(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波振動を発生する超音波振動子と、
導電性材料で形成され、前記超音波振動子で発生させた超音波振動を伝達可能に前記超音波振動子に接続され、伝達された超音波振動で生体組織を処置するための処置部を先端部に有する長尺な振動伝達部材と、
絶縁性を有する筒状の壁部を備え、前記壁部の内側に形成された内部空間に前記振動伝達部材が前記振動伝達部材の軸方向に着脱自在に挿通されたシースと、
前記シースに配設され、前記振動伝達部材により生体組織を電気的に処置するための電力を供給する電源に電気的に接続可能なコネクタと、
導電性材料で形成され、前記超音波振動子から振動伝達部材に超音波振動が伝達されると振動の節が形成される位置で前記振動伝達部材を軸方向に摺動可能に保持するように前記シースの壁部の内側に設けられた第１の導電部材と、
前記シースの壁部よりも内側に設けられ、前記コネクタと、前記振動の節の位置で前記振動伝達部材の外周面と接する前記第１の導電部材とを電気的に接続する第２の導電部材と
を具備することを特徴とする超音波処置具。
【請求項２】
超音波振動を発生する超音波振動子と、
導電性材料で形成され、前記超音波振動子で発生させた超音波振動を伝達可能に前記超音波振動子に接続され、伝達された超音波振動で生体組織を処置するための処置部を先端部に有する長尺な振動伝達部材と、
絶縁性を有する筒状の壁部を備え、前記壁部の内側に形成された内部空間に前記振動伝達部材が前記振動伝達部材の軸方向に着脱自在に挿通されたシースと、
前記シースに配設され、前記振動伝達部材により生体組織を電気的に処置するための電力を供給する電源に電気的に接続可能なコネクタと、
導電性材料で形成され、前記超音波振動子から振動伝達部材に超音波振動が伝達されると振動の節が形成される前記振動伝達部材の外周面に設けられ、前記シースの壁部の内側と軸方向に摺動可能に接する第１の導電部材と、
前記シースの壁部よりも内側で前記振動伝達部材の外周面に設けられた第１の導電部材と接する位置に設けられ、前記第１の導電部材を前記コネクタに電気的に接続する第２の導電部材と
を具備することを特徴とする超音波処置具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、超音波振動による摩擦熱によって生体を処置する超音波処置具に係わり、特に、供給される高周波電流によって電気的な高周波処置も行なうことができる超音波処置具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、超音波振動のエネルギを利用して組織の切開や凝固等の処置を行なう各種の超音波処置具が知られている。このような超音波処置具のうち、供給される高周波電流によって電気的な高周波処置も行なうことができる超音波処置具は、例えば特開平１０−５２３７号公報に開示されている。
【０００３】
前記公報に開示されている超音波処置具は、電気信号を超音波振動に変換する素子が組み込まれた超音波振動子と、この超音波振動子にネジによって着脱可能に取り付けられ且つ超音波振動子から発生する超音波振動を伝達する振動伝達部材としてのプローブと、このプローブが挿通される長尺な挿入部としてのシースとを備えている。
【０００４】
前記プローブの先端部は、シースの先端から突出しており、組織を超音波振動によって処置する処置部として形成されている。また、前記超音波振動子には、高周波電源に接続された電気コードが取り付けられる接続ピンが設けられている。この場合、高周波電源からの高周波電流は、前記接続ピンと超音波振動子の内部に設けられた電気回路とを介して、プローブに供給されるようになっている。なお、シースの外側には、高周波電流を絶縁するための絶縁チューブが被覆されている。
【０００５】
一方、超音波処置具の中には、組織を把持しながら超音波振動によって処置するタイプのものもある。このようなタイプの超音波処置具では、前記シースの先端に把持部材としてのジョーが回動可能に取り付けられている。また、プローブの先端部は、ジョーと対向するようにシースの先端開口から突出されており、ジョーとの間で把持した組織を超音波振動によって処置する処置部として形成されている。
【０００６】
また、前記ジョーは、シース内に挿通された操作ロッドと連結されており、手元側操作部のハンドル操作によって操作ロッドが押し引き操作されると、プローブの先端処置部と対向して当接する閉位置とプローブの先端処置部から離間する開位置との間で回動される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前述したように、高周波電流によって電気的な高周波処置も行なうことができる従来の超音波処置具では、高周波電源との電気的接続のための接続ピンが超音波振動子に設けられ、高周波電流をプローブに供給するための電気回路が超音波振動子の内部に設けられている。そのため、超音波振動子の構造が複雑になり、また、製造コストが高くなってしまっていた。
【０００８】
また、高周波処置対応でない超音波処置具であっても、超音波振動子に高周波接続用のピンが設けられている場合には、安全上、必要な部分以外に電気的な絶縁処理を施したり、あるいは、高周波が使用できない専用の超音波振動子を用意する必要がある。前者の場合には、処置具自体が高価になり、後者の場合には、ユーザが超音波振動子を２種類用意しなければならず、結果として高価なものになってしまう。
【０００９】
本発明は前記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところは、超音波振動子の構造を複雑化させることなく、高周波電流によって電気的な高周波処置も行なうことができる安価な超音波処置具を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明の超音波処置具は、超音波振動を発生する超音波振動子と、導電性材料で形成され、前記超音波振動子で発生させた超音波振動を伝達可能に前記超音波振動子に接続され、伝達された超音波振動で生体組織を処置するための処置部を先端部に有する長尺な振動伝達部材と、絶縁性を有する筒状の壁部を備え、前記壁部の内側に形成された内部空間に前記振動伝達部材が前記振動伝達部材の軸方向に着脱自在に挿通されたシースと、前記シースに配設され、前記振動伝達部材により生体組織を電気的に処置するための電力を供給する電源に電気的に接続可能なコネクタとを備えている。
そして、超音波処置具は、導電性材料で形成され、前記超音波振動子から振動伝達部材に超音波振動が伝達されると振動の節が形成される位置で前記振動伝達部材を軸方向に摺動可能に保持するように前記シースの壁部の内側に設けられた第１の導電部材と、前記シースの壁部よりも内側に設けられ、前記コネクタと、前記振動の節の位置で前記振動伝達部材の外周面と接する前記第１の導電部材とを電気的に接続する第２の導電部材とをさらに具備することを第１の特徴とする。
また、本発明の超音波処置具は、導電性材料で形成され、前記超音波振動子から振動伝達部材に超音波振動が伝達されると振動の節が形成される前記振動伝達部材の外周面に設けられ、前記シースの壁部の内側と軸方向に摺動可能に接する第１の導電部材と、前記シースの壁部よりも内側で前記振動伝達部材の外周面に設けられた第１の導電部材と接する位置に設けられ、前記第１の導電部材を前記コネクタに電気的に接続する第２の導電部材とをさらに具備することを第２の特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
【００１２】
図１〜図３は本発明の第１の実施形態を示している。図１に示されるように、本実施形態に係る超音波処置具１は、超音波振動を発生させる超音波振動子２と、超音波振動子２で発生した超音波振動を伝達する振動伝達部材としてのプローブ３と、プローブ３が挿通されるシース４とからなる。この場合、プローブ３の先端部は、シース４の先端から突出しており、組織を超音波振動によって処置する処置部３ａとして形成されている。
【００１３】
超音波振動子２の内部には、電流を超音波振動に変換する圧電素子が組み込まれている。また、超音波振動子２の基端からは、図示しない電源装置からの電流（超音波振動のための電流）を超音波振動子２に供給するためのコード６が延びている。
【００１４】
図３に示されるように、超音波振動子２は、前記圧電素子を覆う振動子カバー５を有している。超音波振動子２の先端には、超音波振動の振幅をある程度拡大させながらプローブ３へ伝達するためのホーン７と、シース４が接続されるアタッチメント８とが固定されている。アタッチメント８には、一部が切り欠かれた金属製のリング９が取付られている。
【００１５】
ホーン７の先端には、プローブ３が取り付けられるネジ部１０が設けられている。また、プローブ３の基端には、ホーン７のネジ部１０に着脱自在に取り付けられるネジ部１１が設けられている。なお、プローブ３とホーン７は、超音波振動子２から発生される超音波振動の腹の位置で、互いに突き当てられるように当接される。
【００１６】
プローブ３の基端部付近には、プローブ３をホーン７へ着脱する際に使用される工具を掛けるための凹状の工具掛け部６５が設けられている。また、超音波振動の振幅を拡大して処置部３ａで処置に必要な振幅が得られるように、プローブ３は、その途中にある振動の節の位置で、軸方向の断面積が減少されている。また、プローブ３の長さは、処置部３ａが振動の腹になるように、超音波振動子２から発せられる超音波の半波長（１／２λ）の整数倍に設定されている。
【００１７】
図２に示されるように、プローブ３の途中にある振動の節の数箇所には、シース４内でプローブ３を支持するとともにシース４とプローブ３との干渉を防止するエラストマー製のゴムリング１２が取り付けられている。このゴムリング１２は導電性のエラストマー部材によって製作されても良い。また、プローブ３の処置部３ａには、組織を引掛けて切開等の処置を行なうためのフック部１３が設けられている。
【００１８】
図３に示されるように、シース４は、手術の際に患者の体腔内へ挿入される挿入部１４と、術者の手によって把持される本体１５とからなる。本体１５は電気絶縁性の部材によって形成されている。挿入部１４の内側には金属製のパイプ１６が配されており、パイプ１６の先端部には電気絶縁性の部材からなるキャップ１７が固定されている（図２参照）。また、パイプ１６の外側には、先端側のキャップ１７から基端側の本体１５にわたって、絶縁チューブ１８が被覆されている。
【００１９】
パイプ１６の基端部は本体１５の内側に配設された金属製のパイプ固定部材１９に固定されている。また、本体１５の基端側には、超音波振動子２側に設けられたリング９と係合する溝を有する金属製の接続部材２０が固定されている。この接続部材２０は、本体１５内に固定的に配置された金属製の中間部材２１，２２を介して、パイプ固定部材１９に接続されている。
【００２０】
中間部材２１には、導電性エラストマーからなるゴム部材２３が固定されている。このゴム部材２３は、シース４が超音波振動子２に取り付けられた状態で、プローブ３の基端に一番近い振動の節の位置で、プローブ３の外周面と接触するようになっている。
【００２１】
接続部材２０には、ピン固定部材２５を介して、高周波電源接続用コネクタとしての接続ピン２４が取り付け固定されている。接続ピン２４には、図示しない高周波電源からの高周波電流を供給するためのコードが接続される。なお、ピン固定部材２５と接続部材２０との間には、良好な電気的接続を確保するために、導電性のエラストマーからなるゴムリング２６が挟まれている。また、接続ピン２４およびピン固定部材２５の必要な部分以外は、絶縁カバー２７で覆われている。
【００２２】
このような構成の超音波処置具１では、接続ピン２４は、導電性の材料からなる各部材２５，２６，２０，２２，２１，２３を介して、プローブ３と電気的に接続される。また、プローブ３の振動の節に設けられたゴムリング１２が導電性のエラストマーによって形成されている場合には、接続ピン２４は、導電性の材料からなる各部材２５，２６，２０，２２，２１，１９，１６，１２を介しても、プローブ３と電気的に接続される。
【００２３】
以上説明したように、本実施形態の超音波処置具では、プローブ３が挿通されるシース４に高周波接続用のピン２４が設けられ、このピン２４が、シース４の内部に設けられた金属部材や導電性のエラストマー部材により、プローブ３によって伝達される超音波振動の節の位置で、プローブ３と電気的に接続されている。したがって、高周波電源との電気的接続のための接続ピンを超音波振動子に設けることなく、また、高周波電流をプローブに供給するための電気回路を超音波振動子の内部に設けることなく、高周波電流による電気的な高周波処置を行なうことができる。すなわち、超音波振動子の構造を複雑化することなく（従来に比べて超音波振動子の構造を簡略化でき）、安価に高周波電流による電気的な高周波処置を行なうことができる。また、プローブの種類により高周波処置を併用しないアプリケーションに対しても、超音波振動子に高周波電源用の接続コードが取りつかないため、挿入部等に絶縁を施さなくても誤使用による高周波通電が避けられるという利点もある。さらに、アプリケーション側にも必要のない絶縁を施さなくて済むため、安価になるという利点がある。
【００２４】
図４〜図９は本発明の第２の実施形態を示している。図４に示されるように、本実施形態の超音波処置具２８は、超音波振動子２と、振動伝達部材としてのプローブ２９と、シース３０の３つのユニットから構成される。なお、プローブ２９の先端部は、シース３０の先端から突出しており、組織を超音波振動によって処置する処置部２９ａとして形成されている。また、超音波振動子２の構成は、第１の実施形態と同一であるため、同一符号を付してその説明を省略する。
【００２５】
図７に示されるように、プローブ２９の基端部には、ホーン７に設けられたネジ部１０に着脱自在に接続されるネジ部３１が設けられている。また、プローブ２９の長さは、超音波振動子２から発せられる超音波の半波長（１／２λ）の整数倍に設定されている。また、プローブ２９の基端部には導電性のゴムリング６４が取り付けられている。このゴムリング６４は、プローブ２９の基端に一番近い振動の節の位置で、プローブ３の外周面に固定されている。
【００２６】
図５に示されるように、プローブ２９の途中にある振動の節の数箇所には、シース３０内でプローブ２９を支持するとともにシース３０とプローブ２９との干渉を防止するエラストマー製のゴムリング６７が取り付けられている。このゴムリング６７は導電性のエラストマー部材によって製作されても良い。
【００２７】
なお、プローブ２９の基端部付近には、プローブ２９をホーン７へ着脱する際に使用される工具を掛けるための凹状の工具掛け部６６が設けられている（図７参照）。また、プローブ２９の先端の処置部２９ａは丸棒形状に形成されている（図４および図５参照）。
【００２８】
図４に示されるように、シース３０は、手術の際に患者の体腔内へ挿入される挿入部３２と、シース３０の先端に設けられた先端作用部３３を操作するための操作部３４とからなる。
【００２９】
図５および図８に示されるように、挿入部３２は、外パイプ３５と、外パイプの内側に配設され且つプローブ２９が挿通される内パイプ３６とからなる。各パイプ３５，３６の先端部はそれぞれ先端カバー３７で固定されている。また、ゴムリング６７が内パイプ３６とその全周にわたって密着するように、内パイプ３６の内径はゴムリング６７の外径よりも小さく設定されている。また、外パイプ３５の外周には、先端カバー３７から外パイプ３５の基端部へわたって、絶縁チューブ４２が被覆されている。なお、図７に示されるように、外パイプ３５および内パイプ３６の基端部には、パイプ固定部材４３を介して、絶縁部材からなる回転ノブ４４が取り付けられている。
【００３０】
図５および図６に示されるように、先端カバー３７には、プローブ２９の先端の処置部２９ａとの間で組織を把持するためのジョー３８が、支点ピン３９ａ，３９ｂを介して回動可能に固定されている。ジョー３８の基端にはピン４０を介して駆動軸４１が固定されている。この駆動軸４１は、図８に明確に示されるように、外パイプ３５と内パイプ３６との間を通って、操作部３４まで延びている。この駆動軸４１が軸方向に進退することによって、ジョー３８は、プローブ２９の処置部２９ａと噛み合う閉位置（図５に二点鎖線で示される位置）と処置部２９ａから離間する開位置（図５に実線で示される位置）との間で、支点ピン３９を中心に回動される。
【００３１】
図４に示されるように、操作部３４は、超音波振動子２に着脱可能に取り付けられる固定ハンドル４５と、支点ピン４６を介して固定ハンドル４５に回動可能に取り付けられた可動ハンドル４７とから構成される。固定ハンドル４５と可動ハンドル４７にはそれぞれ指掛け部４８，４９が形成されており、ここに指をかけて握ることにより、支点ピン４６を介して可動ハンドル４７を回動させることができる。
【００３２】
図７および図９に示されるように、支点ピン４６の周囲には、絶縁部材からなるピンカバー５０ａ，５０ｂ，５０ｃ，５０ｄ，５０ｅが被覆されている。また、固定ハンドル４５には絶縁カバー５１が取り付けられている。絶縁カバー５１の基端側には、超音波振動子２側のリング９と係合する溝を有する接続部材５２が固定されている。この接続部材５２の基端には、ピン固定部材５４を介して、高周波電源接続用コネクタとしての接続ピン５３が取り付け固定されている。接続ピン５３には、図示しない高周波電源からの高周波電流を供給するためのコードが接続される。なお、ピン固定部材５４と接続部材５２との間には、良好な電気的接続を確保するために、導電性のエラストマーからなるゴムリング５５が挟まれている。また、接続ピン５３およびピン固定部材５４は絶縁部材からなるピンカバー５６で覆われている。
【００３３】
絶縁カバー５１の内部には、挿入部固定部材５７が回転可能に配設されている。この場合、挿入部固定部材５７は、挿入部３２の基端部に設けられた回転ノブ４４との間で絶縁カバー５１および固定ハンドル４５の穴径が細くなった部分を挟むように、配設されている。したがって、このような構成によれば、回転ノブ４４を回動操作すると、挿入部３２が操作部３４に対して軸周りに回転する。
【００３４】
駆動軸４１の基端には駆動力伝達部材５８が連結されている。駆動力伝達部材５８の中央部には、可動ハンドル４７に設けられた駆動力伝達ピン５９ａ，５９ｂと係合する溝６０が設けられている。駆動力伝達ピン５９ａ，５９ｂにはそれぞれ絶縁キャップ６１ａ，６１ｂが被覆されている。
【００３５】
駆動力伝達部材５８の両端付近にはそれぞれ、挿入部固定部材５７および接続部材５２の内面と密着するＯリング６２，６３が取り付けられている。これらのＯリング６２，６３は導電性エラストマーからなる。また、組み付け状態でゴムリング６４が駆動力伝達部材５８とその全周にわたって密着するように、駆動力伝達部材５４の内径はゴムリング６４の外径よりも小さく設定されている。
【００３６】
このような構成の超音波処置具２８では、ハンドルを握ると、可動ハンドル４７および可動ハンドル４７に固定された駆動力伝達ピン５９ａ，５９ｂが支点ピン４６を中心に回動し、駆動力伝達ピン５９ａ，５９ｂと係合する駆動力伝達部材５８が軸方向に進退する。したがって、駆動力伝達部材５８に連結されている駆動軸４１も進退し、ジョーが支点ピン３９ａ，３９ｂを介して回動する。
【００３７】
また、接続ピン５３は、導電性の材料からなる各部材５４，５２，６３，５８，６４を介して、プローブ２９と電気的に接続される。また、プローブ２９の振動の節に設けられたゴムリング６７が導電性のエラストマーによって形成されている場合には、接続ピン５３は、導電性の材料からなる各部材５４，５２，６３，５８，６２，５７，４３，３６，６７を介しても、プローブ２９と電気的に接続される。したがって、第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００３８】
なお、以上説明してきた技術内容によれば、以下に示すような各種の構成が得られる。
【００３９】
１．超音波振動を利用した外科手術用処置具において、
超音波振動を伝達するプローブと、高周波電源接続用コネクタとをプローブの振動の節の位置で電気的に接続したことを特徴とする外科手術用処置具。
【００４０】
２．超音波振動を発生させる超音波振動子と超音波振動を伝達するプローブと前記プローブの処置に必要な先端部以外を覆うシースの各ユニットに分解可能な超音波手術処置具システムにおいて、前記シースに高周波電源接続用コネクタを設けたことを特徴とする第１項に記載の外科手術用超音波処置具。
【００４１】
３．高周波電源接続用コネクタとプローブの電気的な接続を導電性エラストマーにより実施したことを特徴とする第１項または第２項に記載の外科手術用超音波処置具。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、超音波振動子の構造を複雑化させることなく、高周波電流によって電気的な高周波処置も行なうことができる安価な超音波処置具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る超音波処置具の側面図である。
【図２】図１の超音波処置具の挿入部の断面図である。
【図３】図１の超音波処置具の操作部の本体の断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る超音波処置具の側面図である。
【図５】図４の超音波処置具の挿入部先端の断面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図７】図５の超音波処置具の操作部の断面図である。
【図８】図７のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図９】図７のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
１，２８…超音波処置具
２…超音波振動子
３，２９…プローブ（振動伝達部材）
３ａ，２９ａ…処置部
４，３０…シース
２４，５３…接続ピン（高周波電源接続用コネクタ）
【図１】
0003600070.tif 000002
【図２】
0003600070.tif 000003
【図３】
0003600070.tif 000004
【図４】
0003600070.tif 000005
【図５】
0003600070.tif 000006
【図６】
0003600070.tif 000007
【図７】
0003600070.tif 000008
【図８】
0003600070.tif 000009
【図９】
0003600070.tif 000010