(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の長手側面と、一対の短側面とを有し、各側面で区画される略長方形の平面形状を有し、洗浄水及び洗濯物を収容して、洗濯をするための洗濯槽と、
洗濯槽内の長手側面に、その中心軸が長手側面と交差するように設けられ、中心軸を中心に回転または回動する円板、及び円板表面に突設された突起部を有する、洗浄水及び洗濯物を攪拌するための攪拌翼とを備え、
攪拌翼は、その外周部に沿って設けられた、洗濯槽内方へ突出し、攪拌翼が回転して、洗浄水が遠心力を受けて径方向に飛び出す際に、洗浄水が当たる水飛び規制リブを備えたことを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗濯機に関するものである。特に、洗浄水及び洗濯物を攪拌するための攪拌翼が洗濯槽の側面に備えられた洗濯機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
本願出願人は、洗濯槽の側面に攪拌翼を備えた構成の洗濯機を提案している（例えば、特願平７−２２４２１４号）。このような洗濯機では、洗濯槽の平面形状を、攪拌翼を設けた側面を長手側面とする長方形にすることができる。このことを利用して、従来の洗濯機では実現できなかった小型の洗濯機、例えば、幅の狭い洗濯機や、標準的な洗濯パンの幅寸法の範囲内に複数の洗濯槽を収めた洗濯機を実現することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような小型の洗濯機では、洗濯機を大型化させずに洗浄力を向上させることが、洗濯機として好ましい。また、そのために洗濯機のコスト上昇を招くことは回避したい。
また、洗濯槽の側面にある攪拌翼やその支持部は、攪拌翼が洗濯槽の底面にある場合よりも、大きな負荷を受ける。このような負荷に耐えるために、洗濯機の大型化やコスト上昇を招くのも好ましくない。
【０００４】
そこで、本発明の主な目的は、洗濯槽の側面に攪拌翼を備えた洗浄力の高い洗濯機を提供することである。
また、本発明の他の目的は、洗濯槽の側面に攪拌翼を備えた小型化を図れる洗濯機を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明の洗濯機は、
一対の長手側面と、一対の短側面とを有し、各側面で区画される略長方形の平面形状を有し、洗浄水及び洗濯物を収容して、洗濯をするための洗濯槽と、
洗濯槽内の長手側面に、その中心軸が長手側面と交差するように設けられ、中心軸を中心に回転または回動する円板、及び円板表面に突設された突起部を有する、洗浄水及び洗濯物を攪拌するための攪拌翼とを備え、
攪拌翼は、その外周部に沿って設けられた、洗濯槽内方へ突出し、攪拌翼が回転して、洗浄水が遠心力を受けて径方向に飛び出す際に、洗浄水が当たる水飛び規制リブを備えたことを特徴とするものである。
【００１３】
この構成によれば、以下の作用を奏する。すなわち、攪拌翼が回転して、洗浄水が遠心力を受けて径方向に飛び出す際に、水飛び規制リブに当たるので、洗浄水の飛ぶ方向を変化させることができる。その結果、水飛びを抑制することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
本発明の洗濯機は、洗濯槽の側面に攪拌翼を備えており、従来の技術の欄で説明したように、従来の洗濯機では実現できなかった新規な洗濯機として構成することができる。その好ましい一例として、複数の洗濯装置を備えた二槽式洗濯機について説明する。この二槽式洗濯機における副洗濯装置に、本発明の洗濯機は適用されている。なお、本発明の洗濯機は、このような二槽式洗濯機に適用されるだけでなく、単独の洗濯機として構成されてもよい。
【００１５】
図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる洗濯機を適用した二槽式洗濯機の概略構成の正面断面図である。なお、以下の説明では、特に示す場合を除き、正面図を基準にして方向を説明する。
二槽式洗濯機１は、その外形をほぼ決定し、例えば左右方向に長い長方形の平面形状を有したハウジング１０と、ハウジング１０内の右側に配置された主洗濯装置２０と、主洗濯装置２０に隣接してハウジング１０内に配置された副洗濯装置４０とを備えている。
【００１６】
本発明の洗濯機は、副洗濯装置４０に適用されている。
主洗濯装置２０は、一般に知られている全自動洗濯機と同様の構成であり、洗濯、脱水を行うことができる。副洗濯装置４０は、洗濯専用槽である。主洗濯装置２０及び副洗濯装置４０は、同時にまたは別々に運転可能とされ、分け洗いをすることができる。
【００１７】
また、主洗濯装置２０及び副洗濯装置４０に給水するために、管５１、弁５２等が設けられている。管５１の一端は、外部の水道等の給水設備（図示せず）に接続され、他端は、分岐して各洗濯装置に導入されている。弁５２は、各洗濯装置毎に設けられ、手動でも自動でも操作することができ、各洗濯装置に別々に給水することができる。
【００１８】
また、主洗濯装置２０及び副洗濯装置４０から排水するために、各洗濯装置に接続され、機外に導出される排水管６１、弁６２等が設けられている。
主洗濯装置２０は、洗濯槽として、つり棒２６に支持された外槽２１と、外槽２１内に回動可能に設けられ、表面に多数の小孔を有した内槽２２とを備えている。内槽２２及び、内槽２２内の底部に設けられた攪拌翼２３は、モータ２５等を含む駆動装置２４によって駆動される。洗い及びすすぎ時には攪拌翼２３のみが一方向または両方向に回転し、脱水時には攪拌翼２３及び内槽２２がともに高速で一方向に回転する。
【００１９】
副洗濯装置４０は、略長方形状の内形を有してその内部に洗浄水及び洗濯物を収容する洗濯槽４１と、洗濯槽４１内の洗濯物及び洗浄水を攪拌するために、中心軸としての回転軸４６が洗濯槽４１の長手側面４１ｂに交差して設けられ、円板形状でその表面が凹凸状に形成された攪拌翼４２と、攪拌翼４２を洗いおよびすすぎ時に一方向または両方向に回転させるための駆動機構４３とを備えている。
【００２０】
駆動機構４３は、攪拌翼４２を回動させる駆動源としてのモータ４４と、モータ４４の出力軸に一体回転する小プーリ４９と、小プーリ４９に巻き掛けられたベルト４８と、ベルト４８によって駆動され、回転軸４６と一体回転する大プーリ４７と、攪拌翼４２の中心部に固定された上述の回転軸４６と、回転軸４６を洗濯槽４１の長手側面４１ｂに回動自在に支持する軸受部４５とを備えている。モータ４４の回転は、小プーリ４９、ベルト４８及び大プーリ４７によって減速されて、回転軸４６を介して攪拌翼４２へ伝達される。
【００２１】
洗濯槽４１内に収容された洗浄水及び洗濯物は、攪拌翼４２によって攪拌される。このとき、洗濯物は、水流によって、及び攪拌翼４２や洗濯槽４１の内面との摩擦によって洗浄され、また、同様にして濯がれる。
以下、各部を詳細に説明する。
図２は、副洗濯装置４０の一部断面左側面図である。図１と図２を参照して説明する。
【００２２】
洗濯槽４１は、長手側面４１ｃをハウジング１０の左側面に沿わせて、前後に長く配置されており、上方に開口する容器状に形成されている。
洗濯槽４１は、底面４１ａと、底面４１ａの周囲から立ち上がった側面である、対向する一対の長手側面４１ｂ，４１ｃ及び対向する一対の短側面４１ｄ，４１ｅとを備えている。各側面は、後述するように長手側面４１ｂの一部を除き、底面４１ａに対してほぼ垂直に設けられている。底面４１ａは、その前部及び後部に凹湾曲面４１ｆを有し、凹湾曲面４１ｆを介して短側面４１ｄ，４１ｅと接続されている。それゆえ、底面４１ａは、攪拌翼４２の回転に伴う水流を淀みなく案内することができ、水流を弱めることなく、洗浄効果を維持することができる。また、底面４１ａの最下部となる部分には、排水口６３が形成され、ここには排水管６１の一端が接続されている。
【００２３】
攪拌翼４２は、長手側面４１ｂのほぼ中央に配置されている。攪拌翼４２は、回転軸４６を中心に回動する円板４２ａと、円板４２ａの表面に突設された突起部４２ｂとを備えている。突起部４２ｂは、回転軸４６を中心に放射状に数カ所、例えば、互いに等しい角度を隔てて３個所に均等に配置されている。
ところで、洗濯槽４１内の水面が攪拌翼４２の中心の近傍にある場合に、攪拌翼４２が回転されると、突起部４２ｂが水面を通過する際に、衝撃荷重が攪拌翼４２に作用する場合がある。このような場合でも、突起部４２ｂが３個所に均等に配置されていることによって、複数の突起部４２ｂが同時に水面を通過することがないので、攪拌翼４２にかかる衝撃荷重を抑制することができる。従って、攪拌翼４２やその支持部である軸受部４５を小型にすることができる。なお、突起部４２ｂは、３等配に限定されない。要は、突起部４２ｂは、複数が互いに攪拌翼４２の中心を挟み合う位置を避けて設けられていればよい。また、突起部４２ｂは均等に配置されていることによって回転バランスがよいので、軸受部４５への負担をさらに少なくすることができ、軸受部４５をより一層小型化することができる。なお、突起部４２ｂは、５等配等、奇数箇所に均等に配置されてもよい。
【００２４】
図３は、副洗濯装置４０の一部断面正面図である。図４は、副洗濯装置４０の一部断面平面図である。図３及び図４には、攪拌翼４２の近傍部分が拡大して示されており、図３には、攪拌翼４２の断面形状が示されている。なお、以下の説明では「軸方向」とは回転軸４６の延びる方向とし、「径方向」とは軸方向に直交する方向とする。図３と図４を参照して説明する。
【００２５】
突起部４２ｂは、円板４２ａの周縁部から中心に向かってその半径方向に延びた略四角錐台形状に形成されている。四角錐台の各面及び円板４２ａの表面は滑らかに接続されている。また、攪拌翼４２の外周寄りにある突起部４２ｂの端面４２ｃと、軸方向の突出する側にある頂面４２ｄとは、所定半径Ｒの湾曲面４２ｅで接続されている。所定半径Ｒは２０ｍｍ以上とするのが好ましく、この場合には、突起部４２ｂの外周寄りの端部は洗濯槽４１内に突出しないので、使用者は、安心感をもって洗濯槽４１内に手をいれて、洗濯物の取出し等を行うことができる。この際に、突起部４２ｂは、洗濯物と引っ掛かり難く、使い勝手もよい。
【００２６】
ところで、副洗濯装置４０のように、攪拌翼４２が洗濯槽４１の側面にある場合には、攪拌翼４２に作用する負荷は、同じ洗濯物量に対して、洗濯槽の底面に攪拌翼を設けた場合よりも大きく、特に攪拌翼４２の中央部で大きくなる。このため、大きな負荷に耐えられるように、攪拌翼４２や軸受部４５が大型化する傾向にある。さらに、従来の洗濯槽の底面にある攪拌翼では、その表面が周縁部から中央部にかけて下方に凹んでいたので、それだけ裏面側にリブが突出している。このような攪拌翼を洗濯槽４１の側面に取り付けることは、スペース効率の点でも好ましくない。本発明では、円板４２ａを以下のように形成している。
【００２７】
円板４２ａは、直径が洗濯槽４１の長手側面同士の間隔よりも長くなるように形成されている。それゆえ、攪拌翼４２と長手側面４１ｃとの距離が制限されるので、洗濯槽４１内の洗濯物は、攪拌翼４２から余り離れずに、洗濯物の攪拌、洗浄効果を高めることができる。
また、円板４２ａは、その中央寄りの部分が、外周寄りの部分よりも、洗濯槽４１の内方へ突出するように形成されている。また、円板４２ａは、その中央部にあって回転軸４６が固定される厚肉のボス部４２ｉと、ボス部４２ｉから径方向に延設された薄肉のフランジ部４２ｊとを備えている。フランジ部４２ｊは、略板状に形成されて、中央寄りの部分が、外周寄りの部分よりも、洗濯槽４１の内方へゆるやかに突出している。また、フランジ部４２ｊとボス部４２ｉは、滑らかに、大きな傾斜で突出して接続されている。フランジ４２ｊの裏面にはリブ４２ｋが形成されている。
【００２８】
リブ４２ｋは、円板４２ａの中央に向かって厚み（軸方向の寸法）が増すようにして、且つ円板４２ａの裏側（右側）へ突出しないようにして形成されている。従って、リブ４２ｋは、負荷の大きい円板４２ａの中央寄りで厚みをより大きくできるので、強度を保つための最小限の寸法で済み、円板４２ａを軽量にすることができる。
【００２９】
ボス部４２ｉは、突起部４２ｂとほぼ同じ程度に軸方向に突出している。ボス部４２ｉは、円板４２ａの裏側に突出することなしに、充分な長さで回転軸４６を固定することができる。従って、大きな力が作用する攪拌翼４２のボス部４２ｉの強度を保つことができるので、攪拌翼４２を軽量化することができる。なお、ボス部４２ｉが洗濯槽４１内方へ突出しても、布回りや洗浄力が低下する虞はない。また、ボス部４２ｉの突出は、突起部４２ｂとほぼ同じ程度であるので、洗濯物の取出しに邪魔になることもない。
【００３０】
このように、ボス部４２ｉやリブ４２ｋの強度を容易に増すことができ、且つ洗濯槽４１外方への円板４２ａの突出を少なくすることができる。その結果、攪拌翼４２の中央部に大きな負荷がかかる場合でも、攪拌翼４２を軽量にすることができ、さらに、軽量な攪拌翼４２は、回転軸４６や軸受部４５にかかる負荷を低減することができる。従って、副洗濯装置４０を小型化することができる。
【００３１】
軸受部４５は、回転軸４６を回動自在に支持するベアリング（図示せず）と、洗濯槽４１内からの洗浄水の漏れ出しを防止するためのシール部材（図示せず）を内蔵している。軸受部４５は、所定の支持剛性を有している。回転軸４６に力がかかると、回転軸４６は、支持剛性から決まる角度で傾いて支持される。
軸受部４５は、上述のように攪拌翼４２に攪拌時に作用する負荷と、大プーリ４７に作用するベルト４８の張力とを支持する。すなわち、モータ４４は、ベルト４８を適度な張力で張設できるように、攪拌翼４２の後方下部の、ハウジング１０の底面部に固定されている。このため、大プーリ４７には、後下方に向かう張力（図２の矢印Ｆ１。図３〜図４の矢印Ｆ２〜Ｆ３は矢印Ｆ１の分力である。）が常時作用している。
【００３２】
回転軸４６は、その中央部で軸受部４５を挿通しており、洗濯槽４１の内側にある左端部に攪拌翼４２が固定され、洗濯槽４１の外側にある右端部に大プーリ４７が取り付けられている。回転軸４６は、ベルト４８から受ける張力Ｆ１によって、斜め後ろ下方に引っ張られた状態で、長手側面４１ｂの後述する取付部４１ｉに対して傾斜状態で軸受部４５によって支持されている。取付部４１ｉは、長手側面４１ｃに平行な鉛直面であり、この支持状態では、回転軸４６は、長手側面４１ｃの法線に対して、また、水平方向に対しても傾いている。すなわち、回転軸４６の軸線４６ｃ（図３と図４に一点鎖線で図示した。）が、取付部４１ｉの法線ＶＬ（図３と図４に二点鎖線で図示した。）に対して、平面視で角度Ｄ２、正面視で角度Ｄ１で傾いている。このように、回転軸４６を長手側面４１ｃに対して斜めにすることによって、後述するように洗浄力を向上することができる。また、回転軸４６を水平方向に対して斜めにすることによっても洗浄力を向上することができる。
【００３３】
また、回転軸４６がベルト４８の張力Ｆ１を受けて傾斜した状態で取り付けられているので、軸受部４５の支持剛性を、張力Ｆ１を受けても傾かないほどに高くせずに済み、軸受部４５を小型化することができる。というのは、攪拌翼４２が長手側面４１ｂに対して不揃いになることを避けるのが美観上好ましく、このために軸受部４５に、高い支持剛性を付与して、回転軸４６を張力Ｆ１に抗して長手側面４１ｂに対してほぼ直交状態で支持できるようにすることが考えられる。ところで、一般に軸受部は、その支持剛性が高い程に軸方向の長さが長くなる傾向にあるので、支持剛性が高い軸受部は、大型化し易かったのである。特に、軸受部４５を軸方向に小型化することができるので、副洗濯装置４０、ひいては二槽式洗濯機１の横幅を狭くすることができる。従って、横幅を標準的な家庭用の洗濯機パンの寸法に近づけることのできる分け洗いのできる二槽式洗濯機を実現するのに好ましい。
【００３４】
また、回転軸４６が傾いても、以下のように美観上の不都合は生じない。
長手側面４１ｂは、攪拌翼４２の円板４２ａが収容される右方に凹んだ凹部４１ｇと、洗濯物と接することのできる平面部分４１ｈとを備えている。凹部４１ｇは、その内部で攪拌翼４２が支障なく回転できるように、円板４２ａよりも大きい直径の略円柱状の内形に形成されている。この円柱の端面となる部分が、上述した取付部４１ｉである。平面部分４１ｈは、その法線が、凹部４１ｇの円柱の軸線と傾斜するように設けられ、傾斜する方向と角度は、回転軸４６が取付部４１ｉの法線と傾斜する方向と角度にほぼ一致するように設定されている。従って、上述のように回転軸４６は傾いていても、攪拌翼４２の円板４２ａと長手側面４１ｂの平面部分４１ｈとの間で、不均一な段差が生じない。具体的には、凹部４１ｇの軸方向の寸法は、その上端部、下端部、前端部、後端部で、それぞれ寸法Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄであり、寸法Ａ＜寸法Ｂ、寸法Ｃ＜寸法Ｄとなっている。また、これに伴い、長手側面４１ｃと長手側面４１ｂの平面部分４１ｈとの間隔も、洗濯槽４１内の位置によって異なっている。すなわち、洗濯槽４１の前上部での間隔は広く、後下部での間隔は狭く、前下部と後上部での間隔はそれらの中間の寸法である。このように、長手側面同士の間隔が異なるので、後述するように洗浄力を向上することができる。
【００３５】
また、図２及び図３を参照して、洗濯槽４１には、内部に溜める洗浄水の標準的な量を規定する規定水位Ｈが設定されている。この規定水位Ｈは、洗濯槽４１内に洗浄水が充分に溜められ、洗濯物を洗浄水中で攪拌できる洗浄水量に対応して設定され、例えば、攪拌翼４２の中心軸が、上下方向においてこの規定水位Ｈと底面４１ａとの中央付近に位置するように設定されている。また、規定水位Ｈは、攪拌翼４２の上端部から所定距離Ｌ１上方に設定されている。所定距離Ｌ１は、２０ｍｍ以内に設定するのが好ましい。所定距離Ｌ１が大きいと洗浄力が低下し、また、所定距離Ｌ１が小さいと、水飛びが生じ易くなるからである。
【００３６】
副洗濯装置４０では、規定水位Ｈに対応する長手側面４１ｂの位置に、給水目印として、短側面４１ｄから短側面４１ｅにかけて前後に延びた段差４１ｊが形成されている。この段差４１ｊを目印として、給水することにより、手動操作によっても容易に且つ適正に給水することができる。また、段差４１ｊは、短側面４１ｄから短側面４１ｅにかけて形成されているので、容易に視認できる。なお、給水目印としては、段差４１ｊに限定されない。例えば、突起状でもよい。また、側面の一部に設けてもよい。また、他の側面に形成してもよい。
【００３７】
次に、副洗濯装置４０の動作について説明する。
攪拌翼４２は、所定の回転速度で、所定の時間間隔で正転及び逆転を繰り返す。攪拌翼４２の回転とともに、洗浄水及び洗濯物は洗濯槽４１内の間隔の広い上部と狭い下部とを交互に通過しながら回転する。
このとき、回転軸４６が長手側面４１ｃに対して傾いているので、回転する洗濯物は長手側面４１ｃに接近したり遠ざかったりし易いので、回転軸４６が長手側面４１ｃに直交する場合に比べて、洗濯物の回転に変化が生じやすい。その結果、洗濯物は、むらなく攪拌されて、洗浄力が向上する。
【００３８】
また、長手側面同士の間隔は、回転軸４６より上方での間隔が、回転軸４６下方での間隔よりも相対的に広くされているので、洗濯槽４１内で回転する洗濯物は、その重みで狭い下部へ入り易く、また、下部では回転が促進される。その結果、洗浄力がより一層向上する。
また、回転軸４６は、水平方向に対して傾斜しているので、洗濯物は、攪拌翼４２によって攪拌されると、攪拌翼４２から水平な左向きの力を受けて、洗濯槽４１内をより一層攪拌される。その結果、洗浄力がより一層向上する。
【００３９】
このように本実施の形態によれば、回転軸４６を傾けたり、洗濯槽４１の幅を異ならせることで、洗浄力を向上することができるので、攪拌翼４２を非対象な形状にしたり、攪拌翼４２の反転時間を異ならせる場合に比べて、副洗濯装置４０を簡単な構造とすることができ、コストの上昇も招かない。
なお、回転軸４６は、長手側面４１ｃに対して傾斜していたが、これには限定されない。例えば、回転軸４６は、長手側面４１ｂに対して傾斜されてもよい。長手側面４１ｂは、攪拌翼４２から遠い部分を、回転軸４６と傾斜させれば、上述した美観上の不都合を避けることができる。さらに、回転軸４６と傾斜した長手側面４１ｂの部分が、洗濯物の回転を変化させるので、より一層洗浄力が向上する。
【００４０】
次に、第２の実施の形態について説明する。
図５は、本発明の第２の実施の形態にかかる洗濯機を適用した副洗濯装置４０の一部断面正面図である。図６は図５の副洗濯装置４０の左側面断面図である。本実施の形態では、洗濯槽４１の形状と、洗濯槽４１に対する回転軸４６の取り付け状態とが、第１の実施の形態と異なっている。なお、第１の実施の形態にかかる部分と同様の部分については、同じ符号を付して説明を省略したが、後述する他の実施の形態についても同様である。
【００４１】
以下、詳細に説明する。
洗濯槽４１の長手側面同士は、平面視で平行に配置されている。また、短側面同士も、平面視で平行に配置されている。洗濯槽４１の対向する一対の長手側面４１ｂ，４１ｃ及び対向する一対の短側面４１ｄ，４１ｅは、底面４１ａに対して、傾斜して設けられている。傾斜角度は、鉛直方向に対して数度、例えば２度が設定され、洗濯槽４１内の上部部分が、洗濯槽４１内の下部部分よりも、幅広になるようにされている。すなわち、（両長手側面の上部同士の間隔Ｌ２）＞（両長手側面の下部同士の間隔Ｌ３）、（両短側面の上部同士の間隔Ｌ４）＞（両短側面の下部同士の間隔Ｌ５）である。
【００４２】
このように、洗濯槽４１は、対向する側面同士が傾斜しているので、側面の上部と下部との間隔差を、第１の実施の形態の洗濯槽４１に比べて大きくすることができる。従って、洗濯槽４１の幅を異ならせて洗浄力を向上する効果を、より一層効果的に得ることができる。また、洗濯槽４１は、前部と後部とで同じ幅であるので、攪拌翼４２の回転方向が異なっても同等の洗浄効果を得られる。また、洗濯槽４１は、第１の実施の形態よりも平面形状を長方形に近づけたので、スペース効率がより一層高い。また、このような下部の狭い洗濯槽４１の形状は、洗濯槽４１をプラスチック等の樹脂材料で成形する場合に、製造しやすく、コストを低減するうえで好ましい。
【００４３】
また、回転軸４６は、その軸線が、長手側面４１ｂの取付部４１ｉの法線に平行に取り付けられている。一方、回転軸４６は、水平方向及び長手側面４１ｃの法線に対して傾いている。従って、第１の実施形態で述べた洗浄力の向上効果がある。
次に、第３の実施の形態について説明する。
【００４４】
図７は、本発明の第３の実施の形態にかかる洗濯機を適用した副洗濯装置４０の一部断面正面図である。図８は図７の副洗濯装置４０の左側面断面図である。本実施の形態では、洗濯槽４１の各短側面に凸条４１ｋが設けられたことと、管５１からの給水を攪拌翼４２に注がれるように水路５３が設けられたこととが、第１の実施の形態と異なっている。
【００４５】
以下、詳細に説明する。
洗濯槽４１の各側面は、底面４１ａに対してほぼ垂直に設けられている。
攪拌翼４２は、回転軸４６を長手側面４１ｂに垂直にして設けられている。
凸条４１ｋは、洗濯槽４１の一対の短側面４１ｄ，４１ｅに、上下に延びて断面半円形で複数が形成されている。凸条４１ｋは、洗濯槽４１内の洗濯物が沿うことのできるように、洗濯槽４１の上部から、凹湾曲面４１ｆにかけて形成されている。凸条４１ｋは、洗濯槽４１内を移動する洗濯物を上下方向に確実に案内し、その際、左右方向への移動を抑制するので、布絡みを抑えることができる。従って、洗濯物をむらなく洗浄することができる。なお、凸条４１ｋは凹条としてもよい。
【００４６】
水路５３は、洗濯槽４１の長手側面４１ｂ内に上下に延びて形成されている。水路５３の上端部は、管５１に接続されている。また、水路５３の下端部は、凹部４１ｇの上部で、攪拌翼４２の円板４２ａの上端部の上方に広がって、開口している。管５１から給水された洗浄水は、水路５３を通り、開口から広がりながら攪拌翼４２の上端部に万遍なく注がれる。そして、攪拌翼４２の表面及び裏面並びに、凹部４１ｇ内を下方へ流れる（矢印Ｆ４〜Ｆ７）。この際、攪拌翼４２や凹部４１ｇに付着した洗剤や砂等を流し落とすことができる。
【００４７】
また、凹部４１ｇの下端部に、洗濯槽４１内に向かって下がった傾斜面４１ｍが形成されている。それゆえ、上述のように流し落とされた砂等を、凹部４１ｇ内に溜まることなく、確実に洗濯槽４１内の下部へ落とすことができる。
このように、砂等を容易に除去できるので、使い勝手が良い。
次に、第４の実施の形態について説明する。
【００４８】
図９は、本発明の第４の実施の形態にかかる洗濯機を適用した副洗濯装置４０の一部断面正面図である。図１０は図９の副洗濯装置４０の右側面断面図である。本実施の形態では、洗濯槽４１内に、渦巻き状の突起７２が設けられたことが、第１の実施の形態と異なっている。
以下、詳細に説明する。
【００４９】
洗濯槽４１の各側面は、底面４１ａに対してほぼ垂直に設けられている。
攪拌翼４２は、回転軸４６を長手側面４１ｂに垂直にして設けられている。
突起７２は、長手側面４１ｃに沿って長手側面４１ｃと一体に形成されている。突起７２は、複数、例えば、４箇所に形成されている。各突起７２は、長手側面４１ｃの中心付近から、長手側面４１ｃの周縁部に向けて湾曲状に延びている。各突起７２の延びる方向は、長手側面４１ｃの中心から放射状に延びる方向に対して傾斜しており、傾斜角度は、中心寄りほど小さく、各突起７２は、同じ角度で傾斜している。各突起７２は、洗濯物が沿うことによってより中心寄りに移動できる湾曲の中心側の凹側面部分７２ａと、洗濯物が沿うことによって中心から遠ざかるように移動できる湾曲の中心から遠い側の凸側面部分７２ｂとを備えている。
【００５０】
次に動作を説明する。例えば、洗濯槽４１内の洗濯物が、攪拌されて図１０で反時計回りに回転すると、洗濯物は、突起７２に当たり、渦巻き状の突起７２の凹側面部分７２ａに沿って中心寄りに移動することができるので（矢印Ｍ１）、攪拌力の強い洗濯槽４１の中央部で洗われて、その結果、洗浄力がより一層向上する。また、洗濯物が、図１０で時計回りに回転すると、突起７２の凸側面部分７２ｂに沿って中心から遠ざかって移動することができるので（矢印Ｍ２）、洗濯槽４１内で分散されて、ほぐれやすく、むらなく洗われる。
【００５１】
また、突起７２は、湾曲しているので、滑らかに洗濯物を沿わせることができ、また凸状であるので、洗濯物を沿わせやすい。
次に、第５の実施の形態について説明する。
図１１は、本発明の第５の実施の形態にかかる洗濯機を適用した副洗濯装置４０の左側面断面図である。本実施の形態では、攪拌翼４２の突起部４２ｂの形状が、第４の実施の形態と異なっている。
【００５２】
以下、詳細に説明する。
突起部４２ｂは、突起７２と略同形状の渦巻き状に、攪拌翼４２の中心付近から周縁部に向けて湾曲状に延びて、複数、例えば、４箇所に形成されている。各突起部４２ｂは、洗濯物が沿うことによってより中心寄りに移動できる湾曲の中心側の凹側面部分４２ｍと、洗濯物が沿うことによって中心から遠ざかるように移動できる湾曲の中心から遠い側の凸側面部分４２ｎとを備えている。なお、図１１には対向する突起７２が一点鎖線で図示されている。
【００５３】
次に動作を説明する。
攪拌翼４２が回転すると、突起部４２ｂは、洗濯物や洗浄水を、進行方向に押し動かすだけでなく、突起部４２ｂに沿わせて動かし、このとき、洗濯物や洗浄水を洗濯槽４１の中心部に、または洗濯槽４１の中心から遠ざかって移動させることができる。例えば、攪拌翼４２が図１１で時計回りに回転すると（矢印Ｍ３）、攪拌翼４２に接近している洗濯物は、凹側面部分４２ｍに沿って中心寄りに移動する（矢印Ｍ４）。同時に、長手側面４１ｃに接近している洗濯物は、突起７２の凹側面部分７２ａに沿って中心寄りに移動する（矢印Ｍ５）。従って、洗濯物は、攪拌力の強い洗濯槽４１の中央部で洗われて、その結果、洗浄力がより一層向上する。
【００５４】
また、攪拌翼４２が逆向きに回転すると、洗濯物は、洗濯槽４１内で、突起部４２ｂの凸側面部分４２ｎ及び突起７２の凸側面部分７２ｂに沿って中心から遠ざかって移動することができるので、洗濯槽４１内で分散されて、ほぐれやすく、むらなく洗われる。
このように、洗濯物は、攪拌翼４２の反転とともに、中央に向かったり、遠ざかってほぐされて、揉み洗いされる。
【００５５】
次に、第６の実施の形態について説明する。
図１２は、本発明の第６の実施の形態にかかる洗濯機を適用した副洗濯装置４０の左側面断面図である。本実施の形態では、攪拌翼４２の突起部４２ｂの形状が、第５の実施の形態と異なっている。
以下、詳細に説明する。
【００５６】
突起部４２ｂは、図１１に示した突起部４２ｂの形状と、渦巻きの方向が逆向きに形成されている。
次に動作を具体的に説明する。
攪拌翼４２が図１２で時計回りに回転すると（矢印Ｍ６）、攪拌翼４２に接近している洗濯物は、凸側面部分４２ｎに沿って中心から遠ざかって移動する（矢印Ｍ７）。同時に、長手側面４１ｃに接近している洗濯物は、突起７２の凹側面部分７２ａに沿って中心寄りに移動する（矢印Ｍ８）。従って、洗濯物は、進行方向に向かって右回りに捩じれつつよく攪拌される。
【００５７】
また、攪拌翼４２が逆向きに回転すると、洗濯物は、洗濯槽４１内で、突起部４２ｂの凹側面部分４２ｍ及び突起７２の凸側面部分７２ｂに沿って、進行方向に向かって右回りに捩じれつつ（進行方向が逆なので、捩じれは解消される。）、よく攪拌される。その結果、洗浄力が向上する。
なお、突起７２は、洗濯槽４１内で長手側面に沿ってあればよい。例えば、第５及び第６の実施の形態で突起部４２ｂとして示したように、突起７２と同等のものが、攪拌翼４２に形成されていてもよい。
【００５８】
次に、第７の実施の形態について説明する。
図１３は、本発明の第７の実施の形態にかかる攪拌翼４２の左側面図である。図１４は、図１３の攪拌翼４２の正面断面図である。本実施の形態では、攪拌翼４２は水飛び規制リブ４２ｏを備えていることが、第１の実施の形態と異なっている。
【００５９】
水飛び規制リブ４２ｏは、攪拌翼４２の円板４２ａの外周部に沿って、軸方向に洗濯槽４１内方へ突出して形成されている。攪拌翼４２が回転して、洗浄水が遠心力を受けて径方向に飛び出す際に、洗浄水は水飛び規制リブ４２ｏに当たるので、水飛び規制リブ４２ｏは洗浄水の飛ぶ方向を変化させることができる（図１４の矢印参照）。その結果、水飛びを抑制することができる。水飛び規制リブ４２ｏは、突起部４２ｂよりも外周寄りに円板４２ａの全周に形成されている。それゆえ、攪拌翼４２の回転角度に関わらず水飛びを抑制することができる。
【００６０】
このように、水飛びを抑制できるので、使い勝手が向上する。特に、攪拌翼４２が洗濯槽４１の側面にある洗濯機では、攪拌翼４２の一部が水面上にあると、水飛びが生ずる場合があるので、使い勝手の向上にとって好ましい。
なお、水飛び規制リブ４２ｏは、図１５の右側面図に示すように、突起部４２ｂと連続して形成されてもよく、また、円板４２ａの外周部の一部に形成されていても構わない。図１６は、図１５の突起部４２ｂのＸ方向矢視図である。水飛び規制リブ４２ｏは、突起部４２ｂの端面４２ｃが、攪拌翼４２の外周に沿って延びて形成されている。
【００６１】
また、水飛び規制リブ４２ｏは、攪拌翼４２と別体で形成されて、攪拌翼４２に取り付けられてもよい。
なお、上述した各実施の形態は、互いに組み合わせ可能である。例えば、第２の実施形態の洗濯槽４１に、第１の実施形態に示した凹部４１ｇに斜めに取り付けられた攪拌翼４２が設けられてもよい。また、第１、第２の実施形態の洗濯槽４１に、第３の実施形態で示した凸条４１ｋを設けてもよいし、また、第３の実施形態で示したように攪拌翼４２の上方に洗浄水を導くようにしてもよい。また、第４〜第６の実施の形態を、第１〜第３の実施の形態での副洗濯装置４０において実施してもよい。特に、第６の実施の形態の洗濯槽４１に、第３の実施の形態で示した凸条４２ｋが設けられている場合には、洗濯物は、捩じられる際に凸条４２ｋと交差して移動し、より大きな表面で擦られて、洗浄力が向上する。また、第１〜第３の実施形態において、攪拌翼４２を第５の実施形態に示した渦巻き状の突起部４２ｂを有するものとしてもよく、この場合には、第４の実施形態に比べて、洗濯槽４１を簡単化しつつ、同様の効果を得ることができる。また、第７の実施形態で示した水飛び規制リブ４２ｏを、第１〜第６の各実施形態の攪拌翼４２に適用してもよい。
【００６２】
その他、本発明の要旨を変更しない範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【００６３】
【発明の効果】
請求項１に係る発明によれば、水飛び規制リブは、攪拌翼の回転とともに飛び出す洗浄水に当たって、洗浄水の飛ぶ方向を変化させるので、水飛びを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかる洗濯機を副洗濯装置に適用した二槽式洗濯機の概略構成の正面断面図である。
【図２】図１に示す副洗濯装置の一部断面左側面図である。
【図３】図１に示す副洗濯装置の一部断面正面図である。
【図４】図１に示す副洗濯装置の一部断面平面図である
【図５】本発明の第２の実施の形態にかかる洗濯機を適用した副洗濯装置４０の一部断面正面図である。
【図６】図５に示す副洗濯装置の左側面断面図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態にかかる洗濯機を適用した副洗濯装置の一部断面正面図である。
【図８】図７に示す副洗濯装置の左側面断面図である。
【図９】本発明の第４の実施の形態にかかる洗濯機を適用した副洗濯装置の一部断面正面図である。
【図１０】図９に示す副洗濯装置の右側面断面図である。
【図１１】本発明の第５の実施の形態にかかる洗濯機を適用した副洗濯装置の左側面断面図である。
【図１２】本発明の第６の実施の形態にかかる洗濯機を適用した副洗濯装置の左側面断面図である。
【図１３】本発明の第７の実施の形態にかかる洗濯機の攪拌翼の左側面図である。
【図１４】図１３に示す攪拌翼の正面断面図である。
【図１５】本発明の他の実施の形態にかかる洗濯機の攪拌翼の左側面図である。
【図１６】図１５に示す攪拌翼のＸ方向矢視図である。
【符号の説明】
４１  洗濯槽
４１ｂ，４１ｃ  長手側面
４１ｄ，４１ｅ  短側面
４１ｊ  段差
４２  攪拌翼
４２ａ  円板
４２ｂ  突起部
４２ｏ  水飛び規制リブ
４６  回転軸（中心軸）
Ｌ２，Ｌ３  間隔（長手側面同士の間隔）
ＶＬ  法線
７２  突起
【図１】
0003604802.tif 000002
【図２】
0003604802.tif 000003
【図３】
0003604802.tif 000004
【図４】
0003604802.tif 000005
【図５】
0003604802.tif 000006
【図６】
0003604802.tif 000007
【図７】
0003604802.tif 000008
【図８】
0003604802.tif 000009
【図９】
0003604802.tif 000010
【図１０】
0003604802.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0003604802.tif 000013
【図１３】
0003604802.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
0003604802.tif 000016
【図１６】
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