(57)【要約】  アーム型のフロントフォークのばね下重量を軽くするとともに剛性の適切化を図り、更に、外観性の向上が可能なフロントフォークを提供する。  前スイングアーム１２は、左右一対のアーム部１２ｃと、左右のアーム部１２ｃを一体に接続するブリッジ部１２ｄとを備え、アーム部１２ｃに第１肉抜き孔１２ｈ、第２肉抜き孔１２ｊ及び第３肉抜き孔１２ｐが設けられ、第１肉抜き孔１２ｈ、第２肉抜き孔１２ｊ及び第３肉抜き孔１２ｐが、アーム部１２ｃの外側面１２ｅに露出するように設けられたリフレクタ１４１で外側方から覆われる。
2017051614.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドル（２１）によって操作されるハンドル操向軸（６１）と、前記ハンドル操向軸（６１）を回動可能に支持するメインフレーム（６２）と、前記ハンドル操向軸（６１）の前方に配置されて前輪（１３）を操舵する前輪操舵軸（１２ａ）と、前記前輪操舵軸（１２ａ）を回動可能に支持するフォーク支持部（６８）と、前記メインフレーム（６２）及び前記フォーク支持部（６８）のそれぞれを揺動可能に連結するリンク部材（６６，６７）と、前記メインフレーム（６２）及び前記リンク部材（６６，６７）のそれぞれに渡された緩衝器（６９）とを備え、前記前輪操舵軸（１２ａ）を上部に備えるとともに下端部で前記前輪（１３）を軸支する鞍乗り型車両のフロントフォークにおいて、
前記フロントフォーク（１２）は、左右一対のアーム部（１２ｃ）と、前記左右のアーム部（１２ｃ）を一体に接続するブリッジ部（１２ｄ）とを備え、
前記アーム部（１２ｃ）に肉抜き孔（１２ｈ，１２ｊ，１２ｐ）が設けられ、前記肉抜き孔（１２ｈ，１２ｊ，１２ｐ）が、前記アーム部（１２ｃ）の外側面に露出するように設けられたカバー部材（１４１）で外側方から覆われることを特徴とする鞍乗り型車両のフロントフォーク。
【請求項２】
前記カバー部材（１４１）は、前記アーム部（１２ｃ）の外側面に形成された凹部（１２ｆ）に設けられることを特徴とする請求項１に記載の鞍乗り型車両のフロントフォーク。
【請求項３】
前記カバー部材は、車両側方からの光を反射させるリフレクタ（１４１）であり、前記リフレクタ（１４１）は、前記アーム部（１２ｃ）の外形に沿う形状を有し、前記リフレクタ（１４１）の少なくとも一部が、側面視で前記前輪（１３）に取付けられたブレーキディスク（６４ａ）及び前記前輪（１３）に備えるホイール（１３ｂ）と重なることを特徴とする請求項１又は２に記載の鞍乗り型車両のフロントフォーク。
【請求項４】
前記フロントフォーク（１２）は、前記ブレーキディスク（６４ａ）を挟み込んで制動させるブレーキキャリパ（６４ｂ）を支持するキャリパ支持部（１２ｑ）を一体に備え、前記肉抜き孔は、前記凹部（１２ｆ）の上部に設けられる第１肉抜き孔（１２ｈ）と、前記凹部（１２ｆ）に設けられるとともに前記キャリパ支持部（１２ｑ）の上端と略同一高さに設けられる第２肉抜き孔（１２ｊ）であることを特徴とする請求項３に記載の鞍乗り型車両のフロントフォーク。
【請求項５】
前記第１肉抜き孔（１２ｈ）の縁には、前記リフレクタ（１４１）を支持するリフレクタ支持部（１２ｋ）が設けられ、前記アーム部（１２ｃ）の内側面には、前記肉抜き孔である第３肉抜き孔（１２ｐ）が設けられ、前記第３肉抜き孔（１２ｐ）にラバー部材（１４６）が嵌合され、側面視で、前記第１肉抜き孔（１２ｈ）及び前記リフレクタ支持部（１２ｋ）と、前記第３肉抜き孔（１２ｐ）とが重なることを特徴とする請求項４に記載の鞍乗り型車両のフロントフォーク。
【請求項６】
前記第３肉抜き孔（１２ｐ）は、前記第１肉抜き孔（１２ｈ）よりも開口面積が大きく形成されていることを特徴とする請求項５に記載の鞍乗り型車両のフロントフォーク。
【請求項７】
前記第２肉抜き孔（１２ｊ）と、前記リフレクタ（１４１）を位置決めするために前記凹部（１２ｆ）の底面に形成されたリフレクタ位置決め孔（１２ｍ）と、前記リフレクタ支持部（１２ｋ）に前記リフレクタ（１４１）を取付けるために形成されたリフレクタ取付孔（１２ｓ）とは、側面視で一直線上に配置されることを特徴とする請求項５又は６に記載の鞍乗り型車両のフロントフォーク。
【請求項８】
前記第３肉抜き孔（１２ｐ）は、前記アーム部（１２ｃ）の長手方向に沿うように長軸（１４０）が設けられた長円形に形成されていることを特徴とする請求項５乃至７のいずれか一項に記載の鞍乗り型車両のフロントフォーク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鞍乗り型車両のフロントフォークに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、前輪を支持するフロントフォークとして、側面視で下方に向かって先細りとされた構造が知られている（例えば、特許文献１参照）。
フロントフォークは、アーム型であるため、例えば、テレスコピック型のフロントフォークに比べて構造が単純であり、軽量化が可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１２１４３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
アーム型のフロントフォークを用いる場合でも、前輪の凹凸に対する追従性を向上させるために、フロントフォークの更なる軽量化を図ってばね下重量を軽くすることが望まれるが、例えば、軽量化のために肉抜きを行うと、外観性が損なわれることがある。また、アーム型のフロントフォークでは、剛性が高くなる傾向にあるので、適切な剛性に設定する配慮が必要である。
そこで、本発明の目的は、アーム型のフロントフォークのばね下重量を軽くするとともに剛性の適切化を図り、更に、外観性の向上が可能なフロントフォークを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この明細書には、２０１５年９月２５日に出願された日本国特許出願・特願２０１５−１８８５４７の全ての内容が含まれる。
上述した課題を解決するため、本発明は、ハンドル（２１）によって操作されるハンドル操向軸（６１）と、前記ハンドル操向軸（６１）を回動可能に支持するメインフレーム（６２）と、前記ハンドル操向軸（６１）の前方に配置されて前輪（１３）を操舵する前輪操舵軸（１２ａ）と、前記前輪操舵軸（１２ａ）を回動可能に支持するフォーク支持部（６８）と、前記メインフレーム（６２）及び前記フォーク支持部（６８）のそれぞれを揺動可能に連結するリンク部材（６６，６７）と、前記メインフレーム（６２）及び前記リンク部材（６６，６７）のそれぞれに渡された緩衝器（６９）とを備え、前記前輪操舵軸（１２ａ）を上部に備えるとともに下端部で前記前輪（１３）を軸支する鞍乗り型車両のフロントフォークにおいて、前記フロントフォーク（１２）は、左右一対のアーム部（１２ｃ）と、前記左右のアーム部（１２ｃ）を一体に接続するブリッジ部（１２ｄ）とを備え、前記アーム部（１２ｃ）に肉抜き孔（１２ｈ，１２ｊ，１２ｐ）が設けられ、前記肉抜き孔（１２ｈ，１２ｊ，１２ｐ）が、前記アーム部（１２ｃ）の外側面に露出するように設けられたカバー部材（１４１）で外側方から覆われることを特徴とする。
この構成によれば、カバー部材で外側方から肉抜き孔を覆ったので、外観性を向上させながら肉抜き孔の形成によりフロントフォークを軽量にすることができる。従って、ばね下重量を軽くすることができる。また、アーム部への肉抜き孔の形成により、アーム部の剛性を適正に設定することができる。【０００６】
上記構成において、前記カバー部材（１４１）は、前記アーム部（１２ｃ）の外側面に形成された凹部（１２ｆ）に設けられるようにしても良い。
また、上記構成において、前記カバー部材は、車両側方からの光を反射させるリフレクタ（１４１）であり、前記リフレクタ（１４１）は、前記アーム部（１２ｃ）の外形に沿う形状を有し、前記リフレクタ（１４１）の少なくとも一部が、側面視で前記前輪（１３）に取付けられたブレーキディスク（６４ａ）及び前記前輪（１３）に備えるホイール（１３ｂ）と重なるようにしても良い。【０００７】
また、上記構成において、前記フロントフォーク（１２）は、前記ブレーキディスク（６４ａ）を挟み込んで制動させるブレーキキャリパ（６４ｂ）を支持するキャリパ支持部（１２ｑ）を一体に備え、前記肉抜き孔は、前記凹部（１２ｆ）の上部に設けられる第１肉抜き孔（１２ｈ）と、前記凹部（１２ｆ）に設けられるとともに前記キャリパ支持部（１２ｑ）の上端と略同一高さに設けられる第２肉抜き孔（１２ｊ）であっても良い。
また、上記構成において、前記第１肉抜き孔（１２ｈ）の縁には、前記リフレクタ（１４１）を支持するリフレクタ支持部（１２ｋ）が設けられ、前記アーム部（１２ｃ）の内側面には、前記肉抜き孔である第３肉抜き孔（１２ｐ）が設けられ、前記第３肉抜き孔（１２ｐ）にラバー部材（１４６）が嵌合され、側面視で、前記第１肉抜き孔（１２ｈ）及び前記リフレクタ支持部（１２ｋ）と、前記第３肉抜き孔（１２ｐ）とが重なるようにしても良い。【０００８】
また、上記構成において、前記第３肉抜き孔（１２ｐ）は、前記第１肉抜き孔（１２ｈ）よりも開口面積が大きく形成されていても良い。
また、上記構成において、前記第２肉抜き孔（１２ｊ）と、前記リフレクタ（１４１）を位置決めするために前記凹部（１２ｆ）の底面に形成されたリフレクタ位置決め孔（１２ｍ）と、前記リフレクタ支持部（１２ｋ）に前記リフレクタ（１４１）を取付けるために形成されたリフレクタ取付孔（１２ｓ）とは、側面視で一直線上に配置されるようにしても良い。
また、上記構成において、前記第３肉抜き孔（１２ｐ）は、前記アーム部（１２ｃ）の長手方向に沿うように長軸（１４０）が設けられた長円形に形成されていても良い。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のフロントフォークは、左右一対のアーム部と、左右のアーム部を一体に接続するブリッジ部とを備え、アーム部に肉抜き孔が設けられ、肉抜き孔が、アーム部の外側面に露出するように設けられたカバー部材で外側方から覆われるので、肉抜き孔を外側方からカバー部材で覆って外観性を向上させながら肉抜き孔の形成によりフロントフォークを軽量にすることができる。従って、ばね下重量を軽くすることができる。また、アーム部への肉抜き孔の形成により、アーム部の剛性を適正に設定することができる。
また、カバー部材は、アーム部の外側面に形成された凹部に設けられるので、カバー部材がフロントフォークの外側面から突出する突出量を抑えることができ、空気抵抗を小さくすることができる。【００１０】
また、カバー部材は、車両側方からの光を反射させるリフレクタであり、リフレクタは、アーム部の外形に沿う形状を有し、リフレクタの少なくとも一部が、側面視で前輪に取付けられたブレーキディスク及び前輪に備えるホイールと重なるので、リフレクタをアーム部の外形に沿うように大きく形成することができ、リフレクタの視認性を向上させることができる。
また、フロントフォークは、ブレーキディスクを挟み込んで制動させるブレーキキャリパを支持するキャリパ支持部を一体に備え、肉抜き孔は、凹部の上部に設けられる第１肉抜き孔と、凹部に設けられるとともにキャリパ支持部の上端と略同一高さに設けられる第２肉抜き孔であるので、肉抜き孔を複数設けることにより、フロントフォークをより軽量にすることができ、ばね下重量をより軽くすることができる。また、キャリパ支持部の近傍に第２肉抜き孔を設けたので、フロントフォークの剛性バランスを適切に設定することができる。【００１１】
また、第１肉抜き孔の縁には、リフレクタを支持するリフレクタ支持部が設けられ、アーム部の内側面には、肉抜き孔である第３肉抜き孔が設けられ、第３肉抜き孔にラバー部材が嵌合され、側面視で、第１肉抜き孔及びリフレクタ支持部と、第３肉抜き孔とが重なるので、第３肉抜き孔を設けたことで、フロントフォークをより一層軽量にでき、ばね下重量をより一層軽くすることができる。また、リフレクタをリフレクタ支持部に対して取付ける又は取外す際の着脱作業を第３肉抜き孔を通じて行うことができる。更に、ラバー部材によりリフレクタ支持部を車幅方向内側から保護することができる。
また、第３肉抜き孔は、第１肉抜き孔よりも開口面積が大きく形成されているので、リフレクタ支持部に対するリフレクタの着脱作業を容易に行うことができ、作業性を向上させることができる。【００１２】
また、第２肉抜き孔と、リフレクタを位置決めするために凹部の底面に形成されたリフレクタ位置決め孔と、リフレクタ支持部にリフレクタを取付けるために形成されたリフレクタ取付孔とは、側面視で一直線上に配置されるので、第２肉抜き孔、リフレクタ位置決め孔１２ｍ及びリフレクタ取付孔１２ｓの加工を加工機で容易に行うことができる。
また、第３肉抜き孔は、アーム部の長手方向に沿うように長軸が設けられた長円形に形成されているので、第３肉抜き孔に手や工具を挿入しやすくすることができ、リフレクタの着脱作業を容易に行うことができるため、作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係るフロントフォークを備える自動二輪車の左側面図（第１実施形態）である。
【図２】自動二輪車の車体前部を斜め上方から見た斜視図である。
【図３】自動二輪車の車体前部を示す左側面図である。
【図４】フロントフォーク及びその周辺を示す左側面図である。
【図５】フォーク部を説明する第１説明図である。
【図６】フォーク部を説明する第２説明図である。
【図７】図５（Ｂ）のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【図８】図６のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
【図９】図５（Ｂ）のＩＸ−ＩＸ線断面図である。
【図１０】第２実施形態のフロントフェンダ及びその周囲を示す左側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態について説明する。なお、説明中、前後左右および上下といった方向の記載は、特に記載がなければ車体に対する方向と同一とする。また、各図に示す符号ＦＲは車体前方を示し、符号ＵＰは車体上方を示し、符号ＬＨは車体左方を示している。
＜第１実施形態＞
図１は、本発明に係るフロントフォークを備える自動二輪車１０の左側面図（第１実施形態）である。
自動二輪車１０は、車体フレーム１１（図３参照）の前部に前スイングアーム１２を介して支持された前輪１３と、車体フレーム１１の下部に後スイングアーム１４を介して支持された後輪１６と、車体上部に設けられたシート１７とを備える鞍乗り型車両である。
前スイングアーム１２は、車体上部に設けられたハンドル２１にて操舵される。
前輪１３の後方には、車体フレーム１１に支持されたエンジン２２が配置され、エンジン２２の後部に一体的に変速機２３が設けられる。
前輪１３は、前スイングアーム１２の下端部に車軸１３ａを介して支持され、後輪１６は後スイングアーム１４の後端部に車軸１６ａを介して支持されている。
【００１５】
エンジン２２は、水平対向型のものであり、車幅方向中央部に設けられたクランクケース（不図示）から左右側方にそれぞれシリンダ部２２Ａが突出している。シリンダ部２２Ａの上部には吸気装置２５が接続され、シリンダ部２２Ａの下部には排気装置２６が接続されている。
排気装置２６は、シリンダ部２２Ａから下方及び後方に延びる複数の排気管２７と、これらの排気管２７の後端部に接続されたマフラ２８とから構成される。
変速機２３は、その後部に出力軸（不図示）が設けられ、出力軸から後輪１６までドライブシャフト（不図示）が延び、変速機２３から後輪１６へドライブシャフトを介して動力が伝達される。
ハンドル２１の後方斜め下方にはシート１７を構成する運転者用シート２９及び同乗者用シート３０が配置されている。自動二輪車１０の前部及び両側部は、車体カバー３１で覆われている。
図中の符号４１はヘッドライト、４２は前輪１３を上方から覆う第１実施形態のフロントフェンダ、４３は運転者用ステップ、４４はメインスタンド、４６は同乗者用ステップ、４７はトランクボックス、４８はサドルバッグである。
【００１６】
図２は、自動二輪車１０の車体前部を斜め上方から見た斜視図である。
自動二輪車１０の車体前部には、車体カバー３１を構成するフロントカバー３２及びフロントカバー３２の上部に設けられたウインドスクリーン３３と、フロントカバー３２の両側部に設けられたバックミラー５１，５１とが配置されている。
ウインドスクリーン３３の後側にはメータパネル５２、左右一対のスピーカ５３，５３が配置されている。また、ウインドスクリーン３３の後方には、ハンドル２１が配置されている。
ハンドル２１は、車体フレーム１１に支持されたハンドル操向軸（不図示）に連結される。ハンドル操向軸は、更に、前スイングアーム１２の回動軸となる前輪操舵軸（不図示）に連結されるので、ハンドル２１の回動操作に伴ってハンドル操向軸が回動するとともに前輪操舵軸が回動し、前輪１３が操舵される。
ハンドル２１の下方には、燃料タンク（不図示）を覆うタンクカバー５５が設けられている。タンクカバー５５には、燃料タンクの給油口の上方を開閉自在に覆うフューエルリッド５６と、メータパネル５２に表示される情報の設定等を行う操作パネル５７が設けられている。
【００１７】
図３は、自動二輪車１０の車体前部を示す左側面図であり、車体カバー、エンジン等を外して、車体フレーム１１の一部及びフロントサスペンション機構６５を示している。
車体フレーム１１は、ハンドル２１によって回動されるハンドル操向軸６１を回動自在に支持するメインフレーム６２と、メインフレーム６２の前部下部に取付けられたロアフレーム６３とを備える。
前輪１３は、前輪用ディスクブレーキ装置６４によって制動される。前輪用ディスクブレーキ装置６４は、前輪１３に一体的に設けられたブレーキディスク６４ａと、ブレーキディスク６４ａを制動するために前スイングアーム１２の下端部後部に取付けられたブレーキキャリパ６４ｂとから構成される。
メインフレーム６２は、その前部でフロントサスペンション機構６５を支持している。
フロントサスペンション機構６５は、アッパリンク６６、ロアリンク６７、フォーク支持部６８、前スイングアーム１２、フロントクッションユニット６９とから構成される。
【００１８】
アッパリンク６６及びロアリンク６７は、それぞれメインフレーム６２の前部に上下に隔てて配置され、それぞれメインフレーム６２に支軸７１，７２を介して上下揺動可能に支持されている。また、アッパリンク６６及びロアリンク６７は、それぞれ前後方向に延びるように且つ平行に配置されている。
筒状で後傾するフォーク支持部６８は、その上部前部に支軸７３を介してアッパリンク６６の前端部が回動可能に連結され、下部後部に支軸７４を介してロアリンク６７の前端部が回動可能に支持されている。
このように、フォーク支持部６８において、上部前部に支軸７３を設け、下部後部に支軸７４を設けることで、支軸７３，７４を上下に並べて配置する、詳しくは、支軸７３よりも支軸７４を後方に配置することができる。この結果、アッパリンク６６及びロアリンク６７の支点間距離を同一にしたときに、メインフレーム６２の前部の下部を前方に大きく突出させなくて済み、メインフレーム６２を小型にすることができる。
【００１９】
前スイングアーム１２は、後傾するように配置され、フォーク支持部６８に回動可能に支持される前輪操舵軸１２ａと、前輪操舵軸１２ａの下端部に一体的に接続されたフォーク部１２ｂとから構成される。
前輪操舵軸１２ａは、フォーク支持部６８に形成されたフォーク軸挿通穴（不図示）に挿通されて、フォーク支持部６８に回動可能に支持される。
フォーク部１２ｂは、下端部に車軸１３ａが取付けられた左右一対のアーム部１２ｃと、左右のアーム部１２ｃの上端部を接続するブリッジ部１２ｄとから一体に構成される。
ブリッジ部１２ｄには、前輪操舵軸１２ａが取付けられる。車軸１３ａは、前輪１３を回転可能に支持する。
フロントクッションユニット６９は、上端部がメインフレーム６２に支軸７５を介して揺動可能に支持され、下端部がロアリンク６７に支軸７６を介して揺動可能に支持される緩衝器である。
前輪１３は、ハンドル２１を含むステアリング機構８０で操舵される。
【００２０】
図４は、前スイングアーム１２及びその周辺を示す左側面図である。
前スイングアーム１２は、アーム部１２ｃの外側面１２ｅにアーム部１２ｃの長手方向に沿って延びるように略平行四辺形状の凹部１２ｆが形成され、凹部１２ｆの底面１２ｇ（図５（Ｂ）参照）に第１肉抜き孔１２ｈが開けられている。また、凹部１２ｆには、その全体に嵌められるように、車両側方からの光を反射させる反射板としてのリフレクタ１４１が配置され、リフレクタ１４１によって第１肉抜き孔１２ｈが車体側方から覆われている。リフレクタ１４１は、凹部１２ｆの輪郭と略相似する外形に形成されている。
更に、凹部１２ｆの底面１２ｇには、第１肉抜き孔１２ｈの下方斜め前方に側面視円形の第２肉抜き孔１２ｊが開けられている。第２肉抜き孔１２ｊもリフレクタ１４１によって車体側方から覆われている。
また、底面１２ｇには、第１肉抜き孔１２ｈの縁にリフレクタ１４１を支持するために形成されたリフレクタ支持部１２ｋと、リフレクタ１４１の位置決めをするリフレクタ位置決め孔１２ｍとが設けられている。
【００２１】
リフレクタ支持部１２ｋは、第１肉抜き孔１２ｈ内に突出するように形成され、リフレクタ１４１を取付けるためのリフレクタ取付孔１２ｓが開けられている。
アーム部１２ｃは、その内側面１２ｎ（図５（Ａ）参照）に、側面視で第１肉抜き孔１２ｈ及びリフレクタ支持部１２ｋと重なるように、且つ第１肉抜き孔１２ｈよりも開口面積が大きな長円形の第３肉抜き孔１２ｐが開けられている。第３肉抜き孔１２ｐは、長円の長軸１４０がアーム部１２ｃの長手方向に沿うように形成されている。また、第３肉抜き孔１２ｐは、長軸１４０に直交する方向（長円の短軸の延びる方向）の幅が、第１肉抜き孔１２ｈ、凹部１２ｆ及びリフレクタ１４１よりも大きい。
アーム部１２ｃは、中空構造に形成され、中空部の車幅方向外側に外壁、中空部の車幅方向内側に内壁を備え、外壁に第１肉抜き孔１２ｈ及び第２肉抜き孔１２ｊが形成され、内壁に第３肉抜き孔１２ｐが形成されている。フォーク部１２ｂの詳細構造については、図５及び図６で説明する。
【００２２】
凹部１２ｆは、側面視で前輪１３、詳しくは、前輪１３を構成するホイール１３ｂ及びホイール１３ｂに装着されたタイヤ１３ｃと、ブレーキディスク６４ａとに重なる。また、第１肉抜き孔１２ｈ、リフレクタ支持部１２ｋ及び第３肉抜き孔１２ｐは、側面視でホイール１３ｂ及びタイヤ１３ｃと重なる。第２肉抜き孔１２ｊは、ブレーキキャリパ６４ｂを支持するためにアーム部１２ｃの下端部に形成されたキャリパ支持部１２ｑの上端１２ｒと略同一高さに設けられ、また、ブレーキディスク６４ａにおけるブレーキキャリパ６４ｂで挟まれるドーナツ状の挟持部６４ｃよりも半径方向内側に配置される。
リフレクタ位置決め孔１２ｍは、側面視でブレーキディスク６４ａの挟持部６４ｃと重なる。
上記したように、リフレクタ１４１は、下端部がキャリパ支持部１２ｑの近傍に配置され、上端部が前輪１３の外周面の近傍に配置されるというように大型であるため、凹部１２ｆも大きくなる。従って、凹部１２ｆの底壁１２ｘ（図９参照）を外壁１２ｔ（図７参照）の凹部１２ｆ以外の部分よりも薄肉にした場合には、前スイングアーム１２を軽量にすることができるため、ばね下重量を軽くすることができる。
【００２３】
図５は、フォーク部１２ｂを説明する第１説明図である。
図５（Ａ）はフォーク部１２ｂの斜視図、図５（Ｂ）はフォーク部１２ｂの左側面図である。
図５（Ａ）に示すように、フォーク部１２ｂは、真直に形成された左右一対のアーム部１２ｃ，１２ｃと、左右のアーム部１２ｃ，１２ｃの上端部を接続するブリッジ部１２ｄと、左右のアーム部１２ｃ，１２ｃの下端部の後部に形成されたキャリパ支持部１２ｑとから一体に構成される。フォーク部１２ｂの材質は、例えば、アルミニウム合金製でダイカストにより形成される。
アーム部１２ｃ及びブリッジ部１２ｄのうち、少なくともアーム部１２ｃは中空構造に形成され、アーム部１２ｃは、車幅方向外側を形成する外壁１２ｔと、車幅方向内側を形成する内壁１２ｕとを備える。
外壁１２ｔは、外側面１２ｅに凹部１２ｆ、第１肉抜き孔１２ｈ、第２肉抜き孔１２ｊ、リフレクタ支持部１２ｋ及びリフレクタ位置決め孔１２ｍが形成されている。
内壁１２ｕは、第３肉抜き孔１２ｐが形成されている。
フロントフェンダ４２（図３参照）を取付けるために、左右のアーム部１２ｃ，１２ｃの前縁には前側に突出するフェンダ下部取付部１２ｖ，１２ｖ、ブリッジ部１２ｄの前縁には左右一対のフェンダ上部取付部１２ｗ，１２ｗがそれぞれ形成されている。
【００２４】
図５（Ｂ）に示すように、アーム部１２ｃは、下端部側が先細りになるようにテーパ形状に形成され、アーム部１２ｃの下端部の後部に側面視略三角形状のキャリパ支持部１２ｑが設けられている。
アーム部１２ｃの凹部１２ｆは、その輪郭が側面視略平行四辺形状に形成され、凹部１２ｆの上部に第１肉抜き孔１２ｈ及びリフレクタ支持部１２ｋが形成されている。第２肉抜き孔１２ｊは、凹部１２ｆの下部に形成されている。リフレクタ位置決め孔１２ｍは、凹部１２ｆにおいて、第１肉抜き孔１２ｈと第２肉抜き孔１２ｊとの間の第２肉抜き孔１２ｊ寄りの位置に設けられている。
キャリパ支持部１２ｑは、三角形の後側の辺の上端部及び下端部に、ブレーキキャリパ６４ｂ（図３参照）を締結するキャリパ締結部１８ａ，１８ａが形成されている。キャリパ締結部１８ａ，１８ａには、ねじ穴（不図示）がそれぞれ形成され、ねじ穴にブレーキキャリパ６４ｂを締結するボルトがねじ込まれる。なお、符号１８ｂはキャリパ支持部１２ｑに軽量化のために形成された開口部である。
アーム部１２ｃの下端部には車軸１３ａ（図３参照）が挿入及び固定される車軸挿通穴１８ｃが開けられている。
【００２５】
図６は、フォーク部１２ｂを説明する第２説明図である。
図６（Ａ）はフォーク部１２ｂの正面図、図６（Ｂ）はフォーク部１２ｂの平面図である。
図６（Ａ）に示すように、左右のアーム部１２ｃ，１２ｃは、略平行に配置され、ブリッジ部１２ｄは、左右のアーム部１２ｃ，１２ｃの上端から湾曲しながら車幅方向内側に延びている。
図６（Ｂ）に示すように、ブリッジ部１２ｄの車幅方向中央に前輪操舵軸１２ａ（図３参照）が挿入及び固定される操舵軸挿通穴１８ｄが開けられている。また、操舵軸挿通穴１８ｄの前方であってブリッジ部１２ｄの前縁に、上方に突出する上方突出壁１８ｅが一体に形成されている。上方突出壁１８ｅは、前輪操舵軸１２ａが支持されるフォーク支持部６８（図３参照）とブリッジ部１２ｄとの間に出来る隙間を前方から覆う部分である。
このように上方突出壁１８ｅを設けることで、上記の隙間からフォーク支持部６８内への雨水、土埃等の浸入が抑制される。
【００２６】
図７は、図５（Ｂ）のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
なお、図中にはアーム部１２ｃと共にリフレクタ１４１、ナット１４４及びゴム栓１４６の断面も記載した。
リフレクタ１４１は、その裏面１４１ｂに雄ねじが形成されたねじ部１４３が設けられている。ねじ部１４３は、リフレクタ支持部１２ｋのリフレクタ取付孔１２ｓに挿入され、ねじ部１４３の先端部にナット１４４がねじ込まれることで、凹部１２ｆにリフレクタ１４１が固定される。ナット１４４は、内壁１２ｕの第３肉抜き孔１２ｐからアーム部１２ｃ内に挿入され、ねじ部１４３にねじ込まれる。
第３肉抜き孔１２ｐには、ゴム栓１４６が嵌められ、第３肉抜き孔１２ｐからアーム部１２ｃ内への雨水、土埃等の浸入が防止される。また、ゴム栓１４６によって、第３肉抜き孔１２ｐを通じてリフレクタ支持部１２ｋ、ねじ部１４３及びナット１４４に飛び石等が当るのを防止することができる。
アーム部１２ｃは、その断面が前方に向かうにつれて車幅方向の幅が次第に細くなるとともに前縁が滑らかで尖った形状に形成されている。これにより、車両が走行中のアーム部１２ｃの空気抵抗を小さくすることができる。
【００２７】
図８は、図６のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図であり、アーム部１２ｃの凹部１２ｆ（図５（Ｂ）参照）の底面１２ｇ（図５（Ｂ）参照）を形成する底壁１２ｘに沿って切断された断面図である。
アーム部１２ｃでは、アーム部１２ｃの底壁１２ｘの周囲に中空部１５１が形成されている。底壁１２ｘには、第１肉抜き孔１２ｈ、第２肉抜き孔１２ｊ、リフレクタ支持部１２ｋ及びリフレクタ位置決め孔１２ｍが形成されている。
リフレクタ支持部１２ｋのリフレクタ取付孔１２ｓ、リフレクタ位置決め孔１２ｍ及び第２肉抜き孔１２ｊは、一つの直線１５２上に配置されている。このように、リフレクタ取付孔１２ｓ、リフレクタ位置決め孔１２ｍ及び第２肉抜き孔１２ｊを配置することで、これらの穴開け加工を、ワーク（フォーク部１２ｂを形成する前の素材）又は加工機に取付けられた工具を直線状に移動して容易に行うことができ、生産性を向上できる。
リフレクタ支持部１２ｋのリフレクタ取付孔１２ｓは、長円形の第３肉抜き孔１２ｐの中心よりも長円における短軸上の前寄りの位置に設けられている。このため、リフレクタ１４１（図４参照）をリフレクタ支持部１２ｋに取付けるとき、又はリフレクタ１４１をリフレクタ支持部１２ｋから取外すときに、アーム部１２ｃの後側から第３肉抜き孔１２ｐに手又は工具を挿入して、容易にナット１４４を締める又は弛めることができる。
【００２８】
図９は、図５（Ｂ）のＩＸ−ＩＸ線断面図である。
リフレクタ１４１は、その裏面１４１ｂに一体に位置決め凸部１４１ｃが突出形成され、位置決め凸部１４１ｃがアーム部１２ｃの底壁１２ｘに形成されたリフレクタ位置決め孔１２ｍに挿入されている。リフレクタ位置決め孔１２ｍは、底壁１２ｘを貫通している。
このように、リフレクタ１４１に位置決め凸部１４１ｃを設けることで、凹部１２ｆ内でリフレクタ１４１が回動するのを防止することができ、また、リフレクタ１４１をアーム部１２ｃに取付ける締結部（図７に示したねじ部１４３とナット１４４との締結部）を複数設ける必要がないので、部品数を削減することができる。
【００２９】
＜第２実施形態＞
図１０は、第２実施形態のフロントフェンダ１６１及びその周囲を示す左側面図である。
この第２実施形態において、図１〜図９に示した第１実施形態と同一構成については同一符号を付け、詳細説明は省略する。
第１実施形態のフロントフェンダ４２（図３参照）は、後側フェンダが前スイングアーム１２の内側に挿入され更に前側フェンダの内側まで前方に延びて、前側フェンダと後側フェンダとが重なっている。
これに対して、図１０に示す第２実施形態のフロントフェンダ１６１は、前スイングアーム１２のフォーク部１２ｂの前端部１８ｆと後端部１８ｒとにそれぞれ取付けられる前側フェンダ１６２、後側フェンダ１６３からなる二分割構造の部品である。
前側フェンダ１６２は、フォーク部１２ｂの左右のアーム部１２ｃ及びブリッジ部１２ｄの前端部１８ｆに複数のビス（不図示）で締結されている。後側フェンダ１６３は、フォーク部１２ｂの左右のアーム部１２ｃ及びブリッジ部１２ｄの後端部１８ｒに複数のビス（不図示）で締結されている。
【００３０】
前輪１３の上方と後方及び前輪１３の上部の側方は、上記の前側フェンダ１６２、後側フェンダ１６３及びフォーク部１２ｂ（フォーク部１２ｂの左右のアーム部１２ｃ及びブリッジ部１２ｄ）で覆われる。即ち、左右のアーム部１２ｃの上部及びブリッジ部１２ｄが、フロントフェンダとして機能する。
このように、前スイングアーム１２のフォーク部１２ｂをフロントフェンダとして機能させることで、フロントフェンダ１６１の前側フェンダ１６２及び後側フェンダ１６３を小型にすることができ、軽量にするとともにコストを抑えることができる。
従来の前後が一体のフロントフェンダでは、そのフロントフェンダの一部がフロントフェンダの内側に配置されていたので、フロントフェンダの形状に制約を受けていた。これに対して本実施形態のフロントフェンダ１６１では、前側フェンダ１６２の後端部をフォーク部１２ｂの前端部１８ｆに、後側フェンダ１６３の前端部をフォーク部１２ｂの後端部１８ｒに取付ける構造であるため、フロントフェンダ１６１の形状のみならず、フロントフェンダ１６１を形成する型の形状に制約を受けることがなく、設計自由度を増すことができる。
【００３１】
以上の図３及び図４に示したように、ハンドル２１によって操作されるハンドル操向軸６１と、ハンドル操向軸６１を回動可能に支持するメインフレーム６２と、ハンドル操向軸６１の前方に配置されて前輪１３を操舵する前輪操舵軸１２ａと、前輪操舵軸１２ａを回動可能に支持するフォーク支持部６８と、メインフレーム６２及びフォーク支持部６８のそれぞれを揺動可能に連結するリンク部材としてのアッパリンク６６及びロアリンク６７と、メインフレーム６２及びリンク部材（アッパリンク６６、ロアリンク６７）のそれぞれに渡された緩衝器としてのフロントクッションユニット６９とを備え、前輪操舵軸１２ａを上部に備えるとともに下端部で前輪１３を軸支する鞍乗り型車両としての自動二輪車１０（図１参照）の前スイングアーム１２において、前スイングアーム１２は、左右一対のアーム部１２ｃと、左右のアーム部１２ｃを一体に接続するブリッジ部１２ｄとを備え、アーム部１２ｃに肉抜き孔としての第１肉抜き孔１２ｈ、第２肉抜き孔１２ｊ及び第３肉抜き孔１２ｐが設けられ、第１肉抜き孔１２ｈ、第２肉抜き孔１２ｊ及び第３肉抜き孔１２ｐが、アーム部１２ｃの外側面１２ｅに露出するように設けられたカバー部材としてのリフレクタ１４１で外側方から覆われる。
【００３２】
この構成によれば、第１肉抜き孔１２ｈ、第２肉抜き孔１２ｊ及び第３肉抜き孔１２ｐを外側方からリフレクタ１４１で覆って外観性を向上させながら第１肉抜き孔１２ｈ、第２肉抜き孔１２ｊ及び第３肉抜き孔１２ｐの形成により前スイングアーム１２を軽量にすることができる。従って、ばね下重量を軽くすることができる。また、アーム部１２ｃへの第１肉抜き孔１２ｈ、第２肉抜き孔１２ｊ及び第３肉抜き孔１２ｐの形成により、アーム部１２ｃの剛性を適正に設定することができる。
また、図４及び図５（Ａ），（Ｂ）に示したように、リフレクタ１４１は、アーム部１２ｃの外側面１２ｅに形成された凹部１２ｆに設けられるので、リフレクタ１４１が前スイングアーム１２の外側面１２ｅから突出する突出量を抑えることができ、空気抵抗を小さくすることができる。
【００３３】
また、図４に示したように、カバー部材は、車両側方からの光を反射させるリフレクタ１４１であり、リフレクタ１４１は、アーム部１２ｃの外形に沿う形状を有し、リフレクタ１４１の少なくとも一部が、側面視で前輪１３に取付けられたブレーキディスク６４ａと、前輪１３に備えるホイール１３ｂとに重なるので、リフレクタ１４１をアーム部１２ｃの外形に沿うように大きく形成することができ、リフレクタ１４１の視認性を向上させることができる。
また、図５（Ａ），（Ｂ）に示したように、前スイングアーム１２は、ブレーキディスク６４ａを挟み込んで制動させるブレーキキャリパ６４ｂを支持するキャリパ支持部１２ｑを一体に備え、肉抜き孔は、凹部１２ｆの上部に設けられる第１肉抜き孔１２ｈと、凹部１２ｆに設けられるとともにキャリパ支持部１２ｑの上端１２ｒと略同一高さに設けられる第２肉抜き孔１２ｊであるので、肉抜き孔を複数設けることにより、前スイングアーム１２をより軽量にすることができ、ばね下重量をより軽くすることができる。また、キャリパ支持部１２ｑの近傍に第２肉抜き孔１２ｊを設けたので、前スイングアーム１２の剛性バランスを適切に設定することができる。
【００３４】
また、図４及び図７に示したように、第１肉抜き孔１２ｈの縁には、リフレクタ１４１を支持するリフレクタ支持部１２ｋが設けられ、アーム部１２ｃの内側面１２ｎには、肉抜き孔である第３肉抜き孔１２ｐが設けられ、第３肉抜き孔１２ｐにラバー部材としてのゴム栓１４６が嵌合され、側面視で、第１肉抜き孔１２ｈ及びリフレクタ支持部１２ｋと、第３肉抜き孔１２ｐとが重なるので、第３肉抜き孔１２ｐを設けたことで、前スイングアーム１２をより一層軽量にでき、ばね下重量をより一層軽くすることができる。また、第１肉抜き孔１２ｈ及びリフレクタ支持部１２ｋと、第３肉抜き孔１２ｐとが車幅方向に重なるため、リフレクタ１４１をリフレクタ支持部１２ｋに対して取付ける又は取外す際の着脱作業を第３肉抜き孔１２ｐを通じて容易に行うことができる。更に、ゴム栓１４６によりリフレクタ支持部１２ｋを車幅方向内側から保護することができる。
また、第３肉抜き孔１２ｐは、第１肉抜き孔１２ｈよりも開口面積が大きく形成されているので、リフレクタ支持部１２ｋに対するリフレクタ１４１の着脱作業（リフレクタ支持部１２ｋに対してねじ部１４３とナット１４４とでリフレクタ１４１を取付ける又は取外す作業）を容易に行うことができ、作業性を向上させることができる。
【００３５】
また、図４及び図８に示したように、第２肉抜き孔１２ｊと、リフレクタ１４１を位置決めするために凹部１２ｆの底面１２ｇに形成されたリフレクタ位置決め孔１２ｍと、リフレクタ支持部１２ｋにリフレクタ１４１を取付けるために形成されたリフレクタ取付孔１２ｓとは、側面視で一つの直線１５２上に配置されるので、第２肉抜き孔１２ｊ、リフレクタ位置決め孔１２ｍ及びリフレクタ取付孔１２ｓを、複数本の例えば外径の異なる穴あけ工具が切り換えられるヘッドを備えた加工機にてそのヘッドを直線状にスライドさせて容易に加工することができる。
また、図４に示したように、第３肉抜き孔１２ｐは、アーム部１２ｃの長手方向に沿うように長軸１４０が設けられた長円形に形成されているので、第３肉抜き孔１２ｐに手や工具を挿入しやすくすることができ、リフレクタ１４１の着脱作業を容易に行うことができるため、作業性を向上させることができる。
【００３６】
上述した実施形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の主旨を逸脱しない範囲で任意に変形及び応用が可能である。
例えば、上記実施形態において、図４に示したように、第３肉抜き孔１２ｐを長円形としたが、これに限らず、矩形、円形、三角形、菱形、平行四辺形、楕円、又はこれらの形状に近い形状や組み合わせた形状にしても良い。また、第３肉抜き孔１２ｐの長手方向を前スイングアーム１２の長手方向に沿うようにしたが、これに限らず、第３肉抜き孔１２ｐの長手方向を、前スイングアーム１２の長手方向に対して傾けたり直交させたりしても良い。
また、図７に示したように、リフレクタ１４１をねじ部１４３及びナット１４４でリフレクタ支持部１２ｋに取付けたが、これに限らず、リフレクタ１４１を、リフレクタ１４１の裏面に設けられたクリップ等の留め具をリフレクタ支持部１２ｋのリフレクタ取付孔１２ｓに係合させて固定するようにしても良い。あるいは、リフレクタ１４１を凹部１２ｆの底面１２ｇに接着剤等により貼付けても良い。
また、第３肉抜き孔１２ｐにゴム栓１４６を嵌めたが、これに限らず、第３肉抜き孔１２ｐに直接に樹脂製のキャップを嵌めたり、第３肉抜き孔１２ｐにシール用のガスケットを介して樹脂製のキャップを嵌めたりしても良い。
本発明は、自動二輪車１０に適用する場合に限らず、自動二輪車１０以外も含む鞍乗り型車両にも適用可能である。なお、鞍乗り型車両とは、車体に跨って乗車する車両全般を含み、自動二輪車（原動機付き自転車も含む）のみならず、ＡＴＶ（不整地走行車両）に分類される三輪車両や四輪車両を含む車両である。
【符号の説明】
【００３７】
１０  自動二輪車（鞍乗り型車両）
１２  フロントフォーク（前スイングアーム）
１２ａ  前輪操舵軸
１２ｃ  アーム部
１２ｄ  ブリッジ部
１２ｆ  凹部
１２ｈ  第１肉抜き孔（肉抜き孔）
１２ｊ  第２肉抜き孔（肉抜き孔）
１２ｋ  リフレクタ支持部
１２ｍ  リフレクタ位置決め孔
１２ｐ  第３肉抜き孔（肉抜き孔）
１２ｑ  キャリパ支持部
１２ｓ  リフレクタ取付孔
１３  前輪
１３ｂ  ホイール
２１  ハンドル
６１  ハンドル操向軸
６２  メインフレーム
６４ａ  ブレーキディスク
６４ｂ  ブレーキキャリパ
６６  アッパリンク（リンク部材）
６７  ロアリンク（リンク部材）
６８  フォーク支持部
６９  フロントクッションユニット（緩衝器）
１４０  第３肉抜き孔の長軸
１４１  リフレクタ（カバー部材）
１４６  ゴム栓（ラバー部材）
１５２  直線
【図１】
2017051614.tif 000003
【図２】
2017051614.tif 000004
【図３】
2017051614.tif 000005
【図４】
2017051614.tif 000006
【図５】
2017051614.tif 000007
【図６】
2017051614.tif 000008
【図７】
2017051614.tif 000009
【図８】
2017051614.tif 000010
【図９】
2017051614.tif 000011
【図１０】
2017051614.tif 000012
【国際調査報告】
2017051614.tif 000013
2017051614.tif 000014
2017051614.tif 000015
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