(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの３次元エレメント（３０）を含むダイヤル（１１）を製造するための方法であって、前記方法は、
−  制御ユニット（２）によって、少なくとも１つの３次元エレメント（３０）を設けられた前記ダイヤル（１１）に関する基準デジタル・グラフィカル表現（９ａ）を再現するためのプリンティング・デバイス（３）のための少なくとも１つの制御コマンドを発生させるステップ（４４）と、
−  前記プリンティング・デバイス（３）からの粒子ジェットによって、前記ダイヤル（１１）を形成するサポート・エレメントの上にプリント粒子を含む少なくとも２つの重ね合わせられた層を構築するステップ（４５）と、
−  前記サポート・エレメントから前記ダイヤル（１１）を除去するステップ（５２）と
を含み、
前記構築ステップ（４５）は、スケルトン・タイプ・ダイヤルを形成するよう、前記サポート・エレメント上に非連続的に前記プリント粒子を適用することを含む、方法。
【請求項２】
前記構築ステップ（４５）は、ダイヤル・ブランク（１０、２０）を生産するサブ・ステップ（４６）を含み、前記サブ・ステップ（４６）は、
−  粒子の少なくとも１つの層を前記サポート・エレメントの上に適用するサポート・エレメントへの適用フェーズ（４７）と、
−  プリント粒子の前記少なくとも１つの層を処理するフェーズ（４８）と
を含むことを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記サポート・エレメントへの適用フェーズ（４７）の粒子の少なくとも１つの層の前記適用は、前記サポート・エレメントの上に連続的に実施されることを含むことを特徴とする、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記サポート・エレメントへの適用フェーズ（４７）のプリント粒子の前記適用は、前記サポート・エレメントの上に非連続的に実施されることを含むことを特徴とする、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記構築ステップ（４５）は、少なくとも１つの３次元エレメント（３０）を生産するサブ・ステップ（４９）を含み、前記サブ・ステップ（４９）は、
−  少なくとも１つの粒子の少なくとも１つの層を前記ダイヤル・ブランク（１０、２０）の上に選択的に適用するブランクへの適用フェーズ（５０）と、
−  少なくとも１つの粒子の前記少なくとも１つの層を処理するフェーズ（５１）と
を含むことを特徴とする、請求項２から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記ブランクへの適用フェーズ（５０）であって少なくとも１つの粒子の少なくとも１つの層の前記適用は、前記ダイヤル・ブランク（１０、２０）の上に非連続的に実施されることを特徴とする、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記サポート・エレメントへの適用フェーズ（４７）と前記ブランクへの適用フェーズ（５０）は、再現されることとなる前記基準デジタル・グラフィカル表現（９ａ）を構成する層を記述するデータ（９ｂ）を含む前記少なくとも１つの制御コマンドを、前記制御ユニット（２）に実行させることを提供することを特徴とする、請求項５または６に記載の方法。
【請求項８】
前記サポート・エレメントへの適用フェーズ（４７）と前記ブランクへの適用フェーズ（５０）は、前記少なくとも１つの粒子を含む少なくとも１つのインクを堆積させることを提供することを特徴とする、請求項５から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記インクは、前記少なくとも１つの粒子または複数の粒子を運搬する流体を含み、前記流体は、溶媒、粘弾性ポリマー、油、水、および／または水溶液の中から選ばれることを特徴とする、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記処理フェーズ（４８、５１）は、前記ダイヤル・ブランク（１０、２０）の上にまたは前記サポート・エレメントの上に前記層を固定するサブ・フェーズを含むことを特徴とする、請求項５から９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記固定するサブ・フェーズは、前記層を、空気フローにおよび／または、光放射に露出させることを提供することを特徴とする、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記粒子は、
−  色素性の粒子もしくは着色された粒子を含む着色されたインク、または、
−  無色のもしくは透明なもしくは半透明の粒子を含む無色のもしくは透明なもしくは半透明のインク、または、
−  機能的な粒子を含む機能的なインク
中に含まれていることを特徴とする、請求項１から１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか一項に記載の方法によって取得され得る少なくとも１つの３次元エレメント（３０）を含むダイヤル（１１）。
【請求項１４】
前記ダイヤル（１１）は、前記少なくとも１つの３次元エレメント（３０）を備えた単一のピースを形成していることを特徴とする、請求項１３に記載のダイヤル（１１）。
【請求項１５】
請求項１３または１４に記載の少なくとも１つのダイヤル（１１）を含む時計（４０）。
【請求項１６】
請求項１から１２のいずれか一項に記載の方法を実装する少なくとも１つの３次元エレメント（３０）を含むダイヤル（１１）を製造するためのシステムであって、前記システム（１）は、プリンティング・デバイス（３）および制御ユニット（２）を含み、前記プリンティング・デバイス（３）は、前記制御ユニット（２）に接続されている、システム。
【請求項１７】
前記制御ユニット（２）は、ハードウェア・リソースおよびソフトウェア・リソースを含み、前記ハードウェア・リソースは、製造されることとなる前記ダイヤル（１１）に関する少なくとも１つの基準デジタル・グラフィカル表現（９ａ）を有するメモリー・エレメント（５）、および、前記少なくとも１つの基準デジタル・グラフィカル表現（９ａ）に関する記述データ（９ｂ）を含むことを特徴とする、請求項１６に記載のシステム（１）。
【請求項１８】
プログラムが制御ユニット（２）によって実行されるときに、請求項１から１２のいずれか一項に記載の方法のステップを実行するためのプログラム・コード・インストラクションを含むコンピューター・プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも１つの３次元エレメントを含むダイヤルを製造するための方法、および、そのような方法を実装するシステムに関する。
【０００２】
本発明は、さらに、このダイヤルを設けられた時計に加えて、そのようなダイヤルに関する。本発明は、さらに、コンピューター・プログラムに関する。
【背景技術】
【０００３】
先行技術において、時計ダイヤルは、概して平面的になっており、その唯一の３次元エレメントは、針の角度位置に関して時間の読み取りを容易にするために、これらのダイヤルの周辺部の周りに規則的な間隔で配設されている時間の数字およびインデックスなどのような、アップリケである。アップリケおよびインデックスの生産は、複雑な手順のままであり、ダイヤルの上へのその設置は、面倒な動作である。
【０００４】
それにもかかわらず、上述の欠点を克服する利点を伴う３次元エレメントを有するダイヤルを製造するためのさまざまな方法が存在している。
【０００５】
例として、欧州特許第２４５２２３１号は、装飾的な層の中に少なくとも部分的にコーティングされている３次元エレメントを設けられたダイヤルを製造するための方法を開示している。方法は、ダイヤルを形成することと、次いで、装飾的な層に対するその接着を局所的に変化させるために、ダイヤルの表面状態を選択的に修正することとからなる。装飾的な層は、次いで、ダイヤル全体の上に直接的に堆積され、最後に、ダイヤルに接着されていない堆積された層のパーツが除去される。
【０００６】
また、欧州特許第２３７０８６５号は、３次元エレメントを設けられたダイヤルを製造するための方法を開示しており、その方法は、時計のダイヤルの上にマスクを作り出すことからなり、その厚さは、このダイヤルを装飾することが意図された３次元エレメントの所望の厚さに対応しており、また、少なくとも１つの開口部を有している。このマスクは、次いで、装飾されることとなるダイヤルのパーツの場所に開口部が配設されている状態で、ダイヤルに接触して設置され、熱間加工によって、少なくとも部分的に非晶質の材料によって、マスクの開口部を充填するようになっている。最後に、マスクが除去され、この時計のダイヤルの上に３次元エレメントを取得するようになっている。
【０００７】
しかし、これらの２つの方法は、その実装形態に必要とされる多数の動作、および、必要とされる異なるタイプの工具の結果として、実施するのに比較的に複雑である。
【０００８】
そのうえ、３次元エレメントがその上に適用されるダイヤル・ブランクを製造するための従来の方法は、一般的に、複数の動作を伴うということが留意されるべきである。たとえば、アルミニウムまたは黄銅から作製されたダイヤル・プレートは、外側輪郭、中心孔、および、ムーブメントのタイプに応じて、ダイヤル・ブランクの１つまたは複数のアパーチャーをカットするために、最初にスタンプ加工される。次いで、スムージング動作が、機械加工残留物を除去するために、研磨紙を使用して実施され、表面軽石研磨動作（ｓｕｒｆａｃｅ  ｐｕｍｉｃｉｎｇ  ｏｐｅｒａｔｉｏｎ）がそれに続き、次いで、コットン・ディスクを装備しているブラシを使用した研磨動作がそれに続き、完全に滑らかな表面を取得するようになっている。
【０００９】
欧州特許第２３７０８６５号および欧州特許第２４５２２３１号に説明されているような製造方法の例にしたがって、従来の製造方法によるダイヤル・ブランクの生産は、異なるタイプの工具およびノウハウを必要とするという欠点を有しており、それは、資格のある人材を必要とし、生産コストに対する明確な影響を伴う。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
したがって、本発明の１つの目的は、速くて簡単な様式で、このダイヤルの表面の上に画定された装飾的なエレメントまたは隆起したパターンなどのような、少なくとも１つの３次元エレメントを含むダイヤルを製造するための方法を提案することであり、それは、そのようなダイヤルの大規模な自動化されたコスト効率の良い生産を改善することにさらに貢献する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この点において、本発明は、少なくとも１つの３次元エレメントを含むダイヤルを製造するための方法であって、方法は、
−  制御ユニットによって、少なくとも１つの３次元エレメントを設けられた前記ダイヤルに関する基準デジタル・グラフィカル表現（ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  ｄｉｇｉｔａｌ  ｇｒａｐｈｉｃａｌ  ｒｅｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｏｎ）を再現するためのプリンティング・デバイスのための少なくとも１つの制御コマンドを発生させるステップと、
−  プリンティング・デバイスからの粒子ジェットによって、前記ダイヤルを形成するサポート・エレメントの上にプリント粒子を含む少なくとも２つの重ね合わせられた層を構築するステップと、
−  前記サポート・エレメントからダイヤルを除去するステップと
を含む、方法に関する。
【００１２】
したがって、これらの特徴のおかげで、この製造する方法は、実装するのが容易で速い低減された数の動作によって少なくとも１つの３次元エレメントを含むダイヤルが生産されることを可能にする。
【００１３】
他の実施形態では、
−  構築ステップは、ダイヤル・ブランクを生産するサブ・ステップを含み、サブ・ステップは、粒子の少なくとも１つの層をサポート・エレメントの上に適用するフェーズと、プリント粒子の前記少なくとも１つの層を処理するフェーズとを含む；
−  粒子の少なくとも１つの層の適用は、サポート・エレメントの上に連続的に実施され、ソリッド・ダイヤル・ブランクを取得するようになっている；
−  プリント粒子の適用は、サポート・エレメントの上に非連続的に実施され、スケルトン・タイプ・ダイヤル・ブランクを取得するようになっている；
−  構築ステップは、少なくとも１つの３次元エレメントを生産するサブ・ステップを含み、サブ・ステップは、少なくとも１つの粒子の少なくとも１つの層を前記ダイヤル・ブランクの上に選択的に適用するフェーズと、少なくとも１つの粒子の前記少なくとも１つの層を処理するフェーズとを含む；
−  少なくとも１つの粒子の少なくとも１つの層の適用は、前記ダイヤル・ブランクの上に非連続的に実施される；
−  適用フェーズは、再現されることとなる前記基準デジタル・グラフィカル表現を構成する層を記述するデータを含む前記少なくとも１つの制御コマンドを、制御ユニットに実行させることを提供する；
−  適用フェーズは、前記少なくとも１つの粒子を含む少なくとも１つのインクを堆積させることを提供する；
−  前記インクは、前記少なくとも１つの粒子または複数の粒子を運搬する流体を含み、流体は、溶媒、粘弾性ポリマー、油、水、および／または水溶液の中から選ばれる；
−  処理フェーズは、ダイヤル・ブランクの上にまたはサポート・エレメントの上に前記層を固定するサブ・フェーズを含む；
−  固定フェーズは、層を、空気フローに、とりわけ、高温の空気フローに、および／または、光放射に、とりわけ、紫外線放射または赤外線放射に露出させることを提供する；および、
−  粒子は、色素性の粒子もしくは着色された粒子を含む着色されたインク、または、無色のもしくは透明なもしくは半透明の粒子を含む無色のもしくは透明なもしくは半透明のインク、または、機能的な粒子を含む機能的なインクなどのような、インクの中に含まれている。
【００１４】
本発明は、さらに、そのような方法を使用して取得され得る少なくとも１つの３次元エレメントを含むダイヤルに関する。
【００１５】
有利には、ダイヤルは、前記少なくとも１つの３次元エレメントを備えた単一のピースを形成している。
【００１６】
本発明は、さらに、少なくとも１つのそのようなダイヤルを有する時計に関する。
【００１７】
本発明は、さらに、方法を実装する少なくとも１つの３次元エレメントを含むダイヤルを製造するためのシステムであって、システムは、プリンティング・デバイスおよび制御ユニットを含み、前記プリンティング・デバイスは、前記制御ユニットに接続されている、システムに関する。
【００１８】
有利には、制御ユニットは、ハードウェア・リソースおよびソフトウェア・リソースを含み、前記ハードウェア・リソースは、製造されることとなるダイヤルに関する少なくとも１つの基準デジタル・グラフィカル表現を有するメモリー・エレメント、および、前記少なくとも１つの基準デジタル・グラフィカル表現に関する記述データを含む。
【００１９】
本発明は、さらに、前記プログラムが制御ユニットによって実行されるときに、方法のステップを実行するためのプログラム・コード・インストラクションを含むコンピューター・プログラムに関する。
【００２０】
本発明の他の特徴および利点は、添付の図面を参照して与えられている複数の実施形態を読んだ後に明らかになることとなり、複数の実施形態は、図示の目的のためだけに提供されており、また、本発明の範囲を限定することを意図していない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の１つの実施形態による、少なくとも１つの３次元エレメントを含むダイヤルを製造するためのシステムのダイアグラム図である。
【図２】本発明の実施形態による、少なくとも１つの３次元エレメントを含むダイヤルを製造するための方法に関するフローチャートである。
【図３】本発明の実施形態による、少なくとも１つのダイヤルを含む時計のダイアグラム図である。
【図４】本発明の実施形態による、ソリッド・ダイヤル・ブランクの構築に貢献することができるシステムのプリンティング・デバイスのダイアグラム図である。
【図５Ａ】本発明の実施形態による、スケルトン・タイプ・ダイヤル・ブランクの構築に貢献することができるシステムのプリンティング・デバイスのダイアグラム図である。
【図５Ｂ】本発明の実施形態による、スケルトン・タイプ・ダイヤル・ブランクの上から見下ろした図である。
【図５Ｃ】本発明の実施形態による、軸線Ａ−Ａに沿った図５Ｂの断面図である。
【図６】本発明の実施形態による、取得される例示的なダイヤルの図である。
【図７】本発明の実施形態による、取得される例示的なダイヤルの図である。
【図８】本発明の実施形態による、取得される例示的なダイヤルの図である。
【図９】本発明の実施形態による、取得される例示的なダイヤルの図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１および図３を参照すると、少なくとも１つの３次元エレメント３０を含む時計４０のダイヤル１１を製造するためのシステムは、制御ユニット２およびプリンティング・デバイス３を含む。ダイヤル１１は、たとえば、ソリッド・ダイヤルまたはスケルトン・タイプ・ダイヤルであることが可能である。ダイヤルは、その中に含まれている３次元エレメント３０に加えて、着色されているか、多色になっているか、単色になっているか、透明であるか、または半透明であることが可能である。３次元エレメント３０は、アラビア数字もしくはローマ数字、インデックス、または、さらには、ダイヤルの周辺部に配置されているアップリケを含むことが可能である。少なくとも１つの３次元エレメントを含むダイヤルは、サポート・エレメントに適用された複数の層から形成されており、層は、重ね合わせられており、少なくとも１つの粒子をそれぞれ含み、したがって、少なくとも１つの粒子は、このケースでは、前記サポート・エレメントの上にプリントされているということが留意されるべきである。この粒子（そうでなければ、「使用可能な粒子」または「特徴粒子」と称される）は、この層の特徴（たとえば、その性質、その質感、その特徴、その色、その陰影、および／またはその機能など）のうちの少なくとも１つに関して、対応する層を特徴付けるものである。したがって、これは、層の特定の粒子であり、前記層は、「この使用可能な粒子」とは異なる複数の他のタイプの粒子によって形成され得るということが理解される。
【００２３】
このシステム１において、制御ユニット２は、プリンティング・デバイス３に接続されており、とりわけ、このデバイス３の制御を保証する。制御ユニット２は、ハードウェア・リソースおよびソフトウェア・リソース、とりわけ、メモリー・エレメント５と協働する少なくとも１つのプロセッサー４を含むことによって、コンピューターであるか、または、さらには、マイクロコントローラーであることが可能である。この制御ユニット２は、コンピューター・プログラムを実装するために、コマンドを実行することができる。
【００２４】
この制御ユニット２において、メモリー・エレメント５は、コンピューター・プログラムに加えて、ダイヤル１１に対して再現されることとなる少なくとも１つの基準デジタル・グラフィカル表現９ａに関するデータを、前記少なくとも１つの基準デジタル・グラフィカル表現９ａに関する記述データ９ｂに加えて含む。基準デジタル・グラフィカル表現９ａは、たとえば、基準３次元３Ｄグラフィカル表現または基準２次元２Ｄグラフィカル表現を含む。基準デジタル・グラフィカル表現９ａは、２次元の／３次元のデジタル・イメージング・デバイスを含むことができる制御ユニット２に接続されているシステム１の設計モジュールによって発生させられるか、または、さらには、写真もしくはイメージからのバーチャル２Ｄ／３Ｄモデリングを可能にするか、または、さらには、バーチャル３次元デジタル・オブジェクトが設計されることを可能にする、制御ユニット２によって実行されるソフトウェア・ツール（たとえば、より一般的にはＣＡＤソフトウェアとして知られているコンピューター支援設計ソフトウェア）によって発生させられるということが留意されるべきである。
【００２５】
図１、図４、および図５Ａに示されているそのようなプリンティング・デバイス３は、プリンティング部材６、固定部材７、およびドライブ部材８を含む。プリンティング部材６は、複数のプリンティング・エンティティー、とりわけ、インクジェット・カートリッジを含み、それぞれのカートリッジは、本実施形態では、プリントヘッド１２ａから１２ｄを含み、それぞれのカートリッジは、プリントヘッド１２ａから１２ｄおよび少なくとも１つのインクジェット貯蔵部を含む。これらのカートリッジの中において、インクは、流体の中に含まれ得る少なくとも１つの粒子を有している。そのような流体は、カートリッジからのその吐出の間に、サポート（このケースでは、サポート・エレメントおよび形成されるダイヤル）の上への前記少なくとも１つの粒子の運搬（それは、サポートの上に堆積されなければならない）を保証するために提供される。そのような流体は、この運搬を保証することができる任意の本体であることが可能である。この流体は、非限定的なおよび非排他的な様式で、溶媒、粘弾性ポリマー、油、水、および水溶液から選ばれ得る。図示の目的のために、これが粘弾性ポリマーであるときには、この流体は、液相の粘弾性ポリマー流体であり、それは、非ポリマー化されており、好ましくは、光重合することができる。代替的な実施形態では、前記少なくとも１つの粒子は、その運搬を保証するためにそのような流体を必要とすることなく、このサポートの上に堆積され得るということが留意されるべきである。このプリンティング部材６のカートリッジは、
−  色素性の粒子もしくは着色された粒子を有する着色されたインク、または、
−  無色のもしくは透明なもしくは半透明の粒子を有する無色のもしくは透明なもしくは半透明のインク、たとえば、ラッカーなど、または、
−  機能的な粒子を有する機能的なインク（それは、エレクトロルミネッセント・インク、燐光インク、フォトルミネッセント・インク、導電性インク、半導体性インク、電気活性インク、磁気インク、フォトクロミック・インク、エレクトロクロミック・インク、サーモクロミック・インク、イオノクロミック・インク、およびメカノクロミック・インクから形成される群から選択される）
などのような、インクを含むことが可能である。
【００２６】
この文脈において、少なくとも１つの機能的な粒子によって、および／または、少なくとも１つの着色されたまたは色素性の粒子によって、および／または、少なくとも１つの無色のまたは透明なまたは半透明の粒子によって、形成された層は、非排他的なおよび非限定的な様式で、
−  白色のみ；
−  少なくとも１つの無色のまたは透明なまたは半透明の粒子の存在に起因して、マット仕上げまたは光沢仕上げを有する白色；
−  黒色のみ；
−  少なくとも１つの無色のまたは透明なまたは半透明の粒子の存在に起因して、マット仕上げまたは光沢仕上げを有する黒色；
シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラック（ＣＭＹＫシステムと称される）などのような原色を実装する４色プリンティング技法（それは、この多種多様な色が３つの基本色（シアンと称される青緑色、マゼンタと称される赤色、およびイエロー）から再現されることを可能にし、その色に、黒色が追加される）に起因する多種多様な色
を有することが可能である。
【００２７】
加えて、そのようなプリンティング・デバイス３は、そのうえ、低い分解能で、または、さらには、２，４００ｄｐｉ（ピクセルパーインチ）以上であり得る高い分解能で、そのようなダイヤル１１の製造に貢献することが可能である。
【００２８】
このプリンティング・デバイス３では、ドライブ部材８は、ダイヤル１１がその上に製造され得るシステム１のサポート・エレメントに対して、プリンティング部材６がさまざまな方向に移動することを引き起こすことが可能である。このサポート・エレメントは、プリントヘッド１２ａから１２ｄの前を通過することができ、このサポート・エレメントは、たとえば、非接着剤および潤滑されたシートの形状をとることが可能であり、その製造が完了すると、ダイヤル１１を容易に取り外すことができるようになっている。サポート・エレメントに、または、この時計コンポーネント１０の上にすでに存在している第１の層もしくは初期層に、少なくとも１つの粒子または複数の粒子の層を固定することを保証するために、固定部材７が提供されている。この固定部材７は、紫外線ＵＶ放射および／または赤外線放射および／または空気フロー、とりわけ、高温の空気フローを放出することができるモジュールを含む。このモジュールは、ダイヤル１１がその上に構築され得るサポート・エレメントの組み立てエリアのすべてまたは一部にわたって放射または空気フローを発生させることができる。上記に述べられている異なるインクが粘弾性ポリマー流体を含むときには、モジュールは、紫外線ＵＶ放射線源を設けられた光重合モジュールであり、紫外線ＵＶ放射線源は、したがって、ダイヤル１１がその上に構築され得るサポート・エレメントの表面の組み立てエリアのすべてまたは一部にわたってＵＶ放射を発生させることができるということが留意されるべきである。
【００２９】
そのようなシステム１は、図２に示されている、少なくとも１つの３次元エレメント３０を含むダイヤル１１を製造するための方法を実装することができる。
【００３０】
この方法は、少なくとも１つの基準デジタル・グラフィカル表現９ａを発生させるステップ４１を含む。このステップ４１の間に、この基準デジタル・グラフィカル表現９ａは、３次元のデジタル・イメージングから作り出され得、または、制御ユニット２が２Ｄ／３Ｄバーチャル・モデリングソフトウェア、または、３次元のバーチャル・デジタル・オブジェクトを設計するためのソフトウェア（たとえば、より一般には頭字語ＣＡＤで称される、コンピューター支援設計ソフトウェア）を実行するときに作り出され得る。発生させられると、この基準デジタル・グラフィカル表現９ａは、制御ユニット２のメモリー・エレメント５の中のデジタル・データ・ファイルのフォーマットでアーカイブに入れられる（ａｒｃｈｉｖｅｄ）。換言すれば、そのようなファイルは、基準デジタル・グラフィカル表現９ａに関する情報データを含む。
【００３１】
次いで、方法は、前記基準デジタル・グラフィカル表現９ａに関する記述データ９ｂを決定するステップ４２を提供する。そのようなステップ４２は、制御ユニット２によって実装され、したがって、記述データ９ｂが決定されることを可能にし、そのデータは、とりわけ、サポート・エレメントの組み立てエリアの上にダイヤル１１を作り出すために必要とされるインクの１つまたは複数のタイプ、および、組み立てエリアに対するプリンティング部材６の移動の方向を選択することに貢献する。このステップ４２の間に、このファイル、および、とりわけ、基準デジタル・グラフィカル表現９ａに関する情報データは、とりわけ、
−  横断方向に（それは、水平方向、垂直方向、または斜め方向であり得る）；
−  長手方向に（それは、水平方向、垂直方向、または斜め方向であり得る）、
このグラフィカル表現９ａを少なくとも２つの層へとデジタルに分割／カットするためのプロセスを実装することによって処理される。
【００３２】
より具体的には、この処理の間に、制御ユニット２は、取得されるそれぞれの層の特質であるエレメントを決定し、その特質は、たとえば、以下の通りである：
−  それぞれの層の少なくとも１つの寸法、それは、たとえば、それぞれの層に関して、厚さ、長さ、幅、表面積、または体積などであることが可能である；
−  視覚的な／審美的な／構造的な態様、すなわち、基準デジタル・グラフィカル表現９ａの視覚的なおよび／または審美的なおよび／または構造的な態様、たとえば、色および／または質感など；
−  少なくとも１つの３次元エレメント３０を設けられているダイヤル１１が有さなければならない物理的なおよび／または化学的な機能的特質、それらは、たとえば、以下のものに関係付けられる：
●  電気伝導性、半導体性質、または絶縁性質；
●  半導体性；
●  エレクトロルミネッセンス；
●  フォトルミネッセンス（たとえば、紫外線放射に対する反応）；
●  燐光；
●  「Ｘ−クロミズム」（フォトクロミック、エレクトロクロミック、サーモクロミック、イオノクロミック、メカノクロミックなど）；
●  電子活性化；
●  磁性；
●  など。
【００３３】
それぞれの層のこれらの特質エレメントは、制御ユニット２のメモリー・エレメント５の中にアーカイブに入れられる基準デジタル・グラフィカル表現９ａに関する記述データ９ｂを構成する。
【００３４】
このダイヤル１１を製造するための方法は、少なくとも１つの３次元エレメント３０を有するダイヤル１１を形成するためにサポート・エレメントの組み立てエリアの上に再現されなければならない基準デジタル・グラフィカル表現９ａを選択するステップ４３をさらに含む。この選択ステップ４３の間に、この基準デジタル・グラフィカル表現９ａは、したがって、制御ユニット２に接続されているマン・マシン・インターフェース（ＭＭＩ）を使用して選択され得る。
【００３５】
次いで、方法は、制御ユニット２によって、プリンティング・デバイス３を制御するための少なくとも１つの制御コマンドを発生させるステップ４４を提供し、前記少なくとも１つのコマンドは、基準デジタル・グラフィカル表現９ａを再現することを意図している。前記少なくとも１つの制御コマンドを発生させるこのステップ４４は、再現されることとなる基準デジタル・グラフィカル表現９ａを形成する層に関する記述データ９ｂに基づいて実施される。前記少なくとも１つのコマンドは、プリンティング・デバイス３、ならびに、とりわけ、プリンティング部材６および固定部材７を制御するためのクライテリアを含む。これらのクライテリアは、とりわけ、以下に関するデータを含む：
−  基準デジタル・グラフィカル表現９ａのそれぞれの層を再現するために必要とされる、および、それらが含有するインクに応じて、とりわけ、これらの層のそれぞれの視覚的な／審美的な／構造的な態様および／または機能的特質を再現するために必要とされる、プリントヘッド１２ａから１２ｄを含むカートリッジの選択；
−  基準デジタル・グラフィカル表現９ａのそれぞれの層の少なくとも１つの寸法および／または視覚的な／審美的な／構造的な態様および／または機能的特質を再現するための、サポート・エレメントの組み立てエリアに対するそれぞれのカートリッジのプリントヘッド１２ａから１２ｄの移動；
−  基準デジタル・グラフィカル表現９のそれぞれの層の少なくとも１つの寸法および／または視覚的な／審美的な／構造的な態様および／または機能的特質を再現するための、サポート・エレメントの組み立てエリアに対するそれぞれのカートリッジのプリントヘッド１２ａから１２ｄの距離および／または位置決め；
−  基準デジタル・グラフィカル表現９ａのそれぞれの層の少なくとも１つの寸法および／または視覚的な／審美的な／構造的な態様および／または機能的特質を再現するための、サポート・エレメントの組み立てエリアに対するそれぞれのカートリッジのプリントヘッド１２ａから１２ｄの位置決めの持続期間；
−  基準デジタル・グラフィカル表現９ａのそれぞれの層の少なくとも１つの寸法および／または視覚的な／審美的な／構造的な態様および／または機能的特質を再現するための、プリントヘッド１２ａから１２ｄから吐出されるインク・フロー、とりわけ、吐出される液滴の数。
【００３６】
次いで、方法は、プリンティング・デバイス３からの少なくとも粒子のジェットによって、サポート・エレメントの上にプリント粒子を共同で含む少なくとも２つの重ね合わせられた層を構築するステップ４５を含み、前記層は、少なくとも１つの３次元エレメント３０を設けられたダイヤル１１を形成する。このステップ４５の間に、粒子は、サポート・エレメントの上にスプレーされる。これらの粒子は、プリントヘッドの同じノズルの中にまたは複数の異なるノズルの中に含まれ得る。したがって、上記に述べられているように、粒子は、流体の中に含まれていることによって、または、代替的な実施形態では、そのような流体がその運搬を保証する必要性なしに、サポートの上に堆積され得るということが留意されるべきである。
【００３７】
それぞれのプリント粒子は、上述の機能的な着色されたおよび／または無色の／透明な／半透明のインクのうちの１つの中に含まれている。より具体的には、層は、単に、少なくとも１つのプリント粒子タイプから、または、複数の異なる粒子タイプから、すなわち、機能的な着色されたおよび／または無色の／透明な／半透明のプリント粒子から形成され得るということが留意されるべきである。
【００３８】
この構築ステップ４５は、ダイヤル・ブランク１０、２０を生産するサブ・ステップ４６を含む。このダイヤル・ブランク１０、２０は、概して平面的な表面を含み、したがって、隆起した部分を欠いている。このサブ・ステップ４６は、粒子の少なくとも１つの層をサポート・エレメントの組み立てエリアに適用するフェーズ４７を含む。この層の適用は、連続的にまたは非連続的に実施され得る。上述のように、それぞれの粒子は、機能的な着色されたおよび／または無色の／透明な／半透明の粒子であることが可能である。この層は、機能的な着色されたまたは無色の／半透明の／透明な粒子から選択される、複数の粒子タイプ（それは、異なっていてもよく、または、異なっていなくてもよい）を含むことが可能であるということが理解される。そのうえ、この適用サブ・ステップは、再現されることとなる前記基準デジタル・グラフィカル表現９ａを記述するデータを含む前記少なくとも１つの制御コマンドを制御ユニット２に実行させることを提供する。前記少なくとも１つのコマンドの実行は、この層の適用の範囲内において、粒子を含む少なくとも１つのインク、および、随意的に、他の機能的な着色されたまたは無色の／半透明の／透明な粒子を含む他のインクの堆積に対する制御を可能にする。次いで、生産サブ・ステップ４６は、適用フェーズ４７の直ぐ後に続いて、粒子の前記少なくとも１つの層を処理するフェーズ４８を含む。粒子の前記層を処理するこのフェーズ４８は、粒子の前記層をサポート・エレメントの上に固定するサブ・フェーズを含む。この固定するサブ・フェーズは、粒子の層を、空気フローに、とりわけ、高温の空気フローに、および／または、光放射に、とりわけ、紫外線（ＵＶ）放射または赤外線放射に露出させることを提供する。したがって、この固定するサブ・フェーズの目的は、ペーストまたは液体状態になっている粒子の層を、固体の、リジッドの、弾性の、乾燥した、硬化した、および／または不溶融性の状態になっている少なくとも１つのプリント粒子の層に変換することである。したがって、この変換は、プリント粒子の層をサポート・エレメントの上に取得することを結果として生じさせる。そのような変換は、一般的に１秒未満で、非常に迅速に実施されるという利点を有しているということが留意されるべきである。
【００３９】
より具体的には、この生産サブ・ステップ４６の間に、および、とりわけ、適用フェーズ４７の実行の間に、制御ユニット２は、再現されることとなる前記基準デジタル・グラフィカル表現９ａを構成する層を記述するデータ９ｂを含む前記少なくとも１つの制御コマンドを実行する。プリンティング・デバイス３は、その後に、前記少なくとも１つの実行される制御コマンドにしたがってこの目的のために提供されるサポート・エレメントの組み立てエリアの上に直接的に、粒子の第１の層（そうでなければ、初期層と称される）を適用する。
【００４０】
図２および図４を参照すると、ソリッド・ダイヤル・ブランク１０を取得することが意図されたこの生産サブ・ステップ４６の第１の代替的な実施形態では、組み立てエリアの上への粒子の層の堆積／適用は、連続的に実施される。換言すれば、この代替的な実施形態において、第１の層は、したがって、サポート・エレメントの上方でのプリントヘッド１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄの第１の通過の間に、組み立てエリアの上に連続的に適用され、したがって、ダイヤル・ブランク１０の高さの第１の部分を生産する。次いで、粒子のこの第１の層は、処理フェーズ４８の固定するサブ・フェーズを受け、その間に、この第１の層は、空気フローに、とりわけ、高温の空気フローに、および／または、光放射に、とりわけ、紫外線（ＵＶ）放射または赤外線放射に露出される。前記少なくとも１つの実行される制御コマンドにしたがって、粒子の第２の層が、組み立てエリアの上方でのプリントヘッド１２ａから１２ｄの第２の通過の間に、サポート・エレメントの上のプリント粒子の第１の層の上に連続的に適用され得、ダイヤル・ブランク１０の高さの第２の部分を生産するようになっている。また、粒子のこの第２の層は、処理フェーズ４８の固定するサブ・フェーズを受け、サポート・エレメントの上のプリント粒子の第１の層の上のプリント粒子の第２の層へとこの第２の層を変換するようになっている。
【００４１】
この第１の代替的な実施形態において、適用フェーズ４７および処理フェーズ４８は、３回目を繰り返され得、ダイヤル１１の良好な機械的な安定性を保証するために、約０．５ｍｍの厚さを有するダイヤル・ブランク１０を取得するようになっている。この動作は、ダイヤル・ブランクの所望の厚さの関数として、４回目、５回目、または、さらには６回目を再び始められ得る。全体として、本発明による製造方法によって取得されるソリッド・ダイヤル・ブランク１０の厚さは、０．３ｍｍから１ｍｍ以上の間で変化することが可能である。結果として、プリント粒子の層の数は、ダイヤル・ブランク１０の厚さの関数として変化することが可能である。プリント粒子の２つの重ね合わせられた層の最小数が、ダイヤル１１の良好な機械的な強度を取得するために望まれるが、満足のいく機械的な強度を獲得するプリント粒子の単一の層は、使用されるインクの特性に応じて、排除されることができない。
【００４２】
図２および図５Ａを参照すると、スケルトン・タイプ・ダイヤル・ブランク２０（図５Ｂおよび図５Ｃに見ることができる）を取得することが意図されたこの生産サブ・ステップ４６の第２の代替的な実施形態では、組み立てエリアの上への粒子の層の堆積／適用は、非連続的に実施される。換言すれば、この代替的な実施形態において、第１の層は、したがって、サポート・エレメントの上方でのプリントヘッド１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄの第１の通過の間に、組み立てエリアの上に非連続的に適用され、したがって、ダイヤル・ブランク２０の高さの第１の部分を生産する。次いで、粒子のこの第１の層は、処理フェーズ４８の固定するサブ・フェーズを受け、その間に、この第１の層は、空気フローに、とりわけ、高温の空気フローに、および／または、光放射に、とりわけ、紫外線（ＵＶ）放射または赤外線放射に露出される。前記少なくとも１つの実行される制御コマンドにしたがって、粒子の第２の層が、組み立てエリアの上方でのプリントヘッド１２ａから１２ｄの第２の通過の間に、サポート・エレメントの上のプリント粒子の第１の層の上に非連続的に適用され得、ダイヤル・ブランク２０の高さの第２の部分を生産するようになっている。また、粒子のこの第２の層は、処理フェーズ４８の固定するサブ・フェーズを受け、サポート・エレメントの上のプリント粒子の第１の層の上のプリント粒子の第２の層へとこの第２の層を変換するようになっている。
【００４３】
この第２の代替的な実施形態において、適用フェーズ４７および処理フェーズ４８は、３回目を繰り返され得、ダイヤル１１の良好な機械的な安定性を保証するために、約０．５ｍｍの厚さを有するダイヤル・ブランク２０を取得するようになっている。この動作は、ダイヤル・ブランク２０の所望の厚さの関数として、４回目、５回目、または、さらには６回目を再び始められ得る。全体として、本発明による製造方法によって取得されるスケルトン・タイプ・ダイヤル・ブランク２０の厚さは、０．３ｍｍから１ｍｍ以上の間で変化することが可能である。結果として、プリント粒子の層の数は、ダイヤル・ブランク２０の厚さの関数として変化することが可能である。プリント粒子の２つの重ね合わせられた層の最小数が、ダイヤル１１の良好な機械的な強度を取得するために望まれるが、満足のいく機械的な強度を獲得するプリント粒子の単一の層は、使用されるインクの特性に応じて、排除されることができない。
【００４４】
次いで、構築ステップは、少なくとも１つの３次元エレメント３０を生産するサブ・ステップ４９を含む。このサブ・ステップ４９は、少なくとも１つの粒子の層を前記ダイヤル・ブランク１０、２０の上に選択的に適用するフェーズ５０を含む。前記少なくとも１つの層のこの選択的な適用は、３次元エレメント３０の生成を可能にし、それがダイヤル・ブランク１０、２０の平面的な表面に対して隆起した部分を有するようになっている。換言すれば、層のこの適用は、このダイヤル・ブランク１０、２０の上に非連続的に実施される。上述のように、粒子は、着色され、および／または機能的であり、および／または無色の／透明な／半透明であることが可能である。この層は、着色された、機能的な、および／または無色の／半透明の／透明な粒子から選択される複数の粒子タイプを含むことが可能であるということが理解される。ダイヤル・ブランク１０、２０の上に堆積される前記少なくとも１つの層は、すべてのポイントにおいて一定の厚さを有することが可能であり、または、不均一の厚さを有することが可能であるということが留意されるべきである。次いで、生産サブ・ステップ４９は、適用フェーズ５０の直ぐ後に続いて、少なくとも１つの粒子の前記少なくとも１つの層を処理するフェーズ５１を含む。この処理フェーズ５１は、少なくとも１つの粒子の前記層をダイヤル・ブランク１０、２０の上に固定するサブ・フェーズを含む。この固定するサブ・フェーズは、少なくとも１つの粒子の層を、空気フローに、とりわけ、高温の空気フローに、および／または、光放射に、とりわけ、紫外線（ＵＶ）放射または赤外線放射に露出させることを提供する。したがって、この固定するサブ・フェーズの目的は、ペースト状態または液体状態になっている少なくとも１つの粒子の層を、固体の、リジッドの、弾性の、乾燥した、硬化した、および／または不溶融性の状態になっている少なくとも１つのプリント粒子の層へと変換することである。したがって、この変換は、少なくとも１つのプリント粒子の層をダイヤル・ブランク１０、２０の上に取得することを結果として生じさせる。そのような変換は、一般的に１秒未満で、非常に迅速に実施されるという利点を有しているということが留意されるべきである。
【００４５】
より具体的には、この生産サブ・ステップ４９の間に、および、とりわけ、適用フェーズ５０の実行の間に、制御ユニット２は、再現されることとなる前記基準デジタル・グラフィカル表現９ａを構成する層を記述するデータ９ｂを含む前記少なくとも１つの制御コマンドを実行する。プリンティング・デバイス３は、その後に、前記少なくとも１つの実行される制御コマンドにしたがって、少なくとも１つの粒子の第１の層をダイヤル・ブランク１０、２０の上に直接的に適用する。次いで、少なくとも１つの粒子のこの第１の層は、処理フェーズ５１の固定するサブ・フェーズを受け、その間に、この第１の層は、空気フローに、とりわけ、高温の空気フローに、および／または、光放射に、とりわけ、紫外線（ＵＶ）放射または赤外線放射に露出される。プリンティング・デバイス３は、その後に、前記少なくとも１つの実行される制御コマンドにしたがって、ダイヤル・ブランク１０、２０の上にすでに存在している少なくとも１つのプリント粒子の第１の層の上に、少なくとも１つの粒子の第２の層を適用することを提供することが可能である。また、少なくとも１つの粒子のこの第２の層は、処理フェーズ５１の固定するサブ・フェーズを受け、ダイヤル・ブランク１０、２０の上の少なくとも１つのプリント粒子の第１の層の上の少なくとも１つのプリント粒子の第２の層へとこの第２の層を変換するようになっている。
【００４６】
したがって、図６および図７の中のアラビア数字などのような、または、図８の中のインデックスなどのような、３次元エレメント３０が、少なくとも１つのプリント粒子の複数の層をダイヤル・ブランク１０、２０の特定のエリアの上に重ね合わせることによって生産され、１００ミクロンを超える厚さの数字およびインデックスを有するようになっており、本発明による方法を使用して取得されるダイヤル１１を含む腕時計を身に着けている個人によって肉眼で見ることができるようになっている。一般的に、少なくとも１つのプリント粒子の３つの層の重ね合わせは、ダイヤル１１のための隆起した部分を獲得するのに十分になっている。使用されるインクの特性にしたがって、少なくとも１つのプリント粒子の２つの層だけの重ね合わせによって少なくとも１００ミクロンの厚さの３次元エレメント３０を有するダイヤル１１を製造する方法が実装され得るということが留意されるべきである。図９は、より顕著な３次元エレメント３０を含むダイヤル１１を示しており、その厚さは、少なくとも１つのプリント粒子の４つの層または５つの層を重ね合わせることによって取得され得る。
【００４７】
この文脈において、３次元エレメント３０は、ダイヤル・ブランク１０、２０の平面的な表面に対して十分に上昇されているパターンまたはイメージを含むことが可能であり、本発明の方法にしたがって生産されたダイヤル１１を含む時計４０を身に着けている個人によって肉眼で見ることができる隆起した装飾を構成するようになっている。したがって、上述のように、３次元エレメント３０は、とりわけ、時間の数字（たとえば、アラビア数字またはローマ数字）、インデックス、または、ダイヤル・ブランク１０、２０の大部分もしくは一部にわたって延在する図画であることが可能である。
【００４８】
少なくとも１つの粘弾性ポリマー流体のそれぞれの層は、１０ミクロンから１５０ミクロンの範囲の中にある厚さ、好ましくは、１００ミクロンに等しい厚さを有することが可能であるということが留意されるべきである。
【００４９】
そのうえ、３次元エレメント３０が生産されると、方法は、マット仕上げまたは光沢仕上げを取得するために、少なくとも１つの無色の／半透明の／透明なインクの層を、ダイヤル１１全体の上に、または、ダイヤル１１の特定のパーツの上に堆積させる潜在的なステップを提供することが可能であるということが留意されるべきである。
【００５０】
この方法は、その後に、時計４０をフィットさせるまで調整される前に、システム１のサポート・エレメントから、取得されるダイヤル１１を除去するステップ５２を含む。
【００５１】
本発明は、さらに、コンピューター・プログラムに関し、ことコンピューター・プログラムは、前記プログラムが制御ユニット２によって実行されるときに、この方法のステップを実行するためのプログラム・コード・インストラクションを含む。
【符号の説明】
【００５２】
１  システム
２  制御ユニット
３  プリンティング・デバイス
４  プロセッサー
５  メモリー・エレメント
６  プリンティング部材
７  固定部材
８  ドライブ部材
９ａ  基準デジタル・グラフィカル表現
９ｂ  記述データ
１０  ダイヤル・ブランク、時計コンポーネント
１１  ダイヤル
１２ａ〜１２ｄ  プリントヘッド
２０  ダイヤル・ブランク
３０  ３次元エレメント
４０  時計
４１  ステップ
４２  ステップ
４３  ステップ
４４  ステップ
４５  ステップ
４６  サブ・ステップ
４７  フェーズ
４８  フェーズ
４９  サブ・ステップ
５０  フェーズ
５１  フェーズ
５２  ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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