(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルム材をシート材の表面に定着してコート済みシートを形成するシート形成装置において、
前記シート材および前記コート済みシート材が搬送される搬送路と、
前記搬送路に配置されたプラテンと、
前記フィルム材およびシート材を介して前記プラテンに対し圧接し、前記フィルム材を加熱して前記シート材の表面に定着する加熱定着手段と、
前記搬送路に配置され、前記加熱定着手段によりその表面がコートされたコート済みシートの形態を矯正する形態矯正手段と、
を備え、
前記形態矯正手段が、前記コート済みシートを挾持するシート矯正用ローラを有し、このシート矯正用ローラの挾持部を、前記シート矯正用ローラの前記コート済みシートの搬送方向上流側および下流側に配置された複数の搬送ローラ対の各挾持部を結ぶ搬送面より偏らせて経路を形成するとともに、前記シート矯正用ローラおよび前記複数の搬送ローラ対に跨って挾持された前記コート済みシートを所定時間に亘って搬送停止状態で保持するように構成されたことを特徴とするシート形成装置。
【請求項２】
前記形態矯正手段は、前記加熱定着手段により加熱されてカール変形した形態のコート済みシートを前記変形した形態とは相反する曲げ方向の形態にて保持することを特徴とする請求項１に記載のシート形成装置。
【請求項３】
前記形態矯正手段が、前記加熱定着手段によりその表面がコートされた直後の前記コート済みシートの端部を支持するシート支持部を更に有し、このシート支持部が、前記加熱定着手段による前記プラテンに対する圧接面と同等の高さの面をなす頂部と、前記コート済みシートの搬送方向に伴って上昇するように形成された傾斜面と、を有して、搬送される前記コート済みシートの端部を前記傾斜面に沿って前記頂部へと導くことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシート形成装置。
【請求項４】
前記シート矯正用ローラが上下方向に配置されたローラ対からなり、該ローラ対の一方のローラが、前記コート済みシートの挾持またはその開放に応じて上下移動可能に構成されたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシート形成装置。
【請求項５】
前記シート矯正用ローラが上下方向に配置されたローラ対からなり、該ローラ対の各ローラがともに、前記コート済みシートに必要なカール変形矯正量に応じてその挾持位置を可変調節するように上下移動可能に構成されたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシート形成装置。
【請求項６】
前記シート矯正用ローラが上下方向に配置されたローラ対からなり、該ローラ対の各ローラが、前記コート済みシートを常時挾持可能状態に配置されて、前記コート済みシートに必要なカール変形矯正量に応じて下方への変位量を可変調節するように上下移動可能に構成されたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシート形成装置。
【請求項７】
更に、前記形態矯正手段が前記コート済みシートを所定時間に亘って搬送停止状態で保持する保持時間が選択設定可能に動作制御されるような形態矯正制御を有することを特徴とする請求項１に記載のシート形成装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７に記載のシート形成装置を内臓または接続可能であって、前記シート材に画像および／または情報を記録することを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば社員証、学生証等のＩＤカード、銀行関連のキャッシュカード、もしくは多目的のＩＣカード等のカード類（以下情報カードという）や、画像形成装置で出力された転写紙等の情報記録媒体の表面に、保護用のオーバコートフィルムを加熱定着するシート形成装置及びシート形成装置を内蔵もしくは接続可能にしたプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近のコンピュータ画像処理の分野においては、コンピュータから呼び出した画像情報、文字情報等を用いて、昇華型フルカラープリンタで身分証明証等の情報カードを発行することが行われている。該情報カードは例えば、表面に“会社名”“所有者名”“所属”等のＩＤ文字と共に所有者写真等が印刷され、その裏面には磁気コード化された磁気記録層が記録処理されている。
【０００３】
この身分証明証のような情報カードにおいては、情報カードの表面のＩＤ文字や所有者写真の改ざんを防止するため、情報カードの表面を特定パターンを有する略透明なフィルムで覆うことが多い。このフイルムとして例えばホログラムコートフィルムが使用される。
【０００４】
図１はコートフィルムの説明図であり、（ａ）はコートフィルムの断面構造を、（ｂ）は熱的破断の状態を示した断面図である。
【０００５】
市販されるホログラムコートフィルムＹ１は、通常、同図の（ａ），（ｂ）に示すように、透明キャリア２０１上に、厚さが約０．００６ｍｍ程度の薄い略透明なホログラム熱溶着フィルム（以下、単に熱溶着フィルムと略する）２０２を設けたものから構成され、コートフィルムＹ１全体としての厚さは約０．０２５ｍｍ程度を有する。ホログラム熱溶着フィルム２０２は、表面保護層２０２ａ、ホログラム層２０２ｂ及び接着層２０２ｃをこの順序で設けたものから成る。
【０００６】
この通常のホログラムコートフィルムＹ１は、情報カードの幅寸法よりも大きな幅を有するフィルムリボンの形で提供される。そして、情報カードＸに重ね合わせた状態で、該ホログラムコートフィルムＹ１を加熱手段で加熱する。これにより、その加熱された領域Ａについては、透明キャリア２０１からホログラム熱溶着フィルム２０２が剥がれて接着層２０２ｃにて情報カードＸの表面に接着される。かくして情報カードＸの表面全体に、上記ホログラム熱溶着フィルム２０２だけが熱的にカットされて転写される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、情報カードに各フイルムを溶着する際には、その加熱圧接あるいは冷却の際の各材料の熱収縮率等に起因して情報カードに曲がりが生じて、満足な品質の製品が得られなかった。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みなされたもので、その目的は、各種のコートフィルムをそれぞれ情報カードの表面にオーバコートした際に、情報カードの曲がりが補正されるようにした、シート形成装置及びシート形成装置を内蔵もしくは接続可能にしたプリンタを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明は、フィルム材をシート材の表面に定着してコート済みシートを形成するシート形成装置において、前記シート材および前記コート済みシート材が搬送される搬送路と、前記搬送路に配置されたプラテンと、前記フィルム材およびシート材を介して前記プラテンに対し圧接し、前記フィルム材を加熱して前記シート材の表面に定着する加熱定着手段と、前記搬送路に配置され、前記加熱定着手段によりその表面がコートされたコート済みシートの形態を矯正する形態矯正手段と、を備え、前記形態矯正手段が、前記コート済みシートを挾持するシート矯正用ローラを有し、このシート矯正用ローラの挾持部を、前記シート矯正用ローラの前記コート済みシートの搬送方向上流側および下流側に配置された複数の搬送ローラ対の各挾持部を結ぶ搬送面より偏らせて経路を形成するとともに、前記シート矯正用ローラおよび前記複数の搬送ローラ対に跨って挾持された前記コート済みシートを所定時間に亘って搬送停止状態で保持するように構成されたことを特徴とするものである。
【００１０】
また、上記した目的を達成するため、本発明は、シート材に画像および／または情報を記録するプリンタであって、上記構成の特徴を備えたシート形成装置を内臓または接続可能とすることを要旨とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１４】
図２は本発明によるオーバコート定着装置をプリンタに接続した状態で示した全体断面図である。
【００１５】
オーバコート定着装置２０は、オプション装置として、昇華型フルカラープリンタ１に接続されるようにしている。即ち、まず、昇華型フルカラープリンタ１にて、未記録カードの表面に、情報カードＸを発行するための必要なＩＤ文字や所有者写真が印刷され、続いて該未記録カードの裏面に設けられた磁気記録層に磁気コード化された情報が書き込まれる。そして、得られた情報カードＸは、オーバコート定着装置２０に送られて、その表面がホログラムコートフィルム等のコートフィルムＹで覆われる。
【００１６】
次に上記の各部について具体的に説明する。
【００１７】
（１）昇華型フルカラープリンタ１
図２に示す昇華型フルカラープリンタ１は、その一側に、上下にカードスタッカ２及びカードリジェクト口１１を有する。また、このカードスタッカ２の給送部及びリジェクト口１１の各高さ位置に対応して、プリンタ１は、その内部に、上下に２つのカード搬送パス４，１０を備えている。一つは、カードスタッカ２の直下に位置にする供給ローラ３から、他側の連結口として構成された排出口１５まで続く第１パス４であり、他の一つは、第１パス４の下方に配置され、リジェクト口１１と連続された第２パス１０である。これらのパス４，１０は、所要個数の搬送ローラ対５を順次間隔を置いて配設することにより構成される。
【００１８】
カードスタッカ２に堆積状態に置かれた記録未処理のカードＸは、供給ローラ３により１枚ずつ第１パス４に送り出される。この第１パス４中には、９０度を単位として一方向に回転可能な第１方向切換器６と、加熱記録ヘッド８及び昇華型カラーリボン９を備えた熱転写式のプリンタユニット７とが配置されている。第１方向切換器６は、カードＸを抱いた状態で９０度方向を変換して縦状態となり、第２方向転換器１２との間でカードＸの受け渡しができる。
【００１９】
未処理カードＸは、第１方向切換器６を通ってプリンタユニット７にて、画像情報に基づいて加熱記録ヘッド８と昇華型カラーリボン９とにより、その表面にＩＤ文字が黒色で、所有者写真がカラーで印刷記録される。
【００２０】
一方、第２パス１０には、水平状態から時計方向に９０度及び反時計方向に９０度回転可能な第２方向切換器１２と、磁気記録ヘッド１４を有するエンコーダユニット１３とが配設されている。この第２方向切換器１２は、第１方向切換器６に対して上下に同一位置にあり、カードＸを抱いた状態で９０度方向を変換して縦状態となり、上記第１方向転換器６との間でカードＸの受け渡しができる。
【００２１】
プリンタユニット７でＩＤ文字や所有者写真を記録された情報カード（シート材）Ｘは、第１パス４を逆送されて、第１方向切換器６から第２方向転換器１２へ引き渡される。そして第２パス１０上を第２方向転換器１２からエンコーダユニット１３に送られ、そこで磁気記録ヘッド１４により、磁気コード化された情報が情報カードＸの裏面の磁気記録層に記録される。
【００２２】
上記の磁気記録を終了した情報カードＸは、第２方向切換器１２に戻され、第１方向切換器６に引き渡されて、第１パス４に移行される。
【００２３】
そして上記の印刷記録及び磁気記録を終了した情報カードＸは、第１パス４に移行されて、プリンタユニット７を素通りし又は裏面への印刷が行われた後、第１パス４の端部に形成した排出口１５からオーバコート定着装置２０に供給される。
【００２４】
（２）オーバコート定着装置２０
（ａ）  搬送パス２２
図３は図２におけるオーバコート定着装置２０の拡大断面図である。
【００２５】
オーバコート定着装置２０は、その一側に排出口１５に対する連絡口となる受入口２１を、また他側に排出口２３を有する。受入口２１と排出口２３との間には、情報カードＸを搬送する搬送パス２２の構成要素として、入口側ローラ対２４、第１キャプスタンローラ対２６、プラテンローラ２７、第２キャプスタンローラ対２８、及び排出側ローラ対２９が順に配列されている。そして第２キャプスタンローラ対２８と排出側ローラ対２９との間に、後記するコート済みシートの形態を矯正するための形態矯正手段としてシート矯正用ローラ１０２を備えている。
【００２６】
２５は入口側ローラ対２４と排出側ローラ対２９との内側区間にかけて設けた通路ガイド板である。上記オーバコート定着装置２０の他側には、排出口２３からオーバコート処理を終えて排出された情報カードＸを集積するための排出スタッカ３０を設けている。
【００２７】
（ｂ）  コートフィルムＹの供給
搬送パス２２の上方において、プラテンローラ２７よりもカード搬送方向の上流側には、コートフィルム（フィルム材）Ｙを供給する供給ボビン部３１が、また下流側には、コートフィルムＹの巻き取りを行う巻取りボビン部３２が配置されている。この供給ボビン部３１及び巻取りボビン部３２は、コートフィルムＹをその両端側からそれぞれのボビン３３に巻き付けて、供給ロール及び巻取ロールを形成している。該各ボビン３３は、ボビンホルダ３５に着脱自在に取り付けられており、コートフィルムＹを交換可能にしている。交換されるコートフィルムＹの種類としては、上述した通常のホログラムコートフィルムや強化保護コートフィルムや特定画像入りホログラムフィルム等であり、それらのフィルムの幅は共通の寸法に定められている。
【００２８】
プラテンローラ２７の上方には、前後２箇所に案内ピン３６，３７が設けられており、供給ボビン部３１から引き出されたコートフィルムＹは、この案内ピン３６，３７によりプラテンローラ２７の上方に横に拡げた状態に案内される。また、供給ボビン部３１と案内ピン３６との間には案内ピン３８が設けられ、該案内ピン３８によりコートフィルムＹが位置決めされるようになっている。
【００２９】
（ｃ）  加熱定着手段
上記搬送パス２２の上方において、供給ボビン部３１と巻取りボビン部３２との間には、プラテンローラ２７に対向させて、加熱定着手段（熱源部）としてのヒートローラ４０が位置されている。このヒートローラ４０は、ヒータとしてのハロゲンランプ（図示せず）を内蔵しており、両端部は支持ブラケット４２の脚部に遊転可能に支持されている。このヒートローラ４０の周面には、サーミスタから成る温度検出器（図示せず）が弾性的に当接されている。
【００３０】
また、このヒートローラ４０は、吊下揺動機構４３により弾性的に上下に揺動可能に上方から吊下げられ且つ昇降駆動機構５０により上下位置が可変となっている。
【００３１】
吊下揺動機構４３は、（後記する図４，図５，図６に示すように、）摺動台４４が支持ブラケット４２と上方のフレーム４３３との間に配設され、その下面に支持ブラケット４２が取り付けられてなる。そして摺動台４４は上下方向に円滑に移動できるようになっている。
【００３２】
摺動台４４の面内には複数個の圧縮バネ４９が嵌装されている。これら圧縮バネ４９の頂部に載せられて、板金から成る可動台４６が摺動台４４と上方のフレーム４３３との間に配設されている。そして、可動台４６は、該可動台４６と上方のフレーム４３３との間に設けた引張りバネ４７により吊り下げられ、該引張りバネ４７で後述する制御カム５１に向かって上向きに付勢されている。
【００３３】
摺動台４４は、該摺動台４４と上方の可動台４６との間に設けた圧縮バネ４９により、常時下方に向かう力（圧着力）を受けている。この可動台４６と摺動台４４との間に介装した圧縮バネ４９は、ヒートローラ４０を情報カードＸの表面に向かって押圧する働きをする。
【００３４】
昇降駆動機構５０を構成するため、可動台４６の上方には制御カム５１が設けられている。図４，図５，図６はヒートローラ４０の上下移動に係わる制御位置と制御カム５１の姿態を示した図であり、後記する各停止位置として“頭出し”“転写”“交換”位置をそれぞれ示している。
【００３５】
この制御カム５１に対してカムフォロア５２が摺動台４４の上面に設けられている。制御カム５１の軸５３は、カム駆動モータ（図示せず）により回転駆動される。
【００３６】
制御カム５１の軸５３には、ヒートローラ４０の上下移動に係わる各検出手段を備えている。図７はヒートローラ４０の各検出位置と制御カム５１の姿態を示した図であり、同図はその（ａ）（ｂ）（ｃ）に、後記する各停止位置として、“頭出し”“転写”“交換”の検出位置をそれぞれ示している。
【００３７】
同図に示すように、軸５３には、周縁の３箇所に切欠５４ａ，５４ｂ，５４ｃを有する回転円板５４が取り付けられており、そして、この回転円板５４には、その周囲に、互いに並置した２個のフォトインタラプタ５６ａ，５６ｂから成る光センサ５６が設けられている。上記回転円板５４と光センサ５６とは、互いに共働して、３つの異なる停止位置“頭出し”“転写”“交換”を検出する位置検出器を構成する。
【００３８】
制御カム５１は、上記のカム駆動モータにより回転駆動され、回転円板５４がこれら３つの位置のいずれかが検出される位置にて停止可能となっている。この制御カム５１の回転運動により、ヒートローラ４０が、引張りバネ４７の力に抗して上下動される。
【００３９】
図８はオーバコート定着装置２０における転写動作とコートフィルムＹの張架状態との関係を示した図である。
【００４０】
制御カム５１は、上記の“頭出し”“転写”“交換”の停止位置にそれぞれ静止されたとき、ヒートローラ４０を同図に示す３つの異なる高さ位置４０ａ，４０ｂ，４０ｃに規制する。即ち、ヒートローラ４０がコートフィルムＹに接触せず、従ってコートフィルムＹが案内ピン３６，３７間に張られるだけの状態となる最上位の位置（交換位置）４０ｃと、ヒートローラ４０が案内ピン３６，３７間に入り込んでコートフィルムＹをプラテンローラ２７上の情報カードＸ上に圧接する最下位の位置（転写位置）４０ｂと、そしてヒートローラ４０が案内ピン３６，３７間に入り込んでコートフィルムＹを少し押し下げプラテンローラ２７の手前で停止する中間の位置（頭出し位置）４０ａとである。この頭出し位置４０ａは、具体的には、ヒートローラ４０がプラテンローラ２７の上方に図４に示す距離ｄ１（約３ｍｍ）だけ離れた位置である。
【００４１】
図７（ｃ）の“交換”位置は、回転円板５４の切欠５４ｃがフォトインタラプタ５６ａの直下に来て、フォトインタラプタ５６ａがＯＮ，フォトインタラプタ５６ｂがＯＦＦとなることで検出される。つまり、制御カム５１は図６に示す回転角度位置に在り、可動台４６は引張りバネ４７の復帰力により最上位の位置まで上昇した状態となる。従って、ヒートローラ４０もプラテンローラ２７の上方に距離ｄ２だけ離れた最上位の位置、即ちコートフィルムＹに接触しない位置をとる。
【００４２】
図７（ａ）の“頭出し”位置は、回転円板５４の周囲に設けたセンサエリア２個分の切欠５４ａが２個の互いに並置されたフォトインタラプタ５６ａ，５６ｂの直下に来て、フォトインタラプタ５６ａ，５６ｂが共にＯＮすることで検出される。つまり、制御カム５１は上記“交換”位置から図４に示す回転角度位置まで回動し、引張りバネ４７に抗しながら、カムフォロア５２を介して可動台４６を中間位置まで押し下げ、ヒートローラ４０をプラテンローラ２７に距離ｄ１まで接近させた位置（図８の頭出し位置４０ａ）にする。
【００４３】
図７（ｂ）の“転写”位置は、回転円板５４の切欠５４ｂがフォトインタラプタ５６ｂの直下に来て、フォトインタラプタ５６ａがＯＦＦ，フォトインタラプタ５６ｂがＯＮとなることで検出される。つまり、制御カム５１は、上記“交換”位置又は“頭出し”位置から図５に示す回転角度位置まで回動し、引張りバネ４７に抗しながら、カムフォロア５２を介して可動台４６を最下位の位置まで押し下げる。これにより、ヒートローラ４０がプラテンローラ２７に当接する。制御カム５１は、更に若干の押し下げ力をヒートローラ４０に加え、圧縮バネ４９を圧縮させる。この圧縮バネ４９の働きにより、ヒートローラ４０に、プラテンローラ２７に対する所定の押圧力が付与される。
【００４４】
（ｄ）フィルム駆動系
巻取りボビン部３２は、フィルム巻取モータ（図示せず）により、図３に示す矢印６１方向に回転駆動力が与えられる。
【００４５】
また、供給ボビン部３１は、供給ボビン３３に対して制動力が与えられるようになっている。従って、上記巻取りボビン部３２と供給ボビン部３１との間に配置されたコートフィルムＹを緊張状態におくことができる。
【００４６】
供給ボビン部３１のボビンホルダ３５の軸の一端には、スリット円板（図示せず）が固定され、このスリット円板にはフォトインタラプタから成る後記のフィルム巻き取りセンサ６５が付設されている。このフィルム巻き取りセンサ６５は、供給ボビン部３１が回転するか否か、つまり巻取りボビン部３２と供給ボビン部３１の間にコートフィルムＹが張架されているか否かのチェックに使用される。
【００４７】
（ｅ）  カード駆動系
入口側ローラ対２４と第１キャプスタンローラ対２６とプラテンローラ２７と第２キャプスタンローラ対２８とシート矯正用ローラ１０２とは各ギヤ列を介してカード搬送モータ（何れも図示せず）によって互いに同期回転される。従って、入口側ローラ対２４に送り込まれた情報カードＸは、順次、通路ガイド板２５上を、第１キャプスタンローラ対２６、第２キャプスタンローラ対２８、シート矯正用ローラ１０２、排出側ローラ対２９へと引き渡して行くことができる。上記の入口側ローラ対２４と第１キャプスタンローラ対２６とプラテンローラ２７と第２キャプスタンローラ対２８とシート矯正用ローラ１０２とは、情報カードＸとコートフィルムＹとのコート済みシートＸを挟みつけて搬送する搬送手段をなす。
【００４８】
搬送パス２２には、入口側ローラ対２４の直後に情報カードＸを検知する入口カードセンサＳ２１が、そして排出側ローラ対２９の直後に情報カードＸを検知する出口カードセンサＳ２２が、それぞれ配置されている。
【００４９】
搬送パス２２内に受け入れられた情報カードＸは、入口カードセンサＳ２１が情報カードＸの後端を検出した位置を基準として、正確にコートフィルムＹの転写開始位置に送られるようにしている。
【００５０】
（ｆ）  コートフィルムＹの判別
巻取りボビン部３２と供給ボビン部３１の間に張架されたコートフィルムＹの種類を判別するため、案内ピン３６と３８との間には、フィルムの両側端部を検出する形態でマークセンサＳ２３，Ｓ２４が配置されている。
【００５１】
（ｇ）  形態矯正手段
図９はオーバコート定着装置２０の要部を示す簡略図、図１０，図１１，図１２は本発明による加熱定着手段と形態矯正手段を示す簡略構成図である。
【００５２】
上記の各図に示すように、ヒートローラ４０の下流側における第２キャプスタンローラ対２８の手前に、情報カード（コート済みシート）Ｘを矯正するためのアンダーガイド１０１を備えている。そして前記したように、第２キャプスタンローラ対２８と排出側ローラ対２９との間に、後記するコート済みシートＸの形態を矯正するためのシート矯正用ローラ１０２を備えている。
【００５３】
アンダーガイド１０１はその頂部がヒートローラ４０による圧接面と同等の高さの面をなし、後端側がコート済みシートＸの搬送につれて上昇するようにした傾斜面をなしている。よってコート済みシートＸがヒートローラ４０によって圧接・加熱されて、突出した端部がその自重によって垂下すると、該端部を下方から支える。そしてコート済みシートＸが搬送されるにつれて該端部を押上げながらその頂部に導く。このようにして、圧接・加熱されたコート済みシートＸは、その形態が加熱中と加熱が停止された直後の過程で、該垂下による曲がりが抑止される。上記のアンダーガイド１０１はコート済みシートＸの端部を支持するシート支持部をなす。
【００５４】
シート矯正用ローラ１０２は上下のローラ１０２Ａ，１０２Ｂよりなり、その挾持部を、第２キャプスタンローラ対２８と排出側ローラ対２９の各挾持部を結ぶ搬送面よりも、図１２に示す微小寸法Ｌだけ下方に偏らせている。コート済みシートＸは、ヒートローラ４０とプラテンローラ２７とが図４に示す距離ｄ１だけ離れた状態で頭出しされ、引続き図５に示すように押圧状態にして、挾持される。コート済みシートＸは排出側に搬送されながらその表面にコートフィルムＹが、加熱・定着され、且つ不要のフイルムが取除かれる。そして図１０，図１１，図１２に順次示すように、アンダーガイド１０１の上面を通過して、排出側に搬送される。加熱・定着されたコート済みシートＸは、該搬送につれて第２キャプスタンローラ対２８とシート矯正用ローラ１０２と排出側ローラ対２９とに跨がって挾持され、その状態で所定時間に亘って停止され、該停止中に冷却される。このようにして、ヒートローラ４０によって圧接・加熱されてカール変形した形態のコート済みシートＸは、加熱後の冷却過程において、該形態とは相反する曲げ方向の形態にて保持されて、その間にカール変形が補正される。上記の第２キャプスタンローラ対２８とシート矯正用ローラ１０２と排出側ローラ対２９の組はコート済みシートＸの形態を矯正する形態矯正手段をなす。
【００５５】
なお、シート矯正用ローラ１０２は、その各ローラ１０２Ａ，１０２Ｂの上下方向の位置が固定されているものを示したが、例えば下方のローラ１０２Ｂを固定していて、上方のローラ１０２Ａを挾持またはその解放に応じて上下移動させる構造にしてもよい（図１５（ａ）参照）。また、各ローラ１０２Ａ，１０２Ｂを共に上下移動させる構造にして必要な矯正量に応じてその挾持位置を可変調節するようにしてもよい（図１５（ｂ）参照）。あるいはまた、各ローラ１０２Ａ，１０２Ｂを常時挾持状態にしていて、必要な矯正量に応じて下方への変位量を可変調節し、あるいはその上下移動を可能にしてもよい（図１５（ｃ）参照）。
【００５６】
１０３はアンダーガイド１０１を取り付けているアンダーガイドベース、１０４はシート矯正用ローラ１０２を下方に付勢している板ばねよりなるプレススプリング、１０５はプレススプリング１０４を取り付けているブラケットである。
【００５７】
（ｈ）  制御装置８０
図１３はオーバコート定着装置２０の制御部のブロックダイヤグラムである。
【００５８】
制御装置８０は、マイクロプロセッサＣＰＵ８２及びメモリＲＯＭ８３，メモリＲＡＭ８４を備えてマイクロコンピュータとして構成された制御部８１を主体として構成されており、消去・書込みが可能なプログラマブルＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）８５と、プリンタ１側の通信機能部１Ｂにライン８７を介して接続された通信機能部８６とを具備する。なお、プリンタ１側には、フィルムの種類設定手段９３の一部として、入力器１ａ及び液晶表示器１ｂを具備する操作パネル１Ａが設けられている。
【００５９】
制御部８１の入力ポートには、昇華型フルカラープリンタ１の操作パネル１Ａに液晶表示器１ｂと共に設けられている入力器１ａ、マークセンサＳ２３，Ｓ２４、カードセンサＳ２１，Ｓ２２、フィルム巻き取りセンサ６５、ヒートローラ４０の表面温度を監視する温度検出器３９等からの信号が入力されている。また、制御部８１の出力ポートには、ヒートローラ４０のハロゲンランプ４１、押圧手段としてのカム駆動モータ５５、フィルム巻取モータ６０、カード搬送モータ６６等が接続されている。更に、制御部８１には、プリンタ１の操作パネル１Ａから、通信機能部１Ｂ、ライン８７及び通信機能部８３を介して指示されるフィルムの種類を受け入れるようにしている。
【００６０】
制御部８１は、使用されるコートフィルムＹの種類に応じた加熱手段の加熱温度及び情報カードの送り速度を記憶する記憶制御部をなし、ＲＯＭ８３の中に記憶した温度設定テーブル及び速度設定テーブルとを有し、この温度設定テーブルと速度設定テーブルの中には、コートフィルムＹの種類毎に、ヒートローラ４０の適切な加熱温度Ｔと、情報カードＸの適切な送り速度Ｖとが記憶されている。
【００６１】
（３）動作
（ａ）  温度制御及び昇降制御
上記のようにして与えられた温度の設定値に基づき、温度検出器３９から検出されるヒートローラ４０の表面温度を監視し、ハロゲンランプ（ヒータ）４１をＯＮ，ＯＦＦ制御することにより、与えられた設定値温度Ｔにヒートローラ４０の表面温度を維持する。
【００６２】
このハロゲンランプ４１への通電は、昇降駆動可変機構５０の光センサ（位置検出器）５６が“転写”、“頭出し”、又は“交換”位置を検出している場合にのみ許される。それ以外の時、つまりヒートローラ４０が最下位の転写位置４０ｂ、中間の頭出し位置４０ａ、又は最上位の交換位置４０ｃに位置していない場合は、この通電が禁止される。即ち、ヒートローラ４０が移動している場合には、ハロゲンランプ４１の破損を防ぐため通電をＯＦＦするものである。
【００６３】
情報カードＸがコートフィルムＹの転写開始位置に位置付けられた後、ＣＰＵ８２から転写開始信号ＳＴが発せられて、昇降制御とカード送り制御とフィルム送り制御とが行われる。
【００６４】
昇降制御としては、図７に示す光センサ（位置検出器）５６と共働してカム駆動モータ５５の起動及び停止を制御する。即ち、定着動作時には、制御カム５１を駆動するモータ５５に回転指令を与え、該制御カム５１よりヒートローラ４０を上下方向に移動させる。
【００６５】
（ｂ）  カード送り制御及びフィルム送り制御
情報カードＸがコートフィルムＹの転写開始位置に位置付けられた後、ＣＰＵ８２から転写開始信号ＳＴが発せられて、カード送り制御と送り制御とが行われる。
【００６６】
カード送り制御は、転写時においては、上記の如く読み出されて与えられる搬送速度データに基づいて、カード搬送モータ６６を制御し、情報カードＸを平均速度Ｖで搬送する。
【００６７】
（ｃ）  オーバコート定着装置２０の動作の詳細
ヒートローラ４０の電源がＯＮされ、設定温度にウォームアップすると、定着動作が開始される。そして、プリンタ１より情報カードＸを受け取り、次のようにして転写位置まで情報カードＸが搬送される。即ち、情報カードＸの後端が入口カードセンサＳ２１を通過した後に一旦情報カードＸを入口カードセンサＳ２１を完全に遮光する位置までバックさせる。その後再び情報カードＸをヒートローラ４０方向に搬送し、入口カードセンサＳ２１で情報カードＸの後端を検出し、その位置を正しい基準位置とする。これによりバックラッシュ等の誤差を除去される。この基準位置を開始点としてカード搬送モータ６６に加えるべきパルス数を計算し、当該情報カードＸの始端がプラテンローラ２７上に乗る転写位置を割り出す。そして、当該転写位置まで情報カードＸを搬送する。
【００６８】
次に、当該情報カードＸの転写位置まで情報カードＸが搬送されてきた時点で、フィルムを転写する条件設定のためにフィルムの種類をチェックする。
【００６９】
コートフィルムＹが通常ホログラムであった場合は、ヒートローラ４０を最下位の転写位置４０ｂへ移動させる。尚、ヒートローラ４０が移動している間は、ハロゲンランプ４１への通電は禁止される。
【００７０】
次いで、フィルムタイプから搬送条件がセットされる。即ち、制御部８１は、速度設定テーブルから当該フィルムタイプの設定速度Ｖに基づいてカード送り制御する。
【００７１】
転写が開始され、カード搬送モータ６６が搬送・停止を繰り返しながら、平均速度Ｖで情報カードＸを搬送する。転写途中で検知マークを検出することなく、所定領域の転写を終えたときは、ヒートローラ４０を最上位の交換位置４０ｃへ戻し、次の転写動作のために待機させる。また、検知マークを検出した時は、通常ホログラムコートフィルムの終わり、又は、異なる種類のコートフィルムＹが装置されているものと判断し、エラーを返す。
【００７２】
次いで、尾引き防止のため、フィルム冷却時間をセットする。また、尾引き防止のため、情報カードＸを微量（約１０ｍｍ）移動させる。ここに「尾引き防止」とは、カード表面に同一面積分だけくり抜く形で熱溶着転写しようとする際に、その転写工程の終わりにおいて、カード後端でホログラム転写層がきれいに切断されず、尾を引く形で余分に付着して来る現象をいう。つまり、フィルム側から見ると、熱のためカード外の範囲までホログラム転写層がキャリアから剥離してしまう現象であり、カード側から見ると、カードの後端に小さなひだが付いてしまう現象である。そこで、熱溶着フィルムの剥離の位置の移動と、転写後から剥離するまでに冷却時間を挿入する。
【００７３】
次いで、巻取モータ６０によりフィルムＹを所定量巻取る。そして、カード搬送モータ６６をＯＮして、情報カードＸの排出を行う。
【００７４】
（ｄ）  カード形態矯正制御
図１４は情報カードＸの形態矯正制御を例示したフローチャートである。
【００７５】
上記の転写処理中には、情報カードＸは、ヒートローラ４０によって圧接・加熱されるのでカール変形する。転写処理が終了すると（Ｓ４０１，Ｓ４０２）、ユーザーによってオペレートパネル上で、シート矯正用ローラ１０２による曲がり矯正を行うかどうかが選択され、同様に、シート矯正用ローラ１０２での所要のカード保持時間が選択される。曲がり矯正を行うべく指定されたときは（Ｓ４０３）、情報カードＸが１２に示すように第２キャプスタンローラ対２８とシート矯正用ローラ１０２と排出側ローラ対２９とに挾持された状態に搬送されて、当該選択された保持時間が設定され（Ｓ４０５）、情報カードＸが当該状態で停止されて該状態に保持される（Ｓ４０６，Ｓ４０７）。よって転写処理中にカール変形した形態のコート済みシートＸは、加熱後の冷却過程において、該形態とは相反する曲げ方向の形態にて保持されて、その間にカール変形が補正される。そして、設定されたカード保持時間が経過すると、情報カードＸが排出口２３から排出される（Ｓ４０８）。
【００７６】
なお、本実施形態例では、ヒートローラ（加熱手段）４０に対して情報カードＸが移動するものを示したが、加熱手段による圧接・加熱に当たって、情報カードＸを固定しておき、加熱手段を情報カードＸの搬送方向に沿って移動させるようにしたものに適用することも可能である。
【００７７】
【図面の簡単な説明】
【図１】コートフィルムの説明図であり、（ａ）はコートフィルムの断面構造を、（ｂ）は熱的破断の状態を示した断面図である。
【図２】本発明によるオーバコート定着装置をプリンタに接続した状態で示した全体断面図である。
【図３】図２におけるオーバコート定着装置２０の拡大断面図である。
【図４】ヒートローラの上下移動に係わる制御位置と制御カムの姿態を示した図である。
【図５】ヒートローラの上下移動に係わる制御位置と制御カムの姿態を示した図である。
【図６】ヒートローラの上下移動に係わる制御位置と制御カムの姿態を示した図である。
【図７】ヒートローラの各検出位置と制御カムの姿態を示した図である。
【図８】オーバコート定着装置における転写動作とコートフィルムの張架状態との関係を示した図である。
【図９】オーバコート定着装置の要部を示した簡略図である。
【図１０】本発明による加熱定着手段と形態矯正手段を示した簡略構成図である。
【図１１】本発明による加熱定着手段と形態矯正手段を示した簡略構成図である。
【図１２】本発明による加熱定着手段と形態矯正手段を示した簡略構成図である。
【図１３】オーバコート定着装置の制御部のブロックダイヤグラムである。
【図１４】情報カードの形態矯正制御を例示したフローチャートである。
【図１５】本発明による形態矯正手段のバリエーションである。
【符号の説明】
Ｘ    情報カード，コート済みシート（シート材）
Ｙ    コートフィルム（フィルム材）
１  昇華型フルカラープリンタ
７  プリンタユニット
２０  オーバコート定着装置
２１  受入口
２２  搬送パス
２３  排出口
２４  入口側ローラ対
２６  第１キャプスタンローラ対
２７  プラテンローラ
２８  第２キャプスタンローラ対
２９  排出側ローラ対
３０  排出スタッカ
４０  ヒートローラ（熱源部）
４０ａ  中間の頭出し位置
４０ｂ  最下位の転写位置
４０ｃ  最上位の交換位置
４１  ハロゲンランプ（ヒータ）
４３  吊下揺動機構
４９  圧縮バネ
５０  昇降駆動可変機構
５１  制御カム
６６  カード搬送モータ
８０  制御装置
８１  制御部（マイクロコンピュータ）
８２  ＣＰＵ
８３  ＲＯＭ
８４  ＲＡＭ
８５  ＥＥＰＲＯＭ（不揮発性メモリ）
１０１  アンダーガイド（シート支持部）
１０２  シート矯正用ローラ
１０３  アンダーガイドベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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