(57)【要約】【課題】制御盤に接続するだけで制御プログラムのメンテナンスを遠隔で行うことが可能なリモートメンテナンス装置を提供する。【解決手段】このリモートメンテナンス装置８０は、携帯電話回線を用いて遠隔地からリモートにより制御プログラムのメンテナンスを行うことができる。これにより、メンテナンス作業者が現地に赴く必要が無く、時間短縮と作業者の負担軽減、人件費の削減を図ることができる。また、このリモートメンテナンス装置８０は、メンテナンス作業者側が契約した携帯電話回線を用いてデータ通信を行い、制御プログラムのメンテナンスを行う。このため、制御盤１０の所有者側は何ら特別な手続きや作業を行うことなく、メンテナンス業者との契約を行うだけでリモートでのメンテナンス作業を受けることができる。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
携帯電話回線を介した通信が可能で、且つ制御盤のシーケンサと接続したゲートウェイ部と、
前記ゲートウェイ部に電力を供給する電源部と、を有し、
前記ゲートウェイ部は外部デバイスで作成された制御プログラムを前記携帯電話回線を介して受信して、前記シーケンサの制御プログラムとして書き込むことを特徴とするリモートメンテナンス装置。
【請求項２】
制御盤の筐体内に設置可能で、電源部が前記制御盤から電力供給を受けることを特徴とする請求項１記載のリモートメンテナンス装置。
【請求項３】
携帯電話回線を介したデータの送受信を行う外部アンテナをさらに有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のリモートメンテナンス装置。
【請求項４】
ゲートウェイ部による携帯電話回線を介した通信動作を不可とするスイッチ部材をさらに有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のリモートメンテナンス装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、機械設備等の制御盤に設置されシーケンサに対する制御プログラムのメンテナンスを遠隔で行うことが可能なリモートメンテナンス装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
水処理プラントや焼却設備、その他、多くのプラント、機械設備、工業施設等では制御盤を用いて各種機械設備の動作制御を行っていることが多い。そして、一般的な制御盤はシーケンサと呼ばれる制御機構を備えており、このシーケンサに対して適切な制御プログラムを実行させることで、種々のセンサ等から入力する情報に対し制御プログラムに基づいた各種機械設備の動作制御を行う。ただし、この制御プログラムは機械設備の交換や設定変更等により、その都度修正するなどのメンテナンスが必要となる。
【０００３】
従来、このような制御プログラムのメンテナンスは、プログラム開発会社等のメンテナンス作業者が現地に赴きパーソナルコンピュータを制御盤に接続して行っていた。しかしながら、近年では例えば下記［特許文献１］に記載されているエレベータの遠隔監視ユニットのように、これらのメンテナンスを電話回線やインターネット等の通信回線を介して遠隔で行うことが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１８−１６７９３３号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
ただし、制御プログラムのメンテナンスを通信回線を用いて遠隔で行う場合、その通信回線は基本的に制御盤の所有者側が準備することが一般的である。また、その通信回線はセキュリティの関係上、既存の通信回線に単純に接続することは行わず、専用の通信回線を別途契約したり、ルーターのポートホワーディング機能を用いるなど簡単なものではない。
【０００６】
本考案は上記事情に鑑みてなされたものであり、制御盤に接続するだけで制御プログラムのメンテナンスを遠隔で行うことが可能なリモートメンテナンス装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本考案は、
（１）携帯電話回線を介した通信が可能で、且つ制御盤１０のシーケンサ１２と接続したゲートウェイ部５０と、前記ゲートウェイ部５０に電力を供給する電源部３０と、を有し、
前記ゲートウェイ部５０は外部デバイス２２で作成された制御プログラムを前記携帯電話回線を介して受信して、前記シーケンサ１２の制御プログラムとして書き込むことを特徴とするリモートメンテナンス装置８０を提供することにより、上記課題を解決する。
（２）制御盤１０の筐体内に設置可能で、電源部３０が前記制御盤１０から電力供給を受けることを特徴とする上記（１）記載のリモートメンテナンス装置８０を提供することにより、上記課題を解決する。
（３）携帯電話回線を介したデータの送受信を行う外部アンテナ２０をさらに有することを特徴とする上記（１）または上記（２）に記載のリモートメンテナンス装置８０を提供することにより、上記課題を解決する。
（４）ゲートウェイ部５０による携帯電話回線を介した通信動作を不可とするスイッチ部材５３をさらに有することを特徴とする上記（１）乃至（３）のいずれかに記載のリモートメンテナンス装置８０を提供することにより、上記課題を解決する。
【考案の効果】
【０００８】
本考案に係るリモートメンテナンス装置は、メンテナンス作業者側が契約した携帯電話回線を用いて遠隔地からリモートによる制御プログラムのメンテナンスを行う。このため、制御盤の所有者側は何ら特別な手続きや作業を行うことなく、メンテナンス業者との契約を行うだけでリモートでのメンテナンス作業を受けることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本考案に係るリモートメンテナンス装置の概略構成図である。
【図２】本考案に係るリモートメンテナンス装置を制御盤に設置した例を示す図である。
【考案を実施するための形態】
【００１０】
本考案に係るリモートメンテナンス装置８０の実施の形態を図面に基づいて説明する。ここで、図１は本考案に係るリモートメンテナンス装置８０の概略構成図であり、図２は本考案に係るリモートメンテナンス装置８０を制御盤１０に設置した例を示す図である。
【００１１】
先ず、本考案に係るリモートメンテナンス装置８０は、携帯電話回線を介した通信が可能で且つ制御盤１０のシーケンサ１２と接続したゲートウェイ部５０と、このゲートウェイ部５０に電力を供給する電源部３０と、を有している。尚、リモートメンテナンス装置８０が制御盤１０の筐体内に設置されるなどして携帯電話回線の電波が弱い場合には、図２に示すようにゲートウェイ部５０と接続した外部アンテナ２０を筐体の外に設置しても良い。また、ゲートウェイ部５０は、図１に示すように、外部とデータ通信を行う通信部５２と、この通信部５２で受信した制御プログラムを制御盤１０のシーケンサ１２に出力して書き換えるデータ書込部５４と、を有している。
【００１２】
また、通信部５２は既存の３Ｇ、４Ｇ（ＬＴＥ）、５Ｇ、その他の周知の規格の携帯電話回線を用いてデータの送受信が可能な通信装置であり、携帯電話会社と利用契約を行って使用可能となったＳＩＭカード５２ａを有している。尚、このＳＩＭカード５２ａの利用契約は制御盤１０の所有者側ではなく、基本的にメンテナンスを行う側（プログラム開発会社等）が行う。また、リモートメンテナンス装置８０が外部アンテナ２０を備える場合には、この通信部５２に外部アンテナ２０が接続する。
【００１３】
さらに、リモートメンテナンス装置８０には通信部５２による通信動作を不可とするスイッチ部材５３を設けても良い。この構成では、制御盤１０の所有者等が制御プログラムのメンテナンスを必要としたときのみスイッチ部材５３をオンして、通信部５２による通信を許可する。これにより、リモートメンテナンス装置８０のセキュリティを更に向上することができる。尚、リモートメンテナンス装置８０がスイッチ部材５３を備えている場合には、通信部５２による携帯電話回線との接続状態を知らせるランプ等の表示手段を設けることが好ましい。
【００１４】
また、データ書込部５４はシーケンサ１２の制御プログラムの書き込み及び取得が可能であり、通信部５２が受信した制御プログラムをシーケンサ１２に出力して書き換えたり、シーケンサ１２の制御プログラムを取得して通信部５２を介し特定の外部デバイス２２に送ることができる。尚、通信部５２と外部デバイス２２との通信はセキュリティの高いＶＰＮ接続を用いることが好ましい。また、データ書込部５４（ゲートウェイ部５０）とシーケンサ１２との接続は通常、ＵＳＢケーブルもしくはＬＡＮケーブルにより行うことができる。
【００１５】
また、電源部３０は外部電源からの電力をゲートウェイ部５０に対応した電圧に変換して供給するものであり、周知のＤＣ−ＤＣコンバータ、ＡＣ−ＤＣコンバータ等を用いることができる。尚、電源部３０は基本的に設置先の外部電源に応じて設計され、特にリモートメンテナンス装置８０を制御盤１０の筐体内に設置する場合には、制御盤１０の電源部１４に対応するよう設計し、制御盤１０から電力供給を受けることが特に好ましい。
【００１６】
次に、本考案に係るリモートメンテナンス装置８０の使用方法及び動作を説明する。尚、ここではリモートメンテナンス装置８０のスイッチ部材５３がオン状態で通信部５２が通信可能な状態にある例を説明する。また、ここでの携帯電話回線を用いてとの記載は、リモートメンテナンス装置８０の通信部５２が携帯電話回線を用いて通信を行うことを意味し、外部デバイス２２側は有線、無線を問わず、リモートメンテナンス装置８０との通信が可能な周知の通信手段を用いる事ができる。
【００１７】
先ず、制御盤１０にリモートメンテナンス装置８０を設置する。これは、予めリモートメンテナンス装置８０を設置した制御盤１０を製品として販売しても良いし、既存の制御盤１０にリモートメンテナンス装置８０を後付けしても良い。このとき、ゲートウェイ部５０の通信部５２には利用可能なＳＩＭカード５２ａが設置され、携帯電話回線による通信が可能となっている。また、リモートメンテナンス装置８０の電源部３０は制御盤１０の電源部１４と接続し、またデータ書込部５４と制御盤１０のシーケンサ１２とはＵＳＢケーブルもしくはＬＡＮケーブルにより接続する。また、通信部５２に外部アンテナ２０を接続する場合には、例えば制御盤１０の筐体に孔をあけ、外部アンテナ２０を筐体外部の通信状態の良好な場所に設置する。
【００１８】
そして、制御盤１０に各種機械機器が接続され、制御盤１０及びリモートメンテナンス装置８０を起動すると、制御盤１０が動作するとともに、リモートメンテナンス装置８０の電源部３０が制御盤１０からの電力を所定の電圧に変換してゲートウェイ部５０に供給する。これにより、ゲートウェイ部５０の通信部５２及びデータ書込部５４が稼働する。
【００１９】
次に、制御プログラムのメンテナンス作業者等が特定の外部デバイス２２を用いてシーケンサ１２の制御プログラムを作成する。尚、ここでの特定の外部デバイス２２とは通信部５２とのデータ通信が可能なパーソナルコンピュータであり、シーケンサ１２に対する制御プログラムの作成が可能なソフトウェアを有するものである。尚、この条件を満たすものであればスマートフォン、タブレット端末等を外部デバイス２２として用いても良い。次に、メンテナンス作業者は外部デバイス２２を操作して、作成した制御プログラムのシーケンサ１２への書き込みを指示する。これにより、外部デバイス２２の通信部が作成された制御プログラムを携帯電話回線を用いてリモートメンテナンス装置８０の通信部５２に送信する。これにより、リモートメンテナンス装置８０の通信部５２は外部デバイス２２が発信した制御プログラムを受信してデータ書込部５４に出力する。次にデータ書込部５４は、受信した制御プログラムを制御盤１０のシーケンサ１２に出力して書き込み、これを実行させる。これにより、シーケンサ１２は書き込まれた制御プログラムに基づいて制御盤１０と接続した各種機械機器の動作制御を行う。
【００２０】
次に、制御盤１０に接続した機械機器に変更が生じたり改良が加えられたりするなどして、制御プログラムに修正等が必要となった場合、制御プログラムのメンテナンス作業者は外部デバイス２２を用いて、例えば現在シーケンサ１２が実行している制御プログラムの取得指示を送信する。この取得指示は携帯電話回線を介してリモートメンテナンス装置８０の通信部５２が受信してデータ書込部５４に出力する。これにより、データ書込部５４は現在書き込まれているシーケンサ１２の制御プログラムを取得し通信部５２に出力する。次に、通信部５２はこの制御プログラムを携帯電話回線を介して外部デバイス２２に送信する。次に、メンテナンス作業者は外部デバイス２２が受信した制御プログラムに必要な修正を加える。そして、制御プログラムの書き替えを指示する。これにより、外部デバイス２２の通信部が修正された制御プログラムを携帯電話回線を介して通信部５２に送信する。通信部５２は外部デバイス２２が発信した制御プログラムを受信してデータ書込部５４に出力する。そして、データ書込部５４は制御盤１０のシーケンサ１２に修正された制御プログラムを書き込み、これを実行させる。このように外部デバイス２２とリモートメンテナンス装置８０との間の通信は上記のように携帯電話回線を介して行われるため、メンテナンス作業者は現地に赴く必要が無く、これによりリモートによる制御プログラムのメンテナンスが完了する。
【００２１】
以上のように、本考案に係るリモートメンテナンス装置８０は、携帯電話回線を用いて遠隔地からリモートにより制御プログラムのメンテナンスを行うことができる。これにより、メンテナンス作業者が現地に赴く必要が無く、時間短縮と作業者の負担軽減、人件費の削減を図ることができる。また、本考案に係るリモートメンテナンス装置８０は、メンテナンス作業者側が契約した携帯電話回線を用いてデータ通信を行い、制御プログラムのメンテナンスを行う。このため、制御盤１０の所有者側は何ら特別な手続きや作業を行うことなく、メンテナンス業者との契約を行うだけでリモートでのメンテナンス作業を受けることができる。そして、メンテナンス業者側は作業者を現地に派遣することなく、リモートで制御プログラムの監視や修正等を行うことができる、さらに制御盤１０の所有者側からは月次の管理料を得ることができる。
【００２２】
尚、上記に示したリモートメンテナンス装置８０の各部の構成、動作、配置等は一例であるから、上記の例に限定されるわけでは無く、本考案は本考案の要旨を逸脱しない範囲で変更して実施することが可能である。
【符号の説明】
【００２３】
１０    制御盤
１２    シーケンサ
２０    外部アンテナ
２２    外部デバイス
３０    電源部
５０    ゲートウェイ部
５３    スイッチ部材
８０    リモートメンテナンス装置
【図１】
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【図２】
0003233111.tif 000004