(57)【要約】  内視鏡用照明装置（１２）は、１次光源（３６）から射出される１次光をそれと異なる光学特性の２次光に変換して、２次光の少なくとも一部を検出光と照明光として射出する光変換ユニット（２８）と、検出光を受光してその光量に応じた検出光出力信号を出力する検出光抽出部（４２）と、光変換ユニットの動作を判定する動作判定部（５０）と、を備える。光変換ユニットは、第１及び第２の光変換部材を有する。検出光は、１次光が、第１の光変換部材へ照射されて変換された直接照射型の第１の光変換光と、１次光が、第２の光変換部材へ照射されて変換された第２の光変換光の一部が、第１の光変換部材に照射されることにより変換された間接照射型の第１の光変換光と、の少なくとも何れか一方を含む。動作判定部は、検出光抽出部から出力された検出光出力信号の変化量に基づいて、第１及び第２の光変換部材の動作を判定する。
2017104048.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１次光を射出する１次光源と、
前記１次光源から射出される前記１次光を前記１次光と異なる光学特性の２次光に変換して、前記２次光の少なくとも一部を検出光と照明光として射出する光変換ユニットと、
前記検出光を受光して前記検出光の光量に応じた検出光出力信号を出力する検出光抽出手段と、
前記光変換ユニットの動作を判定する動作判定手段と、
を備えた内視鏡用照明装置において、
前記光変換ユニットは、前記１次光を受光して前記１次光の光学的性質の少なくとも一つを変換する第１及び第２の光変換部材と、前記１次光が入射する入射部とを有しており、
前記検出光は、
前記入射部の近傍領域から前記検出光抽出手段へ射出されるものであって、
前記１次光が、前記第１の光変換部材へ照射されて変換された直接照射型の第１の光変換光と、
前記１次光が、前記第２の光変換部材へ照射されて変換された第２の光変換光の一部が、前記第１の光変換部材に照射されることにより変換された間接照射型の第１の光変換光と、
の少なくとも何れか一方を含んでおり、
前記動作判定手段は、前記検出光抽出手段から出力された検出光出力信号の変化量に基づいて、前記第１及び第２の光変換部材の動作を判定することを特徴とする内視鏡用照明装置。
【請求項２】
前記第１及び第２の光変換部材は、ともに前記入射部から入射する前記１次光の光軸上に配置され、前記第１の光変換部材は前記第２の光変換部材よりも前記入射部側に配置されており、
前記第１の光変換部材は、前記１次光の少なくとも一部を吸収して前記１次光と異なる波長域の第１の蛍光に波長を変換する第１の蛍光体を有しており、
前記第２の光変換部材は、前記１次光の少なくとも一部を側方または後方へ配光を変換する機能を有する散乱または反射部材を有していることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項３】
前記動作判定手段は、前記１次光源が前記１次光を射出する際の１次光源駆動情報から検出光量標準値を算出する機能と、前記検出光量標準値を含む標準検出光領域を設定する機能と、前記標準検出光領域外の範囲を分割して第１の異常検出領域と第２の異常検出領域とを設定する機能と、を有しており、
前記動作判定手段は、前記検出光出力信号が、前記標準検出光領域、前記第１の異常検出領域及び第２の異常検出領域の何れに含まれるかを検出し、その検出結果に基づいて、前記第１及び第２の光変換部材の動作を推定する動作推定手段を備えていることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項４】
前記第１の異常検出領域は、前記標準検出光領域から所定の差分内に存在するものであり、
前記動作推定手段は、前記検出光出力信号が、前記第１の異常検出領域に存在する場合には、前記第１及び第２の光変換部材の何れか一方の異常動作である部分異常動作として推定することを特徴とする請求項３に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項５】
前記第２の異常検出領域は、前記標準検出光領域から所定の差分外に存在するものであり、
前記動作推定手段は、前記検出光出力信号が、前記第２の異常検出領域に存在する場合には、前記第１及び第２の光変換部材の両方の異常動作である全体異常動作として推定することを特徴とする請求項３に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項６】
前記第１の異常検出領域は、前記標準検出光領域から所定の差分内に存在するものであり、
前記第２の異常検出領域は、前記標準検出光領域から前記所定の差分外に存在するものであり、
前記動作判定手段は、前記検出光出力信号の値及び前記検出光量標準値をそれぞれ前記１次光源駆動情報に基づいて正規化し、
前記動作推定手段は、正規化した検出光出力信号値が前記第１の異常検出領域に存在する場合には、前記第１及び第２の光変換部材の何れか一方の異常動作である部分異常動作として推定し、前記正規化した検出光出力信号値が前記第２の異常検出領域に存在する場合には、前記第１及び第２の光変換部材の両方の異常動作である全体異常動作として推定し、
前記動作推定手段が前記全体異常動作または前記部分異常動作と推定した場合に、
前記動作判定手段は、前記１次光源に対して、前記１次光よりも低光量の動作確認用１次光を射出するように制御し、
前記検出光抽出手段は、前記動作確認用１次光に基づいて前記光変換ユニットから放射された確認検出光を受光して前記確認検出光の光量に応じた確認検出光出力信号を出力し、
前記動作判定手段は、前記確認検出光出力信号の値を前記１次光源駆動情報に基づいて正規化し、
前記動作判定手段は、正規化した確認検出光出力信号値が、前記第１の異常検出領域及び前記第２の異常検出領域の何れに存在するかにより、前記全体異常動作または前記部分異常動作を判定する異常動作判定手段をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項７】
前記動作判定手段は、前記１次光源に対して、前記動作推定手段が前記部分異常動作と推定した場合よりも、前記全体異常動作と推定した場合の方が前記動作確認用１次光の光量を低く設定することを特徴とする請求項６に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項８】
前記動作判定手段は、前記動作推定手段による推定結果と、前記異常動作判定手段による判定結果とが等しい場合に、その等しい結果を異常動作の種類として判定することを特徴とする請求項６に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項９】
前記動作判定手段は、前記全体異常動作または前記部分異常動作と判定した場合に、前記１次光源に対して、前記１次光が前記動作確認用１次光の光量以下となるように制御することを特徴とする請求項８に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１０】
前記動作判定手段は、前記動作推定手段による推定結果と前記異常動作判定手段による判定結果とが異なる場合に、前記異常動作判定手段の判定結果を選択して判定結果とすることを特徴とする請求項６に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１１】
前記動作判定手段は、前記光変換ユニット内における前記第１及び第２の光変換部材の異常動作の種類を特定する異常動作部材特定手段をさらに備えており、
前記異常動作部材特定手段は、前記異常動作判定手段が前記全体異常動作または前記部分異常動作と判定した場合に、前記正規化した検出光出力信号値と前記正規化した確認検出光出力信号値との差分量に基づいて、前記第１及び第２の光変換部材の少なくとも一方、または両方の異常動作の部材を特定することを特徴とする請求項６に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１２】
前記第１の蛍光体は所定の温度消光特性を有しており、
前記異常動作部材特定手段は、前記正規化した確認検出光出力信号値が前記正規化した検出光出力信号値に対して所定量より増加したか否かにより、前記異常動作の種類が前記第１の蛍光体の温度消光であるかどうかを判定することを特徴とする請求項１１に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１３】
前記異常動作部材特定手段は、前記正規化した確認検出光出力信号値が前記正規化した検出光出力信号値に対して所定量より増加した場合に、前記異常動作の種類が前記第１の蛍光体の温度消光であると特定し、
前記動作判定手段は、前記異常動作部材特定手段が前記第１の蛍光体の温度消光と特定した場合、前記前記１次光源に対して、前記動作確認用１次光よりも大きい１次光量を射出できるように制御することを特徴とする請求項１２に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１４】
前記異常動作部材特定手段は、前記正規化した確認検出光出力信号値と前記正規化した検出光出力信号値とが略等しく、且つ、それらと前記標準検出光領域との差分が所定量より小さい場合は、前記異常動作の種類が前記第２の光変換部材の異常動作であると特定することを特徴とする請求項１１に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１５】
前記異常動作部材特定手段は、前記正規化した確認検出光出力信号値と前記正規化した検出光出力信号値とが略等しく、且つ、それらと前記標準検出光領域との差分が所定量より大きい場合は、前記異常動作の種類が前記第１及び第２の光変換部材の異常動作であると特定することを特徴とする請求項１１に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１６】
前記検出光は、前記直接照射型の第１の光変換光の方が、前記間接照射型の第１の光変換光よりも多くの割合を占めていることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１７】
前記第２の光変換部材は、前記１次光の少なくとも一部を吸収して前記１次光及び第２の蛍光と異なる波長域の第２の蛍光に波長を変換する第２の蛍光体をさらに有しており、
前記検出光は、前記第１の蛍光の方が、前記第２の蛍光よりも多くの割合を占めていることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１８】
前記第１の蛍光体は、前記第２の蛍光の少なくとも一部を吸収して、第１の蛍光に変換することを特徴とする請求項１７に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１９】
前記第１の蛍光体は、吸収されなかった前記１次光をほとんど拡散させずに透過させる透明蛍光体であることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項２０】
前記第２の光変換部材から前記第１の蛍光体へ照射される前記第２の光変換光の光量は、前記第１の蛍光体の射出面で発生する１次光の戻り光の光量よりも大きいことを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項２１】
前記第２の光変換部材は、前記第１の蛍光体をさらに有していることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項２２】
前記検出光抽出手段は、前記検出光を受光する受光素子を備えており、
前記受光素子の受光面は、前記１次光が前記第１の蛍光体に入射する入射面よりも、前記入射部側に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項２３】
２つの入力端と１つの出力端とを有する光カプラをさらに備えており、
前記光カプラの１つの入力端は、前記１次光源に光学的に接続され、
前記光カプラのもう一方の入力端は、前記受光素子に光学的に接続され、
前記光カプラの前記１つの出力端は、前記光変換ユニットの前記入射部と光学的に接続されているものであり、
前記光カプラは、前記１次光源から射出された前記１次光を前記光変換ユニットへ導光するとともに、前記光変換ユニット側から前記受光素子側に向かって前記検出光を導光する機能を有することを特徴とする請求項２２に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項２４】
前記受光素子は、前記１次光の波長領域よりも前記第１の蛍光の波長領域に受光感度が高いことを特徴とする請求項２３に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項２５】
請求項１〜２４の何れか一項に記載の内視鏡用照明装置と、
所定の照射領域に照射された前記照明光の反射光を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段で撮像した撮像信号を基に、所定の画像処理を行い画像を取得する画像生成手段と、
を備えたことを特徴とする内視鏡システム。
【請求項２６】
請求項６〜１５の何れか一項に記載の内視鏡用照明装置と、
所定の照射領域に照射された前記照明光の反射光を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段で撮像した撮像信号を基に、所定の画像処理を行い画像を取得する画像生成手段と、
を備え、
前記動作判定手段は、前記１次光から前記動作確認用１次光への切り替えを、前記１次光による照明光の照射領域と切り替え直後の前記動作確認用１次光による照明光の照射領域とが略等しくなるような所定の期間内に実施するものであって、
前記画像生成手段は、前記１次光と前記動作確認用１次光との照明光により連続して取得する画像の中に、少なくとも共通する領域を含む画像を取得することを特徴とする内視鏡システム。
【請求項２７】
前記画像生成手段は、前記１次光と前記動作確認用１次光との光量差を補正するように、前記動作確認用１次光により撮像した撮像信号に対して信号増幅を行い、画像を取得することを特徴とする請求項２６に記載の内視鏡システム。
【請求項２８】
前記動作判定手段は、
前記動作確認用１次光を射出する前に、前記撮像手段の撮像フレームレートを低減するように前記撮像手段を制御し、
前記撮像手段の非露光期間内に、前記動作確認用１次光を射出するように前記１次光源を制御することを特徴とする請求項２６に記載の内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡用照明装置及びそれを備える内視鏡システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、小型固体光源からの光を光ファイバ先端に配置した波長変換部材により波長変換して、光を所望の照射パターンや色へ変化させるファイバ光源が提案されている。【０００３】
例えば、日本国特許第５１０３８７４号公報（以下、特許文献１と記す）には、次のような発光装置が開示されている。すなわち、この発光装置は、光源と、該光源と光学的に接続された導光部材と、該導光部材の射出端部に配置された波長変換部材と、該波長変換部材からの戻り光を検出する受光素子を有する検出部材と、を備えている。この発光装置は、上記波長変換部材からの戻り光を上記受光素子で検出することで、上記導光部材の断線や上記波長変換部材である蛍光体の故障が検知できるものとなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】日本国特許第５１０３８７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、近年、波長や広がり角といった光学的性質を変換する光変換部材を光ファイバの先端部に複数搭載することで、光学的性質が異なる光変換光を得ようとする試みがなされている。【０００６】
上記特許文献１に開示されている発光装置では、上記波長変換部材のような光変換部材からの戻り光の変化量を検出することで、光変換部材の故障を検出することが可能である。しかしながら、光ファイバのような導光部材の先端部に複数の光変換部材を搭載した場合に、光変換光の戻り光の変化量を検出して複数の光変換部材の異常動作（一方または両方）を検出する方法については記載されておらず、複数の光変換部材の異常動作を精度良く抽出できないという課題を有する。【０００７】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、複数の光変換部材の動作を判定可能な内視鏡用照明装置を提供すること、及びそのような内視鏡用照明装置を備える内視鏡システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の内視鏡用照明装置の一態様は、１次光を射出する１次光源と、前記１次光源から射出される前記１次光を前記１次光と異なる光学特性の２次光に変換して、前記２次光の少なくとも一部を検出光と照明光として射出する光変換ユニットと、前記検出光を受光して前記検出光の光量に応じた検出光出力信号を出力する検出光抽出手段と、前記光変換ユニットの動作を判定する動作判定手段と、を備える。前記光変換ユニットは、前記１次光を受光して前記１次光の光学的性質の少なくとも一つを変換する第１及び第２の光変換部材と、前記１次光が入射する入射部とを有している。前記検出光は、前記入射部の近傍領域から前記検出光抽出手段へ射出されるものであって、前記１次光が、前記第１の光変換部材へ照射されて変換された直接照射型の第１の光変換光と、前記１次光が、前記第２の光変換部材へ照射されて変換された第２の光変換光の一部が、前記第１の光変換部材に照射されることにより変換された間接照射型の第１の光変換光と、の少なくとも何れか一方を含んでいる。前記動作判定手段は、前記検出光抽出手段から出力された検出光出力信号の変化量に基づいて、前記第１及び第２の光変換部材の動作を判定する。  
また、本発明の内視鏡システムの一態様は、前記本発明の内視鏡用照明装置の一態様と、所定の照射領域に照射された前記照明光の反射光を撮像する撮像手段と、前記撮像手段で撮像した撮像信号を基に、所定の画像処理を行い画像を取得する画像生成手段と、を備える。  
また、本発明の内視鏡システムの別の態様は、前記本発明の内視鏡用照明装置の一態様において、前記第１及び第２の光変換部材は、ともに前記入射部から入射する前記１次光の光軸上に配置され、前記第１の光変換部材は前記第２の光変換部材よりも前記入射部側に配置されており、前記第１の光変換部材は、前記１次光の少なくとも一部を吸収して前記１次光と異なる波長域の第１の蛍光に波長を変換する第１の蛍光体を有しており、前記第２の光変換部材は、前記１次光の少なくとも一部を側方または後方へ配光を変換する機能を有する散乱または反射部材を有している。ここで、前記動作判定手段は、前記１次光源が前記１次光を射出する際の１次光源駆動情報から検出光量標準値を算出する機能と、前記検出光量標準値を含む標準検出光領域を設定する機能と、前記標準検出光領域外の範囲を分割して第１の異常検出領域と第２の異常検出領域とを設定する機能と、を有しており、前記動作判定手段は、前記検出光出力信号が、前記標準検出光領域、前記第１の異常検出領域及び第２の異常検出領域の何れに含まれるかを検出し、その検出結果に基づいて、前記第１及び第２の光変換部材の動作を推定する動作推定手段を備えている。また、前記第１の異常検出領域は、前記標準検出光領域から所定の差分内に存在するものであり、前記第２の異常検出領域は、前記標準検出光領域から前記所定の差分外に存在するものであり、前記動作推定手段は、前記検出光出力信号が前記第１の異常検出領域に存在する場合には、前記第１及び第２の光変換部材の何れか一方の異常動作である部分異常動作として推定し、前記検出光出力信号が前記第２の異常検出領域に存在する場合には、前記第１及び第２の光変換部材の両方の異常動作である全体異常動作として推定する。そして、前記動作推定手段が前記全体異常動作または前記部分異常動作と推定した場合に、前記動作判定手段は、前記１次光源に対して、前記１次光よりも低光量の動作確認用１次光を射出するように制御し、前記検出光抽出手段は、前記動作確認用１次光に基づいて前記光変換ユニットから放射された確認検出光を受光して前記確認検出光の光量に応じた確認検出光出力信号を出力するものであり、前記動作判定手段は、前記１次光源が前記動作確認用１次光を射出する際の前記１次光源駆動情報から前記検出光量標準値を再算出して、前記標準検出光領域、前記第１の異常検出領域及び前記第２の異常検出領域を再設定する機能を有している。また、前記動作判定手段は、前記確認検出光出力信号が、前記再設定された前記第１の異常検出領域及び前記第２の異常検出領域の何れに存在するかにより、前記全体異常動作または前記部分異常動作を判定する異常動作判定手段をさらに備える。そして、前記動作判定手段は、前記１次光から前記動作確認用１次光への切り替えを、前記１次光による照明光の照射領域と切り替え直後の前記動作確認用１次光による照明光の照射領域とが略等しくなるような所定の期間内に実施するものであって、前記画像生成手段は、前記１次光と前記動作確認用１次光との照明光により連続して取得する画像の中に、少なくとも共通する領域を含む画像を取得する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、複数の光変換部材の相互作用により生じる一つの光変換光の変化量を検出することにより、複数の光変換部材の動作を判定可能な内視鏡用照明装置を提供すること、及びそのような内視鏡用照明装置を備える内視鏡システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る内視鏡用照明装置を備える本発明の一実施形態に係る内視鏡システムの概略的な構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、光変換ユニットの構成の一例を示す断面図である。
【図３】図３は、光変換ユニットにおける第１の光変換部材の光学特性の一例を示す図である。
【図４】図４は、第１の光変換部材の温度消光特性の一例を示す図である。
【図５】図５は、検出光が含む、直接照射型の第１の光変換光と間接照射型の第１の光変換光とを説明するための図である。
【図６】図６は、検出光量標準値、正常動作推定領域、部分異常動作推定領域及び全体異常動作推定領域を説明するための図である。
【図７】図７は、図７Ａと図７Ｂとの関係を示す図である。
【図７Ａ】図７Ａは、動作判別部の動作を説明するためのフローチャートの一部を示す図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、動作判別部の動作を説明するためのフローチャートの残りの部分を示す図である。
【図８】図８は、動作異常が第１の光変換部材の温度消光である場合における検出光量の推移を示す図である。
【図９】図９は、動作異常が第２の光変換部材の異常動作である場合における検出光量の推移を示す図である。
【図１０】図１０は、第１実施形態の変形例における光変換ユニットの構成例を示す断面図である。
【図１１】図１１は、第１実施形態の変形例における光変換ユニットの別の構成例を示す断面図である。
【図１２】図１２は、本発明の第２実施形態に係る内視鏡用照明装置を備える内視鏡システムにおける光変換ユニットの構成の一例を示す断面図である。
【図１３】図１３は、光変換ユニットにおける第２の光変換部材の光学特性の一例を示す図である。
【図１４】図１４は、本発明の第３実施形態における光変換ユニットの構成例を示す断面図である。
【図１５】図１５は、第３実施形態の光変換ユニットにおける第２の光変換部材の光学特性の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態を図面を参照して説明する。
【００１２】
［第１実施形態］  
図１は、本発明の第１実施形態に係る内視鏡用照明装置１２を備える本発明の一実施形態に係る内視鏡システム１０の概略的な構成を示す図である。本実施形態に係る内視鏡システム１０は、内視鏡装置１４と、本体部（ビデオプロセッサ）１６と、画像出力装置（モニタ）１８と、を有している。本実施形態に係る内視鏡用照明装置１２は、被写体Ｏに照明光ＩＬを照射するものであり、詳細は後述するように、内視鏡装置１４と本体部１６に、その構成部材が振り分けられて、構成されている。
【００１３】
なお、本明細書において、内視鏡装置とは、医療用内視鏡装置（上部消化管内視鏡装置、大腸内視鏡装置、超音波内視鏡装置、膀胱鏡装置、腎盂鏡装置、気管支鏡装置、等）及び工業用内視鏡装置に限定するものではなく、被写体Ｏに挿入される挿入部を備える機器一般を指している。以下、内視鏡装置１４として医療用内視鏡装置を例に説明する。この場合、被写体Ｏとは、患者等の体内（例えば体腔（管腔）内）における患部や病変部等である。
【００１４】
内視鏡装置１４は、被写体Ｏに挿入される細長い挿入部２０と、該挿入部２０の基端部と連結した操作部２２と、操作部２２と本体部１６とを接続するユニバーサルコード２４と、を備える。内視鏡装置１４は、管状の挿入部２０を体腔内に挿入する管状挿入装置である。
【００１５】
なお、特に図示はしていないが、挿入部２０は、挿入部２０の先端部側から基端部側に向かって、先端硬質部と、湾曲する湾曲部と、可撓管部と、を有している。ここで、先端硬質部の基端部は、湾曲部の先端部と連結し、湾曲部の基端部は、可撓管部の先端部と連結している。先端硬質部は、挿入部２０の先端部及び内視鏡装置１４の先端部であり、硬い部材となっている。湾曲部は、操作部２２のユーザ（医師らの作業者）による操作に応じて、所望の方向に湾曲する。この湾曲部の湾曲により、先端硬質部の位置と向きが変えられ、被写体Ｏが観察視野内に捉えられる。こうして捉えられた被写体Ｏに対し、内視鏡用照明装置１２からの照明光ＩＬが照射されて、被写体Ｏが照明される。可撓管部は、所望な可撓性を有しており、外力を受けることによって曲がる管状部材である。
【００１６】
内視鏡装置１４は、挿入部２０、操作部２２及びユニバーサルコード２４内に延設されている光ファイバ２６を有する。この光ファイバ２６は、内視鏡用照明装置１２の一構成部材である。また、内視鏡装置１４は、挿入部２０の先端硬質部内に、同じく内視鏡用照明装置１２の一構成部材である光変換ユニット２８を備えている。光ファイバ２６の先端部は、この光変換ユニット２８に光学的に接続されている。光変換ユニット２８の詳細については後述する。
【００１７】
さらに、内視鏡装置１４は、挿入部２０の先端硬質部内に、被写体Ｏに照射された照明光ＩＬの反射光ＲＬを検出して撮像信号を出力する撮像ユニット３０を備えている。撮像ユニット３０は、内視鏡用照明装置１２が照射した被写体Ｏからの反射光ＲＬを受光して、撮像を行う。具体的には、ＣＣＤイメージャやＣＭＯＳイメージャである。
【００１８】
本体部１６と内視鏡装置１４のユニバーサルコード２４とは、コネクタ部によって、本体部１６に対してユニバーサルコード２４が着脱自在にされている。このコネクタ部は、光変換ユニット２８に接続された光ファイバ２６の基端を本体部１６に光学的に接続するための光コネクタ３２と、撮像ユニット３０に接続された電気配線を本体部１６に電気的に接続するための電気コネクタ３４と、を含む。
【００１９】
内視鏡用照明装置１２の本体部１６内に振り分けられた構成部材は、１次光源３６、１次光源駆動部３８、光カプラ４０、検出光抽出部４２、１次光源駆動モニタ４４、標準検出光情報記録部４６、検出光情報一時記録部４８、及び動作判定部５０を含む。動作判定部５０は、動作推定部５２と、異常動作判定部５４と、異常動作部材特定部５６と、を含む。これら各部の詳細については、後述する。
【００２０】
なお、これら構成部材の内視鏡装置１４と本体部１６とへの振り分けは、これに限定されないことは勿論である。例えば、光カプラ４０も内視鏡装置１４（の操作部２２）内に配置しても良い。あるいは、１次光源３６と光カプラ４０とも、または、１次光源３６と光カプラ４０と検出光抽出部４２とも、内視鏡装置１４（の操作部２２）内に配置することができる。さらには、内視鏡用照明装置１２の全ての構成部材を内視鏡装置１４内に配置することも可能である。
【００２１】
本体部１６は、更に、入力部５８、システム制御部６０、及び画像処理回路６２を含む。画像処理回路６２は、可変増幅回路（ＡＭＰ）６４を含む。
【００２２】
入力部５８は、内視鏡システム１０の電源動作（ＯＮ／ＯＦＦ）、観察モードの設定、内視鏡用照明装置１２から射出される照明光ＩＬの光量の調整、などを可能にする機能を有するユーザーインターフェースを備えている。
【００２３】
システム制御部６０は、入力部５８に入力された情報を基に、内視鏡用照明装置１２、撮像ユニット３０、及び画像処理回路６２を制御する。また、動作判定部５０からの動作判定結果信号を基に、内視鏡用照明装置１２（１次光源３６）の光量制御を実施する。このシステム制御部６０による制御の詳細については、後述する。システム制御部６０は、ハードウェアによるシステム制御回路として構成しても良いし、プロセッサによって構成しても良い。プロセッサで構成する場合には、プロセッサがアクセス可能な図示しない外部メモリに、プロセッサが実行することで当該プロセッサをこのシステム制御部６０として機能させるためのプログラムコードを記憶させておく。
【００２４】
画像処理回路６２は、入力部５８に入力された観察モードの情報と撮像ユニット３０から出力された撮像信号を必要に応じてＡＭＰ６４で増幅した上で、その撮像信号を基に公知の画像処理によって被写体画像を生成する。
【００２５】
画像出力装置１８は、この画像処理回路６２によって生成された被写体画像を表示する。例えば、画像出力装置１８は、液晶ディスプレイ等のモニタである。
【００２６】
また、１次光源３６は、１次光を射出する。１次光としては、光変換ユニット２８に応じて、種々の光を用いることができる。本実施形態では、１次光源３６は、発光波長ピーク４５０ｎｍの青色レーザ光を射出するレーザダイオード（ＬＤ）である。
【００２７】
１次光源駆動部３８は、１次光源３６を駆動するために、１次光源３６に対して所定の駆動電流や駆動間隔により電力を供給するものである。また、１次光源駆動部３８は、システム制御部６０からの光源制御信号を受信して、１次光源３６の駆動電流、駆動間隔、停止、等の１次光源３６の駆動を変更する機能を有している。
【００２８】
光カプラ４０は、２つの入力端と１つの出力端とを備えた光分岐ファイバカプラを備えている。光分岐ファイバカプラの一方の入力端は、光コネクタ（Ｐ１）により、１次光源３６と光学的に接続され、他方の入力端は、光コネクタ（Ｐ２）により、検出光抽出部４２と光学的に接続される。また、光分岐ファイバカプラの出力端は、光コネクタ（Ｐ３）である光コネクタ３２と光学的に接続されており、前述したように、光ファイバ２６を介して光変換ユニット２８に光学的に接続されている。従って、光カプラ４０は、１次光源３６からの１次光を、光ファイバ２６を介して光変換ユニット２８へ導光する機能と、以下のよう光変換ユニット２８から光ファイバ２６を介して戻ってきた２次光の一部を、検出光抽出部４２に導光する機能と、を有している。
【００２９】
ここで、この光変換ユニット２８から戻ってくる２次光の一部とはどのようなものであるのかについて説明する。  
光変換ユニット２８は、挿入部２０の先端付近に配置され、挿入部２０の内部に接着部材等により固定されている。光変換ユニット２８は、図２に示すように、コア６６を備える光ファイバ２６によって導光され且つその先端部である射出端から射出された１次光を受光する。つまり、光ファイバ２６の射出端は、光変換ユニット２８の入射部６８となる。そして、光変換ユニット２８は、この１次光を、１次光のそれとは異なる光学特性を有する２次光に変換する機能を備えている。さらに、光変換ユニット２８は、この２次光の一部を、照明光ＩＬとして、射出部７０から被検体Ｏに向けて射出し、また、２次光の他の一部を、検出光として、光ファイバ２６の射出端に入射させる機能を備えている。
【００３０】
具体的には、光変換ユニット２８は、ホルダ７２と、光透過部材７４と、第１の光変換部材７６と、第２の光変換部材７８と、反射部材８０と、を有している。
【００３１】
ホルダ７２は、円柱形状であり、光ファイバ２６（光ファイバ射出端）と、第１及び第２の光変換部材７６，７８と、光透過部材７４と、を保持する。このホルダ７２の内部には、ファイバ保持孔と、ファイバ保持孔とつながっている先端側の円錐台形状の中空部と、が形成されている。中空部の直径は、ファイバ保持孔からホルダ７２の先端面に向かって徐々に広がっている。
【００３２】
反射部材８０は、ホルダ７２の中空部の内面であるテーパ面に形成されている。この反射部材８０は、中空部のテーパ面に銀やアルミニウムなどの金属を薄くめっきした金属反射膜である。１次光と第１の光変換部材７６により変換された第１の光変換光とがこれに入射したときに、入射した光を正反射または拡散反射する。
【００３３】
光透過部材７４は、透過率が高いガラスやシリコーン樹脂で構成されている。光透過部材７４は、光透過部材７４の基端部である光変換ユニット２８の入射部６８に光ファイバ２６の射出端から入射される１次光と、第１の光変換部材７６から放射される波長変換光とを透過する性質を有している。
【００３４】
光透過部材７４は、中空部に配置される。具体的には、光透過部材７４は、共に円柱形状を有する第１及び第２の光変換部材７６，７８を取り囲むように配置されている。すなわち、光変換ユニット２８内（ホルダ７２内の中空部）には、入射部６８となる光ファイバ射出端からの１次光の射出方向に、光透過部材７４と第１の光変換部材７６と第２の光変換部材７８とがこの順番で互いに接して配置されている。第１の光変換部材７６の直径は、第２の光変換部材７８の直径と同一である。入射部７０に対向する第１の光変換部材７６の基端面における外周縁全体は、反射部材８０に接している。光透過部材７４の射出面と第２の光変換部材７８の射出面とホルダ７２の先端面とは、略同一平面上に配置されている。光透過部材７４の射出面及び第２の光変換部材７６の射出面は、光変換ユニット２８の射出部７０となる。
【００３５】
第１の光変換部材７６と第２の光変換部材７８とは、このような積層構造となっている。そのため、光変換ユニット２８へ入射される１次光は、光透過部材７４を透過した後、はじめに第１の光変換部材７６に照射された後、第１の光変換部材７６に吸収されずに透過した残りの１次光が第２の光変換部材７８へ照射される。
【００３６】
第１の光変換部材７６は、波長変換部材として機能する第１の蛍光体を有している。蛍光体は、励起光を吸収して蛍光を発生する性質を有しているものであり、この第１の蛍光体は、図３に実線で示すような励起光スペクトルに対して破線で示すような蛍光スペクトルを有している。したがって、第１の光変換部材７６は、１次光源３６から射出される１次光（青色レーザ光）を吸収して、１次光よりも長波長の光の第１の蛍光に波長変換する性質を有している。第１の蛍光体は、具体的には、ＹＡＧ：Ｃｅで示す透明セラミックス蛍光体であり、青色波長域の１次光を吸収して黄色の蛍光に波長変換する。したがって、２次光は、第１の蛍光（黄色）を含んでいる。また、第１の光変換部材７６（第１の蛍光体）は、１次光を受光した時に、吸収されない１次光については、その配光角をほとんど拡げずに、透過する性質も有している。
【００３７】
このような第１の光変換部材７６（第１の蛍光体）は、その蛍光体が置かれている温度の上昇とともに、波長変換効率が低下する温度消光特性を有している。具体的には、図４に示すように、室温２５℃を基準とした時に、１５０℃では約８５％、２００℃で約８０％の波長変換効率になる特性を有している。温度消光は、温度の上昇により波長変換効率が低下した後（例えば１５０℃で約８５％）に、温度が下がったときの波長変換効率は維持される（例えば室温２５℃で約１００％）ような、可逆的な特性変動を示すものである。
【００３８】
第２の光変換部材７８は、入射した１次光をそれらの波長を変えずに拡がり角を広げ、可干渉性を低くした拡散光に変換する散乱または反射部材である拡散部材を有している。この第２の光変換部材７８の拡散部材は、入射した１次光の少なくとも一部を後方（第１の光変換部材７６の方）へ、１次光の拡散光として射出する光学的性質を有している。具体的には、拡散部材は、シリコーン樹脂などの透明な封止材に、封止材の屈折率よりも高いアルミナの拡散粒子を分散させて、封止材を硬化させたものである。粒径数μｍのアルミナ粒子（屈折率１．７６）とシリコーン樹脂（屈折率１．４）とを組み合わせる場合、アルミナ粒子の体積濃度２０％、厚み０．１ｍｍ程度のものを用いると、１次光を受光した時に光変換ユニット２８内で１次光の配光角を充分広げることができる。
【００３９】
このような構成の光変換ユニット２８では、図５に示すように、光ファイバ２６の射出端から射出され光変換ユニット２８の入射部６８に入射した１次光Ｂ１は、光透過部材７４を透過して、第１の光変換部材７６に照射される。この１次光Ｂ１の一部は、第１の光変換部材７６に吸収されて第１の蛍光（黄色）に波長変換され、一部は第１の光変換部材７６を透過して第２の光変換部材７８に照射される。本実施形態では、第１の光変換部材７６において、第２の光変換部材７８を介していない１次光Ｂ１を吸収して光変換されたものを、直接照射型の第１の光変換光Ｙ１と定義する。したがって、２次光は、直接照射型の第１の光変換光Ｙ１を含んでいる。
【００４０】
一方、第１の光変換部材７６に吸収されずに透過されて第２の光変換部材７８に照射された１次光Ｂ１は、第２の光変換部材７８に照射される。そして、この１次光Ｂ１は、第２の光変換部材７８の内部に配置された所定濃度の拡散粒子（アルミナ）による、散乱または反射を繰り返すことにより、１次光Ｂ１の波長を変えずに１次光Ｂ１の配光角を拡げた広い配光角を有する拡散１次光Ｂ２に変換される。本実施形態では、このような１次光Ｂ１が第２の光変換部材７８に照射されて変換された第２の光変換光を、拡散１次光Ｂ２と定義する。したがって、２次光は、拡散１次光Ｂ２を含んでいる。
【００４１】
この拡散１次光Ｂ２の一部は、第２の光変換部材７８から前方へ照明光ＩＬとして射出される。また、他の一部は、第２の光変換部材７８から後方の第１の光変換部材７６へ、直接照射される、または光透過部材７４を介した反射部材８０による少なくとも１回の反射により照射される。そして、この第１の光変換部材７６へ照射された拡散１次光Ｂ２のうちの一部は、第１の光変換部材７６によって吸収されて第１の蛍光（黄色）に波長変換される。また、この第１の光変換部材７６へ照射された拡散１次光Ｂ２のうちの他の一部は、第１の光変換部材７６を透過して、光透過部材７４を介して反射部材８０へ照射され、その反射部材８０で少なくとも１回反射されて再び光透過部材７４を介して第１の光変換部材７６に入射され、波長変換されることになる。本実施形態では、第１の光変換部材７６において、このような第２の光変換部材７８を介して変換された第２の光変換光（拡散１次光Ｂ２）の一部を吸収して光変換されたものを、間接照射型の第１の光変換光Ｙ２と定義する。したがって、２次光は、間接照射型の第１の光変換光Ｙ２を含んでいる。
【００４２】
なお、例えば第２の光変換部材７８が光透過部材７４または第１の光変換部材７６から脱離すると、第１の光変換部材７６の射出面は空気と接することになる。この場合、第１の光変換部材７６の射出面において、空気に対するフレネル反射により１次光の戻り光が発生する。脱離していない場合における第２の光変換部材７８から照射される拡散１次光Ｂ２の光量は、このようなフレネル反射による１次光の戻り光の光量に比べて大きい。
【００４３】
直接照射型の第１の光変換光Ｙ１及び間接照射型の第１の光変換光Ｙ２は、光変換時に指向性なく等方的に発光される第１の蛍光である。この第１の蛍光の一部Ｙ３は、第２の光変換部材７８を介して、及び／または反射部材８０により少なくとも１回反射されて、射出部７０から前方に照明光ＩＬとして射出される。また、第１の蛍光の他の一部は、光変換ユニット２８の入射部６８の方へ向かって、光ファイバ２６の射出端から光ファイバ２６に入射される。光ファイバ２６に入射された第１の蛍光は、光ファイバ２６や光カプラ４０等を介して動作判定部５０（検出光抽出部４２）へ導光される。
【００４４】
以上のようにして、光ファイバ２６の射出端から第１及び第２の光変換部材７６，７８を有する光変換ユニット２８へ１次光Ｂ１を照射した時に、検出光として、直接照射型及び間接照射型の第１の光変換光Ｙ１，Ｙ２の一部が、光ファイバ２６に入射される。なおこの場合、検出光は、直接照射型の第１の光変換光Ｙ１の方が、間接照射型の第１の光変換光Ｙ２よりも多くの割合を占めている。
【００４５】
検出光抽出部４２は、この光変換ユニット２８から射出された検出光を光ファイバ２６及び光カプラ４０を介して受光して、検出光の光量に応じた検出光出力信号を出力する検出器である。すなわち、検出光抽出部４２は、リアルタイムに検出光を検出するもので、検出した光量に対応した検出光出力信号を動作判定部５０に出力する機能を有する。具体的には、検出光抽出部４２は、その受光面に入射した可視光領域の受光光量に対する電気信号を出力する光量センサ（フォトダイオード）を有している。この光量センサは、１次光である青色レーザ光の波長領域よりも、第１の蛍光の波長領域に感度が高い特性を有する受光素子である。さらに、検出光抽出部４２は、光量センサから出力された電気信号を増幅する増幅回路を有している。この増幅された電気信号が、検出光出力信号として動作判定部５０に出力される。
【００４６】
１次光源駆動モニタ４４は、第１及び第２の光変換部材７６，７８の動作判定に用いる標準検出光領域の設定に必要な１次光源３６の駆動情報である１次光源駆動情報を、１次光源駆動部３８から取得する。１次光源駆動情報としては、例えば１次光源３６の青色ＬＤを駆動している駆動電流値であり、１次光源駆動モニタ４４は、この駆動電流値情報を動作判定部５０に出力する機能を有している。なお、標準検出光領域については後述する。
【００４７】
標準検出光情報記録部４６は、１次光源駆動情報に対して１次光源３６から射出される１次光の光量の値と、検出光抽出部４２から出力される検出光出力信号の値と、の相関関係を示す情報テーブルを予め記録しているメモリである。具体的には、標準検出光情報記録部４６には、１次光源駆動部３８が１次光源３６を駆動する駆動電流、駆動パルス（駆動間隔）、または駆動電圧と、システム制御部６０で設定される１次光の光量設定値、のうち少なくとも一つと、検出光抽出部４２で検出される検出光の光量に対応する検出光出力信号値と、の相関特性が記録されている。
【００４８】
検出光情報一時記録部４８は、後述する動作判定部５０（動作推定部５２）での動作推定時の検出光出力信号値、動作推定結果、等を一時的に記録するメモリである。
【００４９】
動作判定部５０は、動作推定部５２、異常動作判定部５４及び異常動作部材特定部５６により、以下のようにして、検出光抽出部４２から出力された検出光出力信号の変化量に基づいて、第１及び第２の光変換部材７６，７８の動作を判定する。なお、動作判定部５０の全部または一部は、ハードウェアによる動作判定回路として構成しても良いし、プロセッサによって構成しても良い。つまり動作推定部５２、異常動作判定部５４及び異常動作部材特定部５６の全部又は一部は、ハードウェアによる動作推定回路、異常動作判定回路及び異常動作部材特定回路などとして構成しても良いし、プロセッサによって構成しても良い。このような動作判定部５０（動作推定部５２、異常動作判定部５４及び異常動作部材特定部５６）をプロセッサで構成する場合には、プロセッサがアクセス可能な図示しない外部メモリに、プロセッサが実行することで当該プロセッサをこの動作判定部５０（動作推定部５２、異常動作判定部５４及び異常動作部材特定部５６）として機能させるためのプログラムコードを記憶させておく。
【００５０】
動作判定部５０は、１次光源駆動モニタ４４で取得した１次光源駆動情報を基に、標準検出光情報記録部４６に格納されている情報テーブルを参照して、検出光量標準値を算出する。ここで、検出光量とは、光変換ユニット２８から放射されて検出光抽出部４２に入射する検出光の光量に応じて、検出光抽出部４２から出力される検出光出力信号の値を、１次光源駆動モニタ４４から出力される１次光源駆動情報で示される１次光源３６から射出される１次光の光量に対応する１次光の出力信号値に対する割合（キャリブレーション）として、算出した値のことである。すなわち、“検出光量”＝“検出光出力信号値／１次光出力信号値”である。このように、動作判定部５０では、検出光出力信号の値を、１次光源駆動情報に基づいて正規化して使用する。したがって、検出光量標準値も、１次光源駆動情報に基づいて正規化した値である。
【００５１】
そして、動作判定部５０は、図６に示すように、この検出光量標準値を含む標準検出光領域を設定する。この標準検出光領域の下限検出光量値は、正常−異常推定閾値となる。さらに、動作判定部５０は、設定した標準検出光領域外の範囲を、第１及び第２の異常検出領域という２つの異常検出領域に分割する所定検出光量値を境界線（部分異常推定閾値）として設ける。すなわち、動作判定部５０は、分割された標準検出光領域外の内、標準検出光領域との差分が少ない方を第１の異常検出領域すなわち部分異常動作推定領域として設定し、標準検出光領域との差分が大きい方を第２の異常検出領域すなわち全体異常動作推定領域として設定する。
【００５２】
動作推定部５２は、第１の蛍光の検出光と上記で設定した３つの領域との比較から、現在の第１及び第２の光変換部材７６，７８の動作を（リアルタイムに）推定する。具体的には、正規化した検出光出力信号値が標準検出光領域内であれば正常動作と推定し、正規化した検出光出力信号値が標準検出光領域外で部分異常推定閾値以上であれば、部分異常動作と推定し、正規化した検出光出力信号値が標準検出光領域外で部分異常推定閾値より小さければ、全体異常動作と推定する。
【００５３】
動作判定部５０は、この動作推定部５２の動作推定結果に応じた動作判定結果信号をシステム制御部６０へ送付する。具体的には、動作判定部５０は、動作推定部５２が部分異常動作または全体異常動作と推定した場合は、現在の１次光源３６から射出される１次光の光量に対して、低光量である動作確認用１次光へ出力を切り替える信号を動作判定結果信号として送付する。なお、動作推定部５２が全体異常動作と推定した場合の動作確認用１次光は、動作推定部５２が部分異常動作と推定した場合の動作確認用１次光よりも低光量に設定される。
【００５４】
また、動作判定部５０は、動作推定部５２による推定時の正規化した検出光出力信号値と動作推定結果とを、検出光情報一時記録部４８に記録する。
【００５５】
異常動作判定部５４は、動作確認用１次光を光変換ユニット２８へ入射したときに光変換ユニット２８から戻されてくる確認検出光について検出光抽出部４２から出力される確認検出光出力信号値と前述した３つの動作推定領域との比較から、第１及び第２の光変換部材７６，７８の異常動作を判定する。
【００５６】
この場合、確認検出光出力信号値に関しても、上記検出光出力信号値と同様、動作確認用１次光の出力信号値に関して正規化して使用する。したがって、前述した３つの動作推定領域、すなわち、標準検出光領域＝正常動作推定領域、部分異常動作推定領域及び全体異常動作推定領域については、再設定すること無く、そのまま利用することができる。したがって、異常動作判定部５４は、正規化した確認検出光出力信号値が、部分異常動作推定領域及び全体異常動作推定領域の何れに存在するかにより、全体異常動作または部分異常動作を判定する。
【００５７】
なお、動作判定部５０、異常動作判定部５４による正規化した確認検出光出力信号値と３つの動作推定領域とを比較した結果である異常動作判定結果と、その前の動作推定部５２による動作推定結果とを比較する機能を有している。そして、動作推定結果と異常動作判定結果とが同じ場合は、動作判定部５０は、動作推定部５２による動作推定結果を有効とする。これに対して、動作推定結果と異常動作判定結果とが異なる場合には、動作判定部５０は、異常動作判定部５４による異常動作判定結果を選択する。
【００５８】
異常動作部材特定部５６は、動作推定部５２で異常動作と推定された１次光に対する正規化した検出光出力信号値と、動作確認用１次光に対する正規化した確認検出光出力信号値との差分量を基に、第１及び第２の光変換部材７６，７８の何れか一方または両方の動作異常を特定する。
【００５９】
なお、動作判定部５０の中には、特に図示はしていないが、第１及び第２の光変換部材７６，７８による動作異常が発生した時の、動作推定部５２の検出光出力信号値に対する確認検出光出力信号値の変動方向や変動量との関係が記録されている。そのため、異常動作部材特定部５６は、動作推定部５２による動作推定結果の正規化した検出光出力信号値と正規化した確認検出光出力信号値との差分により、異常動作を発生させた部材を特定することができる。
【００６０】
具体的には、例えば、部分異常動作と推定された正規化した検出光出力信号値に対して正規化した確認検出光出力信号値が増加し、確認検出出力信号値が標準検出光領域までなった場合には、第１の光変換部材７６の異常動作（温度消光）であると特定する。
【００６１】
また、部分異常動作と推定された正規化した検出光出力信号値に対して正規化した確認検出光出力信号値が殆ど変化せず、どちらも部分異常推定領域の場合、第１の光変換部材７６の異常動作ではなく、第２の光変換部材７８の異常動作（脱離）であることを特定する。
【００６２】
また、全体異常動作と推定された正規化した検出光出力信号値に対して正規化した確認検出光出力信号値が殆ど変化せず、どちらも全体異常推定領域の場合には、第１及び第２の光変換部材７６，７８ともに機能しない異常動作（第１の蛍光体の焦げ、第１及び第２の光変換部材７６，７８の脱離）であることと特定する。
【００６３】
このように、異常動作部材特定部５６は、光変換ユニット２８内における第１及び第２の光変換部材７６，７８の異常動作の種類を特定する。
【００６４】
なお、システム制御部６０は、前述したように、動作判定部５０から出力される動作判定結果信号を受信して、１次光源駆動部３８、撮像ユニット３０、画像処理回路６２等を制御する機能を有している。具体的には、システム制御部６０は、動作推定部５２からの部分異常または全体異常推定結果の信号を動作判定結果信号として受信した場合に、以下の制御を実施する機能を有している。
【００６５】
・１次光源駆動部３８に対して、異常動作判定部５４に必要な所定（低光量）の動作確認用１次光を出力する制御信号を出力する。
【００６６】
・（好ましくは）画像処理回路６２に対して、動作確認用１次光の光量と１次光の光量との差分量を、ＡＭＰ６４により撮像信号を増幅する増加量に割り当てる制御信号を出力する。
【００６７】
・（好ましくは）撮像ユニット３０及び画像処理回路６２に対して、フレームレートを低下させて、撮像ユニット３０の非露光期間内に動作確認用１次光を出力させる制御信号を出力する。
【００６８】
・（好ましくは）動作判定部５０内に増幅回路を設け、動作判定部５０に対して、動作確認用１次光の光量と１次光の光量との差分量を、検出光抽出部４２から出力される検出光出力信号（電気信号）に対して増幅する増加量に割り当てる制御信号を出力する。
【００６９】
システム制御部６０がこのような制御信号を出力して対応する各部を制御することにより、動作判定部５０が動作推定部５２から異常動作判定部５４へ移行する場合に、連続して画像取得を実施できるようになる。
【００７０】
以下に、以上説明したような構成の内視鏡システム１０の動作を説明する。
【００７１】
まず、ユーザは、内視鏡装置１４の所定の観察モードを選択して、入力部５８に入力する。この入力部５８から入力された所定のモード情報がシステム制御部６０に伝達され、システム制御部６０は、その選択された観察モードに対応する制御情報を用いて、内視鏡用照明装置１２、撮像ユニット３０及び画像処理回路６２の制御を実施する。
【００７２】
すなわち、システム制御部６０は、１次光源駆動部３８に制御信号を出力し、１次光源駆動部３８が１次光源３６を制御する。１次光源３６は、１次光（青色レーザ光）を射出し、射出された１次光は、光カプラ４０と光ファイバ２６により導光されて、光変換ユニット２８の入射部６８に入射される。また、１次光源駆動モニタ４４は、第１及び第２の光変換部材７６，７８の動作判定に用いる標準検出光領域の設定に必要な１次光源３６の駆動情報である１次光源駆動情報を、１次光源駆動部３８から取得する。
【００７３】
光変換ユニット２８は、入射された１次光を、直接照射型の第１の光変換光Ｙ１及び間接照射型の第１の光変換光Ｙ２と光変換されなかった１次光とを含む２次光に変換する。そして、光変換ユニット２８は、その２次光の一部を照明光ＩＬとして射出部７０から被検体Ｏに向けて射出すると共に、２次光の他の一部（直接照射型の第１の光変換光Ｙ１及び間接照射型の第１の光変換光Ｙ２の一部）を検出光として入射部６８から射出する。この入射部６８に入射された検出光は、光ファイバ２６と光カプラ４０により導光されて、検出光抽出部４２に入射される。
【００７４】
検出光抽出部４２は、フォトダイオードと増幅回路により、受光した検出光の光量に応じた検出光出力信号を動作判定部５０に出力する。動作判定部５０は、検出光抽出部４２から出力された検出光出力信号の変化量に基づいて、第１及び第２の光変換部材７６，７８の動作を判定する。
【００７５】
以下、この動作判定部５０の動作について、図７に示すように図７Ａ及び図７Ｂに分割された一連のフローチャートに基づいて説明する。
【００７６】
動作判定部５０は、動作を開始すると、まず、標準検出光領域、部分異常動作推定領域及び全体異常動作推定領域を設定する（ステップＳ１１）。すなわち、１次光源駆動モニタ４４で取得した１次光源駆動情報を基に、標準検出光情報記録部４６に格納されている情報テーブルを参照して、検出光量標準値を算出し、この検出光量標準値を基に、上記３つの領域を設定する。
【００７７】
次に、動作判定部５０は、検出光抽出部４２から出力された検出光出力信号を受信して、１次光源駆動モニタ４４で取得した１次光源駆動情報を基に正規化し、検出光情報一時記録部４８に記録する（ステップＳ１２）。
【００７８】
そして、動作判定部５０の動作推定部５２は、正規化した検出光出力信号値が正常−異常推定閾値以上か否か、すなわち、標準検出光領域内であるか否かの判定をリアルタイムで実施する（ステップＳ１３）。ここで、正規化した検出光出力信号値が正常−異常推定閾値以上であると判定した場合には、動作推定部５２は、正常動作であると推定し（ステップＳ１４）、動作判定部５０は、動作を終了する。そして、次の動作タイミングで、上記ステップＳ１１からの動作を繰り返す。
【００７９】
例えば、図８における時刻ｔ１までは正規化した検出光出力信号である検出光量が標準検出光領域内で動作している。したがって、光変換ユニット２８には何ら異常が発生しておらず、ユーザが選択した観察モードに応じた光量から別の光量へ１次光源３６が発生する１次光の光量を変更する必要は無い。このような場合には、動作推定部５２は正常動作と推定し、動作判定部５０からシステム制御部６０へ１次光の光量を変更するような動作判定信号は送信しない。
【００８０】
なお、上記ステップＳ１４において、正常動作であるという推定結果と、上記ステップＳ１１で設定した上記３つの領域についての情報とを、検出光情報一時記録部４８に記録しておくようにしても良い。そうすることで、動作判定部５０の次の動作時に、この検出光情報一時記録部４８に正常動作であるという推定結果が記録されている場合には、上記ステップＳ１１において、１次光源駆動情報を基にした検出光量標準値の算出を行うこと無く、検出光情報一時記録部４８に記録された情報から上記３つの領域を設定することが可能となる。
【００８１】
一方、上記ステップＳ１３において正規化した検出光出力信号値が正常−異常推定閾値以上でないと判定した場合には、動作推定部５２は、正規化した検出光出力信号値が標準検出光領域外にある部分異常推定閾値以上であるか否か、すなわち部分異常動作推定領域内であるか否かの判定を実施する（ステップＳ１５）。ここで、正規化した検出光出力信号値が部分異常推定閾値以上であると判定した場合には、動作推定部５２は、部分異常動作であると推定し、その推定結果を検出光情報一時記録部４８に記録する（ステップＳ１６）。
【００８２】
そして、動作判定部５０は、動作確認用１次光の光量を設定し、その光量の動作確認用１次光への切替信号をシステム制御部６０へ送信する（ステップＳ１７）。すなわちこの場合、動作推定部５２の推定結果は部分異常動作であるので、１次光源３６が発生する１次光の光量を、観察モードに応じた光量よりも小さい動作確認用１次光の光量に変更するための切替信号として、部分異常動作推定識別信号である動作判定信号をシステム制御部６０へ送信する。
【００８３】
また、上記ステップＳ１５において、正規化した検出光出力信号値が部分異常推定閾値より小さいと判定した場合には、動作推定部５２は、全体異常動作であると推定し、その推定結果を検出光情報一時記録部４８に記録する（ステップＳ１８）。
【００８４】
そして、動作判定部５０は、動作確認用１次光の光量を設定し、その光量の動作確認用１次光への切替信号をシステム制御部６０へ送信する（ステップＳ１７）。すなわちこの場合、動作推定部５２の推定結果は全体異常動作であるので、１次光源３６が発生する１次光の光量を、部分異常と推定した場合の光量よりも小さい動作確認用１次光の光量に変更するための切替信号として、全体異常動作推定識別信号である動作判定信号をシステム制御部６０へ送信する。
【００８５】
このような部分異常動作推定識別信号または全体異常動作推定識別信号である動作判定信号により、システム制御部６０は、１次光源駆動部３８に動作確認用１次光へ切り替える制御信号を出力し、１次光源駆動部３８は、１次光源３６から射出される１次光が動作確認用１次光となるように、１次光源３６の光量制御を行うこととなる。１次光源駆動モニタ４４は、このときの１次光源３６の駆動情報である１次光源駆動情報を、１次光源駆動部３８から取得する。また、１次光源３６から動作確認用１次光が射出されることにより、光変換ユニット２８から検出光抽出部４２には、確認検出光が入射される。検出光抽出部４２は、この確認検出光の光量に応じた確認検出光出力信号を動作判定部５０に出力する。
【００８６】
したがって、動作判定部５０は、この検出光抽出部４２から出力された確認検出光出力信号を受信して、１次光源駆動モニタ４４で取得した１次光源駆動情報を基に正規化し、検出光情報一時記録部４８に記録する（ステップＳ１９）。
【００８７】
例えば、図８における時刻ｔ１〜ｔ２の期間に、正規化した検出光出力信号値である検出光量が、標準検出光領域外であって、部分異常推定閾値よりも大きい領域に変化している。このため、時刻ｔ２〜ｔ３の期間である異常動作推定期間ＰＥにおいて、動作推定部５２は、光変換ユニット２８が異常動作していると推定し、１次光源３６が射出する１次光が確認１次光に切り替えられる。そして、時刻ｔ３から所定時間経過後の時刻ｔ４〜ｔ５の期間である異常動作判定期間ＰＤにおいて、異常動作判定部５４による異常動作判定が実施される。
【００８８】
すなわち、動作判定部５０の異常動作判定部５４は、正規化した確認検出光出力信号値が正常−異常推定閾値以上か否か、すなわち、標準検出光領域内であるか否かの判定を実施する（ステップＳ２０）。ここで、正規化した確認検出光出力信号値が正常−異常推定閾値以上であると判定した場合には、異常動作判定部５４は、正常動作であると判定する（ステップＳ２１）。このように、動作推定部５２の推定結果は異常動作、異常動作判定部５４の異常動作判定結果は正常動作というように、判定結果が異なる場合、動作判定部５０は、異常動作判定部５４の判定結果を選択して判定結果とする。そして、動作判定部５０は、１次光の光量を設定し、その光量の１次光への切替信号をシステム制御部６０へ送信する（ステップＳ２２）。すなわちこの場合、判定結果は正常動作であるので、１次光源３６が発生する１次光の光量を、動作確認用１次光から元の観察モードに応じた光量の１次光に戻すための切替信号として、正常動作識別信号である動作判定信号をシステム制御部６０へ送信する。そして、動作判定部５０は、動作を終了し、次の動作タイミングで、上記ステップＳ１１からの動作を繰り返すこととなる。
【００８９】
また、動作推定部５２の推定結果が異常動作で、異常動作判定部５４の異常動作判定結果が正常動作という結果は、確認検出光出力信号値が検出光出力信号値よりも所定量増加した結果を示している。したがってこの場合、動作判定部５０は正常動作と判定するとともに、（図示していないが）直前の動作推定部の異常動作が第１の光変換部材７６の温度消光であったと判定することも実施する。
【００９０】
図８の例では、時刻ｔ４〜ｔ５の期間である異常動作判定期間ＰＤにおいて、異常動作判定部５４は正常動作と判定し、よって、動作判定部５０は光変換ユニット２８が正常動作していると判定する。そこで、１次光源３６が観察モードに応じた１次光を射出するように切り替えられる。
【００９１】
これに対して、上記ステップＳ２０において正規化した確認検出光出力信号値が正常−異常推定閾値以上でないと判定した場合には、異常動作判定部５４は、正規化した確認検出光出力信号値が標準検出光領域外にある部分異常推定閾値以上であるか否か、すなわち部分異常動作推定領域内であるか否かの判定を実施する（ステップＳ２３）。ここで、正規化した確認検出光出力信号値が部分異常推定閾値以上であると判定した場合には、異常動作判定部５４は、部分異常動作であると判定する（ステップＳ２４）。
【００９２】
このように、異常動作判定部５４が部分異常動作と判定したならば、動作判定部５０の異常動作部材特定部５６は、正規化した検出光出力信号値と正規化した確認検出光出力信号値との差分量に基づいて、第１及び第２の光変換部材７６，７８のいずれが異常動作している部材であるのかを特定する。具体的には、異常動作部材特定部５６は、正規化した検出光出力信号値に対する確認検出光出力信号値の変化率を基に、光変換ユニット２８内における第１及び第２の光変換部材７６，７８の異常動作の種類を特定する。
【００９３】
すなわち、異常動作部材特定部５６は、正規化した確認検出光出力信号値が、検出光情報一時記録部４８に記録されている正規化した検出光出力信号値に対して、所定量より増加したか否かの判定を実施する（ステップＳ２５）。ここで、正規化した確認検出光出力信号値が正規化した検出光出力信号値に対して所定量より増加したと判定した場合には、異常動作部材特定部５６は、異常動作の種類が第１の光変換部材７６の異常動作、つまり第１の蛍光体の温度消光であると特定する（ステップＳ２６）。そして、動作判定部５０は、１次光の光量を設定し、その光量の１次光への切替信号をシステム制御部６０へ送信する（ステップＳ２２）。すなわち、動作判定部５０は、このように異常動作部材特定部５６が第１の蛍光体の温度消光と特定した場合には、１次光源３６が発生する１次光の光量を、動作確認用１次光のそれからそれよりも大きい光量にするための切替信号として、第１の光変換部材異常動作識別信号である動作判定信号をシステム制御部６０へ送信する。例えば、システム制御部６０は、動作判定信号としてこの第１の光変換部材異常動作識別信号を受けた場合には、１次光源３６から、動作確認用１次光よりも大きいが観察モードに応じた光量よりも小さい光量の１次光が射出されるように制御する。これは、例えば第１の蛍光体の温度が低くなって温度消光が解消するであろう所定時間の間で良く、その所定時間経過後は、観察モードに応じた光量の１次光となるようにしても良い。そして、動作判定部５０は、動作を終了し、次の動作タイミングで、上記ステップＳ１１からの動作を繰り返すこととなる。
【００９４】
また、上記ステップＳ２５において正規化した確認検出光出力信号値が正規化した検出光出力信号値に対して所定量より増加していないと判定した場合には、つまり、異常動作部材特定部５６は、正規化した確認検出光出力信号値と検出光情報一時記録部４８に記録されている正規化した検出光出力信号値とが略等しいと判定した場合には、正規化した確認検出光出力信号値と検出光出力信号値の両方、またはその内の大きい方、またはその内の小さい方と、標準検出光領域との差分が所定量より小さいか否かを判定する（ステップＳ２７）。ここで、部分異常判定時には、標準検出光領域との差分が所定量より小さい。よって、標準検出光領域との差分が所定量より小さいと判定した場合には、異常動作部材特定部５６は、異常動作の種類が第２の光変換部材の異常動作（脱離）であると特定する（ステップＳ２８）。
【００９５】
例えば、図９の例では、図８の例と同様に、時刻ｔ２〜ｔ３の期間である異常動作推定期間ＰＥにおいて、動作推定部５２は、光変換ユニット２８が異常動作していると推定し、１次光源３６が射出する１次光が部分異常動作の確認１次光に切り替えられる。そして、時刻ｔ４〜ｔ５の期間である異常動作判定期間ＰＤにおいて、異常動作判定部５４が異常動作判定を実施したとき、動作確認用１次光による正規化した確認検出光出力信号値が、引き続き部分異常動作推定域の部分異常動作推定閾値よりも大きい領域にあることで、部分異常動作であると特定する。
【００９６】
そして、動作判定部５０は、１次光の光量を設定し、その光量の１次光への切替信号をシステム制御部６０へ送信する（ステップＳ２２）。すなわち、動作判定部５０は、このように異常動作部材特定部５６が第２の光変換部材７８の異常動作と特定した場合には、１次光源３６が発生する１次光の光量を、部分異常動作の動作確認用１次光のそれ以下にするための切替信号として、第２の光変換部材異常動作識別信号である動作判定信号をシステム制御部６０へ送信する。例えば、システム制御部６０は、動作判定信号としてこの第２の光変換部材異常動作識別信号を受けた場合には、１次光源３６から部分異常動作の動作確認用１次光の光量よりも小さい光量の１次光が射出されるように制御する。そして、動作判定部５０は、動作を終了し、次の動作タイミングで、上記ステップＳ１１からの動作を繰り返すこととなる。
【００９７】
なお、上記ステップＳ２４において部分異常動作と判定した場合には、全体異常動作ではないので、上記ステップＳ２７の判定は省略して、上記ステップＳ２５から上記ステップＳ２８に進むようにしても構わない。
【００９８】
また、上記ステップＳ２３において正規化した確認検出光出力信号値が部分異常推定閾値より小さいと判定した場合には、異常動作判定部５４は、全体異常動作であると判定する（ステップＳ２９）。そして、異常動作部材特定部５６は、正規化した確認検出光出力信号値と検出光情報一時記録部４８に記録されている正規化した検出光出力信号値とが共に全体異常動作推定領域にある、つまりそれらが略等しいとので、正規化した確認検出光出力信号値と検出光出力信号値の両方、またはその内の大きい方、またはその内の小さい方と、標準検出光領域との差分が所定量より小さいか否かを判定する（ステップＳ２７）。ここで、全体異常判定時には、標準検出光領域との差分が所定量以上である。よって、標準検出光領域との差分が所定量より小さいくないと判定した場合には、異常動作部材特定部５６は、異常動作の種類が第１及び第２の光変換部材７６，７８ともに機能しない異常動作（第１の蛍光体の焦げ、第１及び第２の光変換部材７６，７８の脱離）であると特定する（ステップＳ３０）。そして、動作判定部５０は、１次光の光量を設定し、その光量の１次光への切替信号をシステム制御部６０へ送信する（ステップＳ２２）。すなわち、動作判定部５０は、このように異常動作部材特定部５６が第１及び第２の光変換部材７６，７８の異常動作と特定した場合には、１次光源３６が発生する１次光の光量を、全体異常動作の動作確認用１次光のそれ以下にするための切替信号として、第１及び第２の光変換部材異常動作識別信号である動作判定信号をシステム制御部６０へ送信する。例えば、システム制御部６０は、動作判定信号としてこの第１及び第２の光変換部材異常動作識別信号を受けた場合には、１次光源３６から全体異常動作の動作確認用１次光の光量よりも小さい光量の１次光が射出されるように制御する。そして、動作判定部５０は、動作を終了し、次の動作タイミングで、上記ステップＳ１１からの動作を繰り返すこととなる。
【００９９】
なお、上記ステップＳ２９において全体異常動作と判定した場合には、部分異常動作ではないので、上記ステップＳ２７の判定は省略して、上記ステップＳ２９から上記ステップＳ３０に進むようにしても構わない。
【０１００】
以上のように、本第１実施形態に係る内視鏡用照明装置１２は、１次光を射出する１次光源３６と、１次光源３６から射出される１次光をその１次光と異なる光学特性の２次光に変換して、この２次光の少なくとも一部を検出光と照明光ＩＬとして射出する光変換ユニット２８と、検出光を受光してその検出光の光量に応じた検出光出力信号を出力する検出光抽出部４２と、光変換ユニット２８の動作を判定する動作判定部５０と、を備える。ここで、光変換ユニット２８は、１次光を受光して１次光の光学的性質の少なくとも一つを変換する第１及び第２の光変換部材７６，７８と、１次光が入射する入射部６８とを有している。検出光は、１次光が、第１の光変換部材７６へ照射されて変換された直接照射型の第１の光変換光Ｙ１と、１次光が、第２の光変換部材７８へ照射されて変換された第２の光変換光の一部が、第１の光変換部材７６に照射されることにより変換された間接照射型の第１の光変換光Ｙ２と、の少なくとも何れか一方を含み、入射部６８の近傍領域から検出光抽出部４２へ射出される。そして、動作判定部５０は、検出光抽出部４２から出力された検出光出力信号の変化量に基づいて、第１及び第２の光変換部材７６，７８の動作を判定する。  
すなわち、本実施形態に係る内視鏡用照明装置１２は、第１の光変換部材７６と第２の光変換部材７８の動作を、直接照射型の第１の光変換光Ｙ１と間接照射型の第１の光変換光Ｙ２とで判定する。このように複数の光変換部材の相互作用により生じる一つの光変換光の変化量を検出することにより、複数の光変換部材の動作を判定可能な内視鏡用照明装置１２を提供することができる。
【０１０１】
なお、第１及び第２の光変換部材７６，７８は、ともに入射部６８から入射する１次光の光軸上に配置され、第１の光変換部材７６は第２の光変換部材７８よりも入射部６８側に配置されており、第１の光変換部材７６は、１次光の少なくとも一部を吸収して１次光と異なる波長域の第１の蛍光に波長を変換する第１の蛍光体を有しており、第２の光変換部材７８は、１次光の少なくとも一部を側方または後方へ配光を変換する機能を有する散乱または反射部材を有している。
【０１０２】
この場合、動作判定部５０は、１次光源３６が１次光を射出する際の１次光源駆動情報から検出光量標準値を算出する機能と、検出光量標準値を含む標準検出光領域を設定する機能と、標準検出光領域外の範囲を分割して第１の異常検出領域と第２の異常検出領域とを設定する機能と、を有しており、動作判定部５０は、検出光出力信号が、標準検出光領域、第１の異常検出領域及び第２の異常検出領域の何れに含まれるかを検出し、その検出結果に基づいて、第１及び第２の光変換部材７６，７８の動作を推定する動作推定部５２を備えている。  
このように、検出光の光量に対して、標準検出光領域外に閾値（部分異常推定閾値）で２つに分割した第１の異常検出領域（部分異常推定域）と第２の異常検出領域（全体異常推定域）を設けることで、異常動作のレベルを場合分けして、推定することができる。
【０１０３】
なお、第１の異常検出領域は、標準検出光領域から所定の差分内に存在するものであり、動作推定部５２は、検出光出力信号が、第１の異常検出領域に存在する場合には、第１及び第２の光変換部材７６，７８の何れか一方の異常動作である部分異常動作として推定する。
【０１０４】
また、第２の異常検出領域は、標準検出光領域から所定の差分外に存在するものであり、動作推定部５２は、検出光出力信号が、第２の異常検出領域に存在する場合には、第１及び第２の光変換部材７６，７８の両方の異常動作である全体異常動作として推定する。
【０１０５】
また、本第１実施形態に係る内視鏡用照明装置１２では、第１の異常検出領域は、標準検出光領域から所定の差分内に存在するものであり、第２の異常検出領域は、標準検出光領域から前記所定の差分外に存在するものである。そして、動作判定部５０は、検出光出力信号の値及び検出光量標準値をそれぞれ１次光源駆動情報に基づいて正規化し、動作推定部５２は、正規化した検出光出力信号値が第１の異常検出領域に存在する場合には、第１及び第２の光変換部材７６，７８の何れか一方の異常動作である部分異常動作として推定し、正規化した検出光出力信号値が第２の異常検出領域に存在する場合には、第１及び第２の光変換部材７６，７８の両方の異常動作である全体異常動作として推定する。ここで、動作推定部５２が全体異常動作または部分異常動作と推定した場合に、動作判定部５０は、１次光源３６に対して、１次光よりも低光量の動作確認用１次光を射出するように制御し、検出光抽出部４２は、動作確認用１次光に基づいて光変換ユニット２８から放射された確認検出光を受光して確認検出光の光量に応じた確認検出光出力信号を出力し、動作判定部５０は、確認検出光出力信号の値を１次光源駆動情報に基づいて正規化する。そして、動作判定部５０は、正規化した確認検出光出力信号値が、第１の異常検出領域及び第２の異常検出領域の何れに存在するかにより、全体異常動作または部分異常動作を判定する異常動作判定部５４をさらに備える。  
このように、異常動作推定時に、低光量（安全な光量）の１次光を用いて異常動作判定を行うという２段階の判定を行うことにより、異常動作の判定精度を高めることができる。
【０１０６】
この場合、動作判定部５０は、１次光源３６に対して、動作推定部５２が部分異常動作と推定した場合よりも、全体異常動作と推定した場合の方が動作確認用１次光の光量を低く設定することが望ましい。
【０１０７】
また、動作判定部５０は、動作推定部５２による推定結果と、異常動作判定部５４による判定結果とが等しい場合に、その等しい結果を異常動作の種類として判定する。
【０１０８】
なお、動作判定部５０は、全体異常動作または部分異常動作と判定した場合に、１次光源３６に対して、１次光が動作確認用１次光の光量以下となるように制御することが好ましい。
【０１０９】
また、動作判定部５０は、動作推定部５２による推定結果と異常動作判定部５４による判定結果とが異なる場合に、異常動作判定部５４の判定結果を選択して判定結果とする。
【０１１０】
あるいは、動作判定部５０は、光変換ユニット２８内における第１及び第２の光変換部材７６，７８の異常動作の種類を特定する異常動作部材特定部５６をさらに備え、異常動作部材特定部５６は、異常動作判定部５４が全体異常動作または部分異常動作と判定した場合に、正規化した検出光出力信号値と正規化した確認検出光出力信号値との差分量に基づいて、第１及び第２の光変換部材７６，７８の少なくとも一方、または両方の異常動作の部材を特定する。  
このように、異常動作判定時に、検出光と確認検出光との変動量の差分を抽出することにより、予め構造が決まっている（例えば積層構造）第１及び第２の光変換部材７６，７８の何れか一方または両方の異常動作部材を判定することができる。
【０１１１】
なお、第１の蛍光体は所定の温度消光特性を有しており、異常動作部材特定部５６は、正規化した確認検出光出力信号値が正規化した検出光出力信号値に対して所定量より増加したか否かにより、異常動作の種類が第１の蛍光体の温度消光であるかどうかを判定する。
【０１１２】
このように、異常動作判定時に、検出光に対して確認検出光が所定量増加するかを検出することにより、第１の光変換部材７６の温度消光（すなわち、故障ではない）の影響を検出することができる。
【０１１３】
この場合、異常動作部材特定部５６は、正規化した確認検出光出力信号値が正規化した検出光出力信号値に対して所定量より増加した場合に、異常動作の種類が前記第１の蛍光体の温度消光であると特定し、動作判定部５０は、異常動作部材特定部５６が第１の蛍光体の温度消光と特定した場合、前記１次光源３６に対して、動作確認用１次光よりも大きい１次光量を射出できるように制御する。
【０１１４】
つまり、温度消光の場合は、故障ではないため、動作確認光よりも大光量を許可することができる。
【０１１５】
また、異常動作部材特定部５６は、正規化した確認検出光出力信号値と正規化した検出光出力信号値とが略等しく、且つ、それらと標準検出光領域との差分が所定量より小さい場合は、異常動作の種類が第２の光変換部材７８の異常動作であると特定する。  
このように、第２の光変換部材７８の異常動作を判定することができる。
【０１１６】
あるいは、異常動作部材特定部５６は、正規化した確認検出光出力信号値と正規化した検出光出力信号値とが略等しく、且つ、それらと標準検出光領域との差分が所定量より大きい場合は、異常動作の種類が前記第１及び第２の光変換部材７６，７８の異常動作であると特定する。  
このように、第１及び第２の光変換部材７６，７８の両方の異常動作を判定することができる。
【０１１７】
なお、検出光は、直接照射型の第１の光変換光Ｙ１の方が、間接照射型の第１の光変換光Ｙ２よりも多くの割合を占めている。
【０１１８】
また、第１の蛍光体は、吸収されなかった１次光をほとんど拡散させずに透過させる透明蛍光体（セラミックス）であることができる。
【０１１９】
また、第２の光変換部材７８から第１の蛍光体へ照射される第２の光変換光の光量は、第１の蛍光体の射出面で空気に対してフレネル反射により発生する１次光の戻り光の光量よりも大きい。  
よって、第２の光変換部材の脱離により検出光の光量が低下するので、第２の光変換部材の脱離を判定できるようになる。
【０１２０】
また、検出光抽出部４２は、検出光を受光する受光素子を備えており、受光素子の受光面は、１次光が第１の蛍光体に入射する入射面よりも、入射部６８側に配置されている。
【０１２１】
この場合、内視鏡用照明装置１２は、２つの入力端と１つの出力端とを有する光カプラ４０をさらに備えており、光カプラ４０の１つの入力端は、１次光源３６に光学的に接続され、光カプラ４０のもう一方の入力端は、受光素子に光学的に接続され、光カプラ４０の１つの出力端は、光変換ユニット２８の入射部６８と光学的に接続されているものであり、光カプラ４０は、１次光源３６から射出された１次光を光変換ユニット２８へ導光するとともに、光変換ユニット２８側から受光素子側に向かって検出光を導光する機能を有する。
【０１２２】
ここで、受光素子は、１次光の波長領域よりも第１の蛍光の波長領域に受光感度が高い。
【０１２３】
また、本第１実施形態に係る内視鏡システム１０は、本第１実施形態に係る内視鏡用照明装置１２と、所定の照射領域に照射された照明光ＩＬの反射光ＲＬを撮像する撮像ユニット３０と、撮像ユニット３０で撮像した撮像信号を基に、所定の画像処理を行い画像を取得する画像処理回路６２と、を備える。
【０１２４】
従って、複数の光変換部材の相互作用により生じる一つの光変換光の変化量を検出することにより、複数の光変換部材の動作を判定可能な内視鏡システム１０を提供することができる。
【０１２５】
あるいは、本第１実施形態に係る内視鏡システム１０は、所定の照射領域に照射された照明光ＩＬの反射光ＲＬを撮像する撮像ユニット３０と、撮像ユニット３０で撮像した撮像信号を基に、所定の画像処理を行い画像を取得する画像処理回路６２と、を備え、動作判定部５０は、１次光から動作確認用１次光への切り替えを、１次光による照明光ＩＬの照射領域と切り替え直後の動作確認用１次光による照明光ＩＬの照射領域とが略等しくなるような所定の期間内に実施するものであって、画像処理回路６２は、１次光と動作確認用１次光との照明光ＩＬにより連続して取得する画像の中に、少なくとも共通する領域を含む画像を取得する。
【０１２６】
このように、撮像ユニット３０と画像処理回路６２とを備えた内視鏡システム１０において、動作推定部５２から異常動作判定部５４への切り替えを、連続的な画像取得期間内に実施することができる。
【０１２７】
この場合、画像処理回路６２は、１次光と動作確認用１次光との光量差を補正するように、動作確認用１次光により撮像した撮像信号に対して信号増幅を行い、画像を取得することが望ましい。
【０１２８】
あるいは、動作判定部５０は、動作確認用１次光を射出する前に、撮像ユニット３０の撮像フレームレートを低減するように撮像ユニット３０を制御し、撮像ユニット３０の非露光期間内に、動作確認用１次光を射出するように１次光源３６を制御するようにしても良い。
【０１２９】
なお、上記第１実施形態では、光カプラ４０は、２入力−１出力のものを使用したが、２入力−２出力のものを用いて、もう１つの出力端に光変換ユニット２８と同様の第２の光変換ユニットを接続できるようにしても良い。すなわち、内視鏡装置１４が２つの光変換ユニットを有していても良い。
【０１３０】
また、光カプラ４０に限らず、光を分岐する部品として、ハーフミラーなどの光学素子を、１次光源３６と光変換ユニット２８との間に配置しても良い。
【０１３１】
また、検出光抽出部４２で検出する検出光は、第１の蛍光と１次光Ｂ１とを合わせた光成分を検出しても良い。
【０１３２】
さらに、第１の光変換部材７６に、第２の光変換部材７８の配光角変換量よりも小さくなるような少量の拡散部材を入れても良い。
【０１３３】
また、第１の光変換部材７６と第２の光変換部材７８とは、１次光Ｂ１の光軸上で離間していても良い。その場合、第１の光変換部材７６と第２の光変換部材７８との間には、光透過部材を配置しても良いし、空気層であっても良い。さらには、第１の光変換部材７６と第２の光変換部材７８との間に、第１の光変換部材７６と第２の光変換部材７８との混合層が存在していても良い。
【０１３４】
［変形例］  
なお、第１及び第２の光変換部材７６，７８は、同軸同形状でなくても良い。
【０１３５】
例えば、図１０に示すように、第２の光変換部材７８の射出側が半球形状であっても良い。
【０１３６】
また、図１１に示すように、第２の光変換部材７８として、第１の光変換部材７６の射出側の１次光の光軸上のみに、１次光を反射して、第１の蛍光は透過するような反射ミラーである反射部材８２を配置しても良い。
【０１３７】
このように、本変形例では、周辺部の散乱または反射部材を少なくすることにより、第１の蛍光が光変換ユニット２８内で散乱または反射して損失する割合を低減でき、照明光ＩＬとして第１の蛍光を射出する量を大きくすることができる。
【０１３８】
［第２実施形態］  
次に、本発明の第２実施形態を説明する。ここでは、前述の第１実施形態との相違点について説明し、同一の部分については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【０１３９】
本第２実施形態においては、光変換ユニット２８が、図１２に示すように、第１実施形態の第２の光変換部材７８に代えて、第２の光変換部材８４を備える。この第２の光変換部材８４は、上記第２の光変換部材７８と同様の散乱または反射部材である拡散部材を有しており、更に、１次光を吸収して、第１の蛍光よりも長波長側に発光する第２の蛍光体（赤色）を有している。
【０１４０】
この第２の蛍光体は、図１３に実線で示すような励起光スペクトルに対して破線で示すような蛍光スペクトルを有している。したがって、第２の光変換部材８４は、１次光源３６から射出される１次光（青色レーザ光）を吸収して、１次光よりも長波長の光の第２の蛍光に波長変換する性質を有している。第２の蛍光体は、青色波長域の１次光を吸収して赤色の蛍光に波長変換する。したがって、２次光は、第２の蛍光（赤色）を含んでいる。
【０１４１】
このような第２の光変換部材８４を備える光変換ユニット２８では、１次光Ｂ１が入射したときは、第１の蛍光（直接照射型の第１の光変換光Ｙ１及び間接照射型の第１の光変換光Ｙ２）に加えて、第２の蛍光も発生するため、この第２の蛍光の少なくとも一部が、光ファイバ２６へ戻り光として入射される。
【０１４２】
ただし、第２の光変換部材８４は、第１の光変換部材７６よりも射出側にあるため、第２の蛍光の戻り光量は、第１の蛍光の戻り光よりも小さい。
【０１４３】
以上のように、第２実施形態に係る内視鏡用照明装置１２及び内視鏡システム１０は、第２の光変換部材８４が、１次光の少なくとも一部を吸収して１次光及び第２の蛍光と異なる波長域の第２の蛍光に波長を変換する第２の蛍光体をさらに有しており、検出光は、第１の蛍光の方が、第２の蛍光よりも多くの割合を占めている。
【０１４４】
よって、第１の蛍光に加えて、第２の蛍光も検出光として利用することができ、検出光の受光感度を高めることができる。
【０１４５】
例えば、第２の光変換部材８４の脱離時に、通常時の検出光との差分が大きくなり、第２の光変換部材８４のみの異常動作を容易に判定することができる。
【０１４６】
なお、第２の光変換部材８４は、第１の蛍光体をさらに有していても良い。こうすることで、第２の光変換部材８４の脱離で、検出光の差分が更に大きくなる。
【０１４７】
また、本第２実施形態においても、第１実施形態と同様、第１及び第２の光変換部材７６，８４は、同軸同形状でなくても良い。
【０１４８】
［第３実施形態］  
次に、本発明の第３実施形態を説明する。ここでは、前述の第１実施形態との相違点について説明し、同一の部分については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【０１４９】
本第３実施形態においては、光変換ユニット２８が、図１４に示すように、第１実施形態の第１の光変換部材７６に代えて第１の光変換部材８６を備え、第２の光変換部材７８に代えて第２の光変換部材８８を備える。
【０１５０】
第２の光変換部材８８は、上記第２の光変換部材７８と同様の散乱または反射部材である拡散部材を有しており、更に、１次光を吸収して、第１の蛍光よりも短波長側に発光する第２の蛍光体（緑色）を有している。
【０１５１】
この第２の蛍光体は、図１５に実線で示すような励起光スペクトルに対して破線で示すような蛍光スペクトルを有している。したがって、第２の光変換部材８８は、１次光源３６から射出される１次光（青色レーザ光）を吸収して、１次光よりも長波長であるが第１の蛍光よりも短波長の光である第２の蛍光に波長変換する性質を有している。第２の蛍光体は、青色波長域の１次光を吸収して緑色の蛍光に波長変換する。したがって、２次光は、第２の蛍光（緑色）を含んでいる。
【０１５２】
また、第１の光変換部材８６は、更に、このような第２の蛍光を吸収して、第１の蛍光を発光する性質を有している。
【０１５３】
このような第１及び第２の光変換部材８６，８８を備える光変換ユニット２８では、１次光Ｂ１が入射したとき、第１の蛍光（直接照射型の第１の光変換光Ｙ１及び間接照射型の第１の光変換光Ｙ２）に加えて、第２の光変換部材８８により第２の蛍光も発生するため、この第２の蛍光の少なくとも一部が、光ファイバ２６へ戻り光として入射される。
【０１５４】
さらに、第２の蛍光は、第１の光変換部材８６の第１の蛍光体に吸収（２次吸収）されて、第１の蛍光として射出されて、その少なくとも一部が、光ファイバ２６へ戻り光として入射される。
【０１５５】
ただし、第２の光変換部材８８は、第１の光変換部材８６よりも射出側にあるため、第２の蛍光の戻り光量は、第１の蛍光の戻り光よりも小さい。
【０１５６】
以上のように、第３実施形態に係る内視鏡用照明装置１２及び内視鏡システム１０は、第１の光変換部材８６の第１の蛍光体が、第２の蛍光の少なくとも一部を吸収して、第１の蛍光に変換する。
【０１５７】
よって、直接照射と間接照射の第１の蛍光に加えて、２次吸収による第１の蛍光も検出光として利用することができ、検出光の受光感度を高めることができる。
【０１５８】
例えば、第２の光変換部材８８の脱離時に、通常時の検出光との差分が大きくなり、第２の光変換部材８８のみの異常動作を容易に判定することができる。
【０１５９】
なお、本第３実施形態においても、第１実施形態と同様、第１及び第２の光変換部材８６，８８は、同軸同形状でなくても良い。
【０１６０】
以上、実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可能なことは勿論である。
【符号の説明】
【０１６１】
１０…内視鏡システム、  １２…内視鏡用照明装置、  １４…内視鏡装置、  １６…本体部、  １８…画像出力装置、  ２０…挿入部、  ２２…操作部、  ２４…ユニバーサルコード、  ２６…光ファイバ、  ２８…光変換ユニット、  ３０…撮像ユニット、  ３２…光コネクタ、  ３４…電気コネクタ、  ３６…１次光源、  ３８…１次光源駆動部、  ４０…光カプラ、  ４２…検出光抽出部、  ４４…１次光源駆動モニタ、  ４６…標準検出光情報記録部、  ４８…検出光情報一時記録部、  ５０…動作判定部、  ５２…動作推定部、  ５４…異常動作判定部、  ５６…異常動作部材特定部、  ５８…入力部、  ６０…システム制御部、  ６２…画像処理回路、  ６４…可変増幅回路、  ６６…コア、  ６８…入射部、  ６８…射出部、  ７２…ホルダ、  ７４…光透過部材、  ７６，８６…第１の光変換部材、  ７８，８４，８８…第２の光変換部材、  ８０，８２…反射部材、  Ｂ１…１次光、  Ｂ２…拡散１次光、  Ｙ１…直接照射型の第１の光変換光、  Ｙ２…間接照射型の第１の光変換光、  Ｙ３…第１の蛍光の一部。
【図１】
2017104048.tif 000003
【図２】
2017104048.tif 000004
【図３】
2017104048.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2017104048.tif 000009
【図７Ａ】
2017104048.tif 000010
【図７Ｂ】
2017104048.tif 000011
【図８】
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【図９】
2017104048.tif 000013
【図１０】
2017104048.tif 000014
【図１１】
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【図１２】
2017104048.tif 000016
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年6月15日(2018.6.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１次光源から射出された１次光を受光して前記１次光の光学的性質の少なくとも一つを変換する第１及び第２の光変換部材を有する光変換ユニットと、
前記第１の光変換部材によって変換された第１の光変換光の少なくとも一部を検出光として受光し、前記検出光の光量に応じた検出信号を出力する検出器と、
前記検出器から出力された検出信号の変化量に基づいて、前記第１及び第２の光変換部材の何れか一方の異常動作であるか、前記第１及び第２の光変換部材の両方の異常動作であるかを推定する動作推定部を含む動作判定部と、
を備えた内視鏡用照明装置。
【請求項２】
前記１次光源を備えており、
前記光変換ユニットは、前記１次光を前記１次光と異なる光学特性の２次光に変換して、前記２次光の少なくとも一部を前記検出光と照明光として射出し、
前記光変換ユニットは、前記１次光が入射する入射部を有しており、
前記検出光は、前記入射部の近傍領域から前記検出器へ射出される光であって、
前記１次光が、前記第１の光変換部材へ照射されて変換された直接照射型の第１の光変換光と、
前記１次光が、前記第２の光変換部材へ照射されて変換された第２の光変換光の一部が、前記第１の光変換部材に照射されることにより変換された間接照射型の第１の光変換光と、
の少なくとも何れか一方を含んでいる、請求項１に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項３】
前記第１及び第２の光変換部材は、ともに前記入射部から入射する前記１次光の光軸上に配置され、前記第１の光変換部材は前記第２の光変換部材よりも前記入射部側に配置されており、
前記第１の光変換部材は、前記１次光の少なくとも一部を吸収して前記１次光と異なる波長域の第１の蛍光に波長を変換する第１の蛍光体を有しており、
前記第２の光変換部材は、前記１次光の少なくとも一部を側方または後方へ配光を変換する機能を有する散乱または反射部材を有している、請求項２に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項４】
前記動作判定部は、前記１次光源が前記１次光を射出する際の１次光源駆動情報から検出光量標準値を算出する機能と、前記検出光量標準値を含む標準検出光領域を設定する機能と、前記標準検出光領域外の範囲を分割して第１の異常検出領域と第２の異常検出領域とを設定する機能と、を有しており、
前記動作推定部は、前記検出信号が、前記標準検出光領域、前記第１の異常検出領域及び第２の異常検出領域の何れに含まれるかを検出し、その検出結果に基づいて、前記第１及び第２の光変換部材の動作を推定する、請求項３に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項５】
前記第１の異常検出領域は、前記標準検出光領域から所定の差分内に存在するものであり、
前記動作推定部は、前記検出信号が、前記第１の異常検出領域に存在する場合には、前記第１及び第２の光変換部材の何れか一方の異常動作である部分異常動作として推定する、請求項４に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項６】
前記第２の異常検出領域は、前記標準検出光領域から所定の差分外に存在するものであり、
前記動作推定部は、前記検出信号が、前記第２の異常検出領域に存在する場合には、前記第１及び第２の光変換部材の両方の異常動作である全体異常動作として推定する、請求項４に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項７】
前記第１の異常検出領域は、前記標準検出光領域から所定の差分内に存在するものであり、
前記第２の異常検出領域は、前記標準検出光領域から前記所定の差分外に存在するものであり、
前記動作判定部は、前記検出信号の値及び前記検出光量標準値をそれぞれ前記１次光源駆動情報に基づいて正規化し、
前記動作推定部は、正規化した検出光出力信号値が前記第１の異常検出領域に存在する場合には、前記第１及び第２の光変換部材の何れか一方の異常動作である部分異常動作として推定し、前記正規化した検出光出力信号値が前記第２の異常検出領域に存在する場合には、前記第１及び第２の光変換部材の両方の異常動作である全体異常動作として推定し、
前記動作推定部が前記全体異常動作または前記部分異常動作と推定した場合に、
前記動作判定部は、前記１次光源に対して、前記１次光よりも低光量の動作確認用１次光を射出するように制御し、
前記検出器は、前記動作確認用１次光に基づいて前記光変換ユニットから放射された確認検出光を受光して前記確認検出光の光量に応じた確認検出光出力信号を出力し、
前記動作判定部は、前記確認検出光出力信号の値を前記１次光源駆動情報に基づいて正規化し、
前記動作判定部は、正規化した確認検出光出力信号値が、前記第１の異常検出領域及び前記第２の異常検出領域の何れに存在するかにより、前記全体異常動作または前記部分異常動作を判定する異常動作判定部をさらに備える、請求項４に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項８】
前記動作判定部は、前記１次光源に対して、前記動作推定部が前記部分異常動作と推定した場合よりも、前記全体異常動作と推定した場合の方が前記動作確認用１次光の光量を低く設定する、請求項７に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項９】
前記動作判定部は、前記動作推定部による推定結果と、前記異常動作判定部による判定結果とが等しい場合に、その等しい結果を異常動作の種類として判定する、請求項７に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１０】
前記動作判定部は、前記全体異常動作または前記部分異常動作と判定した場合に、前記１次光源に対して、前記１次光が前記動作確認用１次光の光量以下となるように制御する、請求項９に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１１】
前記動作判定部は、前記動作推定部による推定結果と前記異常動作判定部による判定結果とが異なる場合に、前記異常動作判定部の判定結果を選択して判定結果とする、請求項７に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１２】
前記動作判定部は、前記光変換ユニット内における前記第１及び第２の光変換部材の異常動作の種類を特定する異常動作部材特定部をさらに備えており、
前記異常動作部材特定部は、前記異常動作判定部が前記全体異常動作または前記部分異常動作と判定した場合に、前記正規化した検出光出力信号値と前記正規化した確認検出光出力信号値との差分量に基づいて、前記第１及び第２の光変換部材の少なくとも一方、または両方の異常動作の部材を特定する、請求項７に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１３】
前記第１の蛍光体は所定の温度消光特性を有しており、
前記異常動作部材特定部は、前記正規化した確認検出光出力信号値が前記正規化した検出光出力信号値に対して所定量より増加したか否かにより、前記異常動作の種類が前記第１の蛍光体の温度消光であるかどうかを判定する、請求項１２に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１４】
前記異常動作部材特定部は、前記正規化した確認検出光出力信号値が前記正規化した検出光出力信号値に対して所定量より増加した場合に、前記異常動作の種類が前記第１の蛍光体の温度消光であると特定し、
前記動作判定部は、前記異常動作部材特定部が前記第１の蛍光体の温度消光と特定した場合、前記前記１次光源に対して、前記動作確認用１次光よりも大きい１次光量を射出できるように制御する、請求項１３に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１５】
前記異常動作部材特定部は、前記正規化した確認検出光出力信号値と前記正規化した検出光出力信号値とが略等しく、且つ、それらと前記標準検出光領域との差分が所定量より小さい場合は、前記異常動作の種類が前記第２の光変換部材の異常動作であると特定する、請求項１２に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１６】
前記異常動作部材特定部は、前記正規化した確認検出光出力信号値と前記正規化した検出光出力信号値とが略等しく、且つ、それらと前記標準検出光領域との差分が所定量より大きい場合は、前記異常動作の種類が前記第１及び第２の光変換部材の異常動作であると特定する、請求項１２に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１７】
前記検出光は、前記直接照射型の第１の光変換光の方が、前記間接照射型の第１の光変換光よりも多くの割合を占めている、請求項３に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１８】
前記第２の光変換部材は、前記１次光の少なくとも一部を吸収して前記１次光及び第２の蛍光と異なる波長域の第２の蛍光に波長を変換する第２の蛍光体をさらに有しており、
前記検出光は、前記第１の蛍光の方が、前記第２の蛍光よりも多くの割合を占めている、請求項３に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項１９】
前記第１の蛍光体は、前記第２の蛍光の少なくとも一部を吸収して、第１の蛍光に変換する、請求項１８に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項２０】
前記第１の蛍光体は、吸収されなかった前記１次光をほとんど拡散させずに透過させる透明蛍光体である、請求項３に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項２１】
前記第２の光変換部材から前記第１の蛍光体へ照射される前記第２の光変換光の光量は、前記第１の蛍光体の射出面で発生する１次光の戻り光の光量よりも大きい、請求項３に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項２２】
前記第２の光変換部材は、前記第１の蛍光体をさらに有している、請求項３に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項２３】
前記検出器は、前記検出光を受光する受光素子を備えており、
前記受光素子の受光面は、前記１次光が前記第１の蛍光体に入射する入射面よりも、前記入射部側に配置されている、請求項３に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項２４】
２つの入力端と１つの出力端とを有する光カプラをさらに備えており、
前記光カプラの１つの入力端は、前記１次光源に光学的に接続され、
前記光カプラのもう一方の入力端は、前記受光素子に光学的に接続され、
前記光カプラの前記１つの出力端は、前記光変換ユニットの前記入射部と光学的に接続されているものであり、
前記光カプラは、前記１次光源から射出された前記１次光を前記光変換ユニットへ導光するとともに、前記光変換ユニット側から前記受光素子側に向かって前記検出光を導光する機能を有する、請求項２３に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項２５】
前記受光素子は、前記１次光の波長領域よりも前記第１の蛍光の波長領域に受光感度が高い、請求項２４に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項２６】
請求項２〜２５の何れか一項に記載の内視鏡用照明装置と、
所定の照射領域に照射された前記照明光の反射光を撮像する撮像部と、
前記撮像部で撮像した撮像信号を基に、所定の画像処理を行い画像を取得する画像処理部と、
を備えた内視鏡システム。
【請求項２７】
請求項７〜１６の何れか一項に記載の内視鏡用照明装置と、
所定の照射領域に照射された前記照明光の反射光を撮像する撮像部と、
前記撮像部で撮像した撮像信号を基に、所定の画像処理を行い画像を取得する画像処理部と、
を備え、
前記動作判定部は、前記１次光から前記動作確認用１次光への切り替えを、前記１次光による照明光の照射領域と切り替え直後の前記動作確認用１次光による照明光の照射領域とが略等しくなるような所定の期間内に実施するものであって、
前記画像処理部は、前記１次光と前記動作確認用１次光との照明光により連続して取得する画像の中に、少なくとも共通する領域を含む画像を取得する、内視鏡システム。
【請求項２８】
前記画像処理部は、前記１次光と前記動作確認用１次光との光量差を補正するように、前記動作確認用１次光により撮像した撮像信号に対して信号増幅を行い、画像を取得する、請求項２７に記載の内視鏡システム。
【請求項２９】
前記動作判定部は、
前記動作確認用１次光を射出する前に、前記撮像部の撮像フレームレートを低減するように前記撮像部を制御し、
前記撮像部の非露光期間内に、前記動作確認用１次光を射出するように前記１次光源を制御する、請求項２７に記載の内視鏡システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の内視鏡用照明装置の一態様は、１次光源から射出された１次光を受光して前記１次光の光学的性質の少なくとも一つを変換する第１及び第２の光変換部材を有する光変換ユニットと、前記第１の光変換部材によって変換された第１の光変換光の少なくとも一部を検出光として受光し、前記検出光の光量に応じた検出信号を出力する検出器と、前記検出器から出力された検出光出力信号の変化量に基づいて、前記第１及び第２の光変換部材の何れか一方の異常動作であるか、前記第１及び第２の光変換部材の両方の異常動作であるかを推定する動作推定部を含む動作判定部と、を備える。  
また、本発明の内視鏡システムの一態様は、前記本発明の内視鏡用照明装置の一態様と、所定の照射領域に照射された前記照明光の反射光を撮像する撮像部と、前記撮像部で撮像した撮像信号を基に、所定の画像処理を行い画像を取得する画像処理部と、を備える。  
また、本発明の内視鏡システムの別の態様においては、前記本発明の内視鏡用照明装置の一態様は、前記１次光源を備えており、前記光変換ユニットは、前記１次光を前記１次光と異なる光学特性の２次光に変換して、前記２次光の少なくとも一部を前記検出光と照明光として射出し、前記光変換ユニットは、前記１次光が入射する入射部を有しており、前記検出光は、前記入射部の近傍領域から前記検出器へ射出される光であって、前記１次光が、前記第１の光変換部材へ照射されて変換された直接照射型の第１の光変換光と、前記１次光が、前記第２の光変換部材へ照射されて変換された第２の光変換光の一部が、前記第１の光変換部材に照射されることにより変換された間接照射型の第１の光変換光と、の少なくとも何れか一方を含んでいる。さらに、本発明の内視鏡システムの別の態様は、前記本発明の内視鏡用照明装置の一態様において、前記第１及び第２の光変換部材は、ともに前記入射部から入射する前記１次光の光軸上に配置され、前記第１の光変換部材は前記第２の光変換部材よりも前記入射部側に配置されており、前記第１の光変換部材は、前記１次光の少なくとも一部を吸収して前記１次光と異なる波長域の第１の蛍光に波長を変換する第１の蛍光体を有しており、前記第２の光変換部材は、前記１次光の少なくとも一部を側方または後方へ配光を変換する機能を有する散乱または反射部材を有している。ここで、前記動作判定部は、前記１次光源が前記１次光を射出する際の１次光源駆動情報から検出光量標準値を算出する機能と、前記検出光量標準値を含む標準検出光領域を設定する機能と、前記標準検出光領域外の範囲を分割して第１の異常検出領域と第２の異常検出領域とを設定する機能と、を有しており、前記動作推定部は、前記検出信号が、前記標準検出光領域、前記第１の異常検出領域及び第２の異常検出領域の何れに含まれるかを検出し、その検出結果に基づいて、前記第１及び第２の光変換部材の動作を推定する。また、前記第１の異常検出領域は、前記標準検出光領域から所定の差分内に存在するものであり、前記第２の異常検出領域は、前記標準検出光領域から前記所定の差分外に存在するものであり、前記動作推定部は、前記検出信号が前記第１の異常検出領域に存在する場合には、前記第１及び第２の光変換部材の何れか一方の異常動作である部分異常動作として推定し、前記検出信号が前記第２の異常検出領域に存在する場合には、前記第１及び第２の光変換部材の両方の異常動作である全体異常動作として推定する。そして、前記動作推定部が前記全体異常動作または前記部分異常動作と推定した場合に、前記動作判定部は、前記１次光源に対して、前記１次光よりも低光量の動作確認用１次光を射出するように制御し、前記検出器は、前記動作確認用１次光に基づいて前記光変換ユニットから放射された確認検出光を受光して前記確認検出光の光量に応じた確認検出光出力信号を出力するものであり、前記動作判定部は、前記１次光源が前記動作確認用１次光を射出する際の前記１次光源駆動情報から前記検出光量標準値を再算出して、前記標準検出光領域、前記第１の異常検出領域及び前記第２の異常検出領域を再設定する機能を有している。また、前記動作判定部は、前記確認検出光出力信号が、前記再設定された前記第１の異常検出領域及び前記第２の異常検出領域の何れに存在するかにより、前記全体異常動作または前記部分異常動作を判定する異常動作判定部をさらに備える。そして、前記動作判定部は、前記１次光から前記動作確認用１次光への切り替えを、前記１次光による照明光の照射領域と切り替え直後の前記動作確認用１次光による照明光の照射領域とが略等しくなるような所定の期間内に実施するものであって、前記画像処理部は、前記１次光と前記動作確認用１次光との照明光により連続して取得する画像の中に、少なくとも共通する領域を含む画像を取得する。
【国際調査報告】
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