(57)【要約】  画像形成装置（１０）は、トナー補給部（４０）と、廃トナー回収部（８０）と、トナー容器（４１）と、を備える。前記トナー容器は、前記トナー補給部及び前記廃トナー回収部それぞれに着脱可能に構成されている。前記トナー容器は、第１位置（Ｐ１）と第２位置（Ｐ２）とに切替可能な第１レバー（６１）と、第３位置（Ｐ３）と第４位置（Ｐ４）とに切替可能な第２レバー（６２）と、を有する。前記トナー補給部は、前記トナー容器が前記トナー補給部に装着される過程で、前記トナー容器の装着を禁止する第１作動部（１０１）と、前記第２レバーを前記第４位置に切り替える第２作動部（１２１）とを有する。前記廃トナー回収部は、前記トナー容器が前記廃トナー回収部に装着される過程で、前記トナー容器の装着を禁止する第３作動部（１０２）と、前記第１レバーを前記第２位置に切り替える第４作動部（１４２）とを有する。
2016208282.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー補給部と、
廃トナー回収部と、
前記トナー補給部及び前記廃トナー回収部それぞれに着脱可能なトナー容器と、
を備え、
前記トナー容器は、第１位置と第２位置とに切替可能な第１レバーと、第３位置と第４位置とに切替可能な第２レバーと、を有し、
前記トナー補給部は、前記トナー容器が前記トナー補給部に装着される過程において、前記第１レバーが前記第２位置に配置された前記トナー容器に作用して前記トナー容器の装着を禁止する第１作動部と、前記第３位置に配置された前記第２レバーに作用して前記第２レバーを前記第４位置に切り替える第２作動部と、を有し、
前記廃トナー回収部は、前記トナー容器が前記廃トナー回収部に装着される過程において、前記第３位置に配置された前記第２レバーに作用して前記トナー容器の装着を禁止する第３作動部と、前記第１位置に配置された前記第１レバーに作用して前記第１レバーを前記第２位置に切り替える第４作動部と、を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記第１レバーが前記第１位置に配置され、且つ前記第２レバーが前記第３位置に配置された第１状態の前記トナー容器が前記トナー補給部に装着される過程で、前記トナー容器は、前記第２作動部の作用により前記第２レバーが切り替えられて前記第４位置に配置されて、前記トナー補給部及び前記廃トナー回収部それぞれに装着可能な第２状態になり、
前記第２状態の前記トナー容器が前記廃トナー回収部に装着される過程で、前記トナー容器は、前記第１作動部の作用により前記第１レバーが切り替えられて前記第２位置に配置されて、前記トナー補給部に装着不能な第３状態になる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２作動部は、前記トナー補給部に前記トナー容器が装着されたことに応じて前記第２レバーを押圧して前記第２レバーを前記第３位置から前記第４位置に移動させ、
前記第４作動部は、前記廃トナー回収部に前記トナー容器が装着されたことに応じて前記第１レバーを押圧して前記第１レバーを前記第１位置から前記第２位置に移動させ、
前記第１作動部は、前記第１レバーが前記第１位置にある状態で前記第１レバーに作用して前記トナー補給部に対する前記トナー容器の装着を許容し、前記第１レバーが前記第２位置にある状態で前記トナー容器に作用して前記トナー補給部に対する前記トナー容器の装着を禁止し、
前記第３作動部は、前記第２レバーが前記第４位置にある状態で前記廃トナー回収部に対する前記トナー容器の装着を許容し、前記第２レバーが前記第３位置にある状態で前記廃トナー回収部に対する前記トナー容器の装着を禁止する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記トナー容器は、前記トナー補給部及び前記廃トナー回収部それぞれに対する装着方向に直交する直交方向に隔てられた一対の支持面を有する支持部を備え、一方の前記支持面に前記第１レバーが支持されており、他方の前記支持面に前記第２レバーが支持されており、
前記トナー補給部は、前記装着方向へ挿入された前記トナー容器を収容する第１収容部を備え、
前記第１作動部は、
前記第１収容部の上側壁から前記第１収容部の内部に対して進退可能な第１可動部と、
前記第１可動部に設けられ前記支持部の前記装着方向側の先端部に当接可能な第１当接部と、
前記第１当接部から前記トナー補給部に対する前記トナー容器の引出方向へ突出し前記第１レバーに当接可能な第２当接部と、
前記第１可動部を前記上側壁から内部側へ付勢する第１付勢部材と、を備え、
前記第１作動部は、前記第１収容部への前記トナー容器の挿入時に、前記第２当接部が前記第１当接部よりも先に前記第１レバーに当接すると前記第１収容部への前記トナー容器の挿入を許容し、前記第１当接部が前記第２当接部よりも先に前記先端部に当接すると前記第１収容部への前記トナー容器の挿入を禁止する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２当接部は、前記第１レバーが前記第１位置にある状態の前記トナー容器が前記第１収容部に挿入されたときに前記第１レバーに当接したことにより前記上側壁から外側へ前記第１可動部を退避させて前記トナー容器の挿入を許容し、
前記第１当接部は、前記第１レバーが前記第２位置にある状態の前記トナー容器が前記第１収容部に挿入されたときに前記先端部に当接して前記トナー容器の挿入を禁止する請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１可動部は、前記直交方向を回動軸として前記上側壁に回動可能に支持されている請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記トナー容器は、前記トナー補給部及び前記廃トナー回収部それぞれに対する装着方向に直交する直交方向に隔てられた一対の支持面を有する支持部を備え、一方の前記支持面に前記第１レバーが支持されており、他方の前記支持面に前記第２レバーが支持されており、
前記廃トナー回収部は、前記装着方向へ挿入された前記トナー容器を収容する第２収容部を備え、
前記支持部は、前記一対の支持面との間に前記第２収容部の下側壁に対向するように設けられた規制部を有し、
前記第３作動部は、
前記第２収容部の前記下側壁から前記第２収容部の内部に対して進退可能な第１突出片を有する第２可動部と、
前記第２可動部に設けられ前記第１突出片が前記第２収容部の内部に進入するときに前記下側壁から外側へ突出し前記第１突出片が前記下側壁から外側へ突出するときに前記第２収容部の内部に進入して前記規制部と係合可能な第２突出片と、
前記第１突出片を前記下側壁から内部側へ付勢する第２付勢部材と、を備え、
前記第３作動部は、前記第２収容部への前記トナー容器の挿入時に、前記規制部が前記第２突出片を通過した後に前記第１突出片が前記第２レバーに当接すると前記第２収容部への前記トナー容器の挿入を許容し、前記規制部が前記第２突出片を通過する前に前記第１突出片が前記第２レバーに当接すると前記第２突出片が前記規制部と係合して前記第２収容部への前記トナー容器の挿入を禁止する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第２可動部は、
前記第２レバーが前記第４位置にある状態の前記トナー容器が前記第２収容部に挿入されたときに前記第２レバーとの当接によって前記第１突出片を前記下側壁から外側へ突出させるとともに前記第２突出片を前記第２収容部の内部に進入させて前記規制部よりも前記トナー補給部に対する前記トナー容器の引出方向側の位置に配置させることにより前記トナー容器の挿入を許容し、
前記第２レバーが前記第３位置にある状態の前記トナー容器が前記第２収容部に挿入されたときに前記第２レバーとの当接によって前記第１突出片を前記下側壁から外側へ突出させるとともに前記第２突出片を前記第２収容部の内部に進入させて前記規制部と前記装着方向に係合させることにより前記トナー容器の挿入を禁止する請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記支持部は、前記第２収容部の前記下側壁に対向する対向面を有し、
前記規制部は、前記対向面に形成され前記第２突出片が挿入可能な貫通開口である請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第２可動部は、前記直交方向を回動軸として前記下側壁に回動可能に支持されている請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、補給用のトナーを収容するトナー容器及び回収した廃トナーを収容するためのトナー容器を装着可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置には現像装置が搭載されている。現像装置の内部にはトナーを含む現像剤が収容されている。現像装置は、感光体ドラム等の像担持体上に形成された静電潜像を前記現像剤に含まれるトナーによって現像する。像担持体に現像されたトナー像は、定着装置によって印刷用紙に定着される。定着後の像担持体上には、定着時に印刷用紙に転写しなかったトナーが残存している場合がある。そのため、従来、像担持体上の残存するトナーを除去して廃トナーとして回収する廃トナー回収装置が知られている。【０００３】
この種の廃トナー回収装置には、除去された廃トナーを収容する廃トナー容器が設けられている。従来、現像装置に補給するためのトナー補給容器の空き容器を廃トナー容器に用いることが可能な画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。この画像形成装置では、廃トナー回収装置に前記空き容器が装着されると、空き容器の一部が変形し、変形された空き容器がトナー補給容器の補給装着部に装着できないように構成されている。これにより、前記補給装着部への前記空き容器の誤装着が防止されて、誤って廃トナーが使用されることが防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１１４９７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の画像形成装置では、前記空き容器の一部が変形されるため、廃トナー容器として使用された後は他の用途に用いることができない。また、空き容器の一部が折られる構造であるため、折られた破片が廃トナー回収容器内に残存し、廃トナー容器の脱抜又は装着を阻害するおそれがある。【０００６】
本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、トナー容器の挿抜を円滑に行うことができ、且つ、補給用のトナー容器及び廃トナー回収用のトナー容器を兼用可能なように同じ構造としつつ廃トナーの再利用を防止することが可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、トナー補給部と、廃トナー回収部と、トナー容器と、を備える。前記トナー容器は、前記トナー補給部及び前記廃トナー回収部それぞれに着脱可能に構成されている。前記トナー容器は、第１位置と第２位置とに切替可能な第１レバーと、第３位置と第４位置とに切替可能な第２レバーと、を有する。前記トナー補給部は、前記トナー容器が前記トナー補給部に装着される過程において、前記第１レバーが前記第２位置に配置された前記トナー容器に作用して前記トナー容器の装着を禁止する第１作動部と、前記第３位置に配置された前記第２レバーに作用して前記第２レバーを前記第４位置に切り替える第２作動部と、を有する。前記廃トナー回収部は、前記トナー容器が前記廃トナー回収部に装着される過程において、前記第３位置に配置された前記第２レバーに作用して前記トナー容器の装着を禁止する第３作動部と、前記第１位置に配置された前記第１レバーに作用して前記第１レバーを前記第２位置に切り替える第４作動部と、を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、トナー容器の挿抜を円滑に行うことができ、且つ、補給用のトナー容器及び廃トナー回収用のトナー容器を兼用可能なように同じ構造としつつ廃トナーの再利用を防止することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す図である。
【図２】図２は、画像形成装置が備えるトナー補給装置の斜視図である。
【図３】図３は、画像形成装置が備えるトナー容器の斜視図である。
【図４】図４は、トナー容器のカバー部材の拡大斜視図である。
【図５】図５は、トナー容器のカバー部材のカバー部材を示す図である。
【図６Ａ】図６Ａは、トナー容器のカバー部材の突部の動作を説明するための図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、トナー容器のカバー部材の突部の動作を説明するための図である。
【図６Ｃ】図６Ｃは、トナー容器のカバー部材の突部の動作を説明するための図である。
【図７】図７は、トナー容器のカバー部材の断面図である。
【図８】図８は、トナー補給装置が備える第１アクチュエータを示す拡大斜視図である。
【図９Ａ】図９Ａは、第１アクチュエータの構成を示す図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、第１アクチュエータの構成を示す図である。
【図９Ｃ】図９Ｃは、第１アクチュエータの構成を示す図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、第１アクチュエータとカバー部材の第１突部との動作関係を示す図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、第１アクチュエータとカバー部材の第１突部との動作関係を示す図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、カバー部材の第２突部と第１押圧部との動作関係を示す図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、カバー部材の第２突部と第１押圧部との動作関係を示す図である。
【図１１Ｃ】図１１Ｃは、カバー部材の第２突部と第１押圧部との動作関係を示す図である。
【図１２】図１２は、画像形成装置が備えるト廃トナー回収装置の斜視図である。
【図１３】図１３は、廃トナー回収装置が備える第２アクチュエータを示す拡大斜視図である。
【図１４Ａ】図１４Ａは、第２アクチュエータの構成を示す図である。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、第２アクチュエータの構成を示す図である。
【図１４Ｃ】図１４Ｃは、第２アクチュエータの構成を示す図である。
【図１５Ａ】図１５Ａは、第２アクチュエータとカバー部材の第２突部との動作関係を示す図である。
【図１５Ｂ】図１５Ｂは、第２アクチュエータとカバー部材の第２突部との動作関係を示す図である。
【図１６Ａ】図１６Ａは、カバー部材の第１突部と第２押圧部との動作関係を示す図である。
【図１６Ｂ】図１６Ｂは、カバー部材の第１突部と第２押圧部との動作関係を示す図である。
【図１６Ｃ】図１６Ｃは、カバー部材の第１突部と第２押圧部との動作関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０について説明する。以下の説明では、画像形成装置１０が設置された状態を基準として上下方向Ｄ１を定義する。また、画像形成装置１０に対してトナー容器４１及び廃トナー容器８１が挿入される側を手前側（正面側）として前後方向Ｄ２を定義する。また、画像形成装置１０を手前側（正面側）から見て左右方向Ｄ３を定義する。
【００１１】
［画像形成装置］
画像形成装置１０は、少なくとも印刷機能を備えた装置であり、例えば、カラープリンターである。画像形成装置１０は、トナーを含む現像剤を用いて、シート部材である印刷用紙に画像を印刷する。なお、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の具体例は、例えばプリンターや複写機、ファクシミリ、又は、これらの各機能を備えた複合機である。また、画像形成装置１０は、カラー画像を形成可能なものであるが、本発明の画像形成装置は、モノクロの画像を形成可能に構成されたものであってもよい。
【００１２】
図１に示されるように、画像形成装置１０は、いわゆるタンデム方式のカラー画像形成装置である。画像形成装置１０は、複数の画像形成部１〜４と、中間転写ユニット５と、露光装置１４と、二次転写装置１５と、定着装置１６と、トナー補給装置４０（本発明のトナー補給部の一例）と、ベルトクリーニング装置６と、廃トナー回収装置８０（本発明の廃トナー回収部の一例）と、タッチパネルや液晶表示部などを有する操作表示部９と、制御部８と、給紙トレイ１７と、排紙トレイ１８とを備えている。これらの構成要素は、画像形成装置１０の外部フレーム（不図示）や内部フレームなどを構成する筐体１１に取り付けられている。
【００１３】
画像形成部１〜４は、並設された複数の感光体ドラム２１それぞれに色の異なるトナー像を所謂電子写真方式によって形成する。前記トナー像は、走行中（移動中）の中間転写ベルト５Ａに順次重ね合わさるように転写される。図１に示される例では、中間転写ベルト５Ａの移動方向（矢印１９方向）の下流側から順に、ブラック用の画像形成部１、イエロー用の画像形成部２、シアン用の画像形成部３、及びマゼンタ用の画像形成部４がその順番で一列に配置されている。
【００１４】
画像形成部１〜４それぞれは、中間転写ベルト５Ａの下方に設けられている。画像形成部１〜４それぞれは、トナー像を担持する感光体ドラム２１、帯電装置２２、現像装置２３、一次転写装置２４等を備えている。感光体ドラム２１の表面は帯電装置２２によって帯電され、露光装置１４によって帯電された感光体ドラム２１の表面が露光走査される。これにより、感光体ドラム２１の表面に静電潜像が形成される。現像装置２３は、前記静電潜像をトナーによって現像する。そして、一次転写装置２４によって、感光体ドラム２１上のトナー像が中間転写ベルト５Ａに転写される。
【００１５】
中間転写ユニット５は、中間転写ベルト５Ａと、駆動ローラー７Ａと、従動ローラー７Ｂとを有する。中間転写ベルト５Ａは、複数色（本実施形態では４色）のトナー像からなるトナー像を担持する。中間転写ベルト５Ａは、駆動ローラー７Ａ及び従動ローラー７Ｂによって回転駆動可能に支持されることにより、その表面が各感光体ドラム２１の表面に接しながら移動可能となる。中間転写ベルト５Ａが回転駆動されると、その表面が感光体ドラム２１と一次転写装置２４との間を通過する。その際に、複数の感光体ドラム２１に担持された各色のトナー像が重ね合わさるように順に中間転写ベルト５Ａに転写される。
【００１６】
中間転写ユニット５の上方にトナー補給装置４０が設けられている。トナー補給装置４０は、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色に対応する４つのトナー容器４１を着脱可能に構成されている。トナー補給装置４０の構成については後述する。
【００１７】
二次転写装置１５は、中間転写ベルト５Ａに転写されたトナー像を給紙トレイ１７から搬送されてきた印刷用紙に転写する。トナー像が転写された印刷用紙は、図示しない搬送部によって定着装置１６に搬送される。定着装置１６は、加熱ローラー１６Ａと加圧ローラー１６Ｂとを有する。定着装置１６は、トナー像が転写された印刷シートに対して熱と圧力を加えながら搬送する。これにより、トナー像が溶融して印刷シートに定着される。トナー像が定着された印刷シートは、更に下流側へ搬送されて、中間転写ユニット５の上方に配置されたトレイ状の排紙トレイ１８に排出されて保持される。
【００１８】
ベルトクリーニング装置６は、中間転写ベルト５Ａの表面に残存した廃トナーを除去して回収し、回収した廃トナーを廃トナー回収装置８０に搬送する。ベルトクリーニング装置６は、中間転写ユニット５の前方側に配置されている。ベルトクリーニング装置６は、クリーニング部材であるクリーニングローラー２５、スクリュー部材２６、及びトナーボックス２７を備えている。クリーニングローラー２５は、従動ローラー７Ｂと対向するように配置されており、その表面が中間転写ベルト５Ａに接触している。クリーニングローラー２５の前後方向Ｄ２の長さは、中間転写ベルト５Ａとほぼ同じである。クリーニングローラー２５は、トナーボックス２７内で回転可能に支持されている。クリーニングローラー２５の支軸に回転駆動力が入力されることによってクリーニングローラー２５が回転する。
【００１９】
クリーニングローラー２５は、中間転写ベルト５Ａに接触した状態で回転されることにより、二次転写装置１５による転写後に中間転写ベルト５Ａの表面に残留したトナーを取り除く。以下、クリーニングローラー２５によって取り除かれたトナーを「廃トナー」と称する。前記廃トナーは、重力の作用又はクリーニングローラー２５の回転力によってトナーボックス２７に取り入れられて回収される。トナーボックス２７に回収された廃トナーは、スクリュー部材２６により搬送される。トナーボックス２７の底面の後端部側に排出口（不図示）が形成されている。スクリュー部材２６が回転されることにより、前記廃トナーがトナーボックス２７内を前記排出口へ向けて搬送される。
【００２０】
廃トナー回収装置８０は、トナーボックス２７の下方に設けられている。廃トナー回収装置８０は、廃トナー容器８１を着脱可能に構成されている。ベルトクリーニング装置６の前記排出口から廃トナーが排出されると、廃トナー回収装置８０に装着された廃トナー容器８１内に廃トナーが貯留される。つまり、中間転写ベルト５Ａの表面に残留したトナーは、ベルトクリーニング装置６によって取り除かれた後に廃トナーとして廃トナー容器８１に収容される。本実施形態では、廃トナー容器８１として、トナー補給装置４０で使用された空のトナー容器４１を兼用することが可能である。なお、廃トナー回収装置８０については後述する。
【００２１】
［トナー補給装置］
以下、図２乃至図１１を参照して、トナー補給装置４０について説明する。図２に示されるように、トナー補給装置４０は、トナー容器４１と、トナー容器４１が装着される容器装着部４２とにより構成されている。なお、各図では、筐体１１にトナー補給装置４０が取り付けられた取付姿勢を基準にして、鉛直方向を上下方向Ｄ１とし、筐体１１に対するトナー容器４１の着脱方向（挿抜方向）を前後方向Ｄ２とし、トナー補給装置４０の前面から見て水平方向を左右方向Ｄ３としている。
【００２２】
トナー容器４１は、現像装置２３に補給するためのトナーを収容するものである。本実施形態では、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色に対応する４つのトナー容器４１がトナー補給装置４０に設けられている。なお、ブラック用のトナー容器４１は、他の色のトナー容器４１に比べて外径が大きく形成されているが、この点を除き、全てのトナー容器４１は同じ構成である。以下、特筆しない限り、ブラック用のトナー容器４１について説明する。
【００２３】
トナー容器４１は、前後方向Ｄ２に長い形状に形成されている。トナー容器４１の内部はトナーを収容可能な収容空間である。トナー容器４１は、容器本体５２、駆動伝達部５５、カバー部材５６などを有する。容器本体５２は、一方側（後方側）にトナーの流出入が可能な開口部５１（図７参照）を有し、他方側（前方側）が閉塞された円筒形状に形成されている。容器本体５２の後方側の端部は先細り形状に形成されており、その後端部に開口部５１が設けられている。開口部５１は、断面円形状に形成されている。容器本体５２の内部はトナーを収容可能な収容空間である。容器本体５２の内部にトナーが収容されている。容器本体５２は、例えばポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ樹脂）などの合成樹脂によって構成されている。
【００２４】
容器本体５２は、内面に螺旋形状の山形リブ５３（図３，図７参照）が形成されている。山形リブ５３は容器本体５２の内面から容器本体５２の中心へ向けて突出している。この山形リブ５３は、内部のトナーを開口部５１（図７参照）側へ搬送する役割を担う。
【００２５】
図４に示されるように、容器本体５２の開口部５１側には、駆動伝達部５５が装着されている。駆動伝達部５５は、容器本体５２に固定されている。駆動伝達部５５は、周面にギヤ５４が形成された環状の部材である。駆動伝達部５５は、モーターなどの駆動源から回転駆動力を受けて、トナー容器４１に回転駆動力を伝達する。
【００２６】
容器本体５２において、駆動伝達部５５よりも後方側にカバー部材５６が設けられている。カバー部材５６は、開口部５１を覆うためのものである。カバー部材５６は、開口部５１（図７参照）が挿入される円筒形状の収容フレーム５８を有する。図７に示されるように、収容フレーム５８の内部に開口部５１が挿入されており、これにより、開口部５１が覆われる。収容フレーム５８は、開口部５１を周方向に回動可能に支持している。このため、収容フレーム５８に開口部５１が挿入された状態で、容器本体５２が周方向に回動可能である。つまり、カバー部材５６は、容器本体５２の開口部５１側を回動可能に支持する。カバー部材５６の前方側の端部５６Ａは、駆動伝達部５５の後端部５５Ａ（図７参照）を外側から遊嵌している。このため、トナー容器４１が容器装着部４２に装着された状態で、ギヤ５４に回転駆動力が伝達されると、容器本体５２は、その回転駆動力によって矢印Ｄ１１（図４参照）に示す回転方向へ回転する。つまり、トナー容器４１は、現像装置２３にトナーを供給可能な状態で、その長手方向を回転中心として回転する。このようにトナー容器４１の容器本体５２が回転することによって、山形リブ５３により押されつつトナーが開口部５１側（後方側）へ搬送される。
【００２７】
カバー部材５６は、トナー排出口７４（図７参照）を有する。トナー排出口７４は、容器本体５２に収容されたトナーを外側へ排出するためのものであり、カバー部材５６の外周壁に設けられている。トナー排出口７４は、図７において、カバー部材５６の下側に設けられている。具体的に、トナー排出口７４は、カバー部材５６の壁面を貫通する矩形状の貫通孔である。図７に示されるように、カバー部材５６の内部には、開口部５１とトナー排出口７４との間にトナー流通路７５が形成されている。トナー容器４１がトナー排出口７４を下側にして容器装着部４２（図２参照）に装着されると、容器本体５２の開口部５１からトナー流通路７５に移動したトナーは、トナー流通路７５を下方へ移動してトナー排出口７４に達する。そして、トナー排出口７４が開放されていた場合はトナー排出口７４から下方外側へトナーが排出される。これにより、トナーが現像装置２３に補給される。一方、トナー排出口７４が閉塞されていた場合、トナーは排出されず、トナー流通路７５がトナーで満たされた状態となる。
【００２８】
図７に示されるように、カバー部材５６にスライド式の開閉部７６が設けられている。開閉部７６は、プレート形状の部材であり、容器本体５２の長手方向（前後方向Ｄ２）へスライド可能にカバー部材５６に支持されている。開閉部７６は、容器装着部４２に対するトナー容器４１の位置に応じて、トナー排出口７４を開閉する。開閉部７６は、トナー容器４１が容器装着部４２に装着されると、トナー排出口７４を開放する。具体的には、トナー容器４１が容器装着部４２に装着されると、装着動作にともない容器装着部４２から押圧力を受けて開閉部７６がトナー排出口７４を開放する位置（開放位置）まで移動される。図７では、開閉部７６が前方側へ移動してトナー排出口７４を開放した状態が示されている。トナー容器４１が容器装着部４２から取り外されると、その取り外し動作にともない開閉部７６は前記開放位置から後方へ移動してトナー排出口７４を閉塞する位置（閉塞位置）まで移動されて、トナー排出口７４を閉塞する。なお、容器装着部４２には、図示しない付勢部材が設けられており、前記開放位置から前記閉塞位置までの開閉部７６の移動は、トナー容器４１の取り外し動作にともない前記付勢部材が開閉部７６を相対的に後方へ移動させることにより行われる。
【００２９】
カバー部材５６には支持フレーム５９（本発明の支持部の一例）が設けられている。支持フレーム５９は、カバー部材５６において、トナー排出口７４とは反対側（図７において上側）に設けられている。支持フレーム５９は、カバー部材５６と一体に形成されている。図４に示されるように、支持フレーム５９は、矩形状の上板６４と、一対の側板６５，６６（本発明の一対の支持面の一例）とを有する。側板６５，６６は、左右方向Ｄ３に隔てられており、互いに対向するように配置されて対をなしている。側板６５，６６は、上板６４の左右方向Ｄ３の両端から下方に延びており、その下端は収容フレーム５８の外周面に接合されている。上板６４の後方端部６４Ａは、後述の第１アクチュエータ１０１（本発明の第１作動部の一例）が備える第１当接部１０６に当接される部位である。
【００３０】
支持フレーム５９は、側板６５と側板６６との間に開口５９Ａ（本発明の規制部の一例）を有する。開口５９Ａは、上板６４に形成された貫通孔である。開口５９Ａは、トナー容器４１が上板６４を下側にして廃トナー回収装置８０に装着方向Ｄ２１に沿って挿入されたときに、廃トナー回収装置８０の下壁部８５と対向される対向面である。この状態で挿入されることにより、後述の第２アクチュエータ１０２（本発明の第３作動部の一例）と開口５９Ａとが係合して、トナー容器４１の挿入が制限（禁止）される。
【００３１】
トナー容器４１は、第１突部６１（本発明の第１レバーの一例）と、第２突部６２（本発明の第２レバーの一例）とを有する。第１突部６１及び第２突部６２は、カバー部材５６に設けられており、詳細には、カバー部材５６の支持フレーム５９に設けられている。第１突部６１は、左側の側板６５に支持されており、側板６５から左方向へ突出している。第２突部６２は、右側の側板６６に支持されており、側板６６から右方向へ突出している。
【００３２】
側板６５，６６それぞれには、前後方向Ｄ２に延びる一対のガイド溝６７（図５参照）が形成されている。一対のガイド溝６７は、それぞれ、上下方向Ｄ１に隔てられた位置に設けられている。第１突部６１及び第２突部６２は、対応するガイド溝６７にスライド可能（移動可能）に取り付けられている。これにより、第１突部６１は側板６５において前後方向Ｄ２へ移動可能であり、第２突部６２は側板６６において前後方向Ｄ２へ移動可能である。
【００３３】
具体的に、図５に示されるように、第１突部６１は、ガイド溝６７にスライド可能に支持されるベース部７０と、ベース部７０から水平方向へ突出する突起７１とを有している。ベース部７０の上下端それぞれにはレール７２が設けられている。各レール７２がガイド溝６７に摺動可能に支持されている。なお、ガイド溝６７及びレール７２には、後述する第１位置Ｐ１及び第２位置Ｐ２に第１突部６１を仮保持するラッチ機構が設けられている。そのため、第１突部６１は、第１位置Ｐ１及び第２位置Ｐ２のいずれかの位置に移動されると、前記ラッチ機構によってその位置に保持される。
【００３４】
第２突部６２の支持機構は、第１突部６１の支持機構の構成と概ね同じであり、第２突部６２は、ベース部７０と、突起７１とを有している。ベース部７０の上下端それぞれにはレール７２が設けられている。各レール７２がガイド溝６７に摺動可能に支持されている。なお、ガイド溝６７及びレール７２には、後述する第３位置Ｐ３及び第４位置Ｐ４に第２突部６２を仮保持するラッチ機構が設けられている。そのため、第２突部６２は、第３位置Ｐ３及び第４位置Ｐ４のいずれかの位置に移動されると、前記ラッチ機構によってその位置に保持される。
【００３５】
第１突部６１は、予め定められた第１位置Ｐ１（図６Ａ参照）と、第２位置Ｐ２（図６Ａ参照）との間でスライド可能である。言い換えると、第１突部６１は、第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２とに切替可能に構成されている。第２突部６２は、予め定められた第３位置Ｐ３（図６Ａ参照）と、第４位置Ｐ４（図６Ａ参照）との間でスライド可能である。言い換えると、第２突部６２は、第３位置Ｐ３と第４位置Ｐ４とに切替可能に構成されている。第１位置Ｐ１は、未使用のトナーが容器本体５２に充填された未使用のトナー容器４１に対して第１突部６１が予め配置される位置（初期位置）である。また、第３位置Ｐ３は、未使用のトナー容器４１に対して第２突部６２が予め配置される位置（初期位置）である。つまり、ユーザーが購入した未使用のトナー容器４１は、第１突部６１が第１位置Ｐ１に配置されており、第２突部６２が第３位置Ｐ３に配置されている。第２位置Ｐ２は、第１位置Ｐ１から前方側へ隔てられた位置である。言い換えると、第２位置Ｐ２は、第１位置Ｐ１からトナー補給装置４０に対するトナー容器４１の引出方向（引抜方向）Ｄ２２へ所定間隔を隔てた位置である。第４位置Ｐ４は、第３位置Ｐ３から前方側へ隔てられた位置である。言い換えると、第４位置Ｐ４は、第３位置Ｐ３から前記引出方向Ｄ２２へ所定間隔を隔てた位置である。本実施形態では、第１位置Ｐ１及び第３位置Ｐ３は、前後方向Ｄ２において概ね同じ位置にある。また、第２位置Ｐ２及び第４位置Ｐ４は、前後方向Ｄ２において概ね同じ位置にある。
【００３６】
図２に示されるように、容器装着部４２は、４つの収容部４４を有する。各収容部４４には、予め定められた色のトナー容器４１が収容される。最も右端の収容部４４Ａ（本発明の第１収容部の一例）は、ブラックに対応するトナー容器４１が収容される。図２では、ブラックに対応するトナー容器４１の後方側の一部が収容部４４に挿入された状態が示されている。
【００３７】
ところで、従来の画像形成装置として、使用後の空のトナー容器４１（以下、「空き容器」と称する。）を廃トナー容器として兼用可能なものが知られている。しかし、従来の構成は、空き容器４１の一部が変形されたり切除されたりするものであるため、廃トナー容器として空き容器４１が用いられた後は、他の用途に用いることができない。また、空き容器４１の一部が折られた破片が廃トナー回収装置８０内に残存して、廃トナー容器の脱抜又は装着を阻害するおそれがある。そこで、本実施形態の画像形成装置１０では、トナー補給装置４０に第１アクチュエータ１０１（本発明の第１作動部の一例）が設けられ、廃トナー回収装置８０に第２アクチュエータ１０２（本発明の第３作動部の一例）が設けられている。これにより、廃トナー回収装置８０に対する廃トナー容器の挿抜を円滑に行うことができ、且つ、補給用のトナー容器４１及び廃トナー回収用のトナー容器４１を兼用可能なように同じ構造としつつ、廃トナー回収後のトナー容器４１をトナー補給装置４０に装着できないようにして、廃トナーの再利用を防止している。
【００３８】
収容部４４Ａには、第１アクチュエータ１０１が設けられている。第１アクチュエータ１０１は、収容部４４Ａにトナー容器４１が挿入された場合に、第１突部６１の位置に応じて収容部４４Ａに対するトナー容器４１の装着を許容又は制限する部材である。
【００３９】
図８に示されるように、第１アクチュエータ１０１は、収容部４４Ａの上壁部４５（本発明の上側壁の一例）に取り付けられている。第１アクチュエータ１０１は、第１突部６１が第１位置Ｐ１にある状態で収容部４４Ａに対するトナー容器４１の装着を許容する。また、第１アクチュエータ１０１は、第１突部６１が第２位置Ｐ２にある状態のトナー容器４１に作用して、収容部４４Ａに対するトナー容器４１の装着を制限（禁止）する（図１０Ｂ参照）。具体的には、第１アクチュエータ１０１は、第１可動部１０５と、第１当接部１０６と、第２当接部１０７（図９Ａ参照）と、第１付勢部材１０８とを備えている。
【００４０】
図９Ａ〜９Ｃに示されるように、第１可動部１０５は、回動軸１１０と、回動軸１１０からそれに直交する延出方向Ｄ３１へ延出されたベース部１１１とを有する。ベース部１１１は、概ね矩形状の板部材であり、その一方面（図９Ａでは上側面）に延出方向Ｄ３１へ延びる複数のリブ１１２が形成されている。回動軸１１０は、上壁部４５に回動可能に支持されている。具体的には、左右方向Ｄ３へ隔てられた一対の軸受け部１１４が上壁部４５に設けられており、この軸受け部１１４に回動軸１１０が回動可能に支持されている。
【００４１】
上壁部４５において、軸受け部１１４よりも前方側に収容部４４Ａの内部に連通する開口１１６が形成されている。図８に示されるように、第１可動部１０５は、回動軸１１０が軸受け部１１４に支持された状態で、ベース部１１１が開口１１６に挿通されている。ベース部１１１の延出端には、回動軸１１０の軸方向と同じ方向に延びる一対のストッパー１１８が設けられている。このため、上壁部４５において、第１可動部１０５は、開口１１６に挿通されたときに、ストッパー１１８が開口１１６の周縁に引っ掛かり、一部が開口１１６に進入して収容部４４Ａの内部に入り込んだ進入姿勢（図８に示される姿勢）で保持される。また、前記進入姿勢のときに収容部４４Ａの内部から上方へ押圧されると、第１可動部１０５は、開口１１６から上方へ退避した退避姿勢に変位する。つまり、第１アクチュエータ１０１は、第１可動部１０５が収容部４４Ａの上壁部４５から収容部４４Ａの内部に対して進退可能なように構成されている。
【００４２】
第１付勢部材１０８は、第１可動部１０５を上壁部４５から収容部４４Ａの内部側へ付勢するものである。第１付勢部材１０８は、上壁部４５に取り付けられている。図８に示されるように、第１付勢部材１０８は、一本の針金状の鋼材を屈曲させて矩形状に形成されている。第１付勢部材１０８は、その両端を支軸１０８Ａとして上壁部４５に回動可能に取り付けられている。具体的には、上壁部４５において軸受け部１１４よりも前方側であって、開口１１６の周縁部に一対の取付部１１９が設けられている。取付部１１９の軸孔に支軸１０８Ａが挿入されて支持されている。第１付勢部材１０８は、支軸１０８Ａそれぞれから延出されたアーム部１０８Ｂと、アーム部１０８Ｂを連結する直線状の連結部１０８Ｃとを有する。アーム部１０８Ｂと連結部１０８Ｃとにより、矩形状の部分が形成される。
【００４３】
開口１１６の周縁部であって、軸受け部１１４と取付部１１９との間には、第１付勢部材１０８のアーム部１０８Ｂを引っ掛ける一対の係止片１２０が設けられている。係止片１２０は、開口１１６の周縁部から外側へ突出しており、その下面に第１付勢部材１０８が引っ掛けられる。第１付勢部材１０８は、支軸１０８Ａが取付部１１９に支持され、アーム部１０８Ｂが係止片１２０に引っ掛けられた状態で、連結部１０８Ｃが第１可動部１０５のリブ１１２を下方へ弾性的に付勢する。つまり、第１付勢部材１０８は、第１可動部１０５を前記進入姿勢側へ付勢する。前記進入姿勢のときに収容部４４Ａの内部から上方の押圧力を受けると、第１可動部１０５は、第１付勢部材１０８による付勢力に抗して前記進入姿勢から前記退避姿勢に変位する。
【００４４】
なお、第１付勢部材１０８は、第１可動部１０５を上壁部４５から収容部４４Ａの内部側へ弾性的に付勢するものであれば、針金状のものに限られず、ねじりコイルバネや、板バネなど、様々な形状又は材質のバネや弾性部材が適用可能である。
【００４５】
図９Ｂに示されるように、第１当接部１０６は、第１可動部１０５に設けられている。第１当接部１０６は、ベース部１１１の延出方向Ｄ３１の先端部に設けられている。第１当接部１０６は、第１可動部１０５が前記進入姿勢にあるときに、トナー容器４１の支持フレーム５９の上板６４の後方端部６４Ａに当接可能な部位である。第１当接部１０６には、第１可動部１０５の裏面から延出方向Ｄ３１へ突出する係止片１０６Ａが形成されている。第１当接部１０６が後方端部６４Ａに当接した場合に、係止片１０６Ａは上板６４の裏面に入り込む。これにより、係止片１０６Ａが上板６４の後方端部６４Ａに引っ掛かり、第１可動部１０５が上方（前記退避姿勢側）へ変位することが防止される。
【００４６】
第２当接部１０７は、第１可動部１０５に設けられている。第２当接部１０７は、ベース部１１１に設けられた４つのリブ１１２のうちの最も左側に位置するリブ１１２Ａに設けられている。具体的には、第２当接部１０７は、リブ１１２Ａにおいて延出方向Ｄ３１の先端部に設けられており、第１当接部１０６から延出方向Ｄ３１へ突出している。第２当接部１０７は、第１可動部１０５の裏面から突出端へ向けて傾斜する傾斜面を有する傾斜部である。第２当接部１０７は、第１可動部１０５が前記進入姿勢にあるときに、トナー容器４１の支持フレーム５９の第１突部６１に当接可能な部位である。
【００４７】
本実施形態では、上述のように構成された第１アクチュエータ１０１が収容部４４Ａに設けられているため、トナー容器４１が収容部４４Ａに挿入されたときに、第１当接部１０６又は第２当接部１０７のいずれかが後方端部６４Ａ又は第１突部６１に当接する。具体的には、図１０Ａに示されるように、第１突部６１が前記第１位置Ｐ１にある状態でトナー容器４１が収容部４４Ａに挿入されると、第２当接部１０７が第１当接部１０６よりも先に第１突部６１に当接する。この場合、第１当接部１０６は後方端部６４Ａに当接しない。このとき、第２当接部１０７は、第１突部６１から上方向の押圧力を受けて、第１アクチュエータ１０１は上方へ変位して、前記退避姿勢となる。これにより、トナー容器４１は、第１当接部１０６によって邪魔されることなく、収容部４４Ａへの挿入が許容されて、収容部４４Ａに定められた装着位置まで挿入可能となる。
【００４８】
また、図１０Ｂに示されるように、第１突部６１が前記第２位置Ｐ２にある状態でトナー容器４１が収容部４４Ａに挿入されると、第１当接部１０６が第２当接部１０７よりも先に後方端部６４Ａに当接する。この場合、第２当接部１０７は第１突部６１に当接しない。このとき、第１当接部１０６と後方端部６４Ａとが当接することにより、第１アクチュエータ１０１は前記進入姿勢を維持する。これにより、トナー容器４１は、第１当接部１０６との当接により、収容部４４Ａへの更なる挿入が制限（禁止）されて、収容部４４Ａの装着位置まで挿入できなくなる。なお、第１当接部１０６と後方端部６４Ａとの当接の際に、係止片１０６Ａが上板６４の裏面側に入り込んで後方端部６４Ａに引っ掛かる。このため、トナー容器４１の挿入時に第１当接部１０６と後方端部６４Ａとが当接した衝撃で第１可動部１０５を上方へ押し上げる力が付与されても、係止片１０６Ａによって、第１可動部１０５は前記進入姿勢を維持する。
【００４９】
ここで、図１１Ａ〜１１Ｃに示されるように、収容部４４Ａには、第１押圧部１２１（本発明の第２作動部の一例）が設けられている。第１押圧部１２１は、収容部４４Ａの内壁に一体に形成されている。第１押圧部１２１は、収容部４４Ａにトナー容器４１が装着される過程において、第２突部６２に作用して第２突部６２を前方へ押圧する（図１１Ａ、１１Ｂ参照）。これにより、前記第３位置Ｐ３から前記第４位置Ｐ４に第２突部６２が移動する（図１１Ｃ参照）。つまり、第２突部６２が前記第３位置Ｐ３から前記第４位置Ｐ４に切り替えられる。本実施形態では、収容部４４Ａに装着されたトナー容器４１が空になった場合に、その空のトナー容器４１（以下「空き容器４１」という。）が廃トナー回収装置８０に用いることができるように構成されている。一方、新しい未使用のトナー容器４１が誤って廃トナー回収装置８０に装着されることを防止するために、トナー容器４１が空になった場合に廃トナー回収装置８０に装着できるように構成されている。かかる構成の詳細は後述するが、第２突部６２が前記第３位置Ｐ３にある状態では、トナー容器４１が廃トナー回収装置８０には装着できないように構成されており、第２突部６２が前記第４位置Ｐ４にある状態では、トナー容器４１が廃トナー回収装置８０には装着可能に構成されている。
【００５０】
［廃トナー回収装置］
以下、図１２乃至図１６Ｃを参照して、廃トナー回収装置８０について説明する。図１２に示されるように、廃トナー回収装置８０は、廃トナー容器８１と、廃トナー容器８１が装着される容器装着部８２とにより構成されている。ここで、図１２は、廃トナー回収装置８０に廃トナー容器８１が装着された状態が示されている。なお、各図では、筐体１１に廃トナー回収装置８０が取り付けられた取付姿勢を基準にして、鉛直方向を上下方向Ｄ１とし、筐体１１に対する廃トナー容器８１の着脱方向（挿抜方向）を前後方向Ｄ２とし、廃トナー回収装置８０の前面から見て水平方向を左右方向Ｄ３としている。
【００５１】
廃トナー容器８１は、トナー補給装置４０に装着可能なトナー容器４１と同じ形状である。本実施形態では、廃トナー容器８１は、トナー補給装置４０で全てのトナーが使用された後の使用済みの空のトナー容器（空き容器）４１である。具体的には、収容部４４Ａに装着されていたトナー容器４１であって、トナーが消費されて空の状態にされた空き容器４１を収容部４４Ａから取り外したものである。上述したように、新品のトナー容器４１は、第１突部６１が前記第１位置Ｐ１に配置され、第２突部６２が前記第３位置Ｐ３に配置された状態（本発明の第１状態の一例）となっている。そして、新品のトナー容器４１が収容部４４に挿入されると、第１突部６１は前記第１位置Ｐ１を維持し、第２突部６２が前記第３位置Ｐ３から前記第４位置Ｐ４に移動される。つまり、第２突部６２が前記第３位置Ｐ３から前記第４位置Ｐ４に切り替えられる。そのため、収容部４４Ａから取り外された状態の空き容器４１は、第１突部６１が前記第１位置Ｐ１に配置されており、第２突部６２が前記第４位置Ｐ４に配置された状態（本発明の第２状態の一例）となっている。この状態のトナー容器４１は、トナー補給装置４０及び廃トナー回収装置８０それぞれに装着可能である。以下、廃トナー容器８１は、トナー容器４１と同じ構成であるため、同符号を付し示すことによりその構成の説明を省略する。
【００５２】
廃トナー容器８１は、トナー排出口７４を上側に向けた状態で容器装着部８２に装着される。廃トナー容器８１が容器装着部８２の所定の装着位置に装着された状態で、ギヤ５４にモーター等の駆動源の回転駆動力が伝達される。このときにギヤ５４には、トナー容器４１の前記第１回転方向（矢印Ｄ１１参照）とは反対の第２回転方向（矢印Ｄ１２参照）の回転駆動力が伝達される。このような回転駆動力が伝達されると、廃トナー容器８１は、矢印Ｄ１２に示す前記第２回転方向へ回転する。つまり、廃トナー容器８１は、容器装着部８２に装着されて廃トナーをトナー排出口７４に流入可能な状態で、前記第１回転方向とは反対の前記第２回転方向（矢印Ｄ１２参照）へ回転する。これにより、廃トナー容器８１内に収容された廃トナーは、突出リブ７３により押されつつ開口部５１から遠ざかる方向（前方側）へ搬送される。
【００５３】
容器装着部８２は、廃トナー容器８１を着脱可能に構成されている。容器装着部８２に廃トナー容器８１が装着された状態で、容器装着部８２は、ベルトクリーニング装置６から排出された廃トナーをトナー排出口７４から廃トナー容器８１の内部に案内することができる。廃トナー容器８１は、容器装着部８２から取り外すことができ、必要に応じて容器装着部８２に装着することができる。具体的には、廃トナー容器８１が廃トナーで満杯又は予め定められた規定量（満杯量）以上の量になると、廃トナー容器８１はユーザーによって取り外される。そして、空の廃トナー容器８１がユーザーによって取り付けられる。
【００５４】
図１２に示されるように、容器装着部８２は、収容部８４（本発明の第２収容部の一例）を有する。収容部８４には、トナー補給装置４０の収容部４４Ａに装着されていた空き容器４１が廃トナー容器８１として収容される。
【００５５】
収容部８４には、第２アクチュエータ１０２が設けられている。第２アクチュエータ１０２は、収容部８４に廃トナー容器８１が挿入された場合に、第２突部６２の位置に応じて収容部８４に対する廃トナー容器８１の装着を許容又は制限する部材である。
【００５６】
図１２に示されるように、第２アクチュエータ１０２は、収容部８４の下壁部８５（本発明の下側壁の一例）に取り付けられている。第２アクチュエータ１０２は、第２突部６２が第４位置Ｐ４にある状態で収容部８４に対する廃トナー容器８１の装着を許容する。また、第２アクチュエータ１０２は、第２突部６２が第３位置Ｐ３にある状態で収容部８４に対する廃トナー容器８１の装着を制限（禁止）する。言い換えると、第２アクチュエータ１０２は、廃トナー容器８１が収容部８４に装着される過程において、第３位置Ｐ３に配置された第２突部６２に作用して、収容部８４に対する廃トナー容器８１の装着を制限（禁止）する。具体的には、第２アクチュエータ１０２は、第２可動部１２５と、第１突出片１２６と、第２突出片１２７と、第２付勢部材１２８とを備えている。
【００５７】
図１３及び図１４Ａ〜１４Ｃに示されるように、第２可動部１２５は、回動軸１３０を有する。回動軸１３０は、下壁部８５に回動可能に支持されている。具体的には、左右方向Ｄ３へ隔てられた一対の軸受け部１３４が下壁部８５に設けられており、この軸受け部１３４に回動軸１３０が回動可能に支持されている。これにより、第２可動部１２５は、回動軸１３０を中心に回動可能に下壁部８５に支持されている。
【００５８】
下壁部８５に２つの開口１３６，１３７が形成されている。開口１３６は、軸受け部１３４よりも後方側に形成されており、収容部８４の内部に連通している。開口１３７は、軸受け部１３４よりも前方側に形成されており、収容部８４の内部に連通している。
【００５９】
第２可動部１２５に、第１突出片１２６、第２突出片１２７、第２付勢部材１２８が設けられている。第１突出片１２６は、回動軸１３０からその径方向の外側へ突出している。第２突出片１２７は、回動軸１３０の径方向の外側であって、第１突出片１２６の突出方向とは異なる方向へ回動軸１３０から突出している。第１突出片１２６と第２突出片１２７とのなす角は、概ね１２０°とされている。
【００６０】
回動軸１３０が軸受け部１３４に支持された状態で、第１突出片１２６は下壁部８５から開口１３６を通じて収容部８４の内部に挿通可能である。このため、回動軸１３０を中心に第２可動部１２５が回動されると、第１突出片１２６は、開口１３６から収容部８４の内部に入り込んだ進入姿勢、又は、収容部８４の内部から退避した退避姿勢に変位可能である。つまり、第２アクチュエータ１０２は、第２可動部１２５が収容部８４の下壁部８５から収容部８４の内部に対して進退可能なように構成されている。
【００６１】
また、第２突出片１２７は、第１突出片１２６が開口１３６から収容部８４の内部に入り込んで内部に進入した状態（進入姿勢）のときに、下壁部８５の開口１３７から外側へ退避する状態（退避姿勢）となる。また、第２突出片１２７は、第１突出片１２６が開口１３６から外側へ退避するときに収容部８４の内部に入り込んで内部に進入して支持フレーム５９の開口５９Ａと係合可能となる。
【００６２】
第２付勢部材１２８は、第１突出片１２６を下壁部８５から開口１３６を通じて収容部８４の内部側へ付勢するものである。第２付勢部材１２８は、回動軸１３０の端部１３０Ａに取り付けられたねじりコイルバネである。端部１３０Ａの付近には、第２付勢部材１２８の一端を取り付けるための取付部１３９が設けられており、他端は第２可動部１２５に当接されて、第２可動部１２５とともに第１突出片１２６を付勢している。つまり、第２付勢部材１２８は、第１突出片１２６を前記進入姿勢側へ付勢する。第１突出片１２６が前記進入姿勢のときに収容部８４の内部から下方の押圧力を受けると、第２アクチュエータ１０２が回動して、第１突出片１２６が開口１３６から外側へ退避する。そして、第１突出片１２６の退避にともない、第２突出片１２７が開口１３７から収容部８４の内部に進入する。
【００６３】
なお、第２付勢部材１２８は、第２可動部１２５の第１突出片１２６を下壁部８５から収容部８４の内部側へ弾性的に付勢するものであれば、ねじりコイルバネに限られず、板バネなど、様々な形状又は材質のバネや弾性部材が適用可能である。
【００６４】
本実施形態では、上述のように構成された第２アクチュエータ１０２が収容部８４に設けられているため、廃トナー容器８１が収容部８４に挿入されたときに、支持フレーム５９の第２突部６２が第１突出片１２６に当接する。これにより、第２アクチュエータ１０２が回動して、第１突出片１２６が開口１３６から外側へ退避する。収容部８４への廃トナー容器８１の挿入時に、開口５９Ａが第２突出片１２７を通過した後に第１突出片１２６が第２突部６２に当接すると、第２アクチュエータ１０２は、収容部８４への廃トナー容器８１の挿入を許容する。一方、開口５９Ａが第２突出片１２７を通過する前に第１突出片１２６が第２突部６２に当接すると第２突出片１２７が開口５９Ａと係合して収容部８４への廃トナー容器８１の挿入を制限（禁止）する。
【００６５】
具体的には、図１５Ａに示されるように、第２突部６２が前記第４位置Ｐ４にある状態の廃トナー容器８１が収容部８４に挿入されると、第２突部６２が第１突出片１２６に当接する。このとき、第２突部６２との当接によって第２アクチュエータ１０２が回動する。そして、第１突出片１２６が下壁部８５の外側へ開口１３６から突出され、第２突出片１２７が収容部８４の内部に進入する。このとき、第２突出片１２７は開口５９Ａよりも引出方向Ｄ２２側の位置に配置させるため、第２突出片１２７と開口５９Ａとは係合しない。このため、廃トナー容器８１は、第２突出片１２７によって制限（禁止）されることなく収容部８４への挿入が許容されて、収容部８４に定められた装着位置まで挿入可能となる。
【００６６】
また、新しい未使用のトナー容器４１が誤って廃トナー回収装置８０に装着されることを防止するために、第２アクチュエータ１０２は、廃トナー容器８１が収容部８４に装着される過程において、前記第３位置Ｐ３に配置された第２突部６２に作用して、廃トナー容器８１の装着を制限（禁止）する。具体的には、図１５Ｂに示されるように、第２突部６２が前記第３位置Ｐ３にある状態のトナー容器４１が収容部８４に挿入されると、第２突部６２との当接によって第２アクチュエータ１０２が回動する。そして、第１突出片１２６が下壁部８５の外側へ開口１３６から突出され、第２突出片１２７が収容部８４の内部に進入する。このとき、第２突出片１２７は開口５９Ａに入り込んで係合する。このため、トナー容器４１は、第２突出片１２７によって収容部８４への挿入が制限（禁止）される。これにより、新しい未使用のトナー容器４１が誤って廃トナー回収装置８０に装着されることが防止できる。
【００６７】
ここで、図１６Ａ〜１６Ｃに示されるように、収容部８４には、第２押圧部１４２（本発明の第４作動部の一例）が設けられている。第２押圧部１４２は、収容部８４の内壁に一体に形成された突起状の部材である。第２押圧部１４２は、廃トナー容器８１が収容部８４に装着される過程において、前記第１位置Ｐ１に配置された第１突部６１に作用して第１突部６１を前記第２位置Ｐ２に切り替える（図１６Ｃ参照）。具体的には、第２押圧部１４２は、収容部８４に廃トナー容器８１が装着されたことに応じて第１突部６１を前方へ押圧する（図１６Ａ、１６Ｂ参照）。これにより、前記第１位置Ｐ１から前記第２位置Ｐ２に第１突部６１が移動する（図１６Ｃ参照）。つまり、第１突部６１が前記第１位置Ｐ１から前記第２位置Ｐ２に切り替えられる。本実施形態では、トナー補給装置４０でトナーが全て消費された状態の空き容器４１が廃トナー容器８１として用いられている。この廃トナー容器８１が廃トナーで満杯になると、廃トナー回収装置８０から取り外される。この取り外された廃トナー容器８１内の廃トナーがトナー補給装置４０で使用されることを防止するために、廃トナー容器８１が再びトナー補給装置４０に装着できないように構成されている。つまり、廃トナー回収装置８０から取り外された廃トナー容器８１は、第２押圧部１４２によって、第１突部６１が前記第１位置Ｐ１から前記第２位置Ｐ２に移動された状態（本発明の第３状態の一例）になっている。そのため、上述したように、第１突部６１が第２位置Ｐ２にある状態の廃トナー容器８１は、第１アクチュエータ１０１によって、収容部４４Ａへの挿入が制限（禁止）される（図１１Ａ〜１１Ｃ参照）。つまり、取り外された廃トナー容器８１は、第１突部６１が第２位置Ｐ２に配置された状態のときは、収容部４４Ａへの装着が不能である。したがって、廃トナー容器８１の再装着による廃トナーの使用が防止される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１４Ｃ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１６Ｃ】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年8月19日(2016.8.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー補給部と、
廃トナー回収部と、
前記トナー補給部及び前記廃トナー回収部それぞれに着脱可能なトナー容器と、
を備え、
前記トナー容器は、第１位置と第２位置とに切替可能な第１レバーと、第３位置と第４位置とに切替可能な第２レバーと、を有し、
前記トナー補給部は、前記トナー容器が前記トナー補給部に装着される過程において、前記第１レバーが前記第２位置に配置された前記トナー容器に作用して前記トナー容器の装着を禁止する第１作動部と、前記第３位置に配置された前記第２レバーに作用して前記第２レバーを前記第４位置に切り替える第２作動部と、を有し、
前記廃トナー回収部は、前記トナー容器が前記廃トナー回収部に装着される過程において、前記第３位置に配置された前記第２レバーに作用して前記トナー容器の装着を禁止する第３作動部と、前記第１位置に配置された前記第１レバーに作用して前記第１レバーを前記第２位置に切り替える第４作動部と、を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記第１レバーが前記第１位置に配置され、且つ前記第２レバーが前記第３位置に配置された第１状態の前記トナー容器が前記トナー補給部に装着される過程で、前記トナー容器は、前記第２作動部の作用により前記第２レバーが切り替えられて前記第４位置に配置されて、前記トナー補給部及び前記廃トナー回収部それぞれに装着可能な第２状態になり、
前記第２状態の前記トナー容器が前記廃トナー回収部に装着される過程で、前記トナー容器は、前記第４作動部の作用により前記第１レバーが切り替えられて前記第２位置に配置されて、前記トナー補給部に装着不能な第３状態になる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２作動部は、前記トナー補給部に前記トナー容器が装着されたことに応じて前記第２レバーを押圧して前記第２レバーを前記第３位置から前記第４位置に移動させ、
前記第４作動部は、前記廃トナー回収部に前記トナー容器が装着されたことに応じて前記第１レバーを押圧して前記第１レバーを前記第１位置から前記第２位置に移動させ、
前記第１作動部は、前記第１レバーが前記第１位置にある状態で前記第１レバーに作用して前記トナー補給部に対する前記トナー容器の装着を許容し、前記第１レバーが前記第２位置にある状態で前記トナー容器に作用して前記トナー補給部に対する前記トナー容器の装着を禁止し、
前記第３作動部は、前記第２レバーが前記第４位置にある状態で前記廃トナー回収部に対する前記トナー容器の装着を許容し、前記第２レバーが前記第３位置にある状態で前記廃トナー回収部に対する前記トナー容器の装着を禁止する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記トナー容器は、前記トナー補給部及び前記廃トナー回収部それぞれに対する装着方向に直交する直交方向に隔てられた一対の支持面を有する支持部を備え、一方の前記支持面に前記第１レバーが支持されており、他方の前記支持面に前記第２レバーが支持されており、
前記トナー補給部は、前記装着方向へ挿入された前記トナー容器を収容する第１収容部を備え、
前記第１作動部は、
前記第１収容部の上側壁から前記第１収容部の内部に対して進退可能な第１可動部と、
前記第１可動部に設けられ前記支持部の前記装着方向側の先端部に当接可能な第１当接部と、
前記第１当接部から前記トナー補給部に対する前記トナー容器の引出方向へ突出し前記第１レバーに当接可能な第２当接部と、
前記第１可動部を前記上側壁から内部側へ付勢する第１付勢部材と、を備え、
前記第１作動部は、前記第１収容部への前記トナー容器の挿入時に、前記第２当接部が前記第１当接部よりも先に前記第１レバーに当接すると前記第１収容部への前記トナー容器の挿入を許容し、前記第１当接部が前記第２当接部よりも先に前記先端部に当接すると前記第１収容部への前記トナー容器の挿入を禁止する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２当接部は、前記第１レバーが前記第１位置にある状態の前記トナー容器が前記第１収容部に挿入されたときに前記第１レバーに当接したことにより前記上側壁から外側へ前記第１可動部を退避させて前記トナー容器の挿入を許容し、
前記第１当接部は、前記第１レバーが前記第２位置にある状態の前記トナー容器が前記第１収容部に挿入されたときに前記先端部に当接して前記トナー容器の挿入を禁止する請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１可動部は、前記直交方向を回動軸として前記上側壁に回動可能に支持されている請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記トナー容器は、前記トナー補給部及び前記廃トナー回収部それぞれに対する装着方向に直交する直交方向に隔てられた一対の支持面を有する支持部を備え、一方の前記支持面に前記第１レバーが支持されており、他方の前記支持面に前記第２レバーが支持されており、
前記廃トナー回収部は、前記装着方向へ挿入された前記トナー容器を収容する第２収容部を備え、
前記支持部は、前記一対の支持面との間に前記第２収容部の下側壁に対向するように設けられた規制部を有し、
前記第３作動部は、
前記第２収容部の前記下側壁から前記第２収容部の内部に対して進退可能な第１突出片を有する第２可動部と、
前記第２可動部に設けられ前記第１突出片が前記第２収容部の内部に進入するときに前記下側壁から外側へ突出し前記第１突出片が前記下側壁から外側へ突出するときに前記第２収容部の内部に進入して前記規制部と係合可能な第２突出片と、
前記第１突出片を前記下側壁から内部側へ付勢する第２付勢部材と、を備え、
前記第３作動部は、前記第２収容部への前記トナー容器の挿入時に、前記規制部が前記第２突出片を通過した後に前記第１突出片が前記第２レバーに当接すると前記第２収容部への前記トナー容器の挿入を許容し、前記規制部が前記第２突出片を通過する前に前記第１突出片が前記第２レバーに当接すると前記第２突出片が前記規制部と係合して前記第２収容部への前記トナー容器の挿入を禁止する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第２可動部は、
前記第２レバーが前記第４位置にある状態の前記トナー容器が前記第２収容部に挿入されたときに前記第２レバーとの当接によって前記第１突出片を前記下側壁から外側へ突出させるとともに前記第２突出片を前記第２収容部の内部に進入させて前記規制部よりも前記トナー補給部に対する前記トナー容器の引出方向側の位置に配置させることにより前記トナー容器の挿入を許容し、
前記第２レバーが前記第３位置にある状態の前記トナー容器が前記第２収容部に挿入されたときに前記第２レバーとの当接によって前記第１突出片を前記下側壁から外側へ突出させるとともに前記第２突出片を前記第２収容部の内部に進入させて前記規制部と前記装着方向に係合させることにより前記トナー容器の挿入を禁止する請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記支持部は、前記第２収容部の前記下側壁に対向する対向面を有し、
前記規制部は、前記対向面に形成され前記第２突出片が挿入可能な貫通開口である請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第２可動部は、前記直交方向を回動軸として前記下側壁に回動可能に支持されている請求項７に記載の画像形成装置。
【国際調査報告】
2016208282.tif 000031
2016208282.tif 000032
2016208282.tif 000033
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