(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性表面シートと不透液性裏面シートとの間に吸液性コアが介在し、前記裏面シートが光透過性プラスチックフィルムによって構成され、尿が排泄されたことを前記裏面シートの外側から識別することが可能なインジケータ手段を有する使い捨ておむつであって、
前記インジケータ手段が、前記裏面シートと前記コアとの間に位置する吸水性シートと、前記吸水性シートに形成されて裏面シート対向面とコア対向面とを有し、かつ、前記裏面シートの外側から常時視認可能であって前記裏面シートとは異なる色調の第１着色部と、前記裏面シートと前記第１着色部の裏面シート対向面との間に形成され、乾燥状態では前記第１着色部の色調を部分的に隠蔽し、湿潤状態になると透明性を帯びて前記裏面シートの外側から前記第１着色部の色調の視認を可能にする第２着色部とによって構成され、
前記第２着色部には、その上面に油性成分を含む透明なホットメルト接着剤が間欠的に塗布されていて、その塗布部分が第２着色部を透明化しており、
前記第１および第２着色部が、前記裏面シートの外側から視認可能な所要の模様または図形を形成し、前記おむつが湿潤状態になると、前記塗布部分を含む前記第２着色部全体が透明性を帯びて、前記模様または図形が実質的に消失することを特徴とする前記おむつ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、尿が排泄されたことを母親などに知らせることができるインジケータ手段を備えた使い捨ておむつに関する。
【０００２】
【従来の技術】
実開平３−５８４１６号公報に開示された使い捨ておむつには、ポリエチレン製裏面シート内面に形成された変色層と、この変色層を被覆し、かつ、着色を施された透過層によって形成される図柄とからなるインジケータ手段が採用されている。この手段によれば、排泄された尿が、その透過層に浸透して変色層に達し、該変色層を透明化して透過層の図柄をおむつの外側から視認できるように顕在化させるので、母親は、その図柄を見て、おむつが交換時機にあることを知る。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記公知のインジケータ手段の特徴は、尿が排泄されると人目につき易いように図柄が顕在化することにある。一方、幼児は成育するにしたがい自尊心が芽生えてくるから、幼児どうしの間で顕在化した図柄を見て、尿の排泄のあったことを指摘し合うことがあれば、その指摘によって自尊心が傷つけられることもあり得よう。そうしたことを避けるために、幼児が着用するおむつのインジケータ手段は、尿が排泄されたことを幼児でも簡単に識別できるものである必要はなく、母親だけが識別できる程度のものであれば十分であろう。そこで、この発明においては、そうした程度の識別性を備えることが可能なインジケータ手段つきの使い捨ておむつの提供を課題にしている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するためにこの発明が前提とするのは、透液性表面シートと不透液性裏面シートとの間に吸液性コアが介在し、前記裏面シートが光透過性プラスチックフィルムによって構成され、尿が排泄されたことを前記裏面シートの外側から識別することが可能なインジケータ手段を有する使い捨ておむつである。
【０００５】
かかる前提において、この発明が特徴とするところは、前記インジケータ手段が、前記裏面シートと前記コアとの間に位置する吸水性シートと、前記吸水性シートに形成されて裏面シート対向面とコア対向面とを有し、かつ、前記裏面シートの外側から常時視認可能であって前記裏面シートとは異なる色調の第１着色部と、前記裏面シートと前記第１着色部の裏面シート対向面との間に形成され、乾燥状態では前記第１着色部の色調を部分的に隠蔽し、湿潤状態になると透明性を帯びて前記裏面シートの外側から前記第１着色部の色調の視認を可能にする第２着色部とによって構成され、前記第２着色部には、その上面に油性成分を含む透明なホットメルト接着剤が間欠的に塗布されていて、その塗布部分が第２着色部を透明化しており、前記第１および第２着色部が、前記裏面シートの外側から視認可能な所要の模様または図形を形成し、前記おむつが湿潤状態になると、前記塗布部分を含む前記第２着色部全体が透明性を帯びて、前記模様または図形が実質的に消失することにある。
【０００６】
【発明の実施の形態】
添付の図面を参照し、この発明に係る使い捨ておむつの詳細を説明すると、以下のとおりである。
【０００７】
図１に部分破断斜視図で示された使い捨ておむつ１は、パンツ型のものであって、透液性表面シート２と、不透液性裏面シート３と、これら両シート２，３間に介在する吸液性コア４とによって構成され、前胴周り域（前身頃）６と、後胴周り域（後身頃）７と、これら両域間に位置する股下域８とを有する。表裏面シート２，３は、コア４の周縁から延出する部分で互いに重なり合い、ホットメルト接着剤（図示せず）によって接着されている。前後胴周り域６，７は、左右各側縁部で互いに合掌状に重なり合い、上下方向に間欠的に配設された部位９において溶着し、胴周り開口部１１と左右の脚周り開口部１２とを形成している。これら開口部１１，１２の周縁部では、胴周り弾性部材１３と脚周り弾性部材１４とが表裏面シート２，３間にあって、これらシート２，３の少なくとも一方の内面に伸長状態で接着されている。前胴周り域６および／または前側の股下域８における裏面シート３の内側には、尿が排泄されたことの識別を可能にするインジケータ手段１６が配設されている。
【０００８】
このインジケータ手段１６は、おむつ１が乾燥状態にあるときには、斜線で示された矩形の第１着色部２１の色調を裏面シート３の外側から視認することができる。かかる第１着色部２１は、裏面シート３とは異なる色調を有しており、該部２１をそれと視認することが容易である。第１着色部２１内には、第１着色部２１とは異なる色調を呈する円形の第２着色部２２が形成され、第１着色部２１の色調を部分的に隠蔽している。第２着色部２２の色調は、裏面シート３の色調と異なることによってシート３の外側から視認することができる場合と、裏面シート３の色調と同じようであって、視認できない場合とがある。おむつ１が湿潤状態にあるときには、第２着色部２２が透明性を帯びることによって、インジケータ手段１６の全体が第１着色部２１の色として視認される。
【０００９】
図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線部分断面図である。図において、インジケータ手段１６が裏面シート３とコア４との間に位置している。裏面シート３は、ポリエチレン、ポリプロピレン等のプラスチックフィルムであって、白色ないし乳白色を呈し、インジケータ手段１６の第１着色部２１の色を容易に視認できる程度の光透過性を有する。裏面シート３が無色透明であってもおむつ１に機能上の支障はないが、それによっておむつ１の内部がよく見えるということは、使用者の好むところではない。
【００１０】
コア４は、粉砕パルプまたは粉砕パルプと高吸水性ポリマーとの混合物１７がティシュー紙１８で被覆されたものである。
【００１１】
インジケータ手段１６は、吸水性シート２３と、シート２３の裏面シート３側に形成された第１着色部２１と、第１着色部２１の上に間欠的に形成され、第１着色部２１を部分的に隠蔽する第２着色部２２とによって構成されている。吸水性シート２３は、その下面に間欠的に塗布されたホットメルト接着剤（図示せず）を介してコア４のティシュー紙１８に密着している。第１着色部２１は、赤、青等の所要の色を呈する塗料や印刷インクの層であって、親水性を有する。かかる第１着色部２１は、例えば、該部２１をその周囲から識別できるような色調を有する顔料５〜２０重量％、シリカやアルミナ等の光散乱性の無機粒子５〜３５重量％、親水性アクリルバインダー５〜２５重量％、水３０〜７５重量％からなる水性のインクまたは塗料を印刷または塗布し、乾燥することによって得ることができる。第２着色部２２は、乾燥状態では光を散乱して白色ないし乳白色を呈し、該部２２を透しての第１着色部２１の視認を不可能または困難にする一方、湿潤状態ではその散乱が減少して透明性を帯び、第１着色部２１の透視を可能にする。かかる第２着色部２２を形成するための材料の例としては、シリカやアルミナ等の無機粒子１０〜４０重量％、親水性アクリルバインダー５〜２５重量％、水４０〜８５重量％等からなる水性のインクまたは塗料がある。これらインクまたは塗料を第１着色部２１の上に部分的に印刷または塗布し、乾燥することによって第２着色部２２を得ることができる。図には裏面シート３と第１着色部２１との間に第２着色部２２の厚みに相当する空隙があるが、実際には第２着色部２２の厚みが極めて僅かであって、その空隙はないに等しい。
【００１２】
このように構成されたおむつ１では、排泄された尿がコア４から第２着色部２２に到達して該部２２を濡らして透明化すると、それまでは第１着色部２１と第２着色部２２とによって図示例のごとく形成されていた模様や図形が消失し、インジケータ手段１６は、第１着色部２１の色だけとなる。このインジケータ手段１６は、尿の排泄でいかにもそれらしく模様が出現するのではなく、第１着色部２１の外観の一部が変貌するように作用するものであって、その外観の変貌の意味するところを母親には容易に理解できても幼児には理解し難いようにすることができる。この発明において模様や図形というときに、これら両者の間に厳密な差異があるわけではなく、おむつ１使用者の観点によってこの発明における模様を図形といったり、またその逆をいったりすることが可能である。
【００１３】
図３は、この発明を実施するためのインジケータ手段１６の態様の一例を示す図２と同様の図面である。このインジケータ手段１６では、吸水性シート２３の下面に第１着色部２１が形成され、シート２３の上面に第２着色部２２が形成されている。インジケータ手段１６は、第１着色部２１または、吸水性シート２３の下面の露出部分２７において間欠的に塗布されたホットメルト接着剤（図示せず）を介してティシュー紙１８に接着されている。図において、露出部分２７は、ティシュー紙１８から離間して示されているが、第１着色部２１の厚みは極めて僅かであるから、露出部分２７はティシュー紙１８に実質的に密着した状態にある。このように構成されたインジケータ手段１６を備えた使い捨ておむつ１は、図１のそれと同様に作用する。
【００１４】
図４もまた、この発明を実施するためのインジケータ手段１６の態様の一例を示す図２と同様の図面である。このインジケータ手段１６では、吸水性シート２３の上面に第１着色部２１と第２着色部２２とが図のように積層状態にあり、第２着色部２２の上面には、ホットメルト接着剤３１が間欠的に塗布されている。このホットメルト接着剤３１には、無色透明または、第１着色部２１と同色で透明であり、油剤成分を含むことによって第２着色部２２に浸透し、該部２２を水に濡れたときと同様に透明化し得るものが使用される。このインジケータ手段１６では、おむつ１が乾燥状態であれば、裏面シート３外側から裏面シート３と、ホットメルト接着剤３１とを透して視認される第１着色部２１と、該部２１を部分的に覆う第２着色部２２とが所要の模様や図形を形成する。おむつ１が湿潤状態であれば、接着剤３１と接着剤３１との間において露出する第２着色部２２が透明性を帯びて、そこでも第１着色部２１の透視が可能になり、その結果、インジケータ手段１６のほぼ全体が第１着色部２１の色調となって見える。
【００１５】
この発明において、インジケータ手段１６の大きさや形状、それを配置すべき位置に特別の制約はない。また、第１着色部２１と、それを部分的に隠蔽する第２着色部２２とで形成する模様や図形にも特別の制約はない。おむつ１の各構成部材の接着にはホットメルト接着剤や粘着剤を使用することができる。また、部材が熱溶融性のものであれば、接着に代えて部材どうしを溶着してもよい。
【００１６】
【発明の効果】
この発明に係る使い捨ておむつでは、尿が排泄されたことを母親に知らせるインジケータ手段の模様の変化を幼児にとっては識別しにくいようにすることが容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】使い捨ておむつの部分破断斜視図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線部分断面図。
【図３】インジケータ手段の一例を示す図２と同様な図面。
【図４】インジケータ手段の他の一例を示す図２と同様な図面。
【符号の説明】
１      使い捨ておむつ
２      透液性表面シート
３      不透液性裏面シート
４      吸液性コア
１６    インジケータ手段
２１    第１着色部
２２    第２着色部
２３    吸水性シート
３１    ホットメルト接着剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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