(57)【要約】  シート搬送装置（１）は、印刷ユニット（１１）を備える枚葉印刷機（２）に設けられている。印刷ユニット（１１）は、シート（４）を保持して搬送する圧胴（１３）と、圧胴（１３）に保持されたシート（４）に印刷を施す印刷装置（１４）とを有している。シート搬送装置（１）は、印刷ユニット（１１）の圧胴（１３）にシート（４）を受け渡す渡胴（２８）と、この渡胴（２８）に保持されたシート（４）を渡胴（２８）の周面に押圧する押圧胴（２９）とを備えている。この押圧胴（２９）により、シート（４）を渡胴（２８）に押し付けて十分に伸ばすことが可能になる。
2017043564.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを保持して搬送するシート搬送胴と、前記シート搬送胴に保持されたシートに印刷を施す印刷装置とを含む少なくとも１つの印刷ユニットを備える枚葉印刷機に設けられ、
前記少なくとも１つの印刷ユニットのうちシート搬送方向において最も上流側に位置する印刷ユニットの前記シート搬送胴に対接し、前記シート搬送胴にシートを受け渡す渡胴と、
前記渡胴に対接し、前記渡胴に保持されたシートを前記渡胴の周面に押圧する押圧胴と
を備えることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
請求項１記載のシート搬送装置において、
前記押圧胴は、周面にブランケットが装着されたブランケット胴であることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項３】
請求項１記載のシート搬送装置において、
前記押圧胴は、前記渡胴に保持されたシートを前記渡胴の周面に押圧する着位置と、前記渡胴から離間する脱位置との間で移動可能に支持されていることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項４】
請求項１記載のシート搬送装置において、
前記押圧胴の前記渡胴に対する位置を調整する押圧胴位置調整機構をさらに備えることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項５】
請求項３記載のシート搬送装置において、
一対のフレームと、
前記一対のフレームに回動可能に支持された一対の偏心軸受と
をさらに備え、
前記押圧胴は、軸方向の両端部からそれぞれ突出する２つの支軸を含み、
前記一対の偏心軸受の各々は、前記２つの支軸のうちの一つが挿入され、前記押圧胴を回転可能に支持する孔を含み、
前記孔の内周の中心は、前記孔を含む前記偏心軸受の外周の中心に対して偏心している
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項６】
請求項５記載のシート搬送装置において、
前記一対の偏心軸受の少なくとも一方に連結され、前記一対の偏心軸受を回動させることにより前記押圧胴の前記渡胴に対する位置を調整する押圧胴位置調整機構をさらに備えることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項７】
請求項６記載のシート搬送装置において、
前記押圧胴位置調整機構に接続され、前記押圧胴位置調整機構を制御する制御装置をさらに備え、前記制御装置は、前記シートの厚さに応じて前記一対の偏心軸受の回動量を調整することを特徴とするシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、枚葉印刷機のシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
枚葉印刷機は、例えば特許文献１や特許文献２に開示されているように、シートをフィーダーパイルから１枚ずつ印刷部に送るシート搬送装置を備えている。フィーダーパイルは、多数のシートを積み重ねて形成されており、印刷部と隣り合う位置に設置されている。フィーダーパイルと印刷部との間には、シートを送るフィーダーボードが架け渡されている。【０００３】
枚葉印刷機に設けられているシート搬送装置は、フィーダーパイルの最も上に位置するシートを吸着してフィーダーボードの上流側端部に移載するサッカー装置と、フィーダーボードの下流側端部と印刷部の渡胴との間でシートの受け渡しを行うスイング装置などを備えている。【０００４】
特許文献１に開示された枚葉印刷機の印刷部は、シート搬送方向に並ぶ複数の表面印刷ユニットおよび複数の裏面印刷ユニットを備えている。これらの印刷ユニットは、シートを保持して搬送するシート搬送胴としての圧胴と、この圧胴に対接する印刷胴としてのブランケット胴と、このブランケット胴に対接する版胴と、この版胴にインキを供給するインキ供給装置と、版胴に湿し水を供給する給水装置などを備えている。【０００５】
圧胴は、シートの搬送方向の前端部をくわえて保持するくわえ爪装置を備えており、隣り合う他の印刷ユニットの圧胴とシートの受け渡しを行う。上述したスイング装置によってシートが送られる渡胴も圧胴と同様のくわえ爪装置を備えている。渡胴によって保持されたシートは、シート搬送方向において最も上流側に位置する印刷ユニットの圧胴に受け渡される。【０００６】
シートは、圧胴に保持された状態で圧胴とブランケット胴との間を通過する。このようにシートが圧胴とブランケット胴との間を通過することによって、インキがブランケット胴からシートに転写され、印刷が施される。全ての印刷ユニットで印刷が施されたシートは、シート搬送方向において最も下流側に位置する圧胴からシート排出装置に受け渡され、シート排出装置によってシート積載台の上に積み重ねられる。【０００７】
特許文献２に開示された枚葉印刷機は、紙の表裏両面に印刷を行うために上部印刷装置と下部印刷装置とを備えている。紙は、スイング装置から渡胴を介して上部印刷装置のゴム胴と下部印刷装置のゴム胴との間に送られる。紙がこれらのゴム胴どうしの間を通過するときに、紙の表裏両面に印刷が施される。また、この枚葉印刷機は、印刷部に搬送された紙が渡胴から一対のゴム胴によって挟まれる以前に紙のたるみを伸ばす展紙装置を備えている。【０００８】
この展紙装置は、渡胴に近接して配置された２列のブラシと渡胴との間に紙を通すとともに、この紙にエアを吹き付ける構成が採られている。ブラシの毛先は紙に近接されている。エアは、２列のブラシの間を通して紙に吹き付けられる。２列のブラシは、紙の搬送方向に並んで設けられており、渡胴の軸方向の一端部から他端部まで延びている。この２列のブラシの間に形成されたスリットにエアが通される。【０００９】
この展紙装置によれば、渡胴によって搬送されている途中で紙にエアが吹き付けられ、エアによって紙が渡胴に押さえつけられる。また、紙が遊動したりして紙の一部が渡胴から浮き上がっている場合は、この浮き上がった部分がブラシによって押される。【００１０】
特許文献１に開示された枚葉印刷機では、シートの一部が渡胴に密着しないで浮いたり遊動した状態でシートが渡胴を介して印刷部に供給されることがある。このような場合、シートが印刷部の圧胴に受け渡された後もシートの一部が圧胴から浮いたり、シートが遊動する現象が再現されてしまう。その結果、シートがブランケット胴に正しく接触することができずに、印刷障害が発生してしまう。このシートがシート搬送胴に密着しないために発生してしまう印刷障害は、上述した印刷胴がシート搬送胴に対接する形式の印刷装置だけの問題ではなく、インクジェット式の印刷装置のように搬送胴から離間した印刷装置においても同様に発生する問題である。【００１１】
このような不具合を解消するためには、例えば特許文献２に開示されている展紙装置を用いることが考えられる。しかし、この展紙装置では、ブラシの磨耗や変形によってブラシとシートとの接触状態が変化してしまうから、印刷障害の発生を確実に防ぐことはできない。例えば、ブラシが磨耗や変形によってシートに均一に接触できなくなると、シートを十分に伸ばすことができなくなるし、シートをブラシによって強い力で渡胴に押し付けることができなくなってしまう。また、この展紙装置では、シートに形成された皺や、シートの一部が部分的に凹んだり突出するような凹凸形状を矯正することはできなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開平１１−１０５２４９号公報
【特許文献２】実公平３−１２５１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、このような問題を解消するためになされたもので、シートを渡胴に押し付けて十分に伸ばすことが可能な枚葉印刷機のシート搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この目的を達成するために、本発明のシート搬送装置は、シートを保持して搬送するシート搬送胴と、このシート搬送胴に保持されたシートに印刷を施す印刷装置とを含む少なくとも１つの印刷ユニットを備える枚葉印刷機に設けられ；少なくとも１つの印刷ユニットのうちシート搬送方向において最も上流側に位置する印刷ユニットのシート搬送胴に対接し、このシート搬送胴にシートを受け渡す渡胴と；渡胴に対接し、渡胴に保持されたシートを渡胴の周面に押圧する押圧胴とを備えるものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、シートは、渡胴と押圧胴との間を通過するときに、これら両胴によって挟まれる。このとき、シートは、押圧胴からの押圧力により渡胴の周面に密着し、遊動することなく挙動が安定した状態でシート搬送胴に受け渡される。このため、このシートは、シート搬送胴の周面にも密着するようになり、シート搬送胴から浮き上がることなくシート搬送胴に沿った状態で印刷装置によって印刷が施される。この結果、印刷を常に良好に行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態であるシート搬送装置の概略の構成を示す側面図である。
【図２】図２は、図１に示したシート搬送装置の要部を拡大して示す断面図である。
【図３】図３は、押圧胴位置調整機構の側面図である。
【図４】図４は、押圧胴の支持構造を示す断面図である。
【図５】図５は、制御系の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施の形態であるシート搬送装置について、図１〜図５を用いて詳細に説明する。図１に示す枚葉印刷機２のシート搬送装置１は、図１において左側の端部に位置するシート供給部３からシート４が移載されるフィーダーボード５を有し、このフィーダーボード５を使用してシート４を図１の右側に位置する印刷部６に搬送するものである。この実施の形態による枚葉印刷機２は、特許文献１に開示されている枚葉印刷機と同等のものであり、シート供給部３と、印刷部６と、この印刷部６の下流端に接続されたシート排出部（図示せず）などを備えている。
【００１８】
シート供給部３には、多数のシート４を積み重ねて形成されたフィーダーパイル（図示せず）と、シート４をフィーダーパイルからフィーダーボード５に移載するサッカー装置（図示せず）などが設けられている。
【００１９】
印刷部６は、複数の表面印刷ユニット１１と、複数の裏面印刷ユニット１２とを備えており、１枚のシート４の表面と裏面とにそれぞれ多色のオフセット印刷を施す構成が採られている。図１においては、複数の表面印刷ユニット１１および裏面印刷ユニット１２のうち、シート搬送方向において最も上流に位置する表面印刷ユニット１１および裏面印刷ユニット１２のみが描いてある。シート搬送方向は、図１において左側から右側を指向する方向である。
【００２０】
表面印刷ユニット１１および裏面印刷ユニット１２の各々は、シート４を保持して搬送するシート搬送胴としての圧胴１３と、この圧胴１３に保持されたシート４に印刷を施す印刷装置１４とを備えている。圧胴１３は、図２に示すように、周方向の２箇所にシート４の先端を保持するシート保持装置としてのくわえ爪装置１５をそれぞれ備えている。くわえ爪装置１５は、シート保持部材としての爪部材１６を有している。この爪部材１６は、圧胴１３に回動自在に支持されてシート４の先端部をくわえるものであり、圧胴１３の切欠き１７の中に収容されている。この圧胴１３の外周部は、２つの切欠き１７，１７と、これらの切欠き１７，１７の間に位置する２箇所の有効面１８，１８とによって構成されている。有効面１８は、シート４が重なる周面である。くわえ爪装置１５に保持されたシート４は、有効面１８に支持されて搬送される。すなわち、圧胴１３は、シート４の先端部をくわえて保持するくわえ爪装置１５が収容された切欠き１７と、シート４を支持する有効面１８とを２組有する２倍胴である。
【００２１】
この実施の形態による枚葉印刷機２においては、図１に示すように、シート搬送方向において、表面印刷ユニット１１の圧胴１３と、裏面印刷ユニット１２の圧胴１３とが交互に並んで配置されている。シート４は、シート搬送装置１によって、シート搬送方向において最も上流側に位置する表面印刷ユニット１１の圧胴１３に送られる。そして、このシート４は、全ての圧胴１３に順次受け渡されて送られる。印刷は、シート４が各圧胴１３によって搬送されるときに、後述する印刷装置１４によって行われる。複数の圧胴１３のうち、シート搬送方向の下流端に位置する圧胴１３は、シート４を図示していないシート排出部に送る。
【００２２】
表面印刷ユニット１１および裏面印刷ユニット１２の各々の印刷装置１４は、圧胴１３に対接し、この圧胴１３に保持されたシート４に印刷を施す装置である。この印刷装置１４は、圧胴１３に対接するゴム胴２１と、このゴム胴２１に対接する版胴２２と、この版胴２２にインキを供給するインキ供給装置２３と、版胴２２に湿し水を供給する給水装置２４などを備えている。
【００２３】
シート搬送装置１は、シート供給部３から印刷部６に向けて延びるフィーダーボード５と、このフィーダーボード５の下流端の近傍に位置するスイング装置２５と、フィーダーボード５と表面印刷ユニット１１の圧胴１３との間に位置する第１〜第３の渡胴２６〜２８と、第３の渡胴２８の近傍に位置する押圧胴２９などを備えている。スイング装置２５は、フィーダーボード５の下流側端部においてシート４の先端部をくわえ、揺動してシート４を第１の渡胴２６に渡す。
【００２４】
第１〜第３の渡胴２６〜２８は、図２に示すように、互いに対接する状態でシート搬送方向に並べられている。これらの第１〜第３の渡胴２６〜２８は、シート４の先端部をくわえるくわえ爪装置３０〜３２（シート保持装置）をそれぞれ備えている。第１〜第３の渡胴２６〜２８は、これらのくわえ爪装置３０〜３２を使用してシート４を受け渡し、順次下流側へ送る構成が採られている。くわえ爪装置３０〜３２は、圧胴１３のくわえ爪装置１５と同等のものである。第１の渡胴２６のくわえ爪装置３０は、第１の渡胴２６に回動自在に支持された爪部材３０ａを有し、第１の渡胴２６の切欠き３３の中に収容されている。第１の渡胴２６は、この切欠き３３と、シート４を支持する有効面３４とを１組有する単胴である。
【００２５】
第２の渡胴２７のくわえ爪装置３１は、第２の渡胴２７に回動自在に支持された爪部材３１ａを有し、第２の渡胴２７の切欠き３５の中に収容されている。第２の渡胴２７は、この切欠き３５と、シート４を支持する有効面３６とを１組有する単胴である。この第２の渡胴２７のくわえ爪装置３１と、上述した第１の渡胴２６のくわえ爪装置３０は、同一のものであるが、第２の渡胴２７と第１の渡胴２６との回転方向が逆方向であるために、互いに面対称となる状態で設置されている。
【００２６】
第３の渡胴２８のくわえ爪装置３２は、第３の渡胴２８に回動自在に支持された爪部材３２ａを有し、第３の渡胴２８の切欠き３７の中に収容されている。第３の渡胴２８は、外周部の２箇所にくわえ爪装置３２を備えている。すなわち、第３の渡胴２８は、単胴である第１および第２の渡胴２６，２７の２倍の直径を有しており、くわえ爪装置３２が収容された切欠き３７と、シート４を支持する有効面３８とを２組有する２倍胴である。
【００２７】
第３の渡胴２８は、複数の表面印刷ユニット１１および複数の裏面印刷ユニット１２のうちシート搬送方向において最も上流側に位置する表面印刷ユニット１１（すなわち、シート搬送装置１に隣接する表面印刷ユニット１１）の圧胴１３に対接するものである。第３の渡胴２８は、表面印刷ユニット１１の圧胴１３にシート４を送る。この実施の形態においては、第３の渡胴２８によって、本発明でいう「渡胴」が構成されている。
【００２８】
押圧胴２９は、第３の渡胴２８に対接し、第３の渡胴２８の有効面３８に保持されたシート４を有効面３８に押圧する胴である。押圧胴２９は、第３の渡胴２８と協働してシート４を挟み、シート４を第３の渡胴２８に沿わせて伸ばすものである。この実施の形態による押圧胴２９は、図２に示すように、押圧胴本体２９ａの周面にブランケット４１が装着されたブランケット胴によって構成されている。ブランケット４１は、ゴムによってシート状に形成されている。ブランケット４１は、両端部が一対の巻きバー４２，４２に取付けられて引っ張られた状態で押圧胴本体２９ａの外周面に巻き付けられている。
【００２９】
一対の巻きバー４２，４２は、押圧胴２９の軸方向の一端部から他端部まで延びる棒状に形成されている。巻きバー４２，４２には、長手方向に延在する切溝４４，４４が形成されている。これらの切溝４４，４４の中にブランケット４１の両端部が挿入される。このようにして巻きバー４２，４２が取り付けられたブランケット４１は押圧胴本体２９ａの周面に巻き付けられ、巻きバー４２，４２は押圧胴２９の切欠き４３の中に回動可能に収容される。巻きバー４２，４２は、ブランケット４１が押圧胴本体２９ａの周面に密着する状態まで回されて、押圧胴本体２９ａに固定される。
【００３０】
押圧胴２９は、図３および図４に示すように、軸方向の両端部から軸方向へそれぞれ突出する２本の支軸４５を有している。これらの支軸４５は、一対のフレーム４６（図４参照）にそれぞれ偏心軸受４７を介して回転自在に支持されている。これらの支軸４５のうち、一方の支軸４５には、図示していない歯車が設けられている。この歯車は、圧胴１３の歯車（図示せず）に噛合されており、図示しない駆動装置としての本機モーターに接続されている。第１〜第３の渡胴２６〜２８や圧胴１３などは、互いに歯車で連結されている。このため、押圧胴２９は、本機モーターの駆動により第１〜第３の渡胴２６〜２８や圧胴１３などと同期して回転する。このとき、押圧胴２９は、切欠き４３が第３の渡胴２８の切欠き３７と対向する位相で回転する。
【００３１】
一対のフレーム４６の各々には、図４に示すように、偏心軸受４７が嵌め込まれる円形の貫通孔４６ａが形成されている。偏心軸受４７は、図３および図４に示すように、円環状に形成された本体４７ａおよびフランジ４７ｂを有している。偏心軸受４７の本体４７ａがフランジ４７ｂを外側にしてフレーム４６の貫通孔４６ａに挿入されることにより、偏心軸受４７がフレーム４６に回動可能に支持される。
【００３２】
偏心軸受４７は、内部に偏心していない軸受（図示せず）が装着された貫通孔４７ｃを有している。押圧胴２９の２本の支軸４５がそれぞれ一対の偏心軸受４７の貫通孔４７ｃに内側から挿入されることにより、押圧胴２９が一対の偏心軸受４７に回動可能に支持される。
【００３３】
偏心軸受４７の（本体４７ａの）外周の中心Ｃ１は、偏心軸受４７の（貫通孔４７ｃの）内周の中心Ｃ２、すなわち、押圧胴２９の支軸４５の中心Ｃ２に対して、距離ｄだけ偏心している。このため、図３に示すように、偏心軸受４７が時計方向に回ると、当該偏心軸受４７は外周の中心Ｃ１を中心に回動する。その回動に伴い内周の中心Ｃ２は移動し、支軸４５の中心Ｃ２が実線で示す位置から二点鎖線で示される位置に移動する。
【００３４】
この実施の形態による押圧胴２９は、このように偏心軸受４７が回動することにより、図３中に二点鎖線で示す位置（以下においては、この位置を単に「着位置」という）と、実線で示す位置（以下においては、この位置を単に「脱位置」という）との間で移動可能である。着位置とは、押圧胴２９のブランケット４１が第３の渡胴２８によって保持されたシート４を当該第３の渡胴２８の有効面３８に押し付ける押圧胴２９の位置である。脱位置とは、第３の渡胴２８から離間して、当該第３の渡胴２８によって保持されたシート４と押圧胴２９のブランケット４１との間に所定の隙間が生じる押圧胴２９の位置である。すなわち、押圧胴２９は、第３の渡胴２８に保持されたシート４をこの第３の渡胴２８の周面に押圧する着位置と、第３の渡胴２８から離間する脱位置との間で移動可能に、フレーム４６に支持されている。
【００３５】
偏心軸受４７には、図３に示すように、押圧胴２９の第３の渡胴２８に対する位置を調整する押圧胴位置調整機構５１が接続されている。押圧胴位置調整機構５１は、２つの機能を有している。第１の機能は、押圧胴２９の位置を着位置と脱位置とのいずれか一方の位置に切替える機能である。第２の機能は、押圧胴２９の着位置における第３の渡胴２８に対する位置を調整する機能であり、換言すると第３の渡胴２８に保持されたシート４を押圧胴２９のブランケット４１が押圧するときの押圧力の大きさを変える機能である。
【００３６】
押圧胴位置調整機構５１は、これらの機能を実現するために、ステッピングモータ５２と、このステッピングモータ５２と偏心軸受４７とを連結し、ステッピングモータ５２の回転に伴い進退する駆動ロッド５３とを備えている。駆動ロッド５３は、ステッピングモータ５２が例えば正転することにより軸方向に前進し、ステッピングモータ５２が例えば逆転することにより軸方向に後退する。駆動ロッド５３が図３中に実線で示す位置から前進して二点鎖線の位置へ移動することにより、偏心軸受４７が図３において時計方向に回って、押圧胴２９が脱位置から着位置に向けて移動する。
【００３７】
この実施の形態による押圧胴位置調整機構５１は、押圧胴２９の軸方向の両側に位置する左右の偏心軸受４７のそれぞれに対応してステッピングモータ５２および駆動ロッド５３が設けられている。なお、１つのステッピングモータ５２の動力を左右の偏心軸受４７に伝達するようにこれら左右の偏心軸受４７を連結しても良い。すなわち、押圧胴位置調整機構５１は、左右の偏心軸受４７の少なくとも一方に連結され、左右の偏心軸受４７を回動させることにより押圧胴２９の第３の渡胴３８に対する位置を調整するように構成されている。
【００３８】
図５に示されるように、ステッピングモータ５２は、制御装置（コントローラ）６０に接続されている。制御装置６０には、シート４の厚さが入力されるシート厚さ入力装置６１、押圧胴２９を着位置に位置付けたときの押圧力を増加させる押圧力増加ボタン６２、押圧胴２９を着位置に位置付けたときの押圧力を減少させる押圧力減少ボタン６３、枚葉印刷機２の位相を検出する位相検出手段としてのロータリエンコーダ６４、シート４の押圧胴２９による押圧を行う押圧モードとシート４の押圧を行わない非押圧モードを選択する押圧モード選択スイッチ６５が接続されている。
【００３９】
制御装置６０は、ロータリエンコーダ６４からの信号に基づいて、最初のシート４が押圧胴２９と第３の渡胴２８との間を通過する直前に押圧胴２９を着位置に位置付けるようにステッピングモータ５２を例えば正転させ、最後のシート４が押圧胴２９と第３の渡胴２８との間を通過した直後に押圧胴２９を脱位置に位置付けるようにステッピングモータ５２を例えば逆転させる。なお、制御装置６０は、押圧胴２９の切欠き４３が第３の渡胴２８の切欠き３７と対向しているときに着位置への位置付け、着位置から脱位置への動作が開始されるようステッピングモータ５２を制御する。
【００４０】
また、制御装置６０は、シート厚さ入力装置６１に入力されたシート４の厚さに基づいて、使用するシート４の厚みに応じてステッピングモータ５２の回転量を変更し、偏心軸受４７の回動量を調整することにより、シート４の厚さに係わらず一定の押圧力でシート４を押圧するようにステッピングモータ５２を制御する。なお、制御装置６０は、シート厚さ入力装置６１に入力されたシート４の厚さに基づいて、シート４の厚みに対応した適切な押圧力となるようにステッピングモータ５２を制御してもよい。
【００４１】
そして、シート厚さ入力装置６１に入力されたシート４の厚さに基づいて設定された押圧力を調整したい場合には、押圧力増加ボタン６２または押圧力減少ボタン６３を操作して、第３の渡胴２８に対する押圧胴２９の位置（押圧胴２９がシート４を押すときの押圧力の大きさ）を変更する。例えば、押圧力を増加させたい場合には、押圧力増加ボタン６２を操作すると、図３において偏心軸受４７を時計方向に回動させるようにステッピングモータ５２を制御する。これにより、押圧胴２９を第３の渡胴２８に近づける方向に移動させて、押圧力を増加させることができる。
【００４２】
また、押圧力を減少させたい場合には、押圧力減少ボタン６３を操作すると、図３において偏心軸受４７を反時計方向に回動させるようにステッピングモータ５２を制御する。これにより、押圧胴２９を第３の渡胴２８から遠ざける方向に移動させて、押圧力を減少させることができる。ここで、シート厚さ入力装置６１、押圧力増加ボタン６２、押圧力減少ボタン６３、制御装置６０、ステッピングモータ５２は、押圧胴２９の位置を調整する押圧胴位置調整手段を構成する。特に、押圧力増加ボタン６２および押圧力減少ボタン６３は、押圧力を調整する押圧力調整手段を構成する。
【００４３】
このように構成されたシート搬送装置１によれば、押圧胴２９による押圧が必要なシート４を印刷する場合、予め押圧モード選択スイッチ６５を操作して押圧モードに設定しておく。この状態で印刷を開始すると、シート４がフィーダーボード５からスイング装置２５によって第１の渡胴２６に送られ、さらに、第１の渡胴２６から第２の渡胴２７を介して第３の渡胴２８に送られる。第３の渡胴２８に保持されて搬送されるシート４は、押圧胴２９と第３の渡胴２８との間を通過する。このとき、押圧胴２９は着位置に位置付けられている。しかも、シート厚さ入力装置６１に入力されたシート４の厚さに基づき所定の押圧力でシート４を押圧する位置に押圧胴２９は位置付けられている。このため、シート４が押圧胴２９と第３の渡胴２８との間を通過するときに、シート４はこれら両胴によって挟まれて、第３の渡胴２８の有効面３８に密着する。
【００４４】
したがって、この実施の形態によれば、シート４が押圧胴２９からの押圧力により第３の渡胴２８の周面に密着し、遊動することなく挙動が安定した状態で圧胴１３に受け渡される。このため、このシート４は、圧胴１３の周面にも密着するようになり、圧胴１３から浮き上がることなく圧胴１３に沿った状態で印刷装置１４によって印刷が施される。この結果、印刷を常に良好に行うことが可能になる。このため、この実施の形態によれば、シート４を第３の渡胴２８に密着させることができるとともに、シート４を押し付けて十分に伸ばすことが可能なシート搬送装置を提供することができる。
【００４５】
ここで、第３の渡胴２８の有効面３８は金属またはブランケットであり、その表面は平滑になっている。押圧胴２９の周面に装着されたブランケット４１の表面も平滑になっている。このため、第３の渡胴２８と押圧胴２９との間を通過したシート４の表面と裏面は、第３の渡胴２８の外周面と押圧胴２９の外周面の形状が転写されて、平坦になる。したがって、特に、微少な凹凸や、弛み、皺などを有するシート４は、第３の渡胴２８と押圧胴２９との間を通過するときにその両面が平坦にされるとともに、伸ばされて矯正され、第３の渡胴２８の周面への密着効果が向上する。この結果、シート４が圧胴１３の周面にもしっかりと密着するようになり、印刷をより一層良好に行うことが可能になる。
【００４６】
この実施の形態による押圧胴２９は、周面にブランケット４１が装着されたブランケット胴によって構成されている。このため、シート４がブランケット４１と第３の渡胴２８とに挟まれ、過度に大きな力で圧縮されることを防ぐことができるから、シート４の品質を高く保ちながらシート４を伸ばすことができる。
【００４７】
押圧胴２９による押圧が不要なシート４、特に押圧胴２９によって押されると必要以上に伸びてしまうシート４や、簡単に変形してしまう薄いシート４など押圧してはいけないシート４がある。このようなシート４を印刷する場合、予め押圧モード選択スイッチ６５を操作して非押圧モードに設定しておく。この状態で印刷を開始すると、第３の渡胴２８に保持されて搬送されるシート４が押圧胴２９と第３の渡胴２８との間を通過するときでも、押圧胴２９は着位置に位置付けられることなく脱位置に位置づけられているので、シート４がこれら両胴によって挟まれることがなく、押圧胴２９により押圧されることがない。したがって、この実施の形態によれば、シート４を伸ばすための押圧胴２９を備えているにもかかわらず、使用可能なシート４の種類に制約を受けることがない枚葉印刷機のシート搬送装置を提供することができる。
【００４８】
この実施の形態によるシート搬送装置１は、第３の渡胴２８に対する押圧胴２９の位置を、押圧胴２９によってシート４に加えられる押圧力が変化する方向に変える押圧胴位置調整機構５１を備えている。このため、押圧胴２９からシート４に加えられる押圧力の大きさをシート４の厚みに応じた適正な大きさとすることができる。したがって、この実施の形態によれば、厚いシート４であっても十分に伸ばすことが可能になるから、シート４を伸ばす能力が高い枚葉印刷機のシート搬送装置を提供することができる。
【００４９】
この実施の形態による圧胴１３および第３の渡胴２８は、シート４の先端部をくわえて保持するくわえ爪装置１５，３２が収容された切欠き１７，３７と、シート４を支持する有効面１８，３８とを２組有する２倍胴である。この実施の形態においては、押圧胴２９によって第３の渡胴２８に押し付けられるときのシート４の曲率と、圧胴１３によって保持されて搬送されるときのシート４の曲率とは、シート４の反る方向が逆になるだけで等しくなる。このため、第３の渡胴２８に押し付けられてシート４が伸びた状態は、シート４が圧胴１３に受け渡された後も変わることなく継続する。したがって、シート４が第３の渡胴２８に押し付けられて伸ばされるにもかかわらず、印刷時にもシート４が伸びた状態に保持されるから、印刷をより一層精度よく行うことが可能になる。この実施の形態においては、圧胴１３および第３の渡胴２８は２倍胴としたが、本発明ではこれに限定されるものではなく、切欠き１７，３７と有効面１８，３８とを２組以上備える複数倍径胴であれば良い。上述の効果は、圧胴１３および第３の渡胴２８が同一の複数倍径胴、すなわち圧胴１３の直径と第３の渡胴２８の直径が同一であることによって得ることができる。
【００５０】
上述した実施の形態においては、シート４の両面に印刷を施す枚葉印刷機２に本発明を適用する例を示した。しかし、本発明は、このような限定にとらわれることはなく、シート４の片面にのみ印刷を施す枚葉印刷機にも適用可能である。また、上述した実施の形態では複数の印刷ユニット１１，１２を有する枚葉印刷機２を使用する例を示したが、印刷ユニットの数は例えば１つだけでもよい。
【００５１】
また、上述した実施の形態においては、印刷装置１４として版胴２２、ゴム胴２１を有するオフセット印刷装置を適用した例を示した。しかし、本発明は、このような限定にとらわれることはなく、凹版印刷，スクリーン印刷，凸版印刷のような圧胴に対接する印刷胴を有する印刷装置や、インクジェット印刷のようにシート搬送胴から離間してシートに非接触で印刷を施す印刷装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１…シート搬送装置、２…枚葉印刷機、４…シート、１１…表面印刷ユニット、１２…裏面印刷ユニット、１３…圧胴、１４…印刷装置、１５，３２…くわえ爪装置、１７，３７…切欠き、１８，３８…有効面、２８…第３の渡胴、２９…押圧胴、４１…ブランケット、４７…偏心軸受、５１…押圧胴位置調整機構。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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