(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワークピース（２、３）のうちの１つに設けられた実質的に円筒型である止まり穴（８）に嵌る形状の本体（４）を備え、
前記本体（４）は、ベース面（５）と、当該ベース面（５）に平行であるカバー面（６）と、当該ベース面と当該カバー面とを接続する実質的に円筒型の側面（７）とを有し、
前記本体（４）には、前記ベース面（５）および前記カバー面（６）に対して鋭角（α）を有して前記本体（４）を貫通するネジ（１０）用の第一穴（９）が設けられており、
更に前記本体（４）には、前記ベース面（５）および前記カバー面（６）に対してほぼ垂直に前記本体（４）を貫通している他のネジ（１２）用の第二穴（１１）であって、前記第一穴（９）を挟む位置にある少なくとも２つの第二穴（１１）が設けられている、ことを特徴とする、２つのワークピースを横方向にネジ止めするためのコネクタ。
【請求項２】
前記カバー面（６）および前記側面（７）には、面取り部（１３）が設けられており、
前記第一穴（９）は、前記面取り部（１３）から始まって設けられていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ベース面（５）は、実質的に円形であることを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記鋭角（α）は、１５度から６０度までの範囲の角度であり、好ましくは約３０度であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記本体（４）の前記側面（７）には、前記ベース面（５）および前記カバー面（６）に対して垂直方向に延設し、且つ前記ベース面（５）に向かって先細りした形状のＶ字型リブ（１５）が設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記本体（４）の前記側面（７）には、前記ベース面（５）および前記カバー面（６）に対して垂直方向に延設し、且つ前記ベース面（５）に向かって先細りした形状のノッチ（１６）を有することを特徴とする、請求項１から５のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記第一穴（９）および前記第二穴（１１）の少なくとも一方は、ネジ頭部（１７、１８）を収容するための皿穴を設けていることを特徴とする、請求項１から６のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記第一穴（９）は、前記ベース面（５）を貫通していることを特徴とする、請求項１から７のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記ワークピース（３）に設けられた前記止まり穴（８）内において、前記本体（４）の下に配置されるシム（２０）を備えており、
前記シム（２０）は、
前記本体（４）の前記ベース面（５）と形状が一致する円筒部分（２１）と、
前記円筒部分（２１）から突出した舌部（２２）とを有しており、
前記円筒部分（２１）には、前記本体（４）の前記第一穴（９）の延長線上にスロット（２３）が設けられており、且つ前記本体（４）の前記第二穴（１１）の延長線上にあって、前記スロット（２３）を挟む複数の穴（２４）が設けられており、
前記舌部（２２）には、ほぼ垂直方向に貫通した少なくとも１つの第三穴（２５）が設けられている、ことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記コネクタ（１）は金属、好ましくはアルミニウム製であることを特徴とする、請求項１から９のいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２つのワークピースを横方向にネジ止めするためのコネクタであって、本体およびネジ用の第一穴を備えている。ここで、当該本体は、ベース面と、当該ベース面に対して平行であるカバー面と、当該ベース面と当該カバー面とに接続する実質的に略円筒型の側面であって、一方のワークピースの内部にある実質的に円筒型の止まり穴に形状適合し挿入するための側面とを有している。また、前記ネジ用の第一穴は、当該ベース面と当該カバー面に対して鋭角を有して前記本体を貫いている。
【背景技術】
【０００２】
例えば木製の２つのワークピースは、例えば、重ね合せて取り付けたり留め継ぎしたり（例えば舌と溝や、ほぞ穴とほぞや、指継手など）、あるいは逃げ溝（例えば蟻継手や蟻継ぎしたハウジングなど）を用いることによって、一方と他方とを繋ぐことが可能である。また、このような接続に関して、その安定性を増すために、付加的な継手または接着、接合、釘打ち、ネジ止めの少なくとも１つを用いることが出来る。また、例えば金属製の板を、２つのワークピースの接続箇所に配置し、両方のワークピースにネジ止めする、もしくはそれらのワークピースに釘打ちすることも知られている。このとき、ネジもしくは釘が金属板に対して直角に入ると、両方のワークピースに張力が生じて、好ましくない剪断荷重がかかる。
【０００３】
金属板とネジ止めされる接続の態様に関して特別なものとしては、横方向のネジ止めがある。この場合は、ネジは、鋭角に金属板を貫いて対応ワークピース内にねじ込まれる。そのため、ネジ先が前記接続箇所から離れた位置となる。また、横方向のネジ止めのためにネジを容易に鋭角に管理するべく、追加のガイド素子を金属板に組み込んだり、そのようなガイド素子として角度の付いたシムを金属板の中に挿入したりすることも知られている。横方向のネジ止めの場合、横方向の位置に応じたネジは、実質的に張力を受け、且つ小さなせん断応力だけを受け、それによって、直角にネジ接続された場合に比べてより大きな力をもつことができ、ワークピース同士の安定した接続を実現することができる。
【０００４】
しかしながら、このような横方向のネジ接続方式は、金属板、ガイド素子、およびネジに起因して、高い材料コスト、ひいては輸送貯蔵コストが高くつき、また、しばしば表面にはっきりと目に見えて残って気になることがある。更に、横方向のネジ接続方式を実現する場合、局所的なエラーおよび個々の横方向のネジ接続の手抜きさえも、複数のワークピースから形成される完成品上において、すぐに発見されない可能性がある。したがって、横方向のネジ接続方式の耐負荷能力は予測不能に減少する。加えて、頭部の高さを超えて作業する場合、最初に緩んだ部品が落下することを防止するために注意を払わなければならない。
【０００５】
ＥＰ２７９９６３６Ａ１は、ほぼ円筒型の本体が、互いに離れて延びる４つの星形の接続ネジによって横方向に貫通されているコネクタを開示している。コネクタは、２つの接続ネジを用いてワークピースへと固定され、２つの他の接続ネジを用いて隣り合う他のワークピースへとネジ止めされる。接続ネジと接続ネジとの間には、本体に任意で開口部または垂直に位置決めされたネジを有する。
【発明の概要】
【０００６】
本発明の目的は、材料を節約し、容易に且つ信頼性を有して使用できる、２つのワークピースを横方向にネジ止めするコネクタを提供することにある。
【０００７】
この目的は、本発明によれば、少なくとも２つの第二穴を特徴とする、冒頭に記載した種類のコネクタよって達成され、これら少なくとも２つの第二穴は、前記第一穴を挟むように位置していて、且つベース面とカバー面に対してほぼ垂直に本体を通過している。
【０００８】
この構成によれば、２つのワークピースの連結箇所をまたぐ金属板を節約することができる。適切な止まり穴の深さを有するコネクタは、ワークピースと同一平面にある止まり穴に挿入され、わずかに見えるだけである。それにも関わらず、事前に作成された止まり穴を有するコネクタの欠陥のある配置は除外され、止まり穴が塞がれていないままであることにより、個々のコネクタの想定外の欠落は、すぐに見える。コネクタは、一方のワークピースを横断するネジ接続から、他方のワークピースの止まり穴の壁を直接的に介して、他のネジの助けにより第二穴の内部に固く固定された本体へと力を伝達する。第二穴の中において、これら他のネジは、止まり穴の周りのワークピースを固定し、例えば、割れることを防止し、本体が、止まり穴の壁の中に沈むこと、及び横方向へのネジ接続の張力によって傾くことを、防止する。横方向のネジ接続のためのコネクタには、木製のワークピースだけではなく、他の材料からでも良く、例えば、プラスチック、複合材料、さらには金属も使用することが出来る。
【０００９】
また、カバー面および側面には面取り部が設けられ、この面取り部から第一穴が始まっていることが、特に好ましい。このような面取り部は、コネクタの本体を超えて第一穴を通って回転するネジの頭部の（過剰な）張り出しの回避に役立ち、また、特定の先述の角度に対応する方法において、ネジの頭部をコネクタに確実に配置させることができる。
【００１０】
ここで、コネクタのベース面は、好ましくはほぼ円形である。ワークピースにおける相補的な円形の止まり穴は、とりわけ簡単に製造されることが可能であり、例えば、穿孔あるいは平削りにより、連続して製造されることが可能である。円形のコネクタの力をワークピースへと導入することもまた好ましい。これにより、例えば角度のあるコネクタの場合におこるような局所的な力のピークを回避することができる。
【００１１】
コネクタの有利な変更態様としては、先述の特定の角度が１５から６０度であり、好ましくは約３０度である。このような角度は、ワークピース上の横向きのネジ接続に好ましい力をもたらす。
【００１２】
本体は、その側面上に、ベース面およびカバー面に対して垂直に延設されたＶ字型リブを有し、このリブはベース面に向かって先細りになっている。これにより、コネクタは、止まり穴に挿入された時に、頭部の高さを超えて作業する場合でも、止まり穴に打ち込まれているため、ネジが入れられる前にワークピースから抜け落ちることがない。先細りとすることによって、簡便に自身を中心に挿入することが可能になる。
【００１３】
また、本体が、その側面上にベース面およびカバー面に対して垂直に延び、ベース面に向かって先細ったノッチを有する場合も利点である。このようなノッチにより、引っ張り力の下で、止まり穴内において本体が広がり追加的な内部係止を実現させることができる。
【００１４】
ネジを中心にするために、前記第一穴および前記第二穴の少なくとも一方は、ネジ頭部を収容するために皿穴であることが、好ましい。
【００１５】
止まり穴の壁を覆うコネクタの特に好ましい力の分布は、前記第一穴がベース面を貫通する場合に生じる。この場合、コネクタの側面は、最大限の負荷がかかっている側において、横方向のネジ接続の方向に止まり穴の壁と縁がないように係合し、それにより、止まり穴を有するワークピースの割れの危険性が低減される。
【００１６】
コネクタの好ましい実施形態は、ワークピースの止まり穴内において本体の下に配置するためのシムによって特徴付けられる。このシムは、コネクタの本体のベース面の形状と一致する円筒部分と、当該円筒部分から突出した舌部とを有している。ここで、前記円筒部分には、当該本体の第一穴の延長線上に設けられたスロットと、当該本体の前記第二穴の延長線上に設けられた、スロットを挟んだ位置にある複数の穴とが設けられている。また、前記舌部には、少なくとも１つの第三穴がほぼ垂直に貫通している。
【００１７】
前記止まり穴は、シムの断面形状と適合している。本体の下において止まり穴内にシムを配置できることにより、止まり穴内のコネクタの固定をより確かなものとすることにつながる。したがってコネクタおよびネジは、より小さくなるように選択することができ、あるいは、止まり穴はワークピースにまたがる様態に配置することもでき、その結果、コネクタは組み立て時にワークピースの相互の位置ずれを防止する。
【００１８】
特に安定した実施形態としては、コネクタは金属、好ましくはアルミニウムからなる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
本発明は、添付した図面に示される例示的な実施形態を参照して、以下により詳細に説明される。図面は以下の通りである。
【図１】２つのワークピースを横方向にネジ止めするための本発明によるコネクタの本体の斜め上方から見た斜視図を示す。
【図２】一方のワークピースの止まり穴に挿入され、他方のワークピースにネジ止めされた位置でのコネクタの斜め上方から見た斜視図を示す。
【図３】一方のワークピースの止まり穴に挿入され、他方のワークピースにネジ止めされた位置におけるコネクタの縦断面図を示す。
【図４】図１の本体の下に位置する、コネクタのシムを斜め上方から見た斜視図を示す。
【図５】図１に示す本体のコネクタと図４に示すシムとを一方のワークピースの止まり穴に挿入され、他方のワークピースにネジ止めされている位置における、斜め上方から見た斜視図を示す。
【図６】図１に示す本体のコネクタと図４に示すシムとを一方のワークピースの止まり穴に挿入され、他方のワークピースにネジ止めされている位置における長手方向断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１から図３は、２つのワークピース２、３を横方向にネジ止めするためのコネクタ１の第一の実施形態を示す。コネクタ１は、ベース面５（図３）と、ベース面５と平行であるカバー面６と、ベース面５およびカバー面６に接続しているほぼ円筒型の側面７とを有した本体４を有している。本体４は、ワークピース２、３のうちの１つの実質的に円筒型の止まり穴（ここでは右側のワークピース３の止まり穴８）に、その止まり穴８の内部形状に合致した状態で挿入される。
【００２１】
コネクタ１には、ネジ１０のための第一穴９が設けられており、この第一穴９は、ベース面５およびカバー面６に対して鋭角αを有して本体４を貫通している。コネクタ１には更に、別のネジ１２各々のための第二穴１１が少なくとも２つ以上設けられている。これら第二穴１１は、第一穴９を挟むように位置し、ベース面５およびカバー面６に対してほぼ垂直に本体４を貫通している。
【００２２】
第一穴９が本体４を通過する角度である、ベース面５およびカバー面６に対する前記角度αは、任意に１５度から６０度であり、図３の例では約３０度である。
【００２３】
図１から図３の例では、本体４のベース面５は実質的に円形である。ここで本体４のカバー面６および側面７には、面取り部１３が設けられており、面取り部１３からほぼ直角に第一穴９は始まっている。あるいは例えばベース面５は、楕円形もしくは多角形であってもよく、および／または第一穴９はカバー面６もしくは側面７から開始してもよい。
【００２４】
図２および図３の例における止まり穴８は、主として円形断面である部分と、第一穴９へとネジ１０をネジ止めすることを可能にするもしくは容易にするための任意の凹部１４とを有している。あるいは、止まり穴８は、例えば楕円形もしくは多角形の異なる断面形状を有することが出来る。更に、コネクタ１の形状に合わせて挿入するための止まり穴８は、必ずしも本体４のベース面５に合わせた断面を有する必要はない。
【００２５】
別の変形例（図示せず）では、本体に、ベース面およびカバー面５、６に対して鋭角αを有して本体４を貫通する２つ以上の第一穴９を有するものであってもよい。例えば、２つ以上の第一穴９は、互いに隣接する任意の面取り部から開始することができる。または同様に、他の穴の上に配置されることもできる。そのため、第一穴９は、任意の面取り部１３から開始することができ、更に第一穴９は、カバー面６もしくは凹部（図示せず）から開始することができ、および／あるいは更に第一穴９は、側面７から開始することができる。１つまたは複数の第一穴９は、それぞれ２つ以上の第二穴１１によって挟まれるように位置しており、複数の隣接配置された第一穴９の場合、第二穴１１の幾つかは第一穴９と第一穴９との間に配置することもできる。
【００２６】
図１の例では、本体４には、その側面７に、ベース面５およびカバー面６に対して垂直方向に延びた、ベース面５に向かって先細りになっているＶ字型リブ１５を任意で有いている。Ｖ字型リブ１５は、止まり穴への挿入時に止まり穴８内にコネクタ１を打ち込むために必要に応じて側面７上に分布されている。
【００２７】
本体４は更に、必要に応じて、その側面７にノッチ１６を有していてもよく、ノッチ１６はベース面５およびカバー面６に対して垂直方向に延設されていて、カバー面５に向かって先細りしている形状を有している。この任意のノッチ１６もまた、必要に応じて側面７に分布される。
【００２８】
第一穴９および／または第二穴１１は、第一穴９のためのネジ１０あるいは第二穴１１のための別のネジ１２の頭部１７、１８を受け入れるための任意の皿穴であり、すなわち、それらは、それぞれネジ頭部１７、１８のための皿穴１９を有する。
【００２９】
図３に例示したコネクタ１では、第一穴９は本体４のベース面５を貫通している。本体４が別の形状（例えば、より高い側面７、より小さいベース面５、より顕著な面取り部１３、および／またはより小さい角度α）を有している場合には、第一穴９は代替的に、少なくとも部分的に側面７を貫通してもよい。
【００３０】
図１から図３と同じ部材に同じ参照記号を付した図４から図６の代替的な実施形態においては、コネクタ１は、ワークピース３の止まり穴８内における本体４の下に配置されるシム２０を、備えている。シム２０は円筒部分２１と、円筒部分２１から突出した舌部２２とを、有する。
【００３１】
円筒部分２１は、本体４のベース面５に実質的に一致している。本体４は、止まり穴８内の前記円筒部分２１の上に載っている。本体４内の前記第一穴９の延伸部において、円筒部分２１はスロット２３を有しており、ネジ止め状態（図６）では、第一穴９と同様にネジ１０が貫通する。特に鋭角αの場合、スロット２３が任意の片側において開いたスロットとすることができる。
【００３２】
シム２０の円筒部分２１においても、スロット２３が、本体４の第二穴１１の延長線上にある複数の穴２４によって挟まれた位置に設けられている。図６の例に示す通り、穴２４には、ネジ止めがなされた状態において、第二穴１２に入った別のネジ１２が貫通している。シム２０の舌部２２には、追加ネジ２６のための第三穴２５がほぼ垂直に貫通して設けられている。言うまでもなく、舌部２２は、複数の追加ネジ２６のための２つ以上の第三穴２５有してもよい。
【００３３】
コネクタ１の図４から図６による変形例内の止まり穴８は、その形状がコネクタの断面と必ずしも一致していなくても良い。図示した例のように、舌部２２が円筒部分２１よりも狭い場合には、止まり穴８は、図５の例のように、断面においてこの舌部２２の形状を反映できる。ここでは、舌部２２に対応する止まり穴８の一部分が、横方向のネジ接続のためにネジ１０をネジ止めするための凹部１４の機能を果たす。
【００３４】
コネクタ１のこの変形例では、止まり穴８およびコネクタ１は、ワークピースをまたがって設けてもよい。すなわち、少なくともわずかな範囲において、左側のワークピース２に位置することができ、また残りは右側のワークピース３に位置することが出来る（図示せず）。
【００３５】
図示された例では、止まり穴８の深さは、本体４の側面７の高さ、もしくは本体４の側面の高さとシム２０の厚さとを合わせた高さと一致しており、止まり穴８に挿入した後には、本体４のカバー面６はワークピース２、３両方と同一平面に仕上げられる。しかしながら、この種の同一平面への仕上げの終了は、コネクタ１の機能に必要ではない。したがってコネクタ１の本体４は、一旦完全に挿入された場合に、止まり穴８から突き出す、すなわち、本体４（適用可能な場合はシム２０と共に）は止まり穴８の深さよりも高くすることができる。また反対に、本体４（適用可能な場合はシム２０と共に）は止まり穴８の深さよりも低くすることが出来る。コネクタ１は更に、互いに同一平面ではなく階段状に互いに隣接して配置されたワークピース２、３にも、使用可能である。
【００３６】
図示した例では、ワークピース２、３は木製であるが、代替的にプラスチック、複合的材料により作製することができ、もしくは適当な横ネジを用いて、金属により作製することができ、この場合に任意で互いに異なる材料から作製することもできる。
【００３７】
コネクタ１は、実施例ではアルミニウムからなるが、代替的に、異なる材料、プラスチックもしくは複合材料によって作製することもできる。さらに、図４から図６の例では、本体４およびシム２０は互いに異なる材料で作製することができる。
【００３８】
本発明は、提示された実施形態に限定されるものではなく、添付の特許請求の範囲に含まれる全ての変形、組み合わせ、および修正を含む。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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