【事件の表示】
　特許第５７５５１５１号発明「吸水シート構成体」の特許異議申立事件について、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第５７５５１５１号の明細書、特許請求の範囲を訂正請求書に添付された訂正特許請求の範囲のとおり、訂正後の請求項〔１〜９〕について訂正することを認める。
　特許第５７５５１５１号の請求項１ないし９に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第５７５５１５１号の請求項１〜９に係る特許についての出願は、平成２２年１２月２７日（優先権主張平成２２年１月１３日）を国際出願日とする出願であって、平成２７年６月５日にその特許権の設定登録がされた。
　その後、請求項１〜９に係る特許について、特許異議申立人伊藤範子（以下、「特許異議申立人」という。）により特許異議の申立てがなされ、平成２８年４月６日付けで取消理由が通知され、その指定期間内である平成２８年６月３日（特許庁受付）に意見書の提出及び訂正の請求があり、平成２８年７月１２日（特許庁受付）に特許異議申立人より意見書が提出されたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正の内容
　本件訂正請求による訂正の内容は以下のとおりである。
ア．訂正事項１
　特許請求の範囲の請求項１に、「挟持された構造を有する」とあるのを、「挟持された構造からなる」に訂正する。
イ．訂正事項２
　特許請求の範囲の請求項１に、「吸水性樹脂の含有量（質量基準）の０．０５〜２．０倍であり」とあるのを、「吸水性樹脂の含有量（質量基準）の０．０８〜２．０倍であり」に訂正する。
　
（２）一群の請求項、訂正の目的の適否、新規事項の有無、及び特許請求の範囲の拡張・変更の存否
ア．訂正前の請求項１及びそれぞれが請求項１を直接的又は間接的に引用する請求項２〜９は一群の請求項であり、訂正事項１〜２による訂正は当該一群の請求項１〜９に対し請求されたものである。
イ．訂正事項１について
　訂正事項１は、訂正前の請求項１の「吸水シート」が「吸水性樹脂及び接着剤を含有してなる吸収層が、不織布により該吸収層の上方及び下方から挟持された構造を有する」ものであったところ、「吸水性樹脂及び接着剤を含有してなる吸収層が、不織布により該吸収層の上方及び下方から挟持された構造からなる」ことを特定するものであり、特許法第１２０条の５第２項第１号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とするものであって、新規事項の追加に該当せず、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
ウ．訂正事項２について
　訂正事項２は、訂正前の請求項１の「接着剤の含有割合」が「吸水性樹脂の含有量（質量基準）の０．０５〜２．０倍」であったところ、本件特許明細書の段落【００４４】の「吸水シート構成体における接着剤の含有割合は、吸水性樹脂の含有量（質量基準）の０．０５〜２．０倍の範囲であることが好ましく、０．０８〜１．５倍の範囲であることがより好ましく」との記載に基づき、「吸水性樹脂の含有量（質量基準）の０．０８〜２．０倍」であることを特定するものであり、特許法第１２０条の５第２項第１号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とするものであって、新規事項の追加に該当せず、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
　
（３）むすび
　以上のとおりであるから、本件訂正請求による訂正は特許法第１２０条の５第２項第１号に掲げる事項を目的とするものであり、かつ、同条第４項、及び、同条第９項において準用する同法第１２６条第４項から第６項までの規定に適合するので、訂正後の請求項〔１〜９〕について訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについて
（１）本件発明
　本件訂正請求により訂正された請求項１〜９に係る発明（以下「本件発明１〜９」という。）は、その特許請求の範囲の請求項１〜９に記載された次の事項により特定されるとおりのものである。
【請求項１】
　吸水性樹脂及び接着剤を含有してなる吸収層が、不織布により該吸収層の上方及び下方から挟持された構造からなる吸水シート構成体であって、該不織布は、該吸収層と接着されており、該吸水性樹脂の含有量が１５０〜１０００ｇ／ｍ２、該吸水性樹脂の生理食塩水保水能が１５〜５０ｇ／ｇであり、該接着剤の含有割合が、吸水性樹脂の含有量（質量基準）の０．０８〜２．０倍であり、該吸水シート構成体の剥離強度が０．０５〜３．０Ｎ／７ｃｍである吸水シート構成体。
【請求項２】
　吸水シート構成体の生理食塩水保水能が、１０００〜４５０００ｇ／ｍ２である、請求項１に記載の吸水シート構成体。
【請求項３】
　吸水性樹脂の４．１４ｋＰａ荷重下での生理食塩水吸水能が、１５ｍＬ／ｇ以上である、請求項１又は２に記載の吸水シート構成体。
【請求項４】
　吸水性樹脂の初期吸水速度が、０．３５ｍＬ／ｓ以下である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の吸水シート構成体。
【請求項５】
　不織布が、レーヨン繊維、ポリオレフィン繊維及びポリエステル繊維からなる群より選ばれた少なくとも１種からなる不織布である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸水シート構成体。
【請求項６】
　接着剤が、エチレン−酢酸ビニル共重合体接着剤、スチレン系エラストマー接着剤、ポリオレフィン系接着剤及びポリエステル系接着剤からなる群より選ばれた少なくとも１種である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の吸水シート構成体。
【請求項７】
　吸水シート構成体における吸水性樹脂の含有量Ｂ〔ｇ／ｍ２〕が、吸水性樹脂の生理食塩水保水能Ｃ〔ｇ／ｇ〕に基づいて、関係式：４００−２０／３Ｃ≦Ｂ≦９００−２０／３Ｃを充足する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の吸水シート構成体。
【請求項８】
　以下の（Ａ）〜（Ｃ）：
（Ａ）乾燥状態の厚みが５ｍｍ以下、
（Ｂ）合計浸透速度が１２０秒以下、及び
（Ｃ）漏れ指数が１５０以下、
の特性を有する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の吸水シート構成体。
【請求項９】
　請求項１〜８のいずれか１項に記載の吸水シート構成体を、液体透過性シート及び液体不透過性シートで狭持してなる吸収性物品。
　
（２）取消理由の概要
　訂正前の請求項１〜９に係る特許に対して、通知した取消理由の概要は、以下のとおりである。
　
理由１．本件特許は、明細書、特許請求の範囲及び図面の記載が下記の点で不備のため、特許法第３６条第４項第１号に規定する要件を満たしていない。 
　　　　記　 
　本件特許の請求項１に係る発明（以下、「本件特許発明１」という。）における「吸水性樹脂の生理食塩水保水能が１５〜５０ｇ／ｇであり」について、本件特許明細書の発明の詳細な説明には、「吸水性樹脂の生理食塩水保水能が１５〜５０ｇ／ｇであ」る本件特許発明１の吸水シート構成体を実施するための説明が記載されていない。
　実施例１〜５の「保水能」と、本件特許発明１の「吸水性樹脂の生理食塩水保水能」とは、定義が異なっており、単位も異なるものであるから、実施例１〜５は、本件特許発明１の実施例であるとは直ちにはいえない。 
　ゆえに、本件特許明細書の発明の詳細な説明には、「吸水性樹脂の生理食塩水保水能が１５〜５０ｇ／ｇであ」る本件特許発明１の吸水シート構成体を実施するための説明が記載されていないといわざるを得ない。
　本件特許発明１を引用する請求項２〜９に係る発明（以下、「本件特許発明２〜９」という。）についても同様である。 
 　 
理由２．本件特許は、明細書、特許請求の範囲及び図面の記載が下記の点で不備のため、特許法第３６条第６項第１号に規定する要件を満たしていない。 
　　　　　記　 
　上記理由１．で述べたように、実施例１〜５は、本件特許発明１の実施例であるとは直ちにはいえないから、本件特許発明１は上記課題を解決し得るものなのかについて実証的な説明がなされていないといわざるを得ない。
　また、「保水能」が実施例４と実施例５の保水能の間の値である「６１７０ｇ／ｍ２」である比較例２は、「吸水性樹脂の生理食塩水保水能が１５〜５０ｇ／ｇであ」ると解されるところ、前記比較例２は、液体浸透速度、液体逆戻り量、液漏れ量について上記課題を解決していないから、本件特許発明１の発明特定事項、すなわち、本件特許の請求項１に記載された事項のみでは、上記課題を解決し得ない場合があると解さざるを得ない。
　したがって、本件特許発明１は、本件特許明細書の段落【００１６】に記載された課題を解決し得ない物をも含み得るという意味において、本件特許明細書の発明の詳細な説明に記載された発明であるとはいえない。 
　本件発明２〜９についても同様である。 
　 
理由３．本件特許の下記の請求項に係る発明は、その出願前日本国内または外国において頒布された下記の刊行物に記載された発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に該当し特許を受けることができない。  
　　　　　記 
・請求項　　　１、２、５、６、９ 
・刊行物 
１．特開２００９−６１２３０号公報 
・備考　　　　 
　刊行物１は、特許異議申立の甲第１号証（以下、「甲１」という。）である。 
　本件発明１、２、５、６、９は、特許異議申立の甲第１１号証（以下、「甲１１」という。）を踏まえると、刊行物１に記載された発明である。 
　
理由４．本件特許の下記の請求項に係る発明は、その出願前日本国内または外国において頒布された下記の刊行物に記載された発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。  
　　　　　記 
・請求項　　　１〜９ 
・刊行物 
１．特開２００９−６１２３０号公報 
２．特表平９−５０４２１０号公報 
３．特開２０００−３０２８７６号公報 
４．特開２００３−２９０２９０号公報 
５．特開２００４−２６１７９７号公報 
６．特開２００５−１１１４７４号公報 
７．特開平１１−４３５０８号公報 
８．特開平６−３１３０４４号公報 
９．特開２００７−６９１６１号公報 
１０．特開平８−８５７０９号公報 
・備考　　　　 
　刊行物２〜１０は、それぞれ、特許異議申立の甲第２号証〜甲第１０号証である。 
　本件発明１〜９は、甲１１を踏まえると、刊行物１に記載された発明、または、刊行物２に記載された発明と、刊行物３〜１０に記載された周知技術とに基づいて、当業者が容易に発明し得たものである。 
　
（３）判断
　以下に述べるとおり、上記理由１〜４はいずれも理由がない。
ア．理由１について
　本件特許明細書の発明の詳細な説明には、「吸収性樹脂の生理食塩水保水能」と「吸水シート構成体の生理食塩水保水能」という二種類の異なる概念の生理食塩水保水能が記載されており、実施例１〜５の吸水シート構成体に用いられた吸収性樹脂Ａ、Ｂ、Ｃ及びＦの生理食塩水保水能は、各々、３０ｇ／ｇ、２２ｇ／ｇ、３５ｇ／ｇ及び３８ｇ／ｇであったことが記載されている（段落【０１３２】〜【０１３４】、【０１４０】を参照）。
　ゆえに、実施例１〜５の吸水シート構成体は、「吸水性樹脂の生理食塩水保水能が１５〜５０ｇ／ｇであ」る本件発明１の吸水シート構成体の実施例であるといえるから、本件特許明細書の発明の詳細な説明には、本件発明１の吸水シート構成体を実施するための説明が記載されていないとまではいえない。
　したがって、理由１には理由がない。
　
イ．理由２について
　上記アで述べたように、実施例１〜５の吸水シート構成体は、本件発明１の吸水シート構成体の実施例であるといえ、また、比較例２の吸水シート構成体に用いられた吸収性樹脂Ｅの生理食塩水保水能は、１４ｇ／ｇであり（段落【０１３６】を参照）、比較例２は、本件発明１の吸水シート構成体の実施例ではないといえるから、本件特許明細書の発明の詳細な説明は、本件発明１が課題を解決し得ることについての実証的な説明がなされていないとまではいえない。
　したがって、理由２には理由がない。
　
ウ．理由３について
　訂正の認容により、本件発明１は「吸水性樹脂及び接着剤を含有してなる吸収層が、不織布により該吸収層の上方及び下方から挟持された構造からなる吸水シート構成体」を発明特定事項とするものとなった。
　一方、刊行物１には、本件発明１の上記発明特定事項が記載も示唆もされていない。
　刊行物１には、不織布からなる第１シート及び第２シートの間に接着剤により吸水性樹脂粉末を固着させたもの、すなわち、「吸水性樹脂及び接着剤を含有してなる吸収層が、不織布により該吸収層の上方及び下方から挟持された構造」を、吸水性樹脂粉末の存在域として、その一部に有する吸収性シート（吸水シート構成体）の発明が記載されている。（【請求項１】、【請求項５】、段落【０００６】〜【００１１】、【００７２】〜【００８６】、【図１】〜【図８】を参照）
　そして、前記吸水性シートは、前記吸水性樹脂粉末の存在域と吸水性樹脂粉末の存在しない非存在域とを有する構造であり（【請求項１】、【００１２】）、この構造により、「薄型で、吸水性樹脂粉末の膨潤阻害を起こし難く、体液の吸収性能に優れた吸収性物品を提供する」という課題（【０００６】）を、解決する（【００１３】）ものである。
　他方、甲１１には、異議申立書の第１６頁第２３行〜第１７頁第１７行に記載されたとおり、接合強度（剥離強度）の測定結果が記載されている。
　しかしながら、甲１１の記載事項を踏まえたとしても、刊行物１に記載された発明は、吸水性樹脂粉末の存在域と吸水性樹脂粉末の存在しない非存在域とを有する構造からなる吸水シート構成体に関する発明であって、「吸水性樹脂及び接着剤を含有してなる吸収層が、不織布により該吸収層の上方及び下方から挟持された構造からなる吸水シート構成体」に関する発明であるとはいえない。
　したがって、理由３には理由がない。
　
エ．理由４について
　刊行物１、刊行物２、刊行物３〜１０及び甲１１には、本件発明１の発明特定事項である「吸水性樹脂及び接着剤を含有してなる吸収層が、不織布により該吸収層の上方及び下方から挟持された構造からなる吸水シート構成体」が記載も示唆もされていない。
　
　刊行物１に記載された発明は、上記ウで述べたように、吸水性樹脂粉末の存在域と吸水性樹脂粉末の存在しない非存在域とを有する構造（【請求項１】、【００１２】）により、「薄型で、吸水性樹脂粉末の膨潤阻害を起こし難く、体液の吸収性能に優れた吸収性物品を提供する」という課題（【０００６】）を、解決する（【００１３】）ものであるから、前記非存在域をなくすことに対する阻害要因があるものというべきである。
　そして、刊行物１に記載された発明について、前記阻害要因を凌駕し、「吸水性樹脂及び接着剤を含有してなる吸収層が、不織布により該吸収層の上方及び下方から挟持された構造からなる」ものとすること、すなわち、前記非存在域をなくしてしまうことの動機付けとなる事項は、刊行物１には記載されておらず、刊行物２〜１０及び甲１１にも記載されていない。
　ゆえに、本件発明１は、甲１１の記載事項を踏まえたとしても、刊行物１に記載された発明と、刊行物３〜１０に記載された周知技術とに基づいて、当業者が容易に発明し得たものとはいえない。
　刊行物２には、不織パルプ繊維ウェブからなるキャリヤー層及び第２キャリヤー層の間に水感受性接着剤が付着されたゾーンと付着されないゾーンとを設け、付着されていないゾーンにより設けられる複数のポケット領域内に高吸収性材料を配置したもの、すなわち、「吸水性樹脂及び接着剤を含有してなる吸収層が、不織布により該吸収層の上方及び下方から挟持された構造」を有する吸収剤ラミネート（吸水シート構成体）の発明が記載されている。（請求項１、６頁７〜１７行、７頁下から６行〜８頁１７行、２０頁下から４行〜２２頁２３行、【図６】、【図７】を参照）
　そして、前記吸収剤ラミネートは、「水感受性接着剤が付着されたゾーンと付着されないゾーンとを設け、付着されていないゾーンにより設けられる複数のポケット領域内に高吸収性材料を配置」することにより、「吸収剤製品は、多量の液体を吸収でき、かつ軽減された漏出を示す更に薄い構造で形成し得る。」という課題（６頁１５〜１６行）を、解決する（７頁下から６行〜８頁１７行）ものである。
　ゆえに、刊行物２に記載された発明において、前記付着されないゾーンを廃止し、複数のポケット領域内にも水感受性接着剤を付着するとともに、付着されたゾーンにも高吸収性材料を配置することには、阻害要因があるというべきである。
　そして、刊行物２に記載された発明について、前記阻害要因を凌駕し、「吸水性樹脂及び接着剤を含有してなる吸収層が、不織布により該吸収層の上方及び下方から挟持された構造からなる」ものとすること、すなわち、付着されないゾーンを廃止し、複数のポケット領域内にも水感受性接着剤を付着するとともに、付着されたゾーンにも高吸収性材料を配置することの動機付けとなる事項は、刊行物２には記載されておらず、刊行物１、３〜１０及び甲１１にも記載されていない。
　ゆえに、本件発明１は、甲１１の記載事項を踏まえたとしても、刊行物２に記載された発明と、刊行物３〜１０に記載された周知技術とに基づいて、当業者が容易に発明し得たものとはいえない。
　
　したがって、理由４には理由がない。
　
（４）特許異議申立人の主張について
　特許異議申立人は、平成２８年７月１２日に提出された意見書で、本件発明１における「吸水性樹脂及び接着剤を含有してなる吸収層が、不織布により該吸収層の上方及び下方から挟持された構造からなる吸水シート構成体であって、該不織布は、該吸収層と接着されており」との規定は、吸水性樹脂の配置について何ら規定しておらず、甲１発明（刊行物１に記載された発明）のような、吸水性樹脂の非存在域を有する構成や、甲２発明（刊行物２に記載された発明）のような、二つのキャリヤー層を一緒に固定して実質的に付着されたゾーン１０４に高吸収材料が存在しない部分を有する構成を除外していないから、依然として新規性、進歩性を有しない旨の意見を述べている。
　しかしながら、本件発明１の「吸水性樹脂及び接着剤を含有してなる吸収層」なる記載は、「吸収層」が「吸水性樹脂及び接着剤を含有してなる」ものとして明確に把握できるものであり、その一部が「吸水樹脂」のみを含有するもの（例えば、刊行物２の複数のポケット領域内に高吸収性材料を配置したもの）や「接着材」のみを含有するもの（例えば、刊行物１の吸水性樹脂の非存在域を有する構成や、刊行物２の二つのキャリヤー層を一緒に固定して実質的に付着されたゾーン１０４に高吸収材料が存在しない部分を有する構成）をも意味するものではないことは、前記記載から明らかである。
　そして、前記「吸収層」は、その一部が「吸水樹脂」のみを含有するものや「接着材」のみを含有するものをも意味する旨の記載は、本件特許明細書には記載されていない。
　したがって、上記意見は失当である。
　
（５）むすび
　以上のとおりであるから、取消理由によっては、請求項１〜９に係る特許を取り消すことはできない。
　また、他に請求項１〜９に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成２８年９月１４日（２０１６．９．１４）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】
　吸水性樹脂及び接着剤を含有してなる吸収層が、不織布により該吸収層の上方及び下方から挟持された構造
からなる
０．０８
　【請求項２】
　吸水シート構成体の生理食塩水保水能が、１０００〜４５０００ｇ／ｍ２である、請求項１に記載の吸水シート構成体。
　【請求項３】
　吸水性樹脂の４．１４ｋＰａ荷重下での生理食塩水吸水能が、１５ｍＬ／ｇ以上である、請求項１又は２に記載の吸水シート構成体。
　【請求項４】
　吸水性樹脂の初期吸水速度が、０．３５ｍＬ／ｓ以下である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の吸水シート構成体。
　【請求項５】
　不織布が、レーヨン繊維、ポリオレフィン繊維及びポリエステル繊維からなる群より選ばれた少なくとも１種からなる不織布である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸水シート構成体。
　【請求項６】
　接着剤が、エチレン−酢酸ビニル共重合体接着剤、スチレン系エラストマー接着剤、ポリオレフィン系接着剤及びポリエステル系接着剤からなる群より選ばれた少なくとも１種である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の吸水シート構成体。
　【請求項７】
　吸水シート構成体における吸水性樹脂の含有量Ｂ〔ｇ／ｍ２〕が、吸水性樹脂の生理食塩水保水能Ｃ〔ｇ／ｇ〕に基づいて、関係式：４００−２０／３Ｃ≦Ｂ≦９００−２０／３Ｃを充足する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の吸水シート構成体。
　【請求項８】
　以下の（Ａ）〜（Ｃ）：
　（Ａ）乾燥状態の厚みが５ｍｍ以下、
　（Ｂ）合計浸透速度が１２０秒以下、及び
　（Ｃ）漏れ指数が１５０以下、
の特性を有する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の吸水シート構成体。
　【請求項９】
　請求項１〜８のいずれか１項に記載の吸水シート構成体を、液体透過性シート及び液体不透過性シートで狭持してなる吸収性物品。