(57)【要約】  鋼製の中空ロッド(20)の端部に端末封止部(30)が形成されている。中空ロッド(20)の内側に密閉空間(32)が形成されている。密閉空間(32)の端に、端末ギャップ(32a)が形成されている。密閉空間(32)に気化性粉末防錆剤(70)が封入されている。気化性粉末防錆剤(70)が気化することによって密閉空間(32)が防錆雰囲気となる。気化性粉末防錆剤(70)の気化成分が密閉空間(32)の内面(32c)に吸着することにより、内面防錆被膜(71)が形成される。気化した成分は端末ギャップ(32a)にも入り込み、端末防錆被膜(72)を形成する。
2017170787.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
棒状の鋼製の材料からなり両端にそれぞれ端末封止部(30,31)(92,93)を有し、これら端末封止部(30,31)(92,93)間に密閉空間(32)(94)を有し、かつ、前記密閉空間(32)(94)の端に前記端末封止部(30,31)(92,93)の内面接合部(60)に向かって隙間が狭くなる端末ギャップ(32a,33a)(95,96)を有した中空ロッド(20)(91)と、
前記密閉空間(32)(94)に封入された気化性粉末防錆剤(70)と、
前記密閉空間(32)(94)内で気化した前記気化性粉末防錆剤(70)の成分が該密閉空間(32)(94)の内面に吸着した状態において該内面に存する内面防錆被膜(71)と、
前記気化した成分が前記端末ギャップ(32a,33a)(95,96)の内面に吸着した状態において該端末ギャップ(32a,33a)(95,96)に存する端末防錆被膜(72)と、
を具備したことを特徴とする中空ばね部材。
【請求項２】
請求項１に記載の中空ばね部材において、
前記気化性粉末防錆剤(70)は、前記密閉空間(32)(94)内で気化した成分が該密閉空間(32)(94)内で飽和するに足る量が封入されている中空ばね部材。
【請求項３】
請求項１に記載の中空ばね部材において、
前記中空ばね部材が、車両の幅方向に延びるトーション部(25)と、該トーション部(25)の両端に形成された湾曲部(26,27)と、該湾曲部(26,27)に連なるアーム部(28,29)と、該アーム部(28,29)の先端に形成された前記端末封止部(30,31)とを有した中空スタビライザ(10)である中空ばね部材。
【請求項４】
請求項３に記載の中空ばね部材において、
前記中空ロッド(20)の内面に微小な凹凸からなる粗面(75)を有した中空ばね部材。
【請求項５】
請求項１に記載の中空ばね部材において、
前記中空ばね部材が、螺旋形の中空ロッド(91)からなる中空コイルばね(90)である中空ばね部材。
【請求項６】
両端が開口した鋼製の中空ロッド(20)の一方の開口(20b)から気化性粉末防錆剤(70)を吹き込み、
前記中空ロッド(20)の一方の端部を加熱し、
前記加熱された一方の端部を塑性加工することにより第１の端末封止部(30)を形成し、
前記中空ロッド(20)の他方の端部を加熱し、
前記加熱された他方の端部を塑性加工することにより第２の端末封止部(31)を形成するとともに前記中空ロッド(20)の内部に密閉空間(32)を形成し、
前記中空ロッド(20)を曲げ成形し、
前記密閉空間(32)内で前記気化性粉末防錆剤(70)の成分を気化させ、
気化した前記気化性粉末防錆剤(70)の成分を前記密閉空間(32)の内面に吸着させることにより該密閉空間(32)の内面に内面防錆被膜(71)を形成し、かつ、前記気化した成分を前記第１の端末封止部(30)の端末ギャップ(32a)と第２の端末封止部(31)の端末ギャップ(33a)にも入り込ませて端末防錆被膜(72)を形成すること、
を特徴とする中空ばね部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車等の車両の懸架機構部に配置される中空スタビライザ等の中空ばね部材と、その製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の懸架機構部に配置される中空スタビライザは、鋼製の中空ロッド（鋼管）からなる。中空スタビライザは、トーション部（ねじり部）と、一対のアーム部（腕部）とを有している。前記トーション部は、車両の幅方向に延びている。前記アーム部は、それぞれ、トーション部の両端に湾曲部を介して連なっている。各アーム部の先端に、それぞれ、目玉部が形成されている。スタビライザの一例では、前記トーション部が支持部を介して車体に支持され、前記目玉部が接続部材を介してサスペンションアーム等に連結される。前記支持部はゴムブッシュを有している。前記接続部材の一例はリンク部材（スタビライザリンク）である。懸架機構部に組付けられたスタビライザは、車体のローリング挙動に対して、前記アーム部や湾曲部およびトーション部がばねとして機能することにより、車両のロール剛性を高めることができる。【０００３】
特許文献１や特許文献２に中空スタビライザの例が記載されている。中空スタビライザの両端に一対の目玉部が形成されている。中空スタビライザの材料は中空ロッドである。この中空ロッドの端部をアプセット加工によって中空ロッドの径方向に潰すことにより、前記目玉部が形成される。目玉部にはそれぞれ貫通孔が形成されている。この貫通孔にスタビライザリンク等の接続部材が挿入される。この接続部材を介して目玉部がサスペンションアーム等に接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２３７４２８号公報
【特許文献２】特開２００２−３３１３２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
車両の燃料消費量を少なくするため、あるいは走行性能を高めるために、車両の軽量化の要望がますます高まっている。懸架機構部を構成するスタビライザやコイルばね等のばね部材も例外ではなく、軽量化を余儀なくされている。例えば中空スタビライザの材料に高強度のばね鋼を使用することにより、中空スタビライザの肉厚を可能な限り小さくする試みもなされている。また中空スタビライザの内面にショットピーニングを行なうことによって圧縮残留応力を形成することも、中空スタビライザの高強度化に一役かっている。【０００６】
しかしながら中空スタビライザの耐久性に関しては、肉厚が小さくなればなるほど、錆の影響が大となる。例えば中空スタビライザの外面や内面に生じた錆が原因となって微小なピットが生じることがある。このピットがある程度成長すると、高応力で使用される中空スタビライザでは、ピットが折損の起点となる可能性が高まる。このため中空スタビライザは、外面はもとより、内面に生じる錆に対しても何らかの防錆対策が必要となってきている。【０００７】
中空ロッドの両端を潰して一対の端末封止部を形成すると、これら端末封止部間に密閉空間が形成される。この密閉空間の端には、端末封止部の内面接合部に向かって隙間が狭くなるテーパ状の隙間が形成される。前記隙間をこの明細書では端末ギャップと称す。この端末ギャップの内面に錆が生じると、端末封止部や目玉部の構造健全性に悪影響が出ることが懸念される。【０００８】
中空スタビライザの内面に生じる錆の原因は主に水分である。例えば中空スタビライザを製造する際に、材料の中空ロッドの内部に不可避的に水分が存在することがある。この水分が錆の原因となる。錆が生じることを防ぐために中空スタビライザの内部に油を塗布することも考えられる。しかしそのような油は、中空スタビライザの製造工程で行われる熱処理の際に、発煙あるいは発火の原因となるため採用できない。防錆のための他の手段として、中空スタビライザの内面を塗装することも考えられる。しかし中空スタビライザの内面に塗布された塗料を乾燥させるのに長時間を要するという問題がある。また中空ロッドの端部に塗料の一部が存在すると、端部を潰して目玉部を形成する際に、端部に残っている塗料が端末封止部の圧着不良の原因となる。【０００９】
従って本発明の目的は、鋼製の中空ロッドの内面等に錆が生じることを抑制できる中空ばね部材と、その製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
１つの実施形態に係る中空ばね部材は、棒状の鋼製の材料からなる中空ロッドを有している。この中空ロッドの両端に、それぞれ端末封止部が形成されている。これら端末封止部間に密閉空間が形成されている。この密閉空間の端に、前記端末封止部の内面接合部に向かって隙間が狭くなる端末ギャップが形成されている。そしてこの中空ばね部材は、前記密閉空間に封入された気化性粉末防錆剤と、前記密閉空間の内面に存する内面防錆被膜と、前記端末ギャップに存する端末防錆被膜とを具備している。前記内面防錆被膜は、前記密閉空間内で気化した前記気化性粉末防錆剤の成分が該密閉空間の内面に吸着することにより、前記密閉空間の内面に存在している。前記端末防錆被膜は、前記気化した成分が前記端末ギャップの内面に吸着することにより、前記端末ギャップに存在している。前記気化性粉末防錆剤は、前記密閉空間内で気化した成分が該密閉空間内で飽和するに足る量が封入されているとよい。【００１１】
前記中空ばね部材の一例は、鋼製の中空ロッドからなる中空スタビライザである。中空スタビライザは、車両の幅方向に延びるトーション部と、該トーション部の両端に形成された湾曲部と、該湾曲部に連なるアーム部と、該アーム部の先端に形成された前記端末封止部とを有している。前記中空ばね部材の内面に、微小な凹凸からなる粗面（ショットピーニング痕）が形成されていてもよい。前記中空ばね部材の他の例は、螺旋形に成形された鋼製の中空ロッドからなる中空コイルばねである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、中空ロッドの密閉空間に封入された気化性粉末防錆剤の気化成分によって内面防錆被膜が形成される。この内面防錆被膜により、該密閉空間の内面の発錆を抑制することができる。しかも端末ギャップにも気化成分が入り込むことにより端末防錆被膜が形成されるため、端末ギャップ付近の発錆を抑制することができる。【００１３】
前記中空ロッドの内部に気化性粉末防錆剤を供給する際、中空ロッドの端部に気化性粉末防錆剤が付着することがある。この付着した気化性粉末防錆剤は、端末封止部を塑性加工する際に、中空ロッド端部が加熱されることにより除去される。このため、気化性粉末防錆剤が端末封止部の接合強度に影響を与えることを抑制できる。中空ばね部材の内面にショットピーニング痕（粗面）が形成されることがある。この粗面に気化性粉末防錆剤の気化成分が吸着されるため、ショットピーニング痕を有する中空ばね材に対しても防錆効果を発揮できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、車両の一部とスタビライザを示す斜視図である。
【図２】図２は、中空スタビライザの１つの実施形態を示す平面図である。
【図３】図３は、図２に示された中空スタビライザの一方の目玉部の平面図である。
【図４】図４は、図２に示された中空スタビライザの目玉部を加工する装置の一部の断面図である。
【図５】図５は、図２に示された中空スタビライザの一部と気化性粉末防錆剤を模式的に表した断面図である。
【図６】図６は、図２に示された中空スタビライザの製造工程の一例を表したフローチャートである。
【図７】図７は、ショットピーニング痕を有する中空スタビライザの一部とショットを模式的に表した断面図である。
【図８】図８は、粉末防錆剤供給装置の一例を模式的に表した図である。
【図９】図９は、中空コイルばねの一例を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、図９に示された中空コイルばねの製造工程の一例を表したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、中空ばね部材の第１の実施形態に係る中空スタビライザ１０と、その製造方法について、図１から図８を参照して説明する。  
図１は、中空スタビライザ１０（これ以降は単にスタビライザ１０と称す）を備えた車両１１の一部を示している。スタビライザ１０は懸架機構部の一部をなし、車体１２の下部に配置されている。
【００１６】
図２は、スタビライザ１０の一例を示した平面図である。このスタビライザ１０は中空ロッド２０を有している。中空ロッド２０は棒状の鋼製の材料からなり、曲げ加工機によって成形されている。中空ロッド２０の材料の一例は、ばね鋼からなる鋼管である。すなわち焼入れ等の熱処理によって強度を向上させることができる鋼管が使用される。ばね鋼の種類は特に限定されないが、例えば米国自動車技術会（Society of Automotive Engineers）で規定されたＳＡＥ１０２２が使用されてもよい。ＳＡＥ１０２２の化学成分は、Ｆｅを主成分として、Ｃが0.17-0.23wt％、Ｍｎが0.70-1.00wt％、残りが微量のＳｉとＰとＳなどである。ばね鋼の他の例として、高強度ばね鋼が挙げられる。高強度ばねの化学成分（mass％）の一例は、Ｃ：0.40、Ｓｉ：1.8、Ｍｎ：0.3、Ｃｒ：1.05、Ｐ：0.01、Ｓ：0.005、Ｎｉ：0.4、Ｃｕ：0.25、Ｖ：0.18、Ｔｉ：0.07、残部Ｆｅである。
【００１７】
中空ロッド２０は、対称軸Ｘ１（図２に示す）を境に左右対称形である。すなわちこの中空ロッド２０は、トーション部２５と、湾曲部２６，２７と、アーム部２８，２９とを含んでいる。トーション部２５は、車体１２の幅方向に延びている。図１に矢印Ｗ１で示す方向が車体１２の幅方向である。アーム部２８，２９は、それぞれ、湾曲部２６，２７を介して、トーション部２５の両端に連なっている。中空ロッド２０の外側の表面には、防錆のための塗装が施されている。
【００１８】
スタビライザ１０は平面的な形状に限ることはない。例えば３次元的な曲げ形状も含めて、トーション部２５に１箇所以上の曲げ部、あるいはアーム部２８，２９に１箇所以上の曲げ部を有していてもよい。湾曲部２６，２７が３次元的な曲げ形状を有していてもよい。このようにスタビライザは、懸架機構部の仕様に応じて、種々な形状に成形されている。
【００１９】
中空ロッド２０の一方の端部に、第１の端末封止部３０が形成されている。中空ロッド２０の他方の端部に、第２の端末封止部３１が形成されている。これら端末封止部３０，３１は、中空ロッド２０の両端部を径方向から平坦に潰すことによって形成される。例えば中空ロッド２０の両端が鍛造等の塑性加工によって潰されることにより、端末封止部３０，３１が形成される。中空ロッド２０の内部、すなわち第１の端末封止部３０と第２の端末封止部３１との間に、密閉空間３２が形成される。
【００２０】
この明細書では、中空ロッド２０の全体のうち、端末封止部３０，３１間の「潰れずに残った部分」を、ロッド本体部２０ａと称している。ロッド本体部２０ａと端末封止部３０，３１との間に、テーパ部３５，３６が形成されている。テーパ部３５，３６は、それぞれ、ロッド本体部２０ａから端末封止部３０，３１に向かって厚さが減少する形状となっている。
【００２１】
端末封止部３０，３１に目玉部４０，４１が形成されている。目玉部４０，４１は、それぞれ、スタビライザリンク等の棒状の接続部材４２，４３を介して、懸架機構部のサスペンションアーム等に接続される。トーション部２５は、一対の支持部４５，４６（図１に示す）を介して、例えば車体１２の一部に支持される。支持部４５，４６は、それぞれゴムブッシュを有している。車両１１がカーブを走行する際などに、アーム部２８，２９に互いに逆相の力が入力する。この入力により、アーム部２８，２９に曲げの力がかかるとともに、湾曲部２６，２７に曲げとねじりの力がかかる。トーション部２５がねじられて反発荷重が発生することにより、車体１２のローリング挙動が抑制される。
【００２２】
図３に、第１の端末封止部３０と目玉部４０とが示されている。第２の端末封止部３１と目玉部４１（図２に示す）も同様の形状である。これ以降は、第１の端末封止部３０と目玉部４０とを代表して説明する。目玉部４０に円形の貫通孔４８が形成されている。この貫通孔４８にスタビライザリンク等の接続部材４２が挿入される。
【００２３】
図４は、目玉部４０を加工する装置５０の一部を示している。目玉部４０を加工する装置５０は、下型５２と、上型５３と、パンチ５４を含んでいる。下型５２は、基台５１上に配置されている。上型５３は、下型５２の上方に配置されている。パンチ５４は、上下方向に移動可能である。端末封止部３０が下型５２と上型５３との間で加圧される。この加圧状態のもとで、パンチ５４が降下することにより、貫通孔４８が形成される。下型５２と上刃５５とによって、目玉部４０の周縁が切断されることにより、トリミング加工がなされる。
【００２４】
上記のように中空ロッド２０の端部を径方向に潰すことにより、端末封止部３０が形成される。端末封止部３０の内部には、端末封止部３０の厚さ方向のほぼ中央に、内面接合部６０が形成されている。この内面接合部６０は、潰された中空ロッド２０の端部の内面同士が互いに圧着することにより形成される。潰されずに残ったロッド本体部２０ａと端末封止部３０との間に、テーパ部３５が形成される。テーパ部３５は、ロッド本体部２０ａから端末封止部３０に向かって厚さが減少する。テーパ部３５の内側には、密閉空間３２の端に、テーパ状の端末ギャップ３２ａが形成される。端末ギャップ３２ａは、内面接合部６０に向かって隙間が減少する。端末ギャップ３２ａの最奥端３２ｂは、端末封止部３０の内面接合部６０に達している。他方の端末封止部３１にも同様の端末ギャップ３３ａ（図２に示す）が形成されている。
【００２５】
図５は、端末封止部３０と、テーパ部３５と、目玉部４０とを模式的に表した断面図である。中空ロッド２０の密閉空間３２に、気化性粉末防錆剤７０が封入されている。気化性粉末防錆剤７０は、例えば安息香酸アンモニウムや、安息香酸ナトリウム、あるいは有機アミン系等の安息香酸塩である。必要に応じて気化性粉末防錆剤７０に、無機分として酸化ケイ素が数％程度含まれていてもよい。本実施形態の気化性粉末防錆剤７０は、多数の粒子からなる。個々の粒子は不規則な形状および不規則な大きさである。粒子の大きさは、おおむね１０〜１５０μｍ程度である。他の例として、亜硝酸ナトリウム等の亜硝酸塩を主成分とする気化性粉末防錆剤が使用されてもよい。
【００２６】
本実施形態の気化性粉末防錆剤７０は、気化した成分（ガス分子）が密閉空間３２の内部において平衡状態となるに足る量が封入されている。例えば長さ１５０ｃｍ、内径φ１５ｍｍ、内容積２６５ｃｃの中空スタビライザの場合には、約０．２ｇの気化性粉末防錆剤７０が封入される。気化性粉末防錆剤７０の成分あるいは中空ロッド２０の鋼種によっては、内容積１０００ｃｃ当りに０．３〜１．０ｇの気化性粉末防錆剤７０が封入されてもよい。
【００２７】
気化性粉末防錆剤７０は、車両周囲の温度（例えば０℃以上）のもとで、密閉空間３２の内面３２ｃに対する吸着と離脱が平衡状態となる量が封入されている。封入された気化性粉末防錆剤７０が中空ロッド２０の密閉空間３２内で昇華気化する。気化して飽和状態に達した気化性粉末防錆剤７０のガス分子が密閉空間３２の内部に防錆雰囲気をつくる。そのガス分子が密閉空間３２の内面３２ｃすなわち鋼材の表面に、物理的または化学的に可逆吸着する。この吸着により、密閉空間３２の内面３２ｃに例えば１０Å程度のごく薄い内面防錆被膜７１が形成される。内面防錆被膜７１により、密閉空間３２の内面３２ｃに錆が生じることが防止される。気化性粉末防錆剤７０のガス分子は端末ギャップ３２ａの最奥端３２ｂにまで入り込んで端末防錆被膜７２を形成する。このため端末封止部３０の内面接合部６０に錆が生じることも抑制される。
【００２８】
車両の走行中にスタビライザ１０に繰返し応力が加わる。これに何らかの原因が重なると、中空ロッド２０の内面（密閉空間３２の内面３２ｃ）に微小ピットや微小クラックが生じる可能性がある。中空ロッド２０の内面に微小ピットや微小クラックが発生し始めると、密閉空間３２の内部に漂っている気化性粉末防錆剤の気化した成分が微小ピットや微小クラックに入り込む。これにより内面防錆被膜７１や端末防錆被膜７２が形成される。本実施形態のスタビライザ１０によれば、中空ロッド２０の内面に形成された内面防錆被膜７１や端末防錆被膜７２により、微小ピットや微小クラックの成長を抑制できる。
【００２９】
図６は、本実施形態のスタビライザ１０の製造工程の一例を表したフローチャートである。例えばスタビライザ１０を熱間（例えば鋼がオーステナイト化する温度域）で成形する場合、図６中の加熱工程Ｓ１において中空ロッド２０が加熱される。加熱された中空ロッド２０は、成形工程Ｓ２において曲げ加工機によって所定のスタビライザ形状に成形される。熱処理工程Ｓ３では、必要に応じて焼入れや焼戻し等の熱処理、あるいは歪取りのための焼鈍が行われる。スタビライザ１０を冷間（例えば室温）で成形する場合には、加熱工程Ｓ１を省略することができる。
【００３０】
図６中のショットピーニング工程Ｓ４において、中空ロッド２０の内面と外面とにショットピーニングを実施する。このショットピーニングにより、中空ロッド２０の内面と外面とに、それぞれ圧縮残留応力が形成される。中空ロッド２０の内面にショットピーニングを行なう場合、中空ロッド２０の内部に反射部材が挿入される。この反射部材に向けてショットが投射される。これにより、図７に模式的に示すように中空ロッド２０の内面にショットピーニング痕、すなわち粗面７５が形成される。粗面７５は多数の凹凸からなる。粗面７５の平均表面粗さは、例えば５〜６μｍである。
【００３１】
図６中の防錆剤供給工程Ｓ５では、図８に示されるように粉末防錆剤供給装置８０によって、中空ロッド２０の内部に気化性粉末防錆剤７０が供給される。防錆剤供給工程Ｓ５において、中空ロッド２０には未だ端末封止部が形成されていない。このため中空ロッド２０の両端が開口している。粉末防錆剤供給装置８０は、粉末防錆剤供給源８１とノズル８２とを有している。粉末防錆剤供給源８１からエア等の気体によって気化性粉末防錆剤７０がノズル８２に向かって圧送される。ノズル８２から噴き出す気化性粉末防錆剤７０が、中空ロッド２０の一方の開口２０ｂから中空ロッド２０の内部に吹き込まれる。
【００３２】
例えば内容積２６５ｃｃの中空スタビライザの場合には、約０．２ｇの気化性粉末防錆剤７０が供給される。内容積がこれよりも大きい場合、あるいは小さい場合には、内容積に応じた量の気化性粉末防錆剤７０が供給される。中空ロッド２０の内部に供給された気化性粉末防錆剤７０はすぐには気化せず、ある程度の時間をかけて気化する。このため中空ロッド２０の内部に気化性粉末防錆剤７０がとどまる。
【００３３】
防錆剤供給工程Ｓ５において、中空ロッド２０内に吹き込まれた気化性粉末防錆剤７０の一部が中空ロッド２０の端部に付着することがある。防錆剤供給工程Ｓ５の後に端部加熱工程Ｓ６が実施される。端部加熱工程Ｓ６において中空ロッド２０の端部が加熱されるため、中空ロッド２０の端部に付着した気化性粉末防錆剤７０を除去することができる。
【００３４】
端部加熱工程Ｓ６において、中空ロッド２０の一方の端部が、鍛造に適した温度に加熱される。加熱された一方の端部に、端部成形工程Ｓ７によって鍛造等の塑性加工が行われる。端部成形工程Ｓ７において第１の端末封止部３０が成形され、かつ、目玉部４０が成形される。中空ロッド２０の他方の端部も、端部加熱工程Ｓ６によって加熱される。加熱された他方の端部に、端部成形工程Ｓ７によって鍛造等の塑性加工が行われる。端部成形工程Ｓ７において第２の端末封止部３１が成形され、かつ、目玉部４１が成形される。
【００３５】
こうして中空ロッド２０の両端に端末封止部３０，３１が形成される。これにより中空ロッド２０の内部、すなわち端末封止部３０，３１間に密閉空間３２が形成される。密閉空間３２内に閉じ込められた気化性粉末防錆剤７０が密閉空間３２内で次第に気化する。この気化成分（ガス分子）が密閉空間３２の内面に吸着することにより、内面防錆被膜７１が形成される。気化成分は端末ギャップ３２ａにも入り込むため、端末防錆被膜７２が形成される。
【００３６】
塗装工程Ｓ８では、中空ロッド２０の外面に、静電塗装等によって防錆塗料が塗布される。塗布された防錆塗料が焼付け工程によって中空ロッド２０の外面に定着することにより、塗膜が形成される。最後に品質検査Ｓ９が実施されて製品（中空スタビライザ）が完成する。
【００３７】
軽量化のために高応力で使用される中空スタビライザの場合には、中空ロッド２０の外面と密閉空間３２の内面３２ｃとにショットピーニングが行われるのが通例である。その場合、密閉空間３２の内面３２ｃに微小な凹凸からなる粗面（図７に示すショットピーニング痕）７５が形成される。この内面３２ｃに気化性粉末防錆剤７０の気化成分が触れることにより、気化性粉末防錆剤７０の成分が粗面７５に吸着される。すなわち粗面７５の微小な凹凸が気化性粉末防錆剤７０の成分によって覆われる。このためショットピーニング痕等の粗面７５を有する内面３２ｃにも内面防錆被膜７１を問題無く形成することができる。しかも端末ギャップ３２ａの最奥端３２ｂにまで気化性粉末防錆剤７０の気化成分が入り込むことにより、端末防錆被膜７２が形成される。このため内面接合部６０に錆が生じることも防止できる。
【００３８】
図９は、第２の実施形態に係る中空コイルばね９０を示している。中空コイルばね９０は、螺旋形に成形された鋼製の中空ロッド（中空のワイヤ）９１を有している。中空ロッド９１の両端を熱間の温度域で塑性加工する。この塑性加工により、第１の端末封止部９２と第２の端末封止部９３が形成される。このため中空ロッド９１の内部、すなわち第１の端末封止部９２と第２の端末封止部９３との間に、密閉空間９４が形成される。第１の端末封止部９２の内側（密閉空間９４の一方の端）に、端末ギャップ９５が形成されている。第２の端末封止部９３の内側（密閉空間９４の他方の端）にも、端末ギャップ９６が形成されている。
【００３９】
中空コイルばね９０の内部の密閉空間９４に、第１の実施形態の中空スタビライザ１０と同様に、気化性粉末防錆剤７０が封入されている。気化性粉末防錆剤７０の気化成分によって、密閉空間９４の内面に内面防錆被膜７１が形成される。内面防錆被膜７１によって、中空ロッド９１の内面の発錆が抑制される。またこの気化性粉末防錆剤７０は、端末封止部９２，９３の内側の端末ギャップ９５，９６にも入り込む。端末ギャップ９５，９６に入り込んだ気化性粉末防錆剤７０の気化成分によって端末防錆被膜７２が形成される。この端末防錆被膜７２によって、端末ギャップ９５，９６の発錆が防止される。
【００４０】
図１０は中空コイルばね９０の製造工程の一例を表している。防錆剤吹込み工程Ｓ１０において、中空ロッド９１の内部に気化性粉末防錆剤が供給される。端末封止工程Ｓ１１において、中空ロッド９１の両端が加熱され、かつ塑性加工がなされる。この塑性加工によって端末封止部９２，９３が形成される。成形工程Ｓ１２では、中空ロッド９１がコイリングマシン等によって螺旋形に成形される。ショットピーニング工程Ｓ１３において、中空ロッド９１の外面にショットピーニングがなされる。塗装工程Ｓ１４において中空ロッド９１の外面に塗装が行われる。検査工程Ｓ１５において検査が行われて製品（中空コイルばね９０）の完成となる。なおコイルばねの製造工程において、必要に応じて歪取りのための熱処理工程や、セッチング工程、表面処理等の工程が含まれてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明を実施するに当たり、端末封止部の内面接合部や端末ギャップ等の具体的な形状を種々に変更して実施できることは言うまでもない。また中空ばね部材としては、前記実施形態で説明した中空スタビライザおよび中空コイルばね以外に、例えばトーションバーや輪ばね、渦巻きばね等であってもよく、前記実施形態に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００４２】
１０…中空スタビライザ（中空ばね部材）、２０…中空ロッド、２０ａ…ロッド本体部、２５…トーション部、２６，２７…湾曲部、２８，２９…アーム部、３０，３１…端末封止部、３２…密閉空間、３２ａ…端末ギャップ、３２ｂ…最奥端、３２ｃ…内面、３５，３６…テーパ部、４０，４１…目玉部、６０…内面接合部、７０…気化性粉末防錆剤、７１…内面防錆被膜、７２…端末防錆被膜、７５…粗面（ショットピーニング痕）、８０…粉末防錆剤供給装置、９０…中空コイルばね（中空ばね部材）、９１…中空ロッド、９２，９３…端末封止部、９４…密閉空間、９５，９６…端末ギャップ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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