(57)【要約】  空気調和機（１）は、現在時刻が昼間または夜間のいずれかの時間帯であるかの情報と、大気圧、屋外温度および屋外湿度とに基づいて気象環境の変化を判定する気象環境変化判定部と、気象環境変化判定部で判定した気象環境の変化に基づいて、運転制御部（３１）に設定された室内の設定温度とは異なる温度であって運転制御部（３１）が設定温度への運転時に目標温度とする制御過程目標温度を決定する制御過程目標温度決定部と、を備える。運転制御部（３１）は、制御過程目標温度を目標温度として室内機（２）および室外機（３）の運転を制御し、室内の温度が制御過程目標温度に達した後に設定温度を目標温度として室内機（２）および室外機（３）の運転を制御する。
2017195374.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内に配置された室内機と、
屋外に配置されて前記室内機との間で冷媒が循環される室外機と、
前記室内機および前記室外機の運転を制御する運転制御部と、
大気圧を検出する大気圧センサと、
屋外の温度を検出する屋外温度センサと、
屋外の湿度を検出する屋外湿度センサと、
現在時刻が昼間または夜間のいずれかの時間帯であるかの情報と、前記大気圧センサで検出された大気圧、前記屋外温度センサで検出された屋外温度および前記屋外湿度センサで検出された屋外湿度と、に基づいて気象環境の変化を判定する気象環境変化判定部と、
前記気象環境変化判定部で判定した前記気象環境の変化に基づいて、前記運転制御部に設定された室内の設定温度とは異なる温度であって前記運転制御部が設定温度への運転時に目標温度とする制御過程目標温度を決定する制御過程目標温度決定部と、
を備え、
前記運転制御部は、前記制御過程目標温度を目標温度として前記室内機および前記室外機の運転を制御し、前記室内の温度が前記制御過程目標温度に達した後に前記設定温度を目標温度として前記室内機および前記室外機の運転を制御すること、
を特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記制御過程目標温度は、前記気象環境の変化に基づいた既定の補正値で前記空調の設定温度を補正した温度であって、現在の温度と前記設定温度との間の温度であること、
を特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内に配置された室内機と屋外に配置された室外機を備えた空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機より快適な空間を提供しつつ省エネルギーを図るために、特許文献１には、大気圧の変化を測定することにより天候を予測し、予測した天候に基づいて空気調和機の設定温度を補正し、補正された設定温度に応じて空調制御を行う空気調和機が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−４０９７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の技術では、大気圧変化を測定してから９時間後の天候を予測している。そして、特許文献１の技術では、９時間前に行った天候予測結果に基づいて室内の目標となる設定温度の補正を行うため、急激な気象環境の変化に対する快適性の維持と省エネルギーの追従には問題があった。【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、室内の快適性を維持しながら、エネルギーの消費を低減可能な空気調和機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる空気調和機は、室内に配置された室内機と、屋外に配置されて室内機との間で冷媒が循環される室外機と、室内機および室外機の運転を制御する運転制御部と、大気圧を検出する大気圧センサと、屋外の温度を検出する屋外温度センサと、屋外の湿度を検出する屋外湿度センサと、を備える。また、空気調和機は、現在時刻が昼間または夜間のいずれかの時間帯であるかの情報と、大気圧センサで検出された大気圧、屋外温度センサで検出された屋外温度および屋外湿度センサで検出された屋外湿度と、に基づいて気象環境の変化を判定する気象環境変化判定部と、気象環境変化判定部で判定した気象環境の変化に基づいて、運転制御部に設定された室内の設定温度とは異なる温度であって運転制御部が設定温度への運転時に目標温度とする制御過程目標温度を決定する制御過程目標温度決定部と、を備える。運転制御部は、制御過程目標温度を目標温度として室内機および室外機の運転を制御し、室内の温度が制御過程目標温度に達した後に設定温度を目標温度として室内機および室外機の運転を制御する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明にかかる空気調和機は、室内の快適性を維持しながら、エネルギーの消費を低減可能な空気調和機が得られる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態にかかる空気調和機の構成を示す模式図
【図２】本発明の実施の形態にかかる空気調和機の主機能を示すブロック図
【図３】本発明の実施の形態にかかる処理回路のハードウェア構成の一例を示す図
【図４】屋外の気象環境の変化がある場合の、大気圧、屋外温度および屋外湿度の変化の概略を示す特性図
【図５】晴れ模様で屋外の気象環境の変化がない場合の、大気圧、屋外温度および屋外湿度の１日の変化の流れの概略を示す特性図
【図６】雨模様で屋外の気象環境の変化がない場合の、大気圧、屋外温度および屋外湿度の１日の変化の流れの概略を示す特性図
【図７】本実施の形態における空気調和機において、運転制御部が大気圧、屋外温度および屋外湿度についての個別の変化状態を判定する条件の一例を示す図
【図８】本実施の形態にかかる空気調和機において、大気圧、屋外温度および屋外湿度の変化から屋外の気象環境の変化を判定する条件の一例を示す図
【図９】本実施の形態にかかる空気調和機において屋外の気象環境の変化の判定結果から制御過程目標温度を求める際の、気象環境と、補正値との対応の一例を示す図
【図１０】本実施の形態にかかる空気調和機による屋外の気象環境の変化を検知する流れを示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、本発明の実施の形態にかかる空気調和機を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１０】
実施の形態
図１は、本発明の実施の形態にかかる空気調和機１の構成を示す模式図である。図２は、本発明の実施の形態にかかる空気調和機１の主機能を示すブロック図である。
【００１１】
本実施の形態にかかる空気調和機１は、室内に配置された室内機２、屋外に配置された室外機３および空気調和機１の動作を遠隔操作するリモートコントローラー４を備える。以下、リモートコントローラーを、リモコンと呼ぶ場合がある。室内機２と室外機３とは、冷媒配管５および内外通信線６で接続されており、冷媒配管５には熱交換を行うための冷媒が流れている。図２では空気調和機１の要部の構成のみを示しており、送風ファン、冷凍サイクル機構といった各種構成部の図示は省略している。
【００１２】
リモコン４は、現在の時刻を設定する時計機能、空気調和機１による空調における室内温度の目標となる設定温度といった、空気調和機１による空調において必要となる情報を設定する操作装置である。リモコン４は、室内機２との間で有線通信または無線通信より互いに情報の双方向通信が可能である。
【００１３】
リモコン４は、主たる構成として、室内機２と間で情報の送受信を行うリモートコントローラー送受信部４１と、設定操作を受け付ける操作部４２と、各種情報を表示する表示部４３と、リモコン４の動作を制御するリモートコントローラー制御部４４と、を有している。
【００１４】
リモコン送受信部４１は、空気調和機１の運転を遠隔制御するための指示情報をリモコン制御部４４から受信する。リモコン送受信部４１は、受信した指示情報を室内機２の室内機送受信部２２に送信する。また、リモコン送受信部４１は、室内機２の室内機送受信部２２から各種情報を受信する。リモコン送受信部４１は、受信した情報をリモコン制御部４４に送信する。なお、リモコン４と室内機２との間の通信方式は、無線、有線を問わない。
【００１５】
操作部４２は、空気調和機１の運転を遠隔制御するためのインタフェースであり、使用者から空気調和機１の運転についての指示を受け付ける。操作部４２では、空気調和機１の運転開始、空気調和機１の運転停止、空気調和機１の運転モードの選択、設定温度の変更、設定湿度の変更、風量の設定、風向の設定、操作禁止事項の設定変更といった、空気調和機１における空調運転に係わる様々な機能を使用者が任意に選択できるように構成されている。また、操作部４２は、日付および時刻といった情報も設定することができる。操作部４２は、受け付けた各種情報をリモコン制御部４４に送信する。なお、リモコン４の機能を室内機２に設けることも可能である。
【００１６】
表示部４３は、操作部４２が受け付けた各種情報、および室内機２から送信された各種情報を表示して使用者に通知する。
【００１７】
リモコン制御部４４は、操作部４２から受信した指示情報に基づいてリモコン４の動作を制御する。リモコン制御部４４は、操作部４２から受信した情報および空気調和機１の運転に必要な情報を、リモコン送受信部４１を介して室内機２の室内機送受信部２２に送信する。また、リモコン制御部４４は、各種情報を表示部４３に表示させる制御を行う。
【００１８】
また、リモコン制御部４４は、例えば、図３に示したハードウェア構成の処理回路として実現される。図３は、本発明の実施の形態にかかる処理回路のハードウェア構成の一例を示す図である。リモコン制御部４４は、例えば、図３に示すメモリ１０２に記憶されたプログラムをプロセッサ１０１が実行することにより、実現される。また、複数のプロセッサおよび複数のメモリが連携して上記機能を実現してもよい。また、リモコン制御部４４の機能のうちの一部を電子回路として実装し、他の部分をプロセッサ１０１およびメモリ１０２を用いて実現するようにしてもよい。また、リモコン送受信部４１を、同様にメモリ１０２に記憶されたプログラムをプロセッサ１０１が実行することにより、実現されるように構成してもよい。また、リモコン送受信部４１を実現するためのプロセッサおよびメモリは、リモコン制御部４４を実現するプロセッサおよびメモリと同一であってもよいし、別のプロセッサおよびメモリであってもよい。
【００１９】
室内機２は、主たる構成として、室内機２が配置された室内の温度を検出する室内温度検知部である室内温度センサ２１と、リモコン４および室外機３と間で情報の送受信を行う室内機送受信部２２と、を有している。室内機２は、リモコン４との間で有線または無線より互いに情報の双方向通信が可能である。また、室内機２は、内外通信線６を介して室外機３との間で互いに情報の双方向通信が可能である。
【００２０】
室内温度センサ２１は、空気調和機１における室内の空調制御を行うために室内温度を検出する。室内温度センサ２１は、検出した室内温度を室外機３の運転制御部３１に送信する。
【００２１】
室内機送受信部２２は、室内温度といった室内情報、リモコン４で設定された情報といった、空気調和機１の運転制御に関する各種情報の受け渡しを、リモコン４との間で有線または無線より行い、また内外通信線６を介して室外機３と行う。室内機送受信部２２は、空気調和機１の運転を遠隔制御するための指示情報をリモコン４から受信する。室内機送受信部２２は、室内機２の運転を制御するための各種情報を室外機３から受信する。また、室内機送受信部２２は、空気調和機１の運転に関する各種情報をリモコン４に送信する。なお、室内機２と室外機３との間の通信方式は、無線、有線を問わない。
【００２２】
また、室内機２には、図示しないファン、熱交換器、吸い込み口、吹き出し口が備えられている。室内機２は、ファンが回転することにより吸い込み口から室内の空気を吸い込む。吸い込まれた空気は、熱交換器を通過することにより冷気または暖気となり、吹き出し口から室内へ送風される。
【００２３】
また、室内機送受信部２２は、例えば、図３に示したハードウェア構成の処理回路として実現される。室内機送受信部２２は、例えば、図３に示すメモリ１０２に記憶されたプログラムをプロセッサ１０１が実行することにより、実現される。また、複数のプロセッサおよび複数のメモリが連携して上記機能を実現してもよい。また、室内機送受信部２２の機能のうちの一部を電子回路として実装し、他の部分をプロセッサ１０１およびメモリ１０２を用いて実現するようにしてもよい。
【００２４】
室外機３は、主たる構成として、室内機２および室外機３の動作を制御する運転制御部３１と、大気圧を検出する大気圧検出部である大気圧センサ３２と、室外機３が配置された屋外の温度を検出する室外温度検知部である屋外温度センサ３３と、屋外の湿度を検出する屋外湿度検知部である屋外湿度センサ３４と、記憶部３５と、室内機２と間で情報の送受信を行う室外機送受信部３６と、を有している。室外機３は、室内機２との間で内外通信線６を介して互いに情報の双方向通信が可能である。
【００２５】
運転制御部３１は、室内温度センサ２１が検出した室内の温度、リモコン４から受信した指示情報、およびあらかじめ記憶している情報といった各種情報に基づいて空気調和機１の動作を制御する。
【００２６】
運転制御部３１は、大気圧センサ３２、屋外温度センサ３３、屋外湿度センサ３４、記憶部３５と通信可能である。これにより、運転制御部３１は、大気圧センサ３２から大気圧を、屋外温度センサ３３から屋外温度を、屋外湿度センサ３４から屋外湿度を、電気信号として取得することができる。
【００２７】
運転制御部３１は、室内機２の室内機送受信部２２および室外機３の室外機送受信部３６を介して室内機２と通信可能である。これにより、運転制御部３１は、室内機２の室内温度センサ２１で検出された室内温度の情報を取得できる。また、運転制御部３１は、リモコン４から設定された情報を、室内機２を介して電気信号として取得することができる。また、運転制御部３１は、室内機２を制御するための情報を室内機２に送信できる。
【００２８】
運転制御部３１は、室内機２を介してリモコン４から受け取った設定情報から、使用者が設定した空調において目標とする室内の設定温度を取得する。運転制御部３１は、目標とする室内の設定温度に室内温度が達するまで空調運転を行う。運転制御部３１は、目標とする室内の設定温度に室内温度が達した場合は、運転を一旦停止する。運転制御部３１は、上記の空調運転と空調運転の一旦停止とを繰り返すことにより室内温度を設定温度付近に維持する。
【００２９】
一方、運転制御部３１は、リモコン４から省エネルギーモードの指示を受け取った場合には、省エネルギーモードにより空調の制御を行う。省エネルギーモードにおいて、運転制御部３１は、室外機３に内蔵された、空気調和に必要な圧縮機、ファン、電子膨張弁といったアクチュエータの制御を、制御過程目標温度、すなわち運転制御部３１に設定された室内の設定温度とは異なる温度であって運転制御部３１が設定温度への運転時に目標温度とする制御過程目標温度に基づいて行う。そして、運転制御部３１は、室内温度が制御過程目標温度に達した後には、使用者により設定された設定温度を目標にして室内機２および室外機３の運転の制御を行う。
【００３０】
制御過程目標温度は、過度な空調運転を抑制するために用いられ、使用者が設定した目標とする室内の設定温度に、気象環境の変化から求められた補正値を加えた値で求められる。制御過程目標温度の例を以下に示す。
【００３１】
（補正値がない場合：通常モード）
「使用者が設定した目標とする室内の設定温度」：２６℃
「気象環境の変化による補正値」              ：０℃
「制御の過程の目標温度」                    ：２６℃
【００３２】
（補正値がある場合：省エネルギーモード）
「使用者が設定した目標とする室内の設定温度」：２６℃
「気象環境の変化による補正値」              ：＋１．５℃
「制御の過程の目標温度」                    ：２７．５℃
【００３３】
大気圧センサ３２は、空気調和機１に電源が通電されている間、大気圧を検出する。運転制御部３１は、空気調和機１に電源が通電されている間、１秒間隔で大気圧センサ３２から大気圧を取得して、１分間の大気圧の平均値を算出する。運転制御部３１は、算出した大気圧の１分間の平均値を屋外の気象環境の判定に使用する。また、運転制御部３１は、算出した１分前の、大気圧の１分間の平均値を、平均値を算出した時刻と関連付けて記憶部３５に記憶させて蓄積する。なお、運転制御部３１が大気圧センサ３２から大気圧の情報を取得する間隔は、１秒に限定されず、適宜設定されればよい。また、運転制御部３１が大気圧の平均値の算出に用いる期間は、１分に限定されず、適宜設定されればよい。
【００３４】
屋外温度センサ３３は、空気調和機１に電源が通電されている間、屋外温度を検出する。運転制御部３１は、空気調和機１に電源が通電されている間、１秒間隔で屋外温度センサ３３から屋外温度を取得して、１分間の屋外温度の平均値を算出する。運転制御部３１は、算出した屋外温度の１分間の平均値を屋外の気象環境の判定に使用する。また、運転制御部３１は、算出した１分前の、屋外温度の平均値を、平均値を算出した時刻と関連付けて記憶部３５に記憶させて蓄積する。なお、運転制御部３１が屋外温度センサ３３から屋外の温度を取得する間隔は、１秒に限定されず、適宜設定されればよい。また、運転制御部３１が屋外の温度の平均値の算出に用いる期間は、１分に限定されず、適宜設定されればよい。
【００３５】
屋外湿度センサ３４は、空気調和機１に電源が通電されている間、屋外の湿度を検出する。運転制御部３１は、空気調和機１に電源が通電されている間、１秒間隔で屋外湿度センサ３４から屋外の湿度を取得して、１分間の屋外湿度の平均値を算出する。運転制御部３１は、算出した屋外湿度の１分間の平均値を屋外の気象環境の判定に使用する。また、運転制御部３１は、算出した１分前の、屋外湿度の平均値を、平均値を算出した時刻と関連付けて記憶部３５に記憶させて蓄積する。なお、運転制御部３１が屋外温度センサ３３から屋外湿度を取得する間隔は、１秒に限定されず、適宜設定されればよい。また、運転制御部３１が屋外湿度の平均値の算出に用いる期間は、１分に限定されず、適宜設定されればよい。
【００３６】
運転制御部３１は、室内機２を介してリモコン４から受け取った、空調の制御を指示を有する設定情報から、現在時刻を取得する。設定情報には、現在時刻の情報が設定されており、運転制御部３１は、リモコン４から設定情報を受け取ることにより、現在時刻を取得することができる。
【００３７】
リモコン４からから受け取った設定情報に現在時刻が設定されていない場合は、現在時刻を取得する代替手段として、運転制御部３１は、記憶部３５に蓄積している屋外温度の情報から現在時刻を算出する。一般的に一日の最高気温となる時刻は１４時になる傾向があり、周期と最高気温とを求めることで、おおよその現在の時刻を求めることができる。運転制御部３１は、屋外温度センサ３３からの屋外温度の取得間隔と、屋外温度の平均値を求める周期から、記憶部３５に蓄積している屋外温度の情報における一日の範囲を求め、その中で最高気温となっている値のタイミングを１４時の基準値と判定する。
【００３８】
１日は１４４０分であるので、屋外の温度の１分毎の平均値を記憶部３５に蓄積している場合は、屋外の温度の１分毎の平均値の１日分の個数は、１４４０個である。運転制御部３１は、記憶部３５に蓄積している屋外の温度の１分毎の平均値の個数が１４４０個となった時に、１４４０個の範囲での屋外の温度の１分毎の平均値の最高気温を求める。そして、記憶部３５に記憶されている平均値には平均値を算出した時刻と関連付けている。そこで、運転制御部３１は、求められた最高気温の平均値の算出された時刻を基準値、すなわち１４時とみなす。
【００３９】
そして、運転制御部３１は、基準値が１４４０個の範囲において何個目の値なのかを知ることで、現在の時刻を求めることができる。例えば基準値が９６０個目の場合、運転制御部３１は、次の計算式から現在時刻を算出する。
「１４４０分−９６０分＝４８０分」
【００４０】
ここで、４８０分は、基準値からの経過時間である。したがって、現在時刻は１４時から４８０分経過した時刻、すなわち２２時となる。本実施の形態では、秒単位のような正確な現在時刻は必要ではないため、上記の処理で十分に空調の制御を実施できる。
【００４１】
省エネルギーモードが選択されている場合、運転制御部３１は、屋外の気象環境の変化を判定する。具体的には、気象環境の変化に伴い大気圧、屋外温度および屋外湿度にも変化が表れることは周知であるため、運転制御部３１は、大気圧、屋外温度および屋外湿度の変化を捉えることで、屋外の気象環境の変化を検出することができる。
【００４２】
図４に、屋外の気象環境の変化がある場合の、大気圧、屋外温度および屋外湿度の変化の概略を示す。図４は、屋外の気象環境の変化がある場合の、大気圧、屋外温度および屋外湿度の変化の概略を示す特性図である。また、図５に、晴天、すなわち晴れ模様で気象環境に変化がない場合の、大気圧、屋外温度および屋外湿度の１日の変化の流れの概略を示す。図５は、晴れ模様で屋外の気象環境の変化がない場合の、大気圧、屋外温度および屋外湿度の１日の変化の流れの概略を示す特性図である。図６に、雨天、すなわち雨模様で気象環境に変化がない場合の、大気圧、屋外温度および屋外湿度の１日の変化の流れの概略を示す。図６は、雨模様で屋外の気象環境の変化がない場合の、大気圧、屋外温度および屋外湿度の１日の変化の流れの概略を示す特性図である。
【００４３】
屋外の気象環境の変化がある場合の気象環境の変化の流れについて図４を参照して説明する。図４（ａ）に示すように、大気圧および屋外温度が上昇し、且つ屋外湿度が下降する変化が捉えられた場合には、屋外の気象環境は「雨模様から晴れ模様への変化時」であると判定される。つぎに、図４（ｂ）に示すように、大気圧、屋外温度および屋外湿度が、図４（ａ）において雨模様から晴れ模様へ変化した後の状態を維持している場合には、屋外の気象環境は「晴れ模様」であると判定される。つぎに、図４（ｃ）に示すように、図４（ｂ）における状態から、大気圧および屋外温度が下降し、且つ屋外湿度が上昇する変化が捉えられた場合には、屋外の気象環境は「晴れ模様から雨模様への変化時」であると判定される。つぎに、図４（ｄ）に示すように、大気圧、屋外温度および屋外湿度が、図４（ｃ）において晴れ模様から雨模様への変化した後の状態を維持している場合には、「雨模様」であると判定される。この屋外の気象環境の変化の流れ、つまり屋外の気象環境の循環を利用して運転制御部３１は、屋外の気象環境の変化を検出する。
【００４４】
つぎに、晴れ模様での屋外の気象環境の１日の循環について、図５を参照して説明する。晴れ模様での「夜間」から「昼間」への気象環境の変化は、図５（ａ）に示すように、屋外温度が上昇し、屋外湿度が下降し、且つ大気圧が一定レベルを維持する状態である。また、晴れ模様での「昼間」から「夜間」への気象環境の変化は、図５（ｂ）に示すように、屋外温度が下降し、屋外湿度が上昇し、且つ大気圧が一定レベルを維持する状態である。そして、１日の中で、図５（ａ）に示す状態の気象環境と、図５（ｂ）に示す状態の気象環境とが循環する。
【００４５】
つぎに、雨模様での屋外の気象環境の１日の循環について、図６を参照して説明する。雨模様での「夜間」から「昼間」への気象環境の変化は、図６（ａ）に示すように、屋外温度が上昇し、屋外湿度が下降し、且つ大気圧が一定レベルを維持する状態である。この場合、屋外湿度の下降は、晴れ模様の「昼間」の場合よりも少ない。また、大気圧は、晴れ模様の「夜間」の場合よりも低い。また、雨模様での「昼間」から「夜間」への気象環境は、図６（ｂ）に示すように、屋外温度が下降し、屋外湿度が上昇し、且つ大気圧が一定レベルを維持する状態である。この場合、屋外湿度の上昇は、晴れ模様の「夜間」の場合よりも少ない。また、大気圧は、晴れ模様の「夜間」の場合よりも低い。そして、１日の中で、図６（ａ）に示す状態の気象環境と、図６（ｂ）に示す状態の気象環境とが循環する。
【００４６】
図７に、運転制御部３１が大気圧、屋外温度および屋外湿度についての個別の変化状態を判定する条件の一例を示す。図７は、本実施の形態における空気調和機１において、運転制御部３１が大気圧、屋外温度および屋外湿度についての個別の変化状態を判定する条件の一例を示す図である。図７に示す条件は、あらかじめ記憶部３５に記憶されている。大気圧、屋外温度および屋外湿度の変化状態を捉えるために、運転制御部３１は、取得した大気圧、屋外温度および屋外湿度の情報と、記憶部３５に蓄積されている過去２４時間分の大気圧、屋外温度および屋外湿度の情報とから、変化量を求める。運転制御部３１は、変化量として、変化する割合の大きさを比率として「変化量：比率」を求める。また、運転制御部３１は、相対的な値の変化として「変化量：相対値」を求める。なお、「変化量：比率」および「変化量：相対値」は、変化量の一例である。
【００４７】
そして、運転制御部３１は、求めた変化量と、運転制御部３１に予め保持されている閾値とを比較して、大気圧、屋外温度および屋外湿度のそれぞれについて変化状態の判定を行う。求めた変化量が上昇傾向にある場合には、求めた変化量は、運転制御部３１に予め保持されている上昇比率閾値または上昇相対閾値と比較される。また、求めた変化量が下降傾向にある場合には、求めた変化量は、運転制御部３１に予め保持されている下降比率閾値または下降相対閾値と比較される。上昇比率閾値および上昇相対閾値は、大気圧、屋外温度および屋外湿度について上昇側の変化状態があるか否かを判定するための基準値である。下降比率閾値および下降相対閾値は、大気圧、屋外温度および屋外湿度について下降側の変化状態があるか否かを判定するための基準値である。
【００４８】
例えば大気圧および屋外温度が上昇し、且つ屋外湿度が下降する環境変化である場合、図７に示す条件から、大気圧は「変化あり：上昇側」、屋外温度は「変化あり：上昇側」、屋外湿度は「変化あり：下降側」という変化状態にそれぞれ判定される。また、例えば大気圧の変化状態が「変化あり：上昇側」と判定される場合は、「変化量：比率」＞大気圧上昇比率閾値の条件、または「変化量：相対値」＞大気圧上昇相対値閾値の条件のどちらかが成立した場合である。
【００４９】
運転制御部３１は、求められた大気圧、屋外温度および屋外湿度についての個別の変化状態から、図８に、大気圧、屋外温度および屋外湿度の変化から屋外の気象環境の変化を判定する条件の一例を示す。図８は、本実施の形態にかかる空気調和機１において、大気圧、屋外温度および屋外湿度の変化から屋外の気象環境の変化を判定する条件の一例を示す図である。図８においては、屋外の気象環境の変化を判定する条件と、該条件に該当する判定結果とを対応させて示している。図８に示す条件は、図４から図６に示す屋外の気象環境の変化の流れ、すなわち屋外の気象環境の変化の循環を判定するための条件である。図８に示す条件は、あらかじめ記憶部３５に記憶されている。
【００５０】
例えば、大気圧が「変化あり：上昇側」、屋外温度が「変化あり：上昇側」、屋外湿度が「変化あり：下降側」という変化状態にそれぞれ判定され、現在が昼間であると判定された場合、屋外の気象環境の変化は、図８に示す条件に基づいて「条件１」と判定される。「条件１」は、「雨模様から晴れ模様への変化時」とする。以下に、図８に示す条件１から条件９の説明を示す。
【００５１】
条件１：図４（ａ）に示した「雨模様から晴れ模様への変化時」を想定した条件。
⇒  大気圧および屋外温度の上昇、屋外湿度の低下から、晴れ模様を想定。
条件２：図４（ｂ）に示した「晴れ模様」において晴れ継続を想定した条件。
⇒  晴れと判定されてから、大気圧、屋外温度および屋外湿度に変化が見られない状態から、晴れ模様継続を想定。
条件３：図５（ｂ）に示した「晴れ模様での夜間」において晴れ継続を想定した条件。
⇒  晴れと判定されてから、夜間における屋外温度の低下および屋外湿度の上昇、大気圧に変化が見られない状態から、晴れ模様継続を想定。
条件４：図５（ａ）に示した「晴れ模様での昼間」において晴れ継続を想定した条件。
⇒  晴れと判定されてから、昼間における屋外温度の上昇および屋外湿度の低下、大気圧に変化が見られない状態から、晴れ模様継続を想定。
条件５：図４（ｃ）に示した「晴れ模様から雨模様への変化時」を想定した条件。
⇒  大気圧および屋外温度の低下、屋外湿度の上昇から、雨模様を想定。
条件６：図４（ｄ）に示した「雨模様」において雨継続を想定した条件。
⇒  雨と判定されてから、大気圧、屋外温度および屋外湿度に変化が見られない状態から、雨模様継続を想定。
条件７：図６（ｂ）に示した「雨模様での夜間」において雨継続を想定した条件。
⇒  雨と判定されてから、夜間における屋外温度の低下および屋外湿度の上昇、大気圧に変化が見られない状態から、雨模様継続を想定した条件。
条件８：図６（ａ）に示した「雨模様での昼間」において雨模様継続を想定した条件。
⇒  雨と判定されてから、昼間における屋外温度の上昇および屋外湿度の低下、大気圧に変化が見られない状態から、雨模様継続を想定。
条件９：条件１から条件８に当てはまらない場合を想定した条件。
【００５２】
運転制御部３１は、図８に示す条件に基づいて判定した屋外の気象環境の変化から、設定温度から制御過程目標温度への補正値を求める。制御過程目標温度は、気象環境の変化に基づいた既定の補正値で、リモコン４から運転制御部３１に設定された設定温度を補正した温度であって、現在の室内温度と設定温度との間の温度である。図９に、屋外の気象環境の変化の判定結果から、設定温度から制御過程目標温度への補正値を求める際の、気象環境と補正値との対応の一例を示す。図９は、本実施の形態にかかる空気調和機１において屋外の気象環境の変化の判定結果から制御過程目標温度を求める際の、気象環境と補正値との対応の一例を示す図である。図９における「気象環境」の欄に記載された状態は、図８における「判定結果」の内容に対応している。図９に示す条件は、あらかじめ記憶部３５に記憶されている。
【００５３】
例えば、空気調和機１における冷房運転時に気象環境が「晴れ模様」かつ「昼間」と判定された場合には、屋外温度は上昇傾向にあるため、冷房運転の制御の過程の目標温度の補正は行わない。したがって、設定温度から制御過程目標温度への補正値の値は、０．０℃である。一方、空気調和機１における冷房運転時に気象環境が「雨模様」と判定された場合には、屋外温度は下降傾向にあるため、冷房運転の制御の過程の目標温度を補正することにより省エネルギー化を図る。なお、図９に示す制御過程目標温度補正値の値は一例であり、制御過程目標温度補正値はこの値に限定されない。
【００５４】
空気調和機１における冷房運転時に気象環境が「雨模様」と判定された場合には、屋外温度は下降傾向にあるため、冷房運転の制御の過程の目標温度を上げる補正することにより、設定温度に到達するまでの室内温度の温度勾配を緩やかにした冷房運転を行って省エネルギー化を図る。
【００５５】
一般的に、空気調和機においては、設定温度に到達するまでの室内温度の温度勾配が急であるほど、すなわち急激な運転を行うほど、消費電力が多くなる。そこで、空気調和機１は、気象環境が「雨模様」と判定された場合には、屋外温度は下降傾向にあり、急激に室内温度を下げる必要がないため、冷房運転の制御の過程の目標温度を制御過程目標温度まで上げて室内温度の温度勾配を緩やかにした冷房運転を行う。
【００５６】
そして、空気調和機１は、室内温度が制御過程目標温度に達した後には、使用者により設定された設定温度を目標にして冷房運転を行う。制御過程目標温度と使用者により設定された設定温度との温度差は、０．５℃から１．５℃程度である。したがって、制御過程目標温度から設定温度への空調時には、空気調和機１は、室内温度の温度勾配がより緩やかな冷房運転を行う。この結果、急激な冷房運転が抑制され、全体として無駄な過度の空調運転を避けることができ、快適性を損なわずに、消費電力を削減することができる。例えば冷房運転時に設定温度を「＋１．０℃」とすることで、一般的に消費電力が約１０％削減できる。
【００５７】
このように、運転制御部３１は、現在時刻が昼間または夜間のいずれかの時間帯であるかの情報と、大気圧センサで検出された大気圧、屋外温度センサで検出された屋外温度および屋外湿度センサで検出された屋外湿度と、に基づいて気象環境の変化を判定する気象環境変化判定部３７としての機能を有する。
【００５８】
また、運転制御部３１は、判定した気象環境の変化に基づいて、運転制御部３１に設定された室内の設定温度とは異なる温度であって運転制御部３１が設定温度への運転時に目標温度とする制御過程目標温度を決定する制御過程目標温度決定部３８としての機能を有する。なお、本実施の形態では、運転制御部３１が気象環境変化判定部３７としての機能と制御過程目標温度決定部３８としての機能を有する場合について示しているが、気象環境変化判定部３７と制御過程目標温度決定部３８とが運転制御部３１とは別個に個別に設けられてもよい。
【００５９】
また、運転制御部３１は、例えば、図３に示したハードウェア構成の処理回路として実現される。運転制御部３１は、例えば、図３に示すメモリ１０２に記憶されたプログラムをプロセッサ１０１が実行することにより、実現される。また、複数のプロセッサおよび複数のメモリが連携して上記機能を実現してもよい。また、運転制御部３１の機能のうちの一部を電子回路として実装し、他の部分をプロセッサ１０１およびメモリ１０２を用いて実現するようにしてもよい。また、室外機送受信部３６を、同様にメモリ１０２に記憶されたプログラムをプロセッサ１０１が実行することにより、実現されるように構成してもよい。また、室外機送受信部３６を実現するためのプロセッサおよびメモリは、運転制御部３１を実現するプロセッサおよびメモリと同一であってもよいし、別のプロセッサおよびメモリであってもよい。
【００６０】
なお、本実施の形態においては、運転制御部３１を室外機３に備えた構成とされているが、運転制御部３１は室内機２に設けられていてもよい。
【００６１】
記憶部３５は、不揮発メモリなどで構成され、中央演算処理装置（Central  Processing  Unit：ＣＰＵ）に内蔵された読み書き可能な不揮発領域または運転制御部３１に接続された外付けのRead  Only  Memory（ＲＯＭ）領域を利用することができる。また、記憶部３５は、運転制御部３１によって取得された大気圧、屋外温度および屋外湿度の情報と、大気圧、屋外温度および屋外湿度の各々の平均値とを記憶して蓄積する。記憶部３５は、大気圧、屋外温度および屋外湿度の情報、大気圧、屋外温度および屋外湿度の各々の平均値については、例えば過去２日分の情報を保存する。記憶部３５は、容量によっては２日以上のデータを蓄積しても構わない。記憶部３５が、大気圧、屋外温度および屋外湿度の情報、大気圧、屋外温度および屋外湿度の各々の平均値についての過去２日分の情報を保存することにより、上述したように運転制御部３１が現在時刻を取得できる。
【００６２】
つぎに、本実施の形態にかかる空気調和機１が屋外の気象環境の変化を検知する処理の流れについて説明する。図１０は、本実施の形態にかかる空気調和機１による屋外の気象環境の変化を検知する流れを示すフローチャートである。
【００６３】
室外機３の運転制御部３１は、省エネルギーモードでの運転を指示する省エネルギーモード運転指示をリモコン４から室内機２を介して受信すると、省エネルギーモードで空気調和機１の運転を制御する。
【００６４】
ステップＳ１０において運転制御部３１は、大気圧センサ３２、屋外温度センサ３３および屋外湿度センサ３４から、大気圧、屋外温度および屋外湿度の検出結果を取得し、平均値を算出する。省エネルギーモードの場合、運転制御部３１は、空気調和機１に電源が通電されている間、すなわち運転制御部３１に電源が通電されている間は、大気圧センサ３２、屋外温度センサ３３および屋外湿度センサ３４を起動させて、大気圧、屋外温度および屋外湿度を検出させる。
【００６５】
そして、運転制御部３１は、運転制御部３１に電源が通電されている間は、常に１秒間隔で大気圧センサ３２、屋外温度センサ３３および屋外湿度センサ３４から大気圧、屋外温度および屋外湿度の検出結果を取得する。そして、運転制御部３１は、大気圧、屋外温度および屋外湿度について、検出結果の１分間の平均、すなわち連続した検出結果の６０回分の平均値を算出する。
【００６６】
そして、ステップＳ２０において、運転制御部３１は、算出した平均値、すなわち１分前に算出した平均値を記憶部３５に記憶させる。運転制御部３１は、屋外の気象環境の変化を捉えるため、また現在が昼間であるか夜間であるかの判定をする必要がある。このため、運転制御部３１は、記憶部３５に過去２日分の平均値の情報を記憶させる。
【００６７】
つぎに、ステップＳ３０において、運転制御部３１は、記憶部３５に過去２日分の平均値の蓄積データがあるか否かを判定する。運転制御部３１は、記憶部３５に過去２日分の平均値の蓄積データが存在する場合のみ、すなわち記憶部３５に平均値の保存個数が２８８０個存在する場合のみ、屋外の気象環境の変化を検出する。一方、運転制御部３１は、記憶部３５に記憶されている平均値の保存個数が２８８０個に満たない場合は、判定中として補正は実施しない。このため、運転制御部３１は、記憶部３５に過去２日分の平均値のデータの蓄積があるか否かの判定を実施する。
【００６８】
記憶部３５に過去２日分の平均値の蓄積データがないと判定された場合、すなわちステップＳ３０においてＮｏの場合は、運転制御部３１は、省エネルギーモードでの空気調和機１の運転の制御を終了する。省エネルギーモードでの空気調和機１の運転の制御を終了した場合は、運転制御部３１は、通常モードでの空気調和機１の運転の制御を行う。
【００６９】
気象環境に変化は無くとも、図５に示すように１日の循環の中で屋外温度と屋外湿度とは負の相関の関係にある。具体的には、昼間は屋外温度が高いため空気中に蓄えることができる水分量が多くなり、屋外温度の上昇に伴って、屋外湿度は相対的に下降傾向となる。一方、夜間は屋外温度が低いため空気中に蓄えることができる水分量が少なくなり、屋外温度の下降に伴って、雨が降っていなくても屋外湿度は相対的に上昇傾向となる。
【００７０】
そこで、記憶部３５に過去２日分の平均値の蓄積データがあると判定された場合、すなわちステップＳ３０においてＹｅｓの場合は、ステップＳ４０において運転制御部３１は、気象環境の変化を捉えるための条件の一つとして、現在時刻に基づいて現在が「昼間」であるか、または「夜間」であるかを判定する。
【００７１】
現在が「昼間」であるか、または「夜間」であるかの判定は、現在時刻に基づいて行う。運転制御部３１は、「昼間」または「夜間」を判定するための判定情報として、「夜間」と判定する時間帯を定義した夜間時間帯情報をあらかじめ保持している。夜間時間帯情報においては、「夜間」と判定する時間帯として１８時から翌日の６時までが定義されている。運転制御部３１は、夜間時間帯情報に基づいて、現在時刻が１８時から翌日の６時までの時刻である場合に、現在が「夜間」であると判定し、現在時刻が１８時から翌日の６時までの時刻以外である場合に現在が「昼間」と判定する。なお「夜間」と判定する現在時刻は、１８時から翌日の６時に限定されず、適宜設定されればよい。
【００７２】
つぎに、ステップＳ５０において運転制御部３１は、大気圧、屋外温度および屋外湿度について、連続した６０回分の平均値と、記憶部３５に記憶されているデータから変化状態を判定する。具体的には、運転制御部３１は、大気圧、屋外温度および屋外湿度について、単位時間あたりの変化の割合を「変化量：比率＝現在の値／３０分前の値」の計算式から求める。また、運転制御部３１は、単位時間あたりの変化量を「変化量：相対値＝現在の値−３０分前の値」の計算式から求める。
【００７３】
一例として、突発的な雨の場合には、大気圧および屋外温度は下降側、屋外湿度は上昇側となる。雨が降る３０分前の「晴れ模様時」の大気圧が「１０２０ｈＰａ」、屋外温度が「２０℃」、屋外湿度が「６０％ＲＨ」の状態において、雨が降ってきた現在の大気圧が「１０００ｈＰａ」、屋外温度が「１７℃」、屋外湿度が「９５％ＲＨ」になった場合、運転制御部３１は、以下のようにして変化量と運転制御部３１にあらかじめ記憶している閾値とを比較して、大気圧、屋外温度、屋外湿度について変化状態を判定する。変化状態の判定には、例えば図７に示した大気圧、屋外温度および屋外湿度についての変化状態を判定する条件が用いられる。なお、変化を求めるための過去データからの比較対象は、３０分前に限らなくても構わない。過去データからの比較対象を現在に近い時間のものとすることにより、大気圧、屋外温度、屋外湿度についての急減な変化状態を判定することができ、急激な気象環境の変化を判定することができる。また、ここで示す閾値も一例であり、限定されない。
【００７４】
大気圧については、現在の大気圧が「１０００ｈＰａ」であり、比較対象である雨が降る３０分前の大気圧が「１０２０ｈＰａ」である。したがって、現在の大気圧の方が、雨が降る３０分前の大気圧よりも値が小さい。このため、大気圧についての変化状態の判定は、図７における大気圧についての、下降側に変化がある場合の条件を用いて判定される。大気圧の「変化量：比率」は、
・大気圧の変化量：比率＝１０００／１０２０≒０．９８０
となる。ここで、大気圧下降比率閾値を、
・大気圧下降比率閾値：「０．９５」
とすると、図７における大気圧下降比率閾値との比較条件については、大気圧下降比率閾値：「０．９５」との比較で、該比較条件は成立し、＜変化あり：下降側＞の比較条件が成立する。
【００７５】
また、大気圧の「変化量：相対値」は、
・大気圧の変化量：相対値＝１０００−１０２０⇒−２０
となる。ここで、大気圧下降相対閾値を、
・大気圧下降相対閾値：「−１５」
とすると、図７における大気圧下降相対閾値との比較条件については、大気圧下降相対閾値：「−１５」との比較で、該比較条件は不成立となる。
【００７６】
大気圧下降比率閾値との比較条件および大気圧下降相対閾値との比較条件のうち、いずれかの条件が成立した場合に、大気圧について「下降側に変化がある」と判定される。したがって、この場合は、大気圧について「下降側に変化がある」との判定がされる。
【００７７】
屋外温度については、現在の屋外温度が「１７℃」であり、比較対象である雨が降る３０分前の屋外温度が「２０℃」である。したがって、現在の屋外温度の方が、雨が降る３０分前の屋外温度よりも値が小さい。このため、屋外温度についての変化状態の判定は、図７における屋外温度についての、下降側に変化がある場合の条件を用いて判定される。屋外温度の「変化量：比率」は、
・屋外温度の変化量：比率＝  １７／２０  ⇒  ０．８５
となる。ここで、温度下降比率閾値を、
・温度下降比率閾値：「０．９０」
とすると、図７における温度下降比率閾値との比較条件については、温度下降比率閾値との比較で、該比較条件は不成立となる。
【００７８】
また、屋外温度の「変化量：相対値」は、
・屋外温度の変化量：相対値＝  １７−２０  ⇒  −３
となる。ここで、温度下降相対閾値を、
・温度下降相対閾値：「−５」
とすると、図７における温度下降相対閾値との比較条件については、温度下降相対閾値：「−５」との比較で、該比較条件は成立し、＜変化あり：下降側＞の比較条件が成立する。
【００７９】
温度下降比率閾値との比較条件および温度下降相対閾値との比較条件のうち、いずれかの条件が成立した場合に、屋外温度について「下降側に変化がある」と判定される。したがって、この場合は、屋外温度について「下降側に変化がある」との判定がされる。なお、現在または３０分前の室外温度が０℃である場合、および、現在または３０分前の室外温度が０℃を挟んで変化する場合には、「変化量：相対値」のみを用いて判定がされる。
【００８０】
屋外湿度については、現在の屋外湿度が「９５％ＲＨ」であり、比較対象である雨が降る３０分前の屋外湿度が「６０％ＲＨ」である。したがって、現在の屋外湿度の方が、雨が降る３０分前の屋外湿度よりも値が大きい。このため、屋外湿度についての変化状態の判定は、図７における屋外湿度についての、上昇側に変化がある場合の条件を用いて判定される。屋外湿度の「変化量：比率」は、
・屋外湿度の変化量：比率＝  ９５／６０  ≒  １．５８３・・
となる。ここで、湿度上昇比率閾値を、
・湿度上昇比率閾値：「１．５０」
とすると、図７における湿度上昇比率閾値との比較条件については、湿度上昇比率閾値：「１．５０」との比較で、該比較条件は成立し、＜変化あり：上昇側＞の比較条件が成立する。
【００８１】
また、屋外湿度の「変化量：相対値」は、
・屋外湿度の変化量：相対値＝  ９５−６０  ⇒  ３５
となる。ここで、湿度上昇相対閾値を、
・湿度上昇相対閾値：「４０」
とすると、図７における湿度上昇相対閾値との比較条件については、湿度上昇相対閾値：「４０」との比較で、該比較条件は不成立となる。
【００８２】
湿度上昇比率閾値との比較条件および湿度上昇相対閾値との比較条件のうち、いずれかの条件が成立した場合に、屋外湿度について「上昇側に変化がある」と判定される。したがって、この場合は、屋外湿度について「上昇側に変化がある」との判定がされる。
【００８３】
つぎに、ステップＳ６０において運転制御部３１は、ステップＳ４０において求められた「昼間」もしくは「夜間」の情報と、ステップＳ５０において求められた大気圧、屋外温度および屋外湿度の変化状態の情報に基づいて、屋外の気象環境の変化を求める。例えばステップＳ５０において求められた、「昼間、晴れ模様」の状態から突発的な雨により大気圧と屋外温度は下降し、屋外湿度は上昇すると、図８の条件５が成立し、運転制御部３１は、屋外の気象環境の変化を「晴れ模様から雨模様への変化時」として判定する。
【００８４】
つぎに、ステップＳ７０において運転制御部３１は、ステップＳ６０において求められた屋外の気象環境の変化の情報に基づいて、図８に示した条件より、設定温度から制御過程目標温度への補正値を求め、空調運転の制御上の制御過程目標温度を決定する。
【００８５】
そして、運転制御部３１は、補正値により設定温度から補正された制御過程目標温度を、目標温度として空調運転を行う。その後、運転制御部３１は、室内温度が補正された制御過程目標温度に達した後には、使用者によりリモコン４から設定された設定温度を目標にして空調運転を行う。
【００８６】
このように、本実施の形態における空気調和機１の運転制御部３１は、リモコン４から設定された設定温度を最終目標値として運転は実施するが、設定温度まで空調を行う際にまず制御過程目標温度を目標値として空調を行う。つまり、最終的に目標とする室内温度自体は変更せずに、気象環境の変化と、昼夜の時間帯の区別の情報を求めることで、制御の過程の目標温度を補正した制御過程目標温度を決定する。そして、制御過程目標温度まで、空調を行った後に、設定温度まで空調を行う。
【００８７】
なお、空気調和機１では、上述した省エネルギーモードと通常モードとをリモコン４から自由に選択可能である。これにより、屋外では気象環境の変化が生じていても早急に室内の空調を行いたい場合には、上述した制御過程目標温度を使用しない通常モードを選択することにより、設定温度まで短時間で空調することができる。
【００８８】
上述したように、本実施の形態にかかる空気調和機１では、大気圧センサ、屋外温度センサおよび屋外湿度センサを用いて、大気圧、屋外温度および屋外湿度を検出し、大気圧、温度および屋外湿度の変化と変化の流れを捉えることで、緩やかな気象環境の変化または急激な気象環境の変化含めて気象環境の変化を検出することができる。これにより、空気調和機１では、屋外の気象環境の変化を精度良く予測することができる。また、空気調和機１は、現在が昼間であるか夜間であるかを判定する。
【００８９】
そして、空気調和機１は、予測した屋外の気象環境の変化と、昼間または夜間の判定結果に基づいて、使用者により設定された設定温度は変更せずに、空調における制御過程目標温度を補正して空調を行う。
【００９０】
空気調和機においては、一般的に、使用者により設定された設定温度を目標温度として空調運転の制御が行われる。そして、現在の室内温度と使用者により設定された設定温度との差が大きいほど、急激に運転するため、消費電力が多くなる。ここで、使用者により設定された設定温度は、高めの室内温度が好きである、または高めの室内温度が好きであるといった室内温度に関する使用者の好みが反映されていることが多い。そこで、使用者により設定された設定温度は変更せずに、空調における制御過程目標温度を補正して空調を行う。
【００９１】
空気調和機１は、大気圧上昇、屋外温度上昇および屋外湿度下降となる変化を捉えた場合は、屋外の気象環境が雨から晴れ模様へ変化する状態であると判定する。この場合は、晴れることによる気温の上昇が想定される。したがって、暖房運転の場合は、空気調和機１は、設定温度は変更せずに、制御過程目標温度を下げる補正を行って空調を行う。
【００９２】
暖房運転において、制御過程目標温度を下げる補正を行って空調を行うことにより、現在の室内温度と補正された制御過程目標温度との温度差は、現在の室内温度と使用者により設定された設定温度との温度差よりも小さくなる。そして、空気調和機１は、使用者により設定された設定温度を目標として暖房運転を行うときよりも、室内温度の温度勾配が緩やかな、消費電力の少ない運転を行う。
【００９３】
また、空気調和機１は、室内温度が補正された制御過程目標温度に達した後には、使用者により設定された設定温度を目標にして暖房運転を行う。この場合は、現在の室内温度である補正された制御過程目標温度と、使用者により設定された設定温度との温度差は、現在の室内温度と使用者により設定された設定温度との温度差よりも小さい。したがって、空気調和機１は、室内温度の温度勾配がより緩やかな暖房運転を行う。この結果、急激な暖房運転が抑制され、全体として無駄な過度の空調運転を避けることができる。したがって、空気調和機１は、最終的に室内温度を使用者により設定された設定温度に空調することにより快適性を損なわずに、消費電力を削減することができる。
【００９４】
また、空気調和機１は、大気圧下降、屋外温度下降および屋外湿度上昇となる変化を捉えたときは、屋外の気象環境が晴れから雨模様へ変化する状態であると判定する。この場合は、雨による気温の下降が想定される。したがって、冷房運転の場合は、空気調和機１は、設定温度は変更せずに、制御過程目標温度を上げる補正を行って空調を行う。
【００９５】
冷房運転において、制御過程目標温度を上げる補正を行って空調を行うことにより、現在の室内温度と補正された制御過程目標温度との温度差は、現在の室内温度と使用者により設定された設定温度との温度差よりも小さくなる。そして、空気調和機１は、使用者により設定された設定温度を目標として冷房運転を行うときよりも、室内温度の温度勾配が緩やかな、消費電力の少ない運転を行う。
【００９６】
また、空気調和機１は、室内温度が補正された制御過程目標温度に達した後には、使用者により設定された設定温度を目標にして冷房運転を行う。この場合は、現在の室内温度である補正された制御過程目標温度と、使用者により設定された設定温度との温度差は小さい。したがって、空気調和機１は、室内温度の温度勾配がより緩やかな冷房運転を行う。この結果、急激な冷房運転が抑制され、全体として無駄な過度の空調運転を避けることができる。したがって、空気調和機１は、最終的に室内温度を使用者により設定された設定温度に空調することにより快適性を損なわずに、消費電力を削減することができる。
【００９７】
したがって、空気調和機１は、上述した制御を行うことにより、結果として室内温度が使用者により設定された設定温度に到達するまでの室内温度の温度勾配が緩やかになり、設定温度に到達するまでの時間が増加する場合が発生する状況があるが、急激な空調運転が抑制されるため、全体として無駄な過度の空調運転を避けることができる。これにより、空気調和機１は、急激な気象環境の変化にも対応して快適性を維持しながら、過度な運転を抑えることにより省エネルギー化を図ることができる、という効果を有する。
【００９８】
以上の実施の形態に示した構成は、本発明の内容の一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略、変更することも可能である。
【符号の説明】
【００９９】
１  空気調和機、２  室内機、３  室外機、４  リモートコントローラー、５  冷媒配管、６  内外通信線、２１  室内温度センサ、２２  室内機送受信部、３１  運転制御部、３２  大気圧センサ、３３  屋外温度センサ、３４  屋外湿度センサ、３５  記憶部、３６  室外機送受信部、３７  気象環境変化判定部、３８  制御過程目標温度決定部、４１  リモートコントローラー送受信部、４２  操作部、４３  表示部、４４  リモートコントローラー制御部、１０１  プロセッサ、１０２  メモリ。
【図１】
2017195374.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2017195374.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年4月24日(2018.4.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内に配置された室内機と、屋外に配置されて前記室内機との間で冷媒が循環される室外機と、を備えた空気調和機であって、
前記空気調和機の運転を制御する運転制御部と、
気象環境を検出するセンサと、
現在時刻が昼間または夜間のいずれかの時間帯であるかの情報と、前記気象環境と、に基づいて気象環境の変化を判定する気象環境変化判定部と、
前記気象環境変化判定部で判定した前記気象環境の変化に基づいて、前記運転制御部に設定された室内の設定温度とは異なる温度であって前記運転制御部が前記設定温度への運転時に目標温度とする制御過程目標温度を決定する制御過程目標温度決定部と、
を備え、
前記運転制御部は、前記制御過程目標温度を目標温度として前記空気調和機の運転を制御し、前記室内の温度が前記制御過程目標温度に達した後に前記設定温度を目標温度として前記空気調和機の運転を制御すること、
を特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記気象環境を検出するセンサとして、
大気圧を検出する大気圧センサと、
屋外の温度を検出する屋外温度センサと、
屋外の湿度を検出する屋外湿度センサと、
を有すること、
を特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記制御過程目標温度は、前記気象環境の変化に基づいた既定の補正値で前記設定温度を補正した温度であって、現在の温度と前記設定温度との間の温度であること、
を特徴とする請求項１または２に記載の空気調和機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる空気調和機は、室内に配置された室内機と、屋外に配置されて室内機との間で冷媒が循環される室外機と、を備えた空気調和機であって、空気調和機の運転を制御する運転制御部と、気象環境を検出するセンサと、を備える。また、空気調和機は、現在時刻が昼間または夜間のいずれかの時間帯であるかの情報と、気象環境と、に基づいて気象環境の変化を判定する気象環境変化判定部と、気象環境変化判定部で判定した気象環境の変化に基づいて、運転制御部に設定された室内の設定温度とは異なる温度であって運転制御部が設定温度への運転時に目標温度とする制御過程目標温度を決定する制御過程目標温度決定部と、を備える。運転制御部は、制御過程目標温度を目標温度として空気調和機の運転を制御し、室内の温度が制御過程目標温度に達した後に設定温度を目標温度として空気調和機の運転を制御する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
リモコン４は、現在の時刻を設定する時計機能、空気調和機１による空調における室内温度の目標となる設定温度といった、空気調和機１による空調において必要となる情報を設定する操作装置である。リモコン４は、室内機２との間で有線通信または無線通信により互いに情報の双方向通信が可能である。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
リモコン４から受け取った設定情報に現在時刻が設定されていない場合は、現在時刻を取得する代替手段として、運転制御部３１は、記憶部３５に蓄積している屋外温度の情報から現在時刻を算出する。一般的に一日の最高気温となる時刻は１４時になる傾向があり、周期と最高気温とを求めることで、おおよその現在の時刻を求めることができる。運転制御部３１は、屋外温度センサ３３からの屋外温度の取得間隔と、屋外温度の平均値を求める周期から、記憶部３５に蓄積している屋外温度の情報における一日の範囲を求め、その中で最高気温となっている値のタイミングを１４時の基準値と判定する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
図８に、大気圧、屋外温度および屋外湿度の変化から屋外の気象環境の変化を判定する条件の一例を示す。図８は、本実施の形態にかかる空気調和機１において、大気圧、屋外温度および屋外湿度の変化から屋外の気象環境の変化を判定する条件の一例を示す図である。図８においては、屋外の気象環境の変化を判定する条件と、該条件に該当する判定結果とを対応させて示している。図８に示す条件は、図４から図６に示す屋外の気象環境の変化の流れ、すなわち屋外の気象環境の変化の循環を判定するための条件である。図８に示す条件は、あらかじめ記憶部３５に記憶されている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
例えば、空気調和機１における冷房運転時に気象環境が「晴れ模様」かつ「昼間」と判定された場合には、屋外温度は上昇傾向にあるため、冷房運転の制御の過程の目標温度の補正は行わない。したがって、設定温度から制御過程目標温度への補正値の値は、０．０℃である。一方、空気調和機１における冷房運転時に気象環境が「雨模様」と判定された場合には、屋外温度は下降傾向にあるため、冷房運転の制御の過程の目標温度を補正することにより省エネルギー化を図る。なお、図９に示す制御過程目標温度への補正値の値は一例であり、制御過程目標温度への補正値はこの値に限定されない。
【国際調査報告】
2017195374.tif 000013
2017195374.tif 000014