(57)【要約】  コア径が数十μｍを超える開口数０．２以上のマルチモードファイバに於いて、入射光が被測定ファイバの開口数より小さい場合でも、短い距離で定常モード分布が得られ、全モード分布状態への切換が容易な低損失のモードスクランブラを提供する。  ファイバの最小曲げ半径よりも大きい半径の複数のボビン３ａ，３ｂに１本のファイバ２を巻き付けて纏め、当該ボビン３ａ，３ｂを回転させることでファイバ２を捩ってねじり部５を形成し、ファイバ２への入射光から定常モードの出力を取り出すことが可能となる。
2017014195.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
間隔を開けてラジアル方向に配列された複数のボビンを一纏めにしてファイバを巻回し、当該配列された方向を軸として、当該ボビンを回転させたことを特徴とするモードスクランブラ。
【請求項２】
前記ボビン同士の回転時、前記ボビン間に設けた芯柱へ前記ファイバを巻き付ける、請求項１記載のモードスクランブラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搭載されたファイバの入射光側と出射光側とで任意にモード分布を変更できるモードスクランブラに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、光ファイバ及び光関連測定器の挿入損失検査等に於いて、光源からの出射光を安定化するモードスクランブラが用いられている。これらモードスクランブラのうち、基本的なものとしては、ＧＩ（グレーテッドインデックス）ファイバを使用した実開昭６１−０１３８０３号公報（以下特許文献１として記載）に記載の構造があり、ファイバ芯線を加圧することでマイクロベンドを発生させ、高次モード分布を減衰させることを可能にしている。また、特開２００５−０９９２７４号公報（以下特許文献２として記載）では、多モード光ファイバを回路状に布線した光ファイバ配線板を用いることで、小型、低価格なモードスクランブラを提供している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６１−０１３８０３号公報
【特許文献２】特開２００５−０９９２７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した効果を有している一方、特許文献１及び２記載のモードスクランブラでは高次モード分布をファイバ外に漏れさせる構造を用いており、ＳＩ（ステップインデックス）型マルチモードファイバでの使用に際して、長距離伝搬した場合と同等の定常モード分布を再現できないという課題を有している。より具体的には、ファイバにかかる応力によってモード分布の分散は生じるが、長距離伝搬させた時と同等の定常モード分布は再現されない。また、ファイバ外への漏れ光による損失も大きい。加えて、特許文献２に記載の様な同一方向に巻き続ける形状では、巻いた直径及び入射光のモード分布に依存してモード分布が変化してしまい、安定した定常モード分布の出力が難しい。【０００５】
上記課題に対して本願記載の発明では、マルチモードファイバに於いて、減衰を抑えた状態での定常モード分布の出力を、短い距離で安定して行うことが可能な、また、任意にモード分布を変更できるモードスクランブラの提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的のために、本発明に於ける第１の態様記載の発明は、間隔を開けてラジアル方向で略平行に配列された複数のボビンを一纏めにしてファイバを巻回した後、当該ボビンを回転させたことを特徴としている。より具体的には、ラジアル方向で直線状に並列配置された複数のボビンを１本のファイバを用いて束ねるように巻回した後、当該ボビンを相互に回転させることで、ファイバにねじりを加えたことをその技術的特徴としている。【０００７】
また、本発明に於ける第２の態様記載の発明では、前記ボビンの回転に際して、前記ボビン間に芯柱を設け、当該芯柱に前記ファイバをねじりながら巻き付けることをその特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
上述した技術的特徴によって本願記載の発明は、使用するＳＩ型マルチモードファイバの減衰を抑えつつ、定常モード分布を得ることを可能にしている。これは、前記ファイバのねじられた部分でモード分布の分散が発生することによる。即ち、本願記載のモードスクランブラではファイバの曲げ半径が縮小されない構造となっている。この為、ファイバ内での光の伝達に際して光が外に漏れず、ファイバ外への漏れ光による損失を抑えた状態で当該伝達を行うことができる。また、前記ねじられた部分に於けるモード分布の分散について、本願記載の発明では１本のファイバを巻回させた複数のボビンを相互に回転させることで生じさせている。この為、ボビンの回転回数を変化させることで、ＳＩファイバ毎の特性に対応した定常モード分布を出力することが可能となる。ここで、当該回転回数は、例えば１．３回転等の小数点以下を含んだ回転数も対象としている。更に、本願記載のモードスクランブラはその動作及び構成に於いて、ボビンに巻回し、ねじるだけの簡素化された基本構造となっている。この為、本願記載のモードスクランブラを用いることにより、ＳＩ型マルチモードファイバの使用に際して、低コストにて望んだモード分布を得ることができる。尚、上記回転回数と同じ技術的見地から、巻回の回数を変化させることによっても、前記回転回数を変化させた際と同様の効果を得ることが可能となっている。【０００９】
加えて、ファイバ外への漏れ光による損失の抑制により、本願記載の発明では、入射光の開口数を本願記載の発明で使用するＳＩ型マルチモードファイバの開口数よりも小さくすることで、当該ファイバを長距離伝搬させた際の定常モード分布と同等のモード分布を再現することができる。また、ファイバ外への漏れ光による損失の抑制によって、ファイバへの入射光がファイバの開口数より小さい場合でも、短い距離で定常モード分布を出力することができる。また、前記巻回の回数と回転回数による調整機構を用いることで、当該定常モード分布だけではなく、高次モード分布を含む全モード分布での出力とすることが可能となっている。【００１０】
上記本願の基本的な構造による効果に加えて、本願第２の態様記載の発明を用いることで、前記モードスクランブラの汎用性を向上させることができる。即ち、屋外用ファイバに代表されるファイバ外被が硬く最大直径が細いファイバについても、同第２の態様記載の芯柱を用いることでねじり径を拡大した状態でファイバをねじり、上記効果を付与することが可能となる。【００１１】
以上述べたように、本願記載の発明を用いることで、短い距離で定常モード分布が得られ、全モード分布への切換が容易なモードスクランブラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の最良の実施形態に於いて用いるモードスクランブラの全体斜視図
【図２】図１に示したモードスクランブラの説明用側面図
【図３】図１に示したモードスクランブラの他の実施形態に於ける側面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、図１、図２及び図３を用いて、本発明に於けるモードスクランブラの実施形態を示す。尚、図中に示す符号について、同じ部品として機能するものには共通の符号を付与している。
【００１４】
図１に本実施形態に於いて用いるモードスクランブラの全体斜視図を、図２に当該モードスクランブラの説明用側面図を、そして図３に当該モードスクランブラの他の実施形態に於ける側面図を、それぞれ示す。尚、ボビン及びファイバの支持構造については、図中での記載を省略している。
【００１５】
図１及び図２から解るように、本実施形態に係るモードスクランブラ１は、ラジアル方向で平行に配列された２本のボビン３ａ，３ｂを備えており、これらボビン３ａ，３ｂに対してファイバ２を巻回することができるように構成されている。図１に示すように、ボビン３ａ，３ｂには、例えば１本のファイバ２が巻回される。そして、ボビン３ａ，３ｂは、ファイバ２が巻回された状態で、軸Ｒを回転軸として、該ボビン３ａ，３ｂを同軸で互いに対向する反対方向、例えばボビン３ａをＲ１方向に、ボビン３ｂをＲ２方向に回転させることができるようになっている。また、このようにボビン３ａ，３ｂを互いに対向する反対方向に回転させると、これらボビン３ａ，３ｂに巻回されているファイバ２にねじれが生じ、複数本のファイバが互いに絡み合いながらねじれるねじり部５がファイバ２に形成される。
【００１６】
ねじり部５は、ボビン３ａ，３ｂの間において、複数本のファイバ２が絡み合いながら捩れるように形成されている。このねじり部５は、ファイバ２が配置される長手方向に対して所定の角度を持つ方向に向けて、ファイバ２が他のファイバ２との間でらせん状に巻きつくように形成されている。ねじり部５では、ファイバ２が上記したようにねじれて形成されるため、このねじり部５においてファイバ２中を伝送される高次モード分布を減衰させ、安定した定常モード分布の出力の光が得られるようになっている。
【００１７】
尚、本実施形態で用いるファイバ２は、コア径が数十μｍを超える開口数０．２以上のＳＩ型のマルチモードファイバとなっており、長さ１０ｍ以下に切断された後、当該モードスクランブラ１に組み込まれている。また、図１中の直線の矢印はファイバ内に於ける光の伝送経路を示している。本実施形態では、ＳＩ型のマルチモードファイバを使用した例を用いて説明しているが、使用するファイバはこれ以外のもの、ＧＩ型ファイバなどを用いてもよく、上記した例に限定されるものではない。
【００１８】
また、この様な構造を用いたことで、モードスクランブラ１は、ボビン３ａ，３ｂの回転回数によって出力するモード分布を変化させることが可能となっている。即ち、図１から解るように、本実施形態に係るモードスクランブラ１では、入射した光が初めてねじり部５に入射する方向である行きｃと、行きｃとは反対方向からねじり部５に向かって光が入射する方向であり、少なくとも一度はねじり部５を通った光が再度ねじり部５に入射する帰りｄの両伝搬方向に於いて、互いに逆方向のねじり応力がファイバ２に作用する。これにより、本実施形態のモードスクランブラ１はファイバ２の曲げ半径を縮小することなく、ねじられた部分であるねじり部５に於けるモード分布の分散を発生させることができる。加えて、ファイバ内における光の伝達に関して光が外に漏れない為、ファイバ外への漏れ光による損失を抑えた状態で当該伝達を行うことが可能となっている。
【００１９】
また、図２から解るように、本実施形態のモードスクランブラ１では、１本のファイバ２をボビン３ａ，３ｂに巻回し、このファイバ２を巻回させた２本のボビン３ａ，３ｂを互いに対向する反対方向に相互に回転させた状態にすることで、ファイバ内に於けるモード分布の分散を生じさせている。この為、ボビン３ａ，３ｂの回転回数を変化させることによってファイバ２の特性に対応した定常モード分布を出力することができる。加えて、本実施形態のモードスクランブラ１はその動作及び構成に於いて、ボビン３ａ，３ｂにファイバ２を巻回し、ファイバ２にねじりを生じさせてねじり部５を形成するだけの簡素化された構造にて当該モード出力、即ち定常モード分布の出力を可能にしている。この為、モードスクランブラ１全体について、実用性を向上させつつ、安価な構成とすることができる。
【００２０】
尚、ねじり部５においてファイバ２をねじる回数としての上記ねじり回数と同じ技術的見地から、図３（ａ）に示す様に、２本のボビン３ａ，３ｂに対してファイバ２を巻回させる回数としての巻回回数を変化させる構成としても、前記回転回数を変化させた際と同様に、前記したファイバ外への漏れ光による損失の抑制を含めた種々の効果を得ることが可能となっている。また、当該構成ではボビン３ａ，３ｂの回転角度によってファイバ２に作用する応力が増加する為、より少ないねじり角度で前記定常モード分布を出力することができる。加えて、屋外用ファイバに代表される、ファイバ外被が硬く最大直径が細いファイバについては、図３（ｂ）に示す様な芯柱４を用いたねじり構造とすることによって、前記図１及び図２に記載の構造と同様の効果を高い汎用性と共に付与することが可能となる。
【００２１】
これらの効果に加えて、ファイバ外への漏れ光による損失の抑制により、本願記載の発明では、例えば、コア径が数十μｍを超える開口数０．２以上のマルチモードファイバに於いて、入射光が被測定ファイバの開口数より小さい場合でも、入射光の開口数をファイバ２の開口数よりも小さくすることで、ファイバ２を長距離伝搬させた際の定常モード分布と同等のモード分布を再現することができる。また、巻回回数と回転回数による調整機構を用いることで、当該定常モード分布だけではなく、高次モード分布を含む全モード分布での出力とすることが可能となる。
【００２２】
以上述べたように、本発明に係るモードスクランブラ１を用いることで、短い距離で定常モード分布が得られ、全モード分布への切換が容易なモードスクランブラ１を提供することができる。なお、上記では、本発明に係るモードスクランブラの一つの例を挙げたに過ぎず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、適宜構成を変更してもよい。
【符号の説明】
【００２３】
１      モードスクランブラ
２      ファイバ
３ａ，３ｂ      ボビン
４      芯柱
５      ねじり部
ｃ，ｄ  ファイバ内に於ける光伝搬方向
Ｒ      軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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2017014195.tif 000007
2017014195.tif 000008
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