(57)【要約】      （修正有）【課題】被介護者が排尿等をしたときに、被介護者の排尿等を介護者が知ることができ、被介護者が違和感や不快感を生じることがない排泄用検知センサを提供する。【解決手段】排泄用検知センサ２は、電極部１０と、電極部１０に接続され、光源２４を有する検出部２０と、を備える。電極部１０は、複数の第一直線部および第一直線部に連接する複数の第一屈曲部からなる第一電極、複数の第二直線部および第二直線部に連接する複数の第二屈曲部からなる第二電極を有する平面電極１４であり、第一電極と第二電極は、０．８ｍｍ〜１．０ｍｍの間隔を空けて、互い違いに配置され、排泄物の水分によって第一電極および第二電極が導通したことを、検出部２０によって検出する。【選択図】図２
0003199505.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
電極と、前記電極に接続され、通知手段部を有する検出部と、を備える排泄用検知センサにおいて、
前記電極は、複数の第一直線部および前記第一直線部に連接する複数の第一屈曲部からなる第一電極、複数の第二直線部および前記第二直線部に連接する複数の第二屈曲部からなる第二電極、を有する平面電極であり、
前記第一電極と前記第二電極とは、０．８ｍｍ〜１．０ｍｍの間隔を空けて、互い違いに配置され、
排泄物の水分によって前記第一電極および前記第二電極が導通したことを、前記検出部によって検出する、
ことを特徴とする排泄用検知センサ。
【請求項２】
前記第一電極および前記第二電極は、基板により保持され、
前記第一電極は第一接点を介して第一配線により前記検出部と、前記第二電極は第二接点を介して、第二配線により前記検出部と、それぞれ接続され、
前記第一接点と、前記第二接点は、隣り合わせに配置され、
前記第一電極および前記第二電極は、前記基板の中央付近で、フック状電極と、Ｌ字状電極と、にそれぞれ枝分かれしている、
ことを特徴とする請求項１に記載の排泄用検知センサ。
【請求項３】
前記通知手段部が、ＬＥＤ電球照明またはアラーム機能である、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の排泄用検知センサ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、例えば、排尿・排便によりおむつが湿ったときに、周囲に知らせることができる排泄用検知センサに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
乳幼児、高齢者や高度障害者など、介護が必要な者（以下、被介護者という。）は、排尿・排便（以下、排尿等という。）を自己で処理をすることが困難である場合、紙おむつを使用する。紙おむつは、排泄物を内部に保持するものであり、被介護者が排尿等をしてから、紙おむつを交換するまで、長い時間が経過してしまうと、被介護者が不快感を生じ、快適に過ごすことができなくなる。また、排尿等による排泄物が内部に長い時間保持されると、被介護者にとって不衛生となる。さらに、排泄物の臭気が周囲に漏れた場合、周囲の環境も悪化する。そのため、被介護者を介護する者（以下、介護者という。）は、被介護者が排尿等をしてから、なるべく早く紙おむつを交換することが望ましい。
【０００３】
しかし、被介護者が排尿等をしたことを何らかの手段で介護者に知らせなければ、介護者はそのことに気づくことができない。また、被介護者自身が、排尿等をしたことに気づかないこともあり、介護者は被介護者が排尿等をしたことに気づくことがさらに困難になる。
このような問題点を解消するために、紙おむつの排尿等される位置に設けられる排泄用検知センサが知られている。例えば、光源を有する回路に一対の棒状の電極（以下、棒電極という。）がつながっている排泄用検知センサがある。この排泄用検知センサは、介護者が排尿等をした場合、棒電極の間に排泄物の水分が介在することで回路が通電し、光源が点灯する。そうすると、介護者がその点灯した光源を見て、被介護者が排尿等をしたことを知ることができる。
排泄用検知センサの電極は、検知する箇所が多いほど、排泄物の水分が電極間に介在していることを検知できる。したがって、電極は長いほど排泄用検知センサの精度が高くなる。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
排泄用検知センサは、電極の凹凸が大きかったり、排泄用検知センサのサイズが大きいと、排泄用検知センサを取り付けたおむつを着用した被介護者が横になったり、座ったりしたときに、違和感を生じさせ、不快な感覚を与えてしまい、被介護者は快適に生活することができない。
しかし、電極の凹凸を小さくしたり、排泄用検知センサのサイズを小さくするために、電極の長さを短くすると、排泄用検知センサの精度が低下する。
【０００５】
本考案は、紙おむつ等に使用したときに、介護者が、被介護者の排尿等をしたことを知ることができ、被介護者が違和感や不快感を生じることがない排泄用検知センサを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題に鑑み、本考案に係る排泄用検知センサは、電極と、電極に接続され、通知手段部を有する検出部と、を備える排泄用検知センサにおいて、電極は、複数の第一直線部および第一直線部に連接する複数の第一屈曲部からなる第一電極、複数の第二直線部および第二直線部に連接する複数の第二屈曲部からなる第二電極、を有する平面電極であり、第一電極と第二電極とは、０．８ｍｍ〜１．０ｍｍの間隔を空けて、互い違いに形成され、排泄物の水分によって第一電極および第二電極が導通したことを、検出部によって検出することを特徴とする。
【０００７】
また、本考案の排泄用検知センサは、第一電極および第二電極は、基板により保持され、第一電極は第一接点を介して第一配線により検出部と、第二電極は第二接点を介して、第二配線により検出部と、それぞれ接続され、第一接点と、第二接点は、隣り合わせに配置され、第一電極および第二電極は、基板の中央付近で、フック状電極とＬ字状電極とにそれぞれ枝分かれしていることが好ましい。
【０００８】
さらに、本考案の排泄用検知センサは、通知手段部がＬＥＤ電球照明またはアラーム機能であることが好ましい。
【考案の効果】
【０００９】
本考案の排泄用検知センサは、第一電極と第二電極が所定の間隔を空けて互い違いに配置される。第一電極と第二電極を互い違いに配置することにより、直線状の電極を用いた場合と比べ、電極を配置する領域を小さくできるため、電極のサイズを小さくすることができる。第一電極および第二電極は、平面電極として形成されているため、電極は凹凸面を有さない。そのため、排泄用検知センサを取り付けた紙おむつを着用した被介護者は、違和感を生じることなく、快適に生活することができる。
また、電極のサイズを小さくしつつ、電極の長さを確保できるため、排泄物の水分を検出する精度が低下することはない。
【００１０】
さらに、本考案の排泄用検知センサの第一電極と第二電極の間隔は、０．８〜１．０ｍｍと設定されているため、第一電極と第二電極の間で短絡することを防止でき、かつ、被介護者の排尿等を精度よく検出することができる。なお、両電極間の間隔は、０．８ｍｍより小さいと短絡が生じやすくなり、１．０ｍｍより大きいと排泄物の水分を検出する精度が低下する。
【００１１】
本考案の排泄用検知センサは、介護者への通知手段として、ＬＥＤ電球照明又はアラーム機能を採用することができる。ＬＥＤ電球を用いることにより、介護者は、被介護者が排尿等をしたことを視覚的に知ることができる。一方、アラーム機能を用いた場合、介護者は、被介護者が排尿等をしたことを聴覚的に知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本考案の実施形態に係る排泄用検知センサを取り付けた紙おむつの外観図である。
【図２】本考案の実施形態に係る排泄用検知センサの電極および検出部を示す概略回路図である。
【図３】本考案の実施形態に係る排泄用検知センサの電極および検出部を示す図である。（ａ）はモールド樹脂材に被覆された電極を示し、（ｂ）は（ａ）の矢印Ａの方向から視た電極の図である。
【考案を実施するための形態】
【００１３】
本考案の実施形態に係る排泄用検知センサ２を、図１〜３を参照し、説明する。
排泄用検知センサ２は、図１に示すように、紙おむつ１に使用することができる。排泄用検知センサ２は、被介護者から排尿等された排泄物の水分を検知し、介護者に知らせるためのものである。
排泄用検知センサ２は、電極部１０と、配線２６,２７によって電極部１０と接続される検出部２０と、を備えている。この電極部１０は、紙おむつ１の内部、かつ被介護者が排尿等する位置付近に設けられている。電極部１０は、その表面を紙おむつ１側に向けて、テープで固定されている。なお、電極部１０は、防水加工が施されている。
【００１４】
電極部１０は、図２（ｂ）に示すように、基板１１と、基板１１上に形成され、第一電極１２および第二電極１３を有する平面電極１４と、を備えている。
電極部１０の外周面の一部および配線２６，２７の一部は、図２（ａ）に示すように、モールド樹脂材１９により被覆されている。モールド樹脂材１９に被覆されることで、防水性が向上する。
基板１１は、板状のガラスエポキシ樹脂からなり、円形状である。基板１１上には、第一電極１２と第二電極１３が、それぞれ露出して形成されている。
【００１５】
第一電極１２と第二電極１３は、基板１１上に厚さ０．３５ｍｍの銅箔を張り、無電解金フラッシュメッキ処理により形成される。第一電極１２及び第二電極１３の幅は、それぞれ０．８ｍｍ〜１．０ｍｍに設定されている。
第一電極１２および第二電極１３は、基板１１の中央付近で、それぞれ枝分かれしている（図２（ｂ））。第一電極１２および第二電極１３とも、枝分かれした電極の一方はフック状に形成され、他方はＬ字状に形成されている。
枝分かれしたフック状の第一電極１２は、２つの第一直線部１２Ａと、２つの第一直線部１２Ａをつなぐ第一屈曲部１２Ｂを有している。一方、枝分かれしたＬ字状の第一電極１２は、第一直線部１２Ａと、第一直線部１２Ａに連接する第一屈曲部１２Ｂを有している。
同様に、枝分かれしたフック状の第二電極１３は、２つの第二直線部１３Ａと、２つの第二直線部１３Ａをつなぐ第二屈曲部１３Ｂを有している。一方、Ｌ字状の第二電極１３は、第二直線部１３Ａと、第二直線部１３Ａに連接する第二屈曲部１３Ｂを有している。
【００１６】
第一直線部１２Ａは、他の第一直線部１２Ａおよび第２直線部１３Ａと他の第２屈曲部１３Ｂと、第一屈曲部１２Ｂは他の第一屈曲部１２Ｂおよび第２屈曲部１３Ｂと、それぞれ平行となるように配置されている。
第一直線部１２Ａは、隣り合う第二直線部１３Ａおよび第二屈曲部１３Ｂと、間隔ｄをあけて配置されている。同様に、第一屈曲部１２Ｂは、第二直線部１３Ａおよび第二屈曲部１３Ｂと、間隔ｄをあけて配置されている。そのため、第一電極１２と第二電極１３は櫛歯状に、互い違いに配置される。
第一電極１２と第二電極１３が短絡することを防止し、センサの精度が低下することを防止するために、間隔ｄは０．８ｍｍ〜１．０ｍｍに設定する。
【００１７】
また、第一電極１２の一端は、接点１５を介して配線２６とつながっており、配線２６は検出部２０と接続されている。同様に、第二電極１３は、接点１６を介して配線２７とつながっており、配線２７は検出部２０と接続されている。そのため、平面電極１４は、回路２１と電気的に接続されている。
接点１５と接点１６は、基板１１の外周側に隣り合うように形成されている。接点１５，１６は、第二電極１３の枝分かれする位置よりも、第一電極１２が枝分かれする位置に近い外周側に形成されている。そのため、第二電極１３は、第一電極１２よりも、長く形成されている。
【００１８】
検出部２０は、図３に示すように、平面電極１４と接続される回路２１と、回路２１上に設けられる、電源２２と、スイッチ２３と、光源２４と、コンデンサ２５と、を備え、これらの電子部品は、それぞれ直列に繋がれている。
【００１９】
電源２２は、回路２１に電流を供給するものであり、本実施形態では、直列に繋がれた２つの乾電池（１．５Ｖ）により構成される。
スイッチ２３は、回路２１に電流を供給している状態（ＯＮ状態）、または、電流を供給していない状態（ＯＦＦ状態）に、それぞれ操作するものである。被介護者が紙おむつ１を使用しているときは、回路２１をＯＮ状態にし、紙おむつ１を使用していないときはＯＦＦ状態となるように、スイッチ２３を操作する。
光源２４は、回路２１が通電すると点灯する。本実施形態では、光源２４にＬＥＤ電球を使用する。
また、コンデンサ２５は、電源２２と光源２４の間に配置される。
【００２０】
次に、本実施形態にかかる排泄用検知センサ２の作用・効果について説明する。
本実施形態に係る排泄用検知センサ２は、被介護者が排尿等した排泄物の水分によって第一電極１２および第二電極１３が導通したことを、検出部２０によって検出することができる。
被介護者が排泄用検知センサ２を取り付けた紙おむつ１を着用した後、検出部２０のスイッチ２３を操作し、回路２１をＯＮ状態にする。被介護者が排尿等をすると、排出された水分が紙おむつ１に浸み込み、浸み込んだ水分は第一電極１２と第二電極１３の間に介在する。そうすると、第一電極１２と第二電極１３は電気的につながり、回路２１が通電するため、光源２４が点灯する。
【００２１】
光源２４が点灯することで、介護者は、それを見て被介護者が排尿等をしたことを知ることができる。光源２４の点灯を確認した介護者は、被介護者の紙おむつ１を適切なタイミングで交換することができるため、被介護者が不快感を生じず快適に過ごすことができ、かつ、被介護者の皮膚の衛生を保つことができる。さらに、介護者が適切タイミングで、紙おむつ１を交換することができるため、排泄物の悪臭が周囲に漏れることを防止でき、周囲の環境が悪化することを防ぐことができる。
【００２２】
本実施形態における、第一電極１２および第二電極１３は、平面電極であるため、両電極と基板１１との間に段差は生じず、電極部１０の表面には凹凸が形成されない。排泄用検知センサに、一対の電極に棒電極を使用した場合、電極表面に棒電極とそれを支持する基板との間に段差が生じ、電極表面に凹凸が形成される。
そのため、棒電極を使用した場合と比べ、排泄用検知センサ２を取り付けた紙おむつ１を着用した介護者は、横になったり、座ったときに、違和感や不快感を生じることがない。
【００２３】
本実施形態に係る排泄用検知センサ２は、第一電極１２と第二電極１３が櫛歯状に、互い違いに平行に配置されている。一対の電極が直線状に設けられている場合、電極の長さの分だけのスペースを必要とするが、第一電極１２と第二電極１３を櫛歯状に、互い違いに平行に配置することにより、電極の長さを確保しつつ、狭い領域で各電極を配置することができる。その結果、電極部１０のサイズを小さくすることができるため、排泄用検知センサ２が取り付けられた紙おむつ１を着用した被介護者は、違和感や不快感を生じずにすむ。
【００２４】
また、電極を配置する領域を狭くしたときに電極の長さを短くすることなく所定の長さを確保することができるため、同じ長さの直線上の棒電極と比べて、排泄用検知センサ２の精度を維持することができる。
【００２５】
また、本実施形態に係る排泄用検知センサ２の第一電極１２と第二電極１３の間隔ｄは、０．８ｍｍ〜１．０ｍｍに設定されている。間隔ｄは、０．８ｍｍよりも小さくなると第一電極１２と第二電極１３が短絡する可能性が高くなる。そのため、間隔ｄを０．８ｍｍより大きくすることで、短絡することを防ぎ、排泄用検知センサ２が誤作動することを防止することができる。
一方、第１電極１２と第２電極１３間の間隔が大きいと、回路２１を通電させるための水分が多く必要となる。そのため、間隔ｄが広すぎると、被介護者が排尿等をしているにも関わらず、回路２１が通電しないことが生じ、排泄用検知センサ２の精度が低下する。そのため、間隔ｄを１．０ｍｍより小さく設定することで、排泄用検知センサ２の精度を向上させることができる。
【００２６】
本実施形態では、電源２２に乾電池（１．５Ｖ×２）を使用しているが、電流・電圧は排泄用検知センサ２が吸収するため、人体への感電のおそれはなく、皮膚の弱い被介護者でも使用することができる。また、本実施形態における電極部１０は、防水加工を施してあるため、使用した後は、洗浄し、再利用することができる。
【００２７】
排泄用検知センサ２を、病院や介護施設の被介護者のおむつに使用するような場合、排泄用検知センサ２に送信機を設けることもできる。回路２１が通電したことを検知した送信機が、受信機に無線発信し、モニター画面に被介護者の排尿等を知らせることができる。そのため、介護者が被介護者の周囲にいない場合でも、被介護者の排尿等の状況を知ることができる。なお、必要に応じて、紙おむつ１を交換してから被介護者が排尿等をするまでの時間間隔を電磁記録しておくこともでき、所定の時間間隔で被介護者の排尿等の状況を確認することができる。さらに、回路２１が通電した情報を小型端末機に転送することもできる。この場合、介護者が病院や介護施設内を巡回している間でも、被介護者の排尿等を確認することができる。
【００２８】
以上、本考案の実施形態について説明したが、これ以外にも、本考案の主旨を逸脱しな
い限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更することが
可能である。例えば、第一電極１２と第二電極１３との間隔ｄが、０．８ｍｍ〜１．０ｍｍであれば、直線状の電極であっても、電極間の短絡を防止することができ、かつ排泄用検知センサの精度を維持することができる。この場合、電極自体の幅は１．０ｍｍ〜１．５ｍｍとすることが好ましい。
また、光源２４は点灯するものではなく、介護者が、回路２１が通電したことを知ることができるものであればよい。例えば、アラームを使用すれば、アラームがなることにより、被介護者が排尿等を介護者がしたことを聴覚的に知ることができる。また、電極部１０をプラグ式にすることもでき、電極部１０の交換を容易に行うことができる。
【符号の説明】
【００２９】
１      紙おむつ
２      排泄用検知センサ
１０    電極部
１１    基板
１２    第一電極
１２Ａ  第一直線部
１２Ｂ  第一屈曲部
１３    第二電極
１３Ａ  第二直線部
１３Ｂ  第二屈曲部
１４    平面電極
１５    接点
１６    接点
１９    モールド樹脂材
２０    検出部
２１    回路
２２    電源
２３    スイッチ
２４    光源
２５    コンデンサ
２６    配線
２７    配線
【図１】
0003199505.tif 000003
【図２】
0003199505.tif 000004
【図３】
0003199505.tif 000005