(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
椅子等の座位箇所を支える、座位箇所両側部における双方のフレームを、略中間で互いに交叉させて水平方向に回動可能に軸止めした一対のリンクと、これらリンク間に介在してリンクの回動動作を拘束し、椅子等の幅寸法を保持する拘束手段とで構成する折畳み機構により折畳み可能に連結する構成とし、前記一対のリンクは、双方のフレームの一端側に、それぞれ前記リンクの一端側を回動可能に固定して回動固定端部とすると共に、リンクの他端側を、前記フレーム他端側に向かって設けたガイドレールに移動可能に装着して移動端部としたことを特徴とする折畳み機能を有する椅子装置。
【請求項２】
前記折畳み機構における拘束手段は、互いに屈曲可能に、且つ略直線状に拘束可能に連結した、第１の拘束リンクと第２の拘束リンクとで構成し、これら第１、第２拘束リンクにより、前記一対のリンクの回動可能に軸止めした箇所から移動端部にかけての箇所間を連結する構成としたことを特徴とする請求項１記載の折畳み機能を有する椅子装置。
【請求項３】
前記第１、第２拘束リンクは、前記リンクの回動可能に軸止めした箇所から移動端部にかけての等位置に、一端側を軸止めし、これら第１、第２拘束リンクの他端側を、互いに屈曲可能に操作軸を介して連結し、前記第１、第２拘束リンクのうちの一方の他端側に、一対のリンクの移動端部の移動方向と逆側に第１、第２拘束リンクを微小角度折れ曲がり状態で保持するための、保持縁を形成すると共に、前記操作軸に、操作軸を前記リンクの移動端部の移動方向と平行に引き込み操作することで、前記第１、第２拘束リンクの保持状態を解除する握り部を設けることを特徴とする請求項２記載の折畳み機能を有する椅子装置。
【請求項４】
前記座位箇所は、家具椅子における座位箇所であることを特徴とする請求項１ないし３記載のうち、いずれか１記載の折畳み機能を有する椅子装置。
【請求項５】
前記座位箇所は、車椅子における座位箇所であることを特徴とする請求項１ないし３記載のうち、いずれか１記載の折畳み機能を有する椅子装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、座った際に、身長の低い対象者でも望ましい座位姿勢をとることができるように座面の高さを低く設定可能とした、折畳み機能を有する椅子装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車椅子は、高齢者、重傷病患者、歩行障害者にとっては不可欠の備品であり、大多数の使用者が使いやすいように設計がなされている。
例えば、座位箇所である座部の座面高がある。座面高、特に座部における膝裏に当たる前座部の高さは、使用者が足を床面に着け、膝関節や股関節が概ね９０度となる座位姿勢をとる上で、重要である。
また、かかる車椅子は、非使用時には、保管しやすいようにするために折畳み構造としている。そのため、座部は、ビニールレザーまたはナイロンシート等で形成している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記車椅子では、座部を支えるフレームは、座部直下の前後において、上下方向に開閉作動するいわゆるパンタグラフで、折畳む機構を有しているので、座部の高さを、前述の座位姿勢をとることができる程に低く設定するには、無理があった。
本発明は、かかる背景から提案されたものであって、座った際に、身長の低い対象者でも望ましい座位姿勢をとることができるように座面の高さを低く設定可能とした、折畳み機能を有する椅子装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記した課題を解決するために、本発明では、請求項１において、椅子等の座位箇所を支える、座位箇所両側部における双方のフレームを、略中間で互いに交叉させて水平方向に回動可能に軸止めした一対のリンクと、これらリンク間に介在してリンクの回動動作を拘束し、椅子等の幅寸法を保持する拘束手段とで構成する折畳み機構により折畳み可能に連結する構成とし、前記一対のリンクは、双方のフレームの一端側に、それぞれ前記リンクの一端側を回動可能に固定して回動固定端部とすると共に、リンクの他端側を、前記フレーム他端側に向かって設けたガイドレールに移動可能に装着して移動端部とした折畳み機能を有する椅子装置を提案する。
また本発明では、請求項２において、前記折畳み機構における拘束手段は、互いに屈曲可能に、且つ略直線状に拘束可能に連結した、第１の拘束リンクと第２の拘束リンクとで構成し、これら第１、第２拘束リンクにより、前記一対のリンクの回動可能に軸止めした箇所から移動端部にかけての箇所間を連結する構成とした折畳み機能を有する椅子装置を提案する。
また本発明では、請求項３において、前記第１、第２拘束リンクは、前記リンクの回動可能に軸止めした箇所から移動端部にかけての等位置に、一端側を軸止めし、これら第１、第２拘束リンクの他端側を、互いに屈曲可能に操作軸を介して連結し、前記第１、第２拘束リンクのうちの一方の他端側に、一対のリンクの移動端部の移動方向と逆側に第１、第２拘束リンクを微小角度折れ曲がり状態で保持するための、保持縁を形成すると共に、前記操作軸に、操作軸を前記リンクの移動端部の移動方向と平行に引き込み操作することで、前記第１、第２拘束リンクの保持状態を解除する握り部を設ける構成の折畳み機能を有する椅子装置を提案する。
また本発明では、請求項４において、前記座位箇所は、家具椅子における座位箇所である折畳み機能を有する椅子装置を提案する。
さらに本発明では、請求項５において、前記座位箇所は、車椅子における座位箇所である折畳み機能を有する椅子装置を提案する。
【０００５】
請求項１によれば、非使用時、拘束手段を解除して双方のフレームを近接するように押し込めば、一対のリンクの移動端部はガイドレールに沿って移動し、前記一対のリンクが水平方向に互いに閉じるように変位して、椅子等を幅方向に折畳み状態とすることができる。
【０００６】
請求項２によれば、第１拘束リンクと第２拘束リンクとを互いに屈曲させると共に双方のフレームを近接するように押し込めば、一対のリンクが水平方向に互いに閉じるように変位して、椅子等を幅方向に折畳み状態とすることができる。
【０００７】
請求項３によれば、第１、第２拘束リンクのうちの一方の他端側における保持縁により、一対のリンクの移動端部の移動方向と逆側に第１、第２拘束リンクを微小角度折れ曲がり状態で保持して、双方のフレームを拘束し、座位箇所を維持することができる。
そして、操作軸の握り部を持って一対のリンクの移動端部の移動方向と平行に引き込み操作すれば、第１、第２拘束リンクの保持状態が解除され、一対のリンクが水平方向に互いに閉じるように変位することができる。
【０００８】
請求項４によれば、座位箇所の高さを、安定した座位姿勢をとることができるように低く設定することができるので、一層、椅子を使用しやすいものとすることができる。
【０００９】
請求項５によれば、座位箇所の高さを、安定した座位姿勢をとることができるように低く設定することができるので、一層、椅子を使用しやすいものとすることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明にかかる折畳み機能を有する椅子装置について、車椅子の一つの実施の形態を示すと共に、添付の図面に基づいて、以下説明する。
図１に車椅子１を示し、この車椅子１では、前輪２と、前輪２に比較して大径な後輪３を装着したベースフレーム４と、ベースフレーム４に前記前輪２前方に突出するフットレスト５を保持してなるフットフレーム６と、ベースフレーム４から後輪３上方に延在する背フレーム７と背フレーム７に連なるハンドル部８と、ベースフレーム４における背フレーム取付箇所近傍から、前記フットフレーム６取付箇所にかけて配置してなる座部９と背フレーム７に沿って配置した背部１０とを備え、前記座部９両側面にアームレスト装置１１を配置するようにしている。
【００１１】
前記アームレスト装置１１間にある座部９は、前記ベースフレーム４上に、ボルトなどの固定手段により、着脱可能に装着した座板（後述）とこの座板上に載置したクッション部１２とによって構成している。なお、このクッション部１２は、詳細は説明しないが周知の適度な反発性を有する詰物（図示せず）をビニールレザーなどの表地で覆ったもので、上面は、座部９の前部から背部１０側にかけて、若干の俯角（例えば略５°）をなすように傾斜している。
また前記座部９は、幅方向に相対する双方のベースフレーム４上に、両側縁部側を載置して、ボルト止めする例えば鋼板をプレス加工、溶接して形成した座板１３を有している。この座板１３は、フットフレーム６取付箇所寄りに位置させて、膝裏から大腿部にかけて支える前座部１３ｆと、この前座部１３ｆに比較して低位置に段差形成し、腰部を支える後座部１３ｂとを有している（図２参照）。
【００１２】
そして、以上のような座部９直下には、幅方向に相対する双方のベースフレーム４間に、座部９の幅寸法を保持したり、幅方向に前記双方のベースフレーム４を近接させて車椅子１を折畳み状態とする折畳み機構１４を設けている。
この折畳み機構１４は、略中間で互いに交叉させて回動軸ａを中心に水平方向に回動可能に軸止めした一対のリンク１５，１５を備えている。
これらリンク１５は、双方のフレーム４と、それぞれ回動固定端部Ｅ１と双方のフレーム４の相対する側に設けたガイドレール（後述）に移動可能に装着した移動端部Ｅ２とを介して連結している。
前記回動固定端部Ｅ１は、双方のベースフレーム４の前記フットフレーム６取付箇所近傍に、ベースフレーム４下部および上部に突設した突片１６に、鉛直方向に取り付けた固定軸Ａｓに回動自在に装着している。
一方、前記移動端部Ｅ２は、前記双方のベースフレーム４上部、下部の内側辺に中間側から背フレーム７取り付け側に向かって付設したガイドレール１７に沿って、適宜な移動子（図示省略）を介し移動自在に装着している。
【００１３】
そして、前記折畳み機構１４におけるリンク１５の前記回動軸ａから移動端部Ｅ２にかけての箇所に、一対のリンク１５，１５の回動動作を拘束して、車椅子１の幅寸法を保持する拘束手段１８を設けている。
この拘束手段１８は、それぞれのリンク１５の回動軸ａから移動端部Ｅ２にかけての等位置に、一端を調節穴２０を介して軸止めした等長の第１の拘束リンク１９ａと、第２の拘束リンク１９ｂとで構成している。
またこれら第１、第２拘束リンク１９ａ，１９ｂの他端側は、互いに操作軸２１によって連結している。この操作軸２１には、握って第１、第２拘束リンク１９ａ，１９ｂの他端側の操作軸２１を中心に屈曲変位を促す握り部２１ｈを有している。
さらに第１、第２拘束リンク１９ａ，１９ｂのうちの一方の他端側には、一対のリンク１５の移動端部Ｅ２の移動方向と逆側に第１、第２拘束リンク１９ａ，１９ｂを微小角度折れ曲がり状態で保持するための、保持縁２２を起曲形成している。
【００１４】
以上のように車椅子１における折畳み機構１４における一対のリンク１５，１５は、水平方向に配置して、双方のベースフレーム４上部、下部の内側辺に沿って、すなわち水平方向に付設したガイドレール１７に沿って回動軸ａを中心に開閉変位する構造であるから、ベースフレーム４上部を低く、すなわち座部９のクッション部１２の上面の高さ（前座高）を、安定した座位姿勢をとることができる高さに低く設定することができる。
【００１５】
以上のように車椅子１における折畳み機構１４における一対のリンク１５，１５は、双方のベースフレーム４上部、下部の内側辺に沿って、すなわち水平方向に付設したガイドレール１７に沿って回動軸ａを中心に開閉変位する構造であるから、ベースフレーム４上部を低く、すなわち座部９のクッション部１２の上面の高さ（前座高）を、安定した座位姿勢をとることができる高さに低く設定することができる。
【００１６】
【発明の効果】
本発明によれば、
（１）水平方向に配置して、略中間で互いに交叉させて水平方向に回動可能に軸止めした一対のリンクを、非使用時、拘束手段を解除して双方のフレームを近接するように押し込めば、水平方向に互いに閉じるように変位して、椅子等を幅方向に折畳み状態として、保管の際の省スペース化を図ることができる。
（２）第１、第２拘束リンクのうちの一方の他端側における保持縁により、一対のリンクの移動端部の移動方向と逆側に第１、第２拘束リンクを微小角度折れ曲がり状態で保持して、双方のフレームを拘束し、座位箇所を維持することができ、操作軸の握り部を持って一対のリンクの移動端部の移動方向と平行に引き込み操作して、第１、第２拘束リンクの保持状態を解除して、一対のリンクを水平方向に互いに閉じるように変位させ、簡単に椅子等を椅子等を幅方向に折畳み状態とすることができる。
（３）折り畳み機構を、水平方向に配置して、略中間で互いに交叉させて水平方向に回動可能に軸止めした一対のリンクと、これらリンクの回動動作を拘束して、椅子等の幅寸法を保持する拘束手段とで構成したことにより、構造上、クッション部上面の高さを、これまでの椅子に比較して低く設定することができ、安定した座位姿勢をとることができる椅子、車椅子を提供することができる。
【００１７】
【発明の効果】
本発明によれば、非使用時、双方のフレームを、互いに近接するように幅方向に押し込むと、一対のリンクが水平方向に互いに閉じるように変位して折畳み状態とすることができる。このため、クッション部上面の高さを、これまでの椅子に比較して低く設定しても折畳み機構の動作の妨げとはならず、安定した座位姿勢をとることができる椅子、車椅子を提供することができる。
【００１８】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる折畳み機能を有する車椅子の一例を示した、側面説明図である。
【図２】図１に示す椅子の平面図である。
【図３】図１に示す椅子の折畳み機構の構成を示した、要部平面図である。
【図４】図３に示す折畳み機構の作用説明する要部平面図である。
【図５】図１に示す椅子の折畳み機構を作動させて折畳み状態とした平面図である。
【図６】本発明にかかる折畳み機能を有する椅子の一例を示す、平面図である。
【符号の説明】
１                        車椅子
２                        前輪
３                        後輪
４                        ベースフレーム
５                        フットレスト
６                        フットフレーム
７                        背フレーム
８                        ハンドル部
９                        座部
１０                      背部
１１                      アームレスト装置
１２                      クッション部
１３                      座板
１３ｆ                    前座部
１３ｂ                    後座部
１４                      折畳み機構
１５                      リンク
１６                      突片
１７                      ガイドレール
１８                      拘束手段
１９ａ                    第１拘束リンク
１９ｂ                    第２拘束リンク
２０                      調節穴
２１                      操作軸
２１ｈ                    握り部
２２                      保持縁
２３                      椅子
ａ                        回動軸
Ｅ１                              回動固定端部
Ｅ２                        移動端部
Ａｓ                      固定軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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