(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯電話が第１中継装置に発呼し、
上記携帯電話が、着信側通話装置の特定できる着信側特定情報を上記第１中継装置に送信し、
上記第１中継装置が、ＩＰ網を利用して上記着信側特定情報を第２中継装置に送信し、
上記第２中継装置が、受信した着信側特定情報で特定される着信側通話装置に発呼して、
上記第１中継装置及び第２中継装置を介する上記携帯電話と上記着信側通話装置との音声通話を許容するＩＰ通話接続方法であって、
前記携帯電話が第１中継装置に発呼する動作の実行を該携帯電話に接続した発呼制御装置が制御する処理を、該発呼制御装置に備えた制御開始指示手段による指示を受けて開始し、
該制御の開始と共に上記発呼制御装置に備えた発光手段による発光を開始し、第１中継装置による発呼制御装置の認証が完了して入力を開始できる時間として設定された時間の経過時に上記発光手段による発光を停止し、該停止により前記着信側特定情報の入力が可能な時期となったことを利用者に確認させる
ＩＰ通話接続方法。
【請求項２】
前記発呼制御装置に、携帯電話に取り付ける携帯電話取付部と伸縮する伸縮部とで構成する連結部材を備え、
該連結部材で携帯電話に連結した状態で発呼制御装置を携帯電話に接続可能にする
請求項１記載のＩＰ通話接続方法。
【請求項３】
前記発呼制御装置に備えた記憶手段に、通話料金として減算される前払い金データを格納する
請求項１又は２記載のＩＰ通話接続方法。
【請求項４】
第１中継装置に発呼し該第１中継装置に着信側通話装置の特定できる着信側特定情報を送信する携帯電話と、
上記発呼に応答しＩＰ網を利用して上記着信側特定情報を第２中継装置に送信する第１中継装置と、
受信した上記着信側特定情報で特定される着信側通話装置に発呼する第２中継装置とを備え、
上記第１中継装置及び第２中継装置を介する上記携帯電話と上記着信側通話装置との音声通話を許容するＩＰ通話接続システムであって、
携帯電話に第１中継装置へ発呼させる制御を行う発呼制御装置を上記携帯電話に接続して備え、
該発呼制御装置に、上記制御の開始を指示する制御開始指示手段を備えると共に、該制御の開始と共に発光を開始し、第１中継装置による発呼制御装置の認証が完了して入力を開始できる時間として設定された時間の経過時に発光を停止し、該停止により前記着信側特定情報の入力が可能な時期となったことを利用者に確認させる発光手段を備えた
ＩＰ通話接続システム。
【請求項５】
前記発呼制御装置に、携帯電話に取り付ける携帯電話取付部と伸縮する伸縮部とで構成する連結部材を備えた
請求項４記載のＩＰ通話接続システム。
【請求項６】
前記発呼制御装置に備えた記憶手段に、通話料金として減算される前払い金データを格納した
請求項４又は５記載のＩＰ通話接続システム。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１つに記載のＩＰ通話接続方法又はＩＰ通話接続システムで使用する
発呼制御装置。
【請求項８】
請求項１から６のいずれか１つに記載のＩＰ通話接続方法又はＩＰ通話接続システムで使用する
第１中継装置。
【請求項９】
請求項１から６のいずれか１つに記載のＩＰ通話接続方法又はＩＰ通話接続システムで使用する
第２中継装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば携帯電話と着信側通話装置とでＩＰ網を利用して通話を可能とするようなＩＰ通話接続方法とそのシステム、発呼制御装置、第１中継装置、及び第２中継装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、利用者が携帯電話でインターネットホームページにアクセスすると、ユーザＩＤと相手先（着信側）の電話番号の入力が求められてユーザ認証が実行され、アクセスポイントサーバによって前記携帯電話に発呼されると共に相手先とＩＰ接続し、ＩＰ網を利用した通話を実現する携帯型インターネット通話システムが提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
また、携帯電話で国際電話サービスを利用する方法として、国際フリーコール番号を入力し、識別情報を入力し、相手先の電話番号を入力して、プリペイドカードを利用する通話サービス提供方法も提案されている（特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２９１０４６号公報
【特許文献２】
特開２００２−６４６３８号公報
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記携帯型インターネット通話システムは、インターネットホームページにアクセスしユーザＩＤを入力する手間が発生し、電話番号のプッシュのみで通話できる通常の電話に比較してずいぶん不便であるという問題があった。
【０００５】
また、上記通話サービス提供方法も、国際フリーコール番号の入力と識別情報の入力が必要であり、上記携帯型インターネット通話システムと同様に利用者にとっては不便であるという問題があった。
【０００６】
この発明は、上記問題に鑑みて、国際電話を含めてＩＰ網を利用した通話が簡単な操作で実行できるＩＰ通話接続方法とそのシステム、発呼制御装置、第１中継装置、及び第２中継装置を提供し、通話料金を削減し利用者の利便性を向上することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明は、携帯電話が第１中継装置に発呼し、上記携帯電話が、着信側通話装置の特定できる着信側特定情報を上記第１中継装置に送信し、上記第１中継装置が、ＩＰ網を利用して上記着信側特定情報を第２中継装置に送信し、上記第２中継装置が、受信した着信側特定情報で特定される着信側通話装置に発呼して、上記第１中継装置及び第２中継装置を介する上記携帯電話と上記着信側通話装置との音声通話を許容するＩＰ通話接続方法又はＩＰ通話接続システムであって、前記携帯電話が第１中継装置に発呼する動作の実行を該携帯電話に接続した発呼制御装置が制御する処理を、該発呼制御装置に備えた制御開始指示手段による指示を受けて開始し、該制御の開始と共に上記発呼制御装置に備えた発光手段による発光を開始し、第１中継装置による発呼制御装置の認証が完了して入力を開始できる時間として設定された時間の経過時に上記発光手段による発光を停止し、該停止により前記着信側特定情報の入力が可能な時期となったことを利用者に確認させることを特徴とする。
【０００８】
前記着信側通話装置は、あらかじめ購入した通話料分の通話が可能なプリペイド携帯電話や月締め等で通話料金が請求される通常携帯電話等の携帯電話、又は固定電話等、２者間での通話が可能な装置で構成することを含む。
【０００９】
前記着信側通話装置は、上記携帯電話、上記固定電話、又はＰＣ（パーソナルコンピュータ）を利用して通話するＰＣ電話等、少なくとも２者間での通話が可能な装置で構成することを含む。
【００１０】
前記発呼制御装置は、通話装置に接続するインタフェースと制御手段と記憶装置とを備えた小型の制御ユニット等、前記携帯電話の動作の一部又は全部を制御可能な端末で構成することを含む。
【００１１】
前記第１中継装置は、音声をＩＰ（Internet Protocol）パケットに埋め込む技術（音声符号化方式）であるＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）技術を利用したＶｏＩＰ−ＧＷ（gateway）機能を備えたＶｏＩＰ−ＧＷサーバ等、音声を符号化する機能（若しくは音声を圧縮して符号化する機能）を備えたサーバで構成することを含む。
【００１２】
前記第２中継装置は、ＩＰパケットにＶｏＩＰ技術で埋め込まれた音声を復元するＶｏＩＰ−ＧＷ機能を備えたＶｏＩＰ−ＧＷサーバ等、符号化された音声を復元する機能を備えたサーバで構成することを含む。
【００１３】
前記着信側特定情報は、着信側通話装置の電話番号等、着信側通話装置を特定可能な情報で構成することを含む。
前記ＩＰ網は、インターネットやＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等のＩＰを利用したネットワーク（通信網）で構成することを含む。
【００１４】
前記発光手段は、点灯／消灯又は点滅点灯を行うＬＥＤ（発光ダイオード）等の発光装置で構成することを含む。
【００１５】
前記構成により、利用者の操作ではなく発呼制御装置の制御で携帯電話が第１中継装置に発呼して、ＩＰ網を利用した相手側通話装置との通話を行うことが可能となる。これにより、プッシュ回線やダイヤル回線を使用する通話装置であっても、ＩＰ網を使用した通話を容易に行うことができる。
【００１６】
また、利用者は着信側特定情報を入力する時期を発光の停止で明確に知ることができ、発呼側通話装置（若しくは発呼制御装置）に備えた入力手段で着信側特定情報を適切なタイミングで入力することができる。
【００１７】
また、外国人旅行者等の日本語が聞き取れない利用者は、発光の停止を確認して入力を開始することができる。
【００１８】
この発明の一態様として、前記発呼制御装置に、携帯電話に取り付ける携帯電話取付部と伸縮する伸縮部とで構成する連結部材を備え、該連結部材で携帯電話に連結した状態で発呼制御装置を携帯電話に接続可能にすることができる。
これにより、携帯電話に発呼制御装置を連結部材で連結し、該連結した状態で発呼制御装置を携帯電話に接続することができる。
【００１９】
またこの発明の一態様として、前記発呼制御装置に備えた記憶手段に、通話料金として減算される前払い金データを格納することができる。
これにより、課金データベースによって複数の発呼制御装置の課金データを管理する必要がなくなり、より簡単なシステム構成とすることができる。
【００２０】
またこの発明は、前記ＩＰ通話接続方法又は前記ＩＰ通話接続システムで使用する発呼制御装置とすることができる。
これにより、利用者は発呼制御装置を購入若しくは借り受けし、前記ＩＰ通話接続方法又は前記ＩＰ通話接続システムを利用することが可能となる。
【００２１】
またこの発明は、前記ＩＰ通話接続方法又は前記ＩＰ通話接続システムで使用する第１中継装置とすることができる。
これにより、発呼制御装置の制御による携帯電話からの発呼に対して第１中継装置で応答することが可能となる。
【００２２】
またこの発明は、前記ＩＰ通話接続方法又は前記ＩＰ通話接続システムで使用する第２中継装置とすることができる。
これにより、第１中継装置を介して受信の着信側特定情報で特定される着信側通話装置に第２中継装置で発呼することができる。
【００２３】
【発明の効果】
この発明により、ＩＰ電話でない通常の電話機等を利用し、ＩＰ網を介した通話が簡単にできる快適な通話環境を利用者に提供することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
この発明の一実施形態を以下図面と共に説明する。
まず、図１に示すシステム構成図と共に、携帯電話国際ＩＰ通話システム１のシステム構成について説明する。
【００２５】
携帯電話国際ＩＰ通話システム１は、日本国内に設置した発信側中継サーバ１０（国内プロバイダサーバ）と、米国内に設置した着信側中継サーバ３０（米国プロバイダサーバ）とを、インターネット４を介してＩＰ接続している。
【００２６】
前記発信側中継サーバ１０は、日本国内の公衆電話回線３に接続しており、該公衆電話回線３は、携帯電話基地局２との無線通信によって携帯電話５０（携帯通話端末）を接続可能に構成している。
【００２７】
前記着信側中継サーバ３０は、米国内の公衆電話回線５に接続しており、該公衆電話回線５は、アナログ回線（プッシュ回線及びダイヤル回線）を使用して、一般家庭等に備えた固定電話９０や外出先等で使用する携帯電話（図示省略）を接続可能に構成している。なお、米国内の携帯電話は、日本国内と同様に、米国内の携帯電話基地局を経由して公衆電話回線５と接続する。
【００２８】
日本国内の前記携帯電話５０には、サーバ発呼ユニット７０を接続しており、該サーバ発呼ユニット７０の制御に従って、携帯電話５０が発信側中継サーバ１０と通話状態となるように構成している。
【００２９】
なお、サーバ発呼ユニット７０は、設定された通話料金の異なる様々なタイプをコンビニエンスストアや電気店等で販売しており、例えば１，０００円分の通話料金を設定したサーバ発呼ユニット７０を１，０００円で販売するというようにしている。これにより、利用者に通話料金を前払いさせ、通話に応じて残金を管理して確実に通話料金を回収することを可能としている。
【００３０】
また、前記発信側中継サーバ１０及び着信側中継サーバ３０には、共にＶｏＩＰ−ＧＷ機能を備えている。これにより、公衆電話回線３又は５から受信した音声を符号化し、該符号化した符号化データをインターネット４を介して相手サーバに送信する処理、及び、相手サーバからインターネット４を介して受信した符号化データを復元し、該復元した音声を携帯電話５０又は固定電話９０にそれぞれの公衆電話回線３又は５を介して送信する処理を実現している。
【００３１】
また、前記発信側中継サーバ１０と着信側中継サーバ３０との間のインターネット接続には、太いバックボーン回線を使用しており、伝送遅延、ゆらぎによる音質劣化、及びパケット・ロスによる音の途切れ等を防止するように構成している。
【００３２】
また、日本国内の公衆電話回線３はプッシュ回線とダイヤル回線が使用可能であるが、携帯電話５０から発信側中継サーバ１０に架電する場合にはプッシュ回線を利用する。これにより、携帯電話５０と発信側中継サーバ１０が通話状態となった後に、携帯電話５０のプッシュボタン操作を発信側中継サーバ１０に送信することを可能としている。
また、米国内の公衆電話回線５では、国際フリーダイヤルを利用して着信側中継サーバ３０が固定電話９０に架電する。
【００３３】
以上のシステム構成により、利用者は携帯電話５０にサーバ発呼ユニット７０を接続し、発信側中継サーバ１０に対してＩＰ網であるインターネット４を経由した相手先（着信側）の固定電話９０との通話を要求し、ＩＰ網を利用した低料金の国際通話を行うことができる。
【００３４】
次に、図２に示す正面図及び図３に示す左側面図と共に、サーバ発呼ユニット７０の外観について説明する。
サーバ発呼ユニット７０は、半透明部材を使用して正面視帆立貝型（円形の一周部を幅方向に広い長方形に突出させて形成した形状）で側面視略長方形に形成した本体ケース７５を備える。該本体ケース７５上方の長方形の突出部には、携帯電話５０の外部接続用インタフェース６７に接続する携帯電話接続用インタフェース７４を備え、該携帯電話接続用インタフェース７４の内側に接続して本体ケース７５内部に基盤７８を備える。
【００３５】
本体ケース７５は、製造途中では上下半分に分割して形成しており、上半分の上部ケース７５ａ（図３）に備えた凸部（図示省略）を、下半部の下部ケース７５ｂ（図３）に備えた凹部（図示省略）に嵌合して構成する。
【００３６】
本体ケース７５の円部中央には、円形に形成した押下型のスイッチ部７６を備える。該スイッチ部７６の下部内側に位置するように、前記基盤７８には赤色に発光するＬＥＤ７７を備える。
【００３７】
本体ケース７５の下方、すなわち前記長方形の突出部との対称位置には、棒状の連結バー７９（連結部材接続部）を備え、該連結バー７９にはストラップ８０（連結部材）を接続する。該ストラップ８０は、サーバ発呼ユニット７０を携帯電話５０にアクセサリーの如く取り付けるための部材であり、携帯電話５０のストラップ取付部（図示省略）に結ぶための紐部８２（携帯電話取付部）を先端に備えている。
【００３８】
ストラップ８０の胴体部は、弾性力のある樹脂部材をらせん状に巻いて形成した伸縮胴体８１（伸縮部）で形成している。これにより、携帯電話５０のストラップ取付部と外部接続用インタフェース６７との距離が離れていても、上記ストラップ取付部に紐部８２を結び付けたままで伸縮胴体８１を伸ばし、携帯電話接続用インタフェース７４を外部接続用インタフェース６７に接続できる。
【００３９】
以上のように形成したサーバ発呼ユニット７０に対し、基盤７８に搭載されている制御回路の構成を、図４の回路ブロック図と共に説明する。
サーバ発呼ユニット７０は、ＣＰＵで構成した制御装置７２を備えており、該制御装置７２は、Ｉ／Ｏインタフェース７１を介して不揮発性メモリ７３、携帯電話接続用インタフェース７４、スイッチ部７６、及びＬＥＤ７７と通信可能に接続している。
【００４０】
前記不揮発性メモリ７３は、発信側中継サーバ１０の国番号（この実施形態では日本国を示す“１”）、発信側中継サーバ１０の電話番号であるサーバ電話番号、サーバ発呼ユニット７０の固有ＩＤであるユニットＩＤ、携帯電話５０に前記サーバ電話番号へ架電させる架電制御プログラム（ＰＧ）、前記ユニットＩＤを発信側中継サーバ１０送信するＩＤ送信プログラム、及び、ＬＥＤを数秒間点滅して点灯させるＬＥＤ発光プログラムを格納している。
【００４１】
前記携帯電話接続用インタフェース７４は、前述したように携帯電話５０の外部接続用インタフェース６７に接続するインタフェース（接続手段）であり、携帯電話５０との通信を実現する。これにより、前記架電制御プログラム及びＩＤ送信プログラムを実行した際には、制御装置７２が携帯電話接続用インタフェース７４を介して携帯電話５０を一部制御することが可能となる。
【００４２】
前記スイッチ部７６は、押下された際に接点が接触して押下信号を送信するスイッチで構成する。該押下信号は、前記架電制御プログラムを起動する起動信号となる。これによりスイッチ部７６は、サーバ発呼ユニット７０による携帯電話５０の制御の開始を指示する手段（制御開始指示手段）として機能する。
前記ＬＥＤ７７は、前述したとおり赤色に発光するＬＥＤであり、前記ＬＥＤ発光プログラムによる制御装置７２の制御に従って数秒間点滅発光する。
【００４３】
以上に説明した回路構成、及び外観を備えたサーバ発呼ユニット７０により、利用者にスイッチ部７６が押下されると、その押下信号に従って制御装置７２が各プログラムを実行し、携帯電話５０の動作を一部制御して、発信側中継サーバ１０への架電及びデータ送信を実行することができる。
【００４４】
次に、図５に示す回路ブロック図と共に、携帯電話５０の制御回路について説明する。
携帯電話５０は、バス５１に、通信装置５２、液晶モニタ５３、Ｄ／Ａ変換器５４、Ａ／Ｄ変換器５６、キー入力装置５８、楽音生成用音源５９、タイマ６２、ＣＰＵ６３、ＲＯＭ６４、ＲＡＭ６５、フラッシュメモリ６６、及び外部接続用インタフェース６７を接続して構成する。
【００４５】
前記Ｄ／Ａ変換器５４には、通話用スピーカ５５を接続し、前記Ａ／Ｄ変換器５６にはマイクロフォン５７を接続している。
前記通信装置５２には、アンテナ５２ａを接続し、前記楽音生成用音源５９には、Ｄ／Ａ変換器６０を介して楽音用スピーカ６１を接続している。
【００４６】
前記楽音生成用音源５９は、ＲＡＭ６５やフラッシュメモリ６６に記憶されている楽音データを楽曲に従って読み出すと共に、読み出した楽音データを用いてデジタル楽音信号を生成する音源回路を備えている。楽音データを楽曲に従って読み出す読み出し機能は、例えば、ＲＯＭ６４に記憶されたシーケンサ・プログラムにより実現し、ＣＰＵ６３によって楽曲データに基づく自動演奏を制御する。楽音生成用音源５９から出力したデジタル楽音信号は、Ｄ／Ａ変換器６０にてＤ／Ａ変換して楽音用スピーカ６１から楽音として放音する。
【００４７】
前記ＲＡＭ６５は、各種データを一時的に記憶し、ＣＰＵ６３が各種プログラムを実行する際のワークエリアとして機能する。
フラッシュメモリ６６は、不揮発性かつ書き換え可能なメモリであり、各種データを書き込み格納する。ＲＯＭ６４は、ＣＰＵ６３が実行するブラウザ（ブラウザソフトウェア）等のプログラムを格納している。
【００４８】
外部接続用インタフェース６７は、外部装置と接続するためのインタフェースであり、例えば適合したインタフェースケーブルを使用してパーソナルコンピュータとデータ通信するといったことを可能にする。この実施形態では、サーバ発呼ユニット７０の携帯電話接続用インタフェース７４を接続し、サーバ発呼ユニット７０が携帯電話５０を制御する制御信号の受信を可能にする。
【００４９】
以上の構成により、携帯電話５０は、サーバ発呼ユニット７０から受信する制御信号に従った架電及びデータ送信を実行することができ、着信側中継サーバ３０に架電後は通常の通話処理を実行することができる。
【００５０】
次に図６に示す回路ブロック図と共に、発信側中継サーバ１０の制御回路について説明する。
発信側中継サーバ１０は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭで構成した制御装置１２を備えており、該制御装置１２は、Ｉ／Ｏインタフェース１１を介して音声通信装置１３、ＩＰ通信装置１４、記憶装置１５、モニタ１６、キーボード１７、及びマウス１８と通信可能に接続している。
【００５１】
前記音声通信装置１３は、電話回線、すなわち公衆電話回線３と接続するモデムで構成し、制御装置１２の制御に従って、公衆電話回線３からの音声受信、及び公衆電話回線３への音声送信を実行する。
【００５２】
前記ＩＰ通信装置１４は、ＩＰ接続可能なＬＡＮカードで構成し、ルータ等を介してインターネット４に接続可能に構成している。この実施形態では、インターネット４を介して着信側中継サーバ３０とデータ通信する。
【００５３】
前記記憶装置１５は、ハードディスクで構成し、課金データベース（ＤＢ）、ＩＤ認証プログラム、プッシュ要求プログラム、課金プログラム、データ発信プログラム、及びＩＰ電話プログラムを格納する。
【００５４】
上記課金データベースは、サーバ発呼ユニット７０のユニットＩＤと該サーバ発呼ユニット７０の残金を格納している。
【００５５】
上記ＩＤ認証プログラムは、携帯電話５０を介してサーバ発呼ユニット７０から受信するユニットＩＤが正当か否か、及び課金データベースに残金があるか否かを確認してユーザ認証を実行する。
【００５６】
上記プッシュ要求プログラムは、「ご利用ありがとうございます。相手先の国番号と電話番号を入力して＃を押してください。日本国内の場合は、市外局番から入力してください。」といった音声を数秒間で再生して携帯電話５０に送信し、国番号と電話番号の入力を利用者に要求する。
【００５７】
また、前述したサーバ発呼ユニット７０のＬＥＤ７７は数秒間点滅するように設定している。これにより、日本語が聞き取れる利用者は音声案内に従って入力を開始でき、外国人旅行者等の日本語が聞き取れない利用者は、ＬＥＤ７７の点滅発光の停止を確認して入力を開始することができる。
【００５８】
上記課金プログラムは、発信側中継サーバ１０と着信側中継サーバ３０と通信が確立後、１分単位（所定時間単位）の通話料金を求める通話料金算出処理と、算出した通話料金を課金データベースから減算する通話料金減算処理を実行する。なお、通話料金の残高が０円となると、通話を終了するように制御装置１２に終了信号を送信する処理も実行し、これにより国際通話を強制的に切断する。
【００５９】
上記データ発信プログラムは、着信側中継サーバ３０に対して相手先である固定電話９０の電話番号を送信する。
【００６０】
上記ＩＰ電話プログラムは、音声フィルタモジュールを内蔵しており、アナログ音声をデジタル化する処理、及びデジタル化された音声を復元する処理を実行する。また、デジタル化した音声データをＩＰパケットに埋め込み、ＶｏＩＰ−ＧＷを利用して送受信する処理も実行する。
【００６１】
なお、制御装置１２で実行するこれらの各プログラムは、それぞれを複数ずつ同時処理することが可能である。これにより、複数の携帯電話５０から架電された場合であっても、制御装置１２は問題なく並列処理を実行し、多数の通話を同時確立することができる。
【００６２】
前記モニタ１６は、画像を表示する表示手段であり、ＣＲＴディスプレイ若しくは液晶ディスプレイで構成する。
【００６３】
前記キーボード１７は、アルファベットや数字をキー入力するキー入力装置で構成し、前記マウス１８は、２次元座標での位置とクリック信号を送信する座標入力装置で構成して、双方によってオペレータ（係員）からの命令などを入力する入力手段を構成する。
【００６４】
以上の回路構成により、発信側中継サーバ１０は、アナログの音声が伝送される公衆電話回線３とデジタルデータが伝送されるインターネット４との橋渡しとして、携帯電話５０から受信する音声を中継する処理を実行する。また、ユニットＩＤによるＩＤ認証で不正利用を防止し、通話時間に対応する分だけ通話料金を課金データベースから減算する課金処理も実行する。
【００６５】
次に図７に示す回路ブロック図と共に、着信側中継サーバ３０の制御回路について説明する。
着信側中継サーバ３０は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭで構成した制御装置３２を備えており、該制御装置３２は、Ｉ／Ｏインタフェース３１を介して音声通信装置３３、ＩＰ通信装置３４、記憶装置３５、モニタ３６、キーボード３７、及びマウス３８と通信可能に接続している。
【００６６】
前記記憶装置３５は、ハードディスクで構成し、相手先発呼プログラム、及びＩＰ電話プログラムを格納する。
【００６７】
上記相手先発呼プログラムは、発信側中継サーバ１０から受信した相手先の電話番号に対して架電する処理を実行する。
【００６８】
上記ＩＰ電話プログラムは、前記発信側中継サーバ１０のＩＰ電話プログラムと同一の動作を実行する。
【００６９】
他の構成要素については、前述した発信側中継サーバ１０と同一であるので、その詳細な説明を省略する。すなわち、前記音声通信装置３３は、音声通信装置１３と同一であり、前記ＩＰ通信装置３４は、ＩＰ通信装置１４と同一であり、前記モニタ３６は、モニタ１６と同一であり、前記キーボード３７は、キーボード１７と同一であり、前記マウス３８は、マウス１８と同一である。
また、制御装置３２では各プログラムを複数並行処理できる点も、制御装置１２と同一である。
【００７０】
以上の回路構成により、着信側中継サーバ３０は、アナログの音声が伝送される公衆電話回線５とデジタルデータが伝送されるインターネット４との橋渡しとして、発信側中継サーバ１０と送受信するデジタル音声データ、及び固定電話９０と送受信するアナログ音声を中継する処理を実行する。
【００７１】
次に、図８に示す処理フロー図と共に、携帯電話国際ＩＰ通話システム１の全体の動作について説明する。
利用者によって携帯電話５０の外部接続用インタフェース６７にサーバ発呼ユニット７０の携帯電話接続用インタフェース７４が接続され、サーバ発呼ユニット７０のスイッチ部７６が押下されると（ステップｎ１）、サーバ発呼ユニット７０の制御装置７２は架電制御プログラムを実行し、発信側中継サーバ１０に架電するよう携帯電話５０のＣＰＵ６３に指示する（ステップｎ２）。
【００７２】
このとき、サーバ発呼ユニット７０の制御装置７２はＬＥＤ発光プログラムも実行し、ＬＥＤ７７の点滅発光を開始する。またこれと共に、ＩＤ送信プログラムも実行し、サーバ発呼ユニット７０の固有ＩＤであるユニットＩＤの発信側中継サーバ１０への送信を、携帯電話５０に要求する。
【００７３】
架電要求を受けた携帯電話５０のＣＰＵ６３は、発信側中継サーバ１０に架電する（ステップｎ３）。このとき、架電後の通話確立直後に、前記ＩＤ送信プログラムの要求に従って、携帯電話５０が発信側中継サーバ１０に対して前記ユニットＩＤを送信する処理も実行する。
【００７４】
携帯電話５０からの架電を受け付けた発信側中継サーバ１０は、ＩＤ認証プログラムを実行して携帯電話５０から受信した前記ユニットＩＤを認証すると共に、プッシュ要求プログラムを実行して国番号と電話番号の入力を促すアナウンスの再生を行う（ステップｎ４）。
【００７５】
利用者によって携帯電話５０のキー入力装置５８が操作され、相手先の国番号及び電話番号が入力されると（ステップｎ５）、該入力はプッシュ回線を通じて発信側中継サーバ１０が受信する。
【００７６】
発信側中継サーバ１０の制御装置１２は、ＩＰ電話プログラムを実行し、着信側中継サーバ３０と発信側中継サーバ１０との間でＩＰ通話が可能な状態にし、これと共にデータ発信プログラムを実行して、受信した入力番号（国番号及び電話番号）を着信側中継サーバ３０に送信する（ステップｎ６）。
【００７７】
着信側中継サーバ３０の制御装置３２は、ＩＰ電話プログラムを実行して着信側中継サーバ３０と発信側中継サーバ１０との間でＩＰ通話が可能な状態にし、これと共に相手先発呼プログラムを実行して、相手先の電話番号に架電する（ステップｎ７）。
【００７８】
相手先である固定電話９０が応答すると（ステップｎ８）、発信側中継サーバ１０及び着信側中継サーバ３０の中継を介して、携帯電話５０と固定電話９０との国際通話が実現する（ステップｎ９）。
【００７９】
この国際通話が開始されてから終了するまでの間、発信側中継サーバ１０は課金プログラムを実行して課金データベースに対して分単位で課金し、前払いされた料金を超過した場合に強制的に切断するように、残金を随時確認する（ステップｎ１０）。
【００８０】
携帯電話５０の電源ボタン（図示省略）が押下されるか、固定電話９０の受話器が置かれるかして、利用者と相手先との通話が終了すると（ステップｎ１１）、発信側中継サーバ１０は、課金プログラムで最終的な課金処理を実行し（すなわち通話終了時の半端時間に対する課金を実行）、処理を終了する（ステップｎ１２）。
【００８１】
以上の動作により、利用者はサーバ発呼ユニット７０のスイッチ部７６を押下し、相手先の国番号と電話番号を入力するだけで、ＩＰ通話を利用した低料金の国際電話を代金前払い方式で実行することが可能となる。
【００８２】
すなわち、従来のプリペイドカードを利用した代金前払い方式の電話、すなわちプリペイド携帯電話を使用する際に必要であったように、プリペイドカード番号（この実施形態で言えばユニットＩＤに相当）を携帯電話５０で手入力するといった行為が不要となり、スイッチ部７６を押下するだけのワンタッチ操作で処理することができる。
【００８３】
また、上記ワンタッチ操作のみで発信側中継サーバ１０に架電するため、従来のように発信側中継サーバ１０の電話番号を手入力して電話するといった行為も不要となる。これらにより、操作の利便性が飛躍的に向上する。
【００８４】
さらに、一般にアナログ接続に比較してデータ通信料金が大幅に低価格に設定されているＩＰ接続を利用し、通話料金の高い国際間をＩＰ通話で接続して低料金化を図ることができる。
【００８５】
このように、利用者は簡単な操作で低料金に国際電話を行うことができ、利用者の満足度を向上させることができる。
【００８６】
なお、発信側中継サーバ１０又は／及び着信側中継サーバ３０は、複数設置してもよい。発信側中継サーバ１０を複数設置した場合には、携帯電話５０からのアクセスポイントが増加し、携帯電話５０と発信側中継サーバ１０との間の通話料金を抑えることができる。着信側中継サーバ３０を複数設置した場合には、着信側中継サーバ３０と相手先の電話（例えば固定電話９０）との通話料金を安くすることができると共に、複数国に備えた場合には国際電話できる国が増加する。
【００８７】
この場合、課金データベースは発信側中継サーバ１０ではなく、課金サーバに格納して該課金サーバをインターネット４に接続して別個に設けることが望ましい。これにより、アクセスポイントとして利用する発信側中継サーバ１０の違いに係わらず、課金データを一元管理して確実に課金を行うことが可能となる。
【００８８】
また、課金データベースは、前払い金データとしてサーバ発呼ユニット７０にそれぞれ格納し、課金データベースを必要としない構成としてもよい。これにより、課金データベースによって複数のサーバ発呼ユニット７０の課金データを管理する必要がなくなり、より簡単なシステム構成とすることができる。
【００８９】
また、着信側中継サーバ３０に、相手側の通話装置を識別し、該通話装置に対応した通話方式で通話を行う機能を備えてもよい。この場合、相手先の通話装置が固定電話や携帯電話であれば、上述した実施形態の処理を実行し、相手先の通話装置がＩＰ電話であった場合には、発信側中継サーバ１０から受信したパケットデータ（音声をＩＰパケットに埋め込んだもの）をそのまま相手先のＩＰ電話に転送するように構成すると良い。これにより、利用可能な通話方式が増加し、利用者が特別の知識を有さずとも、様々な通信機器を利用して国際通話を行うことが可能となる。
【００９０】
また、サーバ発呼ユニット７０に携帯電話５０のタイプ（種類）を識別する機能を備えてもよい。この場合は、携帯電話５０のタイプ別にそれぞれのプログラムを格納しておき、識別したタイプに対応したプログラムを実行するように構成すればよい。これにより、多種多様な携帯電話５０に対応し、利用者の有する携帯電話５０のタイプに係わらず、簡単な操作で低料金な国際電話を利用することが可能となる。
【００９１】
また、ＬＥＤ７７を表裏両面に備える、あるいは側面に備える構成でもよい。これにより、携帯電話５０のタイプによってサーバ発呼ユニット７０を接続する際の向きが変わっても、携帯電話５０を正面に向けたままで入力開始時を知ることができる。
【００９２】
また、サーバ発呼ユニット７０にスイッチ部７６を備えず、携帯電話接続用インタフェース７４が携帯電話５０の外部接続用インタフェース６７に接続された時にスイッチＯＮとなり、該スイッチＯＮを図８のステップｎ１で説明したスイッチ部７６押下と同一に扱って、以降の動作を実行するように構成しても良い。
【００９３】
これにより、携帯電話接続用インタフェース７４を、サーバ発呼ユニット７０で携帯電話５０の制御の開始を指示する手段（制御開始指示手段）として機能させて回路構成を簡略化すると共に、利用者がスイッチ部７６を押下する動作も省略し、より一層操作を簡略化することができる。
【００９４】
この発明の構成と、上述の実施形態との対応において、
この発明のＩＰ通話接続システムは、実施形態の携帯電話国際ＩＰ通話システム１に対応し、
以下同様に、
ＩＰ網は、インターネット４に対応し、
第１中継装置は、発信側中継サーバ１０に対応し、
第２中継装置は、着信側中継サーバ３０に対応し、
発呼制御装置は、サーバ発呼ユニット７０に対応し、
通知手段は、ＬＥＤ７７に対応し、
着信側通話装置は、固定電話９０に対応し、
着信側特定情報は、固定電話９０の電話番号に対応し、
課金手段は、課金プログラムを実行する制御装置１２に対応し、
通話料金を減算する制御手段は、課金プログラムを実行する制御装置１２に対応し、
通話料金算出処理は、課金プログラム内の通話料金算出処理に対応し、
課金処理は、課金プログラム内の通話料金減算処理に対応し、
送信処理は、ＩＤ送信プログラムで実行する処理に対応し、
データベースは、課金データベースに対応し、
金額情報は、課金データベースに格納した残金に対応し、
制御装置特定情報は、ユニットＩＤに対応するも、
この発明は、上述の実施形態の構成のみに限定されるものではなく、多くの実施の形態を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】携帯電話国際ＩＰ通話システムのシステム構成図。
【図２】サーバ発呼ユニットの外観を示す正面図。
【図３】サーバ発呼ユニットの外観を示す左側面図。
【図４】サーバ発呼ユニットの制御回路を示すブロック図。
【図５】携帯電話の制御回路を示すブロック図。
【図６】発信側中継サーバの制御回路を示すブロック図。
【図７】着信側中継サーバの制御回路を示すブロック図。
【図８】携帯電話国際ＩＰ通話システムの全体の動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
１…携帯電話国際ＩＰ通話システム
４…インターネット
１０…発信側中継サーバ
１２…制御装置
３０…着信側中継サーバ
５０…携帯電話
７０…サーバ発呼ユニット
７７…ＬＥＤ
９０…固定電話
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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