(57)【要約】      （修正有）【課題】携帯電子装置のユーザに指示やメッセージを視覚的に表示するために光透過繊維が織り込まれたデバイスを提供する。【解決手段】織物に織られた複数の繊維と、織物に織り込まれた複数の光透過繊維であって、光透過繊維の少なくとも一部が光透過部分を定義する、複数の光透過繊維と、光透過繊維と電子デバイスとを接続する接続部とを備え、光透過繊維は織物においてディスプレイを定義するように織物に織り込まれている。織物を、ユーザの携帯電子デバイスと取り外し可能に接続する取付具として利用しても良い。光透過繊維はユーザに情報を伝達するために光を伝送してもよい。織物は電子デバイスのハウジングの一部として利用されてもよい。【選択図】図４
0003199357.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
携帯電子デバイスをユーザに取り付けるためのデバイスであって、
織物に織られた複数の繊維と、
前記織物に織り込まれた複数の光透過繊維であって、前記光透過繊維の少なくとも一部が光透過部分を定義する、複数の光透過繊維と、
前記光透過繊維と前記電子デバイスとを接続する接続部と
を備え、
前記光透過繊維は前記織物においてディスプレイを定義するように前記織物に織り込まれていることを特徴とするデバイス。
【請求項２】
前記織物はリストバンドを構成することを特徴とする請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記携帯電子デバイスは、計時デバイスを含むことを特徴とする請求項１に記載のデバイス。
【請求項４】
前記接続は、電磁接続であることを特徴とする請求項１に記載のデバイス。
【請求項５】
前記電磁接続は、取り外しが可能であることを特徴とする請求項４に記載のデバイス。
【請求項６】
前記接続は、前記複数の光透過繊維へ光を伝送することを特徴とする請求項４に記載のデバイス。
【請求項７】
前記複数の光透過繊維は、前記織物上でメッセージを表示するように動作可能であることを特徴とする請求項６に記載のデバイス。
【請求項８】
携帯電子デバイスであって、
ハウジングと、
前記ハウジングと関連づけられた少なくとも１つの光源と、
前記ハウジングに取り外し可能に取り付けられた取付具と、
を備え、
前記取付具は少なくとも１つの光透過繊維を含み、
前記少なくとも１つの光透過繊維は、前記少なくとも１つの光源と電磁接続され、
前記少なくとも１つの光透過繊維はディスプレイを含む
ことを特徴とする携帯電子デバイス。
【請求項９】
前記携帯電子デバイスは、計時デバイスを含むことを特徴とする請求項８に記載の携帯電子デバイス。
【請求項１０】
前記携帯電子デバイスは、前記少なくとも１つの光透過繊維を介した光の伝送を制御するように動作可能であることを特徴とする請求項１に記載の携帯電子デバイス。
【請求項１１】
前記取付具は、前記ハウジングの一部として形成された部分を含むことを特徴とする請求項８に記載の携帯電子デバイス。
【請求項１２】
前記取付具は、前記光透過繊維と関連づけられた樹脂を含むことを特徴とする請求項１１に記載の携帯電子デバイス。
【請求項１３】
前記取付具は、リストバンドであることを特徴とする請求項１１に記載の携帯電子デバイス。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの光源は、マルチカラー光源であることを特徴とする請求項８に記載の携帯電子デバイス。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの光透過繊維は、織物の開口を取り囲むことを特徴とする請求項８に記載の携帯電子デバイス。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの光透過繊維は、該光透過繊維に沿った異なる位置に異なる波長の光を伝送するように動作可能であることを特徴とする請求項８に記載の携帯電子デバイス。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
開示される実施形態は、織物ディスプレイの分野に関連する。より詳細には、実施形態は、可変光学特性を有する繊維を含む織物バンドに関連する。更に詳細には、実施形態は、携帯電子装置のユーザに指示やメッセージを視覚的に表示するための導光用に繊維内に織り込まれた光ファイバーを含む。
【背景技術】
【０００２】
機織りは織物生産の方法であって、個々のより糸や毛糸が織物や布材料に編み上げられる。機織りは数千年の間知られている芸術的形式である。現代では、従来的な手織りは織機により取って代わられている。一般的には、図１に示すように２種類の繊維が一緒に織られる。織物１３を形成するために、縦糸１１は長手方向、或いは、垂直方向に延びるように示される一方、横糸１２は水平方向、或いは、横方向に織られる。この種の織り方は芸術分野においては一般的に知られている。織り(weaving)、三つ編み(braiding)、表編み（knitting）のような手法は、繊維をよりあわせるために利用されても良い。よりあわせてもよい繊維には、高分子化合物、金属、絶縁体−コーティングされた金属繊維、ガラス繊維、或いは、他の適当な繊維が含まれる。
【０００３】
ライトチューブやライトパイプは、照明目的で自然光や人工光を搬送したり、分配したりするための光導波路である。光パイプは２つの広いカテゴリに分類されても良い。反射性の内張りに光を包含する空洞構造か、光ファイバーのように全反射により光を包含する透明な固体である。光の分配を意図する光ファイバーが、繊維の壁を通り抜けて光の一部が漏れるように設計されている一方で、光ファイバーには、コア内でできる限り多くの光を搬送するものがある。成形の光パイプや光チューブは、回路基盤上のＬＥＤから電子デバイス上の指示シンボルやボタンに直接照明を提供するために電子産業において共通に使用される。
【０００４】
現代の携帯電子装置は、ユーザが持ち歩いたり、ストラップや、他の装飾的であっても良い取付具によりユーザの体に取り外し可能に取り付けたりすることができる。これらの取り付け具は、ユーザがデバイスを落としたり紛失したりするのを防止し、ユーザにとって便利に機能する。そのような目的において有用である一方、これらの取付具は一般に装飾的なだけで有益な情報を提供するわけでもなく、美的外観を提供する目的以外の他の実用的、機能的目的を達成するわけでもない。
【考案の概要】
【０００５】
開示に係る実施形態は繊維から形成される織物素材、バンドを織物素材から形成する方法、及び、電子デバイスと共に使用される他のデバイスに関連する。現代の織り、三つ編み、及び表織りの装置を、他の製造技術を利用しては困難、或いは、不可能であろう織物素材を生成するために使用することができる。例えば、取付具として機能し得る可撓性のある織物バンドを生成するのに付け加えて、織り繊維シートを電子デバイス用のキャリー構造或いはポーチを形成するために利用しても良い。ケーブルシースを覆うための可撓性材料を繊維織り機を使用して形成しても良い。医療応用のための可撓性シートを繊維シートから形成しても良い。例えば、医療機器或いは対象物を搬送するための可撓性搬送デバイスを繊維から形成しても良く、当該搬送デバイス上の視覚的兆候を該搬送デバイスに含まれる電子機器の種別や状態を示すために利用しても良い。
【０００６】
開示に係る実施形態では、電子デバイスと共に使用される取付具やリストバンドのような織物にライトパイプファイバーを組込む。ライトパイプは、バンド上の電子ディスプレイとして機能できるように、電子デバイス内のＬＥＤからの光を電子デバイスと織物との接点で受光する。透明なナイロン繊維のようなライトパイプファイバーは、可撓性材料とよりあわされて曲げやすいディスプレイを生成することができる。当該ディスプレイはユーザにより装着され、電子デバイスを起動しなくても保管時間のような特定の情報を提供することができる。開示に係る実施形態は、電子腕時計、スマートフォン、ラップトップコンピュータ、コンピュータタブレットを含む様々な携帯電子デバイスと共に使用することができる。
【０００７】
メッセージ有りの通知や、バンドや取付具と関連づけられている電子デバイスの状況についての他の情報といった情報を素材上で提供することもできる。バンドは、色の変化により、留め具やバンドをユーザの体に取り付けるための他の器具が閉められているか、或いは固定されているかどうかを示すことができる。バンドはバンド端がユーザの体と適切に調整されているかを示すことができる。もしバンドが異なるユーザにより装着されると、留め具や他の固定デバイスのどの部分をかみ合わせれば電子デバイスをその人の体に心地よく固定させ得られるかを特定のユーザが容易に知ることができるように、バンド上のディスプレイが視覚的手段によりバンドのサイズを示すことができる。
【０００８】
開示に係る実施形態は、電子デバイスをユーザの体に固定したり、さもなくば携帯電子デバイスを搬送するための、機能的なだけでなく美的満足度のある装着手段をユーザに提供する。よって、デバイスを体に取り付ける、或いはデバイスを搬送する手段を提供する一方で、取付具は電子デバイス、電子デバイスにより提供される機能、及び、取付具自体に関連する有用な情報を提供しても良い。代替的な実施形態では、他の応用において医療機器のような電子デバイスと共に素材を利用することができ、また、電子デバイスの一部として素材をハウジングに組込んでも良い。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本開示は添付の図面と共に以下の詳細な記述により直ちに理解されるであろう。同等の構造的或いは他の要素には、様々な図面を通して同等の参照番号を用いる。
【図１】織物素材の先行技術を示す図。
【図２】ある実施形態に対応する、繊維を織るために利用可能な製造装置の構成図。
【図３】図２の装置により製造された可撓性織物素材を示す図。
【図４】ディスプレイを形成するように活性化される所定のライト・パイプ・ファイバーを有する図３の織物を示す図。
【図５】図３の矢印３１の方向から見た場合の織物の側面図。
【図６】光透過繊維における光透過部分と不透明部分とを示す図。
【図７】電子デバイスと協働する装着用バンドとしての織物を示す外観図。
【図８】ユーザの手首に装着された図７の装着用バンドを示す図。
【図９】情報が表示された、ユーザの手首を反対側から見た図８のリストバンド。
【図１０】織物ディスプレイを取付具上に含み、ユーザに取り付けられた電子デバイスの外観図。
【図１１】ライトガイドファイバーと非ライトガイドファイバーに追加して、第３の種類のフィラーファイバーを含む織物素材の側面図。
【図１２】携帯型ラップトップコンピュータの外観図。
【図１３】図１２のラップトップコンピュータが閉じた状態を示す平面図。
【図１４】織物を製造し、電子デバイスに組込むための製造方法のフローチャート。
【考案を実施するための形態】
【００１０】
添付図面、特に図１から図１４に示される代表的な実施形態の詳細についてここで説明する。以下の記述は考案の複数の実施形態を１つの好適な実施形態に制限することを意図するものではない点を理解すべきである。むしろ、実用新案登録請求の範囲により定義される、記述された実施形態の精神及び範囲に含まれうる代替物、修正物及び均等物を包含することを意図している。当業者であれば、図面との関連でここに示す詳細な記述が例示的目的においてのみ示されたものであって、限定的に解釈されるべきではないことを直ちに理解するであろう。
【００１１】
ある実施形態に対応する、繊維を織るために利用可能な織りシステムの構成図を図２に示す。製造機器は、任意の適切な目的或いはデバイスのために繊維材料を織るのに利用することができる。電子デバイスハウジング、取付具、リストバンド及び他の電子機器のような電子デバイスと共に使用するための繊維を織るために織機が使用される例がここで記述される。しかしながら、一般に織機を、コンピュータ、通信、医療の応用分野における携帯電子デバイスのため、産業機器のため、あるいは、そのような素材を利用して形成することの恩恵を受け得る表面を有する他の任意の機械的構造のために、任意の適切な素材を形成するために利用しても良い。織機１４は織り具や編み具を含んでもよく、繊維源１５、１６、１７から繊維が供給される。オプションツール１８は、樹脂や他の素材を織物に組込み、ハウジングカバーのような固形物を生成しても良い。後処理ツール１９は、ある実施形態では可撓性バンド素材である完成素材２１を生成するために利用されても良い。
【００１２】
図２に示すように、織機１４には様々な繊維源１５、１６、１７から繊維が供給されても良い。繊維源１５、１６、１７は任意の適切な種類の繊維を供給し、繊維の種類及び量は所望の特性に応じて可変であっても良い。繊維１５、１６、１７の例には、金属繊維（例えば、スチールや銅の糸（strands））、ガラス繊維（例えば、全反射により光を内部伝搬することができる光ファイバー繊維）、プラスチック繊維等がある。高い強度を出すための繊維（例えば、アラミド繊維のような高分子化合物）を含めても良い。ナイロンのような他の繊維は、良好な摩耗耐性を提供し、また、高い可撓性（例えば、塑性変形せずに伸縮する）を提供する。繊維源から提供される繊維は、磁気繊維、導電繊維、絶縁繊維、或いは、他の材料特性を有する繊維であってもよい。繊維は、カーボンナノチューブやカーボン繊維のように比較的薄くても良いし、或いは、金属ワイヤのようにより厚くても良い。繊維源１５、１６、１７から供給される繊維は、場合によってはフィラメントと呼ばれるような、より小さい繊維であっても良いし、（厚くても、薄くても、撚られていても、より小さい繊維から形成されていようが）単一の撚られていない個別構造の単一繊維のような繊維源から供給されても良い。繊維源１５、１６、１７から供給される素材糸は、本明細書において繊維と呼ばれる。繊維源１５、１６、１７からの繊維はまた、コード、より糸（threads）、ロープ、編み糸（yarns）、フィラメント、ストリング、より糸（twines）等とも呼ばれ、非類似或いは異なる材料を含む様々な材料から生成されうる。
【００１３】
織り具１４は、任意の適切な織技術に基づくものであっても良い。例えば、織り機または編み機１４はコンピュータ制御の織り具及び／又はコンピュータ制御の編み機（例えば、可撓性のある繊維バンド素材を生成することのできる３次元編み具であって、該繊維バンド素材はライトガイドファイバー１５と非ライトガイドファイバー１６及びフィラーファイバー１７のような２以上の異なる種類の繊維を有しても良い）を含んでもよい。図３は、図２に示す装置によって生成される可撓性織り素材２１を示す。可撓性素材２１は、縦糸の光透過繊維(light transmissive fibers)１５と、横糸の不透明繊維(opaque fibers)１６を含む。この例では、縦糸の光透過繊維１５よりも横糸の繊維１６の方が多い。しかしながら、実施形態によっては、繊維１５が繊維１６よりも多くなることが望ましいこともある。この種の繊維の種類に関する空間的変化は、織り器１４で織っている間に織物素材２１の特性が空間的に適応することを可能とする。代替的な実施形態では、光透過繊維１５が横糸に含まれ、不透明繊維１６が縦糸に含まれる。図２の織り器１４では、３次元（３Ｄ）編み器や他の織り具を、アプリケーションに応じた所望の光伝送特性を有する繊維素材層２１を形成するために使用することができる。
【００１４】
図４は、図３の可撓性織物２１を、ディスプレイ２３を形成するように活性化されるライトパイプファイバー１５からなる所定の光透過領域２２と共に示す。ライトパイプファイバー１５は、ここで更に説明するようにＬＥＤのような光源と接続されていても良い。繊維１５の光透過部分２２を選択的に発光させることにより、ディスプレイ２３は観察者に対して情報を伝達することができる。ライトパイプファイバーは、図示するようにある不透明繊維の上と隣接する繊維の下とを通過するように、隣接した不透明繊維の間に織り込まれても良い。また、光透過繊維１５は、光透過繊維をより長く露出させたり、隠したりするために複数の隣接する繊維の上または下を通過して、例えばサイズ、形状、視覚的特徴などが異なる表示領域を定義してもよい。更に、光透過繊維は縦糸または横糸のいずれの繊維であっても良く、所望のパターンにおいて不透明繊維と混ざり合っていても良い点が理解されるべきである。同様に、実施形態間で、或いは、実施形態において、繊維間の空間は変化しても良い。よって、図３から６に示すパターンは、あくまで例示であって、制限的なものではない。
【００１５】
例として、図４に１１：００という時刻が示される場合を示す。即ち、この例では１つの繊維１５である領域２４は、「１」を示す。これは、繊維１５がその長さの大半において光を発し、かつ、ユーザが視覚的に「１」と認識するだろうからである。この例では１つの繊維１５である領域２５は、領域２４と、同様に「１」を形成するための領域２６との間の不発光空間を形成するために光っていない。領域２７は、「コロン」を示すために４つの部分２２が光を透過する１つの繊維を含む。領域２８と２９はそれぞれが３つの繊維１５を含み、それぞれ「０」を示すために様々な部分２２で光を伝送する。このように、様々な繊維１５及びそこに含まれる部分２２を選択的に発光させることにより、観察者に対して１１：００との時刻表示を伝達することができる。
【００１６】
繊維１５及び発光すべき繊維における部分２２の数は、所望の情報を伝達するために変化しても良い。繊維の特性、表示要求及び様々な設計パラメータに応じて決定される通りに、繊維１５のそれぞれは、その全体長において光を伝送しても良いし、或いは、繊維の一部のみにおいて光を伝送しても良い。不透明繊維１６は、所望のデザイン２３を生成するために繊維１５により伝送される光をブロックあるいは拡散しても良い。各領域２２は、ディスプレイスクリーンにおける個々の画素と見なしても良く、後述する制御デバイスは、所望の情報を伝達するために繊維１５の様々な部分２２を介して光を選択的に伝送するために利用されてもよい。
【００１７】
図５は、図３の矢印３１の方向から見た場合の図３及び図４の織物２１の側面図を示す。光透過繊維１５は縦糸として示され、不透明繊維１６は横糸として示されている。図６は、ある実施形態における光透過繊維１５を、光透過部２２及び不透明部分３２とともに示す。当然のことながら、光透過繊維１５は、記載する実施形態の範囲から外れて、その全体長に沿って光を透過させることが可能である。上述のように、光を透過する光透過繊維１５の一部は、繊維１６の織り方及び配合により、及び、後述のように光透過繊維１５と動作可能に関連づけられてもよい制御デバイスにより決定される。
【００１８】
図７は、電子デバイス３４（ある実施形態では、腕時計であってもよい。）と取り外し可能に係合しえる装着用バンド３３としての織物２１の外観図を示す。腕時計３４は、ディスプレイ３６と制御デバイス３７とを含み得るハウジング３５を含む。ある実施形態では、装着用バンド３３は、環状バンド接合部３８を矢印３９で示す方向に向かって、ハウジング３５の対応する環状ハウジング接合部４１内にスライドさせることにより、ハウジング３５と接続しても良い。当然のことながら、接合部３８／４１のデザインを、記載する実施形態の範囲から外れることなく変更しても良い。スライド機構、摩擦適合(firiction fit)機構、クランプ、ピンと開口機構等は、全てあり得べき装着機構の例であるが、これらに限定されるものでもなく、機構３８は結果的に一般的に示されるものである。バンド接合部３８はハウジング接合部４１に挿入され、ＬＥＤ源４３からの光がバンド３３内の光透過繊維１５に伝送されるように、接合部３８のライトパイプ接触子４２がＬＥＤ源４３と係合する。いくつかの実施形態では、ＬＥＤはマルチカラーＬＥＤであっても良く、その他の実施形態では白色などの単色光を放射するＬＥＤであってもよい。後述のように、電子デバイス３４の制御デバイス３７は、バンド３３の織物２１を介してユーザに情報を伝達するために繊維１５に対して選択的に光を提供する。
【００１９】
制御デバイス３７は、命令を実行し、ここで説明する携帯電子デバイスと関連づけられた動作を実行しても良い。デバイスメモリからの命令を利用して、コントローラ３７は、電子デバイス３４のコンポーネント間の入出力データの受信及び操作を制御しても良い。コントローラ３７は、単一又は複数のコンピュータチップに実装されても良い。また、マイクロプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）等の様々なアーキテクチャをコントローラ３７のために利用しても良い。コントローラ３７はオペレーティングシステムと共に、コンピュータコードを実行したり、データを操作したりしても良い。オペレーティングシステムは、iOS, Windows, Unixや特殊用途向けオペレーティングシステムといった周知のシステムや、技術分野において公知の他のシステムであってもよい。制御デバイス３７は、オペレーティングシステムやデータを格納するメモリ機能を含んでいてもよい。制御デバイス３７は、携帯電子デバイスと関連する様々な機能を実行するためにアプリケーションソフトウェアを含んでいてもよい。
【００２０】
図８は電子デバイスを示し、当該電子デバイスはユーザ４４の手首に装着された、図７に示した腕時計３４であってもよい。ある実施形態において、可撓性装着リストバンド３３は、ユーザ４４の手首の周りに示される可撓性織物２１を含む。電子デバイス３４は、ディスプレイ３６上で１１：００の時刻を示している。ディスプレイ３６は、図４に示すディスプレイ２３と一致している。制御デバイス３７は、電子デバイス内に含まれている。制御デバイス３７は、電子デバイス３４及び／またはユーザに関連する情報を、織物２１内の光透過繊維に表示可能としてもよい。図９は、図８のリストバンド３３をユーザ４４の手首の裏側から示している。上述のように、織物２１内の光透過繊維を介して電子デバイス３４内のＬＥＤから光を伝送させることにより、リストバンド３３の一部の織物２１上に１１：００との時刻が示されている。よって、ユーザ４４は、電子デバイスのディスプレイ３６が起動しているか否かにかかわらず、電子デバイスのディスプレイ３６を直接に見なくても時刻を判断することができる。制御デバイス３７は、電子デバイス３４やユーザ４４に関連する他の情報を表示することもできる。例えば、温度やリストバンド３３の状態（ユーザ４４に対して正しく固定されているかどうか、及び、それによりユーザ４４から外れそうであるかどうか）、或いは他の情報をリストバンド３３上に表示することができる。
【００２１】
織物２１内の光透過繊維は、選択的に不透明であっても良い。即ち、所定の部分やセグメントのみが光を外部に放射するように設計され、他の部分は不透明であっても良い。一例として、不透明領域を光遮断材料によりコーティングすることで光透過繊維を不透明にしても良い。
【００２２】
別の例では、光透過繊維は長手方向に所定間隔で拡散パターンが形成されていても良い。拡散パターンにより、特定の波長の光が当該パターン或いはその近傍で放射され、繊維の一部が発光し、白熱し、さもなくば光を放射する。当該拡散パターンを有しない部分或いは領域は、全反射により長手方向に光を伝送してもよい。よって、拡散パターンが形成されている領域だけが光を放射してもよい。代替的に、マイクロレンズ、マイクロアパーチャ等を拡散パターンの変わりに利用して繊維から光を放射しても良い。
【００２３】
さらに別のオプションとして、繊維は拡散パターンのセットを定義しても良い。各パターンは、所定の波長または波長範囲の光のみを放射する。当該波長から外れる光は繊維に沿って伝送され、放射されなくてもよい。従って、ＬＥＤ又は他の光源から伝送される光の波長を制御することにより、繊維に沿って光が照射される位置を制御することができる。非制限的な一例として、関連電子デバイス内の処理部は、ＬＥＤから様々な波長で様々なタイミングで光を放射させても良く、それにより光透過繊維の異なる領域や部分において、当該領域や部分の拡散パターンに応じた光が放出される。繊維内を通過する光の波長を高速で変化させることにより、異なる光放出領域の間で人間の目では知覚できないくらい、あるいは、その領域での光の明暗を判断できないくらいに素早い位置転換が発生する限りにおいて、繊維の複数領域が光を同時に放出しているように見えるかもしれない。よって、繊維の全発光領域の同時利用は要求せず、複数領域を同時に（或いは、実質的に同時に）単一ディスプレイの一部として利用してもよい。この方式では、光放射繊維のグループにより形成されるディスプレイをより強力に制御することが可能となる。
【００２４】
図１０は、電子デバイスがユーザ４４によって保持されている様子を示す外観図であり、当該電子デバイスは、携帯電話或いは「スマートフォン」４５であってもよい。スマートフォン４５は、タッチスクリーンを含みうるディスプレイスクリーン３６を有する。スマートフォン４５は、オン／オフボタン４６及びホームボタン４７のような追加的な入力制御部をハウジング３５上に含んでいてもよい。スマートフォン４５はまた、ディスプレイスクリーン３６のコンテンツを制御可能なコンピュータ制御装置３７も含む。ディスプレイスクリーン３６は時間表示４８を含んでいてもよい。時間表示４８は、アナログ表示であってもデジタル表示であっても良い。一つの実施形態においてスマートフォン４５は装着用バンド３３をユーザ４４の手首に巻き付けることにより直接にユーザ４４に装着されても良い。或いは、バンド３３はユーザ４４の別の箇所やユーザ４４の衣服に装着されても良い。装着用バンドは織物２１を含んでいてもよい。図７との関連で上述したように環状バンド接合部３８を矢印３９で示す方向に向かってハウジング３５の対応する環状ハウジング接合部４１内にスライドさせることにより、バンド３３は、取り外し可能に電子デバイス４５のハウジング３５と係合することができる。バンド接合部３８がハウジング接合部４１に挿入されると、ハウジング３５内のＬＥＤ光源からの光がバンド３３の織物２１内の光透過繊維１５に伝送されるように接合部３８のライトパイプ接触子がハウジング３５のＬＥＤ光源と係合する。ここで、例えば、ＬＥＤは接合孔の頂部と底部の両方に設けられても良い。上述のように、電子デバイス４５の制御デバイス３７は、バンド３３の織物２１内のライトパイプ１５を介してユーザに情報を伝達するために選択的に光をライトパイプファイバー１５へ提供する。
【００２５】
図１０に示す実施形態では、バンド３３が伝達する情報はスクリーン３６上の表示４８にあるように時刻（１１：００）である。ある実施形態では、電子デバイスをオフにした場合に、ユーザ４４が電子デバイスをオンにしなくても時刻を判断できるようにバンド３３はアクティブなままであってもよい。別の実施形態では、ユーザ４４宛の電子メール、テキストメッセージ或いは音声メッセージがスマートフォン４５内に残っているが、スマートフォン４５がオフの場合（オンであったとしても）に、制御デバイス３７の決定に応じて当該メッセージと関連する情報をバンド３３に表示してもよい。例えば、ユーザ宛のメッセージがあることを通知するために点滅光表示等を利用してもよいし、メッセージの名前や件名を表示しても良い、また、メッセージの概要を表示するなどしても良い。このようにユーザ４４は、スマートフォン４５がオフの間に受信したメッセージであっても通知を受けることができる。代替的な実施形態では、バンド３３は、バッテリ残量、バッテリ充電要求、或いは、スマートフォン４５のステータスに関するその他の情報等、スマートフォン４５に関連する情報を表示しても良い。よって、スマートフォンがオフの間であっても、所定の情報が装着具３３を介してユーザ４４に通知される。本質的に、あらゆる適切な情報やデータを織物ディスプレイ(woven display)により伝達することができる。更なる例では、一度に織物ディスプレイに表示するのには大きすぎたり、長すぎたりするメッセージを表示するために表示を周期的に更新することにより、情報をバンド上で「スクロール」してもよい。
【００２６】
上述のように、任意の電子デバイスと接合或いは装着するための、どのような装着具、ループ、バンド等にも織物ディスプレイを組込むことができる。よって、例えば、考案の実施形態は電子デバイスのカバーやケース、バンドやストラップ、或いは、コード（電源コードや電子デバイスを周辺機器と接続するコード）等の形態をとってもよい。これらのいずれか或いは全ては、本書面で説明した織物ディスプレイを含むことができる。
【００２７】
図１１は、代替的な実施形態における、ライトガイドファイバー１５及び非ライトガイドファイバー１６に追加して第３の種類のフィラーファイバー１７を含む織物素材２１の側面図を示す。フィラーファイバーの例には、金属繊維（例えばスチールや銅の糸(strands)）、ガラス繊維、プラスチック繊維、磁気繊維、導電繊維、絶縁繊維、或いは、他の材料特性を有する繊維を含む。いくらかのフィラーファイバー１７が、高強度を出すために包含されても良い（例えば、アラミド繊維のような高分子化合物）。ナイロンのような他の繊維は、良好な摩耗耐性を提供し、また、高い可撓性（例えば、塑性変形せずに伸縮する）を提供する。繊維１７は、カーボンナノチューブやカーボン繊維のように比較的薄くても良いし、或いは、金属ワイヤのようにより厚くても良い。繊維１７はライトガイドファイバー１５と織物素材２１の縦糸として交互に配置される一方で、フィラーファイバー１７は、織物素材２１の横糸にも含まれてもよく、非ライトガイドファイバー１６と交互に配置されたり、他の構成において非ライトガイドファイバー１６と置き換えられたりしても良い。織物素材２１におけるフィラーファイバー１７の縦糸或いは横糸としての構成は、織物素材２１の所望の特性に従い、様々な設計パラメータに応じて変化してもよい。
【００２８】
図２と関連して上述したように、代替的実施形態において、後処理ツール１８は樹脂を織物素材２１に組込み、織物２１を電子デバイスのハウジングに組込めるようなより硬度の高い材料にすることができる。図１２は、携帯電子デバイスを示しており、当該携帯電子デバイスはラップトップコンピュータ４９であってもよい。コンピュータ４９はスクリーン５１をハウジング５３の上部５２に有し、ユーザ入力部５５をハウジング５３の下部５４に有する。スクリーン５１の表示４８は時刻１１：００を示している。スクリーン５１はハウジングの上部５２の内側に位置し、上部５２の側面の外側カバー面５６はスクリーン部５１の反対側にあって、この図では見えない。制御デバイス３７はハウジング５３内に含まれ、上述のようにコンピュータ４９の様々な機能を制御することができる。
【００２９】
図１３は、閉じられた状態におけるラップトップコンピュータ４９の上部５２を示す。即ち、上部５２は下部５４の上に閉じられており、スクリーン５１は認識できずにハウジング５２内に含まれている。また、外側のカバー部５６が見えている。ある実施形態では、織物２１がユーザに見えるように、外側のカバー部５６はハウジング５３の一部を形成するように樹脂を含む織物２１を有する。織物２１は既存のハウジングにカバー部として追加されても良い。時刻１１：００といった情報は、上述のように織物２１の光透過繊維１５により表示される。即ち、光透過繊維は電子デバイス４９と接続され、上述のように取り外し可能に、或いは、取り外せないように電子デバイス４９の一部としてのLEDに接続されても良い。上述のように、表示される情報は時刻以外であってもよく、電子デバイスのステータスや、受信メッセージの通知やアポイントメントに関するカレンダー情報を、それらが存在する場合も存在しない場合も、或いは、使用に際して、電子デバイス４９の外部においてユーザに視覚的に伝達する。例えば、メッセージを受信した場合、メッセージ受信をユーザに通知するために織物２１における視認可能な発光部２１が点滅することができる。代替的な実施形態では、織物２１は、バックパックやハンドバックといったキャリーポーチに組込まれ、ポーチ内の電子デバイスと取り外し可能に接続されても良く、これにより上述のようにデバイス自体が視認可能でなくても、キャリーポーチやバックパック上でユーザに対して電子デバイスからの情報を視認可能とすることができる。
【００３０】
図１４は繊維１５、１６及び／又は１７を織物２１に織り、織物２１を電子デバイスと関連づけられて動作するディスプレイにするための方法のフローチャートである。ステップ５７では、機器１４に１以上の異なる繊維の供給元（例えば、図２の繊維源１５、１６、１７）から繊維が供給される。織器１４では、１つ、２つ、３つ又はそれ以上の種類の繊維源を利用可能である。各繊維は異なる特性を有しても良く、正確に制御された量が織物２１に組込まれても良い。これにより、ツール１４は、異なる光透過特性を有する部分を含む織物２１を織ることができるようになる。ステップ５８では、所望のディスプレイ構成を実現するために、繊維を適切な構成で織り込むためにツール１４が利用されても良い。織物２１内で視認可能となっている光透過繊維１５の一部は、スクリーンにおけるピクセルに相当しえる。織り動作の種類に応じた異なる種類のツールを利用しても良い。例えば、コンピュータ制御の織機を、ユーザへ所望の表示情報を伝達するのに必要な適切な織りパターンを決定するために利用しても良い。
【００３１】
追加的なステップ５９における動作では、可撓性の度合いを制御するために樹脂や結合材(binder)を織物２１内に組込んでも良い。例えば、結合材のパターンは異なる形を有し、リストバンドや電子デバイスのための他の種類の装着具を形成するために、織物２１の長さ方向のさまざまな位置において可撓性の度合いをスムーズに遷移させる。ポータブルコンピュータ、ハンドヘルド電子デバイスのためのハウジング壁や他の構造のような、剛体平面構造を形成するために、結合材パターンは、織物２１において固体領域を含んでもよい。織物２１の他の領域には、結合材はあっても僅かか、無くても良い（例えば、最大限の可撓性が要求される可撓性バンド或いはポケット）。所望のパターンの結合材を織物２１へ追加的に組込んだ後、ステップ６１の動作において後処理ツール１９を用いて追加の処理ステップが実行されても良い。これらの動作は、例えば、リストバンドとしての使用を可能とするために可撓性織物２１に留め具を取り付けることや、上述のように電子デバイスとの接続を可能とするために織物２１にコネクタ３８を取り付けることを含んでもよい。硬度を高めるために結合材が織物２１に注入された応用では、ステップ６１におけるその他の後処理工程において、携帯電子デバイスと共に使用するためにハウジング部５３を織物２１で形成してもよい。
【００３２】
以上の記述では、説明目的のために、記述した実施形態の全体的な理解を提供すべく特定の術語を使用した。しかしながら、当業者には自明であろうが、特定の詳細事項が記述した実施形態を実施するために必要とされるわけではない。よって、特定の実施形態に係る以上の記述は、単なる例示及び説明の目的において提示される。それらは網羅的であること、或いは、記載した範囲に実施形態を制限することを目的としたものではない。当業者であれば、上述の示唆の観点から多くの修正及び変更が可能であることを理解するであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成27年6月5日(2015.6.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
携帯電子デバイスをユーザに取り付けるためのデバイスであって、
織物に織られた複数の繊維と、
前記織物に織り込まれた複数の光透過繊維であって、前記光透過繊維の少なくとも一部が光透過部分を定義する、複数の光透過繊維と、
前記光透過繊維と前記電子デバイスとを接続する接続部と
を備え、
前記光透過繊維は前記織物においてディスプレイを定義するように前記織物に織り込まれていることを特徴とするデバイス。
【請求項２】
前記織物はリストバンドを構成することを特徴とする請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記携帯電子デバイスは、計時デバイスを含むことを特徴とする請求項１に記載のデバイス。
【請求項４】
前記接続は、電磁接続であることを特徴とする請求項１に記載のデバイス。
【請求項５】
前記電磁接続は、取り外しが可能であることを特徴とする請求項４に記載のデバイス。
【請求項６】
前記接続は、前記複数の光透過繊維へ光を伝送することを特徴とする請求項４に記載のデバイス。
【請求項７】
前記複数の光透過繊維は、前記織物上でメッセージを表示するように動作可能であることを特徴とする請求項６に記載のデバイス。
【請求項８】
携帯電子デバイスであって、
ハウジングと、
前記ハウジングと関連づけられた少なくとも１つの光源と、
前記ハウジングに取り外し可能に取り付けられた取付具と、
を備え、
前記取付具は少なくとも１つの光透過繊維を含み、
前記少なくとも１つの光透過繊維は、前記少なくとも１つの光源と電磁接続され、
前記少なくとも１つの光透過繊維はディスプレイを含む
ことを特徴とする携帯電子デバイス。
【請求項９】
前記携帯電子デバイスは、計時デバイスを含むことを特徴とする請求項８に記載の携帯電子デバイス。
【請求項１０】
前記携帯電子デバイスは、前記少なくとも１つの光透過繊維を介した光の伝送を制御するように動作可能であることを特徴とする請求項８に記載の携帯電子デバイス。
【請求項１１】
前記取付具は、前記ハウジングの一部として形成された部分を含むことを特徴とする請求項８に記載の携帯電子デバイス。
【請求項１２】
前記取付具は、前記光透過繊維と関連づけられた樹脂を含むことを特徴とする請求項１１に記載の携帯電子デバイス。
【請求項１３】
前記取付具は、リストバンドであることを特徴とする請求項１１に記載の携帯電子デバイス。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの光源は、マルチカラー光源であることを特徴とする請求項８に記載の携帯電子デバイス。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの光透過繊維は、織物の開口を取り囲むことを特徴とする請求項８に記載の携帯電子デバイス。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの光透過繊維は、該光透過繊維に沿った異なる位置に異なる波長の光を伝送するように動作可能であることを特徴とする請求項８に記載の携帯電子デバイス。