(57)【要約】  水耕栽培装置（１００）は、植物（１０）の地下部（１２）を収容するように構成された遮光性の栽培槽（８０）と、栽培槽（８０）の上端の開口を覆うように設けられ、植物（１０）の地下部（１２）が成長する地下空間（１２Ａ）と植物（１０）の地上部（１１）が成長する地上空間（１１Ａ）とを仕切る遮光性の仕切部（５０）と、を備え、仕切部（５０）は、栽培槽（８０）に対する位置が固定され、植物（１０）の茎を取り囲む貫通孔を有し、植物（１０）の地下部（１２）に光が照射されることを抑制する閉状態を維持する固定部材（１２３）と、固定部材（１２３）に対して移動可能な状態で固定部材（１２３）に取り付けられ、植物（１０）の地下部（１２）に光が照射されることを抑制する閉状態と植物（１０）の地下部（１２）を視認し得る開状態とに変化する扉部材（４）を、含む。
2017138054.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物の地下部を収容するように構成された遮光性の栽培槽と、
前記栽培槽の上端の開口を覆うように設けられ、前記植物の地下部が成長する地下空間と前記植物の地上部が成長する地上空間とを仕切る遮光性の仕切部と、を備え、
前記仕切部は、
前記栽培槽に対する位置が固定され、前記植物の茎を取り囲む貫通孔を有し、前記植物の地下部に光が照射されることを抑制する閉状態を維持する固定部材と、
前記固定部材に対して移動可能な状態で前記固定部材に取り付けられ、前記植物の地下部に光が照射されることを抑制する閉状態と前記植物の地下部を視認し得る開状態とに変化する扉部材と、を含む、水耕栽培装置。
【請求項２】
前記扉部材は、前記固定部材にヒンジを媒介として取り付けられ、前記固定部材に対して前記ヒンジの回転軸まわりに回転可能な開き戸であり、
前記扉部材と前記固定部材との間の隙間を覆うように設けられ、前記扉部材が開かれると前記ヒンジの回転軸に沿って折り曲げられる遮光部材をさらに備えた、請求項１に記載の水耕栽培装置。
【請求項３】
前記扉部材は、前記仕切部の端部を構成する、請求項１または２に記載の水耕栽培装置。
【請求項４】
前記栽培槽に設置され、前記栽培槽と前記仕切部との間に空気の流路が形成されるように、前記栽培槽の上端部よりも上方で前記仕切部を支持する支持部と、
平面視において前記栽培槽の側面を取り囲み、前記空気の流路が前記栽培槽の側面に沿って下方に延びるように、前記仕切部の外周から垂れ下がる遮光部材と、をさらに備え、
前記遮光部材は、前記固定部材に取り付けられた固定遮光部材と、前記扉部材に取り付けられ、前記固定遮光部材から分離された扉用遮光部材とを含む、請求項１〜３のいずれかに記載の水耕栽培装置。
【請求項５】
前記固定部材は、互いに隣接する板状部材を含み、
前記貫通孔は、前記隣接する板状部材の一方の端面に形成された切欠き、または、前記隣接する板状部材の一対の対向面に設けられた一対の切欠きによって形成された、請求項１〜４のいずれかに記載の水耕栽培装置。
【請求項６】
前記切欠きの内面には、前記植物の茎と前記切欠きとの間の隙間を塞ぎ、前記茎の形状に応じて弾性変形する弾性部材が取り付けられた、請求項５に記載の水耕栽培装置。
【請求項７】
前記隣接する板状部材同士の間の隙間を覆う遮光部材をさらに備えた、請求項５または６に記載の水耕栽培装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、土を使用せずに植物を栽培する水耕栽培装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の水耕栽培装置においては、次に示される特許文献１に記載のように、栽培槽に植物の地上部が成長する地上空間と植物の地下部が成長する地下空間とを仕切る仕切部が設けられている。光源は、地上空間に設けられている。そのため、光源が発した光は、植物の地上部には照射されるが、仕切部によって遮られる。その結果、光源が発した光は、植物の地下部には到達しない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２６８７８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記した従来の水耕栽培装置によれば、仕切部材を栽培槽に設置した後、植物の地下部を観察するためには、仕切部を栽培槽から取り外さなければならない。そのため、植物の地下部を観察するための作業が煩雑になる。【０００５】
本発明は、このような従来技術の有する課題に鑑みてなされたものである。そして、本発明の目的は、植物の地下部を観察する作業を容易に行うことができる水耕栽培装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様に係る水耕栽培装置は、植物の地下部を収容するように構成された遮光性の栽培槽と、前記栽培槽の上端の開口を覆うように設けられ、前記植物の地下部が成長する地下空間と前記植物の地上部が成長する地上空間とを仕切る遮光性の仕切部と、を備え、前記仕切部は、前記栽培槽に対する位置が固定され、前記植物の茎を取り囲む貫通孔を有し、前記植物の地下部に光が照射されることを抑制する閉状態を維持する固定部材と、前記固定部材に対して移動可能な状態で前記固定部材に取り付けられ、前記植物の地下部に光が照射されることを抑制する閉状態と前記植物の地下部を視認し得る開状態とに変化する扉部材と、を含む。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、植物の地下部を観察する作業を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態の水耕栽培装置の仕切部の分解平面図である。
【図２】実施の形態の水耕栽培装置の仕切部の一部が栽培槽の上方に設置された状態を示す図である。
【図３】実施の形態の水耕栽培装置の仕切部の全てが栽培槽の上方に設置された状態を示す図である。
【図４】実施の形態の水耕栽培装置の遮光部材の分解平面図である。
【図５】実施の形態の水耕栽培装置の遮光部材の分解断面図である。
【図６】実施の形態の水耕栽培装置の全体構成を示す斜視図である。
【図７】実施の形態の水耕栽培装置の縦断面模式図であって、扉部材が閉じられている状態を示す図である。
【図８】実施の形態の水耕栽培装置の縦断面模式図であって、扉部材が開かれた状態を示す図である。
【図９】実施の形態の水耕栽培装置の変形例の縦断面模式図であって、扉部材が開かれた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照しながら、実施の形態の水耕栽培装置を説明する。
【００１０】
図１に示されるように、実施の形態の水耕栽培装置は、遮光性の仕切部５０を備えている。仕切部５０は、後に詳細に述べられるように、植物の地下部に光が到達しないようにするためのものである。仕切部５０は、固定部材１２３と扉部材４とを備えている。固定部材１２３は、後述される栽培槽に対して、後述される支持部７０（図２参照）を媒介として間接的に固定される。扉部材４は、後述されるように、固定部材１２３に対して移動可能に固定部材１２３に取り付けられる。
【００１１】
固定部材１２３は、板状部材１と、板状部材１に隣り合う板状部材２と、板状部材２に隣り合う板状部材３とを備えている。扉部材４は、板状部材３に隣り合う板状部材である。
【００１２】
板状部材１は、その厚さ方向に貫通している２つの貫通孔１Ｘと、板状部材２に隣接する端面に形成された半円形の２つの切欠き１Ａとを有している。２つの貫通孔１Ｘには、後述されるビスが挿入される。切欠き１Ａには、円弧状の弾性部材５が取り付けられている。
【００１３】
板状部材２は、その厚さ方向に貫通している２つの貫通孔２Ｘを有している。２つの貫通孔２Ｘには、後述されるビスが挿入される。板状部材２は、板状部材１に隣接する端面に形成された２つの半円形の切欠き２Ａと、板状部材３に隣接する端面に形成された２つの半円形の切欠き２Ｂとを有している。板状部材１の半円形の切欠き１Ａと板状部材２の半円形の切欠き２Ａとは、一体となって、１つの円形の貫通孔を形成する。切欠き２Ａおよび切欠き２Ｂには、それぞれ、円弧状の弾性部材５が取り付けられている。
【００１４】
板状部材３には、その厚さ方向に貫通している２つの貫通孔３Ｘが形成されている。２つの貫通孔３Ｘには、後述されるビスが挿入される。板状部材３は、板状部材２に隣接する端面に形成された半円形の２つの切欠き３Ａを有している。板状部材２の半円形の切欠き２Ｂと板状部材３の半円形の切欠き３Ａとは、一体となって、１つの円形の貫通孔を形成する。切欠き３Ａには、円弧状の弾性部材５が取り付けられている。さらに、板状部材３には、４つのネジ穴３Ｃが形成されている。４つのネジ穴３Ｃには、後述されるネジがねじ込まれる。
【００１５】
上記から分かるように、板状部材１とそれに隣接する板状部材２とは、互いに対向する一対の対向面に一対の切欠き１Ａ，２Ａを有している。板状部材２とそれに隣接する板状部材３とは、互いに対向する一対の対向面に一対の切欠き２Ｂ，３Ａを有している。これらの一対の切欠きは、一体となって、前述の貫通孔を形成する。
【００１６】
扉部材４には、その厚さ方向に貫通している２つの貫通孔４Ｘと４つのネジ穴４Ｃとが形成されている。２つの貫通孔４Ｘには、後述される仮止め用のビスが挿入される。４つのネジ穴４Ｃには、後述されるネジがねじ込まれる。扉部材４は、一方向に沿って並んで設けられた複数の板状部材の最も外側、すなわち端部の板状部材を構成している。
【００１７】
前述の弾性部材５は、植物の茎の形状に応じて弾性変形する。複数の弾性部材５は、いずれも、柔軟性を有する部材であることが好ましく、たとえば、ウレタンスポンジ（ウレタンフォーム）、または、ゴムスポンジ等の部材であることが好ましい。弾性部材５は、光を吸収する黒色であることが好ましい。この場合、対向する２つの弾性部材５は、弾性変形しながら、互いに協働して切欠き１Ａ，２Ａ，２Ｂ，３Ａ，３Ｂのそれぞれと地上部１１としての茎との間の隙間を閉塞する。そのため、仕切部５０を設置するのと同時に、開口と茎との間の隙間を塞ぐことができる。
【００１８】
仕切部５０は、地下部１２への光の到達を抑制するためのものであるため、黒色等の光を吸収する色を有していることが望ましい。板状部材１，２，３同士の間または板状部材３と扉部材４との間に小さな隙間が存在していたとしても、黒色は光を吸収するため、地下空間を暗い状態に維持することができる。
【００１９】
本実施の形態においては、前述のように、仕切部５０の互いに対向する板状部材の切欠き同士は、一体となって植物の茎が突き抜ける円形の開口を形成する。しかしながら、植物の茎が突き抜ける開口を構成する切欠きは、一方の板状部材にのみ設けられていてもよい。また、開口の形状は、植物１０の茎が損傷しないのであれば、円形でなくてもよい。さらに、たとえば、一対の半円形の切欠きによって形成された円形の開口の直径が４ｃｍ程度であれば、４本程度の茎を束ねるのに適していることもある。円形の開口と茎との間の隙間は、仕切部５０全体を覆うが、複数の茎のみが突き抜けている孔を有する柔軟性の遮光シートで覆われてもよい。
【００２０】
図２に示されるように、水耕栽培装置１００は、栽培槽８０を備えている。栽培槽８０は、前述の仕切部５０を支持するための支持部７０を備えている。支持部７０は、栽培槽８０の四隅のそれぞれの内側から上下方向に延びる４つの柱部７２を備えている。支持部７０は、４つの長方形の枠部７１を備えている。長方形の枠部７１は、その４つの角部がそれぞれ４つの柱部７２の上端に固定されている。
【００２１】
図２に示されるように、水耕栽培装置１００の組み立て時には、まず、板状部材１が枠部７１の上に載せられる。枠部７１には、厚さ方向に貫通する貫通孔７１Ａが形成されている。枠部７１と栽培槽８０との間には、栽培槽８０の内部空間と栽培槽８０の外部空間とを連通させるための空気の流路２０となる隙間が存在している。
【００２２】
植物１０の地下部１２は、植物１０の茎が円弧状の弾性部材５に接触するように、金網９上で位置付けられる。植物１０の地上部１１は、仕切部５０よりも上方に突出している。図２および図３においては、植物１０の茎と弾性部材５との間に隙間が存在するように描かれているが、植物１０の茎と弾性部材５との間に隙間が存在しなくてよい。
【００２３】
栽培槽８０は、植物１０の地下部１２を収容する。栽培槽８０内には、金網９が設けられている。金網９の上には植物１０の地下部１２が置かれている。金網９は、４つの柱部７２に固定されている。植物１０の地下部１２から延びる根１３が金網９の網目を突き抜け、金網９の下方で栽培槽８０の底部に貯留されている養液８１に浸っている。植物１０は、根１３から養液８１を吸収し、成長する。
【００２４】
図３に示されるように、板状部材２、板状部材３、および扉部材４が、支持部７０の上に載せられる。その後、８つのネジ６１は、図１において示された４つのネジ穴３Ｃおよび４つのネジ穴４Ｃのそれぞれにねじ込まれている。それにより、２つのヒンジ６０が、板状部材３と扉部材４とに、８つのネジ６１によって固定される。したがって、扉部材４は、２つのヒンジ６０に共通の回転軸まわりに、回転可能となっている。つまり、扉部材４は、開かれたり、閉じられたりされ得る状態になっている。
【００２５】
図４および図５に示されるように、水耕栽培装置１００は、遮光部材５１を備えている。遮光部材５１は、固定遮光部材５１Ｂと扉用遮光部材５１Ａとを含む。固定遮光部材５１Ｂには、厚さ方向に貫通する貫通孔５１Ｂ１，５１Ｂ２，５１Ｂ３が形成されている。扉用遮光部材５１Ａには、厚さ方向に貫通する貫通孔５１Ａ４が形成されている。
【００２６】
図４および図５から分かるように、仕切部５０は、栽培槽８０の上方の位置で、栽培槽８０の上端の開口を覆うように設けられる。この仕切部５０に対して遮光部材５１が固定される。遮光部材５１は、固定遮光部材５１Ｂと扉用遮光部材５１Ａとが一体となることによって形成される。遮光部材５１は、図４から類推されるように、平面視において、栽培槽８０の４つの側面を取り囲む枠状の部材を構成し、図５から類推されるように、断面視においては、栽培槽８０の側面の上部を覆う垂れ幕状の部材を構成する。
【００２７】
図６に示されるように、８本のビス６を用いて、仕切部５０および遮光部材５１が、それぞれ、枠部７１に固定される。具体的には、６本のビス６は、それぞれ、固定遮光部材５１Ｂの６つの貫通孔５１Ｂ１，５１Ｂ２，５１Ｂ３と、それらに対応する板状部材１，２，３の６つの貫通孔１Ｘ，２Ｘ，３Ｘとに挿入される。また、前述の６本のビス６は、それぞれ、板状部材１，２，３の６つの貫通孔１Ｘ，２Ｘ，３Ｘに対応する枠部７１の６つの貫通孔７１Ａに挿入される。その後、６本のビス６は、それぞれ、６つの貫通孔７１Ａ内に形成された雌ネジ部（図示せず）にねじ止めされる。これによれば、栽培槽８０に対する板状部材１，２，３同士の位置を固定することができる。そのため、仕切部５０の移動に起因した植物１０の茎の損傷を抑制することができる。
【００２８】
仮止め用の２本のビス６は、それぞれ、扉用遮光部材５１Ａの２つの貫通孔５１Ａ４とそれらに対応する扉部材４の２つの貫通孔４Ｘに挿入される。また、仮止め用の２本のビス６は、それぞれ、扉部材４の２つの貫通孔４Ｘとそれらに対応する枠部７１の２つの貫通孔７１Ａとに挿入される。扉部材４の貫通孔４Ｘに対応する枠部７１の貫通孔７１Ａは、雌ネジ部を有していない。そのため、前述の仮止め用の２本のビス６は、ネジ止されていないため、扉部材４の開閉動作に伴って、扉部材４とともに移動する。
【００２９】
図６に示されるように、遮光部材７が仕切部５０上に設けられている。６つの遮光部材７は、板状部材１，２，３のうちの隣接する２つの板状部材に跨るように設けられている。他の３つの遮光部材７は、板状部材３と扉部材４とに跨るように設けられている。遮光部材７は、板状部材１，２，３同士の間の隙間および板状部材３と扉部材４との間の隙間のそれぞれを覆っている。これによれば、板状部材１，２，３同士の間の隙間および板状部材３と扉部材４との間の隙間から栽培槽８０内へ光が進入することを抑制することができる。遮光部材７は、接着テープのように板状部材１，２，３に貼り付けられるものであってもよい。また、遮光部材７は、一般に農業で使用されている遮光性のマルチシートが接着剤によって貼り付けられたものであってもよい。また、遮光部材７は、プラスチックシートであってもよい。遮光部材７は、光の吸収の観点から、黒色を有していることが好ましい。
【００３０】
図７に示されるように、水耕栽培装置１００は、植物１０の育成者が出入り可能な扉が設けられた筐体９０内に設けられている。筐体９０内には照明部３０が設けられている。葉が植物１０の地上部１１に形成されると、その葉は照明部３０から発せられた光によって光合成を行う。前述したように、植物１０の地下部１２から延びる根１３は金網９の網目を通過し、養液８１に浸っている。そのため、植物１０は、根１３から養液８１を吸収することができる。
【００３１】
図７に示されるように、遮光部材５１は、平面視において栽培槽８０の外側面を取り囲み、空気の流路２０が栽培槽８０の外側面に沿って下方に延びるように、仕切部５０の外周から垂れ下がっている。遮光部材５１は、固定部材１２３に取り付けられた固定遮光部材５１Ｂと、扉部材４に取り付けられ、固定遮光部材５１Ｂから分離された扉用遮光部材５１Ａとを含む。
【００３２】
図７から分かるように、仕切部５０と栽培槽８０との間に空気の流路２０が存在する。また、図７から類推できるように、枠部７１の外周は、平面視において、栽培槽８０の外周よりもひとまわり大きい。そのため、空気の流路２０は、栽培槽８０の外側面と遮光部材５１の上下方向に延びる部分との間にも空気の流路２０が延びている。したがって、たとえば、矢印Ｘで示されているように、空気の流路２０に沿って気流が生じることにより、栽培槽８０内の雰囲気と外部の雰囲気とが自然に入れ替わる。また、仕切部５０と栽培槽８０との間の空気の流路２０が遮光部材５１によって覆われている。そのため、栽培槽８０内の植物１０の地下部１２に光が照射されることが抑制されている。
【００３３】
上記の構成によれば、空気の流路２０を経由して栽培槽８０の内側空間と栽培槽８０の外側空間との間で空気を自然に流動させても、遮光部材５１が栽培槽８０の側方から空気の流路２０を経由した栽培槽８０の内側への光の進入が抑制される。加えて、植物１０の育成者は、栽培槽８０内の空間を視認するときには、遮光部材５１とともに扉部材４を容易に開くことができる。
【００３４】
本実施の形態においては、支持部７０が、枠組構造であり、栽培槽８０と枠部７１との間の隙間が空気の流路２０を構成している。しかしながら、水耕栽培装置１００は、空気の流路２０を必要としない場合または栽培槽８０に換気用の開口が設けられている場合には、支持部７０を有していなくてもよい。この場合、板状部材１，２，３のそれぞれが栽培槽８０の上端に直接固定されてもよい。
【００３５】
水耕栽培装置１００は、支持部７０、特に枠部７１と板状部材１，２，３のそれぞれとを固定する固定用のビス６を備えていている。支持部７０は、栽培槽８０に固定されており、板状部材１，２，３は、支持部７０を媒介として、栽培槽８０に対して間接的に固定されている。板状部材１，２，３は、ビス６の代わりに、釘、接着剤、セロハンテープ、または面ファスナ（マジックテープ（登録商標））等のいなかるものによって支持部７０に固定されてもよい。これによれば、栽培槽８０に対する板状部材１，２，３の位置を固定することができる。そのため、仕切部５０の移動に起因した植物１０の茎の損傷を抑制することができる。
【００３６】
図７に示されるように、仕切部５０は、植物１０の地上部１１が成長する地上空間１１Ａと植物１０の地下部１２が成長する地下空間１２Ａとを仕切っている。仕切部５０は、上述された固定部材１２３および扉部材４を含む。
【００３７】
図８に示されるように、矢印Ｙで示される方向に、植物１０の栽培中に扉部材４をヒンジ６０の回転軸まわりに回転させる。それにより、扉部材４を開くことができる。このとき、扉用遮光部材５１Ａは、扉部材４に仮止め用のビス６で取り付けられているため、扉部材４とともに移動する。そのため、植物１０の育成者は、育成中に植物１０の地下部１２の状態を視認することができる。図８においては、扉用遮光部材５１Ａは、ある程度の硬さを有しているため、扉部材４の移動に伴って、その形状が変化しないように描かれている。しかしながら、扉用遮光部材５１Ａは、柔軟性を有するシート、布、またはビニール等で形成されている場合には、扉部材４の開閉動作によって、その形状が変化してもよい。
【００３８】
図８から分かるように、固定部材１２３は、栽培槽８０に対する位置が固定され、地下空間１２Ａに光が進入することを抑制する閉状態を維持する。一方、扉部材４は、固定部材１２３に対して移動可能な状態で固定部材１２３に取り付けられ、地下空間１２Ａに光が進入することを抑制する閉状態と地下空間１２Ａが視認され得る開状態とに変化する。つまり、扉部材４は、植物１０の地下部１２に光が照射される閉状態と、植物１０の地下部１２を視認し得る開状態とに変化する。そのため、植物１０の育成者は、扉部材４を開くことにより、栽培槽８０の内側の空間の植物１０の地下部１２を栽培槽８０の上方から視認することができる。つまり、扉部材４を開くという簡単な作業によって栽培槽８０内の地下部１２を視認することができる。また、扉部材４を開いた状態にすれば、地下部１２の写真撮影を容易に行うことができる。
【００３９】
図８に示されるように、遮光部材７は、扉部材４が開かれるとヒンジ６０の回転軸に沿って折り曲げられる程度に柔軟性を有している。そのため、遮光部材７は、扉部材４の開閉動作を阻害しない。また、遮光部材７は、扉部材４の開閉動作によって破壊されない。
【００４０】
図８に示されるように、本実施の形態においては、扉部材４は、固定部材１２３にヒンジ６０を媒介として取り付けられ、固定部材１２３に対して回転可能な開き戸である。しかしながら、扉部材４は、固定部材１２３の溝に対してスライド可能に取り付けられた引き戸であってもよい。
【００４１】
図８に示されるように、扉部材４は、仕切部５０の端部を構成している。そのため、扉部材４に取っ手を設けなくても、植物１０の育成者は扉部材４を開けることが容易である。
【００４２】
次に、図９を用いて、実施の形態の水耕栽培装置１００の変形例の遮光部材５１を説明する。図９に示されるように、実施の形態の水耕栽培装置１００の変形例の遮光部材５１は、枠部７１に固定されている。つまり、遮光部材５１は、仕切部５０と枠部７１とによって挟まれている。この場合、遮光部材５１は、扉部材４とともに動くことはなく、常に、空気の流路２０を覆っている。言い換えると、扉部材４のみが、開かれたり、閉じられたりする。そのため、扉部材４の開閉を容易に行うことができる。また、図４に示された固定遮光部材５１Ｂと扉用遮光部材５１Ａとは、分離されておらず、一体成形されていてもよい。さらに、遮光部材５１は、図４に示された全体形状と同一の形状を有しているが、一連の薄板の組み立てまたはビニールシートの縫い合わせ等によって形成されていてもよい。つまり、変形例の水耕栽培装置１００においても、遮光部材５１は、平面視において栽培槽８０の側面を取り囲み、空気の流路２０が栽培槽８０の側面に沿って下方に延びるように、仕切部５０の外周から垂れ下がっていればよい。これによっても、空気の流路２０を経由した光の地下空間１２Ａへの進入を抑制しながら、地下空間１２Ａの換気を行うことができる。さらに、この変形例によれば、１つの部品として遮光部材５１を形成することができるため、遮光部材５１をより簡単に形成することができる。
【００４３】
以下、実施の形態の水耕栽培装置１００の特徴的構成およびそれにより得られる効果を説明する。
【００４４】
（１）  水耕栽培装置１００は、遮光性の栽培槽８０および遮光性の仕切部５０を備えている。栽培槽８０は、植物１０の地下部１２を収容するように構成されている。遮光性の仕切部５０は、栽培槽８０の上端の開口を覆うように設けられ、植物１０の地下部１２が成長する地下空間１２Ａと植物１０の地上部１１が成長する地上空間１１Ａとを仕切る。仕切部５０は、固定部材１２３および扉部材４を含む。固定部材１２３は、栽培槽８０に対する位置が固定され、植物１０の茎を取り囲む貫通孔を有し、植物１０の地下部１２に光が照射されることを抑制する閉状態を維持する。扉部材４は、固定部材１２３に対して移動可能な状態で固定部材１２３に取り付けられ、植物１０の地下部１２に光が照射されることを抑制する閉状態と植物１０の地下部１２を視認し得る開状態とに変化する。
【００４５】
上記の構成によれば、植物１０の育成者は、扉部材４を開くことにより、栽培槽８０の内側の空間の植物１０の地下部１２を栽培槽８０の上方から視認することができる。
【００４６】
（２）  扉部材４は、固定部材１２３にヒンジ６０を媒介として取り付けられ、固定部材１２３に対してヒンジ６０の回転軸まわりに回転可能な開き戸であってもよい。この場合、水耕栽培装置１００は、遮光部材７をさらに備えていることが好ましい。遮光部材７は、扉部材４と固定部材１２３との間の隙間を覆うように設けられ、扉部材４が開かれるとヒンジ６０の回転軸に沿って折り曲げられる。
【００４７】
上記の構成によれば、遮光部材７によって、扉部材４の開閉動作を阻害することなく、扉部材４と固定部材１２３との間の隙間から栽培槽８０の内部へ光が進入することを抑制することができる。
【００４８】
（３）  扉部材４は、仕切部５０の端部を構成することが好ましい。これによれば、扉部材４に取っ手を設けなくても、扉部材４を容易に開くことができる。
【００４９】
（４）  水耕栽培装置１００は、支持部７０および遮光部材５１をさらに備えていてもよい。この場合、支持部７０は、栽培槽８０に設置され、栽培槽８０と仕切部５０との間に空気の流路２０が形成されるように、栽培槽８０の上端部よりも上方で仕切部５０を支持する。遮光部材５１は、平面視において栽培槽８０の側面を取り囲み、空気の流路２０が栽培槽８０の側面に沿って下方に延びるように、仕切部５０の外周から垂れ下がる。遮光部材５１は、固定部材１２３に取り付けられた固定遮光部材５１Ｂと、扉部材４に取り付けられ、固定遮光部材５１Ｂから分離された扉用遮光部材５１Ａとを含む。
【００５０】
上記の構成によれば、空気の流路２０を経由して栽培槽８０の内側空間と栽培槽８０の外側空間との間で空気を自然に流動させても、遮光部材５１が栽培槽８０の側方から空気の流路２０を経由した栽培槽８０の内側への光の進入を抑制する。加えて、栽培槽８０内を視認するときには、遮光部材５１とともに扉部材４を容易に開くことができる。
【００５１】
（５）  固定部材１２３は、互いに隣接する板状部材１，２，３を含んでいてもよい。この場合、貫通孔は、隣接する板状部材１，２，３の一方の端面に形成された切欠き、または、隣接する板状部材１，２，３の一対の対向面に設けられた一対の切欠き１Ａ，２Ａ，２Ｂ，３Ａによって形成されていてもよい。これによれば、仕切部５０の設置を容易に行うことができる。
【００５２】
（６）  切欠き１Ａ，２Ａ，２Ｂ，３Ａの内面には、植物１０の茎と切欠きとの間の隙間を塞ぎ、茎の形状に応じて弾性変形する弾性部材５が取り付けられていることが好ましい。これによれば、植物１０の茎と切欠きとの間の隙間を経由して植物１０の地下部１２に光が照射されてしまうことが抑制される。
【００５３】
（７）  隣接する板状部材１，２，３同士の間の隙間を覆う遮光部材７をさらに備えていることが好ましい。これによれば、植物１０の茎と切欠きとの間の隙間を経由して植物１０の地下部１２に光が照射されてしまうことが抑制される。
本出願は、２０１６年２月８日に出願された日本出願の特願２０１６−０２１８６２号に基づく優先権を主張し、当該日本出願に記載された全ての記載内容を参照によって援用するものである。
【符号の説明】
【００５４】
１，２，３  板状部材
１Ａ，２Ａ，２Ｂ，３Ａ  切欠き（貫通孔）
４  扉部材
５  弾性部材
７  遮光部材
１０  植物
１１  地上部
１１Ａ  地上空間
１２  地下部
１２Ａ  地下空間
２０  空気の流路
５０  仕切部
５１  遮光部材
５１Ｂ  固定遮光部材
５１Ａ  扉用遮光部材
６０  ヒンジ
７０  支持部
８０  栽培槽
１００  水耕栽培装置
１２３  固定部材
【図１】
2017138054.tif 000003
【図２】
2017138054.tif 000004
【図３】
2017138054.tif 000005
【図４】
2017138054.tif 000006
【図５】
2017138054.tif 000007
【図６】
2017138054.tif 000008
【図７】
2017138054.tif 000009
【図８】
2017138054.tif 000010
【図９】
2017138054.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成30年6月13日(2018.6.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物の地下部を収容するように構成された遮光性の栽培槽と、
前記栽培槽の上端の開口を覆うように設けられ、前記植物の地下部が成長する地下空間と前記植物の地上部が成長する地上空間とを仕切る遮光性の仕切部と、を備え、
前記仕切部は、
前記栽培槽に対する位置が固定され、前記植物の茎を取り囲む貫通孔を有し、前記植物の地下部に光が照射されることを抑制する閉状態を維持する固定部材と、
前記固定部材に対して移動可能な状態で前記固定部材に取り付けられ、前記植物の地下部に光が照射されることを抑制する閉状態と前記植物の地下部を視認し得る開状態とに変化する扉部材と、を含む、水耕栽培装置。
【請求項２】
前記扉部材は、前記固定部材にヒンジを媒介として取り付けられ、前記固定部材に対して前記ヒンジの回転軸まわりに回転可能な開き戸であり、
前記扉部材と前記固定部材との間の隙間を覆うように設けられ、前記扉部材が開かれると前記ヒンジの回転軸に沿って折り曲げられる遮光部材をさらに備えた、請求項１に記載の水耕栽培装置。
【請求項３】
前記扉部材は、前記仕切部の端部を構成する、請求項１または２に記載の水耕栽培装置。
【請求項４】
前記栽培槽に設置され、前記栽培槽と前記仕切部との間に空気の流路が形成されるように、前記栽培槽の上端部よりも上方で前記仕切部を支持する支持部と、
平面視において前記栽培槽の側面を取り囲み、前記空気の流路が前記栽培槽の側面に沿って下方に延びるように、前記仕切部の外周から垂れ下がる遮光部材と、をさらに備え、
前記遮光部材は、前記固定部材に取り付けられた固定遮光部材と、前記扉部材に取り付けられ、前記固定遮光部材から分離された扉用遮光部材とを含む、請求項１〜３のいずれかに記載の水耕栽培装置。
【請求項５】
前記固定部材は、互いに隣接する板状部材を含み、
前記貫通孔は、前記隣接する板状部材の一方の端面に形成された切欠き、または、前記隣接する板状部材の一対の対向面に設けられた一対の切欠きによって形成された、請求項１〜４のいずれかに記載の水耕栽培装置。
【請求項６】
前記切欠きの内面には、前記植物の茎と前記切欠きとの間の隙間を塞ぎ、前記茎の形状に応じて弾性変形する弾性部材が取り付けられた、請求項５に記載の水耕栽培装置。
【請求項７】
前記隣接する板状部材同士の間の隙間を覆う他の遮光部材をさらに備えた、請求項５または６に記載の水耕栽培装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
前述の弾性部材５は、植物の茎の形状に応じて弾性変形する。複数の弾性部材５は、いずれも、柔軟性を有する部材であることが好ましく、たとえば、ウレタンスポンジ（ウレタンフォーム）、または、ゴムスポンジ等の部材であることが好ましい。弾性部材５は、光を吸収する黒色であることが好ましい。この場合、対向する２つの弾性部材５は、弾性変形しながら、互いに協働して切欠き１Ａ，２Ａ，２Ｂ，３Ａのそれぞれと地上部１１としての茎との間の隙間を閉塞する。そのため、仕切部５０を設置するのと同時に、開口と茎との間の隙間を塞ぐことができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
図２に示されるように、水耕栽培装置１００は、栽培槽８０を備えている。栽培槽８０は、前述の仕切部５０を支持するための支持部７０を備えている。支持部７０は、栽培槽８０の四隅のそれぞれの内側から上下方向に延びる４つの柱部７２を備えている。支持部７０は、長方形の枠部７１を備えている。長方形の枠部７１は、その４つの角部がそれぞれ４つの柱部７２の上端に固定されている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
図８から分かるように、固定部材１２３は、栽培槽８０に対する位置が固定され、地下空間１２Ａに光が進入することを抑制する閉状態を維持する。一方、扉部材４は、固定部材１２３に対して移動可能な状態で固定部材１２３に取り付けられ、地下空間１２Ａに光が進入することを抑制する閉状態と地下空間１２Ａが視認され得る開状態とに変化する。つまり、扉部材４は、植物１０の地下部１２に光が照射されることを抑制する閉状態と、植物１０の地下部１２を視認し得る開状態とに変化する。そのため、植物１０の育成者は、扉部材４を開くことにより、栽培槽８０の内側の空間の植物１０の地下部１２を栽培槽８０の上方から視認することができる。つまり、扉部材４を開くという簡単な作業によって栽培槽８０内の地下部１２を視認することができる。また、扉部材４を開いた状態にすれば、地下部１２の写真撮影を容易に行うことができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
（６） 切欠き１Ａ，２Ａ，２Ｂ，３Ａの内面には、植物１０の茎と切欠き１Ａ，２Ａ，２Ｂ，または３Ａとの間の隙間を塞ぎ、茎の形状に応じて弾性変形する弾性部材５が取り付けられていることが好ましい。これによれば、植物１０の茎と切欠き１Ａ，２Ａ，２Ｂ，または３Ａとの間の隙間を経由して植物１０の地下部１２に光が照射されてしまうことが抑制される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
（７） 隣接する板状部材１，２，３同士の間の隙間を覆う遮光部材７をさらに備えていることが好ましい。これによれば、植物１０の茎と切欠き１Ａ，２Ａ，２Ｂ，または３Ａとの間の隙間を経由して植物１０の地下部１２に光が照射されてしまうことが抑制される。
【国際調査報告】
2017138054.tif 000012
2017138054.tif 000013
2017138054.tif 000014
2017138054.tif 000015