(57)【要約】      （修正有）【課題】チューブが接続された実験中の小動物が、回転かごを使用して任意の時に連続的な運動をすることができ、種々の実験を連続した運動量に関連させて行うことができる小動物飼育容器を提供する。【解決手段】合成樹脂で作られ上方が開口したケージ本体１２と、ケージ本体の内側に取り付けられる回転かご３８を有する。回転かごは、円形の背面部４０と、背面部に取り付けられた円筒部４３と、背面部の中心に設けられた回転軸４６から成る。回転軸は、ケージ本体に設けられた軸受部材に片持ち状態で軸支されている。円筒部は、背面部と反対側に開口部４５を備え、開口部とケージ本体の内側面との間に、仕切板２８を備える。【選択図】図１
0003200601.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂で作られ上方が開口したケージ本体と、ケージ本体の内側に取り付けられる回転かごが設けられ、前記回転かごは、円形の背面部と、前記背面部に取り付けられた円筒部と、前記背面部の中心に設けられた回転軸から成り、前記回転軸は、前記ケージ本体に設けられた軸受部材に片持ち状態で軸支され、前記円筒部の、前記背面部と反対側に開口部が設けられ、前記開口部と前記ケージ本体の内側面との間に仕切板が設けられていることを特徴とする小動物飼育容器。
【請求項２】
前記ケージ本体には、飼育される小動物に取り付けるフリームービング装置が取り付けられ、前記回転かごには運動量を測定するセンサが設けられている請求項１記載の小動物飼育容器。
【請求項３】
前記ケージ本体の床には網材が設けられ、前記網材の下には着脱可能なトレーが設けられている請求項１記載の小動物飼育容器。
【請求項４】
前記ケージ本体は耐熱性の合成樹脂で作られている請求項１記載の小動物飼育容器。
【請求項５】
前記ケージ本体の側面には、上端部から前記側面の中心付近に達する取付溝が設けられ、前記取付溝には前記回転かごの回転軸が挿通されて前記回転かごが取り付けられる請求項１記載の小動物飼育容器。
【請求項６】
前記仕切板は、前記ケージ本体の、前記回転かごの前記開口部の面に交差する一対の側面と床に達する大きさの板体であり、前記仕切板の、前記開口部が対向する位置に前記開口部とほぼ同じ形状の透孔が設けられている請求項１記載の小動物飼育容器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この考案は、マウス、ラット等の実験用小動物を飼育する小動物飼育容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、動物実験用の小動物に、生理的状態を維持したまま、薬液の注入や体液の採取を行うチューブや、脳波等を測定する電線を接続し、自由に動き回らせながら各種のデータを測定する実験が行われている。この様な動物実験のための飼育容器や装置がある。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示されている実験用小動物飼育容器は、透明な樹脂製のケージと、着脱自在の蓋部から構成され、蓋部にはレールとレールを移動する台車が設けられている。ケージで飼育されるマウスには、体液を回収するためのカニュラーチューブが接続され、カニュラーチューブは自在に動作するジョイントを介して台車に固定されている。この飼育容器は、マウスが動くと、カニュラーチューブの移動に追従して、蓋に設けられた台車が円滑に移動するため、マウスがケージ内を自由に動くことができる。
【０００４】
また、特許文献２に開示されている動物実験用フリームービング装置は、ラットの頭頸部にチューブの一端が埋設され、このチューブの他端は中継部に接続され、さらに上方に延出する別のチューブに接続されている。中継部は、下部が上部に対し水平回転自在に枢着されるものであり、ラットの頭頸部に埋設されたチューブが下部に取り付けられ、上方に延出するチューブが上部に取り付けられ、この二つのチューブを連通する液導通路が設けられている。中継部の上部はバランスアームの先端に垂設され、バランスアームは、飼育ケージに取り付けられた支柱に取り付けられ、支柱に対して旋回または伏仰が自在なものである。この動物実験用フリームービング装置によれば、ラットの動きに追従して中継器が移動し、ラットが回転しても中継部の下部が上部に対して水平回転するためチューブがねじれることがなく、動物に与えるストレスが少ないものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３２５４２０号公報
【特許文献２】特開平１０−８４８１２号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
上記各背景技術の場合、実験中の小動物の運動は、ケージの底面を平面的に移動するだけであり、小動物が連続して運動する回転かごを、ケージ内に設けることは考えられていないものである。昨今、小動物にとって回転かごはエクササイズとみなされるようになり、単なる平面での運動だけでなく、小動物がより好む回転かご運動を、実験要素として取り入れていく動きが強まっている。マイクロダイヤリシスあるいは有線での脳波測定等の実験を行いながら、回転かごによる運動量を測定したり、回転かご運動をしているときの小動物の脳波や脳の活動を測定したりする要望がある。一方、ケージ内に回転かごを設けて、回転かごの回転数から電気的に運動量を測定する実験用の飼育容器があるが、チューブが接続された小動物を飼育するとチューブが回転かごに絡まる恐れがある。
【０００７】
この考案は、上記背景技術の問題点に鑑みてなされたものであり、チューブが接続された実験中の小動物が回転かごを使用して任意の時に連続的な運動をすることができ、種々の実験を連続した運動量に関連させて行うことができる小動物飼育容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本考案は、合成樹脂で作られ上方が開口したケージ本体と、ケージ本体の内側に取り付けられる回転かごが設けられ、前記回転かごは、円形の背面部と、前記背面部に取り付けられた円筒部と、前記背面部の中心に設けられた回転軸から成り、前記回転軸は、前記ケージ本体に設けられた軸受部材に片持ち状態で軸支され、前記円筒部の、前記背面部と反対側に開口部が設けられ、前記開口部と前記ケージ本体の内側面との間に、仕切板が設けられている小動物飼育容器である。
【０００９】
また、前記ケージ本体には、飼育される小動物に取り付けるフリームービング装置が取り付けられ、前記回転かごには運動量を測定するセンサが設けられている。前記ケージ本体の床には網材が設けられ、前記網材の下には着脱可能なトレーが設けられている。前記ケージ本体は耐熱性の合成樹脂で作られている。前記ケージ本体には開閉自在の蓋部が取り付けられ、前記蓋部にはフリームービング装置が挿通されるスリットが設けられている。
【００１０】
また、前記ケージ本体の側面には、上端部から前記側面の中心付近に達する取付溝が設けられ、前記取付溝には前記回転かごの回転軸が挿通されて前記回転かごが取り付けられるものである。
【００１１】
また、前記仕切板は、前記ケージ本体の、前記回転かごの前記開口部の面に交差する一対の側面と床に達する大きさの板体であり、前記仕切板の、前記開口部が対向する位置に前記開口部とほぼ同じ形状の透孔が設けられている。
【考案の効果】
【００１２】
本考案の小動物飼育容器は、実験用のチューブが接続された実験中の小動物が回転かごを使用して任意の時に連続的な運動をすることができる。マイクロダイヤリシスあるいは有線での脳波測定等の実験を行いながら、回転かごによる運動量を測定したり、回転かごによる運動をしているときの小動物の脳波や脳の活動を測定して、種々の実験を連続した運動量に関連させて行うことができる。簡単な形状であり、掃除や滅菌処理が容易で衛生的である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】この考案の一実施形態の小動物飼育容器の斜視図である。
【図２】この考案の一実施形態の小動物飼育容器のケージ本体の斜視図である。
【図３】この考案の一実施形態の小動物飼育容器の斜視図である。
【考案を実施するための形態】
【００１４】
以下、この考案の実施形態について図面に基づいて説明する。図１〜図３はこの考案の一実施形態を示すもので、この実施形態の小動物飼育容器１０は、透明な合成樹脂で作られたケージ本体１２が設けられている。ケージ本体１２は、図２に示すように４個の側面１４，１６，１８，２０が設けられ、側面１４，１８は互いに平行であり、側面１６，２０は側面１４，１８に対して直角で互いに平行であり、連接方向の長さは側面１６，２０の方が側面１４，１８よりも長い。４個の側面１４，１６，１８，２０の下端部は底面２２が設けられて閉鎖され、上方は開口されている。
【００１５】
側面１４の外側面には、後述する支柱６０を取り付ける取付具２４が設けられている。取付具２４は、一方向に長い金属製の板であり、長手方向が底面２２に対して平行となるようにネジ等で固定され、取付具２４の中央部分は、側面１４から離れてコの字形に折り曲げられている。側面１４の上端部１４ａには、ケージ本体１２の一部で、後述する飼育用空間３０を閉鎖する蓋部２５が取り付けられている。蓋部２５は、ケージ本体１２と同じ透明な合成樹脂で作られた矩形の板体であり、飼育用空間３０の上方の開口部を覆う大きさである。蓋部２５の一端部２５ａは、側面１４の上端部１４ａに、蝶番２３で回転可能に取り付けられている。蓋部２５の中心には、十字形のスリット２９が設けられている。スリット２９は、十字形のクロスした部分が蓋部２５の中心に位置し、一方の棒部分は端部２５ａに対して平行であり、他方の棒部分は端部２５ａに対して直角である。端部２５ａに対して直角に位置する棒部分は、端部２５ａと反対側の端部２５ｂに連通している。
【００１６】
側面１８には、底面２２と反対側の上端部１８ａから側面１８の中心付近に達する取付溝２６が設けられている。取付溝２６は、後述する回転かご３８が取り付けられるものであり、上端部１８ａに対して直角な直線で形成され、一定の幅で切り欠かれて設けられている。側面１８の、底面２２に連続する部分には、後述するトレー３５を出し入れする挿通孔２７が形成されている。
【００１７】
ケージ本体１２の内側には、側面１４と側面１８に対して平行な仕切板２８が設けられ、ケージ本体１２内を２つの空間に分割している。仕切板２８の側面１４側の空間は飼育用空間３０であり、仕切板２８の側面１８側の空間は運動用空間３２である。仕切板２８の一対の垂直な側縁部は、側面１６，２０の内側面に各々固定され、上端部は側面１６，１８の上端部と同じ高さであり、下端部は底面２２から離間し、後述するトレー３５に当接しないものである。仕切板２８の中央には、円形の透孔３４が設けられ飼育用空間３０と運動用空間３２を連通している。
【００１８】
ケージ本体１２の内側には、底面２２に摺動可能に重ねられるトレー３５が嵌合されて設けられている。トレー３５は、底面２２より少し小さい矩形の底部と、底部の４個の辺から所定高さに立ち上がる４つの壁部で設けられている。トレー３５は、側面１８の挿通孔２７からケージ本体１２内に出し入れが可能であり、ケージ本体１２に入れた時に１つの壁部が、側面１８の挿通孔２７に嵌合されて閉鎖する。挿通孔２７を閉鎖する壁部には、トレー３５を引き出すときに保持する保持部３７が設けられている。
【００１９】
飼育用空間３０には、トレー３５よりも少し上の位置に、網材３６が底面２２に対して平行に取り付けられて、飼育用空間３０の床となっている。
【００２０】
運動用空間３２には、図１、図３に示すように、回転かご３８が設けられている。回転かご３８は、透明な合成樹脂で作られた円形の板体である背面部４０が設けられ、背面部４０の円周には、複数個の棒部材４２が等間隔に、背面部４０に対して直角に固定されて円筒部４３が形成されている。棒部材４２の先端には、背面部４０の円周と同じ大きさの円周で設けられたリング状の正面板４４が取り付けられ、各棒部材４２が円筒部４３を形成するように固定している。正面板４４の内側は回転かご３８の開口部４５となり、後述する小動物６４の出入り口となる。背面部４０の中心には、回転かご３８を回転可能に支持する回転軸４６が設けられている。回転軸４６又はその周辺には、回転かご３８の回転数を検知するセンサが設けられ、回転数を電気的に検出する図示しない計測装置に接続されている。
【００２１】
回転かご３８の取り付け方法は、回転軸４６を側面１８の上端部１８ａから取付溝２６に挿通して取付溝２６の下端部２６ａの外側に設けられた軸受部材４７に、回転軸４６が片持ち状態で軸支される。回転かご３８は、ケージ本体１２に取り付けた時、運動用空間３２の内側に、回転可能な隙間を有して嵌合され、回転かご３８の正面板４４の内周面、つまり回転かご３８の開口部４５が、仕切板２８の透孔３４の内周面に一致する。つまり、回転かご３８の内側空間が透孔３４に連通し、飼育用空間３０から回転かご３８に自由に出入りすることが可能となる。
【００２２】
また、ケージ本体１２の側面１４の取付具２４には、図１、図３に示すように、フリームービング装置４８が設けられている。フリームービング装置４８は、実験用の小動物６４に、生理的状態を維持して自由に動き回らせながら、薬剤の注入や体液の採取、脳波の測定等を行うものである。小動物６４は、例えばマウスである。フリームービング装置４８には、小動物６４の頭頸部に一端部が埋設されるチューブ５０が設けられ、チューブ５０の他端には中継部５２が接続され、さらに上方に延出する別のチューブ５４に接続されている。中継部５２は、下部が上部に対し水平回転自在に枢着されるものであり、小動物６４の頭頸部に埋設されたチューブ５０が下部に取り付けられ、上方に延出するチューブ５４が上部に取り付けられ、この二つのチューブ５０，５４を連通する液導通路等が設けられている。中継部５２の上部はバランスアーム５６の先端に垂設され、バランスアーム５６は、バランス調整器具５８を介して支柱６０にほぼ水平方向を保持するように連結され、支柱６０に対して旋回または伏仰が自在である。支柱６０の下端部は、取り付け台座６２によって取付具２４に取り付けられている。チューブ５０は、脳波を測定するための電線やカニュレーションチューブであり、小動物飼育容器１０と別体の図示しない解析装置等に接続されている。
【００２３】
次に、この実施形態の小動物飼育容器１０の使用方法について説明する。実験の対象となる小動物６４に、フリームービング装置４８のチューブ５０を埋設し、飼育用空間３０に入れて、蓋部２５を閉じて飼育する。フリームービング装置４８のチューブ５０は、蓋部２５のスリット２９に挿通され、小動物６４の移動に追従して自由にスリット２９内を移動する。小動物６４は、仕切板２８の透孔３４を通過して、回転かご３８の内側空間に入り、自発的に歩行して回転かご３８を回転軸４６回りに回転させながら運動する。回転かご３８の円筒部４３の、開口部４５の周囲には仕切板２８が設けられているため、チューブ５０が回転かご３８の周囲に侵入することがなく、回転かご３８の外周面や回転軸４６に巻き付く恐れがない。
【００２４】
蓋部２５は、蝶番２３を中心に回転させて飼育用空間３０の開閉を行い、小動物６４の飼料や水を与えることができる。蓋部２５のスリット２９は蓋部２５の蝶番２３と反対側の端部に連通しているため、チューブ５０を接続した小動物６４を飼育用空間３０に入れた状態で蓋部２５が開閉する。小動物６４の排せつ物や飼料の食べかすは、網材３６を通過してトレー３５に落下する。トレー３５の保持部３７を保持して、トレー３５を側面１８の挿通孔２７から引き出して掃除する。ケージ本体１２を耐熱性の合成樹脂で作る場合は、オートクレーブによる滅菌処理が可能となる。滅菌処理は、例えば１２１℃で２０分である。回転かご３８の回転数はセンサにより検出され、ケージ本体１２とは別体の計測装置で測定する。また、フリームービング装置４８に接続された解析装置等により、各種のデータを分析する。これにより、種々の実験を回転かご３８による連続した運動量と関連させて測定する。
【００２５】
この実施形態の小動物飼育容器１０によれば、小動物６４に実験用のチューブ５０を埋設して、生理的状態を維持しながら回転かご３８による運動を自発的に行わせることができ、種々の実験を連続した運動量に関連させて行うことができる。小動物６４に埋設されたフリームービング装置４８のチューブ５０が、回転かご３８の外周面や回転軸４６に絡まることがなく、自由に運動することができる。回転かご３８は１つの回転軸４６で片持ち状態で保持され、開口部４５が広く設けられているため、チューブ５０が取り付けられた小動物６４が自由に出入りすることができる。飼育用空間３０の網材３６の高さと、回転かご３８の開口部４５の下端部の高さは、段差が少ないため、この点でも小動物６４の出入りが容易である。飼育用空間３０の網材３６の下にはトレー３５が設けられているため掃除が容易である。ケージ本体１２は、合成樹脂で作られた簡単な構造で、この点からも掃除が容易であり、耐熱性の合成樹脂で作ることにより滅菌処理も容易となり衛生的である。仕切板２８に、透孔３４を閉鎖する図示しない隔離板を取り付けることができ、小動物６４が回転かご３８で運動する時間を制限して、実験を行うこともできる。
【００２６】
なお、この考案の小動物飼育容器は、上記実施形態に限定されるものではなく、各部材の細かい形状は適宜変更可能である。回転かごを取り付ける方法は、回転軸を取付溝に嵌合させるもの以外でもよい。フリームービング装置と、フリームービング装置を取り付ける取り付け台座や取付具も、上記以外でもよい。蓋部の大きさは、飼育用空間のみを覆うもの以外に運動用空間も覆うものでもよい。ケージ本体や仕切板、回転かごの背面部は、透明な合成樹脂以外で作られてもよい。フリームービング装置のチューブは、小動物の頭頸部以外の部分に接続されるものでもよい。
【符号の説明】
【００２７】
１０  小動物飼育容器
１２  ケージ本体
１４，１６，１８，２０  側面
２２  底面
２５  蓋部
２６  取付溝
２８  仕切板
２９  スリット
３０  飼育用空間
３２  運動用空間
３４  透孔
３５  トレー
３６  網材
３８  回転かご
４０  背面部
４３  円筒部
４５  開口部
４６  回転軸
４７  軸受部材
４８  フリームービング装置
６４  小動物
【図１】
0003200601.tif 000003
【図２】
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【図３】
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