有する。型は、図１に示されているように通常は射出ヘッド２００の使用中に存在するものであるが、本図及び後の図では、明瞭化のために省略する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７１】
本実施形態では、射出ヘッド２００はさらに、筒状のスパウト２０６の周囲に配された口部シール２２６を有する。口部シール２２６は、筒状のスパウト２０６をプリフォーム２０７のカウンターボアスロート２１２に挿入する際に、プリフォーム２０７の口部２０９が口部シール２２６に当接してその間に密封を実現するように位置付けられる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７３】
本実施形態では、口部シール２２６はノズル板２０５により定位置に保持されている。詳細には、口部シール２２６のリップ２２６Ａは、ノズル板２０５と射出ヘッド２００の本体２０１との間に挟持される。口部シール２２６の厳密な構成については、それぞれの個別の用途に応じてユーザが適切に決定すればよい。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７４】
口部シール２２６は、弾性を有する食品用銘柄材料、例えば、シリコーンゴム、フルオロエラストマ（例えば、Ｖｉｔｏｎ［登録商標］）又はワックスから形成される。口部シール２２６の正確な材料及び特性は、とりわけ用いられる射出液の化学的性質や射出時の温度及び圧力により異なると考えられる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７６】
また、延伸ロッド２４３が設けられている。容器の製造中、射出弁２４０は弁シート２４１から後退し、延伸ロッド２４３は縦軸２４２に沿ってプリフォーム２０７内へと前進し、最終的には上記プリフォーム２０７の内面に接触してこれを縦軸２４２に沿って延伸させる。このように、容器製造中のプリフォーム２０７の縦及び径方向の膨張を制御することができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８５】
また、延伸ロッド３４３が設けられている。容器の製造中、射出弁３４０は弁シート３４１から後退し、延伸ロッド３４３は縦軸３４２に沿ってプリフォーム３０７内へと前進し、最終的には上記プリフォーム３０７の内面に接触してこれを縦軸３４２に沿って延伸させる。このように、容器製造中のプリフォーム３０７の縦及び径方向の膨張を制御することができる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器を製造するための装置の射出ヘッド（１００，２００，３００，４００）であって、射出液源と略筒状のプリフォーム（１０７、２０７、３０７、４０７）のプリフォームキャビティ（１０８、２０８、３０８、４０８）との間で流体を流通させる第１ノズル（１０４、２０４、３０４、４０４）を有し、前記プリフォームキャビティ（１０８、２０８、３０８、４０８）は、前記プリフォーム（１０７、２０７、３０７、４０７）の開端（１１０、２１０、３１０、４１０）に配された口部（１０９、２０９、３０９、４０９）と連通しており、前記第１ノズル（１０４、２０４、３０４、４０４）は、前記プリフォーム（１０７、２０７、３０７、４０７）の前記開端（１１０、２１０、３１０、４１０）に挿入されてその間に密封を実現するように構成された略筒状のスパウト（１０６、２０６、３０６、４０６）を有することを特徴とする射出ヘッド（１００、２００、３００、４００）。
【請求項２】
請求項１記載の射出ヘッド（１００、２００、３００、４００）において、前記筒状のスパウトは、前記プリフォーム（１０７、２０７、３０７、４０７）の前記開端（１１０、２１０、３１０、４１０）への挿入時に、前記プリフォーム（１０７、２０７、３０７、４０７）の内面に設けられた肩部（１１３、２１３、３１３、４１３）に当接するように構成されていることを特徴とする射出ヘッド（１００、２００、３００、４００）。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の射出ヘッド（２００、４００）において、前記第１ノズル（２０４、４０４）はさらに、前記筒状のスパウト（２０６、４０６）の周囲に配された環状口部シール（２２６、４２６）を有し、前記口部シール（２２６、４２６）は、前記筒状スパウト（２０６、４０６）の前記プリフォーム（２０７、４０７）の前記開端（２１０、４１０）への挿入時に、前記プリフォーム（２０７、４０７）の前記口部（２０９、４０９）に付勢されてその間に密封を実現することを特徴とする射出ヘッド（２００、４００）。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の射出ヘッド（３００、４００）において、前記プリフォーム（３０７、４０７）はさらに、前記口部（３０９、４０９）から距離を置いて前記プリフォーム（３０７、４０７）の前記開端（３１０、４１０）の周囲に配されたネックリング（３１５、４１５）を有し、当該射出ヘッド（３００、４００）はさらに、前記第１ノズル（３０４、４０４）から延設されこれと連通する第２ノズル（３２８、４２８）を有し、前記第２ノズル（３２８、４２８）は、前記第１ノズル（３０４、４０４）の内径よりも大きな内径を有する略円筒形のノズルキャビティ（３３０、４３０）を有し、前記第１ノズル（３０４、４０４）が前記プリフォーム（３０７、４０７）の前記口部（３０９、４０９）に接触して配される際に、前記第２ノズル（３２８、４２８）の肩部シール（３２９、４２９）が前記プリフォーム（３０７、４０７）のネックリング（３１５、４１５）との間に密封を実現するように、前記ノズルキャビティ（３３０、４３０）は、基端では前記第１ノズル（３０４、４０４）に、末端では前記ノズルキャビティ（３３０、４３０）の内周を規定する環状の前記肩部シール（３２９、４２９）により画定されていることを特徴とする射出ヘッド（３００、４００）。
【請求項５】
請求項４記載の射出ヘッド（４００）において、当該射出ヘッド（４００）はさらに、前記ノズルキャビティ（４３０）と加圧圧縮流体源との間で流体を流通させるチャネル（４３１）を有することを特徴とする射出ヘッド（４００）。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の射出ヘッド（１００、２００、３００、４００）において、前記射出ヘッド（１００、２００、３００、４００）はさらに、前記プリフォーム（１０７、２０７、３０７、４０７）の内面を押圧し、前記プリフォーム（１０７、２０７、３０７、４０７）をその縦軸（１２２、２４２、３４２、４４２）に沿って変形させるように構成された延伸ロッド（１２３、２４３、３４３、４４３）を有することを特徴とする射出ヘッド（１００、２００、３００、４００）。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載の射出ヘッドにおいて、前記射出ヘッドはさらに、前記射出液源と前記プリフォームキャビティ（１０８、２０８、３０８、４０８）との間の流体の流通を選択的に遮断するように構成された射出弁（１２０、２４０、３４０、４４０）を有することを特徴とする射出ヘッド（１００、２００）。
【請求項８】
容器を製造するための集合体であって、開端（１１０、２１０、３１０、４１０）に設けられた口部（１０９、２０９、３０９、４０９）と連通するプリフォームキャビティ（１０８、２０８、３０８、４０８）を有する略筒状のプリフォーム（１０７、２０７、３０７、４０７）と、前記口部（１０９、２０９、３０９、４０９）から距離を置いて前記開端（１１０、２１０、３１０、４１０）に配されたネックリング（１１５、２１５、３１５、４１５）と、請求項１乃至７のいずれかに記載の射出ヘッド（１００、２００、３００、４００）を少なくとも１個とを有することを特徴とする集合体。
【請求項９】
容器を製造するための方法であって、
開端（１１０、２１０、３１０、４１０）に配された口部（１０９、２０９、３０９、４０９）に連通するプリフォームキャビティ（１０８、２０８、３０８、４０８）を有する略筒状のプリフォーム（１０７、２０７、３０７、４０７）を提供する提供ステップと、
前記プリフォーム（１０７，２０７，３０７，４０７）を、略容器形状をなす型キャビティ（１１９）を有する型（１１７）内に配する配置ステップと、
射出液源と前記プリフォーム（１０７、２０７、３０７、４０７）の前記プリフォームキャビティ（１０８、２０８、３０８、４０８）との間を流体を流通させるように構成されていると共に、前記プリフォーム（１０７、２０７、３０７、４０７）の前記開端（１１０、２１０、３１０、４１０）に挿入されてその間に密封を実現する略筒状のスパウト（１０６、２０６、３０６、４０６）を備えている第１ノズル（１０４、２０４、３０４、４０４）を有する射出ヘッド（１００、２００、３００、４００）を、前記プリフォーム（１０７、２０７、３０７、４０７）と流体を流通するように位置付ける位置付けステップと、
射出液を、前記射出液源から前記射出ヘッド（１００、２００、３００、４００）を通じて前記プリフォーム（１０７、２０７、３０７、４０７）の前記プリフォームキャビティ（１０８、２０８、３０８、４０８）内に射出し、それにより、前記プリフォーム（１０７、２０７、３０７、４０７）を前記型キャビティ（１１９）の形状に膨張させる射出ステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項９記載の方法において、前記プリフォーム（１０７、２０７、３０７、４０７）の内面には肩部（１１３、２１３、３１３、４１３）が設けられており、前記筒状のスパウト（１０６、２０６、３０６、４０６）は、前記位置付けステップにおける前記プリフォーム（１０７、２０７、３０７、４０７）の前記開端（１１０、２１０、３１０、４１０）への挿入時に、前記プリフォーム（１０７、２０７、３０７、４０７）の前記肩部（１１３、２１３、３１３、４１３）に当接することを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載の方法において、前記射出ヘッド（２００，４００）はさらに、前記筒状のスパウト（２０６，４０６）の周囲に配された環状口部シール（２２６，４２６）を有し、前記環状口部シール（２２６，４２６）は、前記位置付けステップにおいて、前記プリフォーム（２０７，４０７）の前記口部（２０９，４０９）に付勢されてその間に密封を実現することを特徴とする方法。
【請求項１２】
請求項９乃至１１のいずれかに記載の方法において、前記プリフォーム（３０７、４０７）はさらに、前記口部（３０９、４０９）から距離を置いて前記プリフォーム（３０７、４０７）の開端（３１０、４１０）の周囲に配されたネックリング（３１５、４１５）を有し、当該射出ヘッド（３００、４００）はさらに、前記第１ノズル（３０４、４０４）から延設されこれと連通する第２ノズル（３２８、４２８）を有し、前記第２ノズル（３２８、４２８）は、前記第１ノズル（３０４、４０４）の内径よりも大きな内径を有する略円筒形のノズルキャビティ（３３０、４３０）を有し、前記位置付けステップにおいて、肩部シール（３２９、４２９）が前記プリフォーム（３０７、４０７）の前記ネックリング（３１５、４１５）に接触して配されその間に密封を実現するように、前記ノズルキャビティ（３３０、４３０）は、基端では前記第１ノズル（３０４、４０４）に、末端では前記ノズルキャビティ（３３０、４３０）の内周を規定する環状の前記肩部シール（３２９、４２９）により画定されていることを特徴とする方法。
【請求項１３】
請求項１２記載の方法において、前記射出ステップにおいて、加圧補償流体を、前記ノズルキャビティ（４３０）と加圧補償流体源との間で流通させる、前記射出ヘッド（４００）に設けられたチャネル（４３１）を通じて前記ノズルキャビティ（４３０）内に射出することを特徴とする方法。
【請求項１４】
請求項１３記載の方法において、前記射出ステップにおいて、前記補償流体の前記ノズルキャビティ（４３０）内への射出圧力は、前記射出液の前記プリフォーム（４０７）の前記プリフォームキャビティ（４０８）内への射出圧力と略等しいことを特徴とする方法。
【請求項１５】
請求項１３又は１４記載の方法において、前記補償流体は圧縮空気であることを特徴とする方法。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2016520453.tif 000001
【図２】
2016520453.tif 000002
【図３】
2016520453.tif 000003
【図４】
2016520453.tif 000004