(57)【要約】  本発明の課題は、被験者の多様性に応じて血液の流動性を評価し、多様な血管状態、血流状態の被験者の態様を明瞭に検出し得る方法及び装置を提供すること、である。本発明は、被験者の被験部位へ押し当て部材を一次圧の圧力で押し当て、被験部位内の血液を被験部位の周辺に流出せしめ、次いで、押し当て部材を押し当てる圧力を二次圧にまで低減せしめ、次いで、押し当て部材を押し当てる圧力を開放し、次いで、押し当て部材を押し当てる圧力を一次圧にまで高める押し当てサイクルを複数回行って、その間の被験部位内の血液量の時間変化を光散乱を用いて計測する工程を有し、二次圧の値は複数回の押し当てサイクルにわたって少なくとも２個の相異なる値をもつ、血液流動性の評価方法を提供する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被験者の被験部位へ押し当て部材を一次圧の圧力で押し当て、被験部位内の血液を被験部位の周辺に流出せしめ、次いで、押し当て部材を押し当てる圧力を二次圧にまで低減して、次いで、押し当て部材を押し当てる圧力を開放し、次いで、押し当て部材を押し当てる圧力を一次圧にまで高める押し当てサイクルを複数回行って、その間の被験部位内の血液量の時間変化を光散乱を用いて計測する工程を有し、
二次圧の値は複数回の押し当てサイクルにわたって少なくとも２個の相異なる値をもつ、
血液流動性の評価方法。
【請求項２】
１回の押し当てサイクルに要する時間が５〜１５秒である請求項１記載の方法。
【請求項３】
上記二次圧は最大の二次圧及び最小の二次圧を含む４〜１０個の相異なる値をもち、押し当てサイクルの実行に伴って、最大の二次圧から最小の二次圧へと圧力が次第に小さくなる順序で二次圧を適用し、最小の二次圧を適用した押し当てサイクルの次の押し当てサイクルでは最大の二次圧を適用する、請求項１記載の方法。
【請求項４】
さらに、被験者の脈拍を計測し、取得された脈拍の計測データに基づいて上記押し当て部材の駆動を制御する請求項１記載の方法。
【請求項５】
一次圧を押し当てる時間を上記脈拍の計測データに基づく１〜３拍分の長さにして、二次圧を押し当てる時間を上記脈拍の計測データに基づく１〜５拍分の長さにするよう上記押し当て部材の駆動を制御する請求項４項記載の方法。
【請求項６】
さらに、被験者の脈拍を計測し、取得された脈拍の計測データに基づいて上記押し当て部材の駆動を制御する請求項３記載の方法。
【請求項７】
一次圧を押し当てる時間を上記脈拍の計測データに基づく１〜３拍分の長さにして、二次圧を押し当てる時間を上記脈拍の計測データに基づく１〜５拍分の長さにするよう上記押し当て部材の駆動を制御する請求項６項記載の方法。
【請求項８】
被験者の被験部位への押し当てが可能な押し当て部材と、
押し当て部材を制御して駆動せしめる駆動制御装置と、
押し当て部材に組み込まれ被験部位に光を照射する発光素子と、
押し当て部材に組み込まれ被験部位内で散乱した光を検出する受光素子と、
受光素子の計測データから被験部位の血液量および血液流動性を算出する演算手段と、
上記血液量と血液流動性の少なくとも一方を表示する表示手段と、
を備え、
上記駆動制御装置は押し当て部材を押し当てる圧力を、一次圧ならびに一次圧より低い相異なる２個以上の二次圧に設定できるよう構成されている血液流動性評価装置。
【請求項９】
被験者の被験部位とは異なる脈拍測定部位で被験者の脈拍を測定する脈拍測定手段をさらに備え、
脈拍測定手段の計測データに基づいて上記駆動制御装置が押し当て部材の駆動を制御するよう構成されている請求項８記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は日本で出願された特願2015-71055に基づいており、その内容は参照することにより本明細書に包含される。
本発明は、外部から簡単に血液の流動性を評価することのできる方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
血液の流動性を客観的に知ることで、健康維持に役立てたいという要望が最近では強い。しかし、血液の流動性を知るためには、一般的には採血して検査しなくてはならず、簡単には実施できない。【０００３】
従来、血液の流動性を知るためではないが、生体の末梢循環状態を客観的に測定することにより、心臓の機能や血圧、動脈の硬化状態などを評価する試みがなされている。特許文献１に記載のこの種の装置は、生体の所定部位を虚血させるために該所定部位を押圧する押圧装置と、押圧装置の押圧が解除されたときに生体の所定部位に対する血液の復帰量を光学的に検出する血液復帰量検出装置と、血液復帰量検出装置により検出された血液の復帰量の変化を所定の時間軸に沿って経時的にグラフ表示する血液復帰量表示手段と、を具備しており、虚血状態から復帰する際の血流の戻りの速さにより、機能の評価を行うようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−８９８０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の技術のように、圧迫を解除したときの血流変化を測定する場合、圧迫解除時には全ての血管系に血液が一斉に充満することになるので、たとえ光の波長や光学素子の間隔を最適化したとしても、動脈系と毛細血管系の完全な区別が難しい。また心臓から送り出される血液の圧力、いわゆる血圧の影響を受け、血圧は刻々と変化するため校正は困難である。さらに血圧は心臓の鼓動に応じ脈動するので脈動成分を除去せねばならないが、除去は困難である。従って、血液の流動性評価のためには毛細血管系だけの血流データが欲しいにも拘わらず、計測したデータの中には動脈等の余計な情報が含まれてしまうため、感度の良い流動性評価を行うことは無理であった。【０００６】
本発明は、上記事情を考慮し、簡単に感度良く血液の流動性を評価することができ、多様な血管状態、血流状態の被験者の態様を明瞭に検出し得る方法及び装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らが鋭意検討した結果、以下のような本発明を完成した。
（１）被験者の被験部位へ押し当て部材を一次圧の圧力で押し当て、被験部位内の血液を被験部位の周辺に流出せしめ、次いで、押し当て部材を押し当てる圧力を二次圧にまで低減して、次いで、押し当て部材を押し当てる圧力を開放し、次いで、押し当て部材を押し当てる圧力を一次圧にまで高める押し当てサイクルを複数回行って、その間の被験部位内の血液量の時間変化を光散乱を用いて計測する工程を有し、二次圧の値は複数回の押し当てサイクルにわたって少なくとも２個の相異なる値をもつ、血液流動性の評価方法。
（２）１回の押し当てサイクルに要する時間が５〜１５秒である（１）の方法。
（３）上記二次圧は最大の二次圧及び最小の二次圧を含む４〜１０個の相異なる値をもち、押し当てサイクルの実行に伴って、最大の二次圧から最小の二次圧へと圧力が次第に小さくなる順序で二次圧を適用し、最小の二次圧を適用した押し当てサイクルの次の押し当てサイクルでは最大の二次圧を適用する、（１）又は（２）の方法。
（４）さらに、被験者の脈拍を計測し、取得された脈拍の計測データに基づいて上記押し当て部材の駆動を制御する（１）〜（３）のいずれかの方法。
（５）一次圧を押し当てる時間を上記脈拍の計測データに基づく１〜３拍分の長さにして、二次圧を押し当てる時間を上記脈拍の計測データに基づく１〜５拍分の長さにするよう上記押し当て部材の駆動を制御する（４）の方法。
（６）被験者の被験部位への押し当てが可能な押し当て部材と、押し当て部材を制御して駆動せしめる駆動制御装置と、押し当て部材に組み込まれ被験部位に光を照射する発光素子と、押し当て部材に組み込まれ被験部位内で散乱した光を検出する受光素子と、受光素子の計測データから被験部位の血液量および血液流動性を算出する演算手段と、上記血液量と血液流動性の少なくとも一方を表示する表示手段と、を備え、上記駆動制御装置は押し当て部材を押し当てる圧力を、一次圧ならびに一次圧より低い相異なる２個以上の二次圧に設定できるよう構成されている血液流動性評価装置。
（７）被験者の被験部位とは異なる脈拍測定部位で被験者の脈拍を測定する脈拍測定手段をさらに備え、脈拍測定手段の計測データに基づいて上記駆動制御装置が押し当て部材の駆動を制御するよう構成されている（６）の装置。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、簡便に血液の流動性を評価できる方法および装置が提供される。本発明によれば、押し当て部材には発光素子および受光素子を組み込んでいればよいので、押し当て部材の寸法を小さくすることが可能である。また、相異なる２個以上の二次圧の適用により、種々の病態に起因する血液流動状態の変化をより明瞭に捉えることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明による血液流動性評価装置の一つの実施形態についてその概略構成を示すブロック図である
【図２】本発明の評価方法における、加圧プロファイルの一例である。
【図３】本発明の別の一態様の装置による測定の模式図である。
【図４】本発明の実施例で用いた装置の外観図である。
【図５】ある強皮症に関する健常者の血液流動性評価例の結果を示す。
【図６】ある４名の血液流動性評価例の結果を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら本発明を詳述する。しかし、本発明は図示された態様に限定されない。
【００１１】
図１は本発明による血液流動性評価装置の一つの実施形態についてその概略構成を示すブロック図である。
この血液流動性評価装置は、被験者の指先などの被験部位に押し当てられる押し当て部材を有する。押し当て部材は、加圧機構および加圧力シーケンス制御部などからなる駆動制御装置の制御によって被験者の被験部位へと押し当てられたり、押し当てが解除されたりする。押し当て部材には発光素子（光源）と受光素子（光検出器）とが組み込まれている。発光素子は、押し当てられた被験部位に照射する光を発する素子である。発光素子から発せられた光は、被験部位内で散乱して、受光素子によって検出される。後述するように、発光素子からの発光と受光素子による計測データとの対比から被験部位の血液量を算出することができる。そして、押し当て部材による押し当ての程度・時間などのデータと前記血液量の経時変化から、被験部位における血液流動性を評価することができる。この血液流動性評価装置には、そのようにして血液量および血液流動性を算出する演算手段（ヘモグロビン濃度推定部等）と、それらの少なくとも一方を表示する表示部も備えられている。
【００１２】
押し当て部材は、それ自体が例えば一軸上を前後に動くことで皮膚などの被験部位に押し当てられるよう構成されている。押し当て部材の動きは、加圧機構、加圧シーケンス制御部（駆動制御装置）などにより、アクチュエータを電気的にコントロールすることなどによって制御される。
【００１３】
押し当て部材を被験部位の所定位置に押し当てるために、被験部位（指等）を載せる所定の測定台などを用意しておくことが好ましい。その際、血流への影響を最小限にするため、測定台が被験部位に圧迫を加えないように構成されていることが好ましい。押し当て部材の被験部位への精度のより高い位置決めについては、後述する。
【００１４】
発光素子は押し当て部材に組み込まれている。発光素子は発光素子駆動回路によって駆動制御され、受光素子の信号は、受光信号検出回路を経て必要に応じて増幅回路等（プリアンプ等）によって増幅された上で、ヘモグロビン濃度推定部に入力される。なお、発光素子の数や受光素子の個数は特に限定されるものではない。例えば、複数個の受光素子を設け、各受光素子からの複数の受光信号を平均化処理して、血液流動性の評価演算に役立ててもよい。そのようにして、測定位置等による誤差の影響を緩和できる。発光素子は指の皮膚などといった被験部位の表面に向けて光を照射し、受光素子は被験部位からの戻り光を受光するよう構成されている。
【００１５】
発光素子は、青またはそれに近い短波長の波長の光を発する材質で構成されることが好ましく、受光素子としては、上述の光を受光することができる材質で構成される。
【００１６】
ヘモグロビン濃度推定部は、受光素子の計測データから血液量を算出する。ヘモグロビン濃度推定部では、血液流動性も算出する。血液流動性は、押し当て部材が被験部位への押し当てを開始してからの血液量の時間変化から求められる。制御用ＰＣは、発光素子駆動回路（パワーアンプ等）、受光信号増幅回路（プリアンプ等）、表示部の全てを駆動制御する。
【００１７】
本発明によれば、駆動制御装置は押し当て部材を押し当てる圧力を、一次圧及び二次圧に設定できるように構成されている。ここで、二次圧は相異なる２個以上の圧力を持つ。一次圧は、どの二次圧よりも高圧である。
【００１８】
図２は、本発明の評価方法における、加圧プロファイルの一例である。図示されたプロファイルでは、一次圧は３０４ｍｍＨｇである。二次圧は、１０９ｍｍＨｇ、８８ｍｍＨｇ、６４ｍｍＨｇ、５３ｍｍＨｇ、４０ｍｍＨｇ、２８ｍｍＨｇの６個の値をもつ。二次圧は、好ましくは４〜１０個の相異なる値を持つ。
【００１９】
図示されるように、まず、押し当て部材を一次圧の圧力で押し当てる。これにより、被験部位内の血液を被験部位の周辺に流出せしめる。次いで、押し当て部材を押し当てる圧力を二次圧にまで低減する。さらに、押し当て部材を押し当てる圧力を開放する。次いで、押し当て部材を押し当てる圧力を一次圧にまで高める。ここまでの一連の圧力変化を１つの押し当てサイクルであるとみなす。図示されたプロファイルでは、１つの押し当てサイクルは１０秒で行われる。好ましくは１回の押し当てサイクルに要する時間が５〜１５秒である。１回の押し当てサイクルが行われる時間については、後述する脈拍測定との併用により定めてることが特に好ましい。例えば、一次圧を押し当てる時間を脈拍の計測データに基づく１〜３拍分の長さにして、二次圧を押し当てる時間を上記脈拍の計測データに基づく１〜５拍分の長さにすることが挙げられる。
【００２０】
本発明では、上述のように、一次圧、次いで、二次圧、次いで、圧力開放、次いで、一次圧、という順序による押し当てサイクルを繰り返し、二次圧として少なくとも２つの相異なる圧力値を有していればよい。
【００２１】
このように、少なくとも２つの相異なる圧力値を持つ二次圧を伴って、上記のように押し当てサイクルを繰り返すことにより、血液流動性評価において、以下のような利点がある。末梢血管の血管内圧に個人差があるので、相異なる２以上の二次圧を適用することにより、被験者の血管内圧が不明である場合であっても共通した測定手順を適用することができる。また、二次圧の印加時には二次圧と平衡する圧力（周囲圧）が血管周囲に印加されるので、周囲圧と血管内圧が平衡する容積まで末梢血管系には血液再充満が生じる。これは周囲圧という負荷を血管にかけたときの末梢血管系の応答を測定することであり、圧力負荷に対する末梢血管系の血液再充満能力の優劣を測定できる。
【００２２】
好ましくは、二次圧は最大の二次圧及び最小の二次圧を含む４〜１０個の相異なる値をもち、押し当てサイクルの実行に伴って、最大の二次圧から最小の二次圧へと圧力が次第に小さくなる順序で二次圧を適用し、最小の二次圧を適用した押し当てサイクルの次の押し当てサイクルでは最大の二次圧を適用する。図２のプロファイルでは、最大の二次圧が１０９ｍｍＨｇであり、最小の二次圧が２８ｍｍＨｇである。そして、まず、一次圧（３０４ｍｍＨｇ）が印加され、次いで、最大の二次圧（１０９ｍｍＨｇ）、次いで、圧力開放、次いで一次圧（３０４ｍｍＨｇ）が印加され、これが最初の押し当てサイクルである。引き続き、次の押し当てサイクルが適用され、一次圧（３０４ｍｍＨｇ）が印加され、次いで、２番目に大きな二次圧（８８ｍｍＨｇ）、次いで、圧力開放、次いで一次圧（３０４ｍｍＨｇ）が印加される。以下、押し当てサイクルが繰り返され、その際には、二次圧が次第に小さくなるように印加される。６回目の押し当てサイクルでは、一次圧（３０４ｍｍＨｇ）が印加され、次いで、最小の二次圧（２８ｍｍＨｇ）、次いで、圧力開放、次いで一次圧（３０４ｍｍＨｇ）が印加される。７回目の押し当てサイクルでは、一次圧（３０４ｍｍＨｇ）が印加され、次いで、最大の二次圧（１０９ｍｍＨｇ）、次いで、圧力開放、次いで一次圧（３０４ｍｍＨｇ）が印加される。このように、押し当てサイクルが繰り返される。
【００２３】
このように、押し当てサイクルの繰り返しに伴って二次圧の圧力値を次第に下げることにより、血液流動性評価における上述の効果をよりいっそう実効あらしめることができる。
【００２４】
本発明の評価装置では、上記駆動制御装置により、上述のような押し当てサイクルが実現するように構成されている。具体的には、図１における、制御用ＰＣに押し当てサイクルの時間や圧力値を格納しておき、加圧シーケンス制御部及びパワーアンプを介して加圧機構を制御すればよい。
【００２５】
次に、脈拍測定手段との併用について説明する。
図３は、本発明の別の一態様の装置による測定の模式図である。図示された態様では、人差し指の先を被験部位１００として血液流動性を評価するためのユニット１０と、薬指の脈拍測定のためのユニット１１が存在する。この場合は人差し指が被験部位１００であり、薬指が脈拍測定部位１１０であると評価される。ユニット１０は、上述した押し当て部材、発光素子、受光素子を備える。ユニット１０とユニット１１とは上述したを介して後述するように連動して動作させることができる。図３の装置は片手の異なる指に２つのユニット１０、１１を作動させるよう構成されているが、本発明の装置はそのような形態に限定されない。
【００２６】
脈拍測定手段の具体的構成は特に限定はない。一例として、上述した押し当て部材、発光素子（光源）および受光素子（光検出器）を有するユニットと同様のユニットが挙げられる。このユニットで脈拍を測定する態様は以下のとおりである。脈拍測定部位１１０を弱い力で押しながら光を照射してその散乱する光を検出することにより脈波を検出することができる。脈波を検出する場合の押し当て圧力は、押し当てた部位の血液がその周囲に流出しにくい程度の弱い圧力であり、具体的には、好ましくは３０〜６０ｍｍＨｇ程度である。こういった脈波の検出を利用した脈拍測定手段を本発明で用いることができる。
【００２７】
上記のように、脈波の検出も、血液量の検出と同様に、光を用いることができるので、ユニット１０において血液量を検出する際に、脈波による誤差を生じる可能性がある。例えば、押し当て部材による押し当ての開始が、被験部位１００の組織に脈拍によって血液が流入された直後かあるいは流入する直前かによって組織内の血液量が厳密には異なるから、誤差の原因となり得る。この誤差を解消または軽減するために、本発明の好適態様においては、脈拍測定部位１１０における脈拍の計測データを利用して、血液流動性を算出する際に脈拍による算出誤差を軽減することが提案される。
【００２８】
また好ましくは、脈拍測定部位１１０における脈拍の計測データを用いて、血液流動性を評価するユニット１０における押し付け部位の駆動を制御する。例えば、脈拍を計測するユニット１１において脈波を観察しつつ、被験部位１００への血液の流入が最大となる時点あるいは最小となる時点を以って押し付けを開始するなどの方法が挙げられる。この場合、図３に示すように血液流動性評価のためのユニット１０とは別のユニット１１において脈拍を計測してもよいし、血液流動性評価と同じユニットにおいて最初は脈拍を計測して所定時に血液流動性の計測に切替えてもよい。血液流動性の評価前の被験部位１００に力を加えないという点では、血液流動性評価のためのユニット１０とは別のユニット１１を設けて脈拍を計測することが好ましい。
【００２９】
また好ましくは、上記脈拍の計測データを用いて、上述した１つの押し当てサイクルの時間を設定してもよい。例えば、１つの押し当てサイクルの時間を、一次圧を押し当てる時間を１〜３拍の脈拍の長さにして、二次圧を押し当てる時間を１〜５拍の脈拍の長さにすることが挙げられる。このとき、押し当て部材を押し当てる圧力を開放する時間については脈拍数を基準にしてもよいし、例えば、３〜５秒などと時間で設定してもよい。
【００３０】
次に、脈拍測定を利用した、被験部位の位置決め精度向上策について説明する。
血液流動性の計測に先立ち、血液流動性の評価のためのユニット１０において、押し当て部材を上述した弱い力で被験部位１００に押し当てて、光の吸収によって脈拍の計測データを取得する。このとき、押し当て部材と被験部位１００との位置関係が不適切であると検出する脈波成分が弱くなる。したがって、押し当て部材と被験部位１００との相対位置を動かしながら脈拍の計測データを計測し、その計測データが極大となる相対位置が血液流動性評価のために好ましい位置であるということができる。ヒトの指を被験部位とする場合、通常は、指先付近の５ミリ四方において脈拍の計測データが極大となる位置を求めることによって、好ましい測定位置を決定することができる。
【００３１】
次に、血液の流動性測定の原理について述べる。
皮膚下の浅い位置には毛細血管があり、深い位置には動脈や静脈がある。皮膚に圧迫力が加わった場合、動脈や静脈は流路径が大きいので、血液が急速に他の部分へ流出してしまうが、毛細血管は流路径が小さく流路抵抗が大きいので、ゆっくりと血液が周囲へ流出する。また、毛細血管が圧迫された場合、血管流路が更に狭められるので、赤血球の集合化や変形能低下といった流動性の変化の影響で、さらに流出量が減っていくことになる。
【００３２】
この血液流出の時間変化（速さ）は、血流抵抗（その一つの要素として血液の粘度がある）に依存する。そこで、本実施形態では、毛細血管内からの血液流出の時間変化を光学的に検出することにより、血液流動性を推定することにしている。
【００３３】
一般に、可視光は、生体内においてヘモグロビンやその他の生体構成物質の吸収が大きく、殆ど透過することができない。しかし、皮膚に圧力を印加することで毛細血管中から血液が流出すると、それに伴って血液（ヘモグロビン）が減り、圧印加前と比べ生体内での光の吸収が減少する。つまり、圧印加によって毛細血管中の血液が流出し、血液量（ヘモグロビン量）が少なくなるにつれて光が透過することになる。
【００３４】
また、短波長の光は生体内を殆ど透過しない。つまり、生体に照射した短波長の光を観測することは、皮膚直下の毛細血管を伝播してきた光を観測することと考えられる。この原理を利用することによって、圧印加による毛細血管中の血液流出の様子を観測できることになり、そこから組織中におけるヘモグロビン濃度の変化を推定できることになる。
【００３５】
この場合、発光素子及び受光素子は、皮膚下の毛細血管の血液量のみを検出し、動脈や細動脈の血液量は検出しないように設定してあるのが望ましい。このため、発光素子と受光素子の相互位置を近づけて、浅い部分の血流を高感度で検出できるようにすることが好ましい。また、照射する光の波長は、赤や赤外でもよいが、好ましくは、青またはそれに近い短波長である。
【００３６】
これは、光の波長が長いほど、途中での散乱が少なく、光は深部にまで侵入する（動脈まで達する）が、光の波長が短いほど、深部には到達しない（動脈に達しない）で、浅い位置で戻って来るからである。つまり、発光素子から発せられた光は、皮膚内に侵入し、内部で散乱を繰り返し、その一部が皮膚表面に戻ってくるが、その光の経路には血管があるので、戻り光は、血液による吸収を受ける。そこで、短波長の光を使用することにより、皮膚下の深い部分にある細動脈や動脈中の血液による光の吸収の影響を受けずに、浅い部分にある毛細血管中の血液による光の吸収作用だけを受けて、光が皮膚表面に戻ってくるようにしているものである。
【００３７】
例えば、発光素子として青色ＬＥＤを使用する場合、そこから好ましくは約３ｍｍ以内の距離に受光素子としてフォトトランジスタを配置してある。
【００３８】
次に測定方法について説明する。
測定時は、指先などの被験部位１００の近傍に押し当て部材を近づける。好ましくは、被験部位１００を固定できるように型取った測定台（図示せず）などを用いる。操作スイッチの操作により、押し当て装置および加圧シーケンス制御部が作動して、押し当て部材が被験部位１００へ押し当たるように動き、上述したような一次圧、二次圧、圧力開放の押し当てサイクルが繰り返される。
【００３９】
その後、上述した押し当てサイクルを繰り返しながら、押し当て部材に組み込まれた発光素子（光源）と受光素子（光検出器）によって光学的な測定が行われる。そして、時間経過に対する受光素子からの信号が増幅されてヘモグロビン濃度推定部に入力され、ここで、受光光量（受光強度）の信号の時間変化率から、毛細血管内を流動する血液の性質（血流抵抗）を示すデータが演算される。このデータには毛細血管内の血液流動性や血液粘性を示す指標が含まれており、表示部により表示される。
【００４０】
例えば、原理的には、血液量が多いほど、光の吸収が大きく、受光光量が少さい。血液量が少ない場合にはその逆である。よって、さらに考察すると、受光光量が多いということは、光の吸収が少なく、血液量が少なく、押し当てで血が逃げやすい、すなわち粘度が低いことを意味し、受光光量が少ないということはその逆を意味する。また、本発明では少なくとも２つの相異なる二次圧を適用するところ、二次圧の違いによる血液量の変化を調べることも、種々の病態を推察するための基礎データを得ることにつながる。
【００４１】
本発明では、被験部位１００の表面を押し当てたときの毛細血管内からの血液流出の時間変化に基づいて血流抵抗の評価を行う。毛細血管よりも更に深い位置にある動脈や静脈等の血流の影響を受けずに、感度良く血液の流動性（例えば血液の粘性など）を評価することができる。つまり、動脈や静脈は元々血管抵抗が毛細血管に比べて低く、押し当てた時には急速に血液が流出するので、それらの影響を受けずに、毛細血管系に残る血液の流出のみの測定が可能である。そして、その測定に基づいて精度良く血液の流動性を評価することができる。特に皮膚下残存血液量の変化を、ヘモグロビンによる光の吸収を利用して外部から光学的に測定することによって、測定構造の簡略化が図れる。
【実施例】
【００４２】
以下、本発明による実施例を示すが、本発明はこれらの実施例に限定されるわけではない。【００４３】
一次圧を３０４ｍｍＨｇから３０９ｍｍＨｇに変えたこと以外は、図２に示す測定プロファイルに従って、血液流動性の評価を行った。測定は、図４に記載の評価装置を製造しておこなった。該装置は、測定用センサ２１と拍動同期用光センサ２２を備える。前述のとおり一次圧は３０９ｍｍＨｇ、二次圧は、図２に示すとおり、１０９ｍｍＨｇ、８８ｍｍＨｇ、６４ｍｍＨｇ、５３ｍｍＨｇ、４０ｍｍＨｇ及び２８ｍｍＨｇとした。最初の押し当てサイクル（１０秒間）では１次圧、次いで、最大の二次圧（１０９ｍｍＨｇ）、次いで、圧力開放、次いで、１次圧とし、次の押し当てサイクルからは、二次圧を順次下げていった。最小の二次圧を適用する押し当てサイクルの次の押し当てサイクルでは、再び、最大の二次圧を適用した。【００４４】
図５はある強皮症に関する健常者の血液流動性評価例の結果を示す。（Ａ）〜（Ｆ）は順に、最大の二次圧を適用する押し当てサイクルにおける結果から、最小の二次圧を適用する押し当てサイクルにおける結果を示す。被験部位内の血液量の時間変化を光散乱を用いて計測した結果を図５に示している。二次圧の低下にともなって、血液量が増加していることが示されている。【００４５】
図６はある４名の血液流動性評価例の結果を示す。測定プロファイルは上記と同様である。図６には、測定者ごとに、種々の二次圧を適用した時の血液量の時間変化を同一のグラフにプロットしている。健常者Ａ、健常者Ｂは、二次圧の値に応じて、血液量の変化が顕著に確認されるのに対して、強皮症患者Ｃ、強皮症患者Ｄは、二次圧の値を変化させても、血液量の変化が微小であり、この測定により、強皮症の判別が極めて明瞭に成し得ることが判明した。【００４６】
本発明によれば、外部から簡単に血液の流動性を評価でき、健康維持に役立てたいという要望に応えることができる。
以上、本発明の例示的な実施形態を詳細に説明した。本発明の精神と範囲を逸脱することなく種々の改変及び追加を行うことができる。従って、上記の記載は例示によるものであり、本発明の範囲を制限するためのものではない。
【符号の説明】
【００４７】
１０  血液流動性を評価するためのユニット
１１  脈拍測定のためのユニット
１００  被験部位
１１０  脈拍測定部位
２１  測定用センサ
２２  拍動同期用光センサ
【図１】
2016158585.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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