(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段と、前記撮像手段によって得られた撮像データを記憶可能な半導体メモリと、前記撮像手段による撮像方向の高度角を計測する手段と、前記撮像手段による撮像方向の方位角を計測する手段と、撮像位置を特定する位置取得手段と、撮像時期を特定する手段と、前記撮像手段による撮像時の前記高度角、方位角、撮像位置及び撮像時期で特定される地点で観測目的とする自然状況をシミュレーションする演算手段と、演算手段でシミュレーションされた前記自然状況を前記半導体メモリから読み出された撮像データに重畳する重畳手段と、を含んで成り、
前記目的とする自然状況は、目的とする天体の位置または軌跡であることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記撮像された画像と前記重畳された画像を表示可能な画像表示手段を更に含んで成ることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記位置取得手段は、全地球測位システムであることを特徴とする請求項１又は２記載の撮像装置。
【請求項４】
前記位置取得手段は、画像表示した地図上で指された位置を取得するポインティング入力手段であることを特徴とする請求項１又は２記載の撮像装置。
【請求項５】
撮像手段と、前記撮像手段によって得られた撮像データを記憶可能な半導体メモリと、前記撮像手段によって撮像された画像を表示可能な表示手段とを含む筐体に、前記撮像手段による撮像方向の高度角を計測する手段と、前記撮像手段による撮像方向の方位角を計測する手段と、撮像位置を特定する位置取得手段と、撮像時期を特定する手段と、前記撮像手段による撮像時の前記高度角、方位角、撮像位置及び撮像時期で特定される地点で観測目的とする自然状況をシミュレーションする演算手段と、演算手段でシミュレーションされた前記自然状況を前記半導体メモリから読み出された撮像データに重畳して前記表示手段に表示可能にする重畳手段とを具備して成り、
前記目的とする自然状況は、目的とする天体の位置または軌跡であることを特徴とするディジタルスチルカメラ。
【請求項６】
計測された前記高度角、方位角、撮像位置及び撮像時期を出力するＰＣカードインタフェース手段とを含んで成るものであることを特徴とする請求項５記載のディジタルスチルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像時のデータ収集機能を有する撮像装置や、そのデータ収集機能を実現するためのＰＣカードに関し、例えばディジタルスチルカメラに適用して有効な技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
風景写真では一般に被写体がフラットに見える日中のトップライトを避け、朝夕の斜光線を利用して撮られることが多い。このため、朝日や夕日がどの方向から射すのかを事前に知ることが必要とされる。また、朝日や夕日を入れた風景を撮る場合は太陽の出入りの場所を事前に知ることが必須である。このように、カメラ撮影では予め必要な情報を収集することによって高品位の撮影が可能になる。
【０００３】
しかしながらそのような情報を取得するために、日の出・日の入りの方位と時刻を月毎に透明アクリル板に記入したテンプレートを地図に当てて予測するような特別な器具を用いることができるが、太陽が山や建物に遮られる状況まで把握することは実質的に難しい。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明者は、撮像時のデータ収集機能を有する撮像装置などについて検討した。このとき、銀塩カメラを電子化したディジタルスチルカメラが数多く提供されており、その中には、ＰＣカードインタフェースを備え、撮像データを一時的に格納したり撮像データをパーソナルコンピュータなどとやり取りするためのフラッシュメモリを搭載したＰＣカードを装着できるようになっているものもある。
【０００５】
本発明者はディジタルスチルカメラが持つデータ処理若しくは画像処理機能、更にはＰＣカードインタフェース仕様の汎用性に着目し、ディジタルスチルカメラに単なる撮影装置の機能を超えた計測機能を持たせること、更には、そのような計測機能をＰＣカードで実現することを検討し、これによって、前記日の出・日の入りなど撮像に必要な情報を収集して、高品位の撮像を容易化することが可能であることを見出し、その結果、以下に示される本発明に至ったものである。
【０００６】
本発明の目的は、ディジタルスチルカメラなどの撮像装置に、撮像時のデータ収集機能を持たせることにある。
【０００７】
本発明の目的はそのようなデータ収集機能を支援するＰＣカードを提供することにある。
【０００８】
更に本発明は、撮像された画像の背景にある自然状況をシミュレーションできる撮像装置やディジタルスチルカメラを提供することを目的とする。
【０００９】
本発明のその他に目的は、撮像された画像の背景にある自然状況のシミュレーションを支援するＰＣカードを提供することにある。
【００１０】
本発明の前記並びにその他の目的と新規な特徴は本明細書の記述及び添付図面から明らかになるであろう。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本願において開示される発明のうち代表的なものの概要を簡単に説明すれば下記の通りである。
【００１２】
すなわち、撮像装置は、撮像手段と、前記撮像手段による撮像方向の高度角を計測する手段と、前記撮像手段による撮像方向の方位角を計測する手段と、撮像位置を特定する位置取得手段と、撮像時期を特定する手段と、前記撮像手段による撮像時の前記高度角、方位角、撮像位置及び撮像時期で特定される地点で観測目的とする自然状況をシミュレーションする演算手段と、演算手段でシミュレーションされた前記自然状況を前記撮像手段で撮像された画像に重畳する重畳手段と、を含んで成る。
【００１３】
上記手段によれば、撮像装置は、前記高度角、方位角、撮像位置及び撮像時期というシミュレーションに必要なデータを取得する。前記演算手段は、それら取得された高度角、方位角、撮像位置及び撮像時期で特定される地点で観測目的とする自然状況をシミュレーションする。例えば、自然状況は、目的とする天体例えば太陽の軌跡や位置である。シミュレーションされた前記自然状況は撮像された画像に重畳される。重畳された画像には、山や建物などの背景と共にシミュレーション画像が重ねられ、例えば太陽が建物に遮られる状況や、日没又は日の出の位置と時刻をその重畳画像から把握することができる。したがって、風景撮影の場合には、朝日や夕日がどの方向から射すのかを事前に知ることができ、また、朝日や夕日を入れた風景を撮る場合には太陽の出入りの場所を事前に知ることができる。このように、カメラ撮影に予め必要な情報を簡単に且つ正確に収集することができりから、高品位の撮影が容易であり、太陽の位置など所望のレイアウトで撮影を行うことが容易になる。また、撮影のための前準備とは無関係に、日の出及び日の入りの場所と時刻を予測する観測機器としても利用できる。シミュレーションプログラムの内容に従って、太陽と同じように月、惑星、恒星などの天体の位置も予測でき、天体観測の支援にも利用できる。
【００１４】
前記撮像装置は、撮像された画像と前記重畳された画像を表示可能な画像表示手段を更に備えることができる。
【００１５】
前記位置取得手段には全地球測位システムを採用できる。前記位置取得手段のコストを低減するには、画像表示した地図上で指された位置を取得するポインティング入力手段を採用することができる。或いは、位置指定を電話番号の局番や郵便番号の入力に代えることも可能である。
【００１６】
前記撮像装置は、撮像手段と、この撮像手段によって撮像された画像を表示可能な表示手段とを含む筐体に、それら回路要素を組み込んだディジタルスチルカメラとして構成することができる。
【００１７】
ＰＣカードスロットを備えたパーソナルコンピュータによって前記シミュレーション演算や画像の重畳処理を行うことを想定したディジタルスチルカメラは、撮像手段と、前記撮像手段による撮像方向の高度角を計測する手段と、前記撮像手段による撮像方向の方位角を計測する手段と、撮像位置を特定する位置取得手段と、計測された高度角、方位角及び撮像データを出力するＰＣカードインタフェース手段とを含んで構成できる。
【００１８】
ＰＣカードスロットを有する従来の撮像機能のみを有するディジタルスチルカメラを用いて前記撮像時のデータ収集を可能にするには、ＰＣカードの筐体に、筐体の所定の基準面の高度角を計測する手段と、前記基準面の方位角を計測する手段と、計測された高度角と方位角を出力するＰＣカードインタフェース手段とを含んで構成できる。このようなＰＣカードにより、撮像された画像の背景にある自然状況のシミュレーションを支援できる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１には本発明に係る撮像装置の一例であるディジタルスチルカメラ１のブロック図が示される。図１において２は撮像用の光学系である。この光学系２は被写体に向けられるレンズユニットや絞り機構を有し、光学系駆動回路３によってレンズの焦点合わせや露出が設定される。光学系２を介して入力された光学像はＣＣＤ撮像デバイス４によって電荷情報として蓄積される。ＣＣＤ撮像デバイス４は、特に制限されないが、インタライン転送方式の２次元ＣＣＤであり、撮像コントローラ５によって電荷転送制御が行われ、転送された電荷情報は増幅回路で増幅され且つＡ／Ｄ変換され、画像情報としてバス６に出力される。マイクロプロセッサ７はその画像情報をＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）８のバッファ領域に格納する。ＲＡＭ８に格納された画像情報はディスプレイコントローラ９によってＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ  ＲＡＭ）１０に描画され、描画された画像情報はディスプレイコントローラ９の表示制御によって液晶表示装置１１にモニタ表示される。尚、前記光学系２及びＣＣＤ撮像デバイス４が撮像手段を構成する。
【００２０】
図１において１２で示されるものは、前記光学系２による撮像方向の高度角を計測するロータリエンコーダである。１３で示されるものは前記光学系２による撮像方向の方位角を計測する地磁気センサーである。ロータリエンコーダ１２は、特にその詳細な図示は省略するが、ディスクに２進符号化された孔が同心円上に多数形成され、ディスクの回転角度に応じた孔の配列を光源からの光の透過によって光学的に読み取り、これによってディスクと光源の相対的な回転角度を計測するものである。高度角測定用のロータリーエンコーダ１２はディジタルスチルカメラ１の基準となる撮像操作ポジションに対してディスクが鉛直方向を向くようにカメラの筐体に設けられる。地磁気センサー１３は、特にその詳細な図示は省略するが、リング状の磁気コアに電磁コイルと１組の検出コイルを巻きつけ、それぞれの検出コイルの出力位相とレベル比から地磁気に対するセンサーの角度を計測するものである。方位角を測定する地磁気センサー１３は水平方向を向くようにカメラの筐体に設けられている。ロータリエンコーダ１２と地磁気センサー１３の出力はＡ／Ｄ変換回路１４，１５でディジタル信号に変換される。マイクロプロセッサ７はその変換データを所定のタイミングでサンプリングし、サンプリングしたデータに基づいて方位角及び高度角を演算する。演算された高度角及び方位角はＲＡＭ８のバッファ領域に格納され、ディスプレイコントローラ９によりＶＲＡＭ１０を介して方位角及び高度角が液晶表示装置１１に表示される。
【００２１】
図１において１８で示されるものは、撮像場所を特定する位置取得手段の一例である全地球測位システム（ＧＰＳ＝Ｇｒｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）である。ＧＰＳ１８は複数の人工衛星からの電波の到着時間の差に基づいて現在位置を計測する装置である。これによって、撮像場所の経度及び緯度を得ることができる。取得された経度及び緯度の情報はマイクロプロセッサ７によってＲＡＭ８のバッファ領域に格納され、ディスプレイコントローラ９によりＶＲＡＭ１０を介して前記緯度及び経度が液晶表示装置１１に表示される。
【００２２】
図１において１９で示されるものは時計回路であり、現在の年月日及び時刻を計数する。年月日及び時刻の情報は、マイクロプロセッサ７によってＲＡＭ８のバッファ領域に格納され、ディスプレイコントローラ９によりＶＲＡＭ１０を介して現在の年月日及び時刻が液晶表示装置１１に表示される。２０で示されるものは入力装置である。この入力装置２０は、例えば、シャッターボタン、モード設定ボタン、パラメータ入力ボタン、及び電源スイッチなどの操作ボタンを総称する。シャッターボタンがオンにされると、マイクロプロセッサ７はＲＡＭ８のバッファ領域に保持されている画像データ、方位角データ、高度角データ、緯度及び軽度データ、現在の年月日及び時刻データをＲＡＭ８のワーク領域に転送する。ワーク領域に転送されたデータは、例えばフラッシュメモリ２３に格納される。このとき画像データは圧縮されることがある。また、マイクロプロセッサ７はワーク領域に転送されたデータに基づいて後述のシミュレーション演算及び画像重畳処理等を行う。特に制限されないが、マイクロプロセッサ７の動作プログラムやデータテーブルなどはＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２２に格納されている。２１で示されるものは、フラッシュメモリ２３に格納された画像データなどを外部に出力するための出力装置である。
【００２３】
図２にはディジタルスチルカメラの動作フローチャートの一例が示される。ディジタルスチルカメラ１に電源が投入されると、光学系２及びＣＣＤ撮像デバイス４によってモニタ用の撮像が行われる（Ｓ１）。同じく時計回路１９で現在の年月日及び時刻が計測され（Ｓ２）、ＧＰＳ１８で現在位置が計測され（Ｓ３）、地磁気センサー１３で方位角が計測され（Ｓ４）、ロータリエンコーダ１２で高度角が計測される（Ｓ５）。夫々の計測データ及び画像データはマイクロプロセッサ７により、例えば時分割でサンプリングされ、ＲＡＭ８のバッファ領域を介して液晶表示装置１１に表示される（Ｓ６〜Ｓ１０）。上記動作は撮像のためのアイドル状態である。
【００２４】
このアイドル状態においてマイクロプロセッサ７は入力装置２０に含まれるシャッターボタンが操作されたか否かを監視し（Ｓ１１）、シャッターボタンのオン動作を検出すると、所定のタイミングをもって、ＲＡＭ８のバッファ領域に格納されている撮像データ、年月日及び時刻情報、経度及び緯度データ、方位角データ、そして高度角データを、ＲＡＭ８のワーク領域にロードする（Ｓ１２）。尚、図示はしないが、ＲＡＭ８のワーク領域にロードされたデータは保存用データとしてフラッシュメモリ２１にも格納されることになる。
【００２５】
そしてマイクロプロセッサ７はＲＡＭ８のワーク領域にロードされた高度角、方位角、経度及び緯度、そして年月日及び時刻の各データを順次読み込み（Ｓ１３）、それらデータで特定される地点で観測目的とする自然状況をシミュレーションする（Ｓ１４）。例えば、その位置で観測できる目的天体の軌跡を演算する。月や太陽などの天体の運行は現在精密に測定されており、観測位置や観測年月日及び時刻を特定することにより、そのときの天体の運行を高次関数を利用してシミュレーションすることができる。実際にそのようなシミュレーションプログラムは、パーソナルコンピュータ上で利用できるものとして提供されている。このようなプログラムが前記ＲＯＭ２２に格納されている。一般に天体の位置は地球が自転していることから図３に例示されるように赤道座標系（赤経、赤緯）で計算される。観測者が地上に立ってみる空の風景は図４に例示されるように地平座標系（高度角、方位角）によって特定される。前記シミュレーションプログラムにおいては、現在の年月日及び時刻、高度角、方位角、経度及び緯度を用いて赤道座標系にデータを換算して目的とする天体の運行データを取得し、取得された天体の運行データを地平座標系に変換する。これにより、カメラで撮影された風景に対応する前記天体の運行軌跡のデータが得られる。
【００２６】
前記シミュレーション演算によって得られた運行軌跡データは、カメラの倍率に応じた倍率で画像化される（Ｓ１５）。そして、前記撮像データがＲＡＭ８のワーク領域から読み込まれ（Ｓ１６）、その撮像データと前記運行軌跡の画像化されたデータとが重畳される（Ｓ１７）。重畳された画像データはディスプレイコントローラ９を介して液晶表示装置１１に表示される（Ｓ１８）。
【００２７】
図５には重畳されたデータの表示例が示される。例えば図５においてＬｃは撮像年月日における太陽の運行軌跡である。この例では、その前月と翌月の運行軌跡Ｌｂ，Ｌａも一緒にシミュレーションされて表示されている。また、運行軌跡上には所要の位置での時刻が併せて表示されている。
【００２８】
図５に代表的に示された重畳画像を得ることにより、撮像された風景に対する日没時刻を予想することが可能になる。特に図示はしないが、日中の別の風景に対してはその重畳画像から太陽の南中時刻を予想でき、また、午前中の更に別の風景に対してはその重畳画像から日の出の時刻を予測することができる。また、都市部の撮像風景に対しては、例えば太陽が建物に遮られる時刻も予想できる。したがって、風景撮影の場合には、朝日や夕日がどの方向から射すのかを事前に知ることができ、また、朝日や夕日を入れた風景を撮る場合には太陽の出入りの場所を事前に知ることができる。このように、カメラ撮影に予め必要な情報を簡単に且つ正確に収集することができるから、高品位の撮影が容易であり、太陽の位置など所望のレイアウトで撮影を行うことが容易になる。また、撮影のための前準備とは無関係に、日の出及び日の入りの場所と時刻を予測する観測機器としても利用できる。シミュレーションプログラムの内容に応じて、太陽と同じように、月、惑星、恒星などの天体の位置も予測でき、天体観測の支援にも利用できる。上述の説明では、シミュレーションに利用する年月日及び時刻は時計回路１９から取得した現在の年月日及び時刻であるが、図２のステップＳ１４において所望の年月日をパラメータ入力すれば、その年月日での太陽などの運行を演算することができる。また、シミュレーションの目的とする天体は撮像年月日及び時刻に応じて観測可能な天体を自動的に決定することができる。或いは、ステップＳ１４において所望の天体をパラメータ入力し、その天体についてのみ運行を演算することもできる。
【００２９】
図６にはＰＣカードスロットを有するディジタルスチルカメラを用いて前記撮像時のデータ収集を可能にするシステムのブロック図が示される。図６において１ＡはＰＣカードスロット２６を有するディジタルスチルカメラ、２５Ａは前記撮像時のデータ収集を可能にするＰＣカードである。図７にはＰＣカード２５Ａをディジタルスチルカメラ１Ａに装着する状態が示され、（Ａ）は正面、（Ｂ）は背面を夫々示している。
【００３０】
ＰＣカード２５Ａは、前記ロータリエンコーダ１２、地磁気センサー１３、Ａ／Ｄ変換回路１４，１５及びフラッシュメモリ２３を有する。ロータリエンコーダ１２はＰＣカードの筐体２７の所定の基準面２８の高度角を計測し、地磁気センサー１３は前記基準面２８の方位角を計測する。前記Ａ／Ｄ変換回路１４，１５及びフラッシュメモリ２３はバス６Ａに結合され、このバス６Ａには更に、マイクロプロセッサ７Ａ、ＲＡＭ８Ａ及びＲＯＭ２２Ａが結合されている。
【００３１】
前記ＰＣカードインタフェースコントローラ２４は、特に制限されないが、ＰＣＭＣＩＡ−ＡＴＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｍｅｍｏｒｙ  Ｃａｒｄ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ−ＡＴＡｔｔａｃｈｍｅｎｔ）のような規格に準拠したＰＣカードインタフェース機能を有する。ＲＡＭ８Ａは前記ＰＣカードインタフェースコントローラ２４を介して外部とやり取りするデータのバッファ領域、並びにマイクロプロセッサ７Ａのワーク領域とされる。マイクロプロセッサ７Ａは、前記ロータリエンコーダ１２及び地磁気センサー１３で取得された方位角及び高度角データをサンプリングしてＲＡＭ８Ａに格納する。この例では位置計測のための前記ＧＰＳ１８を備えていない。これに代えて、代表的な都市名とその中心部の緯度及び経度データをペアとしたデータテーブルをフラッシュメモリ２３に用意してある。撮像位置の指定は入力装置２０によって行う。マイクロプロセッサ７Ａは入力された都市名をキーとしてフラッシュメモリ２３のテーブルを検索し、その都市名に対応される緯度及び経度データを取得する。また、マイクロプロセッサ７Ａは、時計回路１９から現在の年月日及び時刻を取得する。マイクロプロセッサ７Ａはディジタルスチルカメラ１Ａでシャッターボタンが操作されたかを監視し、操作されたとき、方位角、高度角、緯度・経度及び年月日・時刻の情報に基づいて前記目的とする天体の軌跡を演算する。マイクロプロセッサ７Ａはその演算結果を前記と同じように画像化する。そしてマイクロプロセッサ７Ａは撮像された画像データをＰＣカードインタフェースコントローラ２４を介してディジタルスチルカメラ１Ａから受け取り、この画像データに運行軌跡の画像データを重畳する。重畳された画像データはＰＣカードインタフェースコントローラ２４を介してＲＡＭ８Ｂのバッファ領域に転送され、ディスプレイコントローラ９を介して液晶表示装置１１に表示される。前記方位角、高度角のサンプリング、位置データの検索、天体運行軌跡のシミュレーション、シミュレーションデータの画像化、画像化されたシミュレーションデータと撮像データの重畳、及びＰＣカードインタフェースコントローラ２４を介するディジタルスチルカメラ１Ａとのデータ転送制御のための動作プログラムはＲＯＭ２２Ａに格納されていいる。
【００３２】
ディジタルスチルカメラ１Ａは、前述の前記光学系２、光学系駆動回路３、ＣＣＤ撮像デバイス４、撮像コントローラ５、入力装置２０、出力装置２１、ディスプレイコントローラ９、ＶＲＡＭ１０、液晶表示装置１１、時計回路１９及びバス６Ｂを有する。内部バス６Ｂには更にマイクロプロセッサ７Ｂ、ＲＡＭ８Ｂ及びＲＯＭ２２Ｂが接続されている。それら回路手段を有するディジタルスチルカメラ１Ａは撮像機能をサポートする。撮像及びＰＣカードとのインタフェース制御のための動作プログラムはＲＯＭ２２Ｂに格納されている。ＲＡＭ８Ｂはマイクロプロセッサ７Ｂのデータ一時記憶領域及びワーク領域として利用される。尚、図において図１と同一機能を有する回路ブロックには同一符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００３３】
このような構成においても図１と同じように、カメラ撮影に予め必要な情報を簡単に且つ正確に収集することができりから、高品位の撮影が容易であり、太陽の位置など所望のレイアウトで撮影を行うことが容易になる。また、撮影のための前準備とは無関係に、日の出及び日の入りの場所と時刻を予測する観測機器としても利用できる。しかも、撮像に必要なデータ収集機能はすべてＰＣカード２５Ａが備えているから、各種ディジタルスチルカメラに対してそのＰＣカード２５Ａを広く適用することができる。また、ＧＰＳ１８の代わりに位置データテーブルを用いるので、コストも低減できる。また、前記位置データテーブルはＲＯＭ２２Ａに搭載することも可能である。
【００３４】
撮像位置を特定するための位置データに代えて、地図データを持ち、画像表示した地図上で指された位置を取得するポインティング入力回路を入力装置２０に採用すれば、視覚的に撮像位置を特定することができる。そのような入力装置は所謂公知の静電誘導などを利用したペン入力装置によって実現でき、液晶表示装置の１１の画面に組み込んで構成できる。このような撮像位置を特定する構成は図１の構成でもＧＰＳ１８に代えて採用することも可能である。
【００３５】
図８にはＰＣカードスロットを有するパーソナルコンピュータを用いて前記撮像に必要なデータ収集を可能にするシステムのブロック図が示される。図８において３０はＰＣカードスロット３２を有するパーソナルコンピュータ、３１は接続用ＰＣカード例えばＳＣＳＩインタフェースカード、１Ｃはディジタルスチルカメラである。図９には図８のシステムの外観の一例が示される。
【００３６】
図８のディジタルスチルカメラ１Ｃは図１に比べて、時計回路１９、出力装置２１、ディスプレイコントローラ９、ＶＲＡＭ１０及び液晶表示装置１１が省かれている点で相違する。それら省かれた回路モジュールの機能は、パーソナルコンピュータ３０に搭載された時計回路３５、表示装置３８などで代替させる。また、前記天体の軌跡のシミュレーション、シミュレーションデータの画像化、画像化されたシミュレーションデータと撮像データとの重畳、重畳された画像の表示の各種制御はパーソナルコンピュータ３０のマイクロプロセッサ３３によって行う。そのためのアプリケーションプログラムは、ハードディスク装置などの補助記憶装置３４に格納され、必要に応じてマイクロプロセッサ３３が実行する。図８において３２はＰＣカードスロット、３６はインタフェースコントローラである。ＲＯＭ２２は図１に示されるものと比べると、ＰＣカードインタフェース用のプログラムを新たに含み、前記アプリケーションプログラムがサポートする機能は省かれている。
【００３７】
この構成においても図１と同じように、カメラ撮影に予め必要な情報を簡単に且つ正確に収集することができるから、高品位の撮影が容易であり、太陽の位置など所望のレイアウトで撮影を行うことが容易になる。また、撮影のための前準備とは無関係に、日の出及び日の入りの場所と時刻を予測する観測機器としても利用できる。
【００３８】
以上本発明者によってなされた発明を実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明はそれに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能であることは言うまでもない。
【００３９】
例えば、自然状況のシミュレーションは、天体の軌跡に限定されず、天体の位置であってもよく、更には夕焼けなど天文薄明かり時の空の明るさ等をシミュレーションすることも可能である。また、観測時期の指定は、必ずしも年月日及び時刻である必要はなく、シミュレーションの精度に応じて部分的に簡略化することも可能である。また、本発明はディジタルスチルカメラに限定されず、ヴィデオカメラなどにも適用することができる。
【００４０】
【発明の効果】
本願において開示される発明のうち代表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば下記の通りである。
【００４１】
すなわち、ディジタルスチルカメラなどの撮像装置に、撮像時のデータ収集機能を持たせることができる。そのようなデータ収集機能を支援するＰＣカードを提供することができる。また、撮像された画像の背景にある自然状況をシミュレーションできる撮像装置やディジタルスチルカメラを提供することができる。
【００４２】
撮像された画像の背景にある自然状況のシミュレーションを支援するＰＣカードを提供することができる。更に、撮像装置は、前記高度角、方位角、撮像位置及び撮像時期という自然状況のシミュレーションに必要なデータを取得することができる。そして、取得された高度角、方位角、撮像位置及び撮像時期で特定される地点で観測目的とする自然状況をシミュレーションすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る撮像装置の一例であるディジタルスチルカメラのブロック図である。
【図２】図１のディジタルスチルカメラの動作例を示すフローチャートである。
【図３】赤道座標系の一例説明図である。
【図４】地平座標系（高度角、方位角）の一例説明図である。
【図５】撮像画像データと天体の運行軌跡画像データと重畳したときの表示状態の一例を示す説明図である。
【図６】ＰＣカードスロットを有するディジタルスチルカメラを用いて撮像に必要なデータ収集を可能にするシステムの一例ブロック図である。
【図７】ＰＣカードをディジタルスチルカメラに装着する状態を正面及び背面から示した説明図である。
【図８】ＰＣカードスロットを有するパーソナルコンピュータを用いて撮像に必要なデータ収集を可能にするシステムの一例ブロック図である。
【図９】図８のシステムの外観の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１，１Ａ，１Ｃ  ディジタルスチルカメラ
２  光学系
４  ＣＣＤ撮像デバイス
７，７Ａ  マイクロプロセッサ
１１  液晶表示装置
１２  高度角測定用のロータリエンコーダ
１３  方位角測定用の地磁気センサー
１８  ＧＰＳ
１９  時計回路
２０  入力装置
２２，２２Ａ  ＲＯＭ
２３  フラッシュメモリ
２４  ＰＣカードインタフェースコントローラ
２５Ａ  ＰＣカード
２７  ＰＣカードの筐体
２８  基準面
３０  パーソナルコンピュータ
３２  ＰＣカードスロット
３３  マイクロプロセッサ
３４  補助記憶装置
【図１】
0003569097.tif 000002
【図２】
0003569097.tif 000003
【図３】
0003569097.tif 000004
【図４】
0003569097.tif 000005
【図５】
0003569097.tif 000006
【図６】
0003569097.tif 000007
【図７】
0003569097.tif 000008
【図８】
0003569097.tif 000009
【図９】
0003569097.tif 000010