(57)【要約】      （修正有）【課題】漏水防止効果に優れた補水制御機構と、加湿器を提供する。【解決手段】吐水孔２が設けられたタンク１と、吐水孔の下方に位置する霧化室３を含む。吐水孔にはバルブコア４が装着されており、バルブコアには止水部材５が設けられている。補水制御機構には、バルブコアを移動させるよう制御する弾性復元部材６が設けられている。タンクの下方には、第１水平回転軸を介して梃子８が装着されている。梃子は、一端が制御端であってバルブコアに接続されており、他端が自由端となっている。霧化室内には、第２水平回転軸を介して水位制御レバー１０が装着されている。水位制御レバーは、一端が補水押上ロッド端１０１となっており、他端がフロート端となっている。水位制御レバーは、梃子の下方に位置するとともに、バルブコアに対して作用力を付与する。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
吐水孔が設けられたタンクと、前記吐水孔の下方に位置する霧化室を含み、前記吐水孔にバルブコアが装着されており、前記バルブコアに止水部材が設けられている補水制御機構であって、前記止水部材で前記吐水孔を閉塞するために、前記バルブコアを移動させるよう制御する弾性復元部材が設けられている補水制御機構であって、
前記タンクの下方には、第１水平回転軸を介して梃子が装着されており、前記梃子の一端は制御端であって前記バルブコアに接続されており、前記梃子の他端は自由端となっており、前記霧化室内には、第２水平回転軸を介して水位制御レバーが装着されており、前記水位制御レバーは、一端が補水押上ロッド端となっており、他端がフロート端となっており、前記水位制御レバーは、前記梃子の下方に位置するとともに、前記梃子を通じて、或いは直に、前記バルブコアに対して作用力を付与し、前記補水押上ロッド端が上方へ移動して前記バルブコアに付与する作用力によって前記止水部材は前記吐水孔から分離し、前記フロート端が上方へ移動して前記バルブコアに付与する作用力と、弾性復元部材が前記バルブコアに付与する作用力によって、前記止水部材は前記吐水孔を閉塞することを特徴とする補水制御機構。
【請求項２】
前記止水部材は前記吐水孔の下方に位置しており、前記弾性復元部材は、前記梃子の自由端と前記タンクの底壁との間に位置して、前記梃子の自由端に下向きの弾性力を付与し、前記水位制御レバーの補水押上ロッド端は前記梃子の自由端の下方に位置しており、前記水位制御レバーのフロート端は前記バルブコア又は前記梃子の制御端の下方に位置していることを特徴とする請求項１に補水制御機構。
【請求項３】
前記梃子の制御端には貫通孔が設けられており、前記止水部材は前記貫通孔に挿設される弾性部材であり、前記止水部材のうち、前記貫通孔の上方部分には止水盤が設けられており、前記貫通孔の下方部分には緊締盤が設けられており、前記緊締盤と前記止水盤との間に前記梃子を緊締することで、前記止水部材と前記梃子との固定接続を実現していることを特徴とする請求項２に補水制御機構。
【請求項４】
前記梃子の自由端には上方へ突出する突出柱が設けられており、前記タンクの底壁には下方へ突出する突出柱が設けられており、前記弾性復元部材は、両端がそれぞれ前記梃子の自由端と前記タンクの底壁における突出柱とに配設されるバネであることを特徴とする請求項２に補水制御機構。
【請求項５】
前記止水部材は前記吐水孔の上方に位置しており、前記弾性復元部材は、前記梃子の自由端と前記タンクの底壁との間に位置して、前記梃子の自由端に上向きの弾性力を付与し、前記水位制御レバーの補水押上ロッド端は前記バルブコア又は前記梃子の制御端の下方に位置しており、前記水位制御レバーのフロート端は前記梃子の自由端の下方に位置していることを特徴とする請求項１に補水制御機構。
【請求項６】
前記弾性復元部材は、前記梃子の自由端と前記タンクの底壁とに接続されるバネであることを特徴とする請求項５に補水制御機構。
【請求項７】
前記梃子の制御端には貫通孔が設けられており、前記バルブコアの下部が前記貫通孔に挿通され、前記バルブコアの底端には、輪郭が前記貫通孔の輪郭よりも大きな脱落防止部が設けられていることを特徴とする請求項５に補水制御機構。
【請求項８】
前記タンクの底壁には下方へ突出する貫通筒体が設けられており、前記貫通筒体の下方には弁体固定筒が取り外し可能に装着されており、且つ、前記貫通筒体及び前記弁体固定筒は密封状に接続されており、前記弁体固定筒は上端が開口した筒状構造をなしており、前記タンクの吐水孔は前記弁体固定筒の底壁に設けられていることを特徴とする請求項１に補水制御機構。
【請求項９】
前記止水部材は前記吐水孔の上方に位置しており、前記タンクの底壁には、前記タンクの内部と前記吐水孔とを隔てるフィルタ筒が一体的に設けられる、又は、取り外し可能に装着されており、前記フィルタ筒は底端が開口した筒状構造をなしており、前記弾性復元部材は、前記フィルタ筒の上壁と前記バルブコアとの間に位置するとともに、前記バルブコアに対し下向きの弾性力を付与し、前記水位制御レバーの補水押上ロッド端は前記バルブコア又は前記梃子の制御端の下方に位置しており、前記水位制御レバーのフロート端は前記梃子の自由端の下方に位置していることを特徴とする請求項８に補水制御機構。
【請求項１０】
前記フィルタ筒は、前記弁体固定筒とのネジ結合によって前記弁体固定筒の上方に装着されており、前記フィルタネットの底端と前記弁体固定筒の底壁とは密封状に接続されていることを特徴とする請求項９に補水制御機構。
【請求項１１】
前記吐水孔の周辺領域は平面構造となっており、前記止水部材は、前記吐水孔の周辺領域を覆う弾性の平板構造をなしていることを特徴とする請求項９に補水制御機構。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか１項に記載の補水制御機構によってタンクと霧化室の補水動作を制御することを特徴とする加湿器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、家庭用電気製品の技術分野に属し、具体的には、補水制御機構及び当該補水制御機構を用いる加湿器に関する。
【背景技術】
【０００２】
加湿器、噴霧器、アロマディフューザー、霧化器等の家庭用電気製品には、いずれも霧化装置が使用されている。そのため、タンクと霧化装置の間に設置される補水制御機構によって霧化装置への補水動作を制御することで、霧化装置内の水位を所定の範囲に維持する必要がある。現在、最もよく見られる補水制御機構の構造は、動作可能に吐水孔に挿設される垂直のバルブコアを含む。バルブコアの先端には止水部材が設けられており、止水部材が吐水孔の上方に位置している。また、バルブコアにはバネが配設されており、バネの弾性力によってバルブコアが下方に引っ張られる。これにより、止水部材が吐水孔の上面にしっかりと押し付けられて、吐水孔を閉塞する。霧化装置の水位が所定の水位を下回ると、霧化装置内のフロートがバルブコアを上方に押し上げることで、止水部材が吐水孔から離開して補水動作を開始する。しかし、上記の補水制御機構には次のような欠点がある。即ち、バネのみでバルブコアを下方に引っ張って吐水孔を閉塞しているため、付与される弾性力が十分ではない。よって、吐水孔への異物の堆積や機構の組立公差、バネの疲労等の原因により閉塞に失敗しやすく、タンクから霧化装置に絶え間なく漏水するとの事態が発生する。
【０００３】
より弾性力の強いバネを用いれば漏水の確率を減らすことはできるが、弾性力の強いバネを用いるとフロートがバネの弾性力に抗してバルブコアを上方へ持ち上げにくくなり、正常な補水動作に支障をきたしてしまう。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
本考案の目的は、漏水防止効果に優れた補水制御機構と、当該補水制御機構を用いる加湿器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本考案の補水制御機構は、吐水孔が設けられたタンクと、吐水孔の下方に位置する霧化室を含む。前記吐水孔にはバルブコアが装着されており、前記バルブコアには止水部材が設けられている。前記補水制御機構には、止水部材で吐水孔を閉塞すべく、バルブコアを移動させるよう制御する弾性復元部材が設けられている。重要な点として、前記タンクの下方には、第１水平回転軸を介して梃子が装着されている。前記梃子の一端は制御端となっており、バルブコアに接続されている。また、梃子の他端は自由端となっている。前記霧化室内には、第２水平回転軸を介して水位制御レバーが装着されている。前記水位制御レバーは、一端が補水押上ロッド端となっており、他端がフロート端となっている。水位制御レバーは、梃子の下方に位置するとともに、梃子を通じて、或いは直に、バルブコアに対し作用力を付与する。前記補水押上ロッド端が上方へ移動してバルブコアに付与する作用力によって、止水部材は吐水孔から分離する。また、前記フロート端が上方へ移動してバルブコアに付与する作用力と、弾性復元部材がバルブコアに付与する作用力によって、止水部材は吐水孔を閉塞する。
【０００６】
上記補水制御機構の動作原理は下記の通りである。
【０００７】
補水制御機構の梃子、バルブコア、弁体、弾性復元部材はいずれもタンクに装着されており、水位制御レバーは霧化室内に装着されている。使用時には、タンクを霧化室の上方に配置し、水位制御レバーのフロート端の高さが霧化室の水位の変化に伴って変化する。霧化室内の水位が所定の水位を下回ると、フロート端の高さが低下する。すると、水位制御レバーの梃子構造によって、水位制御レバーの他端、即ち補水押上ロッド端が上方へ持ち上げられる。このとき、補水押上ロッド端がバルブコアに付与する作用力は、弾性復元部材がバルブコアに付与する作用力よりも大きいため、止水部材が吐水孔から分離する。すると、タンク内の水が吐水孔を経由して霧化室に流れ込み、霧化室に対し補水動作を行うことで、霧化室内の水位が徐々に上昇する。霧化室内の水位が上昇するに従い、水位制御レバーのフロート端の高さも上昇を続け、補水押上ロッド端の高さが徐々に下降する。これにより、フロート端が上方へ移動することでバルブコアに付与する作用力と、弾性復元部材がバルブコアに付与する作用力によって、止水部材が吐水孔を閉塞し、補水動作を停止する。
【０００８】
様々な原因によって吐水孔がしっかりと閉塞されなかった場合には、タンクから霧化室内に水が漏れ続ける。この場合、水位制御レバーのフロート端の高さが水位の上昇に伴って上昇を続け、バルブコアに付与される作用力も増大を続ける。これにより、吐水孔に対する止水部材の圧力も増大し続けて、止水部材と吐水孔との密封度が向上することから、漏水の継続が軽減又は回避される。
【０００９】
タンクを霧化室から取り外す際には、水位制御レバーとバルブコア及び梃子との接触が解除される。このとき、バルブコアは弾性復元部材の作用力によって移動し、止水部材が吐水孔を閉塞するため、タンク内の水が吐水孔から流出するとの事態が回避される。
【００１０】
上記補水制御機構は、以下のいくつかの具体的構造を有している。
【００１１】
１．前記止水部材は吐水孔の下方に位置している。前記弾性復元部材は、梃子の自由端とタンクの底壁との間に位置して、梃子の自由端に下向きの弾性力を付与する。前記水位制御レバーの補水押上ロッド端は梃子の自由端の下方に位置しており、水位制御レバーのフロート端はバルブコア又は梃子の制御端の下方に位置している。
【００１２】
霧化室内の水位が所定の水位を下回ると、フロート端の高さが低下する。すると、水位制御レバーの梃子構造によって、水位制御レバーの他端、即ち補水押上ロッド端が上方へ持ち上げられる。このとき、補水押上ロッド端は梃子の自由端に上向きの作用力を付与する。当該作用力は、弾性復元部材が梃子の自由端に付与する下向きの弾性力よりも大きい。そのため、梃子の自由端は上方へ移動し、梃子によってバルブコアが下方に移動することで、止水部材が吐水孔から分離する。すると、タンク内の水が吐水孔を経由して霧化室に流れ込み、霧化室に対し補水動作を行うことで、霧化室内の水位が徐々に上昇する。霧化室内の水位が上昇するに従い、水位制御レバーのフロート端の高さも上昇を続ける。これにより、補水押上ロッド端の高さは徐々に下降するため、梃子の自由端は補水押上ロッド端からの上向きの作用力を得られなくなる。反対に、フロート端は上方へ移動して梃子の制御端を上方に押し上げる。同時に、弾性復元部材が梃子の作用を利用して、梃子の制御端に上向きの作用力を付与する。フロート端と弾性復元部材双方の作用力が合わさって、バルブコアが上方へ移動することで、止水部材が吐水孔を閉塞し、補水動作を停止する。
【００１３】
様々な原因によって吐水孔がしっかりと閉塞されなかった場合には、タンクから霧化室内に水が漏れ続ける。この場合、水位制御レバーのフロート端の高さが水位の上昇に伴って上昇を続け、バルブコアに付与される上向きの作用力も増大を続ける。これにより、吐水孔に対する止水部材の圧力も増大し続けて、止水部材と吐水孔との密封度が向上することから、漏水の継続が軽減又は回避される。
【００１４】
このほか、止水部材は吐水孔の下方に設置されているため、補水過程では、水流が止水部材部分の埃等の異物を押し流してくれる。これにより、止水部材の表面に異物が存在することで生じる漏水の恐れが低下する。
【００１５】
更に、前記梃子の制御端には貫通孔が設けられており、前記止水部材は貫通孔に挿設される弾性部材である。前記止水部材のうち、貫通孔の上方部分には止水盤が設けられており、貫通孔の下方部分には緊締盤が設けられている。前記緊締盤と止水盤の間に梃子を緊締することで、止水部材と梃子の固定接続を実現している。前記止水部材のうち貫通孔の上方及び下方には、いずれも貫通孔の断面よりも大きな部位が設けられており、これにより止水部材と梃子を固定接続する。
【００１６】
更に、前記梃子の自由端には上方へ突出する突出柱が設けられており、タンクの底壁には下方へ突出する突出柱が設けられている。前記弾性復元部材は、両端がそれぞれ梃子の自由端とタンクの底壁における突出柱に配設されるバネである。バネの底端は梃子の自由端に当接し、バネの上端はタンクの底壁に当接している。バネは、圧縮状態において、梃子の自由端に下向きの弾性力を付与することで、梃子を介してバルブコアに上向きの復元弾性力を付与する。上記２つの突出柱は、バネを位置規制することでバネの偏移等を回避可能とする。
【００１７】
更に、前記水位制御レバーのフロート端には、フロート端と梃子の自由端との距離を短縮するために、上方へ突出する押上柱が設けられている。
【００１８】
２．前記止水部材は吐水孔の上方に位置している。前記弾性復元部材は、梃子の自由端とタンクの底壁との間に位置して、梃子の自由端に上向きの弾性力を付与する。前記水位制御レバーの補水押上ロッド端はバルブコア又は梃子の制御端の下方に位置しており、水位制御レバーのフロート端は梃子の自由端の下方に位置している。
【００１９】
霧化室内の水位が所定の水位を下回ると、フロート端の高さが低下して、フロート端と梃子の自由端が接触しなくなり、梃子の自由端に上向きの押し上げ力を付与できなくなる。そして、フロート端は水位制御レバーの梃子構造を利用して、水位制御レバーの他端、即ち補水押上ロッド端を上方に押し上げる。このとき、補水押上ロッド端がバルブコアに付与する上向きの作用力は、弾性復元部材が梃子を通じてバルブコアに付与する下向きの弾性力よりも大きい。そのため、バルブコアは上方へと移動し、止水部材を吐水孔から分離させる。すると、タンク内の水が吐水孔を経由して霧化室に流れ込み、霧化室に対し補水動作を行うことで、霧化室内の水位が徐々に上昇する。霧化室内の水位が上昇するに従い、水位制御レバーのフロート端の高さも上昇を続ける。これにより、補水押上ロッド端の高さは徐々に下降するため、バルブコアは補水押上ロッド端からの上向きの作用力を得られなくなる。反対に、フロート端は上方へ移動して梃子の自由端を上方に押し上げる。且つ、弾性復元部材がバルブコアに付与する下向きの作用力が合わさって、梃子の作用により梃子の制御端は下方へと移動する。これにより、バルブコアに対し下向きの作用力が付与される。そして、当該作用力によりバルブコアが下方に移動することで、止水部材が吐水孔を閉塞し、補水動作を停止する。
【００２０】
様々な原因によって吐水孔がしっかりと閉塞されなかった場合には、タンクから霧化室内に水が漏れ続ける。この場合、水位制御レバーのフロート端の高さが水位の上昇に伴って上昇を続け、梃子からバルブコアに付与される下向きの作用力も増大を続ける。これにより、吐水孔に対する止水部材の圧力も増大し続けて、止水部材と吐水孔との密封度が向上することから、漏水の継続が軽減又は回避される。
【００２１】
具体的に、前記弾性復元部材は、梃子の自由端とタンクの底壁に接続されるバネである。バネは、伸長状態となることで梃子の自由端に上向きの復元弾性力を付与する。梃子の自由端とタンクの底壁には相応のフックが設計されているため、バネの両端を梃子の自由端とタンクの底壁に掛合することが可能である。
【００２２】
更に、前記梃子の制御端には貫通孔が設けられており、前記バルブコアの下部が貫通孔に挿通される。また、バルブコアの底端には、輪郭が貫通孔の輪郭よりも大きな脱落防止部が設けられている。梃子の制御端が下方に移動する際には、脱落防止部を介してバルブコアが同期して下方に移動することで、止水部材により吐水孔が閉塞される。また、貫通孔の輪郭をバルブコアの断面の輪郭よりも大きく設計してもよい。こうすることで、バルブコアが上下に移動する際に、貫通孔の側壁に衝突してバルブコアの移動が滞るとの事態が生じなくなる。
【００２３】
３．前記タンクの底壁には、下方へ突出する貫通筒体が設けられている。貫通筒体の下方には弁体固定筒が取り外し可能に装着されており、且つ、貫通筒体と弁体固定筒は密封状に接続されている。前記弁体固定筒は上端が開口した筒状構造をなしており、前記タンクの吐水孔は弁体固定筒の底壁に設けられている。前記弁体固定筒は取り外し可能に設計されている。よって、ユーザは、吐水孔に異物が存在することによる漏水の恐れを低下させるために、定期的に弁体固定筒をタンクから取り外し、吐水孔を洗浄することが可能である。このほか、吐水孔は、弁体固定筒という体積の小さな部材に設計されているため、製造の精度向上に有利であるとともに、検査もしやすい。これにより、吐水孔、止水部材、バルブコアの寸法公差が合わさって生じる密封不良が解消される。
【００２４】
更に、前記止水部材は吐水孔の上方に位置している。前記タンクの底壁には、タンクの内部と吐水孔を隔てるフィルタ筒が一体的に設けられるか、取り外し可能に装着されている。前記フィルタ筒は底端が開口した筒状構造をなしている。前記弾性復元部材は、フィルタ筒の上壁とバルブコアの間に位置するとともに、バルブコアに対し下向きの弾性力を付与する。前記水位制御レバーの補水押上ロッド端はバルブコア又は梃子の制御端の下方に位置しており、水位制御レバーのフロート端は梃子の自由端の下方に位置している。
【００２５】
霧化室内の水位が所定の水位を下回ると、フロート端の高さが低下して、フロート端と梃子の自由端が接触しなくなり、梃子の自由端に上向きの押し上げ力を付与できなくなる。そして、フロート端は水位制御レバーの梃子構造を利用して、水位制御レバーの他端、即ち補水押上ロッド端を上方に押し上げる。このとき、補水押上ロッド端がバルブコアに付与する上向きの作用力は、弾性復元部材がバルブコアに付与する下向きの弾性力よりも大きい。そのため、バルブコアは上方へと移動し、止水部材を吐水孔から分離させる。すると、タンク内の水が吐水孔を経由して霧化室に流れ込み、霧化室に対し補水動作を行うことで、霧化室内の水位が徐々に上昇する。霧化室内の水位が上昇するに従い、水位制御レバーのフロート端の高さも上昇を続ける。これにより、補水押上ロッド端の高さは徐々に下降するため、バルブコアは補水押上ロッド端からの上向きの作用力を得られなくなる。反対に、フロート端は上方へ移動して梃子の自由端を上方に押し上げる。すると、梃子の作用により梃子の制御端が下方へ移動することで、バルブコアに対し下向きの作用力が付与される。そして、当該作用力に弾性復元部材からバルブコアに付与される下向きの作用力が合わさって、バルブコアが下方へ移動することで、止水部材が吐水孔を閉塞し、補水動作を停止する。
【００２６】
様々な原因によって吐水孔がしっかりと閉塞されなかった場合には、タンクから霧化室内に水が漏れ続ける。この場合、水位制御レバーのフロート端の高さが水位の上昇に伴って上昇を続け、バルブコアに付与される下向きの作用力も増大を続ける。これにより、吐水孔に対する止水部材の圧力も増大し続けて、止水部材と吐水孔との密封度が向上することから、漏水の継続が軽減又は回避される。
【００２７】
前記フィルタネットは、タンクから霧化室に流れる水を濾過可能なため、水中の異物が吐水孔に流れて密封効果に支障をきたすとの事態が回避される。
【００２８】
更に、前記フィルタ筒は、弁体固定筒とのネジ結合によって弁体固定筒の上方に装着されている。また、前記フィルタネットの底端と弁体固定筒の底壁は密封状に接続されている。前記フィルタ筒は取り外し可能に弁体固定筒に装着されているため、一定期間使用したあとに、フィルタ筒を取り外してフィルタネットを洗浄又は交換することが可能である。これにより、濾過効果が向上するほか、タンク内の水質状況が改善される。言うまでもなく、タンクの底壁にいくつかの上方へ突出する突出柱を設置し、フィルタ筒を締り嵌め方式で突出柱に装着することで、フィルタ筒を取り外し可能にタンクの底壁に装着するとの目的を達成してもよい。
【００２９】
更に、前記吐水孔の周辺領域は平面構造となっており、前記止水部材は、吐水孔の周辺領域を覆う弾性の平板構造をなしている。フロートの作用力によって、止水部材は吐水孔の周辺領域に対し下向きにしっかりと押し付けられる。これにより、止水部材と吐水孔の周辺領域との間に面シール構造が形成されるため、密封効果が大幅に強化されて、漏水が回避される。
【考案の効果】
【００３０】
本考案が提供する加湿器は、上記の補水制御機構を使用することで、タンクと霧化室の補水動作を制御するため、良好な漏水防止効果を得ることができる。
【００３１】
本考案の補水制御機構は、フロートと弾性復元部材によって補水動作を制御するだけでなく、霧化室内の水位が高すぎる場合には、フロートによって吐水孔に対する止水部材の圧力を余分に増大させることもできる。これにより、吐水孔に対する止水部材の密封性が向上するため、タンクからの継続的な漏水が回避される。実際に検証した結果、上記補水制御機構は良好な漏水防止効果を有しており、加湿器等の電気機器への使用に非常に適している。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、実施例１における補水制御機構の構造を示す図である。
【図２】図２は、実施例１における補水制御機構の一部構造の分解図である。
【図３】図３は、実施例２における補水制御機構の構造を示す図である。
【図４】図４は、実施例２における補水制御機構の一部構造の分解図である。
【図５】図５は、実施例３における補水制御機構の構造を示す図である。
【図６】図６は、実施例３における補水制御機構の一部構造の分解図である。
【図７】図７は、実施例３におけるフィルタホルダと弁体固定筒の組み付けを示す図である。
【図８】図８は、実施例４における補水制御機構の構造を示す図である。
【図９】図９は、実施例４における補水制御機構の一部構造の分解図である。
【考案を実施するための形態】
【００３３】
以下に、図面を参照しつつ、実施例の記載を通じて、本考案における具体的実施形態に係る各部材の形状、構造、各部分間の位置及び接続関係、各部分の作用及び動作原理等について更に詳細に説明する。
【実施例１】
【００３４】
本実施例では、漏水防止効果に優れた補水制御機構と、当該補水制御機構を用いる加湿器を提供する。
【００３５】
図１及び図２に示すように、本実施例の補水制御機構は、吐水孔２が設けられたタンク１と、吐水孔２の下方に位置する霧化室３を含む。前記吐水孔２にはバルブコア４が装着されており、前記バルブコア４にはシリコーン材質からなる止水部材５が設けられている。前記補水制御機構には、止水部材５で吐水孔２を閉塞すべく、バルブコア４を移動させるよう制御する弾性復元部材６が設けられている。前記タンク１の下方には、第１水平回転軸７を介して梃子８が装着されている。前記梃子８の一端は制御端８１となっており、バルブコア４に接続されている。また、梃子８の他端は自由端８２となっている。前記霧化室３内には、ホルダ１６上の第２水平回転軸９を介して水位制御レバー１０が装着されている。前記水位制御レバー１０は、一端が補水押上ロッド端１０１となっており、他端がフロート端１０２となっている。水位制御レバー１０は、梃子８の下方に位置するとともに、梃子８とほぼ平行となっている。具体的に、水位制御レバー１０の補水押上ロッド端１０１は梃子の自由端８２の下方に位置しており、水位制御レバー１０のフロート端１０２は梃子の制御端８１の下方に位置している。
【００３６】
水位制御レバー１０は、梃子８を通じて、或いは直に、バルブコア４に対し作用力を付与する。前記補水押上ロッド端１０１が上方へ移動してバルブコア４に付与する作用力によって、止水部材５は吐水孔２から分離する。また、前記フロート端１０２が上方へ移動してバルブコア４に付与する作用力と、弾性復元部材６がバルブコア４に付与する作用力によって、止水部材５は吐水孔２を閉塞する。
【００３７】
本実施例において、バルブコア４と止水部材５は一体構造となっている。止水部材５は吐水孔２の下方に位置している。梃子８の制御端８１には貫通孔が設けられており、止水部材５は貫通孔に挿設される弾性部材である。前記止水部材５のうち、貫通孔の上方部分には止水盤５１が設けられており、貫通孔の下方部分には緊締盤５２が設けられている。前記緊締盤５２と止水盤５１の間に梃子８を緊締することで、止水部材５と梃子８の固定接続を実現している。吐水孔２は、下方へ突出するリング型の壁状構造をなしており、底端が細くなっている。止水盤５１は、上面が吐水孔２に接触したときに吐水孔２を閉塞する。
【００３８】
梃子の自由端８２には上方へ突出する突出柱が設けられており、タンク１の底壁には下方へ突出する突出柱が設けられている。前記弾性復元部材６は、両端がそれぞれ梃子の自由端８２とタンク１の底壁における突出柱に配設されるバネである。バネの底端は梃子の自由端８２に当接し、バネの上端はタンク１の底壁に当接している。バネは、圧縮状態において、梃子８の自由端８２に下向きの弾性力を付与することで、梃子８を介してバルブコア４に上向きの復元弾性力を付与する。
【００３９】
水位制御レバー１０のフロート端１０２には、フロート端１０２と梃子の自由端８２との距離を短縮するために、上方へ突出する押上柱１０３が設けられている。
【００４０】
霧化室３内の水位が所定の水位を下回ると、フロート端１０２の高さが低下する。すると、水位制御レバー１０の梃子構造によって、水位制御レバー１０の他端、即ち補水押上ロッド端１０１が上方へ持ち上げられる。このとき、補水押上ロッド端１０１は梃子８の自由端８２に上向きの作用力を付与する。当該作用力は、弾性復元部材６が梃子の自由端８２に付与する下向きの弾性力よりも大きい。そのため、梃子の自由端８２は上方へ移動し、梃子８によってバルブコア４が下方に移動することで、止水部材５が吐水孔２から分離する。すると、タンク１内の水が吐水孔２を経由して霧化室３に流れ込み、霧化室３に対し補水動作を行うことで、霧化室３内の水位が徐々に上昇する。霧化室３内の水位が上昇するに従い、水位制御レバー１０のフロート端１０２の高さも上昇を続ける。これにより、補水押上ロッド端１０１の高さは徐々に下降するため、梃子の自由端８２は補水押上ロッド端１０１からの上向きの作用力を得られなくなる。反対に、フロート端１０２は上方へ移動して梃子８の制御端８１を上方に押し上げる。同時に、弾性復元部材６が梃子８の作用を利用して、梃子の制御端８１に上向きの作用力を付与する。フロート端１０２と弾性復元部材６双方の作用力が合わさって、バルブコア４が上方へ移動することで、止水部材５が吐水孔２を閉塞し、補水動作を停止する。
【００４１】
様々な原因によって吐水孔２がしっかりと閉塞されなかった場合には、タンク１から霧化室３内に水が漏れ続ける。この場合、水位制御レバー１０のフロート端１０２の高さが水位の上昇に伴って上昇を続け、バルブコア４に付与される上向きの作用力も増大を続ける。これにより、吐水孔２に対する止水部材５の圧力も増大し続けて、止水部材５と吐水孔２との密封度が向上することから、漏水の継続が軽減又は回避される。
【００４２】
タンク１を霧化室３から取り外す際には、水位制御レバー１０とバルブコア４及び梃子８との接触が解除される。このとき、バルブコア４は弾性復元部材６の作用力によって移動し、止水部材５が吐水孔２を閉塞するため、タンク１内の水が吐水孔２から流出するとの事態が回避される。
【００４３】
このほか、止水部材５は吐水孔２の下方に設置されているため、補水過程では、水流が止水部材５部分の埃等の異物を押し流してくれる。これにより、止水部材５の表面に異物が存在することで生じる漏水の恐れが低下する。
【実施例２】
【００４４】
図３及び図４に示すように、本実施例の補水制御機構は、吐水孔２が設けられたタンク１と、吐水孔２の下方に位置する霧化室３を含む。前記吐水孔２にはバルブコア４が装着されており、前記バルブコア４には止水部材５が設けられている。前記補水制御機構には、止水部材５で吐水孔２を閉塞すべく、バルブコア４を移動させるよう制御する弾性復元部材６が設けられている。前記タンク１の下方には、第１水平回転軸７を介して梃子８が装着されている。前記梃子８の一端は制御端８１となっており、バルブコア４に接続されている。また、梃子８の他端は自由端８２となっている。前記霧化室３内には、ホルダ１６上の第２水平回転軸９を介して水位制御レバー１０が装着されている。前記水位制御レバー１０は、一端が補水押上ロッド端１０１となっており、他端がフロート端１０２となっている。水位制御レバー１０は、梃子８の下方に位置するとともに、梃子８とほぼ平行となっている。具体的に、水位制御レバー１０の補水押上ロッド端１０１はバルブコア４の下方に位置しており、水位制御レバー１０のフロート端１０２は梃子の自由端８２の下方に位置している。
【００４５】
水位制御レバー１０は、梃子８を通じて、或いは直に、バルブコア４に対し作用力を付与する。前記補水押上ロッド端１０１が上方へ移動してバルブコア４に付与する作用力によって、止水部材５は吐水孔２から分離する。また、前記フロート端１０２が上方へ移動してバルブコア４に付与する作用力と、弾性復元部材６がバルブコア４に付与する作用力によって、止水部材５は吐水孔２を閉塞する。
【００４６】
本実施例では、止水部材５が吐水孔２の上方に位置している。止水部材５は従来の加湿器に使用されている傘状の止水部材であり、バルブコア４の上端に固定されている。弾性復元部材６は、梃子の自由端８２とタンク１の底壁に接続されるバネである。バネは、伸長状態となることで梃子の自由端８２に上向きの復元弾性力を付与する。梃子の自由端８２とタンク１の底壁にはフックが設計されているため、バネの両端を梃子の自由端８２とタンク１の底壁に掛合することが可能である。
【００４７】
梃子８の制御端８１には貫通孔が設けられており、バルブコア４の下部が貫通孔に挿通される。また、バルブコア４の底端には、輪郭が貫通孔の輪郭よりも大きな脱落防止部４１が設けられている。梃子の制御端８１が下方に移動する際には、脱落防止部４１を介してバルブコア４が同期して下方に移動することで、止水部材５により吐水孔２が閉塞される。また、貫通孔の輪郭をバルブコア４の断面の輪郭よりも大きく設計してもよい。こうすることで、バルブコア４が上下に移動する際に、貫通孔の側壁に衝突してバルブコア４の移動が滞るとの事態が生じなくなる。
【００４８】
霧化室３内の水位が所定の水位を下回ると、フロート端１０２の高さが低下して、フロート端１０２と梃子の自由端８２が接触しなくなり、梃子の自由端８２に上向きの押し上げ力を付与できなくなる。そして、フロート端１０２は水位制御レバー１０の梃子構造を利用して、水位制御レバー１０の他端、即ち補水押上ロッド端１０１を上方に押し上げる。このとき、補水押上ロッド端１０１がバルブコア４に付与する上向きの作用力は、弾性復元部材６が梃子８を通じてバルブコア４に付与する下向きの弾性力よりも大きい。そのため、バルブコア４は上方へと移動し、止水部材５を吐水孔２から分離させる。すると、タンク１内の水が吐水孔２を経由して霧化室３に流れ込み、霧化室３に対し補水動作を行うことで、霧化室３内の水位が徐々に上昇する。霧化室３内の水位が上昇するに従い、水位制御レバー１０のフロート端１０２の高さも上昇を続ける。これにより、補水押上ロッド端１０１の高さは徐々に下降するため、バルブコア４は補水押上ロッド端１０１からの上向きの作用力を得られなくなる。反対に、フロート端１０２は上方へ移動して梃子８の自由端８２を上方に押し上げる。且つ、弾性復元部材６がバルブコア４に付与する下向きの作用力が合わさって、梃子８の作用により梃子の制御端８１は下方へと移動する。これにより、バルブコア４に対し下向きの作用力が付与される。そして、当該作用力によりバルブコア４が下方に移動することで、止水部材５が吐水孔２を閉塞し、補水動作を停止する。
【００４９】
タンク１を霧化室３から取り外す際には、水位制御レバー１０とバルブコア４及び梃子８との接触が解除される。このとき、バルブコア４は弾性復元部材６の作用力によって移動し、止水部材５が吐水孔２を閉塞するため、タンク１内の水が吐水孔２から流出するとの事態が回避される。
【００５０】
様々な原因によって吐水孔２がしっかりと閉塞されなかった場合には、タンク１から霧化室３内に水が漏れ続ける。この場合、水位制御レバー１０のフロート端１０２の高さが水位の上昇に伴って上昇を続け、梃子８からバルブコア４に付与される下向きの作用力も増大を続ける。これにより、吐水孔２に対する止水部材５の圧力も増大し続けて、止水部材５と吐水孔２との密封度が向上することから、漏水の継続が軽減又は回避される。
【実施例３】
【００５１】
図５、図６、図７に示すように、本実施例の補水制御機構は、吐水孔２が設けられたタンク１と、吐水孔２の下方に位置する霧化室３を含む。前記吐水孔２にはバルブコア４が装着されており、前記バルブコア４には止水部材５が設けられている。前記補水制御機構には、止水部材５で吐水孔２を閉塞すべく、バルブコア４を移動させるよう制御する弾性復元部材６が設けられている。前記タンク１の下方には、第１水平回転軸７を介して梃子８が装着されている。前記梃子８の一端は制御端８１となっており、バルブコア４に接続されている。また、梃子８の他端は自由端８２となっている。前記霧化室３内には、ホルダ１６上の第２水平回転軸９を介して水位制御レバー１０が装着されている。前記水位制御レバー１０は、一端が補水押上ロッド端１０１となっており、他端がフロート端１０２となっている。水位制御レバー１０は、梃子８の下方に位置するとともに、梃子８とほぼ平行となっている。具体的に、水位制御レバー１０の補水押上ロッド端１０１はバルブコア４の下方に位置しており、水位制御レバー１０のフロート端１０２は梃子の自由端８２の下方に位置している。
【００５２】
タンク１の底壁には、下方へ突出する貫通筒体１１が設けられている。貫通筒体１１の下方には、ネジ結合方式によって弁体固定筒１５が取り外し可能に装着されている。且つ、貫通筒体１１と弁体固定筒１５は密封状に接続されている。また、弁体固定筒１５の上方には、タンク１の内部と吐水孔２を隔てるフィルタ筒が取り外し可能に装着されている。前記フィルタ筒は、フィルタホルダ１２とフィルタネット１３からなる。フィルタホルダ１２は、底端が開口した筒状構造をなしている。フィルタホルダ１２は、外壁の雄ネジを介して弁体固定筒１５の雌ネジと結合することで、取り外し可能に弁体固定筒１５の上方に装着されている。また、貫通筒体１１と弁体固定筒１５との密封性を高めるために、当該部分には環状のパッキン１７が設けられている。また、フィルタホルダ１２の側壁には、通水スリットが間隔を置いて設けられている。フィルタホルダ１２の内部には開口が下方を向く環状溝が設けられており、フィルタネット１３がフィルタホルダ１２の環状溝に装着されている。フィルタネット１３の底端は、弁体固定筒１５の底壁に連結されている。タンク１内の水がフィルタネット１３の底端と弁体固定筒１５の底壁との隙間から吐水孔２に流れ込まないよう、フィルタネット１３の底端と弁体固定筒１５の底壁との間には環状のパッキン１４が設けられている。これにより、フィルタネット１３の底端と弁体固定筒１５の底壁とを密封状に接続している。
【００５３】
前記弁体固定筒１５は上端が開口した筒状構造をなしており、タンク１の吐水孔２は弁体固定筒１５の底壁に設けられている。前記フィルタ筒の底端と前記弁体固定筒１５は取り外し可能に設計されている。よって、ユーザは、吐水孔２に異物が存在することによる漏水の恐れを低下させるために、定期的に弁体固定筒１５をタンク１から取り外し、吐水孔２を洗浄することが可能である。このほか、吐水孔２は、弁体固定筒１５という体積の小さな部材に設計されているため、製造の精度向上に有利であるとともに、検査もしやすい。これにより、吐水孔２、止水部材５、バルブコア４の寸法公差が合わさって生じる密封不良が解消される。
【００５４】
バルブコア４は吐水孔２に挿通される。また、バルブコア４の上端の止水部材５は吐水孔２の上方に位置する。前記弾性復元部材６は、フィルタ筒の上壁とバルブコア４の間に位置するバネであり、バルブコア４に対し下向きの弾性力を付与する。バネの偏移を回避するために、バルブコア４の上端とフィルタホルダ１２の上壁には対向する突出柱が設けられており、バネの両端が２つの突出柱に配設されている。
【００５５】
梃子８の制御端８１には貫通孔が設けられており、バルブコア４の下部が貫通孔に挿通される。また、バルブコア４の底端には、輪郭が貫通孔の輪郭よりも大きな脱落防止部４１が設けられている。梃子の制御端８１が下方に移動する際には、脱落防止部４１を介してバルブコア４が同期して下方に移動することで、止水部材５により吐水孔２が閉塞される。また、貫通孔の輪郭をバルブコア４の断面の輪郭よりも大きく設計してもよい。こうすることで、バルブコア４が上下に移動する際に、貫通孔の側壁に衝突してバルブコア４の移動が滞るとの事態が生じなくなる。
【００５６】
霧化室３内の水位が所定の水位を下回ると、フロート端１０２の高さが低下して、フロート端１０２と梃子の自由端８２が接触しなくなり、梃子の自由端８２に上向きの押し上げ力を付与できなくなる。そして、フロート端１０２は水位制御レバー１０の梃子構造を利用して、水位制御レバー１０の他端、即ち補水押上ロッド端１０１を上方に押し上げる。このとき、補水押上ロッド端１０１がバルブコア４に付与する上向きの作用力は、弾性復元部材６がバルブコア４に付与する下向きの弾性力よりも大きい。そのため、バルブコア４は上方へと移動し、止水部材５を吐水孔２から分離させる。すると、タンク１内の水が吐水孔２を経由して霧化室３に流れ込み、霧化室３に対し補水動作を行うことで、霧化室３内の水位が徐々に上昇する。霧化室３内の水位が上昇するに従い、水位制御レバー１０のフロート端１０２の高さも上昇を続ける。これにより、補水押上ロッド端１０１の高さは徐々に下降するため、バルブコア４は補水押上ロッド端１０１からの上向きの作用力を得られなくなる。反対に、フロート端１０２は上方へ移動して梃子８の自由端８２を上方に押し上げる。すると、梃子８の作用により梃子の制御端８１が下方へ移動することで、バルブコア４に対し下向きの作用力が付与される。そして、当該作用力に弾性復元部材６からバルブコア４に付与される下向きの作用力が合わさって、バルブコア４が下方へ移動することで、止水部材５が吐水孔２を閉塞し、補水動作を停止する。
【００５７】
タンク１を霧化室３から取り外す際には、水位制御レバー１０とバルブコア４及び梃子８との接触が解除される。このとき、バルブコア４は弾性復元部材６の作用力によって移動し、止水部材５が吐水孔２を閉塞するため、タンク１内の水が吐水孔２から流出するとの事態が回避される。
【００５８】
様々な原因によって吐水孔２がしっかりと閉塞されなかった場合には、タンク１から霧化室３内に水が漏れ続ける。この場合、水位制御レバー１０のフロート端１０２の高さが水位の上昇に伴って上昇を続け、バルブコア４に付与される下向きの作用力も増大を続ける。これにより、吐水孔２に対する止水部材５の圧力も増大し続けて、止水部材５と吐水孔２との密封度が向上することから、漏水の継続が軽減又は回避される。本実施例において、吐水孔２の周辺領域は平面構造となっている。また、前記止水部材５は、吐水孔の周辺領域を覆う弾性の平板構造をなしている。バルブコア４のうち止水部材５の上方には、止水部材５の輪郭と類似した円形の押圧プレートが設けられている。水位制御レバー１０の作用力、タンク１内の水の圧力、及び弾性復元部材６の作用力が相互に作用することで、止水部材５は下向きに吐水孔２の周辺領域にしっかりと押し付けられる。これにより、止水部材５と吐水孔２の周辺領域との間に面シール構造が形成されるため、密封効果が大幅に強化されて、漏水が回避される。
【００５９】
前記フィルタ筒内のフィルタネット１３は、タンク１から霧化室３に流れる水を濾過可能なため、水中の異物が吐水孔２に流れて密封効果に支障をきたすとの事態が回避される。
【実施例４】
【００６０】
図８及び図９に示すように、実施例３との違いとして、本実施例におけるフィルタホルダ１２はタンクの底壁に一体的に形成されている。これにより、フィルタホルダ１２に必要な金型を省略できるため、コストダウンとなる。本実施例におけるその他の構造は実施例３と同様のため、ここでは改めて詳述しない。
【実施例５】
【００６１】
本実施例では、漏水が防止される加湿器を提供する。当該加湿器は、上記いずれかの実施例における補水制御機構を使用することで、タンクと霧化室の補水動作を制御するため、良好な漏水防止効果を得ることができる。言うまでもなく、前記補水制御機構は、噴霧器、アロマディフューザー、霧化器等の補水制御動作を要する家庭用電気製品に応用可能であるが、ここではこれ以上詳述しない。
【００６２】
上記では、図面を組み合わせて本考案につき例示的に記載した。言うまでもなく、本考案の具体的設計は上記の形態に限らず、本考案の構想及び技術方案を用いて行われる実質性を伴わない各種改良、又は本考案の構想及び技術方案を改良することなくその他のシーンにそのまま応用する場合のいずれもが本考案の保護の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６３】
１      タンク
２      吐水孔
３      霧化室
４      バルブコア
４１    脱落防止部
５      止水部材
５１    止水盤
５２    緊締盤
６      弾性復元部材
７      第１水平回転軸
８      梃子
８１    制御端
８２    自由端
９      第２水平回転軸
１０    水位制御レバー
１０１  補水押上ロッド端
１０２  フロート端
１０３  押上柱
１１    貫通筒体
１２    フィルタホルダ
１３    フィルタネット
１４    環状のパッキン
１５    弁体固定筒
１６    ホルダ
１７    環状のパッキン
【図１】
0003233753.tif 000003
【図２】
0003233753.tif 000004
【図３】
0003233753.tif 000005
【図４】
0003233753.tif 000006
【図５】
0003233753.tif 000007
【図６】
0003233753.tif 000008
【図７】
0003233753.tif 000009
【図８】
0003233753.tif 000010
【図９】
0003233753.tif 000011