(57)【要約】液晶バックライト装置（１００）は、空間を形成する第１フレーム（１０６）及び第２フレーム（１０５）を有するフレーム（１２０）と、開口（１０６ｂ）を塞ぐ液晶パネル（１０１）と、液晶パネル（１０１）に光を照射するバックライトユニットと、光学シート（１０２）と、液晶パネル（１０１）と第１フレーム（１０６）との間において、開口（１０６ｂ）を隙間なく囲んで配置されるクッション部材（１１０）と、第１フレーム（１０６）と光学シート（１０２）との間において、開口（１０６ｂ）を囲み、かつ、所定間隔を空けて配置されるクッション部材（１１１）と、前面側から見て、フレーム（１２０）の側方側の側面に設けられ、空間と外部とを連通する孔を封止する封止材（１１３）と、を備える。
2017154049.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有する第１フレームと、前記第１フレームとで空間を形成している第２フレームとを有するフレームと、
前記第１フレームの、前記第２フレームとは反対側に配置され、前記開口を塞ぐ液晶パネルと、
前記空間に配置され、前記液晶パネルに光を照射するバックライトユニットと、
前記第１フレームと前記バックライトユニットとの間に配置される光学シートと、
前記液晶パネルと前記第１フレームとの間において、前記第１フレームの前記開口を隙間なく囲んで配置される第１弾性部材と、
前記第１フレームと前記光学シートとの間において、前記第１フレームの前記開口を囲み、かつ、所定間隔を空けて配置される複数の第２弾性部材と、
前記第１フレーム及び前記第２フレームの並び方向から見て、前記フレームの側方側の側面に設けられた、前記空間と外部とを連通する孔を封止する封止材と、を備える
液晶バックライト装置。
【請求項２】
前記封止材は、前記孔において外部と前記空間との間を遮光している
請求項１に記載の液晶バックライト装置。
【請求項３】
前記封止材は、粘着テープにより構成されている
請求項１または２に記載の液晶バックライト装置。
【請求項４】
前記バックライトユニットは、
前記空間の端部に配置される光源と、
前記光源が発した光を前記液晶パネル及び前記光学シートに向けて導く導光板と、を有し、
前記孔は、前記フレームの、前記光源が配置される側とは反対側の前記側面に設けられている
請求項１から３のいずれか１項に記載の液晶バックライト装置。
【請求項５】
前記孔は、前記フレームの前記側面のみに設けられている
請求項１から４のいずれか１項に記載の液晶バックライト装置。
【請求項６】
前記孔は、前記フレーム及び前記液晶パネルが有する、前記空間と外部との間の隙間より大きい
請求項１から５のいずれか１項に記載の液晶バックライト装置。
【請求項７】
開口を有する第１フレームと、前記第１フレームとで空間を形成している第２フレームとを有するフレームと、
前記第１フレームの、前記第２フレームとは反対側に配置され、前記開口を塞ぐ液晶パネルと、
前記空間に配置され、前記液晶パネルに光を照射するバックライトユニットと、
前記第１フレームと前記バックライトユニットとの間に配置される光学シートと、
前記液晶パネルと前記第１フレームとの間において、前記第１フレームの前記開口を隙間なく囲んで配置される第１弾性部材と、
前記第１フレームと前記光学シートとの間において、前記第１フレームの前記開口を囲み、かつ、所定間隔を空けて配置される複数の第２弾性部材と、
前記第１フレーム及び前記第２フレームの並び方向から見て、前記第１フレームの側方側の側面に設けられ、前記液晶パネル及び前記光学シートの間の第１空間と外部の空間とを連通する第１孔と、前記バックライトユニット及び前記第２フレームの側方側の側面に設けられ、前記バックライトユニット及び前記光学シートの間の第２空間と外部の空間とを連通する第２孔とを封止する封止材と、を備える
液晶バックライト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、液晶テレビや液晶モニタ装置などの液晶表示装置に使用される液晶バックライト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スマートフォンなどの携帯電話やタブレット端末などを代表とする昨今のモバイル端末には、タッチパネル（タッチスクリーン）と液晶モジュールとの両方を備えるタッチパネル付き液晶表示装置が知られている（例えば特許文献１参照）。特許文献１の技術では、タッチパネルと液晶モジュールとを貼り合わせるのにダイレクトボンディングという技術を用いている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１３０２９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の技術では、ダイレクトボンディングによってタッチパネルと液晶モジュールと貼り合わせるときに、精度よく貼り合わせることが難しいという課題がある。また、カバーガラスと液晶モジュールとをダイレクトボンディングで貼り合わせるときにも同様である。【０００５】
本開示は、タッチパネル又はカバーガラスとダイレクトボンディングにて貼り合わせが行われる場合であっても、タッチパネル又はカバーガラスと精度よく貼り合わせることが容易にできる液晶バックライト装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本開示に係る液晶バックライト装置は、開口を有する第１フレームと、前記第１フレームとで空間を形成している第２フレームとを有するフレームと、前記第１フレームの、前記第２フレームとは反対側に配置され、前記開口を塞ぐ液晶パネルと、前記空間に配置され、前記液晶パネルに光を照射するバックライトユニットと、前記第１フレームと前記バックライトユニットとの間に配置される光学シートと、前記液晶パネルと前記第１フレームとの間において、前記第１フレームの前記開口を隙間なく囲んで配置される第１弾性部材と、前記第１フレームと前記光学シートとの間において、前記第１フレームの前記開口を囲み、かつ、所定間隔を空けて配置される複数の第２弾性部材と、前記第１フレーム及び前記第２フレームの並び方向から見て、前記フレームの側方側の側面に設けられた、前記空間と外部とを連通する孔を封止する封止材と、を備える。【０００７】
また、本開示に係る液晶バックライト装置は、開口を有する第１フレームと、前記第１フレームとで空間を形成している第２フレームとを有するフレームと、前記第１フレームの、前記第２フレームとは反対側に配置され、前記開口を塞ぐ液晶パネルと、前記空間に配置され、前記液晶パネルに光を照射するバックライトユニットと、前記第１フレームと前記バックライトユニットとの間に配置される光学シートと、前記液晶パネルと前記第１フレームとの間において、前記第１フレームの前記開口を隙間なく囲んで配置される第１弾性部材と、前記第１フレームと前記光学シートとの間において、前記第１フレームの前記開口を囲み、かつ、所定間隔を空けて配置される複数の第２弾性部材と、前記第１フレーム及び前記第２フレームの並び方向から見て、前記第１フレームの側方側の側面に設けられ、前記液晶パネル及び前記光学シートの間の第１空間と外部の空間とを連通する第１孔と、前記バックライトユニット及び前記第２フレームの側方側の側面に設けられ、前記バックライトユニット及び前記光学シートの間の第２空間と外部の空間とを連通する第２孔とを封止する封止材と、を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本開示によれば、タッチパネル又はカバーガラスとダイレクトボンディングにて貼り合わせが行われる場合であっても、タッチパネル又はカバーガラスと精度よく貼り合わせることが容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、実施の形態１に係る液晶表示装置の外観斜視図である。
【図２】図２は、実施の形態１に係る液晶バックライト装置の分解斜視図である。
【図３】図３は、実施の形態１に係る液晶バックライト装置の断面図である。
【図４】図４は、クッション部材の配置の一例を示す分解斜視図である。
【図５】図５は、タッチパネルと液晶バックライト装置との真空貼り合わせのプロセスの一例を示す概略図である。
【図６】図６は、従来の構成の液晶バックライト装置における真空貼合時の課題を説明するための断面図である。
【図７】図７は、タッチパネル及びバックライト装置を適切な位置で固定するためのチャンバーの内部の構成を示す図である。
【図８】図８は、実施の形態２に係る液晶バックライト装置の分解斜視図である。
【図９】図９は、実施の形態２に係る液晶バックライト装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（本発明の基礎となった知見）
本発明者は、「背景技術」の欄において記載した従来のタッチパネル付き液晶表示装置に関し、以下の問題が生じることを見出した。
【００１１】
従来、タッチパネルと液晶モジュールとはそれぞれ別部品となっており、筐体の内部に液晶モジュールが取り付けられ、筐体の前面側に外装の一部を兼ねてタッチパネルが搭載される構成であった。このため、タッチパネルと液晶モジュールとの間には空気層が介在するのが従来までは一般的であった。
【００１２】
しかし昨今、小型のディスプレイを中心に、タッチパネルと液晶モジュールとを直接接着する技術（以下、ダイレクトボンディング）が確立され、既に市場にもいくつかの製品が普及を始めている。ダイレクトボンディングのメリットとしては、反射の抑制、輝度向上、強度向上、結露防止、粉塵混入防止など様々なメリットが見込まれる。
【００１３】
一方で、直接接着するが故に発生するデメリットもある。製造後の製品においては、例えば、接着剤の選定が不適切であれば、接着剤層が剥がれてビューエリアに見えてしまったり、接着剤の膨張収縮により液晶モジュールに応力が加わり液晶が徐々に黄色く変色してきたりといった課題がある。
【００１４】
また製造プロセスの中でも課題がある。例えば、ダイレクトボンディングの際に、タッチパネルと液晶モジュールとの貼り合わせする位置がズレて、ディスプレイが正常な位置に対して傾いてしまうことがある。また、貼り合わせを失敗した場合に、タッチパネルと液晶モジュールとを引き剥がしてリワークしようとしても、接着剤の種類によっては剥がすのが至難で、タッチパネルや液晶モジュールに傷がついてしまい、生産プロセスでの不良が増えるなどの製造上のデメリットがある。
【００１５】
そこで、これまでにおいても、タッチパネルと液晶モジュールとの貼り合わせには、色々な工法が提案されている。例えば、大気環境下でローラー加圧する事により貼り合わせする工法や、真空環境下で空気を抜きながら貼り合わせする工法などがある。特に後者の真空環境下で貼り合わせする工法には、気泡が入りにくく、入ったとしても後のプロセスで消失しやすいといったメリットがあり、昨今多くの製造業者で採用されている。
【００１６】
本開示は、ダイレクトボンディングにおける貼り合わせ技術のうち、真空環境下での貼り合せ技術に関する。
【００１７】
以下に、真空環境下で貼り合わせするときの課題を説明する。
【００１８】
一般的にタッチパネルと液晶モジュールを貼り合わせる場合、貼り合わせの対象とする部品の組み合わせとしては２通りが考えられる。１つはタッチパネルと液晶モジュールとをそのまま貼り合せする工法である。もう１つは、液晶モジュール自体を組み立てる前に、先に液晶モジュールに組み込まれる液晶セルの部分を抜き出し、タッチパネルと液晶セルとを貼り合わせ、貼り合わせの後で液晶モジュールの他の部品（例えばバックライトなど）を組み立てる工法である。
【００１９】
前者は、液晶モジュールを自社で組立しない場合において実施が容易である。一方、後者は、別途バックライトを組み立てる必要があるため、実施にはこのバックライトの組み立てる工程の考慮も必要である。このため、貼り合わせを行うサービスメーカーでは、前者の工法を主体に行っている所が多い。
【００２０】
しかし、タッチパネルと液晶モジュールとの組み合せで、真空環境下で貼り合せする場合については１つ大きな課題がある。液晶モジュールは、一般的に内部へのゴミの侵入を防ぐために、外装が構造的に完全封止されている構造であることが多い。つまり、液晶モジュールには、特殊な場合を除き、液晶モジュールの内部に通じる孔などは設けられていない。なぜなら、液晶モジュールに当該孔が設けられていれば、当該孔から液晶モジュールの内部にゴミが侵入しやすいからである。一旦、ゴミが液晶モジュールの内部に侵入すれば、ディスプレイに当該ゴミが映りこんでしまい、さらに、ゴミを除去することは困難であり、製品として重大な不良に繋がってしまう。
【００２１】
したがって、ゴミの侵入を防ぐために液晶モジュールが構造的に封止されているという前提に立った場合、真空環境下での貼り合わせは、非常に難しい。具体的には、真空環境下での貼り合わせのプロセスでは、タッチパネルと液晶モジュールとの両方を真空チャンバー内に設置し、真空チャンバー内を減圧して真空度を上げてから貼り合せする。このとき、真空チャンバー内の減圧のプロセスにおいて、液晶モジュールの内部と外部（真空チャンバー内）との間に気圧差が生じるため、液晶モジュールが膨らんでしまう（後述する図５を参照）。このため、液晶モジュールにタッチパネルを配置しようとしても、液晶モジュールが膨らんだ状態であり、液晶モジュールとタッチパネルとが面接触した状態で配置することが困難となる。これにより、液晶モジュールとタッチパネルとの貼り合わせ位置がズレてしまう。
【００２２】
一般的にワークをセットした後に液晶モジュールとタッチパネルとのアライメントを行い、アライメントの後に真空貼り合せのプロセスとなる。つまり、アライメントした後に液晶モジュールとタッチパネルとがズレる事となり、工程において重大な不良となる。また、真空チャンバーは、数秒から数十秒で１００Ｐａ前後まで急減圧するものが一般的で、この急減圧に対して、液晶モジュールの内部と外部で気圧差が生じてしまうのである。しかし、構造的に封止された液晶モジュールといっても、部品で組み立てられているため、部品間にわずかな隙間が形成されており、真空環境下では、当該隙間を通して、わずかに空気が出入りする。このため、真空環境下に液晶モジュールを長時間（数十分程度）放置すれば、徐々に液晶モジュールの内部と外部との気圧差は縮まり、液晶モジュールの膨らみも収まる。しかし、１セット貼合するごとに数十分待つ必要があれば、量産性は著しく低下し、コストにも影響するため好ましくない。
【００２３】
本開示は、係る課題を解決するものである。
【００２４】
以下、適宜図面を参照しながら、実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。
【００２５】
なお、添付図面および以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために、提供されるのであって、これらにより請求の範囲に記載の主題を限定することは意図されていない。
【００２６】
（実施の形態１）
以下、図１〜図４を用いて、実施の形態１について説明する。
【００２７】
図１は、本実施の形態に係る液晶表示装置の外観斜視図である。
【００２８】
図１に示すように、本実施の形態に係る液晶表示装置１０は、タッチセンサが配置されたタッチパネル（タッチスクリーン）１３０と、液晶モジュールとしての液晶バックライト装置１００とを備える。液晶表示装置１０は、タッチパネル１３０の代わりに、カバーガラスを備える構成であってもよいし、タッチパネル１３０のさらに上面にカバーガラスを配置した構成であってもよい。タッチパネル１３０は、液晶バックライト装置１００の前面側に配置されている。液晶表示装置１０は、スマートフォン、タブレット、ラップトップＰＣ、デスクトップＰＣ、各種モニタ装置などである。
【００２９】
［１．液晶バックライト装置の構成］
図２は、本実施の形態に係る液晶バックライト装置の分解斜視図である。図３は、本実施の形態に係る液晶バックライト装置の断面図である。
【００３０】
図２及び図３に示すように、液晶バックライト装置１００は、液晶パネル１０１と、光学シート１０２と、導光板１０３と、フレーム１２０と、光源１０７と、反射シート１０８と、回路基板１１２とを備える。
【００３１】
フレーム１２０は、開口を有する第１フレーム１０６と、第１フレーム１０６とで空間を形成している第２フレーム１０５とを有する。フレーム１２０は、液晶バックライト装置１００の筐体を構成する部材である。フレーム１２０は、樹脂または金属により構成される。
【００３２】
第１フレーム１０６は、前面側に配置され、開口１０６ｂが形成された前面部１０６ａと、前面部１０６ａの外周部に接続され導光板１０３の側方を囲う側壁部１０６ｃとを有する、断面がＬ字形状の部材である。第１フレーム１０６の前面部１０６ａは、液晶パネル１０１の外周部の背面側を支持し、かつ、光学シート１０２及び導光板１０３の外周部の前面側を押さえる。また、第１フレーム１０６の側壁部１０６ｃには、側壁部１０６ｃを貫通している孔１０６ｄが形成されている。
【００３３】
第２フレーム１０５は、導光板１０３の背面側に配置される背面部１０５ａと、背面部１０５ａの外周部に接続され、導光板１０３及び第１フレーム１０６の側壁部１０６ｃの側方を覆う側壁部１０５ｂとを有する。また、第１フレーム１０６と第２フレーム１０５とで形成している空間内には、導光板１０３の他に、光学シート１０２と、光源１０７と、反射シート１０８とが収容されている。また、第２フレーム１０５の側壁部１０５ｂには、側壁部１０５ｂを貫通している孔１０５ｃが形成されている。
【００３４】
なお、フレーム１２０は、さらに、第１フレーム１０６の前面側を覆う前面フレーム１０４を有していてもよい。前面フレーム１０４は、第１フレーム１０６の前面側に配置され、開口１０４ｂを有する前面部１０４ａと、第２フレーム１０５の側壁部１０５ｂの側方を覆う側壁部１０４ｃとを有する。前面部１０４ａは、液晶パネル１０１の外周部を前面側から押さえる部位である。また、前面フレーム１０４の側壁部１０４ｃには、側壁部１０４ｃを貫通している孔１０４ｄが形成されている。前面フレーム１０４は、第１フレーム１０６及び第２フレーム１０５と同様に樹脂又は金属により構成されていてもよいし、テープにより構成されていてもよい。
【００３５】
なお、第１フレーム１０６の側壁部１０６ｃに形成されている孔１０６ｄと、第２フレーム１０５の側壁部１０５ｂに形成されている孔１０５ｃと、前面フレーム１０４の側壁部１０４ｃに形成されている孔１０４ｄとは、側方（側壁部１０６ｃ、側壁部１０５ｂ及び側壁部１０４ｃの並び方向）から見たときに、互いに重なる位置に配置されている。つまり、フレーム１２０の側面には、フレーム１２０の内部の空間と、外部の空間とを連通する孔が形成されていると言える。
【００３６】
なお、フレーム１２０の側面に形成されている孔（孔１０４ｄ、１０５ｃ、１０６ｄ）は、フレーム１２０の、光源１０７が配置される側とは反対側の側面に設けられていることが好ましい。このため、光源１０７によって孔における通気が抑制されることを低減できる。
【００３７】
また、孔（孔１０４ｄ、１０５ｃ、１０６ｄ）は、フレーム１２０及び液晶パネル１０１が有する、フレーム１２０の内部の空間と外部の空間との間の隙間より大きいことが好ましい。このため、真空環境下に液晶バックライト装置をおいたときに、液晶バックライト装置の内部の空間と外部の空間との圧力差を効率よく解消できる。
【００３８】
液晶パネル１０１は、複数の画素をマトリクス状に配列してなる映像表示用の表示パネルである。液晶パネル１０１は、第１フレーム１０６の背面側（つまり、第２フレーム１０５とは反対側）に配置され、第１フレーム１０６の開口を塞ぐ。液晶パネル１０１は、図示しない駆動回路に入力される映像信号に基づいて映像を表示する。
【００３９】
光学シート１０２は、第１フレーム１０６と導光板１０３との間に配置され、各種の光学機能を有するシートである。光学シート１０２は、例えば、光を拡散することにより輝度の均一性を向上する拡散シートや、光の進路を前面方向に揃えることによりユーザによって視認される輝度を向上するプリズムシートなどを含む。光学シート１０２は、その他にもマイクロレンズ、輝度向上シート、複合シートなどを含んでいてもよい。光学シート１０２は、例えば、方面に機能に応じた微細形状が設けられた成形樹脂により構成される。
【００４０】
導光板１０３は、側方に配置された光源１０７が発した光を前方（つまり、液晶パネル１０１及び光学シート１０２）に向けて導く部材である。導光板１０３は、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリメタクリルスチレン（ＭＳ）、メタクリル樹脂（ＰＭＭＡ：Ｐｏｌｙｍｅｔｈｙｌ  ｍｅｔｈａｃｒｙｌａｔｅ）などにより構成される。
【００４１】
光源１０７は、長尺状の基板と、当該基板に、当該基板の長手方向に並んで配置された複数のＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）とを有する。なお、液晶バックライト装置１００では、導光板１０３と光源１０７とで、フレーム１２０の空間に配置され、液晶パネル１０１に光を照射するバックライトユニットを構成している。
【００４２】
クッション部材１０９は、前面フレーム１０４と液晶パネル１０１の間に配置され、液晶パネル１０１の前面側の表面を保護する弾性部材である。
【００４３】
回路基板１１２は、第２フレーム１０５の背面側に配置される。回路基板１１２は、例えば、映像信号を受信して、映像信号を処理する信号処理回路や、液晶バックライト装置１００に動作電力を供給するための電源回路などが設けられた回路基板である。なお、図２では、回路基板１１２は、１枚であるが、回路の種類に応じて複数枚に分割されていてもよい。
【００４４】
図４に示すように、クッション部材１１０は、液晶パネル１０１と第１フレーム１０６との間において、第１フレーム１０６の開口１０６ｂを隙間なく囲んで配置されている第１弾性部材である。なお、図４は、クッション部材の配置の一例を示す分解斜視図である。クッション部材１１０は、液晶パネル１０１の背面側の表面を保護する部材である。
【００４５】
クッション部材１１１は、第１フレーム１０６と光学シート１０２との間において、第１フレーム１０６の開口１０６ｂを囲み、かつ、所定の間隔を空けて配置される複数の第２弾性部材である。クッション部材１１１は、光学シート１０２の前面側の表面を保護する部材である。
【００４６】
なお、クッション部材１０９〜１１１は、例えば、樹脂を発泡させることで形成されるスポンジ状の部材である。
【００４７】
ここで、第１フレーム１０６の開口１０６ｂの前面側は、液晶パネル１０１によってクッション部材１１０を介して塞がれている。クッション部材１１０は、開口１０６ｂの前面側を隙間なく囲んで配置されているため、液晶パネル１０１は、開口１０６ｂの前面側を封止している状態である。
【００４８】
また、第１フレーム１０６の開口１０６ｂの背面側は、光学シート１０２及び導光板１０３の前面側によってクッション部材１１１を介して押さえられている。クッション部材１１１は、開口１０６ｂの背面側において開口１０６ｂを囲み、所定間隔の開口１１１ａを空けて配置されている複数のクッション部材である。つまり、クッション部材１１１の開口１１１ａの部分には、液晶パネル１０１と光学シート１０２との間の第１空間Ｓ１と、導光板１０３が配置されている第２空間Ｓ２とを連通させる空間が設けられていると言える。なお、開口１１１ａは、本実施の形態では、４箇所設けられているが、４箇所に限らずに、１箇所、２箇所、３箇所、５箇所以上設けられていてもよい。
【００４９】
なお、フレーム１２０の側面に形成されている孔（孔１０４ｄ、１０５ｃ、１０６ｄ）は、封止材１１３により封止されている。このため、封止材１１３をのり除くことにより、フレーム１２０の内部の空間と外部の空間を連通した状態にすることが容易にできる。
【００５０】
また、封止材１１３は、当該孔において、外部の空間とフレーム１２０の内部の空間との間を遮光していることが好ましい。これにより、液晶バックライト装置１００の光源から照射された光がフレーム１２０の外部に漏れることを低減できる。
【００５１】
また、封止材１１３は、例えば、粘着テープにより構成されていることが好ましい。これにより、真空環境下での貼り合わせを行う直前に、フレーム１２０の内部の空間へのゴミの侵入を押さえながら、容易に封止材を取り除くことができる。
【００５２】
なお、これ以外にも詳細部品が搭載されているものもあるが、本発明に特別関与しないもしくは関与が薄いので、説明は省略する。上記に材料例等を記載したが、本発明はこれらを限定するもではない。
【００５３】
［２．真空貼り合わせプロセス］
次に図５を用いて代表的な真空貼り合わせプロセスについて説明する。
【００５４】
図５はタッチパネル（もしくはカバーガラス）と液晶バックライト装置との貼り合わせのプロセスの一例を示す概略図である。
【００５５】
まず、図５の（ａ）に示すように、最初のプロセスで、タッチパネル３０１及び液晶バックライト装置３０２のそれぞれについて、材料表面の異物検査や傷の確認をする第１検査工程を行う。
【００５６】
次に、図５の（ｂ）に示すように、貼り合わせを行う材料の上に接着剤を塗布する塗布工程を行う。このとき塗布する接着剤には、ＵＶ硬化、熱硬化、嫌気硬化、湿気硬化などの樹脂や、粘着材料などが用いられる。図５の（ｂ）では、代表的な２種類の塗布方法を示している。２種類の塗布方法の一つは、ディスペンサー３０３を用いて接着剤３０４を塗布するダム＆フィル方式である（図５の（ｂ）の上段参照）。もう一つは、スリットコーター３０５を用いて接着剤３０４を塗布し、塗布直後に仮硬化用ＵＶ３０６で半硬化させるスリットコーティングと呼ばれる方式である。それぞれの方式にメリット、デメリットはあるがいずれも既知の接着剤の塗布方法であり、本発明に直接関係がないので、詳細な説明は省略する。
【００５７】
図５の（ｃ）に示す次の工程が貼り合わせ工程である。
【００５８】
貼り合わせ工程は、真空環境下、具体的には真空状態まで減圧できるチャンバー３０７の中で行われる。まず、被着体である、タッチパネル３０１及び液晶バックライト装置３０２を向かい合わせた状態でチャンバー内に固定し、減圧を行い、真空状態をチャンバー内に作る。その後に２枚の接着剤の付いた被着体を貼り合わせる。
【００５９】
チャンバー３０７内でタッチパネル３０１及び液晶バックライト装置３０２を固定するとき、２枚の接着剤の付いた被着体（タッチパネル３０１及び液晶バックライト装置３０２）は、互いの適切な位置に貼り合わせられるように固定される。例えば、図６に示すように、チャンバー３０７の中には、第１規制部３０７ａと、第２規制部３０７ｂと、複数の押さえ部３０７ｃとが配置されている。図６は、タッチパネル及び液晶バックライト装置を適切な位置で固定するためのチャンバーの内部の構成を示す図である。
【００６０】
第１規制部３０７ａは、上面視において、タッチパネル３０１及び液晶バックライト装置３０２の一方側の長辺及び短辺の側面の移動を規制する。第１規制部３０７ａは、チャンバー３０７に固定されており、上面視においてＬ字形状の壁である。
【００６１】
第２規制部３０７ｂは、第１規制部３０７ａと対向する位置に配置され、Ｌ字形状の壁である。第２規制部３０７ｂも、第１規制部３０７ａと同様にチャンバー３０７に固定されている。
【００６２】
複数の押さえ部３０７ｃは、第２規制部３０７ｂの第１規制部３０７ａ側に配置され、タッチパネル３０１及び液晶バックライト装置３０２の他方側の長辺及び短辺の側面を、第１規制部３０７ａに向けて押さえる。複数の押さえ部３０７ｃは、例えば、縮められた圧縮バネが伸びようとする力によってタッチパネル３０１及び液晶バックライト装置３０２を第１規制部３０７ａに向けて押さえる。このように、貼り合わせ工程では、タッチパネル３０１及び液晶バックライト装置３０２の側面が第１規制部３０７ａ又は押さえ部３０７ｃによって押さえられる。
【００６３】
このため、フレーム１２０の内部の空間と、外部の空間とを連通する孔は、フレーム１２０の側面のみに設けられていることが好ましい。これにより、貼り合わせを行うときに被着体を固定する装置によって、フレーム１２０の孔（孔１０４ｄ、１０５ｃ、１０６ｄ）における通気が抑制されることを低減できる。
【００６４】
なお、貼り合わせ工程では、２枚の被着体の位置を近づけて貼り合わせる場合と、さらに加圧を行い貼り合わせする方法があるが、いずれも先にチャンバー内を真空状態にした後に貼り合わせする。これにより、貼り合わせ時の気泡の侵入を抑制する効果があり、かつ、気泡が混入したとしても真空状態における気泡であるので、大気圧に戻した時に消失し易い気泡に抑えることができる。本発明の構成は、前述のように、真空状態を作り出した時に起こる課題を解決するものである。
【００６５】
次の工程は、図５の（ｄ）に示すように、オートクレーブ３０８に、真空環境下において接着したタッチパネル３０１及び液晶バックライト装置３０２を入れる加圧工程である。加圧工程では、内部の空間を高圧環境としたオートクレーブ３０８に接着したタッチパネル３０１及び液晶バックライト装置３０２を入れることで加圧のみ行ってもよいし、さらに温度を付与してもよい。これにより、貼り合わせ工程で混入した気泡を接着剤の中に分散させ溶け込ませる事ができる。なお、加圧工程は、接着剤の種類や塗布方式によっては、行わなくてもよい。
【００６６】
次の工程は、図５の（ｅ）に示すように、接着したタッチパネル３０１及び液晶バックライト装置３０２をＵＶ照射機３０９に通すＵＶ照射工程である。ＵＶ照射工程は、接着剤がＵＶ硬化型の接着剤や粘着剤のときのみ行われる。
【００６７】
次の工程は、図５の（ｆ）に示すように、接着したタッチパネル３０１及び液晶バックライト装置３０２の外観に異常がないかを検査する第２検査工程である。
【００６８】
以上が、代表的な真空貼り合わせプロセスである。
【００６９】
［３．真空貼り合わせプロセスでの液晶バックライト装置の膨張箇所］
ここで図７を用いて、真空貼り合わせ時の液晶モジュールの膨張課題について詳しく説明する。図７は、従来の構成の液晶バックライト装置における真空貼合時の課題を説明するための断面図である。具体的には、図７の（ａ）は、大気圧下での液晶モジュールの状態（つまり真空状態にする前の状態）の概略図である。また、図７の（ｂ）は、真空状態に急減圧した場合の液晶モジュールの状態を示した概略図である。つまり、図７は、減圧の前後における従来の構成の液晶バックライト装置の変化を説明するための図である。
【００７０】
図７に示すように、従来の構成の液晶バックライト装置２００は、液晶バックライト装置１００と比較して、フレーム１４０の構造と、クッション部材１１１の配置とが異なる。具体的には、フレーム１４０の側壁には、貫通孔が形成されておらず、液晶パネル１０１、フレーム１４０及びクッション部材１０９が形成している空間は外部と密閉されている。その他の構成は、液晶バックライト装置１００と同様である。つまり、フレーム１４０は、貫通孔が形成されていない、前面フレーム１４１と、第１フレーム１４２と、第２フレーム１４３とを有する。
【００７１】
液晶パネル１０１、フレーム１４０及びクッション部材１０９が形成している空間は外部と密閉されているため、減圧前後で変化しているのは、液晶パネル１０１と光学シートに囲われた第１空間Ｓ１１と、導光板１０３及び反射シート１０８が配置されている背面フレームに囲われた第２空間Ｓ１２との形状である。第１空間Ｓ１１及び第２空間Ｓ１２のそれぞれは、液晶バックライト装置２００の内部において別々に独立した閉じた空間である。つまり、第１空間Ｓ１１及び第２空間Ｓ１２は、液晶バックライト装置２００の外部からも閉じた空間である。液晶バックライト装置２００のように、一般的な液晶バックライト装置は、種類によって、これらの第１空間Ｓ１１及び第２空間Ｓ１２のサイズの差はあっても、第１空間Ｓ１１及び第２空間Ｓ１２を有している場合が多い。また、液晶バックライト装置２００は、場合によっては反射シート１０８と導光板１０３とが両面粘着テープなどによって固定のためにその一部が接着されているものなどもある。しかし、その全体が貼り合わせられているものはない。このように、液晶バックライト装置２００の内部に形成されている第１空間Ｓ１１及び第２空間Ｓ１２は、例えば真空貼り合わせプロセスにおいて、液晶バックライト装置２００の外部が急減圧された時、液晶バックライト装置２００の内部と外部との間に気圧差が生じるため、液晶バックライト装置２００の内部の空間（第１空間Ｓ１１及び第２空間Ｓ１２）が膨張する。これにより、図７の（ｂ）に示すように、液晶バックライト装置２００は膨らんだ状態になる。よって、液晶バックライト装置２００が膨らんだ状態で、図５の（ｃ）で説明した、タッチパネルと液晶バックライト装置２００との貼り合わせ工程を行うと、液晶バックライト装置２００とタッチパネルとが面接触した状態で配置することができないため、タッチパネルを液晶バックライト装置２００の適切な位置に精度よく配置することができない。また、この時にさらに加圧して貼り合わせする場合は、タッチパネル及び液晶バックライト装置の外側の表面に対して均一に圧力をかけにくくなるため、接着面に気泡が混入したり、事前にアライメントした貼り合わせの位置がズレてしまったりという課題が生じる。
【００７２】
なお、上記の図５の（ｃ）で示した貼り合わせ工程は、クリーンルーム内で行われる。このため、液晶バックライト装置１００にタッチパネル１３０を貼り合わせる場合には、封止材１１３を貼り合わせ工程の直前に開封する。このように、封止材１１３を取り除くことにより、フレーム１２０の内部の空間と外部の空間を連通した状態にすることが容易にできる。この状態で液晶バックライト装置１００及びタッチパネル１３０のアライメントを行い、チャンバー３０７内で貼り合わせを行う。貼り合わせ完了後、再度、封止材１１３でフレーム１２０の側面に形成されている孔を封止する。このときに使用する封止材は、貼合前に液晶バックライト装置１００についていた封止材でもよいし、また別の封止材ものでもよい。本開示はこれを限定するものではない。こうすることにより、異物の液晶バックライト装置１００内への侵入を防ぐことができ、かつ、液晶バックライト装置がチャンバー３０７の内部で膨張すると言う課題を解決する事ができる。
【００７３】
［４．効果］
本実施の形態に係る液晶バックライト装置１００によれば、複数の第２弾性部材により構成されるクッション部材１１１が第１フレーム１０６の開口１０６ｂを囲み、かつ、所定間隔の開口１１１ａを空けて配置されているため、フレーム１２０が形成している空間を光学シート１０２及びクッション部材１１１で分離されていない状態とすることができる。つまり、液晶パネル１０１及び光学シート１０２の間の第１空間Ｓ１と、光学シート１０２及び第２フレーム１０５の間の第２空間Ｓ２とを連通させた状態とすることができる。また、フレーム１２０の側方側の側面に、フレーム１２０の内部の空間と外部の空間とを連通する孔を形成しているため、孔が封止材１１３により封止されていない状態では、第１空間Ｓ１、第２空間Ｓ２及び外部とが連通された状態にできる。このため、孔を封止している封止材１１３を取り除いた後で、真空環境下において、当該液晶バックライト装置１００と、タッチパネル１３０との貼り合わせを行えば、液晶バックライト装置１００の内部の空間とチャンバー３０７の内部の空間との間に圧力差が生じることを低減できる。
【００７４】
よって、真空環境下でも、液晶バックライト装置１００が膨張することを低減でき、短時間で精度よく位置合わせをした状態での貼り合せが可能になる。このため、タッチパネル１３０又はカバーガラスとダイレクトボンディングにて貼り合わせが行われる場合であっても、タッチパネル１３０又はカバーガラスと精度よく貼り合わることが容易にできる。
【００７５】
また、フレーム１２０に設けられた孔は封止材１１３により封止されているため、真空環境下での貼り合わせにおいて封止材１１３が取り除かれるまでの間は、孔から液晶バックライト装置１００の内部の空間へのゴミの侵入を抑制することができる。
【００７６】
（実施の形態２）
実施の形態１に係る液晶バックライト装置１００では、バックライトユニットが、導光板１０３及びその側方に配置される光源１０７により構成されるエッジライト型バックライトであるとした。しかし、上記の構成に限らずに、例えば、図８及び図９に示すように、光源が液晶パネル１０１の背面側に配置される直下型のバックライトユニットを採用した液晶バックライト装置４００としてもよい。なお、図８は、実施の形態２に係る液晶表示装置の分解斜視図である。図９は、実施の形態２に係る液晶バックライト装置の断面図である。
【００７７】
実施の形態２に係る液晶バックライト装置４００は、液晶バックライト装置１００の導光板１０３、光源１０７及び反射シート１０８により構成されるエッジライト型のバックライトの代わりに、反射シート１５１及び光源１５２により構成される直下型のバックライトを採用している点が実施の形態１に係る液晶バックライト装置１００と異なる。また、前面フレーム２０４、第１フレーム２０６及び第２フレーム２０５の形状が実施の形態１の前面フレーム１０４、第１フレーム１０６及び第２フレーム１０５とは異なる。特に第２フレーム２０５は、反射シート１５１の端部を形成している傾斜部分１５１ｂに沿った形状を有している。前面フレーム２０４、第１フレーム２０６及び第２フレーム２０５は、形状は異なるが、前面フレーム１０４、第１フレーム１０６及び第２フレーム１０５と同様の機能を有する部分には、１００番台の符号に代えて２００番台に振っている。このため、当該部分における詳細な説明を省略する。以下では、実施の形態１と異なる部分を中心に説明する。
【００７８】
光源１５２は、液晶パネル１０１の背面側に設けられ、前面側の主面にマトリックス状に配置された複数のＬＥＤ１５３を有し、液晶パネル１０１の背面側から複数のＬＥＤが発する光を照射する。光源１５２は、光源１５２が出射した光を液晶パネルに向けて拡散するために、光学シート１０２から所定の間隔を空けて配置されている。
【００７９】
反射シート１５１は、光源１５２よりも前面側に配置され、光源１５２から出射された光を前面に向けて反射するシートである。反射シート１５１には、複数のＬＥＤ１５３に対応する位置に複数のＬＥＤ１５３を露出させる複数の開口１５１ａが形成されている。反射シート１５１は、液晶パネル１０１の端部において光源１５２から出射された光を液晶パネル１０１の中央側に向けて反射する傾斜部分１５１ｂを有する。
【００８０】
第２フレーム２０５は、反射シート１５１の形状に沿った形状を有しており、傾斜部分１５１ｂを平面支持する傾斜部分２０５ａを有する。第２フレーム２０５に傾斜部分２０５ａが形成されているため、反射シート１５１は、傾斜部分１５１ｂが傾斜した状態を維持できる。
【００８１】
上述のように、光源１５２は、光学シート１０２から所定の間隔を開けて配置されており、かつ、反射シート１５１及び第２フレーム２０５には、傾斜部分１５１ｂ、２０５ａが形成されているため、光学シート１０２とバックライトユニットを構成している反射シート１５１及び光源１５２との間には、第２空間Ｓ２２が形成されている。また、第２空間Ｓ２２は、反射シート１５１及び第２フレーム２０５の傾斜部分１５１ｂ、２０５ａが光学シート１０２を支持することにより形成されているため、孔が形成されていない場合には、閉じた空間となる。
【００８２】
なお、液晶パネル１０１と光学シート１０２との間にも、実施の形態１の第１空間Ｓ１と同様の第１空間Ｓ２１が形成されている。
【００８３】
このため、直下型のバックライトを採用している液晶バックライト装置４００においても、第１空間Ｓ２１及び第２空間Ｓ２２が形成されるため、フレーム２２０やバックライトユニットに孔を形成していない場合には、エッジライト型のバックライトを採用している液晶バックライト装置２００と同様の課題が発生する。
【００８４】
この課題を解消するために、液晶バックライト装置４００では、第１空間Ｓ２１と外部の空間とを連通させる第１孔としての孔２０４ｄ、２０６ｄを、前面フレーム２０４の側壁部１０４ｃ及び第１フレーム２０６の側壁部２０６ｃにそれぞれ設けている。つまり、第１孔としての孔２０４ｄ、２０６ｄは、第１フレーム２０６及び第２フレーム２０５の並び方向から見て、第１フレーム２０６の側方の側面に設けられ、液晶パネル１０１及び光学シートの間の第１空間Ｓ２１と外部の空間とを連通する貫通孔である。
【００８５】
また、第２空間Ｓ２２と外部の空間とを連通させる第２孔としての孔１５１ｃ、２０５ｂを、反射シート１５１及び第２フレーム２０５の傾斜部分１５１ｂ、２０５ａにそれぞれ設けている。つまり、第２孔としての孔１５１ｃ、２０５ｂは、バックライトユニット及び第２フレーム２０５の側方側の側面（傾斜部分１５１ｂ、２０５ａ）に設けられ、バックライトユニット及び光学シート１０２の間の第２空間Ｓ２２と外部の空間とを連通する貫通孔である。
【００８６】
そして、液晶バックライト装置４００には、これらの第１孔としての孔２０４ｄ、２０６ｄと、第２孔としての孔１５１ｃ、２０５ｂとをそれぞれ封止する封止材１１３Ａ、１１３Ｂが設けられている。
【００８７】
このように、直下型のバックライトユニットを採用した液晶バックライト装置４００であっても、フレーム１２０の構成は、実施の形態１に係る液晶バックライト装置１００と同様であるため、液晶バックライト装置１００と同様の効果が奏される。
【００８８】
（その他の実施の形態）
上記実施の形態１では、封止材１１３は、粘着テープにより構成されるとしたが、粘着テープに限らずに、孔に圧入されることで孔を封止するキャップであってもよい。また、孔がねじ切られており、孔と螺合することにより孔を封止するボルトであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
本開示は、カバーガラス（もしくはタッチパネル等）と真空貼り合わせされる液晶バックライト装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００９０】
１０  液晶表示装置
１００、２００、４００  液晶バックライト装置
１０１  液晶パネル
１０２  光学シート
１０３  導光板
１０４、１４１、２０４  前面フレーム
１０４ａ  前面部
１０４ｂ  開口
１０４ｃ  側壁部
１０４ｄ、２０４ｄ  孔
１０５、１４３、２０５  第２フレーム
１０５ａ  背面部
１０５ｂ  側壁部
１０５ｃ、２０５ｃ  孔
１０６、１４２、２０６  第１フレーム
１０６ａ  前面部
１０６ｂ  開口
１０６ｃ、２０６ｃ  側壁部
１０６ｄ、２０６ｄ  孔
１０７、１５２  光源
１０８、１５１  反射シート
１０９〜１１１  クッション部材
１１１ａ  開口
１１２  回路基板
１１３  封止材
１２０、１４０、２２０  フレーム
１３０  タッチパネル
１５１ａ  開口
１５１ｂ  傾斜部分
１５１ｃ  孔
１５３  ＬＥＤ
２０５ａ  傾斜部分
３０１  タッチパネル（もしくはカバーガラス）
３０２  液晶バックライト装置
３０３  ディスペンサー
３０４  接着剤
３０５  スリットコーター
３０６  仮硬化用ＵＶ
３０７  チャンバー
３０７ａ  第１規制部
３０７ｂ  第２規制部
３０７ｃ  押さえ部
３０８  オートクレーブ
３０９  ＵＶ照射機
Ｓ１、Ｓ１１、Ｓ２１  第１空間
Ｓ２、Ｓ１２、Ｓ２２  第２空間
Ｓ２３  第３空間
【図１】
2017154049.tif 000003
【図２】
2017154049.tif 000004
【図３】
2017154049.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2017154049.tif 000009
【図８】
2017154049.tif 000010
【図９】
2017154049.tif 000011
【国際調査報告】
2017154049.tif 000012
2017154049.tif 000013
2017154049.tif 000014
2017154049.tif 000015