(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属板素材からプレスによる絞り加工によって略スプーン状の鉗子カップを製造する内視鏡用生検鉗子カップの製造方法において、
上記絞り加工を行う前に上記素材板に、上記鉗子カップになる部分の外縁を囲む第１の切り込みを、複数箇所に残される第１切り込み連結部を除いて形成すると共に、上記第１の切り込みを囲む第２の切り込みを、複数箇所に残される第２切り込み連結部を除いて形成し、上記各連結部が連結された状態で上記絞り加工を行うことを特徴とする内視鏡用生検鉗子カップの製造方法。
【請求項２】
上記複数の第１切り込み連結部が、互いに均等に近い間隔で上記第１の切り込みの途中の複数箇所に形成され、上記複数の第２切り込み連結部が、互いに均等に近い間隔で、且つ上記各第１切り込み連結部に対して均等に近い間隔をあけて形成されている請求項１記載の内視鏡用生検鉗子カップの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡の鉗子チャンネルに挿通されて体腔内から生検組織標本を採取するために用いられる内視鏡用生検鉗子の鉗子カップの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡用生検鉗子は一般に、内視鏡の鉗子チャンネルに挿脱されるシースの先端部分に一対のスプーン状の鉗子カップが配置され、シース内に挿通配置された操作ワイヤを軸線方向に進退操作することにより鉗子カップが嘴状に開閉駆動され、鉗子カップの縁部に形成された刃部分で粘膜組織をくいちぎるように切り取ることができる。
【０００３】
そのような鉗子カップは、以前は金属棒材から切削加工によって形成されていたが、それでは部品コストが著しく高いものになるので、板材からプレス加工によって形成されるようになってきている（特開平９−２７６２８５号、特開平１０−２４０４５号）。
【０００４】
そのような従来の内視鏡用生検鉗子カップの製造方法では、まず金属板素材から、鉗子カップになる素材部分をその外縁に沿って打ち抜いた後、打ち抜かれた部分（鉗子カップブランク）をプレスによる絞り加工によって所定の形状に形成していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
平らな金属板素材を略スプーン状の所定形状にするためにプレスによる絞り加工を行うと、素材板全体が絞り部分に向かって引き込まれるが、方向により抵抗の大きさに相違があるとそれによって引き込み量の大きさも相違してくる。
【０００６】
そのため、予め外縁に沿って打ち抜かれている鉗子カップ素材板に絞り加工を行うと、方向により引き込み量に偏りが生じて鉗子カップを精度よく製造することができず、その結果として良好な切れ味が得られなかった。
【０００７】
そこで本発明は、鉗子カップを金属板素材からプレス加工によって精度よく製造することができる内視鏡用生検鉗子カップの製造方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用生検鉗子カップの製造方法は、金属板素材からプレスによる絞り加工によって略スプーン状の鉗子カップを製造する内視鏡用生検鉗子カップの製造方法において、絞り加工を行う前に素材板に、鉗子カップになる部分の外縁を囲む第１の切り込みを、複数箇所に残される第１切り込み連結部を除いて形成すると共に、第１の切り込みを囲む第２の切り込みを、複数箇所に残される第２切り込み連結部を除いて形成し、各連結部が連結された状態で絞り加工を行うようにしたものである。
【０００９】
なお、複数の第１切り込み連結部が、互いに均等に近い間隔で第１の切り込みの途中の複数箇所に形成され、複数の第２切り込み連結部が、互いに均等に近い間隔で、且つ各第１切り込み連結部に対して均等に近い間隔をあけて形成されているとよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図２は内視鏡用生検鉗子の先端部分を示しており、ステンレス鋼線を密着巻きして形成された可撓性のシース１内に、操作ワイヤ２が軸線方向に進退自在に全長にわたって挿通配置されている。
【００１１】
シース１の先端に取り付けられた先端本体３の先端部分には、一対の鉗子カップ４が支軸５を中心に回動自在に支持されており、操作ワイヤ２を手元側から遠隔的に進退操作することによって、リンク板６を介して鉗子カップ４が嘴状に開閉する。８は、操作ワイヤ２とリンク板６との間に介在する繋ぎロッドであり、リベット９によりリンク板６の後端部分に連結されている。
【００１２】
図３に単独で示される鉗子カップ４は、ステンレス鋼板素材からプレスによる絞り加工によって製造されており、嘴に相当する先側の半部がカップ部になっていて、その背面部には孔４ａが形成されている。
【００１３】
鉗子カップ４の後半部分はリンク部４ｂになっており、支軸５が通される嵌合孔４ｃと、リンク板６と連結するためのリベット７が通される嵌合孔４ｄが穿設されている。
【００１４】
図４は、上述のような鉗子カップ４を一枚のステンレス鋼板素材から製造する際の最初の工程を示している。素材板１１は平らなステンレス鋼板材であり、１２は、素材板１１の位置決め固定をするためのピンが通される位置決め用孔である。
【００１５】
図４においては、素材板１１上の鉗子カップ４になる部分（鉗子カップブランク４０）には斜線を施して示してあり、その外縁から一定の間隔をあけて、鉗子カップブランク４０を囲む第１の切り込み１３が形成されている。第１の切り込み１３は、例えばプレスによる剪断加工やレーザー加工等によって形成される。
【００１６】
第１の切り込み１３の途中には、切り込みが形成されていない部分（即ち、第１切り込み連結部）１３ａ，１３ｂ，１３ｃが残されていて、第１の切り込み１３の外側の素材板１１部分と鉗子カップブランク４０とを連結している。
【００１７】
第１切り込み連結部１３ａ，１３ｂ，１３ｃは、鉗子カップブランク４０の長手方向の部分に一箇所（１３ａ）と、それに対して直交する側方部分に二箇所（１３ｂ，１３ｃ）の合計三箇所に設けられていて、互いに均等に近い間隔になる位置に形成されている。
【００１８】
第１の切り込み１３から一定の間隔をあけて、第１の切り込み１３を囲むように第２の切り込み１４が形成されている。第２の切り込み１４の途中にも、切り込みが形成されていない部分（即ち、第２切り込み連結部１４ａ，１４ｂ，１４ｃ）が三箇所に残されている。
【００１９】
第２切り込み連結部１４ａ，１４ｂ，１４ｃは、互いに均等に近い間隔になる位置であって、各第１切り込み連結部１３ａ，１３ｂ，１３ｃに対しても均等に近い間隔になる位置に形成されている。したがって、長手方向にある第２切り込み連結部１４ａは、長手方向にある第１切り込み連結部１３ａとは反対側に位置している。
【００２０】
このようにして、平らな素材板１１に第１の切り込み１３と第２の切り込み１４を形成した後で、鉗子カップブランク４０部分にプレスによる絞り加工を行って鉗子カップ４を成形する。
【００２１】
図１は、プレスによる絞り加工により鉗子カップ４が成形された後の状態を示しており、図５はそのＡ−Ａ断面を示し、図６はＢ−Ｂ、Ｃ−Ｃ及びＤ−Ｄ断面を複合して示している。
【００２２】
図１に示されるように、絞り部分に向かって素材板１１が引き込まれるので、第１の切り込み１３と第２の切り込み１４が各々口を広げた状態に変形し、両切り込み１３，１４の間の帯状部１５は、第２切り込み連結部１４ａ，１４ｂ，１４ｃ以外の部分が内側に引っ張られた状態に変形している。
【００２３】
このように、均等に近い間隔で配置された第１切り込み連結部１３ａ，１３ｂ，１３ｃと第２切り込み連結部１４ａ，１４ｂ，１４ｃの合計六箇所の連結部により鉗子カップブランク４０が素材板１１に連結された状態で絞り加工を行うことにより、鉗子カップブランク４０の位置が正確に定まった状態で絞り加工を行うことができると共に、絞り加工時の引き込みが均等に行われ、鉗子カップ４を高精度に成形することができる。
【００２４】
絞り加工が済んだら、必要に応じて穴あけ加工等を行った後、素材板１１から鉗子カップ４を切り落とす工程に移る。図７はその時のＡ−Ａ断面を示し、図８はＢ−Ｂ、Ｃ−Ｃ及びＤ−Ｄ断面を複合して示している。
【００２５】
図７及び図８に示されるように、鉗子カップ４の切断線に沿う形状に形成された雌型２１に素材板１１を載せて、雌型２１の輪郭形状に内接する輪郭形状の雄型２２をプレス機で押圧して、鉗子カップ４を素材板１１から切り落とす。
【００２６】
このようにすることにより、鉗子カップ４の切断縁に刃を形成することができ、鉗子カップ４の切り落としと刃付けとを、一回の工程で同時に行うことができる。
【００２７】
図９及び図１０は、本発明の第２の実施の形態の、第１の切り込み１３と第２の切り込み１４が形成された状態の素材板１１を示している。この実施の形態においては、図９に示されるように、三つずつ形成された第１切り込み連結部１３ａ，１３ｂ，１３ｃと第２切り込み連結部１４ａ，１４ｂ，１４ｃが、上述の第１の実施の形態と比べて長手方向に１８０°反転した位置に形成されており、図１０は絞り加工後の状態を示している。
【００２８】
図１１及び図１２は、本発明の第３の実施の形態の、第１の切り込み１３と第２の切り込み１４が形成された状態の素材板１１を示している。この実施の形態においては、図１１に示されるように、第１の切り込み１３には長手方向に二箇所に第１切り込み連結部１３ａ，１３ｂが形成され、第２の切り込み１４にはそれと直交する方向に二箇所に第２切り込み連結部１４ａ，１４ｂが形成されている。図１２は絞り加工後の状態を示している。
【００２９】
図１３及び図１４は、本発明の第４の実施の形態の、第１の切り込み１３と第２の切り込み１４が形成された状態の素材板１１を示している。この実施の形態においては、図１３に示されるように、第２の切り込み１４に長手方向に二箇所に第２切り込み連結部１４ａ，１４ｂが形成され、第１の切り込み１３にそれと直交する方向に二箇所に第１切り込み連結部１３ａ，１３ｂが形成されている。図１４は絞り加工後の状態を示している。
【００３０】
【発明の効果】
本発明によれば、絞り加工を行う前に素材板に、鉗子カップになる部分の外縁を囲む第１の切り込みを、複数箇所に残される第１切り込み連結部を除いて形成すると共に、第１の切り込みを囲む第２の切り込みを、複数箇所に残される第２切り込み連結部を除いて形成し、各連結部が連結された状態で絞り加工を行うので、鉗子カップブランクの位置が正確に定まった状態で絞り加工を行うことができ、鉗子カップをプレス加工によって高精度に成形することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の内視鏡用生検鉗子カップの製造方法の絞り加工後の状態を示す平面図である。
【図２】本発明によって製造される内視鏡用生検鉗子の一例の先端部分の側面断面図である。
【図３】本発明によって製造される内視鏡用生検鉗子の鉗子カップの一例の斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態の内視鏡用生検鉗子カップの製造方法の絞り加工前の状態を示す平面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態の内視鏡用生検鉗子カップの製造方法の絞り加工後の状態を示す図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態の内視鏡用生検鉗子カップの製造方法の絞り加工後の状態を示す図１におけるＢ−Ｂ、Ｃ−Ｃ、Ｄ−Ｄ複合断面図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態の内視鏡用生検鉗子カップの製造方法の絞り加工後の切り落とし工程のＡ−Ａ断面図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態の内視鏡用生検鉗子カップの製造方法の絞り加工後の切り落とし工程のＢ−Ｂ、Ｃ−Ｃ、Ｄ−Ｄ複合断面図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態の内視鏡用生検鉗子カップの製造方法の絞り加工前の状態を示す平面図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態の内視鏡用生検鉗子カップの製造方法の絞り加工後の状態を示す平面図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態の内視鏡用生検鉗子カップの製造方法の絞り加工前の状態を示す平面図である。
【図１２】本発明の第３の実施の形態の内視鏡用生検鉗子カップの製造方法の絞り加工後の状態を示す平面図である。
【図１３】本発明の第４の実施の形態の内視鏡用生検鉗子カップの製造方法の絞り加工前の状態を示す平面図である。
【図１４】本発明の第４の実施の形態の内視鏡用生検鉗子カップの製造方法の絞り加工後の状態を示す平面図である。
【符号の説明】
４  鉗子カップ
１１  素材板
１３  第１の切り込み
１３ａ，１３ｂ，１３ｃ  第１切り込み連結部
１４  第２の切り込み
１４ａ，１４ｂ，１４ｃ  第２切り込み連結部
１５  帯状部
４０  鉗子カップブランク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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