(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
天板１の下方に引き出したフィルムＦの上方に載置するレタス等の球状物Ａを天板１の供給孔２からその下方に待機する受体3上にフィルムＦに包ませて落とし込み、該受体３を結束位置Ｙまで下降させるとともにその結束位置Ｙで結束機構４により球状物Ａの上方のフィルムＦ部分を絞るように結束し溶着切断して包装することができるレタス等球状物包装機において、前記天板１の下方側には光センサー５を配備し、該光センサー５により球状物Ａの上端を検出すると共にその大きさを検出し、その検出値により前記受体３の結束位置Ｙの高さを自動的に制御可能にしてなる結束位置制御装置。
【請求項２】
光センサー５は受体３が上方の停止位置から下降する際に球状物Ａの上端を検出するまでにかかる時間が検出値となるよう検出可能にしてなる請求項１記載のレタス等球状物包装機の結束位置制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、レタス等の球状野菜やザボン等の球状果物等の球状物をフィルムで自動的に包装することができるレタス等球状物包装機の結束位置制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来は、天板の上方に引き出したフィルムの上方に載置するレタス等の球状物を天板の供給孔からその下方に待機する受体上にフィルムに包ませて落とし込み、該受体を結束位置まで下降させるとともにその結束位置で結束機構により球状物の上方のフィルム部分を絞るように結束し溶着切断して包装することができるレタス等球状物包装機において、本出願人が既に出願した特願平５−１９０２１３号に見られるように、天板の下方に配備した上端位置検出センサーが、フィルムにより包まれる球状物を載置した受体が下降を始めるところで球状物の上端を検出し、その検出より所定時間後に受体の下降を停止させて結束できるようにしたことは知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、レタス等の球状物は大小があって、下降する受体が停止して結束位置となると、結束機構により結束し溶着切断される位置が適確とは必ずしもならず、そのため、球状物の大小のサイズに応じていちいち受体下降量を調整しなければならず、その調整は面倒で、作業性が悪く作業能率が上がらない、といった不具合を呈していた。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の目的は、そのような不具合を課題として解決し、レタス等の球状物の大小サイズに応じてそれぞれの最適な結束位置に受体を有効に下降停止可能とするものであり、そのため、天板の下方側には光センサーを配備し、該光センサーにより球状物の上端を検出すると共に、その大きさを検出し、その検出値により受体の結束位置の高さを自動的に制御可能にしたものである。
【０００５】
本発明の第２の目的は、球状物の大小サイズを光センサーにより有効に検出可能とするものであり、そのため、光センサーは受体が上方の停止位置から下降する際に球状物の上端を検出するまでにかかる時間が検出値となるよう検出可能にしたものである。
【０００６】
【作用】
したがって、天板の上方に引き出したフィルムの上方に載置するレタス等の球状物を天板の供給孔からその下方に待機する受体上にフィルムに包ませて落とし込み受体を下降させると、天板の下方側では光センサーが球状物の上端を検出することができ、球状物の大小サイズによって光センサーによる球状物の上端の検出状態が変化することになり、その検出値により、受体が下降してから停止することになる結束位置の高さを自動的に制御できることになって、球状物のサイズが大小に変化しても、結束機構により、球状物を包むフィルム上部の最適な位置を絞りながら結束して溶着切断できる。
【０００７】
また、前記光センサーは受体が上方の停止位置から下降する際に球状物の上端を検出可能にすると、レタス等の球状物の大小サイズはその高さにも比例するので、球状物の大小サイズを光センサーにより有効に検出して検出値を適確に出すことができる。
【０００８】
【実施例】
図面に示すレタス等球状物包装機は従来形構造と略同様に構成するが、キャスタ７を有して移動させることができる機体の上部に水平状に張設した天板１の一端側上方にフィルムロールＦＲを両支持ロール８，８上に載置して配備し、前記天板１の上方には、前記フィルムロールＦＲから引き出されるフィルムＦの先端を挾持できるクランプ９ａを有するフィルム引出部材９を横方向に往復動自在にするとともに、前記フィルム引出部材により引出されたフィルムＦを所定位置で切断する切断刃１０ａを有するフィルム切断部材１０を前記フィルムロールＦＲ側に接近させてそれぞれ配備し、前記天板１の中央部位には可撓性の多数のシート２ａを有して上方からレタス等の球状物Ａを落としこむことができる供給孔２を配備して構成する。
【０００９】
前記天板１の供給孔２の下方には、フィルムＦに包まれる球状物Ａを載置することができるフォーク状の受体３を上下動自在に設けるが、該受体３を支持する支持体１１より垂設した両ガイド棒１２，１２を門形支持枠１３に摺動自在に嵌挿し、モータ１４により回転駆動されるクランク１５の先端部と前記受体３および支持体１１とを連動ロッド１６を介して連動連結し、前記クランク１５の回動と停止の動作により、前記受体３が前記供給孔２の下方に接近する上方停止位置Ｘと、その下方の結束位置Ｙと、その下方の下方停止位置Ｚでそれぞれ停止しながら上下動するようにして構成する。
【００１０】
前記受体３が結束位置Ｙで停止すると、球状物Ａを包んだフィルムＦの下部を結束機構４により続けるように結束して溶着切断することになるが、該結束機構４は、それぞれヒーター支持部１７，１７を有する上部結束鎌１８，１８からなる上部結束鎌４ａと、下部結束鎌１９，１９からなる下部結束鎌４ｂとよりなり、また、機体の横側方には、包装されてから切断されたフィルム残渣ＦＢを排出する放出口２０を装備する。
【００１１】
また、機体の背面側には放出口２１を設けるが、該放出口２１の内方に斜設した排出樋２２の上部には平行間隔にした複数本の傾斜案内杆２３の下部を架着し、受体３が結束位置Ｙから下方停止位置Ｚまで降下する際には、傾斜案内杆２３の間を通過できるとともに、包装した包装物ＦＡを傾斜案内杆２３上に受渡しできるように構成する。
【００１２】
前記天板１の下方側には発光素子５ａと受光素子５ｂとからなる光センサー５を配備するが、前記供給孔２を挾んで機体の一方側に前記発光素子５ａを、他方側に前記受光素子５ｂをそれぞれ装備して、球状物Ａを供給孔２に落としこんで受体３上に供給する際には、光センサー５の光線Ｒが球状物Ａにより遮断されるようにして、受体３が降下しその上端が前記供給孔２より下方に沈み、前記光センサーのセンサー光軌跡を通過すると、光線Ｒがそれまで該球状物に遮断されていた投光器からの光が受光器に受光され、センサー検出されることになり、その間の時間が検出値となって、その検出値に応じて前記受体３の結束位置Ｙの高さを自動的に制御できるように構成する。
【００１３】
レタス等の球状物Ａの大小サイズはその高さにも比例するので、光センサー５により球状物Ａの高さ方向の長さを検出して受体３の停止位置を制御するが、前記手法とは違った他の手法により球状物Ａの上端を光センサー５にとらえて受体３の停止位置を制御できるように構成することもできる。
【００１４】
したがって、図９に示すように天板１の上方に引き出したフィルムＦの上方に載置する球状物Ａを、天板１の供給孔２からその下方の上方停止位置Ｘに待機する受体３上にフィルムＦに包ませて落とし込み、その後に受体３が効果すると図１０に示すようにフィルムＦに包まれることになって、受体３が結束位置Ｙに停止すると、結束機構４により図１１に示すようにフィルムＦの上方部分を絞りながら、図１２に示すように溶着して切断することになり、そこで、切断されたフィルム残渣ＦＢは放出口２０から排出され、その後に受体３が下方停止位置Ｚまで降下する際には、包装物ＦＡが傾斜案内杆２３上に受け渡されてそのまま排出樋２２から放出口２１へ排出されることになる。
【００１５】
その場合、天板１上方から受体３上に球状物Ａを供給して受体３が降下する際に、光センサー５により球状物Ａの上端を検出して、その検出値により受体３の結束位置Ｙの高さを制御することになるが、球状物Ａには図７に示すようにＡ１  で示す小サイズのものや、Ａ２  で示す大サイズのものがあって、上端までの検出時間がｔ１  ，ｔ２  と相違してその大きさが検出されることになり、その検出値により制御されて結束位置に停止することになる受体３の高さは、図８に示すように上方停止位置Ｘからの長さＬ１  ，Ｌ２  が相違して小サイズのものＡ１  では高く、大サイズのものＡ２  では低くなり、結束機構４により、球状物Ａを包むフィルムＦ上部の最適な位置を絞りながら結束して溶着切断できることになる。
【００１６】
【発明の効果】
このように本発明は、天板１の上方に引き出したフィルムＦの上方に載置するレタス等の球状物Ａを天板１の供給孔２からその下方に待機する受体３上にフィルムＦに包ませて落とし込み受体３を下降させると、天板１の下方側では光センサー５により球状物Ａの上端を検出することができることになって、球状物の大小サイズによって光センサー５による球状物Ａの上端の検出状態が変化することになり、その検出値により、受体３が下降してから停止することになる結束位置Ｙの高さを自動的に制御できることになって、球状物Ａのサイズが大小に変化しても、結束機構４により、球状物Ａを包むフィルムＦ上部の最適な位置を絞りながら結束して溶着切断できることになり、従来のように球状物の大小のサイズに応じていちいち受体下降量を調整することなく、結束位置Ｙを自動的に有効に制御できることになり、包装作業性および作業能率を一段と向上させることができることになって好適に実施できる特長を有する。
【００１７】
また、前記光センサー５は受体３が上方の停止位置から下降する際に球状物Ａの上端を検出するまでにかかる時間が検出値となるよう検出可能にすると、レタス等の球状物Ａの大小サイズはその高さにも比例するので、球状物Ａが天板１上に載置されてから受体３が降下しだす際に、光センサー５が球状物Ａの上端を検出するまでの時間を、サイズが異なる球状物Ａごとにそれぞれ検出できることになって検出値を適確にだすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明実施例の要部を概略示した側断面図である。
【図２】包装機全体を概略示した斜視図である。
【図３】要部を概略示した正断面図である。
【図４】結束機構の一部を示した平面図である。
【図５】結束機構の一部を示した平面図である。
【図６】図１の一部を示した斜視図である。
【図７】検出状態を示した説明図である。
【図８】作動状態を示した作動説明図である。
【図９】包装状態を示した説明図である。
【図１０】包装状態を示した説明図である。
【図１１】包装状態を示した説明図である。
【図１２】包装状態を示した説明図である。
【符号の説明】
１    天板
Ｆ    フィルム
Ａ    球状物
２    供給孔
３    受体
Ｙ    結束位置
４    結束機構
５    光センサー
【図１】
0003569318.tif 000002
【図２】
0003569318.tif 000003
【図３】
0003569318.tif 000004
【図４】
0003569318.tif 000005
【図５】
0003569318.tif 000006
【図６】
0003569318.tif 000007
【図７】
0003569318.tif 000008
【図８】
0003569318.tif 000009
【図９】
0003569318.tif 000010
【図１０】
0003569318.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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