(57)【要約】      （修正有）【課題】折り畳み時の安定性及び走行使用時の安全性を確実に確保できるとともに、より少ない労力で折り畳み自転車の折り畳み等が可能な折り畳み自転車の係止機構およびそれを用いた折り畳み自転車を提供する。【解決手段】フロントフレームに接続される後輪支持フレームと、フロントフレームとサドルフレーム５３を連結する連結フレームと、が略Ｘ字状に連結された折り畳み自転車の係止機構１であって、サドルフレーム５３は上端及び下端における後面５３ｃにそれぞれ係止孔３ａ，３ｂが形成され、スライド部材２は、係止孔３ａ，３ｂに係脱可能に係止される係止体４を備え、係止体４は、サドルフレーム５３の長軸方向から視た場合に、後面５３ｃに対し垂直な方向に沿って移動する。【選択図】図４
0003197351.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
前端がフロントフレームに軸支されるとともに、後端が後輪の回動軸に接続され、前記後輪を回動可能に支持する後輪支持フレームと、一端が前記フロントフレームに軸支されるとともに、他端がサドルフレームと接続され、前記フロントフレームと前記サドルフレームを連結する連結フレームと、前記前端又は前記他端をそれぞれ前記フロントフレーム又は前記サドルフレームに沿ってスライド移動可能に、前記フロントフレーム又は前記サドルフレームに装着されるスライド部材と、前記連結フレームと前記後輪支持フレームを互いに交差するように連結する交差軸体と、を備える折り畳み自転車において、
前記スライド部材が前記フロントフレームに装着される場合に、前記フロントフレームはその両端にそれぞれ第１の係止孔が形成され、
前記スライド部材が前記サドルフレームに装着される場合に、前記サドルフレームはその両端にそれぞれ第２の係止孔が形成され、
前記スライド部材は、前記第１又は第２の係止孔に係脱可能に係止される係止体を備えることを特徴とする折り畳み自転車の係止機構。  
【請求項２】
前記スライド部材は、前記サドルフレームに装着され、
前記後輪支持フレームは、前記前端が前記フロントフレームの上方に配設される第１の軸体に軸支され、
前記サドルフレームは、下端が前記後輪支持フレームの途中に配設される第２の軸体に軸支されるとともに、上端がサドルに接続され、このサドルを支持し、
前記連結フレームは、前記一端が前記フロントフレームの下方に配設される第３の軸体に軸支されるとともに、前記他端が前記スライド部材に設けられる第４の軸体に軸支され、
前記第２の係止孔は、前記サドルフレームの前記上端及び前記下端における後面にそれぞれ形成され、
前記係止体は、前記サドルフレームの長軸方向から視た場合に、前記後面に対し垂直な方向に沿って移動することを特徴とする請求項１記載の折り畳み自転車の係止機構。
【請求項３】
前記スライド部材は、前記係止体が通過する貫通孔が設けられ前記サドルフレームの周面に被着する被着体と、前記第２の係止孔及び前記貫通孔と連通する連通孔が設けられ前記被着体から離れる方向へ突出するように取り付けられる筒状体と、を備え、
前記係止体は、前記連通孔に収容され前記第２の係止孔にその先端が挿脱される棒状体と、前記棒状体の基端に取り付けられる把持部と、前記先端付近に固設され前記第２の係止孔の開口面積よりも大きい端面の面積を有するストッパーと、前記先端が前記第２の係止孔に挿入される場合に、前記ストッパーを前記第２の係止孔に接近させた状態で保持する保持部材と、を備えることを特徴とする請求項２記載の折り畳み自転車の係止機構。
【請求項４】
前記連通孔は、前記把持部寄りに、前記棒状体が通過可能であり、かつ前記保持部材が当接する当接端が形成され、
前記保持部材は、前記ストッパーと前記当接端の間に配置されて前記ストッパーを前記サドルフレームに接近する方向に付勢する弾性体であることを特徴とする請求項２又は請求項３記載の折り畳み自転車の係止機構。
【請求項５】
前記スライド部材は、締め付け部が隣接して取り付けられ、
この締め付け部は、前記サドルフレームに周設される１対の切断端が形成された割体と、前記１対の切断端の付近にそれぞれ設けられる留め具と、この留め具間に遊架される長尺体と、前記留め具同士の間隔を調節するために前記長尺体と接続されるとともに前記留め具に係止される調節具と、を備え、
前記割体は、前記１対の切断端以外の部分において前記スライド部材と接合されることを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれか１項に記載の折り畳み自転車の係止機構。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の折り畳み自転車の係止機構を備えることを特徴とする折り畳み自転車。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、フロントフレームに接続される後輪支持フレームと、フロントフレームとサドルフレームを連結する連結フレームと、が略Ｘ字状に連結された折り畳み自転車の係止機構に係り、特に、連結フレームをサドルフレームに沿って移動可能に固定することができる係止体を備える折り畳み自転車の係止機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自転車のフロントフレームとサドルフレームを、回動軸を介して略Ｘ字状に接続された２本のフレームで連結することで、車長方向について自転車を折り畳んだり展開したりすることが可能な折り畳み自転車が提案されている。このような折り畳み自転車においては、折り畳み時と展開時（走行使用時）のそれぞれの場合について、フロントフレームとサドルフレームの幾何学的配置を固定する係止機構が備えられている。
この係止機構として、例えば、実公昭５８−２８９５１号公報に開示されたように、係合部（同公報第３図の符号１３）に回動舌片（同公報第３図の符号１２）を係合することで、走行使用する際のシートチューブ（同公報第１図の符号８）とリンク（同公報第１図の符号１４）の幾何学的配置を固定するように簡易に構成されるものがあった。
しかし、このような構成においては、走行使用時の振動等によって回動舌片が係合部から不意に外れるおそれがある。すなわち、シートチューブとリンクの固定が確実になされないために、走行使用時の安全性を確実に確保することができないという課題があった。
そこで、近年、簡易な構成であり、かつ安全性を確保することのできる折り畳み自転車の係止機構について研究や開発が行われており、それに関して既にいくつかの発明や考案が開示されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、「折り畳み自転車におけるフロントフレームのスライド装置」という名称で、シートフレームと後輪支持フレームとを略Ｘ字状に連結した折り畳み自転車において、後輪支持フレームの前部の位置が移動しないよう位置決めするためのフロントフレームのスライド装置に関する発明が開示されている。
特許文献１に開示された発明は、フロントフレームに、シートフレームが、車長方向に回動可能にして支持されているとともに、フロントフレームに、後輪支持フレームが、スライド装置を介してフロントフレームの長さ方向にスライド可能に且つ車長方向に回動可能にして支持され、シートフレームが後輪支持フレームの駆動部の前位置に交差するように枢着されて、車長方向の車体長さが小さくなる折り畳みが可能に構成されている折り畳み自転車におけるフロントフレームのスライド装置であり、フロントフレームの外周に摺接可能に接する筒状の接触筒と、一対の割体を接触筒を介してフロントフレームに取り付けてなり、車長方向後部に後輪支持フレームが回動可能にして連結される後輪支持フレーム連結部を備えたスライド装置本体と、スライド装置本体をフロントフレームに対して位置決めする位置決め手段とからなり、位置決め手段は、一対の割体の内の一方の割体に設けられて常時フロントフレーム側に付勢される係止具がフロントフレームに開口した係止孔に係脱可能に係止することを特徴とする。
このような構造の折り畳み自転車の係止機構においては、係止具を引くという簡単な操作でスライド装置の位置変更が容易になっており、また、係止具が係止孔に係止する構成であるため、各位置でスライド装置が確実に位置決めされ、それぞれの位置で自転車の車体形態も確実に維持できるものとなる。
【０００４】
次に、特許文献２には、「折り畳み式電動自転車」という名称で、連接フレームと、前フレームと、後ろフレームと、を備える折り畳み式電動自転車において、連接フレームと後ろフレームとの間に枢設される位置決めセットに関する考案が開示されている。
特許文献２に開示された考案において、位置決めセットは、フレームと、フレームの内部に枢設された位置決め引き棒と、位置決め引き棒の周辺に装着されたバネと、を具え、位置決め引き棒がバネの圧迫弾力によりフレーム内を前後に移動し、連接フレームと後ろフレームを枢設する凸軸部の側辺に枢設された係合ブロックの孔、又は、前フレームの支持軸の係合片の係合孔に嵌挿されることを特徴とする。
このような構造の折り畳み自転車の位置決めセットにおいては、位置決め引き棒が係合ブロックの孔に嵌挿されると、前フレームと後ろフレームが展開され走行可能な状態となる。また、位置決め引き棒が係合片の係合孔に嵌挿されると、電動自転車の折り畳みが完成する。したがって、位置決め引き棒を引っ張るという簡単な操作により、走行時と折り畳み時における前フレームと後ろフレームの位置決めをそれぞれ確実に達成可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４０７８３１６号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１０９６６９号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示された発明においては、折り畳み自転車（以下、この段落において、自転車という）の伸縮方向が車長方向であるのに対し、係止具を引く方向は車長方向に対して直交する方向である。そのため、自転車を折り畳みまたは伸展させる際に、係止具を引く力と折り畳み自転車を伸縮させる力という２種類の力を異なる方向に加えることが必要となる。すなわち、係止具を引く操作と自転車を伸縮させる操作をスムーズに連動させることが困難であり、少ない労力で効率良く自転車を折り畳み等することができない可能性がある。
また、フロントフレームには、複数の係止孔が一定間隔を空けて１列に穿設されることから、これらのうち所望の係止孔に係止具を係止するためには、自転車を伸縮させる操作の間、一方の手で係止具を引く操作を継続することが必要と考えられる。この場合、片方の手で自転車を伸縮させることとなるため、自転車の折り畳み等に手間取る可能性がある。
【０００７】
次に、特許文献２に開示された考案においては、位置決め引き棒を引く力と自転車を伸縮させる力の方向が互いに直交しているため、折り畳み式電動自転車の折り畳み等に二段階の力が必要となる。したがって、特許文献１に開示された発明と同様に、少ない労力で折り畳み等することができない可能性がある。
【０００８】
本考案は、このような従来の事情に対処してなされたものであり、折り畳み時の安定性及び走行使用時の安全性を確実に確保できるとともに、より少ない労力で折り畳み自転車の折り畳み等が可能となる折り畳み自転車の係止機構およびそれを用いた折り畳み自転車を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、第１の考案は、前端がフロントフレームに軸支されるとともに、後端が後輪の回動軸に接続され、後輪を回動可能に支持する後輪支持フレームと、一端がフロントフレームに軸支されるとともに、他端がサドルフレームと接続され、フロントフレームとサドルフレームを連結する連結フレームと、前端又は他端をそれぞれフロントフレーム又はサドルフレームに沿ってスライド移動可能に、フロントフレーム又はサドルフレームに装着されるスライド部材と、この連結フレームと記後輪支持フレームを互いに交差するように連結する交差軸体と、を備える折り畳み自転車において、スライド部材がフロントフレームに装着される場合に、フロントフレームはその両端にそれぞれ第１の係止孔が形成され、スライド部材がサドルフレームに装着される場合に、サドルフレームはその両端にそれぞれ第２の係止孔が形成され、スライド部材は、第１又は第２の係止孔に係脱可能に係止される係止体を備えることを特徴とする。
【００１０】
このような構成の考案においては、後輪支持フレームと連結フレームは交差軸体を介して略Ｘ字状に連結される。そして、後輪支持フレームの前端がスライド部材を介してフロントフレームに接続される場合、フロントフレームとサドルフレームを互いに接近させると、スライド部材が、フロントフレームの上方に位置する。
又は、連結フレームの他端がスライド部材を介してサドルフレームに接続される場合、フロントフレームとサドルフレームを互いに接近させると、スライド部材が、サドルフレームの上方に位置する。これらのフロントフレームとサドルフレームを互いに接近した場合を、折り畳み自転車の折り畳み時という。
一方、この状態で、フロントフレームとサドルフレームを互いに遠ざけると、スライド部材が、フロントフレームの下方、又は、サドルフレームの下方に移動する。なお、本考案では、これらのフロントフレームとサドルフレームが互いに遠ざかった場合を、折り畳み自転車の走行使用時という。
【００１１】
上記構成の考案においては、スライド部材は、第１又は第２の係止孔に係脱可能に係止される係止体を備えることから、折り畳み時及び走行使用時のそれぞれにおいて、係止体が第１又は第２の係止孔に係止され、フロントフレームとサドルフレームの幾何学的配置が固定される。また、折り畳み時から走行使用時に至るまで、及び、走行使用時から折り畳み時に至るまでは、係止体が第１又は第２の係止孔に係止されず、スライド部材がフロントフレーム又はサドルフレームに沿ってスライドして移動可能である。よって、フロントフレームとサドルフレームを所望の幾何学的配置に変化させることができる。なお、この変化によって、折り畳み自転車は、車長方向に伸縮する。
【００１２】
次に、第２の考案は、第１の考案において、スライド部材は、サドルフレームに装着され、後輪支持フレームは、前端がフロントフレームの上方に配設される第１の軸体に軸支され、サドルフレームは、下端が後輪支持フレームの途中に配設される第２の軸体に軸支されるとともに、上端がサドルに接続され、このサドルを支持し、連結フレームは、一端がフロントフレームの下方に配設される第３の軸体に軸支されるとともに、他端がスライド部材に設けられる第４の軸体に軸支され、第２の係止孔は、サドルフレームの上端及び下端における後面にそれぞれ形成され、係止体は、サドルフレームの長軸方向から視た場合に、後面に対し垂直な方向に沿って移動することを特徴とする。
【００１３】
このような構成の考案において、サドルフレームの「後面」とは、折り畳み自転車を走行使用時の状態とした場合に、後輪に対向する側の面をいう。また、「サドルフレームの長軸方向から視た場合に、後面に対し垂直な方向」とは、サドルフレームを側面から視た場合に、サドルフレームの後面に対し直交する方向の他、この後面に対する斜方向も含まれる。
上記構成の考案においては、連結フレームの他端が第４の軸体とスライド部材を介してサドルフレームに接続されるため、フロントフレームとサドルフレームを互いに接近させると、スライド部材が、サドルフレームの上端であって、サドルの直下に位置する。
一方、この状態で、フロントフレームとサドルフレームを互いに遠ざけると、スライド部材が、サドルフレームの下端であって、第２の軸体の直上に移動する。  
【００１４】
上記構成の考案においては、第１の考案の作用に加えて、折り畳み時及び走行使用時のそれぞれにおいて、係止体が第２の係止孔に係止され、フロントフレームとサドルフレームの幾何学的配置が固定される。
また、係止体の第２の係止孔に対する係脱は、係止体を、サドルフレームの後面に対し垂直な方向に沿って移動させることで行われる。
【００１５】
次に、第３の考案は、スライド部材は、係止体が通過する貫通孔が設けられサドルフレームの周面に被着する被着体と、第２の係止孔及び貫通孔と連通する連通孔が設けられ被着体から離れる方向へ突出するように取り付けられる筒状体と、を備え、係止体は、連通孔に収容され第２の係止孔にその先端が挿脱される棒状体と、棒状体の基端に取り付けられる把持部と、先端付近に固設され第２の係止孔の開口面積よりも大きい端面の面積を有するストッパーと、先端が第２の係止孔に挿入される場合に、ストッパーを第２の係止孔に接近させた状態で保持する保持部材と、を備えることを特徴とする。
【００１６】
このような構成の考案においては、第２の考案の作用に加えて、係止体は、筒状体と被着体によって支持され、サドルフレームに対して取り付けられる。したがって、棒状体の先端が第２の係止孔に係止される場合、スライド部材がサドルフレームに沿ってスライド移動をすることが抑制される。
このとき、棒状体の先端付近にストッパーが固設され、また、ストッパーは第２の係止孔の横断面積よりも大きい横断面積を有するので、ストッパーが第２の係止孔を通過することなく第２の係止孔に接近した状態となる。
さらに、保持部材によって、ストッパーの第２の係止孔に接近した状態が保持されるため、スライド部材は、第２の係止孔が穿設された位置においてサドルフレームに固定される。
【００１７】
これに対し、棒状体の先端が第２の係止孔から抜き出される場合、スライド部材のサドルフレームに沿ったスライド移動が可能となり、フロントフレームとサドルフレームを所望の幾何学的配置に変化させることができる。なお、棒状体の先端を第２の係止孔に係脱するには、把持部を操作することによって行われる。
なお、保持部材としては、例えば、連通孔に収容された弾性体等が考えられる。
【００１８】
さらに、第４の考案は、第２又は第３の考案において、把持部寄りに、棒状体が通過可能であり、かつ保持部材が当接する当接端が形成され、保持部材は、ストッパーと当接端の間に配置されてストッパーをサドルフレームに接近する方向に付勢する弾性体であることを特徴とする。
このような構成の考案においては、第２又は第３の考案の作用に加えて、弾性体である保持部材が、ストッパーをサドルフレームに接近する方向に付勢するため、スライド部材がサドルフレームに沿ってスライド移動する間において、第２の係止孔が穿設された位置に棒状体が移動してくると、その先端が直ちに第２の係止孔に挿入される。このとき、把持部を引っ張って、棒状体を保持部材による付勢の方向と反対の方向に移動させない限り、棒状体の先端が第２の係止孔に挿入された状態が保持される。
また、第２の係止孔が穿設されない位置を棒状体が移動する場合には、その先端がサドルフレームに当接しながら移動する。
なお、弾性体は、その両端がそれぞれストッパーと当接端に接合されていても、接合されていなくても良い。また、ストッパー自体が、弾性体の一端を形成していても良い。
【００１９】
そして、第５の考案は、第２乃至第４のいずれかの考案において、スライド部材は、締め付け部が隣接して取り付けられ、この締め付け部は、サドルフレームに周設される１対の切断端が形成された割体と、１対の切断端の付近にそれぞれ設けられる留め具と、この留め具間に遊架される長尺体と、留め具同士の間隔を調節するために長尺体と接続されるとともに留め具に係止される調節具と、を備え、割体は、１対の切断端以外の部分においてスライド部材と接合されることを特徴とする。
このような構成の考案においては、第２乃至第４のいずれかの考案の作用に加えて、調節具によって長尺体の長さを短縮すると、留め具同士が互いに接近し、次いで割体の１対の切断端同士の間隔が短縮される。そのため、割体がサドルフレームを強く挟持し、スライド部材のサドルフレームに沿った移動が抑制される。すなわち、締め付け部は、スライド部材のサドルフレームに対する固定を強化するための補強部材として作用する。
一方、調節具によって長尺体の長さを延長すると、留め具同士が互いに離隔し、次いで割体の１対の切断端同士の間隔が拡大される。そのため、割体がサドルフレームを挟持せず、係止体が第２の係止孔へ係止されていない場合には、スライド部材のサドルフレームに沿った移動が可能となる。
【００２０】
最後に、第６の考案は、第１乃至第５のいずれかの考案を備えることを特徴とする折り畳み自転車である。
このような構成の考案においては、折り畳み自転車の折り畳み時と走行使用時において、折り畳み自転車の係止機構によって、フロントフレームとサドルフレームが、それぞれ一定の幾何学的配置で維持される。
【考案の効果】
【００２１】
以上説明したように、第１の考案によれば、スライド部材をフロントフレーム又はサドルフレームに沿ってスライド移動させることで、折り畳み自転車の折り畳み時と走行使用時の切り替えを容易に行うことができる。さらに、スライド部材の係止体を第１又は第２の係止孔に係止することによって、折り畳み時と走行使用時におけるフロントフレームとサドルフレームの幾何学的配置を固定することができる。
【００２２】
第２の考案によれば、第１の考案の効果に加えて、係止体の第２の係止孔に対する係脱が、係止体を、サドルフレームの後面に対し垂直な方向に沿って移動させることで行われるため、スライド部材を把持する際に障害物となるような部材が周囲になく、直ちにスライド部材を把持することができる。
【００２３】
第３の考案によれば、第２の考案の効果に加えて、保持部材によって、振動等による第２の係止孔からの係止体の飛び出し等を防止できるため、フロントフレームとサドルフレームの幾何学的配置を強く維持することができる。したがって、走行使用時の安全性等を確実に確保することができる。
【００２４】
第４の考案によれば、第２又は第３の考案の効果に加えて、保持部材によって、棒状体の先端が第２の係止孔に挿入された状態、又はこの先端がサドルフレームに当接する状態が保持されることから、ストッパーをサドルフレームに接近させる操作が不要である。したがって、第２の考案と比較して、より簡単に折り畳み自転車の折り畳み時と走行使用時の切り替えを行うことができるとともに、上記の係止体の飛び出し防止効果を向上させることが可能である。
【００２５】
第５の考案によれば、第１乃至第４のいずれかの考案の効果に加えて、例えば、折り畳み自転車の転倒時や保管時に、予期せず把持部が引き出された場合であっても、締め付け部がスライド部材のサドルフレームに沿ったスライド移動を防止可能である。
【００２６】
第６の考案によれば、第１乃至第５のいずれかの考案の効果に加えて、折り畳み時及び走行使用時のそれぞれにおいて、フロントフレームとサドルフレームの幾何学的配置を安定的に固定することができる。したがって、折り畳み時における運搬の容易性と、走行使用時の安全性を同時に確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施例に係る折り畳み自転車の係止機構を備える折り畳み自転車の外観図（折り畳み時）である。
【図２】実施例に係る折り畳み自転車の係止機構を備える折り畳み自転車の外観図（走行使用時）である。
【図３】サドルフレームの後面から視た場合における、実施例に係る折り畳み自転車の係止機構の外観図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ実施例に係る折り畳み自転車の係止機構を構成するスライド部材とサドルフレームの作用を説明するための側面図である。
【図５】（ａ）は図４（ａ）におけるＡ−Ａ線矢視断面図であり、（ｂ）は図４（ｂ）におけるＢ−Ｂ線矢視断面図である。
【図６】折り畳み自転車の左斜め前方向から視た場合における、実施例２の変形例に係る折り畳み自転車の係止機構を構成する締め付け部の外観図である。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ実施例２の変形例に係る折り畳み自転車の係止機構を構成する締め付け部の作用を説明するための外観図である。
【考案を実施するための形態】
【実施例】
【００２８】
最初に、本考案の実施の形態に係る折り畳み自転車の係止機構を備える折り畳み自転車について、図１及び図２を用いて詳細に説明する。図１は、実施例に係る折り畳み自転車の係止機構を備える折り畳み自転車の外観図（折り畳み時）である。なお、図１及び図２においては、折り畳み自転車５０のブレーキワイヤー、チェーン、後輪の回動軸部分のスプロケット等の図示を省略している。
図１に示すように、本実施例に係る折り畳み自転車の係止機構１を備える折り畳み自転車５０は、前端５２ａがフロントフレーム５１に軸支されるとともに、後端５２ｂが後輪５８の回動軸５８ａに接続され、後輪５８を回動可能に支持する後輪支持フレーム５２と、一端５４ａがフロントフレーム５１に軸支されるとともに、他端５４ｂがサドルフレーム５３と接続され、フロントフレーム５１とサドルフレーム５３を連結する連結フレーム５４と、他端５４ｂをサドルフレーム５３に沿ってスライド移動可能に、サドルフレーム５３に装着されるスライド部材２と、この連結フレーム５４と後輪支持フレーム５２を互いに交差するように連結する交差軸体５６と、を備える。
【００２９】
より詳細には、後輪支持フレーム５２は、前端５２ａがフロントフレーム５１の上方に配設される軸体５５ａに軸支される。さらに、前端５２ａと後端５２ｂの間にジョイント軸体５２ｃを備えて後輪支持フレーム５２自体が屈曲及び伸展可能に構成されることで折り畳み自転車５０自身も折り畳みと伸展を可能に構成されている。
サドルフレーム５３は、下端５３ｂが後輪支持フレーム５２の途中に配設される軸体５５ｂに軸支されるとともに、上端５３ａがサドル５７に接続され、このサドル５７を支持する。
連結フレーム５４は、一端５４ａがフロントフレーム５１の下方に配設される軸体５５ｃに軸支されるとともに、他端５４ｂがスライド部材２に設けられる軸体５５ｄに軸支される。
なお、上記構成のうち、フロントフレーム５１は、軸体５５ａの上方においてハンドルポスト６０ａを介してハンドル６０が取り付けられるとともに、軸体５５ｃの下方において前輪５９の回動軸５９ａに接続され、前輪５９を回動可能に支持するものである。
【００３０】
図１に示すように、連結フレーム５４と後輪支持フレーム５２は交差軸体５６を介して略Ｘ字状に連結されるとともに、連結フレーム５４の他端５４ｂがスライド部材２と軸体５５ｄを介してサドルフレーム５３に接続される。そのため、フロントフレーム５１とサドルフレーム５３を、互いに車長方向Ｌに沿って接近させると、スライド部材２が、サドルフレーム５３の上端５３ａであって、サドル５７の直下に位置することとなり、折り畳み自転車５０が折り畳まれる。
【００３１】
次に、折り畳み自転車５０を走行使用する場合について説明する。図２は、実施例に係る折り畳み自転車の係止機構を備える折り畳み自転車の外観図（走行使用時）である。なお、図１で示した構成要素については、図２においても同一の符号を付して、その説明を省略する。
図２に示すように、フロントフレーム５１とサドルフレーム５３を互いに車長方向Ｌに沿って最大限に遠ざけると、スライド部材２が、サドルフレーム５３の下端５３ｂであって、軸体５５ｂの直上に移動することとなり、折り畳み自転車５０の走行使用が可能となる。
【００３２】
次に、本考案の実施の形態に係る折り畳み自転車の係止機構について、図３乃至図５を用いて詳細に説明する。図３は、サドルフレームの後面から視た場合における、実施例に係る折り畳み自転車の係止機構の外観図である。また、図４（ａ）及び図４（ｂ）は、それぞれ実施例に係る折り畳み自転車の係止機構を構成するスライド部材とサドルフレームの作用を説明するための側面図であって、図４（ａ）はスライド部材がサドルフレームに沿ってスライド移動不能な場合を示しており、図４（ｂ）はスライド部材がサドルフレームに沿ってスライド移動可能な場合を示している。なお、図１及び図２で示した構成要素については、図３及び図４においても同一の符号を付して、その説明を省略する。
図３に示すように、折り畳み自転車の係止機構１は、折り畳み自転車５０（図１及び図２参照）において、サドルフレーム５３の上端５３ａ及び下端５３ｂにそれぞれ係止孔３ａ，３ｂが形成される。より詳細には、係止孔３ａ，３ｂは、サドルフレーム５３の上端５３ａ及び下端５３ｂにおける後面５３ｃにそれぞれ、サドルフレーム５３の肉厚部分を貫通して形成される。なお、サドルフレーム５３は通常、中空管体からなる。
したがって、スライド部材２は、サドルフレーム５３に沿って、上端５３ａの係止孔３ａと、下端５３ｂの係止孔３ｂの間で矢印Ｓで示すようにスライド移動が可能である。
また、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、スライド部材２は、連結フレーム５４（図１及び図２参照）の他端５４ｂをサドルフレーム５３に沿って移動可能に固定するために、係止孔３ａ，３ｂに係脱可能に係止される係止体４を備える。そして、係止体４は、サドルフレーム５３の長軸方向から視た場合に、後面５３ｃに対し垂直な方向に沿って移動する。
【００３３】
さらに、折り畳み自転車の係止機構を構成するスライド部材について、図５を用いながらより詳細に説明する。図５（ａ）は図４（ａ）におけるＡ−Ａ線矢視断面図であり、図５（ｂ）は図４（ｂ）におけるＢ−Ｂ線矢視断面図である。
なお、図１乃至図４で示した構成要素については、図５においても同一の符号を付して、その説明を省略する。また、図４（ａ）におけるＡ−Ａ線と、図４（ｂ）におけるＢ−Ｂ線は、いずれもスライド部材における同一の断面位置を示すものである。
図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、スライド部材２は、係止体４が通過する貫通孔５が設けられサドルフレーム５３の周面に被着する被着体６と、係止孔３ａ及び貫通孔５、又は、係止孔３ｂ及び貫通孔５と連通する連通孔７が設けられ被着体６から離れる方向へ突出するように取り付けられる筒状体８と、を備える。
このうち、係止体４は、連通孔７に収容され係止孔３ａ，３ｂにその先端９ａが挿脱される棒状体９と、棒状体９の基端９ｂに取り付けられる把持部１０と、先端９ａ付近に固設され係止孔３ａ，３ｂの開口面積よりも大きい端面の面積を有するストッパー１１と、先端９ａが係止孔３ａ，３ｂに挿入される場合に、ストッパー１１を係止孔３ａ，３ｂに接近させた状態で保持する保持部材１２と、を備える。なお、把持部１０は手指で引っ張り易いように略Ｔ字状に形成され、ストッパー１１はその中心部分に棒状体９が貫通する円盤体である。
【００３４】
被着体６は、前方に軸体５５ｄが設けられるとともに後方に筒状体８が嵌入される外層６ａと、この外層６ａの内周面においてサドルフレーム５３の周面に被着される内層６ｂと、が一体的に接合されて構成される。さらに、外層６ａの筒状体８が嵌入される部分は筒状をなしており、その内周面には雌ネジ部１３ａが形成される。
そして、筒状体８の外周面には、雌ネジ部１３ａと螺合する雄ネジ部１３ｂが形成されており、雌ネジ部１３ａの全長に亘って雄ネジ部１３ｂが螺合した場合に、筒状体８が外層６ａに完全に嵌入された状態となる。なお、この状態における雌ネジ部１３ａに対する雄ネジ部１３ｂの緩みを防止するために、雄ネジ部１３ｂに対しナット１３ｃが強固に螺着されている。
【００３５】
連通孔７は、把持部１０寄りに、棒状体９が通過可能であり、かつ保持部材１２が当接する当接端７ａが形成される。
保持部材１２は、ストッパー１１と当接端７ａの間に配置されてストッパー１１をサドルフレーム５３に接近する方向に付勢するコイルバネであって、棒状体９に巻着されている。なお、保持部材１２は、把持部１０を把持して係止孔３ａ，３ｂから棒状体９の先端９ａを引き抜くことと、把持部１０を把持してスライド部材２をサドルフレーム５３の後面５３ｃに沿ってスライド移動させることが可能な程度の復元力を有するものである。
したがって、棒状体９の先端９ａを係止孔３ａ，３ｂに挿入可能な位置にスライド部材２を移動させた場合、図５（ａ）に示すように、保持部材１２の付勢によって棒状体９の先端９ａが係止孔３ａ，３ｂへ直ちに挿入され、スライド部材２がこの係止孔３ａ，３ｂに係止されることとなる。
また、図５（ｂ）に示すように、把持部１０をサドルフレーム５３から遠ざかる方向（図中白抜矢印方向）に引っ張ることによって、保持部材１２が収縮すると同時に先端９ａが係止孔３ａ，３ｂから引き抜かれ、スライド部材２がサドルフレーム５３に沿ってスライド移動可能となる。
【００３６】
本実施例に係る折り畳み自転車の係止機構１においては、折り畳み時にスライド部材２の係止体４が上端５３ａの係止孔３ａに係止され（図３，４を参照）、また、走行使用時に係止体４が上端５３ａの係止孔３ｂに係止されて（図３，４を参照）、フロントフレーム５１とサドルフレーム５３の幾何学的配置がそれぞれ固定される。また、折り畳み時から走行使用時に至るまで、及び、走行使用時から折り畳み時に至るまでは、スライド部材２がサドルフレーム５３に沿ってスライド移動可能であり、フロントフレーム５１とサドルフレーム５３を係止孔３ａ，３ｂが存在する所望の幾何学的配置に変化させることができる。
より詳細には、折り畳み時及び走行使用時において、係止体４を構成する棒状体９の先端９ａが係止孔３ａ，３ｂに挿入される場合、先端９ａ付近に固設されるストッパー１１は係止孔３ａ，３ｂの開口面積よりも大きい端面の面積を有するので、ストッパー１１が係止孔３ａ，３ｂを通過することなくサドルフレーム５３の周面に外側から当接した状態となる。このとき、保持部材１２の付勢によって、ストッパー１１がサドルフレーム５３に当接した状態が保持され、上述した通り、フロントフレーム５１とサドルフレーム５３の幾何学的配置がそれぞれ固定される。
なお、走行使用時において棒状体９が係止孔３ｂに挿入されている場合に、運転者やサドル５７等の荷重は、棒状体９に係るのではなくサドルフレーム５３の下端に形成される受け部５３ｄ（図３を参照）で支持するので、棒状体９自身に運転者の体重を支えるような強度が要求されることはない。棒状体９は走行使用に伴う振動等によって荷重を受けるのでそれに対する強度は担保されるべきであるものの、基本的には、係止孔３ａ，３ｂに挿入されることでフロントフレーム５１とサドルフレーム５３の幾何学的配置のために位置決めと固定に用いられるものである。
【００３７】
次に、折り畳み時及び走行使用時以外においては、保持部材１２の付勢に逆らって把持部１０をサドルフレーム５３から遠ざかる方向、すなわちサドルフレーム５３の後面５３ｃに対し垂直な方向に引っ張ることで、棒状体９の先端９ａが係止孔３ａ，３ｂから抜き出される（図５（ｂ）を参照）。そのため、棒状体９を、係止孔３ａ，３ｂから離れる位置にスライド部材２を移動させた後に、把持部１０を引っ張ることを停止すると、保持部材１２の付勢によって先端９ａがサドルフレーム５３の後面５３ｃに当接しながらも後面５３ｃに沿った移動は可能である。したがって、上述した通り、フロントフレーム５１とサドルフレーム５３を所望の幾何学的配置に変化させることができる。
【００３８】
以上説明したように、本実施例に係る折り畳み自転車の係止機構１によれば、
把持部１０を引っ張るという簡単な操作によって、スライド部材２を、サドルフレーム５３に沿ってスライド移動させたり、係止孔３ａ，３ｂが穿設された位置に固定したりすることができる。すなわち、折り畳み時と走行使用時の切り替えを容易に行うことができる。
また、折り畳み自転車の係止機構１によれば、折り畳み時及び走行使用時のそれぞれにおいて、棒状体９に固設されたストッパー１１が、保持部材１２の付勢によって、サドルフレーム５３に当接した状態が保持される。
そのため、折り畳み自転車５０によれば、フロントフレーム５１とサドルフレーム５３の幾何学的配置を安定的に固定することができる。したがって、折り畳み時における運搬の容易性と、走行使用時の安全性を同時に確保することができるとともに、ストッパー１１をサドルフレーム５３に接近させる操作が不要であることから、より簡単に折り畳み時と走行使用時の切り替えを行うことができる。
【００３９】
さらに、折り畳み自転車５０の折り畳み時と走行使用時の切り替えは、把持部１０を、サドルフレーム５３の後面５３ｃに対し垂直な方向に沿って移動させることで行われる。一方、この切り替えによって、折り畳み自転車５０は、全長が車長方向Ｌに伸縮する。すなわち、係止体４を係止孔３ａ，３ｂへ係脱させる力と折り畳み自転車５０を伸縮させる力の方向が一致している。そのため、係止体４を係脱させる操作と折り畳み自転車５０を伸縮させる操作をスムーズに連動させることが可能であり、少ない労力で効率良く折り畳み時と走行使用時の切り替えを行うことができる。
より具体的には、折り畳まれた折り畳み自転車５０を走行可能とする場合は、把持部１０を引っ張るのみで、前輪５９やハンドル６０の荷重によって、これらが前方に移動する。逆に、走行可能な折り畳み自転車５０を折り畳む場合は、把持部１０を引っ張るとともに上方に引き上げることで、前輪５９やハンドル６０が後方に移動する。
したがって、折り畳み自転車の係止機構１によれば、折り畳み時と走行使用時の切り替えにおいて、把持部１０を引っ張る以外の動作、例えばハンドル６０を強く把持するといった動作が特に必要とされないので、力の弱い利用者でも容易に折り畳み自転車５０を利用することができる。
【００４０】
加えて、把持部１０は、サドルフレーム５３の後面５３ｃに配置されるため、図１及び図２に示されるように、折り畳み時と走行使用時の双方において、把持の際に障害物となるような部材が周囲になく、直ちに把持部１０を把持することができる。これに対し、特許文献２に開示された考案では、位置決めセット（特許文献２第９図乃至図１１の符号５）が電動自転車の車体のほぼ中央部分に設けられているため、位置決めセットを探し当てなければならず、しかも折り畳み等の際に、連接フレーム（同文献第９図の符号２）や連接ロッド（同文献第９図の符号６）に手指を挟まれる危険性が考えられる。このように、折り畳み自転車の係止機構１によれば、従来技術と比較して、より安全に折り畳み時と走行使用時の切り替えを行うことができる。
【００４１】
続いて、本実施例の変形例に係る折り畳み自転車の係止機構について、図６及び図７を用いて詳細に説明する。図６は、折り畳み自転車の左斜め前方向から視た場合における、実施例の変形例に係る折り畳み自転車の係止機構を構成する締め付け部の外観図である。また、図７（ａ）及び図７（ｂ）は、それぞれ実施例の変形例に係る折り畳み自転車の係止機構を構成する締め付け部の作用を説明するための外観図であって、図７（ａ）は締め付け部がサドルフレームを締め付けている場合を示しており、図７（ｂ）は締め付け部がサドルフレームを締め付けていない場合を示すものである。なお、図１乃至図５で示した構成要素については、図６及び図７においても同一の符号を付して、その説明を省略する。
図６に示すように、本実施例の変形例に係る折り畳み自転車の係止機構１ａにおいては、スライド部材２は、締め付け部１４が上方に隣接して取り付けられる。この締め付け部１４は、把持部１０を操作する際に邪魔とならないように、折り畳み自転車５０（図１及び図２参照）のサドルフレーム５３を挟んで把持部１０と反対側に配置される。また、締め付け部１４を構成する留め具１６，１７と、その開口端１６ａ〜１７ｂは、図７において詳細に説明する。
【００４２】
図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、締め付け部１４は、サドルフレーム５３に周設される切断端１５ａ，１５ｂが形成された割体１５と、切断端１５ａ，１５ｂの付近にそれぞれ設けられる留め具１６，１７と、この留め具１６，１７間に遊架される長尺体１８と、留め具１６，１７同士の間隔を調節するために長尺体１８と接続されるとともに留め具１７に係止される調節具１９と、を備え、割体１５は、切断端１５ａ，１５ｂ以外の部分においてスライド部材２の被着体６と接合される。すなわち、切断端１５ａ，１５ｂ付近では、割体１５と被着体６との間に隙間２３が設けられる。
留め具１６，１７は、それぞれ対向する開口端１６ａ，１７ａと、開口端１６ａ，１７ａとそれぞれ反対側に、開口端１６ｂ，１７ｂを備えるリング体である。  長尺体１８は、留め具１６，１７の内部空間を貫通する鋼材であって、一端１８ａが開口端１６ｂに係止される係止片２２と接続され、環状をなす他端１８ｂが調節具１９と接続されることで、開口端１６ａ，１７ａ同士の間隔を調整可能である。
調節具１９は、留め具１７の開口端１７ｂに係止される頭部２０と、頭部２０と一体的に構成されるレバー部２１と、からなり、頭部２０の中心部から偏位した位置に設けられる軸体２０ａに長尺体１８の他端１８ｂが係止される。
また、係止片２２と留め具１６との間に円盤状の緩衝材２４ａ、留め具１７と頭部２０の間には円盤状の緩衝材２４ｂ，２４ｃが、それぞれ設けられる。
折り畳み自転車の係止機構１ａにおけるこの他の構成は、実施例に係る折り畳み自転車の係止機構１と同様である。
【００４３】
折り畳み自転車の係止機構１ａにおいては、図７（ａ）に示すように、例えば、調節具１９のレバー部２１を軸体２０ａを基軸に回動操作すると、これに連動して頭部２０が反時計回りに回動して、軸体２０ａの位置が係止片２２から遠ざかるようにスライドし、この結果、留め具１６，１７同士が近づいて開口端１６ａ，１７ａの間隔が短縮される。すると、切断端１５ａ，１５ｂ付近では、割体１５とスライド部材２の被着体６との間に隙間２３が設けられることから、切断端１５ａ，１５ｂがサドルフレーム５３の周面を圧接する。したがって、スライド部材２のサドルフレーム５３に沿ったスライド移動が制限される。すなわち、締め付け部１４は、スライド部材２のサドルフレーム５３に対する固定を強化するための補強部材として作用する。
これに対し、図７（ｂ）に示すように、レバー部２１を逆方向に操作して頭部２０が図７（ａ）の場合と逆方向に回動すると、軸体２０ａの位置が係止片２２へ近づくようにスライドするため、留め具１６，１７同士の接近が緩められ開口端１６ａ，１７ａの間隔が拡大される。すると、切断端１５ａ，１５ｂによるサドルフレーム５３の周面への圧接が解除される。その結果、スライド部材２の係止体４が係止孔３ａ，３ｂのいずれかへ係止されていない場合には、スライド部材２のサドルフレーム５３に沿ったスライド移動が可能となる。
折り畳み自転車の係止機構１ａにおけるこの他の作用は、実施例に係る折り畳み自転車の係止機構１と同様である。
【００４４】
以上説明したように、折り畳み自転車の係止機構１ａによれば、レバー部２１を操作することで、簡単にスライド部材２のサドルフレーム５３に対する固定を強化することができる。そのため、折り畳み自転車５０の転倒時や保管時に、予期せず把持部１０が引き出された場合であっても、スライド部材２のサドルフレーム５３に沿ったスライド移動を防止可能であり、実施例に係る折り畳み自転車の係止機構１の安全性をより向上させることができる。
【００４５】
なお、本考案に係る折り畳み自転車の係止機構１，１ａは本実施例に示す構造に限定されない。例えば、スライド部材２及び締め付け部１４は、係止孔が穿設されたフロントフレーム５１の前面に装着されても良い。
また、スライド部材２においては、ストッパー１１自体が、保持部材１２の一端を形成していても良い。さらに、保持部材１２としてコイルバネの代わりに、棒状体９の周面に雄ネジ部が形成されるとともにこの雄ネジ部に螺合する雌ネジ部が当接端７ａに設けられ、棒状体９が当接端７ａにねじ込まれることで係止孔３ａ，３ｂに対する棒状体９の係止が保持されても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本考案は、後輪支持フレームと、連結フレームと、が略Ｘ字状に連結された折り畳み自転車において、連結フレームをサドルフレームに沿って移動可能に固定することで、折り畳み時の安定性及び走行使用時の安全性を確実に確保できる折り畳み自転車の係止機構として適用可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１，１ａ…折り畳み自転車の係止機構  ２…スライド部材  ３ａ，３ｂ…係止孔  ４…係止体  ５…貫通孔  ６…被着体  ６ａ…外層  ６ｂ…内層  ７…連通孔  ７ａ…当接端  ８…筒状体  ９…棒状体  ９ａ…先端  ９ｂ…基端  １０…把持部  １１…ストッパー  １２…保持部材  １３ａ…雌ネジ部  １３ｂ…雄ネジ部  １３ｃ…ナット  １４…締め付け部  １５…割体  １５ａ，１５ｂ…切断端  １６，１７…留め具  １６ａ〜１７ｂ…開口端  １８…長尺体  １８ａ…一端  １８ｂ…他端  １９…調節具  ２０…頭部  ２０ａ…軸体  ２１…レバー部  ２２…係止片  ２３…隙間  ２４ａ〜２４ｃ…緩衝材  ５０…折り畳み自転車  ５１…フロントフレーム  ５２…後輪支持フレーム  ５２ａ…前端  ５２ｂ…後端  ５２ｃ…ジョイント軸体  ５３…サドルフレーム  ５３ａ…上端  ５３ｂ…下端  ５３ｃ…後面  ５３ｄ…受け部  ５４…連結フレーム  ５４ａ…一端  ５４ｂ…他端  ５５ａ〜５５ｄ…軸体  ５６…交差軸体  ５７…サドル  ５８…後輪  ５９…前輪  ５８ａ，５９ａ…回動軸  ６０…ハンドル  ６０ａ…ハンドルポスト
【図１】
0003197351.tif 000003
【図２】
0003197351.tif 000004
【図３】
0003197351.tif 000005
【図４】
0003197351.tif 000006
【図５】
0003197351.tif 000007
【図６】
0003197351.tif 000008
【図７】
0003197351.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成27年2月27日(2015.2.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】請求項４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項４】
前記連通孔は、前記把持部寄りに、前記棒状体が通過可能であり、かつ前記保持部材が当接する当接端が形成され、
前記保持部材は、前記ストッパーと前記当接端の間に配置されて前記ストッパーを前記サドルフレームに接近する方向に付勢する弾性体であることを特徴とする請求項３記載の折り畳み自転車の係止機構。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
さらに、第４の考案は、第３の考案において、把持部寄りに、棒状体が通過可能であり、かつ保持部材が当接する当接端が形成され、保持部材は、ストッパーと当接端の間に配置されてストッパーをサドルフレームに接近する方向に付勢する弾性体であることを特徴とする。
このような構成の考案においては、第３の考案の作用に加えて、弾性体である保持部材が、ストッパーをサドルフレームに接近する方向に付勢するため、スライド部材がサドルフレームに沿ってスライド移動する間において、第２の係止孔が穿設された位置に棒状体が移動してくると、その先端が直ちに第２の係止孔に挿入される。このとき、把持部を引っ張って、棒状体を保持部材による付勢の方向と反対の方向に移動させない限り、棒状体の先端が第２の係止孔に挿入された状態が保持される。
また、第２の係止孔が穿設されない位置を棒状体が移動する場合には、その先端がサドルフレームに当接しながら移動する。
なお、弾性体は、その両端がそれぞれストッパーと当接端に接合されていても、接合されていなくても良い。また、ストッパー自体が、弾性体の一端を形成していても良い。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
第４の考案によれば、第３の考案の効果に加えて、保持部材によって、棒状体の先端が第２の係止孔に挿入された状態、又はこの先端がサドルフレームに当接する状態が保持されることから、ストッパーをサドルフレームに接近させる操作が不要である。したがって、第２の考案と比較して、より簡単に折り畳み自転車の折り畳み時と走行使用時の切り替えを行うことができるとともに、上記の係止体の飛び出し防止効果を向上させることが可能である。