(57)【要約】      （修正有）【課題】快適に使用しながら、下顎の顎位を適正な位置に矯正することができ、ひいては身体の状態を改善することが可能な顎位矯正器具を提供する。【解決手段】顎位矯正器具１は、上顎の歯列に配置される係止部材１０と、係止部材が設けられ、かつ上顎の歯列に固定される固定部材２０とを備えている。係止部材は、上顎の前歯Ｔ１ａの後方のみに配置され、上顎の歯列と下顎の歯列が咬合される際に下顎の前歯の先端部を係止することにより、下顎の前歯を上顎の前歯における前後方向の同一位置に誘導する。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
上顎の歯列に配置される係止部材と、該係止部材が設けられ、かつ上顎の歯列に固定される固定部材とを備えた顎位矯正器具であって、
前記係止部材は、上顎の前歯の後方のみに配置され、上顎の歯列と下顎の歯列が咬合される際に下顎の前歯の先端部を係止することにより、下顎の前歯を上顎の前歯における前後方向の同一位置に誘導することを特徴とする顎位矯正器具。
【請求項２】
前記係止部材は、底部において前斜め上方に傾斜する傾斜面を有し、下顎の前歯を前記傾斜面上において前斜め上方に向けて摺動させる請求項１に記載の顎位矯正器具。
【請求項３】
前記係止部材は、前歯の第１番歯の後方のみに配置される請求項１または請求項２に記載の顎位矯正器具。
【請求項４】
前記固定部材は、前方端部に係止部材が設けられるとともに、後方端部が上顎の第３番歯から第７番歯の歯列に固定される金属片からなる請求項１から請求項３のいずれかに記載の顎位矯正器具。
【請求項５】
前記固定部材は、上顎の歯列を覆う態様のマウスピースからなる請求項１から請求項３のいずれかに記載の顎位矯正器具。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、咬合の際に下顎の歯列が上顎の歯列より後方に位置する不正咬合の修正又は治療に用いられる顎位矯正器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現代人は、従来に比べ柔らかいものを食するようになり、咀嚼の回数・頻度が大きく減少したため、咀嚼の際に動作する下顎が発達することなくむしろ退化する傾向にある。このため、現代人は、下顎が上顎に対し後退する傾向にあり、咬合の際に下顎の歯列が上顎の歯列より後方に位置する不正咬合の状態の者が多い。このような不正咬合は、その状態が継続すると身体の姿勢やバランスが悪くなって、肩凝り・腰痛・ひざ痛・鼻づまり等を招いていた。
【０００３】
そこで、従来より、特許文献１に示すように、上顎及び下顎の少なくとも一方に取り付けられるプレートと、前記上顎の左側の歯及び前記下顎の左側の歯の間に挟まれる左側弾性部材と、前記上顎の右側の歯及び前記下顎の右側の歯の間に挟まれる右側弾性部材とを備え、前記プレートは、前記左側弾性部材及び前記右側弾性部材より前方で前記下顎の前歯に接触する前歯接触部を有し、前記前歯接触部は、前記下顎の前記前歯に接触している状態で前側ほど上側になるように傾斜していることを特徴とする顎位矯正装置が知られていた。
【０００４】
これによれば、上顎及び下顎が閉じられてプレートの前歯接触部に下顎の前歯が接触すると、前歯接触部の傾斜によって下顎の前歯を適正な位置に矯正することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１８３１２６号
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の顎位矯正装置は、前歯接触部が上顎の第１番歯から第３番歯までの広範囲にわたって配置され、しかもプレートが使用者の口蓋に広く接触するため、使用者が違和感を覚えたり、食事の際に邪魔になるといった問題があった。
【０００７】
本考案は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、使用者が快適に使用しながら、下顎の顎位を適正な位置に矯正することができ、ひいては使用者の身体の状態を改善することが可能な顎位矯正器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本考案は、上記目的を達成するために、上顎の歯列に配置される係止部材と、該係止部材が設けられ、かつ上顎の歯列に固定される固定部材とを備えた顎位矯正器具である。前記係止部材は、上顎の前歯の後方のみに配置され、上顎の歯列と下顎の歯列が咬合される際に下顎の前歯の先端部を係止することにより、下顎の前歯を上顎の前歯における前後方向の同一位置に誘導することを特徴とする。なお、前歯とは、第１番歯から第２番歯までの歯のことをいう。また、同一位置とは、下顎の前歯と上顎の前歯が完全に一致する場合に限定されるものではなく、下顎の前歯が上顎の前歯より若干後方に位置する場合も含まれる。
【０００９】
これによれば、係止部材が上顎の前歯の後方のみに配置されているため、使用者が快適に使用しながら、下顎の顎位を適正な位置に矯正することができる。また、継続して使用することにより、適正な位置での咀嚼訓練を行うことができる。さらに、下顎の顎位を適正な位置に矯正すると口腔内の容積が増加するため、鼻が通り易くなり口呼吸を鼻呼吸に導くことができる。
【００１０】
また、前記係止部材は、底部において前斜め上方に傾斜する傾斜面を有し、下顎の前歯を前記傾斜面上において前斜め上方に向けて摺動させるのが好ましい。これによれば、下顎の前歯を適正な位置に自然に誘導することができる。
【００１１】
また、前記係止部材は、前歯の第１番歯の後方のみに配置されるのが好ましい。これによれば、使用者がより快適に使用することができる。
【００１２】
また、前記固定部材は、前方端部に係止部材が設けられるとともに、後方端部が上顎の第３番歯から第７番歯の歯列に固定される金属片からなるものや、上顎の歯列を覆う態様のマウスピースからなるものが挙げられる。これによれば、顎位矯正器具が使用者の口蓋にほとんどあるいは全く接触しないため、使用者は顎位矯正器具を装着した状態でも違和感を覚えることなく、また快適に食事をすることができる。  
【考案の効果】
【００１３】
本考案によれば、係止部材が上顎の前歯の後方のみに配置されているため、使用者が快適に使用しながら、下顎の顎位を適正な位置に矯正することができる。また、継続して使用することにより、適正な位置での咀嚼訓練を行うことができる。さらに、下顎の顎位を適正な位置に矯正すると口腔内の容積が増加するため、鼻が通り易くなり口呼吸を鼻呼吸に導くことができる。
【００１４】
よって、使用者の身体のバランスが取り易くなって身体の緊張が解けるとともに身体の姿勢が改善され、延いては肩凝り・首筋の凝り・腰痛・ひざ痛・頭痛・鼻づまり等の症状を改善することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１の実施形態に係る顎位矯正器具の装着状態を示す底面図である。
【図２】図１の顎位矯正器具の装着状態を示す断面図である。
【図３】第２の実施形態に係る顎位矯正器具を示す平面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１６】
＜第１の実施形態＞
次に、本考案に係る顎位矯正器具の第１の実施形態について図１〜図２を参照しつつ説明する。  
【００１７】
顎位矯正器具１は、図１に示すように、咬合の際に下顎の歯列が上顎の歯列より後方に位置する不正咬合の修正又は治療に用いられる顎位矯正器具であって、上顎の前歯の後方に配置される係止部材１０と、係止部材１０が設けられ、かつ上顎の歯列に固定される固定部材２０を備えている。なお、本明細書において、「前」とは口内からの口唇側の方向、「後」とは口内からの咽喉側の方向を表し、第１番歯Ｔ１ａ、Ｔ１ｂとは、左右一対の中切歯を表すものとする。また、第Ｎ番歯とは第１番歯Ｔ１ａ、Ｔ１ｂから後側に向かって数えたＮ番目の歯のことを表す。
【００１８】
前記係止部材１０は、図１、図２に示すように、上顎の前歯の第１番歯Ｔ１ａ、Ｔ１ａの後方のみに配置される断面略三角形の部材であって、左右方向の長さが使用者の第１番歯Ｔ１ａ、Ｔ１ａの横幅に相当する長さに形成され、高さが使用者の第１番歯Ｔ１ａ、Ｔ１ａを超えない長さに形成されている。なお、係止部材１０は、中央部がなるべく顔の正中線に一致するように調整されている。
【００１９】
この前記係止部材１０は、底部１０１の前側において前斜め上方に直線的に傾斜する傾斜面１０１ａを有しており、上顎の歯列と下顎の歯列が咬合される際に、この傾斜面１０１ａにより下顎の第１番歯Ｔ１ｂの先端部を係止する。具体的には、図２（ａ）に示すように、上顎の歯列と下顎の歯列が咬合されていない状態から、上顎の第１番歯Ｔ１ａ、Ｔ１ａと下顎の第１番歯Ｔ１ｂ、Ｔ１ｂが次第に近接すると、上顎の第１番歯Ｔ１ａ、Ｔ１ａの後方のみに配置された係止部材１０が傾斜面１０１ａにより下顎の第１番歯Ｔ１ｂ、Ｔ１ｂの先端部を係止する。そして、図２（ｂ）に示すように、上顎の歯列と下顎の歯列が咬合された状態になると、係止部材１０が、下顎の第１番歯Ｔ１ｂ、Ｔ１ｂを傾斜面１０１ａ上において前斜め上方に向けて摺動させることにより、下顎の第１番歯Ｔ１ｂ、Ｔ１ｂを上顎の第１番歯Ｔ１ａ、Ｔ１ａにおける前後方向の同一位置に自然に誘導する。
【００２０】
なお、傾斜面１０１ａの傾斜角度は、使用者の上顎と下顎の歯列の形状や咬み合わせの状態に応じて適宜選択される。これによれば、係止部材１０は、下顎の第１番歯Ｔ１ｂを傾斜面１０１ａ上において前斜め上方に向けてスムーズに摺動させることができる。
【００２１】
また、係止部材１０は、歯冠材料に用いられる合成樹脂よりなるものであり、例えば常温重合レジンよりなる。常温重合レジンは、２剤混合型の合成樹脂であり、ポリメチルメタクリレート等を含有する粉体材料と、メタクリル酸メチル等を含有する液体材料とを混合させて硬化させることにより、形状が形成されるものであるため、係止部材１０を上顎の第１番歯Ｔ１ａの形状に応じて簡単に成形することができる。また、係止部材１０は、表面部を随時付加又は削除することにより、その形状を調整することができる。
【００２２】
前記固定部材２０は、前方端部に係止部材１０が設けられるとともに、後方端部が上顎の第３番歯Ｔ３ａから第７番歯Ｔ７ａの歯列に固定されるステンレス等の金属片からなる。このため、適正な位置での咀嚼訓練のため顎位矯正器具１を継続して使用した場合であっても、固定部材２０が破損する虞がない。この固定部材２０は、図１に示すように、前方端部から後方端部に向かって分かれて延びる平面視略Ｖ字状のビーム部２０１と、後方端部においてビーム部２０１の両端部に設けられた外嵌部２０２を備えている。
【００２３】
具体的には、前記ビーム部２０１は、前方に平板状の接続部２０１ａを備え、接続部２０１ａにおいて係止部材１０の後部に接続されている。また、ビーム部２０１は、接続部２０１ａから後方に延びる２本の直線部２０１ｂを備え、２本の直線部２０１ｂは後方に向かうに従い互いの距離が次第に大きくなる態様で離間している。このため、ビーム部２０１が口蓋を広い範囲で覆うことなく、ビーム部２０１の内側において口蓋を下方に開放する空間が形成されるため、使用者は空間内で舌を自由に動かすことができ、顎位矯正装置１を装着した状態で違和感を覚えることがなく、また快適に食事をすることができる。なお、好ましくは、前記ビーム部２０１は、口蓋の８０％以上の範囲を覆わず、より好ましくは、口蓋の９０％以上の範囲を覆わない。
【００２４】
前記外嵌部２０２は、上顎の第５番歯Ｔ５ａと第６番歯Ｔ６ａに外嵌される部分であって、長さ方向に開口端を有し上顎の第５番歯Ｔ５ａに外嵌される第１のＣ字状部２０２ａと、長さ方向に開口端を有し上顎の第６番歯Ｔ６ａに外嵌される第２のＣ字状部２０２ｂとが背中合わせに接続された形状をしている。これによれば、外嵌部２０２は、Ｃ字状部２０２ａ，２０２ｂのＣ字の端部が容易に離間・近接するため、歯科医または使用者が上顎の第５番歯Ｔ５ａと第６番歯Ｔ６ａから容易に脱着することができる。
【００２５】
次に、顎位矯正器具の使用方法について、図２を参照して説明する。
【００２６】
まず、歯科医または使用者が、固定部材２０の外嵌部２０２を上顎の第５番歯Ｔ５ａと第６番歯Ｔ６ａに外嵌することにより、係止部材１０を上顎の第１番歯Ｔ１ａ、Ｔ１ａの後方に配置する。このときビーム部２０１は口蓋に軽く接触した状態となるが、ビーム部２０１の内側において口蓋を下方に開放する空間が形成される。
【００２７】
そして、図２（ａ）に示すように、上顎の歯列と下顎の歯列が咬合されていない状態から、上顎の第１番歯Ｔ１ａ、Ｔ１ａと下顎の第１番歯Ｔ１ｂ、Ｔ１ｂが次第に近接すると、上顎の第１番歯Ｔ１ａ、Ｔ１ａの後方のみに配置された係止部材１０が傾斜面１０１ａにより下顎の第１番歯Ｔ１ｂ、Ｔ１ｂの先端部を係止する。
【００２８】
そして、図２（ｂ）に示す上顎の歯列と下顎の歯列が咬合された状態において、係止部材１０が、下顎の第１番歯Ｔ１ｂ、Ｔ１ｂを傾斜面１０１ａ上において前斜め上方に向けて摺動させることにより、下顎の第１番歯Ｔ１ｂ、Ｔ１ｂを上顎の第１番歯Ｔ１ａ、Ｔ１ａにおける前後方向の同一位置に自然に誘導する。
【００２９】
このため、使用者が快適に使用しながら、下顎の顎位を適正な位置に矯正することができる。また、継続して使用することにより、適正な位置での咀嚼訓練を行うことができる。さらに、下顎の顎位を適正な位置に矯正すると口腔内の容積が増加するため、鼻が通り易くなり口呼吸を鼻呼吸に導くことができる。なお、この顎位矯正器具１は、使用者が当該器具を装着しない場合であっても、下顎の顎位を適正な位置に保った状態で咬合することができるようになるまで継続して使用される。
【００３０】
よって、使用者の身体のバランスが取り易くなって身体の緊張が解けるとともに身体の姿勢が改善され、延いては肩凝り・首筋の凝り・腰痛・ひざ痛・頭痛・鼻づまり等の症状を改善することが可能となる。
【００３１】
＜第２の実施形態＞
次に、本考案に係る顎位矯正器具の第２の実施形態について図３を参照しつつ説明する。なお、以下では上記の実施形態と異なる構成についてのみ説明することとし、同一の構成については説明を省略して同一の符号を付すこととする。
【００３２】
本実施形態の固定部材２０は、上顎の歯列を全体に亘って覆う態様のマウスピースからなり、上顎の第１番歯Ｔ１ａ、Ｔ１ａを覆う部分に係止部材１０が設けられている。このため、ビーム部２０１の内側において口蓋を下方に開放するより大きな空間が形成されるため、使用者は空間内で舌をより自由に動かすことができる。
【００３３】
また、固定部材２０は、透明な合成樹脂で形成されている。このため、第三者に固定部材２０が視認されることを防止することができ、第三者に不快感を与えたり、第三者に矯正の事実を知られることを防止することが可能となる。
【００３４】
なお、上記実施形態では、係止部材１０は、傾斜面１０１ａが直線的に傾斜している場合について説明したが、曲線的に傾斜していてもよいし、段階的に傾斜していてもよい。
【００３５】
また、係止部材１０は、上顎の前歯の第１番歯Ｔ１ａ、Ｔ１ａの後方のみに配置される場合について説明したが、上顎の前歯の第１番歯Ｔ１ａ、Ｔ１ａおよび第２番歯Ｔ２ａ、Ｔ２ａの後方のみに配置されてもよい。
【００３６】
また、固定部材２０は、外嵌部２０２が、上顎の第５番歯Ｔ５ａと第６番歯Ｔ６ａに外嵌される場合について説明したが、第３番歯Ｔ３ａから第７番歯Ｔ７ａまでのその他の歯に外嵌されてもよい。
【００３７】
また、固定部材２０は、係止部材１０を上顎の歯列に外嵌により固定する場合について説明したが、その他の方法により固定されてもよい。
【００３８】
また、固定部材２０は、上顎の歯列に２点で固定される場合について説明したが、その他の数の点で上顎の歯列に固定されてもよい。
【００３９】
以上、図面を参照して本考案の実施形態を説明したが、本考案は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、本考案と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１…顎位矯正器具
１０…係止部材
１０１…底部
１０１ａ…傾斜面
２０…固定部材
２０１…ビーム部
２０１ａ…接続部
２０１ｂ…直線部
２０２…外嵌部
２０２ａ…第１のＣ字状部
２０２ｂ…第２のＣ字状部
Ｔ１ａ…上顎の第１番歯
Ｔ２ａ…上顎の第２番歯
Ｔ３ａ…上顎の第３番歯
Ｔ５ａ…上顎の第５番歯
Ｔ６ａ…上顎の第６番歯
Ｔ７ａ…上顎の第７番歯
Ｔ１ｂ…下顎の第１番歯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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