(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給水から純水を製造する純水製造設備と、該純水製造設備から純水が供給される貯蔵タンクとを備え、前記貯蔵タンクから純水消費設備に向けて純水が供給される純水製造装置における漏水対策装置において、
前記貯蔵タンクから前記純水製造設備に入力される送水要求信号が、前記純水製造設備の単位時間当たりの純水製造量と前記純水消費設備の単位時間当たりの純水消費量とに対応して定められた時間を超えて継続する場合に、前記純水製造設備からの送水を停止させる手段を備えたことを特徴とする純水製造装置における漏水対策装置。
【請求項２】
前記送水を停止させる手段は、更に、送水要求信号が発生した時点から、前記貯蔵タンクが満水になる時点までの貯蔵タンクの容積に基づいて前記送水を停止する時間を定める、請求項１に記載の漏水対策装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、純水製造装置における漏水対策装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図２を参照して、従来の純水製造装置における漏水検知技術についてイオン交換式純水製造装置の場合を例として説明する。純水製造装置２０は、ケース２１内にイオン交換樹脂等が充填された筒２２が収納されており、ケース２１外部には原水の供給管２３と製造された純水を送出する汎用の蛇口２４やジョイント２５等が取り付けられている。なお、ジョイント２５は、後述のごとく分析器等の純水消費設備に接続され、一方、蛇口２４は、分析器以外のその他の用途で一時的に純水を使用したい時に使われるものである。
【０００３】
純水を消費する機器が、分析器など小型の設備の場合には、図２に示すように、純水製造装置２０のジョイント２５と分析器３０のジョイント３１間を塩化ビニルなどのチューブ３２で繋いでおき、純水製造装置２０の原水供給管２３に設けられた原水バルブ２６を開閉することで、純水を製造し供給する。純水消費設備の多くは、継続的に同じ量の純水を消費するのではなく、設備側のそのときの事情によって多く消費したり少なく消費したりする。一方、純水製造装置２０には夫々適切な純水製造量、すなわち、適切な原水の通水流量があり、一般に、消費設備の消費量に比してその適切な製造量がかなり大きな純水製造装置が設置される。純水製造装置の実際の純水製造量がこの適切な製造量の範囲を逸脱すると、得られた純水の水質が悪化し、所望の水質が得られなくなる。
【０００４】
そこで、一般に、純水製造装置により適切な製造量の範囲で製造された純水は、分析器３０内部の純水貯水槽（タンク）３３内に一旦蓄えられ、使用に際して適宜取り出される。ここで、純水製造装置２０の原水バルブ２６の開閉は、手動により行う簡易なものから、図示のように、分析器３０側のタンク３３内に設置したセンサ３４からの送水要求信号によって行うようにしたものもある。一般に小型の分析器３０の場合には、そのタンク３３の容量は小さく、純水製造装置２０からの送水は例えば数秒〜１分程度の間隔で間欠的に行われる。
【０００５】
上記のように、分析器３０側のセンサ３４により純水製造装置２０の運転を制御する方式を採用する場合には、なんらかのはずみで純水製造装置２０からの送水用のチューブ３２や配管等が外れ、あるいは、これらに亀裂が入ると、この外れたチューブ３２等から純水が流れ出し、分析器３０側に純水が供給されない事態が発生する。この場合、センサ３４からは送水要求信号が継続して送られ、チューブ３２からの純水の流出が継続するため、床が溢水状態となり大きな被害が発生する。
【０００６】
そこで、従来、上記のような純水製造装置２０内の漏水や床の溢水状態の検知等のために、純水製造装置２０の内部やその周囲の床に漏水検知器を設置し、チューブ等から漏水した場合にこれを検知し、純水の製造及び送水を停止する漏水検知システムが知られている。
【０００７】
図３に、上述の従来の漏水検知システムを含む純水製造装置の回路の一部を示す。図において、２は出力トランジスタであり、この出力トランジスタ２は、純水製造装置２０の原水供給管２３の電磁バルブ２６のコイル２６ａを負荷とし、ベース入力として３入力ＡＮＤ回路３の出力信号が与えられる。
【０００８】
３入力ＡＮＤ回路３の各入力端子にはそれぞれ、管理者による運転指令のための運転信号発生回路５、純水消費設備からの送水要求信号発生回路６、及び、インバータ（ＮＯＴ回路）７を介して漏水検知信号発生回路８からの各信号が入力されている。運転信号発生回路５の信号がＨ（運転選択）で、送水要求信号発生回路６からの信号がＨ（送水要求）のときでも、漏水検知信号発生回路８の信号がＨ（漏水検知）である場合には、３入力ＡＮＤ回路３の出力はＬとなって、出力トランジスタ２がオフされ、電磁バルブ２６が閉となり送水が停止される。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、漏水検知システムは、その検知部を成す漏水検知器の近傍のみの漏水を検知できるに過ぎず、検知部から離れた場所での漏水は、その水が検知部まで到達して始めて検知できる。ここで、純水製造装置から純水消費設備までの距離が長い設備で漏水があると、あるいは、床面積が大きな場所で漏水があると、漏水検知システムによってその漏水が検知されるまでには長時間を要し、その間は純水の製造が続けられる。このため、管理者が実際に漏水を感知した時点では、既に多量の水が床にあふれて大きな溢水事故となっているおそれがある。この場合、多数の検知部を要所要所に設置してこれに対処することも考えられるが、検知部の設置及びその配線には多大の費用がかかること、及び、検知部を床に多数設置すると通行等の障害になること等から、多数の検知部を設置して実用上支障なく漏水を検知することは極めて困難である。
【００１０】
本発明は、上記に鑑み、簡易な方法で、漏水事故による影響を軽減することができる、純水製造装置における漏水対策装置の提供を目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の純水製造装置における漏水対策装置は、供給水から純水を製造する純水製造設備と、該純水製造設備から純水が供給される貯蔵タンクとを備え、前記貯蔵タンクから純水消費設備に向けて純水が供給される純水製造装置における漏水対策装置において、
前記貯蔵タンクから前記純水製造設備に入力される送水要求信号が、前記純水製造設備の単位時間当たりの純水製造量と前記純水消費設備の単位時間当たりの消費量の差に対応して定められた一定時間を超えて継続する場合に、前記純水製造設備からの送水を停止させる手段を備えたことを特徴とする。
ここで、本発明における純水製造装置には、特に制限はなく、例えばイオン交換式純水製造装置や逆浸透膜式純水製造装置（ＲＯ装置）、更には電気再生式イオン交換装置等、いかなる形式の純水製造装置も含まれる。本発明の好ましい態様では、前記純水製造設備からの送水停止に加えて、その停止の旨の情報を、視覚又は音響による警報として発生させて管理者に報知する。また、前記送水を停止させる手段は、更に、送水要求信号が発生した時点から、前記貯蔵タンクが満水になる時点までの貯蔵タンクの容積に基づいて前記送水を停止する時間を定めることも本発明の好ましい態様である。
【００１２】
【作用】
従来の純水製造装置における漏水検知システムでは、純水製造装置から純水を送水するための配管が外れて漏水が発生した場合には、純水消費設備側からの送水要求信号が継続して発生し、純水製造装置は消費設備側に向けて送水を継続する。ところが、送水は配管から流出して消費設備側には届かないので、消費設備側からの送水要求信号は継続したままとなり、漏水は継続してその被害が大きくなる。
【００１３】
しかし、本発明の純水製造装置における漏水対策装置では、上述の構成を採用したことにより、漏水が発生して送水要求信号が一定時間以上継続すると、純水製造装置は停止し、従って、純水製造装置からの送水も停止する。このため、漏水量が小さく抑えられて漏水による被害が軽減できる。必要に応じて、この停止状態は管理者に報知され、管理者は、この報知に基づいて設備を点検し、チューブの修理等を行った後に送水を再開する。
【００１４】
【実施例】
以下、本発明の実施例を示す図面を参照して、本発明を更に詳細に説明する。なお、従来の技術の項で説明した要素と同一またはこれに相当する要素には、理解を容易にするために、同一の参照符号を付す。
図１は、本発明に係る純水製造装置における漏水対策装置の一実施例を示す回路図である。この漏水対策装置１０を採用する純水製造装置は、例えば図２に示した構成のものである。図１において、２は出力トランジスタで、純水製造装置２０の原水供給管２３の電磁バルブ２６のコイル２６ａを負荷としており、入力信号として３入力ＡＮＤ回路３の出力信号が充てられる。
【００１５】
３入力ＡＮＤ回路３は、その第１の入力端子が、管理者による運転指令のための運転信号発生回路５からの出力信号と純水消費設備からの送水要求信号発生回路６の出力信号とを論理積する第１の２入力ＡＮＤ回路９の出力に接続され、また、第２の入力端子が、インバータ７を介して漏水検知信号発生回路８の出力に接続される。
【００１６】
第１の２入力ＡＮＤ回路９の出力は、更に、第２の２入力ＡＮＤ回路１２の各入力端子に接続されており、その一方の入力端子には直接に、他方の入力端子にはデジタル遅延回路１１を介して夫々接続されている。第２の２入力ＡＮＤ回路１２の出力は、ＯＲ回路１３の一方の入力端子に接続され、該ＯＲ回路１３の他方の入力端子には第３の２入力ＡＮＤ回路１４の出力が接続されている。第３の２入力ＡＮＤ回路１４の一方の入力端子には、運転信号発生回路５からの出力信号が直接に入力し、他方の入力端子には前記ＯＲ回路１３の出力信号がフィードバック入力されて、自己保持回路が形成されている。ＯＲ回路１３の出力は、更に、ランプやブザー等が点灯又は吹鳴する警報回路に与えられると共に、インバータ１５を介して前記３入力ＡＮＤ回路３の第３の入力端子に入力している。
【００１７】
本実施例の漏水対策装置では、上述した回路構成を採用したことにより、運転指令のための運転信号発生回路５の信号がＨ（運転選択）で、且つ、送水要求信号発生回路６からの信号がＨ（送水要求）であることを条件として、第１の２入力ＡＮＤ回路９の出力がＨとなる。このとき、更に、漏水検知信号発生回路８の信号がＬ（漏水なし）の場合には、３入力ＡＮＤ回路３の第１及び第２の入力がＨとなっている。
【００１８】
送水要求信号が新たに発生して第１の２入力ＡＮＤ回路の出力がＨになると、第２の２入力ＡＮＤ回路１２の入力は、一方がＨで、他方はデジタル遅延回路１１の遅延時間Ｔだけ遅れてＨとなるから、その出力は送水要求信号Ｈが発生したときからＴ時間後にＨとなる。従って、第２の２入力ＡＮＤ回路１２の出力は送水要求が発生してからＴ時間経過時点まではＬであり、その間では、第３の２入力ＡＮＤ回路１４の出力がＬとなっているので、ＯＲ回路１３の双方の入力がＬとなり、その出力もＬとなる。このため、インバータ１５を介して入力された３入力ＡＮＤ回路の第３の入力もＨとなっており、その結果、３入力ＡＮＤ回路３の出力はＨとなる。これにより、出力トランジスタ２がオンして電磁バルブ２６が開となり、純水製造装置２０は純水を製造して送水を行う。従って、送水要求信号の継続時間がデジタル遅延回路１１の遅延時間Ｔよりも短いときには、純水製造装置２０から消費設備に対して通常の送水が行われる。
【００１９】
送水要求信号に従って通常の送水を行っている最中に、配管やチューブ３２が外れたり亀裂が入ったりすると、送水中の純水が漏れることにより、タンク３３には純水が流入せず、送水要求信号が継続して発生したままになる。ところが、送水を開始して時間Ｔが経過すると、デジタル遅延回路１１の出力がＨとなるので、第２のＡＮＤ回路１２の出力がＨとなって、ＯＲ回路１３の出力もＨとなる。第３のＡＮＤ回路１４のフィードバックによりこの状態は自己保持される。ＯＲ回路１３の出力は、インバータ１５を介して信号Ｌとなって３入力ＡＮＤ回路３の第３の入力端子に与えられるので、３入力ＡＮＤ回路３の出力はＬとなる。このため、出力トランジスタ２がオフし、電磁バルブ２６が閉となって送水は停止する。ＯＲ回路１３の出力は、更に警報回路に入力され、ランプやブザー等によって純水製造装置が停止した旨の警報が発せられる。
【００２０】
送水の停止及びその旨の警報は自己保持されており、管理者は、手動で電源を切る、あるいは、運転信号発生回路５の信号をオフにする等の行為により、この自己保持を解除する。従って、本実施例を採用することにより、例えば夜間等で管理者が不在中に漏水事故があった場合でも、その漏水量は、最大限で予め設定された時間内の漏水量にとどまることとなり、漏水による被害が小さく抑えられる。
【００２１】
デジタル遅延回路１１における遅延時間Ｔの設定は、純水消費設備３０のタンク３３で送水要求信号が発生する時点から満水になる時点までの容積と、単位時間当たりの純水製造装置の純水製造量及び純水消費設備の純水消費量とから定める。即ち、この設定時間は、設備全体が正常のときに送水要求が発生してから送水要求の停止があるまでの最大時間よりは若干大きな値としておく。例えば、タンクの送水要求が発生する時点から満水になる時点までの純水製造装置の継続運転時間を約１ｍｉｎとすれば、遅延時間Ｔは２〜３ｍｉｎ程度に設定する。
【００２２】
以上、本発明をその好適な実施例に基づいて説明したが、本発明の純水製造装置の漏水対策装置は上記実施例の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施例の構成から種々の修正及び変更を加えたものも本発明の漏水対策装置に含まれる。例えば、上記実施例では、図２に示すような、純水製造装置２０と純水消費設備３０とを直接に接続した設備に適用した例について説明したが、純水製造装置と純水消費設備との間に別に貯水槽を設けた設備についても同様に適用することが出来る。この場合、デジタル遅延回路１１の遅延時間Ｔを純水製造装置の純水製造量及び消費設備の消費量に応じて長く、あるいは、短く設定すればよい。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の純水製造装置における漏水対策装置によると、漏水検知器では検出が困難な漏水事故が発生した場合にも、予め定められた一定時間のみの送水が行われ、流出する水の量を小さく抑えることが出来るので、漏水事故による被害を軽減する効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の純水製造装置における漏水対策装置の一実施例の回路図である。
【図２】従来及び本発明の一実施例における純水製造装置と純水消費設備との接続例を示す模式的ブロック図である。
【図３】従来の純水製造装置における漏水検知システムの回路図である。
【符号の説明】
１          漏水検知器
２          トランジスタ
３          ３入力ＡＮＤ回路
５          運転信号発生回路
６          送水要求信号発生回路
７、１５    インバータ
８          漏水検知信号発生回路
９、１２、１４    ＡＮＤ回路
１０        漏水対策装置
１１        デジタル遅延回路
１３        ＯＲ回路
２０        純水製造装置
２３        原水供給管
２６        原水バルブ（電磁バルブ）
３０        純水消費設備
３１        ジョイント
３２        チューブ
３３        タンク（純水貯槽）
３４        センサ
【図１】
0003553694.tif 000002
【図２】
0003553694.tif 000003
【図３】
0003553694.tif 000004