(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
飼育動物の削蹄用シュート装置において、接地手段と、床面及び左右両側の側方フレームを有し、前記接地手段に対して昇降自在の枠体と、前記枠体を前記接地手段に対して昇降させる枠体昇降手段と、前記枠体の後方から前記飼育動物が枠体に入り込む入口ゲート手段と、作業後に前記枠体の前方から前記飼育動物が退出する出口ゲート手段と、前記飼育動物を拘束する拘束手段と、前記枠体内に拘束した飼育動物の前脚の少なくとも足首を捕捉しかつ前脚を浮かせる前脚操作手段と、前記枠体内に拘束した飼育動物の後脚の少なくとも足首を捕捉しかつ後脚を浮かせる後脚操作手段と、少なくとも前記枠体昇降手段を動作させる流体圧回路手段とを具備したことを特徴とする飼育動物の削蹄用シュート装置。
【請求項２】
前記入口ゲート手段を、前記枠体内に前記飼育動物が入り込んだ後、入口経路を遮断するシャッタプレートと、このシャッタプレートを開放位置と遮断位置との間で移動させるリンク機構とにより構成したことを特徴とする請求項１記載の飼育動物の削蹄用シュート装置。
【請求項３】
前記出口ゲート手段を、削蹄作業中には頭部が外側に露出して首部が通過できる隙間を残して閉まって前記飼育動物を拘束する左右１対のフラップ手段により構成したことを特徴とする請求項１又は２記載の飼育動物の削蹄用シュート装置。
【請求項４】
前記拘束手段を、前記枠体に対して昇降可能であり、前記飼育動物の腹及び／又は胸に当てがって削蹄作業中に飼育動物を支える支持ベルト手段を設けたことを特徴とする請求項１乃至３のうちのいずれか１項に記載の飼育動物の削蹄用シュート装置。
【請求項５】
少なくとも前記枠体昇降操作手段及び前記拘束手段が連動するリンク機構を設けたことを特徴とする請求項１乃至４のうちのいずれか１項に記載の記載の飼育動物の削蹄用シュート装置。
【請求項６】
前記接地手段を、前記枠体の左右１対の前方支柱に組み込んで各前方支柱に対してほぼ垂直方向に相対移動可能な１対の接地支柱と、前記枠体の後方に設け、この枠体後方部に対してほぼ垂直方向に相対移動可能に取り付けた１対の車輪を有する車軸組立体とにより構成して前記枠体を牽引可能にし、前記枠体昇降手段を、前記車軸組立体と前記側方フレームとの間に設け、前記流体圧回路手段によって制御するシリンダ‐ピストン装置と、前記前方支柱と前記接地支柱との間に設けたチェーン手段に連結しかつ前記シリンダ‐ピストン装置の動作に連動するリンク機構とにより構成したことを特徴とする請求項１乃至５のうちのいずれか１項に記載の飼育動物の削蹄用シュート装置。
【請求項７】
前記拘束した飼育動物の左右の前脚の蹴りから作業員を防止するとともに、削蹄作業中にグラインダによる削蹄屑が枠体内に舞い込むのを防止する遮蔽手段を設け、この遮蔽手段は左右１対の遮蔽板を作用位置と非作用位置との間で移動自在に前記枠体に取り付けた構成としたことを特徴とする請求項１乃至６のうちのいずれか１項に記載の飼育動物の削蹄用シュート装置。
【請求項８】
前記前脚及び後脚の操作手段及び前記遮蔽手段のそれぞれに、前記流体圧回路手段で動作するシリンダ‐ピストン装置を設けたことを特徴とする請求項１乃至７のうちのいずれか１項に記載の飼育動物の削蹄用シュート装置。
【請求項９】
更に、拘束した飼育動物の蹄を研削する電動のグラインダ、及びこのグラインダを動作させる電源手段を前記枠体に装備したことを特徴とする請求項１乃至８のうちのいずれか１項に記載の飼育動物の削蹄用シュート装置。
【請求項１０】
前記グラインダによる削蹄屑を下方に吹き飛ばすとともに炎天下での作業をしのぎ易くするファン装置を前記枠体に装備したことを特徴とする請求項１乃至９のうちのいずれか１項に記載の飼育動物の削蹄用シュート装置。
【請求項１１】
夜間作業のための照明器具を前記枠体に装備したことを特徴とする請求項１乃至１０のうちのいずれか１項に記載の飼育動物の削蹄用シュート装置。
【請求項１２】
日差しを遮るフード手段を前記枠体に設けたことを特徴とする請求項１乃至１１のうちのいずれか１項に記載の飼育動物の削蹄用シュート装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飼育動物の削蹄用シュート装置に関するものである。飼育動物、特に、大量に飼育する家畜、例えば、牛、羊は、年に３〜４回程度、蹄を削る作業を行わないと、蹄が足の肉に食い込んで家畜個体を傷つけ、場合によっては壊疽を引き起こす危険性がある。
【０００２】
【従来の技術】
従来、このような蹄の削蹄は手作業で家畜を作業用ゲージ（シュート）に追い込み、各脚毎に脚を関節から曲げ浮かせて固定し、グラインダで研削するのが一般的である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この作業は家畜をシュート内に閉じ込めておくのに大きな労力を必要とし、しかもグラインダで蹄を研削しなければならないので、一人で削蹄作業するのは極めて困難である。特に、大型の牛の場合は、暴走や蹴りを喰らう危険性があり、特別な熟練技術を持った削蹄師は牛の数に比べて年々減少する傾向にあり、十分削蹄を行うことができなくなってきている。
【０００４】
また、削蹄作業は腰を曲げた不自然な姿勢で長時間行わなければならず、作業員にとっては辛い作業であった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の目的は、大型の牛であっても、押さえ込みが容易であり、楽な姿勢で、容易にかつ安全に削蹄作業を行うことができる飼育動物の削蹄用シュート装置を得るにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明飼育動物の削蹄用シュート装置は、接地手段と、床面及び左右両側の側方フレームを有し、前記接地手段に対して昇降自在の枠体と、前記枠体を前記接地手段に対して昇降させる枠体昇降手段と、前記枠体の後方から前記飼育動物が枠体に入り込む入口ゲート手段と、作業後に前記枠体の前方から前記飼育動物が退出する出口ゲート手段と、前記飼育動物を拘束する拘束手段と、前記枠体内に拘束した飼育動物の前脚の少なくとも足首を捕捉しかつ前脚を浮かせる前脚操作手段と、前記枠体内に拘束した飼育動物の後脚の少なくとも足首を捕捉しかつ後脚を浮かせる後脚操作手段と、少なくとも前記枠体昇降手段を動作させる流体圧回路手段とを具備したことを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、接地手段に対して下降した枠体の入口ゲート手段から飼育動物、例えば、牛を追い込んだ後、流体圧回路手段を動作して枠体を接地手段に対して上昇させるとともに、飼育動物を拘束手段によって拘束する。この状態で枠体内に拘束した飼育動物の少なくとも足首を捕捉しかつ脚を浮かせる前脚操手段及び後脚操作手段を操作し、一方の前脚及び後脚を同時に又は順次にグラインダによって削蹄する。四肢のすべての蹄を削蹄し終えた後、枠体を接地手段に対して下降させるとともに、拘束手段から解放し、枠体の出口ゲート手段から飼育動物を退出させる。
【０００８】
本発明の好適な実施例においては、入口ゲート手段を、枠体内に飼育動物が入り込んだ後、入口経路を遮断するシャッタプレートと、このシャッタプレートを開放位置と遮断位置との間で移動させるリンク機構とにより構成する。
【０００９】
更に、好適な実施例の場合、出口ゲート手段を、削蹄作業中には頭部のみが外側に露出して首部が通過できる隙間を残して閉まって前記飼育動物を拘束する左右１対のフラップ手段により構成する。この実施例の場合、この出口ゲート手段自体も拘束手段の一部を構成する。拘束手段としては、前記枠体に対して昇降可能であり、前記飼育動物の腹及び／又は胸に当てがって削蹄作業中に飼育動物を支える支持ベルト手段により構成すると削蹄作業中飼育動物の体が枠体に対して若干浮くため、削蹄する除飼動物の持ち上げが楽になる。
【００１０】
また、枠体昇降手段と、拘束手段としての入口ゲート手段及び／又は支持ベルト操作手段とが連動するリンク機構を設けると好適である。
【００１１】
更に、接地手段を、前記枠体の左右１対の前方支柱に組み込んで各前方支柱に対して相対移動可能な１対の接地支柱と、前記枠体の後方に設け、この枠体後方部に対してほぼ垂直方向に相対移動可能に取り付けた１対の車輪を有する車軸組立体とにより構成し、前記枠体を牽引可能にすると好適である。
【００１２】
更にまた、拘束した飼育動物の左右の前脚の蹴りから作業員を防止するとともに、削蹄作業中にグラインダによる削蹄屑が枠体内に舞い込むのを防止する遮蔽手段を設け、この遮蔽手段は左右１対の遮蔽板を遮蔽位置と非遮蔽位置との間で移動自在に前記枠体に取り付けた構成とすると好適である。
【００１３】
更にまた、拘束した飼育動物の左右の前脚の蹴りから作業員を防止するとともに、削蹄作業中にグラインダによる削蹄屑が枠体内に舞い込むのを防止する遮蔽手段を設け、この遮蔽手段は左右１対の遮蔽板を作用位置と非作用位置との間で移動自在に前記枠体に取り付けた構成とすると好適である。
【００１４】
更に、枠体には、拘束した飼育動物の蹄を研削するグラインダ、及びこのグラインダを動作させる電源手段、グラインダによる削蹄屑を下方に吹き飛ばすとともに炎天下での作業をしのぎ易くするファン装置、日差しを遮るフード手段、及び夜間作業のための照明器具を装備すると好適である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に、図面につき、本発明の好適な実施の形態を説明する。
【００１６】
本発明の好適な実施の形態としての飼育動物の削蹄用シュート装置１は、図１及び図２に示すように、床面２、及びこの底面２の両側の側方フレーム３よりなる枠体４と、この枠体４に対してほぼ垂直方向に相対移動可能な接地手段とを有する。図示の実施の形態においては、この接地手段は、枠体４の左右１対の前方支柱５に組み込んで各前方支柱５に対してほぼ垂直方向に相対移動可能な１対の接地支柱６と、枠体４の後方に設け、この枠体後方部に対してほぼ垂直方向に相対移動可能に取り付けた１対の車輪７を有する車軸組立体８とにより構成し、枠体４を牽引可能にする。
【００１７】
接地手段６，７に対して枠体４を昇降させる枠体昇降手段は、図示の実施の形態においては、流体圧回路手段（図示せず）、例えば、油圧源を有する油圧回路から油圧の供給及び排出で制御される左右１対のシリンダ‐ピストンロッド装置９により構成する。この流体圧回路手段は油圧とガス（例えば、窒素ガス）圧の双方を利用するハイブリッド圧力回路手段とすると好適である。図２には、このためのガス供給源としての窒素ガスタンクＴを示す。
【００１８】
左右の各シリンダ‐ピストンロッド装置９の一方の端部、例えば、シリンダ装置９Ａの端部を枠体４の例えば、対応の側の側方フレーム３に連結し、ピストンロッド装置９Ｂの端部を車軸組立体８に連結する。
【００１９】
各前方支柱５とこれに対応する接地支柱６の間には、それぞれ別個のシリンダ‐ピストン装置を組み込むこともできるが、図示の実施の形態においては、図３に示すように、ピストンロッド装置９Ｂの端部を、車軸組立体に固定した枢着軸１０の周りに回動自在に連結したＶ字状リンク１１の一方のアーム１１Ａの中間部分に連結するとともに、アーム１１Ａの端部にチェーン１２の一方の端部を連結する。
【００２０】
このチェーン１２を枠体に設けた複数個のスプロケット１３Ａ，Ｂ，Ｃに巻き掛け、チェーン１２の他方の端部を接地支柱６のほぼ上方端部に固定する。車軸組立体側から見て最終のスプロケット１３Ｃを前方支柱５の中間やや上方部分に設け、このスプロケット１３Ｃにおいてチェーン１２を接地支柱６の上方端部に向かってヘアピン状に転向させる。
【００２１】
流体圧を供給してピストン装置９Ｂを伸張させると、リンク１１及びチェーン機構１２，１３により車軸組立体８に対して枠体の後方部が上昇するとともに、Ｖ字状リンク１１が枢着軸１０の周りに、図２で見て時計方向に回動し、これにより、チェーン１２のリンク１１側の端部が下方に下がる。このとき、前方支柱５に設けたスプロケット１３Ｃが上方に持ち上げられ、従って、前方支柱５が接地支柱６に対して上方に相対摺動し、枠体４全体がほぼ水平に上昇する。
【００２２】
枠体４は、更に、後方から削蹄すべき飼育動物例えば、牛が枠体内に入り込むことができる入口ゲート手段１４と、枠体の前方に設け、作業後に開いて牛を退出させる出口ゲート手段１５を設ける。
【００２３】
入口ゲート手段１４には、図４に示すように、枠内に追い込んだ牛の後尾を遮断するシャッタプレート１６と、このシャッタプレート１６を開放位置と遮断位置との間で移動させるリンク機構１７とを設ける。このシャッタプレート１６はゴム板により構成すると、暴れる牛を傷つけることを防止することができる。更に、削蹄する作業員が側方からアクセスするためのサイドゲート１８と、枠体内に拘束した牛の後脚の少なくとも足首を捕捉しかつ後脚を浮かせる後脚操作手段１９とを設ける。
【００２４】
この後脚操作手段１９は油圧シリンダ‐ピストンロッド装置２０の伸縮によってリンク機構２１を関節運動させ、リンク機構の末端リンク２２に設けた末肢捕捉部２３を昇降させる。この末肢捕捉部２３に牛の後脚を浮かせた状態で削蹄作業員が電動グラインダ（図示せず）によって左右の後脚の蹄を研削する。
【００２５】
出口ゲート手段１５は、図５に示すように、削蹄作業中には頭部のみが外側に露出して首部が通過できる隙間を残して閉まって飼育動物、例えば、牛を拘束する左右１対のフラップ手段２４により構成する。このフラップ手段２４は削蹄作業中に飼育動物、例えば、牛を枠体４に拘束する拘束手段をも構成する。
【００２６】
出口ゲート手段１５における両側の前方支柱５には、それぞれ枠体内に拘束した牛の前脚の少なくとも足首を捕捉しかつ前脚を浮かせる前脚操作手段２５を設ける。この前脚操作手段２５は上述の後脚操作手段１９と同様の構成とし、末肢捕捉部２３に牛の前脚を浮かせた状態で削蹄作業員が電動グラインダ（図示せず）によって左右の前脚の蹄を研削する。
【００２７】
枠体４には、飼育動物を拘束する拘束手段として、更に、枠体４に対して昇降可能であり、上昇位置にあるとき飼育動物例えば、牛の胸及び／又は腹に当てがって削蹄作業中に飼育動物を持ち上げて支える支持ベルト手段２６を設ける。この支持ベルト手段２６は、飼育動物例えば、牛の腹及び／又は胸を支持するベルト２７と、このベルトを昇降するリンク機構２８とにより構成する。この支持ベルト２６により、削蹄作業中に飼育動物が若干持ち上がるため、削蹄する脚の持ち上げが楽になる。
【００２８】
このリンク機構２８は、好適には、枠体を昇降させるための油圧シリンダ‐ピストン装置９に関連する上述のＶ字状リンク１１の他方のアーム１１Ｂに連係動作する機構とする。これにより、枠体４の昇降に同期して支持ベルト手段２６も昇降する。更に、図示しないが、このリンク機構２８をフラップ手段２４に関連させ、リンク機構２８（従って、支持ベルト手段２６）が上昇するときフラップ手段２４が閉じ、リンク機構２８が下降するときフラップ手段２４が前方に開くようにすると好適である。
【００２９】
更に、拘束した飼育動物、例えば、牛の左右の前脚の蹴りから作業員を防止するとともに、削蹄作業中に電動グラインダによる削蹄屑が枠体内に舞い込むのを防止する遮蔽手段２９を設け、この遮蔽手段２９は左右１対の遮蔽板３０を、油圧シリンダ‐ピストン装置３１により枠体４の内方に回動する遮蔽位置と枠体４の側方フレームにほぼ平行な非遮蔽位置との間で移動自在に枠体４に取り付けて構成する。この遮蔽手段２９も拘束手段の一部を構成する。
【００３０】
飼育動物、例えば、牛の四肢のすべての蹄を削蹄し終えたとき、所定の操作スイッチ又は操作レバー（図示せず）を動作させて遮蔽手段２９の遮蔽板３０を非遮蔽位置に回動する。また、同様に所定の操作スイッチ又は操作レバー（図示せず）を動作させて油圧シリンダ‐ピストン装置９のピストン装置９Ｂを収縮させて枠体４を下降させることにより支持ベルト手段２６も下降する。このとき、手動で又は支持ベルト手段２６の下降に連動して、出口ゲート手段１５の左右１対のフラップ手段２４が前方に開放することによって、飼育動物例えば、牛は、本発明削蹄用シュート装置１から退出することができる。
【００３１】
枠体４の側方フレームに設けたパネル（機構をわかり易くするため図面には示さない）には、蹄を研削する電動グラインダ（図示せず）を収納するツールボックス３２，３３、及びこの電動グラインダを動作させる電源手段を装備する。図２には、この電源手段としての配電盤３４と、電源コード用リール３５を示す。更に、削蹄作業を中断するとき、電動グラインダを一時的に置いておくツール載置台３６をタイヤカバーの頂面に設ける。
【００３２】
本発明削蹄用シュート装置１の作業を快適にするため、グラインダによる削蹄屑を下方に吹き飛ばすとともに炎天下での作業をしのぎ易くするファン装置３７、夜間作業のための照明器具３８、日差しを遮るフード手段３９を、それぞれ枠体４に設ける。
【００３３】
更に、本発明削蹄用シュート装置１を作業現場に運搬しまた作業現場から撤収するため、図示しないトラクタに連結して牽引する牽引連結バー４０と、牽引中はこの牽引連結バー４０に取り付けることができ、削蹄作業中には枠体４に収納しておくことができる着脱自在の補助輪４１（図１参照）を設ける。
【００３４】
【発明の効果】
本発明削蹄用シュート装置によれば、流体圧回路手段によって飼育動物例えば、牛を追い込みまた退出するための下降位置と、削蹄作業を行う上昇位置との間で枠体を接地手段に対して昇降自在としたため、また、拘束手段によって飼育動物例えば、牛の暴走又は蹴りを防止できるため、作業員の労力を大幅に軽減するとともに、作業員が楽な姿勢でかつ安全に削蹄作業を行うことができる。
【００３５】
従って、本発明によれば、削蹄作業員は長い経験と熟練を必要とする削蹄技術を習得することなく、グラインダによる削り過ぎに注意する程度の経験があれば誰でも直ぐに削蹄作業を行うことができ、削蹄師不足で困るという事態を解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による飼育動物の削蹄用シュート装置の左側面からの線図的側面図である。
【図２】本発明による飼育動物の削蹄用シュート装置の右側面からの線図的側面図である。
【図３】図１及び図２の装置の枠体を接地手段に対して昇降する昇降手段の線図的説明図である。
【図４】本発明による飼育動物の削蹄用シュート装置枠体の後方から見た背面図である。
【図５】本発明による飼育動物の削蹄用シュート装置枠体の前方から見た正面図である。
【符号の説明】
１  削蹄用シュート装置
２  床面
３  側方フレーム
４  枠体
５  前方支柱
６  接地支柱
７  車輪
８  車軸組立体
９  シリンダ‐ピストンロッド装置
９Ａ  シリンダ装置
９Ｂ  ピストンロッド装置
１０  枢着軸
１１  Ｖ字状リンク
１２  チェーン
１３  スプロケット
１４  入口ゲート手段
１５  出口ゲート手段
１６  シャッタプレート
１７  リンク機構
１８  サイドゲート
１９  後脚操作手段
２０  油圧シリンダ‐ピストンロッド装置
２１  リンク機構
２２  末端リンク
２３  末肢捕捉部
２４  フラップ手段
２５  前脚操作手段
２６  支持ベルト手段
２７  ベルト
２８  リンク機構
２９  遮蔽手段
３０  遮蔽板
３１  油圧シリンダ‐ピストン装置
３２  ツールボックス
３３  ツールボックス
３４  配電盤
３５  電源コード用リール
３６  ツール載置台
３７  ファン装置
３８  照明器具
３９  フード手段
４０  牽引連結バー
４１  補助輪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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