(57)【要約】  内視鏡プロセッサ６内の信号処理回路３０は、内視鏡検査による診断に関係するカルテ情報等からなる第１情報を少なくとも含む第１表示項目の第１画像信号を生成する第１合成回路３６ａと、第１情報を少なくとも含まない第２情報のみからなる第２表示項目の第２画像信号を生成する第２合成回路３６ｂとを有し、切替回路４０により、医師が観察するモニタ７Ａには第１の画像信号を、患者が観察するモニタ７Ｂには第２画像信号をそれぞれ選択的に出力する。
2017126156.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子を備えた内視鏡が接続され、前記撮像素子に対する信号処理を行う内視鏡プロセッサと、
前記内視鏡プロセッサ内に配置され、内視鏡検査に係る情報のうち診断に関係する第１情報を少なくとも含む第１表示項目と、前記内視鏡検査に係る情報のうち前記第１情報を少なくとも含まない第２情報のみからなる第２表示項目とを生成する表示項目生成部と、
前記表示項目生成部に接続され、前記第１表示項目を含み少なくとも医師が観察するための第１表示項目出力信号と、前記第２表示項目を含み少なくとも医師以外の者が観察するための第２表示項目出力信号を、選択的に出力する表示項目出力部と、
を有することを特徴とする内視鏡システム。
【請求項２】
更に、前記医師が患者に対して内視鏡検査を行うための前記内視鏡と、
前記医師と前記患者のいる施術室に配置され、前記医師のみが前記内視鏡による前記患者に対する内視鏡検査を行う際に取得される現在の内視鏡画像を実質的に観察できる位置に配置された第１モニタと、
前記医師以外の者としての前記患者が観察できる位置に配置され、前記第１モニタが配置された位置とは異なる第２モニタと、を有し、
前記表示項目出力部は、前記第１情報と前記現在の内視鏡画像とを含む第１画像信号を前記第１表示項目出力信号として前記第１モニタに出力し、かつ
前記現在の内視鏡画像を含む前記第２情報のみからなる第２画像信号を前記第２表示項目出力信号として前記第２モニタに出力することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項３】
更に、前記医師が患者に対して内視鏡検査を行うための前記内視鏡と、
前記医師と前記患者のいる施術室に配置され、少なくとも前記医師が観察できる位置に配置され、かつ前記医師以外の者としての前記内視鏡システムの設定を行うエンジニアが観察できない位置に配置された第１モニタと、
前記エンジニアが観察できる位置に配置された第２モニタと、
を有し、
前記表示項目出力部は、前記第１出力信号を前記第１モニタに出力し、かつ
前記第２表示項目出力信号を前記第２モニタに出力することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項４】
前記表示項目生成部は、前記第１情報として、前記医師により患者に対する過去の検査の際に記録された過去の内視鏡画像と典型的な病状が記録された標本データ画像と前記患者のカルテとを含む情報を生成することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項５】
前記表示項目出力部は、前記第１モニタに出力した前記現在の内視鏡画像に比べてより高い解像度で前記第２モニタに前記現在の内視鏡画像を含む前記第２表示項目出力信号を出力することを特徴とする請求項２に記載の内視鏡システム。
【請求項６】
前記医師がいる施術室に配置され、前記医師が観察できる位置に配置された第１モニタと、
前記施術室に配置され、前記医師以外の者としての前記内視鏡システムの設定を行うエンジニアが観察できる位置に配置された第２モニタと、
を有し、
前記表示項目生成部は、前記第２表示項目として前記内視鏡システムの設定情報を含むサービス情報を生成し、
前記表示項目出力部は、前記設定情報を含む第２画像信号を前記第２表示項目出力信号として前記第２モニタに出力することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項７】
前記医師がいる施術室に配置され、前記医師と前記医師以外の者としての患者とが観察できる位置に配置された共通のモニタを有し、
前記表示項目出力部は、前記医師の操作に応じて、前記モニタに出力する前記第１表示項目出力信号と前記第２表示項目出力信号とを切り替えることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項８】
前記第２表示項目出力信号から前記第１表示項目出力信号に切り替えた場合には、前記表示項目出力部は、前記モニタの表示面に表示される前記第２情報のみからなる前記第２表示項目に対して、前記第１情報の表示項目がピクチャインピクチャで表示される前記第１表示項目出力信号を出力することを特徴とする請求項７に記載の内視鏡システム。
【請求項９】
更に、前記第１情報の情報カテゴリを設定する第１情報カテゴリ設定部を有し、
前記第１情報カテゴリ設定部の設定に応じて、
前記表示項目生成部は、前記第１情報として前記医師により検査される患者のカルテのみを含む情報と、
前記第１情報として前記医師による過去の検査の際に記録された過去の内視鏡画像と典型的な病状が記録された標本データ画像と前記カルテとを含む情報と、
の一方の情報を生成することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項１０】
更に、前記医師以外の者としての前記内視鏡システムの設定を行うエンジニアが観察できる位置に配置された第３モニタと、
を有し、
前記表示項目生成部は、前記患者のカルテを含む前記第１情報と前記現在の内視鏡画像とを含む前記第１表示項目の前記第１画像信号と、前記第１情報を含まないで、前記現在の内視鏡画像を含む患者用表示項目の前記第２画像信号と、前記第１情報と前記患者用表示項目を含まないで、前記内視鏡システムの設定情報を含むサービス情報の第３画像信号を生成し、
前記表示項目生成部は、更に前記第３画像信号を前記第３モニタに出力することを特徴とする請求項２に記載の内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡を用いて内視鏡検査を行う内視鏡システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、内視鏡は医療分野においては患者の各種の臓器等の内視鏡検査に広く用いられている。また、内視鏡に設けられた撮像素子により、撮像された撮像信号は、内視鏡用プロセッサなどの信号処理装置において画像信号に変換され、表示装置において画像信号の画像が内視鏡画像として表示される。そして、内視鏡検査を行う医師（術者）は、画像を観察することにより、処置が必要か否かなどの診断を行う。 
また、医師が診断を行い易いように、患者や検査部位に関する種々の情報を上記画像と共に、表示する場合がある。 
例えば、第１の従来例としての日本国特開２０１１−１７２９６５号公報には、取り込まれた画像データを、例えば食道と胃、小腸、大腸等にそれぞれ相当するブロックの画像群などに分割して、別々に複数の画像表示端末に出力することで、各部位の専門の医師等がそれぞれ対応する部位を同時に観察できるようにして、観察及び診断時間の短縮を図ることができる装置を開示している。 
また、第２の従来例としての日本国特開２０１１−１１８６１７号公報には、高いセキュリティと高い使い勝手性とを兼ね備えた携帯型電子カルテを提供するために、認証を行う認証手段と、医者用メニューと患者用メニューとを記憶した記憶手段と、カルテ画面を表示する表示装置と、入力手段と、認証レベルを変更する認証レベル変更手段とを備えている。【０００３】
第１の従来例では、患者が観察するのに適した患者用表示を行う内容を開示していない。このため、医師が観察するための表示内容を、患者が見た場合、症状が確定していない段階の診断情報を見ることがあり、患者に不要な不安を与えて検査を円滑に行い難くする可能性がある。また、医師が診断する場合、診断のために過去に取得された画像を表示した場合、その画像を見た患者が不安を抱く場合がある。 
また、第２の従来例は、個々のユーザが個々に観察することを前提とするため、患者自身の内視鏡検査中の画像を観察するためにも患者による認証が必要となってしまい、医師が主体となって内視鏡検査を行う内視鏡システムに適用した場合には操作性が低下する。また、この第２の従来例は、内視鏡検査を行っている最中における情報の選択的な生成及び選択的な出力を開示していない。 
このため、内視鏡検査における診断に関係する情報を含む医師向けの第１の表示項目と、診断に関係する情報を含まない第２表示項目とに分けた情報を生成し、第１の表示項目の情報を医師が観察できるようにし、第２表示項目の情報を医師以外の患者等が観察できるようにして、操作性を確保でき、内視鏡検査を円滑に行い易い内視鏡システムが望まれる。 
本発明は上述した点に鑑みてなされたもので、操作性を確保でき、医師及び医師以外の患者等が、内視鏡検査を円滑に行い易くできる内視鏡システムを提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の一態様の内視鏡システムは、撮像素子を備えた内視鏡が接続され、前記撮像素子に対する信号処理を行う内視鏡プロセッサと、前記内視鏡プロセッサ内に配置され、内視鏡検査に係る情報のうち診断に関係する第１情報を少なくとも含む第１表示項目と、前記内視鏡検査に係る情報のうち前記第１情報を少なくとも含まない第２情報のみからなる第２表示項目とを生成する表示項目生成部と、前記表示項目生成部に接続され、前記第１表示項目を含み少なくとも医師が観察するための第１表示項目出力信号と、前記第２表示項目を含み少なくとも医師以外の者が観察するための第２表示項目出力信号を、選択的に出力する表示項目出力部と、を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】図１は本発明の第１の実施形態の内視鏡システムの全体構成を１つの使用例において示す図。
【図２】図２は図１における内視鏡プロセッサ等の内部構成を示す図。
【図３Ａ】図３Ａは医師と患者とがそれぞれ別々の第１モニタと第２モニタとを観察する場合の切替回路の構成例を示す図。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図３Ａにおいて第１モニタに表示する第１表示項目の表示形態を変更した場合の表示例を示す
【図３Ｃ】図３Ｃは、図３Ａにおいて更にエンジニアが第３モニタを観察する場合の切替回路の構成例を示す図。
【図３Ｄ】図３Ｄは医師とエンジニアとがそれぞれ別々の第１モニタと第３モニタとを観察する場合の切替回路の構成例を示す図。
【図３Ｅ】図３Ｅは医師と患者とが１台のモニタを用いて観察する場合の切替回路の構成例を示す図。
【図４】図４は本実施形態の代表的な動作の場合の処理内容を示すフローチャート。
【図５】図５は変形例における切替回路の構成例を示す図。
【図６Ａ】図６Ａは医師と患者とがそれぞれ別々の第１モニタと第２モニタとを観察する場合の切替回路の構成例を示す図。
【図６Ｂ】図６Ｂは医師と患者とが１台のモニタを用いて観察する場合の切替回路の構成例を示す図。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。 
（第１の実施形態）
図１に示すように本発明の第１の実施形態の内視鏡システム１は、検査室（又は施術室）２に配置され、患者Ｐが横たわるベッド３の周辺部に配置される。 
内視鏡システム１は、患者Ｐに対して医師（術者とも言う）Ｄが内視鏡検査（単に検査とも言う）を行うための内視鏡４と、この内視鏡４に照明光を供給する光源装置５と、内視鏡プロセッサ（又は内視鏡用プロセッサ）６と、第１モニタ７Ａ及び第２モニタ７Ｂと、キーボード８と、ネットワーク装置９とを有する。 
内視鏡プロセッサ６は、内視鏡４に設けられた撮像素子に対する信号処理を行い、内視鏡プロセッサ６に接続される表示装置としてのモニタ７Ａ、７Ｂ等に画像信号を出力する。キーボード８は、内視鏡プロセッサ６に接続される入力装置を形成し、内視鏡プロセッサ６に接続されるネットワーク装置９は、レリーズされた過去の画像等を蓄積し、医師Ｄにより診断する際に参照される画像情報を蓄積する。 
図１の例では、光源装置５、内視鏡プロセッサ６、第１モニタ７Ａ、キーボード８、ネットワーク装置９は、移動可能なカート１０上に配置されている。また、第２モニタ７Ｂは、モニタ台２０に配置されている。 
なお、ネットワーク装置９は、図１の検査室２内に配置される場合に限定されるものでなく、図１の検査室２の外部に配置する構成にしても良い。【０００７】
図１においては、医師Ｄが患者Ｐに対して、内視鏡４の挿入部１１を挿入して、内視鏡検査を行っている様子の概略を示している。また、図１においては、第１モニタ７Ａは、医師Ｄのみが観察し易く、かつ医師Ｄのみが観察できる位置に配置され、また第２モニタ７Ｂは、患者Ｐが見やすい位置に配置されている。そして、患者Ｐは、患者自身の検査を行っている最中の現在の内視鏡画像を観察することができるようになっている。なお、現在の内視鏡画像を単に内視鏡画像ともいう。医師Ｄは、通常は、第１モニタ７Ａのみを観察するが、視線方向を変えることにより第２モニタ７Ｂを観察することが可能となる。 
図１においては、２台のモニタ７Ａ，７Ｂを用いて、検査を行っている様子を示すが、狭い検査室のように１台のモニタのみしか配置できない環境のような場合には、後述する図３Ｅに示すように１台のモニタを医師Ｄと患者Ｐとが兼用して観察することになる。換言すると、内視鏡システム１は、いずれの使用状態においても少なくとも１台のモニタを有する。【０００８】
なお、医師Ｄ以外の者として、患者Ｐの他に、内視鏡システム１に関するサービス業務を行うサービスエンジニア（以下、単にエンジニア）がモニタを観察する場合もあり得る。このため、例えば図１において、２点鎖線で示すようにエンジニアＥが第３モニタ７Ｃを観察している様子を示す。第３モニタ７Ｃは、エンジニアＥが観察し易い位置、向きに配置される。図１では、エンジニアＥが観察する方向に第３モニタ７Ｃの表示面が対向するように配置される。エンジニアＥは、検査時の場合の他に、後述する動作において説明するように、エンジニアＥのみが観察する場合もあり得る。なお、第１モニタ７Ａの表示面は、エンジニアＥも観察できない（方向の）位置に設定されている。 
図２は、内視鏡４、内視鏡プロセッサ６等の内部構成を示す。 
内視鏡４は、細長の挿入部１１と、この挿入部１１の基端（後端）に設けられた操作部１２と、操作部１２から分岐して延出されたライトガイドケーブル１３と信号ケーブル１４とはそれぞれの端部に設けた光源コネクタ１３ａと信号コネクタ１４ａとがそれぞれ光源装置５と内視鏡プロセッサ６とに着脱自在に接続される。【０００９】
なお、図２ではライトガイドケーブル１３と信号ケーブル１４とを分岐して延出した構成を示しているが、図１に示すようにライトガイドケーブル１３と信号ケーブル１４とを一体化したユニバーサルケーブル１５を延出し、ユニバーサルケーブル１５の端部に設けた光源コネクタ１３ａを光源装置５に着脱自在に接続し、光源コネクタ１３ａから延出された信号ケーブル１４の端部に設けられた信号コネクタ１４ａを内視鏡プロセッサ６に着脱自在に接続する構成にしても良い。 
光源装置５は、照明光を発生する発光ダイオード（ＬＥＤ）２１を有し、ＬＥＤ２１による発光した照明光は集光レンズ２２を経て集光された照明光が光源コネクタ１３ａに設けられたライトガイド２３の端部に入射される。なお、ＬＥＤ２１の代わりにハロゲンランプ等の他の光源ランプを用いても良い。 
ライトガイド２３の端部に入射された照明光は、ライトガイドケーブル１３内、操作部１２内及び挿入部１１内を挿通されたライトガイド２３によりその先端に導光される。ライトガイド２３の先端は、挿入部１１の先端部に設けられた照明窓に配置され、ライトガイド２３の先端に導光された照明光は、該先端から照明窓の外部に出射され、挿入部１１の先端が挿入された患者Ｐの患部等を照明する。【００１０】
照明窓に隣接して設けられた観察窓には、照明された患部等の光学像を結ぶ対物レンズ２４と、その結像位置に配置された光電変換する電荷結合素子等の撮像素子２５とが配置され、対物レンズ２４と、撮像素子２５とにより撮像装置２６が形成される。 
撮像素子２５は、内視鏡４内を挿通された信号線の先端が接続され、信号線の他端は信号コネクタ１４ａの接点に接続され、信号コネクタ１４ａが内視鏡プロセッサ６に接続されることにより、撮像素子２５は、内視鏡プロセッサ６内に設けた画像信号を出力する信号処理回路３０と接続される。 
後述するように信号処理回路３０は、第１表示項目の出力信号（又は画像信号）となる第１表示項目出力信号としての第１画像信号と、第２表示項目の出力信号（又は画像信号）となる第２表示項目出力信号としての第２画像信号と、を生成する機能を備える。 
信号処理回路３０は、駆動回路３１を有し、この駆動回路３１が発生する撮像素子駆動信号は撮像素子２５に印加される。撮像素子２５は、撮像素子駆動信号の印加により、光学像を光電変換した撮像信号を出力し、撮像信号は信号処理回路３０を構成する相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ回路）３２に入力される。【００１１】
ＣＤＳ回路３２は、撮像信号から信号成分を抽出して、Ａ／Ｄ変換回路３３に出力する。Ａ／Ｄ変換回路３３は、アナログの信号からデジタルの信号に変換して、輪郭強調回路３４に出力し、輪郭強調回路３４は制御回路４１の制御下で、キーボード８等からの指示入力に対応したパラメータで水平及び垂直方向の輪郭強調を行う。 
輪郭強調回路３４の出力信号は、縮小処理を行う縮小回路３５ａを経て第１合成回路３６ａに入力すると共に、縮小回路３５ａを通さないで第２合成回路３６ｂに入力する。 
なお、撮像素子２５は、所定の規格の画像信号を生成するのに適合した画素数を有し、縮小回路３５ａにより縮小しない場合には、所定の規格の比較的に解像度が高い画像信号をモニタ側に出力する。この縮小回路３５ａ（及び３５ｂ）は、制御回路４１により、縮小を行う場合と、縮小しない場合との動作が制御される。 
また、信号処理回路３０は、内視鏡画像に患者情報や、医師Ｄによる内視鏡検査による診断結果の情報としてのカルテ情報（又はカルテ）を重畳して表示するためのオンスクリーンディスプレイ回路（ＯＳＤ回路）３７を有し、第１合成回路３６ａは、縮小回路３５ａの出力信号（縮小されていない画像信号又は縮小された画像信号）に患者情報や、カルテ情報を重畳した画像信号を生成する。なお、医師Ｄは、キーボード８等からの入力により、内視鏡検査によるカルテ情報を作成する。【００１２】
ネットワーク装置９のサーバ９ａは、医師Ｄにより患者Ｐを過去に検査した過去の内視鏡画像を記録したり、患者Ｐの検査部位とほぼ同じ検査部位に関する症状の程度が異なる過去の内視鏡画像を蓄積する。さらに、典型的な症状を撮影した内視鏡画像であり、患者Ｐの症状の程度を判断する基準となる標本データ画像を記録してもよい。 
そして、医師Ｄは、現在の内視鏡画像を観察して診断しようとする場合、検査部位の時間的な変化等を確認するためにサーバ９ａから過去の内視鏡画像を読み出し、第１合成回路３６ａは、第１情報となるカルテ情報及び過去の内視鏡画像を現在の内視鏡画像とを合成して第１表示項目を生成する。 
本実施形態においては、患者Ｐの診断に関係するカルテ情報と過去の内視鏡画像とを第１情報とし、第１合成回路３６ａは、該第１情報を少なくとも含む情報を表示装置において第１表示項目として表示する画像信号となる第１表示項目出力信号（又は第１表示項目画像信号）を生成する。第１表示項目出力信号（又は第１表示項目画像信号）を生成する第１表示項目生成回路の機能を持つ第１合成回路３６ａは、第１表示項目生成部を形成する。第１表示項目の画像信号を第１画像信号とも言う。 
なお、第１合成回路３６ａは、患者Ｐの診断に関係するカルテ情報と過去の内視鏡画像としての第１情報を少なくとも含む情報を表示装置に表示する第１表示項目を生成する第１表示項目生成部（としての第１表示項目生成回路）を形成すると定義しても良い。【００１３】
なお、デフォルトの設定においては、第１情報は上記のように、患者Ｐの診断に関係するカルテ情報と過去の内視鏡画像であるが、入力装置を形成するキーボード８から第１情報カテゴリを指定（設定）することができる。医師Ｄは、例えば、キーボード８から第１情報として患者Ｐの診断に関係するカルテ情報のみとする設定を行うことができる。この設定の場合には、第１合成回路３６ａは、患者Ｐの診断に関係するカルテ情報を第１情報とし、このカルテ情報を少なくとも含む情報を表示装置に表示する第１表示項目を生成する。 
このため、入力装置（としてのキーボード８）は、第１情報の範疇（カテゴリ）を、カルテ情報、又は該カルテ情報と過去の内視鏡画像との一方を設定する第１情報カテゴリ設定部の機能を持つ。 
第２合成回路３６ｂは、縮小回路３５ａを用いない縮小されていない画像信号に患者情報を重畳した画像信号を生成する。この場合の画像信号は、モニタに出力した場合、患者Ｐの診断に関係する情報を含まない第２情報のみからなる（現在の）内視鏡画像と患者情報となる。 
このため、第２合成回路３６ｂは、患者Ｐの診断に関係する第１情報を少なくとも含まない第２情報のみからなる情報を表示装置に表示する第２表示項目の画像信号を生成する第２表示項目生成部としての第２表示項目生成回路を形成する。なお、第２合成回路３６ｂは、患者Ｐが観察する場合に適した第２表示項目生成回路を形成する。第２表示項目の画像信号を第２画像信号とも言う。【００１４】
なお、第２合成回路３６ｂは、患者Ｐの診断に関係する第１情報を少なくとも含まない第２情報のみからなる情報を表示装置に表示する第２表示項目を生成する第２表示項目生成部（としての第２表示項目生成回路）を形成すると定義しても良い。 
第２合成回路３６ｂは、患者Ｐが観察する場合に適した第２表示項目生成回路を形成する。 
また、本実施形態においては、医師Ｄ以外の者として患者Ｐの他にエンジニアＥが観察する場合に適した第２表示項目の画像信号を生成する第３表示項目生成回路（又は第２の第２表示項目生成回路）を形成する第３合成回路３６ｃを有する。第３合成回路３６ｃは、医師Ｄ以外の者としてのエンジニアＥが観察する場合に適した第２表示項目を生成する第３表示項目生成回路（又は第２の第２表示項目生成回路）を形成すると定義しても良い。なお、このように、第３合成回路３６ｃは、エンジニアＥが観察する場合に適した第３表示項目生成回路を形成する。第３表示項目の画像信号を第３画像信号とも言う。【００１５】
このように本実施形態は、図２において点線で示すように第１表示項目生成回路と、第２表示項目を生成する第２表示項目生成回路（又は第１の第２表示項目生成回路）及び第３表示項目生成回路（又は第２の第２表示項目生成回路）とを備えた表示項目生成部を形成する表示項目生成回路３６を有する。換言すると、本実施形態は、第１表示項目と、第２表示項目との表示項目を表示する表示項目生成部を形成する表示項目生成回路３６を有する。 
第１合成回路３６ａ、第２合成回路３６ｂ、第３合成回路３６ｃは、制御回路４１により制御される。また、ＯＳＤ回路３７も制御回路４１により制御される。 
第１合成回路３６ａから出力される第１画像信号は、第１メモリ３８ａに一時的に保持された後、Ｄ／Ａ変換回路３９ａを経てアナログの第１画像信号となり、表示項目出力部を形成する切替回路４０により切り替えられた第１モニタ７Ａ等に出力される。 
また、第２合成回路３６ｂから出力される第２画像信号は、第２メモリ３８ｂに一時的に保持された後、Ｄ／Ａ変換回路３９ｂを経てアナログの第２画像信号となり、切替回路４０により切り替えられた第１モニタ７Ａ又は第２モニタ７Ｂ等に出力される。【００１６】
なお、図２におけるＣＤＳ回路３２、Ａ／Ｄ変換回路３３、輪郭強調回路３４、縮小回路３５ａ、第１合成回路３６ａ、第１メモリ３８ａ、Ｄ／Ａ変換回路３９ａは、医師用信号処理回路を形成し、ＣＤＳ回路３２、Ａ／Ｄ変換回路３３、輪郭強調回路３４、第２合成回路３６ｂ、第２メモリ３８ｂ、Ｄ／Ａ変換回路３９ｂは、患者用信号処理回路を形成する。 
また、縮小回路３５ｂ、第３合成回路３６ｃ、第１メモリ３８ｃ、Ｄ／Ａ変換回路３９ｃは、エンジニア用信号処理回路を形成する。 
エンジニア用信号処理回路は、縮小回路３５ｂと、この縮小回路３５ｂ等からの出力信号とＯＳＤ回路３７により生成された輪郭強調回路３４のパラメータ等の設定情報とを合成する第３合成回路３６ｃと、第３合成回路３６ｃの出力信号を一時的に保持する第３メモリ３８ｃと、第３メモリ３８ｃのデジタルの出力信号をアナログの第３画像信号に変換するＤ／Ａ変換回路３９ｃと、を有する。そして、このＤ／Ａ変換回路３９ｃから出力される第３画像信号は切替回路４０を経て、図２において２点鎖線で示す第３モニタ７Ｃに出力される。なお、図２における表示装置としては、２台が接続された場合の第１モニタ７Ａ、第２モニタ７Ｂを実線で示している。【００１７】
切替回路４０は、医師Ｄが観察する第１表示項目を表示装置に表示する第１表示項目出力信号（第１画像信号）と、医師Ｄ以外の者が観察する第２表示項目のみを含む第２表示項目出力信号（第２画像信号）とを選択的に出力する表示項目出力部を形成する。 
本実施形態においては、表示項目出力部を形成する切替回路４０は、例えばField Programmable Gate Array（ＦＰＧＡと略記）により形成されている。そして、制御回路４１は、内視鏡システム１において実際に使用されるモニタの構成（具体的には医師Ｄと患者Ｐとが別々となる２台のモニタを観察するか、共通となる１台のモニタを使用するか）等の使用環境の情報に応じて、メモリ４２に予め用意された切替回路構築用のプログラムデータを用いて切替回路４０を構築する。切替回路４０をＦＰＧＡを用いることなく、複数のスイッチと、これらを選択的に切り替える切替回路などにより構成しても良い。 
そして、図１に示すように医師Ｄと患者Ｐとがそれぞれ異なるモニタ７Ａ、７Ｂを観察する場合の設定では、制御回路４１は、図３Ａに示すように切替回路４０が、Ｄ／Ａ変換回路３９ａから出力される第１画像信号を第１モニタ７Ａに出力し、Ｄ／Ａ変換回路３９ｂから出力される第２画像信号を第２モニタ７Ｂに出力する回路構成にする。【００１８】
図１の（実線で示す使用環境の）場合には、制御回路４１により切替回路４０は、図３Ａに示すような回路構成になる。表示項目出力部を形成する切替回路４０の３つの入力接点によりそれぞれ形成される入力端５１ａ，５１ｂ，５１ｃは、ＯＮのスイッチ５２ａ、ＯＮのスイッチ５２ｂ、ＯＦＦのスイッチ５２ｃを経て、スイッチ５２ａ，５２ｂ，５２ｃの切替接点により形成される切替回路４０の出力端５３ａ，５３ｂ，５３ｃと導通又は非導通となる回路構成となる。切替回路４０の出力端５３ａ，５３ｂ，５３ｃは、内視鏡プロセッサ６の出力端５４ａ，５４ｂ，５４ｃと接続されている。なお、３つの入力端５１ａ，５１ｂ，５１ｃにはＤ／Ａ変換回路３９ａ，３９ｂ，３９ｃから出力される第１，第２，第３画像信号がそれぞれ入力される。 
そして、出力端５４ａ，５４ｂにモニタ７Ａ，７Ｂがそれぞれ接続された状態においては、図３Ａに示すようにモニタ７Ａには第１情報としてのカルテ情報６１と、過去の内視鏡画像６２を含み、第２情報となる（現在の）内視鏡画像６３ａと患者情報６４とからなる第１表示項目が表示される。また、モニタ７Ｂには第２情報としての（現在の）内視鏡画像６３と患者情報６４とが第２表示項目として表示される。 
また、図３Ａから分かるようにモニタ７Ｂには第２情報となる（現在の）内視鏡画像６３が縮小されない状態で患者情報６４と共に第２表示項目として表示される。これに対して、モニタ７Ａには第２情報となる（現在の）内視鏡画像６３ａが（縮小回路３５ａにより）縮小された状態で第２表示項目として表示される。【００１９】
このため、モニタ７Ｂは、モニタ７Ａよりも解像度が高い内視鏡画像６３を表示する。換言すると、この場合には第２合成回路３６ｂは、第１合成回路３６ａよりも解像度が高い内視鏡画像の画像信号を生成し、出力端５４ｂからモニタ７Ｂに出力する。 
なお、制御回路４１は、サーバ９ａから過去の内視鏡画像を読み出し、制御回路４１内で縮小処理して第１合成回路３６ａに出力することにより、図３Ａに示すように例えば複数からなる過去の内視鏡画像６２は、縮小された状態でモニタ７Ａに表示される。 
また、エンジニアＥは、内視鏡システム１を構築する場合のシステム構成の設定や、その構成要素となる内視鏡４、光源装置５、内視鏡プロセッサ６等の各種の設定等に関するサービス業務を行う。そして、医師Ｄは、設定されたものから、キーボード８により選択して使用することができる。 
また、エンジニアＥは、キーボード８からモニタ７Ａに第１表示項目を表示する場合の配置や、内視鏡画像６３ａの表示領域のサイズ、過去の内視鏡画像６２の表示領域のサイズ等を予め、複数種類で表示できるようにした複数種類のパラメータの設定を行う。そして、医師Ｄは、予め用意されたものからキーボード８により、実際に使用する場合の配置、サイズ等を選択することができる。キーボード８は、第１表示項目を表示する場合の配置の設定又は選択部を形成する。【００２０】
また、本実施形態においては、第１表示項目として、図３Ａに示すように表示する第１の表示形態の他に、図３Ｂに示すように（患者情報６４と共に表示される）内視鏡画像６３を親画像とし、過去の内視鏡画像６２を子画像として、親画像上の一部の領域に子画像を重畳するように表示する、ピクチャインピクチャ（ＰｉｎＰ）となる第２の表示形態で表示することを選択することもできる。過去の内視鏡画像６２の１つまたは複数の代わりに症状の程度を判断する基準となる標本データ画像を表示してもよい。従って、例えば以下に記載する過去の内視鏡画像６２を、過去の内視鏡画像６２及び／又は標本データ画像と置換しても良い。 
なお、図３Ｂでは、過去の内視鏡画像６２と共に、カルテ情報６１もＰｉｎＰで表示する例を示している。 
図３Ｂに示すように、この場合の内視鏡画像６３と患者情報６４は、モニタ７Ｂの場合と同様な表示形態において、過去の内視鏡画像６２と共に、カルテ情報６１もＰｉｎＰで表示するようにしている。 
また、図３Ａ、図３Ｂにおいては、医師Ｄと患者Ｐとがそれぞれモニタ７Ａ，７Ｂを観察する場合の例であるが、さらに（図１において２点鎖線で示すように）エンジニアＥが第３モニタ７Ｃを観察したり、医師ＤとエンジニアＥとがモニタ７Ａと７Ｃとをそれぞれ観察する場合もあり得る（図示せず）。前者の場合には、制御回路４１は、切替回路４０を図３Ｃに示すような回路構成にする。【００２１】
図３Ｃの切替回路４０は、図３Ａ（又は図３Ｂ）において、ＯＦＦのスイッチ５２ｃを、ＯＮにした構成となる。 
また、この場合には、図３Ａに示すモニタ７Ａ，７Ｂの表示形態において、モニタ７Ｃには内視鏡システム情報（図３Ｃでは単にシステム情報と略記）、内視鏡プロセッサ内部情報、内視鏡内部情報、デバッグコンソール等のサービス情報６５が表示される。この場合には、少なくとも内視鏡システム１を構成する内視鏡４、光源装置５、内視鏡プロセッサ６、モニタ７Ａ，７Ｂ、７Ｃ等のシステム情報を含むサービス情報６５が第２表示項目として表示される。 
なお、内視鏡４が内視鏡プロセッサ６に接続された場合、制御回路４１は、内視鏡４内部となる例えば信号コネクタ１４ａ内に配置された内視鏡４の識別情報（ＩＤ）を格納したＩＤメモリ（図２ではＩＤと略記）２８からＩＤを読み出し、読み出したＩＤに対応する内視鏡内部情報となる撮像素子２５の画素数、対物レンズ２４の焦点距離等の内視鏡内部情報コードをＯＳＤ回路３７に出力する。【００２２】
また、制御回路４１は、例えばメモリ４２に格納された内視鏡プロセッサ６の内部情報コードをＯＳＤ回路３７に出力する。また、制御回路４１は、コンピュータプログラムや、内視鏡プロセッサ６を構成する各種の回路等におけるバグ、欠陥を発見および 修正のデバッグコンソールを表示する。 
なお、図３Ｃでは、医師Ｄ、医師Ｄ以外の患者Ｐ、エンジニアＥがそれぞれ別々のモニタ７Ａ、７Ｂ、７Ｃを観察する例を示しているが、医師ＤとエンジニアＥとがそれぞれ別々のモニタ７Ａ、７Ｃを観察する場合には、図３Ｄのような切替回路４０になる。 
この場合には、図３Ａにおいて、ＯＮのスイッチ５２ｂがＯＦＦになり、またモニタ７Ｂを用いない構成となる。 
医師Ｄが図３Ａに示した第１表示項目を選択した場合に対応した図３Ｃ、図３Ｄを示しているが、医師Ｄが図３Ｂに示した第１表示項目を選択した場合には図３Ｃ、図３Ｄにおけるモニタ７Ａにおける表示形態は図３Ｂに示したものとなる（図示略）。 
また、例えば、検査室２が狭いため等の制約から医師Ｄと患者Ｐとが共通となる１台のモニタ７のみを用い、両者がモニタ７を観察する場合があり得る。【００２３】
このような場合に対応して、本実施形態においては、制御回路４１は、図３Ｅに示すように切替回路４０を構築するように制御する。なお、図３Ｅでは医師Ｄと患者Ｐとが、模式的に共通のモニタ７を観察する場合を示している。 
この場合には、切替回路４０は、モニタ７が接続される出力端５４ａと接続された出力端５３ａを入力端５１ａ又は５１ｂと選択的にＯＮする切替スイッチ５２と、ＯＦＦに設定したスイッチ５２ｃとから構成される回路構成となる。 
また、この場合には、切替スイッチ５２は実線で示すように大部分の時間において入力端５１ｂから入力される第２画像信号を選択してモニタ７に出力する。このため、大部分の時間においてモニタ７は、第２表示項目を表示する状態となる。 
そして、医師Ｄは、患部を観察し、診断を行いたいと望むようなタイミングにおいて、第２表示項目の表示から第１表示項目の表示に切り替える（又は変更する）切替指示（又は変更指示）の操作を行う。換言すると、この場合には、医師Ｄは、該医師Ｄの判断により、モニタ７に表示される表示項目を切り替える権限を有する。【００２４】
切替指示の操作を行った場合、制御回路４１は、切替スイッチ５２を点線で示すように切り替え、図３Ａのモニタ７Ａ又は図３Ｂのモニタ７Ａに示すような第１表示項目の表示に切り替える。 
医師Ｄは、第１表示項目の表示を観察し、その内容を確認でき、第１表示項目の表示を持続する必要性が低下した場合には、切替指示の操作を行い、第２表示項目の表示に切り替える。 
本実施形態においては、第１表示項目と第２表示項目との表示の切替（又は変更）を行う切替指示手段（又は変更指示手段）として、内視鏡４に設けられたスコープスイッチ２９と、内視鏡プロセッサ６に設けたフロントパネル４３とがある。内視鏡４の操作部１２には、表示切替スイッチ、レリーズスイッチを含む複数のスイッチからなるスコープスイッチ２９が設けてある。また、内視鏡プロセッサ６のフロントパネル４３にも、表示切替スイッチを含む複数のスイッチが設けてあり、医師Ｄは、スコープスイッチ２９又はフロントパネル４３（の表示切替スイッチ）を操作して、第１表示項目と第２表示項目との表示の切替を行うことができる。【００２５】
スコープスイッチ２９又はフロントパネル４３の指示操作による指示信号は、制御回路４１に入力され、表示の切替（又は変更）の指示信号の場合には、切替回路４０の切替を行う。 
また、レリーズスイッチによるレリーズの指示信号の場合には、制御回路４１は、第１メモリ３８ａの出力信号又は第２メモリ３８ｂの出力信号をハードディスク（図２ではＨＤＤ）４４に記録する。 
また、本実施形態においては、（後述する動作において説明するように）医師Ｄが、例えばスコープスイッチ２９等を操作して、第１表示項目の表示形態を変更（例えば、図３Ａにおけるモニタ７Ａでの表示形態を図３Ｂにおけるモニタ７ＡでのＰｉｎＰ表示形態に変更）することができるようにしている。 
なお、検査終了時に、制御回路４１が、ハードディスク４４の画像情報をネットワーク装置９のサーバ９ａ内の記録装置に転送し、この記録装置が過去にレリーズされた画像を分類して蓄積するようにしても良い。又は、ハードディスク４４を用いることなく、レリーズ指示された場合の画像をサーバ９ａ内の記録装置に記録するようにしても良い。【００２６】
エンジニアＥは、このエンジニアＥのみが内視鏡システム１を用いる場合には、患者Ｐでないサンプル等を内視鏡４を用いて撮像し、第１モニタ７Ａにサンプルの内視鏡画像を表示したり、内視鏡プロセッサ６における信号処理回路３０内の設定値、パラメータを表示することができる。 
これに対して、本実施形態においては、医師Ｄが患者Ｐに対する検査を行っている最中においては、エンジニアＥは、図３Ｃのようなサービス情報６５を観察することになる。なお、医師Ｄ等の許可のもとで、エンジニアＥは、更に患者の内視鏡画像と患者情報の表示を観察できるようにしても良い。 
また、エンジニアＥは、検査中においても、予め用意された標準的な画像と、その画像に対応する設定値、パラメータとの関係を確認や調整がし易いように、内視鏡プロセッサ６は、ＵＳＢインタフェース（ＵＳＢ ＩＦ）４５を有する。そして、このＵＳＢ ＩＦ４５に標準的な画像を格納したＵＳＢメモリ４６を接続することにより、制御回路４１は、標準的な画像を読み出し、縮小回路３５ｂに入力する制御を行う。【００２７】
そして、エンジニアＥは、縮小回路３５ｂの縮小サイズの設定パラメータや、第３合成回路３６ｃによる合成する際の内視鏡画像、患者情報、カルテ情報を合成した場合の配置やサイズの設定パラメータの調整やメンテナンス等を行うことができる。 
本実施形態の内視鏡システム１は、撮像素子を備えた内視鏡が接続され、前記撮像素子に対する信号処理を行う内視鏡プロセッサと、前記内視鏡プロセッサ６内に配置され、内視鏡検査に係る情報のうち診断に関係する第１情報としてのカルテ情報（及び過去の内視鏡画像）を少なくとも含む第１表示項目と、前記内視鏡検査に係る情報のうち前記第１情報を少なくとも含まない現在の内視鏡画像及び患者情報、又はサービス情報からなる第２情報のみからなる第２表示項目とを生成する表示項目生成部を形成する表示項目生成回路３６と、前記表示項目生成部に接続され、前記第１表示項目を含み少なくとも医師Ｄが観察するための第１表示項目出力信号と、前記第２表示項目を含み少なくとも医師以外の患者Ｐ又はエンジニアＥの者が観察するための第２表示項目出力信号を、選択的に出力する表示項目出力部を形成する切替回路４０と、を有することを特徴とする。【００２８】
次に図４を参照して本実施形態の代表的な動作を説明する。図４は本実施形態の代表的な処理を示す。 
内視鏡システム１が使用可能な状態に設定され、電源が投入されると、内視鏡プロセッサ６等は動作状態となる。 
最初のステップＳ１において、医師Ｄ又はエンジニアＥは、内視鏡システム１において使用するモニタを指定すると共に、医師Ｄが使用する場合には第１表示項目の表示形態（ＰｉｎＰ表示等）の指定を行う。また、医師Ｄが使用する場合には第１情報として、カルテ情報のみとするかカルテ情報と過去の内視鏡画像と標本データ画像にするかのカテゴリの指定をする。 
なお、医師Ｄが使用する場合には、内視鏡システム１を用いて表示装置としてもモニタに表示項目を表示する場合に、医師Ｄ以外の患者Ｐ又はエンジニアＥがそれぞれに適した内視鏡画像、情報を観察できるように、医師Ｄは、その権限以内の範囲において変更、又は設定を行うことができる。【００２９】
また、このような設定を、内視鏡システム１の使用環境に応じて円滑に行うことができるように、医師Ｄ、医師以外の者、及びこれらの者が観察するモニタの配置等の使用環境の情報に応じて、制御回路４１は、メモリ４２に格納されたプログラムに従って、内視鏡システム１における内視鏡プロセッサ６の信号処理回路３０の動作を制御する。 
次のステップＳ２において制御回路４１は、本内視鏡システム１においてエンジニアＥが観察するモニタを含むか否かの判定を行う。換言すると、エンジニアが観察するモニタとしてのエンジニア用モニタ有りか否かの判定を行う。なお、エンジニアが観察する情報は、患者が観察する患者自身の検査時の内視鏡画像とは異なると共に、医師Ｄが観察しようとする情報とも異なるためにエンジニア用モニタとなる。また、この判定は、エンジニアＥのみが内視鏡システム１を使用する場合（後述）も含むと共に、医師Ｄが患者Ｐに対して内視鏡４を用いて検査を行う検査時においてエンジニアＥがモニタを観察する場合も含む。【００３０】
ステップＳ２においてエンジニアＥが観察するモニタを含まない判定結果の場合には、次のステップＳ３において制御回路４１は、ステップＳ１においてモニタが複数台であるか否かを判定する。なお、本実施形態においては、内視鏡システム１において使用されるモニタは、医師Ｄ，患者Ｐ及びエンジニアＥがそれぞれ異なるモニタを観察した場合に対応した３台以下である場合を説明する。実際には、複数の医師Ｄが観察する場合もあり得る。その場合には内視鏡プロセッサ６から第１モニタ７Ａに出力する出力端の数を増やせば対応できる。 
ステップＳ３の判定処理において複数台（２台）である判定結果の場合には、次のステップＳ４において制御回路４１は、内視鏡システム１において使用されるモニタが医師Ｄと患者Ｐがそれぞれ観察するモニタ７Ａと、７Ｂの２台であると判定する。 
この場合には、内視鏡システム１は、図１又は図２の（２点鎖線のモニタ７Ｃを除外）状態に対応する。 
次のステップＳ５において制御回路４１は、ステップＳ３の判定結果からＦＰＧＡで構成される切替回路４０を構築するように制御する。この場合には、切替回路４０は、図３Ａ又は図３Ｂに示すような回路構成となる。【００３１】
医師Ｄにより内視鏡４を用いて患者Ｐを検査している状態の撮像素子２５の撮像信号は信号処理回路３０において信号処理される。制御回路４１は、信号処理回路３０における第１合成回路３６ａが第１情報を含む第１表示項目を表示するための第１画像信号を生成するように制御し、第２合成回路３６ｂが第２情報のみからなる第２表示項目の第２画像信号を生成するように制御する。 
つまり、制御回路４１は、ステップＳ１の指定結果に応じて、第１合成回路３６ａが生成する第１表示項目の第１画像信号を決定する。また、制御回路４１は、医師Ｄ以外のものが患者Ｐであることに対応して、第２合成回路３６ｂが、患者Ｐが観察するための第２表示項目の第２画像信号を決定する。 
そして、ステップＳ６に示すように第１合成回路３６ａは、第１表示項目を表示するための第１画像信号を生成し、第２合成回路３６ｂは、第２表示項目の第２画像信号を生成する。 
この１画像信号と第２画像信号は、表示項目出力部を形成する切替回路４０を経て第１モニタ７Ａと、第２モニタ７Ｂにそれぞれ出力される。【００３２】
そしてステップＳ７において第１モニタ７Ａは、図３Ａ又は図３Ｂに示すように第１表示項目を表示する。図３Ａでは第１モニタ７Ａは、カルテ情報６１，過去の内視鏡画像６２、縮小された現在の内視鏡画像６３ａ、患者情報６４を第１表示項目として表示する。図３Ｂでは第１モニタ７Ａは、縮小されていない現在の内視鏡画像６３、患者情報６４の親画面に、カルテ情報６１，過去の内視鏡画像６２の子画面を重畳したＰｉｎＰで表示する。 
ステップＳ８において第２モニタ７Ｂは、図３Ａ又は図３Ｂに示すように第２表示項目を表示する。図３Ａ又は図３Ｂに示すように第２モニタ７Ｂは、第２表示項目となる縮小されていない現在の内視鏡画像６３、患者情報６４を表示する。 
本実施形態においては、患者Ｐは、患者自身の検査時における現在の内視鏡画像を、認証のための入力作業を必要とすることなく、観察できるようにして操作性を向上している。 
次のステップＳ９において制御回路４１は、表示形態変更指示が行われたか否かを監視する。医師Ｄは、第１モニタ７Ａに第１表示項目を表示する場合、図３Ａに示す表示形態と図３Ｂに示す表示形態とを一方から他方に変更することができる。【００３３】
表示形態の変更指示がされると、ステップＳ１０において制御回路４１は、縮小回路３５ａ、第１合成回路３６ａ等の処理を変更する制御を行い、第１モニタ７Ａにおける第１表示項目の表示形態を変更し、次のステップＳ１１の処理に移る。 
これに対して表示形態の変更指示がされないと、ステップＳ１０の処理を行うこと無くステップＳ１１の処理に移る。 
ステップＳ１１において制御回路４１は、検査終了の指示操作が行われたか否かを監視し、検査終了の指示操作が行われない場合にはステップＳ６の処理に戻る。検査終了の指示操作が行われた場合には、図４の処理を終了する。 
ステップＳ３の判定処理においてモニタが複数台でない判定結果の場合には、ステップＳ１２において制御回路４１は、医師Ｄと患者Ｐが１台のモニタを観察するか否かを判定する。この判定を行うことができるように医師Ｄは、ステップＳ１において１台のモニタを医師Ｄと患者Ｐが観察するか、医師のみがモニタを観察するかの指定を行ったり、ステップＳ１２の判定を医師Ｄが行うようにしても良い。【００３４】
医師Ｄと患者Ｐが１台のモニタを観察する場合には、ステップＳ１３において制御回路４１は、切替回路４０をこの観察の場合に対応した回路構成にする。具体的には図３Ｅに示すような回路構成にする。 
また、（ステップＳ６の場合と同様に）ステップＳ１４において第１合成回路３６ａは、第１表示項目を表示するための第１画像信号を生成し、第２合成回路３６ｂは、第２表示項目の第２画像信号を生成する。但し、この場合においては、制御回路４１は、切替回路４０が第２画像信号を選択して、モニタ７に出力するように制御する。 
従って、ステップＳ１５においてモニタ７は、第２表示項目を表示する。医師Ｄは、患者Ｐが観察する第２表示項目を観察する。この状態において、ステップＳ１６に示すように制御回路４１は、スコープスイッチ２９等から表示切替指示が行われたか否かを監視しており、表示切替指示が行われるのを待つ。 
医師Ｄは、患部を観察し、診断を行いたいと望むようなタイミングにおいて、第２表示項目の表示から第１表示項目の表示に切り替える（又は変更する）切替指示（又は変更指示）の操作を行う。【００３５】
表示切替指示の操作により、ステップＳ１７において制御回路４１は、第１表示項目の表示を行うように切替回路４０の切替制御を行う。そして、モニタ７は、第１表示項目の表示を行う。この場合には、モニタ７に表示される第１表示項目は、図３Ａにおけるモニタ７Ａに表示される表示形態の場合と、図３Ｂにおけるモニタ７Ａに表示されるＰｉｎＰの表示形態の場合とがあり得る。１台のモニタを兼用する場合には、図３ＢにおけるＰｉｎＰの表示形態の場合を優先又は標準の設定として用いるようにしても良い。 
また、この状態においてステップＳ１８に示すように制御回路４１は、スコープスイッチ２９等から表示切替指示が行われたか否かを監視しており、表示切替指示が行われるのを待つ。 
医師Ｄは、第１表示項目の表示を観察し、その内容を確認でき、第１表示項目の表示を持続する必要性が低下した場合には、切替指示の操作を行う。切替指示の操作が行われた場合には、ステップＳ１９において制御回路４１は切替回路４０を切り替え、モニタ７は第２表示項目の表示に切り替わる。【００３６】
次のステップＳ２０において制御回路４１は、検査終了の指示操作が行われたかいなかを監視し、検査終了の指示操作が行われていない場合にはステップＳ１６の処理に戻り、検査終了の指示操作が行われた場合には、図４の処理を終了する。 
ステップＳ１２の判定処理において医師Ｄと患者Ｐとが兼用しない判定結果の場合には、ステップＳ２１において制御回路４１は、医師Ｄのみが１台のモニタ７を観察すると判定する。この判定結果に対応して、次のステップＳ２２において制御回路４１は、切替回路４０を構築する。なお、医師Ｄのみが１台のモニタ７を観察する場合は、患者Ｐがモニタを観察することを希望しない場合とか、図１に示すように医師Ｄのみが観察する１台のモニタ７Ａを用いるような場合に該当する。 
この場合の切替回路４０は、例えば図３Ａにおいて、スイッチ５２ａのみがＯＮした状態（つまり、スイッチ５２ｂはＯＦＦ）になる。また、ステップＳ２３において第１合成回路３６ａは、第１表示項目を表示するための第１画像信号を生成する。 
そして、ステップＳ２４においてモニタ７は、第１表示項目を表示する。次のステップＳ２５において制御回路４１は、検査終了の指示操作が行われたか否かを監視し、検査終了の指示操作が行われていない場合にはステップＳ２４の処理に戻り、検査終了の指示操作が行われた場合には、図４の処理を終了する。【００３７】
また、ステップＳ２の判定処理においてエンジニアＥが観察する場合を含む判定結果の場合にはステップＳ２６において制御回路４１は、エンジニアＥのみが観察する場合であるか否かの判定を行う。 
エンジニアＥのみが観察する場合でない判定結果の場合には、ステップＳ２７において制御回路４１は、検査時においてエンジニアＥが観察する場合であると判定する。この場合には、医師Ｄと患者ＰとエンジニアＥとがそれぞれ異なる３台のモニタを観察する場合、医師ＤとエンジニアＥとがそれぞれ異なる２台のモニタを観察する場合、医師Ｄと患者Ｐとが共通となる１台のモニタを観察し、エンジニアＥが別のモニタを観察する場合があり得る。これらの場合それぞれに応じて、ステップＳ２８において制御回路４１は、切替回路４０を構築するように制御する。 
エンジニアＥが観察するモニタを７Ｃとした場合、エンジニアＥ以外の医師Ｄ等が観察する場合に関しては、図４におけるステップＳ１〜Ｓ２５において説明した。このため、代表的な場合のみを説明する。例えば、医師Ｄと患者ＰとエンジニアＥとがそれぞれ異なる３台のモニタを観察する場合には、図３Ｃに示すような切替回路４０を構築する。また、切替回路４０の構築に応じて、第１合成回路３６ａ〜第３合成回路３６ｃは第１画像信号、第２画像信号、第３画像信号を生成する。【００３８】
ステップＳ２９に示すように第３合成回路３６ｃは、第３画像信号を生成する。また、ステップＳ３０に示すようにモニタ７Ｃは、図３Ｃに示すように第２表示項目としてサービス情報６５を表示する。エンジニアＥは、サービス情報６５を観察して正常な動作状態であるか否かを確認したり、バグがある場合には修正する等の作業を行う。 
次のステップＳ３１において制御回路４１は、検査終了の指示操作が行われたか否かを監視し、検査終了の指示操作が行われていない場合にはステップＳ２９の処理に戻り、検査終了の指示操作が行われた場合には、図４の処理を終了する。なお、３台のモニタを用いる場合でない場合には、切替回路４０における医師Ｄ及び／又は患者Ｐに関係するスイッチ５２ａ、５２ｂ側を変更することにより対応する。 
ステップＳ２６の判定処理においてエンジニアＥのみが観察する場合である判定結果の場合には、ステップＳ３２において制御回路４１は、切替回路４０を構築するように制御する。この場合には、切替回路４０は、スイッチ５２ｃのみをＯＮにする回路構成となり、第３画像信号が第３モニタ７Ｃに出力される状態となる。 
次のステップＳ３３において第３合成回路３６ｃは、第３画像信号を生成する。また、ステップＳ３４においてモニタ７Ｃは、第２表示項目としてサービス情報６５を表示する。次のステップＳ３５において制御回路４１は、検査終了の指示操作が行われたか否かを監視し、検査終了の指示操作が行われていない場合にはステップＳ３３の処理に戻り、検査終了の指示操作が行われた場合には、図４の処理を終了する。 
なお、エンジニアＥのみが観察する場合である判定結果の場合には、例えば 内視鏡４を用いて患者Ｐでない体内を模擬した被写体を用いて撮像し、第２合成回路３６ｂをスルーしてその被写体の内視鏡画像をモニタ７Ｂに表示し、かつその場合に第３合成回路３６ｃを動作させて、対応するサービス情報をモニタ７Ｃに表示するようなこともできる。【００３９】
このように動作する本実施形態によれば、良好な操作性を確保した状態で、医師及び医師以外の患者等が内視鏡検査を円滑に行い易くできる。 
より具体的には、患者が認証の作業を必要としないで操作性を確保した状態で、内視鏡システム１を用いる環境に応じて、観察する者に適した表示項目を表示する状態で内視鏡検査などを円滑に行うことができる。 
また、患者が専用に観察する場合には不要な表示項目を表示しないため、不要な表示項目を表示した場合に患者が不安を抱くような事態の発生を未然に解消して、内視鏡検査を円滑に行うことができる。 
また、本実施形態によれば、内視鏡検査の際にエンジニアが観察する場合の表示項目を制限することにより、患者の病歴等の情報が漏れることを低減することもできる。 
また、本実施形態によれば、第１表示項目、第２表示項目等を一時的な格納部としてのメモリ３８ａ、３８ｂ、３８ｃにそれぞれ分離して格納し、切替回路４０の切替により、複数又は単数のモニタに選択的に表示できるようにしているので、モニタでの表示を短時間に切り替えることができる。 
また、第１表示項目を異なる表示形態で選択できるようにしているので、種々の医師の要望に広く対処できる。【００４０】
なお、切替回路４０をＦＰＧＡを用いて構成しない場合には、図５に示すような回路構成にしても良い。 
図５に示す切替回路４０は、Ｄ／Ａ変換回路３９ａ，３９ｂ，３９ｃからそれぞれ切替回路４０に入力される第１画像信号、第２画像信号、第３画像信号は、それぞれ入力接点ａ〜ｆにおける入力接点ｂ，ｃ，ｆにそれぞれ印加され、スイッチ切替接点ｇ，ｈ，ｉは、モニタ側に出力する出力端５４ａ，５４ｂ，５４ｃとそれぞれ接続されると共に、制御回路４１による制御信号により入力接点ａ〜ｆにおける３つの入力接点との接続が制御される。なお、入力接点ａ，ｄ，ｅは、画像信号が印加されない接点となっている。図５の切替状態は、例えば医師Ｄ、患者Ｐ、エンジニアＥがそれぞれ別々のモニタ７Ａ，７Ｂ，７Ｃを観察する場合に対応してスイッチ切替接点ｇ，ｈ，ｉは、入力接点ｂ，ｃ，ｆとそれぞれ導通する。 
また、医師Ｄと患者Ｐとがそれぞれ別々のモニタ７Ａ，７Ｂを観察する場合となる図３Ａ又は図３Ｂの場合には、制御回路４１は、図５の切替回路４０におけるスイッチ切替接点ｇ，ｈ，ｉを図６Ａに示すように入力接点ｂ，ｃ，ｅとそれぞれ導通するように切り替える制御を行う。そして、第１画像信号、第２画像信号は、切替回路４０を経てモニタ７Ａ、７Ｂに出力される。【００４１】
また、図３Ｃの場合には、図６Ａにおけるスイッチ切替接点ｉが入力接点ｅでなくｆと導通するように制御回路４１による制御信号により切り替えられる。 
また、図３Ｄの場合には、図６Ａにおけるスイッチ切替接点ｈ，ｉが入力接点ｄ，ｆと導通するように制御回路４１により切り替えられる。 
また、図３Ｅの場合には、図６Ｂに示すようにスイッチ切替接点ｇ，ｈ，ｉが入力接点ｃ，ｄ，ｅとそれぞれ導通するように制御回路４１により切り替えられる。また、医師Ｄにより、表示変更指示の操作が行われると、点線で示すようにスイッチ切替接点ｇが入力接点ｂと導通するように制御回路４１により切り替えられる。 
このように切替回路４０をＦＰＧＡを用いない構成にしても良い。なお、医師Ｄが行う操作の一部を看護師が行うことができるようにしても良い。また、看護師が観察する表示装置としてのモニタに表示する表示項目を、医師Ｄが設定できるようにしても良い。【００４２】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変えない範囲において、種々の変更、改変等が可能である。【００４３】
本出願は、２０１６年１月１８日に日本国に出願された特願２０１６−６９９２号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲に引用されるものとする。
【図１】
2017126156.tif 000003
【図２】
2017126156.tif 000004
【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
2017126156.tif 000009
【図４】
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【図５】
2017126156.tif 000011
【図６Ａ】
2017126156.tif 000012
【図６Ｂ】
2017126156.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成29年1月5日(2017.1.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
本発明の一態様の内視鏡システムは、撮像素子及びスコープスイッチを備えた内視鏡と、切替スイッチを有するとともに、前記撮像素子からの出力に対して信号処理を行う内視鏡プロセッサと、を備え、前記内視鏡プロセッサは、過去の内視鏡画像、標本データ画像またはカルテ情報のうち少なくとも１つを含む第１表示項目と、内視鏡画像を少なくとも含む第２表示項目と、を生成する表示項目生成部と、前記表示項目生成部に接続され、前記第２表示項目における内視鏡画像を親画像とし、前記親画像上の一部領域に前記第１表示項目のうちの少なくとも１つの項目を子画像として重畳して出力するための第１表示項目出力信号と、前記第２表示項目を含んで出力するための第２表示項目出力信号と、を前記スコープスイッチ又は前記切替スイッチの操作に応じて選択的に出力する表示項目出力部と、を有する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子及びスコープスイッチを備えた内視鏡と、
切替スイッチを有するとともに、前記撮像素子からの出力に対して信号処理を行う内視鏡プロセッサと、を備え、
前記内視鏡プロセッサは、
過去の内視鏡画像、標本データ画像またはカルテ情報のうち少なくとも１つを含む第１表示項目と、内視鏡画像を少なくとも含む第２表示項目と、を生成する表示項目生成部と、
前記表示項目生成部に接続され、前記第２表示項目における内視鏡画像を親画像とし、前記親画像上の一部領域に前記第１表示項目のうちの少なくとも１つの項目を子画像として重畳して出力するための第１表示項目出力信号と、前記第２表示項目を含んで出力するための第２表示項目出力信号と、を前記スコープスイッチ又は前記切替スイッチの操作に応じて選択的に出力する表示項目出力部と、
を有することを特徴とする内視鏡システム。
【請求項２】
前記内視鏡プロセッサからの出力信号を表示する第１モニタと、
前記内視鏡プロセッサからの出力信号を表示する第２モニタと、を更に備え、
前記表示項目出力部は、前記第１表示項目出力信号を前記第１モニタに出力するとともに、前記第２表示項目出力信号を前記第２モニタに出力することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項３】
前記表示項目生成部は、前記第２表示項目として前記内視鏡システムの設定情報を含むサービス情報を生成することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項４】
前記内視鏡プロセッサからの出力信号を表示するモニタを有し、
前記表示項目出力部は、前記スコープスイッチ又は前記切替スイッチの操作に応じて、前記モニタに対して前記第１表示項目出力信号と前記第２表示項目出力信号とを切り替えて出力することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項５】
前記内視鏡プロセッサからの出力信号を表示する第３モニタを更に備え、
前記表示項目出力部は、前記内視鏡システムの設定情報を前記第３モニタに出力することを特徴とする請求項３に記載の内視鏡システム。
【国際調査報告】
2017126156.tif 000014
2017126156.tif 000015