(57)【要約】医療用線状部材は次のように製造される。形状記憶合金からなる複数本のワイヤ(2)を配列することで基本体(3)が形成される。基本体(3)を平板からなる巻芯(4)に対し螺旋状に巻き付けることで第１の螺旋体(1)が形成される。第１の螺旋体(1)の横断面形状は楕円形状である。第１の螺旋体(1)に第１の形状記憶処理が加熱により施される。第１の螺旋体(1)が第１の所定の長さに裁断される。第１の螺旋体(1)を楕円の短径方向に圧縮することで第２の螺旋体(5)が形成される。第２の螺旋体(5)の横断面形状は扁平形状である。第２の螺旋体(5)に第２の形状記憶処理が加熱により施される。最後に、第２の螺旋体(5)から巻芯(4)が除去される。この方法では、フィラメントを編組することなしに線状部材が形成される。このため、製造時に線状部材が磨耗しない。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
形状記憶合金からなる複数本のワイヤを配列した基本体を、平板からなる巻芯に対し、配列方向に間隔を存して螺旋巻きにして横断面形状が楕円形状の第１の螺旋体を形成する工程と、  該第１の螺旋体を加熱して第１の形状記憶処理を施す工程と、  該第１の螺旋体を第１の所定の長さに裁断する工程と、  所定の長さに裁断された該第１の螺旋体を楕円形状の短径方向に圧縮して、横断面形状が扁平形状の第２の螺旋体を形成する工程と、  該第２の螺旋体を加熱して第２の形状記憶処理を施す工程と、  該第２の形状記憶処理が施された該第２の螺旋体から該巻芯を除去する工程とを備えることを特徴とする医療用線状部材の製造方法。
【請求項２】
請求項１記載の医療用線状部材の製造方法において、前記第２の形状記憶処理が施こされた前記第２の螺旋体を第２の所定の長さに裁断する工程を備えることを特徴とする医療用線状部材の製造方法。
【請求項３】
請求項１記載の医療用線状部材の製造方法において、前記第１の螺旋体の圧縮は、前記第１の形状記憶処理により加熱された該第１の螺旋体を加熱された状態のまま基台上に配置し、上方から圧縮部材を押圧することにより行うことを特徴とする医療用線状部材の製造方法。
【請求項４】
請求項３記載の医療用線状部材の製造方法において、前記圧縮部材の押圧は該圧縮部材を前記第１の螺旋体方向に付勢するばね部材により行うことを特徴とする医療用線状部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、医療用線状部材の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来、胸骨を切開する手術では、手術後に胸骨を閉鎖するために、横断面形状が扁平形状となっている医療用線状部材が用いられる。前記横断面形状が扁平形状となっている医療用線状部材としては、例えば、複数本のフィラメントを編組して扁平な紐状としたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２３２０２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  しかしながら、前記扁平な紐状とした医療用線状部材は、複数のフィラメントを編組して形成されているので、製造時に該フィラメント同士が擦れ合って磨耗しやすいという不都合がある。【０００５】  本発明は、かかる不都合を解消して、製造時に磨耗することなく、扁平形状の断面形状を備える医療用線状部材を製造することができる方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  かかる目的を達成するために、本発明の医療用線状部材の製造方法は、形状記憶合金からなる複数本のワイヤを配列した基本体を、平板からなる巻芯に対し、配列方向に間隔を存して螺旋巻きにして横断面形状が楕円形状の第１の螺旋体を形成する工程と、該第１の螺旋体を加熱して第１の形状記憶処理を施す工程と、該第１の螺旋体を第１の所定の長さに裁断する工程と、所定の長さに裁断された該第１の螺旋体を楕円形状の短径方向に圧縮して、横断面形状が扁平形状の第２の螺旋体を形成する工程と、該第２の螺旋体を加熱して第２の形状記憶処理を施す工程と、該第２の形状記憶処理が施された該第２の螺旋体から該巻芯を除去する工程とを備えることを特徴とする。【０００７】  本発明の製造方法では、まず、形状記憶合金からなる複数本のワイヤを配列したものを基本体とし、該基本体を巻芯に対し、配列方向に間隔を存して螺旋巻きにして第１の螺旋体を形成する。このとき、前記巻芯は平板からなるので、前記第１の螺旋体はその横断面形状が該巻芯の幅方向を長径とし、厚さ方向を短径とする楕円形状となる。【０００８】  次に、前記第１の螺旋体を加熱して第１の形状記憶処理を施す。前記第１の形状記憶処理により、該第１の螺旋体に前記配列方向に間隔を存する螺旋巻き形状が記憶される。【０００９】  次に、前記第１の螺旋体を第１の所定の長さに裁断する。前記第１の所定の長さは、例えば、後工程の圧縮に適した長さとする。【００１０】  次に、前記第１の形状記憶処理が施された前記第１の螺旋体を楕円形状の短径方向に圧縮する。この結果、前記第１の螺旋体から、横断面形状が扁平形状の第２の螺旋体が形成される。【００１１】  次に、前記第２の螺旋体を加熱して第２の形状記憶処理を施す。前記第２の形状記憶処理により、前記第２の螺旋体に横断面形状が扁平形状である形状が記憶され、横断面形状が扁平形状である医療用線状部材を得ることができる。【００１２】  前記第２の形状記憶処理のための加熱は、前記第１の螺旋体を圧縮する際に同時に行うこともできるが、該第１の螺旋体を圧縮して前記第２の螺旋体を形成した後に行うことにより、得られる医療用線状部材に対するストレスを軽減することができる。【００１３】  次に、前記第２の形状記憶処理が施された前記第２の螺旋体から前記巻芯を除去することにより、医療用線状部材が得られる。【００１４】  本発明の製造方法によれば、複数本のワイヤを配列した基本体を巻芯に対し螺旋巻きにすることにより形成された横断面形状が楕円形状の第１の螺旋体を圧縮して横断面形状が扁平形状の第２の螺旋体を形成するので、編組により磨耗することなく、医療用線状部材を製造することができる。【００１５】  また、本発明の製造方法では、前述のようにして得られた医療用線状部材をさらに、第２の所定の長さに裁断することが好ましい。前記第２の所定の長さは、例えば、前記医療用線状部材が実際の治療に用いられる長さであり、このようにすることにより、本発明の製造方法により得られた前記医療用線状部材を容易に治療に用いることができる。【００１６】  また、本発明の製造方法において、前記第１の螺旋体の圧縮は、前記第１の形状記憶処理により加熱された該第１の螺旋��を加熱された状態のまま基台上に配置し、上方から圧縮部材を押圧することにより行うことが好ましい。このようにするときには、前記第１の所定の長さに裁断された前記第１の螺旋体は、加熱された状態のままであるので変形し易くなっており、前記圧縮を容易に行うことができる。【００１７】  また、本発明の製造方法において、前記圧縮部材の押圧は該圧縮部材を前記第１の螺旋体方向に付勢するばね部材により行うことが好ましい。前記圧縮部材の押圧は油圧等により行うこともできるが、前記第１の螺旋体が加熱された状態のままであるときには、油圧のための装置が熱により損傷する虞があるが、前記ばね部材によれば熱により損傷することなく、該圧縮部材の押圧を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の医療用線状部材の製造工程を示すフローチャート。
【図２】第１の螺旋体を形成する方法を示す平面図。
【図３】第１の螺旋体を圧縮する圧縮治具の構成を示す斜視図。
【図４】図３の圧縮治具により第１の螺旋体を圧縮した状態を示す斜視図。
【図５】Ａは第２の螺旋体の構成を示す平面図、ＢはＡのVI−VI線断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】  次に、添付の図面を参照しながら本発明の実施の形態についてさらに詳しく説明する。
【００２０】  図１に示すように、本実施形態の製造方法では、まず、ＳＴＥＰ１で第１の螺旋体１を形成する。第１の螺旋体１の形成は、形状記憶合金からなり、直径０．０１〜５ｍｍの複数本のワイヤ２が互いに並列に配列された基本体３を、例えば、幅０．５〜１００ｍｍ、厚さ０．１〜２０ｍｍ、長さ３〜１０００ｍｍの平板からなる巻芯４に対し、配列方向に間隔Ｓを存して螺旋巻きにして、横断面形状が楕円形状になるように行う。前記横断面形状は、巻芯４の幅方向を長径とし、厚さ方向を短径とする楕円形状となっている。
【００２１】  このとき、ワイヤ２を構成する前記形状記憶合金としては、ニッケル−チタン合金、ニッケル−チタン−コバルト合金等を挙げることができる。
【００２２】  次に、図１のＳＴＥＰ２で、第１の螺旋体１に対して第１の形状記憶処理を行う。第１の形状記憶処理は、例えば、基本体３が巻芯４に螺旋巻きされた状態の第１の螺旋体１を図示しない加熱炉に収容し、１５０〜９００℃の温度に３〜１２０分間保持することにより行う。ワイヤ２は形状記憶合金からなるので、前述のようにすることにより、第１の螺旋体１に、前記配列方向に間隔Ｓを存する螺旋巻き形状が記憶される。
【００２３】  第１の形状記憶処理が終了したら、前記加熱炉から第１の螺旋体１を取り出し、冷却後、図１のＳＴＥＰ３で３〜１００ｃｍの長さ、例えば３０ｃｍの長さに裁断する。
【００２４】  次に、図１のＳＴＥＰ４で、第１の螺旋体１を楕円形状の短径方向に圧縮する。第１の螺旋体１の圧縮は、図３に示す圧縮治具１１を用いて行う。
【００２５】  圧縮治具１１は、基台１２と天板１３との間に設けられたスライドバー１４と、スライドバー１４に沿って摺動して昇降自在に設けられた板状のプレス部材１５とを備えている。基台１２、天板１３、プレス部材１５は、いずれも平面視したときに１辺が３０ｃｍの正方形であり、正方形の四隅にスライドバー１４が設けられている。また、プレス部材１５は、スライドバー１４の外周側に配設されたばね部材１６により、基台１２方向に付勢されている。
【００２６】  圧縮治具１１を用いて第１の螺旋体１の圧縮を行うときには、まず、プレス部材１５をばね部材１６の付勢力に抗して天板１３側に移動させた状態で、基台１２上の四隅にスペーサ１７を配置する。スペーサ１７は、目標とする圧縮の程度により、その厚さが選択される。
【００２７】  次に、基台１２上に第１の螺旋体１を載置する。第１の螺旋体１は、スペーサ１７を避けて、その複数本が互いに平行になるように、かつ、圧縮されたときに互いに干渉しないように間隔を存して、基台１２上に載置することができる。基台１２上に載置される第１の螺旋体１の数は、その直径にもよるが通常は数本から十数本の範囲である。
【００２８】  次に、図４に示すように、天板１３側に移動されていたプレス部材１５をばね部材１６の付勢力により、基台１２上に載置された第１の螺旋体１に押圧する。この結果、第１の螺旋体１がプレス部材１５により楕円形状の短径方向に圧縮され、第２の螺旋体５が形成される。図４に示すように、プレス部材１５の基台１２側への移動はスペーサ１７の上面で止められるので、第２の螺旋体５の厚さはスペーサ１７の厚さにより決定されることになる。
【００２９】  次に、図１のＳＴＥＰ５で、第２の螺旋体５に対して第２の形状記憶処理を行う。第２の形状記憶処理は、例えば、横断面形状が扁平形状にされた状態の第２の螺旋体５を図示しない加熱炉に収容し、１５０〜９００℃の温度に３〜１２０分間保持することにより行う。ワイヤ２は形状記憶合金からなるので、前述のようにすることにより、第２の螺旋体３に、横断面形状が扁平形状となっている形状が記憶される。
【００３０】  次に、図２のＳＴＥＰ６で、第２の形状記憶処理が施された第２の螺旋体５から巻芯４を除去することにより、本実施形態の医療用線状部材を得ることができる。
【００３１】  本実施形態の医療用線状部材としての第２の螺旋体５は、図５Ａに示すように、複数本のワイヤ２を互いに並列に配列された基本体３が、配列方向に間隔Ｓを存して螺旋巻きされている点では第１の螺旋体１と同一である。しかし、第２の螺旋体５は図５Ｂに示すように、横断面形状が扁平形状になっており、図中、上下のワイヤ２，２間には実質的に空間が存在しない。
【００３２】  本実施形態の医療用線状部材は、第２の形状記憶処理が施された第２の螺旋体５をさらに、３０〜５０ｍｍの長さに裁断したものであってもよい。
【００３３】  尚、本実施形態では、螺旋体１，５を１層のみの基本体３からなるものとして説明しているが、螺旋体１，５はその軸線に対して複数の基本体３が積層された構成を備えていてもよい。また、この場合、隣接して積層された基本体３，３は、螺旋の方向が互いに逆方向となっていてもよい。
【符号の説明】
【００３４】  １…第１の螺旋体、  ２…ワイヤ、  ３…基本体、  ４…巻芯、  ５…第２の螺旋体、  １１…圧縮治具、  １６…ばね部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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