(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１プロトコルの第１終端点を提供するネットワークの第１要素において、前記第１プロトコルによって前記第１プロトコルの第１終端点の事前に定められた情報を含むプロトコル初期化ユニットを定義することと、
第１終端点からネットワークの第２要素へ、第２プロトコルによってプロトコル初期化ユニットを転送することと、
プロトコル初期化ユニットに含まれる前記第１終端点の情報に基づいてネットワークの第２要素における第１プロトコルの第２終端点を初期化することと、
を備えてなるプロトコル終端点をネットワーク要素の間で再配置するための通信システムにおける方法。
【請求項２】
プロトコル初期化ユニットが、第１プロトコル終端点の状態情報を含む請求項１記載の方法。 
【請求項３】
ネットワークの第２要素が、プロトコル情報ユニットを受け取ると、第２プロトコルによってネットワークの第１要素に対する応答を作成、伝送する請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
プロトコル初期化ユニットが、第２プロトコルによって第１終端点と第２終端点のあいだで伝送されるメッセージ内に収納される請求項１、２または３に記載の方法。
【請求項５】
プロトコル初期化ユニットが第２プロトコルにとって透過的である請求項１、２、３または４記載の方法。
【請求項６】
プロトコル初期化ユニットが、終端点間の第３ネットワーク要素を介して伝送される請求項１、２、３、４または５記載の方法。
【請求項７】
伝送が、無線アクセスネットワークアプリケーション部分（ＲＡＮＡＰ）プロトコルに基づく請求項６記載の方法。
【請求項８】
プロトコル初期化ユニットが、終端点間の直接的な接続によって伝送される請求項１、２、３、４または５記載の方法。
【請求項９】
伝送が無線網サブシステムアプリケーション部分（ＲＮＳＡＰ）プロトコルに基づく、請求項８記載の方法。
【請求項１０】
第１プロトコルの事前に定められた情報が、無線リソース制御プロトコル（ＲＲＣ）、媒体アクセス制御プロトコル（ＭＡＣ）、無線リンク制御プロトコル（ＲＬＣ）、および／またはパケットデータ収束プロトコル（ＰＤＣＰ）の内の１つまたは複数のパラメータを備える請求項１、２、３、４、５、６、７、８または９記載の方法。
【請求項１１】
プロトコル初期化ユニットが、少なくとも１つの追加プロトコルの情報を含む請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９または１０記載の方法。
【請求項１２】
追加プロトコルによって追加プロトコルの事前に定められた情報を含む少なくとも１つのプロトコル初期化ユニットを定義する工程と、
第１終端点から第２終端点へ追加プロトコル初期化ユニットを転送する工程と、
を備える請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０または１１記載の方法。
【請求項１３】
追加プロトコル初期化ユニットが、第２プロトコルに異なるプロトコルによって終端点間で転送される請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
終端点の少なくとも１つが、基地局制御装置、無線網制御装置、基地局、ゲートウェイの内の１つに位置する請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２または１３記載の方法。
【請求項１５】
第２終端点を初期化する工程が、再配置手順が開始する前に、または再配置手順が開始したときに、第２終端点のパラメータを第１終端点のパラメータに類似する状態に設定することを備える請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３または１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
ネットワークの第１要素における第１プロトコル終端点と、
該ネットワークの第２要素における第２プロトコル終端点と、
該ネットワークの第１要素における第１プロトコル終端点から該ネットワークの第２要素における第２プロトコル終端点に第１プロトコルを再配置するための制御手段であって、第１プロトコル終端点で第１プロトコルにおける第１プロトコル終端点の事前に定められた情報を含むプロトコル初期化ユニットを形成するように第１プロトコルによって構成される前記制御手段と、
第２プロトコルによって前記ネットワークの第１要素から第２要素へプロトコル初期化ユニットを転送するための、第１プロトコルの第１終端点と第２終端点を提供する前記ネットワークの第１および第２要素間の第２プロトコルに基づいた通信経路と、
プロトコル初期化ユニットに含まれる第１プロトコルの前記第１終端点の情報に基づいて前記ネットワークの第２要素における第１プロトコルの第２プロトコル終端点を初期化するための制御手段と、
を備える通信システム。
【請求項１７】
プロトコル初期化ユニットが、第１プロトコル終端点の状態情報を含む、請求項１６記載の通信システム。
【請求項１８】
再配置するための制御手段が、第１終端点から第２終端点へ伝送されるメッセージの中にプロトコル初期化ユニットを収納するように構成される、請求項１６または１７記載の通信システム。
【請求項１９】
再配置するための制御手段が、ネットワークの第１要素と接続して配置される、請求項１６、１７または１８記載の通信システム。
【請求項２０】
初期化するための制御手段がネットワークの第２要素と接続して配置される、請求項１６、１７、１８または１９記載の通信システム。
【請求項２１】
プロトコル初期化ユニットが、少なくとも１つの追加プロトコルの情報を含む、請求項１６、１７、１８、１９または２０のいずれかに記載の通信システム。
【請求項２２】
第１プロトコルの第１プロトコル終端点と、
第１プロトコル終端点から前記通信ネットワークの別の要素における第１プロトコルの第２プロトコル終端点に前記第１プロトコルを再配置するための制御手段であって、第１プロトコルの第１プロトコル終端点の事前に定められた情報を含むプロトコル初期化ユニットを形成するように、第１プロトコルによって構成される前記制御手段と、
第２プロトコルによって、第１プロトコルの第１終端点から第１プロトコルの第２終端点にプロトコル初期化ユニットを転送するための、第２プロトコルに基づいた、通信ネットワークの別の要素における第１プロトコルの前記第２のプロトコル終端点に対するインタフェースと、
を備えてなる通信網で使用するためのネットワーク要素。
【請求項２３】
ネットワーク要素が、セルラー通信網の制御装置を備える請求項２２記載のネットワーク要素。
【請求項２４】
再配置するための制御手段が、第２プロトコルによって第１終端点から伝送されるメッセージの中にプロトコル初期化ユニットを収納するように構成される、請求項２２または２３記載のネットワーク要素。
【請求項２５】
プロトコル初期化ユニットが、少なくとも１つの追加プロトコルの情報を含む請求項２２、２３または２４記載のネットワーク要素。
【請求項２６】
電気通信ネットワークに使用するためのネットワークエレメントであって、
第１のプロトコルのプロトコル終端点と、
プロトコル初期化ユニットを受け取るための第１プロトコルの他のプロトコル終端点とのインタフェースであって、当該プロトコル終端点が第１プロトコルの該他のプロトコル終端点において前記第１のプロトコルの予め定義された情報を含むインタフェースと、
第１プロトコルの前記プロトコル終端点の情報を含む、前記受け取られたプロトコル初期化ユニットに基づいて第１プロトコルの前記他のプロトコル終端点を初期化するための制御手段
とからなるネットワークエレメント。
【請求項２７】
前記ネットワークエレメントがセルラー通信ネットワークのコントローラを備えてなる請求項２６記載のネットワークエレメント。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［発明の分野］
本発明は、通信システムにおける再配置に関し、これに限定するものではないが、とくにプロトコル終端点の再配置に関する。
【０００２】
［発明の背景］
通信網は、典型的には、ネットワークの要素が何をするのを許されているのか、およびそれがどのようにして達成される必要があるかを規定する規格にしたがって動作する。ネットワークでの通信は、以下でプロトコル（ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と呼ばれる事前に定義された規則にしたがう。使用されるプロトコルは、関連規格に定義されている。プロトコルは、通信ネットワークを通して提供される接続での多様なイベントおよび機能性を制御するために使用できる。しばしば、１つの接続に対して複数のプロトコルが同時に制御を提供するために作用する状態にあることがある。継続中の、つまりアクティブな接続中、プロトコルは該接続を制御しているネットワーク要素の中で終端点を有している。たとえば、プロトコルは電話端末内に、および接続を制御するネットワーク制御装置内に終端点を有してよい。
【０００３】
通信網は、セルから成り立つセルラー無線網である。大部分のケースでは、セルは、無線インタフェースを介して移動局（ＭＳ）にサービスを提供し、基地局サブシステム（ＢＳＳ）に接続する、１つのまたは複数の基地トランシーバ局（ＢＴＳ）によってカバーされる一定の領域として定義することができる。複数のセルはより大きな領域をカバーし、セルラー無線網のカバレッジエリアを形成する。セル（またはセルのグループ）、したがってシステムのセルの１つの中の移動局（ＭＳ）または類似するユーザ装置（ＵＥ）は、制御機能性を提供するノードによって、たとえば無線網制御装置（ＲＮＣ）または移動交換センタ（ＭＳＣ）によって制御することができる。制御装置は、さらに通信システムのそれ以外の部分にセルをリンクする、たとえばゲートウェイＧＰＲＳサポートノード（ＧＧＳＮ）またはゲートウェイ移動交換センタ（ＳＭＣ）などのゲートウェイやリンクノードに接続することができ、および／またはＰＳＴＮ（公衆加入電話網）や他のデータネットワーク、たとえば、Ｘ．２５ベースのネットワークに、またはＴＣＰ／ＩＰ（伝送制御プロトコル／インターネットプロトコル）ベースのネットワークに接続することができる。
【０００４】
移動局ＭＳは、一度にただ１つの制御装置によって制御されることもある。しかしながら、ＭＳは同時に複数の制御装置ノードによって制御されることもある。これは、たとえばセルが重複するとき、つまりＭＳが２つの基地局と通信中であり、それらの基地局が異なる制御装置に接続される、いわゆるソフトハンドオフモードにあるとき、または１台の制御装置がＭＳを制御する別の制御装置を制御しているときに発生する。複数の制御装置の内の１台の制御装置を、サービス提供（メイン）制御装置として定義することができるが、それ以外は二次制御装置としての役割を果たしてよい。移動局とネットワーク間の接続を制御する主体は、接続の継続中に変化する可能性がある。したがって、接続が切断されることのないように、および／または接続の（通信）品質が許容レベルに維持されるように、接続に関連付けられる機能性の少なくとも一部を再配置することが必要である。加えて、または制御装置ノードの機能性を再配置することの代替として、再配置される機能性が、ネットワーク要素の他のどれの中に、たとえば基地局、基地局サブシステムの中に、ゲートウェイ等の中に位置してもよいことが理解されるべきである。
【０００５】
再配置が実行されることが決定されると、サービス制御装置または通信システムの別のノードがネットワークノードの１つまたは複数を新しく対応する１つまたは複数のノードで置換するための必要な処置を開始してよい。
【０００６】
アクティブな、つまり継続中の接続のケースでは、再配置されなければならない機能要素の１つは、プロトコル終端点の状態にあると言える。それは必ずしもではないが、通常のケースでは、新しい「置換する」ネットワーク要素またはノードでのプロトコル終端点のステータスは、それが古い「置換された」ネットワークノードの機能を引き継がなければならない。その時点で、転送されなければならないパラメータは、旧終端点から新終端点に情報を伝達するために使用されるプロトコル内でも定義されなければならない。たとえば、無線リソース制御（ＲＲＣ）プロトコルまたは媒体アクセス制御（ＭＡＣ）プロトコルまたは無線リンク制御（ＲＬＣ）プロトコルのパラメータがネットワーク制御装置ノード間での通信のために無線網サブシステムアプリケーション部分（ＲＮＳＡＰ）を使用するシステム内で再配置されなければならない場合、これは、多くの「外部」パラメータが、ＲＮＳＡＰについて定義されなければならないだろうことを意味する。これは、ＲＮＳＡＰの複雑さを増すだろう。加えて、プロトコルの複数の追加パラメータが別のプロトコルに対して定義されなければならない場合、それはこれら２つの異なるプロトコルを互いに非常に依存させる。このようにして、２つのプロトコルの独立した変遷を可能にすることはさらに困難になるだろう。
【０００７】
［発明の要旨］
前記問題の１つまたは複数に対処することが、本発明の実施態様の目的である。
【０００８】
本発明の１つの態様によれば、第１プロトコルの第１終端点に関する事前に定義された情報を含むプロトコル初期化ユニット（ｐｒｏｔｏｃｏｌ ｉｎｉｔｉａｌｉｚａｔｉｏｎ ｕｎｉｔ）を第１プロトコルによって定義することと、
プロトコル初期化ユニットを第２プロトコルによって第１終端点から第２終端点へ転送することと、
プロトコル初期化ユニットに基づいて第２終端点を初期化することと、
を備えるプロトコル終端点を再配置するための通信システム内の方法が提供される。
【０００９】
本発明の別の態様によれば、第１プロトコル終端点と、
第２プロトコル終端点と、
第１プロトコル終端点から第２プロトコル終端点に第１プロトコルを再配置するための制御手段であって、第１プロトコル終端点における第１プロトコルに関する事前に定義された情報を含むプロトコル初期化ユニットを形成するように配置される制御手段と、
第１終端点と第２終端点のあいだでプロトコル初期化ユニットを転送するための第２プロトコルに基づいた通信経路と、
プロトコル初期化ユニットに基づいて第２プロトコル終端点を初期化するための制御手段と、
を備える通信システムが提供される。
【００１０】
本発明のさらに別の態様によれば、プロトコル終端点と、
該プロトコル終端点から別のプロトコル終端点へ第１プロトコルを再配置するための制御手段であって、該プロトコル終端点で第１プロトコルの事前に定義された情報を含むプロトコル初期化ユニットを形成するように配置される制御手段と、
第２プロトコルによって第１終端点からプロトコル初期化ユニットを転送するための第２プロトコルに基づいた前記他のプロトコル終端点へのインタフェースと、
を備える通信網で使用するためのネットワーク要素が提供される。
【００１１】
本発明のさらに別の態様によれば、第１プロトコルのプロトコル終端点と、
別の終端点で第１プロトコルの事前に定義された情報を含むプロトコル初期化ユニットを受信するための別のプロトコル終端点への第２プロトコルに基づくインタフェースと、
受信されたプロトコル初期化ユニットに基づいてプロトコル終端点を初期化するための制御手段と、
を備える通信網で使用するためのネットワーク要素が提供される。
【００１２】
さらに特定的な実施態様によれば、プロトコル初期化ユニットは、第１プロトコル終端点の状態情報を含んでよい。
【００１３】
第１終端点は、通信システムの第１ネットワーク要素に位置してもよく、第２終端点は通信システムの第２ネットワーク要素に位置してもよい。第２ネットワーク要素は、プロトコル情報ユニットを受け取ると、第２プロトコルによって第１ネットワーク要素への応答を作成し、伝送してよい。
【００１４】
プロトコル初期化ユニットは、第１終端点と第２終端点間で伝送されるメッセージに収納されてよい。プロトコル初期化ユニットは、第２プロトコルで通信可能であってもよい。
【００１５】
プロトコル初期化ユニットは、通信システムのコアネットワークのネットワーク要素を介して伝送されてよい。これは、無線アクセスネットワークアプリケーション部分（ＲＡＮＡＰ）プロトコルによって達成されてよい。実施態様によれば、プロトコル初期化ユニットは、終端点間で直接的に伝送されてよい。これは、無線網サブシステムアプリケーション部分（ＲＮＳＡＰ）プロトコルによって達成されてよい。
【００１６】
プロトコル初期化ユニットは、少なくとも１つの追加プロトコルの情報を含んでよい。実施態様によれば、少なくとも１つの追加プロトコル初期化ユニットは、追加プロトコルによって追加プロトコルの事前に定義された情報を含んで定義されてよく、その結果、追加プロトコル初期化ユニットは、第１終端点から第２終端点へ転送される。追加プロトコル初期化ユニットは、第２プロトコルにと異なるプロトコルによって終端点間で転送されてよい。
【００１７】
第２終端点のパラメータは、再配置手順が初期化手順中に開始される前に、または開始されたときに、第１終端点のパラメータの状態に相対的に類似している状態に設定されてよい。
【００１８】
本発明の実施態様は、複数の優位点を提供する。恩典の１つは、１つのプロトコルの多数のパラメータを別のプロトコル内で定義する必要性が回避されるという点である。これは、プロトコルを更新し、維持する上で明らかな恩典を提供する。
【００１９】
［発明の好ましい実施例の記載］
最初に、セルラー電話網の３つのセル１、２、３が図示される図１が参照される。各セル１、２、３はそれぞれの基地トランシーバ局（ＢＴＳ）４′、４、５によってサービスを受ける。各基地トランシーバ局（ＢＴＳ）は、指定された基地トランシーバ局と関連付けられるセル内に位置する移動局（ＭＳ）６に信号を伝送し、移動局（ＭＳ）６から信号を受信するように配置される。同様に、各異動局６は、それぞれの基地トランシーバ局４′、４、５に信号を伝送し、基地トランシーバ局４′、４、５から信号を受信することができ、またあるセルのカバレッジエリアから別のセル、たとえばセル２からセル３のカバレッジエリアに移動することもできる。
【００２０】
例証するセルラー無線通信網は、提案されている汎用移動無線通信システム（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｓｙｓｔｅｍ）（ＵＭＴＳ）規格の専門用語を使用して以下にさらに詳細に説明されるだろう。しかしながら、本発明はＵＭＴＳに制限されず、任意の規格で実現できることが理解されるべきである。これらの例は、考えられる通信システムをこれらに制限する意図なく、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）ベースのシステムのどれか、または時分割多元接続（ＴＤＭＡ）ベースのシステムのどれか、または周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）ベースのシステムのどれか、またはそのあらゆるハイブリッドを含む。
【００２１】
ここで、セルラー通信システムの階層を示す図２が参照される。確認できるように、移動局６は、基地局の１つと無線通信している。明瞭さのために図２にはただ１つの移動局だけが示されているが、典型的には、多くの移動局が各基地局と通信するだろう。第１基地局４は、図２において、サービス提供無線網制御装置ＳＲＮＣ１０である第１ネットワーク制御装置に接続される。明瞭さのためにただ１だけが示されているが、ここでも複数の基地局が、通常、各制御装置１０に接続される。典型的には、また、複数の制御装置が１つのネットワーク内に提供される。ＳＲＮＣ１０は、サービス供給ＧＰＲＳ（汎用パケット無線サービス）サポートノード（ＳＧＳＮ）１４などの適切なリンク装置またはゲートウェイ装置を介してネットワーク１２のその他の要素に接続される。
【００２２】
ＳＲＮＣ１０は、直接的にまたは中間ノード（図示されていない）を介して基地局を制御するように配置される。制御装置１０は、基地局によって移動局に伝送されるデータを渡す。制御装置１０は、また基地局が移動局から受信したデータを、基地局から受信するだろう。基地局、移動局および制御装置のあいだでの通信の実行は既知であり、したがってここに詳細に説明することはしない。インタフェースがアップリンク方向とダウンリンク方向の両方でチャネルを備えていることを注記することで充分である。データは、任意の適切なフォーマットで移動局と制御装置のあいだで送信されてよい。移動局から送信されるメッセージは、移動局を特定する情報を含んでよい（たとえば、ＭＳ  ＩＤおよび／またはＩＭＳＩ（それぞれ移動局アイデンティティおよび／または国際移動加入者アイデンティティ）を含んでよい。
【００２３】
サービス供給制御装置（ＲＮＣ１０）に加えて、図２のセルラー電気通信システムは、図１のセル３の基地局５を制御する別の制御装置ＲＮＣ１１を含む。第２制御装置が、複数の基地局を制御してもよいことも注記される。第２制御装置は、ドリフト制御装置（ＤＲＮＣ）と呼ばれることもある。ＳＮＲＣ１０およびＤＲＮＣ１１は、それらのあいだで確立される開放Ｉｕｒインタフェース１８上で互いと通信してよい。
【００２４】
図２は、移動局ＭＳ６または類似するユーザ装置が、最初に、実線によって示される無線インタフェース上でＢＴＳ４を介して通信してから、破線の無線インタフェースで示されるように、新しいＢＴＳ５を介して通信するように切り替わる１つの再配置状況を示す。１つの可能性として、ある基地局から別の基地局への変更は、移動局６が第２基地局５のサービスまたは照明領域に移動した後に発生する。しかしながら、移動局の移動に加えて、接続の別の基地局へまたは別のネットワーク要素への再配置には、ネットワークの最適化、負荷の最適配分、ハードウェアの輻輳、接続の通信品質の改善、システムまたは基地局内での障害等のその他の理由も考えられることが理解されるべきである。
【００２５】
システムの適切な動作を確実にし、ありうる継続中の接続を切断することを回避するためには、ネットワーク要素の機能性の少なくともいくつかが接続のために再配置されなければならない。たとえば、ＳＲＮＣ機能が第１ＲＮＣから第２ＲＮＣへ再設置されなければならないときに（ＲＲＣプロトコル、ＲＣＬプロトコルおよび／またはＭＡＣプロトコルなどの）継続中の接続のいくつかのプロトコル終端点が、第１ＲＮＣから第２ＲＮＣへ変更される必要がある。
【００２６】
さらに詳細に再配置のための実施態様を説明する前に、ソース（再配置元）ＲＮＣ１０およびターゲット（再配置元）ＲＮＣ１１のブロック図を示す図３に関してプロトコル終端点の簡略な説明が示されるだろう。例証するプロトコル終端点は、無線リソース制御（ＲＲＣ）プロトコルを備えるものとして示される。しかしながら、記述されたＲＲＣプロトコルは例にすぎず、実施態様は通信網での接続のために使用されるそれ以外のプロトコルのためにも実現できることが理解されなければならない。これらのその他のプロトコルは、これらに対する制限なく、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）プロトコル、無線リンク制御（ＲＬＣ）プロトコルおよびパケットデータ収束プロトコル（ＰＤＣＰ）を含む。
【００２７】
ＳＲＮＣ１０およびＤＲＮＣ１１には、それぞれ無線リソース制御装置機能ＲＲＣ２４と２６が備えられている。ＭＳ６が制御装置１０と通信中であるとき、ＲＲＣプロトコルは、制御装置１０で相応してそのそれ以外の終端点を有するが、他の終端点は移動局にある。しかしながら、制御装置が変更した場合は、ＲＣプロトコルの終端点も相応して変更されなければならない。さらに正確には、新しい制御装置１１には、過去の制御装置が有していたのと類似したパラメータを使用した、類似した終端点機能性が提供されなければならない。これらの機能性は、ソース制御装置１０で制御装置２０によって、およびターゲット制御装置１１で制御装置２１によって制御されるだろう。
【００２８】
図３は、さらにＤＲＮＣ１０とＳＲＮＣ１１間のＩｕｒインタフェース１８を示す。たとえば、ＲＮＳＡＰ（無線網サブシステムアプリケーション部分）プロトコルが、２つのＲＮＣ間の直接的な通知に使用できる。ＲＡＮＡＰ（制御平面での無線アクセスネットワークアプリケーション部分）プロトコルは、ＲＮＣとコアネットワーク１４の適切な要素１４のあいだのＩｕインタフェース上でのＬ３（第３層）通知に使用できる。コアネットワーク要素１４は、たとえば、移動交換局またはサービス側ＧＰＲＳサポートノードであってよい。
【００２９】
ここでは、第１ネットワーク要素（ＮＥ）にある終端点から第２ネットワーク要素内の別の終端点へのプロトコル終端点の要求された状態情報を移動するための実施態様をさらに詳細に示す図４のフローチャートが参照されるだろう。工程３０で示されるように、プロトコル終端点は、サービス側ネットワーク制御装置と移動局間のプロトコルがアクティブな状態であるあいだに、終端点間で移動されなければならない。再配置手順が工程３２で開始された後、ソースネットワーク要素内の「古い」プロトコル終端点は、接続の再配置前に第２終端点の初期化のための事前に定義された必要なプロトコルパラメータを含む特殊プロトコルデータユニット（ＰＤＵ）を工程３４で作成する。ＰＤＵは、工程３６で第２プロトコルの助けを借りて、新しい終端点に渡される。第２プロトコルはさまざまなネットワーク要素またはノードのあいだでの通知のために使用される。渡される情報は、ＰＤＵの伝送のために使用される第２プロトコルに透過的（通信可能）である。ＰＤＵの伝送のために使用されてよいプロトコルの例は、本明細書中の後半にさらに詳細に説明されるだろう。新しい終端点はＰＤＵを受信し、旧終端点から受信される情報に基づいて工程３８で初期化される。初期化手順の後、終端点は、工程４０で新しいネットワーク要素に再配置され、システムの動作は、アクティブなプロトコルのプロトコル終端点がいまは新しいネットワーク要素に位置するという点を除き、以前同様に続行する。
【００３０】
言い換えると、プロトコル終端点の再配置のケースでは、明示的なプロトコルメッセージがプロトコルの旧終端点と新終端点のあいだで受け渡されるだろう。指定されたＰＤＵ（またはメッセージ）は、プロトコルの旧終端点と新終端点間のプロトコルピア（ｐｅｅｒ：共用メンバー）内で使用される。好ましい実施態様では、単一プロトコルが、プロトコルピア間で転送される情報、および１つのピアの中で伝送される情報を定義する。これにより、あるプロトコルの多数のパラメータを別のプロトコル内で定義する必要性を回避することが可能である。たとえば、以下に説明される実施態様によれば、ＲＡＮＡＰプロトコル内の約１００個のＲＲＣパラメータ（の定義）が回避される。
【００３１】
再び図３を参照すると、再配置手順のさらに詳しい例が、ここで無線インタフェースＬ３プロトコル（すなわち、無線リソース制御、ＲＲＣ（プロトコル）を第１、つまりソース制御装置（たとえば、図３のＲＮＣ１０）から第２、つまりターゲット制御装置（たとえば、図３のＲＮＣ１）に再配置するという状況で示されるだろう。例示するＲＲＣプロトコルは既知であり、さらに詳細には説明されない。ＲＲＣがサービス中のＲＮＣと移動局間の無線インタフェース上で共通の制御および通知を提供し、ＲＲＣが回線交換トラフィックとパケット交換トラフィックとで共用され得ることを注記するだけで充分である。
【００３２】
第１（ソース）ＲＮＣ１０の制御装置２０は、この例ではＲＲＣ  ＰＤＵと呼ばれるだろう特殊プロトコル初期化ユニットを作成する。ＲＲＣ  ＰＤＵは、接続を受信し、続行するために新終端点によって知られていなければならないすべてのこのような事前に定義されたＲＲＣパラメータを含む。これらのパラメータは、たとえば、以下の内の１つまたは複数に関する情報を含んでよい。すなわち、無線ベアラ（複数の場合がある）、トランスポートチャネル（複数の場合がある）、無線リンク（複数の場合がある）およびそれらの物理的なチャネル、ユーザ装置能力（通信容量）だけではなく能力情報、およびユーザ装置によって報告されている測定値等である。好ましい実施態様によれば、ＲＲＣ  ＰＤＵは、旧終端点に存在していた相対的に類似する状態および状況でＲＲＣプロトコルを開始するために、ターゲットＲＮＣでの終端点によって必要とされるこのようなすべてのＲＲＣパラメータを含む。
【００３３】
実施態様によれば、生成されたＲＲＣ  ＰＤＵは、第１制御装置１０と第２制御装置１１のあいだで提供される開放インタフェースＩｕｒ  １８上でＲＮＳＡＰ（無線網サブシステムアプリケーション部分）によって第１  ＲＮＣから第２  ＲＮＣに転送することができる。第２  ＲＮＣでの終端点は、ＲＲＣ  ＰＤＵを受信し、それ以後受信されたＲＲＣ  ＰＤＵを復号する。終端点２６は、受信情報と復号情報に基づいて初期化される。初期化手順は、制御装置２１によって制御することができる。
【００３４】
別の実施態様によれば、ＰＤＵは、最初に、ＲＡＮＡＰ（無線アクセスネットワークアプリケーション部分）メッセージ「再配置が必要とされる」によって、Ｉｕインタフェース１９上でソースＲＮＣ１０からコアネットワーク（ＣＮ）１４に送られ、そののち、Ｉｕ  ＲＡＮＡＰメッセージ「再配置要求」によってコアネットワークからターゲットＲＮＣ  １１に送られる。
【００３５】
ＲＲＣ  ＰＤＵの内容が、ＲＡＮＡＰまたはＲＮＳＡＰなどの第２プロトコルの機能性から見て可視である必要性はないので、ＲＲＣ  ＰＤＵは、第２プロトコルのメッセージ内にカプセル化（収納）することができる。プロトコルメッセージを別のプロトコルのメッセージに対して透過的にカプセル化することは既知の技法であるため、ここではさらに詳細に説明されない。
【００３６】
前述されたＭＡＣプロトコルまたはＲＬＣプロトコルのようなその他のプロトコルのステータスは、ＲＲＣプロトコルによっても伝えることができるだろうことが理解されなければならない。さらに一般的な言葉では、プロトコルは、複数のプロトコルに対して必要とされる情報を「収集」し、再配置されるプロトコルのすべてまたは少なくとも複数に対して必要とされる情報を含むＰＤＵを生成してよい。実施態様によれば、別個のまたは追加のプロトコル初期化ユニットＰＤＵが、再配置されるプロトコルのそれぞれに、または再配置されるプロトコルの少なくともいくつかに使用される。異なるプロトコル初期化ユニットは、互いにとって異なるプロトコルによって終端点間で転送することができる。
【００３７】
旧ネットワーク要素および新ネットワーク要素での同一のまたは相対的に類似した終端点を必要としない実施態様があることも理解されなければならない。しかしながら、プロトコル初期化ユニットに含まれる情報は、通信システムの機能性が通信システムからのユーザ装置を切断することなく続行できることが好まれる。
【００３８】
１つの可能性によれば、終端点は、ネットワーク要素またはノードから別のノードにではなく、ノード内で再配置される。
【００３９】
発明のいくつかの実施態様では、通信が、たとえば、システムの動作を最適化する、またはシステム内での負荷分布を均衡するために、再配置処置を行なわずに続行できるだろうこのような状況であっても、いくつかのまたはすべての機能性の再配置がトリガされてもよいことが注記される。加えて、図２の移動局６は、両方の制御装置１０と１１と通信している可能性がある。さらに、プロトコル全体または接続のために使用されるすべてのプロトコルを再配置することが必要でない場合があるが、代わりにプロトコルに関する情報の一部だけがネットワーク要素間で伝送される。たとえば、ユーザ平面通信は、図２のＩｕｒインタフェース１８を介してイネーブルされてよく、それによって制御装置１１のサービスエリア内の移動局６は、制御装置１１を介して古いサービス側制御装置１０によっても依然として制御できるだろう。
【００４０】
追加実施態様によれば、初期化は双方向プロセスである。言い換えると、単に第１ネットワーク要素（ノード）から第２要素に情報を伝送する代わりに、新しいネットワーク要素は第１要素に対する応答を送信するか、または追加ネットワーク要素に対する伝送を達成してよい。該応答は、「初期化できない」、「過負荷」、「すべてのパラメータが受信されていない」等のメッセージを含んでよい。応答を受信すると、第１ネットワーク要素は、その状態を修正する、および／または新終端点に向かっていくつかの他の処置を講じてよい。たとえば、１つまたは複数の修正済みのパラメータを伝送する、または異なる伝送路を使用する、または接続を別のネットワーク要素に再配置するである。
【００４１】
本発明の実施態様は、ネットワークノードと移動局間の接続に関して説明されてきたが、本発明の実施態様が１つのノードに着信する任意のそれ以外の適切な型の接続に適用できることも理解されなければならない。また、基地局がノードＢと呼ばれることがあることも理解されなければならない。
【００４２】
移動局の新サービスエリアへの移動以外に、再配置を開始するためのその他の考えられる理由もある。たとえば、問題のネットワーク要素が過剰負荷されるたり、またはネットワークシステム内で故障となった場合、ネットワーク要素自体がシステムを促して機能性、ネットワーク最適化、負荷の最適配分等の少なくとも一部を強制的に再配置する等である。
【００４３】
発明の例証する実施態様は、ネットワーク制御装置に終端されるプロトコルについて説明してきた。本発明の実施態様は、適用可能な限り、それ以外のネットワーク要素に対しても適用可能である。
【００４４】
また、ここでは、前記が発明の１つの例示的な実施態様を記述するが、添付クレームに定められるように本発明の範囲から逸脱することなく開示される解決策に加えられてよいいくつかの変型および修正があることも注記される。
【図面の簡単な説明】
本発明をさらによく理解するために、ここで添付図面の例によって参照される。
【図１】発明の実施態様を実現できるセルラー無線網システムの概略図である。
【図２】図１のネットワークの多様な要素の階層を示す。
【図３】ネットワークノード間の２つの考えられるインタフェースを示す。
【図４】１つの実施態様による動作のためのフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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