(57)【要約】  この発明の骨密度測定装置は、Ｘ線撮影系に対する被検体の脚部の角度を調整可能に固定する固定具を備え、脚部の角度として内旋角度を内旋角度登録項目１３ａに入力して登録することで次回の検査に供する。また、内旋角度を有した検査履歴情報を記憶し、検査時の対象となる被検体に対応した当該検査履歴情報を読み出して出力することで検査時に過去の検査履歴情報を検索して次回の検査に供する。また、それぞれの検査履歴情報は被検体毎に対応して記憶されているので、検査時の対象となる被検体に対応した内旋角度を検査履歴情報とともに検索することができる。その結果、同一の被検体の検査において同じ内旋角度での脚部のポジショニングを行うことができ、脚部において撮影による検査の再現性が向上する。
2017026046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線撮影により骨密度の測定を行う骨密度測定装置であって、
Ｘ線撮影系に対する被検体の脚部の角度を調整可能に固定する固定具と、
当該脚部の角度を登録する登録手段と
を備えることを特徴とする骨密度測定装置。
【請求項２】
請求項１に記載の骨密度測定装置において、
前記登録手段は入力手段であって、
当該入力手段により前記脚部の角度を入力して登録することを特徴とする骨密度測定装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の骨密度測定装置において、
前記脚部の角度は脚部の内旋角度であることを特徴とする骨密度測定装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の骨密度測定装置において、
高電圧条件で撮影された画像と、低電圧条件で撮影された画像との差分を取得してサブトラクション画像を生成する画像生成手段を備えることを特徴とする骨密度測定装置。
【請求項５】
Ｘ線撮影により骨密度の測定を行う骨密度測定装置であって、
Ｘ線撮影系に対する被検体の脚部の角度を調整可能に固定する固定具と、
当該脚部の角度を有した検査履歴情報を記憶する記憶手段と、
検査時に当該記憶手段から検査時の対象となる被検体に対応した当該検査履歴情報を読み出して出力する出力制御手段と
を備えることを特徴とする骨密度測定装置。
【請求項６】
請求項５に記載の骨密度測定装置において、
前記脚部の角度を登録する登録手段を備え、
登録された当該脚部の角度を前記検査履歴情報として前記記憶手段に被検体毎に記憶することを特徴とする骨密度測定装置。
【請求項７】
請求項６に記載の骨密度測定装置において、
前記登録手段は入力手段であって、
当該入力手段により前記脚部の角度を入力して登録することを特徴とする骨密度測定装置。
【請求項８】
請求項５から請求項７のいずれかに記載の骨密度測定装置において、
前記脚部の角度は脚部の内旋角度であることを特徴とする骨密度測定装置。
【請求項９】
請求項５から請求項８のいずれかに記載の骨密度測定装置において、
高電圧条件で撮影された画像と、低電圧条件で撮影された画像との差分を取得してサブトラクション画像を生成する画像生成手段を備えることを特徴とする骨密度測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、Ｘ線撮影により骨密度の測定を行う骨密度測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被検体の脚部におけるＸ線撮影では、例えばＤＸＡ（Dual Energy X-Ray Absorptiometry）法という２つの異なるエネルギピークを有するＸ線ビームを用いた測定を行う（例えば、特許文献１参照）。具体的には、被検体（患者）を天板に寝かせて、脚部を内旋させることで大腿骨近位に対してＸ線を垂直に入射させる。２つの異なるエネルギピークを有するＸ線ビームにより、高電圧条件で撮影された画像および低電圧条件で撮影された画像がそれぞれ生成され、それらの差分を取得してサブトラクション画像を生成することでサブトラクション画像中に大腿骨だけが選択的に映る。【０００３】
このＤＸＡ法により、一定量の骨の中に含まれる（カルシウムやリンなどの）ミネラル分の骨の中に含まれる量を示す指標である骨塩定量などの骨密度を求めることができる。骨塩定量などの骨密度を正確に求めるためには、上述したように大腿骨近位に対してＸ線を垂直に入射させるべく脚部を内旋させる位置合わせ（ポジショニング）を実施する。ポジショニングにあたっては、踵を中心に脚部を内側に回転させた状態で固定する専用の固定具を使用することで、目的の撮影を的確に行うことができるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２５４１９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の固定具は脚部の角度（以下、「内旋角度」と呼ぶ）が固定であったことから、骨密度測定の従来装置には被検体毎の脚部の内旋角度を記録する仕組みが存在しない。【０００６】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、脚部において撮影による検査の再現性が向上する骨密度測定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
発明者らは、上記の問題を解決するために鋭意研究した結果、次のような知見を得た。【０００８】
すなわち、固定具には、典型的な内旋角度で脚部を固定する物が従来用いられてきた。実際には、適切な内旋角度が被検体によって異なる。そこで、任意の角度で固定可能な固定具が本出願人から提案されている。骨密度検査では、定期的な経過観察が重要であり、高い再現性が求められる。上述の任意角度の固定具を使用することで、より適切なポジショニングでの骨密度検査が実施可能となる。同一の被検体の検査においては、再現性を高める観点から、毎回同じ角度でのポジショニングを行う必要があるという知見を得た。【０００９】
また、同一の被検体の検査において毎回同じ角度でのポジショニングを行う場合には、術者は、適当な備考欄やメモを利用して個々の内旋角度を記憶しておき、次回の検査に備える必要がある。そこで、脚部の角度を登録する登録手段を備える、あるいは脚部の角度を有した検査履歴情報を記憶する記憶手段を備え、検査時に当該記憶手段から検査時の対象となる被検体に対応した当該検査履歴情報を読み出して出力すれば、適当な備考欄やメモを利用して個々の内旋角度を記憶する手間が省けるという知見も得た。【００１０】
このような知見に基づくこの発明は、次のような構成をとる。
すなわち、この発明の骨密度測定装置（前者）は、Ｘ線撮影により骨密度の測定を行う骨密度測定装置であって、Ｘ線撮影系に対する被検体の脚部の角度を調整可能に固定する固定具と、当該脚部の角度を登録する登録手段とを備えることを特徴とするものである。【００１１】
この発明の骨密度測定装置（前者）によれば、Ｘ線撮影系に対する被検体の脚部の角度を調整可能に固定する固定具を備え、脚部の角度を登録することで次回の検査に供する。その結果、同一の被検体の検査において同じ角度での脚部のポジショニングを行うことができ、脚部において撮影による検査の再現性が向上する。【００１２】
また、前者とは別の発明の骨密度測定装置（後者）は、Ｘ線撮影により骨密度の測定を行う骨密度測定装置であって、Ｘ線撮影系に対する被検体の脚部の角度を調整可能に固定する固定具と、当該脚部の角度を有した検査履歴情報を記憶する記憶手段と、検査時に当該記憶手段から検査時の対象となる被検体に対応した当該検査履歴情報を読み出して出力する出力制御手段とを備えることを特徴とするものである。【００１３】
この発明の骨密度測定装置（後者）によれば、前者の発明の骨密度測定装置と同様にＸ線撮影系に対する被検体の脚部の角度を調整可能に固定する固定具を備え、検査時に過去の検査履歴情報を読み出して（すなわち検索して）次回の検査に供する。また、それぞれの検査履歴情報は被検体毎に対応して記憶されているので、検査時の対象となる被検体に対応した脚部の角度を検査履歴情報とともに読み出す（検索する）ことができる。その結果、同一の被検体の検査において同じ角度での脚部のポジショニングを行うことができ、脚部において撮影による検査の再現性が向上する。【００１４】
後者の発明の骨密度測定装置において、前者の発明の骨密度測定装置と同様に、脚部の角度を登録する登録手段を備えてもよい。すなわち、登録された当該脚部の角度を検査履歴情報として記憶手段に被検体毎に記憶する。【００１５】
また、前者の発明の骨密度測定装置での登録手段や、後者の発明の骨密度測定装置において登録手段を備えた場合には、登録手段は入力手段であって、当該入力手段により脚部の角度を入力して登録してもよい。入力手段により脚部の角度を術者が入力して手動で登録することができる。もちろん、中央演算処理装置（ＣＰＵ）などの演算手段で登録手段を構成し、角度センサ（傾斜角度センサ）による脚部の角度を登録手段が受信して自動で登録してもよい。また、手動での登録および自動での登録を両方組み込んでもよい。【００１６】
また、前者の発明の骨密度測定装置および後者の発明の骨密度測定装置における脚部の角度の一例は、脚部の内旋角度である。その他に、脚部の角度は大腿骨の頸部軸と大腿骨軸とのなす角度（「頸体角」と呼ばれる）でもよい。【００１７】
また、前者の発明の骨密度測定装置および後者の発明の骨密度測定装置において、高電圧条件で撮影された画像と、低電圧条件で撮影された画像との差分を取得してサブトラクション画像を生成する画像生成手段を備えてもよい。サブトラクション画像を生成する画像生成手段を備える場合には、サブトラクション画像中に大腿骨だけが選択的に映るので、骨塩定量などの骨密度を求める骨密度測定に供する。特に、骨密度と脚部の角度（例えば内旋角度）とは密接な相関関係があり、サブトラクション画像を生成する画像生成手段を備えた（すなわちサブトラクションを行う）装置に適用するのが有用である。それ以外の（サブトラクションを行わない）一般の骨密度測定装置に適用してもよい。
【発明の効果】
【００１８】
この発明に係る骨密度測定装置（前者）によれば、Ｘ線撮影系に対する被検体の脚部の角度を調整可能に固定する固定具を備え、脚部の角度を登録することで次回の検査に供する。その結果、脚部において撮影による検査の再現性が向上する。
また、前者とは別の発明の発明に係る骨密度測定装置（後者）によれば、Ｘ線撮影系に対する被検体の脚部の角度を調整可能に固定する固定具を備え、それぞれの検査履歴情報は被検体毎に対応して記憶されているので、検査時の対象となる被検体に対応した脚部の角度を検査履歴情報とともに読み出す（検索する）ことができる。その結果、脚部において撮影による検査の再現性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施例に係る骨密度測定装置のブロック図である。
【図２】（ａ）〜（ｃ）は固定具の全体構成の斜視図である。
【図３】固定具の角度計の斜視図である。
【図４】固定具の固定ベルトの側面図である。
【図５】入力部による内旋角度の登録の態様である。
【図６】頸体角に関する大腿骨の模式図である。
【図７】変形例に係る骨密度測定装置のブロック図である。
【実施例】
【００２０】
以下、図面を参照してこの発明の実施例を説明する。図１は、実施例に係る骨密度測定装置のブロック図であり、図２（ａ）〜図２（ｃ）は、固定具の全体構成の斜視図であり、図３は、固定具の角度計の斜視図であり、図４は、固定具の固定ベルトの側面図である。本実施例では、ＤＸＡ法によるサブトラクションを行う骨密度測定装置を例に採って説明するとともに、脚部の角度として脚部の内旋角度を例に採って説明する。【００２１】
骨密度測定装置は、図１に示すように、被検体Ｍを載置する天板１と、その被検体Ｍに向けてＸ線を照射するＸ線管２と、被検体Ｍを透過したＸ線を検出するフラットパネル型Ｘ線検出器（以下、「ＦＰＤ」と略記する）３とを備えている。高電圧モード用および低電圧モード用の２種類からなるフィルタ２１をＸ線管２の照射側に設け、フィルタ２１を切り替えることで２つの異なるエネルギピークを有するＸ線ビームをそれぞれ照射する。【００２２】
骨密度測定装置は、他に、天板１の昇降および水平移動を制御する天板制御部４や、ＦＰＤ３の走査を制御するＦＰＤ制御部５や、Ｘ線管２の管電圧や管電流を発生させる高電圧発生部６を有するＸ線管制御部７や、ＦＰＤ３から電荷信号であるＸ線検出信号をディジタル化して取り出すＡ／Ｄ変換器８や、Ａ／Ｄ変換器８から出力されたＸ線検出信号に基づいてサブトラクション画像を生成する画像生成部９や、これらの各構成部を統括するコントローラ１０や、生成されたサブトラクション画像や後述する被検体Ｍ毎の検査履歴情報などを記憶するメモリ部１１や、術者が入力設定を行う入力部１２や、処理された画像などを表示するモニタ１３などを備えている。画像生成部９は、この発明における画像生成手段に相当し、コントローラ１０は、この発明における出力制御手段に相当し、入力部１２は、この発明における入力手段に相当する。また、入力部１２は、この発明における登録手段にも相当する。【００２３】
天板制御部４は、天板１を水平移動させて被検体Ｍを撮影位置にまで収容したり、昇降、回転および水平移動させて被検体Ｍを所望の位置に設定したり、撮影終了後に水平移動させて撮影位置から退避させる制御などを行う。これらの制御は、モータやエンコーダ（図示省略）などからなる天板駆動機構（図示省略）を制御することで行う。【００２４】
ＦＰＤ制御部５は、ＦＰＤ３を水平移動させてＸ線管２に対向する撮影位置にまで収容したり、撮影終了後に水平移動させて撮影位置から退避させる制御などを行う。これらの制御は、ラックやピニオンやモータやエンコーダ（図示省略）などからなるＦＰＤ駆動機構（図示省略）を制御することで行う。【００２５】
高電圧発生部６は、Ｘ線を照射させるための管電圧や管電流を発生してＸ線管２に与える。Ｘ線管制御部７は、Ｘ線管２を水平移動させてＦＰＤ３に対向する撮影位置にまで収容したり、撮影終了後に水平移動させて撮影位置から退避させる制御などを行う。これらの制御は、支柱やネジ棒やモータやエンコーダ（図示省略）などからなるＸ線管駆動部（図示省略）を制御することで行う。この他に、Ｘ線管制御部７は、フィルタ２１を切り替える制御を行う。この制御は、例えば回転テーブル（図示省略）などからなるフィルタ駆動部（図示省略）を制御することで行う。【００２６】
コントローラ１０は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）などで構成されており、メモリ部１１は、ＲＯＭ（Read-only Memory）やＲＡＭ（Random-Access Memory）などに代表される記憶媒体などで構成されている。また、入力部１２は、マウスやキーボードやジョイスティックやトラックボールやタッチパネルなどに代表されるポインティングデバイスで構成されている。天板制御部４やＦＰＤ制御部５やＸ線管制御部７も、コントローラ１０と同様にＣＰＵなどで構成されている。【００２７】
また、本実施例では、コントローラ１０は、検査時にメモリ部１１の検査履歴情報メモリ部１１ａから検査時の対象となる被検体Ｍに対応した検査履歴情報を読み出して出力する。本実施例では、コントローラ１０は、当該検査履歴情報をモニタ１３に出力表示するように制御する。【００２８】
また、本実施例では、メモリ部１１は、脚部の内旋角度を有した検査履歴情報を記憶する検査履歴情報メモリ部１１ａを備えている。本実施例では、入力部１２により登録された内旋角度を検査履歴情報として検査履歴情報メモリ部１１ａに被検体Ｍ毎に記憶する。内旋角度以外の検査履歴情報としては、例えば検査日時や撮影条件や被検体情報（名前や生年月日など）などがある。検査履歴情報メモリ部１１ａは、この発明における記憶手段に相当する。【００２９】
また、本実施例では、入力部１２は、内旋角度を入力して登録するように構成されている。入力部１２による内旋角度の登録については詳しく後述する。【００３０】
画像生成部９は、高電圧モード用のフィルタ２１を透過して出力されたＸ線検出信号に基づく高電圧条件で撮影された画像と、低電圧モード用のフィルタ２１を透過して出力されたＸ線検出信号に基づく低電圧条件で撮影された画像との差分を取得する。このように取得された差分の画像をサブトラクション画像として生成する。画像生成部９は、減算器などからなる。【００３１】
このように生成されたサブトラクション画像に基づいて骨塩定量などの骨密度を求める。「課題を解決するための手段」の欄の知見でも述べたように骨密度を正確に求めるためには、図２〜図４に示す任意角度の固定具３０（図１も参照）を使用することで、より適切なポジショニングでの骨密度検査が実施可能となる。固定具３０は、図２（ａ）〜図２（ｃ）に示すように骨密度測定装置の天板１（図１を参照）に面する基板３１と板状の固定部材３２とが２つのヒンジ３３で結合された構成となっている。基板３１と固定部材３２との間にヒンジ３３が介在することにより、固定部材３２は基板３１に対し回転移動することができる。固定具３０は、この発明における固定具に相当する。【００３２】
基板３１は矩形の板状の部材である。固定部材３２は、天板１に載置された被検体Ｍ（図１を参照）の足部（足首からつま先までの部分）に固定される板である。固定部材３２も矩形の板状の部材であり、長手方向の一辺（図２（ａ）および図２（ｂ）では底辺）がヒンジ３３に取り付けられた構成となっている。固定部材３２の当該一辺は、ヒンジ３３の回転軸と平行である。このヒンジ３３は、基板３１と固定部材３２とを連結する部材である。【００３３】
ヒンジ３３は、トルクヒンジとなっている。したがって、固定部材３２をある角度まで傾斜させると、ヒンジ３３は、重力に抗いこの傾斜角度を維持する。したがって、ヒンジ３３は、操作者が固定部材３２に力を加えるまでは固定部材３２の傾斜を変えない構成となっている。このように、ヒンジ３３は、基板３１に対する固定部材３２の傾斜角度を維持する構成となっている。【００３４】
固定部材３２におけるヒンジ３３に取り付けられた一辺（図２（ａ）および図２（ｂ）では底辺）とは反対側の他辺（図２（ａ）および図２（ｂ）では上辺）には、図２（ａ）に示すように操作者の持ち手３４が取り付けられている。操作者は、この持ち手３４を手掛かりに固定部材３２の回転動作を行うことができる。【００３５】
図２（ｂ）は、図２（ａ）の状態の固定部材３２を基板３１に対して回転させていったときの状態を図示しており、図２（ｃ）は、基板３１に対して固定部材３２が平行となる位置まで固定部材３２が回転された時の状態を図示している。このときのヒンジ３３は、折り込まれて２つの翼片が基板３１および固定部材３２に挟まれる位置まで移動する。すると、固定部材３２におけるヒンジ３３が設けられている一辺とは反対側の他辺が基板３１からはみ出す。このように、固定具３０のヒンジ３３は、固定部材３２を基板３１に対して平行となるまで傾斜されることができる。また、図２（ｂ）および図２（ｃ）では、持ち手３４の図示を省略する。【００３６】
図２（ａ）〜図２（ｃ）に示すように、基板３１および固定部材３２には、それぞれ矩形をしたクッション板３５，３６が設けられている。クッション板３６は、固定部材３２においてヒンジ３３が設けられている面とは反対側の面を覆うように設けられており、クッション板３５は、図２（ｃ）のように基板３１に対して固定部材３２が平行となる位置まで固定部材３２が回転された時、固定部材３２により隠れて見えなくなる部分を避けて基板３１の鉛直上向きに面した上面を覆うように設けられている。このクッション板３５が設けられる部分は、基板３１における足部の下敷きとなり足部の下側を支持する部分に一致している。【００３７】
クッション板３５，３６は、クッション性を有する部材で構成されている。クッション板３５，３６の一部を指で押すと、押した部分がくぼむように変形するとともに指に押し返そうとする反発力を付与する。クッション板３５，３６から指を離すと、押していた部分のくぼみが消え、指で押す前の状態に戻る。基板３１，固定部材３２におけるクッション板３５，３６が設けられている面は、図４に示すように被検体の足部側の面となっている。【００３８】
図２（ａ）〜図２（ｃ）では図示を省略しているが、固定具３０（図２を参照）は、図３に示すように基板３１（図２を参照）に対する固定部材３２（図２を参照）の傾斜角度を表示する角度計を有している。角度計は、図３に示すようにヒンジ３３（図２を参照）を外側から覆うように設けられた扇形の分度器３７および分度器３７上の角度を指し示す目印３８を有している。分度器３７は、基板３１における両端部に設けられており、基板３１と一体化されている。目印３８は、固定部材３２におけるヒンジ３３の翼片が設けられる面の両端部に設けられている。したがって、固定具３０は、図３に示す角度計を両端部において２つ有している。【００３９】
固定部材３２を基板３１に対して傾斜させていくと、目印３８が固定部材３２に追従して移動していくので、目印３８と分度器３７との位置関係が変わっていく。目印３８に付された矢印が指し示す分度器３７上の角度は、基板３１に対する固定部材３２の傾斜角度に一致している。【００４０】
また、図２および図３では図示を省略しているが、固定具３０は、図４に示すように被検体の足部と固定部材３２とを一体化させることにより被検体の足部を固定部材３２に固定する固定ベルト３９を有している。固定ベルト３９は、収縮性を有する材料で構成されるリング状の部材で構成される。この固定ベルト３９は、被検体の足部と固定部材３２とを１つにまとめて囲むことになる。固定ベルト３９は、収縮性を有しているから被検体の足部と固定部材３２とを囲んだまま縮まろうとする。すると、被検体の足部と固定部材３２とを一体化させようとする力が両者にかかる。こうして被検体の足部は固定部材３２に固定される。この状態で固定部材３２を基板３１に対し傾斜させると、被検体の足部は、これに追従して傾斜することになる。この固定ベルト３９を固定具３０本体から取り外すことで被検体の足部を固定部材３２から分離することもできる。【００４１】
このとき、被検体の足部における親指がある側の側面部は、クッション性を有するクッション板３６に当接し、固い固定部材３２には直接には当接しない。また、被検体の足部における踵はクッション性を有するクッション板３５に当接し、固い基板３１には直接には当接しない。【００４２】
Ｘ線撮影による骨密度の測定を行う際に、先ず、図２および図４に示す固定具３０の固定部材３２が基板３１の上側になるように、天板１（図１を参照）に面して基板３１を載置する。そして、被検体Ｍ（図１を参照）を天板１に載置して、骨塩定量しようとする方の片足の足部において、図４に示すように踵をクッション板３５に当接させるとともに、足部における親指がある側の側面部をクッション板３６に当接させる。この状態で固定ベルト３９により足部を固定部材３２に固定する。【００４３】
術者は、Ｘ線管２およびＦＰＤ３（図１を参照）を股関節の撮影位置にまで移動させる。Ｘ線撮影よりも低線量のＸ線をＸ線管２から照射して、股関節が映り込んだ透視像をリアルタイムに表示する。術者は透視像を確認しつつＸ線管２およびＦＰＤ３を被検体Ｍに対して移動させると、それに追従して透視像上に映り込んだ像が移動する。このようにして、術者は、骨塩定量に係る大腿骨の骨頭が撮影視野の中心付近にくるように位置の調節をすることができる。【００４４】
大腿骨の位置調節の終了後に、透視像のリアルタイム撮影を中止する。術者は図２（ａ）の持ち手３４を握って、大腿骨近位に対してＸ線が垂直に入射する角度（内旋角度）にまで固定部材３２を回転させる。固定部材３２の回転に追従して踵を中心に脚部が内側に回転（すなわち内旋）する。「課題を解決するための手段」の欄の知見でも述べたように適切な内旋角度が被検体Ｍによって異なる。【００４５】
同一の被検体Ｍに対して骨密度測定の検査を過去に行った場合には、検査履歴情報メモリ部１１ａ（図１を参照）から検査時の対象となる被検体Ｍに対応した検査履歴情報を読み出して、コントローラ１０（図１を参照）は、当該検査履歴情報をモニタ１３（図１を参照）に出力表示するように制御する。検査履歴情報は脚部の内旋角度を有しているので、検査時の対象となる被検体Ｍに対応した内旋角度もモニタ１３に出力表示される。【００４６】
術者は、モニタ１３の例えば検査開始画面（図示省略）に出力表示された内旋角度を確認し、ポジショニングを実施する。具体的には、術者はモニタ１３上の検査開始画面の内旋角度を確認した後、図３の目印３８に付された矢印が指し示す分度器３７上の角度が、当該内旋角度に一致するまで固定部材３２を回転させる。内旋角度に一致するまで固定部材３２を回転させたらポジショニングを終了する。【００４７】
一方、同一の被検体Ｍに対して骨密度測定の検査を過去に一度も行っていない場合には、ポジショニングの際に入力部１２（図１を参照）による内旋角度の登録を行う。そのために、術者は、被検体Ｍの膝が鉛直上向きに向くように固定部材３２を回転させる。そして、ポジショニングを終了する。そのときの目印３８に付された矢印が指し示す分度器３７上の角度が、登録すべき内旋角度に一致する。【００４８】
入力部１２（図１を参照）による内旋角度の登録について、図５を参照して説明する。図５は、入力部による内旋角度の登録の態様である。【００４９】
図５に示すように、モニタ１３（図１も参照）の例えば解析画面１３Ａ上に、内旋角度を登録（記憶）する内旋角度登録項目１３ａを設ける。その他に、被検体毎の識別番号または識別子（記号や文字）を登録（記憶）する被検体登録項目１３ｂを設けるのが好ましい。また、内旋角度以外の検査履歴情報として、例えば検査日時や撮影条件や被検体情報（名前や生年月日など）などを登録（記憶）する項目（図示省略）を設けてもよい。【００５０】
術者は、図３の目印３８に付された矢印が指し示す分度器３７上の角度を内旋角度として確認し、当該内旋角度を入力部１２（図１を参照）により内旋角度登録項目１３ａに入力して登録する。例えば、解析画面１３Ａに入力ボタン１３ｃを表示して、入力部１２のポインティングデバイスによりポインタを入力ボタン１３ｃに合わせて、術者が入力ボタン１３ｃをクリックすることにより入力部１２による内旋角度の登録を行う。その他に、入力ボタンを入力部１２で構成し、術者が入力ボタンを押下することにより入力部１２による内旋角度の登録を行ってもよい。また、モニタ１３をタッチパネルで構成することによりタッチパネルが入力部１２の機能を兼用し、術者がタッチパネルの入力ボタンに触れることにより入力部１２による内旋角度の登録を行ってもよい。【００５１】
このとき、被検体登録項目１３ｂを設ける場合には、被検体の識別番号または識別子を入力部１２により被検体登録項目１３ｂに入力して登録する。そして、内旋角度を登録する度に被検体の識別番号または識別子と当該内旋角度とを互いに対応付けて被検体毎の検査履歴情報として検査履歴情報メモリ部１１ａ（図１を参照）に書き込んで記憶する。次回の骨密度測定の検査に検査履歴情報メモリ部１１ａから検査時の対象となる被検体Ｍに対応した検査履歴情報を読み出して、モニタ１３上の検査開始画面に出力表示する。【００５２】
図１の説明に戻る。ポジショニングを終了した後、術者が入力部１２，さらにコントローラ１０を介してＸ線管制御部７にＸ線撮影の指示を与えると、透視像よりも強い線量のＸ線をＸ線管２から照射する。高電圧モード用および低電圧モード用のフィルタ２１を互いに切り替えて、Ｘ線管２からフィルタ２１を透過したＸ線をそれぞれ照射する。【００５３】
ＦＰＤ３は、高電圧モード用のフィルタ２１を透過したＸ線を検出して、Ａ／Ｄ変換器８を介して高電圧条件で撮影された画像として画像生成部９に送り込むとともに、低電圧モード用のフィルタ２１を透過したＸ線を検出して、Ａ／Ｄ変換器８を介して低電圧条件で撮影された画像として画像生成部９に送り込む。画像生成部９は、高電圧条件で撮影された画像と、低電圧条件で撮影された画像との差分を取得してサブトラクション画像を生成する。大腿骨だけが選択的に映ったサブトラクション画像に基づいて骨塩定量などの骨密度を求める。【００５４】
本実施例に係る骨密度測定装置によれば、Ｘ線撮影系に対する被検体Ｍの脚部の角度を調整可能に固定する固定具３０を備え、脚部の角度（本実施例では脚部の内旋角度）を登録することで次回の検査に供する。その結果、同一の被検体Ｍの検査において同じ角度（内旋角度）での脚部のポジショニングを行うことができ、脚部において撮影による検査の再現性が向上する。【００５５】
また、本実施例では、脚部の角度（内旋角度）を有した検査履歴情報を記憶する記憶手段（本実施例では検査履歴情報メモリ部１１ａ）と、検査時に当該記憶手段（検査履歴情報メモリ部１１ａ）から検査時の対象となる被検体Ｍに対応した当該検査履歴情報を読み出して出力（本実施例ではモニタ１３に出力表示）する出力制御手段（本実施例ではコントローラ１０）とを備えている。検査時に過去の検査履歴情報を読み出して（すなわち検索して）次回の検査に供する。また、それぞれの検査履歴情報は被検体Ｍ毎に対応して記憶されているので、検査時の対象となる被検体Ｍに対応した脚部の角度（内旋角度）を検査履歴情報とともに読み出す（検索する）ことができる。その結果、同一の被検体Ｍの検査において同じ角度（内旋角度）での脚部のポジショニングを行うことができ、脚部において撮影による検査の再現性が向上する。【００５６】
また、本実施例では、登録された角度（内旋角度）を検査履歴情報として記憶手段（検査履歴情報メモリ部１１ａ）に被検体Ｍ毎に記憶する。【００５７】
本実施例では、登録手段は入力手段（本実施例では入力部１２）であって、当該入力手段（入力部１２）により脚部の角度（内旋角度）を入力して登録している。入力手段（入力部１２）により脚部の角度（内旋角度）を術者が入力して手動で登録することができる。本実施例では、脚部の角度は脚部の内旋角度である。【００５８】
本実施例では、高電圧条件で撮影された画像と、低電圧条件で撮影された画像との差分を取得してサブトラクション画像を生成する画像生成手段（本実施例では画像生成部９）を備えている。本実施例のようにサブトラクション画像を生成する画像生成手段（画像生成部９）を備える場合には、サブトラクション画像中に大腿骨だけが選択的に映るので、骨塩定量などの骨密度を求める骨密度測定に供する。特に、骨密度と脚部の角度（例えば本実施例のような内旋角度）とは密接な相関関係があり、サブトラクション画像を生成する画像生成手段（画像生成部９）を備えた（すなわちサブトラクションを行う）装置に適用するのが有用である。【００５９】
この発明は、上記実施形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。【００６０】
（１）上述した実施例では、骨密度測定装置としてＤＸＡ法によるサブトラクションを行う装置を例に採って説明したが、サブトラクションを行わない一般の骨密度測定装置に適用してもよい。【００６１】
（２）上述した実施例では、被検体の脚部の角度（実施例では脚部の内旋角度）を有した検査履歴情報を読み出して出力するのに、図１のモニタ１３に出力表示したが、プリンタ（図示省略）に出力印刷してもよい。【００６２】
（３）上述した実施例では、被検体の脚部の角度として脚部の内旋角度を例に採って説明したが、脚部の角度であれば脚部の内旋角度に限定されない。例えば、脚部の角度は、図６に示すように大腿骨の頸部軸Ａと大腿骨軸Ｂとのなす角度（頸体角）θでもよい。頸体角が正常より大きい場合には大腿骨が外に伸びて外反股になり、頸体角が正常より小さい場合には大腿骨が内に伸びて内反股になる。外反股や内反股にならずに大腿骨が真っ直ぐに伸びている時に骨塩定量が適切に行われる。頸体角を確認する場合には、例えば、大腿骨が映り込んだ透視像をリアルタイムに表示して、大腿骨が真っ直ぐに伸びるように術者が被検体の脚部を固定具（図示省略）により調節して、大腿骨が真っ直ぐに伸びた状態の画像を事前に取得する。そして、当該画像からの頸体角の測定結果に基づいて、頸体角を登録する。【００６３】
（４）上述した実施例では、入力手段（実施例では入力部１２）により脚部の角度（実施例では脚部の内旋角度）を入力して手動で登録したが、中央演算処理装置（ＣＰＵ）などの演算手段で登録手段を構成し、角度センサ（傾斜角度センサ）による角度（内旋角度）を登録手段が受信して自動で登録してもよい。例えば、図７に示すように磁気センサからなる角度センサ４０を固定具３０の固定部材３２（図２および図４を参照）およびクッション板３６（図２および図４を参照）の側面部に備え、演算手段をコントローラ１０で構成し、角度センサ４０による角度（内旋角度）をコントローラ１０が受信して自動で登録する。また、手動での登録および自動での登録を両方組み込んでもよい。【００６４】
（５）上述した実施例では、被検体の脚部の角度（実施例では脚部の内旋角度）を登録する登録手段（実施例では入力部１２）を備えるとともに、当該角度（内旋角度）を有した検査履歴情報を記憶する記憶手段（実施例では検査履歴情報メモリ部１１ａ）と、検査時に当該記憶手段（検査履歴情報メモリ部１１ａ）から検査時の対象となる被検体に対応した当該検査履歴情報を読み出して出力する出力制御手段（実施例ではコントローラ１０）とを備えたが、脚部の角度（内旋角度）を登録して、登録された脚部の角度（内旋角度）を検査時の対象となる被検体に関係なく一覧表示あるいは一覧印刷してもよい。【００６５】
（６）上述した実施例では、被検体の脚部の角度（実施例では脚部の内旋角度）を登録する登録手段（実施例では入力部１２）を備えるとともに、当該角度（内旋角度）を有した検査履歴情報を記憶する記憶手段（実施例では検査履歴情報メモリ部１１ａ）と、検査時に当該記憶手段（検査履歴情報メモリ部１１ａ）から検査時の対象となる被検体に対応した当該検査履歴情報を読み出して出力する出力制御手段（実施例ではコントローラ１０）とを備えたが、外部装置で登録された脚部の角度（内旋角度）を有した検査履歴情報を骨密度測定装置の記憶手段（検査履歴情報メモリ部１１ａ）に記憶して、検査時に当該記憶手段（検査履歴情報メモリ部１１ａ）から検査時の対象となる被検体に対応した当該検査履歴情報を読み出して出力してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
以上のように、この発明は、ＤＸＡ法によるサブトラクションを行う骨密度測定装置に適している。
【符号の説明】
【００６７】
９  …  画像生成部
１０  …  コントローラ
１１ａ  …  検査履歴情報メモリ部
１２  …  入力部
１３  …  モニタ
１３Ａ  …  解析画面
１３ａ  …  被検体登録項目
３０  …  固定具
Ｍ  …  被検体
【図１】
2017026046.tif 000003
【図２】
2017026046.tif 000004
【図３】
2017026046.tif 000005
【図４】
2017026046.tif 000006
【図５】
2017026046.tif 000007
【図６】
2017026046.tif 000008
【図７】
2017026046.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成30年1月31日(2018.1.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線撮影により骨密度の測定を行う骨密度測定装置であって、
Ｘ線撮影系に対する被検体の脚部の角度を調整可能に固定する固定具と、
術者が任意に決定した当該脚部の角度を登録する登録手段と
を備えることを特徴とする骨密度測定装置。
【請求項２】
請求項１に記載の骨密度測定装置において、
前記登録手段は入力手段であって、
当該入力手段により前記脚部の角度を入力して登録することを特徴とする骨密度測定装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の骨密度測定装置において、
前記脚部の角度は脚部の内旋角度であることを特徴とする骨密度測定装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の骨密度測定装置において、
高電圧条件で撮影された画像と、低電圧条件で撮影された画像との差分を取得してサブトラクション画像を生成する画像生成手段を備えることを特徴とする骨密度測定装置。
【請求項５】
Ｘ線撮影により骨密度の測定を行う骨密度測定装置であって、
Ｘ線撮影系に対する被検体の脚部の角度を調整可能に固定する固定具と、
術者が任意に決定した当該脚部の角度を有した検査履歴情報を記憶する記憶手段と、
検査時に当該記憶手段から検査時の対象となる被検体に対応した当該検査履歴情報を読み出して出力する出力制御手段と
を備えることを特徴とする骨密度測定装置。
【請求項６】
請求項５に記載の骨密度測定装置において、
前記脚部の角度を登録する登録手段を備え、
登録された当該脚部の角度を前記検査履歴情報として前記記憶手段に被検体毎に記憶することを特徴とする骨密度測定装置。
【請求項７】
請求項６に記載の骨密度測定装置において、
前記登録手段は入力手段であって、
当該入力手段により前記脚部の角度を入力して登録することを特徴とする骨密度測定装置。
【請求項８】
請求項５から請求項７のいずれかに記載の骨密度測定装置において、
前記脚部の角度は脚部の内旋角度であることを特徴とする骨密度測定装置。
【請求項９】
請求項５から請求項８のいずれかに記載の骨密度測定装置において、
高電圧条件で撮影された画像と、低電圧条件で撮影された画像との差分を取得してサブトラクション画像を生成する画像生成手段を備えることを特徴とする骨密度測定装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
このような知見に基づくこの発明は、次のような構成をとる。
すなわち、この発明の骨密度測定装置（前者）は、Ｘ線撮影により骨密度の測定を行う骨密度測定装置であって、Ｘ線撮影系に対する被検体の脚部の角度を調整可能に固定する固定具と、術者が任意に決定した当該脚部の角度を登録する登録手段とを備えることを特徴とするものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
この発明の骨密度測定装置（前者）によれば、Ｘ線撮影系に対する被検体の脚部の角度を調整可能に固定する固定具を備え、術者が任意に決定した脚部の角度を登録することで次回の検査に供する。その結果、同一の被検体の検査において同じ角度での脚部のポジショニングを行うことができ、脚部において撮影による検査の再現性が向上する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、前者とは別の発明の骨密度測定装置（後者）は、Ｘ線撮影により骨密度の測定を行う骨密度測定装置であって、Ｘ線撮影系に対する被検体の脚部の角度を調整可能に固定する固定具と、術者が任意に決定した当該脚部の角度を有した検査履歴情報を記憶する記憶手段と、検査時に当該記憶手段から検査時の対象となる被検体に対応した当該検査履歴情報を読み出して出力する出力制御手段とを備えることを特徴とするものである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
この発明の骨密度測定装置（後者）によれば、前者の発明の骨密度測定装置と同様にＸ線撮影系に対する被検体の脚部の角度を調整可能に固定する固定具を備え、検査時に過去の検査履歴情報を読み出して（すなわち検索して）次回の検査に供する。なお、検査履歴情報は、術者が任意に決定した脚部の角度を有している。また、それぞれの検査履歴情報は被検体毎に対応して記憶されているので、検査時の対象となる被検体に対応した（術者が任意に決定した）脚部の角度を検査履歴情報とともに読み出す（検索する）ことができる。その結果、同一の被検体の検査において同じ角度での脚部のポジショニングを行うことができ、脚部において撮影による検査の再現性が向上する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
この発明に係る骨密度測定装置（前者）によれば、Ｘ線撮影系に対する被検体の脚部の角度を調整可能に固定する固定具を備え、術者が任意に決定した脚部の角度を登録することで次回の検査に供する。その結果、脚部において撮影による検査の再現性が向上する。
また、前者とは別の発明の発明に係る骨密度測定装置（後者）によれば、Ｘ線撮影系に対する被検体の脚部の角度を調整可能に固定する固定具を備え、検査履歴情報は、術者が任意に決定した脚部の角度を有し、それぞれの検査履歴情報は被検体毎に対応して記憶されているので、検査時の対象となる被検体に対応した（術者が任意に決定した）脚部の角度を検査履歴情報とともに読み出す（検索する）ことができる。その結果、脚部において撮影による検査の再現性が向上する。
【国際調査報告】
2017026046.tif 000010
2017026046.tif 000011
2017026046.tif 000012
2017026046.tif 000013