(57)【要約】      （修正有）【課題】狭いスペースであってもメダカ等の観賞魚及びその他の水生生物を飼育するための複数の飼育空間を確保することができ、水質の悪化や周囲環境による水温等の影響を受けにくく、成長過程毎、品種毎、或いは雌雄毎等に棲み分けてメダカ等の飼育を行うことを可能とする水槽分割容器を提供する。【解決手段】水槽分割容器１は、容器底面部７、及び容器底面部７から立設された容器側壁部８ａ、８ｂによって囲まれた容器内空間４を形成するとともに、上方に開口した上開口部９を有する容器本体部１０と、容器側壁部８ａ、８ｂの少なくとも一部に設けられ、容器内空間４と容器本体部１０によって隔てられた容器外空間の間の水生生物の移動を規制するとともに、容器内空間４及び容器外空間の水の流通を可能とするメッシュ部１１とを具備する。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
水生生物を飼育するための水生生物飼育用水槽の飼育空間を分割する水槽分割容器であって、
容器底面部、及び前記容器底面部から立設された容器側壁部によって囲まれた容器内空間を形成するとともに、上方に開口した上開口部を有する容器本体部と、
前記容器側壁部の少なくとも一部に設けられ、前記容器内空間と前記容器本体部によって隔てられた容器外空間の間の前記水生生物の移動を規制するとともに、前記容器内空間及び前記容器外空間の水の流通を可能とするメッシュ部と
を具備する水槽分割容器。
【請求項２】
前記容器本体部に取設され、
前記飼育空間に貯留された前記水に対して浮力を発生させるフロート部を更に具備する請求項１に記載の水槽分割容器。
【請求項３】
前記フロート部は、
前記容器本体部の前記上開口部の開口縁から規定高さ離間した下方位置に設けられる請求項２に記載の水槽分割容器。
【請求項４】
前記フロート部は、
前記容器本体部に対して着脱自在に取設される請求項２または３に記載の水槽分割容器。
【請求項５】
前記容器本体部の前記容器底面部の底面部外面から突設され、前記水生生物飼育用水槽の水槽内底面と当接し、前記容器底面部との間に隙間を形成可能な容器脚部を更に具備する請求項１〜４のいずれか一項に記載の水槽分割容器。
【請求項６】
前記メッシュ部のメッシュ下端部は、
前記容器本体部の前記容器底面部の底面部内面から規定高さ離間した上方位置に設けられる請求項１〜５のいずれか一項に記載の水槽分割容器。
【請求項７】
前記メッシュ部は、
逆台形状を呈し、
前記容器本体部は、
前記容器本体部を傾斜した際に前記容器底面部及び前記容器側壁部によって囲まれた前記容器内空間の一部に前記水を貯留可能な請求項１〜６のいずれか一項に記載の水槽分割容器。
【請求項８】
前記容器本体部は、
黒色、白色、茶色、及び青色のいずれか一つの単一色で彩色が施されている請求項１〜７のいずれか一項に記載の水槽分割容器。
【請求項９】
前記水生生物は、
メダカである請求項１〜８のいずれか一項に記載の水槽分割容器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、水槽分割容器に関する。更に詳しくは、メダカ等の観賞魚やその他の水生生物を飼育するための水生生物飼育用水槽の飼育空間を複数に分割し、成長過程や雌雄等に応じてそれぞれ飼育可能な水槽分割容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、金魚や熱帯魚等の観賞魚やその他の水生生物の飼育を趣味とすることが行われている。特に、近年において、大掛かりな設備や器具を必要とせず、比較的飼育が容易であり、かつ、手軽に始められる等の理由から、水生生物の中でも特に、メダカを室内等で飼育する人々が増加している。以下、本明細書において、水生生物として主にメダカを想定し、説明を行うものとする。
【０００３】
メダカは、一般的には、春から秋にかけての水温が高く、かつ、日照時間が長い時期に繁殖期を迎えることが知られている。そのため、ヒーター等を用いて水槽内の水温を適切に管理し、またＬＥＤ照明装置等を用いて日照時間と同じになるように調整して光を照射することで、冬期を含め、一年中メダカを産卵させることができる。したがって、金魚や熱帯魚等よりも容易にメダカの産卵やメダカの繁殖をさせることが可能なため、単に鑑賞魚としての楽しみ以外に、メダカを殖やすこと、或いは、異なる品種同士を掛け合わせ、新しい品種のメダカを創り出すなど、ブリーダーとして楽しむこともでき、メダカの飼育を楽しむ人々が更に増加している。
【０００４】
現在では、少なくとも５００種類以上の品種改良されたメダカが存在していると言われている。そして、繁殖のためにメダカの正統な血統の品種を維持し、他品種のメダカとの交雑を避けるため、異なる品種同士のメダカを同じ水槽内で飼育せず、それぞれの品種毎に飼育することがメダカの飼育において基本となっている。
【０００５】
メダカは、上記のように、水温や日照時間が産卵に適した条件（例えば、水温：２０〜２５℃、日照時間：１３時間以上等）に達すると、水草や藻、或いは水槽内に設けられた人工的な産卵床等に卵を産み付けることを行う。そして、産み付けられた卵が孵化すると、仔魚（針子）→稚魚→幼魚→若魚→成魚と、徐々に成長過程を変化させながら次第に大きくなって成長する。
【０００６】
このとき、互いに異なる成長過程のメダカや卵が同じ水槽内で混在して飼育されていると、生育期間の長いメダカが生育期間の短いメダカ或いは卵を餌として食べてしまうことがある。すなわち、産卵後の卵を親メダカが食べたり、或いは成魚のメダカが自分よりも小さな稚魚等のメダカを食べたりする共食いが発生するおそれがあった。そのため、産卵床等に産み付けられた卵を親メダカから保護するために、速やかに水槽から回収し、別の水槽に移し代える作業や、成魚や稚魚等の成長過程の異なるメダカが混在しないように、それぞれ別の水槽に分けて飼育する必要があった。
【０００７】
更に、メダカの雌雄の確認のためには、網で一匹ずつ掬い、その都度雌雄の特徴を判別する作業が必要であり、かかる作業がメダカを傷つけたり、過度なストレスをメダカに与える可能性があった。そのため、かかる作業を一度で済ますため、雌雄の確認が完了したメダカを雄と雌とに分けて別の水槽で飼育することもあった。上記のように、成長過程別、品種別、或いは雌雄別等に水槽や飼育空間を細かく分けてメダカを管理し、飼育する必要があった。
【０００８】
ここで、メダカの飼育に使用される水槽（飼育容器）は、例えば、ガラス製やアクリル樹脂等のプラスチック製等の金魚や熱帯魚等の飼育にも使用される透明の水槽を用いたり、断熱効果の高い発泡スチロール製の箱を飼育容器の代替として使用したり、プラスチック製の衣装ケース等を飼育容器として流用したりすることが行われている。
【０００９】
すなわち、所定量の水を貯水し、メダカの飼育可能な空間（飼育空間）を確保することが可能であり、水の貯水された飼育空間からの当該水の漏出のない水密性を保つことができるのであれば、特に限定されることなく、メダカの飼育容器として使用することができる。
【００１０】
メダカの飼育のためには、上記の水槽以外に、メダカの飼育環境（生育環境）を整えるために各種構成や各種付帯設備が必要となることがある。例えば、水の貯水された飼育空間には、自然界に生息するメダカの環境に合わせ、川砂等の底砂を底面に敷き詰めたり、卵の産み付けのために水草や藻、或いは産卵床等を設置したりすることがある。
【００１１】
一方、飼育空間に貯水された水の酸素量を調整し、メダカの飼育に適したものに管理するための「エアーポンプ」や、メダカの排泄物や餌の残滓やゴミを水中から回収し、水を清浄な状態に保つ「フィルタ」、及び産卵等に適した条件に水温を調整するための「ヒーター」や上述の日照時間を調整するための「照明装置」などが水槽に付帯設備として付設されることがある。かかる付帯設備についても、従来から既に周知のものであるため、ここでは詳細な説明は省略するとともに、水槽及び付帯設備についての先行技術文献の提示についても省略するものとする。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【００１２】
上記に説明したように、メダカの飼育するためには、品種毎や成長過程毎等に多くの水槽を設置する必要があった。しかしながら、多くの水槽を置くための十分な設置スペース（メダカの飼育スペース）を一般家庭等で確保することは困難であった。
【００１３】
加えて、水槽以外に、上記の付帯設備等をそれぞれの水槽毎に設置する必要があり、設置スペースの問題とともに、水槽及び付帯設備を含めた設置コストが嵩む問題があった。
【００１４】
更に、多くの水槽を設置した場合でも、水槽毎に飼育されているメダカに餌を与えたり、水槽毎に水質や水温を管理したり、当該水質の調整のために薬剤を投与したりするなどの作業が必要となり、設置した水槽の数に応じて必要な作業が飛躍的に増加し、メダカの飼育のために過度な負担が強いられることがあった。そのため、メダカの繁殖や新品種の創出を趣味として楽しもうとする人であっても、上記のような過度な負担のために飼育を断念したり、メダカの飼育を限定的に行ったりすることがあった。すなわち、メダカの飼育を十分に楽しむことができない可能性があった。
【００１５】
なお、小さな容器（例えば、容量１〜５リットル程度）等をメダカの飼育のための水槽として利用することも行われている。しかしながら、ヒーターやフィルター等の上記付帯設備をそれぞれの容器（水槽）毎に設置することが困難であり、水質が悪化したり、貯水量が少ないために大型の水槽（例えば、容量１０〜８０リットル程度）と比較して、周囲の温度変化に対して水温が影響を受け、変動しやすい等の問題があった。そのため、単純に水槽自体を小さくしたものは、メダカの生育環境を十分に整えたものとすることができ、品種改良やメダカの飼育に適さない場合があった。
【００１６】
更に、メダカを取り扱う販売業者にとっても、出荷のために一時的にメダカを個別に管理したり、或いは、雌雄別に管理するなど、多くの水槽が必要となることがあった。なお、上記において、メダカを主として説明を行ったが、その他の水生生物等においても同様の課題が生じることがあった。例えば、魚釣りをする場合において、アジや活きエビ等の多種類の生き餌を持って釣り場に向かうことがあり、この場合においてもいくつもの生き餌が混在しないように、それぞれ分けて保管や運搬等を行う必要があった。
【００１７】
そこで、本考案は、上記実情に鑑み、狭いスペースであってもメダカ等の観賞魚及びその他の水生生物を飼育するための複数の飼育空間を確保することができ、水質の悪化や周囲環境による水温等の影響を受けにくく、成長過程毎、品種毎、或いは雌雄毎等に棲み分けてメダカ等の飼育を行うことを可能とする水槽分割容器の提供を課題とするものである。更に、魚釣りにおける生き餌の保管及び運搬等にも使用可能な水槽分割容器の提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本考案によれば、上記課題を解決した水槽分割容器が提供される。
【００１９】
［１］  水生生物を飼育するための水生生物飼育用水槽の飼育空間を分割する水槽分割容器であって、容器底面部、及び前記容器底面部から立設された容器側壁部によって囲まれた容器内空間を形成するとともに、上方に開口した上開口部を有する容器本体部と、前記容器側壁部の少なくとも一部に設けられ、前記容器内空間と前記容器本体部によって隔てられた容器外空間の間の前記水生生物の移動を規制するとともに、前記容器内空間及び前記容器外空間の水の流通を可能とするメッシュ部とを具備する水槽分割容器。
【００２０】
［２］  前記容器本体部に取設され、前記飼育空間に貯留された前記水に対して浮力を発生させるフロート部を更に具備する前記［１］に記載の水槽分割容器。
【００２１】
［３］  前記フロート部は、前記容器本体部の前記上開口部の開口縁から規定高さ離間した下方位置に設けられる前記［２］に記載の水槽分割容器。
【００２２】
［４］  前記フロート部は、前記容器本体部に対して着脱自在に取設される前記［２］または［３］に記載の水槽分割容器。
【００２３】
［５］  前記容器本体部の前記容器底面部の底面部外面から突設され、前記水生生物飼育用水槽の水槽内底面と当接し、前記容器底面部との間に隙間を形成可能な容器脚部を更に具備する前記［１］〜［４］のいずれかに記載の水槽分割容器。
【００２４】
［６］  前記メッシュ部のメッシュ下端部は、前記容器本体部の前記容器底面部の底面部内面から規定高さ離間した上方位置に設けられる前記［１］〜［５］のいずれかに記載の水槽分割容器。
【００２５】
［７］  前記メッシュ部は、逆台形状を呈し、前記容器本体部は、前記容器本体部を傾斜した際に前記容器底面部及び前記容器側壁部によって囲まれた前記容器内空間の一部に前記水を貯留可能な前記［１］〜［６］のいずれか一項に記載の水槽分割容器。
【００２６】
［８］  前記容器本体部は、黒色、白色、茶色、及び青色のいずれか一つの単一色で彩色が施されている前記［１］〜［７］のいずれかに記載の水槽分割容器。
【００２７】
［９］  前記水生生物は、メダカである前記［１］〜［８］のいずれかに記載の水槽分割容器。
【考案の効果】
【００２８】
本考案の水槽分割容器によれば、水生生物飼育用水槽の飼育空間を複数に分割し、区画することが可能となり、成長過程や品種等の異なるメダカの一つの水槽で飼育することができる。これにより、多くの水槽を設定する必要がなく、設置スペースの問題や設置コストを抑えることができる。
【００２９】
また、水槽分割容器のメッシュ部によって、互いの容器内空間の間をメダカ（卵を含む）が移動することは規制されるものの、水の流通は可能であるため、ヒーターやフィルター等の付帯設備を共有化することができる。そのため、かかる付帯設備についての設置コストを抑えるとともに、水質や水温を共有化して管理することができ、メダカの飼育環境を安定したものとすることができる。
【００３０】
更に、容器本体部に取設されたフロート部によって、飼育空間に本考案の水槽分割容器を浮いた状態で設置することが可能であり、一方、飼育空間内の水の量を減らし、水槽分割容器を浮いた状態で設置しない場合でも、容器脚部によって水槽内底面と容器底面部との間に所定の高さの隙間を形成することができる。これにより、飼育空間で生息するメダカを本考案の水槽分割容器で押し潰すことを避けることができる。
【００３１】
また、メダカや卵を別の水槽等に移し替える作業を行う場合であっても、容器本体部の一部の飼育空間に水が貯留することが可能であり、メダカに負荷を与えることなく移動等を完了することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本考案の水槽分割容器の概略構成を示す斜視図である。
【図２】水槽に収容した水槽分割容器の一例を示す、上方から視た説明図である。
【図３】水槽分割容器の概略構成を示す正面図である。
【図４】水槽分割容器の構成を示す右側面図である。
【図５】水槽の飼育空間内に浮いた状態で収容された水槽分割容器の一例を示す参考断面図である。
【図６】水槽の飼育空間に収容された水槽分割容器の一例を示す参考断面図である。
【図７】図４の水槽分割容器のＡ−Ａ’線参考断面図である。
【図８】図７の水槽分割容器を傾斜した状態を示す参考断面図である。
【考案を実施するための形態】
【００３３】
以下、図面を参照しつつ、本考案の水槽分割容器の実施の形態について詳述する。なお、本実施形態の水槽分割容器は、以下の実施形態に特に限定されるものではなく、本考案の要旨を逸脱しない限りにおいて、種々の設計の変更、修正、及び改良等を加え得るものである。なお、以下において、メダカの飼育を主に想定して説明を行っているが、本考案はこれに限定されるものではなく、魚釣りにおける生き餌の分割保管等に対しても好適に用いることができる。
【００３４】
本考案の一実施形態の水槽分割容器１は、図１〜図８に示すように、メダカＭ１，Ｍ２，Ｍ３やメダカの卵Ｅ等を飼育するためのメダカ飼育用水槽２（以下、単に「水槽２」と称す。）の飼育空間３を複数に分割し、成長過程や雌雄等に応じてそれぞれの容器内空間４でメダカＭ１等を飼育するためのものである。なお、本実施形態の水槽分割容器１において、成長過程の違いに応じてメダカＭ１、メダカＭ２、及びメダカＭ３と区別し、更にメダカＭ１等と総称して記載するものとする（図２参照）。
【００３５】
ここで、水槽２が本考案における水生生物飼育用水槽に相当し、メダカＭ１等及びメダカの卵Ｅが本考案における水生生物に相当する。なお、本考案の水槽分割容器において、水生生物が飼育される飼育空間には、魚釣り用の生き餌等を一時的に保管するための保用空間を含むものとする。なお、水槽２は、例えば、ガラス製やアクリル樹脂等のプラスチック製のような主として透明性素材で形成された周知のものを使用することができ、特に限定されるものではない。
【００３６】
本実施形態の水槽分割容器１を飼育空間３内に一または複数個収容することで、分割前は一の飼育空間３を有して構成されていた水槽２を、当初の飼育空間３より面積及び／または容積が小さくなった容器内空間４に分割することができる。ここで、容器内空間４がメダカＭ１等における新たな飼育空間として利用される。更に、容器内空間４の外部の空間である容器外空間５にもメダカＭ１等を飼育するものであっても構わない。
【００３７】
更に、本実施形態の水槽分割容器１において、想定する水槽２における飼育空間３の容量は、特に限定されるものではない。例えば、６０リットルや３０リットル程度の一般的な容量の水槽２を使用することができる。すなわち、本実施形態の水槽分割容器１を用いることにより、一例として、６０リットルの容量を有する水槽２の飼育空間３に１０リットルの容器内空間４の容量を有する複数の水槽分割容器１を収容し、それぞれの飼育空間に分割することができる。なお、互いに隣合う水槽分割容器１の間の空間、換言すれば、容器内空間４以外の飼育空間３である容器外空間５にもメダカＭ１等を飼育するものであっても構わない。
【００３８】
これにより、成長過程毎、品種毎、或いは雌雄毎等に異なるメダカＭ１等（メダカの卵Ｅを含む。以下、同じ）が同一の飼育空間３に混在して飼育することを避け、かつ、一つの水槽２で水６を共有して飼育することができる（図２参照）。ここで、図２は、水槽２の飼育空間３に本実施形態の水槽分割容器１を四つ収容し、それぞれの容器内空間４にメダカの卵Ｅから成長過程に応じたサイズのメダカＭ１，Ｍ２，Ｍ３をそれぞれ飼育する例を示している。なお、図２は、本実施形態の水槽分割容器１の使用の一例を示したものであり、水槽２に収容する水槽分割容器１の数や配置、及び水槽分割容器１の大きさや形状等は特に限定されるものではなく、任意に設定することが可能である。
【００３９】
本実施形態の水槽分割容器１の具体的構成について、主に図１及び図３，４に基づいて説明すると、水槽分割容器１は、容器底面部７、及び容器底面部７から立設された一対の一方の容器側壁部８ａ及び他方の容器側壁部８ｂによって側方を囲まれた容器内空間４を形成するとともに、上方に開口した上開口部９を有する容器本体部１０と、容器側壁部８ａの少なくとも一部に設けられ、容器内空間４と容器本体部１０によって隔てられた容器外空間５の間のメダカＭ１等の移動を規制するとともに、容器内空間４及び容器外空間の水６の流通を可能とするメッシュ部１１とを主に具備して構成されている（図１等参照）。
【００４０】
なお、容器本体部１０は、一方の容器側壁部８ａ同士が互い相対し、かつ、他方の容器側壁部８ｂ同士が互いに相対するように配置されている。更に、図１等に示すように、水槽分割容器１は、略直方体形状を呈し、かつ容器底面部７に対し上開口部９が僅かに拡開するように、すなわち、一方の容器側壁部８ａ及び他方の容器側壁部８ｂがそれぞれ傾斜して構成されている。
【００４１】
ここで、本実施形態の水槽分割容器１を構成する素材は、特に限定されるものではなく、例えば、容器本体部１０としてポリプロピレン製の樹脂素材を用いたり、更に、メッシュ部１１としてポリプロピレン製繊維等の樹脂素材をメッシュ状に編み込んで形成したもので構成したものを用いることができる。更に、その他の素材で形成することもできる。
【００４２】
水槽分割容器１の容器内空間４と、水槽分割容器１の外の容器外空間５とがメッシュ部１１を備えた一方の容器側壁部８ａ及び他方の容器側壁部８ｂ、及び容器底面部７とによって区画されていることにより、メッシュ部１１の網目構造よりも大きなメダカの卵ＥやメダカＭ１等は容器内空間４及び容器外空間５の間を水平方向に移動することができず、一方で、網目構造よりも小さい水６は流通することができる。
【００４３】
そのため、水槽２の飼育空間３で水質や水温を調整するためのエアーポンプやフィルター等の付帯設備を共有化し、これらの管理を水槽２の全体でまとめて実施することができる。そのため、メダカの生育環境を安定した状態に保ったままで、かつ成長過程毎等のメダカＭ１等を分けて飼育することができる。
【００４４】
更に、本実施形態の水槽分割容器１は、飼育空間３に貯留された水６に対して浮力を発生させるフロート部１２を更に具備することができる。容器本体部１０にフロート部１２を設けることにより、飼育空間３に貯留された水６に水槽分割容器１を浮かべることができる。フロート部１２は、容器本体部１０に設けられたフロート取付部１３に対し、着脱自在に取設可能なものであっても構わない。
【００４５】
また、フロート部１２の素材は、特に限定されるものではなく、水６よりも比重の軽い、例えば、発泡性素材等を用いることができる。本実施形態の水槽分割容器１では、発泡ポリエチレンを素材としてフロート部１２が形成されている。
【００４６】
フロート取付部１３は、容器本体部１０と一体的に形成され、所定の間隔をあけて上下方向に離間し、容器本体部１０の容器側壁部８から水平方向に突出し、かつ、容器本体部１０の長手方向（図３における紙面左右方向に相当）に沿って形成された一対のフロート取付片１４ａ，１４ｂによって構成されている。ここで、一対のフロート取付片１４ａ，１４ｂの上下方向の離間高さＨ１と、フロート部の高さＨ２とが略一致するように形成されているため、フロート取付片１４ａ，１４ｂの間にフロート部１２を嵌挿することができる（図３及び図４参照）。
【００４７】
かかるフロート取付部１３は、図４に示すように、互いに対向する容器側壁部８にそれぞれ設けられている。換言すれば、図４における水槽分割容器１の右側面図において左右対称となるように設けられている。これにより、水６に安定した状態で浮くことができる。
【００４８】
一方、フロート取付部１３からフロート部１２を容易に取り外すこともできる。これにより、飼育空間３内の水６の深さが十分でない場合等は、水６に浮かすことなく、沈めた状態で飼育空間３に水槽分割容器１を収容することができる。すなわち、水６の水深及びフロート部１２の着脱の状況に応じて、本実施形態の水槽分割容器１の浮沈状態を適宜調整することができる。
【００４９】
本実施形態の水槽分割容器１において、フロート部１２の取付位置、換言すれば、容器本体部１０におけるフロート取付部１３の位置は、容器本体部１０の上開口部９の開口縁９ａから規定高さだけ離間した下方位置に設けられている（図３及び図４参照）。これにより、フロート部１２を用いて飼育空間３内の水６に水槽分割容器１を浮かべた場合、容器本体部１０の上開口部９の開口縁９ａは、水６の水面６ａよりも突出した突出高さＨ３（＝規定高さ）の分だけ上方に位置することとなる（図５参照）。
【００５０】
そのため、例えば、一方の水槽分割容器１（図５における紙面右側）の容器内空間４に飼育されているメダカＭ１が一方の容器側壁部８ａ及び上開口部９を飛び越え、隣に位置するメダカの卵Ｅが飼育されている他方の水槽分割容器１（図５における紙面左川）の容器内空間４や互いに隣合う水槽分割容器１の間の容器外空間５に移動することが規制される。これにより、メダカの卵Ｅや成長過程の異なるメダカＭ１等が容器内空間４または容器外空間５において混在することを防ぐことができる。
【００５１】
一方、本実施形態の水槽分割容器１は、容器本体部１０の容器底面部７の底面部外面７ａから下方に突設され、水槽２の水槽内底面２ａと当接可能な複数の容器脚部１５を更に具備して構成されている。なお、本実施形態の水槽分割容器１において、容器脚部１５は略矩形状を呈する容器底面部７のそれぞれ四隅近傍の計４箇所に設けられている。
【００５２】
かかる容器脚部１５を有することにより、例えば、飼育空間３において既にメダカＭ１が飼育されており、かつ、本実施形態の水槽分割容器１を水６に浮かべることが出来ない程度の水深の浅い状態であっても、水槽分割容器１と水槽内底面２ａとの間に所定の隙間Ｓ（図６参照）が形成され、メダカＭ１が挟まってしまう等の不具合を生じることがない。
【００５３】
特にメダカＭ１等の場合、外敵や人間の人影等が見えると、自らの身を守るため、小さな隙間等に入り込んで隠れようとする習性が知られている。そのため、本実施形態の水槽分割容器１のように容器脚部１５に係る構成がない場合、平面状の容器底面部７の底面部外面７ａと、水槽内底面２ａとが密着し、隙間Ｓが存在しなくなる。その結果、メダカＭ１等が逃げ遅れ、水槽分割容器１でメダカＭ１等を押し潰してしまう可能性がある。
【００５４】
これに対し、容器脚部１５が設けられた本実施形態の水槽分割容器１によれば、底面部外面７ａ及び水槽内底面２ａの間に隙間Ｓが形成されていることにより、上記不具合が発生する可能性がほとんどない。なお、本実施形態の水槽分割容器１において、容器底面部７の四隅にそれぞれ容器脚部１５を設けるものを示したがこれに限定されるものではなく、上記隙間Ｓが形成可能なものであれば、容器脚部１５の数は特に限定されるものではない。
【００５５】
更に、本実施形態の水槽分割容器１において、メッシュ部１１のメッシュ下端部１１ａは、容器本体部１０の容器底面部７の底面部内面７ｂから規定高さだけ離間した上方位置に設けられている。例えば、底面部内面７ｂからメッシュ下端部１１ａまでの下端部位置高さＨ４を２２ｍｍ程度とすることができる。これにより、水６の貯留された飼育空間３から水槽分割容器１を持ち上げた場合であっても、底面部内面７ｂからメッシュ下端部１１ａまでの間に形成された第一貯留スペース１６ａ（下端部位置高さＨ４の高さ）に水６の一部を溜まらせることができ、水槽分割容器１の容器内空間４から完全に水６が排出されることがない（図７参照）。
【００５６】
その結果、容器内空間４で飼育されているメダカＭ１等を別の飼育空間３に移動させる場合や、水槽２の飼育空間３の水替え等の清掃作業を行う場合であっても、短時間であれば当該第一貯留スペース１６ａでメダカＭ１等が泳ぐことが可能となり、大きな負担を掛けることなく作業を行うことが可能となる。更に、別の水槽（図示しない）や容器等へのメダカＭ１等の移動作業を行う場合も第一貯留スペース１６ａを好適に使用することができる。
【００５７】
更に、本実施形態の水槽分割容器１のメッシュ部１１は、図１等に示されるように、少なくとも一部が逆台形状を呈し、メッシュ斜辺部１８を有する第一メッシュ部１７ａと、第一メッシュ部１７ａに並設された略正方形状を呈する第二メッシュ部１７ｂとを有し、一方の容器側壁部８ａに構成されている。第一メッシュ部１７ａが逆台形状を呈し、メッシュ斜辺部１８が容器本体部１０の他方の容器側壁部８ｂと略相対して形成されていることにより、例えば、図８に示すように、容器本体部１０を他方の容器側壁部８ｂ側（図８における紙面左側）に傾けた場合、容器底面部７及び他方の容器側壁部８ｂの一部によって囲まれた第二貯留スペース１６ｂに水６が貯留可能となる。
【００５８】
これにより、水槽分割容器１の容器内空間４から他の容器や水槽等にメダカＭ１等を移す場合も、メダカＭ１等を水６からあげることなく、一定量の水６を確保したまま、換言すれば、メダカＭ１等を泳がせた状態で当該作業を行うことができる。このように、一方の容器側壁部８ａに設けられたメッシュ部１１の一部を逆台形状に形成し、メッシュ斜辺部１８を設けることにより、一部の水６を容器内空間４に保持した状態で各種作業を行うことができる。
【００５９】
なお、本実施形態の水槽分割容器１の場合、図１、図３及び図４に示すように、図３における紙面手前方向及び紙面奥行方向に位置する一方の容器側壁部８ａに対しては、第一メッシュ部１７ａ及び第二メッシュ部１７ｂからなるメッシュ部１１がそれぞれ設けられており、図３における紙面左方向及び紙面右方向（図４における紙面手前方向及び紙面奥行方向）の他方の容器側壁部８ｂに対しては、かかるメッシュ部１１は設けられていない。このような組合せの構成を採用することにより、メダカＭ１等やメダカの卵Ｅに大きなダメージを与えることなく、メダカＭ１等の移し替え作業や水換え作業等を容易に行うことができる。
【００６０】
更に、本実施形態の水槽分割容器１において、容器本体部１０を、黒色、白色、茶色、及び青色のいずれか一つの単一色で彩色が施されたものであっても構わない。ここで、一般的な観賞用のメダカＭ１等において、周囲の色によりメダカＭ１等の体色が変化する（背地反応）が知られている。そのため、メダカＭ１等を飼育する際において、その周囲の色の環境は極めて重要なものとなる。更に、かかる傾向は成長過程における飼育容器や飼育空間３によっても大きく影響することが知られている。
【００６１】
そこで、本実施形態の水槽分割容器１を構成する、特に、容器本体部１０の色を上述した単色の色で構成することにより、飼育するメダカＭ１等の体色の調整を図ることができる。更に具体的に説明すると、メダカＭ１等が有する色素胞は、黄色素胞、黒色素胞、白色素胞、及び虹色素胞での四種類であることが一般的に知られている。そして、飼育するメダカＭ１等の品種によって、育成段階から黒色等の飼育容器を用いることにより、発色の整ったメダカＭ１等を飼育可能なことが知られている。そのため、本実施形態の水槽分割容器１においても単色が施された容器本体部１０を用いることができる。なお、本実施形態の水槽分割容器１では、黒色の容器本体部１０を使用している。
【００６２】
上記示したように、本考案の水槽分割容器１によれば、水槽２の飼育空間３を複数の容器内空間４に分割し、区画することができる。これにより、成長過程の違いによるメダカＭ１，Ｍ２，Ｍ３のそれぞれの間での共食いを防ぐことが可能となる。更に区画された容器内空間４等によって品種毎に飼育するメダカＭ１等を分け、メダカＭ１等の品種の交雑を防いだり、雌雄別にメダカＭ１等を飼育したりすることができる。このように、物理的にメダカＭ１等の移動を規制することができる。
【００６３】
更に、水槽分割容器１のフロート部１２によって、水６に浮いた状態または沈んだ状態で飼育空間３を分割することができる。更に、水槽分割容器１の容器内空間４に設けられた第一貯留スペース１６ａや第二貯留スペース１６ｂ等によって、メダカＭ１等の移動等を行う場合であっても、メダカＭ１等にダメージを与えることなく、メダカＭ１等を泳がせながら移動させることができる。これにより、メダカＭ１等が弱ることがない。
【００６４】
更に、容器内空間４及び容器外空間５の間での水６の流通は可能であるため、水６の共有化が可能となる。そのため、一つの水槽２に対し、従来から既知のエアーポンプやフィルター等の付帯設備をそれぞれ一つずつ設置することで、水槽分割容器１内の容器内空間４における水質や飽和溶存酸素量、及び水温等をまとめて管理することができる。その結果、従来のような、小さな容器でメダカＭ１等を飼育する場合と比べ、周囲環境による水温の影響、及び水質の影響を抑えることができる。その結果、水槽の数を増やすことなく、狭いスペースでのメダカＭ１等の飼育が可能となるとともに、かつ、メダカＭ１等の生育環境を安定させた状態での飼育が可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本考案の水槽分割容器は、特に、メダカ等の水生生物の繁殖及び新しい品種を創出するために、複数の水槽が必要となる水生生物の飼育において特に好適に使用することができる。更に、魚釣りを行う場合において、多種類の生き餌をそれぞれ個別に分けた状態で保管及び運搬を行う場合であっても本考案の水槽分割容器を好適に使用することができる。
【符号の説明】
【００６６】
１：水槽分割容器、２：水槽（メダカ飼育用水槽、水生生物飼育用水槽）、２ａ：水槽内底面、３：飼育空間、４：容器内空間、５：容器外空間、６：水、６ａ：水面、７：容器底面部、７ａ：底面部外面、７ｂ：底面部内面、８ａ：一方の容器側壁部、８ｂ：他方の容器側壁部、９：上開口部、９ａ：開口縁、１０：容器本体部、１１：メッシュ部、１１ａ：メッシュ下端部、１２：フロート部、１３：フロート取付部、１４ａ，１４ｂ：フロート取付片、１５：容器脚部、１６ａ：第一貯留スペース、１６ｂ：第二貯留スペース、１７ａ：第一メッシュ部、１７ｂ：第二メッシュ部、１８：メッシュ斜辺部、Ｅ：メダカの卵（水生生物）、Ｈ１：離間高さ、Ｈ２：フロート部の高さ、Ｈ３：突出高さ、Ｈ４：下端部位置高さ、Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３：メダカ（水生生物）、Ｓ：隙間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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