(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テーブルと複数のメール処理部を有する電子メール転送処理サーバにおいて、
前記テーブルは、受信者名と該受信者の回覧順序を含む回覧状況と、メッセージと、受信者一人あたりの回覧の制限時間と、全回覧期間とを有し、
前記メール処理部は、
一つ前に回覧していた受信者のメール処理部から渡されたテーブルを受取る手段と、
受取ったテーブルを読み取って該テーブルを端末に送る手段と、
前記端末から送られた回覧状況に受信者名が追記された場合には、全回覧期間を変更せずに受信者一人あたりの回覧の制限時間を変更して、前記端末から送られた回覧状況とメッセージと変更した制限時間を前記テーブルに反映して、テーブルを作成する手段と、
作成されたテーブルを、回覧の発信者と上流の受信者のメール処理部に渡す手段とを有する、
ことを特徴とする電子メール転送処理サーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は電子メール転送処理サーバに係り、特にサーバを介して行う電子メールサービスにおいて、発信者から複数の受信者を宛先として回覧形式でメールを転送する場合、回覧の途中で受信者を追加したり、回覧に対する意見を把握できるようにしたものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ワークステーションやパソコン等の端末を社内用ネットワーク（関連会社と接続されたネットワークも含む）に接続して、発信者が受信者に対してメッセージを送信することができる電子メールサービスはよく知られているものである。
【０００３】
この電子メールサービスにおいて、受信者が予め指定されている複数人の場合である回覧形式で電子メールを転送する場合は、各端末においてその回覧された電子メールを保持可能な期限を持たせ、その期限内に受信者がこれを読み出さなかったとき、つまり期限内に受信しなかった場合には自動的に次の宛先に電子メールがスキップされる。この場合前記期限として一端末あたり例えば２日が規定される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで回覧形式で電子メールを利用する場合、発信者は一通り回覧が終了するまではその結果を得ることができなかった。また受信者側でも、電子メールにコメントを追記する場合や、順次承認の必要な内容である場合などにおいては、宛先の経路や自分以前の受信者の受信状態を知る必要がある。
【０００５】
また不在等の理由で受信をスキップされた側としても、そのとき丁度受信できない状態にあった場合、既にスキップされていると、受信の機会を失ったことになってしまう。また回覧中に受信者の追加が必要となった場合にも、受信者側では対処できなかった。
【０００６】
本発明はこのようなことを改善するため、電子メール転送処理サーバにおいて、回覧形式の電子メール自体を回覧するだけでなく、回覧宛先の受信状況も把握し、かつスキップされたものに対して受信の機会を与えることを可能とし、しかも受信者側で受信者を全回覧期間を変更せずに追加可能とする等により受信の機会及び情報伝達の機会を増やしたり、発信者が受信状況の確認できるようにすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明では、図１（Ａ）に示す如く、サーバ１に端末Ａ、Ｂ、Ｃ・・・に対するメール処理部１０、１１、１２・・・を設ける。メール処理部１０には発信箱１０−１と受信箱１０−２が設けられ、発信箱１０−１にはテーブル作成部１０−３、テーブル送信部１０−４、テーブル検索部１０−５が設けられ、受信箱１０−２にはテーブル受取部１０−６、テーブル読取部１０−７が設けられる。メール処理部１１、１２もメール処理部１０と同様に構成されている。
【０００８】
端末には、メール条件入力部、メール受信部、メール内容更新部等が設けられている。説明の簡略化のため、図１（Ａ）に示す如く、端末Ａにはメール条件入力部Ａ−１とメール受信部Ａ−２が示され、端末Ｂ、Ｃにはメール受信部Ｂ−２、Ｃ−２及びメール内容更新部Ｂ−３、Ｃ−３が示されている。
【０００９】
また図１（Ｂ）に示す如く、回覧用のテーブルＴには受信者名欄と受信状況欄を有する回覧状況と、発信者が記入したメッセージとそれに対する受信者のコメントを有する回覧情報が設けられている。
【００１０】
【作用】
発信者ａが端末Ａからメッセージを端末Ｂの受信者ｂ、端末Ｃの受信者ｃにそれぞれ回覧する場合について説明する。
【００１１】
発信者ａは、端末Ａのメール条件入力部Ａ−１より、受信者名Ｂ、Ｃ、発信者名Ａと回覧すべきメッセージを入力する。これによりメール処理部１０のテーブル作成部１０−３が、図１（Ｂ）に示す如きテーブルＴを作成する。テーブル作成部１０−３で作成された状態では、当然のことながらテーブルＴの受信状況の項は空欄である。
【００１２】
テーブル送信部１０−４はこのテーブルＴの受信者名をみて端末Ｂにこれを送信する。これにより、テーブルＴはメール処理部１１のテーブル受取部１１−６に保持される。これによりテーブル受取部１１−６はメール受信部Ｂ−２に対して回覧用のテーブルＴを受取ったことを報告する。
【００１３】
メール受信部Ｂ−２ではこれを読み取るため、テーブル読取部１１−７に対し、読み取りを指示する。これによりテーブル読取部１１−７はテーブル受取部１１−６からテーブルＴを受け取り「済」を入力し、これらを端末Ｂに送り表示させる。端末Ｂでは受信者ｂがこれをみて、例えばコメントとして「依存なし」をメール内容更新部Ｂ−３により入力する。このコメントと、前記「済」と、テーブルＴがテーブル作成部１１−３に送出されて、「済」とコメントが記入されたテーブルＴが作成される。そしてこれがテーブル送信部１１−４から次の回覧先であるメール処理部１２に送出される。
【００１４】
メール処理部１２でも同様な処理が行われる。そして他に回覧先がなければ、テーブル送信部１２−４がメール処理部１０のテーブル受取部１０−６に送信する。テーブル受取部１０−６はこれをみて自分が発信元であることを認識してテーブル読取部１０−７に通知する。テーブル読取部１０−７はこれによりテーブルＴを読み取り、端末Ａのメール受信部Ａ−２に送出し、これにより端末ＡにテーブルＴが表示される。発信者ａはこれをみて、回覧先の意見を知ることができる。
【００１５】
ところで、受信者が例えば不在のとき、テーブルＴは所定時間そのメール処理部で保持されたのち、これをスキップして次の回覧先に転送される。このとき受信状況には「未」が記入されている。例えば受信者ｂが不在のためテーブルＴを回覧できなかったとき、テーブル受取部には回覧期間内は、その回覧のコピーが保持されているので、受信者ｂはメール受信部Ｂ−２よりこれを読み出すことができる。
【００１６】
また発信者ａは、テーブル検索部１０−５を制御して受信先の受信箱を順次検索できる。この場合、スキップされた受信者のテーブル受取部にはテーブルＴのコピーが残っている。コピーと回覧するテーブルＴとでは識別番号が異なるので区別することができる。
【００１７】
受信者も、それぞれのテーブル検索部を制御して受信先の受信箱を検索することができる。例えばスキップされた受信者は、全回覧者の期限が過ぎるまで、メールがコピーされているので、これによりテーブル受取部を順次検索してテーブルＴの存在位置を検知し、これを自分のところに読み出し、コメントを記入し、「未」を「済」に訂正して、検知先のテーブル受取部に送信して書き替えることができる。
【００１８】
更に受信者では、発信者が入力した受信者名に更に他の受信者名を追加することができ、回覧手順を変更することができる。しかもこのとき全回覧期間を変更せずに受信者一人あたりの回覧の制限時間を変更して追加することができる。
このようにして発信者は回覧者全体の回覧状況を把握することができ、また各受信者もお互いの受信状況を知ることができる。発信者は回覧が終了する前でも、回覧状況を見て確認することができる。各受信者も回覧メール全体を把握することができるため、情報のつながりを理解し易い。
【００１９】
また受信の機会を一旦逃がした受信者に対しても、コピーが残してあるので、受信の機会を増やすことができる。更に回覧中に必要と気付いた受信者の追加等も行うことができるため、情報伝達の機会を増やすことができる。
【００２０】
【実施例】
本発明の一実施例を図２〜図５にもとづき説明する。図２は本発明の一実施例構成図、図３は本発明における回覧用のメールであるテーブル説明図、図４は本発明における送信メール検索状態説明図、図５は本発明の動作説明図である。
【００２１】
図２において、図１と同記号は同一部を示し、１はサーバ、１０は端末Ａに対するメール処理部、１１は端末Ｂに対するメール処理部、１３は端末Ｄに対するメール処理部である。１０−１は発信箱、１０−２は受信箱、１０−３はテーブル作成部、１０−４はテーブル送信部、１０−５はテーブル検索部、１０−６はテーブル受取部、１０−７はテーブル読取部、１１−１は発信箱、１１−２は受信箱、１１−３はテーブル作成部、１１−４はテーブル送信部、１１−５はテーブル検索部、１１−６はテーブル受取部、１１−７はテーブル読取部、１１−８は制限時間確認部、１１−９はテーブルコピー部、１１−１０はテーブル更新部、１３−１は発信箱、１３−２は受信箱、１３−３はテーブル作成部、１３−４はテーブル送信部、１３−５はテーブル検索部、１３−６はテーブル受取部、１３−７はテーブル読取部、１３−８は制限時間確認部、１３−９はテーブルコピー部、１３−１０はテーブル更新部、Ａ−１はメール条件入力部、Ａ−２はメール受信部、Ａ−３はメール内容更新部、Ｂ−１はメール条件入力部、Ｂ−２はメール受信部、Ｂ−３はメール内容更新部、Ｄ−１はメール条件入力部、Ｄ−２はメール受信部、Ｄ−３はメール内容更新部である。
【００２２】
サーバ１は各端末Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ・・・間のメールの送受信を制御するものであり、端末Ａに対するメール処理部１０、端末Ｂに対するメール処理部１１、端末Ｃに対するメール処理部１２、端末Ｄに対するメール処理部１３が設けられている。図２には、図示簡略化のため、図１に示した端末Ｃとメール処理部１２を省略している。サーバ１はホストプロセッサに設けているが、これに限定されるものではなく、例えば特定の端末Ａに設けてもよい。
【００２３】
メール処理部１０は、他の端末に対してメールを送信制御するための発信箱１０−１と、他の端末からメールを受信制御するための受信箱１０−２が設けられている。
【００２４】
発信箱１０−１には、図３に示す如き、回覧用のメールであるテーブルＴを作成するテーブル作成部１０−３、このテーブルＴを受信者側の端末に送信したり、受信者が追記されたときその新しい回覧順の受信者名を送信するテーブル送信部１０−４、すでに送信ずみのテーブルＴがどこのメール処理部に位置しているのかを検索するテーブル検索部１０−５等が設けられる。
【００２５】
受信箱１０−２には、他から送信されてきたテーブルＴを受信するテーブル受取部１０−６、受信したテーブルを読み取り、これを端末Ａに送出するテーブル読取部１０−７が設けられている。受信箱１０−２は、説明簡略化のため図示省略しているが、他のメール処理部１１等と同様に、制限時間確認部、テーブルコピー部、テーブル更新部が設けられている。
【００２６】
メール処理部１１は、メール処理部１０と同様に発信箱１１−１と受信箱１１−２が設けられており、発信箱１１−１にはテーブル作成部１１−３、テーブル送信部１１−４、テーブル検索部１１−５が設けられ、受信箱１１−２にはテーブル受取部１１−６、テーブル読取部１１−７、制限時間確認部１１−８、テーブルコピー部１１−９、テーブル更新部１１−１０が設けられている。
【００２７】
制限時間確認部１１−８は受信したテーブルＴを、そのテーブルに記入された期間経過したときテーブルをコピー指示したり、コピー後このテーブルを次の受信者にスキップしたり、またこのコピーを全回覧期間保持するための制限時間確認を行うものであり、タイマを有する。テーブルコピー部１１−９は、この端末Ｂに送信されたテーブルが所定の期限経過しても受信者ｂがこれを読み取らなかったとき、この受信したテーブルＴをコピーして、別の識別番号を付加してコピーであることを区別可能にし、これをテーブル受取部１１−６で保持するものである。テーブル更新部１１−１０は、テーブル受取部１１−６で保持しているテーブルＴに対し、他の端末からの指示により更新する場合の処理を行うものである。
【００２８】
メール処理部１３も、メール処理部１１と同様に構成されている。また図１におけるメール処理部１２も、メール処理部１１、１３と同様に構成されている。端末Ａはメール条件入力部Ａ−１、メール受信部Ａ−２、メール内容更新部Ａ−３等が設けられ、ワークステーション、パソコン等で構成されている。
【００２９】
メール条件入力部Ａ−１は、発信者ａ（回覧されるテーブルを受信するときは受信者ａとなる）が回覧用のテーブルを作成するとき、このテーブルに記入する条件例えば回覧先の受信者名（端末Ｂ、Ｃ・・・等）、１端末あたりのテーブル保持期限、メッセージ内容等を入力するものである。更にメール条件入力部Ａ−１は、すでに発信ずみのテーブルを読み取るための指示も入力する。
【００３０】
メール受信部Ａ−２は受信したテーブルＴをテーブル読取部１０−７から受取り、これを図示省略した表示部に表示するものである。
メール内容更新部Ａ−３は発信者が送出したテーブルＴに、コメントを記入したり、あるいは回覧者を追加する等のメール内容を更新するための入力処理を行うものである。
【００３１】
端末Ｂ、Ｃ、Ｄもそれぞれ端末Ａと同様に構成されている。
本発明の動作を図５に示すフローチャートにもとづき、端末Ａから発信者ａが、端末Ｂ、Ｃ、Ｄの各受信者ｂ、ｃ、ｄに対しメールを回覧する場合について説明する。
【００３２】
（１）  発信者ａは端末Ａを使用してそのメール条件入力部Ａ−１から発信メールに対する条件を入力する。例えば受信者名及びその順番Ｂ、Ｃ、Ｄ、受信者１人あたりのメール保持期限２日、メッセージの内容を入力する。これによりメール条件入力部は受信者の数と前記受信者１人あたりのメール保持期限から発信者に返却されるまでの期間等を演算（前記の場合は２日×３＝６日）し、前記条件とともに、これらをメール処理部１０のテーブル作成部１０−３に送出する。テーブル作成部１０−３は、予め保持しているメール・テーブル・フォーマットにこれらの事項を記入し、識別子を記入して図３（Ａ）に示す如き、回覧用のテーブルＴつまりメールテーブルを作成する。
【００３３】
（２）  テーブル作成部１０−３は、この作成した、図３（Ａ）に示す如き、テーブルＴをテーブル送信部１０−４に送出する。テーブル送信部１０−４ではこれをみて次の受信者名がＢであることを認識し、端末Ｂのメール処理部１１にこのテーブルＴを送信する。
【００３４】
（３）  メール処理部１１では、受信箱のテーブル受取部１１−６にこのテーブルＴが受信される。そしてこのテーブルＴを受信したことが端末Ｂのメール受信部Ｂ−２に通知され、これが端末Ｂに表示される。
【００３５】
（４）  受信者ｂがこの表示をみて、メール受信部Ｂ−２からメール取出信号を入力すると、これがテーブル読取部１１−７に伝達される。テーブル読取部１１−７はテーブル受取部１１−６から前記テーブルＴを受取り、その受信状況の該当項目の「未」を、「済」に訂正しこれを端末Ｂに送る。端末ＢではこのテーブルＴを図示省略した表示部に表示し、受信者ｂがコメント、例えば「依存なし」を入力すると、メール内容更新部Ｂ−３がこれと、表示されていたテーブルＴをテーブル作成部１１−３に伝達される。これによりテーブル作成部１１−３は、このコメント（依存なし」をテーブルＴの回覧情報のＢの欄に、図３（Ｂ）に示す如く記入し、これをテーブル送信部１１−４に送出する。テーブル送信部１１−４では、回覧状況より、次の受信者の有無を認識し、これを端末Ｃに転送する。このようにして順次回覧用のメールであるテーブルＴが順次各受信者に対し回覧されることになる。
【００３６】
（５）  端末Ｃでは、前記と同様に受信箱１２−２のテーブル受取部１２−６で受信し、これをメール受信部Ｃ−２に通知する。しかし端末Ｃでは受信者ｃが、例えば病気で休んでいるため、これを受信表示することができない。そして、図１、図２では図示省略された制限時間確認部が制限期限の２日が経過されたと判断したとき、同じく図示省略されたテーブルコピー部がこれをコピーして、別の識別番号を付加し、テーブル受取部１２−６にこのコピーを残留させ、また回覧されたテーブルＴをテーブル送信部１２−４に送出する。テーブル送信部１２−４ではこれを次の受信者ｄの端末Ｄのメール処理部１３に送信する。このとき、テーブルＴの回覧状況のＣの項は「未」のままである。テーブルは残留されて（５）′に進み、次の受信者があれば転送され、なければ発信者の受信へと進む。
【００３７】
端末Ｄでは、受信者ｃがスキップされたこのテーブルＴを前記端末Ｂの場合と同様に受信して「未」を「済」に訂正し、これを端末Ｄに表示し、コメント「反対です」を入力する。メール内容更新部Ｄ−３はこのコメントと表示されたテーブルＴをテーブル作成部１３−３に送出する。テーブル作成部１３−３では、これらにもとづき、図３（Ｂ）に示す如きテーブルＴを作成し、テーブル送信部１３−４に送出する。テーブル送信部１３−４では次の受信者のないことを認識し、これを発信者ａのメール処理部１０に送信する。
【００３８】
メール処理部１０ではこれを受信箱１０−２のテーブル受取部１０−６で受信し、テーブル読取部１０−７を経由して端末Ａのメール受信部Ａ−２にこれが受信され、端末Ａに表示される。これにより発信者ａは自分の発信したメッセージに対し、受信者ｂは依存がないこと、受信者ｃはスキップされたこと、受信者ｄは反対であることを認識する。
【００３９】
なお、端末Ｃのテーブル受取部１２−６に残留されたコピーは、発信者に返却されるまでの期間つまり回覧許要期間が経過したとき、そのメール処理部１２に設けられている制限時間確認部からの制御信号にもとづき削除される。
【００４０】
（６）  ところで受信できないまま次にメールが回覧された場合は、発信者にテーブルが返却される期日まで、テーブルＴがコピーされてテーブル受取部で保持されている。
【００４１】
例えば端末Ｂにおいて、受信者ｂが出張等のため期限内（例えば２日間）にこれを読み出すことができなかったとき、前記の如く、テーブルが発信者Ａに返却される期日までこれがテーブルコピー部１１−９によりコピーされ、テーブル受取部１１−６で残留保持される。このとき、コピーには本来のテーブルと区別できるために別の識別子が付加される。勿論本来の識別子もこのテーブル受取部１１−６に保持されている。
【００４２】
受信者ｂがスキップされた回覧の存在することに気付いた時点でそのテーブルがまだテーブル受取部１１−６中に存在している場合は、受信者ｂはメール条件入力部Ｂ−１よりテーブル検索部１１−５に対してテーブルＴがどこに保持されているのか検索するとともに、そのテーブルＴを読み出すように指示する。このとき本来のテーブルＴの識別番号、回覧先等は、前記テーブル受取部１１−６のデータをメール受信部Ｂ−２を経由して読み出し、これを表示部に表示することにより認識できる。
【００４３】
テーブル検索部１１−５はこの指示により、メール処理部１２、１３の受信箱のテーブル受取部１２−６、１３−６を順次アクセスし、その識別番号により本来のテーブルを検出する。例えばメール処理部１３のテーブル受取部１３−６でこれを検出する。そしてこれを端末Ｂのメール処理部１１に送出させる。
【００４４】
この送出されたテーブルＴは、テーブル受取部１１−６で受信され、前記の如く端末Ｂの表示部で表示される。このとき「未」は「済」に訂正される。遅れて受信した受信者ｂは例えばコメントを追加し、また「未」を「済」に訂正したテーブルをメール処理部１１に送出する。メール処理部１１では、テーブル更新部１３−１０がこれによりテーブル受取部１３−６に保持されているテーブルＴを更新する。この更新の方法は、例えばＢが遅れて受信するのであれば、そのＢがコメントできる部分及び「済」を記入する箇所にのみ更新を与えるものである。このようにしてスキップされた受信者でも期間内であればテーブルを読み出し、訂正することが可能である。
【００４５】
発信者は、テーブルＴが受信者間を回覧中であってもこれを見ることができる。発信者は、テーブル検索部１０−５に対して現在メールを所有している受信者を検索するように指示する。端末Ａでは本来の回覧メールであるテーブルの識別番号と、受信者名を保持しているので、これらにもとづき検索するよう指示する。これに応じてテーブル検索部１０−５は端末Ｂ、Ｃ、Ｄの受信テーブル受取部１１−６、１２−６、１３−６を順次検索する。
【００４６】
このとき、図４に示す如く、端末Ｂに対する受信箱１１−２のテーブル受取部１１−６にはテーブルは存在しなかったので、次に端末Ｃに対する受信箱１２−２を検索する。この場合受信箱１２−２のテーブル受取部１２−６にはコピーが残留されているが、その識別子は本来のテーブルＴの識別子と異なるので、テーブル検索部１０−５は本来のテーブルＴでないことを識別し、次の端末Ｄに対する受信箱１３−２のテーブル受取部１３−６を検索し、識別子の一致した本来のテーブルＴの存在場所を検出することができる。これにより発信者ａは、この本来のメールであるテーブルＴを受信箱１３−２のテーブル受取部１３−６より取り出して参照することができる。
【００４７】
なおテーブルを回覧中に受信者を追加したい場合、回覧されてきたテーブルを更新する際に新しい回覧順序を作成する。このときこのテーブルの全回覧期間、つまり発信者に返却されるまでの期限は、最初に設定された通りとする。例えば端末Ｂにおいて受信者ｂがこのテーブルＴを読み取り、受信者ｄの次に受信者ｅ、ｆを追加する場合、図３（Ａ）に示すテーブルＴの受信者名のＤの次に端末名のＥ、Ｆを記入する。勿論受信状況は「未」、「未」である。このとき、受信者ｂがテーブルＴを読み出すとき、１日経過しているとすれば、全回覧期間は６日で不変のため、残りの回覧期間は５日となり、１受信者あたりの期限は５日÷４＝１．２５日となる。従って期限の欄は「１．２５日／人；６日／５人」と訂正され、また回覧情報の欄もＥ、Ｆが追加されたものに訂正される。なお識別番号は変更されない。
【００４８】
このようにしてメール内容更新部Ｂ−３により更新が行われたあと、新しいテーブルはテーブル送信部１１−４に送出され、前記と同様に端末Ｃに送信される。このようにしてこの新しいテーブルを元に送信が順次行われる。勿論受信者の追加により、例えばＢ−Ｅ−Ｃ−Ｆ−Ｄのように回覧順序を変更することもできる。
【００４９】
ところで、前記の如く、回覧中に受信者を追加したとき、回覧順序も含めて更新された受信者名がその上流の受信者、発信者にテーブル送信部を経由して送出される。従って受信者ｂが受信者を追加してその回覧順序を、前記の如く、Ｂ−Ｅ−Ｃ−Ｆ−Ｄと変更したとき、これがテーブル送信部１０−４からメール処理部１０のテーブル受取部１０−６に送出され、これが保存されることになる。
【００５０】
もし、受信者ｄが受信者Ｅ、Ｆを追加し、その順序を「Ｂ−Ｃ−Ｄ−Ｅ−Ｆ」と訂正したとき、発信者ａと受信者ｂ、ｃの各メール処理部１０、１１、１２にこれが送信され、保存され、あとでテーブル参照の必要が生じたときの追跡検索用のデータとして利用されることになる。
【００５１】
また発信者及び受信者は、それぞれのテーブル検索部より、前記の如くテーブルＴの位置を検索してこれをそれぞれの端末のメール受信で受信して、そのときのテーブルを参照することにより、受信状況及び追記内容等を把握することができる。
【００５２】
電子メール回覧方式は、特開平１−３０９４４４号公報、特開昭６３−２９００４０号公報等に記載されている。
しかし特開平１−３０９４４４号公報に記載されたものは、回覧先の各ユーザがメールの内容を承認したか否かを記録する内容承認欄を設け、ユーザからの指示によりこの欄に承認情報が記入されるものである。
【００５３】
これに対して本発明では承認欄に承認情報を記入するものではなく、受信者が受信したとき自動的に「済」が記入され、また発信者の記述するメール内容とは別にコメントが付加できるので、発信者のメール内容が変更されることもない。しかも回覧中に受信者を追加することができる。
【００５４】
受信者が発信者の予定していた者以外にまたがったとしても発信者は随時メールのテーブルを見ることができるためどのような状況かを把握することができる。しかも受信者が増加してもその分だけ１人あたりの制限時間が変更され、発信者に戻るまでの返却期間は変わらないので発信者にとっての不都合はない。
【００５５】
なお、回覧者を追加することは、前記特開昭６３−２９００４０号公報に記載されているが、これに記載されたものは追加回覧者リスト名という項目に追加する回覧者を記入するものであり、追加回覧者は最初の回覧者に対して回覧が行われたあと追加回覧者を回覧者名の項に記入したあと、これに対する回覧が行われる。すなわち、回覧順序を変更することはできない。しかも回覧者が追加された分だけ、発信者に戻るまでの返却期間が延期される。
【００５６】
これに対して本発明では回覧者の追加は受信者名の欄を変更するなど回覧テーブルそのものが変更されるので、次の回覧者が受け取る前に追加回覧者の承認が必要と思われるメールに関しては回覧の順序を変更でき、融通性を大きくできる。しかも回覧者が増えても発信者は随時回覧テーブルを見ることができる。また回覧者が増えても発信者に戻るまでの返却期間が変ることはない。
【００５７】
このように本発明によれば回覧メールに対し、発信者や受信者が常に受信状況を把握できるので、発信者は回覧者全体の状況を把握でき、各受信者もお互いの受信状況を知ることができるので、全体としての理解を深めることができる。
【００５８】
またスキップされた受信者でも多少遅れても受信文が読めるので、受信の機会を増やし、より多くの情報を得ることができるようになる。
しかも急な受信者の追加にも早急に対処できる。
【００５９】
【発明の効果】
【００６２】
本発明によれば、回覧されてきたテーブルに、新たに受信者を追加して回覧手順を変更することができる。しかもこの場合このテーブルの全回覧期間を変更することなく受信者を追加することができるので、発信者に対し回覧メールの到着が遅れることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の原理図である。
【図２】本発明の一実施例構成図である。
【図３】本発明における回覧用のメールであるテーブル説明図である。
【図４】本発明における送信メール検索状態説明図である。
【図５】本発明の動作説明図である。
【符号の説明】
１  サーバ
１０  メール処理部
１０−１  発信箱
１０−２  受信箱
１０−３  テーブル作成部
１０−４  テーブル送信部
１０−５  テーブル検索部
１０−６  テーブル受取部
１０−７  テーブル読取部
１１  メール処理部
１１−１  発信箱
１１−２  受信箱
１１−３  テーブル作成部
１１−４  テーブル送信部
１１−５  テーブル検索部
１１−６  テーブル受取部
１１−７  テーブル読取部
１１−８  制限時間確認部
１１−９  テーブルコピー部
１１−１０  テーブル更新部
Ａ  端末
Ａ−１  メール条件入力部
Ａ−２  メール受信部
Ａ−３  メール内容更新部
Ｂ  端末
Ｂ−１  メール条件入力部
Ｂ−２  メール受信部
Ｂ−３  メール内容更新部
【図１】
0003590652.tif 000002
【図２】
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【図３】
0003590652.tif 000004
【図４】
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【図５】
0003590652.tif 000006