(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信サービスの性質を変更する方法であって、
（Ａ）少なくとも１つの通信システム資源の可用度をモニターするステップ、
（Ｂ）提供される通信サービスの変更を受けるために現在呼に参加しているユーザを選択するステップ、
（Ｃ）通信サービスにおける変更に対してユーザが選択されたことをユーザに警告するステップ、
（Ｄ）警告に対して受信されたユーザの返答を使用して、ユーザが通信サービスにおける変更を拒否するかどうかを判断するためのステップ、
（Ｅ）ユーザに提供される通信サービスの少なくとも１つの性質をもしユーザが拒否しなければ変更し、通信システム資源の可用度を変更するステップを有することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記判断するステップＤは、変更を拒否するユーザからの通信を受信するステップを有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記判断するステップＤは、変更を受け入れるユーザからの通信を受信するステップを有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項４】
ユーザが変更を拒否する場合他のユーザを選択するステップ
をさらに有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記選択するステップＣは、ユーザの優先度を判断するステップを有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記選択するステップＣは、ユーザの現在のステータスを判断するステップを有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記選択するステップＣは、新しいユーザを選択するステップを有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記変更するステップＥはユーザに提供された通信サービスを改善するステップを有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項９】
前記変更するステップＥは、ユーザに提供される通信サービスをダウングレードするステップを有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項１０】
前記選択するステップＣは、ユーザ情報を含むデータベースと通信するステップを有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信に関し、特に、ネットワーク資源の割り当てに関する。
【０００２】
【従来の技術】
通信システムは有限の数の資源しか有さない。それら資源には、例えば、装置、光ファイバ、導体、シグナルプロセッサ、無線周波数スペクトルがある。通信ネットワークにおける利用可能な容量はユーザの数に従って変化する。ネットワークを大きな数のユーザが利用していれば新しいユーザをサポートするネットワーク資源が不足することがある。また、利用可能な容量は保守や修理のために装置をオフライン状態にする際にも減ってしまう。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
新しいユーザをサポートする資源が十分でない場合にその新しいユーザはサービスを拒否され、ユーサに対し不快感や不満足を発生してしまう。このように、様々な事情により低クラスのサービスしか望んでいないユーザに対しても高級サービスを望んでいるユーザと同じサービスを提供せざるを得ず、またサービスの性質を変更することができず、ネットワーク資源の有効割り当てが図られていなかった。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述の問題を既存ユーザへのサービスのクラスを変えることにより解決する。サービスのクラスは、例えば、音声の明瞭性、データ転送レート、エラー訂正能力などを変えることにより変化される。既存ユーザーに対するサービスのクラスをダウングレード（下げる）することによって、新しいユーザのため通信ネットワーク資源を解放することができる。これにより、新しい呼びを開始しようと試みる新しいユーザをいらだたせることを避けることができる。また、既存の呼び上のユーザはサービスのグラスが落ちても不満足を与えないようにすることができる。なぜなら、それらユーザはそのダウングレードを了承してありそれによって料金割引などを受けることができるからである。
【０００５】
また、ユーザは実時間でサービスのダウングレードを拒否することもできる。例えば、通話中にユーザがその通話のサービスのクラスをダウングレードする通信システムの要求を拒否する機会を与えられる。このような拒否する権利を持った通話者は、サービスのダウングレードを無条件に受け入れるユーザーよりも料金割引を受けないようにすることができる。
【０００６】
通信システムは新しいユーザが利用可能な資源をモニターする。資源の可用度（アベイラビリティ）が小さくなったり所定のしきい値よりも下になると、通信システムは選択されたユーザに対するサービスのクラスの減少を開始する。既存通信に提供されているサービスの品質を減らすことにより、あるいは新しいユーザに対し低い品質の通信しか与えないことにより、サービスのクラスを減らすことができる。
【０００７】
例えば、特定のユーザが利用可能なチャネルの数を減らしデータ転送レートを減らすことによって、通信チャネルが起因するエラーを検出し訂正するのに用いるエラーエンコードの量を減らすことにより、あるいは無線システムにおいて、通信チャネル上を伝送される音声の品質や明瞭性を減らすように低いレートのボコーダ（ボイスエンコーダ）を用いることによって、通信の品質を減らすことができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１Ａ、Ｂは、通信システムにおける可用資源を示す。図１Ａは、通信システムないしネットワーク資源９０％がＸ人のユーザによって利用されているような状況を示す。このことは、システムの資源の１０％のみが新しい通話やサービス要求に対して可用であることを意味する。この状況において、通信システムは過負荷になりがちであり、そのような場合新しいユーザにサービスできなくなってしまう。
【０００９】
図１Ｂは、Ｘ人のユーザの少なくとも一部に対しサービスのクラスが減った場合の状況を示す。サービスクラスをダウングレードしたことによって、新しいユーザに対し利用可能なシステム資源が増えた。この例において、現在の呼びによって利用されているシステム資源の量が９０％から７５％へと減り、新しいユーザに対し２５％の通信システム資源を与えることができた。ユーザーの一部に対し提供されるサービスのクラスないし変質をダウングレードすることにより、他のユーザが利用可能な資源を増やすことができた。結果として、新しいユーザはサービスを受けることができなくなる場合のいらだちをなくすことができ、サービス品質を低下させられたユーザは通信サービスの料金を低くしてもらうことにより不満足を与えないで済むことができる。
【００１０】
図２Ａ、Ｂ、Ｃは、サービスクラスのダウングレードないし減少を受けるユーザを選択するのに用いるデータベースにおける幾つかのエントリーを示す。異なる種類の通信に対して、別々の表やデータベースを用いることができる。この例において、表１４はボイス通信、表１６はデータ通信、表１８はビデオ通信を用いている。表１６において、列２０は発信者識別（Ｃａｌｌｅｒ  ＩＤ）に用いられている。発信者識別はユーザの電話ないし端末番号または他の識別子であってもよい。列２２は、呼びの開始時に最初のサービスクラスを各ユーザに対して示すエントリーを含む（十分なシステム資源が利用可能と想定して）。もし資源が利用可能であれば、ユーザは列２４、２６、２８における通信性質のそれぞれのオプションにおいて最良のオプションを与えられる。
【００１１】
開始サービスクラスが高いクラスのユーザは１もしくは複数の通信性質に対応するより望ましいオプションを与えられる。クラスの数はいくつあってもよいが、説明の簡明さのため、この例においては３つのクラスのみによって説明する。プレミアムクラスは最良のサービスクラスに相当する。例えば、そのユーザは通信ネットワーク上の高いデータ転送レート、低いエラーレートを与えられる。高い伝送レートは、例えば、複数の通信チャネルを並列（ｐａｒａｌｌｅｌ）に用いることによって与えられる。低いエラーレートは、情報の付加ビットが多く用いられエラーを検出し訂正することを可能にするようなより洗練されたエラーエンコード技術を用いることによって与えられる。標準クラスのサービスはプレミアムクラスと比べると低い品質である。標準クラスは、例えば、プレミアムクラスよりも低い伝送レートおよび／または高いエラーレートでユーザに提供する。エコノミクラスのサービスは、この例においては最も低いクラスであり、ユーザに対して最も低い伝送レートおよび／または最も高いエラーレートで提供する。
【００１２】
表１６において、列２４、２６、２８は、異なるサービス性質に対するオプションないしオプションの構成をリストしている。列２４は、通信のためユーザに提供されるチャネルの数に関してデータ転送レートのオプションをリストしている。チャネルの数が大きいとデータ伝送のレートが高くなる。列２６はチャネル種類のオプションをアナログまたはデジタルとしてリストしている。ここで、デジタルは通常より良い性能を与える。列２８はエラーレートの範囲としてエラーレートのオプションを示す。列３０はユーザの優先度を示す。
【００１３】
最も高い優先度のユーザはサービスクラスの減少を最も受けにくいユーザであり、低い優先度のユーザはサービスクラスの減少を受け易いユーザである。また、最も高い優先度のユーザは利用可能なシステム資源が増えた際にサービスクラスのアップグレードを最も受けやすいユーザである。列３２は、ユーザがサービスクラスの減少を拒否する権利（能力）があるかどうかを示す。サービスクラスの減少を拒否する権利（能力）を持つ通話者は、その能力のために余計に料金を支払ったりおよび／またはその能力を行使するごとに余計に料金を支払ったりする。列３４は、ユーザがダウングレードを受け入れる意志があるかどうかを示す。列３６は、ユーザの現在のステータス（状態）を示す。この列３６は、可能性のある通信性質のそれぞれに対して特定のユーザに対しどのオプションが提供されているかどうかを示す。ユーザの現在のステータスを知ることにより、未だ最初のダウングレードを受けない他のユーザをダウングレードする前に１人のユーザに対して複数のダウングレードを行ってしまうことを防ぐことができる。
【００１４】
表１６の行４０、４２、４４は、３人の異なるユーザに対応する利用可能なステータスおよびオプションを示す。行４０のユーザは列２２に示すようにプレミアムクラスの顧客であり、ダウングレードを受ける意志はあるが列３４、３２のそれぞれに示すように拒否する能力はない。このユーザは最も優先度が高く、従ってダウングレードを最も受け難くアップグレードを最も受け易いグループのユーザである。列３６には現在のステータスが示してあり、これはユーザが現在、全てがデジタルでエラーレートが０．１％の３つのチャネルにアクセスしていることを示す。列２４は、このユーザが３つのチャネルから１〜２チャネルへのダウングレードを受け入れる意志のあることを示す。列２６は、ユーザがデジタルからアナログチャネルへとダウングレードを受ける意志のあることを示す。列２８は、ユーザが０．１％から０．５％の最大エラーレートへのエラーレートにおけるダウングレードを受ける意志のあることを示す。行４２、４４も同様に、他のユーザに対して利用可能なサービスオプションの種類およびそれらユーザの現在のステータスを示す。
【００１５】
表１４、１８は、音声通信およびビデオ通信にそれぞれ利用可能なダウングレードの種類を示す。これら表はサービスクラスをダウングレードまたはアップグレードする際に異なる通信サービスの性質が変わってることを除いてデータ呼びに示した表と同様である。音声通信に関し、表１４において、チャネルの種類とエラーレートはデータ通信に関するものと変更してあるが、音声通信のものにはボコーダのオプションがある。ボコーダは、無線通信において音声をエンコードするのに用いられる。１３Ｋボコーダが最も明瞭な音声を与え、ＥＶＲＣ（ｅｎｈａｎｃｅｄ  ｖａｒｉａｂｌｅ  ｒａｔｅ  ｃｏｄｅｒ）および４Ｋボコーダはより低い明瞭性の音声を与え、４Ｋボコーダが最も悪い明瞭性を与える。表１８は、ビデオ通信のサービスクラスのために変更した通信チャネルの性質を示す。上述のように、ルートオプション、チャネル種類オプション、エラーレートオプションの他にビデオ通信においては、エンコードオプションも加わる。例えば、エンコードオプションには、ＭＰＥＧ１とＭＰＥＧ２のエンコードの間を選択することを含む（ＭＰＥＧ１とＭＰＥＧ２は標準ビデオエンコード技術である）。ここで、ＭＰＥＧ２がよりよい性能を与える。
【００１６】
図２に示すデータベースに従って行われるダウングレードは動的に行うことができることに留意されたい。すなわち、呼びの最中でも、あるいは呼びの開始時にて行ってもよい。また、他の種類の呼び、通信性質、オプションを用いて図２Ａ、Ｂ、Ｃの表を構成してもよい。
【００１７】
図３は、典型的な無線システムを示す。このシステムは、移動体交換センター（ＭＳＣ）８０、ＭＳＣ８２を有する。ＭＳＣ８０は、基地局８４、８６に対してサービスする。ＭＳＣ８２は、基地局８８、９０に対してサービスする。これらＭＳＣ８０、８２は、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）９２と通信する。ＰＳＴＮ９２は、例えば、ローカル交換キャリア（ＬＥＣ）９４への通信リンクを与え、このＬＥＣ９４はエンド端末９６への通信を与える。各基地局は基地局を包囲する地理的領域内で無線通信を提供する。この例において、基地局８４が円９８内で通信サービスを提供するものと想定する。従って、基地局８４は移動局１００、１０２および円９８内の他の移動局に対し通信サービスを提供する。
【００１８】
ＭＳＣ８２、８０それぞれは、データベース１０６と通信する。データベース１０６は図２Ａ、Ｂ、Ｃに関して上で説明したような情報を含む。ＭＳＣ８２は通信リンク１０８上でデータベース１０６と通信し、ＭＳＣ８０は通信リンク１１０上でデータベース１０６と通信する。通信リンク１０８、１１０は、直接リンクであってもＰＳＴＮを通してもデータネットワークやＡＴＭ（非同期転送モード）ネットワークのようなネットワークであってもよい。基地局またはＭＳＣのいずれかがネットワーク資源の不足を検出すると、どの呼びをダウングレードし、どのようなダウングレードが利用可能かユーザの現在のステータスを判断するためにデータベース１０６にアクセスする。
【００１９】
図４に関連する例において、図３の円９８内に多数の移動局があり基地局８４の資源の９０％が利用されているものとする。従って、円９８内の１もしくは複数のユーザに対しサービスクラスを減少する必要がある。図４は、サービスクラスをダウングレードされる移動局と基地局８４の間の通信プロトコル、すなわちメッセージの交換を示す。基地局８４はシステムないし資源の過負荷の潜在性を検出する（１２０）。次に、データベース１０６にアクセスしてダウングレードするユーザを識別ないし選択する（１２２）。そのユーザは、ネットワーク資源の過負荷をなくすのに貢献する通信性質に基づいて、および今までダウングレードされていない最も低い優先度のユーザに基づいて選択される。
【００２０】
ダウングレードの他のオプションとして、ホームユーザとビジターユーザ／ローミングユーザのステータスに基づいて行ってもよい。この例において、図２Ａの行１１２のユーザが最も低い優先度であり最初にダウングレードされる。ダウングレードの種類が決められ（１２４）、すなわち、関心事の通信性質に対応する新しくダウングレードされるパラメータが決められる。これは、上述のように図２に示したデータベースに従って行われる。基地局８４は、移動体に対しアラートメッセージを送る。このアラートメッセージは、可聴音アラート、震度アラート、可視（ビジュアル）アラートを含むことができる（１２６）。可聴音、震度、可視アラートは、サービスのダウングレード処理の最中であることをユーザに知らせるのに用いられる。このアラートは、順（ｆｏｒｗａｒｄ）トラフィックチャネルのような順チャネル上で渡してもよいが、制御チャネル上で渡してもよい。移動局において、移動局はアラートメッセージに対するそのトラフィックおよび／または制御チャネルをモニターする（１２８）。
【００２１】
移動局はステップ１２６にて基地局８４により順チャネル上を送られたアラートメッセージを受ける（１３０）。移動局は、逆トラフィックチャネルや制御チャネルのような逆チャネル上で肯定応答を送信することによりそのアラートの受け取りの肯定応答をする（１３２）。基地局８４はそのアラート応答を受け取る（１３４）。この移動局からの肯定応答メッセージには、ダウングレードの拒否を含んでいてもよい。ダウングレードの了承を含んでいてもよいが、拒否がないことを持って暗黙の了承と取り扱うこともできる。この拒否は、アラートに応じてユーザに選択させることができ、例えば、いずれかのキーを押したりコマンドを発することによってもよい。
【００２２】
基地局８４によりアラートの肯定応答を受けられると、その基地局８４は、その肯定応答メッセージにおいて拒否を受けたかを判断する。もし拒否を受けていれば、図２Ａに示したデータベースは、移動局が拒否する能力を持っているかを判断するのにチェックされる。もしステップ１３６において拒否を受け移動体が拒否する能力を持っていると判断した場合、基地局はダウングレードする別のユーザを識別する（１２２）。もし拒否を受けていなかったりデータベース内に拒否能力がないと判断した場合、基地局は移動体に新しいパラメータとともにアラートを送る（１３８）。この新しいパラメータはどのようにサービス品質が落とされるかを示す。このパラメータは、例えば、１もしくは複数のアクティブな通信チャネルをドロップすること、異なるボコーダを用いること、エラーエンコードの量を減らすことを意味している。このメッセージは順チャネルや制御チャネル上で移動体に送られる。
【００２３】
移動体において、移動体は基地局８４から新しいパラメータを受けたかどうかを判断する（１４０）。もし新しいパラメータのメッセージを受けていないならば、ステップ１４２を実行する。移動体はタイムアウト（時間切れ）が発生したかどうかを判断する。もしタイムアウトが発生していれば（例えば、１秒後）、移動体は新しいアラートまたは制御情報のために通信チャネルをモニターする（１２８）。もしステップ１４０にて新しいパラメータを伴うメッセージを検出した場合、ステップ１４４を実行する。移動体は、逆チャネルや制御チャネル上で基地局８４に肯定応答メッセージを送ることにより新しいパラメータの受け取りの肯定応答をする（１４４）。基地局は肯定応答を受け取る（１４６）。
【００２４】
移動体と基地局は新しいパラメータを適用し、サービスクラスを変える（１４８、１５０）。パラメータを変えた後、移動体と基地局は通常の動作に戻る。移動体の場合、ユーザへの通信提供の際にトラフィックチャネルおよび制御チャネルをモニターすることを伴う。基地局の場合、基地局は移動体に対し通信を提供し続け、他のユーザに対しての将来のダウングレードのためあるいは最初のダウングレードを受けたユーザの更なるダウングレードのためにシステム資源のモニターする。
【００２５】
利用できるシステム資源が増えると、ユーザのサービスクラスを高いクラスへアップグレードするために同様なプロセスを用いることができる。
【００２６】
ユーザに通信サービスを提供することは通常、２以上のネットワークの利用を伴う。従って、幾つかのネットワークからデータベースを組み合わせ全てのネットワークにそのデータベースにアクセスさせることによって、幾つかのネットワークにまたがってサービスのダウングレードを協調することが有利である。例えば、図５において、移動体端末１００は通信パスの一部のために無線ネットワーク１６２を用い、その通信パスの残りの部分は目的端末１９８に到達する前にＰＳＴＮ１７４とＬＥＣ１７８を通過する。データベース１６０は無線ネットワーク１６２、ＰＳＴＮ１７４、ＬＥＣ１７８にアクセスできる。また、データベース１６０はデータベース１０６のような複数のデータベースを備えることができる。
【００２７】
もし無線ネットワーク１６２がユーザのサービスクラスをダウングレードすると、呼びの現在のステータスをダウングレードしたことがデータベースにて反映される。もしＰＳＴＮ１７４も資源不足がありユーザのダウングレードを必要とする場合、ＰＳＴＮ１７４はデータベース１６０にアクセスし、無線ネットワーク１６２を利用するユーザはすでにダウングレードされており、それ故、ＰＳＴＮ１７４によって再びダウングレードできないことを認識する。結果として、ＰＳＴＮ１７４はダウングレードするために他のユーザを選ぶこととなり、従って、ユーザに対するサービスクラスの減少をより公平に分散させることができる。
【００２８】
図６は、１もしくは複数のネットワークにより提供されるサービスのダウングレードを協調するためにデータベース１６０を共有する幾つかの異なるネットワークを示す。無線ネットワーク（ＷＬＮ）１６２はリンク１６４を介してデータベース１６０と通信する。プライベートボイスネットワーク（ＰＶＮ）１６６は通信リンク１６８を用いてデータベース１６０にアクセスする。プライベートデータネットワーク（ＰＤＮ）１７０は通信リンク１７２を用いてデータベース１６０にアクセスする。公衆交換網（ＰＳＴＮ）１７４は通信リンク１７６を介してデータベース１６０にアクセスする。ＬＥＣ１７８はリンク１８０を介してデータベース１６０と通信する。非同期伝送モード（ＡＴＭ）ネットワーク１８２は通信リンク１８４を用いてデータベース１６０にアクセスする。インターネットネットワーク１９０はリンク１９４を介してデータベース１６０と通信する。各ネットワークとデータベース１６０の間のリンクは直接通信リンクでも、あるいは１もしくは複数の他のネットワークを通過する通信路であってもよい。
【００２９】
図７は、無線ネットワーク１６２の一部を示す。この無線ネットワークは、資源の可用度をモニタし、必要とあればリンク１６４を介してデータベース１６０にアクセスしダウングレードするユーザを選択する。無線ネットワーク１６２は移動体交換センター２１０と基地局２２０を含む。移動体交換センター（ＭＳＣ）２１０はＰＳＴＮ１７４と通信し呼びを送ったり受けたりする。ＰＳＴＮ１７４との呼びはスイッチ２２２により扱われ、これはボコーダ２２４、２２６、２２８のいずれかにルーティングする。ボコーダの出力はインターフェースユニット２３０に転送され、これは呼びを通信リンク２３２を介して基地局２２０のインターフェース２３４へと送る。インターフェースユニット２３４からの呼びはチャネルコントローラ（ＣＣ）２３６へとわたされ、これは呼びを無線部（ｒａｄｉｏ）２３８、２４０、２４２のいずれかへと送る。
【００３０】
無線部の出力は加算器２４４にて加算され、アンプ２４６により増幅され、アンテナ２４８を介して移動体ユーザに送られる。ＭＳＣ２１０に位置するモビリティマネージメントプロセッサ（ＭＭＰ）２５０はＭＳＣと基地局の資源可用度をモニターする。また、幾つかのＭＳＣとそれらに対応する基地局をモニターする別の位置にＭＭＰ２５０を配置してもよい。ＭＭＰ２５０は例えば、スイッチ２２２に対するボコーダの可用度をモニターする。ボコーダの幾つかは、上質の音声品質を与えるより高いレートのボコーダとすることができ、他のボコーダはあまり高いレベルの音声品質を与えないより低いレートのボコーダとすることができる。
【００３１】
ＭＭＰ２５０が可用な高レートボコーダの欠如を検出すると、それはデータベース１６０にアクセスし、低いレートのボコーダへとダウングレードするユーザを選択し、高い優先度のユーザに高レートボコーダを利用可能にする。スイッチ２２２に対応するボコーダのバンクを、ＭＳＣ２１０に配置することの代替手段として基地局２２０にも配置することができる。また、ＭＭＰ２５０は、リンク２３２を介して基地局２２０における無線部の利用可能性をモニターする。もしデジタルチャネルに対応する無線部の可用度がしきい値よりも低く、高い優先度の通報者にデジタル通信チャネルを提供するのが困難であれば、ＭＭＰ２５０はデータベース１６０にアクセスしアナログ無線部を用いるアナログチャネルにダウングレードするユーザを選択し、より高い優先度のユーザにデジタル無線部を利用可能にする。
【００３２】
図８は通信ネットワークの一部を示す。この通信ネットワークは、ポート２７０、２７２を介して呼びを送受信する。入出通信は通常、物理チャネル２７４、２７６、２７８、２８０のセットおよび少なくとも１つの他の物理チャネルのセット、例えば、チャネル２８２、２８４、２８６、２８８を介して行われる。スイッチ２９０は、物理チャネル２７４〜２８０、および物理チャネル２８２〜２８８の間の接続を提供するのに用いられる。
【００３３】
これら物理チャネルそれぞれは各物理チャネル上に送信されるタイムスロットに配置される多数の仮想チャネルを含むことができる。この種のスイッチは、ＰＳＴＮ、データネットワークまたはＡＴＭネットワークのようなネットワークにて用いられる。スイッチコントローラ２９２は特定のユーザに提供されるチャネルの可用度およびチャネルの数をモニターする。もし呼びチャネルの数がしきい値より下になれば、コントローラ２９２はリンク２９４を介してデータベース１６０にアクセスし、ユーザに提供されるチャネルの数を減らすことによりダウングレードされるユーザを選択する。１もしくは複数の選択されたユーザに対するチャネルの数を減らすことにより、新しいユーザやより高い優先度のユーザが利用可能なチャネルが増える。
【００３４】
図９は、インターネット１９０およびインターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）３００の一部を示す。ＩＳＰ３００はＬＥＣ３０８、ＰＳＴＮ３１０、ケーブルネットワーク（ＣＮ）３１２を介してユーザ３０２、３０４、３０６と通信する。これらユーザは通常モデムを用いて通信をする。ユーザのモデムからの信号は、モデム３１６、３１８のバンクへの接続を与えるスイッチ３１４により受信される。モデムからの出力はインターフェースプロセッサ３２０により処理され、信号はＩＳＰ３００とネットワーク３２２の間の合意されるプロトコルに従ってフォーマットされる。
【００３５】
コントローラ３２４は、スイッチ３１４の機能およびバンク３１６、３１８におけるモデムの可用度をモニターする。もしコントローラ３２４が高速モデムの数がしきい値より下であると検出すれば、コントローラ３２４はリンク３２６を介してデータベース１６０にアクセスしダウングレードするユーザを選択する。ユーザは、高速モデムから低速モデムへと切り替えられることによりダウングレードされる。これはより高い優先度のユーザのために利用可能な高速モデムを増やす。
【００３６】
インターフェースプロセッサ３２０はＩＳＰ３００からネットワーク３２２を介する別のインターネット１９０へと通信を提供する。ネットワーク３２２はルータ３３２、３３４、３３６、３３８のようなルータを介してネットワーク３２４、３２６、３２８、３３０のようなインターネット内の他のネットワークと通信する。また、また、各ネットワークは例えば、図８に関連して示したように、その資源の可用度をモニターする。１もしくは複数のネットワークが可用資源の欠如を検出すると、ネットワークはデータベース１６０にアクセスし、サービスのダウングレードするユーザを選択する。各ネットワークは、リンク３４０のようなリンクを介して直接データベース１６０にアクセスでき、あるいはネットワークはデータベース１６０への直接リンクアクセスを提供する別のネットワークおよびルータを通してデータベース１６０と通信することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】可用通信システム資源を説明する図。
【図２】ユーザをサービスクラスごとに課金するために用いるデータベースの内容の表。
【図３】無線システムのブロック図。
【図４】ユーザに提供されるサービスクラスを動的に変えるプロトコルないしメッセージングシーケンス。
【図５】幾つかの異なるネットワークを通過する通信パス。
【図６】共通の多様なサービスクラスのデータベースにアクセスする幾つかのネットワークの図。
【図７】無線ネットワークの一部。
【図８】通信ネットワークの一部。
【図９】インターネットおよびインターネットサービスプロバイダの一部。
【符号の説明】
１４、１６、１８  表
２０  発信者識別
２２  開始クラス
２４  レートオプション
２６  チャンネル種類オプション
２８  エラーレートオプション
３０  優先度
３２  拒否能力
３４  ダウングレード
３６  現在のステータス
４０、４２、４４  行
８０、８２、２１０  移動体交換センター（ＭＳＣ）
８４、８６、８８、９０  基地局
９２  公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）
９４  ローカル交換キャリア（ＬＥＣ）
９６  エンド端末
９８  円
１００、１０２  移動局
１０６  データベース
１０８、１１０  通信リンク
１２０  資源過負荷を検出
１２２  ダウングレードするユーザを選択
１２４  ダウングレードの種類を決める
１２６  移動体に可聴音のアラートを送る
１２８  移動体がトラフィックおよび制御チャネルをモニター
１３０  移動体がアラートを受ける
１３２  移動体がアラートを肯定応答
１３４  アラートの肯定応答を受ける
１３６  拒否？
１３８  パラメータ変化を伴うアラートを送る
１４０  移動体が新しいパラメータを受ける
１４２  時間切れ？
１４４  移動体が新しいパラメータを肯定応答
１４６  肯定応答を受ける
１４８、１５０  パラメータ変化を適用
１６０  データベース
１６２  無線ネットワーク
１６６  プライベートボイスネットワーク
１７０  プライベートデータネットワーク
１７４  公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）
１７８  ローカル交換キャリア（ＬＥＣ）
１８２  非同期伝送モード（ＡＴＭ）ネットワーク
１９０  インターネット
１９８  目的端末
２２０  基地局
２２４、２２６、２２８  ボコーダ
２３２  通信リンク
２３４  インターフェースユニット
２３６  チャネルコントローラ（ＣＣ）
２３８、２４０、２４２  無線部
２４４  加算器
２４６  アンプ
２４８  アンテナ
２５０  モビリティマネージメントプロセッサ（ＭＭＰ）
２７０、２７２  ポート
２７４、２７４、２７６、２７８、２８０、２８２、２８４、２８６、２８８、物理チャネル
２９０  スイッチ
２９２  スイッチコントローラ
２９４  リンク
３００  インターネットサービスプロバイダ
３０２、３０４、３０６  ユーザ
３０８  ＬＥＣ
３１０  ＰＳＴＮ
３１２  ケーブルネットワーク（ＣＮ）
３１４  スイッチ
３１６、３１８  バンク
３２０  インターフェースプロセッサ
３２２、３２４、３２６、３２８、３３０  ネットワーク
３３２、３３４、３３６、３３８  ルータ
３４０  リンク
【図１】
0003586154.tif 000002
【図２】
0003586154.tif 000003
【図３】
0003586154.tif 000004
【図４】
0003586154.tif 000005
【図５】
0003586154.tif 000006
【図６】
0003586154.tif 000007
【図７】
0003586154.tif 000008
【図８】
0003586154.tif 000009
【図９】
0003586154.tif 000010