(57)【要約】      （修正有）【課題】発光部の製造誤差に起因するインクカートリッジのインストール検出エラー現象の発生を防止したインクカートリッジ及びそのチップを提供する。【解決手段】インクジェットインクカートリッジであって、複数のインクジェットインクカートリッジは取り外し可能にインクジェットプリンターに装着され、インクジェットプリンターは受光器６及びコリニア接続（共通ライン接続）されている複数の機器電気接点を備え、インクジェットインクカートリッジは、容器電気接点、情報記憶装置、発光部及び制御部を備え、制御部は、インクジェットプリンターの送信した任意の１つの発光部の発光を制御する情報を受信したとき、発光部の発光を制御する。さらに複数のインクジェットインクカートリッジを有するインクカートリッジグループ及びインストール検出方法を提供する。【選択図】図４ｂ
0003195128.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
インクジェットインクカートリッジであって、
複数の前記インクカートリッジが取り外し可能にインクジェットプリンターに装着され、
前記インクジェットプリンターが、光を受光する受光器と、コリニア接続(共通ライン接続）されている複数の機器電気接点とを備え、
前記インクジェットインクカートリッジが、
対応する前記機器電気接点に電気接続される容器電気接点と、
少なくとも前記インクカートリッジの関連情報を記憶する情報記憶装置と、
前記受光器に向けて発光する発光部と、
前記インクジェットプリンターによって送信された前記発光部の発光を制御する発光指示に基づき、該発光部の発光を制御する制御部と、を備え、
前記インクジェットインクカートリッジの制御部が、前記インクジェットプリンターの送信した前記複数のインクジェットインクカートリッジのいずれか１つの発光部の発光を制御する発光指示を受信したとき、前記発光部の発光を制御する、ことを特徴とするインクジェットインクカートリッジ。
【請求項２】
前記発光指示が、インクカートリッジ識別情報及び発光部状態制御情報を含む、ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットインクカートリッジ。
【請求項３】
前記インクカートリッジの関連情報が、インクカートリッジ識別情報を含む、ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットインクカートリッジ。
【請求項４】
前記インクジェットインクカートリッジが、インクカートリッジチップをさらに含み、
前記容器電気接点及び前記情報記憶装置が、前記インクカートリッジチップ上に設置されている、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のインクジェットインクカートリッジ。
【請求項５】
前記インクジェットインクカートリッジの制御部が、前記インクジェットプリンターの送信した前記複数のインクジェットインクカートリッジの任意の１つの発光部の発光を制御する発光指示を受信したとき、前記発光部の発光を制御することは、具体的に、
前記制御部が、前記インクジェットプリンターの発光指示を受信したとき、発光指示に含まれている発光部状態制御情報のみに基づいて発光部の制御を行い、発光指示に含まれているインクカートリッジ識別情報を無視する、ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェットインクカートリッジ。
【請求項６】
前記インクカートリッジが、インクカートリッジインストール検出モジュールを備え、
前記インクカートリッジインストール検出モジュールが、
前記発光部及び前記制御部を備え、
バスを介して前記インクジェットプリンターの複数の発光指示を受信し、かつ、前記複数の発光指示に基づいて前記発光部をオン又はオフにする、ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェットインクカートリッジ。
【請求項７】
前記インクカートリッジインストール検出モジュールが、複数のインクカートリッジ識別情報を記憶する記憶ユニットをさらに備える、ことを特徴とする請求項６に記載のインクジェットインクカートリッジ。
【請求項８】
前記インクジェットインクカートリッジの制御部が、前記インクジェットプリンターの送信した前記複数のインクジェットインクカートリッジのいずれか１つの発光部の発光を制御する発光指示を受信したとき、前記発光部の発光を制御することは、具体的には下記である：
前記制御部は、前記インクジェットプリンターの発光指示を受信したとき、前記発光指示に含まれている前記インクカートリッジ識別情報及び発光部状態制御情報を取得し、かつ前記発光指示と前記記憶ユニットに記憶されている複数のインクカートリッジ識別情報とを比較し、前記複数のインクカートリッジ識別情報が前記発光指示の含んでいるインクカートリッジ識別情報を含むとき、前記発光指示に基づいて前記発光部をオン又はオフにする、ことを特徴とする請求項７に記載のインクジェットインクカートリッジ。
【請求項９】
前記インクカートリッジインストール検出モジュールが前記インクカートリッジチップと一体に集積される、ことを特徴とする請求項８に記載のインクジェットインクカートリッジ。
【請求項１０】
複数の前記請求項１〜５のいずれか一項に記載のインクカートリッジを有するインクジェットインクカートリッジグループであって、
前記インクジェットインクカートリッジグループの各インクカートリッジの制御部は、前記インクジェットプリンターの送信した前記インクジェットインクカートリッジグループの任意の１つの発光部の発光を制御する発光指示を受信したとき、それぞれ自体の発光部の発光を制御する、ことを特徴とするインクジェットインクカートリッジグループ。
【請求項１１】
前記インクジェットインクカートリッジの制御部は、前記インクジェットプリンターの送信した前記複数のインクジェットインクカートリッジの任意の１つの発光部の発光を制御する発光指示を受信したとき、前記発光部の発光を制御することは、具体的には下記である：
前記制御部は、前記インクジェットプリンターの発光指示を受信したとき、発光指示中の発光部状態制御情報のみに基づいて発光部の制御を行い、発光指示中のインクカートリッジ識別情報を無視する、ことを特徴とする請求項１０に記載のインクジェットインクカートリッジグループ。
【請求項１２】
請求項１に記載のインクジェットインクカートリッジのインストール検出方法であって、
複数の前記インクカートリッジが取り外し可能にインクジェットプリンターに装着され、
前記インクジェットプリンターが、その上に設置された複数の機器電気接点を介して前記複数のインクカートリッジとそれぞれ通信し、
前記複数の機器電気接点がコリニア接続(共通ライン接続）されており、かつ、
前記インクジェットプリンターが、光を受光する受光器をさらに備え、
前記インクジェットインクカートリッジが、
対応する前記機器電気接点に電気接続される容器電気接点と、
少なくとも前記インクジェットインクカートリッジの関連情報を記憶する情報記憶装置と、
前記受光器に向けて発光する発光部と、
前記インクジェットプリンターによって送信された前記発光部の発光を制御する発光指示に基づき、該発光部の発光を制御する制御部と、を備え、
前記インストール検出方法は、
前記インクジェットプリンターが、複数の前記インクジェットインクカートリッジの発光部の発光を制御する発光指示を送信するステップ１と、
前記インクジェットインクカートリッジの制御部が、任意の１つの前記発光指示を受信した後、それぞれ自体の発光部の発光を制御するステップ２と、を含む、ことを特徴とするインストール検出方法。
【請求項１３】
前記ステップ２は、具体的には下記である：
前記制御部が、前記インクジェットプリンターの発光指示を受信したとき、発光指示中の発光部状態制御情報のみに基づいて発光部の制御を行い、発光指示中のインクカートリッジ識別情報を無視する、ことを特徴とする請求項１２に記載のインストール検出方法。
【請求項１４】
前記ステップ２は、具体的には下記である：
前記インクカートリッジが、予め複数のインクカートリッジ識別情報を記憶し、
前記制御部は、前記インクジェットプリンターの発光指示を受信したとき、発光指示に含まれているインクカートリッジ識別情報及び発光部状態制御情報を取得し、かつ前記発光指示のインクカートリッジ識別情報と前記複数のインクカートリッジ識別情報とを比較し、前記複数のインクカートリッジ識別情報が前記発光指示に含まれているインクカートリッジ識別情報を含むとき、前記発光指示に基づいて前記発光部をオン又はオフにする、ことを特徴とする請求項１２に記載のインストール検出方法。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、インクジェット記録装置のインクジェット技術分野に関し、特に、カラーインクジェット記録装置に取り外し可能に装着されたインクジェットインクカートリッジ、インクカートリッジグループ、及びインクジェットインクカートリッジインストール検出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
カラーインクジェットプリンターは必要に応じて一組のインクカートリッジを設け、各異なる色のインクが異なるインクカートリッジに充填され、インクカートリッジが全部プリンターに装着される。インクジェットプリンターが正常に印刷を行うことを確保し、インクカートリッジが誤った位置に装着されたゆえに生じる印刷ズレを防止するために、通常、インクカートリッジをインストールするとき、インクカートリッジがインクジェットプリンターの適切な位置に正しく装着されているか否かを検出する必要がある。図１は従来技術によるインクカートリッジインストールの検出原理を説明するダイアグラムである。図１に示されているように、仮にインクジェットプリンターが４つのインクカートリッジを設置し、各インクカートリッジが対応するインクカートリッジ装着位置に装着され、インクカートリッジａが対応する正しい位置は位置Ａであり、インクカートリッジｂが対応する正しい位置は位置Ｂであり、インクカートリッジｃが対応する正しい位置は位置Ｃであり、インクカートリッジｄが対応する正しい位置は位置Ｄであるとする。
【０００３】
インクカートリッジのチップ上には発光部、例えばＬＥＤライトを設置し、インクジェットプリンターのケース上には、発光部より発射された光を受光できる受光部を固定設置する。検出されるインクカートリッジの発光部が点灯され、受光部とインクカートリッジが正しい位置において対向させられる。このとき、受光部が該位置において所定の閾値に達する光量を受光することができるならば、それは検出されているインクカートリッジが正しく装着されたことを意味し、光量が所定の閾値に達していないならば、それはインクカートリッジが正しい位置に装着されていないことを意味し、装着エラーが提示される。例えば、図１に示されているように、インクカートリッジｂが検出にかけられているとき、インクカートリッジｂ上の発光部が点灯されて発光し、かつ受光部とインクカートリッジｂが正しい位置Ｂにおいて対向し、このとき、受光部が該位置において閾値に達する光量を受光できるならば、それは、インクカートリッジｂの装着位置が正しいことを意味する。その後、インクカートリッジａ〜ｄ全体がインクジェットプリンターのキャリッジによって連動されて図１の矢印の方向に沿って移動し、位置Ｃを受光部に対向させ、かつインクカートリッジｃを点灯させ、上述の方法に基づいてインクカートリッジｃが正しく装着されたか否かを検出する。このように、順にすべてのインクカートリッジの検出が終わればよいのである。
【０００４】
しかし、実際の検出の過程において、しばしばインクカートリッジが正しい位置に装着されているにもかかわらず、受光部が十分の光量を受光できないため、正しい又は適切な位置に装着されていないと判断されることがある。突き詰めて言えば、上記問題の根本な原因は、実際の製造過程における不可避な製造誤差のため、各ＬＥＤが異なる光量を出射するためである。したがって、検出にかけられているインクカートリッジのＬＥＤライトの発光した光量が比較的に小さいとき、発光された光線が散乱光であるため、受光部に到達した光量が閾値に達しないことが容易に発生する。結果として、インクカートリッジが正しく装着されたとしても受光部はインクカートリッジが未装着であると判断してしまう。
【０００５】
また、インクジェットプリンターの視点から考えると、該インクジェットプリンターは専用のインクカートリッジをしか適用できず、ＬＥＤライトが設置されておらずかつ点灯等の指示にレスポンスできない非専用のインクカートリッジに関しては適用できずに、ユーザのインクカートリッジの選択範囲を制限し、ユーザの使用コストを増大させてしまう。しかし、専用インクカートリッジの視点からみると、専用インクカートリッジは製造コストが高く、かつＬＥＤライトの設置、チップの独自の機能などの要素の制限を受けて、専用インクカートリッジが一過性の製品になりがちであり、即ち、使い終わった専用インクカートリッジが廃棄される。これは、ユーザの使用コストを増大させるだけではなく、専用インクカートリッジの廃棄がＬＥＤライト等のリサイクル可能な資源の浪費をもたらし、環境汚染につながる問題にもなる。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
本実用新案は、インクカートリッジの構造を変更せずに、上述の受光器の受光した光量が閾値に達しない問題を解決することができる、インクジェットインクカートリッジ、インクカートリッジグループ、及び該インクジェットインクカートリッジを利用してインストール検出を行うインストール検出方法を提供し、かつインクジェットインクカートリッジの汎用性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の技術的問題を解決するために、本実用新案が採用する技術方案は下記のとおりである：
インクジェットインクカートリッジであって、複数の上記インクカートリッジが取り外し可能にインクジェットプリンターに装着され、上記インクジェットプリンターが、光を受光する受光器と、コリニア接続(共通ライン接続）されている複数の機器電気接点とを備え、上記インクジェットインクカートリッジが、対応する上記機器電気接点に電気接続される容器電気接点と、少なくとも上記インクカートリッジの関連情報を記憶する情報記憶装置と、上記受光器に向けて発光する発光部と、上記インクジェットプリンターによって送信された上記発光部の発光を制御する発光指示に基づき、該発光部の発光を制御する制御部と、を備え、上記インクジェットインクカートリッジの制御部が、上記インクジェットプリンターの送信した上記複数のインクジェットインクカートリッジのいずれか１つの発光部の発光を制御する発光指示を受信したとき、上記発光部の発光を制御する、ことを特徴とするインクジェットインクカートリッジ。
【０００８】
上記発光指示が、インクカートリッジ識別情報及び発光部状態制御情報を含む。
【０００９】
上記インクカートリッジの関連情報が、インクカートリッジ識別情報を含む。
【００１０】
上記インクジェットインクカートリッジが、インクカートリッジチップをさらに含み、上記容器電気接点及び上記情報記憶装置が、上記インクカートリッジチップ上に設置されている。
【００１１】
上記インクジェットインクカートリッジの制御部が、上記インクジェットプリンターの送信した上記複数のインクジェットインクカートリッジの任意の１つの発光部の発光を制御する発光指示を受信したとき、上記発光部の発光を制御することは、具体的に、上記制御部が、上記インクジェットプリンターの発光指示を受信したとき、発光指示に含まれている発光部状態制御情報のみに基づいて発光部の制御を行い、発光指示に含まれているインクカートリッジ識別情報を無視する。
【００１２】
上記インクカートリッジが、インクカートリッジインストール検出モジュールを備え、上記インクカートリッジインストール検出モジュールが、上記発光部及び上記制御部を備え、バスを介して上記インクジェットプリンターの複数の発光指示を受信し、かつ、上記複数の発光指示に基づいて上記発光部をオン又はオフにする。
【００１３】
上記インクカートリッジインストール検出モジュールが、複数のインクカートリッジ識別情報を記憶する記憶ユニットをさらに備える。
【００１４】
上記インクジェットインクカートリッジの制御部が、上記インクジェットプリンターの送信した上記複数のインクジェットインクカートリッジのいずれか１つの発光部の発光を制御する発光指示を受信したとき、上記発光部の発光を制御することは、具体的には下記である：上記制御部は、上記インクジェットプリンターの発光指示を受信したとき、上記発光指示に含まれている上記インクカートリッジ識別情報及び発光部状態制御情報を取得し、かつ上記発光指示と上記記憶ユニットに記憶されている複数のインクカートリッジ識別情報とを比較し、上記複数のインクカートリッジ識別情報が上記発光指示の含んでいるインクカートリッジ識別情報を含むとき、上記発光指示に基づいて上記発光部をオン又はオフにする。
【００１５】
上記インクカートリッジインストール検出モジュールが上記インクカートリッジチップと一体に集積される。
【００１６】
複数の請求項１に記載のインクカートリッジを有するインクジェットインクカートリッジグループであって、前記インクジェットインクカートリッジグループの各インクカートリッジの制御部は、前記インクジェットプリンターの送信した前記インクジェットインクカートリッジグループの任意の１つの発光部の発光を制御する発光指示を受信したとき、それぞれ自体の発光部の発光を制御する。
【００１７】
上記各インクジェットインクカートリッジの制御部は情報読書制御ユニットと発光制御ユニットを備え、上記情報読書制御ユニットは、前記インクジェットプリンターの送信した上記インクカートリッジ識別情報に一致するインストール返答指示を受信したとき、レスポンスを行い、上記発光制御ユニットは、上記インクジェットプリンターの送信した任意の１つの発光指示を受信したとき、上記発光部の発光を制御する。
【００１８】
上記インクジェットインクカートリッジの制御部は、上記インクジェットプリンターの送信した上記複数のインクジェットインクカートリッジの任意の１つの発光部の発光を制御する発光指示を受信したとき、上記発光部の発光を制御することは、具体的には下記である：上記制御部は、上記インクジェットプリンターの発光指示を受信したとき、発光指示中の発光部状態制御情報のみに基づいて発光部の制御を行い、発光指示中のインクカートリッジ識別情報を無視する。
【００１９】
上記インクジェットインクカートリッジのインストール検出方法であって、複数の上記インクカートリッジが取り外し可能にインクジェットプリンターに装着され、上記インクジェットプリンターが、その上に設置された複数の機器電気接点を介して上記複数のインクカートリッジとそれぞれ通信し、上記複数の機器電気接点がコリニア接続(共通ライン接続）されており、かつ、上記インクジェットプリンターが、光を受光する受光器をさらに備え、上記インクジェットインクカートリッジが、対応する上記機器電気接点に電気接続される容器電気接点と、少なくとも上記インクジェットインクカートリッジの関連情報を記憶する情報記憶装置と、上記受光器に向けて発光する発光部と、上記インクジェットプリンターによって送信された上記発光部の発光を制御する発光指示に基づき、該発光部の発光を制御する制御部と、を備え、上記インストール検出方法は、上記インクジェットプリンターが、複数の上記インクジェットインクカートリッジの発光部の発光を制御する発光指示を送信するステップ１と、上記インクジェットインクカートリッジの制御部が、任意の１つの上記発光指示を受信した後、それぞれ自体の発光部の発光を制御するステップ２とを含む。
【００２０】
上記ステップ２は、具体的には下記である：上記制御部が、上記インクジェットプリンターの発光指示を受信したとき、発光指示中の発光部状態制御情報のみに基づいて発光部の制御を行い、発光指示中のインクカートリッジ識別情報を無視する。
【００２１】
上記ステップ２は、具体的には下記である：上記インクカートリッジが、予め複数のインクカートリッジ識別情報を記憶し、上記制御部は、上記インクジェットプリンターの発光指示を受信したとき、発光指示に含まれているインクカートリッジ識別情報及び発光部状態制御情報を取得し、かつ上記発光指示のインクカートリッジ識別情報と上記複数のインクカートリッジ識別情報とを比較し、上記複数のインクカートリッジ識別情報が上記発光指示に含まれているインクカートリッジ識別情報を含むとき、上記発光指示に基づいて前記発光部をオン又はオフにする。
【考案の効果】
【００２２】
本実用新案のインクジェットインクカートリッジ、インクカートリッジグループ及びインクカートリッジグループインストール検出方法を採用すれば、プリンターのインクカートリッジのインストール検出安定性を十分に確保し、発光部の製造誤差によって引き起こされるインクジェットインクカートリッジのインストール検出エラーの発生を防止し、かつ、インクカートリッジの汎用性を高め、インクジェット記録装置に適用できるインクカートリッジに関するユーザの選択範囲を拡大することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】従来技術によるインクカートリッジのインストール検出原理を説明する概略図である。
【図２ａ】本実用新案に係る実施例によるインクカートリッジグループの概観を示す概略図である。
【図２ｂ】本実用新案に係る実施例によるチップの構造を示す概略図である。
【図３ａ】本実用新案に係る実施例によるインクジェットプリンターの制御回路が送信した発光指示を説明する概略図である。
【図３ｂ】インクジェットインクカートリッジの発光制御モジュールが理解した発光指示の概略図である。
【図４ａ】本実用新案に係る実施例によるインクカートリッジグループのインストール検出の概略図である。
【図４ｂ】本実用新案に係る実施例によるインクカートリッジグループのインストール検出の概略図である。
【図４ｃ】本実用新案に係る実施例によるインクカートリッジグループのインストール検出の概略図である。
【図４ｄ】本実用新案に係る実施例によるインクカートリッジグループのインストール検出の概略図である。
【図５】本実用新案に係る実施例によるインクカートリッジとプリンターの制御回路との間の通信を説明するための概略図である。
【図６】本実用新案に係る実施例によるインクカートリッジグループのインストール検出のプロセスを示すための概略図である。
【図７】本実用新案に係るもう１つの実施例によるインクカートリッジグループ本体の構造を示す概略図である。
【図８】本実用新案に係るもう１つの実施例によるインクカートリッジグループ本体のケースの構造を示す概略図である。
【図９】本実用新案に係るもう１つの実施例によるインクカートリッジのインストール検出指示の構造例である。
【図１０】本実用新案に係るもう１つの実施例によるインクカートリッジインストール検出モジュールの構造概略図である。
【図１１】本実用新案に係るもう１つの実施例によるインクカートリッジインストール検出モジュールとインクジェット記録装置の制御回路とのやりとりを説明するための概略図である。
【図１２ａ】本実用新案に係るもう１つの実施例によるインクカートリッジインストール検出プロセスにおける、インストール返答プロセスを示すダイヤムグラムである。
【図１２ｂ】本実用新案に係るもう１つの実施例によるインクカートリッジインストール検出プロセスにおける、発光検出プロセスを示すダイヤムグラムである。
【図１３】本実用新案に係るもう１つの実施例によるもう１種のインクカートリッジインストール検出モジュールの、インクカートリッジインストール検出プロセスにおける発光検出プロセスを示すダイヤムグラムである。
【考案を実施するための形態】
【００２４】
以下において、添付の図面及び実施例に基づいて、本実用新案について詳細な説明を行う。
【００２５】
本実用新案の目的、技術方案及び利点をより明瞭にするために、本実用新案は、２つの異なる角度からそれぞれ完全に説明される。
【００２６】
（実施例１）
本実用新案が主に言及される、インクジェットプリンターに装着されるインクジェットインクカートリッジグループは、インクジェットプリンターに取り外し可能に装着される複数のインクジェットインクカートリッジを備える。ここで、複数のインクジェットインクカートリッジは、２つ、又は２つ以上のインクジェットインクカートリッジのことを指す。
【００２７】
上述インクジェットプリンターは、上述インクカートリッジグループ以外、下記の部材、即ち、キャリッジ、受光器、及び複数の機器電気接点を備える。該キャリッジは、インクジェットプリンターの内部に往復移動が可能であり、移動方向は紙のフィード方向に垂直し、かつ、キャリッジには上述インクカートリッジグループを搭載するためのインクカートリッジ装着部分が形成されている。該受光器は、インクジェットプリンターの片側のケース上に固定設置され、インクカートリッジグループがプリンターに装着された後、上述キャリッジは、インストール検出が行われるように上述のインクカートリッジグループ中の各カートリッジを連動させて順に受光器と対応させる。かつ、該受光器は、インクジェットプリンターの制御回路と電気接続し、受光した光量を電気信号に変換して制御部分へ送信し、制御回路は判定を行う。該複数の機器電気接点は、電導ワイア７を介して制御回路と電気接続し、即ち、該複数の機器電気接点はコリニア接続(共通ライン接続）であり、一本のコミュニケーションバスによって接続されている。
【００２８】
インクジェットプリンターの構造に対応して、各インクジェットインクカートリッジには下記を設けている：対応する機器電気接点に電気接続される容器電気接点；少なくともインクジェットインクカートリッジ関連の情報を記憶する情報記憶装置、該関連の情報はインクカートリッジ識別情報を含み、各インクカートリッジの識別情報は互いに異なる；受光器に向かって発光する発光部；該発光部の発光を制御する制御部、該制御部は、情報読み書き制御ユニット及び発光制御ユニットを含む。インクジェットプリンターによって送信された、上述インクジェットインクカートリッジグループの任意の１つのインクジェットインクカートリッジの発光部の発光を制御する発光指示を受信するとき、発光制御ユニットは、該インクジェットインクカートリッジの発光部の発光を制御する。インクジェットプリンターによって送信された、インクカートリッジインストール返答指示を受信するとき、情報読書制御ユニットは、上述返答指示のうちインクカートリッジ識別情報が自体の識別情報と一致することを判定したときに返答信号をプリンターに返し、即ち、レスポンスを行い、そうではなければ、レスポンスを行う必要はない。また、上述の発光部は可視光を発光してもよく、不可視光を発光してもよい。
【００２９】
明らかに、上述インクカートリッジの構造より分かるように、各インクカートリッジの制御部は、インクジェットプリンターによって送信されたあるインクカートリッジの発光部の発光を制御する指示を受信するとき、それぞれの発光部の発光を制御し、即ち、プリンターがあるインクカートリッジの発光部の発光を制御する１つの指示を送信する度に、すべてのインクカートリッジの発光部は点灯される。このように、あるインクカートリッジは、その発光部の発光した光量が小さくても、他のインクカートリッジの光線の補強作用のもとで、プリンターによって正しく識別されることが保証されることができる。
【００３０】
本実用新案の技術方案に関する記述をより明瞭にするために、これから本実用新案の実施例によるインクカートリッジ及びインクカートリッジグループの構造を説明する。
【００３１】
本実施例において、「インクカートリッジグループ」は、同一の一台のインクジェットプリンターに装着される異なる種類のインクカートリッジの組み合わせ、例えば、異なる容量、異なる色等、の組み合わせのことをいう。図２ａは、インクカートリッジグループの外観を示す概略部である。図２ａに示されているように、インクカートリッジグループは、インクカートリッジＡ１、インクカートリッジＢ２、インクカートリッジＣ３、インクカートリッジＤ４、及びインクカートリッジＥ５を含む。上述インクカートリッジＡとインクカートリッジＢ、Ｃ、Ｄ、及びＥは収容したインクの種類においてのみ異なり、その他の設定、例えば、内部構造等が全て同一であり、本実施例では、インクカートリッジＡ〜Ｅは収容するインクの種類によって区別され、言い換えれば、インクカートリッジＡの構造に関する説明はインクカートリッジＢ、Ｃ、Ｄ、及びＥに用いられることができ、このため、以下においてインクカートリッジＡの構造のみを詳しく説明し、インクカートリッジＢ、Ｃ、Ｄ、及びＥの詳細説明を省略する。
【００３２】
本実施例では、インクカートリッジグループが取り外し可能にインクジェットプリンターに装着される。該インクジェットプリンターは、同様に、前述のキャリッジ、受光器６、複数の機器電気接点、及び電導ワイア７等の部分を備える。かつ、前述のように、複数の機器電気接点は電導ワイア７を介して制御回路と電気接続し、即ち、該複数の機器電気接点はコリニア接続(共通ライン接続）であり、電導ワイア７はバスに相当する。
【００３３】
図２ｂに示されているように、より良い印刷品質を確保するために、インクカートリッジＡにはインクカートリッジに関連する情報を記憶し、かつプリンターとは相互にコミュニケーションを行うチップ８が設けられている。具体的には、チップ基板８１上には容器電気接点８２が設けられ、上述の対応する機器電気接点に電気接続されて、インクカートリッジを機器電気接点を介してプリンターに接続させる。上述複数の機器電気接点がコリニア接続(共通ライン接続）である、即ち、各自の容器電気接点８２を介して上述複数の機器電気接点のインクカートリッジとコリニア接続(共通ライン接続）である。このほか、本実施例では、インクカートリッジチップ上に４つの容器電気接点が設けられており、それぞれ信号ＧＮｄ、Ｖｃｃ、ＣＬＫ、Ｄａｔａに対応する。なお、チップ基板８１上には情報記憶装置、発光部、及び制御部８４が設けられている。該情報記憶装置、即ち、記憶素子８３は、インクカートリッジａ内のインクの色を含む、インクカートリッジａの単独の、かつ関連のすべての情報を記憶する。該発光部は、上述受光器に向かって発光することが可能であり、具体的には、本実施例においてはＬＥＤライトである。該制御部８４は、読書制御モジュール８４１及び発光制御モジュール８４２を含み、プリンターによって送信された指示に基づいて上述情報記憶装置又は発光部に対して制御を行う。
【００３４】
図２ａに示されているように、本実施例では、インクカートリッジＡに入っているのは黒色のインクであり、インクカートリッジＢ、Ｃ、Ｄ、Ｅに入っているのはカラーのインク、例えば、インジゴ色、マゼンタ色等のインクである。黒色のインクの消耗量が大きいことを考慮して、インクカートリッジＡの寸法がインクカートリッジＢ、Ｃ、Ｄ、Ｅよりも大きく設定される。すなわち、インクカートリッジＡとインクカートリッジＢ、Ｃ、Ｄ、Ｅは異なる需要に応じて異なる寸法に設定されることができる。ただし、大よそは類似の構造及び外観を有する。当業者が理解できるように、上述インクカートリッジＡ〜Ｅの寸法は同じ大きさに設定されてもよい。
【００３５】
複数のインクカートリッジが全部、容器電気接点、機器電気接点、および電導ワイア７を介してプリンターの制御回路に電気接続され、即ち、上述複数のインクカートリッジのチップにコリニア接続(共通ライン接続）される。言い換えれば、上述インクカートリッジグループの複数の制御部が、上述電導ワイア７を介して上述制御回路に電気接続され、各インクジェットインクカートリッジの制御部はいずれもプリンターの制御回路によって送信されたすべての指示情報を受信することができる。各インクジェットインクカートリッジの制御部はいずれも、プリンターが任意の１つのインクカートリッジに対して送信した発光部の発光を制御する指示情報を受信することができる。例えば、プリンターがインクカートリッジＢの発光部の発光を制御する発光指示を送信するとき、インクカートリッジＡ、Ｃ、Ｄ、Ｅの制御部も上述発光指示を受信することができる。
【００３６】
プリンターにとっては、インクカートリッジのインストール検出過程は２つの部分：（１）装着判定段階及び（２）装着正確さ判定段階を含む。（１）装着判定段階：プリンターはインクカートリッジインストール返答指示を順に送信することによって、対応の返答を受信した否かに基づいてインクカートリッジの全てがプリンターに装着された否かを判定する。すべて装着された場合には次の段階へ進み、そうではない場合にはユーザにインクカートリッジが未装着であることを提示する。（２）装着正確さ判定段階：すべてのインクカートリッジがいずれも装着されたことが確認できた後、プリンターは各インクカートリッジの発光部の発光を制御する発光指示を順に送信し、かつ上述の複数の発光部（ＬＥＤライト）を順に制御することによって、受信した光量に基づいてインクカートリッジが正しい位置に装着されたか否かを判断する。ここでは、インクカートリッジインストール返答指示は通常、各インクカートリッジの識別情報により構成されるが、発光指示は、一般的にインクカートリッジの識別情報及び発光部の状態制御情報により構成される。
【００３７】
対応して、本実施例では各制御部の内部は、チップの読書を制御する読書制御モジュール８４１と、発光部の発光を制御する発光制御モジュール８４２とを含む。一般的に言えば、各インクカートリッジの情報記憶装置は該インクカートリッジの識別情報を記憶する。対応して、インクカートリッジグループがプリンターに装着された後、プリンターがインクカートリッジインストール返答指示を送信した場合、特定の１つのインクカートリッジの識別情報がプリンターの送信してきた識別コードと一致するときのみ、該インクカートリッジの読書制御モジュール８４１は返答信号をプリンターに返し、即ち、レスポンスを行い、そして、このとき、プリンターは該インクカートリッジが装着されたことを判定する。そうではなければ、返答信号がプリンターに返されず、プリンターは該インクカートリッジが装着されていないと判定する。プリンターがインクカートリッジ発光指示を発信したとき、上述インクカートリッジの発光制御モジュールはインクカートリッジ上の発光部を制御して発光をさせる。
【００３８】
前述のように、インクジェットプリンターの内部にはインクカートリッジが装着されたか否か、かつ、正しい位置に装着されたか否かを判定するインストール検出プロセスが設けられている。即ち、プリンターが各インクカートリッジを逐次に検出し、かつ各インクカートリッジより対応の返答信号を得、そして受光器が相当な光量を受信したときのみ、プリンターはインクカートリッジが既に装着され、かつ正しい位置に装着されたことを判定し、初期化処理を完成するのである。そうではなければ、プリンターはエラーを提示する。同様に、前述のように、従来技術においては、インクカートリッジの発光部が製造誤差に起因して異なる程度の光量を発光し、これによって、インクカートリッジが明らかに正しい位置に装着されたにもかかわらず、インストールエラーとして判定されるときがある。
【００３９】
従来技術に存在する問題を解決し、かつインクカートリッジのインストール検出プロセスを満足させるために、本実施例は、複数の発光部のコリニア接続(共通ライン接続）と、読書制御モジュール及び発光制御モジュールが相互に独立することとをもとに、下記を提案する：各インクカートリッジの制御部はいずれも、プリンターによって送信された発光部の発光を制御する任意の１つの発光指示を受信したとき上記各インクカートリッジ上に位置する発光部を点灯し、すなわち、プリンターの送信した発光指示がインクカートリッジグループのうちどのインクカートリッジに対するかを考慮せず、上述インクカートリッジグループのうち各インクカートリッジの発光制御モジュールはいずれもそのインクカートリッジ上の発光部の発光を制御し、すなわち、インクカートリッジグループのうち複数の発光部が同時に点灯され、または消灯されるようにする。具体的な操作は下記の通りである：異なるインクカートリッジに位置する各制御部はプリンターの発光指示を受信したとき、該発光指示中のインクカートリッジ識別情報を無視し、発光部の点灯又は消灯を直接に制御し、言い換えれば、どのインクカートリッジを検出しているときでも、上述複数のインクカートリッジの発光部が同時に点灯され又は消灯される。より適切にいうと、どのインクカートリッジを検出しているときでも、上述各制御部はプリンターによって送信された発光指示を受信さえすれば対応の発光部を点灯させる。言い換えれば、本実施例では、各インクカートリッジの発光制御モジュールは発光指示のうち発光部状態制御情報のみに基づいて、インクカートリッジの発光部に対して制御を行い、発光指示のうちインクカートリッジ識別情報を無視するのである。すなわち、本実施例では、発光制御モジュールと読書制御モジュールが相互に独立している。
【００４０】
明らかに、上述の発光部の発光制御方法を利用するとき、発光制御モジュールはプリンターとの間に単方向の通信が存在し、すなわち、発光制御モジュールはプリンターの指示を受けることがしかできずに、発光部の点灯及び消灯を制御し、プリンターへ関連の情報を返信する必要がない。プリンターへ返答信号を返信する動作は、上述読書制御モジュールによって行われる。図５に示されているのは、本実施例の制御器とプリンターとの間の通信を説明するための概略図である。また、読書制御モジュールはプリンターの送信した読書指示を受信し、かつそれにレスポンスしてもよく、そしてプリンターがインクカートリッジのチップに対して読書操作を行うことを許可する。
【００４１】
本実施例では、上述インクカートリッジ識別情報は、インクカートリッジに搭載される異なる色のインクに基づいて設定される色ＩＤである。
【００４２】
図３ａに示されているように、プリンターの制御回路が送信した発光部の発光を駆動する指示情報のフォーマットは、色ＩＤ（又は種類識別コードと称される）コード＋状態（例えば、ＯＮ、ＯＦＦ、ｃａＬＬ）コードである。例えば、仮にインクカートリッジＡ、Ｂがそれぞれ黒色インクカートリッジ（Ｋ）及び黄色インクカートリッジ（Ｙ）を代表し、それぞれのコードは１１０、１０１であり、またＯＮ、ＯＦＦのコードは０００、１００であり、そのとき、指示「１１００００」、「１１０１００」、「１０１０００」、「１０１１００」はそれぞれ「インクカートリッジＡ点灯」、「インクカートリッジＡ消灯」、「インクカートリッジＢ点灯」、「インクカートリッジＢ消灯」を代表する。前述のように、本実施例では、上述制御部の発光制御モジュールが上述色ＩＤコードを無視し、即ち、受信したのが「インクカートリッジＡ点灯」の指示又は「インクカートリッジＢ点灯」の指示であることには関係がなく、上述制御部の発光制御モジュールは制御回路に対してレスポンス信号を発信せずに、直接に発光部（ＬＥＤライト）を駆動して発光させる。言い換えれば、本実用新案においては、発光制御モジュールは、プリンターの制御回路が送信した図３ｂに示されているような情報を分析し、前方の３桁の色ＩＤを完全に無視し、後方の３桁のＬＥＤライト状態コードのみに基づいて、ＬＥＤライトに対して検出を行えばよいのである。同じ原理で、発光部の消灯を制御する方法も類似である。このため、インクカートリッジが上述の発光制御方法を採用するとき、上述発光制御モジュールは発光指示の発光部状態情報のみに基づいて、発光部を点灯させ、又は消灯させるができるのである。しかし、プリンターへ返答信号を返さない場合、プリンターの制御回路はインクカートリッジが未装着であると判定して初期化処理を完成できなくなる。このため、本技術方案では、読書制御モジュールはチップ読書段階において読書操作に対して制御を行うのみではなく、インストール検出段階においてもプリンターのインクカートリッジインストール返答指示に基づいてプリンターへ返答信号を返す必要がある。
【００４３】
図４ａ〜４ｄは、本実施例におけるインクカートリッジグループのインストール検出を説明するための概略図である。図６は、本実施例におけるインクカートリッジグループのインストール検出プロセスを説明するためのフローチャートである。
【００４４】
１、複数のインクカートリッジを有するインクカートリッジグループをインクジェットプリンターに装着する；
２、インクジェットプリンターが複数のインクカートリッジに関するインクカートリッジインストール返答指示を順に送信し、それに応じて、上述複数のインクカートリッジの読書制御モジュールはプリンターへ返答信号を順に返し、既に装着されたことを示し、ある返答指示が返答信号を取得できない場合、それは、該インクカートリッジがまだ装着されていないことを意味し、したがって、プリンターが検出を停止し、ユーザにインクカートリッジの装着を提示する；
３、すべてのインクカートリッジが全部装着されたという判定の後、キャリッジはプリンターのモータの駆動によって、その上に位置するインクカートリッジを連動させて往復移動させ、上述インクカートリッジａが受光器と対応するまで移動すると、キャリッジは移動を停止する；
４、図４aに示されているように、プリンターの制御回路がインクカートリッジＡの発光を制御する発光指示を送信すると、インクカートリッジＡ〜Ｅの制御部の発光制御モジュールは電導ワイア７を介して上述発光指示を取得し、かつ該発光指示に基づいて上述各インクカートリッジに位置する発光部の発光を直接に制御する。本実施例では、発光部は図４ｂに示されているように、ＬＥＤライトである；
５、このとき、受光器は十分に多くの光量を受光できたか否かを判定し、受光器が受光した光量が閾値より大きい場合、制御回路はインクカートリッジＡが既に装入され、かつ正しい位置に装着されていると判定し、そうではなければ、受光器が受光していない、又は受光した光量が閾値より小さい場合、制御回路はインクカートリッジＡが装着されていない、又は装着されているが正しい位置に位置していないと判定し、エラーを提示し、検出プロセスを中止させる；
６、次に、図４ｃに示されているように、プリンターはキャリッジを駆動して、インクカートリッジＢが受光器と対応するまで前へ移動させ、キャリッジがインクカートリッジＢが受光器に対応する箇所まで移動すると、制御回路はインクカートリッジＢの発光を制御する発光指示を送信し、同様に、インクカートリッジＡ、Ｃ、Ｄ、Ｅの制御部の発光制御モジュールは上述発光指示を取得し、該各インクカートリッジに位置するＬＥＤライトの発光を直接に制御する（図４ｄに示されているように）。受光器の受光した光量が閾値より大きい場合、制御回路はインクカートリッジが既に装着され、かつ正しい位置に装着されていると判定し、そうではなければ、インクカートリッジの装着にエラーがあると判定する；
７、インクカートリッジＣ、Ｄ、Ｅがいずれも装着され、かつ正しい位置に装着されることを検出するまで上述ステップを繰り返し、その後、検出プロセスを終了させる。
【００４５】
明らかに、上述の実施プロセスから分かるように、プリンターの送信した発光指示がインクカートリッジグループのうちどのインクカートリッジのＬＥＤライトの点灯／消灯を制御するかに関係なく、上述インクカートリッジグループの複数のＬＥＤライトはいずれも点灯又は消灯される。すなわち、上述インクカートリッジグループの各インクカートリッジの制御部（発光制御モジュール）は、プリンターの送信した任意の１つの発光指示を受信したとき、いずれもそれぞれ自体の発光部の発光を制御する。これにより、インストール検出プロセスにおいて、あるＬＥＤライトの発光輝度が小さくても、隣接するインクカートリッジのＬＥＤライトの出射する散乱光線がある程度補いを行うため、光量は検出に必要な光量の閾値を満足するようになる。したがって、インクカートリッジが正しい位置に装着されているにもかかわらず、ＬＥＤライトの発した光量が小さいがためにプリンターはインクカートリッジが正しい位置に装着されていないと判断してしまうことがなくなるのである。
【００４６】
要約すると、上述技術方案の採用は、上述インクカートリッジのインストール検出の安定性を十分に確保し、かつＬＥＤライトの製造誤差に起因するインクカートリッジのインストール検出エラーの発生を防止することができる。
【００４７】
（実施例２）
本実用新案はインクカートリッジインストール検出モジュールを設け、該モジュールはインクカートリッジグループ本体又はインクカートリッジ本体との接続方式が取り外し可能な方式である。インクカートリッジインストール検出モジュールとインクジェット記録装置との間はバスによって通信が行われる。インクジェット記録装置の初期化のとき、インクカートリッジインストール検出モジュールは専用インクカートリッジを代替し、インクジェット記録装置の送信したインクカートリッジインストール検出に関連する全部又は一部の指示にレスポンスし、これにより、本実用新案はインクジェット記録装置本来のインクカートリッジインストール検出の需要を満足するのみではなく、インストール検出に関連する指示にレスポンスする機能を有しないインクカートリッジも上述インクジェット記録装置と適合できるようにすることができる。したがって、本実用新案は、インクカートリッジの汎用性を改善し、インクジェット記録装置に適合できるインクカートリッジのユーザ選択範囲を広げ、ユーザの使用コストを低減することができる。さらに、インクカートリッジインストール検出モジュールが繰り返して利用されることが可能であるため、資源利用率が向上し、コストが低減することが可能である。
【００４８】
具体的には、技術方案の記述をより明瞭にするために、本実施例では、実施例１とは異なる符号表記又は用語解説を使用する可能性がある。例えば、複数のインクカートリッジはそれぞれａ〜ｅにより表示される。しかし、それぞれは表そうとする意味合いが同じであって、異なる実施例の構造を区別するために使用されているに過ぎない。
【００４９】
本実施例におけるインクジェット記録装置は具体的には、インクジェットプリンター、インクジェットファシミリ、インクジェット複写機等であり得る。インクジェット記録装置は、インクジェット記録装置本体と、該インクジェット記録装置本体に取り外し可能に装着されるインクカートリッジグループとを含む。
【００５０】
インクジェット記録装置本体は、制御回路、受光器、及びキャリッジを含むことが可能である。制御回路は、インクジェット記録装置の動作過程全体に対して制御を行うことに使用される。受光器は制御回路に接続され、インクカートリッジインストール検出プロセスにおいて受光を行うのに使用される。キャリッジは、インクカートリッジグループを搭載して移動させ、インクカートリッジグループに含まれる各インクカートリッジが受光器に対向する位置まで逐一に移動されることを確保するために使用される。
【００５１】
インクカートリッジグループは上述キャリッジに取り外し可能に装着され、かつ上述制御回路に接続される。インクカートリッジグループは、インクカートリッジグループ本体と、該インクカートリッジグループ本体に取り外し可能に装着されるインクカートリッジインストール検出モジュール２２とを含むことができる。
【００５２】
インクカートリッジグループ本体は前述ケース内に取り外し可能に装着される少なくとも２つのインクカートリッジを含む。インクカートリッジインストール検出モジュール２２及び各インクカートリッジは、インクジェット記録装置本体の制御回路との間でバスを通じて通信を行う。
【００５３】
インクカートリッジグループ本体の一種の選択可能な構造は図７に示されており、ケース２１１と、ケース２１１内に取り外し可能に装着される５つのインクカートリッジ、例えば、インクカートリッジａ、インクカートリッジｂ、インクカートリッジｃ、インクカートリッジｄ、及びインクカートリッジｅとを含むことが可能である。ケース２１１の構造は、図８に示されており、５つのインクカートリッジの収容領域を含み、インクカートリッジａ、インクカートリッジｂ、インクカートリッジｃ、インクカートリッジｄ、及びインクカートリッジｅはそれぞれ取り外し可能に各対応するインクカートリッジ収容領域に装着される。各異なるインクカートリッジの規格は同一であっても、異なってもよい。
【００５４】
インクカートリッジインストール検出モジュール２２の構造は図１０に示されているように、相互に接続される発光部２２１及び制御部２２２を含む。
【００５５】
発光部２２１は光源を提供するために使用される。該光源は、実施例１と同様に、可視光源又は不可視光源を含むことが可能である。
【００５６】
本実施例では、制御部２２２は、インクジェット記録装置の送信した複数のインクカートリッジインストール検出指示をバスを介して受信し、該インクカートリッジインストール検出指示を解析し、前述処理ユニットの解析結果に基づいて、前述発光部をオン・オフさせるために使用される。当業者が理解できるように、本実施例におけるインクカートリッジインストール検出指示は、実施例１の発光指示と同様な意味を有し、いずれもインクジェットプリンターが送信した、インクカートリッジの発光部の発光又は消灯を制御する指示を表している。
【００５７】
制御部２２２は、受信ユニット２２２１、処理ユニット２２２２及び制御ユニット２２２３を含むことが可能である。
【００５８】
受信ユニット２２２１はバスを介して、インクジェット記録装置が送信した複数のインクカートリッジインストール検出指示を受信するために使用される。任意の１つのインクカートリッジインストール検出指示は発光制御指示及びインクカートリッジ識別情報を含む。該インクカートリッジ識別情報は、該発光制御指示にレスポンスすべきインクカートリッジに対応する。該発光制御指示は、オン指示又はオフ指示を含む。当業者が理解できるように、本実施例における発光制御指示及びインクカートリッジ識別情報、並びに実施例１における発光部の状態制御指示及びインクカートリッジ識別情報はいずれも、それぞれ発光部の状態を制御するコード及び各インクカートリッジを区別するコードを代表するものである。
【００５９】
処理ユニット２２２２は、前述インクカートリッジインストール検出指示を解析するために使用される。
【００６０】
制御ユニット２２２３は、処理ユニットの解析結果に基づいて前述発光部をオン又はオフにするために使用される。
【００６１】
そのほか、前述制御部２２２は記憶ユニット２２２４をさらに含み、該記憶ユニット２２２４は複数のインクカートリッジ識別情報を記憶するために使用される。
【００６２】
前述受信ユニット２２２１は、前述インクカートリッジインストール検出指示を受信する前に、前述インクジェット記録装置の送信したインクカートリッジインストール返答リクエストを受信するにも使用される。該インクカートリッジインストール返答リクエストは、該インクカートリッジインストール返答リクエストにレスポンスすべきインクカートリッジのインクカートリッジ識別情報を含む。
【００６３】
前述処理ユニット２２２２は、インクカートリッジインストール返答リクエストに含まれるインクカートリッジ識別情報と前述予め設定された識別情報とを比較するためにも使用される。
【００６４】
前述制御ユニット２２２３は、下記のことにも使用される。即ち、比較結果が前述予め設定された識別情報が前述インクカートリッジインストール返答リクエスト中のインクカートリッジ識別情報を含むことを示す場合、前述制御ユニット２２２３は、前述インクジェット記録装置にインクカートリッジインストール返答レスポンスを送信する。
【００６５】
前述記憶ユニットは、ＲＯＭ、ＦＬＡＳＨ等の記憶媒体であることができる。又は、前述記憶ユニットは、制御部のその他のユニット、例えば処理ユニット等とともに１つのロジック演算回路として集積されることが可能である。
【００６６】
インクカートリッジインストール検出モジュール２２がインクカートリッジインストール検出を行う方法は、例えば、インクジェット記録装置が送信した複数のインクカートリッジインストール検出指示をバスを経由して受信し、各前述インクカートリッジインストール検出指示を解析し、解析結果に基づいて前述発光部をオン又はオフにすることである。
【００６７】
本実施例では、各インクカートリッジはインクカートリッジ本体及びインクカートリッジチップを含むことが可能であり、各インクカートリッジのインクカートリッジチップ及びインクカートリッジインストール検出モジュールは、前述制御回路との間でバスを介して通信を行う。
【００６８】
本実施例では、インクカートリッジインストール検出モジュールが前述予め設定されたインクカートリッジ情報を記憶しているため、インクカートリッジインストール検出モジュールは、発光検出プロセスのレスポンス処理を行う以外、インクカートリッジに代わってインストール返答プロセスのレスポンス処理を行うこともできる。この状況では、インクカートリッジインストール検出プロセスに関わっているのが、インクカートリッジインストール検出モジュールとインクジェット記録装置の制御回路との間の双方向作用である。１つの双方向作用の例は図１１に示されている。
【００６９】
具体的には、インクカートリッジインストール検出モジュールがインストール返答のレスポンス処理を行う原理は、図１２に示されているように、下記のステップを含む。
【００７０】
ステップ９１ａ：インクカートリッジインストール検出モジュールの制御部は、バスを介して上述インクジェット記録装置の制御回路が送信した複数のインクカートリッジインストール返答リクエストを受信し、任意の１つの該インクカートリッジインストール返答リクエストがインクカートリッジ識別情報を含み、該インクカートリッジ識別情報は、該インクカートリッジインストール返答リクエストにレスポンスすべきインクカートリッジに対応する。
【００７１】
上述インクカートリッジ識別情報は、上述インクカートリッジインストール返答リクエストにレスポンスすべきインクカートリッジの任意の１つの識別情報、例えばインクカートリッジID、インクカートリッジインクカラー識別、インクカートリッジ種類識別である。
【００７２】
ステップ９２ａ：上述制御部は、上述インクカートリッジインストール返答リクエストに含まれるインクカートリッジ識別情報を、予め記憶された複数のインクカートリッジ識別情報と比較する。
【００７３】
実際の使用においては、インクカートリッジグループに含まれている各インクカートリッジのインクカートリッジ識別情報を、上述の予め設定された識別情報とすることができる。
【００７４】
ステップ９３ａ：予め記憶された上述の複数のインクカートリッジ識別情報が上述インクカートリッジインストール返答リクエスト中のインクカートリッジ識別情報を含む場合、上述制御部は、上述インクジェット記録装置の制御回路にインクカートリッジインストール返答のレスポンスを送信する。
【００７５】
図７を例に、上述予め設定された識別情報はインクカートリッジａ、インクカートリッジｂ、インクカートリッジｃ、インクカートリッジｄ、及びインクカートリッジｅの５つのインクカートリッジ各自のインクカートリッジ識別情報であってもよい。上述制御回路の送信したインクカートリッジインストール返答リクエスト中のインクカートリッジ識別情報は、インクカートリッジａ、インクカートリッジｂ、インクカートリッジｃ、インクカートリッジｄ、及びインクカートリッジｅの５つのインクカートリッジ各自のインクカートリッジ識別情報であってもよい。従来技術において、これらの５つのインクカートリッジがそれぞれインクカートリッジインストール返答リクエストにレスポンスし、かつ、任意の１つのインクカートリッジは、自体のインクカートリッジ識別情報がインクカートリッジインストール返答リクエスト中のインクカートリッジ識別情報に含まれているときのみ、上述制御回路にインクカートリッジインストール返答のレスポンスを送信する。本実施例ではインクカートリッジ検出モジュールがまとめて上述インクカートリッジインストール返答リクエストにレスポンスし、かつ、レスポンスするトリガー条件は、上述予め設定された識別情報が上述インクカートリッジインストール返答リクエスト中のインクカートリッジ識別情報を含めば、上述制御回路にインクカートリッジインストール返答のレスポンスを送信することである。
【００７６】
インクジェット記録装置は上述インクカートリッジインストール返答リクエスト中の各インクカートリッジ識別情報に対応するインクカートリッジインストールの返答レスポンスを受信した後、続けて発光検出プロセスを実行し、そうではなければ、エラー情報を出力し、続けて発光検出プロセスを実行しない。
【００７７】
本実施例では、上述発光検出プロセスは具体的には下記の通りである。上述処理ユニット２２２２は、具体的には、上述インクカートリッジインストール検出指示に含まれるインクカートリッジ識別情報及び発光制御指示を取得し、かつ上述インクカートリッジインストール検出指示と上述記憶ユニットに記憶されている複数のインクカートリッジ識別情報とを逐一に比較し、比較結果を得るために使用される。上述制御ユニット２２２３は、具体的には、上述比較結果が下記のこと、即ち、上述記憶ユニットに記憶されている複数のインクカートリッジ識別情報が上述インクカートリッジインストール検出指示に含まれているインクカートリッジ識別情報を含んでいることを示すとき、上述発光制御指示に従って上述発光部をオン、又はオフにする。
【００７８】
上述発光部が複数ある場合、オプション的には、上述記憶ユニット２２２４は、複数の発光部と上述複数のインクカートリッジ識別情報とのマッピング関係を記憶するために使用され、上述制御ユニット２２２３は、具体的には、上述比較結果が下記のこと、即ち、上述記憶ユニットに記憶されている複数のインクカートリッジ識別情報が上述インクカートリッジインストール検出指示に含まれているインクカートリッジ識別情報を含んでいることを示すとき、上述発光制御指示及びマッピング関係に基づき、上述インクカートリッジインストール検出指示に含まれているインクカートリッジ識別情報に対応する上述発光部をオン、又はオフにする。
【００７９】
該代替可能なオプション的方案において、インクカートリッジインストール検出モジュールが発光検出プロセス処理を行う原理は、図１２ｂに示されているように、下記を含む。
【００８０】
ステップ９１ｂ：上述制御部は、インクジェット記録装置の制御回路が送信した複数のインクカートリッジインストール検出指示をバスを介して受信し、任意の１つの該インクカートリッジインストール検出指示は、発光制御指示及びインクカートリッジ識別情報を含み、該インクカートリッジ識別情報は、該発光制御指示にレスポンスすべきインクカートリッジに対応し、該発光制御指示は、オン指示又はオフ指示を含む。
【００８１】
ステップ９２ｂ：上述インクカートリッジインストール検出指示に含まれる発光制御指示及びインクカートリッジ識別情報を取得し、かつ上述インクカートリッジインストール検出指示と上述記憶ユニットに記憶されている複数のインクカートリッジ識別情報とを逐一に比較し、比較結果を得る。
【００８２】
ステップ９３ｂ：上述比較結果が下記のこと、即ち、上述記憶ユニットに記憶されている複数のインクカートリッジ識別情報が上述インクカートリッジインストール検出指示に含まれるインクカートリッジ識別情報を含むことを示すとき、上述発光制御指示に基づいて上述発光部をオン又はオフにする。
【００８３】
上述発光制御指示がオン指示であるとき、上述制御部は上述発光部をオンにする。上述発光制御指示がオフ指示であるとき、上述制御部は上述発光部をオフにする。
【００８４】
上述制御部が１つのインクカートリッジインストール検出指示を受信する度に、上述ステップ９２ｂ−ステップ９３ｂを繰り返して実行する。
【００８５】
オプション的に、上述発光部の数量が１つ又は複数であってもよい。上述発光部の数量が複数の場合、上述制御部は、予め複数の発光部と上述複数のインクカートリッジ識別信号とのマッピング関係を記憶してもよく、上述比較結果が下記のこと、即ち、上述記憶ユニットに記憶されている複数のインクカートリッジ識別情報が上述インクカートリッジインストール検出指示に含まれるインクカートリッジ識別情報を含むことを示すとき、上述発光制御指示及び上述マッピング関係に基づいて、上述インクカートリッジインストール検出指示に含まれるインクカートリッジ識別情報に対応する発光部をオン又はオフにする。
【００８６】
上記の分析から分かるように、本実施例ではインクジェット記録装置のインストール検出プロセスを変更する必要がなく、インクカートリッジインストール検出モジュールがインクカートリッジの代わりに、インクカートリッジインストール検出の全体プロセスにレスポンスする。これは、本実施例がインクジェット記録装置の本来のインクカートリッジインストール検出の需要を満たすことだけではなく、インクカートリッジインストール検出指示にレスポンスする能力を有しないインクカートリッジを、上述インクジェット記録装置に適用可能にさせることようにする。これにより、インクカートリッジの汎用性を高め、インクジェット記録装置に適用できるインクカートリッジに対するユーザの選択範囲を拡大し、かつユーザの使用コストを削減することができる。さらに、インクカートリッジインストール検出モジュールが繰り返して利用できるため、資源の利用率が高まり、コストが低減することが可能となる。
【００８７】
この他、当業者が理解できるように、個々のインクカートリッジに関していえば、該インクカートリッジがインクカートリッジ本体及びインクカートリッジチップを含んでもよく、上述インクカートリッジインストール検出モジュールは、取り外し可能に該インクカートリッジ本体に取り付けられ、又は上述インクカートリッジインストール検出モジュールは、該インクカートリッジチップとともに一体に集積され、かつ取り外し可能に該インクカートリッジ本体に取り付けられる。インクカートリッジがインクカートリッジインストール検出モジュールを備えているため、インクカートリッジの汎用性が高まる。なお、インクカートリッジインストール検出モジュールが繰り返して使用可能なため、インクカートリッジの製造効率が高まり、インクカートリッジの製造コスト及びユーザの使用コストが低減することが可能である。
【００８８】
さらに、当業者が理解できるように、上述インクカートリッジインストール検出モジュールは、記憶ユニットを設けずに、受信ユニット、処理ユニット及び制御ユニットのみを設けてもよい。このような構造を採用すると、処理ユニットは、上述インクカートリッジインストール検出指示を解析する過程において、該インクカートリッジインストール検出指示に含まれるインクカートリッジ識別情報を無視することができ、制御ユニットは、発光制御指示のみに基づいて上述発光部のオン・オフ制御を行い、その具体的なインストール検出プロセスのフローチャートは図１３に示されている。発光部の数量が複数のとき、制御ユニット２２２３は、具体的には、上述処理ユニットの比較結果又は取得した発光制御指示に基づいて、複数の発光部を同時にオン又はオフにする。このときのインストール返答レスポンス処理プロセスはインクカートリッジチップによって処理され、具体的には、各インクカートリッジチップが上述インクカートリッジ識別情報を受信し、受信した上述インクカートリッジ識別情報が自体のインクカートリッジ識別情報であるか否かを判定し、自体の情報である場合にはインクジェット記録装置にインクカートリッジインストール返答レスポンスを送信し、そうではない場合にはインクカートリッジインストール返答レスポンスを送信しない。
【００８９】
さらに、本実施例はインクジェットインクカートリッジグループも提供する。該インクジェットインクカートリッジグループにおいて、インクカートリッジインストール検出モジュールは、何れの１つのインクカートリッジのインクカートリッジチップとともに一体に集積され、残りのインクカートリッジはインクカートリッジチップのみを設ける。
【００９０】
上述の実施例では、各実施例に関する記述はそれぞれの重点が置かれ、１つの実施例では詳しく説明しなかった部分は、他の実施例の関連部分が参照されればよい。
【００９１】
さらに、本実用新案の各実施例中の各機能ユニットが一個のユニットに集積されてもよく、各機能ユニットが物理的に単独存在してもよく、あるいは、２個又は２個以上の機能ユニットが１つのユニットに集積されてもよい。上述集積のユニットはハードウェアの形式で実現されてもよく、ハードウェアにソフトウェア機能ユニットを加えた形式で実現されてもよい。
【００９２】
当業者が理解できるように、上述の各方法実施例を実現する全部又は一部のステップは、プログラムが指定する関連のハードウェアによっても完了できる。該プログラムはコンピュータが読み出し可能な記録媒体に記憶されてもよい。該プログラムが実行されるとき、実行されるのは、上述の各方法実施例のステップを含む。また、上述記録媒体は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、磁気ディスク又は光ディスクなど、プログラムコードを記憶できる各種類の媒体を含む。
【００９３】
最後に説明しなければならないことは下記である：以上の各実施例が本実用新案の技術方案を説明するためのみに使用されるものであって、それを限定するものではない。上述の各実施例を参照しながら本実用新案を詳細に説明したが、当業者が理解すべきように、当業者が依然として上述の各実施例に記載の技術方案を改変し、又はその中の一部もしくは全部の技術的特徴を均等的に置換することができる。しかし、このような改変又は置換は、対応の技術方案の本質を、本実用新案に係る各実施例の技術方案の範囲から逸脱させるものではない。
【符号の説明】
【００９４】
１〜５ インクカートリッジ
６     受光器
７     電導ワイア
８     チップ
８１   基板
８２   容器電気接点
８３   記憶素子
８４１ 読書制御モジュール
８４２ 発光制御モジュール
２２   インクカートリッジインストール検出モジュール
Ａ〜Ｅ インクカートリッジ収容領域
２１１  ケース
２２１  発光部
８４、２２２  制御部
２２２１      受信ユニット
２２２２      処理ユニット
２２２３      制御ユニット
２２２４      記憶ユニット
【図１】
0003195128.tif 000003
【図２ａ】
0003195128.tif 000004
【図２ｂ】
0003195128.tif 000005
【図３ａ】
0003195128.tif 000006
【図３ｂ】
0003195128.tif 000007
【図４ａ】
0003195128.tif 000008
【図４ｂ】
0003195128.tif 000009
【図４ｃ】
0003195128.tif 000010
【図４ｄ】
0003195128.tif 000011
【図５】
0003195128.tif 000012
【図６】
0003195128.tif 000013
【図７】
0003195128.tif 000014
【図８】
0003195128.tif 000015
【図９】
0003195128.tif 000016
【図１０】
0003195128.tif 000017
【図１１】
0003195128.tif 000018
【図１２ａ】
0003195128.tif 000019
【図１２ｂ】
0003195128.tif 000020
【図１３】
0003195128.tif 000021
【手続補正書】
【提出日】平成26年8月29日(2014.8.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
インクジェットプリンターに取り外し可能に装着されるインクカートリッジに設けられるチップであって、前記インクジェットプリンターが、受光器と、コリニア接続（共通ライン接続）されている複数の機器電気接点と、複数の異なる種類のインクカートリッジとを備え、
前記チップが、
対応する前記機器電気接点に電気接続されて前記チップと前記インクジェットプリンターとを接続する容器電気接点と、
前記インクカートリッジの関連情報を記憶する記憶素子と、
前記受光器に向けて発光する発光部と、
前記インクジェットプリンターによって送信された発光指示を受信して実行し、前記発光部の発光を制御する制御部と、を備え、
前記制御部が、前記インクジェットプリンターの送信した前記複数の異なる種類のインクカートリッジの任意の１つのインクカートリッジを制御する発光指示を受信したとき、前記発光指示を実行する、ことを特徴とするチップ。
【請求項２】
前記発光指示が、
前記複数の異なる種類のインクカートリッジを識別するためのインクカートリッジ識別情報と、
発光部の発光／消灯を制御するための発光部状態制御情報とを含む、ことを特徴とする請求項１に記載のチップ。
【請求項３】
前記インクカートリッジの関連情報が、前記インクカートリッジ識別情報を含む、ことを特徴とする請求項２に記載のチップ。
【請求項４】
前記インクカートリッジ識別情報は、前記複数の異なる種類のインクカートリッジが搭載する異なる色のインクに基づいて設定される色ＩＤである、ことを特徴とする請求項３に記載のチップ。
【請求項５】
前記発光部が可視光又は不可視光を発光できる、ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のチップ。
【請求項６】
前記請求項１〜５のいずれか一項に記載のチップを備えたインクジェットインクカートリッジ。