(57)【要約】      （修正有）【課題】容器変換のためのシステムおよび装置を提供する。【解決手段】ボトルをスマートボトルに変換する装置は、テーパ状プラグを有する。テーパ状プラグは、主通路部を有する通路部と、非通路部とを有する。第一センサが通路部における主通路部の第一端部の近傍に配置されるとともに、第二センサが主通路部の第二端部の近傍に配置される。非通路部は、プロセッサ６１２と、メモリ６１４と、電池６０８と、電源管理システム６１０と、時計６０４と、通信インタフェース６００と、を収容する。スマートボトルは、通常の容器キャップと置き換えることができ、これにより、モニタリング、検証および通信の能力を提供できる。【選択図】図６
0003195463.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
ボトルをスマートボトルに変換する装置であって、
主通路部を含む通路部であって、第一センサが該通路部における前記主通路部の第一端部の近傍に配置されるとともに、第二センサが前記主通路部の第二端部の近傍に配置される通路部と、
非通路部と、
を有するテーパ状プラグを備えており、
前記非通路部は、
プロセッサと、
メモリと、
電池と、
電源管理システムと、
時計と、
通信インタフェースと、
を収容している装置。
【請求項２】
前記第一センサは、第一半円状金属リングペアであり、
前記第二センサは、第二半円状金属リングペアである、
請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第一半円状金属リングペアに関連する第一静電容量と、前記第二半円状金属リングペアに関連する第二静電容量と、をサンプリングするためのサンプリング回路を更に備える、
請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記第一センサは、第一発光ダイオード／光受光器ペアであり、
前記第二センサは、第二発光ダイオード／光受光器ペアである、
請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記メモリは、前記プロセッサに方法を実行させる非一時的コンピュータ可読命令を有し、
前記方法は、
蓋の移動を検出する工程と、
前記蓋の移動に関連するタイムスタンプを生成する工程と、
前記移動のイベントを分類する工程であって、
前記移動のイベントが「取り外し」イベントとして分類される場合、前記タイムスタンプを前記移動のイベントと関連付けて記憶するとともに、動的質量測定を実行することで、質量測定結果を生成し、
前記移動のイベントが「再取り付け」イベントとして分類される場合、前記タイムスタンプを前記移動のイベントと関連付けて記憶するとともに、前記質量測定結果を記憶する、
工程と、を含む、
請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記方法は、記憶された前記質量測定結果をモニタリング・検証センタへと通信する工程を更に含む、
請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記通信する工程を実施するための通信インタフェースを更に備える、
請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記メモリは、前記プロセッサに方法を実行させる非一時的コンピュータ可読命令を有し、
前記方法は、
蓋の動作を検出する工程と、
前記蓋の移動に関連するタイムスタンプを生成する工程と、
前記移動のイベントを分類する工程であって、
前記移動のイベントが「取り外し」イベントとして分類される場合、前記タイムスタンプを前記移動のイベントと関連付けて記憶するとともに、次の蓋の移動のイベントを待機し、
前記移動のイベントが「再取り付け」イベントとして分類される場合、前記タイムスタンプを前記移動のイベントと関連付けて記憶するとともに、静的質量測定を実行することで質量測定結果を生成し、前記質量測定結果を記憶する、
工程と、を含む、
請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記方法は、記憶された前記質量測定結果をモニタリング・検証センタへと通信する工程を更に含む、
請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記通信する工程を実施するための通信インタフェースを更に備える、
請求項９に記載の装置
【請求項１１】
前記通路部は、前記テーパ状プラグの中心近傍および前記テーパ状プラグの端部近傍からなるグループから選択される位置に配置される、
請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記通路部は、前記テーパ状プラグの上側の第一テーパ状入口と、前記テーパ状プラグの底側の第二テーパ状入口と、を更に有する、
請求項１に記載の装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案の態様は、概して、容器変換のためのシステムおよび装置に関し、特に、ボトルをモニタリング、検証および通信の能力を備えたスマートボトルに変換するシステムおよび装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば患者の看護の管理、臨床試験におけるペイシェントコンプライアンス（patient compliance)の検証、患者症状と投薬消費との相関、および患者による医薬摂取の詳細な医療記録を必要とする他の理由等の様々な理由により、医薬計画(drug regime)に関するペイシェントコンプライアンスのモニタリングおよび検証が必要である場合がある。しかしながら、ペイシェントコンプライアンスを個人的にモニタリングし検証するために訓練を受けた人員を配置するには非常に高額な費用がかかることがある。したがって、医薬計画(drug regime)に関するモニタリングおよびコンプライアンスを提供するシステムおよび装置が望まれよう。また、医薬品ボトルを、モニタリング、検証および通信の能力を備えたスマートボトル(smart bottle)に変換するためのシステムおよび装置がさらに望まれよう。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００３】
本考案のある態様では、容器変換のためのシステムおよび装置、特に、ボトルをモニタリング、検証および通信の能力を備えたスマートボトルに変換するシステムおよび装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本考案の第一態様では、ボトルをスマートボトルに変換できる。通路部と非通路部とを備えるテーパ状プラグにおいて、第一センサが通路部の第一端部の近傍に配置されるとともに、第二センサが通路部の第二端部の近傍に配置されており、非通路部は、プロセッサと、メモリと、電池と、電源管理システムと、時計と、通信インタフェースと、を収容している。一般的な容器キャップをテーパ状プラグで置き換えることにより、モニタリング、検証および通信の能力を提供することができる。
【０００５】
本考案の他の態様では、静的質量／体積測定のためのシステムおよび装置を提供する。
【０００６】
本考案の他の態様では、動的質量／体積測定のためのシステムおよび装置を提供する。
【０００７】
添付した図面を参照し、以下の本考案の詳細な説明を考慮することによって、本考案の上述の目的および他の目的、特徴および利点がより分かりやすく理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】例示的な医薬実施要綱コンプライアンス（drug-protocol compliance）の概要（scenario）を示す図である。
【図２】供給センタと、消費環境と、モニタリング・検証センタとを備える本考案の例示的な実施形態を示す図である。
【図３】本考案の例示的な実施形態に係る、モニタリング・消費パラメータおよび情報の初期化を示す図である。
【図４】本考案の例示的な実施形態に係る、モニタリング・検証プロセスのアクティブ化を示す図である。
【図５】本考案の例示的な実施形態係る、消費環境と、モニタリング・検証センタとの間の通信リンクのアクティブ化を示す図である。
【図６】蓋移動検出器と、時計と、質量／体積測定システムと、プロセッサと、電池と、電源管理システムと、メモリと、通信インタフェースと、を有するスマートボトルシステムを備える、本考案の例示的な実施形態を示す図である。
【図７】静的質量／体積測定を含む本考案の例示的な実施形態を示すチャートである。
【図８】個々にアドレス指定可能な半円状金属リングペアの静電容量測定に基づく静的質量／体積測定を含む本考案の例示的な実施形態を示す図である。
【図９】個々にアドレス指定可能な半円状金属リングペアの静電容量測定に基づく静的質量／体積測定を含む本考案の例示的な実施形態を示す図である。
【図１０】動的質量／体積測定を含む本考案の例示的な実施形態を示すチャートである。
【図１１】動的質量／体積測定センサアレイを有する本考案の例示的な実施形態を示す図である。
【図１２】動的質量／体積測定センサアレイを有する本考案の例示的な実施形態を示す図である。
【図１３】センサアレイを複数の錠剤が同時に通過することを防止するための機械的シャッフル(mechanical shuffle)を有する本考案の例示的な実施形態を示す図である。
【図１４】サイズディスク(size disk)を有する本考案の例示的な実施形態を示す図である。
【図１５】ボトルをスマートボトルに変換するためのテーパ状プラグを有する本考案の例示的な実施形態を示す図である。
【図１６】ボトルをスマートボトルに変換するためのテーパ状プラグを有する本考案の例示的な実施形態を示す図である。
【考案を実施するための形態】
【０００９】
図面を参照することによって本考案の実施形態をよく理解できよう。同様の部材は全体を通して同様の符号が付される。図面の簡単な説明に挙げた図は、本説明の一部をなすことを明確にしておく。
【００１０】
ここで概略的に例示し図面に示す本考案の構成要素を種々の構成に変形し設計できることは、容易に理解されよう。このため、本考案の方法、システムおよび装置の実施態様の以下の詳細な説明は、本考案の範囲を限定するものではなく、本考案の目下の好ましい実施態様の単なる例示である。
【００１１】
本考案の実施形態の各要素は、ハードウェア、ファームウェアおよび／又は計算機システムをプログラムするため用いることができる命令を記憶しているコンピュータ可読記憶媒体を含む非一時的コンピュータプログラム製品で実現することができる。ここに示す例示的な実施形態はこれらの態様のうちの一つを単に説明しているが、本考案の範囲内である限り、これらの要素をこれらの態様のいずれでも実現できることは当業者には理解されよう。
【００１２】
図面におけるチャートおよび図に特定の実行順序が示されていたとしても、図示した順序と異なる順序で実行できることは理解されよう。例えば、各ブロックの実行の順序は、図示した順序から変更することができる。また、さらなる例として、図面において連続して図示した二つ以上のブロックを、同時に又は部分的に同時に実行することもできる。当業者が、計算機システムをプログラムするため用いることができる命令を記憶しているコンピュータ可読記憶媒体を含む非一時的コンピュータプログラム製品、ハードウェア、および／又はファームウェアを、ここに示した種々の論理機能を実行するように作成できることは、当業者には理解されよう。
【００１３】
本考案のある実施形態は、ここで説明するいずれかの特徴および方法を実行する計算機システムをプログラムするために用いることができる命令を記憶しているコンピュータ可読記憶媒体を含む、非一時的コンピュータプログラム製品を有する。限定するものではないが、例示的なコンピュータ可読記憶媒体には、フラッシュメモリデバイス、ディスク記憶媒体（例えばフロッピーディスク（登録商標）、光ディスク、光磁気ディスク、デジタル・バーサタイル・ディスク（ＤＶＤ）、コンパクトディスク（ＣＤ）、マイクロドライブ、他のディスク記憶媒体）、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、プログラマブルＲＯＭ（ＰＲＯＭ）、消去可能プログラマブルＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ）、電気的消去可能プログラマブルＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ビデオＲＡＭ（ＶＲＡＭ）、ダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）、および命令および／又はデータを記憶するのに適したあらゆるタイプの媒体又はデバイスが含まれる。
【００１４】
例えば患者の看護の管理、臨床試験におけるペイシェントコンプライアンス（patient compliance)の検証、患者症状との投薬消費との相関、および患者による医薬摂取の詳細な医療記録を必要とする他の理由等の様々な理由により、医薬計画(drug regime)に関するペイシェントコンプライアンスのモニタリングおよび検証が必要である場合がある。しかしながら、ペイシェントコンプライアンスを個人的にモニタリングし検証するために訓練を受けた人員を配置するには非常に高額な費用がかかることがある。したがって、医薬計画に関するモニタリングおよびコンプライアンスを提供するシステムおよび装置が望まれよう。また、医薬品ボトルを、モニタリング、検証および通信の能力を備えたスマートボトルに変換するためのシステムおよび装置がさらに望まれよう。
【００１５】
図１に、例示的な医薬実施要項コンプライアンス（drug-protocol compliance）の概要（senario）１００を示す。図１におけるグラフでは、縦軸が錠剤のカウント１０２を示し、横軸が時間１０４を示している。理想的な錠剤消費１０６は、最初の開始期間１０８から始まり、終了時間１１０で終わる線分で示すことができる。最初の開始期間１０８は、患者が医薬の消費を始めるよう、例えば最初の服用を、指示された時間に対応させることができる。一方、終了時間１１０は、供給された最後の服用が支持された時間に対応させることができる。消費不足１１２および消費過剰１１４に対する臨床的許容範囲は、破線で示すことができ、医薬計画に従った時間に対する消費値の範囲１１６に対応させることができる。太線１１８により現実の消費を示すことができる。現実の消費１１８が臨床的許容の範囲１１６から外れている時間間隔、例えば表示１２０と表示１２２との間の時間間隔は、医薬計画が破られていることを示すことができる。
【００１６】
本考案の実施形態のある態様では、医薬計画に対するコンプライアンスのモニタリングおよび検証のためのシステムおよび装置を有する。
【００１７】
本考案の実施形態は図２を参照して理解されよう。図２に、例えば医療センタ、診療所、薬局、病院、臨床研究施設、患者又は患者の代理人に医薬が直接供給される他の施設等に医薬を配給する供給センタ２０２を含む、システム２００を示す。システム２００は、患者が配給された医薬を消費する消費環境２０４を更に含む。システム２００は、必要な専門家によって消費情報が評価しモニタリングされる、モニタリング・検証センタ２０６を更に備える。本考案の実施形態のある態様では、消費環境２０４は、通信リンク２０８を介してモニタリング・検証センタ２０６と通信可能に接続できる。実施形態のある態様では、この通信接続は、医薬品を収納できるとともに、患者の消費でそこから医薬品が取得されるスマートボトルと、モニタリング・検証センタ２０６と、の間で行うことができる。例示的な通信リンク２０８には、無線リンク、携帯電話による通信リンク、およびデータ転送および通信のための他の通信リンクを含めることができる。
【００１８】
他の態様においては、スマートボトルから消費情報を直接ダウンロードするため、スマートボトルはモニタリング・検証センタに輸送されてもよい。
【００１９】
本考案の実施形態のある態様は、図２および図３を参照してさらに理解されよう。供給センタ２０２において、容器部３０２およびキャップ部３０４（蓋部ともいう）を有するスマートボトル３００に、医薬計画において予め決められた時間間隔を維持するのに適した量の医薬品３０６が充填される。このとき、モニタリング・消費パラメータおよび情報は、リセット、入力又は初期化することができる。モニタリング・消費パラメータおよび情報は、スマートボトル３００内のメモリに記憶することができる。実施形態のある態様において、スマートボトル３００内の時計は初期化されてもよい。実施形態のある態様において、スマートボトル３００の容器部３０２の幾何構造と関係する物理的パラメータ（例えば半径、高さ、形状、他の記述パラメータ）を初期化することもできる。実施形態のある態様において、スマートボトル３００内に初めに収容された錠剤の数に対応する錠剤の初期カウントを初期化することもできる。実施形態のある態様において、スマートボトル３００内に初めに収容された医薬品を患者が服用した回数に対応する服用回数を初期化することができる。実施形態のある態様において、理想的な消費速度および臨床的許容範囲の記述をスマートボトル３００内で初期化することもできる。実施形態のある態様において、一錠当たりの重量をスマートボトル３００内で初期化することもできる。実施形態のある態様において、一回の投与量当たりの重量をスマートボトル３００内で初期化することもできる。実施形態のある態様において、初めに供給された液体の薬剤の体積に対応する初期体積を初期化することもできる。上述のモニタリング・消費パラメータおよび情報は例示であって限定されるものではない。充填されたスマートボトル３００にはシール３０８がされてもよい。充填されたスマートボトル３００を供給センタ２０２から患者に供給することができる。
【００２０】
本考案の実施形態のある態様は図２および図４を参照してさらに理解されよう。患者は、容器部３０２からの、スマートボトル３００のキャップ部３０４の取り外し４０２により、スマートボトル３００のモニタリング・検証プロセスをアクティブ化（activate）させることができる。
【００２１】
本考案の実施形態のある態様は図２および図５を参照してさらに理解されよう。次に、患者は、スマートボトル３００のキャップ部３０４を容器部３０２に再度取り付ける（５０２）ことにより、スマートボトル３００の通信プロセスを作動させることができる。通信プロセスの作動には、消費環境２０４とモニタリング・検証センタ２０６との間の通信リンク２０８の起動を含めることができる。消費情報を、スマートボトル３００とモニタリング・検証センタ２０６との間で通信することができる。キャップ部３０４の取り外し前のスマートボトル３００における医薬品３０６の量と、次にキャップ部３０４の再取り付け（５０２）後のスマートボトル３００における医薬品５０４の量と、の間の差は、スマートボトル３００のキャップ部３０４の取り外しおよび／又は再取り付けに対応する時間に消費された医薬品の量と考えることができる。
【００２２】
本考案の実施形態を、図６を参照して説明する。スマートボトルと一体化されるスマートボトルモニタリング・検証・通信システム６００（スマートボトルシステムともいう）は、スマートボトルのキャップ部の移動を検出する蓋移動検出器６０２を備えることができる。蓋移動検出器６０２は、スマートボトルのキャップ部の移動を検出し、蓋の移動に関連する移動イベント（例えば「取り外し」、「再取り付け」）を判断することができる。スマートボトルシステム６００は、検出された移動イベントに応じてタイムスタンプを出力する時計６０４を備えることができる。スマートボトルが初めて充填される又は再充填されるときに、時計６０４をリセット又は初期化することができる。スマートボトルシステム６００は、スマートボトル内の医薬品の質量および／又は体積を測定する質量／体積測定システム６０６を備えることができる。スマートボトルシステム６００は、スマートボトルシステム６００の電力消費部へ電力を供給するための電池６０８を備えることができる。スマートボトルシステム６００はさらに、スマートボトルシステム６００の電力消費を効率的に管理するための電源管理システム６１０を備えることができる。本考案の実施形態のある態様において、電源管理システム６１０は無線充電器を備えることができる。本考案の実施形態の他の態様において、電源管理システム６１０は有線充電器を備えることができる。本考案の実施形態のある態様において、電源管理システム６１０は、検出された蓋の移動イベントと関係するトリガーに基づいて低電力状態に入ることができる。スマートボトルシステム６００は、蓋の移動検出と関係する計算プロセス、質量／体積測定、電力管理、およびスマートボトルシステム６００と関係する他のプロセスを実現するプロセッサ６１２を備えることができる。スマートボトルシステム６００は、測定値、入力データ、初期化データ、システムパラメータ、コンピュータ命令、およびスマートボトルシステム６００の動作に必要な他のデータを記憶するメモリ６１４を備えることができる。スマートボトルシステム６００は、初期化のための入力データを受信し、消費情報および警報を送信するための通信インタフェース６１６を備えることができる。
【００２３】
静的質量／体積測定を含んでいる本考案の実施形態は、図７を参照して理解されよう。図７は、スマートボトルシステムの例示的な動作方法７００を示す。ステップ７０２において蓋の移動（移動イベントともいう）が検出され、ステップ７０４において蓋の移動に関連するタイムスタンプが取得される。ステップ７０６において、移動イベントは、例えば、キャップ部が容器部から取り外される「取り外し」イベント、および、キャップ部が容器部に再度取り付けられる「再取り付け」イベントとして、分類される。ステップ７０８において、分類された移動イベントが検査される。移動イベントが「取り外し」イベントとして分類された場合（ステップ７１０）、ステップ７１２において、蓋の移動に関連するタイムスタンプが「オープン」タイムスタンプとして又は「取り外し」イベントを示す他の表示として記憶される。ステップ７１４において、システムは他の蓋の移動イベントを検出するよう待機する。蓋の移動が検出されない場合（ステップ７１６）、ステップ７１８において待機サイクルにおいて経過した時間とタイムアウトリミットとが比較される。タイムアウトリミットを超えていない場合（ステップ７２０）、蓋の移動の待機７１４が継続される。タイムアウトリミットを超えた場合（ステップ７２２）、ステップ７２４において警報が作動する。蓋の移動が検出された場合（ステップ７２６）、移動イベントにタイムスタンプを関連付ける動作に移行する（ステップ７０４）。移動イベントが「再取り付け」イベントとして分類された場合（ステップ７２８）、ステップ７３０において容器に残っている質量および／又は体積の静的測定が行われ、ステップ７３２において蓋の移動に関連したタイムスタンプが「クローズ」タイムスタンプとして又は「再取り付け」イベントを示す他の表示として記憶される。ステップ７３４において、測定された質量および／又は体積が記憶される。データは、ステップ７３６において読み出され、ステップ７３８において送信される。システムは、ステップ７４０において低電力状態に入り、ステップ７４２において他の蓋の移動イベントに対して待機する。
【００２４】
図８を参照して説明する本考案の実施形態のある態様では、静的質量測定又は静的体積測定を静電容量測定に基づいて行うことができる。図８に、スマートボトルの容器部８０２の第一の概観８００を示す。スマートボトルの容器部８０２の壁８０４，８０６を、１つ以上のサンプリング回路によって個々にアドレス可能な複数の半円状金属リングで覆うことができる。スマートボトルの容器部８０２の２つの高さ８１２，８１４における２つの例示的な断面８０８，８１０を図８にそれぞれ示す。例示的な断面８０８，８１０は対応する半円状金属リングペア８１６，８１８とそれぞれ関連している。それぞれの半円状金属リングにアドレスすることにより測定された静電容量分布を、容器における錠剤の数（８２０〜８２５の５つを図示）と関係付けることができる。例えば、断面内に錠剤がない断面８０８においては低い静電容量が測定され、断面が複数の錠剤８２１，８２４，８２５を横断している断面８１０においては高い静電容量が測定されることになる。それぞれのリングに対して、静電容量は以下の式で決定される。
Ｃｋ＝εｋｆ（Ｒ）
ここで、Ｃｋはｋ番目のリングの静電容量を示しており、ｆ（Ｒ）は容器形状に関連した形状定数であり、εｋはｋ番目のリングの断面における錠剤の数に直接的に関連付けられる。したがって、それぞれの半円状金属リングペアにおける個々の静電容量を測定することにより、所定時間の錠剤の数を決定できる。
【００２５】
図９は、第一時間における容器の状態（９００）と第二時間における容器の状態（９０２）とを示す。図９はまた、それぞれの容器状態９００，９０２における、静電容量９０４対高さ９０６のプロット９０８，９１０をそれぞれ示す。第一時間と第二時間との間の錠剤の取り出しにより、測定される静電容量はこれに対応して、リングの配置が容器の上部に向かうにつれて低くなる。例えば、第一時間における断面９１２においては、容器内の錠剤の数が減少した後の時間の対応する断面９１４よりも静電容量が大きい。
【００２６】
動的質量測定を含んでいる本考案の実施形態は、図１０を参照して理解されよう。図１０は、スマートボトルシステムの例示的な動作方法１０００を示す。ステップ１００２において蓋の移動（移動イベントともいう）が検出され、ステップ１００４において蓋の移動に関連するタイムスタンプが取得される。ステップ１００６において、移動イベントは、例えば、キャップ部が容器部から取り外される「取り外し」イベント、およびキャップ部が容器部に再度取り付けられる「再取り付け」イベントとして、分類される。ステップ１００８において、分類された移動イベントが検査される。移動イベントが「取り外し」イベントとして分類された場合（ステップ１０１０）、ステップ１０１２において、蓋の移動に関連するタイムスタンプが「オープン」タイムスタンプとして又は「取り外し」イベントを示す他の表示として記憶される。ステップ１０１４において、システムは、動的質量測定センサの作動を待つ。動的質量測定センサの作動が検出されない場合（ステップ１０１６）、ステップ１０１８で待機サイクルにおいて経過した時間とタイムアウトリミットとが比較される。タイムアウトリミットを超えていない場合（ステップ１０２０）、動的質量測定センサの作動の待機１０１４が継続される。タイムアウトリミットを超えた場合（ステップ１０２２）、ステップ１０２４において警報が作動する。動的質量測定センサの作動が検出された場合（ステップ１０２６）、ステップ１０２８において動的質量測定が行われ、他の蓋の移動イベントの検出を待機するよう動作する。移動イベントが「再取り付け」イベントとして分類された場合（ステップ１０３０）、ステップ１０３２において、蓋の移動に関連したタイムスタンプが、「再取り付け」イベントを示す「クローズ」タイムスタンプとして記憶される。ステップ１０３４において、測定された質量が記憶される。データは、ステップ１０３６において読み出され、ステップ１０３８において送信される。システムは、ステップ１０４０において低電力状態に入り、ステップ１０４２において他の蓋の移動イベントに対して待機する。
【００２７】
本考案の実施形態のある態様にかかる動的質量測定は、図１１〜図１３を参照して理解されよう。
【００２８】
本考案の実施形態のある態様では、センサアレイをスマートボトルの首部（neck）に収容することができる。時間ごとのセンサアレイに沿った錠剤位置を検出することにより、錠剤の移動方向を決定できる。図１１に、錠剤１１０４が必ず通過（１１０６）する容器首部１１０２を備えるスマートボトル１１００を示す。また、センサアレイ１１１０の分解図１１０８を図１１に示す。錠剤１１１２は、センサアレイ１１１０における第一位置１１１４で検知されている。続いて検知される錠剤１１１６は、その後、第二位置１１１８で検知される。錠剤の移動の方向を決定し、容器１１００内の錠剤カウントの変化の動的測定を行うことができるよう、検知された錠剤位置の相対的な時間的／空間的関係が解析できる。本考案の実施形態のある態様において、センサアレイは、半円状金属リングを有することができ、錠剤位置の検知に静電容量測定を用いることができる。他の態様においては、発光ダイオード・受光器ペアを、錠剤移動のモニタリングに用いることができる。
【００２９】
図１２を参照して説明する本考案の実施形態のある態様において、分解図１２１２に示す通り、容器１２０２の首部１２００の開口を、複数の錠剤１２０４，１２０６がセンサアレイ１２１０を通過（１２０８）することができる程度に十分に大きくすることができる。初期時間において、両方の錠剤１２０４，１２０６が、センサアレイ１２１０の初期の位置１２１４で検出される場合がある。しかしながら、錠剤１２０４，１２０６は異なる速度でセンサアレイを通過するであろう。例えば、第二時間において第一の錠剤１２０４が第二位置１２１６で検出される。第二時間において第二の錠剤１２０６が第三位置１２１８で検出される。本考案の実施形態のある態様においては、トラッキング法を錠剤移動の解析に用いることができる。
【００３０】
図１３を参照して説明する実施形態の他の態様において、機械的シャッフル１３００を容器１３０４の首部１３０２近傍に配置でき、これにより、センサアレイを通る錠剤の通過を制限し、不明確な錠剤移動を解析するトラッキング処理の必要性を低減できる。
【００３１】
図１４を参照して説明する実施形態の他の態様において、大きさが異なる複数の孔（三つを図示）１４０２，１４０４，１４０６を有するサイズディスク（size disk）１４００を容器１４１０の首部１４０８近傍に配置できる。サイズディスク１４００を回転させて、所望の大きさの孔を首部の開口と同じ位置に並べることができ、これにより、錠剤の首部１４０８の通過を制限できる。本考案の実施形態のある態様では、キャップ再取り付けにより、サイズディスク１４００が閉鎖位置へと回転して、容器１４１０の首部１４０８とメイン収容室１４１２との間の障壁を実現し、これにより、錠剤がメイン収容室１４１２へと戻ることが低減され、したがって、すべての錠剤が確実にカウントされる。
【００３２】
本考案の実施形態のある態様には、一般的な錠剤容器（すなわちボトル）をスマートボトルに変換するためのシステムおよび装置を含む。例示的な実施形態は図１５を参照して理解されよう。
【００３３】
医薬品を、容器部１５０２および蓋部分（図示せず）を備える一般的なボトルへと分配できる。容器部１５０２はそのまま使用しながら、蓋部分を廃棄して、スマートプラグ（栓）１５０４およびプラグキャップ１５０６と取り換えることができる。スマートプラグ１５０４は、テーパ状円筒形とすることができ、これにより、複数の異なる大きさの容器部にプラグを取り付けることができる。スマートプラグ１５０４は、スマートプラグ１５０４の中央部又は他の部分を貫通する通路部１５０８を備えることができる。通路部１５０８は、スマートプラグ１５０４の頂上部１５１０および底部１５１２にテーパ状入口を有することができる。通路部１５０８は、スマートプラグ１５０４の頂上部１５１０および底部１５１２におけるテーパ状入口の間で延設される主通路部１５１４を有することができる。スマートプラグは、主通路部１５１４への一方の入口１５１８に隣接して配置される第一センサ１５１６と、主通路部１５１４への他方の入口１５２２に隣接して配置される第二センサ１５２０と、を有することができる。主通路部１５１４のサイズは、計量供給される医薬品のサイズに基づいて決めることができる。実施形態のある態様において、通路サイズを、医薬品１５２４の関連寸法のサイズの一倍以上に、かつ関連寸法のサイズの二倍未満となるよう、選択することができる。実施形態のある態様において、関連寸法を医薬品の最大寸法とすることができる。実施形態の他の態様において、関連寸法を医薬品の最小寸法とすることができる。第一センサ１５１６および第二センサ１５２０の相対的な作動により、医薬品移動の方向を決定できる。例えば、第一センサ１５１６が第二センサ１５２０より前に作動する場合、医薬品１５２４は方向１５２６にスマートプラグ１５０４を通過することになり、したがって、医薬品１５２４は容器部１５０２から「取り出される」ことになる。第二センサ１５２０が第一センサ１５１６より前に作動する場合、医薬品１５２４は方向１５２８にスマートプラグ１５０４を通過することになり、したがって、医薬品１５２４は容器部１５０２から「取り出される」ことになる。本考案の実施形態のある態様において、スマートプラグ１５０４の非通路部のテーパ状ハウジング１５３０は、処理部、メモリおよびスマートプラグ１５０４の他の構成要素を収容できる。本考案の実施形態のある態様において、図６を参照して説明した構成要素を、スマートプラグ１５０４のテーパ状ハウジング１５３０の非通路部に埋設することができる。
【００３４】
本考案の実施形態のある態様において、第一センサは、第一半円状金属リングペアを有する第一静電容量センサを備えることができる。また、第二センサは、第二半円状金属リングペアを有する第二静電容量センサを備えることができる。実施形態の他の態様では、第一センサは第一発光ダイオード・受光器ペアを備えることができ、第二センサは第二発光ダイオード・受光器ペアを備えることができる。
【００３５】
本考案の実施形態の他の態様において、スマートプラグ１６００は、錠剤１６０４が容器１６１０に入る（１６０６）、又は出て行く（１６０８）ことができる端部通過通路部１６０２を有することができる。
【００３６】
ここに説明した本考案の実施形態に関して、種々様々の用途に利用できることは、当業者には理解されよう。医療用容器および医薬品に関して説明した例示的な実施形態は例示であって、限定するものではない。
【００３７】
本明細書において使用した語および表現は、ここでは説明のための語としての使用であり限定するものではない。このような語および表現は、図示し説明した特徴と均等なもの又はその一部を含まないことを意図するものではない。考案の範囲は、添付の実用新案登録請求の範囲によってのみ定義・特定される。
【符号の説明】
【００３８】
２００  システム
２０２  供給センタ
２０４  消費環境
２０６  モニタリング・検証センタ
２０８  通信リンク
３００  スマートボトル
３０２  容器部
３０４  キャップ部
３０６  医薬品
６００  スマートボトルシステム
６０２  蓋移動検出器
６０４  時計
６０６  質量／体積測定システム
６０８  電池
６１０  電源管理システム
６１２  プロセッサ
６１４  メモリ
６１６  通信インタフェース
８０２  容器部
８０４，８０６  壁
８１２，８１４  高さ
８０８，８１０  断面
８１６，８１８  半円状金属リングペア
８２０〜８２５  錠剤
１５０２  容器部
１５０４  スマートプラグ
１５０６  プラグキャップ
１５０８  通路部
１５１０  頂上部
１５１２  底部
１５１４  主通路部
１５１６  第一センサ
１５１８  入口
１５２０  第二センサ
１５２２  入口
１５３０  テーパ状ハウジング
１６００  スマートプラグ
１６０４  錠剤
１６１０  容器
１６０２  端部通過通路部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図９】
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【図１５】
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【図１６】
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