(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置内の収容部に収容されるカッタ装置であって、
所定方向に移動自在に取り付けられた保持部材と、
前記保持部材に対し着脱自在に装着される基台と、
前記基台に前記保持部材の移動方向に刃先を向けて取り付けられたカッタ部材と、
前記基台に前記保持部材の移動方向に沿って移動可能に設けられ、前記カッタ部材を出没自在に隠す可動保護部材と、
前記基台に対する前記可動保護部材の移動を阻止して前記カッタ部材を隠した状態で前記可動保護部材をロックするロック部材と、
前記保持部材の移動に伴って前記カッタ部材が切断方向に移動したときに、前記可動保護部材に対する前記ロック部材のロックを解除するロック解除手段と、
を具備したことを特徴とするカッタ装置。
【請求項２】
前記ロック解除手段は、前記印刷装置の前記収容部が閉塞されたときに、前記可動保護部材に対する前記ロック部材のロックを解除可能な状態にすることを特徴とする請求項１記載のカッタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、テープなどの連続した被切断物を切断するカッタ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
印刷装置においては、所望の場所で所望の情報を手軽に印刷できるハンディタイプのプリンタが広く普及している。このような印刷装置では、一般に、熱転写タイプのインクテープを備えたインクテープカセットが着脱可能に装着され、サーマル印刷ヘッドに摺接されたインクテープにテープ状の記録紙を重ね合わせ、この状態でサーマル印刷ヘッドが情報に応じて駆動されると、記録紙に所望の情報が印刷されるようになっている。
ところで、このような印刷装置には、情報が印刷されたテープ状の記録紙を切断してラベルとして使用できるようにしたカッタ装置が設けられている。このカッタ装置は、記録紙が排出される排出口の近傍に操作部材がスライド自在に設けられ、この操作部材の先端に刃先を露出させた状態でカッタ部材がビスなどの取付部材によって取り付けられた構造となっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなカッタ装置では、ビスなどの取付部材を取り外さなければ、カッタ部材を交換することができないため、カッタ部材の交換作業が面倒であるという不都合があるばかりか、特に、カッタ部材の取付および交換の際に刃先が露出しているため、怪我をする恐れがあり、安全性に問題があった。
この発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、カッタ部材の取付および交換が簡単で怪我をせずに安全にできるカッタ装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記目的を達成するため、印刷装置内の収容部に収容されるカッタ装置であって、所定方向に移動自在に取り付けられた保持部材と、この保持部材に対し着脱自在に装着される基台と、この基台に保持部材の移動方向に刃先を向けて取り付けられたカッタ部材と、基台に保持部材の移動方向に沿って移動可能に設けられてカッタ部材を出没自在に隠す可動保護部材と、基台に対する可動保護部材の移動を阻止してカッタ部材を隠した状態で可動保護部材をロックするロック部材と、保持部材の移動に伴ってカッタ部材が切断方向に移動したときに、可動保護部材に対するロック部材のロックを解除するロック解除手段とを具備したことを特徴とするものである。
【０００５】
【作用】
この発明の手段の作用は次の通りである。
カッタ部材を保持部材に対して取り付ける前の状態では、カッタ部材が可動保護部材によって隠された状態で基台に取り付けられているとともに、可動保護部材が基台に対して移動しないようにロック部材によってロックされているので、カッタ部材の刃先が可動保護部材から露出することはない。
また、カッタ部材を保持部材に対して取り付けた状態では、カッタ部材が可動保護部材によって隠された状態で基台が保持部材に取り付けられ、かつロック部材によって可動保護部材がロックされているので、このときにもカッタ部材の刃先が可動保護部材から露出することはない。
そして、カッタ部材が保持部材に対して取り付けられた状態で、保持部材を所定方向に移動させて基台および可動保護部材を切断方向に向けて移動させると、ロック解除手段が可動保護部材に対するロック部材のロックを解除するので、保持部材の移動に伴ってカッタ部材の刃先が可動保護部材から切断方向に露出して被切断物を切断することができる。
したがって、カッタ部材を保持部材に対して取り付けて保持部材を操作しなければ、ロック解除手段が可動保護部材に対するロック部材のロックを解除することがなく、カッタ部材が可動保護部材から露出することがないので、カッタ部材の取付および交換が簡単で怪我をせずに安全にできる。この場合、請求項２に記載の如く、印刷装置の収容部が閉塞されたときに、ロック解除手段が可動保護部材に対するロック部材のロックを解除可能な状態にする構成であれば、切断時に収容部が閉塞されているので、収容部に指などを挿入して怪我をする恐れがなく、極めて安全に切断作業ができ、より一層、安全性が高いものとなる。
【０００６】
【実施例】
以下、図１〜図７を参照して、この発明をラベルプリンタに適用した一実施例について説明する。
図１はラベルプリンタの外観斜視図であり、図２はラベルプリンタの裏面側の要部を示す一部分解斜視図である。このラベルプリンタの装置本体１の上面には、図１に示すように、データを入力したり印刷開始を指令したりするキー入力部２、および印刷するデータを表示する表示部３が設けられている。また、装置本体１の下面には、図２に示すように、テープカセット４を着脱可能に収納するカセット収納部（収容部）５が設けられている。カセット収納部５内には、保護カバー６によって保護されたサーマル印刷ヘッド７およびプラテンローラ８が配置されているとともに、後述する被印刷テープ（被切断物）９を切断するカッタ装置１０が配置されている。また、カセット収納部５には、このカセット収納部５を塞ぐ収納蓋１１が着脱可能に装着されるようになっている。この収納蓋１１の側面には、印刷された被印刷テープ９を装置本体１の外部に排出するためのテープ排出口１２が設けられている。なお、収納蓋１１は、カセット収納部５に装着されるときに、装置本体１に設けられたレバー１３を押し倒してサーマル印刷ヘッド７をプラテンローラ８に押し付けるとともに、カセット収納部５に装着されると、装置本体１の側面に設けられたロック釦１４によってロックされるようになっている。
【０００７】
テープカセット４は、図２および図３に示すように、内部に被印刷テープ供給リール２０、インクテープ供給リール２１、およびインクテープ巻取リール２２が設けられ、このインクテープ巻取リール２２が装置本体１内のシャーシ２３に設けられた回転軸２４に装着された状態で、カセット収納部５に収納される。この状態では、図３に示すように、被印刷テープ９は被印刷テープ供給リール２０から供給され、ガイドピン２５からサーマル印刷ヘッド７とプラテンローラ８の間を経てテープ排出口１２から装置本体１の外部に送り出される。また、インクテープ２６はインクテープ供給リール２１から供給され、ガイドピン２５からサーマル印刷ヘッド７とプラテンローラ８の間を経てインクテープ巻取リール２２に巻き取られる。この場合、サーマル印刷ヘッド７とプラテンローラ８との間では、被印刷テープ９の印刷面とインクテープ２６のインク面とが接触した状態で両者が重なり合っている。
【０００８】
一方、カッタ装置１０は、収納蓋１１のテープ排出口１２の近傍における装置本体１のカセット収納部５内に設けられ、サーマル印刷ヘッド７で印刷された被印刷テープ９を切断するものである。このカッタ装置１０は、図１に示すように、テープ排出口１２の近傍における装置本体１の側面に配置される外部操作レバー３０を備えている。この外部操作レバー３０は、図３に示すように、円弧状に形成され、その下端部にレバーギヤ３１が設けられ、このレバーギヤ３１がシャーシ２３に固定された支持軸３２に回動自在に軸支され、これにより支持軸３２を中心に回動可能となっている。また、外部操作レバー３０は、シャーシ２３に設けられたバネ３３によって図３に示す矢印Ａ方向に付勢されている。レバーギヤ３１には同図の左下部分のみにギヤ部３１ａが形成されており、このギヤ部３１ａはシャーシ２３に固定された支持軸３４に回動自在に軸支されたホルダギヤ３５のギヤ部３５ａに噛み合っている。ホルダギヤ３５には、保持部材３６に設けられた係合ピン３６ａが係合している。
【０００９】
保持部材３６は、シャーシ２３に、印刷された被印刷テープ９に向けて接離する上下方向（図３に示す矢印Ｃ、Ｄ方向）に摺動自在に取り付けられ、外部操作レバー３０の回動操作によるレバーギヤ３１の回動に伴ってホルダギヤ３５が回転したときに、その回転に応じて上下方向に摺動するようになっている。この保持部材３６のテープ排出口１２側の先端面には、図３に示すように、カッタカートリッジ３９が着脱可能に装着されるようになっている。すなわち、カッタカートリッジ３９は、図４に示すように、基台４０を備え、この基台４０の上部に設けられた断面逆台形状の装着突起４１が保持部材３６の先端面にその摺動方向に対し直交する方向に設けられた断面逆台形状の装着溝３７に挿脱可能に嵌合することにより、基台４０が着脱可能に装着されるようになっている。基台４０の先端部には、カッタ部材４２がその刃先４２ａを印刷された被印刷テープ９に向けて取り付けられている。
【００１０】
また、基台４０の先端側には、可動保護部材４３が保持部材３６の摺動方向（図３に示す矢印Ｃ、Ｄ方向）に沿って移動可能に取り付けられている。すなわち、可動保護部材４３は、図４に示すように、その上面所定個所に立設された２本のガイドピン４４が基台４０の下面に図６（ａ）に示すように形成されたガイド穴４５に上下方向に移動自在に挿入されているとともに、ガイドピン４４の外周に配置されたコイルバネ４６により基台４０から下側に向けて離間するように付勢され、かつ図４に示すように可動保護部材４３の上面の両側縁から上方に突出して設けられた複数の係止フック４７が基台４０の上面から側面に亘って形成された係止溝４８に図６（ａ）に示すように上下方向に移動可能に係止され、これにより基台４０から分離しないようにして基台４０に対して接離する方向に移動可能に取り付けられている。また、可動保護部材４３の中央部には、図４および図６（ａ）に示すように、可動保護部材４３が基台４０から離間したときにカッタ部材４２を収容して隠し、基台４０に接近したときにカッタ部材４２の刃先３０ａが下側に突出するカッタ挿通孔４９が設けられている。
【００１１】
また、基台４０の側面には、図４〜図６に示すように、ほぼＬ字状に形成されたロックアーム（ロック部材）５０が軸ピン５１により回動可能に取り付けられている。ロックアーム５０は、軸ピン５１に巻き付けられ、一端が基台４０に、他端がロックアーム５０に係止されたトーションバネ５２により、ロックアーム５０の一端（左端）５０ａが可動保護部材４３の左側面に設けられたガイド溝５３の上方に対応して配置され、他端（下端）５０ｂが可動保護部材４３の上面に形成された凹部５４内の段差凸部５５に当接するように付勢されている。この状態では、ロックアーム５０の他端５０ｂが段差凸部５５に当接していることにより、可動保護部材４３が基台４０から離間し、カッタ部材４２が可動保護部材４３のカッタ挿通孔４９に収容されている。
【００１２】
さらに、収納蓋１１の内面所定個所には、図２および図７（ａ）に示すように、ロックアーム５０によるロックを解除するためのリブ（ロック解除手段）５６が可動保護部材４３のガイド溝５３の移動軌跡上に対応して設けられている。すなわち、リブ５６は、図７（ｂ）に示すように、保持部材３６の移動に伴って基台４０および可動保護部材４３が被印刷テープ９に向けて移動したときに、可動保護部材４３のガイド溝５３内を移動してロックアーム５０の一端５０ａに当接し、ロックアーム５０をトーションバネ５２のバネ力に抗して回動させ、ロックアーム５０の他端５０ｂを可動保護部材４３の段差凸部５５から離脱させて凹部５４内に配置させ、これによりロックアーム５０のロックを解除するようになっている。なお、図７（ａ）および図７（ｂ）では基台４０および可動保護部材４３が上下方向に移動するように描かれているが、図１および図２に対応させるときには図７（ａ）および図７（ｂ）を９０度回転させて基台４０および可動保護部材４３が左右方向に移動するものとする。
【００１３】
次に、このようなラベルプリンタのカッタ装置１０を取扱う場合について説明する。
まず、カッタカートリッジ３９を装置本体１の保持部材３６に取り付ける前の状態では、図５および図６に示すように、ロックアーム５０がトーションバネ５２によって付勢され、ロックアーム５０の一端５０ａが可動保護部材４３のガイド溝５３に対応する位置に配置された状態で、ロックアーム５０の他端５０ｂが可動保護部材４３の凹部５４内の段差凸部５５に当接しているので、可動保護部材４３は基台４０から離間した状態でロックされている。このため、基台４０に設けられたカッタ部材４２は、可動保護部材４３のカッタ挿通孔４９内に収容され、カッタ部材４２の刃先４２ａが外部に露出することはない。したがって、この状態では、カッタ部材４２の刃先４２ａで怪我をすることがないので、取扱いが安全であり、装置本体１の保持部材３６に基台４０を容易にかつ安全に取り付けることができる。
【００１４】
また、カッタカートリッジ３９を保持部材３６に取り付けた状態では、基台４０に設けられたカッタ部材４２が可動保護部材４３のカッタ挿通孔４９内に挿入して隠された状態で、ロックアーム５０の他端５０ｂが可動保護部材４３の段差凸部５５に当接して可動保護部材４３がロックされているので、カッタ部材４２の刃先４２ａが可動保護部材４３から露出することはない。このとき、装置本体１のカセット収納部５に収納蓋１１が装着されていなければ、外部操作レバー３０を操作して保持部材３６を摺動させることにより、基台４０および可動保護部材４３を印刷された被印刷テープ９に向けて移動させても、カッタ部材４２の刃先４２ａが可動保護部材４３から露出することはない。このため、テープカセット４およびこのテープカセット４から送り出される被印刷テープ９などを安全にセットすることができる。
【００１５】
そして、保持部材３６にカッタカートリッジ３９を取り付けた後、カセット収納部５に収納蓋１１を装着してカセット収納部５を塞ぐと、図７（ａ）に示すように、収納蓋１１に設けられたロック解除用のリブ５６が可動保護部材４３のガイド溝５３に対し被印刷テープ９側で対応し、可動保護部材４３に対するロックアーム５０のロックが解除可能な状態になる。したがって、この状態のときに、外部操作レバー３０を操作して保持部材３６を摺動させると、保持部材３６の摺動に伴って基台４０および可動保護部材４３が印刷された被印刷テープ９に向けて移動し、図７（ｂ）に示すように、収納蓋１１のリブ５６が可動保護部材４３のガイド溝５３内を通してロックアーム５０の一端５０ａに当接し、ロックアーム５０をトーションバネ５２のバネ力に抗して回動させるので、ロックアーム５０の他端５０ｂが可動保護部材４３の段差凸部５５から離脱して凹部５４内に配置され、これにより可動保護部材４３に対するロックアーム５０のロックが解除される。この結果、保持部材３６がさらに同方向に摺動すると、カッタ部材４２の刃先４２ａが可動保護部材４３のカッタ挿通孔４９から切断方向に露出するので、被印刷テープ９を切断することができる。
【００１６】
このように、このカッタ装置１０では、カッタカートリッジ３９を保持部材３６に取り付けた上、カセット収納部５に収納蓋１１を装着してカセット収納部５を塞いだ状態で、外部操作レバー３０を操作して保持部材３６を摺動させなければ、ロック解除用のリブ５６によって可動保護部材４３に対するロックアーム５０のロックを解除することができず、カッタ部材４２が可動保護部材４３から露出することがないため、カッタ部材４２の取付および交換が簡単で怪我をせずに安全にでき、また切断時にカセット収納部５が収納蓋１１により塞がれているので、指などを挿入して怪我をする恐れがなく、極めて安全に切断作業を行なうことができる。
【００１７】
なお、この発明は上記実施例に限定されるものではない。例えば、ロック解除用のリブ５６を必ずしも収納蓋１１に設ける必要はなく、装置本体１側にロックアーム５０のロックを解除するロック解除部材を設けても良い。また、外部操作レバー３０は手動で操作する必要はなく、モータなどで駆動操作するようにしても良い。また、印刷ヘッドはサーマル印刷ヘッドである必要はなく、ワイヤードット方式やバブルジェット方式などでも良い。さらに、ラベルプリンタに限らず、ワードプロセッサなどのデータ処理装置の印刷装置などにも広く使用することができる。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、カッタ部材を保持部材に対し取り付けて保持部材を操作しなければ、ロック解除手段によって可動保護部材に対するロック部材のロックが解除されず、カッタ部材が可動保護部材から露出することがないので、カッタ部材の取付および交換が簡単で怪我をせずに安全にできる。この場合、印刷装置の収容部が閉塞されたときに、ロック解除手段が可動保護部材に対するロック部材のロックを解除可能な状態にするように構成されていれば、切断時に収容部が閉塞されているので、収容部に指などを挿入して怪我をする恐れがなく、極めて安全に切断作業ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明を適用したラベルプリンタの外観斜視図。
【図２】図１のラベルプリンタを裏面側から見た要部を示す一部分解斜視図。
【図３】図２に示された個所の内部構造を示す平面図。
【図４】図３のカッタカートリッジの分解斜視図。
【図５】図４のカッタカートリッジを示し、（ａ）はその平面図、（ｂ）はその側面図。
【図６】（ａ）は図５（ａ）のＸ−Ｘ断面図、（ｂ）は図５（ａ）のＹ−Ｙ断面図。
【図７】保持部材に取り付けられたカッタカートリッジの動作状態を示し、（ａ）は保持部材が摺動する前の初期状態を示す図、（ｂ）は保持部材が摺動してリブによりロックアームのロックが解除された状態を示す図。
【符号の説明】
１  装置本体
５  カセット収納部
９  被印刷テープ
１０  カッタ装置
１１  収納蓋
３６  保持部材
３９  カッタカートリッジ
４０  基台
４２  カッタ部材
４２ａ  刃先
４３  可動保持部材
５０  ロックアーム
５６  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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