(57)【要約】      （修正有）【課題】現像剤カートリッジ用のチップ接触機構及び現像剤カートリッジを提供する。【解決手段】チップ接触機構２は、現像剤カートリッジ上に可動に設けられるチップホルダと、そのチップホルダを動かす事が出来るレバーとを含む。チップホルダにはチップ装着位置が設けられる。チップホルダとカートリッジ本体１との間には、戻り部材が設けられる。さらに、このチップ接触機構２を含む現像剤カートリッジも開示される。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
現像剤カートリッジ用のチップ接触機構であって、前記現像剤カートリッジのカートリッジ本体上に可動に設けられるチップホルダと、前記チップホルダを動かす事が出来るレバーとを含むチップ接触機構において、前記チップホルダがチップ装着位置を有し、前記チップホルダと前記カートリッジ本体との間に戻り部材が設けられる、チップ接触機構。
【請求項２】
前記レバーが、前記カートリッジ本体に関節結合されて前記チップホルダに当接し、外部の力が前記レバーに印加されると、前記レバーは、当初位置から作動位置に回転し、その間、前記チップホルダを押し出して、チップ非接触位置からチップ接触位置に動かし、前記外部の力が解放されると、前記チップホルダは、前記戻り部材によって前記チップ接触位置から前記チップ非接触位置に戻るように動き、その間、前記レバーを押し込んで前記作動位置から前記当初位置に回転させる、請求項１に記載のチップ接触機構。
【請求項３】
前記戻り部材がスプリングであり、前記チップホルダはスプリング基板を含み、前記スプリング基板には、前記スプリング基板から延び出るスプリング位置決めポストが設けられ、前記スプリングは前記スプリング位置決めポストの回りに配置され、前記スプリングの後端部は、前記スプリング基板に当接するか、又は、前記スプリング位置決めポストに固定され、前記スプリングの前端部は、前記カートリッジ本体上に突き出ているスプリングバッフルプレートに当接する、請求項２に記載のチップ接触機構。
【請求項４】
前記カートリッジ本体に、前記チップホルダと係合する摺動溝が設けられ、前記チップホルダは前記摺動溝の内部に摺動可能に配置され、前記チップホルダの両側にはガイドピンが設けられ、前記摺動溝の両側には、前記ガイドピンと係合するガイドレールが設けられ、前記摺動溝には、前記チップホルダが前記摺動溝から離脱するのを防止するための拘束ブロックが前記チップホルダの上部に設けられる、請求項２又は３に記載のチップ接触機構。
【請求項５】
カートリッジ本体及びチップ接触機構を含む現像剤カートリッジであって、前記チップ接触機構は、前記カートリッジ本体の上に可動に設けられるチップホルダと、前記チップホルダを動かす事が出来るレバーとを含み、且つ、前記チップホルダがチップ装着位置を有し、前記チップホルダと前記カートリッジ本体との間に戻り部材が設けられる、現像剤カートリッジ。
【請求項６】
前記レバーが、前記カートリッジ本体に関節結合されて前記チップホルダに当接し、外部の力が前記レバーに印加されると、前記レバーは、当初位置から作動位置に回転し、その間、前記チップホルダを押し出して、チップ非接触位置からチップ接触位置に動かし、前記外部の力が解放されると、前記チップホルダは、前記戻り部材によって前記チップ接触位置から前記チップ非接触位置に戻るように動き、その間、前記レバーを押し込んで前記作動位置から前記当初位置に回転させる、請求項５に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７】
前記戻り部材がスプリングであり、前記チップホルダはスプリング基板を含み、前記スプリング基板には、前記スプリング基板から延び出るスプリング位置決めポストが設けられ、前記スプリングは前記スプリング位置決めポストの回りに配置され、前記スプリングの後端部は、前記スプリング基板に当接するか、又は、前記スプリング位置決めポストに固定され、前記スプリングの前端部は、前記カートリッジ本体上に突き出ているスプリングバッフルプレートに当接する、請求項６に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項８】
前記カートリッジ本体に、前記チップホルダと係合する摺動溝が設けられ、前記チップホルダは前記摺動溝の内部に摺動可能に配置され、前記チップホルダの両側にはガイドピンが設けられ、前記摺動溝の両側には、前記ガイドピンと係合するガイドレールが設けられ、前記摺動溝には、前記チップホルダが前記摺動溝から離脱するのを防止するための拘束ブロックが前記チップホルダの上部に設けられる、請求項６又は７に記載の現像剤カートリッジ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本考案は、画像形成装置に取り外し可能に装着される現像剤カートリッジに関する。更に、本考案は、現像剤カートリッジ用のチップ接触機構に関する。本出願は、「チップ接触機構及び現像剤カートリッジ（Ｃｈｉｐ  Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｍｅｃｈａｎｉｓｍ  ａｎｄ  Ｄｅｖｅｌｏｐｅｒ  ｃａｒｔｒｉｄｇｅ）」なる表題の中国特許出願第２０１２１００４２６７０．０号明細書からの優先権を主張する。この中国特許出願の開示は、参照によって本出願に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
電子写真法の原理を利用するレーザプリンタのような電子写真画像形成装置は、紙のような媒体上に画像を形成する為に、少なくとも、帯電、露光、現像、転写、定着及び清浄化の各プロセスを含む。画像形成装置は、通常、上記のプロセスを完成する為に取り外し可能な現像剤カートリッジを使用する。
【０００３】
帯電プロセスの間、感光ドラムのような感光部材に、コロナ放電法によって、或いは帯電ローラを用いて所要量の電荷が一様に帯電される。露光プロセスに於いては、帯電された感光部材の表面が選択的に露光される。感光部材の感光特性の為に、露光された領域の電荷は接地によって消失する。従って、露光後には、設計画像に合致する電荷分布によって、感光部材の表面上に静電潜像が形成される。現像プロセスに於いては、静電潜像を可視化する為に、現像ローラのような現像装置が、例えばトナーのような現像剤を静電潜像領域に電気力のような力によって転写する。転写プロセスに於いては、転写ローラのような転写装置が、感光部材表面上の静電潜像の現像剤を紙のような画像媒体に転写する。定着プロセスに於いては、画像定着装置が、現像剤を画像媒体上に固く定着させる。清浄化プロセスに於いては、ワイパブレードのような清浄化装置が、次の画像形成サイクルに於ける印刷欠陥を避ける為に、感光部材の表面から残余の現像剤を除去する。
【０００４】
従来型の現像剤カートリッジは、通常、トナーホッパユニット及び不用分容器ユニットを有する。トナーホッパユニットは、現像ローラと、ドクターブレードと、トナー付加ローラと、撹拌フレームとを含む。不用分容器ユニットは、感光ドラムと、帯電ローラと、ワイパブレードとを含む。幾つかの現像剤カートリッジは、トナーホッパユニットを有するのみで不用分容器ユニットを有しない。先行技術に於いては、幾つかの現像剤カートリッジに、カートリッジ本体に固定されるチップ接触機構が設けられる。チップ接触機構はチップ装着位置を有し、チップはチップ装着位置に固定される。現像剤カートリッジがプリンタの内側に装着されると、現像剤カートリッジ上のチップがプリンタの内側の接点と接触して、回路が接続され、現像剤カートリッジが作動開始する。しかし、この方法は、画像形成装置の接点に相対的に高い衝撃を及ぼし、それは、画像形成装置の接点を損傷して、接触不全及び現像剤カートリッジの作動との干渉を生じる可能性がある。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
本考案の第１の目的は、上記の先行技術の欠点を克服し、且つ、現像剤カートリッジを装着する際に、画像形成装置の接点が過渡の衝撃によって損傷されるのを防止し得る現像剤カートリッジ用の接触機構を提供する事にある。
【０００６】
本考案の第２の目的は、本考案のチップ接触機構を備えた現像剤カートリッジを提供する事にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の目的を実現する為、本考案は、現像剤カートリッジに於けるチップ接触機構を提供する。このチップ接触機構は、現像剤カートリッジのカートリッジ本体上に可動に設けられるチップホルダと、このチップホルダを動かす事が出来るレバーとを含む。チップホルダはチップ装着位置を有し、チップホルダとカートリッジ本体との間に戻り部材が設けられる。
【０００８】
更に、レバーは、カートリッジ本体に関節結合され、チップホルダに当接する。外部の力がレバーに印加されると、レバーは、当初位置から作動位置に回転し、その間、チップホルダを押し出して、チップ非接触位置からチップ接触位置に動かす。外部の力が解放されると、チップホルダは、戻り部材によってチップ接触位置からチップ非接触位置に戻るように動き、その間、レバーを押し込んで作動位置から当初位置に回転させる。
【０００９】
戻り部材はスプリングとする事が望ましい。チップホルダはスプリング基板を含む。スプリング基板には、スプリング基板から延び出るスプリング位置決めポストが設けられる。スプリングは、このスプリング位置決めポストの回りに配置される。スプリングの後端部は、スプリング基板に当接するか、又は、スプリング位置決めポストに固定される。スプリングの前端部は、カートリッジ本体上に突き出ているスプリングバッフルプレートに当接する。
【００１０】
カートリッジ本体には摺動溝を設ける事が望ましい。この摺動溝はチップホルダと係合する。チップホルダは摺動溝の内部に摺動可能に配置される。チップホルダの両側にはガイドピンが設けられる。摺動溝の両側には、ガイドピンと係合するガイドレールが設けられる。摺動溝には、チップホルダが摺動溝から離脱するのを防止するための拘束ブロックがチップホルダの上部に設けられる。
【００１１】
第２の目的を達成する為、本考案は、カートリッジ本体及びチップ接触機構を含む現像剤カートリッジを提供する。チップ接触機構は、カートリッジ本体上に可動に設けられるチップホルダと、チップホルダを動かす事が出来るレバーとを含む。チップホルダはチップ装着位置を有する。チップホルダとカートリッジ本体との間に戻り部材が設けられる。
【００１２】
更に、レバーは、カートリッジ本体に関節結合され、チップホルダに当接する。外部の力がレバーに印加されると、レバーは、当初位置から作動位置に回転し、その間、チップホルダを押し出して、チップ非接触位置からチップ接触位置に動かす。外部の力が解放されると、チップホルダは、戻り部材によってチップ接触位置からチップ非接触位置に戻るように動き、その間、レバーを押し込んで作動位置から当初位置に回転させる。
【００１３】
戻り部材はスプリングとする事が望ましい。チップホルダはスプリング基板を含む。スプリング基板には、スプリング基板から延び出るスプリング位置決めポストが設けられる。スプリングは、このスプリング位置決めポストの回りに配置される。スプリングの後端部は、スプリング基板に当接するか、又は、スプリング位置決めポストに固定される。スプリングの前端部は、カートリッジ本体上に突き出ているスプリングバッフルプレートに当接する。
【００１４】
カートリッジ本体には、チップホルダと係合する摺動溝を設ける事が望ましい。チップホルダは、摺動溝の内部に摺動可能に配置される。チップホルダの両側にはガイドピンが設けられる。摺動溝の両側には、ガイドピンと係合するガイドレールが設けられる。摺動溝には、チップホルダが摺動溝から離脱するのを防止するための拘束ブロックがチップホルダの上部に設けられる。
【考案の効果】
【００１５】
本考案の有利な効果は次の通りである。チップ接触機構を含む現像剤カートリッジをプリンタ内に装着する作業中は、チップ及びプリンタの接点は離れている。プリンタのカバーが閉じられると、カバーがレバーを押し込み、続いて、レバーが、チップホルダを、スプリングの力に抗して押し出して作動位置に動かす。ここでチップ及びプリンタの接点が接続され、現像剤カートリッジが作動開始する。プリンタのカバーが開かれると、チップホルダが、スプリングの力によって当初位置に戻るように動き、チップがプリンタの接点から離れ、現像剤カートリッジを容易に取り外す事が出来る。チップ及び画像形成装置の接点の接続が機械的な構造によって実現されるので、本考案のこの設計によって、現像剤カートリッジ装着時の過度の衝撃による画像形成装置の接点の損傷が防止される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本考案による現像剤カートリッジの斜視図である。
【図２】図１の現像剤カートリッジの部分分解図である。
【図３】図１の現像剤カートリッジの別の部分分解図である。
【図４】図１の現像剤カートリッジの上面図である。
【図５】チップ接触機構が当初位置にある時の図１の現像剤カートリッジのＡ−Ａ断面図である。
【図６】チップ接触機構が作動位置にある時の図１の現像剤カートリッジのＡ−Ａ断面図である。
【図７】チップ接触機構が当初位置にある時の図１の現像剤カートリッジの斜視図である。
【図８】チップ接触機構が作動位置にある時の図１の現像剤カートリッジの斜視図である。
【考案を実施するための形態】
【００１７】
図１は現像剤カートリッジを示す。現像剤カートリッジは、カートリッジ本体１及びチップ接触機構２を含む。カートリッジ本体１及びその内部構造は従来型の現像剤カートリッジと同様である。それは、基本的に、トナーホッパユニット及び不用分容器ユニットを含む。トナーホッパユニットは、現像ローラ、ドクターブレード、トナー付加ローラ、及び撹拌フレームなどを含む。不用分容器ユニットは、感光ドラム、帯電ローラ、及びワイパブレードなどを含む。勿論、カートリッジ本体１は、トナーホッパユニットのみを有して、不用分容器ユニットを有しない事も可能である。カートリッジ本体１の内部構造は本考案の本質にとって重要でないので、以下に於いては、接触機構２のみに焦点を当てて記述する。
【００１８】
図２及び図３に示すように、チップ接触機構２は、レバー３と、チップホルダ４と、スプリング５とを含み、これらは相互に分離できる。カートリッジ本体１には、チップホルダ４と係合する摺動溝１１が設けられる。チップホルダ４は摺動溝１１内に於いて摺動可能である。チップホルダ４の前端部には、チップ６（図７及び図８参照）を固定するのに用いられるチップ装着位置４１が設けられる。図５に示すように、レバー３は、カートリッジ本体１のレバー基礎１２に軸３１を介して関節結合され、且つ、レバー基礎１２に対して軸３１の回りに回転できる。レバー３の低端部３２はチップホルダ４の後端部に当接する。レバー３が反時計回りに回転すると、レバー３の低端部３２が前方に揺動し、レバー３がチップホルダ４を前方に摺動するように押し出す。チップホルダ４には、スプリング基板４２が設けられ、スプリング基板４２の内面には、スプリング基板から延び出るスプリング位置決めポスト４３が設けられる。スプリング５は、このスプリング位置決めポスト４３の回りに配置される。スプリング５の後端部がスプリング基板４２の内面に当接する。代替方式としては、スプリング５がスプリング位置決めポスト４３に固定される。スプリング５の前端部は、カートリッジ本体１上に突き出ているスプリングバッフルプレート１３に当接する。チップホルダ４の両側には、ガイドピン４４が突き出ている。摺動溝１１の両側には、ガイドピン４４と係合するガイドレール１４が設けられる。ガイドピン４４は、ガイドレール１４の低い方の表面に沿って摺動できる。摺動溝１１には、チップホルダ４が摺動溝１５から離脱するのを防止するための拘束ブロック１５がチップホルダ４の上部に設けられる。
【００１９】
外部の力がレバー３に印加されると、レバー３は、当初位置から作動位置に回転し、チップホルダ４を押し出して、チップ非接触位置からチップ接触位置に摺動させる。外部の力が解放されると、チップホルダ４は、スプリングの力によってチップ接触位置からチップ非接触位置に戻るように摺動し、レバー３を押し込んで作動位置から当初位置に回転させる。
【００２０】
図５及び図７は、現像剤カートリッジがプリンタに装着される前のチップ接触機構２の状態を示す。この時は、チップホルダ４はチップ非接触位置にあり、チップ装着位置４１上のチップ６はプリンタの接点と接触していない。図６及び図８に示すように、現像剤カートリッジがプリンタ内に装着されて、プリンタカバーが閉じられると、プリンタカバーがレバー３を押し下げ、レバー３は、回転して、チップホルダ４を、スプリングの力に抗してチップ接触位置まで前方に摺動するように押し出す。このようにして、チップ装着位置４１上のチップ６がプリンタの接点と接触し、現像剤カートリッジが作動開始する。プリンタカバーが開かれると、チップホルダ４は、スプリング５の力によって当初の状態に戻って、チップ装着位置４１上のチップ６がプリンタの接点から離れ、現像剤カートリッジを容易に取り外す事が出来る。この設計に於いては、チップが機械的な構造によってプリンタの接点と接触する事が可能になるので、現像剤カートリッジ装着時の過度の衝撃によるプリンタの接点の損傷が防止される。
【００２１】
上記の好ましい実施形態は、本考案を例示するために用いられており、当業者によって変更又は改良され得るものである。この変形態様又は改良も、本考案の本質及び請求項の保護の範囲内に包含されるであろう。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本考案の現像剤カートリッジ及びチップ接触機構は、商業的に製造及び使用することが出来、従って産業上の利用可能性を有する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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