【手続補正書】
【提出日】平成29年3月8日(2017.3.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物の根に農業用化学物質を送達するためのユニットであって、
ｉ）１つ以上の根発達領域、及び
ｉｉ）少なくとも１種の農業用化学物質を含有する１つ以上の農業用化学物質領域を含み、
前記農業用化学物質領域は、前記根発達領域が膨張したときに前記少なくとも１種の農業用化学物質を、放出制御方式で根発達領域に放出するように処方されており、かつ
（ａ）前記ユニットが完全に膨張したとき、前記ユニットにおける前記根発達領域の総体積が、少なくとも０．２ｍＬであるか、または（ｂ）乾燥したユニットにおける前記根発達領域対前記農業用化学物質領域の重量比が、０．０５：１から０．３２：１までであるユニット。
【請求項２】
前記ユニットが完全に膨張したとき、前記ユニットにおける前記根発達領域の総体積が、少なくとも０．２ｍＬである請求項１に記載のユニット。
【請求項３】
乾燥したユニットにおける前記根発達領域対前記農業用化学物質領域の重量比が、０．
０５：１から０．３２：１までである請求項１に記載のユニット。
【請求項４】
乾燥したユニットにおける前記農業用化学物質領域対前記根発達領域の重量比が、０．０５：１、０．１：１、０．１５：１、０．２：１、０．２５：１、又は０．３：１である請求項１〜３のいずれか１項に記載のユニット。
【請求項５】
（ａ）前記ユニットが完全に膨張したとき、前記ユニットにおける前記根発達領域の総体積が、少なくとも０．２ｍＬ、少なくとも０．５ｍＬ、少なくとも１ｍＬ、少なくとも２ｍＬ、少なくとも５ｍＬ、少なくとも１０ｍＬ、少なくとも２０ｍＬ、少なくとも３０ｍＬ、少なくとも４０ｍＬ、少なくとも５０ｍＬ、少なくとも６０ｍＬ、少なくとも７０ｍＬ、少なくとも８０ｍＬ、少なくとも９０ｍＬ、少なくとも１００ｍＬ、少なくとも１５０ｍＬ、少なくとも２００ｍＬ、少なくとも２５０ｍＬ、少なくとも３００ｍＬ、少なくとも３５０ｍＬ、少なくとも４００ｍＬ、少なくとも４５０ｍＬ、少なくとも５００ｍＬ、少なくとも５５０ｍＬ、少なくとも６００ｍＬ、又は６００ｍＬよりも大きいか、
（ｂ）前記ユニットが完全に膨張したとき、前記ユニットにおける前記根発達領域の総体積が、２ｍＬより大きい、２〜３ｍＬ、３〜４ｍＬ、４〜５ｍＬ、２〜５ｍＬ、２〜１０ｍＬ、５〜１０ｍＬ、５〜２０ｍＬ、１０〜１５ｍＬ、１０〜２０ｍＬ、１５〜２０ｍＬ、１０〜４０ｍＬ、２０〜４０ｍＬ、２０〜８０ｍＬ、４０〜８０ｍＬ、５０〜１００ｍＬ、７５〜１５０ｍＬ、１００〜１５０ｍＬ、１５０〜３００ｍＬ、２００〜４００ｍＬ、３００〜６００ｍＬ、又は６００〜１０００ｍＬであるか、
（ｃ）前記ユニットが１％〜１００％膨張したとき、前記根発達領域の総体積が、０．５ｍｍの直径を有する根を少なくとも１０ｍｍ含むのに足る大きさであるか、又は
（ｄ）前記ユニットが１％、５％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、３５％、４０％、４５％、５０％、１〜５０％、又は５〜５０％膨張したとき、前記根発達領域の総体積が、０．５ｍｍの直径を有する根を少なくとも１０ｍｍ含むのに足る大きさである請求項１〜４のいずれか１項に記載のユニット。
【請求項６】
（ａ）前記ユニットが、０．１ｇから２０ｇまでの乾燥重量を有するか、
（ｂ）前記ユニットの前記農業用化学物質領域の総重量が、０．０５グラムから５グラムまでであるか、
（ｃ）前記ユニットが、円柱、多面体、立方体、円盤、若しくは球体の形状であるか、及び／又は
（ｄ）前記ユニットが、１つの前記根発達領域及び１つの前記農業用化学物質領域を含む
請求項１〜５のいずれか１項に記載のユニット。
【請求項７】
（ａ）前記農業用化学物質領域及び前記根発達領域が隣り合っているか、
（ｂ）前記ユニットの表面が前記根発達領域及び前記農業用化学物質領域の両方によって形成されるように、前記農業用化学物質領域が、前記根発達領域内に部分的に含まれているか、又は
（ｃ）前記ユニットが、内側領域を囲んでいる外側領域を含むビーズであり、前記根発達領域が前記外側領域を形成し、前記農業用化学物質領域が前記内側領域を形成している
請求項１〜６のいずれか１項に記載のユニット。
【請求項８】
（ａ）前記根発達領域が、高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）を含むか、
（ｂ）前記根発達領域が、天然の高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）、多糖ＳＡＰ、半合成ＳＡＰ、完全合成ＳＡＰ、又はそれらのいずれかの組み合わせを含むか、及び／又は
（ｃ）前記根発達領域が、エーロゲル、ハイドロゲル又は有機ゲルを含むか、
（ｄ）前記根発達領域が、合成ハイドロゲル、天然炭水化物ハイドロゲル、又はペクチン若しくはタンパク質ハイドロゲル、あるいはそれらのいずれかの組み合わせを含むか、
（ｅ）前記根発達領域が、ポリマー、多孔性無機材料、多孔性有機材料、又はそれらのいずれかの組み合わせを含むか、
（ｆ）前記根発達領域が、その重量の少なくとも約１０、１５、２０、２５、３０、３５、４０、４５、５０、７５、８０、８５、９０、９５、１００、２００、３００、４００、５００、又は１０００倍の水を吸収することができるか、
（ｇ）前記根発達領域が、酸素透過性であるか、
（ｈ）前記根発達領域が、さらに、少なくとも１種の酸素キャリアを含み、前記根発達領域の酸素の量が、前記酸素キャリアを含まない対応する根発達領域と比べて増加しているか、
（ｉ）前記根発達領域が、生分解性であるか、及び／又は
（ｊ）前記根発達領域が、前記ユニットが初めて膨張する前に、前記少なくとも１種の農業用化学物質も含まないか、若しくは前記根発達領域が、さらに、前記ユニットが初めて膨張する前に、少なくとも１種の農業用化学物質を含有する
請求項１〜７のいずれか１項に記載のユニット。
【請求項９】
前記根発達領域が、前記根発達領域が膨張したとき、少なくとも約６ｍｇ／Ｌの溶存酸素が前記根発達領域内に維持されるように酸素透過性であるか、及び／又は前記根発達領域が、完全に膨張したとき、膨張したアルギン酸塩若しくは膨張した半合成ＣＭＣと同様、少なくとも約７０、７５、８０、８５、９０、９５、又は１００％酸素透過性である請求項１〜８のいずれか１項に記載のユニット。
【請求項１０】
（ａ）前記農業用化学物質領域が、エーロゲル、ハイドロゲル、有機ゲル、ポリマー、多孔性無機材料、多孔性有機材料、又はそれらのいずれかの組み合わせを含むか、及び／又は
（ｂ）前記農業用化学物質領域が、有機ポリマー、天然ポリマー、若しくは無機ポリマー、あるいはそれらのいずれかの組み合わせを含む
請求項１〜９のいずれか１項に記載のユニット。
【請求項１１】
前記根発達領域が膨張したとき、植物の根が、前記根発達領域内で成長することができる請求項１〜１０のいずれか１項に記載のユニット。
【請求項１２】
前記根発達領域が約１％、５％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、３５％、４０％、４５％、５０％、１〜５０％、又は５〜５０％膨張したとき、植物の根が、前記根発達領域に入り込む及び／又は前記根発達領域内で成長することができる、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のユニット。
【請求項１３】
前記植物が農作物であり、好ましくは、前記農作物が、コムギ、トウモロコシ、ダイズ、イネ、オオムギ、ワタ、エンドウ、ジャガイモ、樹木作物、又は野菜類である請求項１〜１２のいずれか１項に記載のユニット。
【請求項１４】
前記根発達領域が約１％、５％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、３５％、４０％、４５％、５０％、１〜５０％、又は５〜５０％膨張したとき、前記根発達領域の総重量が、前記農業用化学物質領域の総重量の少なくとも約２、３、４、５、６、７、８、９、１０、２０、３０、４０、５０、６０、７０、８０、９０、１００倍、又は１００倍超である請求項１〜１３のいずれか１項に記載のユニット。
【請求項１５】
前記農業用化学物質領域が、塗装系によって、部分的に又は完全にコートされている請求項１〜１４のいずれか１項に記載のユニット。
【請求項１６】
（ａ）前記根発達領域が膨張したとき、前記塗装系が前記根発達領域に溶解するか、
（ｂ）前記根発達領域が膨張したとき、前記塗装系が、前記少なくとも１種の農業用化学物質が前記根発達領域へ溶解する速度を遅くするか、及び／又は
（ｃ）前記塗装系が、前記農業用化学物質領域の全表面を覆っており、そうでなければ前記ユニットの表面に存在し、かつ前記少なくとも１種の農業用化学物質に対して非透過性である
請求項１５に記載のユニット。
【請求項１７】
前記少なくとも１種の農業用化学物質が：
ｉ）少なくとも１種の肥料化合物；
ｉｉ）少なくとも１種の殺有害生物剤化合物；
ｉｉｉ）少なくとも１種のホルモン化合物；
ｉｖ）少なくとも１種の薬物化合物；
ｖ）少なくとも１種の化学成長剤；
ｖｉ）少なくとも１種の酵素；
ｖｉｉ）少なくとも１種の成長促進剤；及び／又は
ｖｉｉｉ）少なくとも１種の微量元素
である請求項１〜１６のいずれか１項に記載のユニット。
【請求項１８】
植物を育てる方法であって、前記植物が生育する栽培床に、請求項１〜１７のいずれか１項に記載のユニットを少なくとも１つ添加することを含む方法。
【請求項１９】
農業用化学物質によって引き起こされる環境への損害を減少させる及び／又は農業用化学物質への曝露を最小限にする方法であって、植物の栽培床に請求項１〜１７のいずれか１項に記載のユニットを少なくとも１つ添加することにより、前記植物の根に農業用化学物質を送達することを含む方法。
【請求項２０】
植物の根域内にあらかじめ設定した化学特性を持つ人工領域を作り出す方法であって：
ｉ）前記植物の前記根域に１つ以上のユニットを添加するか、又は
ｉｉ）前記植物が成長すると予想される、栽培床の予想根域に、１つ以上のユニットを添加することを含み、
前記１つ以上のユニットの少なくとも１つが、請求項１〜１７のいずれか１項に記載したユニットである前記方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０５５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０５５０】
Ｈａｂａｒｕｒｅｍａ ａｎｄ Ｓｔｅｉｎｅｒ，１９９７．Ｓｏｉｌ ｓｕｉｔａｂｉｌｉｔｙ ｃｌａｓｓｉｆｉｃａｔｉｏｎ ｂｙ ｆａｒｍｅｒｓ ｉｎ ｓｏｕｔｈｅｒｎ Ｒｗａｎｄａ．Ｇｅｏｄｅｒｍａ Ｖｏｌｕｍｅ ７５，Ｉｓｓｕｅｓ １−２，Ｐａｇｅｓ ７５−８７
Ｈｏｐｋｉｎｓ Ｈ．Ｔ．，１９５０．Ｇｒｏｗｔｈ ａｎｄ ｎｕｔｒｉｅｎｔ ａｃｃｕｍｕｌａｔｉｏｎ ａｓ ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ ｂｙ ｏｘｙｇｅｎ ｓｕｐｐｌｙ ｔｏ ｐｌａｎｔ ｒｏｏｔｓ．Ｐｌａｎｔ Ｐｈｙｓｉｏｌｏｇｙ，２５（２）：１９３−２０９．
Ｎｉｃｈｏｌｓｏｎ Ｓ．Ｅ．ａｎｄ Ｆａｒｒａｒ Ｔ．Ｊ．，１９９４．Ｔｈｅ ｉｎｆｌｕｅｎｃｅ ｏｆ ｓｏｉｌ ｔｙｐｅ ｏｎ ｔｈｅ ｒｅｌａｔｉｏｎｓｈｉｐｓ ｂｅｔｗｅｅｎ ＮＤＶＩ，ｒａｉｎｆａｌｌ，ａｎｄ ｓｏｉｌ ｍｏｉｓｔｕｒｅ ｉｎ ｓｅｍｉａｒｉｄ Ｂｏｔｓｗａｎａ．Ｉ．ＮＤＶＩ ｒｅｓｐｏｎｓｅ ｔｏ ｒａｉｎｆａｌｌ．Ｒｅｍｏｔｅ Ｓｅｎｓｉｎｇ ｏｆ Ｅｎｖｉｒｏｎｍｅｎｔ Ｖｏｌｕｍｅ ５０，Ｉｓｓｕｅ ２，Ｐａｇｅｓ １０７−１２０
Ｓｈａｖｉｖ Ａ．，Ｍｉｋｋｅｌｓｅｎ Ｒ．Ｌ．１９９３．Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ−ｒｅｌｅａｓｅ ｆｅｒｔｉｌｉｚｅｒｓ ｔｏ ｉｎｃｒｅａｓｅ ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ ｏｆ ｎｕｔｒｉｅｎｔ ｕｓｅ ａｎｄ ｍｉｎｉｍｉｚｅ ｅｎｖｉｒｏｎｍｅｎｔａｌ ｄｅｇｒａｄａｔｉｏｎ−Ａ ｒｅｖｉｅｗ．Ｆｅｒｔ．Ｒｅｓ．３５，１−１２．
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］
植物の根に農業用化学物質を送達するためのユニットであって：
ｉｉｉ）１つ以上の根発達領域、及び
ｉｖ）少なくとも１種の農業用化学物質を含有する１つ以上の農業用化学物質領域を含み、
前記農業用化学物質領域は、前記根発達領域が膨張したときに、前記少なくとも１種の農業用化学物質を、放出制御方式で根発達領域に放出するように処方されており、かつ
乾燥したユニットにおける前記根発達領域対前記農業用化学物質領域の重量比が、０．０５：１から０．３２：１までである前記ユニット。
［２］
前記ユニットが完全に膨張したとき、前記ユニットにおける前記根発達領域の総体積が、少なくとも０．２ｍＬである［１］に記載のユニット。
［３］
植物の根に農業用化学物質を送達するためのユニットであって、
ｉｉｉ）１つ以上の根発達領域、及び
ｉｖ）少なくとも１種の農業用化学物質を含有する１つ以上の農業用化学物質領域を含み、
前記農業用化学物質領域は、前記根発達領域が膨張したときに前記少なくとも１種の農業用化学物質を、放出制御方式で根発達領域に放出するように処方されており、かつ
前記ユニットが完全に膨張したとき、前記ユニットにおける前記根発達領域の総体積が、少なくとも０．２ｍＬである前記ユニット。
［４］
乾燥したユニットにおける前記根発達領域対前記農業用化学物質領域の重量比が、０．０５：１から０．３２：１までである［３］に記載のユニット。
［５］
乾燥したユニットにおける前記農業用化学物質領域対前記根発達領域の重量比が、０．０５：１、０．１：１、０．１５：１、０．２：１、０．２５：１、又は０．３：１である［１］〜［４］のいずれか１つに記載のユニット。
［６］
前記ユニットが完全に膨張したとき、前記ユニットにおける前記根発達領域の総体積が、少なくとも０．２ｍＬ、少なくとも０．５ｍＬ、少なくとも１ｍＬ、少なくとも２ｍＬ、少なくとも５ｍＬ、少なくとも１０ｍＬ、少なくとも２０ｍＬ、少なくとも３０ｍＬ、少なくとも４０ｍＬ、少なくとも５０ｍＬ、少なくとも６０ｍＬ、少なくとも７０ｍＬ、少なくとも８０ｍＬ、少なくとも９０ｍＬ、少なくとも１００ｍＬ、少なくとも１５０ｍＬ、少なくとも２００ｍＬ、少なくとも２５０ｍＬ、少なくとも３００ｍＬ、少なくとも３５０ｍＬ、少なくとも４００ｍＬ、少なくとも４５０ｍＬ、少なくとも５００ｍＬ、少なくとも５５０ｍＬ、少なくとも６００ｍＬ、又は６００ｍＬよりも大きい［１］〜［５］のいずれか１つに記載のユニット。
［７］
前記ユニットが完全に膨張したとき、前記ユニットにおける前記根発達領域の総体積が、少なくとも２ｍＬである［１］〜［５］のいずれか１つに記載のユニット。
［８］
前記ユニットが完全に膨張したとき、前記ユニットにおける前記根発達領域の総体積が、２ｍＬより大きい、２〜３ｍＬ、３〜４ｍＬ、４〜５ｍＬ、２〜５ｍＬ、２〜１０ｍＬ、５〜１０ｍＬ、５〜２０ｍＬ、１０〜１５ｍＬ、１０〜２０ｍＬ、１５〜２０ｍＬ、１０〜４０ｍＬ、２０〜４０ｍＬ、２０〜８０ｍＬ、４０〜８０ｍＬ、５０〜１００ｍＬ、７５〜１５０ｍＬ、１００〜１５０ｍＬ、１５０〜３００ｍＬ、２００〜４００ｍＬ、３００〜６００ｍＬ、又は６００〜１０００ｍＬである［７］に記載のユニット。
［９］
前記ユニットが１％〜１００％膨張したとき、前記根発達領域の総体積が、０．５ｍｍの直径を有する根を少なくとも１０ｍｍ含むのに足る大きさである［１］〜［８］のいずれか１つに記載のユニット。
［１０］
前記ユニットが１％、５％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、３５％、４０％、４５％、５０％、１〜５０％、又は５〜５０％膨張したとき、前記根発達領域の総体積が、０．５ｍｍの直径を有する根を少なくとも１０ｍｍ含むのに足る大きさである［９］に記載のユニット。
［１１］
前記ユニットが、０．１ｇから２０ｇまでの乾燥重量を有する［１］〜［１０］のいずれか１つに記載のユニット。
［１２］
前記ユニットの前記農業用化学物質領域の総重量が、０．０５グラムから５グラムまでである［１］〜［１１］のいずれか１つに記載のユニット。
［１３］
前記ユニットが円柱形状である、［１］〜［１２］のいずれか１つに記載のユニット。
［１４］
前記ユニットが多面体形状である、［１］〜［１２］のいずれか１つに記載のユニット。
［１５］
前記ユニットが立方体形状である、［１４］に記載のユニット。
［１６］
前記ユニットが円盤形状である、［１］〜［１２］のいずれか１つに記載のユニット。
［１７］
前記ユニットが球体形状である、［１］〜［１２］のいずれか１つに記載のユニット。
［１８］
前記農業用化学物質領域及び前記根発達領域が隣り合っている、［１］〜［１７］のいずれか１つに記載のユニット。
［１９］
前記ユニットの表面が前記農業用化学物質領域及び前記根発達領域の両方によって形成されるように、前記農業用化学物質領域が、前記根発達領域内に部分的に含まれている［１］〜［１７］のいずれか１つに記載のユニット。
［２０］
前記ユニットが、内側領域を囲んでいる外側領域を含むビーズであり、前記根発達領域が前記外側領域を形成し、前記農業用化学物質領域が前記内側領域を形成している［１］〜［１７］のいずれか１つに記載のユニット。
［２１］
前記ユニットが、１つの前記根発達領域及び１つの前記農業用化学物質領域を含む［１］〜［２０］のいずれか１つに記載のユニット。
［２２］
前記根発達領域が、高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）を含む［１］〜［２１］のいずれか１つに記載のユニット。
［２３］
前記根発達領域が、その重量の少なくとも約１０、１５、２０、２５、３０、３５、４０、４５、５０、７５、８０、８５、９０、９５、１００、２００、３００、４００、５００、又は１０００倍の水を吸収することができる［２２］に記載のユニット。
［２４］
前記根発達領域が、酸素透過性である［１］〜［２３］のいずれか１つに記載のユニット。
［２５］
前記根発達領域が、前記根発達領域が膨張したとき、少なくとも約６ｍｇ／Ｌの溶存酸素が前記根発達領域内に維持されるように酸素透過性である［１］〜［２４］のいずれか１つに記載のユニット。
［２６］
前記根発達領域が、完全に膨張したとき、膨張したアルギン酸塩又は膨張した半合成ＣＭＣと同様、少なくとも約７０、７５、８０、８５、９０、９５、又は１００％酸素透過性である［１］〜［２５］のいずれか１つに記載のユニット。
［２７］
前記根発達領域が、エーロゲル、ハイドロゲル又は有機ゲルを含む［１］〜［２６］のいずれか１つに記載のユニット。
［２８］
前記根発達領域が、ハイドロゲルを含む［１］〜［２７］のいずれか１つに記載のユニット。
［２９］
前記根発達領域が、さらに、ポリマー、多孔性無機材料、多孔性有機材料、又はそれらのいずれかの組み合わせを含む［１］〜［２８］のいずれか１つに記載のユニット。
［３０］
前記農業用化学物質領域が、さらに、エーロゲル、ハイドロゲル、有機ゲル、ポリマー、多孔性無機材料、多孔性有機材料、又はそれらのいずれかの組み合わせを含む［１］〜［２９］のいずれか１つに記載のユニット。
［３１］
前記根発達領域が約１％、５％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、３５％、４０％、４５％、５０％、１〜５０％、又は５〜５０％膨張したとき、植物の根が、前記根発達領域に入り込むことができる、［１］〜［３０］のいずれか１つに記載のユニット。
［３２］
前記根発達領域が膨張したとき、植物の根が、前記根発達領域内で成長することができる［１］〜［３１］のいずれか１つに記載のユニット。
［３３］
前記根発達領域が約１％、５％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、３５％、４０％、４５％、５０％、１〜５０％、又は５〜５０％膨張したとき、植物の根が、前記根発達領域内で成長することができる［３２］に記載のユニット。
［３４］
前記植物が農作物である、［３１］〜［３３］のいずれか１つに記載のユニット。
［３５］
前記農作物が、コムギ、トウモロコシ、ダイズ、イネ、オオムギ、ワタ、エンドウ、ジャガイモ、樹木作物、又は野菜類である［３４］に記載のユニット。
［３６］
前記根発達領域が、生分解性である［１］〜［３５］のいずれか１つに記載のユニット。
［３７］
前記根発達領域が、前記ユニットが初めて膨張する前に、前記少なくとも１種の農業用化学物質も含まない［１］〜［３６］のいずれか１つに記載のユニット。
［３８］
前記根発達領域が、さらに、前記ユニットが初めて膨張する前に、少なくとも１種の農業用化学物質を含有する［１］〜［３６］のいずれか１つに記載のユニット。
［３９］
前記根発達領域が約１％、５％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、３５％、４０％、４５％、５０％、１〜５０％、又は５〜５０％膨張したとき、前記根発達領域の総重量が、前記農業用化学物質領域の総重量の少なくとも約２、３、４、５、６、７、８、９、１０、２０、３０、４０、５０、６０、７０、８０、９０、１００倍、又は１００倍超である［１］〜［３８］のいずれか１つに記載のユニット。
［４０］
前記根発達領域が、合成ハイドロゲル、天然炭水化物ハイドロゲル、又はペクチン若しくはタンパク質ハイドロゲル、あるいはそれらのいずれかの組み合わせを含む［１］〜［３９］のいずれか１つに記載のユニット。
［４１］
前記根発達領域が、天然の高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）、多糖ＳＡＰ、半合成ＳＡＰ、完全合成ＳＡＰ、又はそれらのいずれかの組み合わせを含む［１］〜［４０］のいずれか１つに記載のユニット。
［４２］
前記根発達領域が、さらに、少なくとも１種の酸素キャリアを含み、前記根発達領域の酸素の量が、前記酸素キャリアを含まない対応する根発達領域と比べて増加している［１］〜［４１］のいずれか１つに記載のユニット。
［４３］
前記農業用化学物質領域が、有機ポリマー、天然ポリマー、又は無機ポリマー、あるいはそれらのいずれかの組み合わせを含む［１］〜［４２］のいずれか１つに記載のユニット。
［４４］
前記農業用化学物質領域が、塗装系によって、部分的に又は完全にコートされている［１］〜［４３］のいずれか１つに記載のユニット。
［４５］
前記根発達領域が膨張したとき、前記塗装系が前記根発達領域に溶解する［４４］に記載のユニット。
［４６］
前記根発達領域が膨張したとき、前記塗装系が、前記少なくとも１種の農業用化学物質が前記根発達領域へ溶解する速度を遅くする［４４］〜［４５］のいずれか１つに記載のユニット。
［４７］
前記農業用化学物質領域の全表面を覆っており、そうでなければ前記ユニットの表面に存在し、かつ前記少なくとも１種の農業用化学物質に対して非透過性である塗装系を含む［４４］〜［４６］のいずれか１つに記載のユニット。
［４８］
前記少なくとも１種の農業用化学物質が：
ｉ）少なくとも１種の肥料化合物；
ｉｉ）少なくとも１種の殺有害生物剤化合物；
ｉｉｉ）少なくとも１種のホルモン化合物；
ｉｖ）少なくとも１種の薬物化合物；
ｖ）少なくとも１種の化学成長剤；
ｖｉ）少なくとも１種の酵素；
ｖｉｉ）少なくとも１種の成長促進剤；及び／又は
ｖｉｉｉ）少なくとも１種の微量元素
である［１］〜［４７］のいずれか１つに記載のユニット。
［４９］
植物を育てる方法であって、前記植物が生育する栽培床に、［１］〜［４８］のいずれか１つに記載のユニットを少なくとも１つ添加することを含む方法。
［５０］
農業用化学物質によって引き起こされる環境への損害を減少させる方法であって、植物の栽培床に［１］〜［４８］のいずれか１つに記載のユニットを少なくとも１つ添加することにより、前記植物の根に農業用化学物質を送達することを含む方法。
［５１］
農業用化学物質への曝露を最小限にする方法であって、植物の栽培床に［１］〜［４８］のいずれか１つに記載のユニットを少なくとも１つ添加することにより、前記植物の根に農業用化学物質を送達することを含む方法。
［５２］
植物の根域内にあらかじめ設定した化学特性を持つ人工領域を作り出す方法であって：
ｉ）前記植物の前記根域に１つ以上のユニットを添加するか、又は
ｉｉ）前記植物が成長すると予想される、栽培床の予想根域に、１つ以上のユニットを添加することを含み、
前記１つ以上のユニットの少なくとも１つが、［１］〜［４８］のいずれか１つに記載したユニットである前記方法。