(57)【要約】【課題】実際の光源の劣化状態に応じて、ユーザに対して警告を行うことが可能な光源装置を提案する。【解決手段】光源装置は、少なくとも１つの光源と、光源から出射される出射光を検出する光モニタ部と、光モニタ部により検出される検出値が所定の目標値を示すように光源の駆動電流又は印加電圧を制御する光源駆動部と、光源の駆動電流又は印加電圧が所定の基準値に到達したときに１次警告を行い、１次警告が行われた後、光源の劣化レベルに基づいて所定の処理を行う警告部と、を備える。【選択図】図４
2017115552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの光源と、
前記光源から出射される出射光を検出する光モニタ部と、
前記光モニタ部により検出される検出値が所定の目標値を示すように前記光源の駆動電流又は印加電圧を制御する光源駆動部と、
前記光源の駆動電流又は印加電圧が所定の基準値に到達したときに１次警告を行い、前記１次警告が行われた後、前記光源の劣化レベルに基づいて所定の処理を行う警告部と、
を備える、光源装置。
【請求項２】
前記警告部は、前記光源の駆動電流又は印加電圧が、あらかじめ設定された最大駆動電流又は最大印加電圧に到達したときに前記１次警告を行う、請求項１に記載の光源装置。
【請求項３】
前記警告部は、前記光モニタ部による検出値の低下に基づいて前記所定の処理を行う、請求項１に記載の光源装置。
【請求項４】
前記警告部は、前記所定の処理として、前記光源の劣化レベルをユーザに知らせる２次警告を行う、請求項１に記載の光源装置。
【請求項５】
前記警告部は、前記所定の処理として、所定の出力を超える前記光源の駆動を禁止する、請求項１に記載の光源装置。
【請求項６】
前記警告部は、前記目標値を低下させることにより、前記所定の出力を超える前記光源の駆動を禁止する、請求項５に記載の光源装置。
【請求項７】
前記警告部は、前記光源の劣化レベルに応じて、前記目標値を徐々に低下させる、請求項６に記載の光源装置。
【請求項８】
前記光源駆動部は、前記光モニタ部により検出される検出値が、複数段階の出力レベルの中から選択された目標出力レベルに対応する前記目標値となるように前記光源を駆動し、
前記警告部は、段階的に前記目標出力レベルを低下させる、請求項６に記載の光源装置。
【請求項９】
前記光源の劣化前に、前記出力レベルごとに、前記光モニタ部により検出される検出値を学習する学習部を備える、請求項８に記載の光源装置。
【請求項１０】
前記光源が、それぞれの出射光の光量を独立して調整可能な複数の光源を含む、請求項１に記載の光源装置。
【請求項１１】
前記複数の光源が、赤色光源、緑色光源、及び青色光源を含む、請求項１０に記載の光源装置。
【請求項１２】
前記光源駆動部は、前記光モニタ部により検出される前記複数の光源のそれぞれの出射光の光量の検出値が、複数段階の出力レベルの中から選択された目標出力レベルに対応するそれぞれの前記目標値となるように前記複数の光源を駆動し、
前記警告部は、前記複数の光源のうちのいずれかの光源の劣化に基づいて、前記目標出力レベルを低下させる、請求項１０に記載の光源装置。
【請求項１３】
前記光源駆動部は、前記複数の光源のそれぞれの出射光の光量の検出値の比を維持したままで、それぞれの前記光源を駆動する、請求項１２に記載の光源装置。
【請求項１４】
少なくとも１つの光源と、
前記光源から出射される出射光を検出する光モニタ部と、
前記光モニタ部により検出される検出値が所定の目標値を示すように前記光源の駆動電流又は印加電圧を制御する光源駆動部と、
前記光源の駆動電流又は印加電圧が所定の基準値に到達したときに１次警告を行い、前記１次警告が行われた後、前記光源の劣化レベルに基づいて所定の処理を行う警告部と、
照明される照射対象を撮像する撮像部と、
を備える、撮像システム。
【請求項１５】
前記撮像システムが、医療用内視鏡装置である、請求項１４に記載の撮像システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、光源装置及び撮像システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、対象の内部を見る器械として、内視鏡が広く普及している。特に、医療分野において、内視鏡は、術式技術の発展に伴って急速に普及し、現在では様々な診療分野で不可欠な器械となっている。これまでの内視鏡装置では、軟性鏡又は硬性鏡にかかわらず、照明用光源としてキセノンランプ又はハロゲンランプ等のランプ光源が用いられている。このようなランプ光源の特徴として、出射光の光量を電気的に調節することができないことが挙げられる。そのため、ランプ光源で光量を調整するには、ランプ光源を一定の出力で光らせつつ、絞り機構によって機械的に光量を絞ることによって、ユーザが設定した光量レベルに応じた照明光としている。【０００３】
ランプ光源に対する負荷は、光量レベルにかかわらず常に一定である。したがって、ランプ光源の一般的な劣化対策としては、累積点灯時間をカウントし、累積点灯時間があらかじめ設定された寿命時間に到達したときに、交換を推奨することが行われている（例えば、特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−６６１１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、実際には、使用環境によってランプ光源の寿命はばらつくため、正確な交換時期の把握は困難である。したがって、多くのランプ光源では、使用中に光量が低下することを防ぐために、余裕を持った寿命の想定をして、定期的にランプ光源を交換することが推奨されている。特に、医療分野で使用される内視鏡装置の場合には、術中に光量が低下することを防ぐ必要があり、余裕を持った寿命予測がされている。【０００６】
また、近年、ランプ光源の代わりに、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）やＬＤ（Ｌａｓｅｒ  Ｄｉｏｄｅ）等に代表される、電気的に光量を調整可能な発光素子を採用した光源装置がある。発光素子は、ランプ光源と比べて寿命が長く、メンテナンスフリーとされる場合が多い。しかしながら、発光素子も、使用環境に依存して少なからず劣化は生じるため、ユーザに対して何らかの警告をすることが望まれる。発光素子も、ランプ光源と同様に累積点灯時間で交換時期を管理することができるが、やはり、使用環境によって寿命はばらつくため、正確な交換時期の把握は困難である。特に、発光素子は、使用時の光量や使用環境によって劣化度合いが大きく変わり得るため、交換時期を一律に予測することは困難である。【０００７】
そこで、本開示では、実際の光源の劣化状態に応じて、ユーザに対して警告を行うことが可能な、新規かつ改良された光源装置及び撮像システムを提案する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本開示によれば、少なくとも１つの光源と、光源から出射される出射光を検出する光モニタ部と、光モニタ部により検出される検出値が所定の目標値を示すように光源の駆動電流又は印加電圧を制御する光源駆動部と、光源の駆動電流又は印加電圧が所定の基準値に到達したときに１次警告を行い、１次警告が行われた後、光源の劣化レベルに基づいて所定の処理を行う警告部と、を備える、光源装置が提供される。【０００９】
また、本開示によれば、少なくとも１つの光源と、光源から出射される出射光を検出する光モニタ部と、光モニタ部により検出される検出値が所定の目標値を示すように光源の駆動電流又は印加電圧を制御する光源駆動部と、光源の駆動電流又は印加電圧が所定の基準値に到達したときに１次警告を行い、１次警告が行われた後、光源の劣化レベルに基づいて所定の処理を行う警告部と、照明される照射対象を撮像する撮像部と、を備える、撮像システムが提供される。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように本開示によれば、実際の光源の劣化状態に応じて、ユーザに対して警告を行うことが可能になる。なお、上記の効果は必ずしも限定的なものではなく、上記の効果とともに、又は上記の効果に代えて、本明細書に示されたいずれかの効果、または本明細書から把握され得る他の効果が奏されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本開示の実施の形態に係る撮像システムを示すブロック図である。
【図２】光モニタ部を有するＲＧＢ合波モジュールを示す模式図である。
【図３】制御部の機能構成を示すブロック図である。
【図４】警告部による１次警告の時期を示す説明図である。
【図５】警告部による２次警告の時期を示す説明図である。
【図６】光源装置の操作パネルの一例を示す模式図である。
【図７】制御部による制御処理の概略を示すフローチャートである。
【図８】学習部による目標値学習処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】光源駆動部による光源の駆動制御処理の一例を示すフローチャートである。
【図１０】警告部による光源劣化判定処理の一例を示すフローチャートである。
【図１１】光源ごとに警告表示を行う例を示す説明図である。
【図１２】光源装置全体として警告表示を行う例を示す説明図である。
【図１３】第１の変形例に係る撮像システムを示すブロック図である。
【図１４】第１の変形例に係る光モニタ部（カラーセンサ）を有するＲＧＢ合波モジュールを示す模式図である。
【図１５】第２の変形例に係る光源装置を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１３】
なお、説明は以下の順序で行うものとする。
１．撮像システムの全体構成
１−１．光源装置の構成例
１−２．撮像装置の構成例
２．光源装置の制御処理
２−１．制御処理の概要
２−２．目標値学習処理
２−３．光源の駆動処理
２−４．劣化判定処理
３．警告処理の例
３−１．光源ごとに警告表示を行う例
３−２．光源装置全体として警告表示を行う例
４．まとめ
５．変形例
５−１．第１の変形例（カラーセンサを用いる例）
５−２．第２の変形例（一つの光源を備える例）
【００１４】
以下、本明細書において、「出射光」とは光源から出射された光を指し、「照明光」とは光源装置から出力された光を指すものとする。
【００１５】
＜１．撮像システムの全体構成＞
まず、図１を参照して、本開示の実施の形態に係る光源装置３００を備えた撮像システム２０の概略構成について説明する。図１は、本実施形態に係る撮像システム２０の全体構成を示すブロック図である。この撮像システム２０は、光源装置３００と撮像装置２００とを備え、例えば医療用の内視鏡装置として構成される。撮像装置２００は、本開示の技術における撮像部に相当する。内視鏡装置は撮像システム２０の一例であって、撮像システム２０は、電子顕微鏡装置等の他のシステムであってもよい。
【００１６】
（１−１．光源装置の構成例）
光源装置３００は、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、青色光源１３０Ｂ、赤色光源駆動回路３１０Ｒ、緑色光源駆動回路３１０Ｇ、青色光源駆動回路３１０Ｂ、合波部１７０、制御部３３０、及び操作パネル４００を備える。また、光源装置３００は、赤色光モニタ部１５０Ｒ、緑色光モニタ部１５０Ｇ、及び青色光モニタ部１５０Ｂを備える。
【００１７】
以下、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂを総称して光源１３０とも言う。また、赤色光源駆動回路３１０Ｒ、緑色光源駆動回路３１０Ｇ、及び青色光源駆動回路３１０Ｂを総称して光源駆動回路３１０とも言う。さらに、赤色光モニタ部１５０Ｒ、緑色光モニタ部１５０Ｇ、及び青色光モニタ部１５０Ｂを総称して光モニタ部１５０とも言う。
【００１８】
（１−１−１．ＲＧＢ光源）
赤色光源１３０Ｒは、例えばＧａＩｎＰ量子井戸構造レーザダイオード等の半導体レーザからなり、例えば６３０〜６４５ｎｍの波長域の光を発する。青色光源１３０Ｂは、例えばＧａＩｎＮ量子井戸構造レーザダイオード等の半導体レーザからなり、例えば４３５〜４６５ｎｍの波長域の光を発する。緑色光源１３０Ｇは、例えば、半導体レーザによって励起される固体レーザからなり、例えば５１０〜５４０ｎｍの波長域の光を発する。本実施形態に係る光源装置３００では、ＲＧＢ光源が半導体レーザの制御による３色光源からなり、キセノンランプ又はハロゲンランプ等のランプ光源とは異なり、出射光の光量が電気的に調整可能になっている。
【００１９】
なお、上述した半導体レーザや固体レーザは光源１３０の一例であって、光量を電気的に調整可能な光源であれば、他の種類の光源が用いられてもよい。ただし、レーザ光源は、出射光の拡散が少ないため、レーザ光源を用いた場合には、光モニタ部による光量の検出が容易になる。また、光源１３０は３色光源に限られず、４色光源等であってもよく、光源の数は限定されない。
【００２０】
（１−１−２．駆動回路）
赤色光源駆動回路３１０Ｒ、緑色光源駆動回路３１０Ｇ、及び青色光源駆動回路３１０Ｂは、制御部３３０により生成される駆動指令に基づいて、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂをそれぞれ駆動する。例えば、光源駆動回路３１０は、各光源１３０への駆動電流Ｉｒ，Ｉｇ，Ｉｂを調整可能な回路構成を有する。なお、本実施形態に係る光源装置３００は、各光源が連続して光を出射する連続照射式の光源装置として構成されている。
【００２１】
（１−１−３．光モニタ部）
赤色光モニタ部１５０Ｒ、緑色光モニタ部１５０Ｇ、及び青色光モニタ部１５０Ｂは、それぞれ、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂの出射光の光量を検出する。例えば、光モニタ部１５０は、フォトダイオードからなり、各光源１３０から出射された出射光の一部を受光し、受光した光の光量を電圧信号に変換して制御部３３０に送信する。
【００２２】
（１−１−４．合波部）
合波部１７０は、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂからそれぞれ出射された赤色光、緑色光、及び青色光を合波する。本実施形態に係る光源装置３００においては、赤色光、緑色光、及び青色光それぞれの光量を調整することにより、合波後の照明光の色温度が調節される。
【００２３】
図２は、合波部１７０を含む、光モニタ付の合波モジュール１８０の構成例を示す模式図である。この合波モジュール１８０において、合波部１７０は、ミラー１５３及びダイクロイックミラー１５５，１５７を備える。ダイクロイックミラー１５５，１５７は、それぞれ特定の波長の光を反射する一方、それ以外の波長の光を透過させる。図２の例では、赤色光源１３０Ｒから出射された赤色光は、ミラー１５３によって反射され、その進路がレンズ１５９の方向に変化する。ミラー１５３はダイクロイックミラーとしてもよい。
【００２４】
緑色光源１３０Ｇから出射された緑色光は、ダイクロイックミラー１５５によって反射され、その進路がレンズ１５９の方向に変化する。このとき、ミラー１５３から送られてきた赤色光は、そのままダイクロイックミラー１５５を透過する。また、青色光源１３０Ｂから出射された青色光は、ダイクロイックミラー１５７によって反射され、その進路がレンズ１５９の方向に変化する。このとき、ダイクロイックミラー１５５から送られてきた赤色光及び緑色光は、そのままダイクロイックミラー１５７を透過する。
【００２５】
このようにして、ＲＧＢ各色の光が同じ光軸上に導かれて重ね合わされる。この合波モジュール１８０の例では、最も波長の長い赤色光に対して、次に波長の長い緑色光が合波され、さらに最も波長の短い青色光が合波される。合波された光は、さらにレンズ１５９によって集光されて照明光として出射される。本実施形態に係る内視鏡装置の場合、出射される照明光は、内視鏡プローブの先端に導かれて照射され、目的部位を照明する。
【００２６】
係る合波モジュール１８０において、赤色光源１３０Ｒから出射された赤色光の一部は、合波される前に、光サンプラ１５１Ｒを用いて赤色光モニタ部１５０Ｒに入射される。これにより、赤色光の光量が検出可能となる。緑色光源１３０Ｇ及び青色光源１３０Ｂから出射される緑色光及び青色光も同様に、その一部が光サンプラ１５１Ｇ，１５１Ｂを用いて緑色光モニタ部１５０Ｇ又は青色光モニタ部１５０Ｂに入射され、光量が検出可能となっている。
【００２７】
（１−１−５．制御部）
本実施形態に係る光源装置３００は、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂの駆動制御を行う共通の制御部３３０を備える。図３は、制御部３３０の機能構成を示すブロック図である。制御部３３０は、学習部３３２と、光源駆動部３３４と、警告部３３６とを備える。
【００２８】
（学習部）
学習部３３２は、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂそれぞれについて、選択可能な出力レベルで光源装置３００から照明光を出力する際の、光モニタ部１５０による検出値Ｐｒ，Ｐｇ，Ｐｂの目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢを学習する。具体的に、本実施形態に係る光源装置３００では、光源装置３００から出力される照明光の出力レベルが複数段階（１〜Ｎ）で設定可能になっている。また、出力される照明光のホワイトバランスがあらかじめ設定されており、ホワイトバランスを維持したまま、すなわち、ＲＧＢ各色の光の光量の比を維持したまま、照明光の出力を調整可能になっている。
【００２９】
光源装置３００の工場出荷時等の初期設定を行う段階で、学習部３３２は、すべての出力レベル（１〜Ｎ）で赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂを駆動させ、そのときの光モニタ部１５０の検出値Ｐｎｒ，Ｐｎｇ，Ｐｎｂをすべて記憶させる。このときに、各出力レベル（１〜Ｎ）ごとに記憶される検出値Ｐｎｒ，Ｐｎｇ，Ｐｎｂが、光源駆動部３３４によって各光源１３０が駆動される際の目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢとなる。
【００３０】
なお、ユーザが、光源装置３００から出力する照明光のホワイトバランスを調整可能な場合には、ホワイトバランスの調整の終了時に、上記の学習処理を行うようにしてもよい。
【００３１】
（光源駆動部）
光源駆動部３３４は、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂの駆動制御を行う。本実施形態において、光源駆動部３３４は、光源１３０ごとに、光モニタ部１５０により検出される検出値Ｐｒ，Ｐｇ，Ｐｂが所定の目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢとなるように各光源１３０の駆動電流Ｉｒ，Ｉｇ，Ｉｂを設定し、光源駆動回路３１０に対して駆動指令を出力する。各光源１３０が劣化していない状態では、光源駆動部３３４は、あらかじめ設定されている出力レベル（１〜Ｎ）に対応する目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢに基づいて、各光源１３０を駆動する。
【００３２】
光源駆動部３３４は、光モニタ部１５０による検出値Ｐｒ，Ｐｇ，Ｐｂの目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢを設定するにあたり、撮像装置２００の受光部２３０により検出される輝度値と、光モニタ部１５０により検出される検出値Ｐｒ，Ｐｇ，Ｐｂとの相関関係を用いてもよい。この場合、例えば、撮像システム２０の仕様開始時や適宜のタイミングで、光源駆動部３３４は、赤色光、緑色光及び青色光のそれぞれについて、光モニタ部１５０による検出値Ｐｒ，Ｐｇ，Ｐｂと、撮像装置２００の受光部２３０により検出される輝度値との相関関係を表す校正式を算出してもよい。
【００３３】
相関関係（校正式）の取得処理は、例えば、基準となる白色の被写体が撮像されるように、例えば内視鏡プローブの先端にカバーを装着して実施される。内視鏡プローブの先端にカバーを装着する以外に、あらかじめ決められた白色の被写体を撮像しながら、相関関係取得処理を行うようにしてもよい。具体的に、光源駆動部３３４は、例えば緑色光及び青色光を出射させない状態で、赤色光源１３０Ｒに供給する駆動電流を変化させながら赤色光を出射させる。この状態で、光源駆動部３３４は、複数の駆動電流値について、赤色光モニタ部１５０Ｒにより検出される検出値Ｑｒと受光部２３０により検出される輝度値とを取得する。光源駆動部３３４は、取得された複数の検出値Ｑｒと輝度値とに基づいて、赤色光についての検出値Ｑｒと輝度値との相関関係を表す校正式を算出する。校正式は、例えば２次の多項式とすることができるが、校正式の算出の仕方や、校正式の次数については、適宜設定することができる。
【００３４】
光源駆動部３３４は、緑色光源及び青色光源についても、同様の手順で相関関係を表す校正式を算出する。ただし、校正式を算出する順序は特に限定されない。光源駆動部３３４は、各光源について、光モニタ部１５０による検出値Ｐｒと輝度値との相関関係を求めることにより、照明光のＲＧＢ比や出力レベル（１〜Ｎ）に対応する、各色の光の輝度値となるように、各光源の光量の目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢを設定することができる。
【００３５】
光源駆動部３３４は、光モニタ部１５０により検出される検出値Ｐｒ，Ｐｇ，Ｐｂが目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢよりも大きい場合には駆動電流Ｉｒ，Ｉｇ，Ｉｂを低下させ、検出値Ｐｒ，Ｐｇ，Ｐｂが目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢよりも小さい場合には駆動電流Ｉｒ，Ｉｇ，Ｉｂを増大させる。このとき、光源１３０の劣化が進むにつれて光量は低下するため、出射光の光量を同じレベルで維持するために必要な光源１３０の駆動電流Ｉｒ，Ｉｇ，Ｉｂは大きくなる。なお、光源装置３００では、光源１３０に供給し得る最大の電流値（以下、「最大駆動電流」ともいう。）ＩＲ，ＩＧ，ＩＢが定められている。この最大駆動電流ＩＲ，ＩＧ，ＩＢは、例えば、定格電流の値であってもよく、任意に設定された値であってもよい。
【００３６】
（警告部）
警告部３３６は、光源１３０ごとに、駆動電流Ｉｒ，Ｉｇ，Ｉｂが所定の基準値に到達したときに、光源１３０の劣化をユーザに知らせるための１次警告を行う。例えば、所定の基準値は、光源１３０に供給し得る最大駆動電流ＩＲ，ＩＧ，ＩＢであってもよい。すなわち、警告部３３６は、光モニタ部１５０による検出値Ｐｒ，Ｐｇ，Ｐｂが目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢとなるように供給される光源１３０の駆動電流Ｉｒ，Ｉｇ，Ｉｂの値が、光源１３０の劣化に伴って増大して、最大駆動電流ＩＲ，ＩＧ，ＩＢに到達したときに、１次警告を行う。
【００３７】
図４は、警告部３３６による１次警告の時期について説明するための図であって、出射光の光量が所定の目標値ＰｎＲとなるように赤色光源１３０Ｒを駆動した場合の、駆動電流Ｉｒ及び光量（赤色光モニタ部１５０Ｒの検出値Ｐｒ）の推移を示している。例えば、光源装置３００の工場出荷時や、赤色光源１３０Ｒの交換後において、赤色光モニタ部１５０Ｒによる検出値Ｐｒが目標値ＰｎＲとなるときの駆動電流ＩｒがＩｒ０であるとする。赤色光源１３０Ｒの使用時間が経過するにつれて、劣化が進行することに伴って、赤色光モニタ部１５０Ｒによる検出値Ｐｒが目標値ＰｎＲとなるときの駆動電流Ｉｒは徐々に増大する。
【００３８】
駆動電流Ｉｒが最大駆動電流ＩＲに到達すると、それ以降は、駆動電流Ｉｒを増大させることができないために、赤色光モニタ部１５０Ｒによる検出値Ｐｒが徐々に低下する。赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂそれぞれ劣化の進行速度は異なるために、例えば赤色光源１３０Ｒの光量のみが低下すると、照明光のホワイトバランスが崩れることになる。したがって、警告部３３６は、赤色光源１３０Ｒの駆動電流Ｉｒが最大駆動電流ＩＲに到達した時点で１次警告を行い、ユーザに対して赤色光源１３０Ｒの交換を促す。１次警告は、例えば、文字又は図形等による警告表示など、視覚的な表示による警告であってもよいし、警告音の発生など、音による警告であってもよく、これらの例に限定されない。
【００３９】
また、警告部３３６は、１次警告が行われた後に、光源１３０の劣化に基づいて所定の処理を行う。図５は、警告部３３６により、１次警告後の所定の処理が行われる時期について説明するための図であって、光源装置３００の出力の推移を示している。赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂのうちのいずれかの光源１３０が劣化して１次警告が行われた後は、劣化した光源１３０に対しては最大駆動電流が供給され続けるものの、光量は徐々に低下する。これに伴い、光源駆動部３３４は、照明光のホワイトバランスを維持したままで、照明光の目標出力レベルを徐々に低下させる。このため、警告部３３６は、１次警告が行われた後、光源１３０の劣化レベルに応じた所定の処理を行う。
【００４０】
ここで、本明細書において、光源の劣化レベルとは、光源の最大光量（例えば、発光素子の最大定格電流において出力される光量）の初期値に対する、実際に出力可能な最大光量の低下度合いに応じて定められる値である。
【００４１】
１次警告により、ユーザには光源１３０の交換が促されるが、例えば、手術中である場合には、光源装置３００を停止させることができないことが考えられ、また、光源１３０の交換をすぐに行えないことも考えられる。そのために、警告部３３６は、引き続き光源１３０が使用される場合において、光源１３０の劣化に応じた所定の処理を行う。
【００４２】
例えば、警告部３３６は、光源１３０の劣化レベルをユーザに知らせるための２次警告を行ってもよい。２次警告は、例えば、視覚的な表示による警告であってもよいし、音による警告であってもよい。２次警告が視覚的な表示による警告である場合、例えば、警告部３３６は、光源１３０の劣化レベルに応じて警告表示の色、明るさ、レベルメータの表示数、又は警告表示の点滅の間隔等を変えてもよい。あるいは、警告部３３６は、文字等によって劣化レベルを直接表示してもよい。また、２次警告が音による警告である場合、光源１３０の劣化レベルに応じて、警告音の大きさ、間隔、又は音の種類等を変えてもよい。
【００４３】
また、警告部３３６は、１次警告が行われた後、光源１３０の劣化レベルに応じて、所定の出力を超える光源１３０の駆動を禁止してもよい。具体的に、警告部３３６は、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂのうちのいずれかの光源１３０が劣化した場合に、劣化した光源１３０の劣化レベルに応じて、設定し得る出力レベル（１〜Ｎ）の最大値を制限してもよい。例えば、１次警告が行われる状態とは、現在の目標出力レベル（１〜Ｎ）において、一部の光源１３０が、所望の光量の出射光を出力することが困難になった状態であるため、警告部３３６は、目標出力レベル（１〜Ｎ）を一段階下げてもよい。これにより、光源駆動部３３４によって各光源１３０の駆動制御が行われる際に、一部の光源１３０の光量のみが低下して、ホワイトバランスが変化することを防ぐことができる。
【００４４】
（１−１−６．操作パネル）
操作パネル４００は、ユーザによる光源装置３００の操作入力を受け付ける入力部としての機能と、光源装置３００の状態等を表示する標示部としての機能を有してもよい。例えば、操作パネル４００は、タッチパネルからなっていてもよい。
【００４５】
図６は、操作パネル４００のうち、照明光の出力レベルを調整する部分、及び光源の劣化レベルを表示する部分の一例を示している。操作パネル４００には、出力レベル操作入力部７０と、出力レベル表示部７５と、劣化レベル表示部８０とが設けられる。ユーザは、出力レベル操作入力部７０のプラスボタン又はマイナスボタンをタッチ操作することにより、照明光の目標出力レベルを増減させることができる。出力レベル表示部７５には、現在の出力レベルが表示される。図６に示した例では、照明光の目標出力レベルが１７段階で設定可能になっている。照明光の目標出力レベルが自動で調整される場合には、現在の出力レベルが出力レベル表示部７５に表示されてもよい。劣化レベル表示部８０は、各光源１３０の劣化レベルを表示し、ユーザに知らせる。
【００４６】
（１−２．撮像装置の構成例）
撮像装置２００は、光学系２１０、受光部２３０、及び撮像処理部２５０を備える。光学系２１０は、光源装置３００から照射された照明光及び反射光を取り込む。本実施形態に係る内視鏡装置の場合、光学系２１０は、内視鏡プローブの先端に設けられた観察窓を介して、照明光及び反射光を取り込むようにしてもよい。
【００４７】
受光部２３０は、例えばＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）やＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）等の固体撮像素子を有して構成される。受光部２３０は、光学系２１０の結像位置に配置されており、目的部位に照射されて反射された照明光（反射光）により、目的部位を撮像した被写体像が撮像される。受光部２３０は、撮像した被写体像を光電変換して撮像信号を生成し、生成した撮像信号を撮像処理部２５０に出力する。
【００４８】
撮像処理部２５０は、ＣＰＵや記憶素子を備えて構成され、受光部２３０から出力された撮像信号に基づいて画像を生成し、図示しないモニタ等に画像を表示させる。このとき、撮像処理部２５０は、画像全体、又はあらかじめ定めた領域に含まれる各画素についての輝度を検出し、さらに、各画素について検出した輝度の平均値を算出し、算出した輝度の平均値を、光源装置３００の制御部３３０に出力してもよい。出力された輝度の情報は、各光源１３０の制御に用いられてもよい。
【００４９】
＜２．光源装置の制御処理＞
ここまで、本実施形態に係る撮像システム２０の全体構成例について説明した。次に、本実施形態に係る撮像システム２０における光源装置３００の制御処理について説明する。
【００５０】
（２−１．制御処理の概要）
まず、光源装置３００の制御処理の概要を説明する。図７は、光源装置３００の制御処理の流れを概略的に示している。光源装置３００の制御部３３０は、例えば、工場出荷時等の初回駆動時に、すべての出力レベル（１〜Ｎ）で照明光を出力させた場合の、光モニタ部１５０による検出値Ｐｎｒ，Ｐｎｇ，Ｐｎｂを学習する処理を行う（ステップＳ１０）。取得された光モニタ部１５０の検出値Ｐｎｒ，Ｐｎｇ，Ｐｎｂは、図示しない記憶部に記憶される。このとき、補間処理を行ったり、近似式を求めたりすることによって、実際に供給した電流値以外の駆動電流の値と光量との関係についても求めてもよい。これにより、平常駆動時において、選択された目標出力レベル（１〜Ｎ）に応じて各光源１３０を駆動させる際の目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢが設定される。
【００５１】
出力レベル（１〜Ｎ）ごとに、光モニタ部１５０による検出値Ｐｒ，Ｐｇ，Ｐｂの目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢが求められると、光源装置３００の制御部３３０は、撮像システム２０の使用時において、選択された目標出力レベル（１〜Ｎ）に応じて、各光源１３０の出射光の光量が所望の光量となるように、各光源１３０の駆動制御を行う（ステップＳ２０）。本実施形態に係る光源装置３００では、ユーザ等により選択された目標出力レベル（１〜Ｎ）に応じて、赤色光モニタ部１５０Ｒ、緑色光モニタ部１５０Ｇ、及び青色光モニタ部１５０Ｂによる検出値Ｐｒ，Ｐｇ，Ｐｂの目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢが特定される。特定された目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢに基づいて、制御部３３０は、各光源１３０への駆動電流Ｉｒ，Ｉｇ，Ｉｂを制御する。
【００５２】
各光源１３０の駆動制御が行われる間、制御部３３０は、各光源１３０の劣化判定処理を行う（ステップＳ３０）。劣化判定処理は、１次警告を行う処理と、１次警告を行った後に、光源１３０の劣化レベルに応じて行われる処理とを含む。係る劣化判定処理によって、ユーザは、いずれかの光源１３０の劣化が進んでいることを認識し、交換の必要性を知ることができる。
【００５３】
（２−２．目標値学習処理）
図８は、目標値の学習処理の一例を示すフローチャートである。ステップＳ１１０において、制御部３３０の学習部３３２は、選択可能な出力レベル（１〜Ｎ）のうちのいずれかの出力レベルで赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂを駆動させる。次いで、ステップＳ１１２において、学習部３３２は、赤色光モニタ部１５０Ｒ、緑色光モニタ部１５０Ｇ、及び青色光モニタ部１５０Ｂによる検出値Ｐｎｒ，Ｐｎｇ，Ｐｎｂを、目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢとして記憶させる。
【００５４】
次いで、ステップＳ１１４において、学習部３３２は、すべての出力レベル（１〜Ｎ）における光モニタ部１５０による検出値Ｐｒ，Ｐｇ，Ｐｂの目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢを記憶させたか否かを判別する。目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢを記憶させていない出力レベル（１〜Ｎ）がある場合（Ｓ１１４：Ｎｏ）、ステップＳ１１６に進み、学習部３３２は出力レベルを、目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢが記憶されていない出力レベルに変更してステップＳ１１０に戻る。目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢを学習する出力レベルの順序は、限定されない。出力レベルを、最小の値から徐々に大きくしてもよいし、最大の値から徐々に小さくしてもよい。あるいは、出力レベルがランダムに変更されてもよい。
【００５５】
すべての出力レベル（１〜Ｎ）について、目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢが記憶された場合（Ｓ１１４：Ｙｅｓ）、学習部３３２は、目標値の学習処理を終了する。
【００５６】
（２−３．光源の駆動処理）
図９は、光源１３０の駆動処理の一例を示すフローチャートである。光源駆動部３３４は、ステップＳ５２において、各光源１３０について、光モニタ部１５０Ｒ（１５０Ｇ，１５０Ｂ）による検出値Ｐｒ（Ｐｇ，Ｐｂ）を検出し、ステップＳ５４において、検出値Ｐｒ（Ｐｇ，Ｐｂ）が現在選択されている目標出力レベル（１〜Ｎ）に対応する目標値ＰｎＲ（ＰｎＧ，ＰｎＢ）よりも大きいか否かを判別する。すべての光源１３０が劣化していない状態では、選択されている目標出力レベル（１〜Ｎ）に対して初期設定された目標値ＰｎＲ（ＰｎＧ，ＰｎＢ）と、検出値Ｐｒ（Ｐｇ，Ｐｂ）とが比較される。一方、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂのうちのいずれかの光源１３０が劣化している場合には、劣化している光源１３０から出力されうる出射光の光量に応じて、すべての光源１３０の目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢの上限が制限される。
【００５７】
検出値Ｐｒ（Ｐｇ，Ｐｂ）が現在の目標値ＰｎＲ（ＰｎＧ，ＰｎＢ）よりも大きい場合（Ｓ５４：Ｙｅｓ）、光源駆動部３３４は、ステップＳ５８に進み、光源１３０Ｒ（１３０Ｇ，１３０Ｂ）の駆動電流Ｉｒ，Ｉｇ，Ｉｂを低下させる。一方、検出値Ｐｒ（Ｐｇ，Ｐｂ）が現在の目標値ＰｎＲ（ＰｎＧ，ＰｎＢ）以下の場合（Ｓ５４：Ｎｏ）、光源駆動部３３４は、ステップＳ５６に進み、検出値Ｐｒ（Ｐｇ，Ｐｂ）が現在の目標値ＰｎＲ（ＰｎＧ，ＰｎＢ）よりも小さいか否かを判別する。検出値Ｐｒ（Ｐｇ，Ｐｂ）が現在の目標値ＰｎＲ（ＰｎＧ，ＰｎＢ）よりも小さい場合（Ｓ５６：Ｙｅｓ）、光源駆動部３３４は、ステップＳ６０に進み、光源１３０Ｒ（１３０Ｇ，１３０Ｂ）の駆動電流Ｉｒ，Ｉｇ，Ｉｂを増大させる。一方、検出値Ｐｒ（Ｐｇ，Ｐｂ）が現在の目標値ＰｎＲ（ＰｎＧ，ＰｎＢ）に等しい場合（Ｓ５６：Ｎｏ）、光源駆動部３３４は、ステップＳ６２に進み、駆動電流Ｉｒ，Ｉｇ，Ｉｂを維持させる。
【００５８】
光源駆動部３３４は、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂそれぞれについて、上記のステップＳ５２〜ステップＳ６２を繰り返し、検出値Ｐｒ（Ｐｇ，Ｐｂ）が目標値ＰｎＲ（ＰｎＧ，ＰｎＢ）となるように各光源１３０の駆動電流Ｉｒ，Ｉｇ，Ｉｂを制御する。光源１３０の劣化が進行する場合、検出値Ｐｒ（Ｐｇ，Ｐｂ）が現在の目標値ＰｎＲ（ＰｎＧ，ＰｎＢ）よりも小さくなるため、ステップＳ６０において駆動電流Ｉｒ，Ｉｇ，Ｉｂが徐々に大きくされつつ、上記のルーチンが繰り返される。
【００５９】
（２−４．劣化判定処理）
図１０は、光源１３０の劣化判定処理の一例を示すフローチャートである。まず、ステップＳ２１０において、制御部３３０の光源駆動部３３４は、各光源１３０を、現在選択されている目標出力レベルｎに対応する目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢで駆動させる。なお、各光源１３０に供給し得る最大駆動電流ＩＲ，ＩＧ，ＩＢは、定格電流であるものとする。
【００６０】
次いで、警告部３３６は、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂそれぞれについての劣化判定を行う。具体的に、警告部３３６は、ステップＳ２１２において、赤色光源１３０Ｒに供給されている駆動電流Ｉｒを検出する。次いで、警告部３３６は、検出された駆動電流Ｉｒが定格電流ＩＲに到達しているか否かを判別する。駆動電流Ｉｒが定格電流ＩＲよりも小さい場合（Ｓ２１４：Ｎｏ）、赤色光源１３０Ｒは劣化していないと判断できることから、警告部３３６は、ステップＳ２２０に進み、警告を発しないと決定し、ステップＳ２１０に戻る。
【００６１】
一方、ステップＳ２１４において、検出された駆動電流Ｉｒが定格電流ＩＲに到達している場合（Ｓ２１４：Ｙｅｓ）、警告部３３６は、ステップＳ２１６に進み、１次警告を行う。例えば、警告部３３６は、文字又は図形等による警告表示を行ってもよいし、警告音を発してもよい。警告の方法は、これらの例に限られない。これにより、ユーザに対して赤色光源１３０Ｒの交換が促される。次いで、ステップＳ２１８において、警告部３３６は、赤色光モニタ部１５０Ｒによる検出値Ｐｒが、現在の目標値ＰｎＲを下回っているか否かを判別する。検出値Ｐｒが目標値ＰｎＲ以上の場合（Ｓ２１８：Ｎｏ）、警告部３３６は、ステップＳ２１６に戻って１次警告を継続しつつ、検出値Ｐｒと目標値ＰｎＲとの比較を繰り返す。一方、検出値Ｐｒが目標値ＰｎＲを下回っている場合（Ｓ２１８：Ｙｅｓ）、ステップＳ２７０に進む。
【００６２】
緑色光源１３０Ｇ及び青色光源１３０Ｂについても、ここまでに説明したステップＳ２１２〜ステップＳ２１８と同様に、ステップＳ２３２〜ステップＳ２４０、及び、ステップＳ２５２〜ステップＳ２６０を行う。これにより、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂのうちのいずれかの光源１３０が劣化して、光モニタ部１５０による検出値Ｐｒ，Ｐｇ，Ｐｂが目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢを下回った場合には、ステップＳ２７０に進むことになる。
【００６３】
ステップＳ２７０において、警告部３３６は、劣化した光源１３０の劣化レベルに応じた２次警告を行う。例えば、警告部３３６は、劣化した光源１３０の劣化レベルに応じて、警告表示の色、明るさ又は点滅間隔等を変えたり、レベルメータの表示数を変えたりしてもよい。また、警告部３３６は、劣化した光源１３０の劣化レベルに応じて、警告音の大きさ、発生間隔又は種類を変えてもよい。警告の方法は、これらの例に限られない。
【００６４】
また、ステップＳ２７０において、警告部３３６は、現在選択されている目標出力レベルｎでの光源装置３００の使用を禁止し、一段階低い出力レベルｎ−１での出力へと移行させる。すなわち、いずれかの光源１３０が劣化した状態で、出力レベルｎを維持したままで光源装置３００の駆動を継続しても、当該光源１３０を、現在の目標出力レベルｎに対応する光量Ｐｎで駆動させることができないために、照明光の出力が低下し、かつ、ホワイトバランスも崩れることになる。したがって、警告部３３６は、目標出力レベルを低下させ、ホワイトバランスを維持しつつ、照明光の出力を低下させる。その後、ステップＳ２１０に戻り、目標出力レベルをｎ−１として、これまでに説明したステップＳ２１０〜ステップＳ２７０を繰り返す。
【００６５】
＜３．警告処理の例＞
次に、制御部３３０の警告部３３６により行われる１次警告及び２次警告の具体例について説明する。
【００６６】
（３−１．光源ごとに警告表示を行う例）
図６に示したように、本実施形態に係る光源装置３００の操作パネル４００は、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂそれぞれについての警告表示を行う劣化レベル表示部８０を備える。図１１は、劣化レベル表示部８０に表示される警告表示の例を示す説明図である。劣化レベル表示部８０は、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂのそれぞれに対応する警告表示部を有する。各警告表示部は、中央の１つの円の部分と、当該円の周囲に放射状に延びる１６個のライン状の部分によって構成されている。いずれの光源も劣化していない通常状態では、いずれの警告表示部も点灯していない。
【００６７】
ここで、例えば、赤色光源１３０Ｒが劣化し、駆動電流Ｉｒが最大駆動電流ＩＲに到達したとする。そうすると、赤色光源１３０Ｒに対応する警告表示部が全点灯する。これにより、ユーザは、赤色光源１３０Ｒが劣化していることを知ることができる。また、赤色光源１３０Ｒの劣化がさらに進行した場合、劣化レベルに応じて、赤色光源１３０Ｒに対応する警告表示部の点灯数が１つずつ減らされる。図１１に示した例では、光源１３０の劣化レベルが１７段階で表示されるようになっており、ユーザは、赤色光源１３０Ｒがレベル５の光量の出力しかできない状態となっていることを知ることができる。
【００６８】
赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂそれぞれに対応する警告表示部は、それぞれ赤色、緑色、又は青色で表示されるようになっていてもよいし、Ｒ、Ｇ、Ｂのように、いずれの光源１３０に対応する警告表示部であるのかが標記されていてもよい。光源１３０ごとに警告表示を行う例は、特に、光源１３０ごとに交換が可能な光源装置３００の場合に有利である。なお、警告表示の形態は、上記の例に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。
【００６９】
（３−２．光源装置全体として警告表示を行う例）
警告表示は、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂそれぞれについて行われるのではなく、光源装置３００全体として行われてもよい。図１２は、光源装置３００全体として行われる警告表示の例を示す説明図である。図１１に示した例では、３つの警告表示部が設けられるのに対して、図１２に示した例では、１つの警告表示部が設けられる。この警告表示部は、いずれの光源も劣化していない通常状態では点灯していない。
【００７０】
ここで、赤色光源１３０Ｒが劣化し、駆動電流Ｉｒが最大駆動電流ＩＲに到達したとする。この場合、上述した警告部３３６は、光源装置３００の出力レベルの上限を制限することから、赤色光源１３０Ｒの光量の低下に伴って、照明光の出力も低下させられる。したがって、図１２に示した例においては、警告表示部が全点灯する。ユーザは、劣化した光源１３０を特定することはできないが、いずれにしても光源装置３００の出力が低下していることを知ることができる。また、赤色光源１３０Ｒの劣化がさらに進行した場合においても、劣化レベルに応じて、警告表示部の点灯数が１つずつ減らされる。したがって、ユーザは、光源装置３００の出力がレベル５以下に制限されている状態であることを知ることができる。
【００７１】
光源装置３００全体として警告表示を行う例は、特に、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂが、光源ユニットとして構成され、ユニット全体として交換が可能な光源装置３００の場合に有利である。なお、警告表示の形態は、上記の例に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。
【００７２】
あるいは、図１２に示す例において、ユーザに対して、どの光源１３０が劣化したかを表示させない場合であっても、劣化した光源１３０の情報のログを記憶部に記憶させてもよい。これにより、光源１３０の交換作業を行う者が劣化した光源１３０を知ることができ、個別に光源１３０を交換することもできる。
【００７３】
＜４．まとめ＞
以上、本実施形態に係る光源装置３００及び撮像システム２０は、光源１３０から出射される光の光量を光モニタ部１５０により検出し、検出値Ｐｒ，Ｐｇ，Ｐｂが目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢとなるように光源１３０の駆動電流Ｉｒ，Ｉｇ，Ｉｂが制御される。そして、駆動電流Ｉｒ，Ｉｇ，Ｉｂが、最大駆動電流ＩＲ，ＩＧ，ＩＢに到達したときに１次警告が行われ、ユーザに対して、光源１３０の交換が促される。また、１次警告が行われた後には、劣化した光源１３０の最大出力に応じて、光源装置３００から出力される照明光の出力レベルの上限が制限される。さらに、１次警告が行われた後には、光源１３０の劣化レベルに応じて２次警告が行われ、ユーザに対して、出力可能な光量レベルが知らされる。したがって、本実施形態に係る光源装置３００及び撮像システム２０によれば、光源１３０の実際の使用環境又は使用期間等を踏まえて光源１３０の劣化状態を精度よく判定し、ユーザに警告を行うことができる。これにより、ユーザは、光源の交換時期を正確に把握することができる
【００７４】
また、本実施形態に係る光源装置３００及び撮像システム２０は、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、及び青色光源１３０Ｂのうちのいずれかの光源１３０が劣化したときに、光源装置３００全体としての出力レベルの上限を制限する。したがって、照明光の出力は低下するものの、ＲＧＢ各色の光の光量の比、すなわち、照明光のホワイトバランスは維持され、例えば、手術を継続させることができる。
【００７５】
＜５．変形例＞
ここまで、本実施形態に係る光源装置３００及び撮像システム２０の一例について説明したが、光源装置は、様々な変形が可能である。以下、光源装置の変形例の幾つかを説明する。
【００７６】
（５−１．第１の変形例）
図１３は、第１の変形例に係る光源装置５００の構成例を示すブロック図である。第１の変形例に係る光源装置５００は、１つの光モニタ部（カラーセンサ）５５０により、複数の光源からそれぞれ出射される出射光の光量を検出する点で、上記の実施形態に係る光源装置３００とは異なっている。
【００７７】
光源装置５００は、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、青色光源１３０Ｂ、赤色光源駆動回路３１０Ｒ、緑色光源駆動回路３１０Ｇ、青色光源駆動回路３１０Ｂ、及び合波部５７０を備える。また、光源装置５００は、１つの光モニタ部としてカラーセンサ５５０を備える。赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ及び青色光源１３０Ｂは、上記の実施形態に係る光源装置３００の光源１３０と同様の構成とすることができる。
【００７８】
合波部５７０は、ＲＧＢ各色の光を合波して、照明光として出射する。図１４は、合波部５７０を含む、カラーセンサ５５０を備えた合波モジュール５８０の構成例を示す模式図である。光源装置５００の合波部５７０は、合波された光の一部を反射して、その進路をカラーセンサ５５０の方向に変化させるダイクロイックミラー５７１を備える。係る合波モジュール５８０では、各光源１３０から出射された光の光量が、個別の光モニタ部によって検出されるのではなく、合波された光がカラーセンサ５５０に入射され、当該カラーセンサ５５０で個々の光の光量が検出される。用いられるカラーセンサ５５０は、特に限定されるものではなく、公知のカラーセンサを用いることができる。
【００７９】
カラーセンサ５５０では、入射光から、赤外線領域の波長の光がカットされ、かつ、赤色光、緑色光及び青色光のそれぞれの波長の光に分光されて、各色の光の光量が検出される。カラーセンサ５５０で検出される各色の光の光量は、それぞれ電圧信号に変換されて制御部３３０に送信される。制御部３３０は、基本的に上記の実施形態に係る光源装置３００の制御部３３０と同様の構成とすることができる。
【００８０】
第１の変形例に係る光源装置５００は、各光源１３０から出射される出射光の光量を１つのカラーセンサ（光モニタ部）５５０で検出し、上記の実施形態に係る光源装置３００で例示した各制御処理を実行することができる。したがって、第１の変形例に係る光源装置５００によれば、上記の実施形態に係る光源装置３００によって得られる効果と同様の効果を得ることができる。
【００８１】
（５−２．第２の変形例）
図１５は、第２の変形例に係る光源装置６００の構成例を示すブロック図である。第２の変形例に係る光源装置６００は、１つの光源１３０を備える点で、上記の実施形態に係る光源装置３００とは異なっている。
【００８２】
光源装置６００は、光源１３０、光源駆動回路３１０、光モニタ部１５０、及び制御部３５０を備える。第２の変形例に係る光源装置６００は、１つの光源１３０を備えるため、合波部を備えていない。光源１３０、光源駆動回路３１０、及び光モニタ部１５０は、基本的に上記の実施形態に係る光源１３０、光源駆動回路３１０、及び光モニタ部１５０と同様の構成とすることができる。光源１３０から出射される光の色（波長）は、用途に応じて適宜選択されてよい。また、制御部３５０も、１つの光源１３０に対して、上記の実施形態に係る制御部３３０と同様に、学習処理、駆動制御、及び劣化判定処理を行うように構成することができる。
【００８３】
第２の変形例に係る光源装置６００によれば、１つの光源１３０を備えた光源装置６００であっても、上記の実施形態に係る光源装置６００によって得られる効果と同様の効果を得ることができる。
【００８４】
以上、添付図面を参照しながら本開示の好適な実施形態について詳細に説明したが、本開示の技術的範囲は係る例に限定されない。本開示の技術分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本開示の技術的範囲に属するものと了解される。
【００８５】
例えば、上記実施形態では、警告部３３６が、２次警告を行い、かつ、光源装置３００の出力レベルの上限を制限しているが、本開示の技術は係る例に限定されない。警告部３３６は、２次警告、又は、光源装置３００の出力レベルの上限の制限のいずれか一方のみを行ってもよい。
【００８６】
また、上記実施形態では、光モニタ部１５０による検出値Ｐｒ，Ｐｇ，Ｐｂが目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢとなるように各光源１３０の駆動電流Ｉｒ，Ｉｇ，Ｉｂを制御し、駆動電流Ｉｒ，Ｉｇ，Ｉｂの値に基づいて劣化判定処理を行っているが、本開示の技術は係る例に限定されない。例えば、光モニタ部１５０による検出値Ｐｒ，Ｐｇ，Ｐｂが目標値ＰｎＲ，ＰｎＧ，ＰｎＢとなるように各光源１３０の印加電圧を制御し、当該印加電圧に基づいて劣化判定処理を行ってもよい。この場合においても、印加し得る最大印加電圧が設定されていれば、上記実施形態と同様の学習処理、駆動制御、及び劣化判定処理を実施して、同様の効果を得ることができる。
【００８７】
また、上記実施形態では、複数の光源１３０を１つの制御部３３０により制御していたが、本開示の技術は係る例に限定されない。例えば、複数の光源１３０を、それぞれ独立した制御部により制御してもよい。
【００８８】
また、上記実施形態では、赤色光源１３０Ｒ、緑色光源１３０Ｇ、又は青色光源１３０Ｂをそれぞれ駆動する赤色光源駆動回路３１０Ｒ，緑色光源駆動回路３１０Ｇ、及び青色光源駆動回路３１０Ｂを備えていたが、本開示の技術は係る例に限定されない。例えば、光源装置は、１つの駆動回路により複数の光源が駆動される連続照射式の光源装置であってもよい。この場合、各光源に対して共通の可変定電流源が接続され、かつ、各光源に可変抵抗器が接続され、各可変抵抗器の抵抗値を調節することによって、各光源に供給される電流値を制御することができる。したがって、各光源から出射される光の光量を光モニタ部により検出し、検出値が目標値となるように各光源に供給される電流を制御しつつ、実際の光源の劣化状態に応じて、ユーザに対して警告を行うことができる。
【００８９】
また、上記実施形態では、連続照射式の光源装置を例に採って説明したが、本開示の技術は係る例に限定されない。例えば、光源装置は、時分割で赤色光、緑色光、及び青色光を照射し、撮像素子が受光した各色の光による画像情報を元にカラー画像を生成する時分割照射式の光源装置であってもよい。この場合、各色の光源を発光させる際の電流値を個別に制御することができる。したがって、各光源から出射される光の光量を光モニタ部により検出し、検出値が目標値となるように各光源の駆動電流を制御しつつ、実際の光源の劣化状態に応じて、ユーザに対して警告を行うことができる。
【００９０】
また、上記実施形態では、光源装置３００が撮像システム２０に適用された例を説明したが、光源装置３００の用途は撮像システムに限定されない。出射光の光量を電気的に調整可能な光源を備えた光源装置３００を使用し得るシステムであれば、様々なシステムに光源装置３００を適用することができる。
【００９１】
また、本明細書に記載された効果は、あくまで説明的または例示的なものであって限定的ではない。つまり、本開示に係る技術は、上記の効果とともに、または上記の効果に代えて、本明細書の記載から当業者には明らかな他の効果を奏しうる。
【００９２】
なお、以下のような構成も本開示の技術的範囲に属する。
（１）少なくとも１つの光源と、前記光源から出射される出射光を検出する光モニタ部と、前記光モニタ部により検出される検出値が所定の目標値を示すように前記光源の駆動電流又は印加電圧を制御する光源駆動部と、前記光源の駆動電流又は印加電圧が所定の基準値に到達したときに１次警告を行い、前記１次警告が行われた後、前記光源の劣化レベルに基づいて所定の処理を行う警告部と、を備える、光源装置。
（２）前記警告部は、前記光源の駆動電流又は印加電圧が、あらかじめ設定された最大駆動電流又は最大印加電圧に到達したときに前記１次警告を行う、前記（１）に記載の光源装置。
（３）前記警告部は、前記光モニタ部による検出値の低下に基づいて前記所定の処理を行う、前記（１）又は（２）に記載の光源装置。
（４）前記警告部は、前記所定の処理として、前記光源の劣化レベルをユーザに知らせる２次警告を行う、前記（１）〜（３）のいずれか１項に記載の光源装置。
（４）前記警告部は、前記所定の処理として、所定の出力を超える前記光源の駆動を禁止する、前記（１）〜（４）のいずれか１項に記載の光源装置。
（６）前記警告部は、前記目標値を低下させることにより、前記所定の出力を超える前記光源の駆動を禁止する、前記（５）に記載の光源装置。
（７）前記警告部は、前記光源の劣化レベルに応じて、前記目標値を徐々に低下させる、前記（６）に記載の光源装置。
（８）前記光源駆動部は、前記光モニタ部により検出される検出値が、複数段階の出力レベルの中から選択された目標出力レベルに対応する前記目標値となるように前記光源を駆動し、前記警告部は、段階的に前記目標出力レベルを低下させる、前記（６）又は（７）に記載の光源装置。
（９）前記光源の劣化前に、前記出力レベルごとに、前記光モニタ部により検出される検出値を学習する学習部を備える、前記（８）に記載の光源装置。
（１０）前記光源が、それぞれの出射光の光量を独立して調整可能な複数の光源を含む、前記（１）〜（９）のいずれか１項に記載の光源装置。
（１１）前記複数の光源が、赤色光源、緑色光源、及び青色光源を含む、前記（１０）に記載の光源装置。
（１２）前記光源駆動部は、前記光モニタ部により検出される前記複数の光源のそれぞれの出射光の光量の検出値が、複数段階の出力レベルの中から選択された目標出力レベルに対応するそれぞれの前記目標値となるように前記複数の光源を駆動し、前記警告部は、前記複数の光源のうちのいずれかの光源の劣化に基づいて、前記目標出力レベルを低下させる、前記（１０）又は（１１）に記載の光源装置。
（１３）前記光源駆動部は、前記複数の光源のそれぞれの出射光の光量の検出値の比を維持したままで、それぞれの前記光源を駆動する、前記（１２）に記載の光源装置。
（１４）少なくとも１つの光源と、前記光源から出射される出射光を検出する光モニタ部と、前記光モニタ部により検出される検出値が所定の目標値を示すように前記光源の駆動電流又は印加電圧を制御する光源駆動部と、前記光源の駆動電流又は印加電圧が所定の基準値に到達したときに１次警告を行い、前記１次警告が行われた後、前記光源の劣化レベルに基づいて所定の処理を行う警告部と、照明される照射対象を撮像する撮像部と、を備える、撮像システム。
（１５）前記撮像システムが、医療用内視鏡装置である、前記（１４）に記載の撮像システム。
【符号の説明】
【００９３】
２０    撮像システム
１３０    光源
１５０    光モニタ部
２００    撮像装置
３００，５００，６００    光源装置
３１０    光源駆動回路
３３０    制御部
３３２    学習部
３３４    光源駆動部
３３６    警告部
４００    操作パネル
５５０    カラーセンサ（光モニタ部）
【図１】
2017115552.tif 000003
【図２】
2017115552.tif 000004
【図３】
2017115552.tif 000005
【図４】
2017115552.tif 000006
【図５】
2017115552.tif 000007
【図６】
2017115552.tif 000008
【図７】
2017115552.tif 000009
【図８】
2017115552.tif 000010
【図９】
2017115552.tif 000011
【図１０】
2017115552.tif 000012
【図１１】
2017115552.tif 000013
【図１２】
2017115552.tif 000014
【図１３】
2017115552.tif 000015
【図１４】
2017115552.tif 000016
【図１５】
2017115552.tif 000017
【国際調査報告】
2017115552.tif 000018
2017115552.tif 000019
2017115552.tif 000020
2017115552.tif 000021