(57)【要約】      （修正有）【課題】大きなスペースを占有することなく、光と風との作用により植物を好適に育成する、植物育成装置を提供する。【解決手段】本開示の植物育成装置１は、光と風との作用により植物を育成する植物育成装置である。この植物育成装置は、所定の設備に配置可能に構成された固定部４と、固定部に対して、所定の揺動軸回りに揺動可能に軸支された首振り可動部５０と、首振り可動部に固定され、植物に風を送る送風機３と、首振り可動部に固定され、植物に光を照射するライト２と、を備える。そして、送風機から送られる風の流路にライトが配置される。光と風の作用を同時に付加できるため、植物の光合成を好適に促進できる。【選択図】図１
0003234107.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
光と風との作用により植物を育成する植物育成装置であって、
所定の設備に配置可能に構成された固定部と、
前記固定部に対して、所定の揺動軸回りに揺動可能に軸支された首振り可動部と、
前記首振り可動部に固定され、前記植物に風を送る送風機と、
前記首振り可動部に固定され、前記植物に光を照射するライトと、
を備え、
前記送風機から送られる風の流路に前記ライトが配置される、
植物育成装置。
【請求項２】
前記首振り可動部は、前記ライトを収容する円筒状のハウジングを備え、
前記ライトは、光の照射方向が前記ハウジングの一方の開口端である第１開口端の側を向くように、前記ハウジング内に配置され、
前記送風機は、前記ハウジング内において該ハウジングの前記第１開口端の側に向かって風が流れるように、送風する、
請求項１に記載の植物育成装置。
【請求項３】
前記ハウジングは、その長手方向において、前記第１開口端が前記ライトよりも突出するように形成される、
請求項２に記載の植物育成装置。
【請求項４】
前記ハウジングは、その内周面に対して所定の隙間を形成するように設けられた円筒状のガイド部を備え、
前記ライトは、前記ハウジング内において前記ガイド部の内側に配置され、
前記送風機は、前記ガイド部の内側と、前記ガイド部の外側であって該ガイド部と前記ハウジングの内周面との前記隙間と、に風が流れるように送風する、
請求項２に記載の植物育成装置。
【請求項５】
前記ハウジングは、
前記送風機から送られる気体で満たされる空間であるチャンバ―部を備え、該チャンバ―部の気体が前記ガイド部の内側及び前記隙間に流されるように、前記送風機から送られる風の流路が構成され、
前記チャンバ―部から前記ガイド部の内側への流路には、該チャンバ―部から該ガイド部の内側へ流れる気体の流量を調節する絞り弁が設けられる、
請求項４に記載の植物育成装置。
【請求項６】
前記首振り可動部の駆動を制御する情報処理装置を、更に備え、
前記情報処理装置は、
前記植物の温度を取得することと、
取得された前記植物の温度である取得温度が、所定の温度閾値を超えているか否かを判定することと、
前記取得温度が前記温度閾値を超えている場合に、ユーザに所定の警告を通知するとともに、該ユーザからの前記首振り可動部の駆動パターンの変更を受け付けることと、
前記ユーザによって変更された前記駆動パターンに基づいて、前記首振り可動部の駆動を制御することと、
を実行する制御部を備える、
請求項１から請求項５の何れか１項に記載の植物育成装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、光と風との作用により植物を育成する植物育成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
植物の成長を促進させる方法として、適度な水と適切な施肥による養分の補給、日照時間や温度、湿度の調整などがあげられる。そして、従来から、室内で植物を育成する場合に、室内全体の温度、通気、光等を制御することが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、省スペースで安定した栽培雰囲気を造成する植物栽培用グロースボックスが開示されている。当該植物栽培用グロースボックスは、採り入れた照明、養液および必要気体の供給により所定の空間内にて作物を生長させるものである。そして、このグロースボックスでは、グロースボックスの内面を鏡面仕上げとし、採り入れた照明で繰り返し作物を照射するように構成されることで、光エネルギーの均一で効率的な利用が図られる。
【０００４】
また、特許文献２には、植物育成室内の植物に光を照射する照明装置が開示されている。この植物の照明装置では、植物育成室内において人工光源が鉛直方向および／または水平方向に循環移動されることで、植物育成室内の植物と人工光源との相対的な位置が経時的に変化することになり、均等に植物に光が照射される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２７２２７０号公報
【特許文献２】特許第４１５７３６７号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
室内で植物を育成する場合、太陽光を植物に直接届けることが困難となるため、光合成による植物の育成効果が下がってしまう虞がある。そこで、植物に対して人工光を照射することで植物の育成を促進する技術が種々検討されている。そして、特許文献１に記載の技術によれば、グロースボックス内に植物が配置されるとともに該グロースボックスの内面が鏡面仕上げとされることで、採り入れた照明で該植物の葉表から葉裏に対応させて照射される。そうすると、植物の光合成が促進されるようにも思われる。しかしながら、この技術では、植物をグロースボックスで囲う必要があるため、植物を育成するための装置が大型化してしまう傾向にある。
【０００７】
一方、特許文献２に記載の技術は、人工光源を鉛直方向および／または水平方向に循環移動させることで、植物に均等に光を照射するものである。この技術によれば、人工光源と植物との相対的な位置が経時的に変化することになるため、人工光源の光強度を大きくした場合でも、光源から発生する熱による植物への影響が避けられる。しかしながら、この技術では、人工光源が鉛直方向および／または水平方向に循環移動するためのスペースが必要になる。したがって、この技術においても、特許文献１に記載の技術と同様に、植物を育成するために比較的大きなスペースが必要になってしまう。
【０００８】
また、風通しを良くすることで、植物の呼吸作用を助けるなどの働きにより植物の育成が促進されることが知られている。ここで、特許文献１や特許文献２には、植物育成室に送風機が設けられることが記載されているが、これは室内の排気や温度ムラの解消などを目的としたものであって、植物の呼吸作用を積極的に助けるものではない。そして、室内等において植物を好適に育成させるための技術については、未だ改良の余地を残すものである。
【０００９】
本開示の目的は、大きなスペースを占有することなく、光と風との作用により植物を好適に育成可能な植物育成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本開示の植物育成装置は、光と風との作用により植物を育成する植物育成装置である。この植物育成装置は、所定の設備に配置可能に構成された固定部と、前記固定部に対して、所定の揺動軸回りに揺動可能に軸支された首振り可動部と、前記首振り可動部に固定され、前記植物に風を送る送風機と、前記首振り可動部に固定され、前記植物に光を照射するライトと、を備える。そして、前記送風機から送られる風の流路に前記ライトが配置される。
【００１１】
上記の植物育成装置では、植物の広範囲に亘って、光と風との作用を同時に付加することができるため、植物の光合成を好適に促進することができる。例えば、部屋の床に支柱を含む固定部が配置された場合、同様に部屋の床にその鉢が設置された植物に対して、揺動する首振り可動部に固定されたライトおよび送風機から、該植物の左右方向および上下方向に均等に光と風とを供給することができる。そうすると、植物育成装置によって大きなスペースを占有することなく、比較的広範囲に光と風とを供給することができる。これによれば、ライトからの光子をより多くの葉に吸収させることができるとともに、より広範囲に亘って植物の呼吸作用を助けることができ、以て、植物の光合成を好適に促進することができる。このように、本開示の植物育成装置では、大きなスペースを占有することなく、光と風との作用により植物を好適に育成することができる。また、この植物育成装置では、熱伝達によって、ライトから発生する熱を送風機から送られる風に容易に移動させることができるため、ライトの放熱を促進することができる。
【００１２】
ここで、本開示の植物育成装置では、上記の構成において、前記首振り可動部が、前記ライトを収容する円筒状のハウジングを備えてもよい。そして、前記ライトは、光の照射方向が前記ハウジングの一方の開口端である第１開口端の側を向くように、前記ハウジング内に配置され、前記送風機は、前記ハウジング内において該ハウジングの前記第１開口端の側に向かって風が流れるように、送風してもよい。また、この場合、前記ハウジングは、その長手方向において、前記第１開口端が前記ライトよりも突出するように形成されてもよい。これによれば、送風機から送られる風を介して、ライトの熱を好適にハウジングに移動させることができ、以て、ライトから発生した熱が植物に付加されてしまう事態を可及的に抑制することができる。
【００１３】
そして、上記のハウジングを備える構成において、前記ハウジングは、その内周面に対して所定の隙間を形成するように設けられた円筒状のガイド部を備えてもよい。そして、前記ライトは、前記ハウジング内において前記ガイド部の内側に配置され、前記送風機は、前記ガイド部の内側と、前記ガイド部の外側であって該ガイド部と前記ハウジングの内周面との前記隙間と、に風が流れるように送風してもよい。これによれば、ガイド部の内側を流れる風を介してガイド部へ移動させたライトの熱を、熱伝達によって効率的に隙間を流れる風に移動させることができ、更に、その熱をハウジングに効率的に放熱することができる。また、この場合、前記ハウジングは、前記送風機から送られる気体で満たされる空間であるチャンバ―部を備え、該チャンバ―部の気体が前記ガイド部の内側及び前記隙間に流されるように、前記送風機から送られる風の流路が構成され、前記チャンバ―部から前記ガイド部の内側への流路には、該チャンバ―部から該ガイド部の内側へ流れる気体の流量を調節する絞り弁が設けられてもよい。これによれば、ガイド部の内側を流れる気体と隙間を流れる気体との流量バランスを容易に変更することができ、以て、植物に対する風と熱との作用を制御することができる。
【００１４】
また、以上に述べた植物育成装置は、前記首振り可動部の駆動を制御する情報処理装置を、更に備えてもよい。この場合、前記情報処理装置は、前記植物の温度を取得することと、取得された前記植物の温度である取得温度が、所定の温度閾値を超えているか否かを判定することと、前記取得温度が前記温度閾値を超えている場合に、ユーザに所定の警告を通知するとともに、該ユーザからの前記首振り可動部の駆動パターンの変更を受け付けることと、前記ユーザによって変更された前記駆動パターンに基づいて、前記首振り可動部の駆動を制御することと、を実行する制御部を備えてもよい。これによれば、熱による植物への影響を可及的に抑制することができ、以て、植物を好適に育成することができる。
【考案の効果】
【００１５】
本開示によれば、大きなスペースを占有することなく、光と風との作用により植物を好適に育成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態における植物育成装置の概略構成を示す図である。
【図２】植物育成装置を用いた植物の育成態様を説明するための第１の図である。
【図３】第１実施形態におけるライトの放熱メカニズムを説明するための図である。
【図４】第１実施形態の変形例における植物育成装置の概略構成を示す図である。
【図５】第１実施形態の変形例におけるライトの放熱メカニズムを説明するための第１の図である。
【図６】第１実施形態の変形例におけるライトの放熱メカニズムを説明するための第２の図である。
【図７】第１実施形態の変形例におけるシャッター弁を説明するための図である。
【図８】第２実施形態における植物育成システムの概略構成を示す図である。
【図９】第２実施形態における、植物育成システムに含まれるサーバの構成要素をより詳細に示すとともに、サーバと通信を行うユーザ端末の構成要素を示した図である。
【図１０】植物育成装置を用いた植物の育成態様を説明するための第２の図である。
【考案を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面に基づいて、本開示の実施の形態を説明する。以下の実施形態の構成は例示であり、本開示は実施形態の構成に限定されない。
【００１８】
＜第１実施形態＞
第１実施形態における植物育成装置の概要について、図１を参照しながら説明する。図１は、本実施形態における植物育成装置の概略構成を示す図であって、図１（ａ）は植物育成装置の断面を、図１（ｂ）は植物育成装置の前方からの斜視図を、図１（ｃ）は植物育成装置の後方からの斜視図を表す図である。本実施形態に係る植物育成装置１は、光と風との作用により植物を育成する植物育成装置である。そして、植物育成装置１は、植物に対して光の作用を付加するライト２と、植物に対して風の作用を付加する送風機３と、を備える。
【００１９】
ライト２は、植物の光合成の促進を目的としたＬＥＤ照明である。詳しくは、本実施形態におけるライト２は、植物に対する光の作用を太陽光に可及的に近づけるために、光量子束密度（ＰＰＦＤ値）が高められたＬＥＤ照明である。ここで、光量子束密度とは、光合成に必要とされる光である４００〜７００ｎｍの波長の光に含まれる、単位時間、単位面積あたりの光子数である。つまり、本実施形態におけるライト２では、光合成に必要とされる光子の数が高められている。なお、後述するように、本実施形態に係る植物育成装置１では、鑑賞用に設置されている植物に対して、光と風との作用を付加することができる。そのため、鑑賞用として重要な「太陽光に近い色合い」を実現すべく、ライト２は、その平均演色評価数（Ｒａ）が、例えば９８．５にされる。
【００２０】
送風機３は、羽根車の回転運動によって風を送る装置であって、周知のファン等を用いることができる。
【００２１】
また、植物育成装置１は、所定の設備に配置可能に構成された固定部４と、固定部４に対して揺動可能に構成された首振り可動部５０と、を備える。そして、上述したライト２および送風機３が、首振り可動部５０に固定される。
【００２２】
ここで、固定部４は、図１（ｂ）、図１（ｃ）に示すように、四辺形の枠構造を含んで構成される。なお、上記枠構造を四辺形に限定する意図はなく、該枠構造は、例えば、円形、楕円形や多角形であってもよい。そして、固定部４の枠構造の内側には、該固定部４に対して揺動可能に首振り可動部５０が配置される。
【００２３】
首振り可動部５０は、縦方向に揺動する第１揺動体５１０と、横方向に揺動する第２揺動体であるハウジング５２０と、を含んで構成される。ここで、第１揺動体５１０は、横方向に突出するように設けられた軸である揺動軸５１２を有しており、該揺動軸５１２が、固定部４の枠構造に嵌合された軸受４１によって軸支されている。これにより、第１揺動体５１０が、固定部４に対して縦方向に揺動可能に軸支されることになる。また、第２揺動体であるハウジング５２０は、縦方向に突出するように設けられた軸である揺動軸５２１を有しており、該揺動軸５２１が、第１揺動体５１０に嵌合された軸受５１１によって軸支されている。これにより、ハウジング５２０が、固定部４に対して横方向に揺動可能に軸支されることになる。
【００２４】
そして、首振り可動部５０は、図１（ａ）に示すように、首振り駆動部によって駆動される。詳しくは、ハウジング５２０の後端部において送風機３を覆うように配置される背面カバーが、リンクを介して首振り駆動部に繋がれることで、ハウジング５２０が横方向および縦方向に首振り駆動される。なお、上記の首振り駆動部およびリンク機構には、周知の技術を用いることができる。また、図１（ａ）において、背面カバー、リンク、および首振り駆動部の詳細図示は省略する。
【００２５】
このように構成された首振り可動部５０に、上述したライト２および送風機３が固定される。詳しくは、ハウジング５２０が円筒状に形成され、該ハウジング５２０内にライト２および送風機３が収容される。このとき、ベース部５３０がハウジング５２０内に固定されていて、該ベース部５３０の前方側にソケットを介してライト２が配置されるとともに、該ベース部５３０の後方側に回転軸を介して羽根車が接続された送風機３が配置される。なお、ベース部５３０は、上記のソケットに例示されるライト２の電源部品や、送風機３の駆動部品を備えている。また、図１（ｂ）、図１（ｃ）においては、説明のため、ハウジング５２０の図示を部分的に省略し、また、背面カバー、リンク、および首振り駆動部の図示を省略している。
【００２６】
ここで、ライト２は、送風機３から送られる風の流路に配置される。本実施形態では、ライト２が、光の照射方向がハウジング５２０の一方の開口端である第１開口端５２０ａの側を向くように、ハウジング５２０内に配置され、送風機３が、ハウジング５２０内において該ハウジング５２０の第１開口端５２０ａの側に向かって風が流れるように、送風する。これにより、植物に対して、光と風との作用を同時に付加することができる。
【００２７】
次に、本実施形態の植物育成装置１を用いて植物を育成する態様について、図２に基づいて説明する。図２は、植物育成装置１を用いた植物の育成態様を説明するための第１の図である。
【００２８】
上述したように、本実施形態では、ハウジング５２０内にライト２および送風機３が収容されるため、図２に示すように、ハウジング５２０からその前方に向かって、光が照射されるとともに風が送られることになる。そして、このようなハウジング５２０を含む首振り可動部５０が、固定部４に軸支されている。ここで、図２に示す固定部４は、上記の枠構造を支える支柱４２を含んで構成され、該支柱４２が所定の設備（例えば、部屋の床）に設置されることで、固定部４が配置され得る。
【００２９】
このような植物育成装置１によれば、図２に示すように、例えば部屋の床にその鉢が設置された植物に対して、側方から光と風との作用を同時に付加することができる。更に、上述したように、ハウジング５２０は、横方向（図２における左右方向）および縦方向（図２における上下方向）に首振り駆動される。そのため、植物の側方に設置された植物育成装置１から、該植物の左右方向および上下方向に均等に光と風とを供給することができる。そうすると、植物育成装置によって大きなスペースを占有することなく、比較的広範囲に光と風とを供給することができる。
【００３０】
そして、このように植物に対して光と風とが広範囲に供給されると、ライト２からの光子をより多くの葉に吸収させることができるとともに、より広範囲に亘って植物の呼吸作用を助けることができる。そうすると、植物の光合成を促進することができ、以て、光と風との作用により植物を好適に育成することができる。
【００３１】
また、本開示によれば、可及的に小さな占有スペースに設置された植物育成装置１から比較的広範囲に亘って光と風とを供給することができるため、鑑賞用に設置されている植物に対して、その鑑賞用途を妨げることなく育成させることができる。なお、この場合、上述したように、ライト２の光が太陽光に近い色合いにされてもよい。
【００３２】
更に、本実施形態の植物育成装置１では、ハウジング５２０が、その長手方向において、第１開口端５２０ａがライト２よりも突出するように形成される。ここで、ライト２は熱を発生するため、その熱を放出しないと不具合が生じる虞がある。例えば、ＬＥＤ照明は、内部の素子等が高温になり易いため、このような内部に蓄積した熱を放出しないと劣化し易くなる。そこで、本実施形態では、上記の構造によって、ライト２の放熱を促進する。上記の構造によれば、ライト２の熱を好適にハウジング５２０に移動させることができ、以て、ライト２の放熱を促進できるだけでなく、ライト２から発生する熱による植物への影響（例えば、熱による植物の生育不良や、葉焼け等の障害）を可及的に抑制することができる。これについて、図３に基づいて説明する。
【００３３】
図３は、本実施形態におけるライト２の放熱メカニズムを説明するための図である。本開示によれば、送風機３から送られる風の流路にライト２が配置されるため、熱伝達によって、ライト２から発生する熱を送風機３から送られる風に容易に移動させることができる。これにより、ライト２の放熱を促進することができる。
【００３４】
一方で、上述したように、第１開口端５２０ａがライト２よりも突出するようにハウジング５２０が形成されると（例えば、図３に示すように、第１開口端５２０ａとライト２との長手方向の距離が、距離Ｄである。）、ライト２の放熱によって暖められた風とハウジング５２０との間で熱伝達が生じ易くなる。なぜなら、ライト２に対して第１開口端５２０ａが突出していない場合と比較して、図３に示す距離Ｄの区間において、ライト２の放熱によって暖められた風の一部がハウジング５２０の内周面に沿って流れるからである。そうすると、送風機３から送られる風を介して、ライト２の熱を好適にハウジング５２０に移動させることができる。そして、この場合、ライト２の放熱によって暖められた風からハウジング５２０へ放熱される、つまり、ライト２によって暖められるもののその熱がハウジング５２０に放熱された風が該ハウジング５２０から放出されるため、ライト２から発生した熱が植物に付加されてしまう事態を可及的に抑制することができる。なお、アルミニウムのような熱伝導率が高い材料でハウジング５２０を形成することで、より放熱させ易くなる。
【００３５】
以上に述べた植物育成装置１によれば、大きなスペースを占有することなく、光と風との作用により植物を好適に育成することができる。
【００３６】
＜第１実施形態の変形例＞
第１実施形態の変形例における植物育成装置について、図４から図７に基づいて説明する。図４は、本変形例における植物育成装置の概略構成を示す図であって、図４（ａ）は植物育成装置の断面を、図４（ｂ）は植物育成装置の前方からの斜視図を表す図である。
【００３７】
図４（ａ）に示すように、本変形例に係る植物育成装置１は、ハウジング５２０が、その内周面に対して所定の隙間５２３を形成するように設けられた円筒状のガイド部５２２を備える。そして、ライト２は、ハウジング５２０内においてガイド部５２２の内側に配置され、送風機３は、ガイド部５２２の内側と、ガイド部５２２の外側であって該ガイド部５２２とハウジング５２０の内周面との隙間５２３と、に風が流れるように送風する。
【００３８】
そして、上記の風の流路において、本変形例では、送風機３から送られた空気がチャンバ―部５２５に充填され、該チャンバ―部５２５からガイド部５２２の内側および隙間５２３に空気が流される。
【００３９】
ここで、上記のチャンバ―部５２５は、ハウジング５２０内の空間を長手方向に隔離可能に構成された隔壁プレート５２４が、送風機３から送られる風を遮断するように配置されることで形成される。そして、図４（ｂ）に示すように、この隔壁プレート５２４には、チャンバ―部５２５から隙間５２３への流路を形成するスリット５２４ａ、およびチャンバ―部５２５からガイド部５２２の内側への流路を形成するスリット５２４ｂが設けられる。なお、図４（ｂ）においては、説明のため、ハウジング５２０およびガイド部５２２の図示を部分的に省略している。
【００４０】
そして、このように構成される本変形例の植物育成装置１によっても、ライト２から発生する熱による植物への影響（例えば、熱による植物の生育不良や、葉焼け等の障害）を可及的に抑制することができる。これについて、図５に基づいて説明する。
【００４１】
図５は、本変形例におけるライト２の放熱メカニズムを説明するための第１の図である。図５に示す植物育成装置１の構造では、先ず、ガイド部５２２の内側を流れる風を介して、ライト２の熱をガイド部５２２に移動させることができる。ここで、図５に示すように、例えば、円筒状に形成されるガイド部５２２は、同様に円筒状に形成されるハウジング５２０と比較してその肉厚が薄くされる。この場合、ガイド部５２２とハウジング５２０が同一の材料で形成される場合、ガイド部５２２の熱容量はハウジング５２０の熱容量よりも小さくなる。一方で、隙間５２３の流路断面積は、ガイド部５２２の内側の流路断面積よりも小さいため、隙間５２３を流れる空気の流速は、ガイド部５２２の内側を流れる空気の流速よりも高くなる傾向にある。そうすると、熱容量が比較的小さいガイド部５２２へ移動させたライト２の熱を、熱伝達によって効率的に隙間５２３を流れる空気に移動させることができ、更に、その熱をハウジング５２０に効率的に放熱することができる。その結果、ハウジング５２０からは、ライト２によって暖められるもののその影響が可及的に抑制された風が放出されることになり、以て、ライト２から発生した熱が植物に付加されてしまう事態を可及的に抑制することができる。
【００４２】
ここで、上述したガイド部５２２は、長手方向において、その先端部が第１開口端５２０ａよりも凹んだ位置に形成されてもよい。これについて、図６に基づいて説明する。
【００４３】
図６は、本変形例におけるライト２の放熱メカニズムを説明するための第２の図である。図６に示すようにガイド部５２２が形成されると、隙間５２３から放出される比較的流速が高い空気にガイド部５２２の内側を流れる空気が引き込まれるように混合されることになる。なぜなら、隙間５２３を流れる空気とガイド部５２２の内側を流れる空気との流速差によって、隙間５２３からの空気の放出部に低圧が生じるからである。そして、このような流れの混合部には、微小な渦などの乱れが生じ易くなり、その結果、ハウジング５２０内の空気の流れとハウジング５２０との間の熱伝達が促進されることになる。これによっても、ライト２の熱をハウジング５２０に効率的に放熱することができる。
【００４４】
また、本変形例に係る植物育成装置１では、チャンバ―部５２５からガイド部５２２の内側への流路を形成するスリット５２４ｂに、該チャンバ―部５２５から該ガイド部５２２の内側へ流れる空気の流量を調節するシャッター弁５２６が設けられてもよい。これについて、図７に基づいて説明する。
【００４５】
図７は、本変形例におけるシャッター弁５２６を説明するための図である。本変形例のシャッター弁５２６は、円盤状のプレートであって、隔壁プレート５２４と重ねて配置されることで、図７に示すように、スリット５２４ｂの開口面積を調節することができる。詳しくは、シャッター弁５２６は、その中心軸周りに回転可能に配置され、シャッター弁５２６が隔壁プレート５２４に対して相対的に回転移動することで、スリット５２４ｂの開口面積が調節される。
【００４６】
このような構成によれば、ガイド部５２２の内側を流れる空気と隙間５２３を流れる空気との流量バランスを容易に変更することができる。これにより、送風機３から送られる風によるライト２の放熱の程度と、ハウジング５２０から放出される風の特性（流量や温度等）と、を制御することが可能になるため、植物に対する風と熱との作用を制御することができる。そうすると、植物を好適に育成することができる。
【００４７】
以上に述べた植物育成装置１によれば、ライト２から発生する熱による植物の生育不良等の影響を可及的に抑制することができる。そして、大きなスペースを占有することなく、光と風との作用により植物を好適に育成することができる。
【００４８】
＜第２実施形態＞
上述した第１実施形態では、光と風との作用により植物を育成する植物育成装置について説明した。本実施形態では、第１実施形態の説明で述べた構成に加えて情報処理装置（サーバ）を備える植物育成装置を用いた、植物育成システムについて説明する。
【００４９】
ここで、第２実施形態における植物育成システムの概要について、図８を参照しながら説明する。図８は、本実施形態における植物育成システムの概略構成を示す図である。本実施形態に係る植物育成システム１００は、ネットワーク２００と、サーバ３００と、ユーザ端末４００と、を含んで構成される。なお、サーバ３００は、本実施形態に係る植物育成装置１の構成要素である。
【００５０】
ネットワーク２００は、例えば、ＩＰネットワークである。ネットワーク２００は、ＩＰネットワークであれば、無線であっても有線であっても無線と有線の組み合わせであってもよく、例えば、無線による通信であれば、ユーザ端末４００は、無線ＬＡＮアクセスポイント（不図示）にアクセスし、ＬＡＮやＷＡＮを介してサーバ３００と通信してもよい。また、ネットワーク２００は、これらの例に限られず、例えば、公衆交換電話網や、光回線、ＡＤＳＬ回線、衛星通信網などであってもよい。
【００５１】
サーバ３００は、ネットワーク２００を介して、ユーザ端末４００と接続される。なお、図１において、説明を簡単にするために、サーバ３００は１台、ユーザ端末４００は４台示してあるが、これらに限定されないことは言うまでもない。
【００５２】
サーバ３００は、データの取得、生成、更新等の演算処理及び加工処理のための処理能力のあるコンピュータ機器であればどの様な電子機器でもよく、例えば、パーソナルコンピュータ、サーバ、メインフレーム、その他電子機器であってもよい。すなわち、サーバ３００は、ＣＰＵやＧＰＵ等のプロセッサ、ＲＡＭやＲＯＭ等の主記憶装置、ＥＰＲＯＭ、ハードディスクドライブ、リムーバブルメディア等の補助記憶装置を有するコンピュータとして構成することができる。なお、リムーバブルメディアは、例えば、ＵＳＢメモリ、あるいは、ＣＤやＤＶＤのようなディスク記録媒体であってもよい。補助記憶装置には、オペレーティングシステム（ＯＳ）、各種プログラム、各種テーブル等が格納されている。
【００５３】
また、サーバ３００は、本実施形態に係る植物育成システム１００専用のソフトウェアやハードウェア、ＯＳ等を設けずに、クラウドサーバによるＳａａＳ（Software as a Service）、Ｐａａｓ（Platform as a Service）、ＩａａＳ（Infrastructure as a Service）を適宜用いてもよい。
【００５４】
ユーザ端末４００は、植物育成システム１００を利用するユーザが保有する携帯端末等の電子機器であればよく、例えば、携帯端末、タブレット端末、スマートフォン、ウェアラブル端末、パーソナルコンピュータ等、その他端末機器であってもよい。
【００５５】
次に、図９に基づいて、主にサーバ３００の構成要素の詳細な説明を行う。図９は、第２実施形態における、植物育成システム１００に含まれるサーバ３００の構成要素をより詳細に示すとともに、サーバ３００と通信を行うユーザ端末４００の構成要素を示した図である。
【００５６】
サーバ３００は、機能部として通信部３０１、記憶部３０２、制御部３０３を有しており、補助記憶装置に格納されたプログラムを主記憶装置の作業領域にロードして実行し、プログラムの実行を通じて各機能部等が制御されることによって、各機能部における所定の目的に合致した各機能を実現することができる。ただし、一部または全部の機能はＡＳＩＣやＦＰＧＡのようなハードウェア回路によって実現されてもよい。
【００５７】
ここで、通信部３０１は、サーバ３００をネットワーク２００に接続するための通信インタフェースである。通信部３０１は、例えば、ネットワークインタフェースボードや、無線通信のための無線通信回路を含んで構成される。サーバ３００は、通信部３０１を介して、ユーザ端末４００やその他の外部装置と通信可能に接続される。
【００５８】
記憶部３０２は、主記憶装置と補助記憶装置を含んで構成される。主記憶装置は、制御部３０３によって実行されるプログラムや、当該制御プログラムが利用するデータが展開されるメモリである。補助記憶装置は、制御部３０３において実行されるプログラムや、当該制御プログラムが利用するデータが記憶される装置である。記憶部３０２には、後述する温度閾値が記憶される。
【００５９】
制御部３０３は、サーバ３００が行う制御を司る機能部である。制御部３０３は、ＣＰＵなどの演算処理装置によって実現することができる。制御部３０３は、更に、取得部３０３１と、判定部３０３２と、通知部３０３３と、指令部３０３４と、の４つの機能部を有して構成される。各機能部は、記憶されたプログラムをＣＰＵによって実行することで実現してもよい。
【００６０】
取得部３０３１は、植物の温度を取得する。ここで、本実施形態の植物育成システム１００では、植物の温度を測定可能に構成されたセンサによって測定された植物の温度に関する情報がサーバ３００に送信される。そして、取得部３０３１は、このセンサから送信された情報を受信することで、植物の温度を取得する。なお、上記のセンサとは、例えば、赤外線温度センサであって、外部との通信機能を有するものである。
【００６１】
判定部３０３２は、取得された植物の温度である取得温度が、所定の温度閾値を超えているか否かを判定する。ここで、温度閾値とは、熱による植物への影響（例えば、熱による植物の生育不良や、葉焼け等の障害）が許容可能な温度の上限であって、予め記憶部３０２に記憶されている。
【００６２】
通知部３０３３は、取得温度が温度閾値を超えている場合に、ユーザに所定の警告を通知する。このとき、通知部３０３３は、ユーザ端末４００に上記の警告に関する情報を送信することで、ユーザに警告を通知することができる。
【００６３】
ここで、ユーザ端末４００は、機能部として通信部４０１、入出力部４０２、記憶部４０３を有している。通信部４０１は、ユーザ端末４００をネットワーク２００に接続するための通信インタフェースであり、例えば、ネットワークインタフェースボードや、無線通信のための無線通信回路を含んで構成される。入出力部４０２は、通信部４０１を介して外部から送信されてきた情報等を表示させたり、通信部４０１を介して外部に情報を送信する際に当該情報を入力したりするための機能部である。記憶部４０３は、サーバ３００の記憶部３０２と同様に主記憶装置と補助記憶装置を含んで構成される。
【００６４】
入出力部４０２は、更に、表示部４０２１、操作入力部４０２２を有している。表示部４０２１は、各種情報を表示する機能を有し、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）ディスプレイ、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）ディスプレイ、ＯＬＥＤ（Organic Light Emitting Diode）ディスプレイ等により実現される。操作入力部４０２２は、ユーザからの操作入力を受け付ける機能を有し、具体的には、タッチパネル等のソフトキーあるいはハードキーにより実現される。
【００６５】
そして、このようなユーザ端末４００を用いて、ユーザは、サーバ３００から送信された所定の警告を取得することができる。なお、上記の警告とは、例えば、植物の温度が温度閾値を超えている旨の情報である。そして、ユーザには、このような警告の情報とともに、首振り可動部５０の駆動パターンの変更を促す旨の通知がなされる。そうすると、ユーザは、ユーザ端末４００を用いて、駆動パターンの変更を入力し、その情報をサーバ３００に送信することができる。
【００６６】
指令部３０３４は、ユーザによって変更された駆動パターンに基づいて、首振り可動部５０の駆動を制御する。ここで、上記の第１実施形態の説明で述べた首振り駆動部には、予め複数の駆動パターンが登録されていて、外部からの通信により駆動パターンを変更可能に構成されている。
【００６７】
このような植物育成システム１００によれば、例えば、室内に差し込む日光によって植物の或る範囲が高温になるような場合において、その高温範囲への光の照射を避けるように首振り可動部５０の駆動パターンを変更することができる。または、その高温範囲へ積極的に風を送るように首振り可動部５０の駆動パターンを変更することができる。そうすると、熱による植物への影響（例えば、熱による植物の生育不良や、葉焼け等の障害）を可及的に抑制することができ、以て、植物を好適に育成することができる。
【００６８】
＜その他の変形例＞
上記の実施形態はあくまでも一例であって、本開示はその要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施しうる。上記の実施形態では、ライト２にＬＥＤ照明を用いる例について説明したが、本開示のライトは、例えば、メタルハライドランプや高圧ナトリウムランプであってもよい。
【００６９】
また、植物育成装置１を用いて植物を育成する態様について、該植物育成装置１を植物の側方に設置する例について説明したが、これに限定する意図はなく、本開示の植物育成装置１は、例えば、植物の上方に設置されてもよい。ここで、図１０は、植物育成装置１を用いた植物の育成態様を説明するための第２の図である。
【００７０】
図１０に示す例では、固定部４が、枠構造を吊り下げるブラケット４３を含んで構成され、該ブラケット４３が所定の設備（例えば、部屋の天井）に設置されることで、固定部４が配置され得る。このような植物育成装置１によれば、図１０に示すように、例えば部屋の床にその鉢が設置された植物に対して、上方から光と風との作用を同時に付加することができる。更に、ハウジング５２０は、横方向（図１０における前後方向）および縦方向（図１０における左右方向）に首振り駆動される。そのため、植物の上方に設置された植物育成装置１から、該植物の前後方向および左右方向に均等に光と風とを供給することができる。そうすると、植物育成装置によって大きなスペースを占有することなく、比較的広範囲に光と風とを供給することができる。
【符号の説明】
【００７１】
１・・・・・植物育成装置
２・・・・・ライト
３・・・・・送風機
４・・・・・固定部
５０・・・・首振り可動部
【図１】
0003234107.tif 000003
【図２】
0003234107.tif 000004
【図３】
0003234107.tif 000005
【図４】
0003234107.tif 000006
【図５】
0003234107.tif 000007
【図６】
0003234107.tif 000008
【図７】
0003234107.tif 000009
【図８】
0003234107.tif 000010
【図９】
0003234107.tif 000011
【図１０】
0003234107.tif 000012