(57)【要約】【課題】容器交換を通知するための発信機能の喪失を迅速に知らせることが可能な自動切替調整器を提供すること。【解決手段】自動切替調整器は、供給元のガス容器のガス圧が定常圧から低下した際に、供給元のガス容器を他のガス容器に自動的に切り替える機構と、ガス容器のガス圧の低下に伴うガス容器の交換時期をガスメータから通知させる発信部５０とを備える。発信部５０は、供給元のガス容器のガス圧が定常圧のときにＯＮ状態となり、供給元のガス容器のガス圧の低下によってＯＦＦ状態となるスイッチ５２と、スイッチ５２とガスメータとを繋ぐ信号線と、供給元のガス容器内のガス残量の情報を含む信号を生成し、前記信号線を介してガスメータに前記信号を発信させる信号生成部と、を備える。【選択図】図４
0003231946.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
供給元のガス容器のガス圧が定常圧から低下した際に、前記供給元のガス容器を他のガス容器に自動的に切り替える機構と、前記供給元のガス容器のガス圧の低下に伴うガス容器の交換時期を通信部から通知させる発信部とを備えた自動切替調整器であって、
前記発信部は、
前記供給元のガス容器のガス圧が定常圧のときにＯＮ状態となり、前記供給元のガス容器のガス圧の低下によってＯＦＦ状態となるスイッチと、
前記スイッチと前記通信部とを繋ぐ信号線と、
前記供給元のガス容器内のガス残量の情報を含む信号を生成し、前記信号線を介して前記通信部に前記信号を発信させる信号生成部と、を備える、自動切替調整器。
【請求項２】
請求項１に記載の自動切替調整器であって、
前記発信部は、前記供給元のガス容器のガス圧の変動に伴ってマグネットを移動させる移動機構を備え、
前記スイッチは、前記マグネットが近接または離間されることにより、前記マグネットの磁力によって接点が開閉され、
前記移動機構は、
前記供給元のガス容器のガス圧によるダイヤフラムの上下動によって回動されるピックアップと、
端部に前記マグネットが設けられ、前記ピックアップの回動に連動して回動されるアームと、
を有し、
前記アームが回動されて前記マグネットが前記スイッチに近接または離間されることにより、前記スイッチの接点が開閉される、自動切替調整器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、自動切替調整器に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のガス容器が接続され、これらのガス容器からのガスを所定圧に減圧して燃焼器に供給する調整器として、一方のガス容器からのガス圧が切替設定値を下回ると、ガス供給元を他方のガス容器に自動的に切り替える自動切替調整器が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０２０−１５９５３６号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような自動切替調整器において、ガス容器の交換時期を、ガスメータ又は通信機器を通してガス事業者に通知する信号を発信する発信部を備えたものがある。
【０００５】
ところで、この発信部を備えた自動切替調整器において、発信部からガスメータ又は通信機器に延びる信号線が、落雪などの自然災害によって切断されたり、いたずらなどにより意図的に切断される場合がある。信号線が切断されると、発信部からの信号が途絶えて交換時期を通知するための発信機能が喪失し、ガス事業者においてガス容器の交換時期の円滑な把握が困難となるおそれがある。
【０００６】
本考案は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、容器交換を通知するための発信機能の喪失を迅速に知らせることが可能な自動切替調整器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本考案の上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  供給元のガス容器のガス圧が定常圧から閾値以下に低下した際に、前記供給元のガス容器を他のガス容器に自動的に切り替える機構と、ガス容器のガス圧の低下に伴うガス容器の交換時期を通信部から通知させる発信部とを備えた自動切替調整器であって、
前記発信部は、
前記供給元のガス容器のガス圧が定常圧のときにＯＮ状態となり、前記供給元のガス容器のガス圧の低下によってＯＦＦ状態となるスイッチと、
前記スイッチと前記通信部とを繋ぐ信号線と、
前記供給元のガス容器内のガス残量の情報を含む信号を生成し、前記信号線を介して前記通信部に前記信号を発信させる信号生成部と、を備える、自動切替調整器。
（２）  上記（１）に記載の自動切替調整器であって、
前記発信部は、前記供給元のガス容器のガス圧の変動に伴ってマグネットを移動させる移動機構を備え、
前記スイッチは、前記マグネットが近接または離間されることにより、前記マグネットの磁力によって接点が開閉され、
前記移動機構は、
前記供給元のガス容器のガス圧によるダイヤフラムの上下動によって回動されるピックアップと、
端部に前記マグネットが設けられ、前記ピックアップの回動に連動して回動されるアームと、
を有し、
前記アームが回動されて前記マグネットが前記スイッチに近接または離間されることにより、前記スイッチの接点が開閉される、自動切替調整器。
【０００８】
上記（１）の構成の自動切替調整器によれば、信号線が通電されている場合に例えば定期的に信号を発信し、供給元のガス容器のガス圧が低下すると、ＯＮ状態であったスイッチがＯＦＦ状態となる前に、ガス容器の交換時期を通知する信号が発信される。これにより、発信を受けたガス事業者は、ガス容器の交換時期を容易に把握することができる。
また、スイッチに繋がる信号線が、落雪などの自然災害によって切断されたり、いたずらなどにより意図的に切断された場合には、信号線の通電が遮断された状態となる。つまり、信号線が切断された場合には、信号が発信されないこととなる。したがって、ガス事業者は、例えば定期的な信号発信が途絶えたことから、信号線が切断されてガス容器の交換時期の通知機能が喪失したことを把握し、信号線を迅速に確認し、切断された信号線を新たな信号線に交換して復旧させることができる。
【０００９】
上記（２）の構成の自動切替調整器によれば、供給元のガス容器のガス圧が低下してダイヤフラムが下がると、ピックアップが回動し、さらに、このピックアップに連動してアームが回動する。すると、このアームの端部に設けられたマグネットが移動してスイッチに対して近接または離間する。これにより、近接または離間するマグネットの磁力によってスイッチの接点が開閉される。スイッチの接点が閉じて信号線が通電されている場合には例えば定期的な信号発信が行われ、信号線が切断された場合には信号線が通電されないこととなる。したがって、ガス事業者は、例えば定期的な信号発信が途絶えたことから、信号線が切断されてガス容器の交換時期の通知機能が喪失したことを把握できる。
【考案の効果】
【００１０】
本考案によれば、容器交換を通知するための発信機能の喪失を迅速に知らせることが可能な自動切替調整器を提供できる。
【００１１】
以上、本考案について簡潔に説明した。更に、以下に説明される考案を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本考案の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本考案の実施形態に係る自動切替調整器を備えたガス供給系の概略構成図である。
【図２】図２は、図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【図３】図３は、図１におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図４】図４は、自動切替調整器に設けられた発信部の構成及び動作を示す図であって、（ａ）は定常圧時における側面図、（ｂ）はガス圧低下時における側面図である。
【図５】図５は、発信部のアーム及びピックアップの動きを示す図であって、（ａ）は定常圧時における概略側面図、（ｂ）はガス圧低下時における概略側面図である。
【図６】図６は、発信部を構成するスイッチを示す図であって、（ａ）は定常圧時におけるスイッチの回路図、（ｂ）はガス圧低下時におけるスイッチの回路図、（ｃ）は信号線の断線時におけるスイッチの回路図である。
【図７】図７は、参考例に係る発信部の構成及び動作を示す図であって、（ａ）は定常圧時における側面図、（ｂ）はガス圧低下時における側面図である。
【図８】図８は、参考例に係る発信部のアーム及びピックアップの動きを示す図であって、（ａ）は定常圧時における概略側面図、（ｂ）はガス圧低下時における概略側面図である。
【図９】図９は、参考例におけるスイッチを示す図であって、（ａ）は定常圧時におけるスイッチの回路図、（ｂ）はガス圧低下時におけるスイッチの回路図、（ｃ）は信号線の断線時におけるスイッチの回路図である。
【図１０】図１０は、変形例におけるスイッチを示す図であって、（ａ）は定常圧時におけるスイッチの回路図、（ｂ）はガス圧低下時におけるスイッチの回路図、（ｃ）は信号線の断線時におけるスイッチの回路図である。
【考案を実施するための形態】
【００１３】
以下、本考案に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
図１は、本考案の実施形態に係る自動切替調整器を備えたガス供給系の概略構成図である。
図１に示すように、本実施形態に係る自動切替調整器１００は、２つのガス流入口３ａ，３ｂと、１つのガス流出口４とを有している。ガス流入口３ａ，３ｂには、プロパンガス（ＬＰガス）が充填されているガス容器Ｔａ，Ｔｂがそれぞれ接続される。ガス流出口４には、ガスメータ（通信部）１１０を介してガスレンジ等の燃焼器（図示せず）が接続される。
【００１４】
この自動切替調整器１００は、ガス容器Ｔａ，Ｔｂからのガスを所定圧に減圧して燃焼器に供給する。この自動切替調整器１００は、一方のガス容器Ｔａからのガス圧が切替設定値を下回ると、ガス供給元を他方のガス容器Ｔｂに自動的に切り替える。
【００１５】
また、この自動切替調整器１００は、ガス容器Ｔａ，Ｔｂの交換時期を通知する発信部５０を備えている。この発信部５０は、信号線５１によってガスメータ１１０に接続された信号生成部５０ａを有している。信号生成部５０ａは、供給元のガス容器Ｔａ内のガス残量の情報を含む信号を例えば定期的に生成し、信号線５１を介してガスメータ１１０にこの信号を発信させる。すなわち、発信部５０は、ガスメータ１１０の通信機能によってガス事業者へガス容器の交換時期である旨の通知を発信する。信号線５１は、両端のコネクタのカプラを自動切替調整器１００及びガスメータ１１０の接続部にねじ込むことにより接続されて配線される。これにより、信号線５１は、自動切替調整器１００及びガスメータ１１０に対して容易に取り付け及び取り外しが可能とされている。
【００１６】
図２は、図１におけるＡ−Ａ断面図である。図３は、図１におけるＢ−Ｂ断面図である。
図２及び図３に示すように、自動切替調整器１００は、中圧減圧部１０と、低圧減圧部２０と、ガス容器切替手段３０と、表示手段４０と、前述の発信部５０とを備えている。
【００１７】
自動切替調整器１００は、下ハウジング部２ａと、上ハウジング部２ｂとからなるハウジング２を有しており、２つのガス流入口３ａ，３ｂ及びガス流出口４は、ハウジング２に設けられている。
【００１８】
中圧減圧部１０は、第１大気圧室１１と中圧減圧室１２の間を仕切る中圧ダイヤフラム１３と、中圧ダイヤフラム１３の変位によって作動する２つの中圧調整弁１５Ａ，１５Ｂとを備えている。中圧ダイヤフラム１３は、その外周縁がハウジング２に支持されている。中圧ダイヤフラム１３には、中圧用スプリング１４のスプリング圧が中圧減圧室１２側に向かって付勢されている。中圧ダイヤフラム１３は、中圧減圧室１２のガス圧が大気圧及び中圧用スプリング１４のスプリング圧の合計圧に均衡する位置に変位する。
【００１９】
第１大気圧室１１は、外部に連通しており、中圧減圧室１２は、第１連通路５及び第２連通路６を介して２つのガス流入口３ａ，３ｂにそれぞれ連通している。
【００２０】
２つの中圧調整弁１５Ａ，１５Ｂは、弁座部１６ａ，１６ｂと、弁座部１６ａ，１６ｂに離接する弁体１７ａ，１７ｂとを有しており、第１連通路５及び第２連通路６にそれぞれ配置されている。弁体１７ａ，１７ｂには、弁棒１８ａ，１８ｂが突設されている。
【００２１】
各中圧調整弁１５Ａ，１５Ｂは、各弁棒１８ａ，１８ｂが押下されると、弁体１７ａ，１７ｂが弁座部１６ａ，１６ｂから離間し、ガス流入口３ａ，３ｂから中圧減圧室１２にガスが供給される。そして、各中圧調整弁１５Ａ，１５Ｂは、各弁棒１８ａ，１８ｂの押下が解除されると、弁体１７ａ，１７ｂが弁座部１６ａ，１６ｂに当接し、ガス流入口３ａ，３ｂから中圧減圧室１２へのガス供給が規制される。このように、各中圧調整弁１５Ａ，１５Ｂは、中圧ダイヤフラム１３の変位状態に応じて各連通路５，６の開閉を行う。
【００２２】
低圧減圧部２０は、第２大気圧室２１と低圧減圧室２２を仕切る低圧ダイヤフラム２３と、低圧ダイヤフラム２３の変位によって作動する１つの低圧調整弁２５とを有する。低圧ダイヤフラム２３は、その外周縁がハウジング２に支持されている。低圧ダイヤフラム２３には、低圧用スプリング２４のスプリング圧が低圧減圧室２２側に向かって付勢されている。低圧ダイヤフラム２３は、低圧減圧室２２のガス圧が大気圧及び低圧用スプリング２４のスプリング圧の合計圧に均衡する位置に変位する。低圧ダイヤフラム２３の中央部には、リンクロッド２８の一端が係合しており、リンクロッド２８は、回転軸２８ａを支点として回動自在に支持されている。
【００２３】
第２大気圧室２１は、外部に連通しており、低圧減圧室２２は、第３連通路７を介して中圧減圧室１２に連通している。また、低圧減圧室２２は、ガス流出口４に連通している。
【００２４】
低圧調整弁２５は、第３連通路７に配置されている。低圧調整弁２５は、弁座部２６と弁座部２６に離接する弁体２７とを有する。弁体２７には、リンクロッド２８の他端が係合している。リンクロッド２８の他端が押下されると、弁体２７が弁座部２６より離間し、中圧減圧室１２から低圧減圧室２２にガスが供給される。リンクロッド２８が押下されない状態では、弁体２７が弁座部２６に当接し、中圧減圧室１２から低圧減圧室２２へのガス供給が規制される。このように、低圧調整弁２５は、低圧ダイヤフラム２３の変位状態に応じて第３連通路７の開閉を行う。
【００２５】
ガス容器切替手段３０は、中圧ダイヤフラム１３の中心を貫通する切替軸３１と、切替軸３１の最下端に一体に設けられた押圧部３２と、切替軸３１の下端部を支持する下部軸受け部３３と、切替軸３１の上端部を支持する上部軸受け部３４と、上部軸受け部３４に固定された切替レバー３５とを備えている。
【００２６】
押圧部３２は、その底面に凸面３２ａと凹面３２ｂを有する。押圧部３２の凸面３２ａと凹面３２ｂは、１８０度対向位置に設けられている。各対向位置の下方に中圧調整弁１５Ａ，１５Ｂの各弁棒１８ａ，１８ｂがそれぞれ配置されている。
【００２７】
下部軸受け部３３は、中圧ダイヤフラム１３に固定されている。下部軸受け部３３は、切替軸３１を回動可能に支持し、かつ切替軸３１の軸方向の移動に対して一体に移動する。上部軸受け部３４は、上ハウジング部２ｂに回転自在に支持されている。上部軸受け部３４は、切替軸３１を軸方向に移動可能に支持し、かつ、切替軸３１の回転に対して一体に回転する。
【００２８】
切替レバー３５は、上部軸受け部３４に固定されている。切替レバー３５は、上ハウジング部２ｂに１８０度の範囲で回動可能に支持されている。切替レバー３５を回動させると、上部軸受け部３４、切替軸３１、押圧部３２が共に回動する。切替レバー３５の１８０度の範囲での回動によって、押圧部３２の凸面３２ａと凹面３２ｂの位置が１８０度切り替わる。これにより、凸面３２ａ及び凹面３２ｂに対向する中圧調整弁１５Ａ，１５Ｂの弁棒１８ａ，１８ｂの位置が切り替る。
【００２９】
表示手段４０は、切替軸３１の上端部に設けられて上部軸受け部３４に回転軸４１ａを介して回動可能に支持されたロッド４１を有する。また、表示手段４０は、ロッド４１の上端に固定された表示部４２と、ロッド４１を切替レバー３５に設けられた表示窓４４から外れる方向（図２における時計回り）に付勢するねじりコイルバネ４３とを有する。表示部４２は赤色とされている。表示手段４０自体は、切替レバー３５の回転によって一体に回転する。
【００３０】
発信部５０は、上記構造の自動切替調整器１００における中圧減圧部１０と低圧減圧部２０との間に設けている。
【００３１】
次に、自動切替調整器１００のガス容器の切換動作を説明する。切替レバー３５によって、例えば、一方のガス容器Ｔａが現時点でのガス供給元としてセットされているものとする。
【００３２】
燃焼器側でガスが使用されると、低圧減圧室２２のガス圧が減少する。すると、低圧ダイヤフラム２３が低圧減圧室２２側に変位し、この変位によってリンクロッド２８が回転して低圧調整弁２５が開位置となる。これにより、中圧減圧室１２よりガスが低圧減圧室２２に供給される。すると、低圧減圧室２２のガス圧力が上昇し、低圧ダイヤフラム２３が元の位置に戻って低圧調整弁２５が閉位置となる。低圧減圧室２２ではこのような動作を繰り返すことによって、燃焼器に所定の低圧のガスを供給する。
【００３３】
中圧減圧室１２では、低圧減圧室２２へのガス供給によってガス圧が減少する。すると、中圧ダイヤフラム１３が中圧減圧室１２側に変位し、この変位によって押圧部３２の凸面３２ａが一方の弁棒１８ａを押圧し、一方の中圧調整弁１５Ａ（図３の右側）を開位置とする。これにより、一方のガス容器Ｔａからガスが中圧減圧室１２に供給される。すると、中圧減圧室１２のガス圧力が上昇し、中圧ダイヤフラム１３が元の位置に戻って中圧調整弁１５Ａが閉位置となる。中圧減圧室１２ではこのような動作を繰り返すことによって、一方のガス容器Ｔａよりガス供給を受ける。
【００３４】
一方のガス容器Ｔａのガスが減少してガス圧が切替設定値を下回った状態となると、中圧減圧室１２に供給されるガス圧が低下するため、中圧ダイヤフラム１３が中圧減圧室１２側に大きく変位するが、一方のガス容器Ｔａからはガスの供給がされなくなる。すると、押圧部３２の凹面３２ｂが他方の弁棒１８ｂを押圧し、他方の中圧調整弁１５Ｂ（図３の左側）を開位置とする。これにより、他方のガス容器Ｔｂからガスが中圧減圧室１２に供給される。これにより、使用するガス容器が自動的に切り替る。
【００３５】
上記動作過程にあって、一方のガス容器Ｔａのガス残量が十分にある場合には、中圧ダイヤフラム１３の中心部及び切替軸３１の位置が高い位置を保持するため、表示手段４０の表示窓４４からは表示部４２が視認されない。これにより、作業者は、ガス容器Ｔａへのガス補充又はガス容器の交換がまだ先であることを認識できる。
【００３６】
一方のガス容器Ｔａのガス残量がなくなった場合には、中圧ダイヤフラム１３の中央部及び切替軸３１の位置が低い位置に変位するため、表示手段４０の表示窓４４を臨む位置に赤色の表示部４２が配置され、この表示部４２が視認可能となる。これにより、作業者は、この赤色の表示部４２を視認することにより、ガス容器が自動的に切り替り、一方のガス容器Ｔａのガス残量がなくなったことを認識できる。
【００３７】
作業者は、切替レバー３５を１８０度回転させ、他方のガス容器Ｔｂを、これからのガス供給元としてセットし直す。そして、作業者は、一方のガス容器Ｔａにガス補充又は新しいガス容器の交換を行う。このような作業を繰り返すことによって、ガス切れを招来することなくガス供給を行うことができる。
【００３８】
次に、自動切替調整器１００に設けられた発信部５０について説明する。
図４は、自動切替調整器に設けられた発信部の構成及び動作を示す図であって、（ａ）は定常圧時における側面図、（ｂ）はガス圧低下時における側面図である。図５は、発信部のアーム及びピックアップの動きを示す図であって、（ａ）は定常圧時における概略側面図、（ｂ）はガス圧低下時における概略側面図である。図６は、発信部を構成するスイッチを示す図であって、（ａ）は定常圧時におけるスイッチの回路図、（ｂ）はガス圧低下時におけるスイッチの回路図、（ｃ）は信号線の断線時におけるスイッチの回路図である。
【００３９】
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、発信部５０は、移動機構６０と、スイッチ５２とを有している。移動機構６０は、ホルダ５３と、アーム５４と、ピックアップ５５とを有している。
【００４０】
ホルダ５３は、ハウジング２に固定されている。このホルダ５３には、アーム支持穴６１が形成されている。
【００４１】
アーム５４は、一端５４ａにマグネット６２を有しており、他端５４ｂ近傍に軸部６３を有している。このアーム５４は、軸部６３がホルダ５３のアーム支持穴６１に嵌め込まれている。これにより、アーム５４は、ホルダ５３に、軸部６３を中心として回動可能に支持されている。また、アーム５４の軸部６３には、コイルバネ６５が設けられている。このコイルバネ６５は、その一端６５ａが、アーム５４の長手方向の中央に形成された係止孔６６に挿し込まれて係止されている。そして、アーム５４は、コイルバネ６５の弾性力により、軸部６３を中心としてマグネット６２が設けられた一端５４ａ側を引き上げる方向（図４（ａ）及び図４（ｂ）における反時計回り）へ付勢されている。
【００４２】
図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、ピックアップ５５は、湾曲した形状に形成されている。このピックアップ５５は、基端５５ａ側がハウジング２に対して回動可能に支持されている。ピックアップ５５は、先端５５ｂが中圧ダイヤフラム（ダイヤフラム）１３に対向する位置に配置されている。また、このピックアップ５５は、その中間部における湾曲の外側に、押圧凸部６７を有しており、この押圧凸部６７は、アーム５４における軸部６３よりもマグネット６２の反対側の他端５４ｂ側に当接されている。そして、このピックアップ５５は、コイルバネ６５で付勢されるアーム５４によって押圧され、先端５５ｂが中圧ダイヤフラム１３に当接されている。また、ピックアップ５５には、ホルダ５３に設けられたコイルバネ６８の一端６８ａが係止されている。ピックアップ５５は、コイルバネ６８の弾性力によって先端５５ｂが中圧ダイヤフラム１３へ当接する方向（図４（ａ）及び図４（ｂ）における反時計回り）へ付勢されている。
【００４３】
スイッチ５２は、ハウジング２に支持されており、アーム５４が回動した際のマグネット６２の移動軌跡上に配置されている。
【００４４】
図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、スイッチ５２は、接点７１，７２を有している。これらの接点７１，７２には、信号線５１の電線５１ａ，５１ｂが接続されている。スイッチ５２は、マグネットスイッチである。このスイッチ５２は、アーム５４のマグネット６２が近接した際に、このマグネット６２の磁力によって接点７１，７２が接触してＯＮ状態となり（図６（ａ）参照）、マグネット６２が離間した際に、接点７１，７２が離間してＯＦＦ状態となる（図６（ｂ）参照）。電線５１ａ，５１ｂは、発信部５０の信号生成部及びガスメータ１１０にそれぞれ接続される。
【００４５】
次に、発信部５０の動作について説明する。
一方のガス容器Ｔａよりガス供給を受けている定常圧状態では、図４（ａ）及び図５（ａ）に示すように、アーム５４のマグネット６２がスイッチ５２に近接した位置に配置される。これにより、スイッチ５２は、接点７１，７２が接触してＯＮ状態となる（図６（ａ）参照）。このとき、信号線５１は通電可能な状態であり、ガスメータ１１０の発信機能により、ガスメータ１１０からガス事業者へ例えば定期的な信号発信が行われている。この信号は、信号生成部５０ａによって生成され、ガス容器の交換時期を示す情報を含むことができる。
【００４６】
この状態から一方のガス容器Ｔａのガス残量が少なくなり、中圧ダイヤフラム１３が下降すると、図４（ｂ）及び図５（ｂ）に示すように、中圧ダイヤフラム１３の下降に伴い、ピックアップ５５が反時計回りに回動する。すると、ピックアップ５５の押圧凸部６７のアーム５４との接触位置が下がることにより、アーム５４がピックアップ５５の回動に連動して反時計回りに回動し、アーム５４のマグネット６２がスイッチ５２から離間した位置に配置される。これにより、スイッチ５２は、接点７１，７２が離間してＯＦＦ状態となる（図６（ｂ）参照）。そして、このＯＦＦ状態となることにより、信号線５１は通電が遮断された状態となり、ガスメータ１１０からガス事業者への信号発信が行われなくなる。自動切替調整器１００は、ガス容器Ｔａのガス残量が少なくなった時点において、信号線５１の通電が遮断された状態となる前に、ガスメータ１１０からガス容器Ｔａの交換時期を通知する信号を発信させる。これにより、ガス事業者は、ガス容器の交換時期を把握できる。
【００４７】
ところで、この発信部５０を備えた自動切替調整器１００において、図６（ｃ）に示すように、発信部５０から延びる信号線５１が、落雪などの自然災害により、又はいたずらなどにより、切断されることがある（図６（ｃ）における×印参照）。すると、スイッチ５２がＯＮ状態であっても、信号線５１の切断によって信号線５１の通電が遮断された状態となり、ガスメータ１１０からガス事業者への例えば定期的な信号発信が途絶える。したがって、ガス事業者は、自動切替調整器１００の発信機能が喪失されたことを把握できるため、信号線５１が切断されたことを迅速に確認し、切断された信号線５１を新たな信号線５１に交換できる。
【００４８】
ここで、参考例に係る発信部について説明する。
図７は、参考例に係る発信部の構成及び動作を示す図であって、（ａ）は定常圧時における側面図、（ｂ）はガス圧低下時における側面図である。図８は、参考例に係る発信部のアーム及びピックアップの動きを示す図であって、（ａ）は定常圧時における概略側面図、（ｂ）はガス圧低下時における概略側面図である。図９は、参考例におけるスイッチを示す図であって、（ａ）は定常圧時におけるスイッチの回路図、（ｂ）はガス圧低下時におけるスイッチの回路図、（ｃ）は信号線の断線時におけるスイッチの回路図である。
【００４９】
図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、参考例に係る発信部１５０は、移動機構１６０と、スイッチ５２とを有している。移動機構１６０は、ホルダ１５３と、アーム１５４と、ピックアップ１５５とを有している。この参考例では、スイッチ５２がＯＮ状態のときにガスメータ１１０から交換時期を通知する信号が発せられる。
【００５０】
ホルダ１５３は、ハウジング２に固定されている。このホルダ１５３には、アーム支持穴１６１が形成されている。
【００５１】
アーム１５４は、一端１５４ａにマグネット１６２を有しており、他端１５４ｂに軸部１６３を有している。このアーム１５４は、軸部１６３がホルダ１５３のアーム支持穴１６１に嵌め込まれている。これにより、アーム１５４は、ホルダ１５３に、軸部１６３を中心として回動可能に支持されている。また、アーム１５４の軸部１６３には、コイルバネ１６５が設けられている。このコイルバネ１６５は、その一端１６５ａが、アーム１５４の長手方向の中央に形成された係止孔１６６に挿し込まれて係止されている。そして、アーム１５４は、コイルバネ１６５の弾性力により、軸部１６３を中心としてマグネット１６２が設けられた一端１５４ａ側を引き下げる方向（図７（ａ）及び図７（ｂ）における時計回り）へ付勢されている。
【００５２】
図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、ピックアップ１５５は、湾曲した形状に形成されている。このピックアップ１５５は、基端１５５ａ側がハウジング２に対して回動可能に支持されている。ピックアップ１５５は、先端１５５ｂが中圧ダイヤフラム１３に対向する位置に配置されている。また、このピックアップ１５５は、その中間部における湾曲の外側に、押圧凸部１６７を有しており、この押圧凸部１６７は、アーム５４における軸部１６３よりもマグネット１６２が設けられた一端１５４ａ側に当接されている。そして、このピックアップ１５５は、コイルバネ１６５で付勢されるアーム１５４によって押圧され、先端１５５ｂが中圧ダイヤフラム１３に当接されている。また、ピックアップ１５５には、ホルダ１５３に設けられたコイルバネ１６８の一端１６８ａが係止されている。ピックアップ１５５は、コイルバネ１６８の弾性力によって先端１５５ｂが中圧ダイヤフラム１３へ当接する方向（図７（ａ）及び図７（ｂ）における反時計回り）へ付勢されている。
【００５３】
参考例においても、スイッチ５２は、アーム１５４が回動した際のマグネット１６２の移動軌跡上に配置されている。
【００５４】
次に、発信部１５０の動作について説明する。
一方のガス容器Ｔａよりガス供給を受けている定常圧状態では、図７（ａ）及び図８（ａ）に示すように、アーム１５４のマグネット１６２がスイッチ５２から離間した位置に配置される。これにより、スイッチ５２は、接点７１，７２が離間してＯＦＦ状態となる（図９（ａ）参照）。
【００５５】
この状態から一方のガス容器Ｔａのガス残量が少なくなり、中圧ダイヤフラム１３が下降すると、図７（ｂ）及び図８（ｂ）に示すように、中圧ダイヤフラム１３の下降に伴い、ピックアップ１５５が反時計回りに回動する。すると、ピックアップ１５５の押圧凸部１６７のアーム１５４との接触位置が下がることにより、アーム１５４がピックアップ１５５の回動に連動して時計回りに回動し、アーム１５４のマグネット１６２がスイッチ５２に近接した位置に配置される。これにより、スイッチ５２は、接点７１，７２が接触してＯＮ状態となる（図９（ｂ）参照）。参考例では、このＯＮ状態となることにより、ガスメータ１１０からガス容器の交換時期がガス事業者へ通知される。これにより、ガス事業者は、この交換時期の通知によって、ガス容器Ｔａのガス残量が少なくなったことを把握することができる。
【００５６】
この参考例では、図９（ｃ）に示すように、発信部１５０から延びる信号線５１が、落雪などの自然災害によって切断されたり、意図的に切断された際に（図９（ｃ）における×印参照）、信号線５１の切断によって信号線５１の通電が遮断された状態となる。この状態は、スイッチ５２がＯＦＦ状態のときと同一であることから、ガスメータ１１０からの発信が行われることがない。このため、ガス事業者は、信号線５１が切断されて自動切替調整器１００の発信機能が喪失したことを把握することが困難となる。
【００５７】
以上、説明したように、本実施形態に係る自動切替調整器１００によれば、供給元のガス容器Ｔａのガス圧が低下して中圧ダイヤフラム１３が下がると、ピックアップ５５が回動し、さらに、このピックアップ５５に連動してアーム５４が回動する。すると、このアーム５４の端部に設けられたマグネット６２が移動してスイッチ５２に対して近接または離間する。そして、近接または離間するマグネット６２の磁力によってスイッチ５２の接点７１，７２が開閉されて、信号線５１が遮断状態／通電状態となる。具体的には、供給元のガス容器のガス圧が低下すると、近接するマグネット６２の磁力によって、ＯＮ状態であったスイッチ５２がＯＦＦ状態となる。本実施形態では、通常状態（ガス圧が定常圧の場合）においてガスメータ１１０からの例えば定期的な信号発信がなされている。自動切替調整器１００は、供給元のガス容器のガス圧が低下し始めた時（スイッチ５２がＯＦＦとなる前）に容器交換の時期を通知する信号がガスメータ１１０にを通じて発信される。これにより、ガス事業者は、ガス容器の交換時期を容易に把握することができる。
【００５８】
また、スイッチ５２に繋がる信号線５１が、落雪などの自然災害によって切断されたり、いたずらなどにより意図的に切断された場合には、信号線５１の通電が遮断された状態となる。つまり、本実施形態の自動切替調整器１００に設けられた発信部５０は、信号線５１が切断された場合には、ガスメータ１１０からの発信が行われなくなる。このため、参考例に係る発信部１５０と異なり、ガス事業者は、ガスメータ１１０からの例えば定期的な信号発信が途絶えたことにより、自動切替調整器１００の発信機能喪失を把握できることとなる。したがって、ガス事業者の作業者は、信号線５１を迅速に確認し、切断された信号線５１を新たな信号線５１に交換して復旧させることができる。
【００５９】
次に、変形例について説明する。
図１０は、変形例におけるスイッチを示す図であって、（ａ）は定常圧時におけるスイッチの回路図、（ｂ）はガス圧低下時におけるスイッチの回路図、（ｃ）は信号線の断線時におけるスイッチの回路図である。
変形例に係る発信部は、参考例で説明した移動機構１６０を備える。そして、変形例では、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示すように、スイッチ５２の一方の接点７１に、並列に配置された二本の電線５１ａが接続され、スイッチ５２の他方の接点７２に一本の電線５１ｂが接続されている。そして、一方の接点７１に接続された二本の電線５１ａが接点７１との接続箇所で結合され、閉回路が形成されている。変形例において、二本の電線５１ａのうち一方が信号生成部に接続され、他方が電線５１ｂに接続されている。
【００６０】
次に、変形例に係る発信部の動作について説明する。
一方のガス容器Ｔａよりガス供給を受けている定常圧状態では、アーム１５４のマグネット１６２がスイッチ５２から離間した位置に配置される（図７（ａ）及び図８（ａ）参照）。これにより、スイッチ５２は、接点７１，７２が離間してＯＦＦ状態となる（図１０（ａ）参照）。変形例に係る自動切替調整器１００は、二本の電線５１ａの一方が電線５１ｂに結合されているため、スイッチ５２がＯＦＦ状態であっても、スイッチ５２以前で常時電流が流れるため、例えば定期的な信号発信が可能である。
【００６１】
この状態から一方のガス容器Ｔａのガス残量が少なくなり、中圧ダイヤフラム１３が下降すると、中圧ダイヤフラム１３の下降に伴い、ピックアップ１５５が反時計回りに回動する。すると、ピックアップ１５５の押圧凸部１６７のアーム１５４との接触位置が下がることにより、アーム１５４がピックアップ１５５の回動に連動して時計回りに回動する。この結果、アーム１５４のマグネット１６２がスイッチ５２に近接した位置に配置される（図７（ｂ）及び図８（ｂ）参照）。これにより、スイッチ５２は、接点７１，７２が接触してＯＮ状態となる（図１０（ｂ）参照）。変形例では、このＯＮ状態となることにより、ガスメータ１１０からガス容器の交換時期を通知する信号がガス事業者へ発信される。これにより、ガス事業者は、この交換時期の通知によって、ガス容器Ｔａのガス残量が少なくなったことを把握することができる。
【００６２】
また、この変形例では、図１０（ｃ）に示すように、信号線５１が、落雪などの自然災害によって切断されたり、いたずらなどにより意図的に切断された際に（図１０（ｃ）における×印参照）、ガスメータ１１０からガス事業者への定期的な信号発信が途絶える。このため、ガス事業者は、自動切替調整器１００の発信機能が喪失したことを迅速に把握できる。
【００６３】
なお、上記実施形態では、ガス容器の交換時期と通知する信号等を、通信機能を有するガスメータ１１０から送信させたが、別個の通信機器に信号線５１を接続し、この通信機器からガス事業者へ送信させてもよい。
【００６４】
尚、本考案は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本考案を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００６５】
ここで、上述した本考案に係る自動切替調整器の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［２］に簡潔に纏めて列記する。
［１］  供給元のガス容器（Ｔａ）のガス圧が定常圧から低下した際に、前記供給元のガス容器（Ｔａ）を他のガス容器（Ｔｂ）に自動的に切り替える機構と、前記供給元のガス容器（Ｔａ）のガス圧の低下に伴うガス容器の交換時期を通信部（ガスメータ１１０）から通知させる発信部（５０）とを備えた自動切替調整器（１００）であって、
前記発信部（５０）は、
前記供給元のガス容器（Ｔａ）のガス圧が定常圧のときにＯＮ状態となり、前記供給元のガス容器（Ｔａ）のガス圧の低下によってＯＦＦ状態となるスイッチ（５２）と、
前記スイッチ（５２）と前記通信部（ガスメータ１１０）とを繋ぐ信号線（５１）と、
前記供給元のガス容器内のガス残量の情報を含む信号を生成し、前記信号線を介して前記通信部に前記信号を発信させる信号生成部（５０ａ）と、を備える、自動切替調整器。
［２］  上記［１］に記載の自動切替調整器（１００）であって、
前記発信部（５０）は、前記供給元のガス容器（Ｔａ）のガス圧の変動に伴ってマグネット（６２）を移動させる移動機構（６０）を備え、
前記スイッチ（５２）は、前記マグネット（６２）が近接または離間されることにより、前記マグネット（６２）の磁力によって接点（７１，７２）が開閉され、
前記移動機構（６０）は、
前記供給元のガス容器（Ｔａ）のガス圧によるダイヤフラム（中圧ダイヤフラム１３）の上下動によって回動されるピックアップ（５５）と、
端部に前記マグネット（６２）が設けられ、前記ピックアップ（５５）の回動に連動して回動されるアーム（５４）と、
を有し、
前記アームが回動されて前記マグネットが前記スイッチに近接または離間されることにより、前記スイッチの接点が開閉される、自動切替調整器。
【符号の説明】
【００６６】
１３  中圧ダイヤフラム（ダイヤフラム）
５０，１５０  発信部
５０ａ  信号生成部
５１  信号線
５１ａ，５１ｂ  電線
５２  スイッチ
５４，１５４  アーム
５５，１５５  ピックアップ
６０，１６０  移動機構
６２，１６２  マグネット
７１，７２  接点
１００  自動切替調整器
１１０  ガスメータ（通信部）
Ｔａ，Ｔｂ  ガス容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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