(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
押出機と、垂直に延在し、係合した鋳型ブロック部により形成された鋳型とを備え、前記鋳型ブロック部は前記装置を取り巻く前記ブロック部の連続したループの一部である前記鋳型トンネルを介して下方へ移動する、プラスチック成型装置であって、該装置は、
前記鋳型が上方に開口する鋳型トンネル口を有し、前記押出機は該鋳型トンネル口内の下方に溶融プラスチック流を送り込み、前記押出器は前記鋳型に対して移動自在であり、前記装置は前記トンネル口に対する前記押出器の位置を調整するための手段を備えること、を特徴とするプラスチック成型装置。
【請求項２】
請求項１に記載のプラスチック成型装置において、前記鋳型ブロック部は一対の隣接した鋳型ブロックキャリア軌道により移動することを特徴とするプラスチック成型装置。
【請求項３】
請求項１に記載のプラスチック成型装置において、前記鋳型ブロック部は異なる輪郭を持つ係合した鋳型ブロック部の組を含むことを特徴とするプラスチック成型装置。
【請求項４】
請求項３に記載のプラスチック成型装置において、前記トンネル口は、特定時においてどの組の鋳型ブロックがトンネル口に存在するかにより前記押出器に対して水平面の異なる位置へ移動し、前記装置はプラスチック流を、該異なる位置にあるトンネル口に整合することを特徴とするプラスチック成型装置。
【請求項５】
請求項４に記載のプラスチック成型装置において、前記鋳型ブロック部はキャリア手段により移動し、前記キャリア手段は同手段の支持体に取付けられ、かつ支持体に対して水平方向に調整可能であることを特徴とするプラスチック成型装置。
【請求項６】
請求項５に記載のプラスチック成型装置において、前記キャリア手段は対の隣接した鋳型ブロックキャリア軌道を備え、前記支持体上において前記対の軌道は互いに一緒に水平方向に調整可能であることを特徴とするプラスチック成型装置。
【請求項７】
請求項６に記載のプラスチック成型装置において、前記鋳型ブロックキャリア軌道のうち少なくとも１つは、前記鋳型ブロックキャリア軌道の他方とは独立して前記支持体上において調整可能であることを特徴とするプラスチック成型装置。
【請求項８】
請求項３に記載のプラスチック成型装置において、前記押出器は、前記鋳型とは独立して水平方向に調整可能であることを特徴とするプラスチック成型装置。
【請求項９】
請求項３に記載のプラスチック成型装置において、調整可能な案内を含み、同案内は前記押出機と前記トンネル口との間にあり、かつ前記押出機からトンネル口内へプラスチック流を水平方向に調整することを特徴とするプラスチック成型装置。
【請求項１０】
請求項３に記載のプラスチック成型装置において、前記キャリア手段は、どの組の鋳型ブロック部が前記鋳型トンネルの上端部に存在するかによって速度を調整できることを特徴とするプラスチック成型装置。
【請求項１１】
請求項４に記載のプラスチック成型装置において、コントローラを含み、同コントローラは異なる位置にあるトンネル口内へ溶融プラスチック流の供給を維持するため、前記押出器に対する前記鋳型の位置を自動的に調整すべくプログラムされていることを特徴とするプラスチック成型装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の分野】
本発明は、溶融プラスチックの連続した流れを、移動する鋳型トンネルに供給するタイプのプラスチック成型装置に関する。
【０００２】
【発明の背景】
周知の成型装置は、押出機が溶融プラスチックの連続した流れを、水平方向に伸長（延在）する鋳型トンネルに供給する装置である。このタイプの装置は例えばプラスチック管の形成には極めて有益であるが、鋳型トンネルへのプラスチックの供給に、調節可能な位置取りが要求される不規則形状のプラスチックの物品の形成には適していない。
【０００３】
【発明の概要】
本発明は、押出機と、垂直に伸長（延在）する鋳型トンネルとを備えるプラスチック成型装置を提供する。鋳型トンネルは係合される鋳型ブロック部により形成され、鋳型ブロック部は本装置を取り巻く同ブロック部の連続したループの一部である鋳型トンネルを通過して下方へ移動する。鋳型トンネルは上方に開口するトンネル口を有し、押出機が溶融プラスチックの流れを鋳型トンネルの口へ下方に送り込む。
【０００４】
本発明の装置は特に不規則な形状の物品の成型に有用である。その理由は、鋳型トンネル及び／または押出機の位置が容易に調整でき、押出機から鋳型トンネルまでプラスチックの供給を維持することで、不規則形状のプラスチック部品を形成する要件に合致するからである。
本発明の上記及び他の利点と特徴とを、本発明の好ましい実施形態により詳細に述べる。
【０００５】
【発明の好ましい実施例による詳細な説明】
図１はプラスチック成型装置１を示す。この装置は、プラスチックの溶融流１３を製品整形領域１５に供給する押出機３を備える。図示した特定の実施形態において、製品整形領域は一対の隣接した無端ループキャリア軌道１７及び１９を含む。複数の鋳型ブロック部は各キャリア軌道を囲むように固定される。キャリア軌道は鋳型ブロック部を中央の鋳型トンネル２０へ移動させ、そこで一方の軌道の鋳型ブロック部は他方のキャリア軌道の鋳型ブロック部と接近し係合する。図１に見られるように、鋳型トンネル２０は垂直に伸長（延在）し、鋳型ブロック部は互いに係合すると鋳型トンネルを通過して下方へ移動する。トンネル口は鋳型トンネルの上端部にあり、そこでプラスチック流１３が鋳型トンネルに流れ込む。
【０００６】
各軌道はギア１８により各軌道の一端において駆動される。図２は連続環状軌道の上端部にある駆動ギア１８を示すが、駆動ギアを軌道の下端部に設けるのも同様に可能である。また駆動ギアを両軌道の各端部に設けるのも望ましい。
【０００７】
軌道の移動は極めて効率的であり、ほんの少しの駆動力しか要しない。図面から諒解されるように、鋳型ブロックを備えた各軌道は左右に釣り合いが取れており、鋳型ブロック部を各軌道の一方の側において上方に移動させるのに必要な揚力は、各軌道の他方側において下方に移動する鋳型ブロック部の重量で効率的に相殺される。
【０００８】
本発明の装置が垂直配置される成果として多くの特徴が生み出される。それらの利点の１つは、この装置が従来の水平方向に動作する押出型の成型装置よりも少ないフロアスペースしか取らないことである。
【０００９】
本発明のさらに重要な点は、押出機が鋳型トンネル、特に鋳型トンネルの口と容易に整列できる点にある。さらに、押出機は鋳型トンネルに重力を介して下方に供給するので、押出機には少しの使用圧力しか必要としない。加えて、押出機の実際の押出ノズル６は鋳型トンネル内に取り込む必要はなく、むしろ図１に示すようにトンネルから離隔配置することができるため、以下に述べるようにどちらか一方の移動が必要な場合でも、押出機と鋳型トンネルとが整合する能力は強化される。この場合成型は鋳型トンネル内の真空下で達成されるのが好ましい。
【００１０】
押出装置１は、特にボトルや自動車部品あるいはその他任意の形のプラスチック成型品など不規則形状の物品の形成に適合している。
【００１１】
図示した実施形態において、キャリア軌道１７及び１９は、上述のように複数の鋳型ブロック部を動かすのに用いられる。これらの鋳型ブロック部は、鋳型トンネルにおいて互いに係合する別組の鋳型ブロック部を含む。別組の鋳型ブロック部は、形成されるプラスチック製品の形状により異なる輪郭を有することができる。例えば、図３に示すように軌道１７の鋳型ブロック部２１は鋳型トンネルにおいて軌道１９の鋳型ブロック部２５と係合する。鋳型ブロック部２１は内部の鋳型キャビティ２２を有し、鋳型ブロック部２５は内部の鋳型キャビティ２６を有する。これら２つの鋳型ブロック部はそれぞれのキャリアにより鋳型トンネルの上端部へ運ばれると、そこで図３に示すように互いに接近し、鋳型キャビティ２２及び２６が係合して鋳型トンネルの口が形成される。次いで溶融パリソンの流れ１３が、押出機３から押出機の下の特定位置にあるこの形状を有した鋳型トンネルの口へ注ぎ込まれる。
【００１２】
しかしながらトンネル口の形状及び位置決めは、常に図３に示すものと同じとは限らない。例えば、軌道１７及び１９は別組の鋳型ブロック部２３及び２７を具備し、これらもまた鋳型トンネルにおいて互いに係合する。図４に示すように、鋳型ブロック部２３は内部キャビティ２４を有し、鋳型ブロック部２７は内部キャビティ２８を有する。これら２つの鋳型ブロック部は鋳型トンネルの頂部まで運ばれると、図３に示す形状とは異なる形状の鋳型トンネル口を形成する。加えて、鋳型トンネルの口の位置は水平面を図３から図４の位置へ移動している。留意すべきは、図２の鋳型ブロック部の分離線２２から明らかなように、この移動が漸進的であるためトンネルの口は完全に開くことである。
【００１３】
上述したトンネル口の移動のために、押出機からのプラスチック流が直接鋳型トンネルの口へその形状と位置とに関係なく確実に進入するよう装置を調整可能にすることが肝要である。このことは以下に述べる多様な方法により達成できるが、この点で留意すべきは各々の調整が、鋳型トンネルの垂直配置と、押出機の鋳型トンネルからの分離と、押出機の鋳型トンネルまでの下方供給能力とにより容易に行われることである。
【００１４】
図１に見られるように、押出機３は押出機支持体９により下方に向いた位置で保持されている。押出機頭部はそれ自体、４に示すように調整可能に固定することができるから、矢印５及び７に示すように押出機頭部の水平方向すなわち左右の調整が可能となる。
【００１５】
また押出機支持体９の基部を地面の同支持体用調整部材１１に載置させることも可能である。こうすれば押出機頭部は重ねて左右に調整されるだろう。
【００１６】
他の、プラスチック流を確実に調整可能に配置されたトンネルへ整合させる方法は、鋳型ブロックキャリア軌道１７及び１９を水平面で移動可能にすることである。図示した実施形態において、２つの軌道はキャリア支持体２９の支えばり３３により保持されている。キャリア軌道は、はり３３に沿って矢印３５及び３７の方向に調整可能である。成型動作中２つの軌道は互いに同時に移動し鋳型トンネルは閉じたままだが、休止時間には、鋳型ブロック部の清掃及び／または交換のため、一方または両方のキャリア軌道は互いとは無関係にはり３３沿いに反対方向に移動して、２つの軌道を分離することができる。
【００１７】
図１にも示すように、鋳型ブロックキャリアの全支持体２９は調整可能な基体３１に載置することができ、これにより支持体２９は地面に対して左右に移動可能となる。
【００１８】
本発明のさらなる実施形態において、押出機３のノズル６と鋳型トンネルの口との間にパリソン案内３９が設けられる。この案内もまた矢印４１及び４３に示す水平面を左右に移動することができる。
【００１９】
案内３９は自身を貫通する開口４０を有する。パリソン（溶融予備成形物）は開口４０を通って流動し、これにより案内される。案内が左右方向に調整されると、押出機を離れたパリソンの流動方向にそれに対応した調整がなされる。この調整はトンネルに開口した口の位置取りに対応し、口はどの組の係合鋳型ブロック部がトンネルの上端部にあるかによって決まる。
【００２０】
案内３９の使用時は、案内の端縁部に流体の流れを供給してパリソンが案内に付着しないようにするのが望ましい。
【００２１】
押出機からトンネルの口までパリソンの流れを整合させる調整は、どの手段を用いて整合させるかに拘わらず、適時に的確な調整をなすべく予めプログラムされた装置内のコントローラにより実行されるのが好ましい。
【００２２】
本発明の他の特徴は、キャリア軌道の速度を変えることにより鋳型トンネルを通過する係合鋳型ブロック部の速度を変更できることである。その結果、押出機からのプラスチックの流れを変えることなく、鋳型トンネル内に形成された整形プラスチックの厚さまたは部品の直径は多様となる。また、押出機からのプラスチック流の速度を変更して、押出機の調整可能なギャップにより、あるいは成型技術分野において周知の調整ねじの使用により製品の肉厚または製品の直径を変えることもできる。
【００２３】
以上本発明の様々な好ましい実施形態を詳細に記述したが、本発明の精神あるいは添付特許請求の範囲から逸脱することなく変更形態を行うことができることは当業者には諒解されるだろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好ましい実施形態による成型装置の側面図である。
【図２】図１の装置の上方の鋳型トンネル領域の拡大側面図である。
【図３】図２の線３−３での断面図である。
【図４】図２の線４−４での断面図である。
【符号の説明】
１  プラスチック成型装置
３  押出機
４  部位
５、７、３５、３７、４１、４３  矢印
６  押出ノズル
９  押出機支持体
１１  調整部材
１３  プラスチック溶融流
１５  物品整形領域
１７、１９  無端ループキャリア軌道
１８  ギア
２０  鋳型トンネル
２１、２５  鋳型ブロック部
２２、２４、２６、２８  内部鋳型キャビティ
２３、２７  別組の鋳型ブロック部
２９  キャリア支持体
３１  調整可能な基部
３３  支えばり
３９  パリソン案内
４０  開口
【図１】
0003547706.tif 000002
【図２】
0003547706.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003547706.tif 000005