(57)【要約】  冷蔵庫（１０）は、被検食品を収納する検査室（３０）と、検査室に収納された被検食品が発生する物質を、検査操作に応じて検出する検出部（１５）と、検出部が検出した物質に基づいて、被検食品のクオリティを判定する制御部と、を備える。
2017150216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検食品を収納する検査室と、
前記検査室に収納された前記被検食品が発生する物質を、検査操作に応じて検出する検出部と、
前記検出部が検出した前記物質に基づいて、前記被検食品のクオリティを判定する制御部と、
を備える冷蔵庫。
【請求項２】
前記検査室は、冷蔵室、チルド室、冷凍室、野菜室及び真空室の少なくともいずれかに設けられる、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記検査室は、冷蔵室、チルド室、冷凍室、野菜室及び真空室の少なくともいずれかである、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記検出部は、前記検査室の奥側に配置される、請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記検出部は、当該冷蔵庫の開閉によって移動しない位置に配置される、請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記検出部が前記物質を検出する前に、前記検査室のリフレッシュ処理を実行する、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記検出部が前記物質を検出した後に、前記検査室のリフレッシュ処理を実行する、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記リフレッシュ処理は、前記検査室の脱気及び脱臭、並びに前記検出部の初期化の少なくとも一つを含む、請求項６又は請求項７に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
食品が発生する物質と該食品のクオリティとを対応付けた情報を記憶する記憶部をさらに備え、
前記制御部は、前記記憶部に記憶された前記情報を参照して、前記被検食品のクオリティを判定する、
請求項１乃至請求項８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記制御部が判定した前記クオリティに関する情報を報知する報知部をさらに備える、請求項１乃至請求項９のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
前記制御部は、前記被検食品のクオリティとして、前記被検食品が腐っているか否か、前記被検食品が食べごろであるか否か、前記被検食品の熟成度、前記被検食品の鮮度、前記被検食品の産地又は前記被検食品の残留農薬の程度の少なくとも一つを判定する、
請求項１乃至請求項１０のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１２】
冷蔵庫と検査装置とを備え、
前記冷蔵庫は、被検食品を収納する検査室と、前記検査室に収納された前記被検食品が発生する物質を、検査操作に応じて検出する検出部と、前記検出部が検出した前記物質に関する情報を前記検査装置に送信する通信部と、を備え、
前記検査装置は、前記冷蔵庫から前記物質に関する情報を受信する通信部と、前記受信した前記物質に基づいて前記被検食品のクオリティを判定する制御部と、を備える、
管理システム。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本出願は、日本国特許出願２０１６−０３７３２５号（２０１６年２月２９日出願）の優先権を主張するものであり、当該出願の開示全体を、ここに参照のために取り込む。
【技術分野】
【０００２】
本開示は、冷蔵庫及び管理システムに関する。
【背景技術】
【０００３】
従来、青果物の鮮度状態を判定する冷蔵庫が知られている。例えば、特許文献１には、野菜室内に設けたガス感知センサーを用いて、青果物から発生するガス成分を感知することにより、野菜室内の鮮度状態を判定する冷蔵庫が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１９５９７１号公報
【発明の概要】
【０００５】
一実施形態に係る冷蔵庫は、検査室と、検出部と、制御部とを備える。前記検査室は、被検食品を収納する。前記検出部は、前記検査室に収納された前記被検食品が発生する物質を、検査操作に応じて検出する。前記制御部は、前記検出部が検出した前記物質に基づいて、前記被検食品のクオリティを判定する。
【０００６】
一実施形態に係る管理システムは、冷蔵庫と検査装置とを備える。前記冷蔵庫は、被検食品を収納する検査室と、前記検査室に収納された前記被検食品が発生する物質を、検査操作に応じて検出する検出部と、前記検出部が検出した前記物質に関する情報を前記検査装置に送信する通信部と、を備える。前記検査装置は、前記冷蔵庫から前記物質に関する情報を受信する通信部と、前記受信した前記物質に基づいて前記被検食品のクオリティを判定する制御部と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１実施形態に係る冷蔵庫の概略を示す外観斜視図である。
【図２】図１に示す冷蔵庫の扉を開いた状態を示す外観斜視図である。
【図３】図１に示す冷蔵庫の正面図である。
【図４】図１に示す冷蔵庫の検査処理に係る機能部の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図５】図４に示す制御部が実行する検査処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】第２実施形態に係る管理システムの概略構成を示す機能ブロック図である。
【図７】検査室を備える野菜室の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
特許文献１に記載の冷蔵庫は、ガス感知センサーが、野菜室内に設けられており、野菜室内の青果物全体から発生するガス成分を感知している。そのため、特許文献１に記載の冷蔵庫は、ユーザが特定の青果物の鮮度状態を識別したいと考えた場合に、すぐに当該青果物の鮮度状況を識別できるものではない。本開示の冷蔵庫及び管理システムによれば、利便性を向上可能である。
【０００９】
以下、実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１０】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態に係る冷蔵庫の概略を示す外観斜視図であり、図２は、図１の冷蔵庫の扉を開いた状態を示す外観斜視図である。冷蔵庫１０は、鋼板製の外箱１１と、樹脂製の内箱１２とを備える。外箱１１は、天井面１１ａ、底面１１ｂ、両側面１１ｃ及び背面１１ｄを備える。外箱１１と内箱１２との間には、断熱材が配置（充填）される。
【００１１】
冷蔵庫１０は、庫内を冷却するための冷却システムを備える。具体的には、冷蔵庫１０は、圧縮機と、凝縮機と、膨張弁と、蒸発器とを備える。圧縮機は、冷蔵庫１０が備える気体冷媒を圧縮する。圧縮された気体冷媒は、凝縮機により液化される。液化された冷媒は、膨張弁で膨張される。このとき液体冷媒の圧力が低下することにより、液体冷媒の沸点が低下する。液体冷媒が蒸発器で気化熱を奪って気化することにより、冷蔵庫１０内が冷却される。冷蔵庫１０が備える冷却システムは、上述の冷却システムに限られない。冷蔵庫１０は、任意の周知の冷却システムを備えていてもよい。
【００１２】
冷蔵庫１０の内部には、収納室として、冷蔵室２１、チルド室２２、冷凍室２３、野菜室２４及び真空室２５が形成される。冷蔵室２１、チルド室２２、冷凍室２３及び野菜室２４は、それぞれ用途に応じて、各収納室内の温度及び湿度が異なる。真空室２５は、収納した食品を真空状態で保存するための収納室である。各収納室内には、収納室内を照らす発光部（光源）が設けられる。
【００１３】
冷蔵庫１０の正面側には、各収納室に対応する回動式又は引出式の扉が設けられる。本実施形態では、冷蔵室２１には、回動式の片開きの冷蔵室扉２１ａが設けられ、チルド室２２、冷凍室２３、野菜室２４及び真空室２５には、それぞれ引出式のチルド室扉２２ａ、冷凍室扉２３ａ、野菜室扉２４ａ及び真空室扉２５ａが設けられる。各扉２１ａ乃至２５ａは、鋼板製の外板と、樹脂製の内板と、外板及び内板の間に配置された断熱材とを備える。冷蔵室扉２１ａは、例えば観音開きであってもよい。
【００１４】
本実施形態において、冷蔵庫１０は、冷蔵室扉２１ａの表面に、報知部１３と、入力部１４とを備える。報知部１３及び入力部１４は、チルド室扉２２ａ、冷凍室扉２３ａ、野菜室扉２４ａ又は真空室扉２５ａに設けられてもよい。
【００１５】
本明細書において、以下、冷蔵庫１０の背面１１ｄ側を奥側、扉が設けられた側を手前側ともいう。
【００１６】
冷蔵庫１０の収納室には、検査室３０が設けられている。本実施形態では、検査室３０は、冷蔵室２１の一部に設けられているとして、以下説明する。検査室３０は、冷蔵室２１の奥側に設けられる。
【００１７】
検査室３０は、例えば密閉可能である。検査室３０には、食品が挿脱可能に収容される。検査室３０は、手前側に、回動可能な検査室扉３１を備える。冷蔵庫１０のユーザは、検査室扉３１を開けて検査室３０に食品を収容する。検査室扉３１は、必ずしも回動可能になっていなくてもよい。検査室扉３１は、検査室３０を密閉可能であればよい。例えば、検査室３０は、手前側にスライド可能な検査室扉３１を備えていてもよい。検査室３０は、底部に、例えば食品を載置可能なトレイを備えていてもよい。
【００１８】
図３は、図１に示す冷蔵庫１０の正面図である。図３は、冷蔵室扉２１ａ及び検査室扉３１が開いた状態を示す。検査室３０は、図３に示すように、内部に、検出部１５と、脱臭処理部１６と、カメラ１７とを備える。
【００１９】
冷蔵庫１０は、検査室３０の内部に被検物である食品（被検食品）が収容された状態で、所定の検査操作に応じて検査処理を実行する。具体的には、冷蔵庫１０による検査処理の実行に際し、ユーザにより検査室３０の内部に食品が収容される。冷蔵庫１０は、検査室３０に被検物が収容された状態で、検出部１５により、食品が発生する物質を検出する。冷蔵庫１０は、検出部１５が検出した物質に基づいて、食品のクオリティを判定する。このようにして、冷蔵庫１０は検査操作に応じて検査処理を実行する。検査処理の結果は、報知部１３から報知される。
【００２０】
検出部１５は、被検物である食品が発生する物質を検出する。検出部１５は、例えばにおいセンサであり、食品が発生するにおいを検出する。検出部１５は、例えばガスセンサであり、食品が発生するガスを検出する。具体的には、検出部１５は、においのもととなるガス分子を吸着する感応膜と、感応膜におけるガス分子の検出を電気信号に変換するトランスデューサとを備える。
【００２１】
検出部１５は、例えば、有機薄膜からなる感応膜と水晶振動子とを備えた水晶振動子式においセンサを備えていてもよい。水晶振動子式においセンサは、感応膜にガス分子が吸着されると、水晶振動子の共振周波数が変化することによって、においを検出する。水晶振動子は、ガス分子の検出を電気信号に変換するトランスデューサとして機能する。
【００２２】
検出部１５は、例えば、半導体ガスセンサを備えていてもよい。半導体ガスセンサは、金属酸化物半導体にガス分子が吸着すると、金属酸化物半導体の抵抗値が変化し、ガス濃度を検出する。酸化物半導体は、ガス分子の検出を電気信号に変換するトランスデューサとして機能する。検出部１５は、例えば、赤外線吸収スペクトル式ガスセンサ、電気化学式ガスセンサ、接触燃焼式ガスセンサ、又はバイオセンサ等を備えていてもよい。
【００２３】
検出部１５は、例えば異なる種類のガス分子を吸着するために、複数種類の感応膜又は金属酸化物を備えていてもよい。検出部１５は、複数の水晶振動子式においセンサ、若しくは複数の半導体式ガスセンサ、又はこれらを組み合わせて備えていてもよい。検出部１５は、トランスデューサにより変換された電気信号を、においに関する情報として、後述する制御部に送信する。検出部１５は、例えば検査室３０の奥側の壁面に配置される。
【００２４】
脱臭処理部１６は、検査室３０の内部の脱臭処理を行う。脱臭処理部１６は、例えば脱気装置又は脱臭装置等で構成される。脱臭処理部１６が脱気装置を含んで構成される場合、脱臭処理部１６は、検査室３０の内部のガス分子を検査室３０の外部に排出（脱気）することにより脱臭を行う。脱臭処理部１６がオゾン脱臭装置を含んで構成される場合、脱臭処理部１６はオゾンを検査室３０の内部に放出する。この場合、放出されたオゾンがガス分子を分解することにより、検査室３０の内部が脱臭される。脱臭処理部１６が酸素クラスター脱臭装置を含んで構成される場合、脱臭処理部１６は、検査室３０の内部の酸素分子をイオン化させる。この場合、イオン化された酸素分子（酸素クラスターイオン）が検査室３０の内部のガス分子をイオン分解することにより、検査室３０の内部が脱臭される。脱臭処理部１６は、例えば検査室３０の奥側の壁面に配置される。
【００２５】
報知部１３は、検査室３０における検査処理の結果を報知する。報知部１３は、例えば、画像、文字、色彩の表示若しくは発光等による視覚的な方法、音声等の聴覚的な方法、又はそれらの組み合わせにより報知を行うことができる。報知部１３は、視覚的な方法で報知を行う場合、例えば、表示デバイスとして、画像又は文字を表示することにより報知を行う。報知部１３は、例えば、ＬＥＤ等の発光素子を発光させることにより報知を行ってもよい。報知部１３は、聴覚的な方法で報知を行う場合、例えば、スピーカ等の音発生デバイスとして、アラーム音又は音声ガイド等を出力することにより報知を行う。報知部１３が行う報知は、視覚的又は聴覚的な方法に限られず、被検者が認識可能な任意の方法であってもよい。例えば、報知部１３は、振動パターン等により、報知を行ってもよい。
【００２６】
本実施形態では、報知部１３は、冷蔵室扉２１ａに設けられた表示デバイスであり、画像、文字又は色彩等により、検査処理の結果を報知する。
【００２７】
入力部１４は、ユーザからの操作入力を受け付けるものであり、例えば、操作ボタン（操作キー）から構成される。入力部１４は、例えば、タッチスクリーンであってもよい。入力部１４は、報知部１３である表示デバイスの一部にユーザからの操作入力を受け付ける入力領域を表示して、ユーザによるタッチ操作入力を受け付けてもよい。
【００２８】
カメラ１７は、検査室３０内に収容された食品を撮像する。撮像された食品に関する情報は、においに関する情報とともに、後述する制御部に送信される。なお、検査室３０内には、カメラ１７の撮像時に、フラッシュ撮影をするための発光部が備えられていてもよい。
【００２９】
図４は、図１に示す冷蔵庫１０の検査処理に係る機能部の概略構成を示す機能ブロック図である。図４に示すように、冷蔵庫１０は、検査処理に係る機能部として、報知部１３と、入力部１４と、検出部１５と、脱臭処理部１６と、カメラ１７と、制御部１８と、記憶部１９とを備える。
【００３０】
制御部１８は、冷蔵庫１０の各機能ブロックをはじめとして、冷蔵庫１０の全体を制御及び管理するプロセッサである。制御部１８は、制御手順を規定したプログラムを実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサで構成される。このようなプログラムは、例えば記憶部１９又は外部の記憶媒体に格納される。
【００３１】
冷蔵庫１０は、以下にさらに詳細に述べられるように、種々の機能を実行するための制御および処理能力を提供するために、少なくとも１つのプロセッサ１８ａを含む制御部１８を備える。
【００３２】
種々の実施形態によれば、少なくとも１つのプロセッサ１８ａは、単一の集積回路（ＩＣ）として、又は複数の通信可能に接続された集積回路ＩＣ及び／又はディスクリート回路（discrete circuits）として実行されてもよい。少なくとも１つのプロセッサ１８ａは、種々の既知の技術に従って実行されることが可能である。
【００３３】
１つの実施形態において、プロセッサ１８ａは、例えば、関連するメモリに記憶された指示を実行することによって１以上のデータ計算手続又は処理を実行するように構成された１以上の回路又はユニットを含む。他の実施形態において、プロセッサ１８ａは、１以上のデータ計算手続き又は処理を実行するように構成されたファームウェア（例えば、ディスクリートロジックコンポーネント）であってもよい。
【００３４】
種々の実施形態によれば、プロセッサ１８ａは、１以上のプロセッサ、コントローラ、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、特定用途向け集積回路（ASIC）、デジタル信号処理装置、プログラマブルロジックデバイス、フィールドプログラマブルゲートアレイ、又はこれらのデバイス若しくは構成の任意の組み合わせ、又は他の既知のデバイスおよび構成の組み合わせを含み、以下に説明される機能を実行してもよい。
【００３５】
制御部１８は、冷蔵庫１０の検査処理に係る機能部を制御することにより、検査室３０における検査処理を実行する。例えば、制御部１８は、冷蔵庫１０のユーザによる、入力部１４への所定の操作入力に基づき、検出部１５を起動する。制御部１８により起動された検出部１５は、食品が発生するにおいの検出を開始する。制御部１８は、検出部１５により検出されたにおいに関する情報を、検出部１５から取得する。
【００３６】
制御部１８は、検出部１５が検出したにおいに基づいて、食品のクオリティを判定する。すなわち、制御部１８は、検出部１５から取得したにおいに関する情報に基づき、食品のクオリティを判定する。例えば、検出部１５は、エチレン系、アンモニア系、アルコール系、アルデヒド系、硫黄系のガス分子を吸着する複数の異なるにおいセンサを備えていてもよい。制御部１８は、複数のにおいセンサが検出した複数の信号に基づいて、食品のクオリティを判定してもよい。食品が発生するにおいの元となるガス分子の成分及び各成分の割合等は、各食品と、当該食品のクオリティとにより、それぞれ異なる。そのため、制御部１８は、においに関する情報である、においの元となるガス分子の成分及び各成分の割合等に基づいて、食品のクオリティを判定する。例えば、制御部１８は、複数のにおいセンサの出力と出力の割合とに基づいて、食品のクオリティを判定してもよい。例えば、制御部１８は、複数のにおいセンサの応答の特徴量（出力値、時定数等）に基づいて、食品のクオリティを判定してもよい。例えば、検出部１５は、エチレン系、アルコール系、硫黄系、アンモニア系の複数のにおいセンサを備えていてもよい。例えば野菜のクオリティを判定する場合、制御部１８は、複数のにおいセンサの出力の中から、アルコール系、硫黄系、アンモニア系のにおいセンサの出力が所定値以上に増大すると、クオリティが低下した、と判定してもよい。制御部１８は、記憶部１９に記憶された、食品が発生するにおいと当該食品のクオリティとを対応付けた情報（データ）を参照して、食品のクオリティを判定する。ここで食品のクオリティとは、食品に関する性質又は品質をいう。
【００３７】
例えば、食品のクオリティは、食品が腐っているか否かである。この場合、制御部１８は、においに関する情報に基づき、食品が腐っているか否かを判定する。制御部１８は、食品の腐敗の程度を判定してもよい。
【００３８】
例えば、食品のクオリティは、食品が食べごろか否かである。この場合、制御部１８は、においに関する情報に基づき、食品が食べごろであるか否かを判定する。制御部１８は、食品が食べごろになる時期を判定してもよい。
【００３９】
例えば、食品のクオリティは、食品の熟成度である。この場合、制御部１８は、においに関する情報に基づき、食品の熟成度、つまり食品（例えば肉等）がどの程度熟成しているかを判定する。
【００４０】
例えば、食品のクオリティは、食品の鮮度である。この場合、制御部１８は、においに関する情報に基づき、食品の鮮度、つまり食品がどの程度新鮮であるかを判定する。
【００４１】
例えば、食品のクオリティは、食品の産地である。この場合、制御部１８は、においに関する情報に基づき、食品の産地を判定する。具体的には、制御部１８は、例えば食品が国内産であるが外国産であるかを判定する。制御部１８は、食品の具体的な産地を特定してもよい。
【００４２】
例えば、食品のクオリティは、食品の残留農薬の程度である。この場合、制御部１８は、においに関する情報に基づき、食品の残留農薬の程度、つまり食品の残留農薬の量を判定する。
【００４３】
食品のクオリティは、上述の例に限られず、食品に関する他の任意の性質又は品質であってよい。制御部１８は、主成分分析等の統計的手法、又はニューラルネットワークを用いてにおいを判定してもよい。制御部１８は、あらかじめ食品のクオリティ毎に、複数のにおいセンサの応答の特徴量を抽出する学習プロセスを実施し、データを作成してもよい。制御部１８は、記憶部１９に学習済のデータを記憶させてもよい。制御部１８は、記憶部１９に記憶された学習済のデータと、検出部１５で検出されたデータとのマッチング度合いにより、食品のクオリティを判定してもよい。制御部１８は、新たに検出されたデータを基に、記憶部１９に記憶された学習済のデータを更新してもよい。
【００４４】
制御部１８は、検出部１５によって検出されたにおい及びカメラ１７によって撮像された食品に関する情報に基づいて、食品のクオリティを判定してもよい。制御部１８は、例えば、カメラ１７によって撮像された食品に関する情報に基づいて、食品の種類を推定する。記憶部１９には、食品の種類ごとに、食品が発生するにおいと当該食品のクオリティとを対応付けた複数の情報（データ）が記憶されている。制御部１８は、推定された食品の種類に対応する情報（データ）を参照して、食品のクオリティを判定してもよい。
【００４５】
制御部１８は、においに関する情報及び入力部１４の操作により入力された食品の種類に基づいて、食品のクオリティを判定してもよい。この場合、制御部１８は、入力された食品の種類に対応する情報（データ）を参照して、食品のクオリティを判定してもよい。
【００４６】
制御部１８は、判定した食品のクオリティに関する情報を、検査処理の結果として、報知部１３から報知する。報知の方法は、上述の通り、被検者が認識可能な任意の方法であってよい。報知部１３が図１に示すように、表示デバイスである場合には、制御部１８は、表示デバイスにおける、画像、文字又は色彩の表示により、報知を行う。
【００４７】
制御部１８は、判定した食品のクオリティに関する情報を、例えば履歴データとして、記憶部１９に記憶させる。
【００４８】
制御部１８は、検出部１５によるにおいの検出前又は検出後に、検査室３０の内部のリフレッシュ処理を実行してもよい。リフレッシュ処理は、検出部１５によるにおいの検出において、検出誤差となり得る要因を低減するための処理である。制御部１８は、例えば脱臭処理部１６を起動して、検査室３０の内部の脱気又は脱臭を行うことにより、リフレッシュ処理を行う。制御部１８は、例えば検出部１５を初期化することにより、リフレッシュ処理を行ってもよい。検出部１５は、初期化されることによって、初期化された時点での検査室３０の内部の状態を基準に、例えば新たに検査室３０に収容された食品が発生するにおいによる検査室３０の内部のにおいの変化を検出する。
【００４９】
制御部１８は、においの検出前にリフレッシュ処理を行うことにより、においの検出精度を向上させることができる。制御部１８は、においの検出後にリフレッシュ処理を行うことにより、次の検出処理におけるにおいの検出精度を向上させることができる。
【００５０】
記憶部１９は、半導体メモリ又は磁気メモリ等で構成することができ、各種情報及び冷蔵庫１０の検査処理を動作させるためのプログラム等を記憶するとともに、ワークメモリとしても機能する。記憶部１９は、例えば食品が発生するにおいと当該食品のクオリティとを対応付けた情報（データ）を記憶する。記憶部１９は、例えば冷蔵庫１０の検査室３０における検出処理の結果を、履歴データとして記憶してもよい。
【００５１】
次に、冷蔵庫１０が検査処理を行う際に、制御部１８が実行する処理の一例について、図５に示すフローチャートを参照して説明する。ここでは、制御部１８が、検出部１５によるにおいの検出処理の前にリフレッシュ処理を行うとして説明する。
【００５２】
ユーザは、冷蔵庫１０を使用して食品のクオリティの検査を行う場合、まず、検査室３０の検査室扉３０ａを開けて、検査対象である食品を、検査室３０に収容する。そして、ユーザは、検査室扉３０ａを閉めて、検査室３０を密閉する。その後、ユーザは、入力部１４への操作入力により、冷蔵庫１０に検査処理を開始させる。
【００５３】
ユーザが上記所定の操作入力（検査操作）を行うと、制御部１８は、図５に示すフローを開始する。
【００５４】
まず、制御部１８は、例えば脱臭処理部１６を起動する等して、リフレッシュ処理を実行する（ステップＳ１１）。
【００５５】
次に、制御部１８は、検出部１５を起動する（ステップＳ１２）。制御部１８による検出部１５の起動により、検出部１５は、検査室３０に収容された食品が発生するにおいの検出を開始する。
【００５６】
制御部１８は、検出部１５が取得したにおいに関する情報を、検出部１５から取得する（ステップＳ１３）。
【００５７】
制御部１８は、取得したにおいに関する情報に基づき、記憶部１９に記憶されたデータを参照して、食品のクオリティを判定する（ステップＳ１４）。
【００５８】
制御部１８は、ステップＳ１４で判定した食品のクオリティに関する情報を、報知部１３から報知する（ステップＳ１５）。ユーザは、報知部１３における報知により、食品のクオリティを知ることができる。
【００５９】
制御部１８は、ステップＳ１４で判定した食品のクオリティに関する情報を、記憶部１９に記憶する（ステップＳ１６）。
【００６０】
制御部１８は、ステップＳ１４において食品のクオリティを判定する前に、カメラ１７を用いて食品を撮像し、撮像された食品に関する情報に基づいて、食品の種類を推定してもよい。この場合、制御部１８は、推定された食品の種類に対応する情報（データ）を参照して、食品のクオリティを判定してもよい。
【００６１】
このように、本実施形態に係る冷蔵庫１０は、検査操作に応じて検査室３０に収容された食品が発生するにおいを検出部１５により検出する。冷蔵庫１０は、検出したにおいに基づいて、食品のクオリティを判定する。そのため、ユーザは、ある食品のクオリティを把握したいと考えた場合に、当該食品を検査室３０に入れて、冷蔵庫１０により検査処理を実行させることにより、食品のクオリティをすぐに知ることができる。従って、冷蔵庫１０によれば、ユーザの必要性に応じて、食品のクオリティを検査できるため、従来の装置と比較して、利便性を向上可能である。
【００６２】
本実施形態に係る冷蔵庫１０によれば、検査室３０に収容する食品を取り替えることにより、１つの冷蔵庫１０で複数の食品のクオリティを検査することができる。
【００６３】
本実施形態に係る冷蔵庫１０によれば、検査室３０が冷蔵室２１の奥側に設けられるため、検査室３０が手前側に設けられる場合と比較して、冷蔵庫１０の冷蔵室扉２１ａの開閉により検査室３０内に流れ込む外気を、より少なくすることができる。
【００６４】
上記第１実施形態に係る冷蔵庫１０は、においを検出する検出部１５と、食品のクオリティを判定する制御部１８とを備えると説明したが、においを検出する機能部（検出部）とクオリティを判定する機能部とは、互いに通信可能なそれぞれ異なる装置が備えていてもよい。においを検出する機能部とクオリティを判定する機能部とが、それぞれ異なる装置に備えられる場合について、第２実施の形態として、図６を参照して説明する。
【００６５】
（第２実施形態）
図６は、第２実施形態に係る管理システムの概略構成を示す機能ブロック図である。図６に示すように、管理システム４０は、冷蔵庫５０と、検査装置６０と備える。冷蔵庫５０と検査装置６０とは、例えばインターネット回線、ＷＡＮ（Wide Area Network）又はＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク７０を介して相互に通信可能に接続される。
【００６６】
冷蔵庫５０は、例えば図１乃至図３に示す冷蔵庫１０と同様に、収納室内に検査室を備える。冷蔵庫５０は、通信部５１と、報知部５３と、入力部５４と、検出部５５と、脱臭処理部５６と、カメラ５７と、制御部５８と、記憶部５９とを備える。検出部５５、脱臭処理部５６及びカメラ５７は、冷蔵庫５０の検査室内に設けられる。報知部５３、入力部５４、検出部５５、脱臭処理部５６及びカメラ５７の機能は、図１乃至図４を参照して説明した報知部１３、入力部１４、検出部１５、脱臭処理部１６及びカメラ１７の機能と、それぞれ同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００６７】
制御部５８は、冷蔵庫５０の各機能ブロックをはじめとして、冷蔵庫５０の全体を制御及び管理する。制御部５８は、種々の機能を実行するための制御及び処理能力を提供するために、少なくとも１つのプロセッサ５８ａを含んでよい。制御部５８は、図４を参照して説明した制御部１８とは異なり、食品のクオリティを判定しない。制御部５８は、検出部５５から取得したにおいに関する情報を、通信部５１から検査装置６０に送信する。
【００６８】
制御部５８は、検査装置６０から、検査装置６０が判定した食品のクオリティに関する情報を取得する。制御部５８は、食品のクオリティに関する情報を取得すると、食品のクオリティに関する情報を、報知部５３から報知する。また、制御部５８は、食品のクオリティに関する情報を、記憶部５９に記憶する。
【００６９】
通信部５１は、検査装置６０と有線通信又は無線通信を行うことにより、各種情報の送受信を行う。通信部５１は、例えば、検査装置６０ににおいに関する情報を送信する。また、通信部５１は、例えば、検査装置６０から食品のクオリティに関する情報を受信する。冷蔵庫５０から検査装置６０へのにおいに関する情報の送信は、例えば制御部５８が検出部５５からにおいに関する情報を取得するたびに実行されてもよい。前記においに関する情報の送信は、例えばユーザにより冷蔵庫５０の入力部５４に対して所定の操作入力が行われた場合に実行されてもよい。
【００７０】
検査装置６０は、例えばサーバ装置として構成される。検査装置６０は、通信部６１と、制御部６８と、記憶部６９とを備える。
【００７１】
制御部６８は、検査装置６０の各機能ブロックをはじめとして、検査装置６０の全体を制御及び管理する。制御部６８は、種々の機能を実行するための制御及び処理能力を提供するために、少なくとも１つのプロセッサ６８ａを含んでよい。制御部６８は、通信部６１が冷蔵庫５０から受信したにおいに関する情報に基づいて、食品のクオリティを判定する。このとき、制御部６８は、記憶部６９に記憶された、食品が発生するにおいと当該食品のクオリティとを対応付けた情報（データ）を参照して、食品のクオリティを判定する。制御部６８は、判定した食品のクオリティに関する情報を、通信部６１から冷蔵庫５０に送信する。
【００７２】
通信部６１は、ネットワーク７０を介して冷蔵庫５０と通信を行うことにより、各種情報の送受信を行う。通信部６１は、例えば、冷蔵庫５０からにおいに関する情報を受信する。通信部６１は、例えば、冷蔵庫５０に食品のクオリティに関する情報を送信する。
【００７３】
図６に一例として示した管理システム４０において、ユーザは、図１乃至図４を参照して説明した冷蔵庫１０の使用方法と同様の方法で、冷蔵庫５０を使用することにより、冷蔵庫５０ににおいに関する情報を検出させることができる。ユーザは、冷蔵庫５０の報知部５３における報知により、食品のクオリティを知ることができる。
【００７４】
管理システム４０では、サーバ装置である検査装置６０が食品のクオリティを判定するため、検査装置６０の制御部６８が参照する記憶部６９内のデータを、必要に応じてアップデートすることができる。つまり、管理システム４０によれば、アップデートされたデータに基づいて、食品のクオリティが判定される。
【００７５】
本開示は、上記実施形態にのみ限定されるものではなく、幾多の変形又は変更が可能である。例えば、各構成部、各ステップ等に含まれる機能等は論理的に矛盾しないように再配置可能であり、複数の構成部又はステップ等を１つに組み合わせたり、或いは分割したりすることが可能である。
【００７６】
例えば、上記実施形態において、検出部１５及び５５は、食品が発生するにおいを検出するにおいセンサであると説明したが、検出部１５及び５５は、においセンサ以外のセンサであってもよい。例えば、検出部１５及び５５は、被検物が発生する無臭のガス分子を検出するガスセンサ等であってもよい。
【００７７】
また、上記実施形態において、検査室３０にはカメラ１７が設けられると説明したが、例えば検出部１５が検出したにおいに基づいて制御部１８が食品を特定できる等の場合には、検査室３０は、必ずしもカメラ１７を備えていなくてもよい。
【００７８】
また、上記第１実施形態において、検査室３０は、冷蔵室２１に設けられると説明したが、他の収納室、すなわちチルド室２２、冷凍室２３、野菜室２４又は真空室２５に設けられてもよい。検査室３０は、特に全ての収納室、すなわち冷蔵室２１、チルド室２２、冷凍室２３、野菜室２４及び真空室２５に、それぞれ設けられてもよい。検査室３０は、冷蔵室２１、チルド室２２、冷凍室２３、野菜室２４及び真空室２５の少なくともいずれかであってもよい。
【００７９】
検査室３０は、所定の食品の保存に適した温度及び湿度となるように制御されていてもよい。検査室３０は、通常は所定の食品の保管室として使用されており、ユーザが検査室３０に保管された食品のクオリティを検査したい場合は、検査操作に応じて、検査を実行してもよい。検査室３０は、所定の食品の保存に適した真空度となるように制御されていてもよい。検査室３０は、通常は所定の食品を保管する真空室として使用されており、ユーザが検査室３０に保管された食品のクオリティを検査したい場合は、検査操作に応じて、検査を実行してもよい。
【００８０】
検出部１５は、冷蔵庫が備える扉の開閉によって移動しない位置に配置してもよい。検出部１５は、特に冷蔵庫の奥側に配置してもよい。
【００８１】
例えば、上記第１実施形態のように、検査室３０が、回動式の扉を備える冷蔵室２１に設けられる場合、検出部１５は、冷蔵庫１０の奥側の側壁面に配置される。
【００８２】
例えば検査室を備える収納室が引出式の扉を備える場合、検査室は、収納室を構成する収納ケースから独立して構成されていてもよい。例えば、引出式の扉を備える野菜室に検査室が設けられる場合の、野菜室の構成について図７を参照して説明する。
【００８３】
図７は検査室を備える野菜室の概略断面図である。図７（ａ）は野菜室扉８４ａが閉じられている状態、図７（ｂ）は野菜室扉８４ａが開けられている状態を示す。野菜室８４は、食品を収納する収納ケース８１と、検査室９０とを備える。
【００８４】
収納ケース８１と野菜室扉８４ａとは、一体として動作する。つまり、ユーザが野菜室扉８４ａを引き出した場合、収納ケース８１も野菜室扉８４ａと同様に引き出される。
【００８５】
一方、収納ケース８１と検査室９０とは、それぞれ独立して構成されており、分離して動作可能である。すなわち、例えば図７（ｂ）に示すように、ユーザが野菜室扉８４ａを引き出しても、検査室９０は、収納ケース８１の移動と連動することなく、その位置が変わらない。
【００８６】
ユーザは、野菜室８４内の検査室９０を使用して検査処理を行う場合、収納ケース８１を引き出し、検査室９０に設けられた回動式の検査室扉９１を開けて、検査室９０内に食品を入れる。ユーザは、検査室扉９１を閉め、さらに収納ケース８１も閉めて、冷蔵庫に設けられた入力部から検査操作を行う。検査室９０内には、例えば、検出部９５と、脱臭処理部９６と、カメラ９７とが設けられており、冷蔵庫は、第１実施の形態で説明したのと同様の方法で、においの検出を行い、食品のクオリティを判定する。検査室９０内において、検出部９５は、冷蔵庫の奥側に設けられている。
【００８７】
このように、検出部９５が、冷蔵庫の開閉によって移動しない位置に設けられることにより、冷蔵庫の開閉によって検出部９５が外気に触れにくくなる。検出部９５を冷蔵庫の奥側に設けることにより、検出部９５がさらに外気に触れにくくなる。そのため、検出部９５による検出精度が向上する。
【符号の説明】
【００８８】
１０、５０  冷蔵庫
１１  外箱
１１ａ  天井面
１１ｂ  底面
１１ｃ  側面
１１ｄ  背面
１２  内箱
１３、５３  報知部
１４、５４  入力部
１５、５５、９５  検出部
１６、５６、９６  脱臭処理部
１７、５７、９７  カメラ
１８、５８、６８  制御部
１８ａ、５８ａ、６８ａ  プロセッサ
１９、５９、６９  記憶部
２１  冷蔵室
２１ａ  冷蔵室扉
２２  チルド室
２２ａ  チルド室扉
２３  冷凍室
２３ａ  冷凍室扉
２４、８４  野菜室
２４ａ、８４ａ  野菜室扉
２５  真空室
２５ａ  真空室扉
３０、９０  検査室
３１、９１  検査室扉
４０  管理システム
５１、６１  通信部
６０  検査装置
７０  ネットワーク
８１  収納ケース
【図１】
2017150216.tif 000003
【図２】
2017150216.tif 000004
【図３】
2017150216.tif 000005
【図４】
2017150216.tif 000006
【図５】
2017150216.tif 000007
【図６】
2017150216.tif 000008
【図７】
2017150216.tif 000009
【国際調査報告】
2017150216.tif 000010
2017150216.tif 000011
2017150216.tif 000012
2017150216.tif 000013