(57)【要約】      （修正有）【課題】観察対象となる野生生物の生態を、遠隔地から迅速容易に観察できる野生生物の観察装置を提供する。【解決手段】観察現場に設置する観察装置本体１１と、観察装置本体で得たデータを中継するサーバ装置２１とを備える。観察装置本体は、バッテリ装置１２と、赤外線照明装置１３と、観察対象を連続的に撮影するカメラ装置１４と、カメラ装置を介して得た動画データに基づき動体を検出する動体検知部１５と、動体検知部の検出信号をトリガとして、一定時間の動画データであるイベント動画を作成するイベント動画作成部１６と、イベント動画作成部において作成したイベント動画およびカメラ装置を介して得た連続動画を、モバイルルータ装置１７を介してサーバ装置に送信するための信号処理を行うデータ処理部１８とを備える。サーバ装置は、連続動画を中継するライブ中継処理部２４とイベント動画を保存／配信するオンデマンド配信処理部２７とを備える。【選択図】図１
0003201148.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
観察現場に設置する観察装置本体と、
当該観察装置本体で得た音声動画データを中継するサーバ装置とを備え、
観察装置本体は、
電源を供給するバッテリ装置と、
観察対象に赤外光を投光する赤外線照明装置と、
観察対象を連続的に撮影するカメラ装置と、
前記カメラ装置を介して得た動画データに基づき動体を検出する動体検知部と、
当該動体検知部の検出信号をトリガとして、一定時間の動画データであるイベント動画を作成するイベント動画作成部と、
当該イベント動画作成部において作成したイベント動画および前記カメラ装置を介して得た連続動画を、モバイルルータ装置を介して前記サーバ装置に送信するための信号処理を行うデータ処理部とを備え、
前記サーバ装置は、
前記モバイルルータ装置を介して得られる連続動画をライブ中継するためのライブ中継処理部と、
前記イベント動画を保存／配信するオンデマンド配信処理部とを備えることを特徴とする野生生物の観察装置。
【請求項２】
赤外線照明装置とカメラ装置は、
そのいずれか一方が、
光度センサに基づいて夜間モードに切り替わったときに、
他方を強制的に夜間モードに切り替える撮影モード切替手段を備えることを特徴とする請求項１記載の野生生物の観察装置。
【請求項３】
観察装置本体は、ソーラー発電機を備え、
当該ソーラー発電機を介してバッテリ装置を充電することを特徴とする請求項１または請求項２記載の野生生物の観察装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、各種の野生生物を観察するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
野生生物を観察する装置としては、例えば、下記特許文献１がある。これは、動画を撮影する撮像カメラを用いて、動体検知を行い、野生生物が動いたときに録画手段に観察対象の動物の動きを録画するものである。
【０００３】
録画する手段としては、例えばビデオテープレコーダ、ハードディスク記録装置、ＤＶＤ記録装置等を利用する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１３２３７号
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の観察装置は、撮像カメラの映像データを適宜のハードディスク等、周辺機器の記録媒体に保存するものである。動体検知を行って、動物の動きを記録する点では優れる。
【０００６】
しかしながら、観察対象である野生生物は、人里を離れた場所に生息することが多い。このため、撮像カメラの映像データを保存した記録媒体の回収を定期的に行う必要があり、観察のための作業負担が重いという難がある。
【０００７】
また、撮影現場にある記録媒体の回収を行うまでは、映像の確認が出来ないため、スピーディな観察知見の取得が困難となる。
【０００８】
そこで、本考案の目的は、観察対象となる野生生物の生態を、遠隔地から、迅速かつ効率的に観察できるようにする点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するため、本考案に係る野生生物の観察装置は、観察現場に設置する観察装置本体と、当該観察装置本体で得た音声動画データを中継するサーバ装置とを備え、観察装置本体は、電源を供給するバッテリ装置と、観察対象に赤外光を投光する赤外線照明装置と、観察対象を連続的に撮影するカメラ装置と、前記カメラ装置を介して得た動画データに基づき動体を検出する動体検知部と、当該動体検知部の検出信号をトリガとして、一定時間の動画データであるイベント動画を作成するイベント動画作成部と、当該イベント動画作成部において作成したイベント動画および前記カメラ装置を介して得た連続動画を、モバイルルータ装置を介して前記サーバ装置に送信するための信号処理を行うデータ処理部とを備え、前記サーバ装置は、前記モバイルルータ装置を介して得られる連続動画をライブ中継するためのライブ中継処理部と、前記イベント動画を保存／配信するオンデマンド配信処理部とを備える（請求項１）。
【００１０】
観察装置本体の電気機器は、バッテリ装置を介して電源供給を受ける。そして、野生生物の巣など、適宜の観察対象に焦点を合わせたカメラ装置を介して野生生物の生態を連続動画として撮像する。
【００１１】
連続動画のデータは、データ処理部およびモバイルルータ装置を介して公衆回線上のサーバ装置（ライブ中継処理部）に送るので、動画チェック装置（例えばＰＣ等の端末装置；スマートフォン装置や携帯電話装置等を含む）を介してライブ中継処理部にアクセスすれば、遠隔地からでも、リアルタイムの動画映像を得ることが出来る。
【００１２】
一方、例えば、野生生物が巣穴の周囲で活動したときのように、特殊なイベントが発生したときは、動体検知部の検出信号をトリガとして、イベント動画作成部が一定時間のイベント動画を作成し、これをデータ処理部およびモバイルルータ装置を介してサーバ装置（オンデマンド配信処理部）に送る。このため、動画チェック装置（ＰＣ装置／スマートフォン等）を介してサーバ装置のオンデマンド配信処理部にアクセスすれば、例えば時系列で保存されたイベント動画を遠隔地から速やかに確認できる。観察装置は、ライブ動画／イベント動画を保存できる構成としておくことが望ましい。
【００１３】
赤外線照明装置とカメラ装置は、そのいずれか一方が、光度センサに基づいて夜間モードに切り替わったときに、他方を強制的に夜間モードに切り替える撮影モード切替手段を備える場合がある（請求項２）。
【００１４】
暗くなったときの撮影は、赤外線照明装置のオンのタイミングと、カメラ装置が夜間モードに切り替わるタイミングにずれがあっても構わない。つまり、赤外線照明装置とカメラ装置は、それぞれ個別に光度センサを備えて、独立にオンオフまたはモード切替を行っても良いのであるが、両者のタイミングにずれがあると、動画が不鮮明になる場合も生じ得る。そこで、両者をほぼ同時に夜間の撮影モードに切り替えることにより、薄暮時における撮影動画の品質を向上させることが可能となる。
【００１５】
観察装置本体は、ソーラー発電機を備え、当該ソーラー発電機を介してバッテリ装置を充電する場合がある（請求項３）。
【００１６】
野生生物の観察場所は、自動車の乗り入れも困難な場所であることも少なくないので、バッテリの交換頻度も、可能な限り少なくすることが望ましい。ソーラー発電機を介してバッテリ装置を充電可能とすれば、バッテリの交換作業は確実に軽減することが出来る。
【考案の効果】
【００１７】
本考案に係る野生生物の観察装置によれば、観察対象となる野生生物の生態を、遠隔地から、迅速かつ効率的に観察することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第一の実施形態に係る野生生物の観察装置を示すブロック図である。
【図２】第二の実施形態に係る野生生物の観察装置を示すブロック図である。
【考案を実施するための形態】
【００１９】
図１は、第一の実施形態に係る野生生物の観察装置を示すものである。
【００２０】
まず全体構成を説明すると、観察装置１０は、観察現場に設置する観察装置本体１１と、この観察装置本体１１で得た動画データを中継するサーバ装置２１とを備える。
【００２１】
観察装置本体１１は、電源を供給するバッテリ装置１２と、観察対象に赤外光を投光する赤外線照明装置１３とを備えるとともに、観察対象を連続的に撮影するカメラ装置１４と、このカメラ装置１４を介して得た動画データに基づき動体を検出する動体検知部１５と、該動体検知部１５の検出信号をトリガとして、一定時間の動画データ（イベント動画）を作成するイベント動画作成部１６を備える。
【００２２】
また、イベント動画作成部１６において作成したイベント動画およびカメラ装置１４を介して得た連続動画を、モバイルルータ装置１７を介してサーバ装置２１に送信するための信号処理を行うデータ処理部１８とを備える。
【００２３】
サーバ装置２１は、モバイルルータ装置１７を介して得られる連続動画をライブ中継するためのライブ中継処理部２４と、イベント動画を保存／配信するオンデマンド配信処理部２７とを備える。３０は、サーバ装置２１内の動画等を再生チェックする動画チェック装置（ＰＣ装置，モバイル端末等）である。
【００２４】
次に、各部の構成を説明する。
【００２５】
観察装置本体１１は、野生生物の観察現場に配置するものなので、雨雪から機材を保護できるよう、適宜のシールド材を用いてカバーする。例えば、バッテリ装置１２、モバイルルータ装置１７等は防水性のあるボックスに収納し、カメラ装置１４、赤外線照明装置１３等は、例えば、適宜の収納ボックスまたはビニルシート等を用いて、雨雪の影響から機材を護る。また、防水性のある水中ハウジングを用いれば、水中生物の観察も可能となる。
【００２６】
観察装置本体１１は、例えば、観察対象となる野生生物の巣穴から若干離れた位置に、できるだけ目立たないように配置する。野生生物は、周囲の環境変化に敏感だからである。
【００２７】
バッテリ装置１２は、好ましくは複数個を配設し、より好ましくはソーラー発電装置（図示せず）からの電源供給を受けて、常時充電可能となるよう構成する。バッテリの種類（例えば亜鉛系／リチウム系）は限定されないが、できるだけ大きな容量を確保し、交換作業の頻度を低減できるようにすることが望ましい。必要に応じて電圧変換器等を設ける。
【００２８】
赤外線照明装置１３は、例えば、赤外線ＬＥＤを利用できる。消費電力が少なく、バッテリの消耗を少なくできるからである。赤外線照明装置１３は、観察対象（例えば巣穴周囲）をピンポイントで照らす能力があれば良い。また、この赤外線照明装置１３は、光度センサ（光度計等；図示せず）に基づいてオンオフ制御する。夕方から夜にかけての薄暮時、明け方の薄暮時に、周囲が明るくなれば赤外線照明装置１３に対する電源供給を遮断し（オフ）、周囲が暗くなれば赤外線照明装置１３に対する電源供給を開始（オン）するスイッチ回路（図示せず）を設けておく。
【００２９】
カメラ装置１４は、動画を連続撮影するものであり、動画撮影機能を備える。観察対象との距離は、通常、十メートル以上離隔させるので、好ましくは、望遠レンズを用いて撮影を行う。
【００３０】
動体検知部１５は、カメラ装置１４において撮像された連続動画中に、何らかの動きがあるか否かを継続的に常時判定し、動きを検出したときは後段（イベント動画作成部１６）に対して検出信号を送出する。
【００３１】
動体検知の技術は各種ある。例えば、前記特許文献１に係る発明では、画像メモリに記録された記録画像と撮像画面とを比較してパターンマッチングを行い、画素の移動量を演算し、画素の移動量が所定の閾値以上のときに、対象画像中に移動物体があると判断する。いわゆるパターンマッチング法（テンプレートマッチング法）である。これ以外にも、動体の動きをベクトル演算するオプティカルフロー法、比較する画像から領域を切り出し、その領域に対する輝度差の総和等に基づいて像間の変位を画素単位で求めるブロックマッチング法等がある。また、背景差分やガウス混合モデルを使った背景推定に基づく動体検知法も知られている。
【００３２】
本考案に係る動体検知部１５としては、好ましくは、テンプレートマッチング法またはブロックマッチング法を利用する。構成が簡易であり、最も簡単な手法なので装置コストも抑えることが出来るからである。
【００３３】
イベント動画作成部１６は、動体検知部１５から検出信号を受けたときに、カメラ装置１４の動画を一定時間保存する。動体検知をトリガーとする一定時間のイベント動画の作成機能である。保存時間は、例えば１０〜１２０秒程度とする等、適宜設定する。
【００３４】
このイベント動画の作成（保存も含む；以下同じ）中に、動体検知部１５から再度の動体検知信号を受ける場合があるが、イベント動画作成部１６が起動している間に受ける動体検知信号は、イベント動画作成部１６の作動に影響を与えない。つまり、イベント動画作成部１６は、最初の動体検知信号に基づいて、そのまま一定時間動画を保存するだけで良い。イベント動画の作成が終了した後に動体検知部１５から動体検知信号を受けた場合は、イベント動画作成部１６は、再び一定時間の動画保存を行う。
【００３５】
モバイルルータ装置１７は、カメラ装置１４によって得られる連続動画と、イベント動画作成部１６において作成されたイベント動画（動体検知信号に基づいて一定時間保存された動画）とを、無線通信により公衆回線を介してサーバ装置２１に送信する。
【００３６】
公衆回線を介したデータ転送を行うに際し、カメラ装置１４によって得られる連続動画、およびイベント動画作成部１６において作成されたイベント動画のデータは、通常、データ形式をインターネット通信に適合する形式に変換する必要がある。このため、モバイルルータ装置１７の前段に、モバイルルータ装置１７を介してサーバ装置２１にデータ送信するための信号処理（データ形式変換等）を行うデータ処理部１８を設ける。
【００３７】
連続動画およびイベント動画を、モバイルルータ装置１７に送出する手段は、有線／無線に基づくデータ転送手段を用いる。ＬＡＮ機能、例えば、有線ＬＡＮや無線ＬＡＮ（Ｗｉ−Ｆｉ：登録商標；など）の構成を利用することも出来る。
【００３８】
サーバ装置２１内に配置するライブ中継処理部２４は、インターネット回線に接続できる動画チェック装置（例えばＰＣ等の端末装置；スマートフォン装置や携帯電話装置等を含む）３０に対し、モバイルルータ装置１７を介して得られる連続動画をリアルタイムでライブ中継する手段である。ライブ中継処理部２４へのアクセスは、権原のある動画チェック装置３０に限定するよう、アクセス時に識別ＩＤ等を求める構成とすることが望ましい。オンデマンド配信処理部２７へのアクセスも同様である。
【００３９】
オンデマンド配信処理部２７は、サーバ装置２１に回線接続した動画チェック装置３０に対し、モバイルルータ装置１７を介して得たイベント動画を配信する手段である。このイベント動画は、好ましくは作成時間（イベント発生時刻）順に一覧表示を行い、一覧表示の中から選択した一イベント動画を配信するようにする。複数のイベント動画を、一の動画チェック装置３０に送信可能としても良い。複数の動画チェック装置３０から同時刻にアクセスがあった場合、オンデマンド配信処理部２７は、各動画チェック装置３０に対して、イベント発生時（動画スタート時）からの動画を、それぞれ個別に配信できるようにしておくことが望ましい。
【００４０】
一覧表（閲覧を選択する目次表）は、例えばイベント動画作成部１６において作成し、イベント動画とともに、モバイルルータ装置１７を介してオンデマンド配信処理部２７へ送信する。なお、一覧表は作成しなくても構わない。
【００４１】
より好ましくは、動体検知部１５が動体を検知したときは、サーバ装置２１またはイベント動画作成部１６を介して、動画チェック装置３０に対し、イベントが発生したことを通知する。この場合の通知は、例えば電子メール等、動画チェック装置３０側において後刻の再確認が出来る形式で送信することが望ましい。
【００４２】
従って、かかる構成によれば、野生生物の生態を遠隔地から容易に確認できる。動画チェック装置３０およびライブ中継処理部２４を介して、２４時間いつでも野生生物の観察地点をライブ動画で確認できるとともに、野生生物に特別の動きがあったときは、オンデマンド配信処理部２７を介して、随時、確認することが出来るからである。
【００４３】
新しいイベント動画がオンデマンド配信処理部２７に格納されたときに、当該事実を動画チェック装置３０（複数でも良い）に通知する機能をサーバ装置２１等に設ければ、イベント動画の即時確認（閲覧）も可能である。オンデマンド配信処理部２７に格納されるイベント動画は、ライブ動画と異なり何度でも再生可能であり、また、停止モード等、より詳細な確認作業が可能となる。停止モードによる静止画の取得も可能であるので、報告書作成等も容易となる。
【００４４】
赤外線照明装置１３を備えるから、夜間の生態観察も可能である。但し、赤外線照明装置１３のオンオフタイミングと、カメラ装置１４の夜間／昼間モード切替のタイミングにずれがあると、鮮明な動画が得られない場合がある。
【００４５】
そこで、より好ましくは図２に示すように、観察装置本体１１に、赤外線照明装置１３のオンオフタイミングとカメラ装置１４の夜間／昼間モード切替タイミングを同期させるモード同期部４０を設ける。このモード同期部４０は、赤外線照明装置１３またはカメラ装置１４のいずれか一方が、例えば夜間モードに切り替わったときに他方も夜間モードに切り替えるものであり、逆に、いずれか一方が昼間モード切り替わったときは、他方も昼間モードに切り替える手段である。撮影モードを同期させることで、薄暮時においても途切れることなく常に鮮明な動画を取得できる。
【００４６】
また、野生生物の観察地点のように自動車の乗り入れも困難な場所での撮影であり、野生生物は敏感であるから、バッテリ装置１２の交換頻度は、可能な限り少なくすることが望ましい。バッテリは重いので交換作業は重労働であり、また、人が頻繁に観察地点に接近すると、野生生物は巣穴を変えるという事情がある。
【００４７】
そこで、より好ましくは、観察装置本体１１にソーラー発電機（図示せず）を設け、バッテリ装置１２に対する充電を可能とする。設置環境や気象条件にもよるが、ソーラー発電機によってバッテリ装置１２への常時充電を継続して行えば、バッテリ本体の交換頻度を確実に減らすことが出来る。
【００４８】
この場合、バッテリ本体の残存容量の計測手段を設け、その計測データを、モバイルルータ装置１７を介してサーバ装置２１に送信し、動画チェック装置３０側において、バッテリの交換時期を予測可能としておくことが望ましい。バッテリの交換作業の無駄を省くためである。
【００４９】
本考案に係る観察装置１０は、前記実施形態のものに限定されない。例えば、マイクロフォン装置を介して観察地点の音を録音し、サーバ装置２１に送っても良い。この場合、バッテリの消耗を避けるため、例えば、動体検知部１５が野生生物の動きを検出したときに、検出信号に基づいてマイクロフォンを含む録音装置を起動させ、音データをイベント動画作成部１６において動画と同期させ、データ処理部１８およびモバイルルータ装置１７を介してオンデマンド配信処理部２７にデータ転送を行う構成とすることが好ましい。もちろん、ライブ中継でも動画に同期させた音データを視聴可能としても良い。その場合は、マイクロフォンを介して録音した音データを動画とタイミング同期させ、データ処理部１８およびモバイルルータ装置１７を介してライブ中継処理部２4にデータ転送する。
【符号の説明】
【００５０】
１０  観察装置
１１  観察装置本体
１２  バッテリ装置
１３  赤外線照明装置
１４  カメラ装置
１５  動体検知部
１６  イベント動画作成部
１７  モバイルルータ装置
１８  データ処理部
２１  サーバ装置
２４  ライブ中継処理部
２７  オンデマンド配信処理部
３０  動画チェック装置
４０  モード同期部
【図１】
0003201148.tif 000003
【図２】
0003201148.tif 000004