(57)【要約】      （修正有）【課題】表示機間で情報の伝達を行わなくても各々の表示機における周期を同期させることができる表示機を提供する。【解決手段】表示機は、ＧＮＳＳ信号を受信して時刻情報を抽出する時刻抽出部２１ａと、識別情報が異なる複数の表示機の各々の表示状態と、識別情報毎の表示機における表示状態の切替タイミングと、を規定した複数の表示制御情報を記憶する記憶部と、表示制御情報の指定と、識別情報の指定と、を受け付ける指定受付部２１ｂと、指定された表示制御情報および識別情報により定まる表示状態および切替タイミングを用いて、時刻情報に基づいて設定時刻から表示部による表示を開始させるとともに切替タイミングが到来した場合には表示状態を切り替えて表示部に表示させる表示制御部２１ｃと、を備える。【選択図】図３
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
ＧＮＳＳ信号を受信して時刻情報を抽出する時刻抽出部と、
識別情報が異なる複数の表示機の各々の表示状態と、前記識別情報毎の前記表示機における前記表示状態の切替タイミングと、を規定した複数の表示制御情報を記憶する記憶部と、
前記表示制御情報の指定と、前記識別情報の指定と、を受け付ける指定受付部と、
指定された前記表示制御情報および前記識別情報により定まる前記表示状態および前記切替タイミングを用いて、前記時刻情報に基づいて設定時刻から表示部による表示を開始させるとともに前記切替タイミングが到来した場合には前記表示状態を切り替えて前記表示部に表示させる表示制御部と、を備える、表示機。
【請求項２】
前記表示機は、信号機を備え、
前記表示制御情報には、前記信号機に発光させる色の種類を示す情報が含まれており、
前記表示制御部は、前記切替タイミングで、前記信号機に発光させる色を切り替える、
請求項１に記載の表示機。
【請求項３】
前記表示機は、情報表示機を備え、
前記表示制御情報には、前記情報表示機に表示させる文字または記号の少なくとも一方を示す情報が含まれており、
前記表示制御部は、前記切替タイミングで、前記情報表示機の表示を切り替える、
請求項１に記載の表示機。
【請求項４】
前記表示機は、明滅灯を備え、
前記表示制御情報には、前記明滅灯における明滅の実行と停止とを示す情報が含まれており、
前記表示制御部は、前記切替タイミングで、前記明滅灯における明滅の実行と停止とを切り替える、
請求項１に記載の表示機。
【請求項５】
前記表示制御情報には、信号機に発光させる色の種類を示す情報と、情報表示機に表示させる文字または記号の少なくとも一方を示す情報と、明滅灯における明滅の実行と停止とを示す情報と、のうち少なくとも２つの情報が含まれ、当該情報に応じた前記表示状態の前記切替タイミングは互いに同期している、
請求項１に記載の表示機。
【請求項６】
前記信号機に発光させる色の種類は赤色および青色であり、
前記表示制御情報においては、
複数の前記表示機の各々が備える前記信号機を同期して赤色に発光させる共通赤時間、前記識別情報が異なる各々の前記表示機ごとに規定され、前記信号機を青色に発光させる青時間、および、前記識別情報が異なる各々の前記表示機ごとに規定され、前記青時間が経過してから次の前記青時間が開始されるまでの間、前記信号機を赤色に発光させる待時間と、
前記識別情報が示す各々の前記表示機ごとに割り当てられた前記青時間の開始が到来する順序Ｎ（Ｎは１以上の任意の自然数）と、が規定されており、
前記表示制御部は、
前記共通赤時間にＮを乗じた時間とＮ−１番目までの前記表示機の前記青時間を累積した時間との和である合計時間が設定時刻から経過したのちに、Ｎ番目の前記表示機の前記青時間を開始する、
請求項２または請求項５に記載の表示機。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、表示機に関する。
【背景技術】
【０００２】
道路工事により片側車線の通行が規制されている際に、もう一方の片側車線を用いて双方向の通行のそれぞれを順番に実施させる場合がある。従来、このような場合に、工事区間の端のそれぞれに信号機を配置することで交通整理が行われている。特許文献１には、このような信号機のそれぞれに備えられたＧＰＳ受信機や内蔵時計を用いて、各信号機の発光を同期させる技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−３３０４９６号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された信号機では、信号機間で互いに表示動作を同期させるために、一方の信号機において他方の信号機の点灯制御情報をメモリーカードに書き込んだのち、当該メモリーカードを他方の信号機に装着させて当該点灯制御情報を読み込ませる必要があった。すなわち、互いに同期して発光させる信号機間においてメモリーカードを介して情報を伝達する必要があった。
本考案は、前記課題にかんがみてなされたもので、装置間で情報の伝達を行うことなく、各々の装置における表示動作を同期させることが可能な技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するため、表示機は、ＧＮＳＳ信号を受信して時刻情報を抽出する時刻抽出部と、識別情報が異なる複数の表示機の各々の表示状態と、識別情報毎の表示機における表示状態の切替タイミングと、を規定した複数の表示制御情報を記憶する記憶部と、表示制御情報の指定と、識別情報の指定と、を受け付ける指定受付部と、指定された表示制御情報および識別情報により定まる表示状態および切替タイミングを用いて、時刻情報に基づいて設定時刻から表示部による表示を開始させるとともに切替タイミングが到来した場合には表示状態を切り替えて表示部に表示させる表示制御部と、を備える。
【０００６】
以上説明した表示機の構成において、各識別情報の表示機における表示状態と、表示状態の切替タイミングは、それぞれの表示機に記憶された表示制御情報によって規定されている。そして、ＧＮＳＳ信号から抽出された時刻情報に基づいて、設定時刻から、表示部による表示が開始される。従って、各表示機間で情報の伝達を行わなくても、共通の基準である設定時刻から既定の表示動作を行わせることができる。この結果、各々の表示機における表示動作を同期させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】表示機の外観を示す説明図である。
【図２】道路工事に表示機を利用した場合の例を示す説明図である。
【図３】表示機の構成を示すブロック図である。
【図４】図４Ａ〜図４Ｃは、表示機における動作のタイムチャートである。
【図５】図５Ａ〜図５Ｃは、表示制御情報の例を示した説明図である。
【図６】表示機における動作のタイムチャートである。
【図７】操作パネルの詳細を示す図である。
【図８】表示制御処理のフローチャートである。
【図９】図９Ａおよび図９Ｂは、表示機の使用例を示す説明図である。
【図１０】図１０Ａは、表示機の使用例を示す説明図である。図１０Ｂは、表示制御情報の例を示した説明図である。
【図１１】図１１Ａおよび図１１Ｂは、表示機の使用例を示す説明図である。
【考案を実施するための形態】
【０００８】
ここでは、下記の順序に従って本考案の実施の形態について説明する。
（１）表示機の構成：
（２）表示制御処理：
（３）他の実施形態：
【０００９】
（１）表示機の構成：
図１は、本考案の一実施形態にかかる表示機１０の外観を示す説明図である。本実施形態では、表示機１０は、赤色信号灯５０ａと、青色信号灯５０ｂと、情報表示機５０ｃと、明滅灯５０ｄと、を備える。赤色信号灯５０ａは、赤く発光する発光部である。青色信号灯５０ｂは、青く発光する発光部である。情報表示機５０ｃは、文字、記号等による情報を表示するディスプレイである。明滅灯５０ｄは、明滅を行うことができる発光部である。本実施形態では、表示機１０は、赤色信号灯５０ａと青色信号灯５０ｂとのうちいずれかを発光させて車両の進行もしくは停止を運転者に報知する。表示機１０は、赤色信号灯５０ａを発光させている場合には、情報表示機５０ｃに停止の文字を表示させるとともに明滅灯５０ｄによる明滅を実行させる。一方、表示機１０は、青色信号灯５０ｂを発光させている場合には、情報表示機５０ｃに進行の文字を表示させるとともに明滅灯５０ｄによる明滅を停止させる。なお、以下の説明において、赤色信号灯５０ａと青色信号灯５０ｂとをまとめて信号機と呼ぶことがある。
【００１０】
図２は、道路工事の現場において、表示機１０を利用した場合の例を示す説明図である。図２に図示された道路は、図面上側に向かう方向を進行方向とする車線Ｌａ１と、図面下側に向かう方向を進行方向とする車線Ｌａ２と、を含む。車線Ｌａ１のうち一部の区間は、工事区間となっているため、車両が通行できない状態である。このような状況において、車線Ｌａ２を用いた片側交互通行を実現するために、車線Ｌａ１および車線Ｌａ２のうち工事区間の手前側に、それぞれ表示機１０Ａおよび表示機１０Ｂが配置されている。なお、図２において、表示機１０Ｂは、信号機等が視認できるように表記されているが、実際は、車線Ｌａ２を進行する車両から見て、信号機等が視認できる方向を向いた状態で配置される。表示機１０Ａおよび表示機１０Ｂは、図１の表示機１０と同じ構成を備える。表示機１０Ａにおいて、赤色信号灯５０ａは発光している状態であり、情報表示機５０ｃは停止の文字を表示しているとともに明滅灯５０ｄによる明滅が実行されている。一方、表示機１０Ｂにおいて、青色信号灯５０ｂは発光している状態であり、情報表示機５０ｃは進行の文字を表示しているとともに明滅灯５０ｄによる明滅が停止されている。図２に示した状態から一定時間経過したタイミングにおいて、表示機１０Ａは、赤色信号灯５０ａの発光を停止するとともに青色信号灯５０ｂの発光を開始する。表示機１０Ａにおいて青色信号灯５０ｂが発光している際、表示機１０Ｂにおいては、赤色信号灯５０ａが発光している状態である。
【００１１】
図３は、本考案の一実施形態にかかる表示機１０の構成を示すブロック図である。表示機１０は、図１にて説明した赤色信号灯５０ａ、青色信号灯５０ｂ、情報表示機５０ｃおよび明滅灯５０ｄに加えて、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ等を含む制御部２０と、ＧＮＳＳ受信部３１と、操作パネル３３と、記録媒体４０と、を備える。制御部２０は、表示制御プログラム２１を実行することにより、表示制御情報に規定された表示の切替タイミングに応じて表示部による表示状態を切り替えさせることができる。表示制御プログラム２１の詳細については後述する。本実施形態では、表示制御プログラム２１によって表示制御される対象の表示部は、信号機、情報表示機５０ｃ、明滅灯５０ｄである。また、表示部による表示状態は、信号機に発光させる色の状態（赤または青）、情報表示機５０ｃに表示させる文字の状態（信号または停止）、明滅灯５０ｄにおける明滅の状態（明滅の実行と停止）を示す。
【００１２】
ＧＮＳＳ受信部３１は、Global Navigation Satellite Systemの信号を受信する装置であり、航法衛星からの電波を受信し、図示しないインタフェースを介して時刻情報を抽出するための信号を出力する。制御部２０は、この信号を取得して時刻情報を抽出する。操作パネル３３は、利用者による表示制御情報（後述）および識別情報（後述）の指定を受け付けるためのインタフェース部である。記録媒体４０には、表示制御情報ＤＢ４０ａが記録されている。記録媒体４０は、請求項における記憶部に相当する。表示制御情報ＤＢ４０ａには、複数の表示制御情報が含まれている。表示制御情報の詳細は、図４Ａ〜図４Ｃおよび図５Ａ〜図５Ｃを用いて説明する。
【００１３】
図４Ａ〜図４Ｃは、表示制御情報に基づいて特定される動作のタイムチャートである。図４Ａ〜図４Ｃにおいては、識別情報毎に、表示状態の切替タイミングが示されている。すなわち、図面左側の縦軸ＶＬ１が信号機による発光の開始時点を示しているとともに、図面左側から右側に向けて時間が経過することを表している。また、図面左側の縦軸ＶＬ１と図面中央の縦軸ＶＬ２との間は、１周期の長さを示している。また、図において、内側が灰色に着色された矩形は赤色信号灯５０ａが点灯される期間を示し、内側が白色に着色された矩形は青色信号灯５０ｂが点灯される期間を示している。
【００１４】
図５Ａ〜図５Ｃは、表示制御情報の具体例を示している。表示制御情報には、識別情報が異なる複数の表示機の各々の表示状態と、前記識別情報毎の前記表示機における前記表示状態の切替タイミングと、が規定されている。ここでいう識別情報とは、親機、子機１、子機２などの割り当てを示す情報のことであり、各々の表示機１０においては、操作パネル３３を介して、親機、子機１、子機２などのうちいずれにあたるのかの指定が入力される。
【００１５】
本実施形態にかかる表示制御情報には、図５Ａ〜図５Ｃに示すように、複数のパターン番号が対応づけられた、複数の表示制御情報が含まれる。パターン番号は、各表示機の動作パターンに対応した番号であり、パターン番号と同じ数の異なるパターンで表示機を動作させることができる。各々の表示機１０においては、操作パネル３３を介してパターン番号の指定が入力される。図４Ａ〜図４Ｃのそれぞれに示したタイムチャートは、図５Ａに示されたパターン番号１、図５Ｂに示されたパターン番号５１、図５Ｃに示されたパターン番号２０１の表示制御情報に対応した動作を示している。
【００１６】
本実施形態にかかる表示制御情報においては、共通赤時間と、青時間と、待時間と、が規定されている。共通赤時間とは、表示機１０の各々が備える信号機を同期して赤色に発光させる時間のことである。図５Ａのパターン番号１において共通赤時間は１０秒である。当該パターン番号１に対応する図４Ａに示す例においては、親機、子機のそれぞれにおける表示が開始されてから時刻ｔ1までの１０秒の時間ＲＴと、時刻ｔ2から時刻ｔ3までの１０秒の時間ＲＴと、が共通赤時間にあたる。
【００１７】
青時間は、識別情報が異なる各々の表示機１０ごとに規定され、信号機を青色に発光させる時間のことである。図５Ａのパターン番号１においては、親機、子機の青時間はともに１０秒である。図４Ａの例に示す親機では、時刻ｔ1から時刻ｔ2までの１０秒の時間ＢＴｐが青時間であり、図４Ａに示す子機では、時刻ｔ3から時刻ＶＬ２までの１０秒の時間ＢＴｃが青時間である。
【００１８】
待時間とは、識別情報が異なる各々の表示機１０ごとに規定され、青時間が経過してから次の青時間が開始されるまでの間、信号機を赤色に発光させる時間のことである。図５Ａのパターン番号１においては、親機、子機の待時間はともに３０秒である。図４Ａの例に示す親機では、時刻ｔ2から時刻ｔ4までの３０秒の時間ＷＴｐが待時間であり、図４Ａに示す子機では、時刻ＶＬ２から時刻ｔ6までの３０秒の時間ＷＴｃが待時間である。
【００１９】
本実施形態においては、各識別情報の表示機１０が、表示制御情報に規定された識別情報毎の共通赤時間、青時間、待時間に従って動作することにより、赤色信号灯５０ａおよび青色信号灯５０ｂを周期的に点灯させる。従って、本実施形態においては、表示制御情報が、表示機の表示状態および切替タイミング、すなわち、表示機の各々が備える信号機において発光させる色の種類および各色の切替タイミングを示している。
【００２０】
なお、表示制御情報は、識別情報毎の表示機における表示状態の切替タイミングを示す。図５Ａの例においては、パターン番号１やパターン番号５１のように、親機と子機とで青時間が共通であるが、パターン番号３やパターン番号２０１では、親機と子機とが異なる値となっている。従って、一部の番号において親機と子機とで同一の時間が規定されることはあるかもしれないが、表示制御情報としては、識別情報毎に表示機における表示状態の切替タイミングを規定している。
【００２１】
親機と子機１との間で青時間や待時間の長さが異なる例としては、例えば、図５Ａのパターン番号３が挙げられる。この場合のタイムチャートは、図６に図示されている。なお、図６における矩形の着色（灰色、白色）の意味は図４Ａ〜図４Ｃと同様であり、灰色が赤色信号灯５０ａの発光、白色が青色信号灯５０ｂの発光を示している。
【００２２】
さらに、表示制御情報においては、識別情報が親機、子機１、子機２、子機３のように定義され、当該識別情報によって各表示機１０の役割が区別される。そして、これらの識別情報は、青色信号灯５０ｂを発光させる順序にも該当している。すなわち、本実施形態においては、各々の表示機１０において青時間の開始が到来する順序Ｎ（Ｎは１以上の任意の自然数）が、識別情報によって規定されている。本実施形態では、親機、子機１、子機２、子機３、の順に順序Ｎが規定されており、親機、子機１、子機２、子機３、のそれぞれが、順序１，２，３，４である。図４Ｃを用いて説明すると、親機の青時間が１番目に到来し、子機１の青時間が２番目に到来し、子機２の青時間が３番目に到来し、子機３の青時間が４番目に到来するということである。そして、Ｎ番目の表示機１０の青時間は、共通赤時間にＮを乗じた時間とＮ−１番目までの表示機１０の青時間を累積した時間との和である合計時間が設定時刻から経過したのちに開始される。図４Ｃを用いて説明すると、例えば、子機２（３（＝Ｎ）番目の表示機１０）の青時間は、共通赤時間にＮ（＝３）を乗じた時間（１０秒×３）と２番目までの表示機１０の青時間を累積した時間（親機の青時間１０秒と、子機１の青時間１０秒と、を累積した時間）との和である合計時間（１０秒×３＋２０秒＝５０秒）が設定時刻（図４Ｃの場合、信号機による発光の開始時点を示した図面左側の縦軸ＶＬ１）から経過したのちに開始される。
【００２３】
また、表示制御情報には、図５Ａ〜図５Ｃに示すような情報に加え、情報表示機５０ｃおよび明滅灯５０ｄの表示状態を示す、図示しない情報が含まれている。すなわち、表示制御情報には、情報表示機５０ｃに表示させる文字または記号の少なくとも一方を示す情報が含まれている。本実施形態では、「進行」の文字および「停止」の文字を示す情報が表示制御情報に含まれている。また、表示制御情報には、明滅灯５０ｄにおける明滅の実行と停止とを示す情報（明滅灯５０でにおいて明滅の実行と停止とを行うか否かを示す情報）が含まれている。本実施形態では、赤色信号灯５０ａおよび青色信号灯５０ｂの切替タイミングと、文字の切替タイミングと、明滅灯５０ｄの明滅の実行または停止を切り替える切替タイミングは互いに同期している（一致している）。
【００２４】
本実施形態において、赤色信号灯５０ａが発光している時間には、情報表示機５０ｃにおいて「停止」の文字が表示される。また、赤色信号灯５０ａの発光が停止し、青色信号灯５０ｂの発光に切り替わるタイミングで、情報表示機５０ｃにおいて「進行」の文字が表示される。さらに、赤色信号灯５０ａが発光している時間には、明滅灯５０ｄにおいて明滅が実行される。また、赤色信号灯５０ａの発光が停止し、青色信号灯５０ｂの発光に切り替わるタイミングで、明滅灯５０ｄにおいて明滅が停止する。
【００２５】
図３の説明に戻り、表示機１０の制御部２０が実行する表示制御プログラム２１について説明する。表示制御プログラム２１は、時刻抽出部２１ａと、指定受付部２１ｂと、表示制御部２１ｃと、を備えている。制御部２０は、時刻抽出部２１ａとして機能することにより、ＧＮＳＳ信号を受信して時刻情報を抽出する。具体的には、制御部２０は、時刻抽出部２１ａの機能により、ＧＮＳＳ受信部３１が受信したＧＮＳＳ信号から時刻情報を抽出する。制御部２０は、抽出した時刻情報によって時刻合わせを行い、図示しない計時回路によって現在時刻の計時を開始する。この処理は、異なる機体の表示機１０のそれぞれで実行されるため、異なる表示機１０のそれぞれにおいて時刻合わせが行われることになる。
【００２６】
制御部２０は、指定受付部２１ｂとして機能することにより、表示制御情報の指定と、表示制御情報に規定された複数の表示機１０のうちいずれの表示機１０にあたるのかを示す識別情報の指定と、を受け付ける。具体的には、制御部２０は、指定受付部２１ｂの機能により、操作パネル３３を介して、利用者による表示制御情報の指定（パターン番号の指定）および識別情報の指定を受け付ける。
【００２７】
図７は、操作パネル３３の詳細を示す説明図である。操作パネル３３には、パターン番号設定エリアＮＳと、識別情報設定エリアＦＳと、決定キーＥＫと、選択キーＳＬと、スタートキーＳＫと、リセットキーＲＫと、が含まれる。ナンバーキーＮ１〜Ｎ３は、パターン番号を一桁ずつ入力するためのキーである。フレームＦＲ内には、パターン番号を示す数字が表示される。ナンバーキーＮ１〜Ｎ３に対して入力操作が行われると、制御部２０は、指定受付部２１ｂの機能により、利用者の入力に応じたパターン番号をフレームＦＲ内に表示させる。
【００２８】
決定キーＥＫは、パターン番号の決定を指示するキーである。決定キーＥＫに入力操作がされると、制御部２０は、指定受付部２１ｂの機能により、選択キーＳＬへの入力を受け付ける。選択キーＳＬは、識別情報を入力するためのキーである。利用者が選択キーＳＬを入力するたびに、選択された識別情報が親機，子機１，子機２，子機３と切り替わり、子機３の状態で選択キーＳＬへの入力操作が行われると、選択された識別情報が親機に切り替わる。識別情報設定エリアＦＳには、選択された識別情報を示すランプＦ１〜Ｆ４が存在し、制御部２０は、指定受付部２１ｂの機能により、現在選択されている識別情報に対応するランプＦ１〜Ｆ４のいずれかを点灯させる。
【００２９】
スタートキーＳＫは、表示機１０の動作開始を指示するためのキーであり、リセットキーＲＫは、入力内容のキャンセルを指示するためのキーである。リセットキーＲＫに入力操作がされると、制御部２０は、指定受付部２１ｂの機能により、現在の指定内容（表示制御情報および識別情報）を解除し、ナンバーキーＮ１〜Ｎ３への入力を受け付ける状態となる。一方、スタートキーＳＫに入力操作がされると、制御部２０は、現在の指定内容を確定させ、表示状態の制御を開始する。
【００３０】
以上のような指定が行われると、制御部２０は、表示制御部２１ｃとして機能することにより、指定された表示制御情報および識別情報により定まる表示状態および切替タイミングを用いて、時刻情報に基づいて設定時刻から表示部による表示を開始させるとともに切替タイミングが到来した場合には表示状態を切り替えて表示部に表示させる。具体的には、制御部２０は、指定された表示制御情報を特定するとともに、指定された識別情報から当該表示制御情報に規定された複数の表示機１０のうちいずれの表示機１０にあたるのかを特定する。
【００３１】
次に、制御部２０は、特定された表示機１０における表示状態と切替タイミングとを参照し、設定時刻が到来するまで待機する。本実施形態では、スタートキーＳＫによって表示制御情報および識別情報の指定が確定したのち最初に到来する００秒（例えば、７時３４分０１秒から７時３４分５９秒の間に確定した場合には７時３５分００秒）が設定時刻となる。むろん、当該設定時刻は一例であり、他の実施形態では、毎時一定の時刻（例えば毎時００分、毎時３０分など）や任意の１つの時刻（例えば７時１５分、１０時３０分など）が設定時刻として設定されてもよい。
【００３２】
制御部２０は、時刻抽出部２１ａによって抽出された時刻情報から計時された現在時刻に基づいて、設定時刻が到来したか否か判定し、設定時刻が到来したら表示部による表示を開始させる。そして、切替タイミングが到来した場合には、制御部２０は、それまで表示されていた表示状態を切り替えて表示部に表示させる。本実施形態においては、上述のように、表示状態の切替に、信号機に発光させる色の切替と、情報表示機５０ｃに表示させる文字の切替と、明滅灯５０ｄにおける明滅の実行と停止の切替とが含まれる。
【００３３】
以上説明した構成によれば、ＧＮＳＳ信号から抽出された時刻情報に基づいて、設定時刻から表示部による表示が開始される。そして、同じ表示制御情報が指定された各々の表示機においては、同一の周期で切替タイミングが特定されることから、同じ設定時刻から表示を開始させる場合には、表示機間で情報の伝達を行わなくても各々の表示機における表示動作を同期させることができる。また、上述の構成によれば、信号灯、文字表示および明滅の切替タイミングは互いに同期している。このため、信号、文字、明滅による注意喚起や指示がずれることはない。
【００３４】
（２）表示制御処理：
次に、図８に示すフローチャートに基づいて、制御部２０が実行する表示制御処理を説明する。表示制御処理は、スタートキーＳＫに入力操作が行われた場合に実行される。表示制御処理が実行されている間、制御部２０は、表示制御部２１ｃとして機能する。表示制御処理が開始されると、制御部２０は、設定時刻が到来したか否か判定する（ステップＳ２１０）。具体的には、制御部２０は、時刻抽出部２１ａの機能により抽出された時刻情報に基づいて特定された現在時刻と、設定時刻と、を参照し、設定時刻が到来したか否か判定する。設定時刻が到来していないと判定された場合（ステップＳ２１０：ＮＯ）、制御部２０は、再度ステップＳ２１０の処理を実行する。
【００３５】
設定時刻が到来したと判定された場合（ステップＳ２１０：ＹＥＳ）、制御部２０は、表示部による表示を開始させる（ステップＳ２２０）。本実施形態にかかる表示機１０は、青時間の間に青色信号灯５０ｂを発光させ、青時間が経過すると青色信号灯５０ｂを消灯させ、その後の待時間の間、赤色信号灯５０ａを発光させる。各表示機１０においては、このように青色信号灯５０ｂが発光された青時間と赤色信号灯５０ａが発光された待時間とを足した期間が１周期となり、青および赤の信号灯の発光、消灯を繰り返す。図４Ａに示す例において、識別情報が親機を示していれば、当該１周期の動作は、例えば時刻ｔ1〜時刻ｔ4であり、識別情報が子機を示していれば、当該１周期の動作は、例えば、時刻ｔ3〜時刻ｔ6である。
【００３６】
このように、本実施形態においては、表示機１０の識別情報によらず、１周期は同じ長さである。しかし、各表示機１０においては、進行方向が異なる車両の一方のみを通行可能にするため、青が発光されている期間が異なる。そこで、本実施形態にかかる表示機１０においては、発光開始後に識別情報毎に異なる動作を行い、青色信号灯５０ｂの発光が開始されると、その後に１周期の動作を繰り返すことにより、各表示機１０において異なるタイミングで青色信号灯５０ｂが発光するように構成されている。例えば、図４Ａに示す例において、識別情報が親機を示していれば、発光開始後、時刻ｔ1まで最初の動作を行い、時刻ｔ1以後は、青時間および待時間からなる１周期の動作を行う。識別情報が子機を示していれば、発光開始後、時刻ｔ3まで最初の動作を行い、時刻ｔ3以後は、青時間および待時間からなる１周期の動作を行う。
【００３７】
このような動作を行うため、本実施形態では、いずれの識別情報が指定されていたとしても、制御部２０は、ステップＳ２２０において、まず初めに、指定された表示制御情報を参照し、共通赤時間を特定する。そして、制御部２０は、共通赤時間に規定された時間の長さだけ赤色信号灯５０ａを発光させる。例えば、図４Ａに示した例であれば、親機、子機のいずれであっても、時刻ＶＬ１以後、時刻ｔ1まで赤色信号灯５０ａを発光させる。なお、本実施形態において制御部２０は、赤色信号灯５０ａが発光している間、制御部２０は、情報表示機５０ｃに停止の文字を表示させるとともに明滅灯５０ｄによる明滅を実行させる。また、青色信号灯５０ｂが発光している間、制御部２０は、情報表示機５０ｃに進行の文字を表示させるとともに明滅灯５０ｄによる明滅を停止させる。
【００３８】
次に、制御部２０は、切替タイミングが到来したか否か判定する（ステップＳ２３０）。切替タイミングが到来したと判定された場合（ステップＳ２３０：ＹＥＳ）、制御部２０は、それまで表示されていた表示状態を別の表示状態に切り替えて表示部に表示させる（ステップＳ２４０）。表示状態（信号機に発光させる色等）を切り替えて表示部に表示させたのち（ステップＳ２４０）、もしくは、切替タイミングが到来していないと判定されたのち（ステップＳ２３０：ＮＯ）、制御部２０は、表示部による表示を終了するよう指示があったか否か判定する（ステップＳ２５０）。具体的には、制御部２０は、操作パネル３３を介して両者による当該指示の入力があったか否か判定する（操作パネル３３には、図示しない終了指示キーが含まれているものとする）。当該指示がなかったと判定された場合（ステップＳ２５０：ＮＯ）、制御部２０は、ステップＳ２３０の処理を再度実行する。当該指示があったと判定された場合（ステップＳ２５０：ＹＥＳ）、制御部２０は、表示部による表示を終了させたのち（ステップＳ２６０）、表示制御処理を終了する。
【００３９】
以上の処理のステップＳ２３０において、制御部２０は、現在の表示状態に応じて切替タイミングを特定する。具体的には、制御部２０は、それまで赤色信号灯５０ａを発光させていた場合には、青色信号灯５０ｂによる発光に切り替え、それまで青色信号灯５０ｂを発光させていた場合には、赤色信号灯５０ａによる発光に切り替える。情報表示機５０ｃによる情報の表示および明滅灯５０ｄによる明滅の実行と停止についても、制御部２０は、発光させる信号灯の切替に応じて切り替える。
【００４０】
本実施形態では、ステップＳ２３０において到来したか否か判定される切替タイミングには、赤色信号灯５０ａの発光から青色信号灯５０ｂの発光へ切り替える赤青切替タイミングの場合と、青色信号灯５０ｂの発光から赤色信号灯５０ａの発光へ切り替える青赤切替タイミングの場合と、がある。本実施形態では、設定時刻が到来してから最初に赤色信号灯５０ａを発光させるため、設定時刻が経過してから（ステップＳ２１０：ＹＥＳ）ステップＳ２３０において最初に判定される切替タイミングは、赤青切替タイミングである。
【００４１】
そして、上述したように、Ｎ番目の表示機１０の青時間は、共通赤時間にＮを乗じた時間とＮ−１番目までの表示機１０の青時間を累積した時間との和である合計時間が設定時刻から経過したのちに開始される。したがって、制御部２０は、指定された表示制御情報および識別情報を参照し、青時間の開始が到来する順序Ｎのうち自身の表示機１０がいずれにあたるか特定する。そして、制御部２０は、自身の順序Ｎに基づいて自身の表示機１０の青時間が設定時刻からどれだけ経過したのちに開始されるか算出したのち時刻情報を参照し、切替タイミング（赤青切替タイミング）が到来したか否か判定する（ステップＳ２３０）。
【００４２】
例えば、図４Ａに示す親機であればＮ＝１であるため、制御部２０は、共通赤時間である１０秒に１を乗じた時間が経過したタイミングが赤青切替タイミングであると判定する。この場合、Ｎ−１番目までの表示機１０の青時間は定義されないため、累積されない。この結果、制御部２０は、動作開始から１０秒後の時刻ｔ1が最初の赤青切替タイミングであると判定する。一方、図４Ａに示す子機であればＮ＝２であるため、制御部２０は、共通赤時間である１０秒に２を乗じた時間と、（２−１）番目までの表示機１０の青時間を累積した時間（すなわち、親機の青時間）との和である合計時間が経過したタイミングが赤青切替タイミングであると判定する。この結果、制御部２０は、動作開始から３０秒後の時刻ｔ3が最初の赤青切替タイミングであると判定する。
【００４３】
以上のようにして判定された切替タイミング（赤青切替タイミング）が到来したと判定された場合（ステップＳ２３０：ＹＥＳ）、制御部２０は、赤色信号灯５０ａによる発光から、青色信号灯５０ｂによる発光に切り替える（ステップＳ２４０）。また、制御部２０は、情報表示機５０ｃに進行の文字を表示させるとともに明滅灯５０ｄによる明滅を停止させる。
【００４４】
さらに、青色信号灯５０ｂの発光が行われた後、ステップＳ２３０において次に判定される切替タイミングは、青赤切替タイミングである。制御部２０は、指定された表示制御情報および識別情報を参照し、自身の表示機１０の青時間の長さを特定したのち時刻情報を参照し、青色信号灯５０ｂの発光が最後に開始されてから青時間が経過したタイミングが切替タイミング（青赤切替タイミング）であると判定する。例えば、図４Ａに示す例であれば、親機、子機の双方ともに、青色信号灯５０ｂの発光が最後に開始されてから１０秒経過したタイミングが切替タイミング（青赤切替タイミング）であると判定する。この結果、図４Ａに示す親機において、例えば、時刻ｔ2が青赤切替タイミングであると判定され、図４Ａに示す子機において、例えば、時刻ＶＬ２が青赤切替タイミングであると判定される。
【００４５】
以上のようにして判定された切替タイミング（青赤切替タイミング）が到来したと判定された場合（ステップＳ２３０：ＹＥＳ）、制御部２０は、青色信号灯５０ｂによる発光から、赤色信号灯５０ａによる発光に切り替える（ステップＳ２４０）。また、制御部２０は、情報表示機５０ｃに停止の文字を表示させるとともに明滅灯５０ｄによる明滅を実行させる。
【００４６】
また、赤色信号灯５０ａを発光させた後に、ステップＳ２３０において次に判定される切替タイミングは、赤青切替タイミングである。本実施形態においては、１度でも青色信号灯５０ｂを発光させた場合、制御部２０は、待時間に基づいて赤青切替タイミングを特定する。すなわち、制御部２０は、指定された表示制御情報および識別情報を参照し、自身の表示機１０の待時間の長さを特定したのち時刻情報を参照し、赤色信号灯５０ａの発光が最後に開始されてから待時間が経過したタイミングが切替タイミング（赤青切替タイミング）であると判定する。例えば、図４Ａに示す例であれば、親機、子機の双方ともに、赤色信号灯５０ａの発光が最後に開始されてから３０秒経過したタイミングが切替タイミング（赤青切替タイミング）であると判定する。この結果、図４Ａに示す親機において、例えば、時刻ｔ4が赤青切替タイミングであると判定され、図４Ａに示す子機において、例えば、時刻ｔ6が赤青切替タイミングであると判定される。
【００４７】
以上のようにして判定された切替タイミング（赤青切替タイミング）が到来したと判定された場合（ステップＳ２３０：ＹＥＳ）、制御部２０は、赤色信号灯５０ａによる発光から、青色信号灯５０ｂによる発光に切り替える（ステップＳ２４０）。また、制御部２０は、情報表示機５０ｃに進行の文字を表示させるとともに明滅灯５０ｄによる明滅を停止させる。以降、ループ処理によってステップＳ２３０が行われるたびに、青赤切替タイミングの到来の判定と赤青切替タイミングの到来の判定とが繰り返される。
【００４８】
（３）他の実施形態：
記憶部は、識別情報が異なる複数の表示機の各々の表示状態と、識別情報毎の表示機における表示状態の切替タイミングと、を規定した複数の表示制御情報を記憶することができればよい。表示状態を示す表示制御情報は、表示機における表示内容を示していれば良く、周期的に表示機を変化させる際に、変化前後における表示内容を特定するための情報であれば良い。従って、上述の実施形態の構成に限定されず、種々の態様で表示状態が定義されても良い。例えば、信号機の点灯、非点灯以外にも、点滅などの態様も含め、点灯する態様を特定可能な情報であって良い。また、表示は信号機に限定されない。切替タイミングは、表示内容が変化する時刻を特定可能であれば良い。従って、上述の実施形態のように、表示内容が変化するまでのインターバルが規定される構成に限定されず、点灯、非点灯の継続時間比等が表示制御情報として規定され、継続時間の少なくとも一部が利用者に入力される態様等であっても良い。
【００４９】
指定受付部は、表示制御情報の指定と、表示制御情報に規定された複数の表示機のうちいずれの表示機にあたるのかを示す識別情報の指定と、を受け付けることができればよい。上述した実施形態では、操作パネル３３を介して、表示制御情報および識別情報の指定が受け付けられていたが、本考案の実施形態はこれに限られない。例えば、表示制御情報および識別情報の指定は、表示部および入力部を備えたタッチパネルディスプレイを介して受け付けられてもよい。また、上述した実施形態では、識別情報は、親機、子機１、子機２などの名称を用いて識別が異なることを表していたが、識別番号１〜３のような名称を用いて識別が異なることを表してもよい。
【００５０】
表示制御部は、指定された表示制御情報および識別情報により定まる表示状態および切替タイミングを用いて、時刻情報に基づいて設定時刻から表示部による表示を開始させるとともに切替タイミングが到来した場合には表示状態を切り替えて表示部に表示させることができればよい。すなわち、表示制御部は、表示部による表示の開始と表示状態の切り替えと、を制御することができればよい。上述した実施形態では、表示機が、信号機、情報表示機および明滅灯を備えており、表示制御部に制御される対象の表示部は、信号機、情報表示機および明滅灯のことであったが、本考案の実施形態はこれに限られない。例えば、表示機が信号機、情報表示機および明滅灯のうちいずれを備えるかに応じて、表示を制御される対象の表示部が定まってもよい。
【００５１】
図９Ａは、表示機が信号機、情報表示機および明滅灯の一部を備える場合の例を説明するための説明図である。図９Ａにおいて、表示機１０ａは、図３で説明した表示機１０の構成から情報表示機５０ｃおよび明滅灯５０ｄを除いた構成を備える。すなわち、表示機１０ａは信号機を備え、表示制御部２１ｃに制御される対象の表示部は、信号機である。一方、表示機１０ｂは、図３で説明した表示機１０の構成から信号機および明滅灯５０ｄを除いた構成を備える。すなわち、表示機１０ｂは、情報表示機５０ｃを備え、表示制御部２１ｃに制御される対象の表示部は、情報表示機５０ｃである。
【００５２】
図９Ａの説明において、表示機１０ｂで表示される表示内容は、徐行の文字表示および進行の文字表示である。図９Ａにおいて、表示機１０ａが赤色信号灯５０ａを発光させている場合には、表示機１０ｂは、情報表示機５０ｃに徐行の文字を表示させる。表示機１０ａが青色信号灯５０ｂを発光させている場合には、表示機１０ｂは、情報表示機５０ｃに進行の文字を表示させる。
【００５３】
図９Ａにおいて、表示機１０ａおよび表示機１０ｂには、同じ表示制御情報が指定されているとともに同じ識別情報が指定されている。従って、表示機１０ａおよび表示機１０ｂにおいて、表示状態の切替タイミングは一致する。但し、表示機１０ｂにおいて、情報表示機５０ｃに表示させる文字は、「徐行」および「進行」である。
【００５４】
また、異なる表示機において切替タイミングを同期させながら、異なる文字を表示させてもよい。図９Ｂは、切替タイミングが同期する複数の表示機の利用例を示している。図９Ｂに示された表示機１０ｃは、図９Ａの表示機１０ａと同じ構成である。図９Ｂに示された表示機１０ｄ、１０ｅは、図９Ａの表示機１０ｂと同じ構成である。
【００５５】
図９Ｂにおいて、表示機１０ｃが赤色信号灯５０ａを発光させている場合には、表示機１０ｄは、「止まれ」の文字、表示機１０ｅは、「信号機あり」の文字を表示させる。表示機１０ｃが青色信号灯５０ｂを発光させている場合には、表示機１０ｄは、「進め」の文字、表示機１０ｅは、「工事区間あり」の文字を表示させる。
【００５６】
図９Ｂにおいて、表示機１０ｃ〜１０ｅには、同じ表示制御情報が指定されているとともに同じ識別情報が指定されている。従って、表示機１０ｃ〜１０ｅにおいて、表示状態の切替タイミングは一致する。但し、表示機１０ｄにおいて、情報表示機５０ｃに表示させる文字は、「止まれ」および「進め」であり、表示機１０ｅにおいて、情報表示機５０ｃに表示させる文字は、「信号機あり」および「工事区間あり」である。
【００５７】
さらに、複数の表示機において、複数の切替タイミングの一部が一致せず、一部が一致するように構成されていても良い。図１０Ａおよび図１０Ｂは、このような構成の例を示す図である。図１０Ａに示された表示機１０ｆは、図９Ａの表示機１０ａと同じ構成である。図１０Ａに示された表示機１０ｇ〜１０ｉは、図３で説明した表示機１０の構成から信号機および情報表示機５０ｃを除いた構成を備える。すなわち、表示機１０ｇ〜１０ｉは、明滅灯５０ｄを備え、表示制御部２１ｃに制御される対象の表示部は、明滅灯５０ｄである。図１０Ａにおいて、明滅灯５０ｄは、矢頭を明滅させることにより運転者の視線を矢頭が指す方向に誘導する。表示機１０ｇ〜１０ｉは、曲がった道路に沿って配置されている。図１０Ｂには、表示機１０ｆ〜１０ｉを制御するための情報に基づくタイムチャートが示されている。
【００５８】
本実施形態において、識別情報には、信号機、明滅灯１〜３のいずれかを示す情報が含まれる。本実施形態においては、信号機、明滅灯１〜３のいずれかを示す情報が識別情報に指定されると、各識別情報に対応した表示制御情報によって、信号機、明滅灯１〜３のそれぞれが、図１０Ｂに示すタイムチャートに従って動作する。
【００５９】
図１０Ｂの信号機のタイムチャートにおいて、灰色で示された矩形は、赤色信号灯５０ａを発光させる期間を示し、内側を白色で示された矩形は、青色信号灯５０ｂを発光させる期間を示している。一方、明滅灯１〜３のタイムチャートにおいて、灰色で示された矩形は、明滅を停止している期間を示し、内側を白色で示された矩形は、明滅を実行している期間を示している。
【００６０】
図１０Ｂに示されているように、信号機と明滅灯１とでは、青色信号灯５０ｂの発光の開始および終了のタイミングと、矢頭の明滅の開始および終了のタイミングとが一致している。一方、信号機と明滅灯２とでは、青色信号灯５０ｂの発光の開始タイミングと、矢頭の明滅の開始タイミングが一致せず、終了タイミングが一致している。なお、図１０Ｂに示す例において、明滅灯２における矢頭の明滅の開始タイミングは、信号機における青色信号灯５０ｂの発光の開始タイミングよりＴ秒遅い。
【００６１】
信号機と明滅灯３とにおいても、青色信号灯５０ｂの発光の開始タイミングと、矢頭の明滅の開始タイミングが一致せず、終了タイミングが一致している。図１０Ｂに示す例において、明滅灯３における矢頭の明滅の開始タイミングは、信号機における青色信号灯５０ｂの発光の開始タイミングより２Ｔ秒遅い。以上のように、本実施形態においては、信号機、明滅灯１〜３のそれぞれで１周期の長さは同一であるが、表示内容の切替タイミングが一部異なり得る。従って、それぞれの表示機においては、同一の表示動作を周期的に繰り返すが、切替タイミングは一部一致しているが一部一致していない。
【００６２】
図１１Ａおよび図１１Ｂは、道路工事の現場において、表示機１０を利用した場合の例を示す説明図である。上述した図２の場合とは異なり、図１１Ａでは、三叉路において、表示機１０が利用されている。図１１Ｂでは、四叉路において、表示機１０が利用されている。図１１Ａおよび図１１Ｂに示された道路において矢印の各々が示す方向は、進行方向を示す。図１１Ａおよび図１１Ｂに示された表示機１０ｊ〜１０ｐは、図９Ａの表示機１０ａと同じ構成である。図１１Ａにおいては、例えば、図５Ｂに示されたパターン番号５１の表示制御情報を用いて、表示機１０ｊ〜１０ｌの表示が制御されてもよい。図１１Ｂにおいては、例えば、図５Ｃに示されたパターン番号２０１の表示制御情報を用いて、表示機１０ｍ〜１０ｐの表示が制御されてもよい。本考案の表示機の場合、３台以上の当該表示機を用いて交通整理を行う場合であっても、それら表示機間で情報の伝達を行うことなく各々の表示機における表示動作を同期させることができる。
【００６３】
さらに、本考案のように、時刻情報および表示制御情報に基づいて各々の表示機における表示の表示動作を同期させる手法は、プログラムや方法としても実現可能である。また、一部がソフトウェアであり一部がハードウェアであったりするなど、適宜、変更可能である。むろん、プログラムの記録媒体は、磁気記録媒体であってもよいし半導体メモリであってもよいし、今後開発されるいかなる記録媒体においても全く同様に考えることができる。
【符号の説明】
【００６４】
１０…表示機、２０…制御部、２１…表示制御プログラム、２１ａ…時刻抽出部、２１ｂ…指定受付部、２１ｃ…表示制御部、３１…ＧＮＳＳ受信部、３３…操作パネル、４０…記録媒体、４０ａ…表示制御情報ＤＢ、５０ａ…赤色信号灯、５０ｂ…青色信号灯、５０ｃ…情報表示機、５０ｄ…明滅灯
【図１】
0003231165.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003231165.tif 000009
【図８】
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【図９】
0003231165.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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