(57)【要約】  体液吸収体の薄型化を図る使い捨て物品及び使い捨て物品の製造方法を提供する。  液体透過性を有する第１シートと、前記第１シートに対して積層される第２シートとを有し、前記第１シート及び前記第２シートの間に配置される第１液体吸収性粒子と、前記第１シート及び／又は前記第２シートを弾性的に収縮させる収縮力を前記第１シート及び／又は前記第２シートに付与する第１弾性部材とを備え、前記第１シート及び／又は前記第２シートには、前記収縮力によって多数の凹部及び凸部が連続して形成された凹凸面を形成した。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体透過性を有する第１シートと、前記第１シートに対して積層される第２シートとを有する使い捨て物品であって、
前記第１シート及び前記第２シートの間に配置される第１液体吸収性粒子と、
前記第１シート及び／又は前記第２シートを弾性的に収縮させる収縮力を前記第１シート及び／又は前記第２シートに付与する第１弾性部材とを備え、
前記第１シート及び／又は前記第２シートには、前記収縮力によって多数の凹部及び凸部が連続して形成された凹凸面が形成されることを特徴とする使い捨て物品。
【請求項２】
前記第１シートと前記第２シートとの間には、これら前記第１シート及び前記第２シートを接着する接着層が形成されており、
前記第１液体吸収性粒子は、前記接着層に配置されている請求項１記載の使い捨て物品。
【請求項３】
前記第１弾性部材は前記第１シートと前記第２シートとの間に配置されており、
前記接着層は前記第１シート及び前記第１弾性部材並びに前記第２シート及び前記第１弾性部材を接着している請求項２記載の使い捨て物品。
【請求項４】
前記第２シートには、前記第１弾性部材の収縮による第１凹部が形成され、前記第１凹部にて前記第１液体吸収性粒子を収容する請求項１記載の使い捨て物品。
【請求項５】
前記第１シートと前記第２シートとは部分的に接着されて、前記第１シートと前記第２シートとが接着されている接着部と、前記第１シートと前記第２シートとが非接着状態である非接着部とが形成されており、前記非接着部に前記第１液体吸収性粒子を収容する請求項１から４のいずれかに記載の使い捨て物品。
【請求項６】
前記第２シートは、第２凹部を有し、前記第２凹部が前記第１液体吸収性粒子を収容する請求項１から５のいずれかに記載の使い捨て物品。
【請求項７】
第２弾性部材が接合され、かつ、使用者の肌面と向かい合う面を有する表面材を備えた請求項１から６のいずれかに記載の使い捨て物品。
【請求項８】
液体透過性を有する第３シートと、
前記第３シートに対して積層される第４シートと、
前記第３シート及び前記第４シートの間に配置される第２液体吸収性粒子と、
前記第３シート及び／又は前記第４シートを弾性的に収縮させる収縮力を前記第３シート及び／又は前記第４シートに付与する第３弾性部材とを備え、
前記第３シート及び／又は前記第４シートには、前記収縮力によって多数の凹部及び凸部が連続して形成された凹凸面が形成されることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の使い捨て物品。
【請求項９】
第２液体吸収性粒子の吸収速度が第１液体吸収性粒子の吸収速度よりも速い請求項８記載の使い捨て物品。
【請求項１０】
前記第１シートと前記第２シートの少なくとも一方は紙材料で形成されている請求項１から９のいずれかに記載の使い捨て物品。
【請求項１１】
液体透過性を有する第１シートと、前記第１シートに対して積層される第２シートと、前記第１シート及び前記第２シートの間に配置される第１液体吸収性粒子とを有する上層部と、
液体透過性を有する第３シートと、前記第３シートに対して積層される第４シートと、前記第３シート及び前記第４シートの間に配置される第２液体吸収性粒子とを有する下層部と、
前記上層部と前記下層部との間に配置され、弾性的に収縮させる収縮力を前記上層部及び／又は前記下層部に付与する第１弾性部材とを備えたことを特徴とする使い捨て物品。
【請求項１２】
第２弾性部材が接合され、かつ、使用者の肌面と向かい合う面を有する表面材を備えた請求項１１記載の使い捨て物品。
【請求項１３】
前記第１弾性部の収縮力が前記第２弾性部の収縮力よりも大きい請求項１２記載の使い捨て物品。
【請求項１４】
前記第２シートには、前記第１弾性部の収縮により第１凹部が形成され、前記第１凹部にて前記第１液体吸収性粒子を収容する請求項１２又は１３記載の使い捨て物品。
【請求項１５】
前記第４シートには、前記第１弾性部の収縮により第１凹部が形成され、前記第１凹部にて前記第２液体吸収性粒子を収容する請求項１２から１４のいずれかに記載の使い捨て物品。
【請求項１６】
第２シートに第１液体吸収性粒子を配置し、
第１弾性部材を介して第１シートと前記第２シートとを接合することを特徴とする使い捨て物品の製造方法。
【請求項１７】
第２シートに第１液体吸収性粒子を供給し、
第１シートと、前記第１液体吸収性粒子が供給された前記第２シートとを接合し、
第４シートに第２液体吸収性粒子を供給し、
第３シートと、前記第２液体吸収性粒子が供給された前記第４シートとを接合し、
接合された前記第１シート及び前記第２シートと、接合された前記第３シート及び前記第４シートとを、第１弾性部材を介して接合することを特徴とする使い捨て物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨て下着や使い捨ておむつ等の使い捨て物品及び使い捨て物品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、使い捨ておむつや使い捨てパンツに代表される使い捨て物品については、種々の提案がなされている。例えば、特許文献１には、体液吸収体に関する事項が開示されている。また、特許文献１には、複数の独立したチャンネル空間において、高吸水性ポリマー（Ｓｕｐｅｒ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ｐｏｌｙｍｅｒ（以下において「ＳＡＰ」と表記することがある））を不織布に接着し、この不織布の下方に体液（例えば尿）との接触により収縮する収縮部材を配置し、体液の接触による収縮部材の収縮によりチャンネル空間の位置を変えて、隣接したチャンネル空間のＳＡＰに尿を効率的に吸収させることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３８９２２３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１には、設定した吸収量に応じてＳＡＰの配設量を決定することが開示されているが、効率的なＳＡＰの配設（配置）については開示されていない。このため、体液吸収体の薄型化を図ることが困難であった。【０００５】
そこで、本発明では、体液吸収体の薄型化を図る使い捨て物品及び使い捨て物品の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様に係る使い捨て物品は、液体透過性を有する第１シートと、前記第１シートに対して積層される第２シートとを有する使い捨て物品であって、前記第１シート及び前記第２シートの間に配置される第１液体吸収性粒子と、前記第１シート及び／又は前記第２シートを弾性的に収縮させる収縮力を前記第１シート及び／又は前記第２シートに付与する第１弾性部材とを備え、前記第１シート及び／又は前記第２シートには、前記収縮力によって多数の凹部及び凸部が連続して形成された凹凸面が形成される構成を採る。【０００７】
本発明の第２の態様に係る使い捨て物品は、液体透過性を有する第１シートと、前記第１シートに対して積層される第２シートと、前記第１シート及び前記第２シートの間に配置される第１液体吸収性粒子とを有する上層部と、液体透過性を有する第３シートと、前記第３シートに対して積層される第４シートと、前記第３シート及び前記第４シートの間に配置される第２液体吸収性粒子とを有する下層部と、前記上層部と前記下層部との間に配置され、弾性的に収縮させる収縮力を前記上層部及び／又は前記下層部に付与する第１弾性部材とを備える構成を採る。【０００８】
本発明の第３の態様に係る使い捨て物品の製造方法は、第２シートに第１液体吸収性粒子を配置し、第１弾性部材を介して第１シートと前記第２シートとを接合するようにした。【０００９】
本発明の第４の態様に係る使い捨て物品の製造方法は、第２シートに第１液体吸収性粒子を供給し、第１シートと、前記第１吸収性粒子が供給された前記第２シートとを接合し、第４シートに第２液体吸収性粒子を供給し、第３シートと、前記第２吸収性粒子が供給された前記第４シートとを接合し、接合された前記第１シート及び前記第２シートと、接合された前記第３シート及び前記第４シートとを、第１弾性部材を介して接合するようにした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、体液吸収体の薄型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態の使い捨て繊維製品用の生地を示す図である。
【図２】図１の使い捨て繊維製品用の生地の斜視図である。
【図３】図１の使い捨て繊維製品用の生地の拡大図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図８】第１繊維シートと第２繊維シートとの間に形成される空間を示す図である。
【図９】本実施形態の吸収体に表面材を取り付けた概要図である。
【図１０】本実施形態の吸収体に表面材を取り付けた断面図である。
【図１１】生地に含まれるＳＡＰの状態を示す図である。
【図１２】本実施形態の吸収体の外側（フィルム側）を示す概要図である。
【図１３】本実施形態の吸収体の製造装置を示す概要図である。
【図１４】本実施形態の使い捨て表面材が設けられた吸収体の製造方法を示すフローチャートである。
【図１５】図３のＢ−Ｂ線断面に相当し、１層目（上層）と２層目（下層）とで弾性部材を共用した場合の断面図である。
【図１６】１層目（上層）と２層目（下層）とで弾性部材を共用した場合の襞部の様子を示す概要図である。
【図１７】第１繊維シートの吸収に関する概要図であり、（ａ）は弾性部材がある場合、（ｂ）は弾性部材がない場合を表す図である。
【図１８】本実施形態の使い捨てパンツの概要図である。
【図１９】本実施形態の使い捨てパンツに吸収体を取り付けた図である。
【図２０】弾性部材の配置方向を変えた使い捨てパンツの概要図である。
【図２１】面ファスナーを胴部装着部に接合してパンツ型の形状にした使い捨てパンツである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について、図面を用いて説明する。
【００１３】
（使い捨て物品）
本発明の使い捨て物品としては、使い捨て繊維製品を例として採り上げ、また、使い捨て繊維製品としては、使い捨てパンツ１０を採り上げる。
【００１４】
（使い捨て繊維製品）
使い捨て繊維製品である使い捨てパンツ１０は、吸収体１４と、吸収体１４を着脱可能な外装シート１１（図１９参照）を備える。吸収体１４は、表面材１５と、フィルム２４と、これらの間に介在する吸収部（「吸収コア」又は「吸収性コア」ともいう）２２を有する。図９に例示される吸収体１４では、吸収部２２の一方面側が表面材１５で覆われ、他方面側はフィルム２４で覆われており、表面材１５の露出面側が使用時に使用者の肌面と向かい合う面側となり、フィルム２４の配された面が肌面側とは逆面となる面側（背中合わせとなる面側）となる。なお、使い捨てパンツ１０及びこの構成部材の使用時に使用者の肌面と向かい合う面側を肌面側と呼び、肌面側とは逆面となる面側を非肌面側と呼ぶことがある。また、表面材１５や外装シート１１といった構成部材についての平面視上とは、それらの構成部材を未使用状態で水平面上に配置して厚さ方向を視線方向として見た場合を示すものとする。
【００１５】
また、吸収体１４が吸収する液体としては、尿、汗、血液、リンパ液等の体液が挙げられるが、以下の説明では、主に尿が吸収される液体である場合を例として採り上げて説明する。
【００１６】
（生地１）
図１において、生地１は、その生地１の面に沿った長手方向に連続するものである。図１の例では、生地１の長手方向は、Ｘ方向である。生地１は、積層シート３０（図６、図７参照）から形成されており、積層シート３０は、第３繊維シート３、接着層７及び第４繊維シート４を積層した構造を有し（図６参照）、図７に示すように、接着層７において第３繊維シート３と第４繊維シート４との間には弾性部材５が配置された積層構造を有している。
【００１７】
図１に例示された生地１においては、弾性部材５は、複数の弾性体を設けて形成されており、複数の弾性体は、生地１の長手方向を横切る方向に互いに間隔をあけて設けられており、それぞれの弾性部材５の伸びる方向が生地の長手方向に一致するように設けられている。生地１においては、多数の弾性部材５の復元力の作用により、図１に示すように生地１の長手方向に沿って凹部及び凸部が交互に形成され、凹凸面が形成されている。また、生地１の長手方向に沿って交互に形成された凹部と凸部とからなる凹凸列は、生地１の長手方向を交差する方向（図１の例では、Ｙ方向）に複数列並んで形成されており、これら複数の凹凸列で襞部が形成されている。また、隣り合う凹凸列の少なくとも一部は、互いに隙間をあけて形成されており、その隙間の形成位置は、弾性部材５の敷設位置に対応する位置となっている。
【００１８】
（生地１ａ、１ｂ）
本実施形態では、生地１は、吸収体１４の表面材１５として使用される生地１ａと、吸収体１４の吸収部２２に使用される生地１ｂとがある。生地１ａと生地１ｂとはそれぞれ接合して使用される。この場合、表面材１５として使用される生地１ａが肌面となる。
【００１９】
図４は、生地１ａにおいて図３のＡ−Ａ線断面図であり、図５は、生地１ａにおいて図３のＢ−Ｂ線断面図である。図４及び図５に示すように、生地１ａは、通気性を有するシートである第１繊維シート２と、弾性部材５とを有している。
【００２０】
第１繊維シート２は、本実施の形態では、不織布であり、２層又は３層のスパンボンド不織布を用いることができる。また、生地１ａは、吸収体１４の表面材１５として用いられるため、親水性の不織布を用いることが好ましい。生地１ａに親水性が要求される場合には、例えば生地１ａに親水化剤を添加するなどの親水化処理を行えばよい。なお、第１繊維シート２の目付量は、１０ｇ／ｍ2から５０ｇ／ｍ2であることが好ましく、製造原価の観点から１０ｇ／ｍ2から２０ｇ／ｍ2であることがより好ましい。ただし、第１繊維シート２の目付量は、上記した範囲に限定されるものではない。
【００２１】
第１繊維シート２としては、具体的には、不織布や多孔質シート、これらの積層体等が挙げられる。不織布としては、スパンボンド不織布、サーマルボンド不織布、スパンレース不織布、乾式不織布、湿式不織布、メルトブロー不織布、ケミカルボンド不織布、ニードルパンチ不織布、ステッチボンド不織布、スチームジェット不織布等の通気性を有する不織布等が挙げられる。また、不織布を構成する繊維としては、動植物繊維等の天然繊維、ナイロン、アクリル、ポリオレフィン、ポリエチレンテレフタレート等の合成繊維、レーヨン等の再生繊維等が挙げられるが、その中でも合成繊維、再生繊維が好ましい。また、第１繊維シート２としては、天然パルプ等の天然繊維を含む抄造シート、紙シート等の液拡散性を有するシートが挙げられる。
【００２２】
生地１ａは、第１繊維シート２に弾性部材を接合して形成されている。具体的には、弾性部材５に接着剤であるホットメルト接着剤を塗布して、第１繊維シート２と、ホットメルト接着剤が塗布された弾性部材５とを重ねてロール部材を通過させることにより接合することができる。なお、弾性部材５に接着剤を塗布する場合には、線状、点状、スパイラル状等に塗布する方法が挙げられ、それらのうちの１つの方法を用いてもよいし、複数の方法を組み合わせて用いてもよい。なお、弾性部材５の接合されない面が上記した肌面側となる。弾性部材５は、引っ張られた状態で第１繊維シート２と接合することにより、生地１ａはＸ方向に伸縮が可能となる。
【００２３】
（弾性構造体）
図１の例では、生地１ａに形成される弾性構造体は、弾性部材５から形成されている。
【００２４】
（弾性部材５）
弾性部材５は、１つの弾性体から形成されてよい。例えば、弾性部材５は、弾性シートから形成されてもよい。弾性シートとしては、格子状に形成された弾性シートや、伸縮性を有する伸縮性フィルムなどが用いられてもよい。伸縮性フィルムとしては、ウレタンフィルム、シリコンフィルム、エラストマーフィルム等を用いることもできる。また、弾性部材５は、複数の弾性体から構成されていてもよい。例えば、弾性部材５として、伸縮性を有する線状弾性部材５ａが好適に用いられ、この線状弾性部材５ａとして糸状ゴムが好適に用いられる。線状弾性部材５ａの形状は、円柱状、三角柱状、四角柱状、その他の多角柱状又は楕円柱状でもよい。なお、本実施形態では、線状弾性部材５ａの外観形状は、線状形状かつ円柱形状であり、線状弾性部材５ａの横断面形状は円形となっている。
【００２５】
弾性部材５の材質は、ウレタン、シリコーン、ブタジエン、若しくは、スチレン・ブタジエンをベースにした合成ゴム、又は天然ゴム等によって形成されていることが好適であるが、弾性部材５は、これらの合成ゴム又は天然ゴムのいずれかの素材を適宜組み合わせたものであってもよい。
【００２６】
また、弾性部材５が線状弾性部材５ａで形成されている場合、線状弾性部材５ａは、複数の線状部材を束ねたり、撚り合わせたりしたものであってもよい（図示せず）。
【００２７】
生地１ａは、積層シート２０から形成される。図４、図５に示す例では、積層シート２０は、第１繊維シート２と伸縮性を有する弾性部材５とを有する。第１繊維シート２は、通気性を有する材料で形成されている。生地１ａが表面材１５を形成するために形状を整えられる場合には、表面材１５の肌面側に第１繊維シート２が位置する。
【００２８】
なお、生地１ａは、上記したように第１繊維シート２に弾性部材５を接合しているが、第１繊維シート２の弾性部材５側に第２繊維シートを積層し、これら第１繊維シート２と第２繊維シートとの間に弾性部材５を介在させた構造としてもよい。このように、第１繊維シート２と第２繊維シートとを生地１ａの弾性部材５に接合すれば、後述する使い捨てパンツ１０の外装シート１１として使用することもできる。この場合、第１繊維シート２には繊維材料を用いることができる。特に本実施形態では、繊維材料としてパルプを主原料とする紙材料を用いることが好ましく、第２繊維シートとして不織布を用いることが好ましい。この場合、不織布としては撥水性の不織布を用いることが好ましい。撥水性の不織布としては、３層のスパンボンド不織布を用いることができ、シリコーン系、パラフィン金属系、アルキルクロミッククロイド系の撥水剤をコーティングした撥水処理を行うことが好ましい。なお、撥水性不織布の目付量は、例えば１０ｇ／ｍ2から５０ｇ／ｍ2が好ましく、製造原価の観点から１０ｇ／ｍ2から２０ｇ／ｍ2がより好ましい。ただし、この撥水性不織布の目付量は、上記した範囲内のものに限定されることはない。
【００２９】
図６は、生地１ｂにおける図３のＡ−Ａ線断面図であり、図７は、生地１ｂにおける図３のＢ−Ｂ線断面図である。図６及び図７に示すように、生地１ｂは、通気性を有するシートである第３繊維シート３、第４繊維シート４及び弾性部材５を有する。また生地１ｂは、第３繊維シート３と第４繊維シート４との間（第３繊維シート３と第４繊維シート４との間に弾性部材５が配置されている箇所においては、第３繊維シート３と弾性部材５との間、及び第４繊維シート４と弾性部材５との間）には、接着層７が形成されている。なお、図７では、弾性部材５の片側半周面の接着層７を図示していないが、弾性部材５の全周面に接着層７を形成してもよい。
【００３０】
生地１ｂは、第３繊維シート３、弾性部材５及び第４繊維シート４を順次配置し、第３繊維シート３、接着層７及び第４繊維シート４を順次積層してなる積層シート３０により構成されている。また、図６及び図７では、図示を省略しているものの、第４繊維シート４の上には、高分子材料であるＳＡＰが配設されている。
【００３１】
第３繊維シート３及び第４繊維シート４は、液拡散性を有する繊維材料であり、紙材料を用いることが好ましい。紙材料を用いる場合には、パルプ紙又はパルプを主原料とする材料から形成された紙材料を用いることができる。パルプを主原料とする材料としては、木材パルプ、合成パルプ、古紙パルプ等の紙材料を用いることができる。また、パルプなどの天然繊維に限られず、レーヨン等の再生繊維等を用いることもできる。なお、第３繊維シート３及び第４繊維シート４の目付量は、１０ｇ／ｍ2から５０ｇ／ｍ2であることが好ましい。
【００３２】
また、第３繊維シート３及び第４繊維シート４に紙材料を用いる場合には、柔軟性を出すために、例えば、エンボス加工を施しておくことが好ましい。エンボス加工を施すことにより、第４繊維シート４には凹凸が形成され、例えばこの凹部にＳＡＰを収容して保持することが可能となる。第３繊維シート３及び第４繊維シート４とは同じ紙材料であってもよいし、又は異なる紙材料であってもよい。前記した通り、生地１ｂは、生地１ａと接合され、生地１ｂの第３繊維シート３が生地１ａ側となり、生地１ｂの第２繊維シート４が後述するフィルム２４側となる。このため、生地１ａは生地１ｂよりも液体透過性や液拡散性がよい紙を用いることが好ましい。これにより、生地１ａにより体液や排泄物を速くＳＡＰに導くことができるとともに、生地１ｂにより体液を保持している間に、ＳＡＰに体液を吸収させることができる。なお、生地１ａ及び生地１ｂの少なくとも一方を紙材料に変えて不織布や穴あきのフィルム部材等、紙材料以外の他の材料を用いてもよい。また、生地１ｂの第４繊維シート４を複数層としてもよく、この場合は中間層を粉砕パルプから構成し、この中間層が体液を吸収できるようにしてもよい。
【００３３】
生地１ａ、生地１ｂは、使い捨てパンツ、使い捨ておむつ、使い捨ておむつの吸収体、生理用品等の使い捨て物品に用いられる。
【００３４】
（積層シート３０を形成する第３繊維シート３と第４繊維シート４の接合）
積層シート３０を形成する第３繊維シート３と第４繊維シート４とは、向かい合う全面領域で接合されていてもよいが、互いに部分的に接合されていることが好ましい。第３繊維シート３と第４繊維シート４が部分的に接合されていることで、第３繊維シート３と第４繊維シート４との間に形成される非接合部分により空間９を形成することができる。そして、このような空間９が形成されることで、生地１は水分蒸散性、放熱性及び透湿性により一層優れたものとなる。
【００３５】
（積層シート３０における弾性部材５の接合）
例えば、第３繊維シート３と第４繊維シート４とを、接合した部分と接合しない部分とが形成されるように部分的に接合一体化した後に、第３繊維シート３と第４繊維シート４との積層体に対して弾性部材５を介在させつつ接合する。このような接合を実施することで、第３繊維シート３と第４繊維シート４との積層一体化構造が形成され、かつ、第３繊維シート３と第４繊維シート４との間に弾性部材５を介在させて部分的に接合されることで、本実施形態の積層シート３０が形成されることになる。
【００３６】
（積層シート３０における弾性部材５の接合方法）
積層シート３０における弾性部材５の接合方法としては、接着、熱融着、超音波接合等が用いられるが、作業上の容易さの観点から接着が好ましい。
【００３７】
（第３繊維シート３と第４繊維シート４との接合方法）
積層シート３０を形成する第３繊維シート３と第４繊維シート４との接合方法としては、積層シート３０における弾性部材５の接合方法として使用可能な方法を適宜選択して使用することが可能である。
【００３８】
積層シート３０を形成する第３繊維シート３と第４繊維シート４の接合方法、及び積層シート３０に対する弾性部材５の接合方法として、接着を採用した場合、接着剤としてホットメルト接着剤を用いることが好ましい。以下、接着剤としてホットメルト接着剤を用いる場合について説明する。ホットメルト接着剤を用いて、第３繊維シート３と第４繊維シート４とを部分的に接合するには、図７、図８に示すように、第４繊維シート４にホットメルト接着剤を部分的に塗布し（または、第３繊維シート３にホットメルト接着剤を部分的に塗布してもよい）、両者を積層して接合一体化する。このとき、図７に示すように第３繊維シート３と第４繊維シート４との間に接着層７が存在しない非接着部８が形成され、この非接着部８により空間９が形成される。また、弾性部材５の箇所で第３繊維シート３と第４繊維シート４とを接合することにより、第３繊維シート３と第４繊維シート４との部分的接合が行われる。即ち、図７に示すように、所定間隔を置いて平行に多数配列されている弾性部材５の周面にホットメルト接着剤を吹き付けて塗布し、このホットメルト接着剤を塗布された弾性部材５を、第４繊維シート４の面と、第３繊維シート３との間に位置させ、これらの間に弾性部材５を挟み込んで積層し、接合一体化する。図８において特に図示しないが、弾性部材５の存在しない第３繊維シート３と第４繊維シート４との対向面は非接着部８となっており、この非接着部８により空間９が形成されている。このように、非接着部８による空間９が形成されている構造により、生地１ｂにおける水分蒸散性、放熱性および透湿性の各機能が向上する。
【００３９】
（凹凸列６及び襞部６０）
生地１（生地１ａ又は生地１ｂ）においては、図２から図４に示すように、複数の凸部６ａと凹部６ｂとが形成されており、生地１に凹凸面が形成されている。生地１においては、生地１の長手方向に沿って交互に連続形成された凸部６ａと凹部６ｂとからなる凹凸列６が形成されている。凹凸列６は、生地１の面方向に沿って生地１の長手方向を横断する方向（図１の例では生地１の長手方向を直交する方向）に複数並んで形成されており、隣り合う凹凸列の少なくとも一部が互いに隙間をあけて形成されている。生地１の平面視上、隙間の形成された部分が、弾性部材５の設置位置に対応する。そして、生地１においては、このような複数の凹凸列６が襞部６０を形成している。凹凸列６の長さは、図１及び図２におけるＸ方向（第１方向）に沿って一端から他端まで一列に延びていることが、生地１をその長手方向に沿った一方端から他方端まで無駄なく表面材１５や外装シート１１として利用可能とすることができる観点からは好適である。
【００４０】
生地１においては、襞部６０を形成する凹部６ｂと凸部６ａは、積層シート３０に接合されている複数の弾性部材５の伸縮力に応じて形状変形可能に形成されている。
【００４１】
（襞部６０の形成パターン）
生地１においては、襞部６０の形成パターンは、凸部６ａと凹部６ｂの大きさやピッチ、凹凸列６の幅、凸部６ａと凹部６ｂの不均一性などによって定められ、これらは弾性部材５の選択や、弾性部材５の配置条件などの諸条件に応じて定められる。
【００４２】
例えば、図１、図２に示すように、弾性部材５が線状弾性部材５ａである場合を例とすると、図１、図２に示すように、生地１において、線状弾性部材５ａはその線状に延びる方向が長手方向（図１、図２においてＸ方向）と同一の方向に配置され、かつ所定間隔をおいて多数の線状弾性部材５ａが平行に配置されている。すなわち、線状弾性部材５ａは、Ｙ方向に間隔を設けて多数配置されており、線状弾性体列が形成されている。なお、線状弾性部材５ａをＹ方向に設ける間隔は、ほぼ均等な間隔でもよく、例えば、生地１の周辺部において間隔を短くして線状弾性部材５ａを密に配置するようにしてもよい。更に、生地１の中央部から周辺部に向けて間隔を徐々に短くしてもよい。生地１の周辺部において線状弾性部材５ａが密に配置されることにより、生地１を吸収体１４の表面材１５として用いたときに表面材１５のサイドがギャザーとしての機能を持つようになる。これに代えて、または、これと併用して、生地１の周辺部の線状弾性部材５ａの弾性力を中央部の線状弾性部材５ａの弾性力より強くするようにしてもよい。なお、本実施形態においては、表面材１５の周辺部とは、後述の図９のＹ方向の正側の端部から中央に向けて５％から３０％程度の範囲、Ｙ方向の負側の端部から中央に向けて５％から３０％程度の範囲であり、中央部は両端部を除く範囲である。
【００４３】
生地１においては、図７に示すように、第３繊維シート３と第４繊維シート４との間に複数の線状弾性部材５ａが互いに所定の間隔をあけて設けられており、隣り合う線状弾性部材５ａ相互の間隔は適宜設定されてよい。すなわち、単位面積当たりの線状弾性部材５ａの本数は任意に設定できる。ただし、線状弾性部材５ａの本数を多くして隣り合う線状弾性部材５ａ相互の間隔を小さくすれば、一列の凹凸列６における凸部６ａと凹部６ｂを細かに形成することができて、尿や汗などの体液の通路となる凹部の数を増大させることができるばかりか、その形状を保持することができる。それによって襞部６０の型崩れがなく、生地１の柔軟性、水分蒸散性、放熱性および透湿性を増大する観点から好ましいものとなる。このような趣旨から、襞部６０相互の間隔、即ち、凸部６ａ相互間のピッチ間隔は、２．００ｍｍから７．００ｍｍが好ましい。この凸部６ａ相互間のピッチ間隔は、３．００ｍｍから６．２５ｍｍがより好ましい。凸部６ａ相互間のピッチ間隔を狭くすることにより、きめの細かな襞ができるので外観が美しくなり、また１つの襞当たりの肌との接触面積は小さくなるので肌触りがよくなり、更に単位体積当たりの表面積が大きくなるので汗などの吸収性が向上する。一方、凸部６ａ相互間のピッチ間隔を広くすることにより、線状弾性部材５ａの弾性力を適度に抑えることができ、製造コストを低減することができる。
【００４４】
なお、図１，２では隣り合う凹凸列６を形成する凸部６ａと凹部６ｂについて、それぞれの凹凸列６を形成する凸部６ａと凹部６ｂがＹ方向に連続的につながった状態で形成されるように図示されているが、線状弾性部材５ａの本数や配置の仕方などにより、凸部６ａと凹部６ｂが不連続になる部分を生じてもよい。また、隣り合う凹凸列６を形成する凸部６ａと凹部６ｂの形成位置が互いにＸ方向にずれた状態で襞部６０が形成されてもよい。このような場合、襞部６０は、隣り合う凹凸列６を形成する凸部６ａと凹部６ｂとがＹ方向に不連続となるような部分を有することとなる。すなわち、襞部６０は、不均一に凸部６ａと凹部６ｂを形成したパターンにて形成される。多数列の凹凸列６において隣り合う凹凸列６のそれぞれについて、凸部６ａと凹部６ｂの形成パターンがＸ方向に互いにずれた位置に凸部６ａと凹部６ｂを形成するようなパターンとなっている場合においては、例えば生地１ａを表面材１５として用いた場合には尿などの体液が、Ｘ方向に分岐しながらＹ方向に進行するようになるため、拡散性がより向上して、横漏れ防止機能をより高めることができる。
【００４５】
生地１ｂ（積層シート３０ともいう）は、長尺寸法であるため、積層シート３０の長手方向（図１、図２におけるＸ方向）における長さ寸法を所定の長さにするための裁断が行われる。この裁断において、第３繊維シート３、第４繊維シート４及び弾性部材５が切断される。弾性部材５の切断により、引っ張り状態にあった弾性部材５は引っ張り力から解放されて復元力により収縮する。このときの収縮応力により、第３繊維シート３、第４繊維シート４などから構成される生地１ｂ（積層シート３０）は長さが短くなる方向に力を受けるため、生地１ｂ（積層シート３０）に凹凸面が形成され、それにより襞部６０が形成される。このようにして、多数の襞部６０を有する生地１ｂが製造される。
【００４６】
ここで、生地１ｂは、弾性部材５の復元力により縮んだ状態、すなわち非引っ張り状態にあり、この非引っ張り状態にある弾性部材５の長手方向（Ｘ方向）に沿って延びる凹凸列６が多数形成され、積層シート３０に襞部６０がパターン形成されている。
【００４７】
積層シート３０の内部に配置された弾性部材５により、積層シート３０には弾性力が付与されている。したがって、積層シート３０により構成される生地１ｂを図１、図２においてＸ方向に手で引っ張ると、弾性部材５が伸びることによって生地１ｂも伸びて広がり、またこの状態から手を放すと、弾性部材５はその復元力により収縮し、それにより生地１ｂも元の寸法状態に復帰する。このように、生地１ｂは伸縮性を有するので、生地１ｂを吸収体１４に用いた場合に、身体に対するフィット感に優れたものとなる。また、生地１ｂは、収縮した寸法で吸収体１４としての寸法が決められているため、収縮しない生地に比べて単位体積当たりの表面積を大きくしている。このため、体液を吸収するための表面積が大きいので、より多くの体液を吸収することができる。弾性部材５の弾性力の選択により、単位体積当たりの表面積を１．５倍から５倍程度に大きくすることができる。例えば、Ｘ方向で必要とされる寸法が３００ｍｍとすると、４５０ｍｍから１５００ｍｍの生地１（伸張状態）を使用することになる。
【００４８】
図９は、本実施形態の表面材１５を備える吸収体１４の概要図であり、図１０は、図９のＣ−Ｃ線断面図である。以下、図９、図１０を用いて、本実施形態の吸収体１４について説明する。吸収体１４は、生地１からなる表面材１５と、肌面側とは反対側（外側）に設けられたフィルム２４と、これらの間に介在し、生地１ｂを用いた吸収部２２を有する。
【００４９】
また、吸収体１４の肌面側にはギャザー部２１が設けられ、吸収体１４の肌面側とは反対側の取り付け面（フィルム２４）には、例えば、粘着テープが（例えば２か所）設けられている。粘着テープによって吸収体１４を使い捨てパンツ１０の外装シート１１に着脱することができる。表面材１５は、生地１ａを所望の大きさ、形状に裁断して製造されている。以下、ギャザー部２１について説明する。
【００５０】
ギャザー部２１は、繊維シートである不織布で構成され、液遮断性を確保するために撥水性のものが用いられる。ギャザー部２１を撥水性とするために、ギャザー部２１にシリコーン系、フッ素系、パラフィン系等の撥水剤が塗布される。ギャザー部２１は、第１ギャザー１７及び内側接合部１８を有する。
【００５１】
第１ギャザー１７は、尿のＹ方向への横漏れを防ぐものであり、不織布に弾性部材５と同様の弾性部材５を接合することにより形成される。本実施形態においては、弾性部材５が設けられた第１ギャザー１７を２つ用意しておく。なお、第１ギャザー１７の外側にレッグ用の第２ギャザー（図示せず）を設けてもよい。
【００５２】
図１０に示すように、第１ギャザー１７は、２つの弾性部材５が設けられている。不織布に覆われた先端の弾性部材５と不織布との間には数ミリ（２から４ミリ）の空間部１７ａが設けられている。このような空間部１７ａを設けることにより、肌触り感を向上させることができる。なお、弾性部材５の数は特に限定されるものではない。また、弾性部材５の弾性力は、第１ギャザー１７と、外装シート１１と、表面材１５との間で異なっていてもよい。また、大人用、子供用、性別に応じて、弾性部材５の弾性力を異ならせてもよい。この場合、大人用に比べて子供用の弾性力を弱いものにしてもよい。
【００５３】
内側接合部１８は、第１ギャザー１７を表面材１５のＹ方向における両端部付近にそれぞれ設けるために、表面材１５及びフィルム２４と接合する領域である。この接合にはどの接合方法を用いてもよいが、本実施形態においてはホットメルト接着剤による接合を行うものとする。
【００５４】
続いて、図９に示すＹ方向の正側のギャザー部２１の形成について説明する。図９から明らかなように、吸収部２２よりも表面材１５の面積が大きく、吸収部２２の周囲において、吸収部２２を介さずに表面材１５とギャザー部２１とが接合される。なお、表面材１５には、ギャザー部２１と接合されていない非接合部１５ａがある。この非接合部１５ａは、内側接合部１８における接合の影響を受けないため、表面材１５の弾性部材５の弾性力により、Ｘ方向に伸縮することができる。なお、図９に示すＹ方向の負側のギャザー部２１も、上記同様に形成される。
【００５５】
吸収部２２は、使い捨てパンツ１０の着用者の体液を吸収する。本実施形態においては、吸収部２２は、生地１ｂとＳＡＰ２６（図１１参照）とを備える。ただし、吸収部２２は、粉砕パルプを使用していない。これにより、吸収部２２の薄型化、ひいては吸収体１４の薄型化を実現している。なお、吸収部２２は、薄型化の妨げにならなければ、少量の粉砕パルプ（例えば、坪量５０ｇ／ｍ2以下）を使用してもよい。
【００５６】
図１１は、図３のＡ−Ａ線断面における生地１ｂに含まれるＳＡＰ２６の状態を示す図である。なお、ＳＡＰ２６の状態をわかりやすくするために、図１１では、第３繊維シート３と第４繊維シート４とを分離し、また、ＳＡＰ２６も模式的に示している。なお、接着層７は、図面を簡単にしてわかりやすくするために図示していないが、第３繊維シート３と、第４繊維シート４とに塗布されているものとして説明する。
【００５７】
本実施形態においては、第３繊維シート３及び第４繊維シート４にホットメルト接着剤が塗布されているので、ＳＡＰ２６が接着層に接着して固定された固定ＳＡＰ２６ａとなりやすい。また、詳細は後述するが、ＳＡＰ２６は、第４繊維シート４が弾性部材５によって収縮する前の状態で供給される。この状態では、固定ＳＡＰ２６ａ上で自由に移動可能な浮遊ＳＡＰ２６ｂが残りやすいが、生地１ｂの裁断（弾性部材５の切断）により、前記した通り、生地１ｂはＸ方向に収縮し、この際に浮遊ＳＡＰ２６ｂが第３繊維シート３及び第４繊維シート４の接着層に接着して固定ＳＡＰ２６ａとなる場合がある。また、浮遊ＳＡＰ２６ｂは、襞部６０の凹部６ｂや空間９に入って収容されれば、浮遊しにくくなる。
【００５８】
さらに、前記したように、生地１ｂは弾性部材５により単位体積当たりの表面積を大きくすることができるので、接着層７の面積も大きくすることができ、ＳＡＰ２６が固定されやすく、より多くのＳＡＰ２６を生地１ｂに挿入し、収容することができる。これにより、吸収体１４の吸収量を低下させることなく、吸収体１４を薄型化することが可能となる。また、第４繊維シート４に後述する一対のエンボスロール４０ａにてエンボス加工を施すことにより、第４繊維シート４に凹凸が形成される。この第４繊維シート４の凹部にＳＡＰ２６が入り、収容されやすくなるので、浮遊ＳＡＰ２６ｂを減少させたり、浮遊ＳＡＰ２６ｂの移動量を制限したりすることができる。
【００５９】
なお、吸収体１４は、尿などの排泄物を吸収するため、吸収部２２に消臭剤を添加することが望ましい。消臭剤としては、活性炭；ゼオライト、シリカ、セラミック、大谷石、木炭高分子、カーボンナノチューブ、カーボンナノホーン、クエン酸、コハク酸等の有機酸、ミョウバン（カリウムミョウバン）を用いることができる。この消臭剤は、ＳＡＰ２６の供給前後で第４繊維シート４に供給されればよい。
【００６０】
再度、図９、図１０を参照するに、吸収体１４には、表面材１５と吸収部２２とを接合する２本の線状の表面材接合部２３がＸ方向に沿って形成されている。なお、図９では、表面材接合部２３のそれぞれが連続して延びているが、断続して延びるように、表面材接合部２３を形成してもよい。
【００６１】
本実施形態において、表面材１５と、吸収部２２との部分的な接合は、超音波接合により行われる。なお、表面材１５と、吸収部２２との接合に代えて、吸収部２２に表面材１５を設けた状態でエンボス加工を行い、表面材１５と、吸収部２２とを押圧するようにしてもよい。表面材１５と、吸収部２２との接合又は押圧により、表面材１５の一部が吸収部２２と接触し、体液を早く吸収部２２に導くことができる。
【００６２】
さらに、表面材結合部２３がＹ方向に所定間隔をあけて設けられているので、体液がＹ方向に移動するのを妨げることができ、体液の横漏れを確実に防ぐことができる。
【００６３】
図１２は、本実施形態の吸収体１４の外側（フィルム２４側）を示す概要図である。図１２には、フィルム２４及びフィルム側襞部２５などが図示されている。フィルム２４は、体液を透過せずに蒸気を透過する周知の通気性フィルムである。フィルム側襞部２５は、ギャザー部２１とフィルム２４との接合の後に、表面材１５の弾性部材５の伸張状態が解除されることにより形成される。
【００６４】
（使い捨て物品の製造方法）
次に、本実施形態である使い捨て物品としての吸収体１４の製造方法（製造工程）について説明する。図１３は、本実施形態に係る吸収体１４の製造装置２００を示す概要図であり、図１４は、本実施形態の吸収体１４の製造方法を示すフローチャートである。以下、図１３及び図１４に基づいて説明するが、図１３に示す製造装置２００のレイアウトは一例に過ぎず、各種装置の配置を適宜変更してもよい。
【００６５】
（ステップＳ１：吸収部２２（生地１ｂ）の製造）
繊維シートロール４ａに巻かれた第４繊維シート４は、＋Ｘ方向に搬送され、一対のエンボスロール４０ａによりエンボス加工が施され、機械的な柔軟化処理が施される。なお、製造装置２００では、複数のエンボスロール４０が用いられるため、エンボスロール４０にはそれぞれ異なる符号（アルファベット）を付加して説明する。ただし、複数の同じエンボスロール４０は同じものを用いてもよいし、エンボスパターン、エンボスの形状、大きさ、エンボスロールの材質などが異なるものを用いてもよい。
【００６６】
一対のエンボスロール４０ａにて機械的な柔軟化処理が施された第４繊維シート４は、接着剤塗布装置４１ａにより接着剤が塗布される。本実施形態においては、ホットメルト接着剤が使用されるものとするが、他の接着剤を用いてもよい。接着剤塗布装置４１ａは、複数のノズルを有し、ホットメルト接着剤を霧状にして第４繊維シート４に塗布する。なお、製造装置２００では、複数の接着剤塗布装置４１が用いられるため、接着剤塗布装置４１にはそれぞれ異なる符号（アルファベット）を付加して説明する。ただし、複数の接着剤塗布装置４１は同じホットメルト接着剤を用いてもよいし、接着剤の塗布量、接着剤の塗布温度、接着剤の粘度等が異なるものを用いてもよい。
【００６７】
接着剤塗布装置４１ａにより接着剤が塗布された第４繊維シート４には、伸張した状態でＳＡＰ供給装置４２によりＳＡＰ２６が供給される。本実施形態では、粒子状のＳＡＰ２６が供給されるが、他の高分子材料を用いてもよい。ＳＡＰ供給装置４２は、ＳＡＰ２６を規定量供給する計量装置を備えており、グラム単位でＳＡＰ２６の供給量を設定することができる。本実施形態においては、吸収体１４の用途（大人用、子供用、軽失禁用）に応じて５ｇから３０ｇの範囲内でＳＡＰ２６の供給量が設定される。ＳＡＰ供給装置４２から供給されたＳＡＰ２６の一部は、ホットメルト接着剤により接着される固定ＳＡＰ２６ａとなる。なお、前述した通り、第４繊維シート４は、一対のエンボスロール４０ａにて凹凸が形成されるため、凹部に供給されたＳＡＰ２６は、浮遊が制限される。
【００６８】
繊維シートロール３ａに巻かれた第３繊維シート３は、＋Ｘ方向に搬送され、一対のエンボスロール４０ｂによりエンボス加工が施され、機械的な柔軟化処理が行われる。
【００６９】
弾性ロール５ｂに巻かれた弾性部材５は、＋Ｘ方向に搬送され、接着剤塗布装置４１ｂによりホットメルト接着剤が塗布される。なお、図面を簡単にするため、弾性ロール５ｂを１つのみ図示しているが、使用する弾性部材５の本数に応じて複数の弾性ロール５ｂが配置される。
【００７０】
エンボス加工が施された第３繊維シート３と、ホットメルト接着剤が塗布された弾性部材５とは重ねられ、一対の押圧ロールを有する押圧装置４４ａにより押圧して接合（接着）される。なお、製造装置２００では複数の押圧装置４４が用いられるため、押圧装置４４にはそれぞれ異なる符号（アルファベット）を付加して説明する。ただし、押圧装置４４は同じでもよいし、１本の押圧ロールでもよいし、押圧力が異なるものであってもよい。
【００７１】
接合された第３繊維シート３と弾性部材５とは、接着剤塗布装置４１ｃにより弾性部材５が接着された側の第３繊維シート３にホットメルト接着剤が塗布される。このホットメルト接着剤の塗布は、ＳＡＰ２６を固定するためのものであり、ＳＡＰ２６の浮遊が問題にならなければ接着剤塗布装置４１ｃを省略してもよい。
【００７２】
フィルムロール２４ａに巻かれたフィルム２４は、接着剤塗布装置４１ｄによりフィルム２４にホットメルト接着剤が塗布される。ホットメルト接着剤が塗布されたフィルム２４は、第２繊維シート４と接合（接着）される。
【００７３】
弾性部材５が接合された第３繊維シート３と、ＳＡＰ２６が供給された第４繊維シート４と、フィルム２４とは、押圧装置４４ｂにより押圧され、一体化される。これにより、吸収部２２にフィルム２４が積層される。
【００７４】
（ステップＳ２：ギャザー１７の製造）
繊維シートロール２ａには、間隔を隔てて２つの撥水性の不織布が巻かれている。これは、図９に示した２つの第１ギャザー１７を製造するためである。なお、撥水性の不織布には、あらかじめ撥水化処理が施されているものとする。
【００７５】
弾性ロール５ｂに巻かれた弾性部材５は、接着剤塗布装置４１ｅによりホットメルト接着剤が塗布される。撥水性の不織布と、ホットメルト接着剤が塗布された弾性部材５とが重ねられ、押圧装置４４ｃにより押圧して接合される。これにより、２つの第１ギャザー１７が製造される。２つの第１ギャザー１７は、接着剤塗布装置４１ｆによりホットメルト接着剤が塗布される。ホットメルト接着剤が塗布された第１ギャザー１７は、表面材１５に接合される。なお、生地１ｂ用の弾性部材５と、第１ギャザー１７用の弾性部材５とは、同じ弾性力でもよく、異なる弾性力でもよい。この場合、生地１ｂ用の弾性部材５の弾性力を第１ギャザー１７用の弾性部材５の弾性力よりも強くすればよい。
【００７６】
（ステップＳ３：表面材１５（生地１ａ）の製造）
繊維シートロール２ｂに巻かれた第１繊維シート２は、あらかじめ親水化処理が施されている。弾性ロール５ａに巻かれた弾性部材５は、接着剤塗布装置４１ｇによりホットメルト接着剤が塗布される。第１繊維シート２と、ホットメルト接着剤が塗布された弾性部材５とが重ねられ、押圧装置４４ｄにより押圧される。これにより、表面材１５（生地１ａ）が製造される。
【００７７】
（ステップＳ４：表面材１５（生地１ａ）と第１ギャザー１７との接合）
２つの第１ギャザー１７と、表面材１５（生地１ａ）とは重ねられ、押圧装置４４ｅにより押圧される。これにより、表面材１５に２つの第１ギャザー１７が接合される。２つの第１ギャザー１７が接合された表面材１５は、接着剤塗布装置４１ｆにより２つの第１ギャザー１７の裏面（フィルム２４との対向面）にホットメルト接着剤が塗布される。
【００７８】
（ステップＳ５：吸収部２２（生地１ｂ）と表面材１５（生地１ａ）との接合）
２つの第１ギャザー１７が接合された表面材１５と、フィルム２４が接合された吸収部２２とは、押圧装置４４ｆにより押圧される。これにより、吸収部２２と表面材１５（生地１ａ）とが接合される。その後、超音波接合装置４５により表面材１５と吸収部２２とを中央領域で超音波接合することにより、本実施形態では２つの表面材接合部２３が形成される。これにより、吸収体１４の連続体が形成される。また、表面材１５の一部と、吸収部２２の一部とが接合されるので、体液が表面材１５から吸収部２２に速やかに伝わり、利用者の不快感を軽減することができる。なお、表面材接合部２３に代えて、またはこれと併用して、一対のエンボスロールによるエンボスを表面材１５の表面全体に施してもよい。このとき、エンボスロールではなく、平ロールでもよい。これにより、表面材１５と、吸収部２２とが接触しやすくなり、体液が表面材１５から吸収部２２に速やかに伝わるとともに、浮遊ＳＡＰ２６ｂがホットメルト接着剤により接合されやすくなる。
【００７９】
（ステップＳ６：裁断）
上記各ステップによって製造された吸収体１４の連続体は、カッターの刃を有した裁断装置４６により所定の大きさで裁断され、１個ずつの吸収体１４となる。この裁断により、弾性部材５も切断されて吸収体１４がＸ方向に収縮する。この際に、浮遊ＳＡＰ２６ｂがホットメルト接着剤により接合されたり、襞部６０の凹部６ｂまたはエンボスの凹部に侵入したりする。これにより、浮遊ＳＡＰ２６ｂの数、浮遊量を低減することができる。なお、この裁断工程の後に、吸収体１４の折込み工程や、箱詰め工程などを追加してもよい。なお、この製造装置２００に、サブレイヤーとして親水性の不織布を設ける装置を追加するなどの各種改造を行ってもよい。
【００８０】
上記実施形態では、生地１ｂを１枚用いる場合について説明したが、複数枚の生地１ｂを積層して（例えば２層構造）用いてもよい。この場合、最外層の生地１ｂにのみフィルム２４を接合すればよい。これにより、ＳＡＰ２６の量が２倍になるので吸収体１４の吸収量も倍増する。また、１層当たりのＳＡＰ２６の量を減らしてもよい。
【００８１】
また、１層目の生地１ｂと２層目の生地１ｂとを異ならせてもよく、この場合、２層目（下層）のＳＡＰ２６の吸収スピードを１層目（上層）のＳＡＰ２６の吸収スピードよりも速くなるようなＳＡＰとすれば、例えば１回目の尿を２層目（下層）で吸収しやすくなり、２回目以降の尿を１層目（上層）で吸収することができる。
【００８２】
また、１層目（上層）と２層目（下層）とで弾性部材５の弾性方向を異ならせてもよい。例えば、１層目（上層）の弾性部材５はＸ方向に伸縮するようにし、２層目（下層）の弾性部材５はＹ方向に伸縮するように配置してもよく、この逆でもよい。
【００８３】
また、１層目（上層）と２層目（下層）とにおいて弾性部材５を共用する生地１ｃ（積層シート７０）にしてもよい。図１５は、図３のＢ−Ｂ線断面に相当し、１層目（上層）と２層目（下層）とで弾性部材５を共用した場合の断面図であり、図１６は、１層目（上層）と２層目（下層）とで弾性部材５を共用した場合の、襞部６０の様子を示す概要図である。
【００８４】
生地１ｃは、１層目（上層）と２層目（下層）との間に弾性部材５が設けられる構成となっている。１層目（上層）は、第３繊維シート３ａと、第４繊維シート４ｃと、この第３繊維シート３ａと第４繊維シート４ｃとを接合する接着層７とを有しており、ＳＡＰ２６が収容されている。接着層７は、第３繊維シート３ａと第４繊維シート４ｃとの少なくとも一方に例えばホットメルト接着剤を塗布して接合すればよいが、ヒートシールや超音波接合などによる接合であってもよい。また、ホットメルト接着剤の塗布も全面的な塗布でも部分的（間欠的）な塗布でもよい。
【００８５】
２層目（下層）は、第３繊維シート３ｂと、第４繊維シート４ｂと、この第３繊維シート３ｂと第４繊維シート４ｂとを接合する接着層７とを有しており、ＳＡＰ２６が収容されている。なお、１層目（上層）のＳＡＰ２６と２層目（下層）のＳＡＰ２６とは同じものでも、異なるものでもよい。接着層７は、１層目（上層）と同じようにホットメルト接着剤を用いることもできるが、これに限定されるものではない。
【００８６】
この１層目（上層）と２層目（下層）との間には、弾性部材５が設けられている。図示は省略しているものの、弾性部材５の周面にはホットメルト接着剤が塗布されており、この弾性部材５を介して、１層目（上層）と２層目（下層）とが接合されている。このように、生地１ｃでは、弾性部材５を共用しているので、弾性部材５の使用量を低減することができる。そのため、生地の製造原価も低減することができる。また、弾性部材５を共用する場合には、各層に弾性部材５を配置する場合に比べて、弾性力の強い弾性部材（ポリウレタン）を用いることが好ましい。すなわち、生地１ｃの弾性部材の弾性力は、生地１ａ、生地１ｂの弾性部材の５の弾性力よりも強くなっている。生地１ｃにフィルム２４及び表面材１５を接合することにより、生地１ｃを用いた吸収体１４を製造することができる。
【００８７】
ここで、生地１ａの水分吸収性について説明する。前記した通り、本実施形態では、生地１ａとして親水性を有する不織布を用いている。図１７は、第１繊維シート２の吸収に関するが概要図であり、図１７（ａ）は弾性部材５が存在する場合、図１７（ｂ）は弾性部材５が存在しない場合を示している。また、図１７中の符号５０は、水滴を表している。
【００８８】
図１７（ａ）から明らかなように、本実施形態の生地１ａは、弾性部材５により凹凸列６が形成されるため、水滴５０と複数個所（例えば２か所）で接している。これに対し、図１７（ｂ）の第１繊維シート２は、水滴５０と１か所で接している。同じ第１繊維シート２を用いた場合であっても、本実施形態の生地１ａは、水滴５０と親水性を有する不織布とが接する場所が多いので、速やかに水滴５０を吸収し、吸収部２２に水滴５０を導くことができる。
【００８９】
図１８は、本実施形態の使い捨てパンツ１０の外装シート１１の概要図であり、図１９は、本実施形態の使い捨てパンツ１０を示す図である。なお、図１９では、図面を簡単にするため、弾性部材５の図示は省略している。また、吸収体１４の表面材１５は、図１９のＸ方向に伸縮する。
【００９０】
以下においては、図１８、図１９に基づいて、本実施形態の使い捨てパンツ１０の構成について説明する。
【００９１】
使い捨てパンツ１０は、外装シート１１と、吸収体１４とを備える。外装シート１１は、Ｘ方向の両端を所定の長さで折り曲げて形成され、使用者の腰回りに装着される腰部装着部１２と、外装シート１１のＸ方向の一端に設けられ、外装シート１１のＸ方向の他端と係合する面ファスナー１３と、腰部装着部１２の寸法を調節するための調節部１６とを有している。使用者が使い捨てパンツ１０を着用した際に、面ファスナー１３が設けられた端部が後ろ側（臀部側）となっている。
【００９２】
外装シート１１は、前述したように、肌面側から第１繊維シート２、弾性部材５、繊維材料、第２繊維シートが積層して接合されたものである。繊維材料としては紙を用いることができる。なお、本実施形態においては、第１繊維シート２、繊維材料、第２繊維シートの３層構造としたが、これらのうちいずれか２層を用いた２層構造や、これらのうちいずれか１層を重複した４層構造にしてもよい。第１繊維シート２、第２繊維シートは、撥水性の不織布が用いられており、シリコーン系、フッ素系、パラフィン系等の撥水剤が塗布されている。
【００９３】
なお、図１８に示すように、本実施形態の使い捨てパンツ１０は、腰部装着部１２が前後に分離するオープン型である。また、尿などの横漏れを防止するギャザーが設けられておらず、立体的な構成物がないので、平面的な形状となっている。このため、後述するように弾性部材５のＹ方向の伸縮により使用者の体（例えば臀部）の形状にフィットしやすくなっている。一方、表面材１５は、弾性部材５によりＸ方向に伸縮するため、使用者の股下に接触する部分に弾性部材５の弾性力が作用し、表面材１５が使用者にフィットする。更に、尿の重さにより吸収体１４が下側にずれそうになったときに弾性力が作用するため、吸収体１４がずれるのを効果的に抑制することができる。
【００９４】
なお、本実施形態では、使い捨てパンツ１０がギャザーを有さない例を説明したが、使い捨てパンツ１０がギャザーを有してもよい。
【００９５】
腰部装着部１２は、前述した通り、外装シート１１のＸ方向の両端を折り曲げて形成されている。このため、他の部分に比べて、弾性部材５（線状弾性体５ａ）が密に配置されており、使用者の腰回りに作用する弾性力が他の部分よりも強くなっており、使い捨てパンツ１０を装着した場合に、使い捨てパンツ１０が下側にずれにくくなっている。なお、腰部装着部１２は外装シート１１を折り曲げずに形成してもよい。
【００９６】
面ファスナー１３は、Ｘ方向を長手方向とする矩形形状を有する。面ファスナー１３は、Ｘ方向の一端において、Ｙ方向に沿った両端にそれぞれ２個ずつ、合計４個設けられている。それぞれの面ファスナー１３は、外装シート１１のＸ方向に沿った両端のうち面ファスナー１３の設けられていない他端側の腰部装着部１２に着脱可能に接合する。本実施形態では、面ファスナー１３は、腰部装着部１２の形成領域内から腰部装着部１２の形成領域の外側まで、腰部装着部１２の形成領域内外の境界線を横断して配置されている。ただし、外装シート１１において、面ファスナー１３が腰部装着部１２の形成領域内部に収まるように配置されてもよい。この面ファスナー１３は、ホットメルト接着剤による接合、超音波接合、またはヒートシールによる接合などにより接合すればよい。なお、面ファスナー１３に代えて両面テープなどの粘着剤を用いてもよく、また、機械的な係合により他端側の腰部装着部１２と係合させてもよい。
【００９７】
図２０は、弾性部材５の配置方向を変えた使い捨てパンツ１０の概要図である。図２０に示すように、弾性部材５をＸ方向に沿って配置してもよい。弾性部材５をＹ方向に間隔を設けて複数配置した場合には、尿をＸ方向に導くことができる。そのため、尿のＹ方向への移動を低減することができ、尿の横漏れを防止することができる。
【００９８】
調節部１６は、面ファスナー１３が設けられたＹ方向の端部及びその周辺であり、この部分を指でつまんで他端側の腰部装着部１２に接合することにより、使い捨てパンツ１０を使用者の体型に合わせて調節することができる。
【００９９】
図２１は、面ファスナー１３を腰部装着部１２に接合してパンツ型の形状にした使い捨てパンツ１０を示す。図２１に示すように、面ファスナー１３を他端側の腰部装着部１２に接合してパンツ型の形状とする。この状態で使用者が通常のパンツと同じように、立った状態または椅子に座った状態で使い捨てパンツ１０を着用（装着）する。すなわち、通常のパンツと同様に、容易に使い捨てパンツ１０を着用（装着）することができる。
【０１００】
使用者は、使い捨てパンツ１０を着用（装着）した後に、一方（例えば右サイド）の調節部１６、すなわち一方の面ファスナー１３を用いて、面ファスナー１３の位置を使用者の体型に合わせて調節する。例えば、Ｙ方向に沿って面ファスナー１３を調節すれば弾性部材５の伸縮により腰回りの寸法を調節することができ、Ｘ方向に沿って面ファスナー１３を調節すれば弾性部材５の伸縮により臀部周りの寸法を調節することができる。更に斜め方向（例えば、図中の右斜め上方向）に面ファスナー１３を調節すれば、一度に腰回りと臀部周りとの寸法を調節することができる。この場合、斜め上方向に弾性部材５の弾性力が作用するため、ヒップアップ効果を期待することもできる。すなわち、本実施形態の使い捨てパンツ１０は、各使用者の体型に合わせてフィットさせることができる。
【０１０１】
また、使用者が幼児の場合や、立つことができる要介護者の場合に、使用者が使い捨てパンツ１０を着用した状態で、使い捨てパンツ１０を下方（図中のＸ方向負側）に下げれば、後述の吸収体１４の交換も使用者が立った状態または座った状態で行うことができる。また、使い捨てパンツ１０は、数回の洗濯には耐えることができるので、吸収体１４を交換すれば、ある程度の期間は使用することができ、非常に経済的である。また、吸収体１４の厚さを薄くすることができるので、使い捨てパンツ１０の着用が他人からは気づかれにくく、使用者は他人の目を気にすることなく使い捨てパンツ１０を着用することができる。
【０１０２】
なお、本実施形態の使い捨てパンツ１０は、年齢、性別、体型を問わずに使用することができ（子供用、男性用、女性用など）、人以外の動物にも適用することができる。
【０１０３】
以上、本実施形態について詳細に説明してきたが、これに限定されるものではなく、種々の変更や、適宜の組み合わせが可能であることは言うまでもない。例えば、線状弾性部材５ａの配置態様としては、Ｘ方向に直線状に伸びるものに限定されず、断続的な線状弾性部材５ａでもよく、湾曲する曲線状の線状弾性部材５ａを並行状に配列してもよく、波形の曲線状の線状弾性部材５ａが不規則に並んでいる態様で配列してもよい。多数の線状弾性部材５ａの配列において、各線状弾性部材５ａは、異なる伸縮率を有する線状弾性部材５ａの組み合わせでもよい。弾性部材５は、線状形態のものに限定されず、多数の穴又は切り込みを設けて所定の通気性を備えているシート状の弾性体を用いることもできる。
【０１０４】
２０１６年２月２９日出願の米国仮出願６２／３００９９９に含まれる内容、及び、２０１６年１１月１１日出願の特願２０１６−２２１０３５の日本出願に含まれる明細書、図面及び要約書の開示内容は、すべて本願に援用される。
【符号の説明】
【０１０５】
１  生地
２  第１繊維シート
３  第３繊維シート
４  第４繊維シート
５  弾性部材
１０  使い捨てパンツ
１４  吸収体
１５  表面材
２１  ギャザー部
２４  フィルム
２６  ＳＡＰ
４０  エンボス
４１  接着剤塗布装置
４２  吸収体供給装置
４４  押圧装置
４５  超音波接合装置
４６  裁断装置
６０  襞部
２００  製造装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【国際調査報告】
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