(57)【要約】  炭素材からなる多孔体を備え、Ｘ線回折によって測定した前記炭素材の（００２）面の層間距離が３．３５４Å以上３．４５２Å以下であるレドックスフロー電池用電極。前記レドックスフロー電池用電極は、加熱発生ガス質量分析によって測定した一酸化炭素及び二酸化炭素由来の酸素含有量が１μｍｏｌ／ｇ以上１００μｍｏｌ／ｇ以下のレドックスフロー電池用電極であることが好ましい。
2017006729.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭素材からなる多孔体を備え、
Ｘ線回折によって測定した前記炭素材の（００２）面の層間距離が３．３５４Å以上３．４５２Å以下であるレドックスフロー電池用電極。
【請求項２】
塩素イオン、マンガンイオン、臭素イオン、及びセリウムイオンから選択される少なくとも一種のイオンを含有する正極電解液を備えるレドックスフロー電池システムに用いられる請求項１に記載のレドックスフロー電池用電極。
【請求項３】
加熱発生ガス質量分析によって測定した一酸化炭素及び二酸化炭素由来の酸素含有量が１μｍｏｌ／ｇ以上１００μｍｏｌ／ｇ以下である請求項１又は請求項２に記載のレドックスフロー電池用電極。
【請求項４】
正極電極と、負極電極と、前記正極電極に供給される正極電解液と、前記負極電極に供給される負極電解液とを備え、
前記正極電極は、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のレドックスフロー電池用電極であり、
前記正極電解液は、塩素イオン、マンガンイオン、臭素イオン、及びセリウムイオンから選択される少なくとも一種のイオンを含有するレドックスフロー電池システム。
【請求項５】
前記正極電解液は、マンガンイオンを含む請求項４に記載のレドックスフロー電池システム。
【請求項６】
前記負極電解液は、チタンイオンを含む請求項５に記載のレドックスフロー電池システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レドックスフロー電池用電極、及びレドックスフロー電池システムに関するものである。
本出願は、２０１５年７月９日出願の日本出願第２０１５−１３８０２４号に基づく優先権を主張し、前記日本出願に記載された全ての記載内容を援用するものである。
【背景技術】
【０００２】
レドックスフロー電池（以下、ＲＦ電池と呼ぶことがある）として、各極の活物質にバナジウム（Ｖ）イオンを用いるＶ系ＲＦ電池が代表的である（特許文献１の明細書の段落０００３）。また、反応場とするＲＦ電池用電極として、炭素繊維からなるカーボンフェルトなどといった多孔体が代表的である（特許文献１の明細書の段落００４０など）。【０００３】
特許文献１は、正極活物質にマンガン（Ｍｎ）イオン、負極活物質にチタン（Ｔｉ）イオンなどを用いたＭｎ−Ｔｉ系ＲＦ電池を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１１／１１１２５４号
【発明の概要】
【０００５】
本発明の一態様に係るレドックスフロー電池用電極は、炭素材からなる多孔体を備え、Ｘ線回折によって測定した前記炭素材の（００２）面の層間距離が３．３５４Å以上３．４５２Å以下である。
【０００６】
本発明の一態様に係るレドックスフロー電池システムは、正極電極と、負極電極と、前記正極電極に供給される正極電解液と、前記負極電極に供給される負極電解液とを備える。
前記正極電極は、前記レドックスフロー電池用電極である。
前記正極電解液は、塩素イオン、マンガンイオン、臭素イオン、及びセリウムイオンから選択される少なくとも一種のイオンを含有する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】試験例１で測定した炭素材の（００２）面の層間距離と、作製したＲＦ電池の初期の抵抗率及び経時的な抵抗率との関係を示すグラフである。
【図２】実施形態１のレドックスフロー電池システムの基本構成と、基本的な動作原理とを示す説明図である。
【図３】実施形態１のレドックスフロー電池システムに用いるセルスタックの一例を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
蓄電池の一つに、電解液を電極に供給して電池反応を行うＲＦ電池がある。ＲＦ電池は、（１）メガワット級（ＭＷ級）の大容量化が容易である、（２）長寿命である、（３）電池の充電状態（ＳＯＣ：Ｓｔａｔｅ  ｏｆ  Ｃｈａｒｇｅ）を正確に監視可能である、（４）電池出力と電池容量とを独立して設計できて設計の自由度が高い、等の特徴を有しており、電力系統の安定化用途の蓄電池に適すると期待される。
【０００９】
ＲＦ電池は、代表的には、正極電解液が供給される正極電極と、負極電解液が供給される負極電極と、正極電極と負極電極の間に介在される隔膜とを備える電池セルを主な構成要素とする。このようなＲＦ電池と、ＲＦ電池に電解液を循環供給するための循環機構とを備えるＲＦ電池システムを構築して利用される。電解液は、電池反応を行う活物質となるイオンを含み、電極はその反応場として利用される。
また、Ｍｎ−Ｔｉ系ＲＦ電池は、Ｖ系ＲＦ電池よりも高い起電力が得られる、活物質の原料が比較的安価であるといった利点を有する。
【００１０】
［本開示が解決しようとする課題］
長期に亘り、良好な特性を維持できるレドックスフロー電池システムが望まれる。レドックスフロー電池の特性の良否には電極の良否が影響することから、経時的に劣化し難いレドックスフロー電池用電極が望まれる。
【００１１】
ここで、ＲＦ電池システムに用いる代表的な電解液として、硫酸などの酸を含む水溶液がある。炭素繊維といった炭素材は、酸などに対する耐性（耐薬品性、耐酸化性など）に優れる上に導電性にも優れるため、炭素材は、ＲＦ電池用電極の構成材料として好ましい。しかし、炭素材から構成されたＲＦ電池用電極であっても経時的に酸化劣化し得る。電池反応の副反応として水が電気分解されると、正極では酸素が発生し得る。ＲＦ電池用電極、特に正極電極は、このような酸素が生じ得る電解液に浸漬されて利用されるためである。電極が酸化劣化などすると反応場を十分に確保できず、ＲＦ電池の抵抗率が経時的に増大し得る。
【００１２】
特に、Ｍｎイオンのような標準酸化還元電位がＶイオンよりも高いイオンを正極活物質に用いる場合には、上述の酸化劣化といった電極（特に正極電極）の経時的な劣化が更に生じ易い。
【００１３】
上述の事情を鑑みて、長期に亘り良好な特性を維持できるレドックスフロー電池システム、及びこのようなレドックスフロー電池システムの構築に寄与するレドックスフロー電池用電極を提供することを目的とする。
【００１４】
［本開示の効果］
本開示のレドックスフロー電池用電極は、長期に亘り良好な特性を維持できるレドックスフロー電池システムの構築に寄与する。
【００１５】
本開示のレドックスフロー電池システムは、長期に亘り良好な特性を維持できる。
【００１６】
［本発明の実施の形態の説明］
本発明者らは、ＲＦ電池用電極として炭素材からなる多孔体を対象として検討した結果、炭素材が特定の結晶構造を有していれば、ＲＦ電池の経時的な抵抗率の増大を低減できるとの知見を得た。特に、活物質として標準酸化還元電位が高いイオンを含む電解液を用いる場合でも、経時的に抵抗率が増大し難いとの知見を得た。このような炭素材からなる多孔体をＲＦ電池用電極とすることで、経時的な特性の低下が少なく、長期に亘り、優れた特性を有するＲＦ電池システムを構築できるといえる。本発明は、上記の知見に基づくものである。
【００１７】
最初に本発明の実施形態の内容を列記して説明する。
（１）本発明の一態様に係るレドックスフロー電池用電極（ＲＦ電池用電極）は、炭素材からなる多孔体を備え、Ｘ線回折によって測定した前記炭素材の（００２）面の層間距離が３．３５４Å以上３．４５２Å以下である。
【００１８】
前記ＲＦ電池用電極は、炭素材の（００２）面の層間距離（以下、層間距離ｄ（００２）と呼ぶことがある）が特定の範囲であるため、前記ＲＦ電池用電極をＲＦ電池に用いた場合に、特に副反応で酸素が生じ得る正極電極とした場合に経時的な抵抗率の増大を低減できる。この理由の一つとして、層間距離ｄ（００２）が比較的小さいことで、経時的に酸化劣化し難くなったためと考えられる。酸化劣化などの電極の劣化を低減できることで、反応場を良好に確保できる結果、抵抗率の増大を抑制できるためと考えられる。従って、前記ＲＦ電池用電極は、長期に亘り良好な特性を維持できるＲＦ電池システムの構築に寄与する。
【００１９】
（２）前記ＲＦ電池用電極の一例として、塩素イオン、マンガンイオン、臭素イオン、及びセリウムイオンから選択される少なくとも一種のイオンを含有する正極電解液を備えるレドックスフロー電池システムに用いられる形態が挙げられる。
【００２０】
正極電解液に含まれる上記各イオンの標準酸化還元電位は、Ｖ系ＲＦ電池で使用するバナジウムイオンの標準酸化還元電位（１．０Ｖ）よりも高く、これらのイオンは正極活物質として好適に利用できる。このような標準酸化還元電位が高いイオンを正極活物質として含む正極電解液を備えるＲＦ電池システムは、高い起電力を有することができる。但し、このような正極電解液を備えるＲＦ電池システムでは正極で副反応が生じ易く、副反応によって発生した酸素などで正極電極が経時的に酸化劣化し易いと考えられる。前記ＲＦ電池用電極がこのような特定のイオンを含む正極電解液を備えるＲＦ電池システムの正極電極に利用された場合でも、正極電極の経時的な劣化を低減して、経時的な抵抗率の増大を低減できる。特に、上記形態は、負極電解液が負極活物質としてチタンイオンを含むＭｎ−Ｔｉ系ＲＦ電池に好適に利用できる。
【００２１】
（３）前記ＲＦ電池用電極の一例として、加熱発生ガス質量分析によって測定した一酸化炭素及び二酸化炭素由来の酸素含有量が１μｍｏｌ／ｇ以上１００μｍｏｌ／ｇ以下である形態が挙げられる。
【００２２】
上記形態では、酸素含有量が特定の範囲であるため、電解液との濡れ性を高められると共に過剰酸素による導電性の低下を抑制できて、初期の抵抗率を低くできる。従って、上記形態は、使用初期の低抵抗な状態を長期に亘り維持できるＲＦ電池システムの構築に寄与する。
【００２３】
（４）本発明の一態様に係るレドックスフロー電池システム（ＲＦ電池システム）は、正極電極と、負極電極と、前記正極電極に供給される正極電解液と、前記負極電極に供給される負極電解液とを備える。
前記正極電極は、前記レドックスフロー電池用電極である。
前記正極電解液は、塩素イオン、マンガンイオン、臭素イオン、及びセリウムイオンから選択される少なくとも一種のイオンを含有する。
【００２４】
上記各イオンは標準酸化還元電位が高く、このようなイオンを正極活物質として含む正極電解液を備える前記ＲＦ電池システムは、高い起電力を有することができる。また、前記ＲＦ電池システムは、上記の特定のイオンを含む正極電解液を備えるが、前記ＲＦ電池用電極を正極電極として備えるため、正極電極の経時的な劣化を低減して、経時的な抵抗率の増大を低減できる。従って、前記ＲＦ電池システムは、長期に亘り、良好な特性を維持できる。
【００２５】
（５）前記ＲＦ電池システムの一例として、前記正極電解液がマンガンイオンを含む形態が挙げられる。
【００２６】
上記形態は、長期に亘り良好な特性を維持できる上に、標準酸化還元電位が１．５１Ｖであるマンガンイオンを含むため、高い起電力を有することができる。
【００２７】
（６）（５）のＲＦ電池システムの一例として、前記負極電解液はチタンイオンを含む形態が挙げられる。
【００２８】
正極電解液に含むマンガンイオンと負極電解液に含むチタンイオンとは、起電力が高いレドックス対を形成できる。上記形態は、長期に亘り良好な特性を維持できる上に、高い起電力を有することができる。また、チタンイオンが経時的に正極電解液に含まれると、マンガン酸化物の析出を抑制できるという効果も期待できる。
【００２９】
［本発明の実施形態の詳細］
以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係るレドックスフロー電池（ＲＦ電池）システム、本発明の実施形態に係るＲＦ電池用電極を詳細に説明する。図中、同一符号は同一名称物を示す。
【００３０】
［実施形態１］
図２，図３を参照して、実施形態１のＲＦ電池システムＳの概要、ＲＦ電池システムＳが備えるＲＦ電池１の基本構成を説明し、次にＲＦ電池１に利用される実施形態１のＲＦ電池用電極、及びＲＦ電池システムＳが備える電解液をより詳細に説明する。図２において正極タンク１０６内及び負極タンク１０７内に示すイオンは、正極電解液及び負極電解液に含まれるイオン種の一例である。図２において、実線矢印は充電、破線矢印は放電を意味する。
【００３１】
（ＲＦ電池システムの概要）
実施形態１のＲＦ電池システムＳは、図２に示すように正極電極１０ｃ及び負極電極１０ａを有するＲＦ電池１と、正極電極１０ｃに供給される正極電解液と、負極電極１０ａに供給される負極電解液とを備える。ＲＦ電池システムＳは、更に、後述の循環機構を備えて電極１０に電解液を供給する。ＲＦ電池１は、代表的には、交流／直流変換器２００や変電設備２１０などを介して、発電部３００と、電力系統や需要家などの負荷４００とに接続される。ＲＦ電池１は、発電部３００を電力供給源として充電を行い、負荷４００を電力提供対象として放電を行う。発電部３００としては、例えば、太陽光発電機、風力発電機、その他一般の発電所などが挙げられる。
【００３２】
（ＲＦ電池の基本構成）
ＲＦ電池１は、正極電極１０ｃと、負極電極１０ａと、正極電極１０ｃと負極電極１０ａの間に介在される隔膜１１とを備える電池セル１００を主な構成要素とする。代表的には、ＲＦ電池１は複数の電池セル１００を備え、隣り合う電池セル１００，１００間に双極板１２（図３）を備える。
【００３３】
電極１０には、活物質となるイオンを含む電解液が供給される。電極１０は、活物質イオンが電池反応を行う反応場であり、電解液を流通できるように多孔体から構成される。実施形態１のＲＦ電池用電極は、炭素材からなる多孔体から構成されている。実施形態１のＲＦ電池用電極の特徴の一つは、炭素材が特定の結晶構造を有することである（詳細は後述）。実施形態１のＲＦ電池システムＳの特徴の一つは、正極電極１０ｃが実施形態１の電極であることである。
隔膜１１は、正極電極１０ｃと負極電極１０ａを分離する分離部材であると共に、所定のイオンが透過する部材である。
双極板１２は、正極電極１０ｃと負極電極１０ａに挟まれる平板状の部材であり、電流を流すが電解液を通さない導電性部材である。
【００３４】
双極板１２は、代表的には、図３に示すように双極板１２の外周に形成された枠体１５０を備えるフレームアッシー１５の状態で利用される。枠体１５０は、その表面と裏面に開口し、双極板１２上に配置された電極１０に電解液を供給する給液孔１５２ｃ，１５２ａ及び電解液を排出する排液孔１５４ｃ，１５４ａを有する。
【００３５】
複数の電池セル１００は積層されて、セルスタックと呼ばれる形態で利用される。セルスタックは、図３に示すように、あるフレームアッシー１５の双極板１２、正極電極１０ｃ、隔膜１１、負極電極１０ａ、別のフレームアッシー１５の双極板１２、…と順に繰り返し積層されて構成される。ＲＦ電池１が大容量用途などである場合には、所定数の電池セル１００をサブセルスタックとし、複数のサブセルスタックを積層して備える形態で利用される。図３は、複数のサブセルスタックを備える例を示す。サブセルスタックやセルスタックにおける電池セル１００の積層方向の両端に位置する電極１０には、双極板１２に代えて集電板（図示せず）が配置される。セルスタックにおける電池セル１００の積層方向の両端には代表的にはエンドプレート１７０が配置されて、一対のエンドプレート１７０，１７０が長ボルトなどの連結部材１７２で連結されて一体化される。
【００３６】
（循環機構）
循環機構は、図２に示すように正極電極１０ｃに循環供給される正極電解液を貯留する正極タンク１０６と、負極電極１０ａに循環供給される負極電解液を貯留する負極タンク１０７と、正極タンク１０６とＲＦ電池１との間を接続する配管１０８，１１０と、負極タンク１０７とＲＦ電池１との間を接続する配管１０９，１１１と、上流側（供給側）の配管１０８，１０９に設けられたポンプ１１２，１１３とを備える。複数のフレームアッシー１５を積層することで給液孔１５２ｃ，１５２ａ及び排液孔１５４ｃ，１５４ａは電解液の流通管路を構成し、この管路に配管１０８〜１１１が接続される。
【００３７】
ＲＦ電池システムＳは、正極タンク１０６及び配管１０８，１１０を備える正極電解液の循環経路と、負極タンク１０７及び配管１０９，１１１を備える負極電解液の循環経路を利用して、正極電極１０ｃに正極電解液を循環供給すると共に負極電極１０ａに負極電解液を循環供給する。この循環供給によって、正極電解液及び負極電解液中の活物質イオンの価数変化反応に伴って充放電を行う。実施形態１のＲＦ電池システムＳの特徴の一つは、正極電解液が特定のイオンを含むことである（詳細は後述）。
【００３８】
（電極）
・概要
電極１０は、複数の開気孔を有する多孔体から構成される。この多孔体は、炭素材からなる。炭素材中の炭素の含有量は９９質量％以上であり、残部は後述の気体成分や不可避不純物などである。炭素材中の不可避不純物の含有量は１０００質量ｐｐｍ以下であることが好ましい。多孔体を構成する炭素材としては、炭素繊維、炭素粉末などが挙げられる。炭素材は導電性に優れる上に耐薬品性、耐酸化性などに優れるため、炭素材からなる多孔体は、導電性と電解液に対する耐性とが求められる実施形態１の電極１０に適する。炭素繊維の大きさ（繊維径）は、例えば、１μｍ以上１０μｍ以下程度である。
【００３９】
炭素材からなる多孔体の具体例として、カーボンフェルト、カーボンペーパー、カーボンクロスなどといった炭素繊維からなり、シート状となった繊維集合体が挙げられる。
カーボンフェルトは、（ａ）電解液に水溶液を用いた場合において充電時に酸素発生電位になっても酸素ガスが発生し難い、（ｂ）表面積が大きい、（ｃ）電解液の流通性に優れる、といった効果を奏する。
カーボンペーパーは、（α）薄く小型な電池にし易い、（β）厚さ方向の導電性に優れる、といった効果を奏する。
この例の正極電極１０ｃ，負極電極１０ａはいずれも、シート材の繊維集合体である。
【００４０】
実施形態１の電極では、上述の多孔体が特定の結晶構造を有する炭素材によって構成されている。具体的には、Ｘ線回折によって測定した炭素材の（００２）面の層間距離ｄ（００２）が３．３５４Å以上３．４５２Å以下である。実施形態１のＲＦ電池システムＳは、正極電極１０ｃとして、上記特定の結晶構造を有する炭素材の多孔体から構成される実施形態１の電極を備える。
【００４１】
・結晶構造
実施形態１の電極は、層間距離ｄ（００２）が３．３５４Å以上である炭素材からなるため、この電極を備えることで初期の抵抗率が大きくなり過ぎず、低抵抗なＲＦ電池１やＲＦ電池システムＳとすることができる。層間距離ｄ（００２）が大きいほど初期の抵抗率を小さくできるので、層間距離ｄ（００２）は、３．３５８Å以上が好ましく、更に３．３８Å以上、３．４０Å以上が好ましい。
実施形態１の電極は、層間距離ｄ（００２）が３．４５２Å以下である炭素材からなるため、この電極を備えることで、経時的な抵抗率の増大を低減でき、運転初期から長期に亘り、低抵抗なＲＦ電池１やＲＦ電池システムＳとすることができる。実施形態１の電極は、経時的に酸化劣化し難く、酸化劣化などの劣化による反応場の減少を抑制できるからである。層間距離ｄ（００２）が小さいほど経時的な抵抗率の増大を抑制できるので、層間距離ｄ（００２）は、３．４５Å以下が好ましく、３．４４５Å以下がより好ましく、更に３．４４Å以下が好ましい。
層間距離ｄ（００２）の測定には、公知のＸ線回折装置を利用できる。測定条件の詳細については後述する。
【００４２】
層間距離ｄ（００２）が上記範囲を満たす炭素材は、代表的には、黒鉛結晶構造、擬黒鉛結晶構造を有する。また、このような炭素材からなる多孔体とは、１２００℃以上１８００℃以下程度、更にはそれ以上（例えば２０００℃以上）の高温で炭化処理された高温処理炭素材からなる多孔体などである。
【００４３】
・酸素量
上述のように層間距離ｄ（００２）が大きいほど低抵抗なＲＦ電池１やＲＦ電池システムＳとすることができる。しかし、本発明者らは、炭素材表面に極微量の酸素が特定の範囲の量で存在する電極は、層間距離ｄ（００２）がある程度小さくても、初期の抵抗率を小さくできるとの知見を得た。ここで、一般に、炭素材は疎水性であり、炭素材からなる電極は親水性に劣る。しかし、炭素材表面に特定の範囲の量で酸素が存在すると電解液との親水性を高められると考えられる。親水性が高められると電極内に電解液が隅々まで浸透できて反応場を十分に確保できる結果、初期の抵抗率を小さくできると考えられる。
【００４４】
そこで、実施形態１の電極は、酸素含有量が特定の範囲であることが好ましい。具体的には、酸素含有量は１μｍｏｌ／ｇ以上１００μｍｏｌ／ｇ以下が好ましい。ここでの酸素含有量とは、加熱発生ガス質量分析（Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍｅｄ  Ｄｅｓｏｒｐｔｉｏｎ／Ｍａｓｓ  Ｓｐｅｃｔｒｏｍｅｔｒｙ；ＴＰＤ−ＭＳ）を用いて測定する量であり、試料から発生する一酸化炭素（ＣＯ）及び二酸化炭素（ＣＯ２）を分析し、ＣＯ及びＣＯ２に含まれる合計酸素量とする。ここでは、この合計酸素量をＣＯ及びＣＯ２由来の酸素含有量と呼ぶ。ＣＯ及びＣＯ２由来の酸素含有量の測定には、公知のＴＰＤ−ＭＳ装置を利用できる。測定条件の詳細は後述する。
【００４５】
ＣＯ及びＣＯ２由来の酸素含有量が１μｍｏｌ／ｇ以上である電極は電解液との親水性に優れるため、この電極を備えることで、初期の抵抗率が低いＲＦ電池１やＲＦ電池システムＳとすることができる。ＣＯ及びＣＯ２由来の酸素含有量が多いほど親水性を高められるので、ＣＯ及びＣＯ２由来の酸素含有量は、５μｍｏｌ／ｇ以上がより好ましく、更に１０μｍｏｌ／ｇ以上が好ましい。ＣＯ及びＣＯ２由来の酸素含有量が１００μｍｏｌ／ｇ以下である電極はその表面に過剰に酸素が存在せず、過剰酸素による導電性の低下を抑制できるため、この電極を備えることで、初期の抵抗率が低いＲＦ電池１やＲＦ電池システムＳとすることができる。ＣＯ及びＣＯ２由来の酸素含有量が少ないほど導電性の低下を抑制できるので、ＣＯ及びＣＯ２由来の酸素含有量は、８０μｍｏｌ／ｇ以下がより好ましく、更に６０μｍｏｌ／ｇ以下が好ましい。ＣＯ及びＣＯ２由来の酸素含有量が上記の特定の範囲である電極を備えることで、運転初期から長期に亘り、初期の抵抗率のような低抵抗を維持できるＲＦ電池１やＲＦ電池システムＳとすることができる。
【００４６】
なお、ＴＰＤ−ＭＳは、測定試料が水や、硫酸などの酸などに一旦浸漬されていても、水や酸などによる影響を受け難く、測定試料に含まれる酸素などを精度よく測定可能な方法である。そのため、ＴＰＤ−ＭＳによるＣＯ及びＣＯ２由来の酸素含有量の測定は、ＲＦ電池１に組み込む前の電解液が含浸されていない電極は勿論、ＲＦ電池システムＳに組み付けられて電解液に含浸された後の電極であっても精度よく行えると期待できる。
【００４７】
・抵抗率
実施形態１の電極は、層間距離ｄ（００２）が特定の範囲であるため、初期の抵抗率が小さいＲＦ電池１とすることができる。実施形態１の電極を備えるＲＦ電池１の初期の抵抗率は、例えば１．８Ω・ｃｍ２以下である。初期の抵抗率が小さいほど電池反応性に優れるＲＦ電池１やＲＦ電池システムＳとすることができるため、初期の抵抗率は１．６Ω・ｃｍ２以下がより好ましく、更に１．５Ω・ｃｍ２以下であることが好ましい。
【００４８】
・製造
実施形態１の電極は、炭素材からなる多孔体の製造に利用されている公知の製造方法を利用して製造可能である。代表的には、炭素元素（Ｃ）を含む炭素含有物を原料として、原料に炭化処理を施した後、乾式酸化処理を行うことにより、炭素材からなる多孔体を製造することができる。
【００４９】
炭素含有物としては、ポリアクリロニトリル、ピッチ、レーヨンなどが挙げられる。
炭化処理の条件としては、アルゴンなどの不活性ガス雰囲気又は窒素ガス雰囲気中で、１８００℃超、更に１９００℃以上、２０００℃以上の温度で加熱することが挙げられる。加熱温度を１８００℃超とすることで、層間距離ｄ（００２）を上述のように比較的小さくできる。
乾式酸化処理の条件としては、例えば、大気雰囲気で、４００℃以上８００℃以下程度の温度で加熱することが挙げられる。
【００５０】
・負極電極
負極電極１０ａは公知の電極を利用できる。負極電極１０ａを実施形態１の電極以外のもの、例えば層間距離ｄ（００２）が３．４５２Å超である炭素材からなる多孔体とすると、初期の抵抗率をより低くし易い。
正極電極１０ｃ及び負極電極１０ａの双方を実施形態１の電極とすることもできる。
【００５１】
（電解液）
ＲＦ電池システムＳは電解液を備える。電解液は、活物質になるイオンとして金属イオンや非金属イオンを含み、電極１０に供給される。ＲＦ電池システムＳが備える電解液としては、例えば、正極活物質及び負極活物質として価数の異なるバナジウム（Ｖ）イオンを含むＶ系電解液が挙げられる。
【００５２】
・正極電解液
特に、実施形態１のＲＦ電池システムＳは、正極活物質として、塩素イオン、マンガンイオン、臭素イオン、及びセリウムイオンから選択される少なくとも一種のイオンを含有する正極電解液を備える。上記イオンの標準酸化還元電位は、バナジウムイオンの標準酸化還元電位（１．０Ｖ）よりも高く、塩素イオンの標準酸化還元電位は約１．３Ｖ、マンガンイオンの標準酸化還元電位は約１．５Ｖ、臭素イオンの標準酸化還元電位は約１．０５Ｖ、セリウムイオンの標準酸化還元電位は約１．８Ｖである。そのため、実施形態１のＲＦ電池システムＳは高い起電力を有する。
【００５３】
正極電解液は、上記の４種のイオンのうち、１種のイオンのみ含む形態、又は２種以上のイオンを含む形態とすることができる。後者の形態は貴な電位のイオンと卑な電位のイオンとを含むため、活物質の利用率を高められて、エネルギー密度の向上に寄与できる。正極電解液中の正極活物質イオンの濃度（複数種のイオンを含む場合には合計濃度）は、例えば０．３Ｍ以上５Ｍ以下程度である。イオンの濃度における「Ｍ」はモル濃度（ｍｏｌ／リットル）を意味し、以下同様である。
【００５４】
特に、正極電解液が正極活物質としてマンガンイオンを含むと、Ｖ系ＲＦ電池よりも起電力が高いＲＦ電池システムＳとすることができて好ましい。更に、正極電解液がマンガンイオンに加えてチタンイオンを含有すると、マンガン酸化物の析出を抑制できて、マンガンイオンの酸化還元反応を安定して行えてより好ましい。正極電解液中のチタンイオンの濃度は、例えば０．３Ｍ以上２Ｍ以下程度である。
【００５５】
・負極電解液
負極活物質としては、例えば、チタンイオン、バナジウムイオン、及びクロムイオンから選択される少なくとも一種のイオンが挙げられる。列挙した３種のイオンはいずれも、上述の正極活物質として列挙した４種のイオンと共に起電力が高いレドックス対を形成できる。このようなレドックス対を含む電解液を備えるＲＦ電池システムＳでは、高い起電力が得られる。
【００５６】
負極電解液は、上記の３種のイオンのうち、１種のイオンのみを含む形態、又は２種以上のイオンを含む形態とすることができる。後者の形態は、上述のように活物質の利用率を高められて、エネルギー密度の向上に寄与できる。負極電解液中の活物質イオンの濃度（複数種のイオンを含む場合には合計濃度）は、例えば０．３Ｍ以上５Ｍ以下程度である。
【００５７】
特に、正極電解液が正極活物質としてマンガンイオンを含み、負極電解液が負極活物質としてチタンイオンを含むＭｎ−Ｔｉ系ＲＦ電池は、１．４Ｖ程度の起電力が得られるため、好ましい。また、Ｍｎ−Ｔｉ系ＲＦ電池は、負極電解液から正極電解液に経時的に移動したチタンイオンをマンガン酸化物の析出抑制に利用できると期待できる。
【００５８】
正極電解液と負極電解液の双方にマンガンイオンとチタンイオンの双方を含む形態とすることができ、特に正極電解液と負極電解液の組成が同一となるようにすることができる。この形態は、（１）経時的な活物質の低減による電池容量の減少を回避し易い、（２）液移りによる正極電解液と負極電解液の液量のばらつきを是正し易い、（３）対極へのマンガンイオン及びチタンイオンの移動に起因する濃度の変化を防止し易い、（４）電解液を製造し易い、といった効果を奏する。
【００５９】
・電解液の溶媒など
上述の正極電解液及び負極電解液のそれぞれに含まれるイオンはいずれも水溶性イオンである。そこで、正極電解液及び負極電解液のそれぞれは、溶媒を水とする水溶液とすることができる。また、正極電解液及び負極電解液のそれぞれは、硫酸、リン酸、硝酸、塩酸から選択される少なくとも１種の酸を含む水溶液とすることができる。例えば、活物質の原料に各種の酸塩を用いて水に溶解することで、上述の酸水溶液を含む電解液を容易に製造できる。
【００６０】
（その他の構成部材）
・フレームアッシー
双極板１２は、電気抵抗が小さい導電性材料であって、電解液と反応せず、電解液に対する耐性（耐薬品性、耐酸性など）を有するもの、代表的には炭素材を含むもので構成される。例えば、炭素材と有機材とを含有する複合材料、より具体的には黒鉛などの導電性無機材（粉末や繊維など）とポリオレフィン系有機化合物や塩素化有機化合物などの有機材とを含む導電性プラスチックなどを板状に成形したものを利用できる。
枠体１５０は、電解液に対する耐性、電気絶縁性に優れる樹脂などで構成される。
【００６１】
・隔膜
隔膜１１としては、例えば、陽イオン交換膜や陰イオン交換膜といったイオン交換膜が挙げられる。イオン交換膜は、（１）正極活物質のイオンと負極活物質のイオンとの隔離性に優れる、（２）電池セル１００内での電荷担体であるＨ＋イオンの透過性に優れる、といった特性を有しており、隔膜１１に好適に利用できる。隔膜１１には、公知の隔膜を利用できる。
【００６２】
・効果
実施形態１の電極は、特定の結晶構造を有する炭素材からなる多孔体から構成されるため、ＲＦ電池１の構成部材、特に正極電極１０ｃに利用された場合に経時的な抵抗率の増大を抑制できる。従って、実施形態１の電極は、長期に亘り劣化し難く、良好な特性を維持できるＲＦ電池１やＲＦ電池システムＳの構築に寄与できる。
【００６３】
実施形態１のＲＦ電池システムＳは、正極電解液がバナジウムイオンの標準酸化還元電位よりも高いマンガンイオンなどを含むが、正極電極１０ｃとして実施形態１の電極を備えるため、正極電極１０ｃが経時的に酸化劣化などし難く、電極１０の劣化に起因する抵抗率の増大を抑制できる。従って、実施形態１のＲＦ電池システムＳは、長期に亘り、良好な特性を維持できる。実施形態１の電極の効果、実施形態１のＲＦ電池システムＳの効果を以下の試験例で具体的に説明する。
【００６４】
［試験例１］
種々の炭素材から構成される多孔体を用意して、Ｘ線回折で炭素材の結晶構造を調べ、ＴＤＰ−ＭＳで酸素含有量を調べた。用意した多孔体を電極に用いてＲＦ電池システムを構築し、経時的な抵抗率の変化を調べた。
【００６５】
この試験では、４種類の炭素材から構成される多孔体を用意し、各多孔体から構成した電極をそれぞれ電極Ａ〜電極Ｄと呼ぶ。各電極は、ポリアクリロニトリルなどの炭素含有物に炭化処理、乾式酸化処理を順に施して製造されたものであり、処理条件が以下のように異なる。
電極Ｄは、公知の電極である。
炭化処理の条件は、電極Ａ，Ｂでは加熱温度が２０００℃以上であり、電極Ｃ，Ｄは１８００℃以下である。
乾式酸化処理の条件は、電極Ｂでは公知の条件である。電極Ａについては、大気中、５００℃×１時間の熱処理をすることにより乾式酸化処理を行った。
電極Ｃは、電極Ｄに、上記の電極Ａの条件で乾式酸化処理を施したものである。
【００６６】
用意した各電極からＸ線回折測定用の試料を採取し、以下の測定条件でＸ線回折を行った。得られた炭素材の（００２）面の回折ピークから、層間距離ｄ（００２）（Å）を求めた。その結果を表１に示す。測定には、市販のＸ線回折装置を利用した。
［使用光源］
Ｃｕ−Ｋα（多層ミラー）
［励起条件］
４５ｋＶ，４０ｍＡ
［走査方法］
θ−２θスキャン
［測定範囲］
２θ＝１８°〜３２°、０．０２°ｓｔｅｐ，２秒／ｓｔｅｐ
【００６７】
用意した各電極から酸素含有量測定用の試料を採取して、以下の測定条件でＴＰＤ−ＭＳを行った。発生したガス中に含まれるＣＯ，ＣＯ２を分析し、スペクトルを積分してＣＯ及びＣＯ２由来の酸素含有量（μｍｏｌ／ｇ）を求めた。その結果を表１に示す。測定には、市販のＴＰＤ−ＭＳ装置を利用した。
［試料量］
２０ｍｇ〜５０ｍｇ
［昇温条件］
Ｈｅガスフロー中で昇温。
室温（２０℃〜２５℃程度）から１０００℃までの温度域の昇温速度は１０℃／分。
【００６８】
用意した各電極は、高温処理炭素材から構成されており、擬黒鉛結晶構造を有することから、上述の酸素含有量の測定には、「Ａ  ｑｕａｎｔｉｔａｔｉｖｅ  ａｎａｌｙｓｉｓ  ｏｆ  ｃａｒｂｏｎ  ｅｄｇｅ  ｓｉｔｅｓ  ａｎｄ  ａｎ  ｅｓｔｉｍａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｇｒａｐｈｅｎｅ  ｓｈｅｅｔ  ｓｉｚｅ  ｉｎ  ｈｉｇｈ−ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  ｔｒｅａｔｅｄ，  ｎｏｎ−ｐｏｒｏｕｓ  ｃａｒｂｏｎｓ」、Ｃａｒｂｏｎ、Ｖｏｌｕｍｅ  ８０，  Ｄｅｃｅｍｂｅｒ  ２０１４，  Ｐ１３５−Ｐ１４５に記載される手法などを参照することができる。
【００６９】
この試験では、正極電極として電極Ａ〜電極Ｄのいずれか１つを備え、負極電極として電極Ｃを備えるＲＦ電池システムを合計４体構築した。作製した各ＲＦ電池システムについて、以下の充放電試験条件で充放電を２週間行った。
【００７０】
各ＲＦ電池の正極電極及び負極電極のいずれも、電極面積は９ｃｍ２とした。
各ＲＦ電池の隔膜には、Ｎａｆｉｏｎ（登録商標）、Ｎ２１２を用いた。
正極電解液及び負極電解液の双方にマンガンイオンとチタンイオンとを含む硫酸水溶液を用いた。この電解液は、原料に硫酸マンガン、硫酸チタン、硫酸を用いて作製した。
【００７１】
＜充放電試験条件＞
［電解液中のイオンの濃度］
チタン（Ｔｉ）イオンの濃度は１Ｍ、マンガン（Ｍｎ）イオンの濃度は１Ｍ、硫黄（Ｓ）イオンの濃度は５Ｍとした。硫黄（Ｓ）イオンは、硫酸イオンを含む。
［電解液の流量］
電解液の流量は５．４ミリリットル／分、正極電解液量及び負極電解液量はいずれも１５ミリリットルとした。
［切替電圧］
放電終了は１Ｖ、充電終了は１．５Ｖとした。
［電流］
６３０ｍＡ（定電流充放電）
【００７２】
この試験では、充放電曲線によってセル抵抗率を求め、１０サイクル目のセル抵抗率を初期の抵抗率（Ω・ｃｍ２）とし、２週間連続運転後のセル抵抗率を所定時間経過後の抵抗率（Ω・ｃｍ２）として求めた。その結果を表１及び図１に示す。
【００７３】
【表１】
2017006729.tif 000003
【００７４】
図１は横軸が炭素材の層間距離ｄ（００２）（Å）であり、縦軸が抵抗率（Ω・ｃｍ２）である。各試料の初期の抵抗率を塗潰しのマーカー、所定時間経過後の抵抗率を白抜きのマーカーで示す。
【００７５】
表１及び図１が示すように、電極を構成する炭素材の層間距離ｄ（００２）が小さければ、ＲＦ電池の経時的な抵抗率の増加を低減できることが分かる。ここでは、層間距離ｄ（００２）が３．４６Å未満であれば、経時的な抵抗率の増加量を０．５Ω・ｃｍ２未満にできることが分かる。更に、試料Ｎｏ．１−１，１−２の結果が示すように、層間距離ｄ（００２）が３．４４Å以下程度であれば、経時的な抵抗率の増加量を０．０１Ω・ｃｍ２以下と非常に小さくできることが分かる。この試験では、正極電極の使用環境が、正極電解液に標準酸化還元電位が高いマンガンイオンを含むことで酸化劣化し易い状態であるが、上述の結果が得られた理由の一つは、正極電極の酸化劣化が抑制できたためである、と考えられる。
【００７６】
経時的な抵抗率の増加量は少ないほど好ましく、具体的には、経時的な抵抗率の増加量は０．３Ω・ｃｍ２以下が好ましく、０．２Ω・ｃｍ２以下がより好ましい。層間距離ｄ（００２）と経時的な抵抗率の増加量とは相関すると考えると、経時的な抵抗率の増加量が０．３Ω・ｃｍ２以下を満たすためには、層間距離ｄ（００２）は３．４５２Å以下であることが好ましく、経時的な抵抗率の増加量が０．２Ω・ｃｍ２以下を満たすためには、層間距離ｄ（００２）は３．４４８Å以下であることが好ましい。一方、層間距離ｄ（００２）が小さ過ぎると初期の抵抗率が大きくなり過ぎるため、層間距離ｄ（００２）は３．３５４Å以上が好ましく、３．４０Å以上がより好ましい。
【００７７】
更に、表１及び図１が示すように、層間距離ｄ（００２）がある程度小さくても、特定の範囲内であれば初期の抵抗率も低くできることが分かる。ここでは、試料Ｎｏ．１−１，１−２の結果が示すように、層間距離ｄ（００２）は３．４６Å未満であるが、初期の抵抗率は２Ω・ｃｍ２未満である。上述のように経時的な抵抗率の増加量が小さい上に初期の抵抗率が小さく、所定時間経過後の抵抗率が小さい試料Ｎｏ．１−１，１−２のＲＦ電池システムは、長期に亘り、良好な特性を維持しているといえる。
【００７８】
特に、表１が示すように、層間距離ｄ（００２）が同じであっても、ＣＯ及びＣＯ２由来の酸素含有量が多ければ、初期の抵抗率を更に低くできることが分かる。ここでは、ＣＯ及びＣＯ２由来の酸素含有量が０．５μｍｏｌ／ｇ超であれば、初期の抵抗率を低減できることが分かる。この理由の一つは、電極を構成する炭素材表面に適切量の酸素が存在し、この酸素によって電極における電解液との親水性を高められて、導電性・反応性に優れる電極になっていたためである、と考えられる。
【００７９】
初期の抵抗率は低いほど好ましいことから、ＣＯ及びＣＯ２由来の酸素含有量は１μｍｏｌ／ｇ以上が好ましい。一方、ＣＯ及びＣＯ２由来の酸素含有量が多過ぎると過剰酸素によって導電性を低下させて初期の抵抗率が増大するため、１００μｍｏｌ／ｇ以下が好ましい。
【００８０】
以上のことから、ＲＦ電池用電極を、炭素材からなる多孔体を用いて形成する場合に、炭素材が特定の結晶構造を有することで、経時的な抵抗率の増大を低減できるＲＦ電池やＲＦ電池システムを構築できることが示された。また、このような電極を正極電極に用いることで、Ｍｎ−Ｔｉ系電解液を利用しても経時的な抵抗率の増大を抑制して、長期に亘り、良好な特性を有するＲＦ電池システムを構築できることが示された。
【００８１】
なお、本発明は、これらの例示に限定されるものではなく、請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。例えば、試験例１で作製したＲＦ電池システムに対して、以下の少なくとも一つの変更が可能である。
１．正極電解液の組成と負極電解液の組成（イオン種、濃度など）とを異ならせる。
２．溶媒に用いる酸の種類及び酸の濃度の少なくとも一方を変更する。
３．電極の大きさを変更する。
４．隔膜の材質を変更する。
【符号の説明】
【００８２】
Ｓ  レドックスフロー電池システム  １  レドックスフロー電池
１０  電極  １０ｃ  正極電極  １０ａ  負極電極  １１  隔膜  １２  双極板
１００  電池セル
１５  フレームアッシー  １５０  枠体
１５２ｃ，１５２ａ  給液孔  １５４ｃ，１５４ａ  排液孔
１７０  エンドプレート  １７２  連結部材
１０６  正極タンク  １０７  負極タンク  １０８〜１１１  配管
１１２，１１３  ポンプ
２００  交流／直流変換器  ２１０  変電設備  ３００  発電部  ４００  負荷
【図１】
2017006729.tif 000004
【図２】
2017006729.tif 000005
【図３】
2017006729.tif 000006
【国際調査報告】
2017006729.tif 000007
2017006729.tif 000008
2017006729.tif 000009
2017006729.tif 000010