(57)【要約】      （修正有）【課題】電池電圧の低下に伴う風量の経時的低下を未然に抑える電池式のエアーポンプを提供する。【解決手段】電池式のエアーポンプは、外装ケース２の内部に、駆動源としてモータ１２を有し、吸気口から吸入した空気を吐出口に送る電動ポンプユニット１１と、電池１３Ａ，１３Ｂを収容するための電池ホルダ１４Ａ，１４Ｂとを備える。エアーポンプはさらに、電池ホルダ１４Ａ，１４Ｂに収容された電池１３Ａ，１３Ｂの出力電圧を一定電圧に昇圧し、モータ１２に供給する昇圧回路部１６を備える。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
電池式のエアーポンプであって、
外装ケースと、
前記外装ケースに開口された吸気口と、
前記外装ケースから外部に空気を送給するための吐出口と、
前記外装ケースの内部に配設されており、駆動源としてモータを有し、前記吸気口から吸入した空気を前記吐出口に送る電動ポンプユニットと、
前記外装ケースの内部に配設されており、電池を収容するための電池ホルダと、
前記外装ケースの内部に配設されており、前記電池ホルダに収容された電池の出力電圧を一定電圧に昇圧し、前記モータに供給する昇圧回路部とを備えた
ことを特徴とするエアーポンプ。
【請求項２】
請求項１記載のエアーポンプにおいて、
前記外装ケースの表面に設けられ、空気送給の風量を切り替えるための風量切換スイッチをさらに備え、
前記電池ホルダは、少なくとも２個の電池を収容するものであり、
当該エアーポンプは、
前記風量切換スイッチが第１状態に設定されているときは、前記電池ホルダに収容された少なくとも２個の電池を直列接続し、この直列接続された電池の出力電圧を前記昇圧回路部に与えるとともに、前記昇圧回路部の出力電圧を前記モータに供給する一方、
前記風量切換スイッチが前記第１状態よりも風量が小さい第２状態に設定されているときは、前記電池ホルダに収容された少なくとも２個の電池を並列接続し、この並列接続された電池の出力電圧を、前記昇圧回路部を介さないで前記モータに供給する、ように構成されている
ことを特徴とするエアーポンプ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、例えば釣りの際に活き餌の活性を保つために用いられるエアーポンプに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、釣り用の活き餌やおとり用の魚などを生かして運ぶために、電池を駆動電源として作動する携帯用エアーポンプが知られている。特許文献１には、外部から吸入した空気を酸素濃度の高い空気に変換して送給することのできるエアーポンプが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２４５０８６号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
一部のユーザからは、従来のエアーポンプ製品に対して、風量をさらに大きくすることが求められている。現状ではそのようなユーザは、エアーポンプを複数個準備し、魚などを入れた容器内の水中に複数個のエアーポンプを用いて空気を送給している。また、電池式のエアーポンプでは、電池の出力電圧が時間経過とともに低下することによって、風量が徐々に低下してしまうという問題がある。このような風量の低下にユーザが気づかないでいると、活き餌の活性が低下してしまったり、極端な場合には活き餌が死んでしまったりする可能性がある。
【０００５】
本考案は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、電池式のエアーポンプにおいて、電池電圧の低下に伴う風量の経時的低下を未然に抑えることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本考案の一態様では、電池式のエアーポンプは、外装ケースと、前記外装ケースに開口された吸気口と、前記外装ケースから外部に空気を送給するための吐出口と、前記外装ケースの内部に配設されており、駆動源としてモータを有し、前記吸気口から吸入した空気を前記吐出口に送る電動ポンプユニットと、前記外装ケースの内部に配設されており、電池を収容するための電池ホルダと、前記外装ケースの内部に配設されており、前記電池ホルダに収容された電池の出力電圧を一定電圧に昇圧し、前記モータに供給する昇圧回路部とを備える。
【０００７】
この態様によると、電動ポンプユニットを駆動するモータには、昇圧回路部によって電池の出力電圧を一定電圧に昇圧した電圧が供給される。このため、電池の出力電圧が時間経過とともに徐々に低下しても、モータへの供給電圧は一定電圧に保つことができる。したがって、電池の寿命が尽きるまで風量はほとんど下がることがなく、ほぼ同程度の風量を保つことができる。
【０００８】
また、上の態様に係るエアーポンプは、前記外装ケースの表面に設けられ、空気送給の風量を切り替えるための風量切換スイッチをさらに備え、前記電池ホルダは、少なくとも２個の電池を収容するものであり、当該エアーポンプは、前記風量切換スイッチが第１状態に設定されているときは、前記電池ホルダに収容された少なくとも２個の電池を直列接続し、この直列接続された電池の出力電圧を前記昇圧回路部に与えるとともに、前記昇圧回路部の出力電圧を前記モータに供給する一方、前記風量切換スイッチが前記第１状態よりも風量が小さい第２状態に設定されているときは、前記電池ホルダに収容された少なくとも２個の電池を並列接続し、この並列接続された電池の出力電圧を、前記昇圧回路部を介さないで前記モータに供給する、ように構成されていてもよい。
【０００９】
これにより、風量切換スイッチが第１状態に設定されると、直列接続された電池の出力電圧を昇圧回路部によって一定電圧に昇圧した電圧がモータに供給される一方、風量切換スイッチが第１状態よりも風力が弱い第２状態に設定されると、並列接続された電池の出力電圧が直接モータに供給される。このため、第１状態では、電池の寿命が尽きるまで、ほぼ同程度の強風状態を保つことができるとともに、第２状態では、弱風状態を長時間保つことができる。
【考案の効果】
【００１０】
本考案によれば、電池の寿命が尽きるまで風量がほとんど下がることがなく、ほぼ同程度の風量を保つことが可能なエアーポンプを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】エアーポンプの一例の外観図
【図２】図１のエアーポンプの内部構成の概略を示す図
【図３】エアーポンプの電気回路例を示す回路構成図
【図４】エアーポンプの風量の時間変化を示すグラフ
【考案を実施するための形態】
【００１２】
以下、本考案の実施形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
【００１３】
図１は実施形態に係るエアーポンプの一例の外観図である。図１のエアーポンプは、密閉構造の外装ケース１を備えている。外装ケース１は、ケース本体２と蓋体３とをパッキン（図示せず）を介在させて互いに嵌合することにより、密閉構造を実現している。この外装ケース１の内部に、後述する電動ポンプユニットが空気送給用の作動源として収容されている。外装ケース１の表面には、電動ポンプユニットに外部空気を取り入れるための吸気口４と、外部に空気を送給するための吐出口５とが設けられている。図１の構成例では、吐出口５に送給ホース６が接続されており、送給ホース６の先に多孔質セラミックストン７が接続されている。多孔質セラミックストン７は、酸素が水に溶け込みやすい細かな泡を作るために用いられる。また、吸気口４には水を通さない疎水膜が用いられている。さらに、外装ケース１表面に、空気送給の風量を切り替えるための風量切換スイッチ８が設けられている。ここでは、風量切換スイッチ８は風量を２段階に切換可能になっている。すなわち、風量切換スイッチ８は、「強」（強風状態）「弱」（弱風状態）「切」（電源切り）の切換ができるように構成されている。
【００１４】
図２は図１のエアーポンプの内部構成を示す概略図であり、蓋体３を取り外した状態の背面図である。ケース本体２の内部には、駆動源としてモータ１２を有する電動ポンプユニット１１が配設されている。電動ポンプユニット１１は、吸気口４から吸入した空気を吐出口５に送る。また、ケース本体２の内部には、電動ポンプユニット１１のモータ１２に電気を供給する電池１３Ａ，１３Ｂをそれぞれ収容するための電池ホルダ１４Ａ，１４Ｂと、上述の風量切換スイッチ８の操作により作動する切換機構１５と、電池ホルダ１４Ａ，１４Ｂに収容された電池１３Ａ，１３Ｂの出力電圧を一定電圧に昇圧し、モータ１２に供給する昇圧回路部１６とを備えている。なお、各部を電気的に接続する配線については図示を省略している。昇圧回路部１６は、ここでは昇圧回路を構成する回路部品が実装された基板からなり、モータ１２と電池ホルダ１４Ａ，１４Ｂとに電気的に接続されている。電池１３Ａ，１３Ｂはここでは単一形の乾電池であるが、これに限られるものではない。また、ここでは２個の電池を用いるものとしているが、１個または３個以上の電池を用いる構成も可能である。
【００１５】
図３は図１のエアーポンプの電気回路例を示す回路構成図である。図３の回路構成に示すように、切換機構１５はその内部に、２個のスライドスイッチ１７１，１７２を有するスイッチ部１７を備えている。スライドスイッチ１７１，１７２は、風量切換スイッチ８の操作によって接続状態が切り替わるように構成されており、「切」のとき状態ａ、「弱」のとき状態ｂ、「強」のとき状態ｃに切り替わる。また、切換機構１５は６個の端子１５ａ〜１５ｆを有している。端子１５ａ，１５ｂ間に電池１３Ａが接続されており、端子１５ｃ，１５ｄ間に電池１３Ｂが接続されている。さらに、端子１５ｄ，１５ｅ間にモータ１２が接続されている。
【００１６】
また、昇圧回路部１６は３個の端子１６ａ〜１６ｃを有しており、端子１６ａ，１６ｃ間に受けた電圧を一定電圧に昇圧して端子１６ｂ，１６ｃ間に出力する。端子１６ａは切換機構１５の端子１５ａと電池１３Ａの正側端子に接続されており、端子１６ｂは切換機構１５の端子１５ｆと接続されており、端子１６ｃは切換機構１５の端子１５ｄと電池１３Ｂの負側端子に接続されている。
【００１７】
風量切換スイッチ８が「切」のとき、スライドスイッチ１７１，１７２は状態ａになり、モータ１２には電池１３Ａ，１３Ｂはいずれも接続されない。したがって、電動ポンプユニット１１は作動しない。
【００１８】
風量切換スイッチ８が「弱」のとき（第２状態に相当）、スライドスイッチ１７１，１７２は状態ｂになる。このとき、切換機構１５において、端子１５ｃが端子１５ａ，１５ｅと接続されるとともに、端子１５ｄが端子１５ｂと接続される。この結果、モータ１２に、電池１３Ａ，１３Ｂが並列に接続される。すなわち、並列接続された電池１３Ａ，１３Ｂの出力電圧が、昇圧回路部１６を介さないでモータ１２に供給される。
【００１９】
風量切換スイッチ８が「強」のとき（第１状態に相当）、スライドスイッチ１７１，１７２は状態ｃになる。このとき、切換機構１５において、端子１５ｃに端子１５ｂが接続されるとともに、端子１５ｆが端子１５ａ，１５ｅと接続される。この結果、電池１３Ａ，１３Ｂが直列に接続され、その出力電圧が昇圧回路部１６の端子１６ａ，１６ｃに印加される。そして、モータ１２に昇圧回路部１６の端子１６ｂ，１６ｃ間の電圧が供給される。すなわち、直列接続された電池１３Ａ，１３Ｂの出力電圧が昇圧回路部１６に与えられ、昇圧回路部１６の出力電圧がモータ１２に供給される。
【００２０】
図４は本実施形態に係るエアーポンプにおける風量の経時変化の一例を示すグラフである。図４のグラフでは、風量を「強」に設定したときの風量の変化を実線で示しており、その比較例として昇圧回路部を設けない場合の風量の変化を一点鎖線で示している。図４から分かるように、昇圧回路部を設けない場合は、時間経過に伴って電池の出力電圧が徐々に低下するため、風量も次第に低下している。一方、本実施形態では、昇圧回路部が電池の出力電圧を一定電圧に昇圧するため、比較例よりも大きな風量を出力することができ、かつ、その風量をほぼ一定に保つことができる。なお、本願考案者らによる製品では、風量「強」で、総風量が約２．３Ｌ／分の状態を連続５時間程度、持続することができた。
【００２１】
以上のように本実施形態に係るエアーポンプによると、電動ポンプユニット１１を駆動するモータ１２には、昇圧回路部１６によって電池１３Ａ，１３Ｂの出力電圧を一定電圧に昇圧した電圧が供給される。このため、電池１３Ａ，１３Ｂの出力電圧が時間経過とともに徐々に低下しても、モータ１２への供給電圧は一定電圧に保つことができる。したがって、電池１３Ａ，１３Ｂの寿命が尽きるまで風量はほとんど下がることがなく、ほぼ同程度の風量を保つことができる。ユーザは、本実施形態に係るエアーポンプと、交換用の電池とを準備しておくだけで、例えば魚などを入れた容器内の水中に、大きな風量を長時間送給し続けることが可能になる。
【００２２】
なお、本実施形態において、風量切換スイッチ８は省いてもかまわない。すなわち、風量切換のない構成において、昇圧回路部１６を用いた構成としてもよい。また、風量切換は２段階で行うものとしたが、３段階以上の風量切換を行うようにしてもよい。また、切換機構１５による電気経路の切換は、ここで示したものに限られるものではない。例えば、複数の電池の接続形態は、直列または並列のいずれか一方で固定されており、昇圧回路部１６を介するか否かを切り替える構成としてもよい。
【符号の説明】
【００２３】
１  外装ケース
４  吸気口
５  吐出口
８  風量切換スイッチ
１１  電動ポンプユニット
１２  モータ
１３Ａ，１３Ｂ  電池
１４Ａ，１４Ｂ  電池ホルダ
１６  昇圧回路部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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