(57)【要約】  ファスナーストリンガー（３０）は、ファスナーテープ（１０）と、ファスナーテープ（１０）の側縁部に取り付けられる複数のファスナーエレメント（２０）を備える。ファスナーエレメント（２０）は、金属母材（２１）と、金属母材（２１）上に形成された単層又は複層の表面樹脂層（２２）と、金属母材（２１）と表面樹脂層（２２）の間に設けられる１以上の中間金属層（２３）を備える。１以上の中間金属層（２３）が、表面樹脂層（２２）の少なくとも部分的な除去により露出する露出金属層（２６）を含む。表面樹脂層（２２）と露出金属層（２６）が同色系の材料から成る。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファスナーテープ（１０）と、
前記ファスナーテープ（１０）の側縁部に取り付けられる複数のファスナーエレメント（２０）を備えるファスナーストリンガー（３０）であって、
前記ファスナーエレメント（２０）は、金属母材（２１）と、前記金属母材（２１）上に形成された単層又は複層の表面樹脂層（２２）と、前記金属母材（２１）と前記表面樹脂層（２２）の間に設けられる１以上の中間金属層（２３）を備え、
前記１以上の中間金属層（２３）が、前記表面樹脂層（２２）の少なくとも部分的な除去により露出する露出金属層（２６）を含み、
前記表面樹脂層（２２）と前記露出金属層（２６）が同色系の材料から成る、ファスナーストリンガー。
【請求項２】
前記表面樹脂層（２２）と前記露出金属層（２６）が黒色系材料から成る、請求項１に記載のファスナーストリンガー。
【請求項３】
前記露出金属層（２６）がＳｎＣｏ層であり、
前記１以上の中間金属層（２３）が、前記金属母材（２１）と前記ＳｎＣｏ層の間に設けられるＳｎＮｉ層を含む、請求項１又は２に記載のファスナーストリンガー。
【請求項４】
前記１以上の中間金属層（２３）が、前記金属母材（２１）と前記ＳｎＮｉ層の間に設けられるＮｉ層を更に含む、請求項３に記載のファスナーストリンガー。
【請求項５】
前記表面樹脂層（２２）の厚みが１０μｍ以上である、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のファスナーストリンガー。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の一対のファスナーストリンガー（３０）と、
前記一対のファスナーストリンガー（３０）を開閉するための少なくとも一つのスライダー（４０）を備えるスライドファスナー。
【請求項７】
ファスナーテープ（１０）、及び前記ファスナーテープ（１０）の側縁部に取り付けられる複数のファスナーエレメント（２０）を備えるファスナーストリンガーの製造方法であって、
前記ファスナーエレメント（２０）の金属母材（２１）上に１以上の中間金属層（２３）を形成する工程と、
前記１以上の中間金属層（２３）上に単層又は複層の表面樹脂層（２２）を形成する工程を含み、
前記１以上の中間金属層（２３）が、前記表面樹脂層（２２）の少なくとも部分的な除去時に露出する露出金属層（２６）を含み、
前記表面樹脂層（２２）と前記露出金属層（２６）が同色系の材料から成る、ファスナーストリンガーの製造方法。
【請求項８】
前記表面樹脂層（２２）と前記露出金属層（２６）が黒色系材料から成る、請求項７に記載のファスナーストリンガーの製造方法。
【請求項９】
前記表面樹脂層（２２）の厚みが１０μｍ以上である、請求項７又は８に記載のファスナーストリンガーの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、ファスナーストリンガー及びその製造方法、並びにスライドファスナーに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、めっき層が形成されたステンレス鋼板に有色の皮膜を形成することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１４４８９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ファスナーエレメントの外観を有彩色又は無彩色を包含する所望の色にするため、ファスナーエレメントの金属母材を所望の色のめっき層で被覆すること、若しくはファスナーエレメントの金属母材の表面に金属酸化層を形成することが行われる。しかしながら、スライダー往復回数の増加に応じてめっき層又は金属酸化層が徐々に摩耗し、ファスナーエレメントの外観が変化し得る。スライダー往復回数が２、３千回を超える場合、めっき層又は金属酸化層が広範囲に除去されて金属母材が広範囲に露出してしまうことが予見される。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示の非限定の一態様に係るファスナーストリンガーは、ファスナーテープ（１０）と、前記ファスナーテープ（１０）の側縁部に取り付けられる複数のファスナーエレメント（２０）を備えるファスナーストリンガー（３０）であって、前記ファスナーエレメント（２０）は、金属母材（２１）と、前記金属母材（２１）上に形成された単層又は複層の表面樹脂層（２２）と、前記金属母材（２１）と前記表面樹脂層（２２）の間に設けられる１以上の中間金属層（２３）を備え、前記１以上の中間金属層（２３）が、前記表面樹脂層（２２）の少なくとも部分的な除去により露出する露出金属層（２６）を含み、前記表面樹脂層（２２）と前記露出金属層（２６）が同色系の材料から成る。【０００６】
幾つかの実施形態においては、前記表面樹脂層（２２）と前記露出金属層（２６）が黒色系材料から成る。【０００７】
幾つかの実施形態においては、前記露出金属層（２６）がＳｎＣｏ層であり、
前記１以上の中間金属層（２３）が、前記金属母材（２１）と前記ＳｎＣｏ層の間に設けられるＳｎＮｉ層を含む。【０００８】
幾つかの実施形態においては、前記１以上の中間金属層（２３）が、前記金属母材（２１）と前記ＳｎＮｉ層の間に設けられるＮｉ層を更に含む。【０００９】
幾つかの実施形態においては、前記表面樹脂層（２２）の厚みが１０μｍ以上である。【００１０】
本開示の更なる側面に係るスライドファスナーは、上記の一対のファスナーストリンガー（３０）と、前記一対のファスナーストリンガー（３０）を開閉するための少なくとも一つのスライダー（４０）を備える。【００１１】
本開示のまた更なる側面に係るファスナーストリンガーの製造方法は、ファスナーテープ（１０）、及び前記ファスナーテープ（１０）の側縁部に取り付けられる複数のファスナーエレメント（２０）を備えるファスナーストリンガーの製造方法であって、
前記ファスナーエレメント（２０）の金属母材（２１）上に１以上の中間金属層（２３）を形成する工程と、
前記１以上の中間金属層（２３）上に単層又は複層の表面樹脂層（２２）を形成する工程を含み、
前記１以上の中間金属層（２３）が、前記表面樹脂層（２２）の少なくとも部分的な除去時に露出する露出金属層（２６）を含み、
前記表面樹脂層（２２）と前記露出金属層（２６）が同色系の材料から成る。【００１２】
幾つかの実施形態においては、前記表面樹脂層（２２）と前記露出金属層（２６）が黒色系材料から成る。【００１３】
幾つかの実施形態においては、前記表面樹脂層（２２）の厚みが１０μｍ以上である。
【発明の効果】
【００１４】
本開示の一態様によれば、２、３千回を超えるスライダー往復回数にも関わらず、ファスナーエレメントの外観の変化の程度を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本開示の実施形態例に係るスライドファスナーの概略的な正面模式図である。
【図２】本開示の実施形態例に係るスライドファスナーに含まれるファスナーエレメントの概略的な斜視図である。
【図３】本開示の実施形態例に係るスライドファスナーにおいてスライダーの後口を正面視した概略的な模式図であり、スライダーの引手が起立状態にある。
【図４】本開示の実施形態例に係るファスナーエレメントの積層構造を示す概略模式図である。
【図５】本開示の実施形態例に係るファスナーエレメントの積層構造を示す概略模式図である。
【図６】本開示の実施形態例に係るスライドファスナーの噛合エレメントの部分拡大模式図である。
【図７】本開示の実施形態例に係るスライドファスナーの製造方法を示す概略的なフローチャートである。
【図８】本開示の実施形態例に係るスライドファスナーの製造方法を示す概略的なフローチャートである。
【図９】本開示の別の実施形態例に係るスライドファスナーの概略的な正面模式図である。
【図１０】本開示の別の実施形態例に係るスライドファスナーにおける左右のエレメントの係合態様を示す概略的な模式図である。
【図１１】比較例に係る摺動試験後のスライドファスナーのファスナーエレメントを写す写真である。
【図１２】実施例に係る摺動試験後のスライドファスナーのファスナーエレメントを写す写真である。
【図１３】比較例に係る摺動試験後のスライドファスナーのファスナーエレメントを写す写真である。
【図１４】実施例に係る摺動試験後のスライドファスナーのファスナーエレメントを写す写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図１乃至図１４を参照しつつ、本発明の非限定の例示の実施形態について説明する。開示の１以上の実施形態及び実施形態に包含される各特徴は、個々に独立したものではない。当業者は、過剰説明を要せず、各実施形態及び／又は各特徴を組み合わせることができる。また、この組み合わせによる相乗効果も理解可能である。実施形態間の重複説明は、原則的に省略する。参照図面は、発明の記述を主たる目的とするものであり、作図の便宜のために簡略化されている場合がある。
【００１７】
図１に示すスライドファスナー１００は、左右一対のファスナーストリンガー３０と、左右一対のファスナーストリンガー３０を開閉するためのスライダー４０を有する。スライダー４０の前進により左右のファスナーストリンガー３０が開けられ、スライダー４０の後進により左右のファスナーストリンガー３０が閉じられる。前後方向は、スライダー４０の動く方向に一致する。左右方向は、ファスナーストリンガー３０の横並びの方向に一致する。左右方向は、前後方向に直交する。上下方向は、前後方向及び左右方向に直交する。
【００１８】
各ファスナーストリンガー３０は、ファスナーテープ１０及びファスナーテープ１０の側縁部に設けられた複数のファスナーエレメント２０を有する。左右一方のファスナーストリンガー３０のファスナーテープ１０は、左右他方のファスナーストリンガー３０のファスナーテープ１０に対向する側縁部を有する。この側縁部に複数のファスナーエレメント２０が取り付けられる。
【００１９】
幾つかの場合、ファスナーエレメント２０は、ファスナーエレメント２０の厚みに対応する厚みを有する金属平板をファスナーエレメント２０に対応する外形のパンチ具で打ち抜く工程を介して製造される。幾つかの場合、ファスナーエレメント２０は、ファスナーエレメント２０に対応する端面形状を有する長尺なエレメント母材をファスナーエレメント２０の厚みに対応する長さで切断具により切断することにより製造される。金属板の打ち抜き又はエレメント母材の切断により得られる個々のファスナーエレメントは、その後、必要に応じてプレス加工が施される。その後、ファスナーエレメント２０は、少なくともめっき工程及び塗装工程を経て、ファスナーテープ１０の側縁部に対して加締め機により取り付けられる。この取り付けに際してファスナーエレメント２０は塑性変形する。別の場合、ファスナーエレメント２０がファスナーテープ１０に対して任意の方法で取り付けられ、その後、ファスナーエレメント２０がめっき及び塗装される。
【００２０】
ファスナーテープ１０は、例えば、織物又は編物であり、可撓性がある布材である。ファスナーエレメント２０は、図２に模式的に示すように、ファスナーテープ１０の側縁部又はそこに設けられた芯紐を挟み込む一対の脚部２１１、２１２と、一対の脚部２１１、２１２に連結した噛合頭部２１３を有する。上述の加締め機は、一対の脚部２１１、２１２の間隔を狭めるように作動し、これによりファスナーテープの側縁部に対してファスナーエレメント２０が取り付けられる。噛合頭部２１３は、一対の脚部２１１、２１２よりもファスナーテープ外方に設けられる。ファスナーテープ外方は、ファスナーテープが存在する平面においてファスナーテープ上の点又は位置からファスナーテープ外の点又は位置に向かう方向である。ファスナーテープ内方は、ファスナーテープ外方の反対に向かう方向である。
【００２１】
ファスナーエレメント２０の噛合頭部２１３は、前方に突出する第１突起２１４と、第１突起２１４の反対側において後方に突出する第２突起２１５を有する。ファスナーエレメント２０の噛合頭部２１３は、更に、ファスナーテープ１０の側縁部と第１突起２１４の間で凹設された第１凹部２１６と、ファスナーテープ１０の側縁部と第２突起の間で凹設された第２凹部２１７を有する。左右一方側のファスナーストリンガー３０における前後に隣接するファスナーエレメント２０の間に左右他方側のファスナーストリンガー３０のファスナーエレメント２０が挿入される。その前後に隣接するファスナーエレメント２０の間に挿入されたファスナーエレメント２０の第１突起２１４が、その前方に隣接するファスナーエレメント２０の第２凹部２１７に嵌合し、またそのファスナーエレメント２０の第２突起２１５が、後方に隣接するファスナーエレメント２０の第１凹部２１６に嵌合する。
【００２２】
各ファスナーストリンガー３０は、ファスナーエレメント２０の配列から成るエレメント列の前方に隣接して設けられた前止め５０と、エレメント列の後方に隣接して設けられた後止め６０を有する。前止め５０は、左右のファスナーストリンガー３０について別々に設けられる。後止め６０は、左右のファスナーストリンガー３０について共通に設けられる。幾つかの場合、図示例とは異なる止具が採用される。
【００２３】
スライダー４０は、図３に模式的に示すように、上翼板４１、上翼板４１に対向配置された下翼板４２、上翼板４１と下翼板４２を連結する連結柱４３、上翼板４１の上面に設けられた引手取付柱４４、及び引手取付柱４４に取り付けられた引手４５を有する。フランジ部４６、４７が上翼板４１と下翼板４２の左右側縁に沿って形成されている。上翼板４１のフランジ部４６は下翼板４２に向けて突出している。また、下翼板４２のフランジ部４７は上翼板４１に向けて突出している。スライダー４０は、連結柱４３の左右に２つの前口４８を有する。スライダー４０は、２つの前口４８の反対側に１つの後口４９を有する。２つの前口４８と一つの後口４９の間にＹ字状のエレメント通路が設けられる。エレメント通路は、上翼板４１と下翼板４２の間に設けられ、それらにより上下から画定される。エレメント通路は、上翼板４１のフランジ部４６と下翼板４２のフランジ部４７により左右外側からも画定される。
【００２４】
ファスナーエレメント２０がスライダー４０の前口４８と後口４９の間を移動する時、ファスナーエレメント２０の上面が上翼板４１に接触し、ファスナーエレメント２０の下面が下翼板４２に接触し、ファスナーエレメント２０の噛合頭部２１３が連結柱４３に接触し、ファスナーエレメント２０の脚部２１１、２１２が上翼板４１のフランジ部４６及び下翼板４２のフランジ部４７に接触する。ファスナーエレメント２０が、上翼板４１、下翼板４２、連結柱４３、又はフランジ部４６、４７に接触しながら移動すると、ファスナーエレメント２０の表面が摩耗してしまう。ファスナーエレメント２０の表面の摩耗の程度は、スライダー４０の往復回数に比例するものと考えられる。
【００２５】
図４及び図５に示すように、ファスナーエレメント２０は、金属から成る金属母材２１を含む。金属母材２１は、加工性の観点から相対的に軟らかい金属を含む。幾つかの場合、金属母材２１は、単金属から成る。一例の単金属は、例えば、鉄（Ｆｅ）、亜鉛（Ｚｎ）、アルミニウム（Ａｌ）を含む。幾つかの場合、金属母材２１は、複数の金属を含む合金から成る。一例の合金は、例えば、銅亜鉛合金（ＣｕＺｎ）、銅亜鉛ニッケル合金（ＣｕＺｎＮｉ）、丹銅、黄銅、銅亜鉛マンガン合金（ＣｕＺｎＭｎ）が用いられ得る。
【００２６】
図４及び図５に示すように、ファスナーエレメント２０は、金属母材２１上に形成された単層又は複層の表面樹脂層２２と、金属母材２１と表面樹脂層２２の間に設けられる１以上の中間金属層２３を有する。１以上の中間金属層２３は、表面樹脂層２２の少なくとも部分的な除去により露出する露出金属層２６を含む。なお、中間金属層２３が単層の場合、中間金属層２３は露出金属層２６に一致する。
【００２７】
冒頭で述べたように、スライダー往復回数が２、３千回を超える場合、ファスナーエレメント２０の金属母材２１上に形成されためっき層又は金属酸化層が広範囲に除去されて、金属母材が広範囲で露出してしまうことが予見される。この問題を解決するため、ファスナーエレメント２０の金属母材２１を非常に硬い表面金属層で被覆することが考えられる。しかしながら、非常に硬い表面金属層を採用するとしても、スライダー往復回数が２、３千回を超える場合、更には５０００回に至る場合には摩耗の顕在化を回避し難いおそれがある。
【００２８】
本願発明者は、上述の検討に照らして、金属母材２１を摩耗により除去されない層で被覆することは現実的ではないことを見出した。この知見を踏まえ、本願発明者は、摩耗により除去されることが明らかに予見される表面樹脂層２２を採用すると共に、表面樹脂層２２の摩耗時に露出する露出金属層２６を採用し、表面樹脂層２２と露出金属層２６を同色系とすることが現実的な対処法であることを見出した。かかる構成によれば、摩耗の初期段階において表面樹脂層２２の露出が継続し、ファスナーエレメント２０の初期の色を維持することができる。また、表面樹脂層２２の摩耗が進行して露出金属層２６が露出するとしても、露出金属層２６の色が表面樹脂層２２の色と同系であるため、表面樹脂層２２の部分的除去が目立ちにくい。更なる表面樹脂層２２の摩耗の進行によっても露出金属層２６の露出面積が増加するだけであり、従って、ファスナーエレメント２０の外観の顕著な変化が回避又は抑制される。表面樹脂層２２及び露出金属層２６の摩耗は徐々に進行する。従って、ファスナーエレメント２０の外観の変化も穏やかである。なお、表面樹脂層２２及び露出金属層２６の色は、無彩色、又は有彩色を含む。幾つかの場合、表面樹脂層２２及び露出金属層２６の色は、光沢を伴い、又は金属光沢を伴う。金属は、単金属又は合金を含む。
【００２９】
表面樹脂層２２の色は、この表面樹脂層２２を形成する樹脂の色及び／又はこの表面樹脂層２２に混合される添加剤の色により決定される。表面樹脂層２２に混合される添加剤は、無機顔料、金属粉体、有機顔料、染料が例示される。露出金属層２６の色は、この露出金属層２６を形成する金属の色、つまり、その金属の分光反射率により決定される。なお、一例の露出金属層２６は、単金属から成る。別例の露出金属層２６は、複数の金属を含む合金から成る。
【００３０】
本願で述べる「同色系」とは、原則として、正常な視力及び色覚を有するヒトが白色光による照明条件下において同一色又は類似色に見えることを意味する。同一色又は類似色は、色相、明度、及び彩度の少なくとも一つの観点から評価される。照明光源としては、白色ＬＥＤ又は蛍光灯が採用される。同一色は、ヒトにより知覚することができない色差を包含する。なお、ヒトの目が見分けることができない色の範囲が色識別域と呼ばれる。類似色は、基準色と比較してヒトの目が見分けることができるが類似する色を示す。
【００３１】
対比される色が無彩色の場合、比較される色の明度の相違が考慮される。無彩色は、黒、白、又は黒と白の中間色の灰色を包含する。黒を明度０とし、白を明度１０とし、黒と白の間の灰色を明度１〜９に分類することを想定する。この場合、明度１〜５に分類される灰色は、明度０の黒色に類似するものとする。幾つかの場合、明度１〜４に分類される灰色が、明度０の黒色に類似するものとされる。幾つかの場合、明度１〜３に分類される灰色が、明度０の黒色に類似するものとされる。
【００３２】
対比される色が金属光沢を有する場合、比較される色の分光反射率（反射スペクトル）の類似度が考慮され得る。例えば、金属の金（Ａｕ）、銀（Ａｇ）、銅（Ｃｕ）は、それぞれ識別可能な分光反射率（反射スペクトル）を有する。金は、５００ｎｍ付近において反射率が大きく変化し、青色よりも黄色及び赤色を強く反射する。銀は、４００ｎｍ〜７００ｎｍの青色〜赤色の可視光域の広い範囲で高い反射率を有する。銅は、６００ｎｍ〜７００ｎｍの赤色を選択的に強く反射する。従って、金色は、黄色に近い色を呈する。銀は、白色に近い色を呈する。銅は、赤色に近い色を呈する。上述の説明から理解される分光反射率の反射率曲線の特徴の類似度が考慮される。曲線の類似度は、対比される曲線の乖離度に基づいて決定され得る。
【００３３】
表面樹脂層２２が金属光沢を有する場合、表面樹脂層２２は、金属粉体が混入された樹脂から成る。表面樹脂層２２の内部にも金属粉体が存在し、表面樹脂層２２の摩耗が進行しても表面樹脂層２２は金属光沢を維持することができる。
【００３４】
図４を参照して説明される一例においては、表面樹脂層２２及び露出金属層２６が黒色系である。すなわち、表面樹脂層２２と露出金属層２６が黒色系材料から成る。表面樹脂層２２の摩耗の進行により露出金属層２６が露出するとしてもファスナーエレメント２０の外観の変化が抑制される。なお、黒色系は、黒、黒に近い灰色を包含し、光沢が有っても無くても良い。
【００３５】
特定の例においては、表面樹脂層２２は、黒色顔料が混入された透明樹脂から成る。露出金属層２６が黒色の金属層から成る。露出金属層２６と金属母材２１の間の中間金属層２３は、Ｎｉ層２４とＳｎＮｉ層２５を含む。金属母材２１は、丹銅から成る。
【００３６】
表面樹脂層２２は、メラミン樹脂、アルキド樹脂、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、塩化ビニル樹脂、シリコーン樹脂、フッ素樹脂などの合成樹脂を含むことができる。表面樹脂層２２に混入される顔料は、例えば、カーボンブラック、黒色の天然鉱物を含む。表面樹脂層２２は、本明細書に例示されていない成分を含むことができる。表面樹脂層２２の厚みは、例えば、５〜２０μｍである。
【００３７】
露出金属層２６は、例えば、黒色のニッケル亜鉛（ＮｉＺｎ）合金、黒色の錫ニッケル（ＳｎＮｉ）合金、黒色の錫コバルト（ＳｎＣｏ）合金、又は黒色のクロムを含むことができる。露出金属層２６の厚みは、例えば、０．０５〜２μｍである。
【００３８】
Ｎｉ層２４は、主にファスナーエレメント２０の耐摩耗性を確保するために設けられる。Ｎｉ層の厚みは、例えば、０．５〜５μｍである。ＳｎＮｉ層２５は、Ｎｉ層の溶出を抑制するために形成される。ＳｎＮｉ層２５の厚みは、例えば、０．１〜１μｍである。
【００３９】
表面樹脂層２２が塗装工程により形成される。露出金属層２６がめっき工程により形成される。Ｎｉ層２４及びＳｎＮｉ層２５もめっき工程により形成される。めっき工程は、電気めっき等が例示できる。各工程の諸条件は、当業者により適切に設定される。なお、ＳｎＮｉ層２５を厚くすることによりＮｉ層２４を省略可能である。
【００４０】
幾つかの特定の実施形態においては、表面樹脂層２２は、中間金属層２３の合計厚よりも大きい。幾つかの場合、表面樹脂層２２は、１０μｍ以上、１５μｍ以上、２０μｍ以上の厚みを有する。幾つかの場合、表面樹脂層２２は、１μｍ以下、５μｍ以下、１０μｍ以下の厚みを有する。表面樹脂層２２の厚みが大きい場合、ファスナーエレメント２０がスライダー４０内を移動する時、ファスナーエレメント２０がスライダー４０に接触し易くなるおそれがある。しかしながら、表面樹脂層２２の厚みが大きくなればその摩耗に要するスライダー往復回数も増加することも見込まれる。
【００４１】
図４を参照して説明される別例においては、表面樹脂層２２及び露出金属層２６が金色系である。この場合においても表面樹脂層２２の摩耗の進行により露出金属層２６が露出するとしてもファスナーエレメント２０の外観の変化が抑制される。
【００４２】
特定の例においては、表面樹脂層２２は、金色の金属粉が混入された透明樹脂から成る。露出金属層２６が金（Ａｕ）、又は金色の銅錫（ＣｕＳｎ）合金、又は金色の銅亜鉛（ＣｕＺｎ）合金から成る。露出金属層２６と金属母材２１の間には、Ｎｉ層２４とＳｎＮｉ層２５が形成される。金属母材２１は、鉄、亜鉛又は洋伯から成る。表面樹脂層２２に混入される金色の金属粉は、例えば、金（Ａｕ）、又は金色の銅錫（ＣｕＳｎ）合金、又は金色の銅亜鉛（ＣｕＺｎ）合金の粉体である。なお、ＳｎＮｉ層２５を厚くすることによりＮｉ層２４を省略可能である。
【００４３】
図４を参照して説明される更なる別例においては、表面樹脂層２２及び露出金属層２６が銅色系であり、つまり、赤みを帯びた光沢色である。この場合においても表面樹脂層２２の摩耗の進行により露出金属層２６が露出するとしてもファスナーエレメント２０の外観の変化が抑制される。
【００４４】
特定の例においては、表面樹脂層２２は、銅色の金属粉が混入された透明樹脂から成る。露出金属層２６が青化銅、又は硫酸銅、又はピロリン酸銅から成る。露出金属層２６と金属母材２１の間には、Ｎｉ層２４とＳｎＮｉ層２５が形成される。金属母材２１は、丹銅、洋伯、鉄、又は亜鉛から成る。表面樹脂層２２に混入される銅色の金属粉は、例えば、青化銅、又は硫酸銅、又はピロリン酸銅の粉体である。なお、ＳｎＮｉ層２５を厚くすることによりＮｉ層２４を省略可能である。
【００４５】
図５を参照して説明される一例においては、表面樹脂層２２及び露出金属層２６が黒色系である。表面樹脂層２２の摩耗の進行により露出金属層２６が露出するとしてもファスナーエレメント２０の外観の変化が抑制される。
【００４６】
特定の例においては、表面樹脂層２２は、黒色顔料が混入された透明樹脂から成る。露出金属層２６が黒色の金属層から成る。端的には、露出金属層２６が黒色のＳｎＣｏ層から成る。露出金属層２６と金属母材２１の間には、ＳｎＮｉ層２７が形成される。金属母材２１が丹銅から成る。
【００４７】
図５を参照して説明される別例においては、表面樹脂層２２及び露出金属層２６が銀色系であり、白色を帯びた光沢色である。表面樹脂層２２の摩耗の進行により露出金属層２６が露出するとしてもファスナーエレメント２０の外観の変化が抑制される。
【００４８】
特定の例においては、表面樹脂層２２は、銀色の金属粉が混入された透明樹脂から成る。露出金属層２６が銀色の金属層から成る。端的には、露出金属層２６が銀色のＳｎＮｉ層から成る。露出金属層２６と金属母材２１の間には、Ｎｉ層２７が形成される。金属母材２１が丹銅から成る。
【００４９】
図６に示すようにファスナーエレメント２０は、ファスナーテープ１０の一面側の第１面２８と、噛合頭部の先端に向かって延びる第２面２９を有する。第１面２８は、スライダー４０の上翼板４１に対面し、下翼板４２に対向する上翼板４１の対向内面に概ね平行に配向された平坦面である。第１面２８は、ファスナーエレメント２０がスライダー４０の前口４８と後口４９の間を移動する時に上翼板４１に接触するファスナーエレメント２０の上面である。第２面２９は、噛合頭部の先端に向かって下り傾斜する傾斜面又は湾曲面である。換言すれば、第２面２９は、第１面２８から離間するに応じて上翼板４１の対向内面から離れる方向に傾斜又は湾曲する。
【００５０】
上述の幾つかの場合、５０００回のスライダー往復試験後、第１面２８の面積に占める残存する表面樹脂層２２の面積は、９０％〜９９％、又は８０％〜９０％、又は７０％〜８０％である。５０００回のスライダー往復試験後、第１面２８の面積に占める露出した露出金属層２６の面積は、１％〜１０％、又は１０％〜２０％、又は２０％〜３０％である。５０００回のスライダー往復試験後、露出金属層２６の下層の中間金属層２３が露出する場合がある。しかしながら、第１面２８の面積に占めるこの露出した中間金属層２３の面積は、１％〜３％、又は３％〜７％、又は７％〜１０％である。
【００５１】
上述の幾つかの実施形態においては、図７又は図８のフローチャートに即して、ファスナーエレメントが製造され、またファスナーテープの側縁部に対して取り付けられる。図７に示す場合、ステップＳ１０にてファスナーエレメントがまず形成される。ステップ１０は、例えば、上述の打ち抜き又は切断工程を伴う。ステップＳ１０は、幾つかの場合、ファスナーエレメントの厚みに対応する厚みを有する金属平板をファスナーエレメントに対応する外形のパンチ具で打ち抜く工程を含む。ステップＳ１０は、幾つかの場合、ファスナーエレメントに対応する端面形状を有する長尺なエレメント母材をファスナーエレメントの厚みに対応する長さで切断具により切断する工程を含む。ステップＳ１０は、金属板の打ち抜き又はエレメント母材の切断により得られる個々のファスナーエレメントをプレス加工する工程を追加的に含むことができる。
【００５２】
次に、ステップＳ２０において、ファスナーエレメントがめっきされる。打ち抜き又は切断工程により得られた未めっき及び未塗装の金属母材２１から成るファスナーエレメントは、めっき工程を通して１以上の中間金属層２３及び露出金属層２６により順に被覆される。図４及び図５に示すように複数の金属層が形成される場合、複数の金属層の形成のため複数のめっき工程が行われる。従って、幾つかの場合、ファスナーエレメントが複数のめっき槽に浸漬され、複数のめっき槽の間で搬送される。図４に示す形態の一例においては、Ｎｉめっき工程によりＮｉ層２４が形成され、ＳｎＮｉめっき工程によりＳｎＮｉ層２５が形成され、黒色ＮｉＺｎ合金めっきにより黒色ＮｉＺｎ合金から成る露出金属層２６が形成される。金属母材２１上にＮｉ層２４、ＳｎＮｉ層２５、及び黒色ＮｉＺｎ合金層が順に積層される。なお、めっき工程は、電気めっきや無電解めっきを含むことができる。めっき槽に蓄積されるめっき液の組成は、ファスナーエレメントに形成される所望のめっき層の組成に応じて適切に設定される。
【００５３】
次に、ステップＳ３０において、めっき工程後のファスナーエレメントが塗装される。めっき工程後のファスナーエレメントは、塗装工程を通して単層又は複層の表面樹脂層２２により被覆される。ファスナーエレメントを塗装液に浸漬すること、若しくはファスナーエレメントに塗装液を噴射することによりファスナーエレメントを塗装することができる。上述の図４に示す形態の一例においては、上述の黒色ＮｉＺｎ合金層上に黒色の表面樹脂層２２が積層される。塗装液の組成は、ファスナーエレメントに形成される所望の表面樹脂層の組成に応じて適切に設定される。
【００５４】
次に、ステップＳ４０において、ファスナーエレメントがファスナーテープの側縁部に対して取り付けられる。具体的には、加締め機によりファスナーエレメントの一対の脚部の間隔が狭められ、ファスナーエレメントの一対の脚部によりファスナーテープの側縁部が挟み込まれる。幾つかの場合、ステップＳ１０〜Ｓ４０の他、洗浄、加熱、又は乾燥工程が付加的に行われる。
【００５５】
図８に示す場合、めっき工程及び塗装工程の前にファスナーエレメントがファスナーテープの側縁部に対して取り付けられる。このような方法においてもファスナーストリンガー３０を好適に製造することができる。ファスナーストリンガー３０からスライドファスナー１００を製造する方法は、当該分野において広く知られており、説明は省略する。
【００５６】
幾つかの実施形態においては、図９及び図１０に示すスライドファスナー１００が提供される。図９に示すスライドファスナー１００においては、図１に示すスライドファスナー１００のファスナーエレメント２０とは異形状のファスナーエレメント２０が採用される。このような場合においても上述と同様の効果を得ることができる。なお、図９に示す後止めは、開離嵌挿具とも呼ばれ、左右のファスナーストリンガー３０の乖離を許容する構造を有する。
【００５７】
図１０に示すようにファスナーエレメント２０の頭部２１３には前方に突出する一つの係合突起２１８と、前方に凹んだ係合凹部２１９が設けられ、係合突起２１８と係合凹部２１９が前後方向において反対側に設けられる。図１０に示すように図示された３つのファスナーエレメント２０について、中央のファスナーエレメント２０の係合突起２１８が一つ前方のファスナーエレメント２０の係合凹部２１９に嵌合する。図１０においては、一つ前方のファスナーエレメント２０の係合凹部２１９を明示するために一つ前方のファスナーエレメント２０が部分的に断面にて示される。なお、図９に示すファスナーストリンガー３０も、図７又は図８の製造方法に即して製造することができる。
【００５８】
実施例
図１１及び図１２は、図１に示したスライドファスナー１００と同一の構成を有する。図１１は、比較例に係るファスナーエレメント２０を有するスライドファスナー１００の５０００回のスライダー往復試験後の状態を示す写真である。比較例に係るファスナーエレメント２０は、丹銅の金属母材２１と、金属母材２１上に直接的に形成された黒色の表面樹脂層２２を有する。表面樹脂層２２は、カーボンブラックが混入された透明樹脂である。表面樹脂層２２の樹脂材料は、アクリル樹脂であり、厚みは、１０μｍである。
【００５９】
図１２は、実施例に係るファスナーエレメント２０を有するスライドファスナー１００の５０００回のスライダー往復試験後の状態を示す写真である。実施例に係るファスナーエレメント２０は、丹銅の金属母材２１と、Ｎｉ層２４と、ＳｎＮｉ層２５と、黒色ＳｎＣｏ層２６と、表面樹脂層２２を有する。Ｎｉ層２４の厚みは２μｍ、ＳｎＮｉ層２５の厚みは０．５μｍ、黒色ＳｎＣｏ層２６の厚みは０．１μｍ、表面樹脂層２２の厚みは１０μｍである。表面樹脂層２２は、カーボンブラックが混入された透明樹脂である。表面樹脂層２２の樹脂材料は、アクリル樹脂である。
【００６０】
図１１及び図１２の対比から理解されるように図１１の比較例の場合、残存している表面樹脂層の範囲が狭く、黒色と銀白色のコントラストが目立つ。他方、図１２の実施例の場合、図１１の比較例よりも残存する表面樹脂層２２の範囲が広く、また露出金属層２６も同色系であるため、黒色と銀白色のコントラストが抑制されている。
【００６１】
図１１の比較例においては、５０００回のスライダー往復試験後、第１面２８の面積に占める残存する表面樹脂層２２の面積は、８５％〜９９％である。
【００６２】
図１２の実施例においては、５０００回のスライダー往復試験後、第１面２８の面積に占める残存する表面樹脂層２２の面積は、８５％〜９９％である。５０００回のスライダー往復試験後、第１面２８の面積に占める露出した露出金属層２６の面積は、１％〜１５％である。５０００回のスライダー往復試験後、露出金属層２６の下層の中間金属層２３が露出する。第１面２８の面積に占めるこの露出した中間金属層２３の面積は、０．５％〜５％である。
【００６３】
図１３及び図１４は、図９に示したスライドファスナー１００と同一の構成を有する。図１３は、比較例に係るファスナーエレメント２０を有するスライドファスナー１００の５０００回のスライダー往復試験後の状態を示す写真である。比較例に係るファスナーエレメント２０は、丹銅の金属母材２１と、金属母材２１上に直接的に形成された黒色の表面樹脂層２２を有する。表面樹脂層２２は、カーボンブラックが混入された透明樹脂である。表面樹脂層２２の樹脂材料は、アクリル樹脂であり、厚みは、１０μｍである。
【００６４】
図１４は、実施例に係るファスナーエレメント２０を有するスライドファスナー１００の５０００回のスライダー往復試験後の状態を示す写真である。実施例に係るファスナーエレメント２０は、丹銅の金属母材２１と、Ｎｉ層２４と、ＳｎＮｉ層２５と、黒色ＳｎＣｏ層２６と、表面樹脂層２２を有する。Ｎｉ層２４の厚みは２μｍ、ＳｎＮｉ層２５の厚みは０．５μｍ、黒色ＳｎＣｏ層２６の厚みは０．１μｍ、表面樹脂層２２の厚みは１０μｍである。表面樹脂層２２は、カーボンブラックが混入された透明樹脂である。表面樹脂層２２の樹脂材料は、アクリル樹脂である。
【００６５】
図１３及び図１４の対比から理解されるように図１３の比較例の場合、ファスナーエレメント２０の脚部２１２のファスナーテープ外方領域において丹銅が現れている。丹銅と黒色の表面樹脂層２２の間の色の違いが顕著に表れており、ファスナーエレメント２０の外観の変化がユーザーにとって顕著である。図１４の実施例の場合、このようなファスナーエレメント２０の外観の色の変化がユーザーにとって顕著ではない。
【００６６】
図１３の比較例においては、５０００回のスライダー往復試験後、第１面２８の面積に占める残存する表面樹脂層２２の面積は、８５％〜９９％である。
【００６７】
図１４の実施例においては、５０００回のスライダー往復試験後、第１面２８の面積に占める残存する表面樹脂層２２の面積は、８５％〜９９％である。５０００回のスライダー往復試験後、第１面２８の面積に占める露出した露出金属層２６の面積は、１％〜１５％である。５０００回のスライダー往復試験後、露出金属層２６の下層の中間金属層２３が露出する。第１面２８の面積に占めるこの露出した中間金属層２３の面積は、０．５％〜５％である。
【００６８】
上述の教示を踏まえると、当業者をすれば、各実施形態に対して様々な変更を加えることができる。請求の範囲に盛り込まれた符号は、参考のためであり、請求の範囲を限定解釈する目的で参照されるべきものではない。ファスナーエレメントの具体的な形状は、本願に開示のものに限定されるべきではない。
【符号の説明】
【００６９】
１０            ファスナーテープ
２０            ファスナーエレメント
２１            金属母材
２２            表面樹脂層
２３            中間金属層
２６            露出金属層
３０            ファスナーストリンガー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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