(57)【要約】      （修正有）【課題】農作物の生長を促進させるとともに、培養液パイプの中に根が繁茂することによる通水のせき止めをなくす水耕栽培システムを提供する。【解決手段】苗ポット６０に培養液を供給する培養液パイプ２０と、培養液パイプに接続して設けられ、苗ポットを上方より載置する開口部が形成された栽培ユニット３０と、培養液パイプに培養液を供給する培養液ポンプ２１と、培養液パイプに供給する培養液を温める木質チップ発酵ユニット５０を備え、木質チップ発酵ユニットによって温められた培養液を培養液パイプ中に循環通水するとともに、通水された培養液を、栽培ユニットの底部より吸収して、苗ポットに供給するようにした。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
農作物を水耕栽培する水耕栽培システムであって、
苗ポットに培養液を供給する培養液パイプと、
培養液パイプに接続して設けられ、苗ポットを上方より載置する開口部が形成された栽培ユニットと、
培養液パイプに培養液を供給する培養液ポンプと、
前記培養液パイプに供給する培養液を温める木質チップ発酵ユニットを備え、
木質チップ発酵ユニットによって温められた培養液を培養液パイプ中に通水するとともに、
培養液パイプ中に通水された培養液を、栽培ユニットの底部より吸収して、栽培ユニットに載置された苗ポットに供給するようにしたことを特徴とする木質チップ発酵熱を利用した水耕栽培システム。
【請求項２】
前記栽培ユニットに載置された苗ポットの苗の根に向けて、培養液パイプ中に配設したチューブの先端から気泡を送出するエアポンプを設けたことを特徴とする請求項１に記載の水耕栽培システム。
【請求項３】
栽培ユニットに載置された苗ポットの苗が繁茂して、培養液パイプ中において培養液の通水を妨げないように、苗の根を覆うようにカバーを設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の水耕栽培システム。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、水耕栽培システムに関し、更に詳しくは、木質チップ発酵熱を利用して温水を循環させ、根の発達を著しく促進し、且つ農作物の生長を促進させる水耕栽培システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
土耕栽培では、栽培対象となる植物の生育等が、その土地の気象や栽培環境に大きく左右される。また、畑の土作りにもかなりの時間が必要となる。
一方、水耕栽培では、初期投資は大きくなるものの、栽培する場所が限定されない。
また、栽培管理の簡易化や連作も可能であり、安定的に収量を維持することができる。
このため、水耕栽培は、企業的な農業に適しているといえる。
【０００３】
従来の水耕栽培としては、薄膜型水耕（ＮＦＴ）、湛液型水耕（ＤＦＴ）に代表されるように、肥料が溶け込む水（培養液）を循環させる栽培方式等が用いられている。
例えば、特許文献１には、植え付け孔とほぼ同様の形状に成型された固形培土にトマトの種を蒔き、未だ根の露出していない状態で、固形培土を、少なくとも下部が苗ポットに所定長さだけ突き出すようにして、植え付け孔に１個ずつ固定し、上蓋の下面に固定したパイプから苗ポットの中に固形培土に達するまで培養液を満たし、固形培土から露出した根が成長して、培養液の水位が基準レベルに達したとき、培養液の水位を常にこの基準レベルに保持するように、水位制御手段を運転して、トマトが結実成長した後に水位制御手段を停止して、その後、苗ポットの中の培養液がトマトの苗に吸い上げられて充分減少した後に、トマトの実を収穫する、水耕栽培方法が記載されている。
また、特許文献２には、土付き苗の根鉢を培養液の水面より上方に配置したカゴの中にいれ、吸水リボンで吸い上げた水分と蒸気装置から発散する小気泡が水面で弾ける際飛散する飛沫により根鉢に吸水し、苗を育成する。
カゴの隙間を通して新たに伸びてきた根は、飛沫により常に培養液に濡れた状態で生長し、下方に伸張する。やがて根が培養液中に到達すると自然に水耕栽培に移行する、ことが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１１５１２９号公報
【特許文献２】特開平９−１３５６３９号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の特許文献１の水耕栽培方法では、苗ポットの中の培養液が基準レベルを保持するように培養液を補充してその水位を制御しているが、培養液は苗ポットのなかで滞留しているので、培養液の溶存酸素濃度が低くなり、根圏酸素要求量が多い作物を栽培した場合には、根腐れや農作物の生長不良など、様々な障害が発生するおそれがある。
また、特許文献２の水耕栽培方法では、蒸気装置６から発散する小気泡を供給するので生育は促進されるが、温められた培養液を利用するものではないので、その生育が遅い。
【０００６】
本考案は、従来の水耕栽培の問題点を克服するため、木質チップ発酵熱を利用して温水を循環させることにより、根の発達を著しく促進し、且つ農作物の生長を促進させる水耕栽培システムを提供することを目的とする。
また、本考案の他の課題は、直接根に気泡を供給することで、苗の成長をさらに促進させることを目的とする。
さらに、本考案の他の課題は、水耕栽培システムにおいて、培養液を通水する培養液パイプの中に根が繁茂することによる通水のせき止めをなくすことを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）本考案の木質チップ発酵熱を利用した水耕栽培システムは、農作物を水耕栽培する水耕栽培システムであって、
苗ポットに培養液を供給する培養液パイプと、
前記培養液パイプに接続して設けられ、苗ポットを上方より載置する開口部が形成された栽培ユニットと、
培養液パイプに培養液を供給する培養液ポンプと、
前記培養液パイプに供給する培養液を温める木質チップ発酵ユニットを備え、
木質チップ発酵ユニットによって温められた培養液を培養液パイプ中に通水するとともに、
培養液パイプ中に通水された培養液を、栽培ユニットの底部より吸収して、栽培ユニットに載置された苗ポットに供給するようにしたことを特徴とする。
（２）本考案の水耕栽培システムは、上記（１）において、栽培ユニットに載置された苗ポットの苗の根に向けて、培養液パイプ中に配設したチューブの先端から気泡を送出するエアポンプを設けたことを特徴とする。
（３）本考案の水耕栽培システムは、上記（１）、（２）において、栽培ユニットに載置された苗ポットの苗が繁茂して、培養液パイプ中において培養液の通水を妨げないように、苗の根を覆うようにカバーを設けたことを特徴とする。
【考案の効果】
【０００８】
本考案の水耕栽培システムによれば、以下の効果を奏する。
すなわち、トマト、キュウリ、イチゴ等の果菜類、コマツナ、ネギ、ホウレンソウ等の葉菜類等の多種類の農作物を、根腐れなく温水を用いて栽培することが可能な汎用性の高い水耕栽培システムを提供することができる。
また、培養液パイプ中に延伸する根を吸水シートで囲っているので、培養液パイプ中に根が繁茂することによる通水をせき止めることがなく、培養液パイプ中において培養液がスムーズに流れる。
さらに、直接根に空気の気泡を供給することにより、苗の成長をさらに促進させる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本考案の実施形態に係る水耕栽培システムの概要を示す側面図である。
【図２】培養液パイプ２０の上方に設けた栽培ユニット３０の形態を示す外観図であり、（ａ）は、栽培ユニット３０の上方にユニットアダプタ３３を嵌入して、径の大きな苗ポット６０を受け入れられるようにし、異種の苗ポット６０を同時に栽培が可能なようにした場合を示し、（ｂ）は栽培ユニット３０に苗ポット６０を載置し、根６１に気泡を供給した状態を示す。
【図３】栽培ユニット３０の他の実施形態を示す斜視図である。
【図４】（ａ）は図３の栽培ユニット３０の使用状態を示す外観図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ切断図である。
【図５】培養液パイプ２０の形態を示す概略図であり、（ａ）は培養液２２を平面上で循環させるタイプの培養液パイプ２０の平面図であり、（ｂ）は、（ａ）の培養液パイプ２０に、入口と出口との間で垂直方向に段差ｈを設けた場合の形態の培養液パイプ２０の側面図である。
【図６】栽培ユニット３０の他の形態を示す説明図であり、苗ポット６０の下方から伸びる根６２を下から覆うカバー３５を設けた例を示す。
【図７】本考案の他の実施形態に係る水耕栽培システムの概要を示す側面図であり、木質チップ発酵ユニット５０で生成される温水や温風を側方に取り出して、複数の水耕栽培システムとして利用する例を示す。
【考案を実施するための形態】
【００１０】
＜水耕栽培システム１０＞
以下、本考案の一実施形態を、図面を参照しつつ説明する。
図１は、本考案の実施形態に係る水耕栽培システムの概要を示す側面図である。水耕栽培システム１０は、例えばトマトなどの苗６１を栽培するためのシステムである。
図１に示すように、水耕栽培システム１０は、苗ポット６０を載置する、培養液パイプ２０に接続して設けられ上方に開口部３１を有する栽培ユニット３０と、
栽培ユニット３０へ供給される培養液２２を通水させる培養液パイプ２０と、
上記培養液パイプ２０中において培養液２２を循環させる培養液ポンプ２１を備えている。
すなわち、水耕栽培システム１０は、木質チップ発酵ユニット５０により温められた培養液２２を培養液パイプ２０に通水して循環させ、その培養液２２を用いて栽培ユニット３０に苗ポット６０を載置して苗６１の水耕栽培を実施するようにしている。
培養液２２は、培養液パイプ２０の途中に設けた培養液ポンプ２１により循環するようにしている。
【００１１】
＜木質チップ発酵ユニット５０＞
培養液パイプ２０は、苗６１が必要とする肥料分を溶け込ませた培養液２２を通水する通管である。図１に示すように、実施形態の水耕栽培システムは、その下部に、培養液２２を温める手段として用いる木質チップ発酵ユニット５０を備えている。
木質チップが発酵する際の熱を利用して温めた温水と温風を利用しているので、外気が低温になっても水耕栽培が可能で、培養液を電気・ガスで加温しなくても済み経済的である。この木質チップ発酵ユニット５０については後述する。
【００１２】
＜栽培ユニット３０＞
図２は、実施形態の栽培ユニット３０を示す外観図である。
栽培ユニット３０は、培養液パイプ２０の一部が上方に伸延して開口部３１が設けられ、その開口部３１に苗ポット６０を上方から受け入れて支持するようになっている。
図２（ａ）に示すように、栽培ユニット３０は、苗ポット６０を受け入れて内部に支持する開口部３１と、栽培ユニット３０の下部に敷設され培養液パイプ２０内の培養液２２に浸され培養液２２を苗ポット６０に供給する吸水シート３４、を有している。
また、栽培ユニット３０の上方に、ユニットアダプタ３３を嵌入して、径の大きな苗ポット６０を受け入れられるようにしており、異種の苗ポット６０を同時に栽培が可能なようにしている。
苗ポット６０に植栽する苗６１は、例えば培土から発芽したトマトの苗６１を、株ごとに切り分けて、苗６１の根の周囲を覆う培土ごと取り出したものである。
【００１３】
＜培養液パイプ２０＞
培養液パイプ２０は、例えば、塩ビ樹脂などを素材として形成された市販のＴ型ソケットの両端に、塩ビパイプを接続することにより、一定間隔で栽培ユニット３０が接続された培養液パイプ２０を経済的に形成することができる。
実施形態の場合は、Ｔ型ソケットの垂直部分（逆Ｔ字型とする）を上に向けて栽培ユニット３０の開口部３１とし、この開口部３１に苗ポット６０を受け入れるようにしている。
【００１４】
＜吸水シート３４＞
図２（ｂ）の説明図に示すように、栽培ユニット３０の下端部には、培養液パイプ２０内の培養液２２に浸され、培養液２２を苗ポット６０に供給するための吸水シート３４が垂れ下げられている。
すなわち、栽培ユニット３０の下部から、吸水シート３４の一方を培養液パイプ２０の培養液２２中に浸るように垂らすとともに、他方を栽培ユニット３０に載置された苗ポット６０の底部に接触させている。
これにより、栽培ユニット３０の中に苗ポット６０を載置した状態で、培養液パイプ２０中の培養液２２中に垂れ下げられた吸水シート３４を介して、毛細管現象により、培養液２２を、栽培ユニット３０の中に載置された苗ポット６０に吸い上げて、苗６１に供給できるようにしている。
吸水シート３４としては、毛細管効果で培養液を吸水できるものであれば素材を特定するものではないが、例えば不織布や繊維を束ねたものなどが安価であり好適である。
【００１５】
＜エアーポンプ＞
なお、図２（ｂ）に示すように、栽培ユニット３０に載置された苗６１の根６２に、エアーポンプからの気泡２４を供給することもできる。これにより、水耕栽培における根腐れなどの防止や成長促進効果が期待できる。
【００１６】
＜角型トレイ＞
また、図３の斜視図、図４の（ａ）外観図、（ｂ）切断図に示すように、葉物等の多株ものの栽培の場合、苗ポット６０を平面サイズの大きな角型トレイにして、栽培ユニット３０の上部に嵌入する差込み部６３をその下部に２個設け、差込み部６３のそれぞれを、栽培ユニット３０の上部の開口部３１に嵌入することにより安定させ、多数の苗６１をこの角型トレイに植栽して効率的に水耕栽培ができて経済的である。
【００１７】
＜培養液ポンプ２１＞
図５の培養液パイプ２０の平面図（ａ）に示すように、培養液２２は、培養液ポンプ２１を介して培養液パイプ２０中を循環させることもできる。
また、培養液パイプ２０の側面図（ｂ）に示すように、培養液パイプ２０は、培養液２２の入口と出口との間で、垂直方向に段差ｈを設けた構成とすることもできる。
このように段差ｈを設けることにより、培養液パイプ２０中での培養液２２の通水がよりスムーズになる。
この場合も、培養液ポンプ２１を介して培養液２２を入口に戻すようにする。なお、この場合は、培養液パイプ２０中を流れる培養液は、木質チップ発酵ユニット５０の温水パイプとは切断されている。
【００１８】
そして、培養液パイプ２０に通水されている培養液２２は、吸水シート３４によって栽培ユニット３０の下部に吸水されるとともに、吸水シート３４に接触している苗ポット６０の下部から苗６１に供給される。
【００１９】
栽培ユニット３０の他の形態（図６）に示すように、栽培ユニット３０に載置された苗ポット６０の苗６１が繁茂して、培養液パイプ２０中において培養液の通水を妨げないように、苗６１の根６２を覆うようにカバー３５を設けることもできる。
これにより、苗ポット６０の下方から伸びる根をカバー３５内に閉じ込め、伸張した根が培養液パイプ２０内に繁茂して、通水を妨げになることを防止することができる。
カバーとしては、ネットなどが挙げられるが、目が粗いと網目から根が外に出てしまうので、目の大きさは適宜決められる。
【００２０】
＜木質チップ発酵ユニット５０＞
なお、図１に示すように、実施形態の水耕栽培システムは、木質チップの発酵熱を利用した木質チップ発酵ユニット５０を備えている。
【００２１】
木質チップ発酵ユニット５０は、植木剪定や伐採などにより生じた木質チップや農業廃棄物、食物残滓類等の有機廃棄物を発酵させ、その発酵熱を水や空気と熱交換し、その温水や温風を循環利用するようにした装置である。
これにより、重油等を用いることなく、各種の有機廃棄物を発酵させてその発酵熱を利用することができる。
また、設備構成をコンパクトに構成でき、そのメンテナンス性や生産性に優れるとともに、有機廃棄物を発酵させて生ずる自然エネルギーを利用した、環境に優しい装置とすることができる。
木質チップ発酵ユニット５０は、熱源となる木質チップが供給配置されるチップ発酵槽７１と、チップ発酵槽内に配置される吸熱パイプ（温水、空気）７２とを備え、吸熱パイプ７２に熱媒体となる空気又は水を供給し、吸熱パイプ７２内で温められた熱媒体を外部（培養液パイプ２０や温室）に取り出すようになっている。
実施形態では、温められた温水を循環させて水耕栽培用の培養液として用いている。
これにより、植木剪定や伐採による生じる木質ゴミなどをチップ化したものを発酵させて得られる自然発熱エネルギーを温水と温風で取り出し、それを利用することにより、
今まで石油、電気に頼っていたものを自然発熱エネルギーだけで実施することができる。
さらに、半年〜１年後には、この木質チップを発酵させたものを取り出して堆肥として用いることにより自然に返すことができ、資源の無駄がない。
【００２２】
また、図７の水耕栽培システムの他の実施形態に示す側面図のように、木質チップ発酵ユニット５０（吸熱パイプ中の水や空気を温める手段）で生成される温水や温風を、側方の水耕栽培システムに送り出して複数台の水耕栽培システムとして利用するとともに、送風ファンによって取出し温風を循環させて空間を温め、温室とすることもできる。
また、温室内の気温は植物の環境として１５〜２５℃に保つことが好ましい。
そのため、温室内の気温が上がりすぎた場合は、温室内に外気を取り入れたりして調節する。
さらに、温められた培養液パイプ２０に遮熱カバーを掛けたり、培養液パイプ２０中に冷水を入れたりして、温室内への放熱を抑えるなどすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本考案の水耕栽培システムは、トマト、キュウリ、イチゴ等の果菜類や、コマツナ、ネギ、ホウレンソウ等の葉菜類等の多品種、多種類の農作物を効率よく栽培することができ、産業上の利用可能性が高い。
【符号の説明】
【００２４】
１０  水耕栽培システム
２０  培養液パイプ
２１  培養液ポンプ
２２  培養液
２３  エアーポンプ  
２４  気泡
３０  栽培ユニット
３１  開口部
３３  ユニットアダプタ
３４  吸水シート
３５  カバー
５０  木質チップ発酵ユニット
６０  苗ポット
６１  苗
６２  根
６３  差込み部
７１  チップ発酵槽
７２  吸熱パイプ
ｈ  段差
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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