(57)【要約】  手乾燥装置（１）は、本体筐体に凹状に形成された手挿入部（３）と、本体筐体（２）に設けられて高圧空気流を発生する送風部（６）と、手挿入部（３）の壁面に設けられて送風部（６）からの高圧空気流を高速空気流に変換して手挿入部に噴射するノズル（３ａ，３ｂ）とを備え、手挿入部（３）に挿入された手に付着した水分をノズル（３ａ，３ｂ）から噴射する高圧空気流により払拭する。手乾燥装置（１）は、極性の異なる電極である第１の電極と第２の電極とからなる電極組を複数備え、複数の電極組に含まれる２つの電極間の静電容量の変化から手挿入部（３）に挿入された手を検知する手検知部（１３）と、手検知部（１３）により手が検知された２つの電極の組み合わせに基づいて送風部（６）を駆動する制御部（１４）と、を備える。
2018037554.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体筐体に凹状に形成された手挿入部と、前記本体筐体に設けられて高圧空気流を発生する送風部と、前記手挿入部の壁面に設けられて前記送風部からの前記高圧空気流を高速空気流に変換して前記手挿入部に噴射するノズルとを備え、前記手挿入部に挿入された手に付着した水分を前記ノズルから噴射する前記高圧空気流により払拭する手乾燥装置であって、
極性の異なる電極である第１の電極と第２の電極とからなる電極組を複数備え、前記複数の電極組に含まれる２つの電極間の静電容量の変化から前記手挿入部に挿入された手を検知する手検知部と、
前記手検知部により手が検知された２つの前記電極の組み合わせに基づいて前記送風部を駆動する制御部と、
を備えることを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
前記複数の電極組のうち少なくとも１組の電極組が、前記手挿入部を挟んで対向配置されていること、
を特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項３】
２組の前記電極組が、各電極組の前記第１の電極と前記第２の電極とが前記本体筐体の奥行き方向において前記手挿入部を挟んで対向配置され、
前記２組の電極組において、一方の電極は、他の電極組における極性が異なる電極と平面上で上下方向において隣り合う状態に配置されていること、
を特徴とする請求項１または２に記載の手乾燥装置。
【請求項４】
２組の前記電極組が、各電極組の前記第１の電極と前記第２の電極とが前記本体筐体の奥行き方向において前記手挿入部を挟んで対向配置され、
前記２組の電極組において、一方の電極は、他の電極組における極性が異なる電極と平面上で左右方向において隣り合う状態に配置されていること、
を特徴とする請求項１または２に記載の手乾燥装置。
【請求項５】
４組の前記電極組が、各電極組の前記第１の電極と前記第２の電極とが前記本体筐体の奥行き方向において前記手挿入部を挟んで対向配置され、
前記４組の電極組において、一方の電極は、他の電極組における極性が異なる電極と平面上で上下方向および左右方向において隣り合う状態に配置されていること、
を特徴とする請求項１または２に記載の手乾燥装置。
【請求項６】
前記ノズルであって、前記手挿入部における正面側壁面に設けられた正面側ノズルと、前記手挿入部における背面側壁面に設けられた背面側ノズルと、
を備え、
前記制御部は、前記手挿入部において手が検知された２つの前記電極の組み合わせに基づいて、前記正面側ノズルと前記背面側ノズルとへの前記高圧空気流の供給量の配分を制御すること、
を特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載の手乾燥装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記手挿入部において前記手検知部により手が検知された位置に前記ノズルから前記高圧空気流を噴射させ、前記手挿入部において前記手検知部により手が検知されていない位置への前記ノズルからの前記高圧空気流の噴射を停止させる制御を行うこと、
を特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、濡れた手を乾かす手乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
手を衛生的な状態に保全するには、手の洗浄処置とともに、洗浄後の乾燥処置も衛生的に行われる必要がある。このために、洗浄後の濡れた手をタオルまたはハンカチで拭くのではなく、手に高速空気流を噴射して、手に付着している水を吹き飛ばして手を乾燥する手乾燥装置が用いられている。【０００３】
この種の手乾燥装置の手検知手段には、太陽光または照明といった外来光の影響を受けず、ケース表面が汚れることによる手検知性能への影響が無い、静電容量センサが用いられている。【０００４】
静電容量センサは、センサに用いる電極の静電容量の変化を計測して手を検知する。静電容量センサには、特許文献１に開示されるように、対向する状態で配置された対となる電極間に形成される静電容量を測定する相互容量方式を用いた静電容量センサが用いられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１１７５４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１のように、手検知手段に対となる電極を対向させて配置した静電容量センサを用いた場合、手の検知は可能であるが、手が配置された位置は検知できず、手の配置位置に適した制御ができないという問題があった。【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、水の付着による誤動作が防止され、手が配置された位置に基づいた運転の制御が可能な手乾燥装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる手乾燥装置は、本体筐体に凹状に形成された手挿入部と、本体筐体に設けられて高圧空気流を発生する送風部と、手挿入部の壁面に設けられて送風部からの高圧空気流を高速空気流に変換して手挿入部に噴射するノズルとを備え、手挿入部に挿入された手に付着した水分をノズルから噴射する高圧空気流により払拭する。手乾燥装置は、極性の異なる電極である第１の電極と第２の電極とからなる電極組を複数備え、複数の電極組に含まれる２つの電極間の静電容量の変化から手挿入部に挿入された手を検知する手検知部と、手検知部により手が検知された２つの電極の組み合わせに基づいて送風部を駆動する制御部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明にかかる手乾燥装置は、水の付着による誤動作が防止され、手が配置された位置に基づいた運転の制御が可能な手乾燥装置が得られる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の斜視図
【図２】本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の断面図であり、図１におけるＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図
【図３】本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の上部側面図
【図４】本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の制御に関わる主要部分の機能構成図
【図５】本発明の実施の形態１にかかる処理回路のハードウェア構成の一例を示す図
【図６】本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の手検知部を構成する相互容量方式の静電容量センサの原理を説明する模式図
【図７】本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の手検知部を構成する相互容量方式の静電容量センサの原理を説明する模式図
【図８】本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の手検知部を構成する相互容量方式の静電容量センサの原理を説明する模式図
【図９】本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の手検知部を構成する相互容量方式の静電容量センサの原理を説明する模式図
【図１０】本発明の実施の形態２にかかる手乾燥装置の上部側面図
【図１１】本発明の実施の形態３にかかる手乾燥装置の上部側面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明の実施の形態にかかる手乾燥装置を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１２】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１の斜視図である。図２は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１の断面図であり、図１におけるＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。図３は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１の上部側面図である。図３においては、手乾燥装置１の構成の理解の容易のため、一部の縮尺を変更して示している。
【００１３】
図２に示すように、手乾燥装置１では、手乾燥装置１の外郭をなす本体筐体２の上部に開口部２ｃが設けられている。そして、本体筐体２の上部であり開口部２ｃの下方には、開口部２ｃから挿入されたユーザの手を覆う凹状に形成された空間である手挿入部３が設けられている。手挿入部３は、側面視において断面Ｕ字状をなしており、手挿入部３における上部から下部に向かうに従って、正面側から背面側に向けて若干傾斜している。ここで、手乾燥装置１における正面側は、図１における手前側であり、図２における左側である。
【００１４】
手挿入部３は、正面側、すなわちユーザに近い側の張り出し部である前方突出部２ａと、背面側、すなわちユーザから遠い側の張り出し部である後方突出部２ｂとの間の空間である。前方突出部２ａと後方突出部２ｂとは、手挿入部３の最下部に設けられた水受け部４に繋がっている。このように、手挿入部３は、側面視において、上部が開口した有底の断面Ｕ字状をなしている。そして、図１に示すように、手挿入部３の幅方向における両側面は、開放されている。これにより、手挿入部３は、上方向または左右方向からユーザの手を自由に挿抜可能である。
【００１５】
水受け部４の一部には、水受け部４の水を排水する不図示の排水口が設けられている。排水口には、本体筐体２内において上下方向に延びる不図示の排水路の上端部が取り付けられている。排水路の下端部には、本体底部に配置されたドレンタンク５が接続されている。ドレンタンク５は、排水路を通って排水された水を溜めるものであり、本体筐体２の底部に着脱自在に取り付けられている。排水口は、水が流下するように勾配が付けられており、水受け部４に付着した水は排水路を流れて、ドレンタンク５へ貯められる。
【００１６】
本体筐体２の内部において、手挿入部３の下方には、図２に示すように、高速空気流を生成する送風部６が設置されている。送風部６は、モーター７と、モーター７によって回転するターボファン８を備えた高圧空気流発生装置により構成されている。送風部６は、吸気側を背面、排気側を前面として配設されている。
【００１７】
送風部６の吸気側は、本体筐体２の内部において背面側に画成されて上下方向に連なる内部空気通路であるダクト９の上方に連絡している。ダクト９の下端は、吸気口１０として下方に開口している。また、吸気口１０には、エアフィルタ１１が配置されている。これにより、エアフィルタ１１を通してダクト９に外気を取り入れることができる。
【００１８】
送風部６の排気側は、本体筐体２の内部において上下方向に連なり前面側と背面側に分岐されて画成された前面排気ダクト１２ａおよび背面排気ダクト１２ｂの下方に連絡している。送風部６で高圧化された高圧空気は、送風部６と接続して設けられた前面排気ダクト１２ａおよび背面排気ダクト１２ｂに排出される。前面排気ダクト１２ａおよび背面排気ダクト１２ｂには、前面側と背面側に分岐する手前の位置にヒータを組み込み、通過する高圧空気を昇温させる構成としてもよい。
【００１９】
前面排気ダクト１２ａ、背面排気ダクト１２ｂの上部には吹き出し口である正面側ノズル３ａおよび背面側ノズル３ｂが設けられている。すなわち、手挿入部３において、前方突出部２ａの内壁における開口部２ｃの近傍には、空気を噴出する手乾燥用のノズルである正面側ノズル３ａが設けられ、後方突出部２ｂの内壁における開口部２ｃの近傍には、空気を噴出する手乾燥用のノズルである背面側ノズル３ｂが設けられている。正面側ノズル３ａと背面側ノズル３ｂとは、手挿入部３を挟んで互いに対向している。正面側ノズル３ａおよび背面側ノズル３ｂは、斜め下向きにやや波状に開口した複数の小孔である。各小孔は、水平方向、すなわち正面視において手乾燥装置１の幅方向に一列に配設されている。
【００２０】
正面側ノズル３ａおよび背面側ノズル３ｂは、送風部６により生成された高圧空気を高速気流に変換し、該高速気流を吹き出し口から手挿入部３に向かって作動気流として噴射する。作動気流は、正面側ノズル３ａおよび背面側ノズル３ｂから手挿入部３の対面方向に水平方向よりやや下向きに傾斜した角度で噴射され、ユーザが手挿入部３に挿入した手首、手のひら、または手の甲に付着した水を手挿入部３の下方に吹き飛ばす。
【００２１】
前方突出部２ａにおける正面側ノズル３ａよりも下部、および後方突出部２ｂにおける背面側ノズル３ｂよりも下部には、手検知部１３が内蔵されている。ユーザが開口部２ｃから手挿入部３の中へ濡れた手を奥側に向かって進入させていくと、手検知部１３は、挿入された手を検知して、手挿入部３にユーザの手が挿入されたことを検知する。手検知部１３は、手挿入部３にユーザの手が挿入されたことを検知すると、ユーザの手を検知した旨の手検知信号を後述する制御部１４に出力する。手検知部１３の詳細については、後述する。
【００２２】
また、本体筐体２の下方には、手検知部１３の手の検知に応じて送風部６の運転を制御する制御部１４が組み込まれている。制御部１４は、手検知部１３から出力された手検知信号情報に基づいて、送風部６の運転を制御して、正面側ノズル３ａおよび背面側ノズル３ｂから、手挿入部３内に噴出させる。図４は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１の制御に関わる主要部分の機能構成図である。
【００２３】
制御部１４は、例えば、図５に示したハードウェア構成の処理回路として実現される。図５は、本発明の実施の形態１にかかる処理回路のハードウェア構成の一例を示す図である。制御部１４が図５に示したハードウェア構成の処理回路として実現される場合には、制御部１４は、例えば、図５に示すプロセッサ１０１がメモリ１０２に記憶されたプログラムを実行することにより、実現される。また、複数のプロセッサおよび複数のメモリが連携して上記機能を実現してもよい。また、制御部１４の機能のうちの一部を電子回路として実装し、他の部分をプロセッサ１０１およびメモリ１０２を用いて実現するようにしてもよい。
【００２４】
つぎに、手検知部１３について説明する。手検知部１３には、相互容量方式の静電容量センサが使用される。静電容量センサは、複数の電極と、各電極に接続されて電極間の静電容量の変化を検出する図示しない回路部とを有する。前方突出部２ａには、図２および図３に示すように、静電容量センサを構成する電極１３ａおよび電極１３ａの下側に配置された電極１３ｂが設けられている。また、後方突出部２ｂには、図２および図３に示すように、静電容量センサを構成する電極１３ｃおよび電極１３ｃの下側に配置された電極１３ｄが設けられている。電極１３ａと電極１３ｃとは、対向配置されている。すなわち、電極１３ａと電極１３ｃとは、手挿入部３を挟んで主面同士が対向した状態に配置されている。電極１３ｂと電極１３ｄとは、対向配置されている。すなわち、電極１３ｂと電極１３ｄとは、手挿入部３を挟んで主面同士が対向した状態に配置されている。ここで、「主面同士が対向した状態」とは、各電極における主面同士が対向している状態を意味する。ここで、主面は、各電極における面のうち、他の面よりも面積の大きい主なる面である。
【００２５】
また、電極１３ａと電極１３ｂとは、主面同士が平面上において上下に位置する位置関係の状態に配置されている。電極１３ｃと電極１３ｄとは、主面同士が平面上において上下に位置する位置関係の状態に配置されている。すなわち、本実施の形態１では、２組の電極組が、各電極組の第１の電極と第２の電極とが本体筐体２の奥行き方向において手挿入部３を挟んで対向した状態に配置され、各電極組において、一方の電極は、他の電極組における極性が異なる電極と平面上で上下方向において隣り合う状態に配置されている。
【００２６】
ここで、「主面同士が平面上に配置された」とは、電極１３ｃと電極１３ｄとの各々における主面同士が平行であり、側面同士が対向している状態を意味する。本実施の形態１においては、電極１３ａ、電極１３ｂ、電極１３ｃおよび電極１３ｄは、同一形状および同一寸法の直方体形状を有する。ただし、各電極の形状および寸法は適宜変更可能である。
【００２７】
図６は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１の手検知部１３を構成する相互容量方式の静電容量センサの原理を説明する模式図である。相互容量方式の静電容量センサでは、電極間の静電容量の変化を検出する回路部を備え、回路部から送信電極に電圧を印加し、受信電極との間に電界を形成する。指先が近づくと、電界の一部が指先側に移り、受信電極で検知する電界が減少し、静電容量も減少する。回路部で電極間の静電容量の変化を検出することで、このときの静電容量の減少を捉えて、指先の接近を検出する。回路部は、指先が近づいていないときの電極間の静電容量を記憶している。
【００２８】
図６では、主面同士が対向した状態に配置された対となる２つの電極２１ａと電極２１ｂとを有する相互容量方式の静電容量センサに手が接近していないときの静電容量センサの状態を示している。図７は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１の手検知部１３を構成する相互容量方式の静電容量センサの原理を説明する模式図である。図７では、主面同士が対向した状態に配置された対となる２つの電極２１ａと電極２１ｂとを有する相互容量方式の静電容量センサに手が接近したときの静電容量センサの状態を示している。
【００２９】
図６に示すように電極２１ａに電圧を印加し、電極２１ｂとの間に電界を形成し、電極２１ａと電極２１ｂとの間に形成される静電容量を測定する。このように電極２１ａと電極２１ｂとを対向した状態に配置し、電極２１ａと電極２１ｂとの間の静電容量を測定することにより、電極２１ａと電極２１ｂとの間に挿入された手を検知するセンサとして使用できる。電極２１ａと電極２１ｂとの間に電位差が生じると、電極２１ａと電極２１ｂとの間に容量結合による電界が形成される。静電容量の大きさは電極２１ａと電極２１ｂとの間の距離に反比例するため、ここに金属のような導体が挿入されると、静電容量は増加する。また、誘電体、または空気よりも誘電率が大きい水といったものが挿入された場合も、電極２１ａと電極２１ｂとの間の静電容量は大きくなる。
【００３０】
そして、図７に示すように、手のような人体の一部である導体が電極２１ａと電極２１ｂとの間に近接または挿入されると、電界の一部が人体に誘導され、電極２１ａと電極２１ｂとの間の静電容量が減少する。すなわち、電極２１ａと電極２１ｂとの間に近接または挿入された人体は接地しているとみなせるため、静電遮蔽の状態となって電極２１ａと電極２１ｂとの間の静電容量は減少する。このため、電極２１ａと電極２１ｂとの間の静電容量を定期的に測定して静電容量の変化を検出することにより、手を検知することができる。
【００３１】
図８は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１の手検知部１３を構成する相互容量方式の静電容量センサの原理を説明する模式図である。図８では、主面同士が平面上に配置された対となる２つの電極２１ｃと電極２１ｄとを有する相互容量方式の静電容量センサに手が接近していないときの静電容量センサの状態を示している。図９は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１の手検知部１３を構成する相互容量方式の静電容量センサの原理を説明する模式図である。図９では、主面同士が平面上に配置された対となる２つの電極２１ｃと電極２１ｄとを有する相互容量方式の静電容量センサに手が接近したときの静電容量センサの状態を示している。ここで、「主面同士が平面上に配置された」とは、電極２１ｃと電極２１ｄとの各々における主面同士が平行であり、側面同士が対向している状態を意味する。
【００３２】
図８に示すように、電極２１ｃに電圧を印加し、電極２１ｄとの間に電界を形成し、電極２１ｃと電極２１ｄとの間に形成される静電容量を測定する。このように電極２１ｃと電極２１ｄとを面方向を平行な状態に配置し、電極２１ｃと電極２１ｄとの間の静電容量を測定することにより、電極２１ｃと電極２１ｄとに近接した手を検知するセンサとして使用できる。電極２１ｃと電極２１ｄとの間に電位差が生じると、電極２１ｃと電極２１ｄとの間に容量結合による電界が形成される。静電容量の大きさは電極２１ｃと電極２１ｄとの間の距離に反比例するため、ここに金属のような導体が近接すると、静電容量は増加する。また、空気よりも誘電率が大きい水などの誘電体が近接した場合も、電極２１ｃと電極２１ｄとの間の静電容量は増加する。
【００３３】
ここで、図９に示すように、手のような人体の一部である導体が電極２１ｃと電極２１ｄとに近接すると、電界の一部が人体に誘導され、電極２１ｃと電極２１ｄとの間の静電容量が減少する。すなわち、電極２１ｃと電極２１ｄとの間に近接した人体は接地しているとみなせるため、静電遮蔽の状態となって電極２１ｃと電極２１ｄとの間の静電容量は減少する。このため、電極２１ｃと電極２１ｄとの間の静電容量を定期的に検出して静電容量の変化を検出することで手を検知することができる。すなわち、手検知部１３は、異なる極性の２つの電極からなる電極組を異なる位置に複数組備え、各電極間の静電容量の変化から手挿入部３に挿入された手を検知する。
【００３４】
前述のように、相互容量方式の静電容量センサは、誘電体、または空気よりも誘電率が大きい水といったものが２つの電極の少なくとも一方の表面に付着した場合には静電容量が増加する。一方、手などの人体の一部が２つの電極間に近接または挿入された場合には静電容量が減少する。これにより、相互容量方式の静電容量センサは、電極間に手が近接または挿入された状態と、２つの電極の少なくとも一方の表面に水などの誘電体が付着した状態との違いを区別して判断することができる。すなわち、相互容量方式の静電容量センサは、電極間に手が近接した場合または挿入された場合と、２つの電極の少なくとも一方の表面に水などの誘電体が付着した場合とを精度良く判別できる。
【００３５】
このような相互容量方式の静電容量センサを利用した手検知部１３は、電極１３ａ、電極１３ｂ、電極１３ｃおよび電極１３ｄの中の２つの電極間の静電容量を検知することで手の検知を行う。すなわち、手検知部１３は、静電容量の変化を検出する２つの電極の組み合わせを４つのパターンに順番に変更して切り替えることで、手挿入部３における手の挿入および挿入位置を判定する。手検知部１３は、パターン１からパターン４の４つの検出パターンで、２つの電極間の静電容量の変化を検出する。
【００３６】
パターン１において、手検知部１３は、平面上において上下方向に隣り合う状態に配置された電極１３ａと電極１３ｂとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極１３ａと電極１３ｂとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における手前側への手の挿入の有無、すなわち手挿入部３における前方突出部２ａ側への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極１３ａと電極１３ｂとは、各々図８および図９における電極２１ｃと電極２１ｄに対応する。電極１３ａと電極１３ｂとは、同一平面上に配置されている。
【００３７】
また、パターン２において、手検知部１３は、平面上において上下方向に隣り合う状態に配置された電極１３ｃと電極１３ｄとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極１３ｃと電極１３ｄとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における奥側への手の挿入の有無、すなわち手挿入部３における後方突出部２ｂ側への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極１３ｃと電極１３ｄとは、各々図８および図９における電極２１ｃと電極２１ｄに対応する。電極１３ｃと電極１３ｄとは、同一平面上に配置されている。
【００３８】
また、パターン３において、手検知部１３は、手挿入部３を挟んで対向した状態に配置された電極１３ａと電極１３ｃとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極１３ａと電極１３ｃとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における上側への手の挿入の有無、すなわち手挿入部３における開口部２ｃ側への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極１３ａと電極１３ｃとは、各々図６および図７における電極２１ａと電極２１ｂに対応する。
【００３９】
また、パターン４において、手検知部１３は、手挿入部３を挟んで対向した状態に配置された電極１３ｂと電極１３ｄとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極１３ｂと電極１３ｄとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における下側への手の挿入の有無、すなわち手挿入部３における水受け部４側への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極１３ｂと電極１３ｄとは、各々図６および図７における電極２１ａと電極２１ｂに対応する。
【００４０】
本実施の形態１では、パターン１からパターン４の４つの検出パターンにおいて、電極１３ａと電極１３ｄとをプラス側の電極として使用し、電極１３ｂと電極１３ｃとをマイナス側の電極として使用する。プラス側の電極は、図６および図７における電極２１ａ、または図８および図９における電極２１ｃに対応している。そして、手検知部１３は、上記の４つの検出パターンで電極間の静電容量の変化を検出する際に、静電容量の変化の検出を行う電極の組み合わせを切り替える。これにより、上述した４種類の電極の組み合わせで各電極間の静電容量を検知する際に、各電極の極性を変更する必要がなく、すなわち各電極の極性のプラス側への変更またはマイナス側への変更を行う必要がなく、手の検知時間を短縮することができる。
【００４１】
以上のように、手挿入部３における手前側、奥側、上側、下側の４つのポイントで手挿入部３における手の挿入の有無を検知することで、手挿入部３における手の挿入位置を奥行き方向と上下方向との二次元方向で判定することが可能である。これにより、手挿入部３における詳細な手の挿入位置を検知することが可能である。
【００４２】
相互容量方式の静電容量センサは対になる電極が必要であり、４つのポイントの静電容量を検知するためには４×２＝８極の８つの電極が必要となる。本実施の形態１では、対となる電極の組み合わせを切り替えるため、４つの電極で４つのポイントの静電容量を検知することができ、電極数の増加を抑制する効果が得られる。
【００４３】
また、手検知部１３は、相互容量方式の静電容量センサを用いるため、水などの誘電体が電極の表面に付着した場合には電極間の静電容量が増加し、手などの人体の一部が電極間に挿入された場合は静電容量が減少する。このため、手検知部１３は、電極間に手が近接した場合または挿入された場合と、２つの電極の少なくとも一方の表面に水などの誘電体が付着した場合とを精度良く判別できる。
【００４４】
制御部１４は、手検知部１３から出力された手検知信号情報に基づいて情報に基づいて送風部６の運転を制御する。制御部１４は、手検知部１３において手挿入部３に手が挿入されたと検知された場合に、送風部６を運転させる。また、制御部１４は、手検知部１３において手挿入部３の下側および上側ともに手が挿入されていないと検知された場合は、送風部６を停止させる。
【００４５】
送風部６で生成された高圧空気流は、手挿入部３の正面側壁面に設けられた手乾燥用ノズルである正面側ノズル３ａ、および手挿入部３の背面側壁面に設けられた手乾燥用ノズルである背面側ノズル３ｂに導かれ、高速空気流とされて正面側ノズル３ａおよび背面側ノズル３ｂから手挿入部３内に噴射される。そして、手挿入部３内に噴射された高圧空気流は、手挿入部３に挿入された手に付着した水分を吹き飛ばすことにより、手を乾燥させる。
【００４６】
制御部１４は、手挿入部３において手が検知された２つの電極の組み合わせに基づいて、正面側ノズル３ａと背面側ノズル３ｂとへの高圧空気流の供給の配分を制御する。制御部１４は、手検知部１３から出力された手検知信号情報を処理することで手が検知された２つの電極の組み合わせを判別し、手挿入部３における手の挿入位置を判別する。送風部６の運転中に手挿入部３における手前側への手の挿入が検知された場合、制御部１４は正面側ノズル３ａへの高圧空気流を弱め、背面側ノズル３ｂへの高圧空気流を強くする。逆に送風部６の運転中に手挿入部３における奥側への手の挿入が検知された場合、制御部１４は正面側ノズル３ａへの高圧空気流を強め、背面側ノズル３ｂへの高圧空気流を弱くする。手の挿入位置によって、正面側ノズル３ａと背面側ノズル３ｂへの高圧空気流の供給量の配分を変えることで、手挿入部３における奥行き方向のどの位置に手を挿入した場合でも、手の裏側と表側をムラ無く効率的に乾燥させることができる。
【００４７】
正面側ノズル３ａへの高圧空気流を弱めるとともに背面側ノズル３ｂへの高圧空気流を強くする方法、または正面側ノズル３ａへの高圧空気流を強めるとともに背面側ノズル３ｂへの高圧空気流を弱くする方法は特に限定されない。正面側ノズル３ａへの高圧空気流を弱めるとともに背面側ノズル３ｂへの高圧空気流を強くするためには、前面排気ダクト１２ａへの高圧空気流の供給量を減らし、背面排気ダクト１２ｂへの高圧空気流の供給量を増やせばよい。逆に、正面側ノズル３ａへの高圧空気流を強め、背面側ノズル３ｂへの高圧空気流を弱くするためには、前面排気ダクト１２ａへの高圧空気流の供給量を増やし、背面排気ダクト１２ｂへの高圧空気流の供給量を減らせばよい。
【００４８】
上記の制御は、たとえば送風部６で生成された高圧空気流を誘導する可動式の誘導板を設け、制御部１４が誘導板の向きを制御して、前面排気ダクト１２ａおよび背面排気ダクト１２ｂへの高圧空気流の供給量を調節してもよい。また、制御部１４が、前面排気ダクト１２ａの一部または背面排気ダクト１２ｂの一部を閉鎖する制御を行って、前面排気ダクト１２ａおよび背面排気ダクト１２ｂへの高圧空気流の供給量を調節してもよい。また、前面排気ダクト１２ａ用の送風部と背面排気ダクト１２ｂ用の送風部とを個別に設け、制御部１４が各送風部における高圧空気流の生成量を制御してもよい。
【００４９】
上述したように、本実施の形態１にかかる手乾燥装置１は、手挿入部３の正面側壁面において、正面側から見て上側に電極１３ａを備え、正面側から見て下側に電極１３ｂを備える。また、手挿入部３の背面側壁面において、正面側から見て上側に電極１３ｃを備え、正面側から見て下側に電極１３ｄを備える。そして、手検知部１３は、静電容量の変化を検出する２つの電極の組み合わせを切り替えて、手挿入部３における手前側、奥側、上側、下側の４つのポイントで手挿入部３における手の挿入の有無を検知する。
【００５０】
すなわち、手乾燥装置１は、手挿入部３を挟んで主面同士が対向した状態に配置された２つの電極間の静電容量の変化と、平面上において上下方向に隣り合う状態に配置された２つの電極間の静電容量の変化とを検出して、手挿入部３における手の挿入の有無を検知する。これにより、手乾燥装置１は、手挿入部３における手の挿入位置を奥行き方向と上下方向との二次元方向で判定することが可能である。これにより、手挿入部３における詳細な手の挿入位置を検知することが可能である。
【００５１】
そして、制御部１４は、手検知部１３で検知された手挿入部３における手の位置に合わせて、送風部６の運転を制御する。すなわち、制御部１４は、手挿入部３における手の挿入位置によって、正面側ノズル３ａと背面側ノズル３ｂへの高圧空気流の供給量の配分を変えることで、手挿入部３における奥行き方向のどの位置に手を挿入した場合でも、手の裏側と表側をムラ無く乾燥させることができる。
【００５２】
また、手乾燥装置１は、静電容量の変化を検出する対となる電極の組み合わせを切り替えるため、手挿入部３における４つのポイントの静電容量を４つの電極で検知することができ、電極数の増加を抑制する効果が得られる。
【００５３】
したがって、本実施の形態１にかかる手乾燥装置１は、電極数の増加を抑制し、装置の大型化およびコストの増大を回避しつつ、水の付着による誤動作が防止され、手の挿入位置に合わせた最適な運転の制御が可能な使い勝手の良い手乾燥装置を提供することができる。
【００５４】
実施の形態２．
図１０は、本発明の実施の形態２にかかる手乾燥装置の上部側面図である。図１０においては、手乾燥装置１の構成の理解の容易のため、一部の縮尺を変更して示している。図１０に示す本実施の形態２にかかる手乾燥装置の実施の形態１にかかる手乾燥装置１との相違点は、平面上で対になる電極が、平面上において上下方向に隣り合う状態ではなく、平面上において正面側から見て左右方向、すなわち水平方向に隣り合う状態に配置されている点である。
【００５５】
なお、本実施の形態２において、特に記述しない項目については実施の形態１の場合と同様とし、同一の機能および構成については同一の符号を用いて述べることとする。また、本実施の形態２にかかる手乾燥装置の、実施の形態１にかかる手乾燥装置１と同一の機能および構成についての説明は省略する。
【００５６】
本実施の形態２においては、手検知部１３は、相互容量方式の静電容量センサを構成する電極として、実施の形態１における電極１３ａ、電極１３ｂ、電極１３ｃおよび電極１３ｄの代わりに、電極３１ａ、電極３１ｂ、電極３１ｃおよび電極３１ｄを備える。電極３１ａは、前方突出部２ａにおいて、正面側から見て左側に設けられている。電極３１ｂは、前方突出部２ａにおいて、正面側から見て右側に設けられている。電極３１ｃは、後方突出部２ｂにおいて、正面側から見て左側に設けられている。電極３１ｄは、後方突出部２ｂにおいて、正面側から見て右側に設けられている。
【００５７】
電極３１ａと電極３１ｃとは、手挿入部３を挟んで主面同士が対向した状態に配置されている。電極３１ｂと電極３１ｄとは、手挿入部３を挟んで主面同士が対向した状態に配置されている。また、電極３１ａと電極３１ｂとは、主面同士が平面上において左右に位置する位置関係の状態に配置されている。電極３１ｃと電極３１ｄは、主面同士が平面上において左右に位置する位置関係の状態に配置されている。すなわち、本実施の形態２では、２組の電極組が、各電極組の第１の電極と第２の電極とが本体筐体２の奥行き方向において手挿入部３を挟んで対向した状態に配置され、各電極組において、一方の電極は、他の電極組における極性が異なる電極と平面上で左右方向において隣り合う状態に配置されている。
【００５８】
本実施の形態２においては、電極３１ａ、電極３１ｂ、電極３１ｃおよび電極３１ｄは、同一形状および同一寸法の直方体形状を有する。ただし、各電極の形状および寸法は適宜変更可能である。
【００５９】
本実施の形態２においては、手検知部１３は、電極３１ａ、電極３１ｂ、電極３１ｃおよび電極３１ｄの中の２つの電極間の静電容量を検知することで手の検知を行う。すなわち、手検知部１３は、静電容量の変化を検出する２つの電極の組み合わせを４つのパターンに順番に変更して切り替えることで、手挿入部３における手の挿入および挿入位置を判定する。手検知部１３は、パターン５からパターン８の４つの検出パターンで、２つの電極間の静電容量の変化を検出する。
【００６０】
パターン５において、手検知部１３は、平面上において左右方向に隣り合う状態に配置された電極３１ａと電極３１ｂとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極３１ａと電極３１ｂとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における手前側への手の挿入の有無、すなわち手挿入部３における前方突出部２ａ側への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極３１ａと電極３１ｂとは、各々図８および図９における電極２１ｃと電極２１ｄに対応する。電極３１ａと電極３１ｂとは、同一平面上に配置されている。
【００６１】
また、パターン６において、手検知部１３は、平面上において左右方向に隣り合う状態に配置された電極３１ｃと電極３１ｄとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極３１ｃと電極３１ｄとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における奥側への手の挿入の有無、すなわち手挿入部３における後方突出部２ｂ側への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極３１ｃと電極３１ｄとは、各々図８および図９における電極２１ｃと電極２１ｄに対応する。電極３１ｃと電極３１ｄとは、同一平面上に配置されている。
【００６２】
また、パターン７において、手検知部１３は、手挿入部３を挟んで対向した状態に配置された電極３１ａと電極３１ｃとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極３１ａと電極３１ｃとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て左側の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極３１ａと電極３１ｃとは、各々図６および図７における電極２１ａと電極２１ｂに対応する。
【００６３】
また、パターン８において、手検知部１３は、手挿入部３を挟んで対向した状態に配置された電極３１ｂと電極３１ｄとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極３１ｂと電極３１ｄとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て右側の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極３１ｂと電極３１ｄとは、各々図６および図７における電極２１ａと電極２１ｂに対応する。
【００６４】
本実施の形態２では、パターン５からパターン８の４つの検出パターンにおいて、電極３１ａと電極３１ｄとをプラス側の電極として使用し、電極３１ｂと電極３１ｃとをマイナス側の電極として使用する。プラス側の電極は、図６および図７における電極２１ａ、または図８および図９における電極２１ｃに対応している。そして、手検知部１３は、上記の４つの検出パターンで電極間の静電容量の変化を検出する際に、静電容量の変化の検出を行う電極の組み合わせを切り替える。これにより、上述した４種類の電極の組み合わせで各電極間の静電容量を検知する際に、各電極の極性を変更する必要がなく、すなわち各電極の極性のプラス側への変更またはマイナス側への変更を行う必要がなく、手の検知時間を短縮することができる。
【００６５】
以上のように、手挿入部３における手前側、奥側、左側、右側の４つのポイントで手挿入部３における手の挿入の有無を検知することで、手挿入部３における手の挿入位置を奥行き方向と左右方向との二次元で判定することが可能である。これにより、手挿入部３における詳細な手の挿入位置を検知することが可能である。
【００６６】
また、本実施の形態２においても、対となる電極の組み合わせを切り替えるため、４つの電極で４つのポイントの静電容量を検知することができ、電極数の増加を抑制する効果が得られる。
【００６７】
制御部１４は、手検知部１３からの情報に基づいて送風部６の運転を制御する。制御部１４は、手検知部１３において手挿入部３に手が挿入されたと検知された場合に、送風部６を運転させる。また、制御部１４は、手検知部１３において手挿入部３の左側および右側ともに手が挿入されていないと検知された場合は、送風部６を停止させる。
【００６８】
制御部１４は、手挿入部３において手が検知された２つの電極の組み合わせに基づいて、正面側ノズル３ａと背面側ノズル３ｂとへの高圧空気流の供給量の配分を制御する。制御部１４は、手検知部１３から出力された手検知信号情報を処理することで手が検知された２つの電極の組み合わせを判別し、手挿入部３における手の挿入位置を判別する。制御部１４は、正面側から見て手挿入部３の左側だけに手が挿入されたと手検知部１３において検知された場合は、正面側ノズル３ａおよび背面側ノズル３ｂにおいて正面側から見て左側の部分だけに高圧空気流を送るように制御する。また、制御部１４は、正面側から見て手挿入部３の右側だけに手が挿入されたと手検知部１３において検知された場合は、正面側ノズル３ａおよび背面側ノズル３ｂにおいて正面側から見て右側の部分だけに高圧空気流を送るように制御する。また、制御部１４は、正面側から見た手挿入部３の左右両側に手が挿入されたと手検知部１３において検知された場合は、正面側ノズル３ａおよび背面側ノズル３ｂにおいて正面側から見た左右両側に高圧空気流を均等に分配して高圧空気流を送るように制御する。手が挿入された位置だけに高圧空気流を送ることで、効率的に手を乾燥することができる。
【００６９】
正面側ノズル３ａおよび背面側ノズル３ｂの正面から見て左側だけ、または右側だけに高圧空気流を送る方法は特に限定されない。前面排気ダクト１２ａおよび背面排気ダクト１２ｂを左右に分割して設け、制御部１４の制御により前面排気ダクト１２ａおよび背面排気ダクト１２ｂの左右のいずれかを閉鎖できる構成としてもよい。さらに、前面排気ダクト１２ａおよび背面排気ダクト１２ｂを左右し、前面排気ダクト１２ａおよび背面排気ダクト１２ｂの左側用と、前面排気ダクト１２ａおよび背面排気ダクト１２ｂの右側用との送風部とを個別に設け、制御部１４が各送風部における高圧空気流の生成量を制御してもよい。
【００７０】
上述したように、本実施の形態２にかかる手乾燥装置は、手挿入部３の正面側壁面において、正面側から見て左側に電極３１ａを備え、正面側から見て右側に電極３１ｂを備える。また、手挿入部３の背面側壁面において、正面側から見て左側に電極３１ｃを備え、正面側から見て右側に電極３１ｄを備える。そして、手検知部１３は、静電容量の変化を検出する２つの電極の組み合わせを４つのパターンに切り替えて、手挿入部３における手前側、奥側、左側、右側の４つのポイントで手挿入部３における手の挿入の有無を検知することで、手挿入部３における手の挿入位置を奥行き方向と左右方向との二次元方向で判定することが可能である。
【００７１】
そして、制御部１４は、手検知部１３で検知された手挿入部３における手の位置に合わせて、送風部６の運転を制御する。すなわち、制御部１４は、手挿入部３の左右方向における手の挿入位置によって、正面側ノズル３ａと背面側ノズル３ｂとにおける左右方向における高圧空気流の供給量の配分を変えることで、手挿入部３における左半分の位置または右半分の位置のうちいずれの位置に手を挿入した場合でも、効率的に手を乾燥することができる。
【００７２】
したがって、本実施の形態２にかかる手乾燥装置は、電極数の増加を抑制し、装置の大型化およびコストの増大を回避しつつ、水の付着による誤動作を防止できる。さらに、本実施の形態２にかかる手乾燥装置は、手の挿入位置に合わせた最適な運転の制御が可能で使い勝手の良い手乾燥装置を提供することができる。
【００７３】
実施の形態３．
図１１は、本発明の実施の形態３にかかる手乾燥装置の上部側面図である。図１１においては、手乾燥装置の構成の理解の容易のため、一部の縮尺を変更して示している。図１１に示す本実施の形態３にかかる手乾燥装置は、手検知部１３を構成する電極が、実施の形態１と実施の形態２とを組み合わせた配置を有する。すなわち、平面上で対になる電極が、平面上において上下方向および左右方向に隣り合う状態に配置されている。
【００７４】
なお、本実施の形態３において、特に記述しない項目については実施の形態１の場合と同様とし、同一の機能および構成については同一の符号を用いて述べることとする。また、本実施の形態３にかかる手乾燥装置の、実施の形態１にかかる手乾燥装置１と同一の機能および構成についての説明は省略する。
【００７５】
本実施の形態３においては、手検知部１３は、相互容量方式の静電容量センサを構成する電極として、電極４１ａ、電極４１ｂ、電極４１ｃ、電極４１ｄ、電極４１ｅ、電極４１ｆ、電極４１ｇおよび電極４１ｈを備える。電極４１ａは、前方突出部２ａにおいて、正面側から見て左上側に設けられている。電極４１ｂは、前方突出部２ａにおいて、正面側から見て右上側に設けられている。電極４１ｃは、後方突出部２ｂにおいて、正面側から見て左上側に設けられている。電極４１ｄは、後方突出部２ｂにおいて、正面側から見て右上側に設けられている。電極４１ｅは、前方突出部２ａにおいて、電極４１ａの下側である、正面側から見て左下側に設けられている。電極４１ｆは、前方突出部２ａにおいて、電極４１ｂの下側である、正面側から見て右下側に設けられている。電極４１ｇは、後方突出部２ｂにおいて、電極４１ｃの下側である、正面側から見て左下側に設けられている。電極４１ｈは、後方突出部２ｂにおいて、電極４１ｄの下側である、正面側から見て右下側に設けられている。
【００７６】
電極４１ａと電極４１ｃ、電極４１ｂと電極４１ｄ、電極４１ｅと電極４１ｇ、電極４１ｆと電極４１ｈは、各々、手挿入部３を挟んで主面同士が対向した状態に配置されている。電極４１ａと電極４１ｅ、電極４１ｂと電極４１ｆ、電極４１ｃと電極４１ｇ、電極４１ｄと電極４１ｈは、各々、主面同士が平面上において上下に位置する位置関係の状態に配置されている。電極４１ａと電極４１ｂ、電極４１ｃと電極４１ｄ、電極４１ｅと電極４１ｆ、電極４１ｇと電極４１ｈは、各々、主面同士が平面上において左右に位置する位置関係の状態に配置されている。すなわち、本実施の形態３では、４組の電極組が、各電極組の第１の電極と第２の電極とが本体筐体２の奥行き方向において手挿入部３を挟んで対向した状態に配置され、各電極組において、一方の電極は、他の電極組における極性が異なる電極と平面上で上下方向および左右方向において隣り合う状態に配置されている。
【００７７】
本実施の形態３においては、電極４１ａ、電極４１ｂ、電極４１ｃ、電極４１ｄ、電極４１ｅ、電極４１ｆ、電極４１ｇおよび電極４１ｈは、同一形状および同一寸法の直方体形状を有する。ただし、各電極の形状および寸法は適宜変更可能である。
【００７８】
本実施の形態３においては、手検知部１３は、電極４１ａ、電極４１ｂ、電極４１ｃ、電極４１ｄ、電極４１ｅ、電極４１ｆ、電極４１ｇおよび電極４１ｈの中の２つの電極間の静電容量を検知することで手の検知を行う。すなわち、手検知部１３は、静電容量の変化を検出する２つの電極の組み合わせを１２のパターンに順番に変更して切り替えることで、手挿入部３における手の挿入および挿入位置を判定する。手検知部１３は、パターン９からパターン２０の１２の検出パターンで、２つの電極間の静電容量の変化を検出する。
【００７９】
パターン９において、手検知部１３は、平面上において左右方向に隣り合う状態に配置された電極４１ａと電極４１ｂとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ａと電極４１ｂとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における手前側上への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ａと電極４１ｂとは、各々図８および図９における電極２１ｃと電極２１ｄに対応する。電極４１ａと電極４１ｂとは、同一平面上に配置されている。
【００８０】
また、パターン１０において、手検知部１３は、平面上において左右方向に隣り合う状態に配置された電極４１ｅと電極４１ｆとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ｅと電極４１ｆとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における手前側下への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ｅと電極４１ｆとは、各々図８および図９における電極２１ｃと電極２１ｄに対応する。電極４１ｅと電極４１ｆとは、同一平面上に配置されている。
【００８１】
また、パターン１１において、手検知部１３は、平面上において上下方向に隣り合う状態に配置された電極４１ａと電極４１ｅとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ａと電極４１ｅとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て手前側左の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ａと電極４１ｅとは、各々図８および図９における電極２１ｃと電極２１ｄとに対応する。電極４１ａと電極４１ｅとは、同一平面上に配置されている。
【００８２】
また、パターン１２において、手検知部１３は、平面上において上下方向に隣り合う状態に配置された電極４１ｂと電極４１ｆとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ｂと電極４１ｆとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て手前側右の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ｂと電極４１ｆとは、各々図８および図９における電極２１ｃと電極２１ｄとに対応する。電極４１ｂと電極４１ｆとは、同一平面上に配置されている。
【００８３】
また、パターン１３において、手検知部１３は、平面上において左右方向に隣り合う状態に配置された電極４１ｃと電極４１ｄとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ｃと電極４１ｄとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における奥側上への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ｃと電極４１ｄとは、各々図８および図９における電極２１ｃと電極２１ｄに対応する。電極４１ｃと電極４１ｄとは、同一平面上に配置されている。
【００８４】
また、パターン１４において、手検知部１３は、平面上において左右方向に隣り合う状態に配置された電極４１ｇと電極４１ｈとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ｇと電極４１ｈとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における奥側下への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ｇと電極４１ｈとは、各々図８および図９における電極２１ｃと電極２１ｄに対応する。電極４１ｇと電極４１ｈとは、同一平面上に配置されている。
【００８５】
また、パターン１５において、手検知部１３は、平面上において上下方向に隣り合う状態に配置された電極４１ｃと電極４１ｇとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ｃと電極４１ｇとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て奥側左の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ｃと電極４１ｇとは、各々図８および図９における電極２１ｃと電極２１ｄとに対応する。電極４１ｃと電極４１ｇとは、同一平面上に配置されている。
【００８６】
また、パターン１６において、手検知部１３は、平面上において上下方向に隣り合う状態に配置された電極４１ｄと電極４１ｈとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ｄと電極４１ｈとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て奥側右の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ｄと電極４１ｈとは、各々図８および図９における電極２１ｃと電極２１ｄとに対応する。電極４１ｄと電極４１ｈとは、同一平面上に配置されている。
【００８７】
また、パターン１７において、手検知部１３は、手挿入部３を挟んで対向した状態に配置された電極４１ａと電極４１ｃとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ａと電極４１ｃとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て左側上の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ａと電極４１ｃは、各々図６および図７における電極２１ａと電極２１ｂに対応する。
【００８８】
また、パターン１８において、手検知部１３は、手挿入部３を挟んで対向した状態に配置された電極４１ｂと電極４１ｄとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ｂと電極４１ｄとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て右側上の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ｂと電極４１ｄは、各々図６および図７における電極２１ａと電極２１ｂに対応する。
【００８９】
また、パターン１９において、手検知部１３は、手挿入部３を挟んで対向した状態に配置された電極４１ｅと電極４１ｇとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ｅと電極４１ｇとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て左側下の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ｅと電極４１ｇは、各々図６および図７における電極２１ａと電極２１ｂに対応する。
【００９０】
また、パターン２０において、手検知部１３は、手挿入部３を挟んで対向した状態に配置された電極４１ｆと電極４１ｈとの間の静電容量を既定の周期で定期的に検出することにより電極４１ｆと電極４１ｈとの間の静電容量の変化を検出して、手挿入部３における正面側から見て右側下の領域への手の挿入の有無を検知する。この場合、電極４１ｆと電極４１ｈは、各々図６および図７における電極２１ａと電極２１ｂに対応する。
【００９１】
本実施の形態３では、パターン９からパターン２０の１２の検出パターンにおいて、電極４１ａと電極４１ｄと電極４１ｆと電極４１ｇとをプラス側の電極として使用し、電極４１ｂと電極４１ｃと電極４１ｅと電極４１ｈとをマイナス側の電極として使用する。プラス側の電極は、図６および図７における電極２１ａ、または図８および図９における電極２１ｃに対応している。そして、手検知部１３は、上記の１２の検出パターンで電極間の静電容量の変化を検出する際に、静電容量の変化の検出を行う電極の組み合わせを切り替える。これにより、上述した１２種類の電極の組み合わせで各電極間の静電容量を検知する際に、各電極の極性を変更する必要がなく、すなわち各電極の極性のプラス側への変更またはマイナス側への変更を行う必要がなく、手の検知時間を短縮することができる。
【００９２】
以上のように、手挿入部３における手前側上、手前側下、手前側左、手前側右、奥側上、奥側下、奥側左、奥側右、左側上、右側上、左側下、右側下の１２のポイントで手挿入部３における手の挿入の有無を検知することで、手挿入部３における手の挿入位置を奥行き方向と上下方向と左右方向との三次元方向で判定することが可能である。これにより、手挿入部３における詳細な手の挿入位置を検知することが可能である。
【００９３】
また、本実施の形態３においても、対となる電極の組み合わせを切り替えることで、８つの電極で１２のポイントの静電容量を検知することができ、電極数の増加を抑制する効果が得られる。
【００９４】
制御部１４は、上述した実施の形態１，２の場合と同様に、手検知部１３からの情報に基づいて送風部６の運転を制御する。制御部１４は、手検知部１３において手挿入部３に手が挿入されたと検知された場合に、送風部６を運転させる。また、制御部１４は、手検知部１３において手挿入部３の下側および上側ともに手が挿入されていないと検知された場合は、送風部６を停止させる。
【００９５】
そして、制御部１４は、手挿入部３において手が検知された２つの電極の組み合わせに基づいて、正面側ノズル３ａと背面側ノズル３ｂとへの高圧空気流の供給量の配分を制御する。制御部１４は、上述した実施の形態１，２の場合と同様に、手挿入部３において手検知部１３により手が検知された位置に高圧空気流を噴射させ、手挿入部３において手検知部１３により手が検知されていない位置への高圧空気流の噴射を停止させることができる。手が挿入された位置だけに高圧空気流を送ることで、効率的に手を乾燥することができる。
【００９６】
上述したように、本実施の形態３にかかる手乾燥装置は、実施の形態１における手検知部１３の機能と実施の形態２における手検知部１３の機能とを組み合わせたことにより、手挿入部３における手の挿入位置を奥行き方向と上下方向と左右方向との三次元方向で判定することが可能である。これにより、手挿入部３における手の挿入位置をより詳細に検知することが可能であり、より効率的に手を乾燥することができる。
【００９７】
以上の実施の形態に示した構成は、本発明の内容の一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略、変更することも可能である。
【符号の説明】
【００９８】
１  手乾燥装置、２  本体筐体、２ａ  前方突出部、２ｂ  後方突出部、２ｃ  開口部、３  手挿入部、３ａ  正面側ノズル、３ｂ  背面側ノズル、４  水受け部、５  ドレンタンク、６  送風部、７  モーター、８  ターボファン、９  ダクト、１０  吸気口、１１  エアフィルタ、１２ａ  前面排気ダクト、１２ｂ  背面排気ダクト、１３  手検知部、１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ，２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ，３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄ，４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ，４１ｅ，４１ｆ，４１ｇ，４１ｈ  電極、１４  制御部、１０１  プロセッサ、１０２  メモリ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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