(57)【要約】      （修正有）【課題】ロッキングレバーの押圧操作のとき、ロッキングレバーの塑性変形による白化現象を低減できる電気コネクタと電気コネクタ組立体を提供する。【解決手段】電気コネクタは、相手電気コネクタのウエハ２１０に結合可能に形成されるハウジング１１０と、ウエハの外面に形成される突起にロッキング及びロッキング解除可能に形成されるロッキングレバー１１４とを含み、ロッキングレバーは、ハウジングの一面からハウジングの外側に向かって突出する支持部１１４ａと、支持部からハウジングの前方に向かって延長され、突起に引っ掛かり可能に形成されるロッキング部１１４ｂと、支持部からハウジングの後方に向かって延長され、ロッキングレバーのロッキング解除のための押圧操作可能に形成される操作部１１４ｃとを含み、ロッキング部の最大押圧量をハウジングの一面とロッキング部との間の離隔距離より短く設定するようにハウジングの一面からロッキング部に向かって突出するリブ１１５を含む。【選択図】図５
0003230321.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
相手電気コネクタのウエハに結合可能に形成されるハウジングと、
溝状に前記ハウジングの周縁に沿って延長形成されるシーリング部材安着部と、
前記シーリング部材安着部に挟まれる閉曲線形状のシーリング部材と、
前記ハウジングに備えられ、前記ウエハの外面に形成される突起にロッキング及びロッキング解除可能に形成されるロッキングレバーとを含み、
前記ロッキングレバーは、
前記ハウジングに一面から前記ハウジングの外側に向かって突出する支持部と、
前記支持部から前記ハウジングの前方に向かって延長され、前記突起に引っ掛かり可能に形成されるロッキング部と、
前記支持部から前記ハウジングの後方に向かって延長され、前記ロッキングレバーのロッキング解除のために押圧操作可能に形成される操作部とを含み、
前記ハウジングの一面から前記ロッキング部に向かって突出形成され、前記支持部の前方に位置するリブを含み、
前記リブは、前記シーリング部材安着部の後端から突出形成され、前記シーリング部材安着部から突出した前記シーリング部材の一部と前記ハウジングの前後方向にオーバーラップするように配置されることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記ロッキング部は前記ロッキング部の前方端に形成されるフックを備え、
前記ロッキング部の押圧時に前記フックと接触する位置に前記リブが形成されることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記ロッキング部は、前記ロッキング部の前方端に形成されるフックと、
前記フックの内側に前記突起を収容するように形成される突起収容溝とを備え、
前記リブは、前記フックと前記突起収容溝から離隔された位置において前記フックと前記突起収容溝に対向するように配置されることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記支持部は互いに離隔された位置に複数形成され、
複数の前記支持部は前記リブを基準に互いに反対側に形成されることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記リブは前記シーリング部材と前記支持部との間に形成されることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記支持部は、前記ハウジングの前方に近づく方向に沿って傾斜した形態で突出し、
前記支持部と前記ロッキング部は鈍角をなし、
前記支持部と前記操作部は鋭角をなすことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記支持部は、
前記ロッキング部又は前記操作部に連結される第１端と、
前記第１端の反対側に形成される第２端とを備え、
前記ハウジングは前記ハウジングの一面から突出して前記第２端に連結されるベース部を備え、
前記ベース部は、前記第２端に連結される位置から前記ハウジングの後方に向かって延長されることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項８】
ウエハを備えるメスコネクタと、
前記メスコネクタに結合可能に形成されるオスコネクタとを含み、
前記オスコネクタは、
前記メスコネクタのウエハに結合可能に形成されるハウジングと、
溝状に前記ハウジングの周縁に沿って延長形成されるシーリング部材安着部と、
前記シーリング部材安着部に挟まれる閉曲線形状のシーリング部材と、
前記ハウジングに備えられ、前記ウエハの外面に形成される突起にロッキング及びロッキング解除可能に形成されるロッキングレバーとを含み、
前記ロッキングレバーは、
前記ハウジングの一面から前記ハウジングの外側に向かって突出する支持部と、
前記支持部から前記ハウジングの前方に向かって延長され、前記突起に引っ掛かり可能に形成されるロッキング部と、
前記支持部から前記ハウジングの後方に向かって延長され、前記ロッキングレバーのロッキング解除のために押圧操作可能に形成される操作部とを含み、
前記ハウジングの一面から前記ロッキング部に向かって突出形成され、前記支持部の前方に位置するリブを含み、
前記リブは、前記シーリング部材安着部の後端から突出形成され、前記シーリング部材安着部から突出した前記シーリング部材の一部と前記ハウジングの前後方向にオーバーラップするように配置されることを特徴とする電気コネクタ組立体。
【請求項９】
前記ウエハには前記ハウジングを収容する収容部が形成され、
前記収容部の周縁に該当する側壁には前記リブを収容するようにリブ収容溝が形成されることを特徴とする請求項８に記載の電気コネクタ組立体。
【請求項１０】
前記突起と前記リブ収容溝は前記側壁を挟んで互いに反対側に形成されることを特徴とする請求項９に記載の電気コネクタ組立体。
【請求項１１】
前記メスコネクタと前記オスコネクタの結合時に、前記突起は前記ロッキング部と前記リブの間に挿入されることを特徴とする請求項１０に記載の電気コネクタ組立体。
【請求項１２】
前記オスコネクタは、前記ハウジングの外面に結合される閉曲線形状のシーリング部材をさらに含み、
前記ウエハには、前記ハウジングを収容する収容部が形成され、
前記収容部の周縁に該当する側壁は、
前記ハウジングを包むように形成され、前記シーリング部材より大きい内側周縁を有する第１部分と、
前記ハウジングの挿入方向において前記第１部分より奥深い位置に形成され、前記シーリング部材に密着する内側周縁を有する第２部分とを含むことを特徴とする請求項８に記載の電気コネクタ組立体 。
【請求項１３】
前記側壁には前記リブを収容するようにリブ収容溝が形成され、
前記リブ収容溝は前記第１部分と前記第２部分にわたって形成されることを特徴とする請求項１２に記載の電気コネクタ組立体。
【請求項１４】
前記第１部分と前記第２部分の境界には、前記側壁の内側周縁に沿って傾斜又は段差が形成されることを特徴とする請求項１２に記載の電気コネクタ組立体。
【請求項１５】
ウエハを備えるメスコネクタと、
前記ウエハに結合可能に形成されるハウジングと、前記ウエハに形成される突起にロッキング及びロッキング解除可能に形成されるロッキングレバーを備えるオスコネクタとを含み、
前記ウエハは、
前記ハウジングとの結合方向において相対的に前記ハウジングに近い位置に形成される前端部と、
前記ハウジングとの結合方向において相対的に前記ハウジングから遠い位置に形成され、前記ハウジングとの結合方向に交差する方向において前記前端部より短い長さを有する後端部と、
前記ハウジングを収容するように前記前端部側に開口される収容部と、
前記結合方向に交差する方向において前記後端部の長さを前記収容部の長さより長くするように前記後端部の外面から前記ウエハの外側に向かって突出する挟み防止リブとを含むことを特徴とする電気コネクタ組立体。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、電源と機器、機器と機器又は機器内部単位（ｕｎｉｔ）の間を連結して電気回路を構成する電気コネクタ、そして互いに結合可能な２つの電気コネクタから構成される電気コネクタ組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気コネクタは、相手電気コネクタと機構的に結合されて、電気コネクタの電気回路と相手電気コネクタの電気回路の相互間を電気的に連結するように構成される。電気コネクタと相手電気コネクタは、互いに結合可能にメスコネクタとオスコネクタから構成される。
【０００３】
電気コネクタと相手電気コネクタの電気的連結は、それぞれの電気コネクタに備えられるターミナルないしピンの相互接続により行われる。前記電気的連結が安定的に維持されるように、それぞれのターミナルないしピンが装着される電気コネクタの胴体［ハウジングとウエハ］は機構的に結合されて任意に分離されないように構成される。
【０００４】
しかしながら、維持保守などのために、必要によっては電気コネクタと相手電気コネクタの電気的連結を断たなければならない場合がある。この場合には、胴体の機構的な分離が先に行われる必要がある。
【０００５】
前記機構的結合と分離のために、電気コネクタの胴体に押圧操作可能なロッキングレバーが形成された構造が用いられてもよい。前記ロッキングレバーは、相手電気コネクタの胴体に引っ掛かり可能に構成され、押圧操作により前記引っ掛かりが解除可能に構成される。
【０００６】
引っ掛かり解除は、ロッキングレバーの一側を押圧操作したとき、フックが形成されたロッキングレバーの他側が持ち上げられることにより行われる。押圧操作のためにロッキングレバーの一側に加えられる力が大きい場合、ロッキングレバーの回転軸の役割を果たす支持部が塑性変形する恐れがある。支持部が塑性変形すると、ロッキングレバーの弾性復元が行われなくて電気コネクタと相手電気コネクタの機構的結合が再び安定的に行われることができず、支持部が白くなる白化現象が起こる。
【０００７】
白化現象は、フックが形成されたロッキングレバーの他側を押圧操作したときにも発生し得る。特に、電気コネクタ組立体が防水構造を有する場合、胴体の側壁は防水構造を提供していない電気コネクタに比べて厚い厚さを有するので、ロッキングレバーの最大押圧量も自然に大きくなり、これにより白化現象の可能性はさらに増加する。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００８】
本考案の一目的は、ロッキングレバーの押圧操作のとき、前記ロッキングレバーの塑性変形による白化現象を低減できる新しい構造の電気コネクタと電気コネクタ組立体を提供することである。
【０００９】
特に、本考案は、押圧操作されるロッキングレバーの一側とその反対側の両方ともの耐久性を改善できる構造の電気コネクタと電気コネクタ組立体を提供するためのものである。
【００１０】
また、本考案は、防水構造を有する電気コネクタのロッキングレバーが最大押圧量の増加につれて白化現象発生の可能性も自然に増加し得ることを考慮して、これを予防できる構造を提案するためのものである。
【００１１】
また、本考案は、電気コネクタ組立体を製造する自動化工程で発生するメスコネクタ間の挟まりの問題を改善できる構造を提供するためのものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
このような本考案の一目的を達成するために、本考案の一実施形態による電気コネクタは、相手電気コネクタのウエハに結合可能に形成されるハウジングと、前記ハウジングに備えられ、前記ウエハの外面に形成される突起にロッキング及びロッキング解除可能に形成されるロッキングレバーと、を含み、前記ロッキングレバーは、前記ハウジングの一面から前記ハウジングの外側に向かって突出する支持部と、前記支持部から前記ハウジングの前方に向かって延長され、前記突起に引っ掛かり可能に形成されるロッキング部と、前記支持部から前記ハウジングの後方に向かって延長され、前記ロッキングレバーのロッキング解除のために押圧操作可能に形成される操作部とを含み、前記ロッキング部の最大押圧量を前記ハウジングの一面と前記ロッキング部との間の離隔距離より短く設定するように前記ハウジングの一面から前記ロッキング部に向かって突出するリブを含む。
【００１３】
前記ロッキング部は、前記ロッキング部の前方端に形成されるフックを備え、前記ロッキング部を押すとき、前記フックと接触される位置に前記リブが形成される。
【００１４】
前記ロッキング部は、前記ロッキング部の前方端に形成されるフックと、前記フックの内側に前記突起を収容するように形成される突起収容溝とを備え、前記リブは、前記フックと前記突起収容溝から離隔された位置において前記フックと前記突起収容溝に対向するように配置される。
【００１５】
前記支持部は、互いに離隔された位置に複数形成され、複数の前記支持部は前記リブを基準に互いに反対側に形成される。
【００１６】
前記電気コネクタは、前記ハウジングの外面に結合される閉曲線形状のシーリング部材をさらに含み、前記リブは、前記シーリング部材と前記支持部との間に形成される。
【００１７】
前記リブは、溝状に前記ハウジングの周縁に沿って延長形成されるシーリング部材安着部の後端から突出形成され、前記シーリング部材安着部から突出した前記シーリング部材の一部と前記ハウジングの前後方向にオーバーラップするように配置される。
【００１８】
前記支持部は、前記ハウジングの前方に近づく方向に沿って傾斜した形態で突出し、前記支持部と前記ロッキング部は鈍角をなし、前記支持部と前記操作部は鋭角をなす。
【００１９】
前記支持部は、前記ロッキング部又は前記操作部に連結される第１端と、前記第１端の反対側に形成される第２端とを備え、前記ハウジングは、前記ハウジングの一面から突出して前記第２端に連結されるベース部を備える。
【００２０】
前記ベース部は、前記第２端に連結される位置から前記ハウジングの後方に向かって延長される。
【００２１】
また、前記課題を実現するために、本考案は電気コネクタ組立体を開示する。本考案の電気コネクタ組立体は、ウエハを備えるメスコネクタと、前記ウエハに結合可能に形成されるハウジング、前記ウエハに形成される突起にロッキング及びロッキング解除可能に形成されるロッキングレバーを備えるオスコネクタとを含み、前記ハウジングは、前記ウエハにロッキング及びロッキング解除可能に形成されるロッキングレバーを備え、前記ロッキングレバーは、前記ハウジングの一面から前記ハウジングの外側に向かって突出する支持部と、前記支持部から前記ハウジングの前方に向かって延長され、前記突起に引っ掛かり可能に形成されるロッキング部と、前記支持部から前記ハウジングの後方に向かって延長され、前記ロッキングレバーのロッキング解除のために押圧操作可能に形成される操作部とを含み、前記ロッキング部の最大押圧量を前記ハウジングの一面と前記ロッキング部との間の離隔距離より短く設定するように前記ハウジングの一面から前記ロッキング部に向かって突出するリブを含む。
【００２２】
前記ウエハには前記ハウジングを収容する収容部が形成され、前記収容部の周縁に該当する側壁には、前記リブを収容するように形成されるリブ収容溝が形成される。
【００２３】
前記突起と前記リブ収容溝は、前記側壁を挟んで互いに反対側に形成される。
【００２４】
前記メスコネクタと前記オスコネクタの結合時、前記突起は前記ロッキング部と前記リブとの間に挿入される。
【００２５】
前記オスコネクタは、前記ハウジングの外面に結合される閉曲線形状のシーリング部材をさらに含み、前記ウエハには前記ハウジングを収容する収容部が形成され、前記収容部の周縁に該当する側壁は、前記ハウジングを包むように形成され、前記シーリング部材より大きい内側周縁を有する第１部分と、前記ハウジングの挿入方向において前記第１部分より奥深い位置に形成され、前記シーリング部材に密着する内側周縁を有する第２部分とを含む。
【００２６】
前記側壁には、前記リブを収容するように形成されるリブ収容溝が形成され、前記リブ収容溝は、前記第１部分と前記第２部分にわたって形成される。
【００２７】
前記第１部分と前記第２部分の境界には、前記側壁の内側周縁に沿って傾斜又は段差が形成される。
【００２８】
前記ウエハは、前記ハウジングとの結合方向において相対的に前記ハウジングに近い位置に形成される前端部と、前記ハウジングとの結合方向において相対的に前記ハウジングから遠い位置に形成され、前記ハウジングとの結合方向に交差する方向において前記前端部より短い長さを有する後端部と、前記ハウジングを収容するように前記前端部側に開口される収容部と、前記結合方向に交差する方向において前記後端部の長さを前記収容部の長さより長くするように前記後端部の一面から突出する挟み防止リブとを含む。
【考案の効果】
【００２９】
前記のような構成の本考案によれば、ロッキングレバーの支持部がハウジングの前方に向かってハウジングの外側に傾斜して突出するので、ロッキング部の長さが同じ条件下で垂直構造の支持部よりロッキングレバーの回転中心を操作部側に隣接して位置させてロッキングレバーの耐久性を向上させる効果がある。
【００３０】
特に、前記構造を適用することにより、支持部と操作部との間の耐久性向上に対する副効果として支持部とロッキング部との間の耐久性は低下する恐れがあるが、リブがハウジングの外側から突出してロッキング部の最大押圧量をリブがない場合より減少させ、これにより前記副効果を最小化することができる。
【００３１】
また、本考案は、電気コネクタに防水構造が備えられることによりウエハの側壁の厚さが自然に増加し、側壁の厚さの増加はロッキング部の最大押圧量を増加させる恐れがあるが、リブが最大押圧量を減少させてロッキングレバーの耐久性を改善させることができる。
【００３２】
これにより、操作部の押圧操作や、ロッキング部の押圧時にロッキングレバーの塑性変形の可能性が減少することができ、塑性変形による白化現象も減少することができる。
【００３３】
また、本考案によれば、ウエハの一面において挟み防止リブが突出形成されることにより、フェハの後端部の長さが収容部の長さよりも長くなる。これにより、ウエハの後端部が他のウエハの収容部に挟まれる現象を防止でき、自動化工程で発生する問題点が解決できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本考案の第１実施形態による電気コネクタ組立体の斜視図である。
【図２】図１に示した電気コネクタ組立体のオスコネクタとメスコネクタの分離状態をいずれかの一方向から見た概念図である。
【図３】図１に示した電気コネクタ組立体のオスコネクタとメスコネクタの分離状態を他方向から見た概念図である。
【図４】図１に示した電気コネクタ組立体の分解斜視図である。
【図５】図１に示した電気コネクタ組立体の断面図である。
【図６】図２と図３に示したオスコネクタの断面図である。
【図７】図２ないし図４に示したロッキングレバーとその周辺の拡大図である。
【図８】図２ないし図４に示したロッキングレバーとその周辺の断面図である。
【図９】本考案の第２実施形態による電気コネクタ組立体のメスコネクタとオスコネクタの分離状態をいずれかの一方向から見た概念図である。
【図１０】図９に示した電気コネクタ組立体の断面図である。
【図１１】図９と図１０に示したオスコネクタの断面図である。
【図１２】メスコネクタのウエハに伝導性ピンを挿入する自動化工程を示す概念図である。
【図１３】メスコネクタのウエハに伝導性ピンを挿入する自動化工程で発生する問題点を説明するための概念図である。
【図１４】図１３で説明された問題点を解決するための構造を有するメスコネクタのウエハを示す斜視図である。
【考案を実施するための形態】
【００３５】
以下、本考案に係る電気コネクタと電気コネクタ組立体について図面を参照してより詳細に説明する。
【００３６】
本明細書においては、他の実施形態であっても同一、類似した構成に対しては同一、類似した参照番号を付与し、その説明は最初の説明に代える。
【００３７】
本明細書に開示された実施形態の説明において、関連公知技術に関する具体的な説明が本明細書に開示された実施形態の要旨を曖昧にすると判断される場合には、その詳細な説明を省略する。
【００３８】
添付図面は、本明細書に開示された実施形態を容易に理解できるようにするためのものに過ぎず、添付図面により本明細書に開示された技術的思想が制限されることなく、本考案の思想及び技術範囲に含まれる全ての変更、均等物ないし代替物を含むものと理解されるべきである。
【００３９】
本明細書において使用される単数の表現は、文脈上明らかに異なる意味を有しない限り、複数の表現を含む。
【００４０】
本明細書において、ある構成要素が他の構成要素に「連結されて」いるとか「接続されて」いると言及されたときは、その他の構成要素に直接的に連結又は接続されているかもしれないが、中間に他の構成要素が存在する可能性もあると理解されるべきであろう。それに対して、ある構成要素が他の構成要素に「直接連結されて」いるとか「直接接続されて」いると言及されたときは、中間に他の構成要素が存在しないと理解されるべきであろう。
【００４１】
また、「含む」又は「有する」などの用語は、明細書上に記載された特徴、数字、段階、動作、構成要素、部品又はこれらを組み合わせたものが存在することを指定するものであって、１つ又はそれ以上の他の特徴や数字、段階、動作、構成要素、部品又はこれらを組み合わせたものの存在又は付加の可能性を予め排除しないものと理解されるべきである。
【００４２】
図１は、本考案の第１実施形態による電気コネクタ組立体ＣＡ１の斜視図である。
【００４３】
電気コネクタは、相対電気コネクタと機構的に結合されて、電気コネクタの電気回路と相対電気コネクタの電気回路の相互間を電気的に連結するように構成される。一対の電気コネクタと相手電気コネクタは電気コネクタ組立体ＣＡ１を構成する。
【００４４】
電気コネクタ組立体ＣＡ１は、互いに結合可能にメスコネクタ２００とオスコネクタ１００から構成される。本明細書において、電気コネクタとは、オスコネクタ１００とメスコネクタ２００のいずれか１つを意味する。オスコネクタ１００が電気コネクタと呼ばれる場合、相手電気コネクタはメスコネクタ２００を意味し、メスコネクタ２００が電気コネクタと呼ばれる場合、相手電気コネクタはオスコネクタ１００を意味する。図１においては、オスコネクタ１００である電気コネクタの一部がメスコネクタ２００である相手電気コネクタに挿入された構造を例示している。
【００４５】
オスコネクタ１００とメスコネクタ２００の電気的連結と解除は、前記オスコネクタ１００とメスコネクタ２００の機構的結合と分離に基づいて実現される。オスコネクタ１００とメスコネクタ２００が機構的に連結されると、オスコネクタ１００とメスコネクタ２００の電気的連結も自然に行われる。従って、オスコネクタ１００とメスコネクタ２００の電気的連結が安定的に維持されるためには、胴体［ハウジング１１０とウエハ２１０］同士の機構的連結が任意に分離されてはいけない。
【００４６】
オスコネクタ１００とメスコネクタ２００の機構的連結は、胴体間の結合により行われる。オスコネクタ１００はハウジング１１０を備え、メスコネクタ２００はウエハ２１０を備える。ハウジング１１０がウエハ２１０に挿入されると、オスコネクタ１００とメスコネクタ２００が機構的に連結される。
【００４７】
オスコネクタ１００のハウジング１１０には、信号伝達又は電源供給のための伝導性ワイヤＷが連結される。前記伝導性ワイヤＷは複数備えられてもよく、ハウジング１１０から突出してもよい。図１に示すように複数の伝導性ワイヤＷは一列に配列されてもよく、互いに離隔して配置されてもよい。
【００４８】
メスコネクタ２００には伝導性ピン２２０が備えられる。オスコネクタ１００に連結される伝導性ワイヤＷとメスコネクタ２００に備えられる伝導性ピン２２０は、オスコネクタ１００に備えられる構造物により電気的に連結される。この構造物については後述する。
【００４９】
場合によっては、図示されているようにリテーナ１３０が電気コネクタ組立体ＣＡ１に追加で備えられてもよい。リテーナ１３０は、本来伝導性ワイヤＷと伝導性ピン２２０を電気的に連結する構造物の離脱を防止するためのものである。
【００５０】
リテーナ１３０には伝導性ワイヤＷの貫通のためのホールが形成される。そして、リテーナ１３０は、電気コネクタ組立体ＣＡ１に連結されるそれぞれの伝導性ワイヤＷを囲むように形成される。リテーナ１３０はハウジング１１０に挿入され、締まりばめ方式によりハウジング１１０に固定される。
【００５１】
電気コネクタ組立体ＣＡ１の維持補修などの必要に応じてオスコネクタ１００とメスコネクタ２００の電気的連結を断たなければならない場合がある。この場合には、胴体間の機構的な分離が先に行われる必要がある。
【００５２】
前記機構的な結合と分離のために、オスコネクタ１００の胴体に押圧操作可能なロッキングレバー１１４が用いられてもよい。前記ロッキングレバー１１４は、メスコネクタ２００の胴体に引っ掛かり可能に構成されてオスコネクタ１００の胴体とメスコネクタ２００の胴体間の機構的な結合を維持する役割を果たし、また、押圧操作により引っ掛かり解除可能に構成される。
【００５３】
ロッキングレバー１１４は、オスコネクタ１００とメスコネクタ２００のいずれか１つに備えられる。以下の説明において、オスコネクタ１００である電気コネクタにロッキングレバー１１４が備えられることを前提として説明するが、本考案が必ずしもこれに限定されるものではない。ロッキングレバー１１４がメスコネクタ２００である相手電気カテクタに備えられてもよいということは自明である。ロッキングレバー１１４とその周辺構造については後述する。
【００５４】
以下において、電気コネクタ組立体ＣＡ１の構造詳細について説明する。
【００５５】
図２は、図１に示した電気コネクタ組立体ＣＡ１のオスコネクタ１００とメスコネクタ２００の分離状態をいずれかの一方向から見た概念図である。
【００５６】
図３は、図１に示した電気コネクタ組立体ＣＡ１のオスコネクタ１００とメスコネクタ２００の分離状態を他方向から見た概念図である。
【００５７】
図４は、図１に示した電気コネクタ組立体ＣＡ１の分解斜視図である。
【００５８】
図５は、図１に示した電気コネクタ組立体ＣＡ１の断面図である。
【００５９】
図６は、図２と図３に示したオスコネクタ１００の断面図である。
【００６０】
オスコネクタ１００は、ハウジング１１０、シーリング部材１２０及びリテーナ１３０を含む。
【００６１】
ハウジング１１０は電気コネクタの胴体をなす。ハウジング１１０はメスコネクタ２００のウエハ２１０に結合可能に形成される。ハウジング１１０はメスコネクタ２００のウエハ２１０に挿入される。ハウジング１１０は合成樹脂材質で形成される。ハウジング１１０は射出成形、３Ｄプリンティングなどにより形成される。
【００６２】
ハウジング１１０は、シーリング部材１２０を基準に前方部１１１と後方部１１２に区分される。前方と後方を区分するためには、先に方向に対して定義する必要がある。この明細書においては、電気コネクタが相手電気コネクタに向かう方向を電気コネクタの前方と定義し、その反対の方向を電気コネクタの後方と定義する。逆に、相手電気コネクタが電気コネクタに向かう方向を相手電気コネクタの前方と定義し、その逆の方向を相手電気コネクタの後方と定義する。
【００６３】
このような定義によれば、ハウジング１１０の前方部１１１はシーリング部材１２０が結合される位置からメスコネクタ２００に向かって前方に突出する部分を示す。ハウジング１１０の前方部１１１は、メスコネクタ２００に形成される収容部２１１に向かって突出する形状を有する。メスコネクタ２００の収容部２１１には伝導性ピン２２０の位置を区画するパーティション２１７が形成され、このパーティション２１７により収容部２１１は複数の空間に区画される。これに対応してハウジング１１０の前方部１１１も複数の部分に区画される。
【００６４】
複数の部分に区画される前方部１１１は、パーティション２１７により区画される複数の空間に１つずつ挿入される。前方部１１１の内側には、伝導性ワイヤＷと伝導性ピン２２０を電気的に連結する構造物が１つずつ備えられる。伝導性ワイヤＷ、伝導性ピン２２０、複数の部分に区画される前方部１１１、前記構造物、パーティション２１７により複数の空間に区画される収容部２１１は、全て同じ数で備えられる。
【００６５】
ハウジング１１０の前方部１１１にはガイドリブ１１１ａ、１１１ｂが形成される。ガイドリブ１１１ａ、１１１ｂは前方部１１１の外面から突出し、ウエハ２１０に挿入されるハウジング１１０の挿入方向に向かって延長される。ガイドリブ１１１ａ、１１１ｂの一部１１１ａは、ウエハ２１０の収容部２１１に形成されるガイドスロット２１５に挿入される。ガイドリブ１１１ａ、１１１ｂとガイドスロット２１５の構造によりハウジング１１０とウエハ２１０の結合方向が識別される。
【００６６】
また、ハウジング１１０の前方部１１１には切開部１１１ｃが形成される。切開部１１１ｃは片持ち梁形状に切開して形成されてもよく、ハウジング１１０の内側に装着される伝導性ターミナル１４０の機構的装着に弾性力を提供する。
【００６７】
ハウジング１１０には伝導性ターミナル装着部１１８が形成される。伝導性ターミナル装着部１１８は、伝導性ターミナル１４０が装着される空間を提供する。また、伝導性ターミナル装着部１１８は、伝導性ワイヤＷが挿入される空間でもある。伝導性ターミナル装着部１１８は図４に示されている。リテーナ１３０がハウジング１１０に結合されることは、伝導性ターミナル装着部１１８の入口を閉めることと類似した概念として理解できる。
【００６８】
ハウジング１１０の後方部１１２は、シーリング部材１２０が結合される位置からオスコネクタ１００の後方に突出する部分を示す。後方部１１２の内側は複数の伝導性ターミナル装着部１１８に区画されて伝導性ワイヤＷを一本ずつ収容する。
【００６９】
ハウジング１１０は、ロッキングレバー１１４、リブ１１５、ガード１１６、及び把持部１１７ａ、１１７ｂを備える。
【００７０】
ロッキングレバー１１４はハウジング１１０の外面に形成される。ロッキングレバー１１４はウエハ２１０の外面に形成される突起２１４にロッキング及びロッキング解除可能に形成される。本図面においては、ロッキングレバー１１４がハウジング１１０の外面に形成され、突起２１４がウエハ２１０の外面に形成されることを示している。しかしながら、これと異なり、ロッキングレバー１１４がウエハ２１０に備えられてもよい。この場合、ロッキングレバー１１４は、ハウジング１１０の外面に形成される突起２１４にロッキング及びロッキング解除可能に形成される。
【００７１】
図示されているように、ロッキングレバー１１４はハウジング１１０に一体として形成されてもよい。一体として形成されるという意味は、ハウジング１１０を製作するための射出成形や３Ｄプリンティングの工程内で別途の追加工程なしにロッキングレバー１１４がハウジング１１０と共に形成されることを意味する。これとは異なり、ロッキングレバー１１４は別途の部材として形成されてハウジング１１０に結合されてもよい。
【００７２】
ロッキングレバー１１４はハウジング１１０の両側面に１つずつ形成される。例えば、図面に示されているようにハウジング１１０の一側と他側（又は左側と右側、又は上側と下側）に１つずつロッキングレバー１１４が形成されてもよい。
【００７３】
ここで、ロッキングレバー１１４が形成される位置は、オスコネクタ１００とメスコネクタ２００の締結方向とそれを眺める方向とによって異なるように定義される。例えば、オスコネクタ１００とメスコネクタ２００が垂直に締結される構造を有する場合、電気コネクタ組立体ＣＡ１を眺める方向に沿ってロッキングレバー１１４がハウジング１１０の両側面に形成されるとも言え、上面と下面に形成されるとも言える。このようにハウジング１１０においてロッキングレバー１１４が形成される位置を言及することは、図面を参考にする説明の便宜のためのものに過ぎず、本考案を限定するためのものではない。
【００７４】
リブ１１５はハウジング１１０の外面から外側に向かって突出する。リブ１１５はロッキングレバー１１４の最大押圧量を設定するためのものである。このために、リブ１１５はハウジング１１０の後方部１１２からロッキングレバー１１４に向かって突出する。リブ１１５は図３、図５、及び図６に示されている。
【００７５】
リブ１１５は支持部１１４ａの前方に位置する。リブ１１５はシーリング部材安着部１１３の後端から突出形成される。シーリング部材安着部１１３から突出したシーリング部材１２０の一部１２０’とリブ１１５はハウジング１１０の前後方向においてオーバーラップするように配置される。
【００７６】
リブ１１５がないと、ロッキングレバー１１４はハウジング１１０の外面まで反り返る。しかしながら、リブ１１５がハウジング１１０の外面から突出すると、リブ１１５がない場合よりロッキングレバー１１４の反りが小さくなる。
【００７７】
ガード１１６は、ロッキングレバー１１４から離隔された位置において前記ロッキングレバー１１４を保護するように形成される。オスコネクタ１００とメスコネクタ２００の電気的連結と解除は、前記オスコネクタ１００とメスコネクタ２００の機構的連結と解除に基づいて実現されるので、オスコネクタ１００とメスコネクタ２００の連結と解除に関連したロッキングレバー１１４は、物理的損傷から保護されなければならない。ガード１１６は、ロッキングレバー１１４を保護するためにハウジング１１０の外面から突出してロッキングレバー１１４の両側を包むように形成される。
【００７８】
ハウジング１１０の厚さが十分大きく、ロッキングレバー１１４がハウジング１１０の厚さに比べて小さい場合、ガード１１６は一方向にのみ突出することも可能である。このような構造が後述する第２実施形態の図面に示されている。しかしながら、ハウジング１１０の厚さがロッキングレバー１１４の厚さより小さい場合、ガード１１６はロッキングレバー１１４の保護のために第１実施形態の図面に示されているように２次突出構造を有してもよい。ここで、ハウジング１１０の厚さとは、２つのロッキングレバー１１４が互いに離隔する方向に交差する方向又は２つのロッキングレバー１１４が互いに離隔する方向に直交する方向を示す。
【００７９】
例えば、ガード１１６は、２つのロッキングレバー１１４が互いに離隔する方向に交差する方向又は直交する方向に向かって１次突出し、さらにロッキングレバー１１４の両側を包む位置まで２次突出する。ガード１１６は、ロッキングレバー１１４毎に形成され、各ロッキングレバー１１４の一側と他側にそれぞれ形成される。従って、２つのロッキングレバー１１４を保護するための４つのガード１１６がハウジング１１０に備えられる。
【００８０】
ロッキングレバー１１４とガード１１６は両方ともハウジング１１０から突出する構造を有するが、ロッキングレバー１１４はオスコネクタ１００の機構的な連結と解除を実現するために押圧操作が必要な構成であり、ガード１１６はロッキングレバー１１４を保護するために固定が必要な構成である。従って、ロッキングレバー１１４がハウジング１１０に連結される部分とガード１１６がハウジング１１０に連結される部分を除いては、ロッキングレバー１１４とガード１１６は互いに離隔されていなければならない。
【００８１】
ガード１１６はロッキングレバー１１４において特に保護が必要な部分を包む。ロッキングレバー１１４において機構的に最も弱い部分は支持部１１４ａである。ガード１１６は、支持部１１４ａから離隔した位置において支持部１１４ａを包む。ガード１１６は、支持部１１４ａに向かって加えられる物理力を遮断して支持部１１４ａを保護する。
【００８２】
把持部１１７ａ、１１７ｂは、ハウジング１１０の厚さ方向に向かってハウジング１１０の上部と下部からそれぞれ突出する。把持部１１７ａ、１１７ｂが突出する方向は、ロッキングレバー１１４が形成される方向に交差する方向ないし直交する方向である。
【００８３】
オスコネクタ１００をメスコネクタ２００に挿入するためには、作業者が物理力を加えてオスコネクタ１００をメスコネクタ２００に押し込む動作が必要である。しかしながら、リテーナ１３０には伝導性ワイヤＷが連結されているため、リテーナ１３０は物理力を加えるには不適切な対象であり、ロッキングレバー１１４も物理力から保護すべき対象であって物理力を加えるには不適切な対象である。
【００８４】
把持部１１７ａ、１１７ｂは、物理力を加えることを可能にする面積を作業者に提供する。特に、把持部１１７ａ、１１７ｂの後方端は、ハウジング１１０の後方端と同一平面を形成して作業者の作業を容易にする。それに対して、把持部１１７ａ、１１７ｂの前方端はハウジング１１０の外面に傾斜して連結されてハウジング１１０と把持部１１７ａ、１１７ｂの連結を物理的に強固にする。
【００８５】
２つの把持部１１７ａ、１１７ｂの形状は相異なるように形成されて、オスコネクタ１００の挿入方向を作業者が容易に識別することができる。例えば、図面に示されているように２つの把持部１１７ａ、１１７ｂのいずれか１つ１１７ａにのみ孔が形成されてもよい。
【００８６】
ハウジング１１０にはシーリング部材安着部１１３が形成される。シーリング部材安着部１１３はハウジング１１０の外面に形成される。シーリング部材安着部１１３は溝状にハウジングの周縁に沿って延長形成される。
【００８７】
シーリング部材安着部１１３は、ハウジング１１０の周縁に沿ってシーリング部材１２０を安着させるための閉曲線形状の位置固定溝１１３ａとその周辺の位置固定リブ１１３ｂとから構成される。位置固定リブ１１３ｂは、ハウジング１１０の前後方向において位置固定溝１１３ａの前方と後方にそれぞれ形成され、シーリング部材１２０に対応する閉曲線に沿ってハウジング１１０の外面から突出する。シーリング部材安着部１１３は図４などに図示されている。
【００８８】
シーリング部材１２０はハウジング１１０の外面に結合される。具体的に、シーリング部材１２０は位置固定溝１１３ａに安着する。シーリング部材１２０は閉曲線形状に形成される。シーリング部材１２０は、ハウジング１１０の外面とウエハ２１０の内面との間をシーリングできる周縁を有する。従って、オスコネクタ１００のハウジング１１０がメスコネクタ２００のウエハ２１０に挿入されると、シーリング部材１２０は、ハウジング１１０の外面とウエハ２１０の内面との間をシーリングして電気コネクタ組立体ＣＡ１に防水性能を持たせる。
【００８９】
シーリング部材１２０の外側は閉曲線に沿って突出してもよい。ここで、シーリング部材１２０の外側はシーリング部材１２０の内側に対応する概念であり、シーリング部材１２０の内側はハウジング１１０の外面に密着する面を示す。それに対して、シーリング部材１２０の外側はウエハ２１０の内面に密着する部分を示す。シーリング部材１２０の外側が閉曲線に沿って突出する構造は、オスコネクタ１００の前後方向に沿って複数形成されてもよく、これはシーリング部材１２０の水密性能を向上させる。
【００９０】
リテーナ１３０には環状の傾斜部１３１、１３２が形成される。環状の傾斜部１３１、１３２は、伝導性ワイヤＷの周縁に形成される。環状の傾斜部１３１、１３２は、リテーナ１３０の前方と後方にそれぞれ形成される。リテーナ１３０に環状の傾斜部１３１、１３２が形成されると、リテーナ１３０と伝導性ワイヤＷの接触面積が減少するので、伝導性ワイヤＷをリテーナ１３０のホールに挿入する作業が容易になる。
【００９１】
伝導性ターミナル１４０はハウジング１１０に備えられる伝導性ターミナル装着部１１８に挿入される。伝導性ターミナル１４０は図４に示されている。ハウジング１１０には複数の伝導性ターミナル装着部１１８が形成され、それぞれの伝導性ターミナル装着部１１８同士は電気的に絶縁されている。伝導性ターミナル装着部１１８毎に伝導性ターミナル１４０が１つずつ挿入される。
【００９２】
伝導性ターミナル１４０は、信号伝達ないし電源供給のための伝導性ワイヤＷと連結されるワイヤ連結部１４１、メスコネクタ２００の伝導性ピン２２０と連結される接続部１４２を備える。伝導性ターミナル１４０と伝導性ターミナル装着部１１８には引っ掛けフックと引っ掛け溝構造が適用されて、伝導性ターミナル１４０が挿入方向の反対方向に抜けることを抑制するように構成される。
【００９３】
一方、メスコネクタ２００は、ウエハ２１０、伝導性ピン２２０、及び表面実装部２３０を備える。
【００９４】
ウエハ２１０は相手電気コネクタであるメスコネクタ２００の胴体を成す。ウエハ２１０はハウジング１１０に結合可能に形成される。ウエハ２１０はオスコネクタ１００のハウジング１１０を収容できる。ウエハ２１０は合成樹脂材質で形成される。ウエハ２１０は射出成形、３Ｄプリンティングなどにより形成される。
【００９５】
ウエハ２１０に形成される収容部２１１は、オスコネクタ１００のハウジング１１０を収容する空間である。前記収容部２１１にハウジング１１０が挿入される。
【００９６】
側壁２１２は収容部２１１の周縁に該当する。側壁２１２は、収容部２１１に挿入されるハウジング１１０を四方で包むように形成される。側壁２１２の厚さは一定ではなく、ハウジング１１０の挿入方向に沿って収容部２１１の深さが深くなる方向に沿って段階的に変化する。
【００９７】
このような構造を説明するために、収容部２１１の深さが相対的に浅い位置に該当する部分を側壁２１２の第１部分２１２ａといい、収容部２１１の深さが相対的に深い位置に該当する部分を側壁２１２の第２部分２１２ｂと定義する。第１部分２１２ａと第２部分２１２ｂは両方ともウエハ２１０の収容部２１１に挿入されるハウジング１１０を包むように形成されるという点では共通する。
【００９８】
しかしながら、第１部分２１２ａはオスコネクタ１００とメスコネクタ２００の臨時組み立て（仮組み立て）のための部分であり、第２部分２１２ｂは防水のための部分である。ここで、臨時組み立てとは完全組立に対応する概念である。例えば、ロッキングレバー１１４が突起２１４に引っ掛け結合されるまでハウジング１１０がウエハ２１０に深く挿入されてオスコネクタ１００とメスコネクタ２００が容易に分離されなくなることを完全組み立てと言える。これと異なり、ロッキングレバー１１４が突起２１４に引っ掛け結合される前までハウジング１１０がウエハ２１０に少しだけ挿入されてオスコネクタ１００とメスコネクタ２００が簡単に分離できることを臨時組み立てと言える。
【００９９】
第１部分２１２ａは、オスコネクタ１００とメスコネクタ２００の臨時組み立てのための部分であるので、ハウジング１１０に結合されたシーリング部材１２０より大きい内側周縁を有する。シーリング部材１２０はハウジング１１０の外面より大きい周縁を有するので、第１部分２１２ａがシーリング部材１２０より大きい内側周縁を有する場合、ハウジング１１０とシーリング部材１２０は、第１部分２１２ａにより包まれる領域に容易に挿入されるか、第１部分２１２ａにより包まれる領域から容易に分離できる。
【０１００】
これと異なり、第２部分２１２ｂは防水のための部分であるので、第２部分２１２ｂの内周はシーリング部材１２０より少し小さく形成される。これにより、オスコネクタ１００がメスコネクタ２００に結合されたとき、第２部分２１２ｂは、その内側の周縁に沿ってシーリング部材１２０と密着する。
【０１０１】
第１部分２１２ａと第２部分２１２ｂが相異なるサイズの内側周縁を有するので、自然に第１部分２１２ａと第２部分２１２ｂの境界２１２ｃには側壁２１２の内側周縁に沿って傾斜が形成されるか、段差が形成される。
【０１０２】
側壁２１２にはリブ１１５を収容するようにリブ収容溝２１３が形成される。リブ１１５はロッキングレバー１１４の過度な反りを防止するための構成であり、ハウジング１１０の外面からロッキングレバー１１４に向かって突出する。リブ収容溝２１３は、このリブ１１５を収容するための構成である。従って、リブ収容溝２１３はリブ１１５と対応する位置に形成される。
【０１０３】
リブ収容溝２１３は、側壁２１２の第１部分２１２ａと第２部分２１２ｂにわたって形成される。リブ収容溝２１３が第１部分２１２ａと第２部分２１２ｂにわたって形成されるという意味は、第１部分２１２ａと第２部分２１２ｂの境界２１２ｃを越えて前記第１部分２１２ａと第２部分２１２ｂに形成されることを示す。例えば、リブ収容溝２１３は、第１部分２１２ａ、第１部分２１２ａと第２部分２１２ｂの境界２１２ｃ、そして第２部分２１２ｂに形成される。
【０１０４】
特に、第１部分２１２ａは、ハウジング１１０の挿入方向において第２部分２１２ｂに比べて深さが浅い位置に形成されるので、リブ収容溝２１３は、第１部分２１２ａをウエハ２１０の前後方向に貫通するように形成される。また、リブ収容溝２１３は、第１部分２１２ａと第２部分２１２ｂとの間の境界２１２ｃに形成される傾斜や段差をウエハ２１０の前後方向に貫通するように形成される。それに対して、リブ収容溝２１３は、第２部分２１２ｂには部分的にのみ形成され、第２部分２１２ｂをウエハ２１０の前後方向に貫通しない。
【０１０５】
ウエハ２１０のパーティション２１７とリブ収容溝２１３は、ウエハ２１０の前後方向において互いに離隔されなければならない。そして、ウエハ２１０の前後方向においてリブ収容溝２１３とパーティション２１７との間にシーリング部材１２０が位置しなければならない。そうすることにより、シーリング部材１２０が側壁２１２の第２部分２１２ｂに密着して水密性能を提供することができる。
【０１０６】
突起２１４はウエハ２１０の外面に形成される。突起２１４はウエハ２１０の一側と他側からウエハ２１０の外側に向かって突出する。突起２１４が形成される位置は、ロッキングレバー１１４の形成位置と対応する位置である。突起２１４とリブ収容溝２１３は側壁２１２を挟んで互いに反対側に形成される。
【０１０７】
突起２１４はロッキングレバー１１４が引っ掛け結合されるように形成される。例えば、突起２１４の前方側はロッキングレバー１１４が滑りながら通り過ぎるように傾斜して形成される。突起２１４の前方側とウエハ２１０の外面が形成する角度は鈍角である。それに対して、突起２１４の後方側はロッキングレバー１１４が引っ掛け結合できるようにウエハ２１０の外面と９０度以下の角度（鋭角）を形成する。メスコネクタ２００とオスコネクタ１００との結合時に突起２１４は、ロッキング部１１４ｂとリブ１１５との間に挿入される。
【０１０８】
ガイドスロット２１５はハウジング１１０の前方部１１１に形成されるガイドリブ１１１ａと対応する位置に形成される。ガイドスロット２１５は、側壁２１２の一部が部分的にリセスされて形成される。ガイドスロット２１５にはハウジング１１０のガイドリブ１１１ａが挿入される。
【０１０９】
段差部２１６は収容部２１１に形成される。収容部２１１の深さ方向において段差部２１６は前記収容部２１１を２つの部分に区画する。段差部２１６より深さが深い部分には伝導性ピン２２０が位置する。ハウジング１１０がウエハ２１０に挿入されると、シーリング部材安着部１１３の位置固定リブ１１３ｂは前記段差部２１６に据え置かれる。
【０１１０】
パーティション２１７はウエハ２１０の内側底面から突出して収容部２１１を複数の空間に区画する。パーティション２１７は、ウエハ２１０の内側底面と両側壁２１２に該当する３面から突出する構造又は３面に連結される構造を有してもよい。パーティション２１７により区画されるそれぞれの空間には伝導性ピン２２０が露出する。
【０１１１】
伝導性ピン２２０はウエハ２１０の底面を貫通する。伝導性ピン２２０のある一部２２１はウエハ２１０の収容部２１１に露出し、他の一部２２２はウエハ２１０の外側底面に露出する。印刷回路基板のようにメスコネクタ２００が実装される対象体が有する形状や、メスコネクタ２００の実装位置に応じて伝導性ピン２２０は折れ構造を有してもよい。しかしながら、必ずしも伝導性ピン２２０が折れ構造を有することではなく、一字構造を有してもよい。
【０１１２】
表面実装部２３０はウエハ２１０の外側底面に露出する。表面実装部２３０は金属材質で形成されてもよい。一般的に、ＳＭＴという表面実装技術によりメスコネクタ２００は印刷回路基板に実装されるが、伝導性ピン２２０が印刷回路基板の回路パターンや素子に結合される結合力が不足する可能性がある。表面実装部２３０は、印刷回路基板に半田付けされるかＳＭＴ工程において伝導性ピン２２０と同様に印刷回路基板に連結されて不足する結合力を補うことができる。
【０１１３】
表面実装部２３０は、ウエハ２１０に結合される部分２３１とウエハ２１０の外側底面に露出する部分２３２とを含む。ウエハ２１０に結合される部分２３１はウエハ２１０の前後方向に沿ってウエハ２１０の外側底面においてその内部に挿入される。ウエハ２１０の外側底面に露出する部分２３２は印刷回路基板に実装される。
【０１１４】
以下では、ロッキングレバー１１４とその周辺構造について説明する。
【０１１５】
図７は、図２ないし図４に示したロッキングレバー１１４とその周辺の拡大図である。
【０１１６】
図８は、図２ないし図４に示したロッキングレバー１１４とその周辺の断面図である。
【０１１７】
ロッキングレバー１１４は支持部１１４ａ、ロッキング部１１４ｂ及び操作部１１４ｃを備える。
【０１１８】
ロッキングレバー１１４は、支持部１１４ａを中心にロッキング部１１４ｂと操作部１１４ｃが両側に配置されるシーソー形態を有する。従って、ロッキングレバー１１４は、支持部１１４ａを回転中心に所定の弾性変形が可能に構成される。
【０１１９】
支持部１１４ａは、ハウジング１１０の一面からハウジング１１０の外側に向かって突出する。ここで、支持部１１４ａは、ハウジング１１０の一面から法線方向に垂直に突出することより、図面に示されているようにハウジング１１０の前方に向かって傾斜した方向に突出することが好ましい。すなわち、ロッキングレバー１１４は、垂直支持部１１４ａではなく傾斜支持部１１４ａを備える。支持部１１４ａが傾斜した形態でハウジング１１０の一面から突出することにより、支持部１１４ａとロッキング部１１４ｂは鈍角をなし、支持部１１４ａと操作部１１４ｃは鋭角をなす。角度は図８において確認できる。
【０１２０】
傾斜支持部１１４ａがハウジング１１０の前方に向かって傾斜した形態で突出すると、ロッキング部１１４ｂの長さが同一である条件下で、垂直支持部を有する構造に比べてロッキングレバー１１４の回転中心が操作部１１４ｃ側にさらに隣接して位置するようになり、操作部１１４ｃを押圧時に支持部１１４ａと操作部１１４ｃとの間の角度変化も減少する。これにより、操作部１１４ｃの押圧操作の時に傾斜支持部１１４ａに加えられる力が減少し、変形量も減ることになる。また、ロッキングレバー１１４の塑性変形の可能性が減少し、塑性変形による白化現象も減少する。
【０１２１】
支持部１１４ａは、互いに離隔した位置に複数形成されてもよい。図７に示すように、２つの支持部１１４ａがハウジング１１０の厚さ方向において互いに離隔した位置に形成されると図示されている。２つの支持部１１４ａは、１つのロッキング部１１４ｂと１つの操作部１１４ｃに連結される。
【０１２２】
ロッキング部１１４ｂは支持部１１４ａからハウジング１１０の前方に向かって延長される。ロッキング部１１４ｂは、支持部１１４ａが突出するハウジング１１０の一面に対して平行に配置されてもよい。
【０１２３】
ロッキング部１１４ｂはウエハ２１０の突起２１４に引っ掛かり可能に形成されるフック１１４ｂ’を備える。フック１１４ｂ’は、ロッキング部１１４ｂの前方端に形成されてもよい。フック１１４ｂ’は、支持部１１４ａが形成されるハウジング１１０の一面に向かって突出する。そして、フック１１４ｂ’の内側にはウエハ２１０の突起２１４を収容するように形成される突起収容溝１１４ｂ”が形成される。
【０１２４】
このような構造によりハウジング１１０とウエハ２１０を結合するとき、ウエハ２１０の側壁２１２はハウジング１１０の一面とロッキング部１１４ｂの間に挿入された後、フック１１４ｂ’に引っ掛かって挿入方向の反対方向に抜けることが制限される。
【０１２５】
操作部１１４ｃは支持部１１４ａからハウジング１１０の後方に向かって延長される。操作部１１４ｃは、ウエハ２１０の突起２１４に引っ掛かったロッキングレバー１１４のロッキング解除のために押圧操作可能に構成される。操作部１１４ｃは、支持部１１４ａが突出されるハウジング１１０の一面に対して平行に配置されてもよい。
【０１２６】
操作部１１４ｃの後方端には、作業者の操作感の向上のための操作リブ１１４ｃ’が突出する。操作リブ１１４ｃ’はハウジング１１０から離れる方向に突出する。特に、操作リブ１１４ｃ’の前方側は、操作部１１４ｃの外面に傾斜して連結されて作業者の操作感の向上を極大化する。これとは異なり、操作リブ１１４ｃ’の後方側は、操作部１１４ｃの後方端と平面を形成して連結される。
【０１２７】
ロッキングレバー１１４はハウジング１１０の一面から突出するベース部１１４ｄをさらに含む。支持部１１４ａの両端を、ロッキング部１１４ｂ又は操作部１１４ｃに連結される第１端と、前記第１端の反対側に形成される第２端とに区分すると、ベース部１１４ｄは第２端に連結される。ロッキングレバー１１４の支持部１１４ａはベース部１１４ｄから傾斜した方向に突出する。
【０１２８】
ベース部１１４ｄは支持部１１４ａの突出が始まる位置又は第２端に連結される位置からハウジング１１０の後方側に延長される。ベース部１１４ｄは、支持部１１４ａの突出が始まる位置毎に形成されるので、ベース部１１４ｄの数と支持部１１４ａの数は同一である。支持部１１４ａは、ベース部１１４ｄからハウジング１１０の外側に向かって傾斜して延長される。
【０１２９】
ベース部１１４ｄがハウジング１１０に形成されることにより、操作部１１４ｃの押圧操作時のロッキング部１１４ｂの最大持ち上げ角度は、操作部１１４ｃとベース部１１４ｄの接触により制限される。ロッキング部１１４ｂの最大持ち上げ角度は、ベース部１１４ｄの突出程度に応じて設定される。ベース部１１４ｄの厚さは一定であってもよく、ロッキング部１１４ｂの最大持ち上げ角度を調整するために操作部１１４ｃと接触する部分において厚さが増加又は減少する形態を有してもよい。
【０１３０】
ベース部１１４ｄが形成されることにより、ウエハ２１０の側壁２１２が挿入される空間は同一に維持されるとともに、ロッキング部１１４ｂの最大持ち上げ角度が減少する。ここで、ウエハ２１０の側壁２１２が挿入される空間は、ハウジング１１０の外面とロッキング部１１４ｂとの間の空間を示す。
【０１３１】
支持部１１４ａがハウジング１１０の前方側に向かって傾斜した形態で突出する構造によると、操作部１１４ｃの押圧操作時に支持部１１４ａに加えられる力が減少し、支持部１１４ａと操作部１１４ｃの間の角度変化も減少することを前記に説明した。しかしながら、この構造によると、ロッキング部１１４ｂが支持部１１４ａと鈍角を形成するので、ロッキング部１１４ｂが押圧に脆弱となる。
【０１３２】
作業者がオスコネクタ１００とメスコネクタ２００との機構的結合を解除しようとする場合は、操作部１１４ｃを押圧操作することが自然である。しかしながら、作業者又は使用者が任意でロッキング部１１４ｂを押圧操作する可能性を排除することはできない。特に、オスコネクタ１００がメスコネクタ２００から分離された状態ではロッキング部１１４ｂがウエハ２１０の側壁２１２により支持されないため、ロッキング部１１４ｂの脆弱性が増加する。
【０１３３】
さらに、シーリング部材１２０が備えられることによりオスコネクタ１００が防水性能を有する場合は、ウエハ２１０の側壁２１２も防水構造が備えられていない場合のウエハ２１０より厚くならなければならない。もし、ウエハ２１０の厚さが薄すぎると、側壁２１２が押されて側壁２１２とシーリング部材１２０の間に水分が浸透する可能性があるためである。側壁２１２の厚さが既存より厚くなると、ロッキング部１１４ｂの押圧量が既存より大きくなるので、ロッキング部１１４ｂの押圧にさらに脆弱となる。
【０１３４】
従って、傾斜した支持部１１４ａの構造や防水構造による副効果である支持部１１４ａとロッキング部１１４ｂとの間の耐久性低下を回復しなければならない機構的補完が必要である。この補完はリブ１１５により行われる。ロッキング部１１４ｂはロッキングレバー１１４の一部分であるので、ロッキング部１１４ｂの脆弱性を補完できれば、ロッキングレバー１１４全体の耐久性の向上を期待することができる。
【０１３５】
リブ１１５は、ロッキング部１１４ｂの最大押圧量を設定するようにハウジング１１０の一面からロッキング部１１４ｂに向かって突出する。リブ１１５がハウジング１１０の一面に突出することにより、リブ１１５とロッキング部１１４ｂとの間の距離はハウジング１１０の一面とロッキング部１１４ｂとの間の距離より近くなる。従って、リブ１１５により設定されるロッキング部１１４ｂの最大押圧量は、ハウジング１１０の一面とロッキング部１１４ｂとの間の離隔距離より短く設定される。
【０１３６】
リブ１１５がロッキング部１１４ｂの最大押圧量を縮小させると、傾斜した支持部１１４ａにより発生するロッキング部１１４ｂの耐久性低下の問題を改善することができる。特に、このような効果を極大化するためには、ロッキング部１１４ｂの押圧時にフック１１４ｂ’と接触する位置にリブ１１５を形成する必要がある。ロッキング部１１４ｂの押圧時にフック１１４ｂ’と接触される位置は、支持部１１４ａが突出するハウジング１１０の一面においてフック１１４ｂ’に対向する位置を示すか、フック１１４ｂ’と突起収容溝１１４ｂ”の両方ともに対向する位置を示す。
【０１３７】
もし、リブ１１５がフック１１４ｂ’と接触できずに突起収容溝１１４ｂ”にのみ接触する位置に形成されると、ロッキング部１１４ｂの最大押圧量を縮小させることに限界がある。突起収容溝１１４ｂ”にのみ接触する位置は、ハウジング１１０の一面において突起収容溝１１４ｂ”のみに対向する位置を示し、この位置はフック１１４ｂ’と突起収容溝１１４ｂ”の両方ともに対向する位置の概念から区別されるべきである。
【０１３８】
リブ１１５はフック１１４ｂ’と突起収容溝１１４ｂ”とに対向するが、リブ１１５はフック１１４ｂ’と突起収容溝１１４ｂ”から離隔した位置に形成されなければならない。リブ１１５とフック１１４ｂ’との間にウエハ２１０の側壁２１２が挿入されなければならないためである。
【０１３９】
支持部１１４ａは複数備えられてもよく、複数の支持部１１４ａはリブ１１５を基準に互いに反対側に形成される。これをリブ１１５の観点から説明すると、リブ１１５が複数の支持部１１４ａの間に形成されると理解することができる。
【０１４０】
支持部１１４ａは、ロッキング部１１４ｂと操作部１１４ｃを支持する点から、その数が多いほど耐久性の向上に有利である。それに対して、リブ１１５は、ロッキング部１１４ｂの最大押圧量を設定するだけで、自らの耐久性向上に寄与するものではないので、単数で形成されても構わない。
【０１４１】
ハウジング１１０の前後方向を基準にすると、リブ１１５はシーリング部材１２０と支持部１１４ａとの間に形成される。リブ１１５は、ロッキング部１１４ｂの最大押圧量を設定するためのものであるので、リブ１１５の位置は、ロッキング部１１４ｂの位置により決定され、ロッキング部１１４ｂの位置はウエハ２１０の側壁２１２と突起２１４の位置により決定される。ロッキング部１１４ｂの長さが長くなるほど、ロッキングレバー１１４の耐久性が低下する恐れがあるので、ロッキング部１１４ｂはウエハ２１０に形成される収容部２１１の深さ方向を基準に相対的に浅い所に位置することが好ましい。
【０１４２】
それに対して、シーリング部材１２０は、オスコネクタ１００とメスコネクタ２００との間の水密のための構成であるので、収容部２１１の深さ方向を基準に相対的に深い所に位置することが好ましい。そして、支持部１１４ａはロッキング部１１４ｂと操作部１１４ｃの位置を区画する基準となり、ロッキング部１１４ｂは操作部１１４ｃより前方側に位置するので、支持部１１４ａはハウジング１１０の前後方向においてリブ１１５より後方に位置することになる。このような位置関係をまとめると、ハウジング１１０の前後方向においてリブ１１５はシーリング部材１２０と支持部１１４ａの間に形成される。
【０１４３】
以下では、本考案の第２実施形態について説明する。
【０１４４】
図９は、本考案の第２実施形態による電気コネクタ組立体ＣＡ２のオスコネクタ３００とメスコネクタ４００の分離状態をいずれかの一方向から見た概念図である。
【０１４５】
図１０は、図９に示した電気コネクタ組立体ＣＡ２の断面図である。
【０１４６】
図１１は、図９と図１０に示したオスコネクタ３００の断面図である。
【０１４７】
複数の伝導性ワイヤＷは、２列以上に配列されてオスコネクタ３００に接続されてもよい。オスコネクタ３００とメスコネクタ４００はこれに対応する構造を有する。例えば、ハウジング３１０の前方部３１１も２列以上に区画され、ウエハ４１０の収容部４１１もパーティション４１７により２列以上に区画され、リテーナ３３０ａ、３３０ｂも伝導性ワイヤＷの配列数と同じ数で備えられる。
【０１４８】
このように、本考案は、構造的統一性を維持したまま、伝導性ワイヤＷの配列、そして、前記伝導性ワイヤＷの配列に対応するハウジング３１０、ウエハ４１０、リテーナ３３０ａ、３３０ｂの構造又は数の変化が可能であり、機構的に汎用性を有することができる。
【０１４９】
一方、伝導性ワイヤＷの配列が２列以上に増加することにより、ハウジング３１０の厚さが第１実施形態より厚くなる可能性がある。これにより、ガード３１６は２段折れ構造を有する必要なく一方向にのみ突出する。
【０１５０】
伝導性ピン４２０も必ずしも折れ構造を有するべきではなく、第２実施形態の図面に示したように一字構造を有してもよい。
【０１５１】
その他に、第１実施形態において説明された構造は、第２実施形態の説明にも適用することができる。図９ないし図１１において説明していない構成の図面符号は以下の通りであり、その説明は第１実施形態の説明に代える。
【０１５２】
３１１：ハウジングの前方部
３１１ａ、３１１ｂ：ガイドリブ
３１１ｃ：切開部
３１２：ハウジングの後方部
３１３：シーリング部材安着部
３１４：ロッキングレバー
３１４ａ：支持部
３１４ｂ：ロッキング部
３１４ｂ’：フック
３１４ｂ”：突起収容ホーム
３１４ｃ：操作部
３１４ｃ’：操作リブ
３１５：リブ
３１６：ガード
３１７ａ、３１７ｂ：把持部
３２０：シーリング部材
３３１：傾斜部
３４０：伝導性ターミナル
４１２：側壁
４１２ａ：第１部分
４１２ｂ：第２部分
４１２ｃ：第１部分と第２部分の境界
４１３：リブ収容溝
４１４：突起
４１５：ガイドスロット
４１６：段差部
４１７：パーティション
【０１５３】
以下では、電気コネクタ組立体を製造する自動化工程において発生する問題点とその解決構造について説明する。
【０１５４】
図１２は、メスコネクタのウエハ２１０に伝導性ピン２２０を挿入する自動化工程を示す概念図である。
【０１５５】
メスコネクタが製造されるためには、ウエハ２１０の後方において伝導性ピン２２０がウエハ２１０のホール２１９に挿入されなければならない。自動化工程では、複数のウエハ２１０が図１２に示すように整列された状態で移動し、結合対象伝導性ピンは常に同じ位置に線形移動する。
【０１５６】
結合対象ウエハ２１０が移動して特定地点に位置するようになる時点に伝導性ピン２２０が線形移動すると、ウエハ２１０のホール２１９に伝導性ピン２２０が挿入されてウエハ２１０と伝導性ピン２２０が自動的に結合される。
【０１５７】
このような自動化工程が円滑に行われるためには、ウエハ２１０が一列に並んで移動する過程と、伝導性ピン２２０が挿入される過程でそれぞれの位置と工程時間が精密に制御されなければならない。しかしながら、ウエハ２１０の形状によりウエハ２１０同士が結合される問題が発生する可能性があり、これは円滑な自動化工程の妨害要因として作用する。このような例が図１３に示されている。
【０１５８】
図１３は、メスコネクタのウエハに伝導性ピンを挿入する自動化工程で発生する問題点を説明するための概念図である。
【０１５９】
前述に、メスコネクタとオスコネクタの結合方向において、メスコネクタがオスコネクタに向かう方向をメスコネクタの前方と定義し、その逆の方向を相手電気コネクタの後方と定義している。このように定義された方向においてウエハ２１０はサイズが変わる部分を基準に前端部と後端部に区分できる。
【０１６０】
ウエハ２１０の前端部２１０ａは、ハウジングとの結合方向において相対的にハウジングに近い位置に形成される。逆に、ウエハ２１０の後端部２１０ｂはハウジングとの結合方向において相対的にハウジングから遠い位置に形成される。ここで、相対的という概念は前端部２１０ａと後端部２１０ｂの間の比較概念を意味する。
【０１６１】
ウエハ２１０にはオスコネクタのハウジングを収容する収容部２１１が形成され、前述に定義された方向において収容部２１１は前端部２１０ａ側に開口する。そして、ウエハ２１０の後端部２１０ｂは前端部２１０ａに比べて小さいサイズ有する。これにより、複数のウエハ２１０が整列されるための過程で、ある１つのウエハ２１０の収容部２１１に他のウエハ２１０’の後端部が挟まれる結果を発生する可能性がある。
【０１６２】
このような結果は、ウエハ２１０を伝導性ピンと結合するための地点に位置させる工程の空間的、時間的誤差を発生させ、場合によっては、ウエハ２１０と伝導性ピンの結合が全く行われない可能性もある。
【０１６３】
本考案のメスコネクタはこのような問題点を解決するための構造を有し、この構造は図１４を参照して説明する。
【０１６４】
図１４は、図１３で説明された問題点を解決するための構造を有するメスコネクタのウエハ６１０を示す斜視図である。
【０１６５】
ウエハ６１０とハウジングの結合方向に交差する方向において後端部６１０ｂは前端部６１０ａより短い長さを有する。図１４を参照すると、後端部６１０ｂの３面は前端部６１０ａと同一の平面を形成するのに対して、ある一面は前端部６１０ａと段差を形成するので、前記交差する方向において後端部６１０ｂは前端部６１０ａよりも短い長さを有する。
【０１６６】
ウエハ６１０の後端部６１０ｂが他のウエハの収容部に挟まれる理由は、本質的にウエハ６１０の後端部６１０ｂが収容部より小さいか、収容部６１１と同じサイズを有するためである。従って、ウエハ６１０の後端部６１０ｂが収容部６１１より大きいサイズ有すると、ウエハ６１０間の挟まりにより発生する問題点を解決することができる。
【０１６７】
挟み防止リブ６１８は、前記後端部６１０ｂの一面から前記交差する方向に向かって突出する。前記交差する方向とは、挟み防止リブ６１８が突出することにより後端部６１０ｂの長さが収容部６１１の長さより長くなる方向を示す。収容部６１１の長さとは、挟み防止リブ６１８が突出する方向において互いに対向している側壁６１２間の距離と定義される。挟み防止リブ６１８は、後端部６１０ｂの外面からウエハ６１０の外側に向かって突出する。
【０１６８】
一例として、オスコネクタのハウジングとメスコネクタのウエハ６１０が、空間座標上のＺ軸に沿って互いに結合されると、前記交差する方向は、Ｘ−Ｙ平面上のいずれか一方向であり得る。ただし、前記交差する方向がハウジングとウエハ６１０との結合方向に必ずしも直交しなければならないことではない。
【０１６９】
挟み防止リブ６１８が突出することにより、前記交差する方向において後端部６１０ｂの長さは収容部６１１の長さより長くなり、ウエハ６１０の後端部６１０ｂが他のウエハの収容部に挟まれる現象が物理的に防止できる。ウエハ６１０間の挟まれを防止する構造は、前述した第１実施形態と第２実施形態の両方ともに適用できる。
【０１７０】
図１４において説明されていない構成の図面符号は以下の通りであり、その説明は第１実施形態の説明に代える。
【０１７１】
６１２ａ：第１部分
６１２ｂ：第２部分
６１２ｃ：第１部分と第２部分の境界
６１３：リブ収容溝
６１４：突起
６１５：ガイドスロット
６１６：段差部
６１７：パーティション
【０１７２】
以上で説明された電気コネクタ及び電気コネクタ組立体は、前記説明された実施形態の構成と方法に限定されるのではなく、前記実施形態は様々な変形ができるように、各実施形態の全部又は一部が選択的に組み合わされて構成されることもできる。
【図１】
0003230321.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003230321.tif 000009
【図８】
0003230321.tif 000010
【図９】
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【図１０】
0003230321.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
0003230321.tif 000014
【図１３】
0003230321.tif 000015
【図１４】
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