(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＰガスを貯留するバルク貯槽内の清掃装置であって、直管の先端にスプレーノズルを備え後端をＬＰガス供給手段に接続された洗浄スプレーをバルク貯槽の軸心部にスライド可能に嵌通するとともに、冷媒を封入した断熱構造の容器にバルク貯槽へ配管接続される圧力容器を内装したガス回収容器をバルク貯槽へ配管接続したことを特徴とするバルク貯槽内の清掃装置。
【請求項２】
バルク貯槽の鏡板の中心部に設けられた取付穴に軸受けとシール部材を内装したフランジを取り付け、該フランジに前記洗浄スプレーを嵌挿したことを特徴とする請求項１記載のバルク貯槽内の清掃装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＬＰ（液化石油）ガスを貯留するバルク貯槽の内部に蓄積した不純物を除去清掃する清掃装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＬＰガスをガスボンベによる供給から、ＬＰガスを貯留する貯槽（バルク貯槽と称している）を設置して、バルクローリによって供給する形態が普及してきている。
【０００３】
バルク貯槽は、図３に示すように、屋外に設けた基礎にアンカーボルトで設置されるベース２上に固設され、上部には直射日光を避けるための遮蔽板９を備え、外気温が高い場合には冷却するための散水管９ａが付設されている。
そして、バルク貯槽１の一方の側の鏡板１ａには、ＬＰガスの取出口５と、ＬＰガスを充填するときにバルクローリに接続される供給口４と、ガス接続口３が付設されている。このガス接続口３はＬＰガスの充填時にバルク貯槽１内のＬＰガス（気体）をバルクローリへ放出するためのものである。
【０００４】
また、バルク貯槽１内のガスが高圧になったときにこれを放出するための安全弁７と液面計６が設けられている。なお、８は、上記取出口５などを保護するためのプロテクタである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
バルク貯槽は小型で、人が出入りできるマンホールも設けられていないので、バルクローリから供給されたＬＰガスに含まれた不純物はバルク貯槽内に残されたままとなっている。
【０００６】
最近、ＬＰガスの品質が問題視されることもあり、バルク貯槽内を定期的に清掃する必要性が出てきている。しかし、人が出入りできるマンホールを付設することは困難であり、また、既設の多数のバルク貯槽を清掃し易いように改造することも困難である。また、清掃設備を備えた工場へ搬送して清掃することも費用が嵩み実用上無理がある。
【０００７】
そこで、本発明は、現地でバルク貯槽内を簡便に清掃できる清掃装置を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、次の手段を採った。即ち、ＬＰガスを貯留するバルク貯槽内の清掃装置であって、直管の先端にスプレーノズルを備え後端をＬＰガス供給手段に接続された洗浄スプレーをバルク貯槽の軸心部にスライド可能に嵌通するとともに、冷媒を封入した断熱構造の容器にバルク貯槽へ配管接続される圧力容器を内装したガス回収容器をバルク貯槽へ配管接続したことを特徴としている。
【０００９】
本発明は、バルク貯槽内に洗浄スプレーを挿入してＬＰガスを噴射させて清掃し、これを冷却されたガス回収容器で回収するもので、動力を使用せず現地で簡便に清掃できるようにしたものである。
冷却されたガス回収容器は圧力容器の周囲にドライアイスを封入したものでもよいが、液体窒素などの冷媒を封入した断熱構造の容器にバルク貯槽へ配管接続される圧力容器を内装したものとする。
ここで、バルク貯槽は一般家庭に設置されるもののほか、団地、マンション、学校などに設置されるものや工業用に使用される小型のＬＰガス貯槽も含まれる。洗浄スプレーに接続するＬＰガス供給手段は、ＬＰＧ容器（通称ガスボンベ）が一般的であるが、バルクローリでもよい。
【００１０】
洗浄スプレーは直管の先端にスプレーノズルを付設したもので、バルク貯槽の軸心部にスライド可能に挿通する。なお、スプレーノズルがＬＰガスの供給によって回転しながら噴射するものである場合には、洗浄スプレーはスライドのみでよいが、スプレーノズルが回転しないものの場合は洗浄スプレーを継手などを介して回転可能なものとする必要がある。
【００１１】
バルク貯槽の軸心部への挿通は、通常、バルク貯槽の鏡板にはＬＰガス取出口のほか、安全弁や液面計を取り付けるための取付座が設けられているので、軸心部にある機器を外して取り付ければよい。なお、この軸心部は厳密な位置を意味するものでなく、多少ずれている場合も含まれる。
【００１２】
洗浄スプレーをバルク貯槽へ取り付ける手段は特に限定しないが、請求項２に記載のように、バルク貯槽の鏡板の中心部（ほぼ軸心部）に設けられた機器を取り外し、その取付穴に軸受けとシール部材を内装したフランジを取り付け、該フランジに洗浄スプレーを嵌挿するのが簡便である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下本発明のバルク貯槽の清掃装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。
バルク貯槽１の清掃装置は図１に示すように、バルク貯槽１内に挿通される洗浄スプレー１０と、洗浄スプレー１０に接続されるＬＰガス供給手段であるＬＰＧ容器３０と、バルク貯槽１に接続されたガス回収容器２０とから構成されている。
【００１５】
洗浄スプレー１０は、図２に示すように、直管１２の先端にスプレーノズル１１を備え、バルク貯槽１の軸心部に挿通されている。そして、直管１２の後端は開閉弁１４を介して高圧ホース１３でＬＰＧ容器３０に接続されている。
この直管１２には軸受け１６とシール部材１７が内装されたフランジ１５が外嵌されている。また、フランジ１５の後方側には雌ネジ１５ａが形成されており、シール押え１８がねじ込まれている。そして、シール押え１８にはハンドル１８ａが付設されており、直管１２回りに回転させることによって、シール部材１７を軸受け１６方向へ押し込むことができる。
【００１６】
洗浄スプレー１０をバルク貯槽１へ取り付けるときは、バルク貯槽１の鏡板１ａの中心部に取り付けられている液面計６を外し、この液面計６の取付座１ｂの取付穴１ｃに洗浄スプレー１０を先端から挿通し、フランジ１５を取付穴１ｃに嵌挿して取付ボルト１９で締結する。これにより、洗浄スプレー１０は、バルク貯槽１内にスライド可能で、回転も可能である。
【００１７】
ガス回収容器２０は、断熱構造の容器２１内にステンレス製の圧力容器２２が設けられ、容器２１内には液体窒素が充填されている。また、容器２１の上面には液体窒素を供給するための供給口２３と蒸発した窒素を大気へ放出するための放出口２４が設けられ、さらに、圧力容器２２に連通された接続口２２ａのほか、圧力計２５と安全弁２６が設けられている。そして、接続口２２ａはバルク貯槽１に付設されているガス取出口５とホース２７によって接続されている。
【００１８】
次に、このように構成された清掃装置でのバルク貯槽内の清掃について説明する。なお、バルク貯槽１内の清掃はバルク貯槽１が空の状態の時に行う。
まず、バルク貯槽１の軸心部の取付座１ｂに取り付けられている液面計６と、ＬＰガスの取出口５に接続されている配管を外す。
【００１９】
次に、洗浄スプレー１０にフランジ１５を外嵌させるとともに高圧ホース１３をＬＰＧ容器３０に接続し、液面計６の取付穴１ｃに挿通する。そして、フランジ１５を取付穴１ｃに嵌合させて取付ボルト１９で固定する。また、必要によりハンドル１８ａを回動させてシール部材１８を締め込む。
【００２０】
一方、容器２１内に液体窒素を充填したガス回収装置２０の接続口２２ａとバルク貯槽１の取出口５をホース２７で接続する。
以上の準備ができたら、洗浄スプレー１０を手動でバルク貯槽１の奥まで押込み、開閉弁１４を開放する。これにより、スプレーノズル１１が回転しながらＬＰガスを噴射し、バルク貯槽１の内壁面を清掃する。そして、洗浄スプレー１０を手動でスライドさせて順次引き込めば、バルク貯槽１の内壁面の全体が清掃される。
【００２１】
洗浄スプレー１０から噴射されたＬＰガスは、ガス回収装置２０の圧力容器２２に吸引される。すなわち、圧力容器２２は液体窒素で冷却されているので、負圧の状態になっており、ＬＰガスはバルク貯槽１内との圧力差によって吸引される。そして、吸引されたＬＰガスは冷却され液化する。したがって、圧力容器２２内の圧力は上昇しない。
【００２２】
また、バルク貯槽１内のＬＰガスが圧力容器２２に吸引されると、バルク貯槽１内の圧力が低下するので、洗浄スプレー１０のスプレーノズル１１からはＬＰガスが勢いよく噴射され、清掃能力が高められる。
なお、ＬＰガスが圧力容器２２に吸引されると液体窒素は蒸発してガス化するが、放出口２４から放出されるので、圧力容器２２が加圧されることはない。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のバルク貯槽の清掃装置は、直管の先端にスプレーノズルを備え後端をＬＰガス供給手段に接続された洗浄スプレーをバルク貯槽の軸心部にスライド可能に嵌挿するとともに、冷却保持したガス回収容器をバルク貯槽へ配管接続したので、清掃のための動力を必要とせずに、現地で簡便にバルク貯槽内の清掃が行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のバルク貯槽の清掃装置の実施の形態としての全体構成を示す説明図である。
【図２】同  洗浄スプレーの取付状態の詳細を示す側面図である。
【図３】（ａ）はバルク貯槽の全体を示す側面図、（ｂ）は正面図である。
【符号の説明】
１…バルク貯槽          １ａ…鏡板
１ｂ…取付座            １ｃ…取付穴
２…ベース                ３…ガス接続口
４…供給口              ５…取出口
６…液面計                            ７…安全弁
８…プロテクタ          ９…遮蔽板
９ａ…散水管                    １０…洗浄スプレー
１１…スプレーノズル        １２…直管
１３…高圧ホース                １４…開閉バルブ
１５…取付フランジ            １５ａ…雌ネジ
１６…軸受け            １７…シール部材
１８…シール押え                １８ａ…ハンドル
１９…取付ボルト                ２０…ガス回収容器
２１…容器                            ２２…圧力容器
２２ａ…接続口          ２３…供給口
２４…放出口            ２５…圧力計
２６…安全弁            ２７…ホース
３０…ＬＰＧ容器
【図１】
0003592309.tif 000002
【図２】
0003592309.tif 000003
【図３】
0003592309.tif 000004