(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底筒状のエアバッグ収納容器内にエアバックが、該エアバッグの基端側を該エアバッグの先端側よりも該エアバッグ収納容器の内方側に位置させて折畳み収納され、前記エアバック収納容器の開口がカバ−により施蓋され、該カバ−が、前記エアバッグの膨張時に、該膨張に基づき、所定の回動支点を中心として片開きとなるように設定されている車両のエアバッグ構造において、
前記エアバッグは、該エアバッグの基端側から該エアバッグの先端側にかけての特定部分が、前記カバーの所定の回動支点側から回動先端側に向けての方向において、該カバー内面に沿わせて延ばされ、
前記エアバッグの特定部分に連続する部分が、前記エアバッグの基端側に向けて折返されて、以後、折返されることなくそのまま該エアバッグの基端側にまで延びる折返し部分を形成し、
前記折返し部分に連続する部分が、前記カバー側に方向を変えて、蛇腹状に折畳まれる折畳み部分を形成し、
前記エアバッグの特定部分及び前記折返し部分が、前記折畳み部分上に重ねられた状態で配置されている、
ことを特徴とする車両のエアバッグ構造。
【請求項２】
請求項１において、
前記エアバッグ収納容器と前記カバーとの間に、抵抗力付与手段が該カバーの開方向への回動に対して回動抵抗を付与するようにして介在されている、
ことを特徴とする車両のエアバッグ構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、車両のエアバッグ構造に関する。
【０００２】
【従来技術】
車両のエアバッグ構造には、実開昭６３−１０４２５９号公報に示すように、有底筒状のエアバッグ収納容器内にエアバックを、該エアバッグの基端側を該エアバッグの先端側よりも該エアバッグ収納容器の内方側に位置させて折畳み収納し、前記エアバック収納容器の開口をカバ−により施蓋し、該カバ−を、前記エアバッグの膨張時に、該膨張に基づき、所定の回動支点を中心として片開きとなるように設定したものがある。
【０００３】
このようなエアバッグ構造のエアバッグの折畳み収納は、図９に示すように、エアバッグ収納容器１０１に収納可能となるように、エアバッグ１０２を基端側から先端側に向けて一定横幅（図９中、紙面垂直方向の幅）でかつ偏平状態となるように折畳み、それを、さらに、エアバッグ１０２を基端側から先端側にかけて、一定の上下幅をもって蛇腹状に折畳んで、図９の矢印で示すように、エアバッグ収納容器１０１内に収納し、この後、エアバッグ収納容器１０１の開口１０３をカバーにより施蓋することとされている（図９においては、カバーの図示は略してある）。尚、図９中、１０４はインフレ−タ、１０５は、エアバッグの基端側開口周縁部をエアバッグ収納容器内周壁に取付けるリテ−ナである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記エアバッグ構造においては、エアバッグの膨張時に、エアバッグが施蓋状態のカバーに当接して該カバーを片開き状態に押し開く構成であり、しかも、そのエアバッグの当接部分が蛇腹状に折畳まれ、エアバッグの膨張時においてカバーを押し開くに際して、その当接部分がカバー内面にこすれつつ展開していくものであることから、エアバッグの膨張時には、図１０、図１１に示すように、カバー１０６に対してエアバッグ１０２が当接しない部分１０７においては、早期に展開、膨張される一方、カバー１０６に対してエアバッグ１０２が当接する部分１０８においては、該カバー１０６から摩擦力が付与されることになって、その部分１０８の展開、膨張がエアバッグ１０２の他の部分１０７に比べて遅れ、この後、その展開した部分１０７の圧力が未だ展開していない部分１０８に作用して、それを展開させようとするため、エアバッグ１０２の飛び出し方向は、図１０〜図１２に示すように、片開き状態のカバー１０６寄りに偏ることになる。
そしてこの場合、そのエアバッグ１０２の飛び出し方向の偏りは、エアバッグ１０２とカバー１０６内面との摩擦に起因するものであることから、その摩擦の程度の違い等に基づき、その偏りは、必ずしも一定とはならず、エアバッグの飛び出し方向はばらつかざるを得ない。
本発明は上記実情を鑑みてなされたもので、その目的は、エアバッグの膨張時に、該エアバッグの膨張に基づき、エアバッグ収納容器の開口を施蓋するカバーが片開き状態となる車両のエアバッグ構造において、エアバッグの飛び出し方向を、高い精度をもって、常に、一定方向とすることにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明（請求項１に係る発明）にあっては、
有底筒状のエアバッグ収納容器内にエアバックが、該エアバッグの基端側を該エアバッグの先端側よりも該エアバッグ収納容器の内方側に位置させて折畳み収納され、前記エアバック収納容器の開口がカバ−により施蓋され、該カバ−が、前記エアバッグの膨張時に、該膨張に基づき、所定の回動支点を中心として片開きとなるように設定されている車両のエアバッグ構造において、
前記エアバッグは、該エアバッグの基端側から該エアバッグの先端側にかけての特定部分が、前記カバーの所定の回動支点側から回動先端側に向けての方向において、該カバー内面に沿わせて延ばされ、
前記エアバッグの特定部分に連続する部分が、前記エアバッグの基端側に向けて折返されて、以後、折返されることなくそのまま該エアバッグの基端側にまで延びる折返し部分を形成し、
前記折返し部分に連続する部分が、前記カバー側に方向を変えて、蛇腹状に折畳まれる折畳み部分を形成し、
前記エアバッグの特定部分及び前記折返し部分が、前記折畳み部分上に重ねられた状態で配置されている構成としてある。この請求項１の好ましい態様としては、請求項２の記載の通りとなる。
【０００６】
【発明の効果】
請求項１に係る発明によれば、エアバッグの基端側から該エアバッグの先端側にかけての特定部分が、カバーの回動支点側から回動先端側に向けての方向において、該カバー内面に沿わせて延ばされ、該特定部分が折畳まれていないことから、その特定部分は、エアバッグ膨張時に、展開することなく膨張するだけとなり、該特定部分が、膨張に伴ってカバー内面に対してこすれることが大幅に抑制されて、カバー内面による摩擦力の影響をほとんど受けないことになる。これにより、特定部分は、常に、他の部分に比べて所定時間だけ早く膨張され、その特定部分の圧力が、カバー内面による摩擦力の影響を受けない未展開状態の他の部分に対して一定の方向性をもって作用することになり、その作用方向がエアバッグの飛び出し方向を決める大きな因子として働くことになる。このため、エアバッグ収納容器からのエアバッグの飛び出し方向を、ばらつくことを抑えて、常に高い精度をもって、一定とすることができることになる。
また、エアバッグの特定部分に連続する部分が、エアバッグの基端側に向けて折返されて、以後、折返されることなくそのまま該エアバッグの基端側にまで延びる折返し部分を形成していることから、特定部分、及びその特定部分に連続する折返し部分は、それらをも蛇腹状に折畳む場合に比べて、折畳み数が減少され、その部分の展開が早められることになる。しかも、エアバッグの膨張時には、先ず、特定部分が膨張され、続いて、その特定部分の圧力が、該特定部分に連続する折返し部分を該特定部分に対して起立するように展開させることになり、これに伴って、該特定部分に連続する折返し部分に続く折畳み部分が、外方に押し出されることになり、その折畳み部分の展開が助けられることになる。このため、エアバッグ全体としての展開、膨張完了時間を短縮化することができることになる。
また同時に、上述の如く、特定部分の圧力が、該特定部分に連続する折返し部分を該特定部分に対して起立するように展開させることから、該特定部分に連続する折返し部分に続く折畳み部分が、片開き状態のカバーとは反対側寄りに押し出されることになり、特定部分の圧力が上記位置の該特定部分に連続する折返し部分に続く折畳み部分に作用することになる。このため、エアバッグの飛び出し方向を、片開き状態のカバーとは反対側寄りとすることができることになる。
【０００７】
請求項２に係る発明によれば、エアバッグ収納容器とカバーとの間に、抵抗力付与手段が該カバーの開方向への回動に対して回動抵抗を付与するようにして介在されていることから、前述の請求項１と同様の作用を生じる他に、抵抗力付与手段の回動抵抗に基づく反力によって、エアバッグ内の特定部分の圧力が未展開状態の他の部分に的確に作用することになる。このため、このことによっても、エアバッグの飛び出し方向を、片開き状態のカバーとは反対側寄りとすることができることになる。
【０００８】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【０００９】
図１はエアバッグ構造を示すものである。この図１において、１は、エアバッグ収納容器で、該エアバッグ収納容器１は、上下幅に比して横幅を長くした有底筒形状とされている（図２等参照）。このエアバッグ収納容器１は、ブラケット類２を介してステアリング支持メンバ３に取付けられており、そのエアバッグ収納容器１の開口１ａは、乗員側（本実施例においては、助手席側）に向くように設定されている。
【００１０】
前記エアバック収納容器１には、図１に示すように、カバ−４が取付けられている。このカバー４は、エアバッグ収納容器１の開口１ａに対応した大きさを有して、該エアバッグ収納容器１の開口１ａが覆うと共に、インストルメントパネルの一部をも構成することになっている。
このカバー４は、その内面において、鉄板等の金属の薄板５を備えている。この薄板５は、カバー４の内面全体を構成すると共に、エアバッグ収納容器１に対する取付け部材としての機能を発揮すべく、カバー４上部から延出する延出部５ａを有しており、その延出部５ａは、エアバッグ収納容器１の上部における所定位置Ｐにボルト６とナット７により固定され、これにより、エアバッグ収納容器１の開口１ａに対するカバー４の施蓋状態が維持されることになっている。
また、薄板５の下部は、取付け部材８を介してエアバッグ収納容器１の開口１ａ下部に取付けられており、その取付け部材８には、その途中において、薄肉部９を形成すべく、切欠１０が車幅方向に延びるようにして形成されている。
【００１１】
前記エアバッグ収納容器１には、その底部側から開口側に向けて順に、インフレ−タ１１、エアバッグ１２が配設されている。
【００１２】
上記インフレ−タ１１は、エアバッグ収納容器１の内底部に固定されており、このものは、既知の如く、衝突時の衝撃を検出したとき、高圧ガスを発生することになっている。
【００１３】
上記エアバッグ１２は、作動時（膨張時）に、該エアバッグ１２の基端側１２ａ開口１２ｂから前記インフレ−タ１１のガスを導入して膨張させるべく、エアバッグ収納容器１内に、図１に示すように、折畳み収納されている。
この折畳み状態は、図１に示すように、エアバッグ１２の基端側１２ａから該エアバッグ１２の先端側１２ｃにかけての特定部分１３を、カバー４の上端側から下端側に向けての方向において、該カバー４内面に沿わせて延ばすと共に、その特定部分１３に連続する部分を折返し部分１４としてエアバッグ１２の基端側１２ａに向けて延びるように折返し、それらを、該折返し部分１４に続く蛇腹状の折畳み部分１５の上側に重ねることとされている。
【００１４】
具体的に、上記エアバッグ１２の折畳み収納について説明すると、先ず、エアバッグ１２の基端側開口１２ｂを該エアバッグ１２の先端側１２ｃよりもエアバッグ収納容器１内方に入れて、該基端側開口１２ｂを前記インフレ−タ１１に臨むように配設し、そのエアバッグ１２の基端側開口１２ｂ周縁部をエアバッグ収納容器１内周壁にリテ−ナ１６により固定する（図１中、符号１７は取付け具である）。
次に、図２、図３に示すように、エアバッグ１２を、横幅に関し、エアバッグ１２の基端側１２ａから先端側１２ｃにかけて、前記エアバッグ収納容器１の横幅以下となるように折畳んで、偏平状態となるようにし、この後、図４に示すように、その偏平状態のエアバッグ１２を、先端側１２ｃから基端側１２ａに向けて順次、蛇腹状に折畳む。
その一方、図５に示すように、エアバッグ１２の基端側１２ａから該エアバッグ１２の先端側１２ｃにかけての特定部分１３と、該特定部分１３に連続してエアバッグ１２の基端側１２ａに折返される折返し部分１４とを、上記蛇腹状の折畳み部分１５の上側に重なるように配設する。
そして、上記折畳み状態のエアバッグ１２をその状態でエアバッグ収納容器１内に収納し、その後、前記カバー４をエアバッグ収納容器１に、前述の如く、取付けることになる。
【００１５】
次に、上記エアバッグ構造の作動について説明する。
先ず、車両衝突による衝撃が検出されると、インフレ−タ１１が高圧ガスを発生し、そのガスがエアバッグ１２の基端側開口１２ｂから導入され、エアバッグ１２は膨張し始める。これにより、膨張し始めたエアバッグ１２がカバー４を押圧することになり、その押圧により、取付け部材８の薄肉部９が破断し、カバー４は、薄板５の延出部５ａの変形に基づき、所定位置Ｐを中心として、図１中、時計方向に回動し、図６に示すように、エアバッグ収納容器１の上側において、片開き状態となる。
【００１６】
この場合、エアバッグ１２の基端側１２ａから該エアバッグ１２の先端側１２ｃにかけての特定部分１３が、カバー４の施蓋状態において、該カバー４の上端側から下端側に向けての方向において、該カバー４内面に沿わせて延ばされ、該特定部分１３が折畳まれていないことから、その特定部分１３にガスが導入されても、その特定部分１３は、展開することなく膨張するだけとなり、該特定部分１３が、膨張に伴ってカバー４内面に対してこすれることが大幅に抑制されて、カバー４内面による摩擦力の影響をほとんど受けないことになる。
【００１７】
これにより、特定部分１３は、図６に示すように、常に、他の部分１８に比べて所定時間だけ早く膨張され、その特定部分１３の圧力が、カバー４内面による摩擦力の影響を受けない未展開状態の他の部分１８に対して一定の方向性をもって作用することになり、その作用方向（図６中の矢印は合成力をもって示す）がエアバッグ１２の飛び出し方向を決める大きな因子として働くことになる。特に、本実施例においては、エアバッグ１２は、薄板５における延出部５ａの抵抗に抗してカバー４を回動させつつ膨張することから、延出部５ａの変形抵抗による反力に基づき、エアバッグ１２における特定部分１３の圧力が上記他の部分に的確に作用することになり、このことが、上記作用を一層高める。
勿論、上記作用をより一層高めるために、カバー４又は薄板５の回動を所定位置で規制するストッパを設けるようにしてもよい。
【００１８】
このため、エアバッグ収納容器１からのエアバッグ１２の飛び出し方向は、片開き状態のカバー４寄りに偏ることなく、他の部分１８に対する特定部分１３の圧力の作用（方向）に基づき、常に高い精度をもって、図７、図８に示すように、斜め下方側における一定方向、すなわち乗員の下方側に向けられることになる。
【００１９】
また、本実施例においては、エアバッグ１２の膨張時には、先ず、特定部分１３が膨張され、続いて、その特定部分１３の圧力が、折返し部分１４を該特定部分１３に対して起立するように展開させ（図１中、特定部分１３と折返し部分１４との折返し点を中心として、該折返し部分１４が、図１中、時計方向に回動するような動き）、最後に展開する折畳み部分１５をエアバッグ収納容器１から斜め下方に押し出すことになる。このため、膨張時のエアバッグ１２内においては、特定部分１３の圧力が、上記位置の折畳み部１５等に作用することになり、このことが、エアバッグ１２の飛び出し方向を乗員の下方側に向けることを一層的確ならしめる。
【００２０】
さらに、本実施例においては、エアバッグ１２の特定部分１３に連続する部分が折返し部分１４としてエアバッグ１２の基端側１２ａに向けて延びるように折返されて、特定部分１３及びその特定部分１３に連続する折返し部分１４を通じて、折畳み数が１つとされ、それらをも蛇腹状に折畳む場合に比べて、折畳み数が減少されており、このことが、その部分の展開を早める。
しかも、エアバッグ１２の膨張時には、前述の如く、膨張された特定部分１３の圧力が、折返し部分１４を該特定部分１３に対して起立するように展開させ、これにより、折畳み部分１５が、外方に押し出されることになり、このことが、折畳み部分１５の蛇腹状態を解放するように作用し、折畳み部分１５の展開を助けることになる。
これにより、上記両内容に基づき、エアバッグ１２全体としての展開、膨張完了時間が短縮化され、乗員に対してエアバッグ１２を迅速に機能させることができることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例に係るエアバッグ構造を示す説明図。
【図２】エアバッグの折畳み収納順序を説明する説明図。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図。
【図４】図２の続きを説明する説明図。
【図５】図４の続きを説明する説明図。
【図６】エアバッグの作動を説明する動作状態図。
【図７】図６の続きを説明する動作状態図。
【図８】図７の続きを説明する動作状態図。
【図９】従来に係るエアバッグの折畳み収納を説明する説明図。
【図１０】従来に係るエアバッグの作動を説明する動作状態図。
【図１１】図１０の続きを説明する動作状態図。
【図１２】図１１の続きを説明する動作状態図。
【符号の説明】
１ エアバッグ収納容器
１ａ 開口
４ カバ−
５ 薄板
１２ エアバッグ
１２ａ 基端側
１２ｃ 先端側
１３ 特定部分
１４ 折返し部分
Ｐ 所定位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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