(57)【要約】      （修正有）【課題】左右一対の側枠をスムースに回動することができるとともに、使用者の体重や姿勢を安定した状態に支えることができる歩行補助器を提供する。【解決手段】左右一対の側枠２０を、側枠同士を連結する連結枠３１における幅方向の両端部に設けた側枠支持部の軸芯を中心として、連結枠に対して略直交する角度に開いた状態と、連結枠の背面側に対して互い違いに重ね合わせた状態とに回動自在に設けた歩行補助器において、連結枠における第２連結杆３３の幅方向の両端部に固定した第１連結部材３８と、側枠２０におけるハンドル部２４の把持部より前側部分に固定した第２連結部材３９とをボルト３９３で連結するとともに、第１連結部材と第２連結部材を、ボルトの軸芯Ｙを中心として軸回りに相対回動自在に設けている。【選択図】図８
0003198827.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に延びる前後２本の脚部の上端部に、把持部を有するハンドル部を前後方向に取り付けた左右一対の側枠と、側枠同士を該側枠の前部において幅方向に連結する連結枠とを備え、
前記連結枠における幅方向の両端部に設けた前記側枠の前部を支持する側枠支持部の軸芯を中心として、該側枠同士を前記連結枠に対して略直交する角度に開いた状態と、前記連結枠の背面側に対して互い違いに重ね合わせた状態とに回動自在に設けた歩行補助器であって、
前記連結枠を、
前記側枠同士を該側枠の前部において連結する第１連結杆と、該側枠同士における前記ハンドル部の把持部より前側部分を連結する第２連結杆とで構成し、
前記第２連結杆における幅方向の両端部に固定した第１連結部材と、前記側枠における前記ハンドル部の把持部より前側部分に固定した第２連結部材とを連結するとともに、
前記第１連結部材と前記第２連結部材を、該連結部材の軸芯を中心として軸回りに相対回動自在に設けた
歩行補助器。
【請求項２】
前記第１連結部材を、
前記第２連結杆における幅方向の両端部外面に対して後方に向けて水平に固定した前側部材と、該前側部材の後端部に対して前後方向に当接される後側部材と、
前記前側部材、及び前記後側部材を、該部材同士の軸芯を中心として軸回りに相対回動自在に連結する前後連結手段とで構成し、
前記第２連結部材を、
前記後側部材の上部外面に対して該後側部材の軸芯と直交して垂直に固定した下側部材と、前記側枠における前記ハンドル部の把持部より前側下部外面に対して垂直に固定した上側部材と、
前記下側部材、及び前記上側部材を、該部材同士の軸芯を中心として軸回りに相対回動自在に連結する上下連結手段とで構成した
請求項１に記載の歩行補助器。
【請求項３】
前記第１連結部材における前記前側部材、及び前記後側部材の前後方向に当接される当接側端部に、該前後方向に対して互いに係合される凹部と凸部を設けるとともに、
前記凹部、及び前記凸部を、前記前後部材同士の軸芯を中心として軸回りに相対回動自在に係合した
請求項２に記載の歩行補助器。
【請求項４】
前記第２連結部材における前記下側部材、及び前記上側部材の上下方向に当接される当接側端部に、該上下方向に対して互いに係合される凹部と凸部を設けるとともに、
前記凹部、及び前記凸部を、前記上下部材同士の軸芯を中心として軸回りに相対回動自在に係合した
請求項２又は３に記載の歩行補助器。
【請求項５】
前記第２連結部材における前記下側部材、及び前記上側部材の上下方向に当接される当接側端面を、該部材同士の軸芯と直交して平坦に形成するとともに、該部材同士の相対回動を許容する滑らかな面に形成した
請求項２〜４のいずれか一つに記載の歩行補助器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この考案は、例えば、歩行困難な身障者や老人が歩行する際、或いは、歩行訓練、機能回復を行う際に用いられる歩行補助器に関する。
【背景技術】
【０００２】
上述の歩行補助器は、補助器本体の把持部を使用者の手で握って体を支えながら、使用者の足の運びにしたがって、歩行補助器を持ち上げては下ろしつつ進行方向に移動させて使用する。このような歩行補助器としては、様々なものが多数提案されており、特許文献１の歩行補助器もその一つである。
【０００３】
特許文献１の歩行補助器は、４本の脚部を有する支持枠体を、逆Ｕ字状に形成した左右一対の側枠と、該側枠同士を該側枠の前部において連結する連結枠と、側枠を補強する側部補強バーと、側枠及び連結枠の間を補強する前部補強バーとで構成している。側枠は、連結枠及び前部補強バーに対して水平回動自在に連結するとともに、連結枠と側部補強バーとの間に取り付けた開閉機構により、連結枠に対して略直角に開いた状態と、支持枠体の内側へ折り畳んだ状態とに水平回動自在に設けている。  
しかし、上述の開閉機構は、連結枠と側部補強バーとの間に取り付けられており、側枠同士の間を連結するものではないため、歩行補助器を持ち上げて移動させる際に、左右一対の側枠が支持枠体の内側へ変位しやすく、略直角に開いた状態を保つことが困難である。左右一対の側枠に設けた把持部より前側部分を、正面から見て幅方向に架設した横枠で連結すれば、上述の開閉機構で連結するよりも、左右一対の側枠を略直角に開いた状態に保つことができる。
【０００４】
左右一対の側枠を、連結枠に対して略直角に開いた状態において、側枠の前後脚部を、側面から見て上方から下方に向けて徐々に間隔が広くなる角度に開脚しているため、使用者の体重や姿勢を安定した状態に支えることができるが、左右一対の側枠を回動する際に、所定の角度に傾斜した前側脚部の軸芯を中心として回動することになる。  
つまり、側枠と横枠との連結部分の垂直な軸芯に対して、側枠における前側脚部の軸芯が所定の角度に傾斜しているため、左右一対の側枠を回動する際に、側枠と横枠との連結部分に、例えば、歪や変形等が生じやすく、所定の状態に折り畳むことができない。そこで、側枠と横枠との連結部分にクリアランスを設ければ、側枠同士をスムースに回動することができるが、側枠と横枠との連結部分に、例えば、ブレやガタ付き等が生じやすくなるため、使用者の体重や姿勢を安定した状態に支えることが困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第３１４０１９９号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
この考案は、左右一対の側枠をスムースに回動することができるとともに、使用者の体重や姿勢を安定した状態に支えることができる歩行補助器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この考案は、上下方向に延びる前後２本の脚部の上端部に、把持部を有するハンドル部を前後方向に取り付けた左右一対の側枠と、側枠同士を該側枠の前部において幅方向に連結する連結枠とを備え、前記連結枠における幅方向の両端部に設けた前記側枠の前部を支持する側枠支持部の軸芯を中心として、該側枠同士を前記連結枠に対して略直交する角度に開いた状態と、前記連結枠の背面側に対して互い違いに重ね合わせた状態とに回動自在に設けた歩行補助器であって、前記連結枠を、前記側枠同士を該側枠の前部において連結する第１連結杆と、該側枠同士における前記ハンドル部の把持部より前側部分を連結する第２連結杆とで構成し、前記第２連結杆における幅方向の両端部に固定した第１連結部材と、前記側枠における前記ハンドル部の把持部より前側部分に固定した第２連結部材とを連結するとともに、前記第１連結部材と前記第２連結部材を、該連結部材の軸芯を中心として軸回りに相対回動自在に設けた歩行補助器であることを特徴とする。
【０００８】
この考案によれば、左右一対の側枠をスムースに回動することができるとともに、使用者の体重や姿勢を安定した状態に支えることができる。  
詳しくは、使用者の歩行を歩行補助器にて補助する際に、該歩行補助器により使用者の体重や姿勢を安定した状態に支える必要があるため、連結枠における幅方向の両端部に設けた側枠支持部を所定の外向き角度に傾斜して、左右一対の側枠を連結枠に対して略直交する角度に開いた状態に回動した際に、所定の外向き角度に傾斜した状態となるように支持している。
【０００９】
左右一対の側枠を開いた状態に回動した状態において、第１連結杆における側枠支持部の軸芯は外向き角度に傾斜しているが、側枠同士を、連結枠に対して略直交する角度に開いた状態から、連結枠の背面側に対して互い違いに重ね合わされる状態へ回動するのに伴って、第１連結杆における側枠支持部の軸芯が外向き角度より内向きとなる角度に徐々に変位するため、側枠におけるハンドル部の把持部より前側部分に固定した第２連結部材の軸芯も内向き角度に変位することになる。
【００１０】
しかし、左右一対の側枠を、連結枠の背面側に対して互い違いに重ね合わされる状態へ回動するのに伴って、第１連結部材、及び第２連結部材を、該部材の軸芯を中心として軸回りに相対回動するため、左右一対の側枠を、連結枠の背面側に対して互い違いに重ね合わされる方向へ回動することができる。
【００１１】
この結果、左右一対の側枠におけるハンドル部の把持部より前側部分と、連結枠における第２連結杆との連結部分に、例えば、歪や変形等を生じさせることなく、側枠同士をスムースに回動することができる。
【００１２】
しかも、例えば、側枠同士におけるハンドル部の把持部より前側部分と、連結枠における第２連結杆の両端部との連結部分にクリアランスを設ける必要がないため、左右一対の側枠を連結枠に対して略直交する角度に開いた状態の歩行補助器を持ち上げて移動させる際に、側枠におけるハンドル部と、連結枠における第２連結杆との連結部分に、例えば、ブレやガタ付き等が生じることを確実に防止することができるとともに、側枠同士を安定して回動することができる。
【００１３】
さらに、側枠同士における第１連結杆を連結した前部より後側で、側枠同士におけるハンドル部の把持部より前側部分を第２連結杆で連結しているため、側枠同士を連結枠に対して略直交する角度に開いた状態に回動した際に、側枠同士を該側枠の前部のみで連結するよりも、側枠同士が連結枠の背面側と対向する方向へ回動することをより確実に防止することができるとともに、使用者の体重や姿勢をより確実に安定した状態に支えることができる。
【００１４】
この考案の態様として、前記第１連結部材を、前記第２連結杆における幅方向の両端部外面に対して後方に向けて水平に固定した前側部材と、該前側部材の後端部に対して前後方向に当接される後側部材と、前記前側部材、及び前記後側部材を、該部材同士の軸芯を中心として軸回りに相対回動自在に連結する前後連結手段とで構成し、前記第２連結部材を、前記後側部材の上部外面に対して該後側部材の軸芯と直交して垂直に固定した下側部材と、前記側枠における前記ハンドル部の把持部より前側下部外面に対して垂直に固定した上側部材と、前記下側部材、及び前記上側部材を、該部材同士の軸芯を中心として軸回りに相対回動自在に連結する上下連結手段とで構成することができる。
【００１５】
上記前後連結手段、及び上下連結手段は、例えば、軸状のリベット、ボルト及びナット等で構成することができる。  
この考案によれば、左右一対の側枠を、連結枠に対して略直交する角度に開いた状態と、連結枠の背面側に対して互い違いに重ね合わせた状態とによりスムースに回動することができる。
【００１６】
詳しくは、歩行補助器における左右一対の側枠を、連結枠に対して略直交する角度に開いた状態と、連結枠の背面側に対して互い違いに重ね合わせた状態とに回動する際に、第１連結部材における前後部材同士を、該部材同士の軸芯を中心として軸回りに相対回動するとともに、第２連結部材における上下部材同士を、該部材同士の軸芯を中心として軸回りに相対回動する。
【００１７】
これにより、歩行補助器における左右一対の側枠を、連結枠に対して略直交する角度に開いた状態と、連結枠の背面側に対して互い違いに重ね合わせた状態とによりスムースに回動することができる。
【００１８】
この結果、側枠同士におけるハンドル部の把持部より前側部分と、連結枠における第２連結杆との連結部分に、例えば、歪や変形、ブレ、ガタ付き等歪が生じることをより確実に防止することができるとともに、側枠同士をより安定してスムースに回動することができる。
【００１９】
またこの考案の態様として、前記第１連結部材における前記前側部材、及び前記後側部材の前後方向に当接される当接側端部に、該前後方向に対して互いに係合される凹部と凸部を設けるとともに、該凹部、及び凸部を前記部材同士の軸芯を中心として軸回りに相対回動自在に係合することができる。
【００２０】
この考案によれば、左右一対の側枠を、連結枠に対して略直交する角度に開いた状態と、連結枠の背面側に対して互い違いに重ね合わせた状態とにより正確に相対回動することができる。
【００２１】
詳しくは、第１連結部材における前側部材と後側部材を互いに当接する際に、該部材同士の当接側端部に設けた凹部と凸部を互いに係合するとともに、該凹部及び凸部を部材同士の軸芯を中心として軸回りに相対回動自在に係合する。
【００２２】
この結果、第１連結部材における前側部材と後側部材を、該部材同士の軸芯を中心として正確に相対回動することができるため、左右一対の側枠を回動する際に、例えば、ブレやガタ付き等が生じることをより確実に防止することができる。
【００２３】
またこの考案の態様として、前記第２連結部材における前記下側部材、及び前記上側部材の上下方向に当接される当接側端部に、該上下方向に対して互いに係合される凹部と凸部を設けるとともに、前記凹部、及び前記凸部を、前記上下部材同士の軸芯を中心として軸回りに相対回動自在に係合することができる。
【００２４】
この考案によれば、左右一対の側枠を、連結枠に対して略直交する角度に開いた状態と、連結枠の背面側に対して互い違いに重ね合わせた状態とにより正確に相対回動することができる。
【００２５】
詳しくは、第２連結部材における下側部材と上側部材を互いに当接する際に、該部材同士の当接側端部に設けた凹部と凸部を互いに係合するとともに、該凹部及び凸部を、上下部材同士の軸芯を中心として軸回りに相対回動自在に係合する。
【００２６】
この結果、第２連結部材における下側部材と上側部材を、該上下部材同士の軸芯を中心として正確に相対回動することができるため、左右一対の側枠を回動する際に、例えば、ブレやガタ付き等が生じることをより確実に防止することができる。
【００２７】
またこの考案の態様として、前記第２連結部材における前記下側部材、及び前記上側部材の上下方向に当接される当接側端面を、該部材同士の軸芯と直交して平坦に形成するとともに、該部材同士の相対回動を許容する滑らかな面に形成することができる。
【００２８】
この考案によれば、左右一対の側枠を、連結枠に対して略直交する角度に開いた状態と、連結枠の背面側に対して互い違いに重ね合わせた状態とによりスムースに回動することができる。
【００２９】
詳しくは、第２連結部材における上側部材、及び下側部材の平坦で滑らかな面に形成した当接側端面を互いに当接するため、該部材同士の当接側端面に生じる接触抵抗が小さく、上側部材と下側部材を、該部材同士の軸芯を中心として軸回りに相対回動することができる。  
この結果、左右一対の側枠を回動する際の回動抵抗が小さく、該側枠同士をより安定してスムースに回動することができる。
【考案の効果】
【００３０】
この考案によれば、左右一対の側枠をスムースに回動することができるとともに、使用者の体重や姿勢を安定した状態に支えることができる歩行補助器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】歩行形態の歩行補助器を前側斜め上方から見た斜視図。
【図２】図１に示す歩行補助器を前側から見た正面図。
【図３】図２に示す歩行補助器を後側から見た背面図。
【図４】図２に示す歩行補助器を右側から見た右側面図。
【図５】図２に示す歩行補助器を上側から見た平面図。
【図６】連結枠における第１連結杆、第２連結杆の構造説明図。
【図７】後側枠部と後側脚部とを固定する部分の拡大図。
【図８】連結部材により連結した部分の拡大断面図。
【図９】折畳み形態の歩行補助器を後側から見た背面図。
【図１０】他の例の連結部材により連結した部分の拡大断面図。
【考案を実施するための形態】
【実施例】
【００３２】
この考案の一実施形態を以下図面に基づいて詳述する。  
図１は歩行形態の歩行補助器１０を前側斜め上方から見た斜視図、図２は図１に示す歩行補助器１０を前側から見た正面図、図３は図２に示す歩行補助器１０を後側から見た背面図、図４は図２に示す歩行補助器１０を右側から見た右側面図、図５は図２に示す歩行補助器１０を上側から見た平面図である。
【００３３】
図６は連結枠３１における第１連結杆３２、及び第２連結杆３３の構造の説明図であり、詳しくは、図６（ａ）は第１連結杆３２の中央部破断平面図、図６（ｂ）は調節部５０を取り付けた第２連結杆３３の中央部拡大正面図である。
【００３４】
図７は後側枠部２６の端部２６ｂを後側脚部２２の端部２２ａに固定する部分の拡大図、図８は連結部材４０により連結した部分の拡大断面図、図９は折畳み形態の歩行補助器１０を後側から見た背面図である。
【００３５】
なお、歩行補助器１０の前後方向ＦＲとは、該歩行補助器１０を進行方向に移動する方向と一致する方向であり、該歩行補助器１０の幅方向Ｗとは、前後方向ＦＲに対して平面方向において直交する方向である。また、歩行補助器１０の上下方向Ｈとは、前後方向ＦＲに対して垂直方向に直交する方向である。
【００３６】
本実施形態の歩行補助器１０は、左右一対の側枠２０と、側枠２０同士を該側枠２０の前部において幅方向Ｗに連結する連結枠３１を備えている。  
連結枠３１で連結した側枠２０同士を、連結枠３１に対して略直交する角度に開いた状態（歩行形態）と、連結枠３１の背面側に対して互い違いに重ね合わせた状態（折畳み形態）とに回動自在に設けている（図５、図９参照）。
【００３７】
側枠２０は、側面から見て前側斜め下方に向けて延びる高さ調節可能な前側脚部２１と、該側面から見て後側斜め下方に向けて延びる高さ調節可能な後側脚部２２と、脚部２１，２２の上端部を前後方向ＦＲに連結するハンドル部２４とを備えている。
【００３８】
側枠２０における脚部２１，２２の上端部を、脚部２１の上端部に形成した略横Ｌ字状の前側枠部２５と、脚部２１の上端部に取り付けた略横Ｌ字状の後側枠部２６とで構成されるハンドル部２４で連結している。  
さらに脚部２１，２２における上端側の端部２１ａ，２２ａ同士を、後側枠部２６に対して反対向きとなる形状に形成した略横Ｌ字状の補強杆２８で連結し、脚部２１，２２の中間部同士を、前後方向ＦＲと平行する連結杆２９で連結している。
【００３９】
これにより、側枠２０の全体を、側面から見て上方から下方に向けて徐々に間隔が広くなる角度に開脚した状態（例えば略ハ字形）に支持して、側面から見て略上下逆Ｕ字状に形成している（図１、図４参照）。
【００４０】
脚部２１，２２の下端部には、合成ゴム製の脚キャップ２３ａを備えた補助脚部２３を上下方向Ｈに対してスライド可能に挿嵌するとともに、該上下方向Ｈに対して複数段階に高さ調節可能に設けている。
【００４１】
ハンドル部２４は、歩行時において使用者が手で握る部分として、該ハンドル部２４の前部側に形成した後方に向けて水平に延びる前側枠部２５と、該ハンドル部２４の後部側に形成した略横Ｌ字状の後側枠部２６とで構成している（図１、図４参照）。
【００４２】
後側枠部２６の両端は、脚部２１の上端部に形成した後方に向けて水平に延びる端部２１ａと、脚部２２の上端に形成した上方に向けて延びる端部２２ａとに対して交換可能に取り付けている（図１、図４参照）。
【００４３】
後側枠部２６に取り付けた把持部２７は、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）製やウレタン製の発泡樹脂や合成ゴムなどの適宜の材料からなるものを使用するが、機能性を重視して適宜材料を選定してもよい。
【００４４】
後側枠部２６の一端と対応する脚部２１の端部２１ａには、後側枠部２６の一端に形成した開口部２６ａに対して挿入が許容される挿入部６１を後方に向けて突出している。  
後側枠部２６の他端と対応する脚部２２の端部２２ａには、後側枠部２６の他端に取り付けた締付けリング７０における雌ねじ部７２の螺合が許容される雄ネジ部６２を上方に向けて突出している（図１、図４参照）。
【００４５】
雄ねじ部６２の端面には、該雄ねじ部６２の一部外周を径方向に切欠いてなる凹部８１を形成している。雄ねじ部６２の端面に当接される後側枠部２６の端部２６ｂには、雄ねじ部６２の凹部８１に対して係合が許容される凸部８２を軸方向に突出している（図７（ａ）（ｂ）参照）。
【００４６】
凹部８１、及び凸部８２は、側枠２０同士を連結枠３１に対して略直交する角度に開いた状態の歩行補助器１０における空間Ｓ側から右側の側枠２１を見た際、その空間Ｓと対応する雄ねじ部６２の内側外周部分と、端部２６ｂの内側外周部分とにそれぞれ形成している（図７（ａ）（ｂ）参照）。
【００４７】
次に、後側枠部２６を側枠２１に取り付ける場合、後側枠部２６の開口部２６ａを、脚部２１の挿入部６１に挿入した後、後側枠部２６を、挿入部６１を軸中心として内回りに回動操作し、後側枠部２６における端部２６ｂの凸部８２を、脚部２２における端部２２ａの雄ねじ部６２の凹部８１に係合する（図７（ａ）（ｂ）参照）。
【００４８】
凹部８１と凸部８２を互いに係合した後、後側枠部２６の他端に取り付けた締付けリング７０の雌ねじ部７２を、脚部２２における端部２２ａの雄ねじ部６２に螺合する。これにより、後側枠部２６を、脚部２１の端部２１ａと、脚部２２の端部２２ａとの間に取り付けることができる（図４参照）。
【００４９】
連結枠３１は、側枠２０同士における脚部２１の補助脚部２３より上方で、ハンドル部２４より下方の部分を連結する第１連結杆３２と、該側枠２０同士におけるハンドル部２４の前側枠部２５を連結する第２連結杆３３とで構成している（図２、図３参照）。
【００５０】
第１連結杆３２は、正面から見て右側に配置した上下の横杆部材３２１と、左側に配置した上下の横杆部材３２２とを備え、該横杆部材３２１，３２２同士を幅方向Ｗに対して伸縮可能に挿嵌して構成している（図２、図３、図６参照）。
【００５１】
横杆部材３２１同士、及び横杆部材３２２同士における幅方向Ｗの内側端部間には、縦杆部材３２４を正面から見て上下方向Ｈと平行して連結している。該横杆部材３２１同士、及び横杆部材３２２同士における幅方向Ｗの外側端部には、筒状に形成した側枠支持部３４を正面から見て外側斜め下方に向けて傾斜した状態に連結している（図２、図４参照）。
【００５２】
側枠支持部３４は、該側枠支持部３４に挿入した脚部２１の軸芯を基準として、正面から見て外側斜め下方に向けて傾斜する角度（例えば４．５度）に斜設するとともに、側面から見て前側斜め下方に向けて傾斜する角度（例えば６．０度）に斜設している。
【００５３】
連結枠３１の側枠支持部３４には、側枠２０における脚部２１の補助脚部２３より上方で、ハンドル部２４より下方の部分を回動自在に挿入している。これにより、側枠２０を、側枠支持部３４に挿入した脚部２１の軸芯を中心として回動自在に軸受している（図２〜図４参照）。
【００５４】
横杆部材３２２における横杆部材３２１に挿入する挿入側端部の内部には、略半球形状に形成した突起３６を前後方向ＦＲに対して出没自在に収容している。突起３６は、該挿入側端部に装填した略Ｕ字状を有する板ばね３５の復元力により突出される方向に常時付勢している（図６（ａ）参照）。
【００５５】
横杆部材３２１における横杆部材３２２を挿入する挿入側端部の外面には、突起３６の係合が許容される孔部３７を、該挿入側端部の外面に沿って幅方向Ｗに所定間隔を隔てて複数配置している（図６（ａ）参照）。
【００５６】
第２連結杆３３は、正面から見て右側に配置した横杆部材３３１と、左側に配置した横杆部材３３２とを備え、該横杆部材３３１，３３２同士を幅方向Ｗに対して伸縮可能に挿嵌して構成している（図４〜図６参照）。
【００５７】
横杆部材３３１，３３２における幅方向Ｗの外側端部は、第１連結部材３８、及び第２連結部材３９で構成される連結部材４０を介して、ハンドル部２４における把持部２７より前側の前側枠部２５の下部外面に対して連結している（図１、図４、図８参照）。
【００５８】
第１連結部材３８は、横杆部材３３１，３３２における幅方向Ｗの外側端部に対して後方に向けて水平に固定（溶接）した前側部材３８１と、前側部材３８１における後端部に対して後方に向けて水平に連結した後側部材３８２と、該部材３８１，３８２同士を、該部材３８１，３８２同士の軸芯Ｙを中心として軸回りに相対回動自在に連結する軸状のリベット３８３とで構成している（図８参照）。
【００５９】
前側部材３８１、及び後側部材３８２における前後方向ＦＲに当接される当接側端部は、前側部材３８１の後端側中央部に形成した後方に向けて突出する断面略円錐台形の凸部３８４と、後側部材３８２の前端側中央部に形成した後方に向けて凹状に窪んだ凹部３８５とを互いに回動自在に係合している（図８参照）。
【００６０】
リベット３８３は、前側部材３８１（及び凸部３８４）の軸中心に形成した前後方向ＦＲに貫通する軸受孔３８６と、後側部材３８２（及び凹部３８５）の軸中心部に形成した軸受孔３８７とに挿通している（図８参照）。
【００６１】
これにより、前側部材３８１、及び後側部材３８２を、リベット３８３により軸芯Ｙを中心として軸回りに回動自在に連結している。  
なお、後側部材３８２の後端側開口部は、該後端側開口部に嵌着したエンドキャップ３８８にて閉塞している。リベットに代えて、例えば、ボルト、及びナット等を用いて回動自在に連結してもよい。
【００６２】
第２連結部材３９は、第１連結部材３８における後側部材３８２の後側上部外面に対して、該後側部材３８２の軸芯Ｙと直交して垂直に固定した下側部材３９１と、下側部材３９１における上端部に対して上方に向けて垂直に連結した上側部材３９２と、該部材３９１，３９２同士を、該部材３９１，３９２同士の軸芯Ｘを中心として軸回りに相対回動自在に連結するボルト３９３（例えば根角ボルト等）及びナット３９４とで構成している（図８参照）。
【００６３】
下側部材３９１の下端部は、第１連結部材３８における後側部材３８２の後側上部外面に対して水平回転不可能に係合している。上側部材３９２の上端部は、ハンドル部２４の把持部２７より前側の前側枠部２５の下部外面に対して水平回転不可能に係合している。該材３９１，３９２同士の対向端部は互いに水平回動自在に当接している（図８参照）。
【００６４】
さらに下側部材３９１、及び上側部材３９２の上下方向に当接される当接側端面は、該部材３９１，３９２同士を連結するボルト３９３の軸芯Ｙと直交して平坦に形成するとともに、該部材３９１，３９２同士の相対回動を許容する滑らかな面に形成している（図８参照）。
【００６５】
ボルト３９３は、前側枠部２５の上下外面に形成した上下方向Ｈに貫通する上下の孔部２５１を介して、下側部材３９１、及び上側部材３９２の軸中心部に形成した上下方向Ｈに貫通する軸受孔３９５と、後側部材３８２における軸受孔３８７より後端側寄りに形成され、該後側部材３８２の軸芯Ｘと直交して上下方向Ｈに貫通する上下の軸受孔３９６とに挿通している。  
ナット３９４は、後側部材３８２における下側の軸受孔３９６より下方に突出したボルト３９３の下端に螺合して締付け固定している（図８参照）。
【００６６】
これにより、第１連結部材３８における後側部材３８２の後側上部外面に固定した下側部材３９１と、ハンドル部２４における前側枠部２５の下側外面に固定した上側部材３９２を、ボルト３９３により軸芯Ｙを中心として軸回りに回動自在に連結している（図８参照）。
【００６７】
横杆部材３３１における横杆部材３３２を挿入する端部には、横杆部材３３１，３３２同士の長さを幅方向Ｗに対して伸縮調節するための調節部５０を取り付けている（図６（ｂ）参照）。
【００６８】
調節部５０は、横杆部材３３２に形成した孔部５１に対して挿入されるピン５２と、ピン５２を孔部５１に対して挿入される方向、及び抜き取られる方向へ移動するレバー５３と、レバー５３を孔部５１に対してピン５２が挿入された操作角度に回動固定するロック部５４とで構成している。孔部５１は、横杆部材３３２の外面に沿って幅方向Ｗに所定間隔を隔てて複数配置している（図６（ｂ）参照）。
【００６９】
レバー５３を下方へ回動操作すると、該レバー５３に連結したピン５２が横杆部材３３２の孔部５３から抜き取られ、横杆部材３３１，３３２同士の固定が解除される。これにより、横杆部材３３１，３３２同士の長さを幅方向Ｗに対して伸縮調節することができる（図６（ｂ）に示す実線参照）。
【００７０】
レバー５３を上方へ回動操作すると、ピン５２が横杆部材３３２に形成した所望する位置の孔部５３に挿入され、横杆部材３３１，３３２同士を伸縮不可能に固定する（図６（ｂ）に示す二点鎖線参照）。
【００７１】
すなわち、レバー５３を上下に回動操作して、横杆部材３３１，３３２を幅方向Ｗに対して伸縮調節することにより、側枠２１，２１間の間隔を使用者の体格に応じて幅方向Ｗに拡縮調節する。
【００７２】
これにより、連結枠３１に対して略直交する角度に開いた状態の側枠２０同士の間に、使用者の身体を入り込ませることが可能な空間Ｓを確保することができるとともに、該空間Ｓを、使用者の体格に応じて、幅広、幅狭となるように拡縮調節することができる（図２、図３の二点鎖線参照）。
【００７３】
上述のように構成した歩行補助器１０を歩行形態や折畳み形態に変形する場合、調節部５０による固定を解除した後、連結枠３１の第１連結杆３２、及び第２連結杆３３の長さを伸縮調節して、側枠２１，２１における前部側の間隔を、該側枠２１の回動が許容される拡縮調節する。
【００７４】
左右一対の側枠２０を、第１連結杆３２の両端部に設けた側枠支持部３４の軸芯を回動中心として、連結枠３１に対して略直交する角度に開いた状態（歩行形態）と、連結枠３１に対して互い違いに重ね合わせた状態とに回動（折畳み形態）する（図５、図９参照）。
【００７５】
その際、第１連結部材３８における後側部材３８２に固定した第２連結部材３９の下側部材３９１と、側枠２０におけるハンドル部２４の把持部２７より前側の前側枠部２５に固定した上側部材３９２を、該部材３９１，３９２同士を連結するボルト３９３を中心として軸回りに相対回動する。
【００７６】
左右一対の側枠２０を、連結枠３１に対して略直交する角度に開いた状態から、連結枠３１の背面側に対して互い違いに重ね合わされる状態へ回動するのに伴って、第１連結杆３２における側枠支持部３４の軸芯が外向き角度より内向きとなる角度に徐々に変位する。
【００７７】
つまり、側枠２０におけるハンドル部２４の把持部２７より前側の前側枠部２５に固定した第２連結部材３９の下側部材３９１、及び上側部材３９２の軸芯Ｙも内向きとなる角度に変位することになる（図９参照）。
【００７８】
しかし、左右一対の側枠２０を、連結枠３１の背面側に対して互い違いに重ね合わされる状態へ回動するのに伴って、第２連結杆３３の両端部に固定した第１連結部材３８の前側部材３８１と、前側部材３８１の後端部に連結した後側部材３８２が、該部材３８１，３８２同士を連結するリベット３８３の軸芯Ｘを中心として軸回りに相対回動する（図８参照）。
【００７９】
さらに第１連結部材３８の後側部材３８２に固定した第２連結部材３９の下側部材３９１と、側枠２０におけるハンドル部２４の把持部２７より前側の前側枠部２５に固定した上側部材３９２が、該部材３９１，３９２同士を連結するボルト３９３の軸芯Ｙを中心として軸回りに相対回動する（図８参照）。
【００８０】
これにより、第２連結杆３３における横杆部材３３１，３３２同士を幅方向Ｗと平行して水平に保ったまま、左右一対の側枠２０を、連結枠３１に対して略直交する角度に開いた状態と、連結枠３１の背面側に対して互い違いに重ね合わせた状態とに確実かつスムースに回動することができる（図５、図９参照）。
【００８１】
この結果、左右一対の側枠２０におけるハンドル部２４の把持部２７より前側の前側枠部２５と、第２連結杆３３における横杆部材３３１，３３２との連結部分に、例えば、歪や変形等が生じさせることなく、側枠２０同士をスムースに回動することができる。
【００８２】
しかも、側枠２０におけるハンドル部２４の把持部２７より前側の前側枠部２５と、第２連結杆３３における横杆部材３３１，３３２との連結部分にクリアランスを設ける必要がないため、歩行形態に変形した歩行補助器１０を持ち上げて移動させる際に、側枠２０におけるハンドル部２４の前側枠部２５と、第２連結杆３３における横杆部材３３１，３３２との連結部分に、例えば、ブレやガタ付き等が生じることを確実に防止することができるとともに、側枠２０同士を安定して回動することができる。
【００８３】
さらに、側枠２０同士における第１連結杆３２を連結した前部より後側で、側枠２０同士におけるハンドル部２４の把持部２７より前側の前側枠部２５を第２連結杆３３で連結しているため、側枠２０同士を連結枠３１に対して略直交する角度に開いた状態に回動した際に、側枠２０同士を該側枠２０の前部のみで連結するよりも、側枠２０同士が連結枠３１の背面側と対向する方向へ回動することをより確実に防止することができるとともに、使用者の体重や姿勢をより確実に安定した状態に支えることができる。
【００８４】
さらにまた、第１連結部材３８における前側部材３８１、及び後側部材３８２の当接側端部に形成した凸部３８４と凹部３８５を、該部材３８１，３８２同士の軸芯Ｘを中心として軸回りに相対回動自在に係合しているため、第１連結部材３８における下側部材３８１と上側部材３８２を、該部材３８１，３８２同士の軸芯Ｘを中心として正確に相対回動することができる。  
これにより、左右一対の側枠２０を回動する際に、例えば、ブレやガタ付き等が生じることを防止することができる。
【００８５】
さらにまた、第２連結部材３９における下側部材３９１、及び上側部材３９２の平坦で滑らかな面に形成した当接側端面を互いに当接するため、該部材３９１，３９２同士の当接側端面に生じる接触抵抗が小さく、下側部材３９１と上側部材３９２を、該部材３９１，３９２同士の軸芯Ｙを中心として軸回りに相対回動することができる。  
これにより、左右一対の側枠２０をより安定してスムースに回動することができる。
【００８６】
上述のように構成した歩行補助器１０を、使用者の歩行に用いる場合、左右一対の側枠２０，２０を、使用者の身体における両側に位置するように、左右の把持部２７を手で握って体を支える。該使用者の体を支える際に、使用者の体格に合わせて、側枠２０，２０の高さを上下調節するとともに、側枠２０，２０間の間隔を拡縮調節する。
【００８７】
側枠２０同士の間隔は、調節部５０のレバー５３を引下げ操作して、第２連結杆３３の横杆部材３３１，３３２を幅方向Ｗに拡縮調節可能な状態にした後、第１連結杆３２の横杆部材３３１，３３２を突部３６、及び孔部３７の係合により所望する長さに拡縮調節する。
【００８８】
第１連結杆３２の長さを幅方向Ｗに伸縮調節する際に、第２連結杆３３も一緒に幅方向Ｗに伸縮されるため、側枠２０同士の間隔を使用者の体格に応じて所望する間隔に拡縮調節することができる。その際、調節部５０のレバー５３を水平操作して、側枠２０，２０間の間隔を拡縮不可能に固定する。
【００８９】
上述のようにして歩行補助器１０の高さ、及び幅を使用者の体格に応じて可変調節した後、ハンドル部２４における把持部２７を手で握って体を支えながら、使用者の足の運びにしたがって、歩行補助器１０を持ち上げては下ろしつつ、進行方向に移動させる。
【００９０】
さらに、側枠２０同士の間隔を、連結枠３１によって上方から下方に向けて徐々に間隔が広くなるように連結しているため、使用者の歩行を補助する際に、歩行補助器１０の側枠２０が外側へ傾くことなく、使用者の体重や姿勢を安定した状態に支えることができる。
【００９１】
さらにまた、側枠２０同士を、連結枠３１により幅方向Ｗに対して拡縮調節可能に連結しているため、側枠２０同士の間隔を、使用者の体格に応じて使い易い間隔に拡縮調節することができる。また、使用者の体格に応じて複数台揃えなくても、一台の歩行補助器１０を様々な体格を有する使用者が使用することができる。
【００９２】
この考案の構成と、前記実施形態との対応において、  
この考案の前後連結手段は、リベット３８３に対応し、  
以下同様に、  
上下連結手段は、ボルト３９３、ナット３９４に対応するも、  
この考案は、上述の実施形態の構成のみに限定されるものではなく、請求項に示される技術思想に基づいて応用することができ、多くの実施の形態を得ることができる。
【００９３】
上述の実施例では、第１連結部材３８における部材３８１，３８２に形成した凸部３８４と凹部３８５を係合する連結部材４０について説明したが、図１０に示すように、第２連結部材３９における部材３９１，３９２に形成した凸部３９７と凹部３９８を係合する他の例の連結部材４０について説明する。  
図１０は他の例の連結部材４０により連結した部分の拡大断面図である。
【００９４】
詳しくは、第２連結部材３９における部材３９１，３９２の当接側端部に、該上下方向Ｈに対して互いに係合される凸部３９７と凹部３９８を設けるとともに、凸部３９７と凹部３９８を、部材３９１，３９２同士の軸芯を中心として軸回りに相対回動自在に係合する。
【００９５】
これにより、第２連結部材３９における部材３９１，３９２を、該部材３９１，３９２同士の軸芯を中心として正確に相対回動することができるため、左右一対の側枠２０を回動する際に、例えば、ブレやガタ付き等が生じることをより確実に防止することができる。
【００９６】
さらに第１連結部材３８における部材３８１，３８２の凸部３８４と凹部３８５を係合する連結構造に、第２連結部材３９における部材３９１，３９２の凸部３９７と凹部３９８を互いに係合する連結構造を加えることにより、部材３８１，３８２同士、及び部材３９１，３９２同士を、軸芯を中心として相対回動する作用が相乗して得られる。
【００９７】
この結果、側枠２０におけるハンドル部２４の把持部２７と、連結枠３１における第２連結杆３３との連結部分に、例えば、歪や変形、ブレ、ガタ付き等が生じることをより確実に防止することができるとともに、側枠２０同士をよりスムースに回動することができる。
【符号の説明】
【００９８】
ＦＢ…前後方向
Ｗ…幅方向
Ｈ…上下方向
１０…歩行補助器
２０…側枠
２１，２２…脚部
２４…ハンドル部
２７…把持部
３１…連結枠
３２…第１連結杆
３３…第２連結杆
３４…側枠支持部
３８…第１連結部材
３８１…前側部材
３８２…後側部材
３８３…リベット
３８４…凸部
３８５…凹部
３９…第２連結部材
３９１…下側部材
３９２…上側部材
３９３…ボルト
３９４…ナット
３９７…凸部
３９８…凹部
４０…連結部材
５０…調節部
６１…挿入部
６２…雄ねじ部
７０…締付けリング
７２…雌ねじ部
【図１】
0003198827.tif 000003
【図２】
0003198827.tif 000004
【図３】
0003198827.tif 000005
【図４】
0003198827.tif 000006
【図５】
0003198827.tif 000007
【図６】
0003198827.tif 000008
【図７】
0003198827.tif 000009
【図８】
0003198827.tif 000010
【図９】
0003198827.tif 000011
【図１０】
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