(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラー画像データを送信する前に送信先の装置がカラー画像データを処理するか検出し、送信先の装置がカラー画像データを処理する場合はカラー画像データを送信し、送信先の装置がカラー画像データを処理しない場合はカラー画像データから変換された白黒画像データを送信するカラーファクシミリ装置であって、
ファクシミリ送信先情報記憶手段と指定色選択手段と色変換手段とを備え、
前記ファクシミリ送信先情報記憶手段は、カラー画像データの送信先と指定色とを含むファクシミリ送信先情報をカラー画像データごとに記憶し、
前記指定色選択手段は、画像メモリに記憶されたカラー画像データの先頭部分において、各構成色ごとに各アドレスの値と予め定めた閾値とを比較し、予め定めた閾値を超える値をもつアドレスの数を計数し、最も計数値の小さい一色を指定色として選択して前記ファクシミリ送信先情報記憶手段に記憶し、
前記色変換手段は、送信先の装置がカラー画像データを処理しない場合にカラー画像データから前記ファクシミリ送信先情報記憶手段に記憶された指定色の画像データを抽出して白黒画像データに変換することを特徴とするカラーファクシミリ装置。
【請求項２】
色変換処理方法指定手段を備え、
前記色変換処理方法指定手段は、カラー画像データを白黒画像データに変換する色変換処理方法を指定してファクシミリ送信先情報に付加して前記ファクシミリ送信先情報記憶手段に記憶し、
前記色変換手段は、送信先の装置がカラー画像データを処理しない場合にファクシミリ送信先情報記憶手段に記憶した色変換処理方法の指定に従ってカラー画像データから抽出された指定色の画像データを白黒画像データに変換する請求項１に記載のカラーファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はカラーファクシミリ装置、特に同報通信によるカラー画像データの送信先の装置が白黒画像を処理する装置である場合の画像データの処理方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
カラーファクシミリ装置においては、カラー画像を送信をする場合には送信するカラー画像データをカラー画像符号化処理して送信し、白黒画像を送信する場合には送信する画像データを白黒の２値による２値画像符号化処理して送信していた。したがって、白黒処理用のファクシミリ装置（以後、「白黒ファクシミリ装置」という。）にカラー画像を送信する場合には、予めカラー画像を白黒モードで読み込み２値画像符号化処理してファクシミリ送信していた。
【０００３】
これに対して、カラー画像をカラーモードで読み込んで複数の宛先に対して順次同報通信を行なうことができるカラーファクシミリ装置においては、送信先のファクシミリ装置に白黒ファクシミリ装置が混じっている場合があり、その白黒ファクシミリ装置に対して正常に画像の送信が行なわれない場合があった。
【０００４】
このため、カラー画像を白黒ファクシミリ装置に同報通信で送信する場合に、送信するカラー画像データからカラー画像の構成色であるＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）のいずれか一色を取り出して２値画像符号化処理してファクシミリ送信する方法が考えられた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、カラー画像を白黒ファクシミリ装置に同報通信で送信する場合に、例えば原稿に地色が付いている場合などカラー原稿の種類によっては上記のように単純に２値画像符号化処理したのでは画像が見にくくなる場合がある。
【０００６】
この発明はかかる短所を解消するためになされたものであり、カラー原稿の種類によってファクシミリ送信時にカラー画像データを白黒画像データに変換する方法を変えることにより、良好な画像の送信を図ることを目的とする。
【０００７】
【発明を解決するための手段】
この発明に係るカラーファクシミリ装置は、カラー画像データを送信する前に送信先の装置がカラー画像データを処理するか検出し、送信先の装置がカラー画像データを処理する場合はカラー画像データを送信し、送信先の装置がカラー画像データを処理しない場合はカラー画像データから変換された白黒画像データを送信するカラーファクシミリ装置であって、ファクシミリ送信先情報記憶手段と指定色選択手段と色変換手段とを備え、ファクシミリ送信先情報記憶手段は、カラー画像データの送信先と指定色とを含むファクシミリ送信先情報をカラー画像データごとに記憶し、指定色選択手段は、画像メモリに記憶されたカラー画像データの先頭部分において、各構成色ごとに各アドレスの値と予め定めた閾値とを比較し、予め定めた閾値を超える値をもつアドレスの数を計数し、最も計数値の小さい一色を指定色として選択してファクシミリ送信先情報記憶手段に記憶し、色変換手段は、送信先の装置がカラー画像データを処理しない場合にカラー画像データからファクシミリ送信先情報記憶手段に記憶された指定色の画像データを抽出して白黒画像データに変換する。
【０００８】
さらに、色変換処理方法指定手段を備え、色変換処理方法指定手段は、カラー画像データを白黒画像データに変換する色変換処理方法を指定してファクシミリ送信先情報に付加してファクシミリ送信先情報記憶手段に記憶し、色変換手段は、送信先の装置がカラー画像データを処理しない場合にファクシミリ送信先情報記憶手段に記憶した色変換処理方法の指定に従ってカラー画像データから抽出された指定色の画像データを白黒画像データに変換する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
この発明のカラーファクシミリ装置は、例えば主制御部と、カラースキャナと、カラープリンタと、操作表示部と、Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の三色（以後、「ＲＧＢ」という。）で構成されたカラー画像を記憶する画像メモリと、画像メモリに記憶した画像データを送信するファクシミリ送信先情報を記憶する宛先メモリと、符号圧縮再生部と、色変換部と、通信制御部を有する。
【００１１】
カラーファクシミリ装置は画像メモリに記憶したカラー画像を宛先メモリに記憶したファクシミリ送信先を順に発呼し送信することができるものである。カラースキャナから送信するカラー画像を読み込むときに、例えばオペレータはファクシミリ送信先のファクシミリ番号等と共にＲＧＢの三色のうち一色をファクシミリ送信先情報に付加して記憶する。以後、ファクシミリ送信先情報に付加して記憶する色を指定色という。
【００１２】
主制御部は通信制御部を介して、宛先メモリに記憶したファクシミリ送信先を順に発呼し、相手ファクシミリ装置との通信プロトコルから相手ファクシミリ装置がカラーファクシミリ装置であると判断した場合には符号圧縮再生部でＪＰＥＧ符号化によるカラー画像符号化処理をしてファクシミリ送信する。ここで、ＪＰＥＧ符号化とはカラー静止画像符号化方式の国際標準化作業グループ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｉｃｔｕｒｅ    Ｅｘｐｅｒｔ  Ｇｒｏｕｐ）において合意されたカラー画像符号化方式をいう。
【００１３】
これに対し、相手ファクシミリ装置が白黒ファクシミリ装置であると判断した場合には、主制御部は色変換部及び符号圧縮再生部に２値画像符号化処理をするように指示する。色変換部は符号圧縮再生部はファクシミリ送信先情報に付加して宛先メモリに記憶した指定色を画像メモリに記憶した送信用のカラー画像から取り出し、色変換処理を行なう。符号圧縮再生部は色変換処理した画像データを２値画像符号化及び圧縮処理してファクシミリ送信する。これにより、相手ファクシミリ装置が白黒ファクシミリ装置である場合であっても画像の白黒モードによる読み直しをせずに正常にファクシミリ送信することができる。なお、２値画像符号化する方法としては、例えばＣＣＩＴＴで勧告されている標準符号化方式であるＭＨ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ  Ｈｕｆｆｍａｎ）、ＭＲ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ  Ｒｅａｄ）、ＭＭＲ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ  Ｍｏｄｉｆｉｅｄ  Ｒｅａｄ）等がある。
【００１４】
なお、ＲＧＢ三色のうち一色を指定色として選択するときに、上記のようにオペレータが操作表示部から指定色を入力するようにするか、又は、ファクシミリ送信する原稿の地肌色の各構成色の濃度を基に原稿の地肌色が表れないように自動的に選択した一色を指定色とするかを選択できるようにしても良い。ファクシミリ送信する原稿の地肌に色が付いている場合は、そのままＲＧＢ三色のうち一色を指定色として選択すると原稿の地肌の色がそのまま画像と混ざり画像が見にくくなる場合がある。そこで、カラースキャナで部読み込んだ画像の先端部分で予め定めた閾値以上の濃度であるアドレスの数をＲ，Ｇ，Ｂのそれぞれに対して計数し、最も計数値の小さい色を指定色として選択する。これにより、原稿の地肌の色に対して最も影響力の小さい色を選択することができ、原稿の地肌の色が表れないようにできる。なお、上記閾値としては、例えば極端に動度が濃い場合及び極端に濃度が薄い場合の値を除いた値を用いるようにする。
【００１５】
一方、原稿の地肌の色と画像の色が似ている場合もあり、この場合に、上記のように自動的に原稿の地肌の色を抜くようにすると、画像も薄くなり、再生画像が不鮮明になる場合もある。そこで、オペレータが操作表示部から指定色を入力できるようにして、かかる場合に画像が不鮮明になることを防止できるようにする。なお、ファクシミリ送信する原稿の地肌色の各構成色の濃度を基に原稿の地肌色が表れないように自動的に指定色を選択する処理は、例えば主制御部内に設けた指定色選択手段で行なう。
【００１６】
さらに、カラー画像の色変換処理方法の指定を、例えばオペレータが操作表示部から入力して、入力した色変換処理方法の指定をファクシミリ送信先情報に付加して記憶する。ファクシミリ送信先の装置が白黒画像を処理する装置である場合に、色変換部はファクシミリ送信先情報に付加して記憶した色変換処理方法の指定に基づいてカラー画像を色変換処理し、符号圧縮再生部で色変換処理したカラー画像を２値画像符号化及び圧縮処理してファクシミリ送信しても良い。これにより、原稿に合わせて色変換処理を行ない、最適な状態でファクシミリ送信できる。なお、カラー画像の色変換処理方法としては、例えばディザ法及び誤差拡散法等がある。ディザ法は中間調を白黒２値で擬似的に表現する方法であり、記憶方法によって発生する偽の輪郭線を目立たなくすることができるが、中間調の読み取り情報を２レベルで表現するため読み取り段階の情報の多くが失われる欠点がある。誤差拡散法は実際の色と表示される色との差である誤差を用いて表示する代表色を補正する方法である。オペレータはこれらの処理方法を処理する画像に合わせて選択し入力する。
【００１７】
【実施例】
図１はこの発明の一実施例のカラーファクシミリ装置の構成図である。図に示すようにカラーコピア部１とファクシミリ部２を有する。カラーコピア部１はカラースキャナ１１、スキャナ補正部１２、色補正部１３、プリンタ補正部１４及びカラープリンタ１５を備え、画像の読み込み及び印字を行なう。カラースキャナ１１は原稿台（不図示）上の原稿から画像を読み取り画像信号を出力する。スキャナ補正部１２はカラースキャナ１１からの画像信号を入力し、Ｒ，Ｇ，Ｂの三色のカラー画像データを出力する。色補正部１３はスキャナ補正部１２からのＲＧＢ三色のカラー画像データを補正し画像を再現した場合に実際の色との差を小さくする。プリンタ補正部１４は色補正部１３からのＲＧＢ三色のカラー画像データを印刷時に使用するＹ（黄），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（黒）（以後、「ＹＭＣＫ」という。）の四色のカラー画像データに変換する。カラープリンタ１５はプリンタ補正部１４からのＹＭＣＫの四色のカラー画像データを基にカラー画像を印字する。
【００１８】
ファクシミリ部２は主制御部２１、指定色選択手段２２、操作表示部２３、ページメモリ２４、宛先メモリ２５、画像メモリ２６、色変換部２７、符号圧縮再生部２８及び通信制御部２９を備え、画像の記憶及び送受信を行なう。主制御部２１はシステムメモリ（不図示）に記憶した制御プログラムを基に、カラーファクシミリ装置全体の制御を行なう。指定色選択手段２２はファクシミリ送信先が白黒ファクシミリ装置である場合に画像メモリ２６に記憶したカラー画像データから取り出す画像データの色の指定である指定色を宛先メモリ２５に記憶したファクシミリ送信先情報に付加して記憶する。
【００１９】
操作表示部２３はファクシミリ送信先等のファクシミリ送信先情報等を入力する。ページメモリ２４は、図２に示すようにカラースキャナ１１が読み取ったＲＧＢ三色のカラー画像データを一時的に記憶したり、又は図３に示すようにプリンタ補正部１４が変換したＹＭＣＫの四色のカラー画像データ等を一時的に記憶する。宛先メモリ２５は画像読取時にオペレータが入力した送信先ファクシミリ番号、カラー画像の構成色であるＲＧＢ三色のうち一色の指定色、色変換処理方法の指定等のファクシミリ送信先情報を記憶する。画像メモリ２６はカラースキャナ１１が読み取ったＲＧＢ三色のカラー画像データを記憶する。色変換部２７は相手ファクシミリ装置が白黒ファクシミリ装置である場合はファクシミリ送信先情報に付加して宛先メモリ２５に記憶した指定色の画像データを画像メモリ２６に記憶した送信用のカラー画像データから取り出し、宛先メモリ２５に記憶したファクシミリ送信先情報に含まれる色変換処理方法の指定に基づいて取り出した指定色の画像データを輝度明度色差によるＬａｂデータに色変換処理をする。符号圧縮再生部２８は相手先ファクシミリ装置がカラーファクシミリ装置である場合に画像メモリ２６が記憶した画像データをＪＰＥＧ符号化によるカラー画像符号化処理する。また、符号圧縮再生部２８は相手ファクシミリ装置が白黒ファクシミリ装置である場合に、色変換部２７街路変換した画像データを２値画像符号化及び圧縮処理をしてファクシミリ送信する。なお、２値画像符号化処理には、例えばＣＣＩＴＴで勧告されている標準符号化方式であるＭＨ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ  Ｈｕｆｆｍａｎ）、ＭＲ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ  Ｒｅａｄ）、ＭＭＲ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ  Ｍｏｄｉｆｉｅｄ  Ｒｅａｄ）等がある。通信制御部２９は符号圧縮再生部２８で符号化した画像データをファクシミリ送信する。
【００２０】
上記構成のカラーファクシミリ装置に指定色を指定して同報通信する画像を入力する場合の動作について、図４のフローチャートを参照して説明する。
【００２１】
カラーファクシミリ装置は、例えば図５に示すような画面を操作表示部２３に表示して、操作表示部２３から同報通信の指定、ファクシミリ送信先情報として相手先ファクシミリ番号等及び指定色を操作表示部２３から入力する（ステップＳ１，Ｓ２，Ｓ３）。カラーファクシミリ装置の指定色選択手段２２は操作表示部２３から入力された指定色をファクシミリ送信先情報に付加する（ステップＳ４）。
【００２２】
また、カラーファクシミリ装置の指定色選択手段２２は、色変換処理方法の指定が操作表示部２３から入力された場合は（ステップＳ５）、入力された色変換方法をファクシミリ送信先情報に付加し（ステップＳ６）、宛先メモリ２５に記憶する（ステップＳ７）。
【００２３】
カラーファクシミリ装置は上記動作を全送信先に対して繰返した後（ステップＳ２〜Ｓ８）、カラースキャナ１１からカラー画像データを読み込み画像メモリ２６に記憶する（ステップＳ９）。このように、カラーファクシミリ装置は指定色及び色変換処理方法の指定を記憶するので、白黒ファクシミリ装置に同報通信を行なう場合の処理方法を指定することができる。なお、ファクシミリ送信先情報に指定色などを付加する代わりに、画像メモリ２６に記憶したカラー画像データに指定色及び色変換処理方法の指定等を付加して記憶するようにしても良い。
【００２４】
次ぎに、指定色の自動指定により同報通信する画像を入力する場合の動作について、図６のフローチャートを参照して説明する。
【００２５】
カラーファクシミリ装置は既に説明したように操作表示部２３から同報通信の指定、相手先ファクシミリ番号等及び指定色の自動選択の指示を操作表示部２３から入力する（ステップＳ１１，Ｓ１２）。
【００２６】
また、カラーファクシミリ装置の指定色選択手段２２は、色変換処理方法の指定が操作表示部２３から入力された場合は（ステップＳ１３）、入力された色変換方法をファクシミリ送信先情報に付加し（ステップＳ１４）、宛先メモリ２５に記憶する（ステップＳ１５）。
【００２７】
カラーファクシミリ装置は上記動作を全送信先に対して繰返した後（ステップＳ１２〜Ｓ１６）、カラースキャナ１１からカラー画像データを読み込み画像メモリ２６に記憶する（ステップＳ１７）。その後、指定色選択手段２２は画像メモリ２６に記憶した画像の先端部分を調べ、予め定めた閾値以上の濃度であるアドレスの数をＲ，Ｇ，Ｂのそれぞれに対して計数し、最も計数値の小さい色を指定色として選択する（ステップＳ１８）。例えば、図２に示すように画像データが８ｂｉｔで構成され、画像メモリ２６のアドレス０００００００番地から１ＦＦＦＦＦＦＨ番地までにＲに対するデータ、アドレス２００００００番地から３ＦＦＦＦＦＦＨ番地までにＧに対するデータ、アドレス４００００００番地から５ＦＦＦＦＦＦＨ番地までにＢに対するデータが格納されている場合に、画像メモリ２６のアドレス０００００００番地から００００１００番地までに原稿先端部分のＲに対するデータ、アドレス２００００００番地から２０００１００番地までに原稿先端部分のＧに対するデータ、アドレス４００００００番地から４０００１００番地までに原稿先端部分のＢに対するデータが格納されているとする。また、上記閾値としては、例えば極端に動度が濃い場合及び極端に濃度が薄い場合の値を除いた値を用いるように０Ｅ０Ｈを設定しているとするした場合に、上記原稿先端部分に対するデータを順に閾値である０Ｅ０Ｈと比較し、値が０Ｅ０Ｈを越えているアドレスの数を計数し、最も計数値の小さい一色を選択し保持する。これにより、原稿先端部分で最も薄い色を選択し、原稿の地色を抜くようにすることができる。
【００２８】
カラーファクシミリ装置の指定色選択手段２２は上記のようにして選択した指定色を宛先メモリ２５に記憶した各ファクシミリ送信先情報に付加する（ステップＳ１９）。
【００２９】
次ぎに、上記のようにしてファクシミリ送信先情報を記憶したカラーファクシミリ装置が同報通信をする場合の動作について、図７のフローチャートを参照して説明する。
【００３０】
カラーファクシミリ装置の主制御部２１は、同報通信を開始すると、画像メモリ２６から送信するカラー画像のデータを読み出した後（ステップＳ２１）、宛先メモリ２５からファクシミリ送信先情報を一件読み出し、ファクシミリ送信先情報に含まれる送信先のファクシミリ番号を通信制御部２９を介して発呼する（ステップＳ２３）。通信制御部２９が相手先のファクシミリ装置との通信プロトコルから相手先ファクシミリ装置がカラーファクシミリ装置であると判断した場合には（ステップＳ２４）、主制御部２１は符号圧縮再生部２８にカラー画像符号化処理をするように指示する。符号圧縮再生部２８はカラー画像符号化処理をするように指示を受けると、画像メモリ２６から読み出した送信するカラー画像のデータを、例えばＪＰＥＧ符号化によるカラー画像符号化処理及び圧縮処理をして（ステップＳ２５）ファクシミリ送信する（ステップＳ３１）。
【００３１】
これに対して、通信制御部２９が相手先のファクシミリ装置との通信プロトコルから相手先ファクシミリ装置がカラーファクシミリ装置でないと判断した場合には、色変換部２７及び符号圧縮再生部２８に白黒の２値で２値画像符号化及び圧縮処理をするように指示する。色変換部２７は主制御部２１からの指示を受けると、ファクシミリ送信先情報に含まれる指定色を画像メモリ２６から読み出したカラー画像のデータから取り出す（ステップＳ２６）。色変換部２７はファクシミリ送信先情報に色指定変換処理の指定が含まれている場合には（ステップＳ２７）、指定された方法で画像メモリ２６から読み出したカラー画像のデータを色変換処理し（ステップＳ２８）、ファクシミリ送信先情報に色指定変換処理の指定が含まれていない場合には、予め設定された方法で画像メモリ２６から読み出したカラー画像データを色変換処理する（ステップＳ２９）。なお、色変換処理する方法としては、例えばディザ法及び誤差拡散法等がある。ディザ法は中間調を白黒２値で擬似的に表現する方法であり、記憶方法によって発生する偽の輪郭線を目立たなくすることができるが、中間調の読み取り情報を２レベルで表現するため読み取り段階の情報の多くが失われる欠点がある。誤差拡散法は実際の色と表示される色との差である誤差を用いて表示する代表色を補正する方法である。色変換処理としては簡単な処理を予め設定しておき、オペレータが必要に応じて他の方法を指定するようにする。このように、原稿に合わせてオペレータが色変換処理方法を指定できるので、高画質な白黒画像を送信することができる。
【００３２】
符号圧縮再生部２８は色変換部２７が色変換処理をすると、色変換処理をした画像データを、例えばＣＣＩＴＴで勧告されている標準符号化方式であるＭＨ、ＭＲ又はＭＭＲ等で２値画像符号化処理して（ステップＳ３０）、ファクシミリ送信する（ステップＳ３１）。カラーファクシミリ装置は上記動作を同報通信を完了するまで全送信先に対して行なう（ステップＳ２２〜Ｓ３２）。このように、同報通信によるカラー画像の送信先のファクシミリ装置が白黒ファクシミリ装置である場合に自動的に白黒２値による２値画像符号化処理して画像データを送信するので、画像が正常に送られなくなることを防止することができる。
【００３３】
なお、上記実施例では指定色選択手段２２を主制御部２１と別に設けたが主制御部２１の内部に設けても良い。また、指定色選択手段２２の他にカウンタを設けるようにして、カウンタで画素数を計数するようにしても良い。
【００３４】
この発明は以上説明したように、送信先が白黒ファックスである場合にファクシミリ送信先情報を参照することでカラー画像データから見やすい白黒画像データを作成して送信できる
【００３５】
さらに、色変換方法を指定してファクシミリ送信先情報に付加して記憶し、送信先が白黒ファックスである場合にファクシミリ送信先情報を参照することでカラー画像を高画質な白黒画像に変換できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施例を示す構成図である。
【図２】ＲＧＢ三色のデータを記憶する場合のページメモリの構成図である。
【図３】ＹＭＣＫ四色のデータを記憶する場合のページメモリの構成図である。
【図４】指定色及びファクシミリ送信先等を入力する場合のフローチャートである。
【図５】ファクシミリ送信先情報の入力画面の構成図である。
【図６】自動で指定色を入力する場合のフローチャートである。
【図７】同報通信をする場合のフローチャートである。
【符号の説明】
１        カラーコピア部
１１      カラースキャナ
１５      カラープリンタ
２        ファクシミリ部
２１      主制御部
２２      指定色選択手段
２３      操作表示部
２４      ページメモリ
２５      宛先メモリ
２６      画像メモリ
２７      色変換部
２８      符号圧縮再生部
２９      通信制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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