(57)【要約】      （修正有）【課題】表面洗浄装置又はツールを、ペットグルーミングに適合させることができるペットグルーミングシステムを提供する。【解決手段】システム１０は、導管アセンブリを介してポータブルモジュール１４に結合されたハンドツール１２を含み、導管アセンブリの少なくとも一部は、可撓性ホース１６の形態である。ペットグルーミングシステム１０は、ユーザー１８によってペット２０をグルーミングするために使用される。システム１０は、（１）ペット２０の皮膚及び／又は被毛２２に洗浄液を散布し、（２）ペットの被毛２２内で及び／又はペット２０の皮膚の上で洗浄液を撹拌し及び／又は塗り込み、（３）ペットの皮膚及び／又は被毛２２から使用済み洗浄液及びデブリを、抽出するように構成されている。【選択図】図１
0003230728.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、洗浄液を貯留及び送出するように構成された送出システムと、使用済み洗浄液及びデブリを除去及び収集するように構成された回収システムとを含むポータブルモジュールと、
前記送出システムと流体連通する送出導管と、前記回収システムと流体連通する吸引導管とを備える導管アセンブリと、
前記導管アセンブリを介して前記ポータブルモジュールに結合可能なハンドツールであって、
ユーザーによって手持ち可能である本体と、
前記本体を通して延在し、前記導管アセンブリの前記送出導管を介して前記ポータブルモジュールの前記送出システムと結合可能な送出経路と、
前記本体を通して延在し、前記導管アセンブリの前記吸引導管を介して前記ポータブルモジュールの前記回収システムと結合可能な回収経路と、
前記本体の前方部分における、前記送出経路のための出口開口部を画定する流体散布器と、
前記本体の前記前方部分における、前記回収経路のための入口開口部を画定する吸引ノズルと、
を備える、ハンドツールと、
複数のペットグルーミングアタッチメントであって、
各々が、前記本体の前記前方部分の第１の場所で前記ハンドツールの前記本体に交換可能にかつ取外し可能に取付可能である、複数のグルーミング用櫛と、
各々が、前記本体の前記前方部分の第２の場所で前記ハンドツールの前記本体に交換可能にかつ取外し可能に取付可能である、複数の噴霧器アタッチメントと、
を備える、複数のペットグルーミングアタッチメントと、
を備え、
前記ハンドツールは、前記複数のグルーミング用櫛のうちの１つと前記複数の噴霧器アタッチメントのうちの１つとを同時に取り付けるように構成されている、ペットグルーミングシステム。
【請求項２】
前記複数のグルーミング用櫛は、各々、複数の歯を支持する櫛本体を備え、該櫛本体は、前記複数の歯が前記流体散布器及び前記吸引ノズルの前方に配置された状態で、前記ハンドツールの前記本体に取付可能である、請求項１に記載のペットグルーミングシステム。
【請求項３】
前記複数のグルーミング用櫛のうちの第１のグルーミング用櫛はポリマー製の歯を備え、前記複数のグルーミング用櫛のうちの第２のグルーミング用櫛は金属製の歯を備える、請求項２に記載のペットグルーミングシステム。
【請求項４】
前記複数のグルーミング用櫛のうちの第１のグルーミング用櫛の前記歯はピン状歯を含み、前記複数のグルーミング用櫛のうちの第２のグルーミング用櫛の前記歯はボールエンド歯を含む、請求項２に記載のペットグルーミングシステム。
【請求項５】
前記複数のグルーミング用櫛のうちの第１のグルーミング用櫛の前記歯は、第１の歯長及び第１の歯厚を有し、
前記複数のグルーミング用櫛のうちの第２のグルーミング用櫛の前記歯は、第２の歯長及び第２の歯厚を有し、
前記第２の歯厚は前記第１の歯厚より大きい、請求項２に記載のペットグルーミングシステム。
【請求項６】
前記複数の噴霧器アタッチメントは、各々、複数のスプレーチップを支持する噴霧器本体を備え、該噴霧器本体は、前記複数のスプレーチップが前記流体散布器と流体連通している状態で前記ハンドツールの前記本体に取付可能である、請求項１に記載のペットグルーミングシステム。
【請求項７】
前記複数の噴霧器アタッチメントは、各々、前記噴霧器本体にブラシを備え、該ブラシは複数の剛毛を備える、請求項６に記載のペットグルーミングシステム。
【請求項８】
前記複数の噴霧器アタッチメントのうちの第１の噴霧器アタッチメントの前記スプレーチップは、第１のスプレーチップ長を有し、
前記複数の噴霧器アタッチメントのうちの第２の噴霧器アタッチメントの前記スプレーチップは、第２のスプレーチップ長を有し、
前記第２のスプレーチップ長は前記第１のスプレーチップ長より大きい、請求項６に記載のペットグルーミングシステム。
【請求項９】
前記複数の噴霧器アタッチメントのうちの第１の噴霧器アタッチメントの前記スプレーチップは平端チップを含み、前記複数の噴霧器アタッチメントのうちの第２の噴霧器アタッチメントの前記スプレーチップは円錐状チップを含む、請求項６に記載のペットグルーミングシステム。
【請求項１０】
前記複数の噴霧器アタッチメントのうちの少なくとも１つは、前記スプレーチップのうちの１つに設けられた少なくとも１つのかき分け畝状部を備える、請求項６に記載のペットグルーミングシステム。
【請求項１１】
前記少なくとも１つのかき分け畝状部は、前記スプレーチップのそれぞれ１つから幅狭先端部まで延在している、請求項１０に記載のペットグルーミングシステム。
【請求項１２】
前記複数の噴霧器アタッチメントのうちの少なくとも１つは、前記スプレーチップのうちの１つに設けられた後方畝状部を備え、前記かき分け畝状部は、前記スプレーチップの第１の前方側から延在し、前記後方畝状部は、前記スプレーチップの第２の後方側から延在し、前記後方畝状部は、前記かき分け畝状部とは直径方向に反対側にある、請求項１０に記載のペットグルーミングシステム。
【請求項１３】
前記複数の噴霧器アタッチメントは、各々、
前記ハンドツールの前記流体散布器と結合するように構成されたコネクタポートと、
前記コネクタポートと流体連通している入口と、各々が前記複数のスプレーチップのうちの１つに洗浄液を供給する、複数の出口とを有するマニホールドと、
を備える、請求項６に記載のペットグルーミングシステム。
【請求項１４】
前記ハンドツールは、前記本体の前記前方部分に一対の両側のレールを備え、
前記複数のペットグルーミングアタッチメントの各々は、該レールを受け入れるスロットを備え、
前記ハンドツールは、前記複数の噴霧器アタッチメントのうちの１つと前記複数のグルーミング用櫛のうちの１つとを前記レールに同時に取り付けるように構成され、前記複数の噴霧器アタッチメントのうちの前記１つは、前記レールの上の前記複数のグルーミング用櫛のうちの前記１つの後方に位置し、
前記ハンドツールは、該ハンドツールの上に前記ペットグルーミングアタッチメントのうちの１つを固定するようにラッチ留めするためのラッチを備える、請求項１に記載のペットグルーミングシステム。
【請求項１５】
前記複数のペットグルーミングアタッチメントが収容可能であるグルーミングツールキャディと、
前記ポータブルモジュールの上部におけるキャディ凹部であって、前記グルーミングツールキャディを取外し可能に受け入れるように構成されている、キャディ凹部と、
を備える、請求項１に記載のペットグルーミングシステム。
【請求項１６】
前記ポータブルモジュールは、
該ポータブルモジュールの上部におけるキャリーハンドルと、
前記キャリーハンドルが収容可能であるハンドル凹部と、
を備え、
前記キャリーハンドルは、前記ハウジングに枢支結合され、前記キャリーハンドルが前記ハンドル凹部内に収容される収容位置と、前記キャリーハンドルが前記ハンドル凹部から出るように枢動する持運び位置との間で移動可能であり、
前記ハンドル凹部は、前記収容位置で、前記キャリーハンドルが前記ハンドル凹部を越えて延在せず、前記ポータブルモジュールの前記上部と実質的に同一平面上にあるように、前記キャリーハンドルの厚さと実質的に等しいか又はそれより大きい深さを有する、請求項１に記載のペットグルーミングシステム。
【請求項１７】
前記送出システムは、
第１の供給タンクと、
第２の供給タンクと、
前記第１の供給タンクと前記送出導管への入口との間の第１の経路と、
前記第２の供給タンクから前記第１の経路までの液体の流れを制御する供給弁と、
前記供給弁に結合され、前記ハウジングの外側からアクセス可能なユーザー入力端部を含むユーザー作動可能な操作レバーであって、前記第２の供給タンクから前記第１の経路までの前記液体の流れを可能にするように前記供給弁を開き、前記第２の供給タンクから前記第１の経路までの前記液体の流れを阻止するように前記供給弁を閉じるように構成されている、ユーザー作動可能な操作レバーと、
を備える、請求項１に記載のペットグルーミングシステム。
【請求項１８】
前記送出システムは、
前記第１の経路におけるポンプと、
前記第１の供給タンク及び前記第２の供給タンクから洗浄液を選択的に受け取る、前記ポンプの流体的に上流にある、前記第１の経路における混合マニホールドと、
を備え、
第２の経路が、前記供給弁の出口を前記混合マニホールドに流体的に接続する、請求項１７に記載のペットグルーミングシステム。
【請求項１９】
前記第２の供給タンクは、前記第１の供給タンクと入れ子になっている、請求項１７に記載のペットグルーミングシステム。
【請求項２０】
前記回収システムは、
空気入口及び空気出口を有する回収経路であって、前記空気出口は前記ハウジングの排気口を含む、回収経路と、
後に廃棄するために回収された液体及びデブリを受け取る回収タンクであって、前記吸引導管は該回収タンクの入口と流体連通している、回収タンクと、
前記回収経路を通して作用空気流を発生させるために前記空気入口及び前記回収タンクと流体連通している吸引源であって、バキュームモーターと、該バキュームモーターと動作可能に結合されかつ前記回収経路を通して作用空気を引き出すように構成された作用空気ファンと、前記バキュームモーターと動作可能に結合されかつモーター冷却経路を通してモーター冷却空気を引き込むように構成された冷却空気ファンとを備える、吸引源と、
前記ハウジングに形成された前記モーター冷却経路用の冷却空気入口と、
前記ハウジングに形成された前記モーター冷却経路用の冷却空気出口と、
前記吸引源用の筐体であって、該筐体の一部に形成された冷却空気用吸気開口部を有する、筐体と、
を備え、
前記排気口、前記冷却空気入口及び前記冷却空気出口のうちの少なくとも１つは、前記筐体の、冷却空気用吸気開口部のない側に配置されている、請求項１に記載のペットグルーミングシステム。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、包括的には、ペットグルーミングシステム及びペットをグルーミングする様々な関連装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
表面洗浄装置は、ポータブル若しくは手持ちユニット、直立型ユニット、キャニスター型ユニット又はスティック型ユニットとして具現化することができる。１つの例示的な表面洗浄装置は、ユーザーによって洗浄領域まで持ち運ばれるように適合させることができる。こうした表面洗浄装置には、種々の表面を洗浄するように適合させたホース及びハンドツールを設けることができる。いくつかのハンドツールは、特に、ペットの被毛及び皮膚から毛及び他のデブリを吸い込むことによってペットをグルーミングするように適合する。
【考案の概要】
【０００３】
本明細書では、ペットグルーミングシステム及び様々な関連装置を提供する。本ペットグルーミングシステム、並びに様々なツール及びアダプター等の装置は、（１）ペットの皮膚及び／又は被毛に洗浄液（水、又は水と別の洗浄剤との混合物を含むことができ、洗浄剤の非限定的な例としては、洗剤、石鹸、コンディショナー及び／又は活性化過酸化水素が挙げられる）を散布し、（２）ペットの被毛内で及び／又はペットの皮膚の上で洗浄液を撹拌し及び／又は塗り込み、（３）ペットの皮膚及び／又は被毛から使用済み洗浄液及びデブリ（汚物、塵埃、土、毛及び／又は他のデブリを含む可能性がある）を抽出するように構成されている。
【０００４】
本考案の１つの実施の形態によれば、ペットグルーミングシステムは、導管アセンブリを介してポータブルモジュールと結合されるハンドツールを備え、導管アセンブリの少なくとも一部は可撓性ホースの形態であり得る。ポータブルモジュールは、洗浄液を貯留するとともに、洗浄液をハンドツールに送出する送出システムと、ハンドツールを介して使用済み洗浄液及びデブリを除去するとともに、回収された液体及びデブリを貯留する回収システムとを備える。
【０００５】
１つの実施の形態では、１つ以上のペットグルーミングツール又はアタッチメントが提供される。ペットグルーミングツールはハンドツールに取り付けることができる。或る特定の実施形態では、ペットグルーミングツールは、特定の被毛タイプにカスタマイズすることができ、異なる被毛タイプのペットを有効にグルーミングするために様々な組合せで使用することができる、複数の交換可能な噴霧器アタッチメント及びグルーミングアタッチメントを含むことができる。例えば、噴霧アタッチメント及びグルーミングアタッチメントは、使用中に異なるペット被毛タイプを有効にかき分けるように特定の構成で組み合わせることができる。これらアタッチメントは、様々なアタッチメントの容易な交換のために、ハンドツールにクリップ留めするか、又は、他の方法で、ハンドツールに取外し可能に取り付けることができる。
【０００６】
１つの実施の形態では、ハンドツールは、複数のグルーミングアタッチメントのうちの１つと複数の噴霧器アタッチメントのうちの１つとを同時に取り付けるように構成され、そのとき、グルーミングアタッチメントはハンドツールの本体の前方部分の第１の場所にあり、噴霧器アタッチメントはハンドツールの本体の前方部分の第２の場所にある。
【０００７】
噴霧器アタッチメントは、洗浄流体をペットの被毛内に噴霧するスプレーチップと、ペットの被毛を撹拌する剛毛束と、使用中にペットの被毛をかき分けるかき分け畝状部（parting ridges）とを備えることができる。いくつかの実施の形態では、かき分け畝状部はスプレーチップに設けることができる。噴霧器アタッチメントは、様々な長さ及び形状のスプレーチップ及びかき分け畝状部を有することができ、それには、限定されないが、弓形のかき分け畝状部を備えた長さの短いスプレーチップと、かき分け畝状部のない中位の長さのスプレーチップと、角度の付いたかき分け畝状部を備えた長さの長いスプレーチップとがある。
【０００８】
グルーミングアタッチメントは、ペットの被毛を整えそのもつれを解くために使用される櫛を備えることができる。グルーミングアタッチメントは、限定されないが、ゴム製のピン、プラスチック製の歯及び金属製の歯を含む、様々な長さ、材料及び形状の歯又はピンを備えた櫛を有することができる。
【０００９】
１つの実施の形態では、グルーミングツールキャディが、ポータブルモジュールの凹部内に取外し可能に収納され、１つ以上のペットグルーミングツール又はアタッチメントは、キャディに取外し可能に収納される。
【００１０】
１つの実施の形態では、アダプターツールが提供される。アダプターツールは、ポータブル及び直立型のディープクリーナーで使用されるアクセサリーツール等、既存のアクセサリーツールの使用を可能にするように、ホースの端部に設置することができる。通常、こうした既存のアクセサリーツールは、流体流の制御が他の場所で実施されるため、トリガーを備えていない。アダプターツールは、流体流を制御するトリガー作動弁機構を備える。したがって、アダプターツールは、ペットグルーミングシステムで使用されるために既存のアクセサリーツールに後付けする。
【００１１】
１つの実施の形態では、ポータブルモジュールは、ハウジングを通る供給経路と、ホースを介してハンドツールと流体連通している、供給する洗浄液を貯留する少なくとも１つの供給タンクと、液体のハンドツールへの流れを制御するように供給タンクとホースへの入口との間の流体経路に設けられた流体送出ポンプとを備えることができる。
【００１２】
或る特定の実施の形態では、送出システムは、２つの供給タンク、すなわち、供給する第１の洗浄液を貯留する第１の供給タンクと、供給する第２の洗浄液を貯留する第２の供給タンクとを備える。供給弁が設けられ、第２の供給タンクから出る第２の洗浄溶液の流れを制御する。これにより、ハンドツールから散布されている水（又は他の第１の洗浄液）に対する洗浄溶液（又は他の第２の洗浄液）の比を制御することができる。例えば、供給弁を操作することにより、ペットグルーミングシステムは、洗浄液及び水の混合物、又は水のみを散布することができる。ポータブルモジュールのアクチュエーターレバーが、供給弁を開閉する。
【００１３】
いくつかの実施の形態では、第２の供給タンクは、第１の供給タンクと入れ子になっている。例えば、第２の供給タンクは、第１の供給タンクに設けられた凹部内に収容することができる。
【００１４】
１つの実施の形態では、ポータブルモジュールは、その上部に、モジュールを１つの場所から別の場所に持ち運ぶのを容易にするキャリーハンドルを有する。キャリーハンドルは、ハンドルがモジュールの頂部の窪んだ凹部に適合する収容位置まで枢動することができる。
【００１５】
１つの実施の形態では、ポータブルモジュールの回収システムは、空気入口及び空気出口を有する回収経路と、後に廃棄するために回収された液体及びデブリを受け取る回収タンクと、回収経路を通して作用空気流を発生させるために空気入口及び回収タンクと流体連通している吸引源とを備えることができる。吸引源は、バキュームモーターと、バキュームモーターに動作可能に結合されたインペラー又は作用空気ファンと、バキュームモーターと動作可能に結合され、モーター冷却経路を通してモーター冷却空気を引き込む冷却空気ファンとを備える。吸引源のための筐体が、その１つの部分に形成された冷却空気入口孔を有し、筐体から出る音波がモジュールの排気口に達する直接的な遮られない経路をなくす。
【００１６】
本開示のこれらの特徴及び利点並びに他の特徴及び利点は、添付の図面及び添付の実用新案登録請求の範囲に従って検討すると、特定の実施形態の下記の説明から明らかになる。
【００１７】
本考案の実施形態を詳細に説明する前に、本考案は、下記の説明に記載される又は図示される動作の詳細又は構造の詳細及び構成要素の構成に限定されないことが理解されるべきである。本考案は、様々な他の実施形態において実施することができ、本明細書に明確に開示されていない代替的な方式で実践又は実行することができる。さらに、本明細書で用いられている表現及び用語は、説明のためのものであり、限定的とみなされるべきでないことが理解されるべきである。「を含む（"including" and "comprising"）」及びその変形の使用は、その前に列挙される項目及びその均等物、並びに追加の項目及びその均等物を包含することを意図している。さらに、様々な実施形態の説明において、列挙が使用される場合がある。別途明記されていない限り、列挙が使用されていても、本考案を構成要素の特定の順序又は数に限定するものと解釈されるべきでない。また、列挙が使用されていても、列挙されたステップ若しくは構成要素と組み合わされ得る又はステップ若しくは構成要素に組み込まれ得る追加のステップ又は構成要素を、本考案の範囲から排除するものと解釈されるべきでない。「Ｘ、Ｙ及びＺのうちの少なくとも１つ」といった請求項の要素に対する言及は、Ｘ、Ｙ又はＺのうちの任意の１つを個々に含むことも、Ｘ、Ｙ及びＺの任意の組合せ、例えばＸ、Ｙ、Ｚ；Ｘ、Ｙ；Ｘ、Ｚ；及びＹ、Ｚを含むことも意図している。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】ペットをグルーミングするために使用される、本考案の１つの実施形態によるペットグルーミングシステムの概略図である。
【図２】図１のペットグルーミングシステムのポータブルモジュールの正面斜視図であり、システムのハンドツール及びホースが、収納のためにポータブルモジュールの周囲に巻き付けられている。
【図３】図１のペットグルーミングシステム用の流体送出システムの概略図である。
【図４】図１のペットグルーミングシステム用の回収システムの概略図である。
【図５】図２のポータブルモジュールの部分分解図であり、モジュールの供給タンク及び回収タンクを示す。
【図６】収容位置で示されているキャリーハンドルを備える、図２のポータブルモジュールの背面斜視図である。
【図７】持運び位置にあるキャリーハンドルを示す、図６のポータブルモジュールの上部の背面斜視図である。
【図８】モジュールから切り離されているキャリーハンドルを示す、図６のポータブルモジュールの上部の正面斜視図である。
【図９】収容位置にあるキャリーハンドルを示す、図６の線ＩＸ−ＩＸを通るポータブルモジュールの断面図である。
【図１０】持運び位置にあるキャリーハンドルを示す、図７の線Ｘ−Ｘを通るポータブルモジュールの断面図である。
【図１１】グルーミングツールキャディ及び図２のハンドツールに交換可能に取り付けることができる一組のグルーミングツールの分解図である。
【図１２】供給タンクのうちの１つからの洗浄液の流れを制御する供給弁及びユーザー入力制御部の１つの実施形態を示し、供給弁は閉位置にある、図２の線ＸＩＩ−ＸＩＩを通る断面図である。
【図１３】供給弁が開位置にある、図１２と同様の断面図である。
【図１４】供給弁が閉位置にある、図２の線ＸＩＶ−ＸＩＶを通る断面図である。
【図１５】供給弁が開位置にある、図１４と同様の断面図である。
【図１６Ａ】ポータブルモジュールの吸引源用の筐体を示す、図２の線ＸＶＩ−ＸＶＩを通る断面図である。
【図１６Ｂ】図１６Ａの一部の拡大図である。
【図１７】吸引源用の筐体のコンポーネントを示す、ポータブルモジュールの部分分解図である。
【図１８】吸引源用の筐体の上面図を示す、図１６Ａの線ＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩを通る断面図である。
【図１９】図２のハンドツールの正面斜視図である。
【図２０】図１９の線ＸＸ−ＸＸを通るハンドツールの断面図である。
【図２１】ハンドツールの底面斜視分解図であり、このハンドツールに交換可能に取り付けることができる一組のグルーミングツールを示す。
【図２２Ａ】ハンドツール用のグルーミングアタッチメントの第１の実施形態の正面斜視図である。
【図２２Ｂ】図２２Ａのグルーミングアタッチメントの正面図である。
【図２２Ｃ】図２２Ａのグルーミングアタッチメントの上面斜視図である。
【図２３Ａ】ハンドツール用のグルーミングアタッチメントの第２の実施形態の正面斜視図である。
【図２３Ｂ】図２３Ａのグルーミングアタッチメントの正面図である。
【図２３Ｃ】図２３Ａのグルーミングアタッチメントの上面斜視図である。
【図２４Ａ】ハンドツール用のグルーミングアタッチメントの第３の実施形態の正面斜視図である。
【図２４Ｂ】図２４Ａのグルーミングアタッチメントの正面図である。
【図２４Ｃ】図２４Ａのグルーミングアタッチメントの上面斜視図である。
【図２５Ａ】ハンドツール用の噴霧器アタッチメントの第１の実施形態の正面斜視図である。
【図２５Ｂ】図２５Ａの噴霧器アタッチメントの底面斜視図である。
【図２５Ｃ】図２５Ａの噴霧器アタッチメントの上面斜視図である。
【図２６Ａ】ハンドツール用の噴霧器アタッチメントの第２の実施形態の正面斜視図である。
【図２６Ｂ】図２６Ａの噴霧器アタッチメントの底面斜視図である。
【図２６Ｃ】図２６Ａの噴霧器アタッチメントの上面斜視図である。
【図２７Ａ】ハンドツール用の噴霧器アタッチメントの第３の実施形態の正面斜視図である。
【図２７Ｂ】図２７Ａの噴霧器アタッチメントの底面斜視図である。
【図２７Ｃ】図２７Ａの噴霧器アタッチメントの上面斜視図である。
【図２８】ハンドツールの前部の断面図であり、ハンドツールに取り付けられている図２２Ａのグルーミングアタッチメントと図２５Ａの噴霧器アタッチメントとを示す。
【図２９】ハンドツールの前部の断面図であり、ハンドツールに取り付けられている図２３Ａのグルーミングアタッチメントと図２６Ａの噴霧器アタッチメントとを示す。
【図３０】ハンドツールの前部の断面図であり、ハンドツールに取り付けられている図２４Ａのグルーミングアタッチメントと図２７Ａの噴霧器アタッチメントとを示す。
【図３１】本考案の別の実施形態によるペットグルーミングシステムの概略図であり、ペットグルーミングシステムは、ペットをグルーミングするために使用され、ポータブルモジュールと、ハンドツールと、ホースと、本システムと使用されるハンドツールに後付けするアダプターツールとを備える。
【図３２】図３１のアダプターツールの正面斜視図である。
【図３３】図３２の線ＸＸＸＩＩＩ−ＸＸＸＩＩＩを通るアダプターツールの断面図である。
【図３４】図３１のペットグルーミングシステム用の流体送出システムの概略図である。
【考案を実施するための形態】
【００１９】
本考案は、包括的には、ペットグルーミングシステムと、ペットをグルーミングする様々な関連装置とに関する。本システムは、ペットグルーミングに専用のコンポーネントを備えることができ、又は、通常は床及び室内装飾材料を洗浄するために使用される表面洗浄装置又はツールを、代わりにペットをグルーミングするように適合させることができる。本明細書では主にペットグルーミングシステムに関して考察するが、本明細書に開示するシステム及び装置の特徴は、他のタイプのグルーミング、水浴、又は、床及び室内装飾材料等、非ペット表面を洗浄することを含む、洗浄に適用可能である。
【００２０】
図１は、本考案の１つの実施形態によるペットグルーミングシステム１０の概略図である。システム１０は、導管アセンブリを介してポータブルモジュール１４に結合されたハンドツール１２を含み、導管アセンブリの少なくとも一部は、可撓性ホース１６の形態であり得る。図１では、ペットグルーミングシステム１０は、ユーザー１８によってペット２０をグルーミングするために使用されているように示されている。
【００２１】
システム１０は、（１）ペット２０の皮膚及び／又は被毛２２に洗浄液（水、又は水と別の洗浄剤との混合物を含むことができ、洗浄剤の非限定的な例としては、洗剤、石鹸、コンディショナー及び／又は活性化過酸化水素が挙げられる）を散布し、（２）ペットの被毛２２内で及び／又はペット２０の皮膚の上で洗浄液を撹拌し及び／又は塗り込み、（３）ペットの皮膚及び／又は被毛２２から使用済み洗浄液及びデブリ（汚物、塵埃、土、毛及び／又は他のデブリを含む可能性がある）を、抽出するように構成されている。このプロセスは、従来の水浴又はシャワーより少ない水を利用しながらより短時間で完了することができ、また、従来の水浴又はシャワーよりペットの被毛２２を濡れた状態にしないようにすることができる。例えば、システム１０は、５０ポンドの犬を洗浄するために約４０オンスの液体を使用するように予期されるが、従来の水浴は、はるかに多くの液体を使用すると予期される。
【００２２】
図２を参照すると、概して、ポータブルモジュール１４は、洗浄液を貯留するとともに、洗浄液をハンドツール１２に送出する送出システムと、ハンドツール１２を介して使用済み洗浄液及びデブリを除去するとともに、回収された液体及びデブリを貯留する回収システムとを備える。モジュール１４は、ポータブルの手持ちユニット又はハウジング２４内に様々な機能システムのコンポーネントを取り付ける。モジュール１４は、必要な場所まで容易に持ち運ぶことができる小型のコンパクトユニットとして構成することができる。
【００２３】
図に示すモジュール１４に関連する説明の目的で、「上」、「下」、「右」、「左」、「後」、「前」、「垂直」、「水平」、「内」、「外」という用語及びそれらの派生語は、図２において配向されているようなモジュール１４の開示に関連するものとし、図２では、モジュール１４は地面に載っており、モジュール１４の正面が斜視図で示されている。しかしながら、本開示の実施形態は、明白に別段の明示のある場合を除き、様々な代替的な向きを呈することができることが理解されるべきである。
【００２４】
図３に概略的に示すモジュール１４の流体送出システムは、ハウジング２４を通る供給経路と、ホース１６を介してハンドツール１２と流体連通している、供給する洗浄液を貯留する少なくとも１つの供給タンク２６、２８と、ハンドツール１２への液体の流れを制御するように、少なくとも１つの供給タンク２６、２８とホース１６への入口との間の流体経路に設けられている流体送出ポンプ３０とを備えることができる。ペットに適用される前の洗浄液を加熱するヒーター、又は１つの以上の流体制御及び混合弁等、本技術分野において一般に既知であるように、流体送出システムに任意選択的なコンポーネントの様々な組合せを組み込むことができる。供給経路は、流体送出システムの様々なコンポーネントの間に、流体連通のための様々な導管、ダクト又はチューブを更に備えることができる。
【００２５】
図示する実施形態では、送出システムは、２つの供給タンク、すなわち、供給する第１の洗浄液を貯留する第１の供給タンク２６と、供給する第２の洗浄液を貯留する第２の供給タンク２８とを備える。第１の洗浄液は、水又は別のすすぎ液であり得る。第２の洗浄液は、濃縮洗浄溶液であり得る。第１の供給タンク２６は、第２の供給タンク２８より大きくすることができ、対応してより大きい液体貯留容量を有することができる。
【００２６】
送出システムは、第２の供給タンク２８から出る第２の洗浄液の流れを制御する供給弁３２を更に備えることができる。これにより、ツール１２から散布される第１の洗浄液への第２の洗浄液の追加を制御することができる。供給弁３２を操作することにより、ペットグルーミングシステム１０は、第１の洗浄溶液及び第２の洗浄溶液の混合物、又は第１の洗浄溶液のみを散布することができる。例えば、第１の洗浄液が水であり、第２の洗浄液が濃縮洗浄溶液である場合、供給弁３２を操作することにより、ペットグルーミングシステム１０は、最初に、供給弁３２を開くことにより、ペットをシャンプーするために溶液及び水の混合物を散布し、その後、供給弁３２を閉じることにより、ペットをすすぐために水のみを散布することができる。
【００２７】
送出システムは、ポンプ３０の上流に、供給タンク２６、２８の一方又は両方から洗浄液を選択的に受け取る混合マニホールド３４を更に備えることができる。例えば、供給弁３２が開いている状態では、混合マニホールド３４は、第１の洗浄溶液及び第２の洗浄溶液を受け取り、第１の洗浄溶液及び第２の洗浄溶液の混合物をポンプ３０に提供する。供給弁３２が閉じている状態では、混合マニホールド３４は、第１の洗浄溶液のみを受け取り、第１の洗浄溶液のみをポンプ３０に提供する。任意選択的に、混合マニホールド３４は、第１の供給タンク２６の出口と接続された導管、ダクト及び／又は管と結合された第１の入口３４Ａと、供給弁３２の出口と接続された導管、ダクト及び／又は管と結合された第２の入口３４Ｂと、ポンプ３０の入口と接続された導管、ダクト及び／又は管内に洗浄液を供給する出口３４Ｃとを備える、Ｙコネクタであり得る。
【００２８】
図３に示す実施形態では、第２の供給タンク２８の出口と混合マニホールド３４との間の供給経路は、第１の供給タンク２６からホース１６の入口までの第１の経路とは別個の第２の経路を形成することができる。第２の経路は、混合マニホールド３４において第１の経路と合流する。
【００２９】
１つの実施形態では、供給弁３２は、第２の供給タンク２８の出口と混合マニホールド３４との間の供給経路におけるプランジャー弁であり得る。ハウジング２４に、レバー又は他のユーザー作動可能なアクチュエーター等のユーザー入力制御部３６が設けられており、ユーザー入力制御部３６はプランジャー弁を開閉して、それに応じて、第２の洗浄溶液の混合マニホールド３４への流れを可能にし、阻止する。１つの例では、アクチュエーターレバーを押し下げることにより、供給弁３２を閉じることによって流れがオフに切り換わり、アクチュエーターレバーを押し上げることにより、供給弁３２を開くことによって流れがオンに切り換わる。好適な供給弁３２及びユーザー入力制御部３６の１つの実施形態の詳細については、図１２〜図１５を参照して後述する。トグルスイッチ又はプッシュ−プッシュボタン等、他の好適なユーザー入力制御部が可能である。機械作動弁又は電子作動弁を含む、他の好適な２位置弁が同様に可能である。
【００３０】
さらに図３を参照すると、供給弁３２としてプランジャー弁又は別の２位置弁を使用することにより、供給弁３２が開いているとき、第１の洗浄液に対する第２の洗浄液の比は一定であり、すなわち調整可能でない。任意選択的に、供給弁３２と混合マニホールド３４との間の供給経路に設けられた流量制限器３８に基づいて、混合比を一定にすることができる。流量制限器３８は、供給弁３２が開いているときに第２の洗浄溶液が流れるオリフィスを含む。１つの実施形態では、流量制限器３８は、供給弁３２の出口を混合マニホールド３４の入口に流体的に接続する導管、ダクト及び／又は管に設けられた制限インサートであり、オリフィスのサイズは、一定であり、第１の洗浄液に対する第２の洗浄液の所望の混合比に基づいて選択することができる。
【００３１】
別の実施形態では、供給弁３２は調整可能とすることができ、それにより、ツール１２から散布される第１の洗浄液に対する第２の洗浄液の比を制御することができる。この場合、供給弁３２は、制御可能なオリフィス又は開時間を有する流量制限器を含むことができる。流量制限器のオリフィス又は流量制限器が開いている時間を制御することにより、ハンドツール１２に送出される洗浄液の組成を制御することができる。流量制限器が供給弁３２と統合されるこうした実施形態では、供給弁３２と混合マニホールド３４との間の供給経路に設けられた流量制限器３８を、任意選択的になくすことができる。
【００３２】
図２及び図３を参照すると、モジュール１４の流体送出システムは、ハウジング２４のホースカプラー４２に設けられた出口を更に備える。ホース１６が取り外された場合に流体送出システムに漏れが生じないように、ホースカプラー４２に機械式逆止弁４４を設けることができる。機械式逆止弁４４は、通常は閉じており、ホースカプラー４２へのホース１６の取付によって選択的に開くことができる。機械式逆止弁４４は、ホース１６がホースカプラー４２から取り外されると自動的に閉じる。任意選択的に、機械式逆止弁４４が閉じられるとともに、モジュール１４の電源が投入されると、ポンプ３０は、「デッドヘッド」状態で動作することができ、これは、ポンプ３０は動作し続けるが、流体はポンプ３０内で再循環することを意味する。
【００３３】
図４に概略的に示すモジュール１４の回収システムは、空気入口４６及び空気出口４８を有するハウジング２４を通る回収経路と、後に廃棄するために回収された液体及びデブリを受け取る回収タンク５０と、回収経路を通して作用空気流を発生させるために空気入口４６及び回収タンク５０と流体連通している吸引源５２とを備えることができる。任意選択的に、空気入口４６は、ホースカプラー４２（図２）に設けることができ、ホース１６を回収システムと流体的に結合する入口空気流コネクタを備えることができる。
【００３４】
吸引源５２は、空気出口４８の流体的に上流に位置するバキュームモーター５４を含むことができ、回収経路の一部を画定することができる。回収タンク５０もまた、回収経路の一部を画定することができ、作用空気流から液体及びデブリを分離するセパレーター５５（図１６Ａ）を備えることができる。任意選択的に、プレモーターフィルター及び／又はポストモーターフィルター（不図示）を同様に設けることができる。回収経路は、回収システムの様々なコンポーネントの間の流体連通のための様々な導管、ダクト又はチューブを更に備えることができる。
【００３５】
図５を参照すると、主ハウジング２４は、基部５６と、基部５６から上向きに延在する仕切り５８とを備えることができる。基部５６及び仕切り５８は、まとまって、主ハウジング２４に取外し可能に取り付けられる供給タンク２６、２８及び回収タンク５０をそれぞれ受け入れる、反対に位置するタンク受け６０、６２を画定する。供給タンク受け６０は、仕切り５８の一方の側に画定され、回収タンク受け６２は、仕切り５８の反対側に画定されている。
【００３６】
仕切り５８は基部５６より幅狭とすることができ、設置されたタンク２６、２８、５０及び仕切り５８は、基部５６と実質的に同じ全体的なフットプリントを有するか、又は代替的に基部５６より小さいフットプリントを有する。例示的な実施形態では、主ハウジング２４は不透明材料から形成することができ、一方で、タンク２６、２８、５０は、透明な又は薄く色の付いた半透明材料から形成することができ、それにより、ユーザーは、タンク２６、２８、５０の中身をそれらのそれぞれの側壁を通して見ることができる。
【００３７】
タンク２６、２８、５０がタンク受け６０、６２に設置されたときに、タンク２６、２８、５０をそれらのそれぞれのシステムと流体連通させるように、タンク受け６０、６２内に好適なコネクタ及び／又はカプラーを設けることができる。例えば、第１の供給タンク２６及び第２の供給タンク２８は、供給タンク２６、２８が主ハウジング２４から分離されると通常は閉位置に付勢される、第１の出口弁６４及び第２の出口弁６６をそれぞれ備えることができる。対応する弁受け６８、７０が、供給タンク受け６０内に設けられ、送出システムのコンポーネントと流体連通しており、それらコンポーネントのうちの少なくともいくつかは図３に概略的に示す。例えば、第１の弁受け６８は、混合マニホールド３４への入口３４Ａと流体連通しており、第２の弁受け７０は、供給弁３２と流体連通している。弁受け６８、７０は、供給タンク２６、２８が供給タンク受け６０内に設置されると、出口弁６４、６６を開く。例示的な出口弁及び弁受けは、引用することにより全体が本明細書の一部をなす、２００６年７月１１日に発行された米国特許第７，０７３，２２６号に開示されている。
【００３８】
回収タンク５０は、入口ポート７２を備えることができ、回収タンク受け６２に、対応するポートコネクタ７４を設けることができる。ポートコネクタ７４は、回収システムのコンポーネントと流体連通しており、それらコンポーネントの少なくともいくつかは図４に概略的に示す。例えば、ポートコネクタ７４は、回収タンク５０と回収システムの上流コンポーネントとを通して作用空気流を発生させるようにバキュームモーター５４と流体連通している。回収タンク入口ポート７２は、回収タンク５０が回収タンク受け６２内に設置されるとポートコネクタ７４と封止結合する。例示的な回収タンクポート及びポートコネクタは、上記で援用した米国特許第７，０７３，２２６号に開示されている。
【００３９】
ポータブルモジュール１４における空間の効率的な使用のために、第１の供給タンク２６及び第２の供給タンク２８を互いに入れ子にすることができる。第１の供給タンク２６が第２の供給タンク２８より大きい液体貯留容量を有する、本明細書に示す実施形態では、第２の供給タンク２８は、第１の供給タンク２６に設けられた凹部７６内に入れ子になることができる。任意選択的に、第１の供給タンク２６は、第２の供給タンク２８を取り外す前に最初に取り外されなければならない場合がある。代替的に、第２の供給タンク２８は、第１の供給タンク２６を最初に取り外すことなく凹部７６から取外し可能であり得る。
【００４０】
第２の供給タンク２８用の第２の弁受け７０を供給タンク受け６０内の持ち上がった台７８の上に配置して、第２の弁受け７０を第１の弁受け６８より高くすることができる。台７８はまた、小さい方の第２の供給タンク２８を設置すべき場所をユーザーに示す視覚的インジケーターも提供する。台７８は、仕切り５８から外向きに延在し、第２の供給タンク２８は、さらに、持ち上がった台７８の上に設置されたときに仕切り５８に接して配置される（例えば、図２を参照）。例えば、仕切り５８は、台７８から上向きに延在する第１の側壁５８Ａを含むことができ、第２の供給タンク２８は、台７８の上に設置されたときに第１の側壁５８Ａに接して配置することができる。仕切り５８は、任意選択的に、台７８から上向きに延在しかつ第１の側壁５８Ａと入隅を形成する、第２の側壁５８Ｂを更に含むことができ、第２の供給タンク２８は、台７８の上に設置されたときに第２の側壁５８Ｂに接して配置することができる。第２の供給タンク２８を第１の供給タンク２６及び主ハウジング２４と入れ子にする他の構成が可能である。
【００４１】
各供給タンク２６、２８の側壁部分８０、８２は、それぞれ、タンク２６、２８が供給タンク受け６０内に受け入れられるとモジュール１４の外面を形成する。これらの側壁部分８０、８２は、透明な又は薄く色の付いた半透明の材料から形成することができ、それにより、タンク２６、２８が入れ子になってタンク受け６０上に設置された場合であっても、ユーザーは、タンク２６、２８の中身をそれらのそれぞれの側壁部分８０、８２を通して見ることができる。これは、主ハウジング２４からいずれのタンク２６、２８も取り外す必要なしに、各タンク２６、２８にどれくらいの洗浄溶液が残っているかを判断するために有用である。代替的に、積層配置で、並置配置で、又は仕切り５８の両側での配置等、他の方法で２つのタンク２６、２８を配置することができる。更に別の代替形態として、２つの別個のタンクの代わりに、２つのコンパートメントを有する１つのタンクを設けることができる。
【００４２】
主ハウジング２４からタンク２６、２８、５０を持ち上げるのに役立つために、タンク２６、２８、５０は、ハンドル又はハンドグリップを備えることができる。本明細書に示す実施形態では、第１の供給タンク２６及び回収タンク５０は、それぞれ、その上端部にハンドル２７、５１を備える。ハンドル２７、５１は、タンク２６、５０と一体成形することができ、ユーザーは、ハンドル２７、５１を握って、タンク２６、５０を上向きに持ち上げてそれらのそれぞれのタンク受け６０、６２から出すことができる。第２の供給タンク２８は、タンク受け６０からタンクを取り外すためにユーザーがタンク２８の本体を片手で握る程度に小さくすることができ、又は、第２の供給タンク２８にハンドルを設けることができる。
【００４３】
タンク２８を分離するのに役立つために、仕切り５８に窪み２９を形成することができ、そのため、ユーザーは、タンク２８の両側の周囲に自身の手をフィットさせて、主ハウジング２４からタンク２８をより容易に持ち上げることができる。窪み２９は、第１の供給タンク２６が主ハウジング２４の上に設置されるとアクセス不可とすることができる。第１の供給タンク２６が取り外されると、窪み２９は、ユーザーにより第２の供給タンク２８を取り外すためにアクセスすることができる。窪み２９は、任意選択的に、仕切り５８の第２の側壁５８Ｂに形成することができ、タンク２８がタンク受け６０に設置されたとき、タンク２８の側壁部分８２の内側に、すなわちモジュール１４の内部に向かって配置することができる。
【００４４】
図２及び図５を参照すると、基部５６は、例えば図２に示すように、収納のためにモジュール１４の周囲に巻き付けられているホース１６を受け入れるように適合したホースラップ８４を備える。ホースクリップ８６が基部５６から延在することができ、ホース１６がモジュール１４の周囲に巻き付けられたときにホース１６を保持するのに役立つように適合している。ツール取付ブラケット８８が、本明細書に示すように基部５６から、又は代替的に仕切り５８から延在することができ、ハンドツール１２を保持するように適合している。
【００４５】
モジュールの１つ以上の電気コンポーネントに電力を供給するために、モジュール１４に電源ボタン９２が設けられている。例示的な実施形態では、電源ボタン９２は、ポンプ３０（図３）及びバキュームモーター５４（図４）に選択的に電力を向ける。代替的に、ポンプ３０及びバキュームモーター５４は、別個のボタンによって独立して制御することができる。
【００４６】
さらに図６を参照すると、電源コード（不図示）を収納するために、仕切り５８又は主ハウジング２４の別の部分にコードラップ９４を設けることができ、電源コードは、モジュール１４の内部から現れ、電源ボタン９２が作動されると、家庭用電源等の電源からモジュール１４の電気コンポーネントに電力を提供するために使用される。代替的に、モジュール１４は、電源ボタン９２が作動されると、バッテリー等のポータブル電源によって電源を供給することができる。
【００４７】
図６〜図１０を参照すると、ポータブルモジュール１４は、その上部に、モジュール１４を１つの場所から別の場所に持ち運ぶのを容易にするキャリーハンドル９６を備える。キャリーハンドル９６は、主ハウジング２４に枢支結合することができ、主ハウジング２４の上端部に設けることができるが、他の場所も可能である。任意選択的に、キャリーハンドル９６は、本明細書に示すように、仕切り５８に枢支結合されている。
【００４８】
或る特定の実施形態では、キャリーハンドル９６は、モジュール１４の一部に収容可能である。モジュール１４は、キャリーハンドル９６を収容することができるハンドル凹部９８を備えることができる。キャリーハンドル９６は、キャリーハンドル９６がハンドル凹部９８内に収容される、図６及び図９に示す収容位置と、キャリーハンドル９６がハンドル凹部９８から出るように枢動している、図７及び図１０に示す持運び位置との間で枢動する。キャリーハンドル９６を収容することにより、キャリーハンドル９６が持運び位置にある状態でのモジュール１４の全体的な高さと比較して、モジュール１４の全体的な高さが低減し、モジュール１４に必要な収納空間が小さくなる。図示する実施形態では、キャリーハンドル９６は、モジュール１４を好都合に持ち上げて持ち運ぶために上方からアクセス可能であるように、モジュール１４の上端部に設けられている。モジュール１４におけるキャリーハンドル９６の他の場所が可能である。
【００４９】
図８に示す分解図を参照すると、キャリーハンドル９６は、概して、間隔を空けて配置されたハンドル端部１００と、ハンドル端部１００の間に延在するグリップ部分１０２とを備える。持運び位置にあるとき、グリップ部分１０２は、ハンドル端部１００によって主ハウジング２４からオフセットされる。キャリーハンドル９６は、ハンドル端部１００及びグリップ部分１０２を単一成形部片として一体成形し、又は他の方法でグリップ部分１０２にハンドル端部１００を取り付けることにより、概してＵ字型のハンドルとして構成することができる。グリップ部分１０２は、さらに、ユーザーに快適な握りを提供するように、軟質材料でオーバーモールドするか又は他の方法で軟質材料を設けることができる。持運び位置では、ユーザーは、伸長したグリップ部分１０２を好都合にかつ容易に把持して、モジュール１４を１つの場所から別の場所に持ち運ぶことができる。
【００５０】
キャリーハンドル９６は、主ハウジング２４とのピボット連結部を備える。本明細書に示す実施形態のピボット連結部は、ハンドル端部１００に形成され又は他の方法で好適に固定された一対のハンドルピボット穴１０４と、主ハウジング２４に形成され又は他の方法で好適に固定された一対のハウジングピボット穴１０６とを含む。ピボットピン１０８が、同軸上に位置決めされた各対のピボット穴１０４、１０６に挿入されて、キャリーハンドル９６を主ハウジング２４と回転可能に接合し、図７、図９及び図１０に示す、キャリーハンドル９６のピボット軸Ｐを画定する。他のピボット連結部が可能である。モジュール１４の更に他の実施形態では、キャリーハンドル９６は、収容位置と持運び位置との間で摺動又は並進することができる。
【００５１】
ハンドル凹部９８は、モジュール１４の上端部に、代替的にモジュール１４の最上面又は頂部に、窪んだ凹部として設けることができる。持運び位置（図７及び図１０）では、キャリーハンドル９６は、ハンドル凹部９８から出て、ユーザーが伸長したグリップ部分１０２を好都合にかつ容易に把持することができる向きまで枢動するか又は他の方法で移動する。ハンドル凹部９８は、キャリーハンドル９６の厚さに実質的に等しいか又はそれより大きい深さを有することができ、それにより、キャリーハンドル９６は、収容されたとき、凹部９８を越えて延在しない。
【００５２】
主ハウジング２４、仕切り５８、供給タンク２６又は回収タンク５０のうちの任意の１つ又は任意の組合せにより、ハンドル凹部９８の一部を形成することができる。図示する実施形態では、ハンドル凹部９８の一部は、仕切り５８、供給タンク２６及び回収タンク５０によって形成され、キャリーハンドル９６は、収容されたとき、タンク２６、５０の周囲部分と実質的に同一平面上にある。図８を参照すると、ハンドル凹部９８は、一方のハンドル端部１００を受け入れるように供給タンク２６に沿って延在する第１の部分１１０と、他方のハンドル端部１００を受け入れるように回収タンク５０に沿って延在する第２の部分１１２と、グリップ部分１０２を受け入れるように仕切り５８の後側に沿って延在する第３の部分１１４とを含む。第１の部分１１０及び第２の部分１１２は、本明細書に示す実施形態では、第３の部分１１４に対して概して横切って伸びている。
【００５３】
収容位置にあるとき、グリップ部分１０２は、間隙又は一定距離によって、主ハウジング２４の表面１１６から間隔を空けて配置することができ、それにより、ユーザーは、凹部９８からキャリーハンドル９６を持ち上げるためにグリップ部分１０２の下に手を伸ばすことができる。キャリーハンドル９６を主ハウジング２４から一定距離で維持するために、ハンドル凹部９８にスタンドオフ１１８を設けることができる。
【００５４】
図６並びに図９及び図１０を参照すると、キャリーハンドル９６は、収容されると、凹部９８を越えて延在しないように、モジュール１４の周囲部分に沿うことができる。例えば、ハンドル端部１００は弓形とすることができ、弓形のハンドル端部１００の曲率は、ハンドル凹部９８の曲率に一致するか又は実質的に一致することができる。図示する実施形態では、ハンドル端部１００は、弓形の上面１２０を含むことができ、上面１２０は、キャリーハンドル９６が収容されると上向きに面し（図６及び図９）、供給タンク２６及び回収タンク５０のそれぞれの弓形のタンク上面１２２、１２４と実質的に同一平面上にある。タンク上面１２２、１２４は、それぞれ、タンクハンドル２７、５１に隣接することができる。
【００５５】
収容位置では、キャリーハンドル９６はまた、モジュール１４の上部かつ外側の縁部を形成する軟質グリップ部分１０２によって、他の物体との衝突からモジュール１４を保護することもできる。図６〜図８を参照すると、ポータブルモジュール１４は、タンク２６、５０の上縁部分１２６、１２８と、仕切り５８の上縁部分１３０とを画定する上縁部を有することができる。収容位置（図６）では、グリップ部分１０２は、上縁部分１２６、１２８、１３０と整列し、モジュール１４の周縁部全体にわたって連続した上縁部を形成する。持運び位置（図７）では、グリップ部分１０２は、モジュール１４の上縁部がその周縁部にわたって不連続であるように、上縁部分１２６、１２８、１３０と整列していない。
【００５６】
図５を参照すると、より詳細に後述するように、複数のグルーミングツール３００、３０２を保持するために、グルーミングツールキャディ１３２を設けることができる。キャディ１３２内に、他のアクセサリー及び洗浄供給品もまた収納することができる。グルーミングツールキャディ１３２は、グルーミングツール３００、３０２を単一の層に整理された配置で収納する蓋なしのトレイとすることができ、それにより、ユーザーは、収納されたツールの全てを一度に見て、所望のツールを容易に選択することができる。
【００５７】
グルーミングツールキャディ１３２は、モジュール１４に取外し可能に取り付けることができる。モジュール１４は、グルーミングツールキャディ１３２を受け入れることができるキャディ凹部１３６を含むことができる。ペットのグルーミングに使用中、グルーミングツール３００、３０２は、濡れ及び／又は汚れる可能性があり、取外し可能なグルーミングツールキャディ１３２は、モジュール１４から取外し可能でなかった場合より容易に洗浄することができる。キャディ凹部１３６は、主ハウジング２４の上端部に、又は代替的に仕切り５８の最上面若しくは頂部に設けることができ、収容されるとき、キャリーハンドル９６の境界内に位置することができる。キャリーハンドル９６が収容されると、ユーザーは、障害物なしにツールキャディ１３２からツール３００、３０２を取り外すことができる。
【００５８】
ツールキャディ１３２は、複数の足１３８を有することができ、ツールキャディ１３２は、キャディ凹部１３６から取り外されるとそれら足１３８において支持することができる。足１３８は、ツールキャディ１３２がキャディ凹部１３６内に受け入れられたときにハンドルピボット連結部の上に嵌まるように間隔を空けて配置することができる。
【００５９】
図１１を参照すると、グルーミングツールキャディ１３２は、複数のツール収納空間１４０を有することができ、その各々が１つのグルーミングツール３００、３０２を受け入れる。各ツール収納空間１４０は、グルーミングツール３００、３０２のうちの１つを摩擦嵌合で受け入れる突出部１４１を備えることができる。各グルーミングツール３００、３０２は、突出部１４１に対して相補的である少なくとも１つのスロット３１６、３５６を有することができ、それにより、キャディ１３２内にツール３００、３０２を保持するために、グルーミングツール３００、３０２が突出部１４１の上に摺動するのを可能にする。突出部１４１は、本明細書に示すようにＴ字型であり、ツール３００、３０２の上のスロット３１６、３５６によって受け入れられる対向するのフランジ１４２を備えることができる。突出部１４１の他の形状が可能である。
【００６０】
任意選択的に、本明細書に示すように、ツール収納空間１４０及びツール突出部１４１のうちの１つ以上は、互いに同じか又は実質的に同じとすることができ、グルーミングツール３００、３０２の少なくともいくつかは、異なる空間１４０に交換可能に取り付けることができる。例えば、本明細書に示す実施形態では、横に並んだツール収納空間１４０Ａ、１４０Ｂ及びそれらの関連するツール突出部１４１Ａ、１４１Ｂの第１の組は、グルーミングツール３００Ａ、３００Ｂのうちの２つを交換可能に取り付けるように互いに同じであり得る。横に並んだツール収納空間１４０Ｃ、１４０Ｄ及びそれらの関連するツール突出部１４１Ｃ、１４１Ｄの第２の組は、他の２つのグルーミングツール３０２Ａ、３０２Ｂを交換可能に取り付けるように互いに同じであり得る。代替的に、ツール収納空間１４０の各々を、グルーミングツール３００、３０２のうちの１つに対して特に構成することができる。
【００６１】
図１２〜図１５を参照すると、供給弁３２及びユーザー入力制御部３６の１つの実施形態が示されている。図３を参照して上記に開示したように、供給弁３２は、ツール１２から散布される第１の洗浄液への第２の洗浄液の追加を制御するために、第２の供給タンク２８からの第２の洗浄液の流れを制御する。図１２〜図１５の実施形態では、供給弁３２は、第２の供給タンク２８と混合マニホールド３４との間の供給経路におけるプランジャー弁である。
【００６２】
供給弁３２は、入口ポート１５０及び出口ポート１５２を備えかつ中空内部１５４を画定する弁本体１４８を備える。入口ポート１５０は、第２の供給タンク２８に流体的に接続されている。出口ポート１５２は、混合マニホールド３４の第２の入口に流体的に接続されている。
【００６３】
弁本体１４８の中空内部１５４に流体通路が形成されており、それは、洗浄流体が入口ポート１５０から出口ポート１５２に流れるための経路を提供する。流体通路は、弁本体１４８内に設けられた少なくとも１つのオリフィス１５６によって少なくとも部分的に画定することができる。任意選択的に、本明細書に示すように、オリフィス１５６は、少なくとも一部には、弁本体１４８の中空内部１５４内に位置する環状ワッシャー１５８によって画定することができる。オリフィス１５６は、任意の形状を有し、限定されないが、弁本体１４８における開口部、穴、スロット、スリット又は他の通路を含む、任意の形態で設けられ得る。
【００６４】
プランジャー１６０が、図１２及び図１４に示す閉位置と図１３及び図１５に示す開位置との間で、弁軸Ｖに沿って線形往復運動するように、弁本体１４８に配置されている。閉位置では、プランジャー１６０は、オリフィス１５６を通る液体の流れを遮断し、液体が出口ポート１５２に達するのを阻止するように構成される。開位置では、プランジャー１６０は、オリフィス１５６を通る出口ポート１５２への液体の流れを可能にするように構成される。プランジャー１６０は、プランジャーステム１６２と、プランジャー１６０が図１２に示す閉位置にあるときに環状ワッシャー１５８に対して封止するプランジャーヘッド１６４とを有することができる。プランジャーヘッド１６４は、プランジャーステム１６２の周囲で連続的とも非連続的ともすることができ、プランジャーステム１６２から実質的に半径方向外向きに突出することができる。ワッシャー１５８とプランジャーステム１６２との間に複数のオリフィス１５６を画定することができる。
【００６５】
プランジャー１６０は、コイルばね等の戻りばね１６６によって閉位置（図１２及び図１４）に付勢されることができる。戻りばね１６６は、弁本体１４８とプランジャー１６０との間に位置決めすることができる。開位置（図１３及び図１５）では、戻りばね１６６は圧縮される。
【００６６】
プランジャー１６０と弁本体１４８との接触面を封止し漏れを防止するために、プランジャー１６０と弁本体１４８との間に封止部材１６８を設けることができる。図示する実施形態では、封止部材１６８は、弁本体１４８の内側と封止係合する、プランジャーステム１６２上のＯリングシールである。代替的に、２つ以上のＯリングシールを設けることができる。
【００６７】
ばね式プランジャー１６０の位置は、供給弁３２に対してユーザー入力制御部３６を介して制御することができる。図示するユーザー入力制御部３６は、ハウジング２４の外部からアクセス可能な操作レバーである。操作レバー３６は、供給弁３２を開くか又は閉じるようにオリフィス１５６に対してプランジャー１６０を選択的に移動させるように、プランジャー１６０に動作可能に結合されている。供給弁３２に対する他のアクチュエーターが可能である。
【００６８】
図１４及び図１５に最もよく示すように、操作レバー３６は、ハンドル又はユーザー入力端部１７２とカム端部１７４とを有する。カム端部１７４は、プランジャー１６０と動作可能に結合されたスイッチシャフト１７６と係合する。カム端部１７４は、供給弁３２を開くようにスイッチシャフト１７６を押し下げるように、かつ、供給弁３２を閉じるようにスイッチシャフト１７６を解放するように構成される、変化のあるカム面１８６を有する。戻りばね１６６は、プランジャー１６０を押し上げ、それにより、プランジャー１６０は、スイッチシャフト１７６をカム面１８６と接触させる。
【００６９】
カム端部１７４によってスイッチシャフト１７６が押し下げられると、スイッチシャフト１７６の下端部１７７は、プランジャー１６０を押し、プランジャー１６０を、弁軸Ｖに沿って開位置まで弁本体１４８内を線形に移動させる。弁本体１４８の一端は、プランジャー１６０の移動に適応するように少なくとも部分的に開くことができる。プランジャーステム１６２の一部が、スイッチシャフト１７６の下端部１７７と係合するように弁本体１４８の外側にある。
【００７０】
操作レバー３６は、軸Ｌを中心に回転するように、主ハウジング２４に固定されているシャフトピン１７８に枢動可能に取り付けられている。取付ブラケット１８０が、主ハウジング２４の外壁１８２に弁３２を取り付けることができ、外壁１８２は開口部１８４を有し、そこを通して、レバー３６の少なくともユーザー入力端部１７２が突出する。
【００７１】
操作レバー３６は、レバー３６のユーザー入力端部１７２が押し下げられる、すなわち矢印Ａに示すように押される、図１４に示す第１の位置と、レバー３６のユーザー入力端部１７２が押し上げられる、すなわち矢印Ｂに示すように押し上げられる、図１５に示す第２の位置とを含む、少なくとも２つの位置の間で、移動させるか又は切り換えることができる。図１４に示す第１の位置は、供給弁３２の閉位置に対応し、図１５に示す第２の位置は、供給弁３２の開位置に対応する。１つの例では、操作レバー３６を押し下げることにより、供給弁３２を閉じることによって、第２の供給タンク２８からマニホールド３４への第２の洗浄液の流れがオフに切り換わる。操作レバー３６を押し上げることにより、供給弁３２を開くことによって流れがオンに切り換わる。
【００７２】
供給弁３２の開位置は、ペットをシャンプーするために、２つの供給タンク２６、２８からの第１の洗浄溶液及び第２の洗浄溶液の混合物が散布される、シャンプーモードに対応することができる。供給弁３２の閉位置は、ペットをすすぐために、第１の供給タンク２６（図３）からの第１の洗浄溶液のみが散布される、すすぎモードに対応することができる。
【００７３】
操作レバー３６が第２の位置、すなわちシャンプーモード位置まで上げられると、スイッチシャフト１７６は、供給弁３２が開くように、カム面１８６の第１の部分１８８、任意選択的に平坦部分により、下方に、すなわち、図１５において矢印Ｃによって示すように押し下げられる。操作レバー３６が第１の位置、すなわちすすぎモード位置まで下げられると、スイッチシャフト１７６は解放され、戻りばね１６６がスイッチシャフト１７６を、カム面１８６の第２の部分１９０、任意選択的に角度付き部分に接触するように上方に、すなわち図１４において矢印Ｄによって示すように押し上げ、供給弁３２は閉じられる。戻りばね１６６は、スイッチシャフト１７６を第１の位置及び第２の位置両方においてカム端部１７４に押し付けることによって、ユーザーにより選択された位置に、操作レバー３６を維持するように更に作用する。
【００７４】
図１６Ａ及び図１６Ｂを参照すると、吸引源５２用の筐体２００の１つの実施形態が示されている。吸引源５２は、先に述べたようにバキュームモーター５４を備え、バキュームモーター５４と動作可能に結合されたインペラー又は作用空気ファン２０２を備える。筐体２００は、バキュームモーター５４が収容されているモーターチャンバー２０４と、作用空気ファン２０２が収容されているファンチャンバー２０６とを備えることができる。
【００７５】
筐体２００は、１つ以上の別個の部品、ケーシング又はハウジングから構成することができる。図示する実施形態では、筐体２００は、モーターチャンバー２０４を画定するモーターハウジング２０８と、ファンチャンバー２０６を画定するファンハウジング２１０とを含む。筐体２００は、モーター５４への入口通気孔２１４を囲み、冷却空気取入れチャンバー２１６を画定する、冷却空気取入れハウジング２１２を更に含むことができる。第１の仕切り壁２１８が、ファンチャンバー２０６からモーターチャンバー２０４を分離し、任意選択的に、モーターハウジング２０８若しくはファンハウジング２１０の一部として、又は別個の要素として、第１の仕切り壁２１８を形成することができる。第２の仕切り壁２２０が、冷却空気取入れチャンバー２１６からモーターチャンバー２０４を分離し、任意選択的に、モーターハウジング２０８若しくは冷却空気取入れハウジング２１２の一部として、又は別個の要素として、第２の仕切り壁２２０を形成することができる。
【００７６】
更に図１７を参照すると、筐体２００を通る作用空気路が、作用空気ファン２０２と流体連通している少なくとも１つの吸気開口部２２２と、回収経路の空気出口４８と流体連通している排気開口部２２４とを含む。任意選択的に、主ハウジング２４の排気口によって、空気出口４８を形成することができる。吸気開口部２２２及び排気開口部２２４は、筐体２００のファンハウジング２１０の少なくとも１つ又は複数の開口部によって画定することができる。図示する実施形態では、回収タンク５０から出た作用空気は、ファンハウジング２１０の複数の吸気開口部２２２を通り、作用空気ファン２０２の中心に位置することができるファン入口２２６内に流れ込む。そして、作用空気は、作用空気ファン２０２の周辺部にわたるファン出口２２８を通って、ファンチャンバー２０６内に排出され、複数の排気開口部２２４を通って筐体２００から出る。吸気開口部２２２及び排気開口部２２４は、作用空気ファン２０２の回転軸Ｆ周りに配置することができ、吸気開口部２２２は開口部の内側リングを形成し、排気開口部２２４は、開口部の内側リングと同心状に配置された、開口部の外側リングを形成する。筐体２００を通る作用空気の流れは、図１６Ｂにおいて破線矢印によって示す。
【００７７】
筐体２００の１つ以上の別個の部品、ケーシング又はハウジングの間に、別個の部品、ケーシング又はハウジングの接触面を封止し、作用空気が回収路から漏れ出るのを防止するために、封止部材を設けることができる。図示する実施形態では、モーターハウジング２０８とファンハウジング２１０との接触面に、第１の封止部材又はガスケット２４６を設けることができる。吸引源５２と筐体２００との接触面に、振動を緩衝するように第２の封止部材又はガスケット２４８を設けることができる。
【００７８】
モジュール１４は、図１７に示す冷却空気入口２３０及び冷却空気出口２３２を有するハウジング２４を通るモーター冷却経路を含むことができ、モーター冷却経路は、バキュームモーター５４に冷却空気を提供し、バキュームモーター５４から加熱された冷却空気を除去するためのものである。バキュームモーター５４に動作可能に結合された冷却空気ファン２３３が、モーター冷却経路を通してモーター冷却空気を引き込む。冷却空気入口２３０及び冷却空気出口２３２の両方が、モジュール１４の外部の周囲空気と流体連通している。任意選択的に、冷却空気入口２３０及び冷却空気出口２３２は、主ハウジング２４に形成された入口通気孔及び出口通気孔によって形成することができる。
【００７９】
モーター冷却経路の少なくとも一部が、筐体２００を通って延在している。入口通気孔２３０からの冷却空気が、冷却空気ファン２３３が収容されている冷却空気取入れチャンバー２１６に入るように、図１６Ｂに示すような冷却空気取入れハウジング２１２内等、筐体２００内に、少なくとも１つの冷却空気用吸気開口部２３４を形成することができる。ハウジング２１２によって画定された筐体２００の側壁２３６において等、筐体２００に、複数の吸気開口部２３４を形成することができる。モーター冷却空気は、冷却空気取入れチャンバー２１６から、モーター５４の一端の入口通気孔２１４を通過し、モーター５４の上に流れる。モーター５４からの熱は、モーター冷却空気に伝達される。加熱されたモーター冷却空気は、モーター５４の反対側の端部の出口通気孔２３８を通って移動し、モーター５４の周囲に円周方向に延在するスリーブを備えるバッフル２４０によって上向きに誘導され、その後、下向きに方向を変えて、モーターハウジング２０８に形成することができる排気ポート２４２を通って筐体２００から出る。排気ポート２４２は、排気ポート２４２から出口通気孔２３２まで延在している排気導管２４４等を介して、主ハウジング２４に形成された出口通気孔２３２と流体連通している。筐体２００を通るモーター冷却空気の流れは、図１６Ｂにおいて実線矢印によって示す。
【００８０】
筐体２００は、モジュール１４の外部へのモーター５４からの音波の経路を遮断するように構成されており、バキュームモーター５４によって放射される全ての音を、モジュール１４から出てユーザーに達する前に、複数の面から反射するのを確実にする。これにより、ユーザーによって知覚されるようなモジュール１４の騒音が低減する。従来技術によるフロアケア器具では、モーター冷却経路は、モーターからの音が器具の外部に達する極めて直接的な経路を提供することが多く、それにより、ユーザーによって知覚されるような器具の騒音が増大する。本明細書に示すモジュール１４の実施形態では、音波がモーター５４から出口通気孔２３２まで流れる、直接的な経路、すなわち見通し線はない。大気に通じる出口通気孔２３２は、筐体２００の１つの側面に設けられ、筐体２００内への冷却空気用吸気開口部２３４は、筐体２００の異なる面に設けられている。この構成により、モーター５４からの音波が、出口通気孔２３２を通って出る前に主ハウジング２４の内側の複数の面から反射され、それにより音のレベルが低下する。
【００８１】
任意選択的に、図１８に示すように、上部から見ると、冷却空気用吸気開口部２３４は、筐体２００の周辺部又は円周全体にわたるのではなく、筐体２００の周辺部又は円周全体より小さく形成されている。筐体２００の冷却空気用吸気開口部２３４のない部分２４９は、回収経路の空気出口４８、モーター冷却経路の出口通気孔２３２及び／又は冷却空気入口２３０（図１７）のうちの１つ以上を含む、主ハウジング２４の通気孔開口部のうちの１つ以上に面し、それにより、開口部２３４を介して筐体から出る音波と主ハウジング２４の周囲空気開口部のうちの１つ以上との間の直接的な遮られない経路がなくなる。部分２４９は、空気流に対して不透過性である冷却空気取入れハウジング２１２の一区画であり得る。この区画は、開口部２３４のうちの２つの間に延在する冷却空気取入れハウジング２１２によって画定された筐体２００の側壁２３６の一区画であり得る。
【００８２】
筐体２００は、冷却空気を、バッフル２４０の周囲を含む曲がりくねった経路に追従させるように更に構成されている。音波エネルギーはまた、モーター５４の出口通気孔２３８の外側に位置するバッフル２４０によっても吸収される。
【００８３】
図１９及び図２０を参照すると、ハンドツール１２の１つの実施形態が、図２０の場合のホース１６のいくつかの詳細とともに示されている。ハンドツール１２は、ユーザーによって手持ち可能な主ハウジング又は本体２５０を備え、ユーザーの片手によって容易に保持し操作することができる。本体２５０は、１つ以上のハウジングによってまとめて形成することができる。ツール１２は、本体２５０を通って延在している送出経路２５２及び回収経路２５４を含む。
【００８４】
図に示すハンドツール１２に関連する説明の目的で、「上」、「下」、「右」、「左」、「後」、「前」、「垂直」、「水平」という用語及びそれらの派生語は、ハンドツール１２を通常の動作位置で保持している（図１を参照）ユーザーの観点から、図１９において配向されているようなハンドツール１２に関連するものとする。しかしながら、本開示の実施形態は、明示的な特定がある場合を除き、様々な代替的な向きを呈することができることが理解されるべきである。
【００８５】
ホース１６は、システム１０の流体送出経路の一部を画定する送出導管２５６と、システム１０の回収経路の一部を画定する吸引導管２５８とを含むことができる。図２０に示すように、ツール１２がホース１６と結合されると、ツール送出経路２５２は、ホース送出導管２５６と流体的に結合され、ツール回収経路２５４は、ホース吸引導管２５８と流体的に結合される。一例示的な実施形態では、外側チューブ２６０が吸引導管２５８を画定することができ、外側チューブ２６０内側のより小さい内側チューブ２６２が送出導管２５６を画定する。代替的に、２つの別個の導管を設けることができる。
【００８６】
ハンドツール１２は、本体２５０の前方部分すなわち先端部分２６６に形成された吸引ノズル２６４を備え、回収経路２５４への入口開口部２６８を画定している。入口開口部２６８は、ツール１２内への高速空気流を発生させるために幅狭とすることができる。入口開口部２６８は、単一開口部として、又は図２１に示すような別個のかつ流体的に相互接続された複数の開口部として、更に設けることができる。本体２５０は、任意選択的に、半透明の又は透明なノズルカバー２７０を備えることができ、カバー２７０は、ユーザーがカバー２７０を通して吸引ノズル２６４の内部を見るための回収経路の一部を形成する。
【００８７】
ハンドツール１２の後方すなわち基端部分２７２は、吸引ノズル２６４と流体連通している出口開口部２７６を有する導管２７４を含む。導管２７４は、吸引ノズル２６４をモジュール１４と流体連通させるように、ホース１６と結合されるように適合する。ツール１２がモジュール１４と結合されると、入口開口部２６８からツール１２の回収経路２５４を通して出口開口部２７６まで、作用空気流を引き込むことができる。
【００８８】
導管２７４は、ユーザーがツール１２を保持するか又は握るためのハンドルを形成することができ、任意選択的に、その外側部分に、ユーザーがハンドツール１２をしっかりつかみ操作することがより容易になるように、凹凸又は起伏状面が形成されたグリップ部分２７８を有することができる。
【００８９】
ハンドツール１２は、本体２５０の前方部分すなわち先端部分２６６に流体散布器２８０を備え、送出経路２５２からの出口開口部を画定している。流体散布器２８０は、ペットに洗浄液を直接散布することができ、又は代替的に、本明細書に示すように、ハンドツール１２に噴霧器アタッチメント３０２を結合することができ、流体散布器２８０は、後により詳細に説明するように、噴霧器アタッチメント３０２に洗浄液を分配することができる。
【００９０】
流体散布器２８０は、任意選択的に、ツール１２の前方部分２６６及び後方部分２７２に関して、入口開口部２６８の後方に液体を散布するように吸引ノズル２６４の後方に配置することができる。
【００９１】
弁２８４が、流体出口への洗浄液の流れを制御し、弁２８４は通常は閉じられている。弁２８４を選択的に開くように、トリガー２８６が弁２８４と動作可能に結合されている。トリガー２８６は、ツール１２の片手操作のためにツール１２のグリップ部分２７８に又はその近くに好都合に位置することができる。
【００９２】
図３を参照すると、トリガー２８６及び弁２８４は、モジュール１４の流体送出システムからの液体の散布がモジュール１４及びホース１６から遠隔に操作されるのを可能にする。動作時、モジュール１４のポンプ３０が通電されると、液体は、常閉弁２８４に達するまで、ホース１６及びツール１２を通って圧送される。トリガー２８６を押し込むことにより弁２８４が開き、液体が、弁２８４を通って流れてツール１２によって散布される。
【００９３】
図２０を参照すると、弁２８４は、弁入口２８８から弁出口２９０まで延在する流体流路を画定し、流体流路は通常は閉じている。弁入口２８８は、入口２８８と流体送出導管２５６との間に取り付けられた第１の導管又は管２９２等により、ホース１６の流体送出導管２５６と流体連通することができる。弁出口２９０は、出口２９０と流体散布器２８０との間に取り付けられた第２の導管又は管２９４等により、流体散布器２８０と流体連通することができる。１つの非限定的な例では、弁２８４は逆止弁を含むことができる。
【００９４】
簡単に上述したように、ペットグルーミングシステム１０は、ハンドツール１２に接続される複数のグルーミングツール３００、３０２を備えることができる。図２１を参照すると、複数の交換可能なグルーミングアタッチメント３００及び複数の交換可能な噴霧器アタッチメント３０２を提供することができる。複数のグルーミングアタッチメント３００の各々は、本体２５０の前方部分の第１の場所においてハンドツール１２の本体２５０に交換可能にかつ取外し可能に取付可能である。複数の噴霧器アタッチメント３０２の各々は、本体２５０の前方部分の第２の場所においてハンドツール１２の本体２５０に交換可能にかつ取外し可能に取付可能である。更に詳細に後述するように、ハンドツール１２は、吸引ノズル入口開口部２６８の概して前方で、本体２５０の先端部分２６６にグルーミングアタッチメント３００のうちの１つを取り付けることができ、流体散布器２８０の上にかつ概して吸引ノズル入口開口部２６８の後方で、噴霧器アタッチメント３０２のうちの１つを取り付けることができる。１つのグルーミングアタッチメント３００及び１つの噴霧器アタッチメント３０２をハンドツール１２に一度に接続することができ、例えば、ハンドツール１２は、噴霧器アタッチメント３０２のうちの１つ及びグルーミングアタッチメント３００のうちの１つを同時に取り付けるように構成される。残りのグルーミングアタッチメント３００及び噴霧器アタッチメント３０２は、グルーミングツールキャディ１３２（図５及び図１１）内に収納し、モジュール１４の別の場所に収納し、又はモジュール１４とは別個に収納することができる。
【００９５】
更に図２２Ａ〜図２２Ｃを参照すると、グルーミングアタッチメント３００は、ペットの被毛のもつれを解き、ペットの被毛からデブリを除去することができる、グルーミング用櫛を備えることができる。各グルーミングアタッチメント３００は、複数の櫛歯３０６を支持する櫛本体３０４を備える。櫛本体３０４は、前壁３０８と、前壁３０８から延在する２つの側壁３１０と、を含むＵ字型とすることができる。櫛歯３０６は、本明細書に示すように櫛本体３０４の下縁部３１２から、又は櫛本体３０４の別の部分から延在することができる。
【００９６】
櫛歯３０６は、本明細書に示すように歯３０６の単一の列で、前壁３０８の下縁部３１２から等、少なくとも前壁３０８から突出することができる。代替的に、歯３０６の複数の列を設けることができ、及び／又は、歯３０６は、前壁３０８に加えて側壁３１０から突出することができる。本明細書に示すように、前壁３０８は真っ直ぐである場合もあれば湾曲している場合もある。湾曲した前壁３０８の場合、歯３０６の単一の列もまた湾曲に沿って配置することができる。
【００９７】
更に図２１を参照すると、ハンドツール１２は、本明細書ではレール３１４として示す少なくとも１つの突条部を備え、その上に、グルーミングアタッチメント３００が摩擦嵌合で取り付けられる。櫛本体３０４は、グルーミングアタッチメント３００がレール３１４上に摺動することができるようにレール３１４に対して相補的であるスロット３１６を有する。図示するように、レール３１４は、ツール本体２５０の先端部分２６６の両側の側部３１８に設けることができるが、図２１では一方のレール３１４のみが見えている。スロット３１６は、側壁３１０の内側に面する面に形成することができる。ハンドツール１２にグルーミングアタッチメント３００を取り付ける他の構成が可能である。
【００９８】
図２０に示す例を参照すると、グルーミングツール３００がハンドツール１２に設置されたとき、前壁３０８はノズルカバー２７０に対面し、歯３０６は、吸引ノズル入口開口部２６８の前方にすなわち先端側に配置される。歯３０６は、吸引ノズル入口開口部２６８の下方で終端する自由先端部３１９を更に有することができる。
【００９９】
図２１及び図２２Ａを参照すると、グルーミングアタッチメント３００を設置し又は取り外すのに役立つように、櫛本体３０４は、握り面３２０を備えることができる。本明細書に示す実施形態では、握り面３２０は、櫛本体３０４のグリップ性を向上させるように、側壁３１０の各々に等、櫛本体３０４の外側に設けられた複数の隆起部を備える。ユーザーは、例えば、親指と他の指との間でグルーミングアタッチメント３００を握って、グルーミングアタッチメント３００をハンドツール１２のレール３１４の上で又はレール３１４から外れるように摺動させることができる。
【０１００】
図２１〜図２４Ｃを参照すると、本明細書に示す複数のグルーミングアタッチメント３００は、第１のグルーミングアタッチメント３００ａ、第２のグルーミングアタッチメント３００ｂ及び第３のグルーミングアタッチメント３００ｃを含む。グルーミングアタッチメント３００ａ、３００ｂ、３００ｃは、歯３０６を除けば同じであるか又は実質的に同じであり得る。歯３０６の材料及び／又は形状は、様々なアタッチメント間で異なり得る。櫛本体３０４、特にスロット３１６は、ハンドツール１２上でアタッチメントを交換することができるように、様々なアタッチメント間で同じであり得る。歯３０６に対する材料のいくつかの非限定的な例としては、金属、プラスチック及びゴムが挙げられる。好適な金属としては、特にステンレス鋼が挙げられる。好適なプラスチックには、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリスチレン、スチレンアクリロニトリル樹脂（ＳＡＮ）、ポリアセテート、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）、ナイロン、又はそれらの任意の組合せ等の射出成形可能なポリマーが含まれる。他の好適なプラスチックには、エチレン−酢酸ビニル（ＥＶＡ）等のビニルエラストマー、及びそれらの組合せを含む弾性エラストマー材料が含まれる。好適なゴムには、天然ゴム、ポリブタジエンポリウレタン、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、シリコーンゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンジエンモノマー（ＥＰＤＭ）ゴム、Ｓａｎｔｏｐｒｅｎｅ（商標）等の熱可塑性加硫ゴム（ＴＰＶ）、又はこれらの任意の組合せを含む天然及び合成エラストマーが含まれる。ゴム又はプラスチック製の歯３０６は、軟化剤（すなわち、可塑剤）を更に含むことができる。
【０１０１】
歯３０６に対する形状のいくつかの非限定的な例としては、ピン状歯又はボールエンド（ball-end）歯が挙げられる。ピン状歯は直線状であり、歯の残りの部分に対して拡大していない自由端を有する。ボールエンド歯は、歯３０６がペットの被毛を通ってより容易にすべるのに役立つことができる、球状すなわちボール状の自由端を有する。図２２ａ〜図２４ｃに示す実施形態では、第１のグルーミングアタッチメント３００ａは金属製のピン状歯３０６ａを有し、第２のグルーミングアタッチメント３００ｂはゴム製のピン状歯３０６ｂを有し、第３のグルーミングアタッチメント３００ｃはプラスチック製のボールエンド歯３０６ｃを有する。
【０１０２】
歯３０６の寸法は、様々なアタッチメント間で異なり得る。アタッチメント間で異なり得る歯３０６の寸法のいくつかの非限定的な例としては、歯長及び歯厚が挙げられる。図２２ａ〜図２４ｃに示す実施形態では、歯長は、各グルーミングアタッチメント３００に対して実質的に同じであるが、歯厚は異なる。例えば、第２のグルーミングアタッチメント３００ｂは、第１のグルーミングアタッチメント３００ａ又は第３のグルーミングアタッチメント３００ｃより厚い歯３０６ｂを有する。
【０１０３】
図２５Ａ〜図２５Ｃを参照すると、噴霧器アタッチメント３０２は、各々、１つ以上のスプレーチップ３２４及びアジテーター又はブラシ３２６を支持する噴霧器本体又はツール本体３２２を備えることができる。本体３２２は、スプレーチップ３２４が流体散布器２８０と流体連通した状態で、ハンドツール１２の本体２５０に取付可能である。したがって、スプレーチップ３２４は、散布器２８０を介して洗浄液を受け取り、ペットに洗浄液を吐出する。スプレーチップ３２４は、洗浄液を吐出することに加えて、ペットの被毛内に深く、好ましくは被毛の基部に及び／又はペットの皮膚の上に洗浄液を散布することにより、洗浄成果を最大限にするように、ペットの被毛を分割し、ペットの被毛を通してくしけずる。アジテーター又はブラシ３２６は、吐出された洗浄液をペットの被毛内に入れ込む。スプレーチップ３２４はまた、洗浄成果を最大限にするように、吐出された洗浄液をペットの被毛内に入れ込むのに役立つアジテーターとしても作用することができる。
【０１０４】
ツール本体３２２は、前壁３２７と、後壁３２８と、前壁３２７及び後壁３２８と接合された２つの側壁３３０とを備えることができる。ブラシ３２６は、本明細書に示すように、ツール本体３２２の下縁部３３２から、又はツール本体３２２の別の部分から延在することができる。ブラシ３２６は、ツール本体３２２に設けられているように示すが、他の実施形態では、ハンドツール１２の本体２５０上等、噴霧器アタッチメント３０２とは別個にブラシ３２６を設けることができることに留意されたい。限定されないが非剛毛アジテーターを含む、他の好適な撹拌要素が可能であることも留意されたい。
【０１０５】
ブラシ３２６は、後壁３２８及び側壁３３０から延在する複数の剛毛３３４を備えることができる。剛毛３３４は、ナイロン若しくはポリエステル、又は他の任意の好適な合成若しくは天然繊維から構築することができる。剛毛３３４は、本明細書に示すように単一の列に複数の剛毛束３３８で設けることができる。代替的に、束３３８の複数の列を設けることができる。更に別の代替形態では、剛毛の少なくとも１つの連続したストリップとして剛毛３３４を設けることができる。
【０１０６】
噴霧器アタッチメント３０２の剛毛３３４は、グルーミングアタッチメント３００の歯３０６より可撓性が高く、剛毛３３４は、歯３０６より容易に曲がりかつたわむ。歯３０６は、グルーミングアタッチメント３００がペットの被毛を通してくしけずるとともに被毛のもつれをとく際に曲がりに抵抗するために、より高剛性であり得る。
【０１０７】
噴霧器アタッチメント３０２は、洗浄流体を複数のスプレーチップ３２４に送出するようにハンドツール１２（図２８）の流体散布器２８０と結合するように構成されたコネクタポート３４０を備える。ハンドツール１２と噴霧器アタッチメント３０２との接触面における漏れを防止するために、流体散布器２８０とコネクタポート３４０との間に封止部材（不図示）を設けることができる。
【０１０８】
図２５Ｂ、図２６Ｂ及び図２７Ｂを参照すると、スプレーチップ３２４は、側壁３３０の間でツール本体３２２の下面３４８から突出している。下面３４８は、前壁３２７から後方に延在して後壁３２８と接合することができる。個々のスプレーチップ３２４は、間隔を空けて配置し、櫛の歯状物又は歯のようにツール本体３２２から下向きに突出させることができる。このように、スプレーチップ３２４は、グルーミング中、ペットの被毛を分離するとともに被毛を通してくしけずるように作用することができる。スプレーチップ３２４は、熱可塑性及び熱硬化性材料、エラストマー材料、ステンレス鋼、又はアルミニウム及びその合金を含む、任意の好適な剛性又は半剛性材料から作製することができる。さらに、スプレーチップ３２４は、図示するように単一の列に、又は複数の互い違いの列で配置することができる。噴霧器アタッチメント３０２に、３つのスプレーチップ３２４が含まれている。１つのスプレーチップ、２つのスプレーチップ又は４つ以上のスプレーチップを含む、他の数のスプレーチップ３２４が可能である。
【０１０９】
図２８〜図３０を参照すると、各スプレーチップ３２４は、入口３５２と出口３５４との間に延在する流体通路３５０を画定する中空部材を備える。スプレーチップ３２４は、ペットの被毛を通って摺動し、洗浄流体をペットの被毛内に深く又はペットの皮膚の上に送出するために、長尺状かつ幅狭であり得る。噴霧器アタッチメント３０２は、洗浄液を受け取る入口３４４と、洗浄流体を各スプレーチップ３２４に送出する複数の出口３４６（図２８〜図３０ではそれらのうちの１つのみが見えている）とを有するマニホールド３４２を備えることができる。マニホールド入口３４４は、コネクタポート３４０と流体連通している。マニホールド出口３４６は、スプレーチップ３２４のうちの１つに位置合わせされた出口開口部によって画定することができる。マニホールド入口３４４の下流において、マニホールド３４２は、各々、スプレーチップ３２４のうちの１つに液体を供給する、複数の出口３４６に分岐している。スプレーチップ入口３５２は、マニホールド３４２から洗浄液を受け取るようにマニホールド出口３４６のうちの１つに位置合わせされている。代替的に、スプレーチップ３２４は、マニホールド３４２の一部と一体成形することができ、マニホールド出口は、スプレーチップ３２４への入口によって形成することができる。
【０１１０】
図２１を参照すると、噴霧器アタッチメント３０２は、グルーミングアタッチメント３００と同じ突条部又はレール３１４の上に摩擦嵌合で取り付けることができる。噴霧器アタッチメント３０２は、レール３１４上のグルーミングアタッチメント３００の後方にすなわち基端側に位置する。ツール本体３２２は、噴霧器アタッチメント３０２がハンドツール１２の上でアタッチメントを保持するためにレール３１４上に摺動するのを可能にするように、ハンドツール１２のレール３１４に対して相補的であるスロット３５６を有する。
【０１１１】
１つの実施形態では、ハンドツール１２は、ハンドツール１２にペットグルーミングアタッチメント３００、３０２のうちの１つ以上を固定する１つ以上のラッチを有する。例えば、ハンドツール１２は、ハンドツール１２の本体２５０にグルーミングツール３００のうちの１つを固定する少なくとも１つのラッチ、ハンドツール１２の本体２５０に噴霧器アタッチメント３０２のうちの１つを固定する少なくとも１つのラッチ、又はツール３００、３０２両方のためのラッチを備えることができる。
【０１１２】
任意選択的に、噴霧器アタッチメント３０２は、ハンドツール１２に更にラッチ留めされる。ハンドツール１２は、ツール本体３２２のラッチ突起３６０（図２５Ａ〜図２７Ａ）と係合する可撓性のラッチフィンガー３５８を有する。ラッチフィンガー３５８は、可撓性があり、ラッチ突起３６０から係合解除するために十分な力が噴霧器アタッチメント３０２に加わると曲がる。ユーザーは、それにより、係止機構の器具又は操作の必要なしに、単にハンドツール１２から１つの噴霧器アタッチメント３０２を引き離し異なる噴霧器アタッチメント３０２を挿入することにより、噴霧器アタッチメント３０２を容易に交換することができる。図示されているように、スロット３５６及びラッチ突起３６０は、側壁３３０の内側に面する面に設けることができる。ラッチフィンガー３５８は、ラッチ突起３６０内にスナップ式に嵌まることができるフック状端部を有する。噴霧器アタッチメント３０２をハンドツール１２に取り付ける他の構成が可能である。
【０１１３】
噴霧器アタッチメント３０２を設置し又は取り外すのに役立つように、ツール本体３２２は、握り面３６４を備えることができる。本明細書に示す実施形態では、握り面３６４は、ツール本体３２２のグリップ性を向上させるように、側壁３３０の各々上等、ツール本体３２２の外側に設けられた複数の窪みを備える。ユーザーは、例えば、親指と他の指との間で噴霧器アタッチメント３０２を握って、噴霧器アタッチメント３０２をハンドツール１２のレール３１４の上で又はレール３１４から外れるように摺動させることができる。
【０１１４】
図２８〜図３０に示す例を参照すると、ハンドツール１２に設置されたとき、ツール本体３２２は、概して吸引ノズル２６４の後方に位置し、ツール本体３２２の前壁３２７は、吸引ノズル２６４の後面３６２に対面する。コネクタポート３４０は、流体散布器２８０と接合され、それにより、スプレーチップ３２４をハンドツール１２の送出経路と流体連通させる。スプレーチップ３２４は、吸引ノズル入口開口部２６８の後方にすなわち基端側に配置される。剛毛３３４は、スプレーチップ３２４の側部に又は後部に配置される。剛毛３３４の自由端は、スプレーチップ出口３５４で又はその上方で終端することができる。
【０１１５】
図２５Ａ〜図２７Ｃに示すように、複数の噴霧器アタッチメント３０２は、第１の噴霧器アタッチメント３０２ａ、第２の噴霧器アタッチメント３０２ｂ及び第３の噴霧器アタッチメント３０２ｃを含む。これらのアタッチメントは、参照番号３２４ａ、３２４ｂ及び３２４ｃを用いて参照されるスプレーチップ３２４を除いて、同じであるか又は実質的に同じであり得る。スプレーチップ３２４の寸法、幾何学的形態及び／又は形状は、様々なアタッチメント間で異なり得る。ツール本体３２２、特にスロット３５６及びラッチ突起３６０は、ハンドツール１２上でアタッチメントを交換することができるように、様々なアタッチメント間で同じであり得る。ブラシ３２６は、様々なアタッチメント間で同じである場合もあれば異なる場合もある。
【０１１６】
アタッチメント間で異なり得るスプレーチップ３２４の寸法の１つの非限定的な例は、チップ長である。比較的長い被毛を有するペットをグルーミングする場合、相対的に長いスプレーチップが望ましく、その理由は、相対的に長いスプレーチップは、ペットの被毛に入り込み、洗浄液を被毛の基部に及びペットの皮膚の上に散布することがより十分に可能であるためである。逆に、比較的短い被毛を有するペットをグルーミングする場合、相対的に短いスプレーチップが望ましく、その理由は、相対的に短いスプレーチップは、ペットの皮膚を引っ掻く可能性が低いが、依然として洗浄液を被毛の基部及び皮膚に有効に散布するためである。図２８〜図３０に示すように、第２の噴霧器アタッチメント３０２ｂは最長のチップ長を有し、スプレーチップ３２４ｂは、吸引ノズル入口開口部２６８の下方に突出する。第１の噴霧器アタッチメント３０２ａは最短のチップ長を有し、スプレーチップ３２４ａは、吸引ノズル入口開口部２６８の上方で終端する。
【０１１７】
スプレーチップ３２４に対する幾何学的形態又は形状のいくつかの非限定的な例としては、出口３５４に向かってテーパー状になる円錐形チップか、又は、出口３５４に向かってテーパー状になっていないか若しくはそれほどテーパー状にはなっていない平端チップが挙げられる。更に他の例は、引用することにより全体が本明細書の一部をなす、２０１８年４月２６日に公開された米国特許出願公開第２０１８／０１１０２０１号に開示されているもの等、丸端チップ又はくさび形チップである。図２５Ａ〜図２７Ｃに示す実施形態では、第１の噴霧器アタッチメント３０２ａは平端チップ３２４ａを有し、第２の噴霧器アタッチメント３０２ｂ及び第３の噴霧器アタッチメント３０２ｃは円錐形チップ３２４ｂ、３２４ｃを有する。
【０１１８】
図２５Ｂ及び図２６Ｂを参照すると、或る特定の被毛タイプ又は被毛長さを通してくしけずる効果を増大させるために、噴霧器アタッチメント３０２のうちの１つ以上に対してスプレーチップ３２４のうちの１つ以上に、かき分け畝状部を設けることができる。本明細書に示す噴霧器アタッチメントの実施形態では、第１の噴霧器アタッチメント３０２ａのスプレーチップ３２４ａにかき分け畝状部３６６ａが設けられ、第２の噴霧器アタッチメント３０２ｂのスプレーチップ３２４ｂにかき分け畝状部３６６ｂが設けられている。かき分け畝状部３６６ａ、３６６ｂは、スプレーチップ３２４ａ、３２４ｂがペットの被毛を通してくしけずる際にペットの被毛をかき分け、それにより、スプレーチップ出口３５４がペットの被毛の基部及び皮膚により近くなる。それにより、洗浄液は、ペットの被毛の表面ではなく被毛内に深く散布される。かき分け畝状部３６６ａ、３６６ｂは、スプレーチップ３２４ａ、３２４ｂと同じ材料から作製することができ、任意選択的にスプレーチップ３２４ａ、３２４ｂと一体成形することができる。
【０１１９】
図２８及び図２９を更に参照すると、各かき分け畝状部３６６ａ、３６６ｂは、それぞれ、スプレーチップ３２４ａ、３２４ｂのうちの一方から幅狭先端部３６８ａ、３６８ｂまで延在している。幅狭先端部３６８ａ、３６８ｂは、スプレーチップ３２４ａ、３２４ｂの厚さより実質的に小さい厚さを有することができる。幅狭先端部３６８ａ、３６８ｂは、ハンドツール１２の洗浄ストローク時に、例えば、ハンドツール１２がペットの被毛を通して引き戻される場合、移動の方向に面して向けることができる。かき分け畝状部３６６ａ、３６６ｂの先端部３６８ａ、３６８ｂは、幅が狭いことに加えて、スプレーチップ３２４ａ、３２４ｂがペットの被毛を通してくしけずる際にペットの被毛を引っ張るのを低減させるように、スプレーチップ出口３５４に向かってテーパー状になることができ、それにより、依然としてペットの被毛内に深く入り込みながら、ペットに対してグルーミング体験をより快適にする。
【０１２０】
かき分け畝状部３６６ａ、３６６ｂの形状を、様々なアタッチメント３０２ａ、３０２ｂ間で異ならせることができ、異なる被毛タイプに対して最適化された成果が得られるように構成することができる。例えば、第２の噴霧器アタッチメント３０２ｂのかき分け畝状部３６６ｂは、角度付きの先端部３６８ｂを有し、これは、他のアタッチメントより、任意選択的に比較的長いスプレーチップ３２４ｂと組み合わせて、比較的長い被毛タイプのペット（例えば、アフガンハウンド、マルチーズ、シーズー等）に対してよりよく機能する。かき分け畝状部３６６ｂはくさび状とすることができ、角度付き先端部３６８ｂは、スプレーチップ３２４ｂの円錐状端部に向かって先細になっている。
【０１２１】
第１の噴霧器アタッチメント３０２ａのかき分け畝状部３６６ａは、短いペット被毛（例えば、ビーグル、ボクサー、ジャーマンショートヘアーポインター等）に対して平滑にかつ快適に滑るように構成された、湾曲先端部３６８ａを有する。先端部３６８ａは、図２８におけるように側面から見た場合にＳ字型を有することができる。快適さ及び滑り性を更に向上させるように、スプレーチップ３２４ａの後方側に別の畝状部３７０を設けることができ、それは、概して、かき分け畝状部３６６ａとは直径方向に反対側であり得る。後方畝状部３７０は、出口３５４から前方に延在する平坦端部３７２を有することができる。後方畝状部３７０は、スプレーチップ３２４ａと同じ材料から作製することができ、任意選択的に、スプレーチップ３２４ａと一体成形することができる。
【０１２２】
グルーミングアタッチメント３００及び噴霧器アタッチメント３０２は任意の組合せで使用することができ、特定のペット被毛タイプ及び長さに対して或る特定の組合せが最適であるようにすることができる。例えば、図２８に示すように、第１の噴霧器アタッチメント３０２ａの平坦なスプレーチップ３２４ａとの組合せは、金属製の歯３０６ａを有する第１のグルーミングアタッチメント３００ａと組み合わせることができ、それは、短いダブルコートを有する犬（例えば、ラブラドールレトリーバー、ゴールデンレトリーバー等）をグルーミングするために最も有効であり得る。第１の噴霧器アタッチメント３０２ａとゴム製の歯３０６ｂを有する第２のグルーミングアタッチメント３００ｂとの組合せは、短いスムースコートを有する犬（例えば、ビーグル、ボクサー、ジャーマンショートヘアーポインター等）をグルーミングするために最も有効であり得る。
【０１２３】
複数の交換可能なアタッチメントを示すが、他の実施形態では、ハンドツール１２は、１つのグルーミングアタッチメント３００及び１つの噴霧器アタッチメント３０２を有することができる。更に別の実施形態では、櫛歯３０６、スプレーチップ３２４及びブラシ３２６は、ハンドツール１２には設けるが、取外し可能なアタッチメントには設けないようにすることができる。
【０１２４】
図３１を参照すると、ペットグルーミングシステム１０は、ハンドツール１２ではなく、アダプターツール３８０を更に備えることができ、アダプターツール３８０は、トリガーなしのアクセサリーツール３８２の使用を可能にするようにホース１６の端部に設置することができる。ハンドツール１２は弁２８４及びトリガー２８６を備える（例えば、図１９及び図２０を参照）が、ポータブル及び直立型のディープクリーナーで使用されるアクセサリーツール等、多くの既存のアクセサリーツールは、通常、流体流の制御が他の場所で行われるため、弁又はトリガーを備えていない。本明細書に開示するアダプターツール３８０は、流体流を制御するトリガー作動弁機構を備える。したがって、アダプターツール３８０は、ペットグルーミングシステム１０で使用されるように既存のアクセサリーツールに後付けする。アダプターツール３８０は、任意選択的に、モジュール１４のツール取付ブラケット８８上に収納し、モジュール１４の他の場所に収納し、又はモジュール１４とは別個に収納することができる。
【０１２５】
図に示すアダプターツール３８０に関連する説明の目的で、「上」、「下」、「右」、「左」、「後」、「前」、「垂直」、「水平」という用語及びそれらの派生語は、アダプターツール３８０を通常の動作位置で保持している（図３１を参照）ユーザーの観点から、図３２において配向されているようなアダプターツール３８０に関連するものとする。しかしながら、本開示の実施形態は、明示的な別段の指定のある場合を除き、様々な代替的な向きを呈することができることが理解されるべきである。
【０１２６】
図３２及び図３３を参照すると、アダプターツール３８０は、吸引導管３８６を画定するチューブ又はワンドの形状を有するものとして本明細書に示すハウジング３８４を備える。吸引導管３８６は、システム１０の回収経路の一部を画定するように構成されている。アダプターツール３８０はまた、ツール３８０の流体送出経路の一部を画定するように構成された送出導管３８８も備え、送出導管３８８は、その出口端部に流体送出ノズル３９０を備えることができる。アダプターツール３８０がホース１６（図２０を参照）と結合されると、アダプター送出導管３８８は、ホース送出導管２５６と流体的に結合され、アダプター吸引導管３８６は、ホース吸引導管２５８と流体的に結合される。
【０１２７】
アダプターツール３８０は、送出導管３８８内の弁３９４を操作することにより、送出ノズル３９０を通る流体流を制御するトリガー３９２を備える。弁３９４は、図２０を参照して上記に開示した弁２８４と同じか又は同様であり得る。
【０１２８】
更に図３４を参照すると、トリガーなしアクセサリーツール３８２がアダプターツール３８０と結合されると、アダプター送出導管３８８は、ツール送出経路と流体的に結合され、アダプター吸引導管３８６は、ツール回収経路と流体的に結合される。トリガーなしアクセサリーツール３８２の１つ以上のスプレーチップ３９６からの流体吐出の制御は、アダプターツール３８０において実施される。トリガー３９２を選択的に押下することにより、弁３９４は開き、ユーザーは、アクセサリーツール３８２から洗浄液を吐出することができる。
【０１２９】
本明細書に開示したペットグルーミングシステム１０の様々な構成要素は、様々な組合せで及び／又は様々なキットにして提供することができる。例えば、１つの実施形態では、ハンドツール１２、ポータブルモジュール１４、ホース１６及びアタッチメント３００、３０２をパッケージ化して、ペットグルーミングキットとして販売することができる。このペットグルーミングキットは、システム１０を組み立て及び／又は操作するための書面の説明書、及び／又は供給タンク用の洗浄溶液の容器を更に含むことができる。別の実施形態では、ペットグルーミングキットはアダプターツール３８０を含むことができる。この場合、ペットグルーミングキットは、ハンドツール１２を除くことができ、任意選択的にアタッチメント３００、３０２もまた除くことができ、その理由は、アダプターツール３８０を使用して、モジュール１４を、ポータブル及びフルサイズ両方の抽出掃除機を含む、既に市販されている様々なアクセサリーツールと互換性があるようにすることができるためである。
【０１３０】
更に別の実施形態では、本明細書に開示したハンドツール１２及びアタッチメント３００、３０２は、図示したモジュール１４の代わりに既に市販されている様々なポータブル及びフルサイズの抽出掃除機と使用することができる。好適な表面洗浄装置の例は、上記に援用した米国特許第７，０７３，２２６号、並びに、２０１７年４月１１日に発行された米国特許第９，６１５，７０３号、及び２００１年１月２日に発行された米国特許第６，１６７，５８６号に詳細に示されている。上記両特許もまた、引用することによりその全体が本明細書の一部をなす。ハンドツール１２において液体散布を制御することができるように、表面洗浄装置の通常の液体散布制御を無効にするために、表面洗浄装置と併せて、上記に援用した米国特許出願公開第２０１８／０１１０２０１号に開示されているようなワンド無効（wand override）ユニットを更に使用することができる。
【０１３１】
未だ記載していない程度まで、本考案の様々な実施形態の異なる特徴及び構造は、所望に応じて互いに組み合わせて使用することができ、又は別個に使用することができる。本明細書において、１つの表面洗浄装置がこれらの特徴の全てを有するものとして示されているが、これは、これらの特徴の全てを組み合わせて使用しなければならないことを意味するのではなく、説明を簡潔にするために本明細書ではそのように示した。したがって、異なる実施形態の様々な特徴は、新たな実施形態が明示的に記載されてもされなくても、新たな実施形態を形成するための所望に応じて、様々な洗浄装置構成において混合し整合することができる。
【０１３２】
上記の説明は、本開示の包括的な実施形態及び特定の実施形態に関する。しかしながら、均等論を含む特許法の原則に従って解釈される添付の実用新案登録請求の範囲に規定される本開示の趣旨及びより広い態様から逸脱することなく、様々な改変及び変更を加えることができる。したがって、本開示は、例示の目的で提示されたものであり、本開示の全ての実施形態の網羅的な記載として、又は、実用新案登録請求の範囲の範囲をこれらの実施形態に関して図示若しくは記載された特定の要素に限定するように解釈されるべきでない。単数形での要素への言及、例えば、冠詞「一（"a," "an"）」、「その（the）」又は「上記（said）」の使用は、要素を単数形に限定するものと解釈されるべきでない。
【０１３３】
同様に、添付の実用新案登録請求の範囲は、詳細な説明に記載された明示的な特定の構成要素、構成又は方法に限定されず、添付の実用新案登録請求の範囲の範囲内に入る特定の実施形態の間で変動し得ることも理解されるべきである。様々な実施形態の特定の特徴又は態様を記載するために本明細書において依拠されるあらゆるマーカッシュ群に関して、全ての他のマーカッシュ構成要素から独立したそれぞれのマーカッシュ群の各構成要素から、異なる、特別な及び／又は予期しない結果を得ることができる。マーカッシュ群の各構成要素は、個々に又は組合せで依拠することができ、添付の実用新案登録請求の範囲の範囲内の特定の実施形態に十分な根拠を与える。
【０１３４】
本願は、２０１９年８月２２日付で出願された米国仮特許出願第６２／８９０，１６５号の利益を主張し、その全体が引用することにより本明細書の一部をなす。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２Ａ】
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【図２２Ｂ】
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【図２２Ｃ】
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【図２３Ａ】
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【図２３Ｂ】
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【図２３Ｃ】
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【図２４Ａ】
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【図２４Ｂ】
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【図２４Ｃ】
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【図２５Ａ】
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【図２５Ｂ】
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【図２５Ｃ】
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【図２６Ａ】
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【図２６Ｂ】
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【図２６Ｃ】
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【図２７Ａ】
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【図２７Ｂ】
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【図２７Ｃ】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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