(57)【要約】      （修正有）【課題】仰臥位であっても、上気道の狭窄を引き起こさず、リラックスして眠ることができる睡眠時無呼吸防止枕を提供する。【解決手段】睡眠時無呼吸防止枕１００は、傾斜した枕上面１を有しており、略直角三角形の側面５を両側に有する。側面５は、略直角三角形のように見えるが、三角形の鋭角の部分は、尖っておらず、すこし丸みをもたせるか、または、床面に対し垂直な辺となっている。側面の略直角三角形の鋭角部分の高さは１センチメートルから２センチメートルとなっている。枕上面１と対向する面は略四角形の枕底面であり、枕正面２と対向する面は、枕背面であって、枕背面は、枕正面２よりも広い面積を有する。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
仰臥位姿勢にある使用者の胸部から頭部までを支持する上面を備え、前記上面が頭部側先端から胸部側先端にいくほど低くなる傾斜を有するとともに左右の縁端から中心に向かうほど低くなる傾斜も備えたことを特徴とする睡眠時無呼吸防止枕。
【請求項２】
頭部側先端の厚みが、胸部側先端の厚みの３倍以上であることを特徴とする請求項１に記載の睡眠時無呼吸防止枕。
【請求項３】
高反発素材からなることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の睡眠時無呼吸防止枕。
【請求項４】
前記上面の頭部側に、頭頂部を保護する頭頂部クッションを備えたことを特徴とする請求項１から請求項３いずれか１つに記載の睡眠時無呼吸防止枕。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、仰臥位で眠っても気道狭窄を起しにくい姿勢を保つことができ、閉塞性睡眠時無呼吸症候群を予防可能な睡眠時無呼吸防止枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
睡眠時無呼吸症候群の原因には、大きく２つあり、１つは、空気の通り道である上気道が物理的に狭くなり、呼吸が止まってしまう閉塞性睡眠時無呼吸症候群、もう１つは、呼吸中枢の異常による中枢性睡眠時無呼吸症候群である。睡眠時無呼吸症候群のうち９割は閉塞性睡眠時無呼吸症候群に該当する。ヒトの上気道は、舌根（舌の付け根）や、口蓋垂（のどちんこ）、軟口蓋（口腔上壁後方の軟らかい部分）等の軟組織からなり、陰圧下で圧潰されやすい。覚醒状態では、上気道筋の緊張によって、これら軟組織は、圧潰を免れているが、睡眠時は、上気道筋及び軟口蓋が弛緩し、舌根、口蓋垂や軟口蓋が沈下して上気道内にせり出し、上気道の狭窄が生じて閉塞性無呼吸症候群が発症する。閉塞性睡眠時無呼吸症候群を予防する方法として、睡眠時、舌根、口蓋垂や軟口蓋が沈下して上気道内にせり出さないよう、横向き又はうつ伏せの姿勢で眠ると良いとされ、睡眠時に側臥位または伏臥位を保てるよう、特許文献１に開示の側臥位枕や特許文献２に開示のうつ伏せ寝用寝具が考案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１９８２１０号公報
【特許文献２】特開２００８−２１２３２９号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、側臥位や伏臥位での睡眠は、肩がこったり、呼吸がしにくいという問題があった。また、各種の補助寝具を使用して、側臥位や伏臥位でも肩こりを起さず、呼吸が楽にできるようになったとしても、ヒトは、仰向けに寝た姿勢が一番リラックスできるとされており、やはり、睡眠時は仰臥位で眠りたいという要望は根強い。また、睡眠導入時は、補助寝具や補助枕等によって、側臥位や伏臥位を保っても、入眠後、無意識のうちに、補助寝具や補助枕を外して、寝返りを打ったり、姿勢をかえたりして、いつのまにか仰臥位になってしまうという問題があった。また、途中で姿勢が変わらないよう、ベルト等で体を固定すると、束縛感があり、リラックスできないという問題もあった。
【０００５】
そこで、この考案の目的は、仰臥位であっても、上気道の狭窄を引き起こさず、リラックスして眠ることができる睡眠時無呼吸防止枕を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この考案の睡眠時無呼吸防止枕は、仰臥位姿勢にある使用者の胸部から頭部までを支持する上面を備え、前記上面が、頭部側先端から胸部側先端にいくほど低くなる傾斜を有するとともに左右の縁端から中心に向かうほど低くなる傾斜も備えたことを特徴とする。
【０００７】
この考案によれば、使用者の上半身、みぞおちの少し上から頭頂部までを、なだらかな傾斜面で支持することができる。みぞおちの少し上は、肺から気道が生じる部分である。均一でなだらかな傾斜で、気道全体を支えることにより、気道に無理な力が加わらず、気道が途中で曲がったりせず、呼吸が楽な姿勢を睡眠中維持することができ、睡眠時無呼吸を予防することができる。
【０００８】
また、この考案の睡眠時無呼吸防止枕の頭部側先端の厚みは、胸部側先端の厚みの３倍以上であることを特徴とする。
【０００９】
この考案によれば、使用者の上半身、みぞおちの少し上から頭頂部までを、なだらかな傾斜面で支持することができる。みぞおちの少し上は、肺から気道が生じる部分である。均一でなだらかな傾斜で、気道全体を支えることにより、気道に無理な力が加わらず、途中で曲がったりしない、呼吸が楽な姿勢を睡眠中も維持することができ、睡眠時無呼吸を予防することができる。傾斜が平坦すぎると舌根が気道内に落ち込んで、気道を圧迫してしまう。そのため、急すぎず、平坦すぎない、最適な傾斜角度で上半身を保持することが睡眠時無呼吸の予防になる。睡眠時無呼吸防止枕の上面の頭部側先端の厚みを、睡眠時無呼吸防止枕の胸部側先端の厚みの３倍以上とすると、睡眠時、気道を狭窄しない最適な姿勢を保持することができる。
【００１０】
また、この考案の睡眠時無呼吸防止枕は、高反発素材からなることを特徴とする。
【００１１】
この考案によれば、  この考案によれば、使用者の上半身、みぞおちの少し上から頭頂部までを、なだらかな傾斜面で支持することができる。均一でなだらかな傾斜で、気道全体を支えることにより、気道に無理な力が加わらず、途中で曲がったりしない、呼吸が楽な姿勢を睡眠中も維持することができ、睡眠時無呼吸を予防することができる。頭の重量で、頭部が枕にめりこんでしまうと、睡眠時の最適な姿勢が維持できなくなるため、睡眠時無呼吸枕の素材は、高反発素材とすると、頭部から上半身までを均一でならだかな傾斜面で保持でき、睡眠時、最適な姿勢を維持することができる。
【００１２】
また、この考案の睡眠時無呼吸防止枕の上面の頭部側に、頭頂部を保護する頭頂部クッションを備えたことを特徴とする。
【００１３】
この考案によれば、この考案によれば、  この考案によれば、使用者の上半身、みぞおちの少し上から頭頂部までを、なだらかな傾斜面で支持することができる。傾斜が平坦すぎると舌根が気道内に落ち込んで、気道を圧迫してしまうし、睡眠時、頭部を載せる位置が間違っていると、最適な睡眠姿勢を保持できなくなるが、頭頂部クッションが頭頂部に触れるように、横たわると、簡単に、最適な位置に睡眠時無呼吸防止枕をあてがうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この考案の実施の形態１にかかる睡眠時無呼吸防止枕１００の斜視図である。
【図２】図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の平面図である。
【図３】図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の右側面図である。
【図５】図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の背面図である。
【図６】図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００のＣ−Ｃ断面図である。
【図８】図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の使用状態を示す参考平面図である。
【図９】図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の使用状態を示す参考右側面図である。
【図１０】この考案の実施の形態１にかかる睡眠時無呼吸防止枕２００の斜視図である。
【図１１】図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００の平面図である。
【図１２】図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００のＤ−Ｄ断面図である。
【図１３】図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００の右側面図である。
【図１４】図１３に示した睡眠時無呼吸防止枕２００のＥ−Ｅ断面図である。
【図１５】図１３に示した睡眠時無呼吸防止枕２００のＦ−Ｆ断面図である。
【図１６】図１３に示した睡眠時無呼吸防止枕２００のＧ−Ｇ断面図である。
【図１７】（ａ）消臭剤Ａの斜視図と（ｂ）消臭剤Ａを睡眠時無呼吸枕２００の消臭剤ポケット７に挿入する手順を説明する参考断面図である。
【図１８】図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００の使用状態を示す参考平面図である。
【図１９】図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００の使用状態を示す参考右側面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、この考案の実施の形態１にかかる睡眠時無呼吸防止枕１００の斜視図である。図２は、図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の平面図である。図３は、図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００のＡ−Ａ断面図である。
図４は、図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の右側面図である。図５は、図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の背面図である。図６は、図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００のＢ−Ｂ断面図である。図７は、図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００のＣ−Ｃ断面図である。
【００１６】
図１に示すように、この睡眠時無呼吸防止枕１００は、傾斜した枕上面１を有しており、略直角三角形の側面５を両側に有する。側面５は、略直角三角形のように見えるが、三角形の鋭角の部分は、尖っておらず、すこし丸みをもたせるか、または、床面に対し垂直な辺となっている。（したがって、正確には、側面５は、直角三角形ではなく、台形を９０度傾けた形状である）側面の略直角三角形の鋭角部分の高さは１センチメートルから２センチメートルとなっている。
【００１７】
枕上面１と対向する面は略四角形の枕底面４（不図示、後述）であり、枕正面２と対向する面は、枕背面３（不図示、後述）であって、枕背面３は、枕正面２よりも広い面積を有する。睡眠時無呼吸防止枕１００の素材は、高反発ウレタンその他の高反発素材からなる。頭部の重さで、凹んでしまうような柔らかいクッション素材や低反発ウレタン素材は、首や頭部の角度が安定せず、睡眠時無呼吸防止枕１００の素材としては適さない。高反発素材が適しており、高反発ウレタンが最適である。プラスチック樹脂や、木製の土台に厚手の布地を被せたものでも良い。睡眠時無呼吸防止枕１００は、みぞおちから５センチメートルほど上の部分から、頭の先端までを、一定の角度に保つことにより、気道狭窄を防止するものであり、睡眠時無呼吸枕１００の枕正面２から枕背面３までの長さは、使用者のみぞおちから５センチメートル上の部分から頭の先端までが載置できる長さとすると良い。
【００１８】
図２に示すように、睡眠時無呼吸防止枕１００は、上面視、略四角形であり、中心線１５を境界として、左右対称となっている。右端１３から中心線１５に向かっては、下方に傾斜しており、また、中心線１５から左端１４に向かっては、上方に傾斜している。すなわち、中心線１５は、一番低くなっている。また、上端１１から下端１２に向かう面も、下方に傾斜した面となっているので、中心線１５のなかでも、上端１１に近いほうは高く、下端１２に近いほうは低くなっている。
【００１９】
図３に示すように、枕背面３の高さは、枕正面２より高くなっており、睡眠時無呼吸防止枕１００の断面図は、略直角三角形のような形状となっている。枕正面２の高さは、少なくとも１センチメートルから２センチメートルほどの高さを有しており、断面図は、正確には、直角三角形ではなく、背の低い台形を９０度傾けた形状である。枕上面１の傾斜角度ａは、約５度から１５度までとすると、希望狭窄を起しにくい姿勢を保持できる角度となる。最適な角度は６度から１２度である。枕背面３の高さは、たとえば、１６０センチメートル前後の平均的な体格の者が使用する場合、枕背面３の高さは８センチメートルから１２センチメートル、枕正面２の高さは、枕背面の高さの１０分の１から５分の１程度の高さとすると、枕上面１の傾斜角度が、気道狭窄を起さない姿勢を保持可能な最適角度となる。枕正面２と対抗する面は枕底面４であり、枕底面４は、略四角形であって床面に接している。
【００２０】
図４に示すように、睡眠時無呼吸防止枕１００の側面５は、略直角三角形、正確には背の低い台形を９０度傾けた形状である。吸睡眠時無呼吸防止枕１００は、側面が高く、中央にいくほど低くなっているため、側面５の高さは、図３に示した断面図の高さより高くなっている。中央が低く、左右両端が高くなった形状は、睡眠中、仰臥位の姿勢を保持するのに適している。
【００２１】
図５に示すように、睡眠時無呼吸防止枕１００の枕背面３の上辺のラインは、両側面が高く、中心にいくほど低い、角度の緩やかなＶの字、または谷を描くようなラインとなっている。中央が低くなっているため、頭部が、その中心部分に安定して収まり、睡眠中、仰臥位姿勢を保つことができる。
【００２２】
図６に示すように、睡眠時無呼吸防止枕１００の中ほどの断面図の上辺のラインは、図５の枕背面３の上辺のラインと同じように、両側面が高く、中心にいくほど低く谷を描くラインではある。その傾斜は、図５の断面図の傾斜より若干緩い角度となっており、断面図の高さは、図５の枕背面３の高さより、全体的に低くなっている。睡眠時無呼吸防止枕１００は、両側面が高く、中心にいくほど低い傾斜を有すると同時に、枕背面３に近い側は高く、枕正面２に近づくほど低い傾斜も有しているためである。
【００２３】
図７に示すように、睡眠時無呼吸防止枕１００の枕正面２に近い側の断面図の上辺のラインでは、両側面が高く、中心にいくほど低く谷を描くラインであり、断面図の高さは、図５の枕背面３の高さより、さらに、全体的に低くなっている。睡眠時無呼吸防止枕１００は、両側面が高く、中心にいくほど低い傾斜を有すると同時に、枕背面３に近い側は高く、枕正面２に近づくほど低い傾斜も有しているためである。
【００２４】
次に、図８及び図９を示しながら、睡眠時無呼吸防止枕１００の使用方法を説明する。
【００２５】
図８は、図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の使用状態を示す参考平面図である。図９は、図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の使用状態を示す参考右側面図である。
【００２６】
睡眠時無呼吸防止枕１００は、使用者の頭部だけでなく、首、肩、背中の中ほどまでを支える厚板形状の枕である。睡眠時無呼吸防止枕１００は、使用者の身長や体格によってオーダーメイドすることが望ましいが、オーダーメイドでなくても、Ｓ、Ｍ及びＬサイズその他、複数サイズを用意し、そのなかから、身長や体格にあわせて最適なものを選択できるようにすると良い。最適なものの選び方について、使用者が仰臥位の姿勢で頭部を睡眠時無呼吸防止枕１００の上部に載置した際に、使用者のみぞおちから５センチメートルうえの部分が、睡眠時無呼吸枕１００の下端にあたる程度の大きさのものを選択するのが、最適である。
【００２７】
睡眠時無呼吸症候群は、睡眠時に上気道筋が弛緩し、上気道が狭窄することによって引き起こされる。上気道は、鼻と咽頭との間の空気を満たす空間を意味する。咽頭と呼ばれる喉の後方の空気腔は、上気道筋に囲まれており、覚醒時は、上気道筋が緊張しているので、十分な空間を確保できている。しかし、睡眠時は、上気道筋は弛緩する。仰臥位の姿勢で眠っていると、上気道筋が弛緩すると、上気道の上部にある舌根や口蓋垂、軟口蓋が重力にしたがって下方に伸びて、上気道が狭窄する。
【００２８】
睡眠時無呼吸を予防するには、仰臥位で眠ることを避け、伏臥位または側臥位の姿勢で眠ることが良いとされているが、睡眠時の姿勢は、仰臥位が一番落ち着くという者は多い。仰臥位は、肺やお腹が上になるので、呼吸が楽であり、一番リラックスできる姿勢であるという理由、さらに、手足を広げることで放熱がスムーズにでき、深部体温が下がるので、寝つきが良くなる理由からである。仰臥位で眠る場合は、気道、すなわち、肺から伸びている気管支から気管までの下気道と咽頭から鼻及び口までの上気道を、曲がらないよう、狭窄が起こらないような角度で眠ることが大切である。
【００２９】
図８に示すように、睡眠時無呼吸防止枕１００の下端に、背中のなかほど、すなわち、みぞおちの５センチメートルほど上の部分があたるようにして仰臥位の姿勢で横たわる。みぞおちの５センチメートル上は、ちょうど、肺と気管支がつながっている部分であり、気管支の根元の部分にあたる。時無呼吸枕１００の緩い傾斜をつけた枕上面１に上半身を載置することによって、気管支の根元の部分から、気管支の先端、すなわち口元までが一直線になるよう睡眠姿勢が保持され、気管支及び気道が曲がったり、気管支や気道が狭窄を起こさず、睡眠時無呼吸の起こらない快適な睡眠を得ることができる。
【００３０】
図９に示すように、睡眠時無呼吸防止枕１００を使用して、仰臥位の姿勢で横たわると、上半身、すなわち、みぞおちから５センチほど上から頭頂部までを、床面に対して、若干の角度をつけ、直線的に保持した状態となる。睡眠時無呼吸防止枕１００を使用せず、布団の上で、枕を使用せず、床面に対して平行に仰臥位の姿勢をとると、背中から頭部までは、直線的とはならず、重量のある頭部は、後方に落ちて、顎が前に出るので、上気道が曲がり狭窄を引き起こしやすくなる。また、頭部のみに枕をあて、仰臥位の姿勢をとると、今後は顎を引いたような姿勢となって、この姿勢も上気道や気管支が曲がらせ、結果、気道狭窄を引き起こしやすくなる。
【００３１】
気管支から上気道まで、空間を最大限に確保でき、狭窄を起さないのは、気管支の根元の位置から上気道出口までを直線的に、若干の傾斜を保って保持する姿勢であり、睡眠時無呼吸枕１００は、そのような姿勢を、無理なく作ることができる。
【００３２】
また、睡眠時無呼吸防止枕１００は、高反発素材からなり、凹みにくいので、頭の重みで、枕が凹んで、結果、頭の位置が落ちてしまうことがなく、背中、首、頭が、直線的になる姿勢を保持することができ、気管支から上気道の狭窄を防止できる。
【００３３】
（実施の形態２）
次に、図１０から図１９を示しながら、実施の形態２の睡眠時無呼吸防止枕について説明する。
【００３４】
図１０は、この考案の実施の形態２にかかる睡眠時無呼吸防止枕２００の斜視図である。図１１は、図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００の平面図である。図１２は、図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００のＤ−Ｄ断面図である。図１３は、図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００の右側面図である。図１４は、図１３に示した睡眠時無呼吸防止枕２００のＥ−Ｅ断面図である。図１５は、図１３に示した睡眠時無呼吸防止枕２００のＦ−Ｆ断面図である。図１６は、図１３に示した睡眠時無呼吸防止枕２００のＧ−Ｇ断面図である。
【００３５】
図１０に示すように、睡眠時無呼吸防止枕２００は、傾斜した枕上面１を有しており、枕上面１と対向する面は、枕底面４（不図示）であり、枕底面４は、略四角形である。枕正面２と対向する面は、枕背面３（不図示）であって、枕背面３は、枕正面よりも広い面積を有する略長方形である。枕上面１の枕背面３に近い側は、もりあがった形状の頭頂部クッション６が設けられ頭頂部クッション６には、切り込みポケットが設けられ消臭剤ポケット７となっている。
【００３６】
睡眠時無呼吸防止枕２００の素材は、高反発ウレタンその他の高反発素材からなる。睡眠時無呼吸防止枕２００は、みぞおちから５センチメートルほど上の部分から、頭の先端までを、一定の角度に保つことにより、気道狭窄を防止するものであるため、頭部の重さで、凹んでしまうような柔らかいクッション素材や低反発ウレタン素材は、首や頭部の角度が安定せず、睡眠時無呼吸防止枕２００の素材としては適さない。高反発素材が適しており、高反発ウレタンが最適である。ププラスチック樹脂や、木製の土台に厚手の布地を被せたものでも良い。後述の頭頂部クッション６の素材については、高反発素材に限定されず、低反発素材や、もっと柔らかいクッションを使用しても良い。
【００３７】
図１１に示すように、睡眠時無呼吸防止枕２００は、上面視、略四角形であり、中心線１５を境界として、左右対称となっている。また、枕上面１の上側には、横長の長方形状のクッションである頭頂部クッション６が設けられている。頭頂部クッション６は、長方形状に盛り上がったクッションのほか、楕円形のクッションでも良い。頭頂部クッション６を除いた部分、枕上面１の形状は、実施の形態１と同様である。すなわち、右端１３から中心線１５に向かっては、下方に傾斜しており、また、中心線１５から左端１４に向かっては、上方に傾斜している。中心線１５は、一番低くなっている。また、上端１１から下端１２に向かう面も、下方に傾斜した面となっていて、中心線１５のなかでも、上端１１に近いほうは高く、下端１２に近いほうは低くなっている。
【００３８】
図１２に示すように、枕背面３の高さは、枕正面２より高くなっており、睡眠時無呼吸防止枕２００の断面図は、頭部クッション６の盛り上がった部分と、傾斜した略直角三角形の部分とがつながった形状となっている。頭部クッション６には、消臭剤ポケット７となる切り込みが設けられている。この消臭剤ポケット７には、任意の消臭剤や芳香剤シートを挿入して使用する。
【００３９】
図１３に示すように、睡眠時無呼吸防止枕２００の側面５は、十分な高さをもった頭頂部クッション６と、なだらかに傾斜した上辺を備えている。頭頂部クッション６は、使用者が睡眠中に上に移動しないよう、ストッパーの役割を担っている。
【００４０】
図１４に示すように、睡眠時無呼吸防止枕２００の枕背面３は略長方形状となっている。頭頂部クッション６は、頭部が上にずれないようにするストッパーであるので、頭部クッションの高さは、５センチメートルから１５センチメートル程度枕上面１から盛り上がっている必要がある。身長１６０センチメートル程度の、平均的な体格の者が使用する睡眠時無呼吸枕２００の場合、枕上面１の上端１１の高さは約１０センチメートルであるので、頭頂部クッション６全体の高さは、１５センチメートルから２５センチメートル程度となる。
【００４１】
図１５に示すように、睡眠時無呼吸防止枕２００の中ほどの断面図の上辺のラインは、両側面が高く、中心にいくほど低く谷を描くラインではある。傾斜角度があまり大きいと、睡眠時の不快感につながるので、傾斜角度は大きすぎないよう、各人の好みの傾斜でオーダーメイドするのが良い。
【００４２】
図１６に示すように、睡眠時無呼吸防止枕２００の枕正面２に近い側の断面図の上辺のラインでは、両側面が高く、中心にいくほど低く谷を描くラインであり、断面図の高さは、図１５の枕背面３の高さより、全体的に低くなっている。睡眠時無呼吸防止枕２００は、両側面が高く、中心にいくほど低い傾斜を有すると同時に、枕背面３に近い側は高く、枕正面２に近づくほど低い傾斜も有しているためである。
【００４３】
次に、図１７及び図１８を示しながら、睡眠時無呼吸防止枕２００の使用方法を説明する。
【００４４】
図１７（ａ）は、消臭剤Ａの斜視図であり図１７（ｂ）は消臭剤Ａを睡眠時無呼吸枕２００の消臭剤ポケット７に挿入する方法を説明する参考断面図である。図１８は、図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００の使用状態を示す参考平面図であり、図１９は、図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００の使用状態を示す参考右側面図である。
【００４５】
睡眠時無呼吸防止枕２００は、より快適な睡眠を得るため、図１７（ａ）に示すような消臭剤Ａを挿入して使用できるようになっている。消臭剤Ａは、平板状であり、中に消臭シートが設けられている。消臭シートの代わりに、芳香剤を使用しても良い。消臭剤Ａは、図１７（ｂ）に示すように、睡眠時無呼吸防止枕２００の頭部クッション６に設けられた消臭剤ポケット７に挿入して固定する。このように、使用者の頭の上の部分に、消臭剤Ａを取り付けることができるので、使用者は、快適な睡眠を得ることができる。消臭剤Ａの代わりに、芳香剤を消臭剤ポケット７に挿入して、睡眠時、各自の好みの香りを楽しめるようにしても良い。使用者から、近すぎず、遠すぎず、程よい位置に消臭剤や芳香剤をセットできるので、使用者は、快適な睡眠タイムを過ごすことができる。
【００４６】
図１８に示すように、睡眠時無呼吸防止枕２００は、使用者の頭部だけでなく、首、肩、背中の中ほどまでを支える厚板形状の枕であり、使用者の頭の上側は、盛り上がった頭部クッション６が設けられていて、使用者の頭が上方にずり上がっていかかないよう頭部を柔らかく支持する。睡眠時無呼吸防止枕２００の頭部クッション６は、中綿素材その他の柔らかい充填材を布やレザー等で包んだ構成であり、頭部クッション６以外の枕部分は、高反発ウレタンその他の高反発素材で構成されている。睡眠時無呼吸防止枕２００は、使用者の身長や体格によってオーダーメイドすることが望ましい。既製品として製造する場合は、Ｓ、Ｍ及びＬサイズその他、複数サイズを用意し、そのなかから、身長や体格にあわせて最適なものを選択できるようにすると良い。使用者にとって最適なサイズとは、使用者が仰臥位の姿勢で頭部を睡眠時無呼吸防止枕２００の上部に載置した際に、使用者のみぞおちから５センチメートルうえの部分が、睡眠時無呼吸枕２００の下端にあたる大きさのものが、最適なサイズである。
【００４７】
睡眠時無呼吸症候群は、睡眠時に上気道筋が弛緩し、上気道が狭窄することによって引き起こされる。上気道は、鼻と咽頭との間の空気を満たす空間を意味する。咽頭と呼ばれる喉の後方の空気腔は、上気道筋に囲まれており、覚醒時は、上気道筋が緊張しているので、十分な空間を確保できている。しかし、睡眠時は、上気道筋は弛緩する。仰臥位の姿勢で眠っていると、上気道筋が弛緩すると、上気道の上部にある舌根が重力にしたがって下方に伸びてくるので、上気道が狭窄する。
【００４８】
睡眠時無呼吸を予防するには、仰臥位で眠ることを避け、伏臥位または側臥位の姿勢で眠ることが良いとされている。しかし、睡眠時の姿勢は、仰臥位が一番落ち着くという者は多い。それは、仰臥位は、肺やお腹が上になるので、呼吸が楽であり、一番リラックスできる姿勢であるという理由、さらに、手足を広げることで放熱がスムーズにでき、深部体温が下がるので、寝つきが良くなる理由があげられる。
【００４９】
図１９に示すように、睡眠時無呼吸防止枕２００の下端に、背中のなかほど、すなわち、みぞおちの５センチメートルほど上の部分があたるようにして仰臥位の姿勢で横たわる。みぞおちの５センチメートル上は、ちょうど、肺と気管支がつながっている部分であり、気管支の根元の部分にあたる。気管支の根元の部分から、気管支の先端、すなわち口元までを、睡眠時無呼吸枕２００によって、傾斜をつけた姿勢に保持することによって、気管支及び気道は、まっすぐに保持され、気管支や気道の狭窄を防ぐことができる。
【００５０】
睡眠時無呼吸防止枕２００を使用して、仰臥位の姿勢で横たわると、上半身、すなわち、みぞおちから５センチほど上から頭頂部までを、床面に対して、若干の角度をつけ、直線的に保持した状態となる。睡眠時無呼吸防止枕２００を使用せず、布団の上で、枕を使用せず、床面に対して平行に仰臥位の姿勢をとると、背中から頭部までは、直線的とはならず、重量のある頭部は、後方に落ちて、顎が前に出るので、上気道が曲がり狭窄を引き起こしやすくなる。また、頭部のみに枕をあて、仰臥位の姿勢をとると、今後は顎を引いたような姿勢となって、この姿勢も上気道や気管支が曲がらせ、結果、気道狭窄を引き起こしやすくなる。
【００５１】
気管支から上気道まで、空間を最大限に確保でき、狭窄を起さないのは、気管支の根元の位置から上気道出口までを直線的に、若干の傾斜を保って保持する姿勢であり、睡眠時無呼吸枕２００は、そのような姿勢を、無理なく作ることができる。
【００５２】
また、睡眠時無呼吸防止枕２００は、高反発素材からなり、凹みにくいので、頭の重みで、枕が凹んで、結果、頭の位置が落ちてしまうことがなく、背中、首、頭が、直線的になる姿勢を保持することができ、気管支から上気道の狭窄を防止できる。
【００５３】
本実施の形態では、睡眠時無呼吸枕は、略四角形の形状としたが、睡眠時無呼吸枕の形状は、枕の上面に当該傾斜を設けた構成であれは四角形に限定されない。楕円形、丸型、また、動物を模した形状その他の好みの形状で作成しても良い。消臭剤ポケットも、切り込み形状以外に、面ファスナーを縫い付けた消臭剤を、枕に接着させる構成としても良いし、消臭剤を載置できる凹みを設けても良い。
【符号の説明】
【００５４】
１００，２００       睡眠時無呼吸防止枕
１  枕上面
１０  枕面
１１  上端
１２  下端
１３  右端
１４  左端
１５  中心線
２  枕正面
３  枕背面
４  枕底面
５  枕側面
６  頭頂部クッション
７  消臭剤ポケット
Ａ  消臭剤
Ｈ  ヒト
【図１】
0003197380.tif 000003
【図２】
0003197380.tif 000004
【図３】
0003197380.tif 000005
【図４】
0003197380.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
0003197380.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
0003197380.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
0003197380.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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【手続補正書】
【提出日】平成27年2月24日(2015.2.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、仰臥位で眠っても気道狭窄を起しにくい姿勢を保つことができ、閉塞性睡眠時無呼吸症候群を予防可能な睡眠時無呼吸防止枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
睡眠時無呼吸症候群の原因には、大きく２つあり、１つは、空気の通り道である上気道が物理的に狭くなり、呼吸が止まってしまう閉塞性睡眠時無呼吸症候群、もう１つは、呼吸中枢の異常による中枢性睡眠時無呼吸症候群である。睡眠時無呼吸症候群のうち９割は閉塞性睡眠時無呼吸症候群に該当する。ヒトの上気道は、舌根（舌の付け根）や、口蓋垂（のどちんこ）、軟口蓋（口腔上壁後方の軟らかい部分）等の軟組織からなり、陰圧下で圧潰されやすい。覚醒状態では、上気道筋の緊張によって、これら軟組織は、圧潰を免れているが、睡眠時は、上気道筋及び軟口蓋が弛緩し、舌根、口蓋垂や軟口蓋が沈下して上気道内にせり出し、上気道の狭窄が生じて閉塞性無呼吸症候群が発症する。閉塞性睡眠時無呼吸症候群を予防する方法として、睡眠時、舌根、口蓋垂や軟口蓋が沈下して上気道内にせり出さないよう、横向き又はうつ伏せの姿勢で眠ると良いとされ、睡眠時に側臥位または伏臥位を保てるよう、特許文献１に開示の側臥位枕や特許文献２に開示のうつ伏せ寝用寝具が考案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１９８２１０号公報
【特許文献２】特開２００８−２１２３２９号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、側臥位や伏臥位での睡眠は、肩がこったり、呼吸がしにくいという問題があった。また、各種の補助寝具を使用して、側臥位や伏臥位でも肩こりを起さず、呼吸が楽にできるようになったとしても、ヒトは、仰向けに寝た姿勢が一番リラックスできるとされており、やはり、睡眠時は仰臥位で眠りたいという要望は根強い。また、睡眠導入時は、補助寝具や補助枕等によって、側臥位や伏臥位を保っても、入眠後、無意識のうちに、補助寝具や補助枕を外して、寝返りを打ったり、姿勢をかえたりして、いつのまにか仰臥位になってしまうという問題があった。また、途中で姿勢が変わらないよう、ベルト等で体を固定すると、束縛感があり、リラックスできないという問題もあった。
【０００５】
そこで、この考案の目的は、仰臥位であっても、上気道の狭窄を引き起こさず、リラックスして眠ることができる睡眠時無呼吸防止枕を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この考案の睡眠時無呼吸防止枕は、仰臥位姿勢にある使用者の胸部から頭部までを支持する上面を備え、前記上面が、頭部側先端から胸部側先端にいくほど低くなる傾斜を有するとともに左右の縁端から中心に向かうほど低くなる傾斜も備えたことを特徴とする。
【０００７】
この考案によれば、使用者の上半身、みぞおちの少し上から頭頂部までを、なだらかな傾斜面で支持することができる。みぞおちの少し上は、肺から気道が生じる部分である。均一でなだらかな傾斜で、気道全体を支えることにより、気道に無理な力が加わらず、気道が途中で曲がったりせず、呼吸が楽な姿勢を睡眠中維持することができ、睡眠時無呼吸を予防することができる。
【０００８】
また、この考案の睡眠時無呼吸防止枕の頭部側先端の厚みは、胸部側先端の厚みの３倍以上であることを特徴とする。
【０００９】
この考案によれば、使用者の上半身、みぞおちの少し上から頭頂部までを、なだらかな傾斜面で支持することができる。みぞおちの少し上は、肺から気道が生じる部分である。均一でなだらかな傾斜で、気道全体を支えることにより、気道に無理な力が加わらず、途中で曲がったりしない、呼吸が楽な姿勢を睡眠中も維持することができ、睡眠時無呼吸を予防することができる。傾斜が平坦すぎると舌根が気道内に落ち込んで、気道を圧迫してしまう。そのため、急すぎず、平坦すぎない、最適な傾斜角度で上半身を保持することが睡眠時無呼吸の予防になる。睡眠時無呼吸防止枕の上面の頭部側先端の厚みを、睡眠時無呼吸防止枕の胸部側先端の厚みの３倍以上とすると、睡眠時、気道を狭窄しない最適な姿勢を保持することができる。
【００１０】
また、この考案の睡眠時無呼吸防止枕は、高反発素材からなることを特徴とする。
【００１１】
この考案によれば、使用者の上半身、みぞおちの少し上から頭頂部までを、なだらかな傾斜面で支持することができる。均一でなだらかな傾斜で、気道全体を支えることにより、気道に無理な力が加わらず、途中で曲がったりしない、呼吸が楽な姿勢を睡眠中も維持することができ、睡眠時無呼吸を予防することができる。頭の重量で、頭部が枕にめりこんでしまうと、睡眠時の最適な姿勢が維持できなくなるため、睡眠時無呼吸枕の素材は、高反発素材とすると、頭部から上半身までを均一でならだかな傾斜面で保持でき、睡眠時、最適な姿勢を維持することができる。
【００１２】
また、この考案の睡眠時無呼吸防止枕の上面の頭部側に、頭頂部を保護する頭頂部クッションを備えたことを特徴とする。
【００１３】
この考案によれば、使用者の上半身、みぞおちの少し上から頭頂部までを、なだらかな傾斜面で支持することができる。傾斜が平坦すぎると舌根が気道内に落ち込んで、気道を圧迫してしまうし、睡眠時、頭部を載せる位置が間違っていると、最適な睡眠姿勢を保持できなくなるが、頭頂部クッションが頭頂部に触れるように、横たわると、簡単に、最適な位置に睡眠時無呼吸防止枕をあてがうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この考案の実施の形態１にかかる睡眠時無呼吸防止枕１００の斜視図である。
【図２】図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の平面図である。
【図３】図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の右側面図である。
【図５】図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の背面図である。
【図６】図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００のＣ−Ｃ断面図である。
【図８】図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の使用状態を示す参考平面図である。
【図９】図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の使用状態を示す参考右側面図である。
【図１０】この考案の実施の形態１にかかる睡眠時無呼吸防止枕２００の斜視図である。
【図１１】図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００の平面図である。
【図１２】図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００のＤ−Ｄ断面図である。
【図１３】図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００の右側面図である。
【図１４】図１３に示した睡眠時無呼吸防止枕２００のＥ−Ｅ断面図である。
【図１５】図１３に示した睡眠時無呼吸防止枕２００のＦ−Ｆ断面図である。
【図１６】図１３に示した睡眠時無呼吸防止枕２００のＧ−Ｇ断面図である。
【図１７】（ａ）消臭剤Ａの斜視図と（ｂ）消臭剤Ａを睡眠時無呼吸枕２００の消臭剤ポケット７に挿入する手順を説明する参考断面図である。
【図１８】図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００の使用状態を示す参考平面図である。
【図１９】図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００の使用状態を示す参考右側面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、この考案の実施の形態１にかかる睡眠時無呼吸防止枕１００の斜視図である。図２は、図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の平面図である。図３は、図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００のＡ−Ａ断面図である。
図４は、図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の右側面図である。図５は、図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の背面図である。図６は、図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００のＢ−Ｂ断面図である。図７は、図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００のＣ−Ｃ断面図である。
【００１６】
図１に示すように、この睡眠時無呼吸防止枕１００は、傾斜した枕上面１を有しており、略直角三角形の側面５を両側に有する。側面５は、略直角三角形のように見えるが、三角形の鋭角の部分は、尖っておらず、すこし丸みをもたせるか、または、床面に対し垂直な辺となっている。（したがって、正確には、側面５は、直角三角形ではなく、台形を９０度傾けた形状である）側面の略直角三角形の鋭角部分の高さは１センチメートルから２センチメートルとなっている。
【００１７】
枕上面１と対向する面は略四角形の枕底面４（不図示、後述）であり、枕正面２と対向する面は、枕背面３（不図示、後述）であって、枕背面３は、枕正面２よりも広い面積を有する。睡眠時無呼吸防止枕１００の素材は、高反発ウレタンその他の高反発素材からなる。頭部の重さで、凹んでしまうような柔らかいクッション素材や低反発ウレタン素材は、首や頭部の角度が安定せず、睡眠時無呼吸防止枕１００の素材としては適さない。高反発素材が適しており、高反発ウレタンが最適である。プラスチック樹脂や、木製の土台に厚手の布地を被せたものでも良い。睡眠時無呼吸防止枕１００は、みぞおちから５センチメートルほど上の部分から、頭の先端までを、一定の角度に保つことにより、気道狭窄を防止するものであり、睡眠時無呼吸枕１００の枕正面２から枕背面３までの長さは、使用者のみぞおちから５センチメートル上の部分から頭の先端までが載置できる長さとすると良い。
【００１８】
図２に示すように、睡眠時無呼吸防止枕１００は、上面視、略四角形であり、中心線１５を境界として、左右対称となっている。右端１３から中心線１５に向かっては、下方に傾斜しており、また、中心線１５から左端１４に向かっては、上方に傾斜している。すなわち、中心線１５は、一番低くなっている。また、上端１１から下端１２に向かう面も、下方に傾斜した面となっているので、中心線１５のなかでも、上端１１に近いほうは高く、下端１２に近いほうは低くなっている。
【００１９】
図３に示すように、枕背面３の高さは、枕正面２より高くなっており、睡眠時無呼吸防止枕１００の断面図は、略直角三角形のような形状となっている。枕正面２の高さは、少なくとも１センチメートルから２センチメートルほどの高さを有しており、断面図は、正確には、直角三角形ではなく、背の低い台形を９０度傾けた形状である。枕上面１の傾斜角度ａは、約５度から１５度までとすると、希望狭窄を起しにくい姿勢を保持できる角度となる。最適な角度は６度から１２度である。枕背面３の高さは、たとえば、１６０センチメートル前後の平均的な体格の者が使用する場合、枕背面３の高さは８センチメートルから１２センチメートル、枕正面２の高さは、枕背面の高さの１０分の１から５分の１程度の高さとすると、枕上面１の傾斜角度が、気道狭窄を起さない姿勢を保持可能な最適角度となる。枕正面２と対抗する面は枕底面４であり、枕底面４は、略四角形であって床面に接している。
【００２０】
図４に示すように、睡眠時無呼吸防止枕１００の側面５は、略直角三角形、正確には背の低い台形を９０度傾けた形状である。吸睡眠時無呼吸防止枕１００は、側面が高く、中央にいくほど低くなっているため、側面５の高さは、図３に示した断面図の高さより高くなっている。中央が低く、左右両端が高くなった形状は、睡眠中、仰臥位の姿勢を保持するのに適している。
【００２１】
図５に示すように、睡眠時無呼吸防止枕１００の枕背面３の上辺のラインは、両側面が高く、中心にいくほど低い、角度の緩やかなＶの字、または谷を描くようなラインとなっている。中央が低くなっているため、頭部が、その中心部分に安定して収まり、睡眠中、仰臥位姿勢を保つことができる。
【００２２】
図６に示すように、睡眠時無呼吸防止枕１００の中ほどの断面図の上辺のラインは、図５の枕背面３の上辺のラインと同じように、両側面が高く、中心にいくほど低く谷を描くラインではある。その傾斜は、図５の断面図の傾斜より若干緩い角度となっており、断面図の高さは、図５の枕背面３の高さより、全体的に低くなっている。睡眠時無呼吸防止枕１００は、両側面が高く、中心にいくほど低い傾斜を有すると同時に、枕背面３に近い側は高く、枕正面２に近づくほど低い傾斜も有しているためである。
【００２３】
図７に示すように、睡眠時無呼吸防止枕１００の枕正面２に近い側の断面図の上辺のラインでは、両側面が高く、中心にいくほど低く谷を描くラインであり、断面図の高さは、図５の枕背面３の高さより、さらに、全体的に低くなっている。睡眠時無呼吸防止枕１００は、両側面が高く、中心にいくほど低い傾斜を有すると同時に、枕背面３に近い側は高く、枕正面２に近づくほど低い傾斜も有しているためである。
【００２４】
次に、図８及び図９を示しながら、睡眠時無呼吸防止枕１００の使用方法を説明する。
【００２５】
図８は、図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の使用状態を示す参考平面図である。図９は、図１に示した睡眠時無呼吸防止枕１００の使用状態を示す参考右側面図である。
【００２６】
睡眠時無呼吸防止枕１００は、使用者の頭部だけでなく、首、肩、背中の中ほどまでを支える厚板形状の枕である。睡眠時無呼吸防止枕１００は、使用者の身長や体格によってオーダーメイドすることが望ましいが、オーダーメイドでなくても、Ｓ、Ｍ及びＬサイズその他、複数サイズを用意し、そのなかから、身長や体格にあわせて最適なものを選択できるようにすると良い。最適なものの選び方について、使用者が仰臥位の姿勢で頭部を睡眠時無呼吸防止枕１００の上部に載置した際に、使用者のみぞおちから５センチメートルうえの部分が、睡眠時無呼吸枕１００の下端にあたる程度の大きさのものを選択するのが、最適である。
【００２７】
睡眠時無呼吸症候群は、睡眠時に上気道筋が弛緩し、上気道が狭窄することによって引き起こされる。上気道は、鼻と咽頭との間の空気を満たす空間を意味する。咽頭と呼ばれる喉の後方の空気腔は、上気道筋に囲まれており、覚醒時は、上気道筋が緊張しているので、十分な空間を確保できている。しかし、睡眠時は、上気道筋は弛緩する。仰臥位の姿勢で眠っていると、上気道筋が弛緩すると、上気道の上部にある舌根や口蓋垂、軟口蓋が重力にしたがって下方に伸びて、上気道が狭窄する。
【００２８】
睡眠時無呼吸を予防するには、仰臥位で眠ることを避け、伏臥位または側臥位の姿勢で眠ることが良いとされているが、睡眠時の姿勢は、仰臥位が一番落ち着くという者は多い。仰臥位は、肺やお腹が上になるので、呼吸が楽であり、一番リラックスできる姿勢であるという理由、さらに、手足を広げることで放熱がスムーズにでき、深部体温が下がるので、寝つきが良くなる理由からである。仰臥位で眠る場合は、気道、すなわち、肺から伸びている気管支から気管までの下気道と咽頭から鼻及び口までの上気道を、曲がらないよう、狭窄が起こらないような角度で眠ることが大切である。
【００２９】
図８に示すように、睡眠時無呼吸防止枕１００の下端に、背中のなかほど、すなわち、みぞおちの５センチメートルほど上の部分があたるようにして仰臥位の姿勢で横たわる。みぞおちの５センチメートル上は、ちょうど、肺と気管支がつながっている部分であり、気管支の根元の部分にあたる。時無呼吸枕１００の緩い傾斜をつけた枕上面１に上半身を載置することによって、気管支の根元の部分から、気管支の先端、すなわち口元までが一直線になるよう睡眠姿勢が保持され、気管支及び気道が曲がったり、気管支や気道が狭窄を起こさず、睡眠時無呼吸の起こらない快適な睡眠を得ることができる。
【００３０】
図９に示すように、睡眠時無呼吸防止枕１００を使用して、仰臥位の姿勢で横たわると、上半身、すなわち、みぞおちから５センチほど上から頭頂部までを、床面に対して、若干の角度をつけ、直線的に保持した状態となる。睡眠時無呼吸防止枕１００を使用せず、布団の上で、枕を使用せず、床面に対して平行に仰臥位の姿勢をとると、背中から頭部までは、直線的とはならず、重量のある頭部は、後方に落ちて、顎が前に出るので、上気道が曲がり狭窄を引き起こしやすくなる。また、頭部のみに枕をあて、仰臥位の姿勢をとると、今後は顎を引いたような姿勢となって、この姿勢も上気道や気管支が曲がらせ、結果、気道狭窄を引き起こしやすくなる。
【００３１】
気管支から上気道まで、空間を最大限に確保でき、狭窄を起さないのは、気管支の根元の位置から上気道出口までを直線的に、若干の傾斜を保って保持する姿勢であり、睡眠時無呼吸枕１００は、そのような姿勢を、無理なく作ることができる。
【００３２】
また、睡眠時無呼吸防止枕１００は、高反発素材からなり、凹みにくいので、頭の重みで、枕が凹んで、結果、頭の位置が落ちてしまうことがなく、背中、首、頭が、直線的になる姿勢を保持することができ、気管支から上気道の狭窄を防止できる。
【００３３】
（実施の形態２）
次に、図１０から図１９を示しながら、実施の形態２の睡眠時無呼吸防止枕について説明する。
【００３４】
図１０は、この考案の実施の形態２にかかる睡眠時無呼吸防止枕２００の斜視図である。図１１は、図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００の平面図である。図１２は、図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００のＤ−Ｄ断面図である。図１３は、図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００の右側面図である。図１４は、図１３に示した睡眠時無呼吸防止枕２００のＥ−Ｅ断面図である。図１５は、図１３に示した睡眠時無呼吸防止枕２００のＦ−Ｆ断面図である。図１６は、図１３に示した睡眠時無呼吸防止枕２００のＧ−Ｇ断面図である。
【００３５】
図１０に示すように、睡眠時無呼吸防止枕２００は、傾斜した枕上面１を有しており、枕上面１と対向する面は、枕底面４（不図示）であり、枕底面４は、略四角形である。枕正面２と対向する面は、枕背面３（不図示）であって、枕背面３は、枕正面よりも広い面積を有する略長方形である。枕上面１の枕背面３に近い側は、もりあがった形状の頭頂部クッション６が設けられ頭頂部クッション６には、切り込みポケットが設けられ消臭剤ポケット７となっている。
【００３６】
睡眠時無呼吸防止枕２００の素材は、高反発ウレタンその他の高反発素材からなる。睡眠時無呼吸防止枕２００は、みぞおちから５センチメートルほど上の部分から、頭の先端までを、一定の角度に保つことにより、気道狭窄を防止するものであるため、頭部の重さで、凹んでしまうような柔らかいクッション素材や低反発ウレタン素材は、首や頭部の角度が安定せず、睡眠時無呼吸防止枕２００の素材としては適さない。高反発素材が適しており、高反発ウレタンが最適である。ププラスチック樹脂や、木製の土台に厚手の布地を被せたものでも良い。後述の頭頂部クッション６の素材については、高反発素材に限定されず、低反発素材や、もっと柔らかいクッションを使用しても良い。
【００３７】
図１１に示すように、睡眠時無呼吸防止枕２００は、上面視、略四角形であり、中心線１５を境界として、左右対称となっている。また、枕上面１の上側には、横長の長方形状のクッションである頭頂部クッション６が設けられている。頭頂部クッション６は、長方形状に盛り上がったクッションのほか、楕円形のクッションでも良い。頭頂部クッション６を除いた部分、枕上面１の形状は、実施の形態１と同様である。すなわち、右端１３から中心線１５に向かっては、下方に傾斜しており、また、中心線１５から左端１４に向かっては、上方に傾斜している。中心線１５は、一番低くなっている。また、上端１１から下端１２に向かう面も、下方に傾斜した面となっていて、中心線１５のなかでも、上端１１に近いほうは高く、下端１２に近いほうは低くなっている。
【００３８】
図１２に示すように、枕背面３の高さは、枕正面２より高くなっており、睡眠時無呼吸防止枕２００の断面図は、頭部クッション６の盛り上がった部分と、傾斜した略直角三角形の部分とがつながった形状となっている。頭部クッション６には、消臭剤ポケット７となる切り込みが設けられている。この消臭剤ポケット７には、任意の消臭剤や芳香剤シートを挿入して使用する。
【００３９】
図１３に示すように、睡眠時無呼吸防止枕２００の側面５は、十分な高さをもった頭頂部クッション６と、なだらかに傾斜した上辺を備えている。頭頂部クッション６は、使用者が睡眠中に上に移動しないよう、ストッパーの役割を担っている。
【００４０】
図１４に示すように、睡眠時無呼吸防止枕２００の枕背面３は略長方形状となっている。頭頂部クッション６は、頭部が上にずれないようにするストッパーであるので、頭部クッションの高さは、５センチメートルから１５センチメートル程度枕上面１から盛り上がっている必要がある。身長１６０センチメートル程度の、平均的な体格の者が使用する睡眠時無呼吸枕２００の場合、枕上面１の上端１１の高さは約１０センチメートルであるので、頭頂部クッション６全体の高さは、１５センチメートルから２５センチメートル程度となる。
【００４１】
図１５に示すように、睡眠時無呼吸防止枕２００の中ほどの断面図の上辺のラインは、両側面が高く、中心にいくほど低く谷を描くラインではある。傾斜角度があまり大きいと、睡眠時の不快感につながるので、傾斜角度は大きすぎないよう、各人の好みの傾斜でオーダーメイドするのが良い。
【００４２】
図１６に示すように、睡眠時無呼吸防止枕２００の枕正面２に近い側の断面図の上辺のラインでは、両側面が高く、中心にいくほど低く谷を描くラインであり、断面図の高さは、図１５の枕背面３の高さより、全体的に低くなっている。睡眠時無呼吸防止枕２００は、両側面が高く、中心にいくほど低い傾斜を有すると同時に、枕背面３に近い側は高く、枕正面２に近づくほど低い傾斜も有しているためである。
【００４３】
次に、図１７及び図１８を示しながら、睡眠時無呼吸防止枕２００の使用方法を説明する。
【００４４】
図１７（ａ）は、消臭剤Ａの斜視図であり図１７（ｂ）は消臭剤Ａを睡眠時無呼吸枕２００の消臭剤ポケット７に挿入する方法を説明する参考断面図である。図１８は、図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００の使用状態を示す参考平面図であり、図１９は、図１０に示した睡眠時無呼吸防止枕２００の使用状態を示す参考右側面図である。
【００４５】
睡眠時無呼吸防止枕２００は、より快適な睡眠を得るため、図１７（ａ）に示すような消臭剤Ａを挿入して使用できるようになっている。消臭剤Ａは、平板状であり、中に消臭シートが設けられている。消臭シートの代わりに、芳香剤を使用しても良い。消臭剤Ａは、図１７（ｂ）に示すように、睡眠時無呼吸防止枕２００の頭部クッション６に設けられた消臭剤ポケット７に挿入して固定する。このように、使用者の頭の上の部分に、消臭剤Ａを取り付けることができるので、使用者は、快適な睡眠を得ることができる。消臭剤Ａの代わりに、芳香剤を消臭剤ポケット７に挿入して、睡眠時、各自の好みの香りを楽しめるようにしても良い。使用者から、近すぎず、遠すぎず、程よい位置に消臭剤や芳香剤をセットできるので、使用者は、快適な睡眠タイムを過ごすことができる。
【００４６】
図１８に示すように、睡眠時無呼吸防止枕２００は、使用者の頭部だけでなく、首、肩、背中の中ほどまでを支える厚板形状の枕であり、使用者の頭の上側は、盛り上がった頭部クッション６が設けられていて、使用者の頭が上方にずり上がっていかかないよう頭部を柔らかく支持する。睡眠時無呼吸防止枕２００の頭部クッション６は、中綿素材その他の柔らかい充填材を布やレザー等で包んだ構成であり、頭部クッション６以外の枕部分は、高反発ウレタンその他の高反発素材で構成されている。睡眠時無呼吸防止枕２００は、使用者の身長や体格によってオーダーメイドすることが望ましい。既製品として製造する場合は、Ｓ、Ｍ及びＬサイズその他、複数サイズを用意し、そのなかから、身長や体格にあわせて最適なものを選択できるようにすると良い。使用者にとって最適なサイズとは、使用者が仰臥位の姿勢で頭部を睡眠時無呼吸防止枕２００の上部に載置した際に、使用者のみぞおちから５センチメートルうえの部分が、睡眠時無呼吸枕２００の下端にあたる大きさのものが、最適なサイズである。
【００４７】
睡眠時無呼吸症候群は、睡眠時に上気道筋が弛緩し、上気道が狭窄することによって引き起こされる。上気道は、鼻と咽頭との間の空気を満たす空間を意味する。咽頭と呼ばれる喉の後方の空気腔は、上気道筋に囲まれており、覚醒時は、上気道筋が緊張しているので、十分な空間を確保できている。しかし、睡眠時は、上気道筋は弛緩する。仰臥位の姿勢で眠っていると、上気道筋が弛緩すると、上気道の上部にある舌根が重力にしたがって下方に伸びてくるので、上気道が狭窄する。
【００４８】
睡眠時無呼吸を予防するには、仰臥位で眠ることを避け、伏臥位または側臥位の姿勢で眠ることが良いとされている。しかし、睡眠時の姿勢は、仰臥位が一番落ち着くという者は多い。それは、仰臥位は、肺やお腹が上になるので、呼吸が楽であり、一番リラックスできる姿勢であるという理由、さらに、手足を広げることで放熱がスムーズにでき、深部体温が下がるので、寝つきが良くなる理由があげられる。
【００４９】
図１９に示すように、睡眠時無呼吸防止枕２００の下端に、背中のなかほど、すなわち、みぞおちの５センチメートルほど上の部分があたるようにして仰臥位の姿勢で横たわる。みぞおちの５センチメートル上は、ちょうど、肺と気管支がつながっている部分であり、気管支の根元の部分にあたる。気管支の根元の部分から、気管支の先端、すなわち口元までを、睡眠時無呼吸枕２００によって、傾斜をつけた姿勢に保持することによって、気管支及び気道は、まっすぐに保持され、気管支や気道の狭窄を防ぐことができる。
【００５０】
睡眠時無呼吸防止枕２００を使用して、仰臥位の姿勢で横たわると、上半身、すなわち、みぞおちから５センチほど上から頭頂部までを、床面に対して、若干の角度をつけ、直線的に保持した状態となる。睡眠時無呼吸防止枕２００を使用せず、布団の上で、枕を使用せず、床面に対して平行に仰臥位の姿勢をとると、背中から頭部までは、直線的とはならず、重量のある頭部は、後方に落ちて、顎が前に出るので、上気道が曲がり狭窄を引き起こしやすくなる。また、頭部のみに枕をあて、仰臥位の姿勢をとると、今後は顎を引いたような姿勢となって、この姿勢も上気道や気管支が曲がらせ、結果、気道狭窄を引き起こしやすくなる。
【００５１】
気管支から上気道まで、空間を最大限に確保でき、狭窄を起さないのは、気管支の根元の位置から上気道出口までを直線的に、若干の傾斜を保って保持する姿勢であり、睡眠時無呼吸枕２００は、そのような姿勢を、無理なく作ることができる。
【００５２】
また、睡眠時無呼吸防止枕２００は、高反発素材からなり、凹みにくいので、頭の重みで、枕が凹んで、結果、頭の位置が落ちてしまうことがなく、背中、首、頭が、直線的になる姿勢を保持することができ、気管支から上気道の狭窄を防止できる。
【００５３】
本実施の形態では、睡眠時無呼吸枕は、略四角形の形状としたが、睡眠時無呼吸枕の形状は、枕の上面に当該傾斜を設けた構成であれは四角形に限定されない。楕円形、丸型、また、動物を模した形状その他の好みの形状で作成しても良い。消臭剤ポケットも、切り込み形状以外に、面ファスナーを縫い付けた消臭剤を、枕に接着させる構成としても良いし、消臭剤を載置できる凹みを設けても良い。
【符号の説明】
【００５４】
１００，２００                  睡眠時無呼吸防止枕
１  枕上面
１０  枕面
１１  上端
１２  下端
１３  右端
１４  左端
１５  中心線
２  枕正面
３  枕背面
４  枕底面
５  枕側面
６  頭頂部クッション
７  消臭剤ポケット
Ａ  消臭剤
Ｈ  ヒト