(57)【要約】【課題】電子機器におけるボタンの姿勢を安定させることのできる、新規かつ改良されたボタンユニットおよび電子機器を提案する。【解決手段】  押圧操作されることにより押圧されるべき部材を押圧する操作部材と、前記操作部材を前記押圧されるべき部材に対して付勢する付勢部材と、を備えるボタンユニット。これにより、電子機器におけるボタンの姿勢を安定させることのできる、新規かつ改良されたボタンユニットおよび電子機器が提供される。【選択図】図２
2017038279.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧操作されることにより押圧されるべき部材を押圧する操作部材と、
前記操作部材を前記押圧されるべき部材に対して付勢する付勢部材と、
を備えるボタンユニット。
【請求項２】
前記操作部材には、前記押圧されるべき部材に当接する当接部が配置されている、請求項１に記載のボタンユニット。
【請求項３】
前記操作部材には、前記押圧されるべき部材に当接する当接部が複数配置されている、請求項１に記載のボタンユニット。
【請求項４】
前記操作部材には、４方向ボタンを形成するように４つの前記当接部が配置されている、請求項２に記載のボタンユニット。
【請求項５】
前記当接部は、前記押圧されるべき部材に向けて延伸している、請求項２に記載のボタンユニット。
【請求項６】
前記付勢部材は、弾性部を有する、請求項１に記載のボタンユニット。
【請求項７】
前記付勢部材は、複数の弾性部を有し、
前記弾性部は、それぞれ前記当接部が配置されていない位置に配置される、請求項２に記載のボタンユニット。
【請求項８】
前記操作部材は、押圧操作による押圧方向と直交する方向に移動可能に構成されている、請求項１に記載のボタンユニット。
【請求項９】
前記押圧されるべき部材を有する装置に対して前記操作部材を装着可能な装着部材を備え、
前記操作部材は、当該操作部材に隣接する前記装着部材の表面に沿った方向に移動可能に構成されている、請求項８に記載のボタンユニット。
【請求項１０】
前記装着部材は、前記操作部材に隣接する側に平面が形成されている、請求項９に記載のボタンユニット。
【請求項１１】
前記装着部材または前記操作部材のいずれか一方に設けられた１以上の孔と、
前記装着部材または前記操作部材の他方に設けられ前記孔内に対して突出して配置された１以上の突出部と、
を有し、
前記孔内における前記突出部の移動範囲により、前記操作部材の前記装着部材の表面方向に対する移動範囲が規制される、請求項９に記載のボタンユニット。
【請求項１２】
さらに、複数の前記突出部を有し、
前記操作部材は、前記押圧されるべき部材に当接する当接部を有し、
複数の前記突出部は、それぞれ、前記当接部が配置されていない位置に配置される、請求項１１に記載のボタンユニット。
【請求項１３】
前記操作部材は、前記押圧されるべき部材に当接する当接部を有し、
前記付勢部材は、前記当接部を前記押圧される部材に向けて押圧するための平板部を有する、請求項１に記載のボタンユニット。
【請求項１４】
前記操作部材は、前記押圧されるべき部材に当接する当接部を複数有し、
前記複数の当接部の相互の動きの支点となる凸部を有さない、請求項１に記載のボタンユニット。
【請求項１５】
前記押圧されるべき部材を有する装置に対して前記操作部材を装着可能な装着部材を備え、
前記操作部材は、前記装着部材に対して係合することにより、前記装着部材に対する離脱を制御する、離脱制御部材を有する、請求項１に記載のボタンユニット。
【請求項１６】
前記操作部材は、その操作面が硬質な材料を含んで形成されている、請求項１に記載のボタンユニット。
【請求項１７】
前記押圧されるべき部材は、プッシュスイッチである、請求項１に記載のボタンユニット。
【請求項１８】
電子機器用ボタンユニットである、請求項１に記載のボタンユニット。
【請求項１９】
押圧操作されることによりプッシュスイッチを押圧する操作部材と前記操作部材を前記プッシュスイッチに対して付勢する付勢部材とを有するボタンユニットと、
前記プッシュスイッチを備える電子回路基板と、
を備える、電子機器。
【請求項２０】
前記電子回路基板は、複数の前記プッシュスイッチを備え、
前記複数のプッシュスイッチのうち２以上が同時に押圧された場合に、いずれのプッシュスイッチによる入力信号を優先するかを判断するように構成されている、請求項１９に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、ボタンユニットおよび電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来電子機器の操作ボタンとして、例えば特許文献１に記載されるように、所定のボタンを有するボタン部を本体ケースから嵌め込み、ボタンを本体ケースからわずかに突出させるものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−４７１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、一般にボタンの部品の製造および組み立てにおいては、様々な理由により若干ながら誤差が生じうる。このため、通常、押圧していない状態において、ボタンとボタンによって押圧されるべきスイッチとの間にわずかな隙間が生じてしまう。このような隙間が生じると、本体ケースに対するボタンの姿勢が定まらないという事態が起きうる。また、この結果、電子機器の外観のわずかな変化や、ボタンの押圧時の感触、ストロークのばらつきが生じうる。【０００５】
そこで、本開示では、電子機器におけるボタンの姿勢を安定させることのできる、新規かつ改良されたボタンユニットおよび電子機器を提案する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示によれば、押圧操作されることにより押圧されるべき部材を押圧する操作部材と、前記操作部材を前記押圧されるべき部材に対して付勢する付勢部材と、を備えるボタンユニットが提供される。
また、本開示によれば、押圧操作されることによりプッシュスイッチを押圧する操作部材と前記操作部材を前記プッシュスイッチに対して付勢する付勢部材とを有するボタンユニットと、前記プッシュスイッチを備える電子回路基板と、を備える、電子機器が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
以上説明したように本開示によれば、電子機器におけるボタンの姿勢を安定させることのできる、新規かつ改良されたボタンユニットおよび電子機器が提供される。【０００８】
なお、上記の効果は必ずしも限定的なものではなく、上記の効果とともに、または上記の効果に代えて、本明細書に示されたいずれかの効果、または本明細書から把握され得る他の効果が奏されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本開示の一実施形態に係る電子機器の概略斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す電子機器のｘ−ｘ線断面図である。
【図３】図３は、図１に示す電子機器の分解斜視図である。
【図４】図４は、図１に示す電子機器が備えるボタンユニットの分解斜視図である。
【図５】図５は、図１に示す電子機器が備えるボタンユニットの分解斜視図である。
【図６】図６は、図５に示す付勢部材の斜視図である。
【図７】図７は、図５に示す付勢部材のボタンパネル部との接着状態を示す斜視図である。
【図８】図８は、図５に示す付勢部材の装着部材との連結状態を示す斜視図である。
【図９】図９は、図５に示す押し子板のスイッチ基板側から見た斜視図である。」
【図１０】図１０は、図５に示す押し子板の装着状態を説明する斜視図である。
【図１１】図１１は、装着部材側からみた図４に示す操作部材の斜視図である。
【図１２】図１２は、図５に示す操作部材が連結された装着板の斜視図である。
【図１３】図１３は、図５に示す操作部材が連結された装着板の平面図である。
【図１４】図１４は、図１３に示す装着板３１０の部分拡大図である。
【図１５】図１５は、図２に示すボタンユニットの操作部材と装着部材の連結状態を説明する部分拡大断面図である。
【図１６】図１６は、図２に示す電子機器の部分拡大断面図である。
【図１７】図１７は、従来技術に係るスイッチ装置の概要断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に添付図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１１】
また、本明細書および図面において、異なる実施形態の類似する構成要素については、同一の符号の後に異なるアルファベットを付して区別する。ただし、実質的に同一の機能構成を有する複数の構成要素等の各々を特に区別する必要がない場合、同一符号のみを付する。なお、図中、説明の容易化のため、適宜説明の必要のない部材を省略した。また、図示の各部材の寸法は、説明の容易化のため適宜拡大、縮小されており、実際の各部材の大きさを示すものではない。
【００１２】
なお、説明は以下の順序で行うものとする。
１．電子機器の概要
２．ボタンユニットの構成
２．１  操作部材の構成
２．２  装着部材の構成
２．３  当接部の構成
３．電子機器のその他の構成
４．まとめ
５．変形例
【００１３】
＜１．電子機器の概要＞
まず、図１〜図３を参照して、本開示の一実施形態に係る電子機器の概略構成について説明する。図１は、本開示の一実施形態に係る電子機器（携帯メディアプレーヤ）１０００の概略斜視図である。図２は、図１に示す電子機器１０００のｘ−ｘ線断面図である。図３は、図１に示す電子機器１０００の分解斜視図である。
【００１４】
図１に示す携帯メディアプレーヤ１０００は、電子機器の一例である。携帯メディアプレーヤ１０００は、筐体１１００と、蓋体１２００と、ディスプレイ１３００と、スイッチ基板１４００と、ボタンユニット１００とを備える。
【００１５】
また、図２、図３に示すように、筐体１１００のディスプレイ側主面に配された開口１１０１には、スイッチ基板１４００と、スイッチ基板１４００より外側に配されるボタンユニット１００とが配置されている。そして、ボタンユニット１００の各部位を使用者が適宜押圧することにより、スイッチ基板１４００上のタクティールスイッチ１４０１が押圧されて作動し、携帯メディアプレーヤ１０００内の各要素が作動する。これにより、携帯メディアプレーヤ１０００は、使用者による操作が可能に構成されている。
【００１６】
以下、まず、ボタンユニット１００の構成およびボタンユニット１００とスイッチ基板１４００との関係を中心に説明し、携帯メディアプレーヤ１０００の他の構成については後に説明する。
【００１７】
＜２．ボタンユニットの構成＞
図４および図５は、それぞれ、図１に示す携帯メディアプレーヤ１０００が備えるボタンユニット１００の分解斜視図である。図４に示すように、ボタンユニット１００は、操作部材２００と、操作部材２００を筐体１１００（携帯メディアプレーヤ１０００）に装着するための装着部材３００とを有している。
【００１８】
[２．１  操作部材の構成]
操作部材２００は、使用者が携帯メディアプレーヤ１０００を操作するために供された操作パネルである。操作部材２００は、使用者が操作部材の２００の所定の部位を押圧した際に、その押圧した力をスイッチ基板１４００上のタクティールスイッチ１４０１に伝えるように構成されている。操作部材２００は、ボタンパネル部２１０と、付勢部材２５０と、押し子板２６０とこれらの部材間を固定する接着材２７０Ａ、２７０Ｂとを有している。なお、本実施形態においては、付勢部材２５０は、操作部材２００に含まれて一体化している。
【００１９】
（パネル部）
図５に示すように、ボタンパネル部２１０は、４方向ボタン２２０と、中央ボタン２３０と、長尺ボタン２４０Ａ、２４０Ｂとを有している。
４方向ボタン２２０は、方向キー（directional  pad）の一例である。４方向ボタン２２０は、その全体形状が略方形状をなす平板である。また、４方向ボタン２２０は、その長辺が携帯メディアプレーヤ１０００の長辺と直交するように配置される。４方向ボタン２２０は、ディスプレイ１３００側を上側とした際に、上側方向押圧領域２２１、下側方向押圧領域２２２、左側方向押圧領域２２３、右側方向押圧領域２２４が配置されており、これらの領域２２１〜２２４を使用者が押圧することにより、後述する当接部を介して、対応するタクティールスイッチ１４０１が押圧される。また、４方向ボタン２２０は、その中央付近に中央ボタン２３０の形状に対応した、円形の貫通穴２２５を有している。
【００２０】
中央ボタン２３０は、４方向ボタン２２０の貫通穴２２５内に配置される、円盤状のボタンである。また、長尺ボタン２４０Ａ、２４０Ｂは、それぞれその長手方向が４方向ボタン２２０のディスプレイ側端部に沿って、配置される。中央ボタン２３０、長尺ボタン２４０Ａ、２４０Ｂもまた、使用者が押圧することにより、後述する当接部を介して、対応するタクティールスイッチ１４０１が押圧される。
【００２１】
なお、４方向ボタン２２０、中央ボタン２３０、長尺ボタン２４０Ａ、２４０Ｂは、特に限定されないが、その操作面が硬質な材料を含んで構成されている。このような硬質な材料を含んで構成される操作面は、軟質な材料で構成される操作面と比較して、一般に押圧による姿勢の傾きが大きくなりやすい。したがって、硬質な材料を含んで構成される操作面は、一般に操作面の押圧時の感触、ストロークが変化しやすい傾向にある。しかしながら、ボタンユニット１００のボタンパネル部２１０は、付勢部材２５０により付勢されているため、このような傾向が緩和される。この結果、ボタンパネル部２１０を硬質な材料で構成した場合であっても、押圧操作時の感触やストロークが均一なものとなる。このような硬質な材料としては、例えば、熱硬化性樹脂等の比較的硬質な樹脂材料、アルミニウム、チタン、鉄、銅等の金属、ステンレス等の合金等の金属材料が挙げられる。例えば、４方向ボタン２２０は、その筐体１１００の材質に応じて選択されて、金属材とすることも可能である。
【００２２】
また、４方向ボタン２２０は、接着材２７０Ａを介して付勢部材２５０に固定され、中央ボタン２３０および長尺ボタン２４０Ａ、２４０Ｂは、接着材２７０Ａを介して後述する押し子板２６０に固定される。なお、接着材２７０Ａとしては、例えば接着紙を用いることができる。後述する接着材２７０Ｂも同様である。
【００２３】
（付勢部材）
図６は、図５に示す付勢部材２５０の斜視図、図７は、図５に示す付勢部材２５０のボタンパネル部２１０との接着状態を示す斜視図、図８は、図５に示す付勢部材２５０の装着部材３００との連結状態を示す斜視図である。
【００２４】
図６に示す付勢部材２５０は、全体として板状をなしている。また、付勢部材２５０は、上述した４方向ボタン２２０の主面に対応した形状を有している。図７に示すように、付勢部材２５０は、４方向ボタン２２０の機器側の主面に、付勢部材２５０の長手方向が４方向ボタン２２０の長手方向と一致するように固定されている。
【００２５】
付勢部材２５０は、平板部２５１と、板ばね２５２と、離脱制御部材２５３と、導通部２５４と、平板部２５１に形成される穴２５５、２５６とを有している。
【００２６】
平板部２５１は、付勢部材２５０の基本形状を構成する平板である。平板部２５１は、平板部２５１のボタンパネル部２１０および押し子板２６０を装着部材３００側に付勢する。なお、このような平板部２５１を用いて付勢することにより、付勢されるボタンパネル部２１０および押し子板２６０にかかる力を各部位間で均一化することができる。
【００２７】
板ばね２５２は、弾性部の一例である。板ばね２５２は、平板部２５１の四隅、すなわち、長手方向および幅方向の各端部に合計で４つ形成されている。板ばね２５２は、平板部２５１の一部が、付勢部材２５０の長手方向に沿って細長く切り取られることにより形成されている。板ばね２５２の先端２５２１は、適宜折り目が付されている。図８に示すように板ばね２５２は、先端２５２１が後述する装着部材３００の装着板３１０が有する係合孔３１４と係合することができる。これにより、板ばね２５２による弾性力が、付勢部材２５０と装着部材３００とを引き寄せるように作用し、平板部２５１が、押し子板２６０および４方向ボタン２２０を装着部材３００側に向けて付勢することができる。さらに、押し子板２６０には、上述した中央ボタン２３０および長尺ボタン２４０Ａ、２４０Ｂが固定されているため、これらのボタンも装着部材３００側に向けて同時に付勢される。したがって、平板部２５１により、操作部材２００全体が装着部材３００側、ひいては、携帯メディアプレーヤ１０００のスイッチ基板１４００のタクティールスイッチ１４０１に向けて付勢される。
【００２８】
このように、操作部材２００がタクティールスイッチ１４０１側に付勢されることにより、操作部材２００の配置位置や傾きが不安定となることが防止される。すなわち、操作部材２００の姿勢が安定化される。この結果、操作部材２００が筐体１１００の常に所定の位置に配置されることから、携帯メディアプレーヤ１０００における操作部材２００の押圧操作における感触、ストロークを均一化させることが可能である。また、このように付勢部材２５０により予め付勢する構成を採用することにより、複数の携帯メディアプレーヤ１０００を製造した場合において、その製品間における押圧操作の感触、ストロークを均一化させることも可能である。また、操作部材２００の姿勢が安定化することにより、操作部材２００の外表面に配置されたボタンパネル部２１０の筐体１１００における位置を所望のものとすることができる。この結果、ボタンユニット１００が配置された携帯メディアプレーヤ１０００の外観を優れたものとすることができる。
【００２９】
なお、ボタンユニット１００を平面視した場合において、板ばね２５２は、押し子板２６０の押し子２６４Ｂ〜２６４Ｅひいては後述する当接部が配置されていない、位置に配置されている。これにより、押し子２６４Ｂ〜２６４Ｅのそれぞれに対して作用する力が平均化され、押し子２６４Ｂ〜２６４Ｅの装着部材３００の主面と直交する方向における位置が均一となりやすくなる。さらに、４つの板ばね２５２が、平板部２５１の四隅に配置されることにより、平板部２５１に作用する力を均一化することができ、この結果、操作部材２００の姿勢が、筐体１１００の表面に沿ってより安定したものとなる。
【００３０】
図６に示す離脱制御部材２５３は、平板部２５１の長手方向端部に形成されている。離脱制御部材２５３は、平板部２５１の板材の一部が装着部材３００に向けて折れることにより形成されている。また、図８に示すように離脱制御部材２５３の先端は、後述する装着部材３００の装着板３１０の離脱制御孔３１８と係合可能に構成されている。これにより、離脱制御部材２５３は、平板部２５１およびこれと連結された操作部材２００全体が不本意に装着部材３００から離脱することを防止する。また、押し子板２６０等の操作部材２００の各部材の損傷を防止する。
【００３１】
導通部２５４は、平板部２５１の長手方向端部に、離脱制御部材２５３に隣接して形成されている。導通部２５４は、導電性を有する材料を含んで構成されており、携帯メディアプレーヤ１０００内における他の導電性部材と接触することにより、付勢部材２５０を基準電位点に接続させることができる。
【００３２】
また、平板部２５１には、その中央部分に、中央ボタン２３０の形状に対応した穴２５５が形成されており、中央ボタン２３０が当該穴２５５中に配される。さらに、平板部２５１は、穴２５５を挟むようにして、平板部２５１の長手方向に沿って２つの穴２５６が形成されている。穴２５６は、その形成位置が後述する連結部材４００Ａ、４００Ｂの配置位置に対応している。穴２５６は、連結部材４００Ａ、４００Ｂと平板部２５１との間の干渉を防止するとともに、連結部材４００Ａ、４００Ｂの取り付けを容易とする。
【００３３】
また、付勢部材２５０を構成する材料としては、板ばね２５２に適度な弾性を付与することが可能な材料、例えば、アルミニウム、鉄、ステンレス、銅、チタン等の各種金属材料が挙げられる。なお、本実施形態において、付勢部材２５０の各部は、一体として形成されているが、本開示に係る付勢部材は一体として形成されなくてもよい。このような場合、付勢部材の各部を構成する材料を各部の機能に応じて適宜設定することができる。
【００３４】
（押し子板）
図９は、図５に示す押し子板２６０のスイッチ基板１４００側から見た斜視図であり、図１０は、図５に示す押し子板２６０の装着状態を説明する斜視図である。
【００３５】
図９に示すように押し子板２６０は、ボタンパネル部２１０における押圧操作に応じて移動する押し子２６４Ａ〜２６４Ｇを有する板である。押し子板２６０は、２つの連結板２６１と、可動板２６２Ａ〜２６２Ｇと、ヒンジ２６３Ａ〜２６３Ｇと、押し子２６４Ａ〜２６４Ｇと、２つの連結孔２６５と、２つの孔２６６と、突出部２６７と、係合突出部２６８とを有している。
【００３６】
連結板２６１は、操作部材２００の装着部材３００への連結を行うための板である。連結板２６１には、それぞれ連結孔２６５が１つ設けられるとともに、突出部２６７と係合突出部２６８とがスイッチ基板１４００側の主面に配置されている。これらの連結孔２６５、突出部２６７および係合突出部２６８を介して、連結板２６１と装着部材３００の装着板３１０とが連結される。なお、連結孔２６５、突出部２６７および係合突出部２６８については、装着板３１０と関連して後に詳述する。
【００３７】
可動板２６２Ａ〜２６２Ｇは、ボタンパネル部２１０の押圧されるべき位置に対応して配置されている。さらに、可動板２６２Ａ〜２６２Ｇには、それらのスイッチ基板側に、それぞれ、突出した凸部である押し子２６４Ａ〜２６４Ｇが配置されている。したがって、可動板２６２Ａ〜２６２Ｇは、ボタンパネル部２１０が押圧された場合に、その押圧された場所に対応する可動板２６２Ａ〜２６２Ｇおよび押し子２６４Ａ〜２６４Ｇが押圧される。そして、押し子２６４Ａ〜２６４Ｇにより、スイッチ基板１４００の対応するタクティールスイッチ１４０１が後述するラバー３３０を介して押圧される。
【００３８】
また、連結板２６１と可動板２６２Ａ〜２６２Ｇとは、それぞれ、ヒンジ２６３Ａ〜２６３Ｇを介して連結されている。ヒンジ２６３Ａ〜２６３Ｇは適度な弾性を有し、連結板２６１を起点として装着部材３００に対し離間、近接するようにたわむことができる。この結果、ヒンジ２６３Ａ〜２６３Ｇに連結された可動板２６２Ａ〜２６２Ｇは、連結板２６１に対し、連結板２６１の主面と直交する方向に移動可能に構成されている。押し子２６４Ａ〜２６４Ｇも、可動板２６２Ａ〜２６２Ｇに配置されていることから、連結板２６１に対し、連結板２６１の主面と直交する方向に移動可能に構成されている。さらに、押し子２６４Ａ〜２６４Ｇは、ヒンジ２６３Ａ〜２６３Ｇおよび連結板２６１を介して連結されていることから、互いに独立して移動が可能である。
【００３９】
一方で、図１０に示すように、可動板２６２Ａ〜２６２Ｇのボタンパネル部２１０側の主面には、接着材２７０Ａを介して、付勢部材２５０ならびに中央ボタン２３０、長尺ボタン２４０Ａ、２４０Ｂがそれぞれ固定される。なお、図１０においては、付勢部材２５０の記載を省略した。具体的には、接着材２７０Ａを介して可動板２６２Ａ〜２６２Ｄ上に付勢部材２５０が、可動板２６２Ｅ上に中央ボタン２３０が、可動板２６２Ｆ、２６２Ｇ上に長尺ボタン２４０Ａ、２４０Ｂが固定される。これにより、ボタンパネル部２１０の各ボタンと押し子２６４Ａ〜２６４Ｇの位置とが対応する。
【００４０】
なお、付勢部材２５０の可動板２６２Ａ〜２６２Ｄへの固定に当たり、連結孔２６５にナットである連結部材４００Ｂが配される。また、付勢部材２５０の可動板２６２Ａ〜２６２Ｄへの固定に当たり、押し子板２６０と付勢部材２５０との間にクッション２８０Ａが配置されてもよい。クッション２８０Ａは、使用者がボタンパネル部２１０を押圧した（クリックした）場合に、振動を吸収することにより、過剰なクリック音を抑制する。クッション２８０Ａの配置位置は、特に限定されないが、本実施形態においては、各連結板２６１上に２つずつ配されている。
【００４１】
図９に示す孔２６６は、付勢部材２５０の離脱制御部材２５３と対応する位置、すなわち可動板２６２Ｃ、２６２Ｄに形成されている。孔２６６は、離脱制御部材２５３と可動板２６２Ｃ、２６２Ｄとの干渉を防止し、離脱制御部材２５３を装着部材３００側へ通過させるための孔である。
【００４２】
図１１は、装着部材３００側からみた図４に示す操作部材２００の斜視図である。本実施形態において、操作部材２００は、以上説明した各部材を組み合わせて構成される。操作部材２００の装着部材３００側には、押し子２６４Ａ〜２６４Ｇ、板ばね２５２、連結孔２６５から露出した連結部材４００Ｂ、離脱制御部材２５３、突出部２６７および係合突出部２６８が露出している。これらの露出した部材は、装着部材３００の各部位と物理的に関連する。
【００４３】
なお、操作部材２００の装着部材３００側にクッション２８０Ｂが配置されていてもよい。このような操作部材２００は、クッション２８０Ａと同様に過剰なクリック音を抑制する。クッション２８０Ｂの配置位置は、特に限定されないが、本実施形態においては、押し子板２６０の長手方向両端部にある可動板２６２Ｄ、２６２Ｃ上にそれぞれ２つずつ配されている。
【００４４】
（その他）
操作部材２００は、複数のボタン（本実施形態においては当接部）間の相互の動きの支点となる凸部、例えばリブ（突条部）を有さない。このような凸部は、複数のボタンが同時に押圧されることを防止するために設けられる。しかしながら、このような凸部は、一方で、操作部材の傾きを大きなものとし、操作部材の姿勢を不安定化させる場合がある。したがって、このような凸部が省略された操作部材２００は、その姿勢がより安定したものとなる。なお、本開示におけるボタンユニットは、これに限定されず上述した凸部を有することも可能である。このような場合であっても、付勢部材２５０により、操作部材２００の姿勢は、従来品の姿勢と比較して安定している。
【００４５】
[２．２  装着部材の構成]
図４に示す装着部材３００は、操作部材２００を携帯メディアプレーヤ１０００に装着させるものである。図５に示すように装着部材３００は、装着板３１０と、ラバー３３０と、接着材３５０とを有する。
【００４６】
（装着板）
図１２は、図５に示す操作部材２００が連結された装着板３１０の斜視図、図１３は、図５に示す操作部材２００が連結された装着板３１０の平面図である。装着板３１０は、操作部材２００を自身に連結するとともに、筐体１１００に対して固定されるように構成された板状部材である。そして、装着板３１０の操作部材２００と隣接する側は、平面を有しており、操作部材２００が、その姿勢が安定した状態で、装着板３１０の当該表面上に担持される。
【００４７】
装着板３１０は、操作部材２００を連結する一方で、固定していない。したがって、操作部材２００は、装着板３１０の表面に沿って、すなわち、押圧操作がなされる押圧方向と直交する方向に移動することが可能に構成されている。このような、装着部材３００が操作部材２００を固定しないフローティング構造を採用し、装着部材３００により筐体１１００に固定することにより、ボタンユニット１００と筐体１１００との隙間をより小さいものとすることができる。
【００４８】
ところで、従来のボタンには、一般にボタンの周縁部を囲うようにフランジ部が配置されている。従来のボタンは、フランジ部を電子機器の筐体に係合させることにより、離脱しないように構成されてきた。このような場合、筐体にフランジ部を係合させるための領域を準備しておく必要がある。また、このようなフランジ部を有する従来のボタンは、筐体に組み込まれる際に、その一部が筐体の開口の壁面に接触してしまう場合がある。これは、一般には、部品の寸法精度および組み立て精度に起因する。このような場合、ボタンが摩耗しやすくなったり、こすれて押圧時の感触が均一、良好とならなかったり、ボタンが筐体に嵌まり込んで動かなくなったりする場合がある。したがって、このような問題を防止するために、フランジ部と筐体との間の隙間を比較的大きくする必要がある。
【００４９】
しかしながら、ボタンユニット１００は、上述するようなフローティング構造を採用することにより、フランジ部を省略することができ、この結果、フランジ部を配置するための領域を確保する必要がない。したがって、ボタンユニット１００を筐体１１００に対して比較的大きなものとすることができる。例えば、筐体１１００のディスプレイ側表面の幅に対して、フランジ部を有する場合と比較してより大きな幅のボタンユニット１００を採用することができる。
【００５０】
また、操作部材２００は、操作部材２００が開口１１０１の側壁壁面に当接した場合であっても、押圧操作がなされる押圧方向と直交する方向に移動することが可能に構成されていることから、押圧操作時に適宜移動することにより壁面との干渉が防止される。これにより、操作部材２００および筐体１１００の摩耗が比較的低減される。また、壁面との干渉が防止されることから、ボタンユニット１００の押圧操作時における押圧の感触が均一かつ良好なものとなる。さらに、フローティング構造がこのような壁面との干渉を防止できることから、ボタンユニット１００と筐体１１００との間の隙間を比較的小さくすることができる。この結果、ボタンユニット１００を用いた携帯メディアプレーヤ１０００は、ボタンユニット１００の存在をより目立たないものとすることができ、その外観が優れたものとなる。
【００５１】
装着板３１０は、固定部３１１、３１２と、押し子孔３１３と、係合孔３１４と、位置制御孔３１５、３１６と、連結孔３１７と、離脱制御孔３１８と、位置合わせ部３１９と、傾斜規制部３２０とを有する。
【００５２】
固定部３１１、３１２は、それぞれ、装着板３１０の縁部から突出して配置されている孔である。固定部３１１、３１２は、それぞれの孔に対して螺子を貫通させて筐体１１００に固定することにより、筐体１１００に対し装着板３１０を固定することができる。
【００５３】
押し子孔３１３は、押し子２６４Ａ〜２６４Ｇの配置位置に対応して形成された孔である。押し子孔３１３を形成することにより、装着板３１０と押し子２６４Ａ〜２６４Ｇとの間での干渉が防止され、押し子２６４Ａ〜２６４Ｇが押し子孔３１３を挿通することが可能となる。
【００５４】
係合孔３１４は、板ばね２５２の先端２５２１に対応する位置に形成されており、先端２５２１と係合可能に構成されている。板ばね２５２は、係合孔３１４に係合することにより、弾性力を発揮し、付勢部材２５０の操作部材２００に対する付勢が可能となる。
【００５５】
位置制御孔３１５、３１６は、それぞれ、突出部２６７および係合突出部２６８に対応する位置に形成された孔である。位置制御孔３１５、３１６には、突出部２６７、係合突出部２６８が挿入されている。ここで、位置制御孔３１５、３１６と、突出部２６７、係合突出部２６８との関係について説明する。
【００５６】
図１４は、図１３に示す装着板３１０の部分拡大図である。図１４に示すように、位置制御孔３１５は、突出部２６７が挿入されている。そして、位置制御孔３１５は、その内部の幅および長さが、突出部２６７の幅および長さと比較して、クリアランスＣａ、Ｃｂだけ大きく形成されている。一方で、位置制御孔３１６は、係合突出部２６８が挿入されており、係合突出部２６８の先端は位置制御孔３１６と係合するように湾曲している。そして、位置制御孔３１６は、その内部の幅が、係合突出部２６８の幅と比較して、クリアランスＣｃだけ大きく形成されている。なお、装着板３１０に形成された他の孔は、挿入される部材に対し、Ｃａ〜Ｃｃ以上の距離のクリアランスを有するように構成されている。したがって、操作部材２００は、装着板３１０を含む装着部材３００に対し、上記クリアランス分の距離を、装着板３１０の表面方向に沿って移動することができる。すなわち、上記位置制御孔３１５、３１６内における突出部２６７、係合突出部２６８の移動範囲により、操作部材２００の装着板３１０に対する表面方向の移動範囲が規制されている。これにより、操作部材２００が不本意に大きく移動することが制限される。
【００５７】
なお、上述した位置制御孔３１５、３１６と、突出部２６７、係合突出部２６８とは、後述した当接部が配置されていない位置に配置されている。これにより、当接部を十分に付勢できるように付勢部材２５０が配置されることができ、ボタンユニット１００の押圧操作時における感触、ストロークが均一化される。
【００５８】
また、係合突出部２６８は、その折れ曲がった先端が位置制御孔３１６の縁部と係合しているため、操作部材２００の装着部材３００に対する装着板３１０の表面方向と直交する方向への移動も規制することができる。
【００５９】
図１２および図１３に示す連結孔３１７は、押し子板２６０の連結孔２６５に対応する位置に形成されている。ここで、連結孔３１７および連結孔２６５を介した操作部材２００と装着部材３００の連結について説明する。図１５は、図２に示すボタンユニット１００の操作部材２００と装着部材３００の連結状態を説明する部分拡大断面図である。
【００６０】
図１５に示すように、連結孔３１７のスイッチ基板１４００側からボルトである連結部材４００Ａが挿入されるとともに、押し子板２６０の連結孔２６５のボタンパネル部２１０側にナットである連結部材４００Ｂが配置される。そして、連結部材４００Ａと連結部材４００Ｂとにより押し子板２６０および装着板３１０が挟持されることにより、押し子板２６０と装着板３１０とが連結される。この結果、操作部材２００と装着部材３００とが連結される。ここで、連結部材４００Ａと連結部材４００Ｂとが螺合された状態において、連結部材４００Ａと連結部材４００Ｂの座面間の距離（グリップ長さ）は、連結部材４００Ａと連結部材４００Ｂとが挟持する押し子板２６０および装着板３１０の部位の合計の厚さよりもクリアランスＣｄの距離分大きく設定されている。このようなクリアランスＣｄを設定することにより、装着板３１０と押し子板２６０とは連結される一方で固定されない。これにより、上述したようなフローティング構造が可能となる。
【００６１】
図１２、図１３に示す離脱制御孔３１８は、付勢部材２５０の離脱制御部材２５３に対応する位置に形成された孔である。離脱制御孔３１８は、離脱制御部材２５３と係合することにより、操作部材２００の装着部材３００に対する離脱を防止する。なお、離脱制御孔３１８は、離脱制御部材２５３の先端付近と比較して比較的大きく形成されている。したがって操作部材２００を装着部材３００に対して、装着板３１０の表面方向に移動させることにより、離脱制御部材２５３は離脱制御孔３１８よりはずれて、操作部材２００の装着部材３００からの離脱が可能となる。しかしながら、ボタンユニット１００が携帯メディアプレーヤ１０００に装着されている場合には、操作部材２００は筐体１１００の壁面により離脱可能な程度の上記の移動が規制される。この結果、携帯メディアプレーヤ１０００に装着されたボタンユニット１００は、操作部材２００が不本意に離脱することが防止されている。
【００６２】
位置合わせ部３１９は、押し子孔３１３が配置されていない装着板３１０の中央付近に設けられた突条部である。位置合わせ部３１９は、後述するラバー３３０の凹部に配置されることにより、装着板３１０のラバー３３０に対する位置を決定する。
【００６３】
傾斜規制部３２０は、装着板３１０の縁部に設けられた４つの凸部である。傾斜規制部３２０は、操作部材２００が傾斜した際にこれと当接することにより、操作部材２００の過度の傾斜を規制する。
【００６４】
（ラバー）
図５に示すラバー３３０は、携帯メディアプレーヤ１０００の筐体１１００内部への液体の侵入を防止するためのシート状部材である。ラバー３３０は、接着材３５０を介して装着板３１０に固定されている。
【００６５】
また、図２に示すように、ラバー３３０は、押し子２６４Ａ〜２６４Ｇが当接する部位が、比較的厚みの薄い薄膜部３３１を形成するとともに、スイッチ基板１４００のタクティールスイッチ１４０１と当接している。これにより、押し子２６４Ａ〜２６４Ｇと対応する各薄膜部３３１は、タクティールスイッチ１４０１に当接して押圧する当接部を形成している。例えば、図２においては、押し子２６４Ｄと薄膜部３３１とが当接部５００を形成している。
【００６６】
また、図５に示すように、ラバー３３０は、装着板３１０と接触する面において、装着板３１０の位置合わせ部３１９に対応する凹部を有している。これにより、装着板３１０とラバー３３０との間での配置に関する位置合わせが可能となる。また、ラバー３３０は、装着板３１０より突出する他の各部材に対応して孔が形成されており、これらの部材と干渉しないように構成されている。
【００６７】
なお、図示の実施形態においては、ラバー３３０は、基本的に平坦なものとして記載したが、例えば液体の侵入防止効果を高めるために形状を変更してもよい。例えば、ラバー３３０の各孔や端部の各縁において他の部位よりも厚みある厚膜部を設けてもよい。
【００６８】
また、装着部材３００は、操作部材２００と同様に、複数のボタン（本実施形態においては当接部）間の相互の動きの支点となる凸部、例えばリブ（突条部）を有さない。
【００６９】
[２．３  当接部の構成]
以上、ボタンユニット１００の各部の構成について説明したが、以下にラバー３３０と押し子２６４Ａ〜２６４Ｇとによって構成される当接部についてより詳細に説明する。以下、図１６を参照して代表的に押し子２６４Ｄと薄膜部３３１によって構成される当接部５００について、従来技術と比較しつつ説明する。図１６は、図２に示す電子機器１０００の部分拡大断面図、図１７は、従来技術に係るスイッチ装置１０の概要断面図である。
【００７０】
図１７に示すように、従来のスイッチ装置１０においては、一般に、押し子１１を備える操作パネル１２と基板１３に担持されるスイッチ１４との間に、隙間Ｇが生じる。これは、スイッチ装置１０の製造時における部品精度および組み立て精度上不可避に生じる隙間である。このような隙間は、一般に、１つのボタンに対し複数の押し子を有するボタン、例えば、４方向ボタン等の方向キーにおいて生じやすい。また、このような隙間Ｇは、スイッチ装置１０の操作状況や持ち運び状況に応じて変化し得る。したがって、隙間Ｇが存在すると、操作パネル１２の配置位置が定まらず操作パネル１２の姿勢が不安定となる。また、隙間Ｇが変動することにより、スイッチ装置１０のスイッチの押圧時のストローク、感触が一定となりにくい。
【００７１】
一方で、本実施形態では、図１６に示すように、当接部５００は、押し子２６４Ｄと、ラバー３３０の薄膜部３３１とを含んで構成されており、スイッチ基板１４００のタクティールスイッチ１４０１に当接する。そして、当接部５００は、これを構成する押し子２６４Ｄが操作部材２００に配置されていることにより、付勢部材２５０の平板部２５１により付勢されている。
【００７２】
ところで、当接部５００は、タクティールスイッチ１４０１を押圧するために配置されている一方で、タクティールスイッチ１４０１と当接することにより操作部材２００を支持する。したがって、このような操作部材２００を支持する当接部５００が付勢されることにより当接部５００のタクティールスイッチ１４０１への当接が確実なものとなる。この結果、操作部材２００の姿勢がより安定なものとなる。また、ボタンパネル部２１０の押圧操作時において、ストローク、感触がより一層均一化される。
【００７３】
また、当接部５００は、タクティールスイッチ１４０１に向けて、操作部材２００から延伸している。これにより、タクティールスイッチ１４０１の選択な押圧と、操作部材２００の支持とが同時に可能となっている。
【００７４】
なお、付勢部材２５０により当接部５００に作用する力は、タクティールスイッチ１４０１の作動力より小さいものであれば特に限定されないが、好ましくは作動力の１０〜５０％、より好ましくは作動力の１０〜３０％とすることができる。これにより、当接部５００のタクティールスイッチ１４０１への当接をより確実なものとしつつ、操作時におけるタクティールスイッチ１４０１の押圧の感触をより明確なものとすることができる。例えば、タクティールスイッチ１４０１の作動力が２．３５Ｎである場合、付勢部材２５０により当接部５００に作用する力を、０．６０〜０．８２Ｎ程度とすることができる。
以上、代表的に当接部５００について説明したが、他の当接部についても同様のことが当てはまる。
【００７５】
ところで、上述したボタンユニット１００においては、複数の当接部が配置されている。このような場合、複数の当接部について同様に付勢部材２５０により付勢されることにより、複数のボタン間の感触およびストロークを均一化することも可能である。
【００７６】
特に、押し子２６４Ａ〜２６４Ｄと薄膜部３３１とで構成される４つの当接部は、４方向ボタン２２０とともに、４方向ボタンを形成している。このような複数の押圧位置を有するボタンは、一般にその表面パネルの傾きが大きいため姿勢が安定しにくい傾向にある。しかしながら、ボタンユニット１００は、付勢部材２５０により４方向ボタン２２０および当接部が付勢されていることにより、このような傾向が解消される。この結果、４方向ボタン２２０の押圧するための領域２２１〜２２４での押圧の感触、ストロークが均一化される。
【００７７】
＜３．電子機器のその他の構成＞
次に、携帯メディアプレーヤ１０００の他の構成について説明する。なお、本開示と関連性の薄い構成については、状況に応じて説明を省略する。
【００７８】
図１、図３に示す筐体１１００は、携帯メディアプレーヤ１０００のケーシングであり、携帯メディアプレーヤ１０００の各構成を担持または収納する。蓋体１２００は、筐体１１００の開口１１０２を封するための蓋であり、一方で、音声出力端子や他の電子機器との通信のための通信ポート等が配置されている。ディスプレイ１３００は、ボタンユニット１００による操作に応じて表示される操作画面や、操作により再生指示された動画や静止画を表示する。
【００７９】
また、図３に示すスイッチ基板１４００は、上述したようにタクティールスイッチ１４０１を複数備える電子基板である。スイッチ基板１４００は、ボタンユニット１００とともにスイッチシステムを構成する。また、スイッチ基板１４００は、ボタンユニット１００の押圧操作に応じてタクティールスイッチ１４０１が押圧されることにより、タクティールスイッチ１４０１が作動する。タクティールスイッチ１４０１の作動によって生じた入力信号は、携帯メディアプレーヤ１０００内の各構成に送信され、携帯メディアプレーヤの制御に使用される。なお、タクティールスイッチ１４０１は、プッシュスイッチの一例である。
【００８０】
また、スイッチ基板１４００は、固定孔１４０２を有し、固定具としての螺子１４０３により、筐体に固定される。また、スイッチ基板１４００は、筐体との接触面が前週に渡り、接着材又は接着剤により接着されている。このように、スイッチ基板１４００が比較的強固に筐体に固定されることにより、ボタンユニット１００の押圧操作時において、押圧の感触がより均一なかつ明確なものとなる。
【００８１】
また、携帯メディアプレーヤ１０００は、プロセッサ、主記憶装置、補助記憶装置等を備えており、自身の制御等に使用される。
【００８２】
また、携帯メディアプレーヤ１０００は、上述した複数のタクティールスイッチ１４０１のうち２以上が同時に押圧された場合に、いずれのタクティールスイッチ１４０１による入力信号を優先するかを判断するように構成されている。上述したボタンユニット１００は、複数の当接部間の相互の動きの支点となる凸部を有さず、同時にタクティールスイッチ１４０１が押圧されることがある。しかしながら、上記の構成を有することにより、使用者が所望のタクティールスイッチ１４０１に対応するボタンを押圧することが容易となり、操作性が向上する。
【００８３】
＜４．まとめ＞
以上、本開示の実施形態に係る電子機器の一例としての携帯メディアプレーヤ１０００およびこれに備えられたボタンユニット１００について説明した。
上述したように、ボタンユニット１００は、付勢部材２５０により操作部材２００がタクティールスイッチ１４０１に向けて付勢されることにより、操作部材２００の配置位置や傾きが不安定となることが防止され、操作部材２００の姿勢が安定化される。この結果、携帯メディアプレーヤ１０００における操作部材２００の押圧操作における感触、ストロークを均一化させることが可能である。また、また、操作部材２００の姿勢が安定化することにより、ボタンユニット１００が配置された携帯メディアプレーヤ１０００の外観を優れたものとすることができる。
【００８４】
特に、ボタンユニット１００は、タクティールスイッチ１４０１と当接する当接部を備えており、付勢された当接部がタクティールスイッチ１４０１の押圧および操作部材２００の支持に用いられる。これにより、携帯メディアプレーヤ１０００における操作部材２００の姿勢がより一層安定化する。
【００８５】
また、ボタンユニット１００は、操作部材２００が装着部材３００に対し連結されている一方で固定されておらず、押圧操作がなされる押圧方向と直交する方向に移動することが可能に構成されている。これにより、ボタンユニット１００と筐体１１００との隙間をより小さいものとすることができる。この結果、携帯メディアプレーヤ１０００は、ボタンユニット１００の存在をより目立たないものとすることができ、その外観が優れたものとなる。
【００８６】
＜５．変形例＞
以上、本開示の一実施形態について説明した。以下では、本開示の上記実施形態の幾つかの変形例を説明する。なお、以下に説明する各変形例は、単独で本開示の上記実施形態に適用されてもよいし、組み合わせで本開示の上記実施形態に適用されてもよい。また、各変形例は本開示の上記実施形態で説明した構成に代えて適用されてもよいし、本開示の上記実施形態で説明した構成に対して追加的に適用されてもよい。
【００８７】
まず、上記実施形態では、ボタンパネル部２１０が４つのボタン部品から構成されるものとして説明したが、本技術はかかる例に限定されない。例えば、ボタンパネル部は１つのボタン部品により構成されていてもよい。また、ボタンパネル部は、例えば、１〜２０、好ましくは１〜１０、より好ましくは２〜７のボタン部品から構成することができる。
【００８８】
また、上記実施形態では、ボタンパネル部２１０の１つのボタン部品に対し、１つまたは４つの当接部が配置されるものとして説明したが、本技術はかかる例に限定されない。例えば、ボタンパネル部は、その一つのボタン部品に対し適宜その用途およびスイッチ基板中の対応するスイッチの数に応じて配置される当接部を変更可能である。また、１つのボタン部品に対し、複数の当接部が配置される場合、すなわち方向キーを備えるボタンユニットの場合、操作部材の姿勢がより安定しやすいものとなる。このような変形例としては、ボリュームの＋／−ボタン、電源のＯＮ／ＯＦＦボタン等の１つのボタン部品に対し２つの当接部が配置されるボタンユニット、すなわち２方向キーを備えるボタンユニットが挙げられる。
【００８９】
また、上記実施形態では、付勢部材２５０が操作部材２００と一体化しているものとして説明したが、本技術はかかる例に限定されない。付勢部材は、操作部材とは別の部材として構成されていてもよい。
【００９０】
また、上記実施形態では、付勢部材２５０が弾性部としての板ばね２５２の弾性力によって付勢を行うものとして説明したが、本技術はかかる例に限定されない。例えば、付勢部材の弾性部は、板ばね以外の弾性体、例えばゴム材料、コイルスプリング、トーションバー、皿ばね、ぜんまいばね、ウェーブスプリング、竹の子ばね等を備えるものであってもよい。また付勢部材は、複数種の異なる弾性体を備えるものであってもよい。
【００９１】
また、上記実施形態では、付勢部材２５０が弾性体として４つの板バネ２５２を備えるものとして説明したが、本技術はかかる例に限定されない。例えば、付勢部材は、１以上の弾性体を備えることができる。なお、付勢部材が複数の弾性体を備える場合、付勢部材による操作部材へ付勢が均一化され、押圧部材の姿勢がより一層安定しやすいものとなる。
【００９２】
また、上記実施形態では、付勢部材２５０が操作部材２００の全体を付勢するものとして説明したが、本技術はかかる例に限定されない。例えば、付勢部材は、操作部材を部分的に付勢するものであってもよい。
【００９３】
また、上記実施形態では、当接部が、押し子２６４Ａ〜２６４Ｇとラバー３３０の薄膜部３３１とで構成されるものとして説明したが、本技術はかかる例に限定されない。例えば、当接部は、押し子２６４Ａ〜２６４Ｇのみによって構成されていてもよい。
また、上記実施形態では、装着部材３００がラバー３３０を備えるものとして説明したが、本技術はかかる例に限定されず、必要に応じてラバーを省略することができる。
【００９４】
また、上記実施形態では、突出部２６７、係合突出部２６８が操作部材２００に配置され、位置制御孔３１５、３１６が装着部材３００に配置されるものとして説明したが、本技術はかかる例に限定されない。例えば、突出部および位置制御孔は、操作部材、装着部材のいずれに配置されていてもよい。また、突出部が複数存在する場合には、突出部は、操作部材および装着部材の両方に配置することも可能である。この場合、突出部の位置に対応して、操作部材および装着部材の両方に位置制御孔が配置される。また、突出部に代えて、位置制御孔に挿入可能な任意の部材を用いることができる。例えば、このような部材としては、例えば位置制御孔を貫通するピンや、螺子、例えばボルトおよびナットが挙げられる。
【００９５】
また、上記実施形態では、ボタンユニット１００は、携帯メディアプレーヤ１０００に装着されるものとして説明したが、本技術はかかる例に限定されない。例えば、本開示に係るボタンユニットは、電気的スイッチである開閉器、物理的な切り替えスイッチ等の各種スイッチのみならず、押圧されるべき部材であればいかなるものに対しても適用可能である。また、ボタンユニットは、電子機器に対して用いられる電子機器用ボタンユニットであってもよい。
【００９６】
また、上記実施形態では、電子機器の一例として携帯メディアプレーヤ１０００について説明したが、本技術はかかる例に限定されない。例えば、電子機器は、例えば、携帯電話、スマートフォン、ＰＨＳ、ＰＤＡ、タブレットＰＣ、ラップトップコンピューター、ビデオカメラ、ＩＣレコーダ等のモバイル電子機器や、デスクトップコンピューター、ディスプレイ装置、テレビ受信機、ラジオ受信機、ビデオレコーダ等の他の電子機器であることができる。特にモバイル電子機器は、一般に携帯性が重視されることから、筐体を比較的小さくせざるを得ない場合が多い。このような場合において、上述したような本開示に係る技術の効果がより顕著に発揮される。
【００９７】
以上、添付図面を参照しながら本開示の好適な実施形態について詳細に説明したが、本開示の技術的範囲はかかる例に限定されない。本開示の技術分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本開示の技術的範囲に属するものと了解される。
【００９８】
また、本明細書に記載された効果は、あくまで説明的または例示的なものであって限定的ではない。つまり、本開示に係る技術は、上記の効果とともに、または上記の効果に代えて、本明細書の記載から当業者には明らかな他の効果を奏しうる。
【００９９】
なお、以下のような構成も本開示の技術的範囲に属する。
（１）  押圧操作されることにより押圧されるべき部材を押圧する操作部材と、
前記操作部材を前記押圧されるべき部材に対して付勢する付勢部材と、
を備えるボタンユニット。
（２）  前記操作部材には、前記押圧されるべき部材に当接する当接部が配置されている、前記（１）に記載のボタンユニット。
（３）  前記操作部材には、前記押圧されるべき部材に当接する当接部が複数配置されている、前記（１）または（２）に記載のボタンユニット。
（４）  前記操作部材には、４方向ボタンを形成するように４つの前記当接部が配置されている、前記（３）に記載のボタンユニット。
（５）  前記当接部は、前記押圧されるべき部材に向けて延伸している、前記（２）〜（５）のいずれか一項に記載のボタンユニット。
（６）  前記付勢部材は、弾性部を有する、前記（１）〜（５）のいずれか一項に記載のボタンユニット。
（７）  前記付勢部材は、複数の弾性部を有し、
前記弾性部は、それぞれ前記当接部が配置されていない位置に配置される、前記（２）〜（５）のいずれか一項に記載のボタンユニット。
（８）  前記操作部材は、押圧操作による押圧方向と直交する方向に移動可能に構成されている、前記（１）〜（７）のいずれか一項に記載のボタンユニット。
（９）  前記押圧されるべき部材を有する装置に対して前記操作部材を装着可能な装着部材を備え、
前記操作部材は、当該操作部材に隣接する前記装着部材の表面に沿った方向に移動可能に構成されている、前記（８）に記載のボタンユニット。
（１０）  前記装着部材は、前記操作部材に隣接する側に平面が形成されている、前記（９）に記載のボタンユニット。
（１１）  前記装着部材または前記操作部材のいずれか一方に設けられた１以上の孔と、
前記装着部材または前記操作部材の他方に設けられ前記孔内に対して突出して配置された１以上の突出部と、
を有し、
前記孔内における前記突出部の移動範囲により、前記操作部材の前記装着部材の表面方向に対する移動範囲が規制される、前記（９）または（１０）に記載のボタンユニット。
（１２）  さらに、複数の前記突出部を有し、
前記操作部材は、前記押圧されるべき部材に当接する当接部を有し、
複数の前記突出部は、それぞれ、前記当接部が配置されていない位置に配置される、（１１）に記載のボタンユニット。
（１３）  前記操作部材は、前記押圧されるべき部材に当接する当接部を有し、
前記付勢部材は、前記当接部を前記押圧される部材に向けて押圧するための平板部を有する、前記（１）〜（１２）のいずれか一項に記載のボタンユニット。
（１４）  前記操作部材は、前記押圧されるべき部材に当接する当接部を複数有し、
前記複数の当接部の相互の動きの支点となる凸部を有さない、前記（１）〜（１３）のいずれか一項に記載のボタンユニット。
（１５）  前記押圧されるべき部材を有する装置に対して前記操作部材を装着可能な装着部材を備え、
前記操作部材は、前記装着部材に対して係合することにより、前記装着部材に対する離脱を制御する、離脱制御部材を有する、前記（１）〜（１４）のいずれか一項に記載のボタンユニット。
（１６）  前記操作部材は、その操作面が硬質な材料を含んで形成されている、前記（１）〜（１５）のいずれか一項に記載のボタンユニット。
（１７）  前記押圧されるべき部材は、プッシュスイッチである、前記（１）〜（１６）のいずれか一項に記載のボタンユニット。
（１８）  電子機器用ボタンユニットである、前記（１）〜（１６）のいずれか一項に記載のボタンユニット。
（１９）  押圧操作されることによりプッシュスイッチを押圧する操作部材と前記操作部材を前記プッシュスイッチに対して付勢する付勢部材とを有するボタンユニットと、
前記プッシュスイッチを備える電子回路基板と、
を備える、電子機器。
（２０）  前記電子回路基板は、複数の前記プッシュスイッチを備え、
前記複数のプッシュスイッチのうち２以上が同時に押圧された場合に、いずれのプッシュスイッチによる電気信号の切り替えを優先するかを判断するように構成されている、前記（１９）に記載の電子機器。
（２１）  押圧操作されることにより押圧されるべき部材を押圧する操作部材を備え、
前記操作部材は、押圧操作による押圧方向と直交する方向に移動可能に構成されている、ボタンユニット。
（２２）  押圧操作されることによりプッシュスイッチを押圧する操作部材を備えるボタンユニットと、
前記プッシュスイッチを備える電子回路基板と、
を備え、
前記操作部材は、押圧操作による押圧方向と直交する方向に移動可能に構成されている、電子機器。
【符号の説明】
【０１００】
１０                スイッチ装置
１１                押し子
１２                操作パネル
１３                基板
１４                スイッチ
１００              ボタンユニット
２００              操作部材
２１０              ボタンパネル部
２２０              ４方向ボタン
２２１              上側方向押圧領域
２２２              下側方向押圧領域
２２３              左側方向押圧領域
２２４              右側方向押圧領域
２２５              貫通穴
２３０              中央ボタン
２４０Ａ、２４０Ｂ  長尺ボタン
２５０              付勢部材
２５１              平板部
２５２              板バネ
２５２１            先端
２５３              離脱制御部材
２５４              導通部
２５５、２５６      穴
２６０              押し子板
２６１              連結板
２６２Ａ、２６２Ｂ、２６２Ｃ、２６２Ｄ、２６２Ｅ、２６２Ｆ、２６２Ｇ  可動板
２６３Ａ、２６３Ｂ、２６３Ｃ、２６３Ｄ、２６３Ｅ、２６３Ｆ、２６３Ｇ  ヒンジ
２６４Ａ、２６４Ｂ、２６４Ｃ、２６４Ｄ、２６４Ｅ、２６４Ｆ、２６４Ｇ  押し子
２６５              連結孔
２６６              孔
２６７              突出部
２６８              係合突出部
２７０Ａ、２７０Ｂ  接着材
２８０Ａ、２８０Ｂ  クッション
３００              装着部材
３１０              装着板
３１１、３１２      固定部
３１３              押し子孔
３１４              係合孔
３１５、３１６      位置制御孔
３１７              連結孔
３１８              離脱制御孔
３１９              位置合わせ部
３２０              傾斜規制部
３３０              ラバー
３３１              薄膜部
３５０              接着材
４００Ａ、４００Ｂ  連結部材
５００              当接部
１０００            携帯メディアプレーヤ（電子機器）
１１００            筐体
１１０１、１１０２  開口
１２００            蓋体
１３００            ディスプレイ
１４００            スイッチ基板
１４０１            タクティールスイッチ
１４０２            固定孔
１４０３            螺子
【図１】
2017038279.tif 000003
【図２】
2017038279.tif 000004
【図３】
2017038279.tif 000005
【図４】
2017038279.tif 000006
【図５】
2017038279.tif 000007
【図６】
2017038279.tif 000008
【図７】
2017038279.tif 000009
【図８】
2017038279.tif 000010
【図９】
2017038279.tif 000011
【図１０】
2017038279.tif 000012
【図１１】
2017038279.tif 000013
【図１２】
2017038279.tif 000014
【図１３】
2017038279.tif 000015
【図１４】
2017038279.tif 000016
【図１５】
2017038279.tif 000017
【図１６】
2017038279.tif 000018
【図１７】
2017038279.tif 000019
【国際調査報告】
2017038279.tif 000020
2017038279.tif 000021
2017038279.tif 000022
2017038279.tif 000023