(57)【要約】      （修正有）【課題】アクチュエータの回動によるケーブル締結構造よりも、ケーブルを容易かつ迅速に締結できる電気コネクタを提供する。【解決手段】電気コネクタ１００は、ケーブル載置部、サイド固定部１１３及びフロント固定部１１４を備えるハウジング１１０と、ハウジング１１０に装着されケーブル載置部から露出する接続部を備えるターミナルと、サイド固定部１１３に設置されケーブルアセンブリのカバー部材１２の左右両側に形成されるサイド係止部が係止されるように形成されるサイドロックユニット１３０と、フロント固定部１１４に設置されカバー部材１２の前部側に形成されるフロント係止部が係止されるように形成されるフロントロックユニット１４０とを含み、サイドロックユニット１３０はカバー部材１２のロック解除のために押圧操作により弾性変形するように形成される。【選択図】図１
0003231917.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
ケーブル及び前記ケーブルの上面に取り付けられるカバー部材を含むケーブルアセンブリが装着される電気コネクタにおいて、
ケーブル載置部、前記ケーブル載置部の左右両側に形成されるサイド固定部、及び前記ケーブル載置部の前部側に形成されるフロント固定部を備えるハウジングと、
前記ハウジングに装着され、前記ケーブル載置部から露出する接続部を備えるターミナルと、
金属材質からなり、前記ケーブルアセンブリが前記ケーブル載置部を覆うように装着される前に前記サイド固定部に設置され、前記ケーブルアセンブリが前記ケーブル載置部を覆うように装着される際に弾性変形して前記カバー部材の左右両側に形成されるサイド係止部が係止されるように形成されるサイドロックユニットと、
金属材質からなり、前記ケーブルアセンブリが前記ケーブル載置部を覆うように装着される前に前記フロント固定部に設置され、前記ケーブルアセンブリが前記ケーブル載置部を覆うように装着される際に弾性変形して前記カバー部材の前部側に形成されるフロント係止部が係止されるように形成されるフロントロックユニットと、
を含み、
前記サイドロックユニットは、前記カバー部材のロック解除のために、押圧操作により弾性変形するように形成されることを特徴とする、電気コネクタ。
【請求項２】
前記サイドロックユニットは、前記サイド固定部に装着される装着部と、前記装着部から折り曲げられて延びて弾性変形するように形成され、前記弾性変形により前記サイド係止部が係止されるように形成されるロック部と、を含むことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記サイド係止部は、突起状に突設され、
前記ロック部には、前記サイド係止部が挿入される係止孔が形成されることを特徴とする請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記サイドロックユニットは、前記装着部から延びて回路基板に実装される実装部をさらに含むことを特徴とする請求項２又は３に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記サイド固定部は、離隔空間を挟んで前記ハウジングの前後方向に配置される第１固定部及び第２固定部を含み、
前記サイドロックユニットは、内部に前記第１固定部及び前記第２固定部を収容する形態で前記サイド固定部に装着される装着部と、前記装着部から延びて回路基板に実装される実装部と、前記装着部から折り曲げられて延びて前記離隔空間の内側に弾性変形するように形成され、前記サイド係止部が挿入される係止孔及び前記離隔空間の内側に延びるノブを備えるロック部と、を含むことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記ケーブル載置部と前記サイドロックユニットとの間には、前記カバー部材のレッグ部が挿入される挿入孔又は挿入溝が形成されることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記フロントロックユニットは、前記フロント固定部に装着される装着部と、前記装着部から折り曲げられて延びて弾性変形するように形成され、前記弾性変形により前記フロント係止部が係止されるように形成されるロック部と、を含み、
前記フロントロックユニットは、前記ハウジングに形成されるターミナル装着部上に重なるように配置されることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記フロント固定部の前面及び背面には、固定突起がそれぞれ形成され、
前記装着部には、前記固定突起が嵌まる固定孔が形成されることを特徴とする請求項７に記載の電気コネクタ。
【請求項９】
前記フロント係止部は、突起状に突設され、
前記ロック部には、前記フロント係止部が挿入される係止孔が形成されることを特徴とする請求項７又は８に記載の電気コネクタ。
【請求項１０】
ケーブル及び前記ケーブルの上面に取り付けられるカバー部材を含むケーブルアセンブリと、
トップダウン方式で移動する前記ケーブルアセンブリが締結される電気コネクタと、
を含み、
前記電気コネクタは、
ケーブル載置部、前記ケーブル載置部の左右両側に形成されるサイド固定部、及び前記ケーブル載置部の前部側に形成されるフロント固定部を備えるハウジングと、
前記ハウジングに装着され、前記ケーブル載置部から露出する接続部を備えるターミナルと、
金属材質からなり、前記ケーブルアセンブリが前記ケーブル載置部を覆うように装着される前に前記サイド固定部に設置され、前記ケーブルアセンブリが前記ケーブル載置部を覆うように装着される際に弾性変形して前記カバー部材の左右両側に形成されるサイド係止部が係止されるように形成されるサイドロックユニットと、
金属材質からなり、前記ケーブルアセンブリが前記ケーブル載置部を覆うように装着される前に前記フロント固定部に設置され、前記ケーブルアセンブリが前記ケーブル載置部を覆うように装着される際に弾性変形して前記カバー部材の前部側に形成されるフロント係止部が係止されるように形成されるフロントロックユニットと、
を含むことを特徴とする、電気コネクタアセンブリ。
【請求項１１】
前記ケーブル載置部と前記サイドロックユニットとの間には、前記カバー部材のレッグ部が挿入される挿入孔又は挿入溝が形成されることを特徴とする請求項１０に記載の電気コネクタアセンブリ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、ケーブルと回路基板を電気的に接続して電気回路を構成する電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器には、複数の電子素子が備えられ、互いに離隔して配置された電子素子を電気的に接続するために、軟質のフレキシブルフラットケーブル（Flexible Flat Cable: FFC）やフレキシブルプリント回路（Flexible Printed Circuit: FPC）などが広く用いられている。前記フレキシブルフラットケーブル及び前記フレキシブルプリント回路（以下、「ケーブル」と通称する）は、その端部に複数の端子が幅方向に並んで配列された構造を有する。このようなケーブルは、回路基板に実装されたコネクタに挿脱可能に接続され、前記コネクタを介して前記回路基板に電気的に接続される。
【０００３】
ケーブルと回路基板を電気的に接続する電気コネクタのほとんどは、アクチュエータがハウジングに回転可能に設置される形態である。アクチュエータは、回転により、ケーブルをターミナルに接続された状態で固定するか又はその固定を解除するように構成される。
【０００４】
このようなアクチュエータを備える電気コネクタにケーブルを接続するためには、アクチュエータを一方向に回動させて収容部を開放した状態で、ケーブルの端部をハウジングに挿入し、その後アクチュエータを他方向に回動させて収容部を閉鎖する過程を行わなければならない。このような過程は、組立者の熟練したスキルが要求され、これを自動化するためには、アクチュエータを回動させるロボットと、ケーブルを挿入するロボットをそれぞれ備えなければならないという問題があった。
【０００５】
よって、従来のアクチュエータの回動によるケーブル締結方式を脱皮した新たなケーブル締結方式の電気コネクタに関する研究開発が行われている。当該研究開発において重要なニーズは次の３つである。
【０００６】
第一に、アクチュエータの回動によるケーブル締結方式よりも、ケーブル締結過程が単純でなければならない。当該過程は、１つのロボットにより実現されることが好ましい。
【０００７】
第二に、アクチュエータの回動によるケーブル締結方式では、アクチュエータがケーブルを加圧固定することによりケーブルとターミナルの接続が安定して行われていたが、新たなケーブル締結方式の電気コネクタにおいても、ケーブルとターミナルの接続信頼性が保証されなければならない。
【０００８】
第三に、場合によっては電気コネクタからケーブルを分離しなければならないので、電気コネクタは締結されたケーブルを容易に分離できる構造を有しなければならない。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００９】
本考案の第１の目的は、アクチュエータの回動によるケーブル締結構造よりも、ケーブルを容易かつ迅速に締結できる電気コネクタを提供することにある。
【００１０】
本考案の第２の目的は、上記第１の目的を達成するための電気コネクタにおいて、ケーブルとターミナルの接続が安定して行われるように、電気コネクタに締結されたケーブルの遊動を防止できる構造を提供することにある。
【００１１】
本考案の第３の目的は、上記第１の目的を達成するための電気コネクタにおいて、電気コネクタに締結されたケーブルを容易に分離できる構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本考案の第１の目的を達成するために、本考案は、ケーブル及び前記ケーブルの上面に取り付けられるカバー部材を含むケーブルアセンブリが装着される電気コネクタにおいて、ケーブル載置部、前記ケーブル載置部の左右両側に形成されるサイド固定部、及び前記ケーブル載置部の前部側に形成されるフロント固定部を備えるハウジングと、前記ハウジングに装着され、前記ケーブル載置部から露出する接続部を備えるターミナルと、金属材質からなり、前記ケーブルアセンブリが前記ケーブル載置部を覆うように装着される前に前記サイド固定部に設置され、前記ケーブルアセンブリが前記ケーブル載置部を覆うように装着される際に弾性変形して前記カバー部材の左右両側に形成されるサイド係止部が係止されるように形成されるサイドロックユニットと、金属材質からなり、前記ケーブルアセンブリが前記ケーブル載置部を覆うように装着される前に前記フロント固定部に設置され、前記ケーブルアセンブリが前記ケーブル載置部を覆うように装着される際に弾性変形して前記カバー部材の前部側に形成されるフロント係止部が係止されるように形成されるフロントロックユニットとを含む、電気コネクタを開示する。
【００１３】
本考案の第２の目的を達成するために、前記ケーブル載置部と前記サイドロックユニットとの間には、前記カバー部材のレッグ部が挿入される挿入孔又は挿入溝が形成される。
【００１４】
本考案の第３の目的を達成するために、前記サイドロックユニットは、前記カバー部材のロック解除のために、押圧操作により弾性変形するように形成される。
【００１５】
前記サイドロックユニットは、前記サイド固定部に装着される装着部と、前記装着部から折り曲げられて延びて弾性変形するように形成され、前記弾性変形により前記サイド係止部が係止されるように形成されるロック部とを含む。
【００１６】
前記サイド係止部は、突起状に突設されてもよく、また、前記ロック部には、前記サイド係止部が挿入される係止孔が形成されてもよい。
【００１７】
前記サイドロックユニットは、前記装着部から延びて回路基板に実装される実装部をさらに含んでもよい。
【００１８】
前記サイド固定部は、離隔空間を挟んで前記ハウジングの前後方向に配置される第１固定部及び第２固定部を含んでもよく、また、前記サイドロックユニットは、内部に前記第１固定部及び前記第２固定部を収容する形態で前記サイド固定部に装着される装着部と、前記装着部から延びて回路基板に実装される実装部と、前記装着部から折り曲げられて延びて前記離隔空間の内側に弾性変形するように形成され、前記サイド係止部が挿入される係止孔及び前記離隔空間の内側に延びるノブを備えるロック部とを含んでもよい。
【００１９】
前記フロントロックユニットは、前記フロント固定部に装着される装着部と、前記装着部から折り曲げられて延びて弾性変形するように形成され、前記弾性変形により前記フロント係止部が係止されるように形成されるロック部とを含み、前記フロントロックユニットは、前記ハウジングに形成されるターミナル装着部上に重なるように配置される。
【００２０】
前記フロント固定部の前面及び背面には、固定突起がそれぞれ形成されてもよく、また、前記装着部には、前記固定突起が嵌まる固定孔が形成されてもよい。
【００２１】
前記フロント係止部は、突起状に突設されてもよく、また、前記ロック部には、前記フロント係止部が挿入される係止孔が形成されてもよい。
【００２２】
また、本考案は、ケーブル及び前記ケーブルの上面に取り付けられるカバー部材を含むケーブルアセンブリと、トップダウン方式で移動する前記ケーブルアセンブリが締結される電気コネクタとを含み、前記電気コネクタは、ケーブル載置部、前記ケーブル載置部の左右両側に形成されるサイド固定部、及び前記ケーブル載置部の前部側に形成されるフロント固定部を備えるハウジングと、前記ハウジングに装着され、前記ケーブル載置部から露出する接続部を備えるターミナルと、金属材質からなり、前記ケーブルアセンブリが前記ケーブル載置部を覆うように装着される前に前記サイド固定部に設置され、前記ケーブルアセンブリが前記ケーブル載置部を覆うように装着される際に弾性変形して前記カバー部材の左右両側に形成されるサイド係止部が係止されるように形成されるサイドロックユニットと、金属材質からなり、前記ケーブルアセンブリが前記ケーブル載置部を覆うように装着される前に前記フロント固定部に設置され、前記ケーブルアセンブリが前記ケーブル載置部を覆うように装着される際に弾性変形して前記カバー部材の前部側に形成されるフロント係止部が係止されるように形成されるフロントロックユニットとを含む、電気コネクタアセンブリを開示する。
【００２３】
前記ケーブル載置部と前記サイドロックユニットとの間には、前記カバー部材のレッグ部が挿入される挿入孔又は挿入溝が形成されてもよい。
【考案の効果】
【００２４】
上記解決手段により得られる本考案の効果は次の通りである。
【００２５】
第一に、ケーブルアセンブリが、トップダウン方式で移動して電気コネクタのサイドロックユニット及びフロントロックユニットに締結されるように構成されるので、組立者はケーブルアセンブリをより容易かつ迅速に電気コネクタに締結することができる。また、ケーブルが取り付けられたカバー部材を吸着してケーブル載置部上に配置してからカバー部材を下方に移動させるロボットを用いると、電気コネクタにケーブルアセンブリを締結する工程を無人化することができる。
【００２６】
第二に、ケーブルアセンブリが電気コネクタに締結された状態で、ケーブル載置部とサイドロックユニットとの間の挿入孔又は挿入溝にカバー部材のレッグ部が挿入されるように構成されるので、ケーブルアセンブリの横方向の遊動が防止される。よって、ケーブルの端子部とターミナルの接続部の接触信頼性を確保することができる。
【００２７】
第三に、カバー部材のサイド係止部が係止されるサイドロックユニットが押圧操作により外側に弾性変形するように形成されるので、サイドロックユニットを外側に加圧した後にカバー部材を持ち上げる方式で、ケーブルアセンブリを電気コネクタから容易に分離することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本考案の一実施形態による電気コネクタアセンブリを示す斜視図である。
【図２】図１に示す電気コネクタアセンブリの平面図である。
【図３】図１に示すケーブルアセンブリと電気コネクタを分離して示す概念図である。
【図４】図３に示すケーブルアセンブリの分解斜視図である。
【図５】図３に示す電気コネクタの構成を分解して一方向から見た図である。
【図６】図３に示す電気コネクタの構成を分解して他の方向から見た図である。
【図７】ケーブルアセンブリが電気コネクタに締結される過程を示す、図２のＡ−Ａ’線断面図である。
【図８】ケーブルアセンブリが電気コネクタに締結される過程を示す、図２のＢ−Ｂ’線断面図である。
【図９】図１に示すケーブルアセンブリを電気コネクタから分離する方法を説明するための概念図である。
【図１０】本考案の他の実施形態による電気コネクタアセンブリを示す斜視図である。
【図１１】ケーブルアセンブリが電気コネクタに締結される過程を示す、図１０のＣ−Ｃ’線断面図である。
【考案を実施するための形態】
【００２９】
以下、添付図面を参照して、本考案による電気コネクタについてより詳細に説明する。
【００３０】
本明細書においては、異なる実施形態であっても同一又は類似の構成については同一又は類似の符号を付し、それについての重複する説明は省略する。
【００３１】
本考案の実施形態について説明するにあたり、関連する公知技術についての具体的な説明が本考案の実施形態の要旨を不明にすると判断される場合は、その詳細な説明を省略する。
【００３２】
また、添付図面は本考案の実施形態の理解を助けるためのものにすぎず、添付図面により本考案の技術的思想が限定されるものではなく、本考案の思想及び技術範囲に含まれるあらゆる変更、均等物乃至代替物を含むものと理解すべきである。
【００３３】
以下の説明において、単数の表現には、特に断らない限り複数の表現が含まれる。
【００３４】
本明細書において、「含む」や「有する」などの用語は、本明細書に記載された特徴、数字、段階、動作、構成要素、部品又はそれらの組み合わせが存在することを指定しようとするもので、１つ又はそれ以上の他の特徴、数字、段階、動作、構成要素、部品又はそれらの組み合わせの存在や付加可能性を予め排除するものではないと理解すべきである。
【００３５】
図１は、本考案の一実施形態による電気コネクタアセンブリを示す斜視図であり、図２は、図１に示す電気コネクタアセンブリの平面図であり、図３は、図１に示すケーブルアセンブリ１０と電気コネクタ１００を分離して示す概念図である。図４は、図３に示すケーブルアセンブリ１０の分解斜視図である。
【００３６】
図１〜図４に示すように、電気コネクタアセンブリは、トップダウン方式（上から下に移動する方式）で移動するケーブルアセンブリ１０と、ケーブルアセンブリ１０が締結される電気コネクタ１００とを含む。
【００３７】
ケーブルアセンブリ１０は、ケーブル１１及びカバー部材１２を含む。
【００３８】
ケーブル１１は、薄い厚さと所定の幅を有する平たい形態で形成され、柔軟性と屈曲性を有する。ケーブル１１の内部には、接続回路が形成され、ケーブル１１の端部には、前記接続回路に接続される端子部１１ａが外部に露出するように配置される。本実施形態において、端子部１１ａは、ケーブル１１の下面端部に配置される。
【００３９】
前述したケーブル１１には、軟質のフレキシブルフラットケーブル（Flexible Flat Cable: FFC）やフレキシブルプリント回路（Flexible Printed Circuit: FPC）などがある。
【００４０】
カバー部材１２は、一方向に長く延設され、ケーブル１１の上面端部を覆うように配置される。カバー部材１２は、ケーブル１１の上面端部に取り付けられ、前記取り付けは、接着剤により行われてもよい。本実施形態において、カバー部材１２は、ケーブル１１の下面端部に配置される端子部１１ａと重なるように配置される。
【００４１】
カバー部材１２の左右両側には、サイド係止部１２ａが備えられる。サイド係止部１２ａは、後述するサイドロックユニット１３０に係止可能に形成される。
【００４２】
サイド係止部１２ａは、サイドロックユニット１３０の形状に応じて様々な形状に形成することができる。一例として、サイドロックユニット１３０が係止孔１３２ａを備えた場合、サイド係止部１２ａは、係止孔１３２ａに挿入される突起状に形成されてもよい。また、他の例として、サイドロックユニット１３０が係止突起を備えた場合、サイド係止部１２ａは、前記係止突起が係止される凹部などの形状に形成されてもよい。
【００４３】
カバー部材１２の左右両側には、レッグ部１２ｂがさらに備えられてもよい。レッグ部１２ｂは、カバー部材１２の左右両側から折り曲げられて下方に延設される。本実施形態においては、サイド係止部１２ａの両側にレッグ部１２ｂが備えられた場合を示す。
【００４４】
レッグ部１２ｂによりカバー部材１２の下面に凹部が形成され、前記凹部にケーブル１１が取り付けられる。他の観点から見ると、レッグ部１２ｂは、カバー部材１２の下面に取り付けられたケーブル１１の左右両側から下方に突出した形状を有する。ここで、サイド係止部１２ａは、ケーブル１１の左右両側から外側に突出した形状を有してもよい。
【００４５】
カバー部材１２の前部側には、フロント係止部１２ｃが備えられてもよい。フロント係止部１２ｃは、後述するフロントロックユニット１４０に係止可能に形成される。
【００４６】
フロント係止部１２ｃは、フロントロックユニット１４０の形状に応じて様々な形状に形成することができる。一例として、フロントロックユニット１４０が係止孔１４２ａを備えた場合、フロント係止部１２ｃは、係止孔１４２ａに挿入される突起状に形成されてもよい。また、他の例として、フロントロックユニット１４０が係止突起を備えた場合、フロント係止部１２ｃは、前記係止突起が係止される凹部などの形状に形成されてもよい。
【００４７】
本実施形態においては、フロント係止部１２ｃが突起状に複数形成され、カバー部材１２の長手方向に所定間隔離隔して配置された場合を示す。
【００４８】
電気コネクタ１００は、回路基板２０とケーブル１１を電気的に接続して電気回路を構成する。具体的には、電気コネクタ１００は、回路基板２０に実装され、ケーブルアセンブリ１０が結合されるとケーブル１１の端部に形成された端子部１１ａとターミナル１２０の接続部１２２ａの電気的接続が行われるように構成される。
【００４９】
なお、電気コネクタ１００が実装される回路基板２０には、リジッドな材質の回路基板２０だけでなく、フレキシブルな材質のフレキシブル回路基板が含まれる。つまり、本実施形態においては、電気コネクタ１００がリジッドな回路基板２０に実装された場合を例に挙げて説明しているが、本考案は、これに限定されるものではない。電気コネクタ１００は、フレキシブル回路基板に実装され、当該フレキシブル回路基板とケーブル１１を電気的に接続するように構成してもよい。
【００５０】
図３に示すように、電気コネクタ１００は、上方に開放されたケーブル載置部１１２を備え、ケーブルアセンブリ１０は、ケーブル載置部１１２を覆うようにトップダウン方式で移動して電気コネクタ１００に締結される。
【００５１】
具体的には、ケーブルアセンブリ１０がケーブル載置部１１２を覆うように配置された状態で、カバー部材１２が下方に加圧されると、カバー部材１２のサイド係止部１２ａが電気コネクタ１００のサイドロックユニット１３０に締結される。カバー部材１２にフロント係止部１２ｃが備えられた場合、フロント係止部１２ｃは、前記加圧により、電気コネクタ１００のフロントロックユニット１４０に締結される。
【００５２】
ケーブルアセンブリ１０が電気コネクタ１００に締結されると、ケーブル１１の端部に形成された端子部１１ａとターミナル１２０の接続部１２２ａの電気的接続が行われる。すなわち、回路基板２０とケーブル１１が電気的に接続される。
【００５３】
前述したように、ケーブルアセンブリ１０が、トップダウン方式で移動して電気コネクタ１００のサイドロックユニット１３０及びフロントロックユニット１４０に締結されるように構成されるので、組立者はケーブルアセンブリ１０をより容易かつ迅速に電気コネクタ１００に締結することができる。また、ケーブル１１が取り付けられたカバー部材１２を吸着してケーブル載置部１１２上に配置してからカバー部材１２を下方に移動させるロボットを用いると、電気コネクタ１００にケーブルアセンブリ１０を締結する工程を無人化することができる。
【００５４】
以下、電気コネクタ１００の詳細構成について説明する。
【００５５】
図５及び図６は、図３に示す電気コネクタ１００の構成を分解して異なる方向から見た図である。
【００５６】
図５及び図６に示すように、電気コネクタ１００は、ハウジング１１０、ターミナル１２０、サイドロックユニット１３０及びフロントロックユニット１４０を含む。
【００５７】
なお、本実施形態においては、サイドロックユニット１３０とフロントロックユニット１４０とが物理的に分離して構成された場合を示すが、本考案は、これに限定されるものではない。サイドロックユニット１３０とフロントロックユニット１４０とは、一体に構成されてもよい。
【００５８】
ハウジング１１０は、電気コネクタ１００の筐体を形成する。ハウジング１１０は、一方向に長く配置される。ハウジング１１０は、複数のターミナル１２０のそれぞれの電気的絶縁のために、非導電性の合成樹脂材質からなる。
【００５９】
ハウジング１１０には、ターミナル装着部１１１、ケーブル載置部１１２、サイド固定部１１３及びフロント固定部１１４が備えられる。
【００６０】
ターミナル装着部１１１は、ハウジング１１０の背面部から前方に向かって延設され、ターミナル１２０が装着される空間を形成する。ターミナル装着部１１１は、複数のターミナル１２０がそれぞれ装着されるように複数備えられ、そのような複数のターミナル装着部１１１は、ハウジング１１０の左右延長方向に沿って所定間隔離隔して配置される。
【００６１】
ケーブル載置部１１２は、トップダウン方式で移動するケーブルアセンブリ１０の端部が載置されるように、上方に開放された形状に形成される。ケーブル載置部１１２の左右両側にはサイド固定部１１３が配置され、ケーブル載置部１１２の前部側にはフロント固定部１１４が配置されており、ケーブル載置部１１２は相対的に凹んだ形状を有する。
【００６２】
ケーブル載置部１１２は、ハウジング１１０の左右延長方向に沿って長く延設される。ケーブル載置部１１２内には、ハウジング１１０の前方に延びたターミナル装着部１１１の一部が位置する。ターミナル装着部１１１の一部は、ケーブル載置部１１２の底面から凹んだ形状を有する。
【００６３】
ターミナル装着部１１１に装着されたターミナル１２０の接続部１２２ａは、ケーブル載置部１１２から露出する。接続部１２２ａは、ケーブル１１の端部に形成された端子部１１ａに接続される部分であり、ケーブル載置部１１２の底面より突出するように配置される。
【００６４】
サイド固定部１１３は、ケーブル載置部１１２の左右両側に配置される。サイド固定部１１３は、ケーブル載置部１１２より厚く形成される。すなわち、サイド固定部１１３は、ケーブル載置部１１２より上方に突出するように形成される。
【００６５】
本実施形態において、サイド固定部１１３は、第１固定部１１３ａ及び第２固定部１１３ｂを含む。
【００６６】
第１固定部１１３ａと第２固定部１１３ｂとは、離隔空間１１３ｃを挟んでハウジング１１０の前後方向に配置される。第１固定部１１３ａは、ケーブル載置部１１２に連結され、第２固定部１１３ｂは、後述するフロント固定部１１４に連結される。
【００６７】
第１固定部１１３ａと第２固定部１１３ｂとは、連結部１１３ｄにより連結されてもよい。連結部１１３ｄは、第１及び第２固定部１１３ａ、１１３ｂに設置されるサイドロックユニット１３０の外側に配置されてもよい。
【００６８】
第１固定部１１３ａとケーブル載置部１１２間、第２固定部１１３ｂとフロント固定部１１４間、連結部１１３ｄと第１固定部１１３ａ間、及び連結部１１３ｄと第２固定部１１３ｂ間には、サイドロックユニット１３０の設置のための装着溝１１５が形成されてもよい。すなわち、サイドロックユニット１３０は、前述した装着溝１１５に嵌ってハウジング１１０に固定される。
【００６９】
フロント固定部１１４は、ケーブル載置部１１２の前部側に配置される。フロント固定部１１４は、ケーブル載置部１１２より厚く形成される。すなわち、フロント固定部１１４は、ケーブル載置部１１２より上方に突出するように形成される。
【００７０】
フロント固定部１１４には、後述するフロントロックユニット１４０が装着される。前記装着時、フロントロックユニット１４０の固定のために、フロント固定部１１４の前面及び背面には、固定突起１１４ａ、１１４ｂがそれぞれ形成されてもよい。固定突起１１４ａ、１１４ｂは、フロントロックユニット１４０の固定孔１４１ａ、１４１ｂに嵌合され、フロントロックユニット１４０がフロント固定部１１４から抜け出ないようにする。
【００７１】
本実施形態においては、フロント固定部１１４の前面にリセス部１１４ｃが形成され、リセス部１１４ｃから固定突起１１４ａ、１１４ｂが突設された場合を示す。
【００７２】
ターミナル１２０は、導電性の金属材質からなり、ターミナル装着部１１１に装着される。ターミナル１２０は、半田付け部１２１及び延長部１２２を備える。
【００７３】
半田付け部１２１は、ハウジング１１０の背面部の後方に配置され、回路基板２０に半田付けされる。
【００７４】
延長部１２２は、半田付け部１２１から延び、ターミナル装着部１１１に挿入される。延長部１２２は、分岐するのではなく、シングルアーム型に延びる。延長部１２２は、ターミナル装着部１１１に挿入されてハウジング１１０の前方に延びるように配置される。
【００７５】
延長部１２２は、ケーブル載置部１１２の底面上から突出する接続部１２２ａを備える。接続部１２２ａは、ケーブル１１の端部に形成された端子部１１ａとの接続のために、曲げられて形成されるようにしてもよい。
【００７６】
サイドロックユニット１３０は、金属材質（例えば、銅合金、ステンレス鋼、アルミニウム合金など）からなり、サイド固定部１１３に設置される。サイドロックユニット１３０は、薄い金属部材を複数回折り曲げて形成してもよい。
【００７７】
サイドロックユニット１３０は、ケーブルアセンブリ１０がケーブル載置部１１２を覆うように装着される際に、カバー部材１２の左右両側に形成されたサイド係止部１２ａが係止されるように形成される。前記係止により、カバー部材１２のロックが行われる。また、サイドロックユニット１３０は、押圧操作により弾性変形するように形成され、前記押圧操作により、カバー部材１２のロックが解除されるようにしてもよい。
【００７８】
サイドロックユニット１３０は、装着部１３１及びロック部１３２を含む。本実施形態において、サイドロックユニット１３０は、単一の金属材質からなり、複数回折り曲げられて装着部１３１及びロック部１３２を形成する。
【００７９】
装着部１３１は、サイド固定部１１３に装着される。本実施形態において、装着部１３１は、内部に第１固定部１１３ａ及び第２固定部１１３ｂを収容する形態で、サイド固定部１１３に装着される。すなわち、装着部１３１は、第１固定部１１３ａ及び第２固定部１１３ｂを一度に囲む形態である。ここで、装着部１３１は、前述した装着溝１１５に嵌って固定される。
【００８０】
なお、本実施形態においては、後述するようにサイドロックユニット１３０が回路基板２０に実装される構造を有するが、サイドロックユニット１３０は上記構造に限定されるものではない。第１固定部１１３ａ及び第２固定部１１３ｂには、固定突起がそれぞれ形成され、装着部１３１には、前記固定突起に対応する固定孔が形成されるようにしてもよい。こうすることにより、第１固定部１１３ａ及び第２固定部１１３ｂの固定突起が装着部１３１の固定孔に嵌合され、サイドロックユニット１３０がサイド固定部１１３に強固に固定されることになる。
【００８１】
ロック部１３２は、装着部１３１から折り曲げられて延び、離隔空間１１３ｃの内側に弾性変形するように形成される。本実施形態において、ロック部１３２は、装着部１３１の下部から離隔空間１１３ｃを貫通するように延び、その後折り曲げられて上方に延びるように形成される。
【００８２】
ロック部１３２は、前記弾性変形によりサイド係止部１２ａが係止されるように形成される。本実施形態において、ロック部１３２は、突起状に突設されるサイド係止部１２ａが挿入される係止孔１３２ａを含む。係止孔１３２ａは、前述した上方に延びた部分に形成されてもよい。
【００８３】
ロック部１３２は、前述した上方に延びた部分から折り曲げられて離隔空間１１３ｃの内側に延びるノブ１３２ｂをさらに含んでもよい。ノブ１３２ｂが離隔空間１１３ｃの内側に向かって加圧されると、ロック部１３２が離隔空間１１３ｃの内側に弾性変形する。よって、サイド係止部１２ａがロック部１３２に係止された状態で、ノブ１３２ｂが加圧されると、前記係止が解除される。
【００８４】
サイドロックユニット１３０は、実装部１３３をさらに含んでもよい。実装部１３３は、装着部１３１から延びて回路基板２０に実装される。本実施形態においては、実装部１３３が第１固定部１１３ａを囲む部分及び第２固定部１１３ｂを囲む部分から延設された場合を示す。
【００８５】
フロントロックユニット１４０は、金属材質（例えば、銅合金、ステンレス鋼、アルミニウム合金など）からなり、フロント固定部１１４に設置される。フロントロックユニット１４０は、ターミナル装着部１１１上に重なるように配置される。フロントロックユニット１４０は、薄い金属部材を複数回折り曲げて形成してもよい。
【００８６】
フロントロックユニット１４０は、ケーブルアセンブリ１０がケーブル載置部１１２を覆うように装着される際に、カバー部材１２の前部側に形成されたフロント係止部１２ｃが係止されるように形成される。前記係止により、カバー部材１２のロックが行われる。また、フロントロックユニット１４０は、加圧により内側に弾性変形するように形成されてもよい。
【００８７】
フロントロックユニット１４０は、装着部１４１及びロック部１４２を含む。本実施形態において、フロントロックユニット１４０は、単一の金属材質からなり、複数回折り曲げられて装着部１４１及びロック部１４２を形成する。
【００８８】
装着部１４１は、フロント固定部１１４に装着される。フロント固定部１１４の前面及び背面には、固定突起１１４ａ、１１４ｂがそれぞれ形成され、装着部１４１には、固定突起１１４ａ、１１４ｂに対応する固定孔１４１ａ、１４１ｂが形成されるようにしてもよい。こうすることにより、フロント固定部１１４の固定突起１１４ａ、１１４ｂが装着部１４１の固定孔１４１ａ、１４１ｂに嵌合され、フロントロックユニット１４０がフロント固定部１１４に強固に固定されることになる。
【００８９】
変形例として、フロントロックユニット１４０は、装着部１４１から延びて回路基板２０に実装される実装部をさらに含んでもよい。
【００９０】
ロック部１４２は、複数備えられ、フロント固定部１１４の長手方向に所定間隔離隔して配置されてもよい。
【００９１】
装着部１４１がフロント固定部１１４に固定された状態でロック部１４２が弾性変形できるように、ロック部１４２の両側に切欠部１４４が形成されてもよい。
【００９２】
ロック部１４２は、装着部１４１から折り曲げられて延び、加圧により内側に弾性変形するように形成される。本実施形態においては、ロック部１４２が、リセス部１１４ｃを規定する一面に沿って下方に延び、その後折り曲げられて上方に延びるように形成されることにより、リセス部１１４ｃの内側に弾性変形するように構成された場合を示す。
【００９３】
ロック部１４２は、前記弾性変形によりフロント係止部１２ｃが係止されるように形成される。本実施形態において、ロック部１４２は、突起状に突設されるフロント係止部１２ｃが挿入される係止孔１４２ａを含む。係止孔１４２ａは、前述した上方に延びた部分に形成されてもよい。
【００９４】
ロック部１４２は、前述した上方に延びた部分から折り曲げられてリセス部１１４ｃの内側に延びる傾斜部１４３をさらに含んでもよい。ケーブルアセンブリ１０がケーブル載置部１１２を覆うように装着される際に、傾斜部１４３は、突起状に突設されるフロント係止部１２ｃを係止孔１４２ａに向かって下方にガイドする。
【００９５】
以下、ケーブルアセンブリ１０が電気コネクタ１００に締結される過程について説明する。
【００９６】
図７は、ケーブルアセンブリ１０が電気コネクタ１００に締結される過程を示す、図２のＡ−Ａ’線断面図であり、図８は、ケーブルアセンブリ１０が電気コネクタ１００に締結される過程を示す、図２のＢ−Ｂ’線断面図である。
【００９７】
図７及び図８に示すように、ケーブルアセンブリ１０は、ケーブル載置部１１２を覆うようにトップダウン方式で移動して電気コネクタ１００に締結される。このとき、ケーブル１１の端子部１１ａとターミナル１２０の接続部１２２ａとは、互いに対向して配置され、前記移動により次第に近づく。
【００９８】
ケーブルアセンブリ１０がケーブル載置部１１２を覆うように配置された状態で、カバー部材１２が下方に加圧されると、カバー部材１２のサイド係止部１２ａ及びフロント係止部１２ｃが電気コネクタ１００のサイドロックユニット１３０及びフロントロックユニット１４０にそれぞれ締結される。
【００９９】
具体的には、サイドロックユニット１３０のロック部１３２は、カバー部材１２のサイド係止部１２ａにより加圧されて離隔空間１１３ｃの内側に弾性変形する。その後、カバー部材１２がロック部１３２に沿ってさらに下方に移動すると、ロック部１３２は、弾性復元されてカバー部材１２の一部を覆うように配置される。
【０１００】
このとき、カバー部材１２において突起状に突設されるサイド係止部１２ａは、ロック部１３２に形成された係止孔１３２ａに挿入される。
【０１０１】
同様に、フロントロックユニット１４０のロック部１４２は、カバー部材１２のフロント係止部１２ｃにより加圧されてリセス部１１４ｃの内側に弾性変形する。その後、カバー部材１２がロック部１４２に沿ってさらに下方に移動すると、ロック部１４２は、弾性復元されてカバー部材１２の一部を覆うように配置される。
【０１０２】
このとき、カバー部材１２において突起状に突設されるフロント係止部１２ｃは、ロック部１４２に形成された係止孔１４２ａに挿入される。
【０１０３】
このように、サイドロックユニット１３０及びフロントロックユニット１４０により、カバー部材１２がケーブル載置部１１２を覆うように配置された状態で固定され、前記固定により、ケーブル１１の端子部１１ａとケーブル載置部１１２から露出したターミナル１２０の接続部１２２ａとが接触した状態が維持される。
【０１０４】
端子部１１ａと接続部１２２ａの接触をより安定にするために、ケーブル載置部１１２とサイドロックユニット１３０との間には、カバー部材１２のレッグ部１２ｂが挿入される挿入孔１１６又は挿入溝が形成される。すなわち、ケーブルアセンブリ１０が電気コネクタ１００に締結された状態で、ケーブル載置部１１２とサイドロックユニット１３０との間の挿入孔１１６又は挿入溝にカバー部材１２のレッグ部１２ｂが挿入されるように構成される。上記構造によれば、ケーブルアセンブリ１０の横方向の遊動が防止される。よって、ケーブル１１の端子部１１ａとターミナル１２０の接続部１２２ａの接触信頼性を確保することができる。
【０１０５】
以下、ケーブルアセンブリ１０が電気コネクタ１００から分離される過程について説明する。
【０１０６】
図９は、図１に示すケーブルアセンブリ１０を電気コネクタ１００から分離する方法を説明するための概念図である。
【０１０７】
図９に示すように、ケーブルアセンブリ１０が電気コネクタ１００に装着された状態で、サイドロックユニット１３０のロック部１３２が加圧により離隔空間１１３ｃの内側に弾性変形すると、カバー部材１２の左右両側のロックが解除される。すなわち、サイド係止部１２ａの上側に位置していたロック部１３２が横方向に移動し、カバー部材１２を上方に持ち上げることができる状態となる。
【０１０８】
なお、ロック部１３２の弾性変形は、ノブ１３２ｂの押圧操作により容易に行うことができる。このとき、電気コネクタ１００の左右両側に備えられるロック部１３２を一度に弾性変形させる専用治具を用いてもよい。
【０１０９】
カバー部材１２の左右両側のロックが解除された状態で、ケーブルアセンブリ１０をめくり上げると、カバー部材１２の左右両側はロック部１３２から上方に外れ、それに伴い、カバー部材１２の前部側もロック部１４２から後方に外れる。
【０１１０】
前述したように、カバー部材１２のサイド係止部１２ａが係止されるサイドロックユニット１３０が押圧操作により外側に弾性変形するように形成されるので、サイドロックユニット１３０を外側に加圧した後にカバー部材１２を持ち上げる方式で、ケーブルアセンブリ１０を電気コネクタ１００から容易に分離することができる。
【０１１１】
以下、電気コネクタアセンブリの変形形態について説明する。
【０１１２】
図１０は、本考案の他の実施形態による電気コネクタアセンブリを示す斜視図であり、図１１は、ケーブルアセンブリ１０が電気コネクタ２００に締結される過程を示す、図１０のＣ−Ｃ’線断面図である。
【０１１３】
図１０及び図１１に示すように、本実施形態の電気コネクタアセンブリは、フロント係止部１２ｄとフロントロックユニット２４０の締結構造において、前述した実施形態の電気コネクタアセンブリとは多少異なる。
【０１１４】
なお、図８に示す前述した実施形態の断面構造は、本実施形態にも同様に適用される。よって、それについての説明は省略する。
【０１１５】
フロントロックユニット２４０のロック部２４２は、係止突起２４２ａを備え、カバー部材１２のフロント係止部１２ｄは、係止突起２４２ａが係止されるように凹状に形成される。本実施形態においては、フロント係止部１２ｄがカバー部材１２の長手方向に延設された場合を示す。
【０１１６】
ロック部２４２は、複数備えられ、フロント固定部２１４の長手方向に所定間隔離隔して配置されてもよい。
【０１１７】
装着部２４１がフロント固定部２１４に固定された状態でロック部２４２が弾性変形できるように、ロック部２４２の両側に切欠部２４４が形成されてもよい。
【０１１８】
フロントロックユニット２４０が装着されるフロント固定部２１４には、ロック部２４２が加圧により内側に弾性変形するように空間を形成するリセス部２１４ｃが形成される。本実施形態においては、リセス部２１４ｃがフロント固定部２１４の前面に内側下方に傾斜して形成された場合を示す。
【０１１９】
ロック部２４２は、装着部２４１の上面から下方に向かって直角に折り曲げられた形状を有する。外力が加わると、前記直角に折り曲げられた部分は、リセス部２１４ｃに向かって弾性変形する。
【０１２０】
前記直角に折り曲げられた部分には、係止突起２４２ａが突設される。係止突起２４２ａは、エンボス成形により形成されてもよい。
【０１２１】
図１１に示すように、ケーブルアセンブリ１０がケーブル載置部２１２を覆うように配置された状態で、カバー部材１２が下方に加圧されると、フロントロックユニット２４０のロック部２４２がフロント係止部１２ｄにより加圧されてリセス部２１４ｃに向かって弾性変形する。その後、カバー部材１２が係止突起２４２ａに沿ってさらに下方に移動すると、ロック部２４２が弾性復元され、係止突起２４２ａがフロント係止部１２ｄを覆うように配置され、ケーブルアセンブリ１０のロックが行われる。
【符号の説明】
【０１２２】
１０  ケーブルアセンブリ
１１  ケーブル
１２  カバー部材
１２ａ  サイド係止部
１２ｂ  レッグ部
１２ｃ  フロント係止部
２０  回路基板
１００  電気コネクタ
１１０  ハウジング
１１２  ケーブル載置部
１１３  サイド固定部
１１３ａ  第１固定部
１１３ｂ  第２固定部
１１３ｃ  離隔空間
１１４  フロント固定部
１１４ａ、１１４ｂ  固定突起
１１６  挿入孔
１２０  ターミナル
１２２ａ  接続部
１３０  サイドロックユニット
１３１  装着部
１３２  ロック部
１３２ａ  係止孔
１３２ｂ  ノブ
１３３  実装部
１４０  フロントロックユニット
１４１  装着部
１４１ａ、１４１ｂ  固定孔
１４２  ロック部
１４２ａ  係止孔
【図１】
0003231917.tif 000003
【図２】
0003231917.tif 000004
【図３】
0003231917.tif 000005
【図４】
0003231917.tif 000006
【図５】
0003231917.tif 000007
【図６】
0003231917.tif 000008
【図７】
0003231917.tif 000009
【図８】
0003231917.tif 000010
【図９】
0003231917.tif 000011
【図１０】
0003231917.tif 000012
【図１１】
0003231917.tif 000013