(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の表面画像と裏面画像とを読み取り送信する装置において、  連続モードでの送信単位となる画像量を受信側に送信するための手段を設けて、前記画像量への受信側の応答に応じて、連続モードか、表面画像と裏面画像との交互モードかを選択して、表面画像と裏面画像とを前記受信側へ送信するように構成したことを特徴とする、両面画像通信機能を備えた画像通信装置。
【請求項２】
表面画像と裏面画像とを連続モードで受信し、受信した画像を、メモリに、もしくは片面プリントにより蓄積した後に、両面プリントするようにした装置において、
送信側から受信した連続モードでの送信単位となる画像量を、メモリの空き容量もしくは片面プリントで蓄積可能な画像量と比較し、連続モードでの受信の可否を返信するための返信手段を設けて、
前記送信単位となる画像量に対応する表面画像と裏面画像とを受信した後に、前記返信手段で、次の送信単位となる画像量への連続モードでの受信の可否を返信するように構成したことを特徴とする、両面画像通信機能を備えた画像通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の利用分野】
この発明はファクシミリ装置やネットワークスキャナなどの画像通信装置に関し、特に両面画像通信に関する。
【０００２】
【従来技術】
ファクシミリ装置などの画像通信装置では、原稿の表面と裏面とを送受信し、両面プリントすることなどが検討されている。この場合、１枚の原稿の表面画像と裏面画像とを交互に送信し、次に２枚目の原稿の表面画像と裏面画像とを交互に送信し、以下同様に原稿の１枚毎に、表面画像と裏面画像を交互に送信するようにした交互モードが検討されている。また複数枚の原稿に対して、表面画像を連続して送信し、次いで残る裏面画像を連続して送信する連続モードも検討されている。連続モードでは、受信側は例えば表面画像をメモリに蓄積し、裏面画像を受信した後にプリントする、あるいは表面画像を片面プリントして蓄積し、裏面画像を受信する反対面に裏面画像をプリントして出力する。
【０００３】
【従来技術の問題点】
連続モードで画像を送信すると、受信側のメモリ容量を超える画像が送信され、あるいは受信側の片面プリントでの蓄積能力を超える画像が送信されることが考えられる。しかしながら、連続モードで受信側の能力を超える画像が送信される可能性は、特に検討されていない。
【０００４】
【発明の課題】
この発明の課題は、受信側の能力を超えて画像が連続モードで送信されることがないようにすることにある（請求項１〜２）。
さらに請求項２の発明での課題は、受信の途中で受信側のメモリの空き容量が減少し、あるいは片面プリントでの蓄積能力が減少した場合などに、次の連続モードでの送信でエラーが生じるのを防止することにある。
【０００５】
【発明の構成】
この発明は、原稿の表面画像と裏面画像とを読み取り送信する装置において、連続モードでの送信単位となる画像量を受信側に送信するための手段を設けて、前記画像量への受信側の応答に応じて、連続モードか、表面画像と裏面画像との交互モードかを選択して、表面画像と裏面画像とを前記受信側へ送信するように構成したことを特徴とする、両面画像通信機能を備えた画像通信装置にある（請求項１）。
【０００６】
またこの発明は、表面画像と裏面画像とを連続モードで受信し、受信した画像を、メモリに、もしくは片面プリントにより蓄積した後に、両面プリントするようにした装置において、好ましくは、送信側から受信した連続モードでの送信単位となる画像量を、メモリの空き容量もしくは片面プリントで蓄積可能な画像量と比較し、連続モードでの受信の可否を返信するための返信手段を設け、前記送信単位となる画像量に対応する表面画像と裏面画像とを受信した後に、前記返信手段で、次の送信単位となる画像量への連続モードでの受信の可否を返信するように構成したことを特徴とする、両面画像通信機能を備えた画像通信装置にある（請求項２）。
【０００８】
なお請求項１は画像通信装置を送信装置の面から規定したもので、請求項２は受信装置の側から規定したものである。特に好ましくは、請求項１の構成要件と請求項２の構成要件を共に備えた、画像通信装置とする。また好ましくは、送信単位を受信側が受信し、受信不能を送信側に返信した際に、送信側で送信単位を減少させて再度受信側に送信し、あるいは受信側で送信単位を自己が受信可能な範囲に減じたものを送信側に返信する。このようにすれば、最初に送信した送信単位での連続送信が不能な場合に、実際に可能な送信単位を送信側と受信側との間で確認できる。
【０００９】
連続モードでの送信は、例えば表面画像を送信単位の画像量に対応する分だけ送信した後に、対応する裏面画像を送信するものとする。しかしながら裏面画像を先に送信し、表面画像を後で送信しても良い。送信単位は、連続モードでの送信の単位となる画像の量を表し、具体的な定義は様々なものを用い得るが、例えば連続モードで送信する表面画像の量を枚数単位で表したものとし、ほぼその２倍が１回の連続モード送信での送信の頁数となり、これをトータル枚数と呼び、例えば最初に送信単位枚数分の表面画像を送信し、次いで送信単位枚数程度の裏面画像を送信することになる。送信単位、トータル枚数、画像量などの概念は、連続モードで送信した際にエラーが生じるのを防止するための概念で、高精度な概念とする必要はない。
【００１０】
【発明の作用と効果】
請求項１の発明では送信単位となる画像量を受信側に送信し、その応答に応じて連続モードでの送信か、交互モードでの送信かを選択する。このため、受信側で処理し得るだけの画像を連続モードで送信できる。
【００１１】
請求項２の発明では、受信側から送信単位となる画像量を連続モードで受信可能かを確認する。このため、受信側で処理し得るだけの画像を連続モードで送信できる。そして送信単位に相当する表面画像と裏面画像とを受信した後、同じ通信内での次の連続モードでの送信前に、再度送信単位となる画像量への連続モードでの受信の可否を、受信側から返信する。この場合、受信側の返信前に、送信側は次回の送信単位となる画像量を特に送信せずに、前回の送信単位をデフォールト値として送信したものとして扱っても良く、あるいは前回とは別途に次回の送信単位を受信側に送信するものとしても良い。
【００１３】
【実施例】
図１〜図５に、ファクシミリ装置２を例に、両面画像通信機能を備えた画像通信装置の実施例を示し、図１のファクシミリ装置２が送信側と受信側として通信するものとする。図１において、４は主制御部で、６は網制御装置であり、８はモデムで、１０は画像メモリで、１２はＲＡＭで、１４は制御プログラム等を記憶したＲＯＭである。１６は表示部で例えばＬＣＤからなり、１８は操作部で例えばＬＣＤに重ね合わせたタッチパネルやその他のスイッチ、テンキーなどからなる。
【００１４】
２０は両面原稿読み取り部で、スキャナと原稿送り装置などを備え、例えば原稿を正方向に送ってスキャナで表面画像を読み取った後に、原稿送り装置で原稿を逆方向に送って裏面画像を読み取るようにしてある。両面原稿読み取り部２０は、原稿の片面のみの読み取りにも用いることができる。２２は両面画像記録部で、原稿の両面から読み取った両面画像や、受信した両面画像などを、用紙の両面にプリントする。
【００１５】
２４は両面画像通信管理部で、ファクシミリ通信での両面画像の送受信を管理し、特に送信側のファクシミリ装置として作用する場合、受信側に連続モードがあれば送信単位枚数を受信側に送信し、ＣＦＲ（受信準備確認信号）が得られれば、送信単位枚数分の表面画像を連続送信し、次に裏面画像を送信単位枚数分程度、連続送信する。ＣＦＲが得られない場合、受信側と協調して新たな送信単位枚数が定まり、あるいは交互モードで送信するようにする。連続モードで以上の送信を完了した後に、未送信画像があれば、同様に送信単位枚数を受信側に送信し、受信側と協調して送信単位枚数を定め、もしくは交互モードを選択する。
【００１６】
受信側のファクシミリ装置の場合、送信側から受信した送信単位枚数を処理できれば、ＣＦＲを送出し、より少ない枚数なら連続モードで受信できる場合ＦＮＶ（フレーム否定応答）を返信し、連続モードでの受信が不能ならその旨を返信する。このように両面画像通信管理部２４は、送信側の場合も受信側の場合も、送信単位枚数などの両面画像の送受信の手順を定め、送信単位枚数等は送信側と受信側との協調で定めて、受信側で無理なく処理できる範囲の枚数とする。
【００１７】
両面画像の読み取りや送受信、記録では、例えば複数枚の原稿の両面を読み取って、送信側の画像メモリ１０に記憶し、連続モードの送信では、表面画像を送信単位枚数分、受信側へ送信した後に、裏面画像を送信単位枚数分程度、受信側へ送信する。この間受信側では、受信した表面画像を画像メモリ１０に記憶し、あるいは両面画像記録部２２に設けた中間トレイに片面プリントして蓄積し、裏面画像を受信すると蓄積した片面プリント済みの用紙の裏面にプリントする。そして、画像メモリ１０や中間トレイに蓄積できる表面画像には限界があり、この限界内で連続モードで両面画像を送受信する必要がある。
【００１８】
２６はＬＡＮインターフェースで、２８はＬＡＮインターフェース２６に付属のプリンタコントローラボードで、３０はＬＡＮで、３２はパーソナルコンピュータで、ファクシミリ装置２をプリンタやスキャナとして利用する。
【００１９】
図２に、実施例のファクシミリ装置２，２間の、連続モードでの両面画像通信のシーケンスを示す。送信側は受信側に発呼して回線を確立し、受信側はＤＩＳ（デジタル識別信号）を返信して、連続モードの可否などの受信側の能力を通知する。送信側はＳＵＢ（サブアドレス）信号に原稿のトータル枚数や送信単位枚数を含め、ＤＣＳ（デジタル命令信号）で連続モードで送信することを設定する。トータル枚数は、次のＥＯＭ（メッセージ終了信号）までに、連続モードで送信する原稿のトータルの枚数を表し、送信単位枚数は、例えばトータル枚数の１／２で、次のＥＯＭまでに連続モードで送信する表面画像の量を枚数単位で表示したものである。
【００２０】
受信側は送信単位枚数を画像メモリの空き容量や中間トレイの収容能力と比較し、蓄積可能な量であればＣＦＲを返信し、その場合、送信単位枚数分の表面画像を、ページ毎にＭＰＳ（マルチページ信号）やＭＣＦ（メッセージ確認信号）などの制御信号を挟みながら、連続して送信した後に、裏面画像を同様にして送信することが、送信側と受信側とで確認されたことになる。
【００２１】
送信単位枚数が受信側で蓄積不能な量であるが連続モードでの受信自体は可能な場合、受信側はＦＮＶを返信し、送信側は送信単位枚数を減少させて、再度受信側に送信し、受信側が処理可能な送信単位枚数を送信側と受信側の間で定める。また受信側に連続モードで受信するだけの空きメモリや中間トレイの収容能力が無い場合、受信側は連続モードでの受信能力無しとしたＤＩＳを返信する。
【００２２】
次いで送信側は表面画像を連続モードで送信し、この間受信側は受信した表面画像を画像メモリに記憶、あるいは中間トレイに片面プリント済みの状態でストックし、裏面画像を受信すると表面画像の裏面に裏面画像が来るようにプリントして、トータル枚数分の処理を完了する。裏面画像の送信後に、送信側はＥＯＭを送信し、受信側はＤＩＳを返信して、次の連続モード送信での送信単位枚数を取り決める。これは受信の過程で、画像メモリの空き容量や中間トレイの残収容枚数が絶えず変動するからである。
【００２３】
図３に、送信側の処理を詳細に示す。ステップ１で発呼して回線を確立した後、ステップ２でＤＩＳを受信し、ステップ３で連続モードの有無を受信したＤＩＳからチェックし、連続モードが無ければ、ステップ４でＤＣＳで交互モードに設定して送信して、ＴＣＦ（トレーニングチェック）を送信し、ステップ５でＣＦＲを受信するのを待ち、ステップ６で画像を全ページ交互モードで送信する。
【００２４】
受信側に連続モードがある場合、ＳＵＢ信号にトータル枚数や送信単位枚数を格納し、ＤＣＳを連続モードに設定して送出し、ＴＣＦを送出する（ステップ７）。次いでＳＵＢ信号やＤＣＳへの受信側の応答を検出し（ステップ８）、ＦＴＴ（トレーニング失敗信号）の場合、元のＳＵＢ信号とＤＣＳとを再送信し、ＦＮＶの場合、送信単位枚数を適宜のＮ枚減じてＳＵＢ信号とＤＣＳとを再送信する（ステップ９）。応答がＤＩＳの場合、連続モードでの送信が不能として、ステップ３から交互モードでの送信に移り、ＣＦＲの場合、送信単位枚数を単位とする連続モードでの送信が確認されたものとする（ステップ１０）。
【００２５】
ステップ１０でＣＦＲを受信すると、送信単位枚数の表面画像を連続して送信し、次いで送信単位枚数などの裏面画像を連続して送信し（ステップ１１，１２）、未送信画像の有無をチェックし（ステップ１３）、無ければ通信を終了させる。未送信画像がある場合、ステップ１４で送信の続行の要否を判断し、続行する場合、ステップ１５でＥＯＭを送信して、結合子Ｂからステップ２に戻り、次回の連続モードでの送信の可否や、送信単位枚数の確認などに移る。ＥＯＭの送出でステップ２に戻るのは、連続モードでの受信に対してプリントが遅れ、メモリ残量が不足した、中間トレイの残収容枚数が何らかの原因で前回の送信単位枚数以下に減少したなどの場合に、エラーが生じないようにするためである。送信を続行しない場合、回線を切断してステップ１６で所定時間待った後に、結合子Ａからステップ１に戻る。
【００２６】
図４に、画像メモリに表面画像を蓄積する場合の、受信側の処理を示す。ステップ２１で送信側から着呼する。実施例のファクシミリ装置は連続モードで受信できるので、ステップ２２で、両面受信も、連続モード受信も、交互モード受信も可能に設定して、ステップ２３でＤＩＳを送信し、ステップ２４でＳＵＢ信号とＤＣＳを受信し、ステップ２５で、交互モードが指定されているか否かをチェックし、交互モードであれば、表面、裏面の順に交互に画像を受信し、その都度両面プリントする（ステップ２６）。連続モードの場合、ステップ２７で送信単位枚数分の空きメモリが画像メモリにあるか否かをチェックし、不足の場合、ステップ２８で２頁分未満か否かをチェックし、２頁分未満の場合、連続モードで受信できないので、交互モードの両面受信を設定して、ＤＩＳを再送信し、結合子Ｂからステップ２４へ戻る。
【００２７】
送信単位枚数には不足でも、２頁分以上の空きメモリがある場合、ステップ３０でＳＵＢ信号へのＦＮＶを送信し、その場合、ＦＮＶの付加情報に可能な送信単位枚数を格納して送信側に提案しても、図３のように、送信側の判断で新たな送信単位枚数を提案させても良い。この場合も、送信単位枚数等の確認が必要なため、結合子Ｂからステップ２４に戻る。
【００２８】
送信単位枚数分の表面画像を連続受信できる場合、ステップ３１でＣＦＲを送出し、ステップ３２で送信単位枚数分の表面画像を受信して画像メモリに格納し、裏面画像を全ページ受信するまで、裏面画像の受信と両面プリントを繰り返す（ステップ３３，３４）。次いでステップ３５で、画像メモリから表面画像を消去する。そしてステップ３６でＥＯＭを受信すると、結合子Ａからステップ２２に戻り、連続モード可能としてＤＩＳを再送出する。
【００２９】
図５に、表面画像を片面プリントして中間トレイに蓄積する際の受信側の処理を示し、図４と同じステップには同じステップ番号を付する。ステップ２５で連続モードであることを検出すると、ステップ３７で中間トレイの空き容量（収容枚数）が送信単位枚数分あるか否かをチェックし、１枚しか無い場合、ステップ３９で交互モードのみである旨のＤＩＳを再送出し、結合子Ｂからステップ２４に戻る。送信単位枚数にトレイの空き枚数が不足だが、１枚よりは多い場合、ステップ４０でＳＵＢ信号へのＦＮＶを送出し、結合子Ｂからステップ２４に戻り、受信可能な送信単位枚数を送信側との間で取り決める。
【００３０】
送信単位枚数分の収容能力が中間トレイにある場合、ステップ４１でＣＦＲを送出し、ステップ４２で送信単位枚数分の表面画像を受信して片面プリントして中間トレイに蓄積し、ステップ４３，４４で全裏面画像を受信するまで、片面プリントした中間トレイの用紙に裏面画像をプリントして出力する。そして全裏面ページを受信すると、ＥＯＭを受信すれば結合子Ａからステップ２２に戻り、それ以外の場合、終了する（ステップ４５）。
【００３１】
図５の場合も図４の場合と同様に、受信側で連続モードで受信可能な送信単位枚数を送信側と取り決め、当初の送信単位枚数が大きすぎる場合、受信側で処理可能な値まで減少させる。さらに表面画像と裏面画像とを送信して、なお未送信画像がある場合、ＥＯＭからステップ２２に戻って、再度送信単位枚数等を取り決める。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例のファクシミリ装置の構成を示すブロック図
【図２】実施例のファクシミリ装置を用いて、両面画像通信を連続モードで行う場合のシーケンスチャート
【図３】実施例のファクシミリ装置で、両面画像データを送信する際のフローチャート
【図４】実施例のファクシミリ装置で、表面画像をメモリに記憶しながら、両面画像データを受信する際のフローチャート
【図５】実施例のファクシミリ装置で、表面画像を片面プリントし中間トレイにストアしながら、両面画像データを受信する際のフローチャート
【符号の説明】
２      ファクシミリ装置
４      主制御部
６      網制御部
８      モデム
１０      画像メモリ
１２      ＲＡＭ
１４      ＲＯＭ
１６      表示部
１８      操作部
２０      両面原稿読み取り部
２２      両面画像記録部
２４      両面画像通信管理部
２６      ＬＡＮインターフェース
２８      プリンタコントローラボード
３０      ＬＡＮ
３２      パーソナルコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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