(57)【要約】  無線通信部を筐体の内部に設置しながらも、無線通信部から送信される通信波を筐体の外部に向けて集約させることができ、冷蔵庫の意匠性及び通信性を向上させる。冷蔵庫１は、筐体２、開閉ドア３、引出ドア４，５，６，７、断熱材８、冷却機１０，１１、送風ファン１２、冷蔵室１００等を備える。開閉ドア３には、操作部２３、画像取得部３０、画像制御部３１、無線通信部３２、真空断熱材４０等を配置する。無線通信部３２は、開閉ドア３の内部に配置され、画像取得部３０により撮像された冷蔵室１００内の画像データを外部の情報受信部に送信する。真空断熱材４０のアルミニウム箔４２は、無線通信部３２の後側に配置されており、無線通信部３２を冷蔵室１００から電磁気的に遮蔽する。
2018016053.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却対象を貯蔵する貯蔵室と前記貯蔵室を取囲む第１，第２の壁面部を有し、前記第１，第２の壁面部により前記貯蔵室が区画され、少なくとも前記第１の壁面部が前記貯蔵室を開閉するための扉である筐体と、
前記筐体の壁面部の内部に配置され、前記冷却対象と前記貯蔵室内の空気に関する情報のうち少なくとも一方を前記筐体の外部に無線で送信する無線通信部と、
前記無線通信部と前記貯蔵室との間で前記筐体の壁面部に配置された金属部材と、
を備えた通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項２】
冷却対象を貯蔵する貯蔵室と前記貯蔵室を取囲む第１，第２の壁面部を有し、前記第１，第２の壁面部により前記貯蔵室が区画され、少なくとも前記第１の壁面部が前記貯蔵室を開閉するための扉である筐体と、
前記筐体の壁面部の内部に配置され、前記貯蔵室内の情報を前記筐体の外部に無線で送信する無線通信部と、
前記筐体の壁面部に配置され、前記無線通信部と接続された金属部材と、
を備えた通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項３】
前記金属部材は、冷蔵庫の前後方向と垂直な平面に対する投影面積が前記無線通信部よりも大きくなるように形成した請求項１または２に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項４】
前記無線通信部は前記扉の内部に配置した請求項１から３のうち何れか１項に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項５】
前記無線通信部は、冷蔵庫の前面側からみて幅方向の中間部に配置した請求項１から４のうち何れか１項に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項６】
前記扉は、冷蔵庫の前面側からみて左側に開かれる扉部と右側に開かれる扉部とを有する観音開き式の扉であり、
前記無線通信部は、前記各扉部のうち冷蔵庫の前面側からみた面積が小さい方の扉部に配置した請求項１から５のうち何れか１項に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項７】
冷蔵庫の作動状態を操作するための操作部を備え、
前記無線通信部と前記操作部とは、前記筐体の壁面部の内部に形成された同一の空間に収容した請求項１から６のうち何れか１項に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項８】
前記貯蔵室内の情報を検知する検知部を備え、
前記無線通信部と前記検知部とは同一の前記扉に配置した請求項１から７のうち何れか１項に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項９】
前記貯蔵室内の情報を検知する検知部を備え、
前記無線通信部と前記検知部とは互いに有線接続した請求項１から８のうち何れか１項に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項１０】
前記筐体の壁面部の内部に配置されると共に当該壁面部に沿って板状に延びた真空断熱材を備え、
前記真空断熱材は、断熱性能を有するベース部材と、前記金属部材として前記ベース部材の表面を覆う金属被覆とを備えた請求項１から９のうち何れか１項に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項１１】
前記貯蔵室内の情報を検知する検知部を備え、
前記検知部は、前記貯蔵室内の画像を撮像する撮像手段を備えた請求項１から１０のうち何れか１項に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項１２】
前記撮像手段により撮像された画像の画像処理または保存を行う画像制御部を備え、
前記無線通信部と前記画像制御部とは同一の基板上に配置した請求項１１に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項１３】
前記無線通信部は、前記検知部により検知された前記貯蔵室内の情報を前記筐体の外部に無線で送信する請求項１から１２のうち何れか１項に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自機が所有する情報を外部の通信デバイス等に無線通信する機能を備えた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術として、例えば特許文献１に記載されているように、自機が所有する情報を外部に無線通信する冷蔵庫が知られている。この従来技術の冷蔵庫は、貯蔵室を有する筐体と、貯蔵室の開口部を開閉する扉と、外部と無線通信する無線通信部とを備えている。そして、無線通信部は、筐体と扉とを回転可能に連結するヒンジ部の周辺において、筐体の上面よりも上方に設置されている。【０００３】
また、他の従来技術として、特許文献２に記載されているような冷蔵庫も知られている。この従来技術の冷蔵庫は、貯蔵室を有する冷蔵庫本体と、貯蔵室を開閉する扉と、扉の開閉を検出する扉開閉検出手段と、扉開閉回数または扉開成累計時間を出力する出力部と、携帯電話等の携帯端末に対して近距離データ通信が可能なデータ送信部とを備えている。そして、データ送信部は、扉内に設置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】日本特開２０１５−１７７８１号公報
【特許文献２】日本特開２０１３−１９０１３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１に記載の従来技術では、無線通信部を筐体の外部に設置しているので、無線通信部と外部の受信機との間で行われる通信が筐体により阻害されるのを低減することができる。しかしながら、この場合には、筐体の外部に設置された無線通信部がユーザーの目につき易くなり、冷蔵庫の意匠性が損なわれるという問題がある。【０００６】
一方、特許文献２に記載の従来技術では、データ送信部を扉内に設置しているので、筐体等の構造物による通信の阻害を低減しつつ、データ送信部を目立たなくすることができる。しかしながら、特許文献２では、通信の方向性が考慮されていないため、データ送信部から冷蔵庫の内部側にも通信波が発信されることになる。この通信波は、庫内で反響して受信部に到達しないことがあり、これによって通信品質が悪化するという問題がある。【０００７】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、無線通信部を筐体の内部に設置しつつ、通信波を筐体の外部に向けて集約させることができ、意匠性及び通信性に優れた冷蔵庫を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る通信デバイスと通信可能な冷蔵庫は、冷却対象を貯蔵する貯蔵室と貯蔵室を取囲む第１，第２の壁面部を有し、第１，第２の壁面部により貯蔵室が区画され、少なくとも第１の壁面部が貯蔵室を開閉するための扉である筐体と、筐体の壁面部の内部に配置され、貯蔵室内の情報を筐体の外部に無線で送信する無線通信部と、無線通信部と貯蔵室との間で筐体の壁面部に配置された金属部材と、を備えている。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、無線通信部を筐体の内部に設置しながらも、無線通信部から送信される通信波を筐体の外部に向けて集約させることができ、冷蔵庫の意匠性及び通信性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１による冷蔵庫の正面図である。
【図２】本発明の実施の形態１による冷蔵庫の縦断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１による冷蔵庫の扉を示す縦断面図である。
【図４】本発明の実施の形態２による冷蔵庫の正面図である。
【図５】本発明の実施の形態３による冷蔵庫の扉を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。なお、各図においては、共通する要素に同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、本発明は、以下の各実施の形態に示す構成のうち、組合わせ可能な構成のあらゆる組合わせを含むものである。
【００１２】
実施の形態１．
まず、図１から図３を参照して、本発明の実施の形態１について説明する。図１は、本発明の実施の形態１による通信デバイスと通信可能な冷蔵庫を示す正面図であり、図２は、冷蔵庫の縦断面図である。また、図３は、冷蔵庫の扉を示す縦断面図である。これらの図に示すように、冷蔵庫１は、筐体２、開閉ドア３、引出ドア４，５，６，７、冷却機１０，１１及び送風ファン１２と、貯蔵室としての冷蔵室１００、切替室２００、製氷室３００、冷凍室４００及び野菜室５００とを備えている。なお、本説明では、冷蔵室１００、切替室２００、製氷室３００、冷凍室４００及び野菜室５００を総称して「各貯蔵室」と表記する場合がある。
【００１３】
筐体２は、冷蔵庫１の外郭を構成するもので、例えば四角形の箱形状に形成されている。冷蔵庫１は、例えば筐体２の前面部に位置する第１の壁面部（扉）としての開閉ドア３及び引出ドア４，５，６，７と、筐体２の第２の壁面部を構成する側面部２Ａ，２Ｂ、天面部２Ｃ、後面部２Ｄ及び底面部２Ｅとを備えている。これら第１，第２の壁面部は、前記各貯蔵室を区画している。各ドア３〜７と後面部２Ｄとは、冷蔵庫１の前面側からみて、冷蔵庫１の前後方向で互いに対向し、左側の側面部２Ａと右側の側面部２Ｂとは、冷蔵庫１の左右方向、即ち、冷蔵庫１の幅方向で互いに対向している。冷蔵庫１の各壁面部は、各貯蔵室を保冷するための断熱材８により覆われている。
【００１４】
冷蔵室１００は、一般的な冷蔵品等の冷却対象を貯蔵するもので、冷蔵庫１の最上部に配置されている。冷蔵室１００は、後述の開閉ドア３により開閉される。切替室２００は、冷蔵庫１の前面側からみて冷蔵室１００の右下側に配置されており、引出ドア４により開閉される。切替室２００内の温度は、例えば−１８℃程度の通常冷凍温度帯と、−７℃程度のソフト冷凍温度帯とに切替えることができる。製氷室３００は、切替室２００の左側に並列に配置されており、引出ドア５により開閉される。冷凍室４００は、切替室２００及び製氷室３００の下側に配置され、引出ドア６により開閉される。野菜室５００は、冷蔵庫１の最下部に配置されており、引出ドア７により開閉される。なお、上記各貯蔵室の配置は、一例を示したものであり、本発明を限定するものではない。また、本発明は、例えば切替室２００、製氷室３００等が存在しない冷蔵庫のように、上記各貯蔵室のうち一部のみを備えた冷蔵庫にも適用される。
【００１５】
また、冷蔵庫１の内部には、冷却空気を発生させる冷却機１０，１１と、冷却機１０，１１により発生した冷却空気を冷蔵庫１内の各部に送風する送風ファン１２とが設けられている。また、例えば冷蔵室１００の内壁面には、収納空間を区画する複数の食品棚１３及び食品収納ケース１４がそれぞれ取付けられている。食品収納ケース１４は、切替室２００、製氷室３００、冷凍室４００、野菜室５００にもそれぞれ配置されている。また、冷蔵室１００には、開閉ドア３を開いたときに点灯して冷蔵室１００内を明るくする照明装置１５と、各室の温度を検知する温度検知部１６が配置されている。温度検知部１６は、例えば切替室２００、製氷室３００は、冷凍室４００、野菜室５００にもそれぞれ配置されている。
【００１６】
冷蔵庫１は、冷却機１０等により冷やされた冷気が送風ファン１２により各室側に送り込まれることで、各室内を冷却する。各室内の温度は、温度検知部１６により検知され、予め設定された温度となるように、例えば図示しないダンパの開度、冷却機１０，１１の圧縮機の出力および送風ファン１２の送風量を調整することによって制御される。
【００１７】
一方、開閉ドア３は、例えば四角形の板状に形成され、冷蔵庫１の前面部を構成する壁面部の上部側を構成している。開閉ドア３は、その左端または右端のうち一方の端部に配置された垂直な回転軸を中心として、他方の端部が冷蔵庫１の前側に回転することにより、冷蔵室１００を開閉する。また、開閉ドア３は、図３に示すように、冷蔵室１００に面した内板２０と、冷蔵庫１の外部に面した外板２１と、ドアキャップ２２とを備えている。外板２１は、例えばガラス材等の非金属性材料により形成するのが好ましい。ドアキャップ２２は、開閉ドア３の周縁部を構成するもので、冷蔵庫１の前後方向で互いに対向する内板２０と外板２１とを開閉ドア３の周縁部で連結している。内板２０と外板２１との間には、断熱材８が配置されている。
【００１８】
また、開閉ドア３には、ユーザーが冷蔵庫１の作動状態を操作するための操作部２３が配置されている。操作部２３は、例えば冷蔵庫１内の温度設定の変更、運転状況の表示等を行うことができる。操作部２３は、開閉ドア３の内部に形成された基板設置空間２４に収容され、外板２１に形成された開口を介して冷蔵庫１の前面に露出されている。基板設置空間２４は、図３に示すように、開閉ドア３内の断熱材８に形成された四角形状の凹部により構成され、前後及び左右の側面部及び後面部が断熱材８により覆われている。操作部２３及び基板設置空間２４は、図１に示すように、開閉ドア３の前面部において幅方向の中間部に配置されている。なお、本実施の形態では、操作部２３の内部も、開閉ドア３の内部である。
【００１９】
本実施の形態の冷蔵庫１は、画像取得部３０、画像制御部３１、無線通信部３２等を備えている。画像取得部３０は、例えば撮像カメラ等を備え、冷蔵室１００内に貯蔵された食品等の画像を撮像して画像データを出得するものである。画像取得部３０は、例えば開閉ドア３の内板２０に取付けられている。なお、画像取得部３０は、貯蔵室内の情報を検知する検知部及び撮像手段の具体例に相当している。また、図２及び図３では、冷蔵室１００内に２個の画像取得部３０を配置した場合を例示したが、本発明はこれに限らず、１個または３個以上の画像取得部３０を備えてもよい。
【００２０】
画像制御部３１は、画像取得部３０により取得された画像の画像処理または保存を行う回路である。無線通信部３２は、画像制御部３１により処理された画像のデータを冷蔵庫１の外部に設置された通信デバイスとしての情報受信部（図示せず）に向けて無線で送信する。無線通信部３２は、画像制御部３１と同一の基板３３上に配置されている。また、通信線３４は、各画像取得部３０、画像制御部３１及び無線通信部３２を相互に有線接続している。画像制御部３１及び無線通信部３２は、基板設置空間２４内に収容され、断熱材８のうち基板設置空間２４の後面側に位置する部位と、操作部２３との間に配置されている。即ち、無線通信部３２と操作部２３とは、同一の基板設置空間２４に収容されている。
【００２１】
また、開閉ドア３は、図３に示すように、平板状に形成された真空断熱材４０を備えている。真空断熱材４０は、例えば内部に真空部が存在することで断熱性能を有する板状のベース部材としてのガラス材４１と、ガラス材４１の表面を覆う金属被覆としてのアルミニウム箔４２とを備えている。そして、真空断熱材４０は、例えば無線通信部３２と冷蔵室１００との間で開閉ドア３の内部に配置され、内板２０と当接すると共に、内板２０に沿って冷蔵庫１の上下方向及び左右方向に延びている。
【００２２】
アルミニウム箔４２は、前後方向において、基板設置空間２４と互いに重なり合う位置で当該基板設置空間２４よりも後側（冷蔵室１００側）に配置され、かつ、前後方向と垂直な平面に対する投影面積が無線通信部３２及び基板設置空間２４よりも大きく形成されている。これにより、アルミニウム箔４２は、無線通信部３２を冷蔵室１００から電磁気的に遮蔽するように構成されている。なお、本実施の形態では、無線通信部３２を冷蔵室１００から遮蔽する金属部材として、アルミニウム箔４２を用いる場合を例示したが、本発明はこれに限らず、金属部材として、例えば金属製の線材、メッシュ、粉体等を真空断熱材４０のガラス材４１に混入する構成としてもよい。
【００２３】
次に、冷蔵庫１の作動について説明する。まず、冷却機１０，１１及び送風ファン１２が作動すると、冷却機１０，１１により生成された冷却風が冷蔵室１００、切替室２００、製氷室３００、冷凍室４００及び野菜室５００に送風される。これにより、各室は、例えば操作部２３にて設定された温度まで冷却される。また、冷蔵庫１の作動時には、画像取得部３０により冷蔵室１００内の状態が撮像される。撮像された画像は、画像制御部３１により画像処理された後に、無線通信部３２から開閉ドア３の外板２１等を透過して外部の情報受信部に送信される。
【００２４】
ここで、外板２１は、ガラス材等の非金属性材料により形成されているので、無線通信部３２の通信波を外部に向けて円滑に透過することができる。これにより、冷蔵庫１の意匠性を考慮して無線通信部３２を開閉ドア３の内部に配置した状態でも、筐体２及び開閉ドア３に配置された金属部品等に起因する通信障害を抑制することができる。しかも、本実施の形態では、アルミニウム箔４２を有する真空断熱材４０を無線通信部３２の後面側に配置すると共に、前後方向と垂直な平面に対するアルミニウム箔４２の投影面積を無線通信部３２よりも大きく形成し、無線通信部３２を冷蔵室１００から電磁気的に遮蔽する構成としている。
【００２５】
これにより、無線通信部３２から後側に発信された通信波をアルミニウム箔４２により前方に反射させることができ、この通信波が情報受信部との通信に寄与せずに冷蔵室１００内で反響するのを抑制することができる。従って、無線通信部３２を筐体２の内部（より具体的には、開閉ドア３の内部）に設置しながらも、通信波を筐体２の外部に向けて集約させることができ、冷蔵庫１の意匠性及び通信性を向上させることができる。
【００２６】
また、本実施の形態では、画像制御部３１と無線通信部３２とを同一の基板３３上に配置した上で、この基板３３と操作部２３とを同一の基板設置空間２４に収容し、更に、基板３３と冷蔵室１００との間に真空断熱材４０を配置している。これにより、開閉ドア３の内部に操作部２３、画像制御部３１及び無線通信部３２を取付ける作業を一箇所に集約して効率よく行うことができる。この結果、冷蔵庫１の組立作業の工程数を削減し、作業を簡略化することができる。
【００２７】
さらに、画像制御部３１と無線通信部３２とを同一の基板３３上に設置することで、これらの画像制御部３１と無線通信部３２との間の通信品質を高めることができる。また、無線通信部３２を単体で配置した場合と比較して、基板３３の面積を大きくすることができ、通信波を放射する放射素子としての基板３３の性能を向上させることができる。
【００２８】
また、発熱し易い部品である画像制御部３１及び無線通信部３２から冷蔵室１００に熱が伝導するのを真空断熱材４０により抑制し、冷蔵室１００の温度を安定的に維持することができる。しかも、本実施の形態では、真空断熱材４０の一部をアルミニウム箔４２により構成したので、画像制御部３１及び無線通信部３２と冷蔵室１００との間の熱的な遮断と、電磁気的な遮断とを１つの部品により実現することができる。これにより、冷蔵庫１の部品点数を削減してコストダウンを促進し、また、組立時の作業性を更に向上させることができる。
【００２９】
また、無線通信部３２は、筐体２の壁面部のうちで開閉ドア３の内部に配置されている。一般に、開閉ドア３の前側には、ドアの開閉機能を確保するために障害物を置かないことが多い。従って、本実施の形態によれば、無線通信部３２と外部の情報受信部との間に通信の障害となる構造物が置かれるのを回避し、通信品質を向上させることができる。また、無線通信部３２は、冷蔵庫１の前面側からみて幅方向の中間部に配置されているので、冷蔵庫１を室内に設置したときに、側面部２Ａ，２Ｂの何れが室内の壁面に隣接した場合でも、無線通信部３２と室内の壁面との間に一定の距離を確保することができる。これにより、冷蔵庫１のレイアウトに関係なく、通信品質を安定的に保持することができる。
【００３０】
また、各画像取得部３０と無線通信部３２とを通信線３４により有線接続することで、画像取得部３０と無線通信部３２との間に金属材料を含む真空断熱材４０を配置した状態でも、真空断熱材４０を通過しない経路で通信が可能となる。また、画像取得部３０と無線通信部３２とを同一の開閉ドア３に配置したので、通信線３４の長さを可能な限り短縮することができる。従って、画像取得部３０と無線通信部３２との通信品質を確保することができる。
【００３１】
さらに、本実施の形態では、冷蔵室１００内の状況を検知する検知部として、撮像カメラ等を備えた画像取得部３０を配置し、冷蔵室１００内で撮像した画像を無線通信部３２により外部に送信する構成としている。これにより、ユーザーは、開閉ドア３を開かなくても、例えば図示しない情報端末等を用いて冷蔵室１００内の状況を画像で確認することができる。この結果、冷蔵品の確認等を行うために開閉ドア３が開かれる時間を短縮し、冷蔵庫１内の無駄な温度上昇を抑制することができる。また、情報端末として宅外に持ち出し可能な無線通信端末等を用いた場合には、ユーザーが買い物を行うときに出先で冷蔵室１００内の収納物を確認することができる。これにより、買い忘れ、重複買い等のミスを抑制し、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００３２】
実施の形態２．
次に、図４を参照して、本発明の実施の形態２について説明する。図４は、本発明の実施の形態２による冷蔵庫の正面図である。この図に示すように、本実施の形態の冷蔵庫１は、実施の形態とほぼ同様に構成されているものの、扉としての開閉ドア５０の構成、及び、無線通信部３２の配置等が異なるものである。具体的に述べると、本実施の形態の開閉ドア５０は、冷蔵庫１の前面側からみて左側に開かれる扉部５０Ａと右側に開かれる扉部５０Ｂとを有する観音開き式の扉として形成されている。扉部５０Ａ，５０Ｂは、それぞれ左端、右端に配置された垂直な回転軸を中心として、中央部が冷蔵庫１の前側に回転することにより、冷蔵室１００を開閉する。
【００３３】
また、操作部２３、基板設置空間２４、画像制御部３１、無線通信部３２及び基板３３等は、扉部５０Ａ，５０Ｂのうち冷蔵庫１の前面側からみた面積が小さい方の扉部（図４では、例えば左側の扉部５０Ａ）に配置されている。この構成によれば、扉部５０Ａ，５０Ｂのうち小さい方の扉５０Ａ、即ち、扉部５０Ｂと比較して開閉時の衝撃が比較的軽度である扉５０Ａに操作部２３、画像制御部３１及び無線通信部３２等を配置することができ、これらの機器を開閉時の衝撃から保護することができる。
【００３４】
実施の形態３．
次に、図５を参照して、本発明の実施の形態３について説明する。図３は、本発明の実施の形態１による冷蔵庫の扉を示す縦断面図である。この図に示すように、本実施の形態の冷蔵庫１は、実施の形態とほぼ同様に構成され、開閉ドア３は、内板２０、外板２１及びドアキャップ２２により形成された外郭の内部に断熱材８を配置した構成を有しているものの、開閉ドア３の内部に配置された基板設置空間２４は、前側空間２４Ａと後側空間２４Ｂとからなる２つの空間に分割されている。
【００３５】
ここで、前側空間２４Ａは、断熱材８の前面部に形成された凹部と外板２１とにより構成され、外板２１に面している。後側空間２４Ｂは、断熱材８の後面部に形成された凹部と内板２０とにより構成され、内板２０に面している。また、後側空間２４Ｂは、真空断熱材４０を挟んで前側空間２４Ａの後側に配置されている。そして、操作部２３は、前側空間２４Ａに収容されており、画像制御部３１と無線通信部３２とは、同一の基板３３上に配置された状態で、後側空間２４Ｂに収容されている。さらに、画像取得部３０、画像制御部３１及び無線通信部３２は、通信線３４を介して相互に接続されている。
【００３６】
真空断熱材４０は、実施の形態１と同様に、開閉ドア３の内部に収容され、開閉ドア３に沿って上下方向及び左右方向に延びているものの、前側空間２４Ａと後側空間２４Ｂとの間に配置されている。また、真空断熱材４０のアルミニウム箔４２は、導線３５により無線通信部３２と接続されている。アルミニウム箔４２は、導線３５を介して無線通信部３２と接続されると共に、前後方向と垂直な平面に対する投影面積が無線通信部３２よりも大きく形成されている。これにより、アルミニウム箔４２は、無線通信部３２からの通信波を放射する放射素子として十分に機能するように構成されている。
【００３７】
この構成によれば、開閉ドア３に沿って上下方向及び左右方向に延びたアルミニウム箔４２を利用して、大きな面積をもつ放射素子を形成することができ、無線通信の品質を高めることができる。また、仮に冷蔵庫１内の金属部品が無線通信部３２と外部の情報受信部との間に存在していたとしても、無線通信部３２からアルミニウム箔４２を介して広範囲に放射される通信波は、金属部品を介して情報受信部に到達することができる。従って、無線通信部３２を開閉ドア３の内部に設置しながらも、通信波を筐体２の外部に向けて集約させることができ、冷蔵庫１の意匠性及び通信性を向上させることができる。
【００３８】
なお、前記実施の形態３では、基板設置空間２４を２つの空間に分けて配置した場合を例示したが、本発明はこれに限らず、例えば操作部２３と無線通信部３２とを単一の基板設置空間２４内に配置してもよく、基板設置空間２４の形態に限定されるものではない。また、実施の形態３では、無線通信部３２の放射素子として機能する金属部材として、真空断熱材４０のアルミニウム箔４２を例示したが、本発明はこれに限らず、金属部材として、例えば金属製の線材、メッシュ、粉体等を真空断熱材４０のガラス材４１に混入する構成としてもよい。さらには、真空断熱材４０と別箇の部品である金属部材により前記放射素子を構成してもよい。また、真空断熱材４０と別箇の部品である金属部材により前記放射素子を構成してもよく、前記放射素子は棒状やループ状等の形状としてもよい。
【００３９】
また、前記各実施の形態では、検知部として画像取得部３０を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば温度検知部１６のように、冷蔵室１００内の何らかの情報を検知する任意のセンサ等を検出部として用いることができる。また、検知部により情報を検知する貯蔵室も、冷蔵室１００に限定されるものではなく、本発明では、切替室２００、製氷室３００、冷凍室４００、野菜室５００等の情報を検知部により検知し、当該情報を無線通信部３２から外部に送信する構成としてもよい。また、前記各実施の形態では、筐体２のうち無線通信部３２を配置する壁面部として、開閉ドア３を例に挙げて説明した。しかし、本発明の無線通信部３２及び金属部材は、引出ドア４，５，６，７の内部に配置してもよく、更には、筐体２の側面部２Ａ，２Ｂ、天面部２Ｃ、後面部２Ｄ及び底面部２Ｅの内部に配置してもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１  冷蔵庫、２  筐体、２Ａ，２Ｂ  側面部（第２の壁面部）、２Ｃ  天面部（第２の壁面部）、２Ｄ  後面部（第２の壁面部）、２Ｅ  底面部（第２の壁面部）、３，５０  開閉ドア（第１の壁面部，扉）、４，５，６，７  引出ドア（第１の壁面部，扉）、８  断熱材、１０，１１  冷却機、１２  送風ファン、１３  食品棚、１４  食品収納ケース、１５  照明装置、１６  温度検知部、２０  内板、２１  外板、２２  ドアキャップ、２３  操作部、２４  基板設置空間（空間）、２４Ａ  前側空間、２４Ｂ  後側空間、３０  画像取得部（撮像手段、検知部）、３１  画像制御部、３２  無線通信部、３３  基板、３４  通信線、３５  導線、４０  真空断熱材、４１  ガラス材（ベース部材）、４２  アルミニウム箔（金属部材、金属被覆）、５０Ａ，５０Ｂ  扉部、１００  冷蔵室（貯蔵室）、２００  切替室（貯蔵室）、３００  製氷室（貯蔵室）、４００  冷凍室（貯蔵室）、５００  野菜室（貯蔵室）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年5月14日(2018.5.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却対象を貯蔵する貯蔵室と前記貯蔵室を取囲む第１，第２の壁面部を有し、前記第１，第２の壁面部により前記貯蔵室が区画され、少なくとも前記第１の壁面部が前記貯蔵室を開閉するための扉である筐体と、
前記筐体の壁面部の内部に配置され、前記冷却対象と前記貯蔵室内の空気に関する情報のうち少なくとも一方を前記筐体の外部に無線で送信する無線通信部と、
前記無線通信部と前記貯蔵室との間で前記筐体の壁面部に配置された金属部材と、
を備えた通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項２】
冷却対象を貯蔵する貯蔵室と前記貯蔵室を取囲む第１，第２の壁面部を有し、前記第１，第２の壁面部により前記貯蔵室が区画され、少なくとも前記第１の壁面部が前記貯蔵室を開閉するための扉である筐体と、
前記筐体の壁面部の内部に配置され、前記貯蔵室内の情報を前記筐体の外部に無線で送信する無線通信部と、
前記筐体の壁面部に配置され、前記無線通信部と接続された金属部材と、
を備えた通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項３】
前記金属部材は、冷蔵庫の前後方向と垂直な平面に対する投影面積が前記無線通信部よりも大きくなるように形成した請求項１または２に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項４】
前記無線通信部は前記扉の内部に配置した請求項１から３のうち何れか１項に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項５】
前記無線通信部は、冷蔵庫の前面側からみて幅方向の中間部に配置した請求項１から４のうち何れか１項に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項６】
前記扉は、冷蔵庫の前面側からみて左側に開かれる扉部と右側に開かれる扉部とを有する観音開き式の扉であり、
前記無線通信部は、前記各扉部のうち冷蔵庫の前面側からみた面積が小さい方の扉部に配置した請求項１から５のうち何れか１項に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項７】
冷蔵庫の作動状態を操作するための操作部を備え、
前記無線通信部と前記操作部とは、前記筐体の壁面部の内部に形成された同一の空間に収容した請求項１から６のうち何れか１項に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項８】
前記貯蔵室内の情報を検知する検知部を備え、
前記無線通信部と前記検知部とは同一の前記扉に配置した請求項１から７のうち何れか１項に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項９】
前記貯蔵室内の情報を検知する検知部を備え、
前記無線通信部と前記検知部とは互いに有線接続した請求項１から７のうち何れか１項に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項１０】
前記筐体の壁面部の内部に配置されると共に当該壁面部に沿って板状に延びた真空断熱材を備え、
前記真空断熱材は、断熱性能を有するベース部材と、前記金属部材として前記ベース部材の表面を覆う金属被覆とを備えた請求項１から９のうち何れか１項に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項１１】
前記貯蔵室内の情報を検知する検知部を備え、
前記検知部は、前記貯蔵室内の画像を撮像する撮像手段を備えた請求項１から７および請求項１０のうち何れか１項に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項１２】
前記撮像手段により撮像された画像の画像処理または保存を行う画像制御部を備え、
前記無線通信部と前記画像制御部とは同一の基板上に配置した請求項１１に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【請求項１３】
前記無線通信部は、前記検知部により検知された前記貯蔵室内の情報を前記筐体の外部に無線で送信する請求項８、９、１１および１２のうち何れか１項に記載の通信デバイスと通信可能な冷蔵庫。
【国際調査報告】
2018016053.tif 000008
2018016053.tif 000009
2018016053.tif 000010
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