(57)【要約】  先端部分をより高精度に且つ安定して湾曲させて、先端の向きを目的とする方向に容易に制御することが出来る、新規な構造のカテーテルを提供すること。  可撓性のカテーテル本体（１２）に設けられたコントロールワイヤルーメン（３８）に対してコントロールワイヤ（４０）を挿通すると共に、コントロールワイヤ（４０）の先端部をカテーテル本体（１２）の先端部に固定する一方、コントロールワイヤ（４０）の側方への突出を許容する開放部（６４）をカテーテル本体（１２）に設けて、コントロールワイヤ（４０）に軸方向力を及ぼすとコントロールワイヤ（４０）が開放部（６４）から側方に突出してコントロールワイヤ（４０）を通じてカテーテル本体（１２）の先端部に曲げ力を及ぼすことにより、カテーテル本体（１２）の先端側部分が湾曲変形するようになっていると共に、カテーテル本体（１２）の基端部には、コントロールワイヤ（４０）の送込方向と引出方向の操作量を設定するコントローラ（１４）を設けた。
2016163155.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体内の管状器官に挿入されるカテーテルであって、  可撓性のカテーテル本体に設けられたコントロールワイヤルーメンに対してコントロールワイヤが挿通されていると共に、該コントロールワイヤの先端部が該カテーテル本体の先端部に固定されている一方、該カテーテル本体には該コントロールワイヤの側方への突出を許容する開放部が設けられており、  該コントロールワイヤに対して該コントロールワイヤルーメンへの送込方向または引出方向の軸方向力が及ぼされると該コントロールワイヤが該開放部から側方に突出して該コントロールワイヤを通じて該カテーテル本体の先端部に曲げ力が及ぼされることにより、該カテーテル本体の先端側部分が湾曲変形されるようになっていると共に、  該カテーテル本体の基端部には、該コントロールワイヤの送込方向と引出方向の操作量を設定するコントローラが設けられていることを特徴とするカテーテル。
【請求項２】
前記コントロールワイヤの送込方向または引出方向の操作によって、前記カテーテル本体の先端の向きが該カテーテル本体の基端部分の中心軸方向に対して３０°以上の角度まで湾曲可能とされている請求項１に記載のカテーテル。
【請求項３】
前記コントロールワイヤの降伏前の最大曲げ荷重が、前記カテーテル本体の降伏前の最大曲げ荷重に対して１０〜４００％とされている請求項１又は２に記載のカテーテル。
【請求項４】
前記カテーテル本体における前記開放部の長さが２０ｍｍ〜４０ｍｍとされている請求項１〜３の何れか１項に記載のカテーテル。
【請求項５】
前記カテーテル本体の先端から前記開放部までの距離が１ｍｍ〜３０ｍｍとされている請求項１〜４の何れか１項に記載のカテーテル。
【請求項６】
前記コントローラが前記コントロールワイヤの送込方向と引出方向で直線的にスライド変位するスライド式の入力部を備えており、該入力部をスライド操作することで該コントロールワイヤが送込方向と引出方向に操作されるようにした請求項１〜５の何れか１項に記載のカテーテル。
【請求項７】
前記コントローラが回転式の入力部を備えており、該入力部を回転操作することで前記コントロールワイヤが送込方向と引出方向に操作されるようにした請求項１〜５の何れか１項に記載のカテーテル。
【請求項８】
前記入力部が所定量ずつ段階的に操作されるようになっており、該入力部の段階的な操作によって前記コントロールワイヤが所定量ずつ段階的に送込方向と引出方向に操作されるようにした請求項６又は７に記載のカテーテル。
【請求項９】
前記カテーテル本体がメインルーメンとサブルーメンとを備えており、該サブルーメンによって前記コントロールワイヤルーメンが構成されていると共に、該メインルーメンが該カテーテル本体の先端に開口している請求項１〜８の何れか１項に記載のカテーテル。
【請求項１０】
前記カテーテル本体の前記メインルーメンが前記コントローラを貫通して基端側に開口していると共に、該メインルーメンの基端開口部にＹ字コネクタが取り付けられており、該メインルーメンがガイドワイヤルーメンと施術用ルーメンを兼ねている請求項９に記載のカテーテル。
【請求項１１】
前記コントロールワイヤの先端部が前記コントロールワイヤルーメンから先端側に突出していると共に、該コントロールワイヤの先端部が前記カテーテル本体の先端部に固定されており、該コントロールワイヤルーメンの先端側に前記開放部が設けられている請求項１〜１０の何れか１項に記載のカテーテル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、血管，消化器管，気管支管などの体内管状組織に挿入して用いられて挿入部位の観察や医療処置を行うカテーテルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】  従来から、血管や管状器官等の体内管状組織に対して検査や治療等を行うための医療器具の一種として、カテーテルが知られている。具体的には、ＰＣＴＡ（経皮的冠動脈経血管形成術）やＰＴＣＲ（冠動脈血栓溶解術），ＰＴＣＤ（経皮経肝胆道ドレナージ），ＰＥＩＴ（ペイト）などの処置に際して、カテーテルが用いられている。【０００３】  ところで、このようなカテーテルを用いた医療処置に際しては、カテーテルを血管等に挿し入れ、カテーテルの先端を体内組織の目的とする部位に至るまで押し進めることが必要となる。その際、血管等は体内で湾曲していることから、カテーテルを血管等の湾曲に沿って挿し入れるために、カテーテル自体を湾曲変形させて先端の向きを変える必要が生じる。また、血管壁内面の血栓などを吸引ルーメンで除去する場合等には、カテーテル本体を湾曲変形させて、カテーテル本体の先端に形成された吸引ルーメンの開口を血管壁内面に向ける必要がある。【０００４】  そこで、本出願人は、特開２０１０−２１３８００号公報（特許文献１）において、カテーテル本体の先端部分に突出部を設けて、突出部の血管等に対する当接反力を利用してカテーテル本体の先端部分を湾曲可能としたカテーテルを、提案している。このような特許文献１に記載のカテーテルでは、カテーテル本体の湾曲変形が突出部の血管壁等への当接による反力を利用して積極的に生ぜしめられることにより、カテーテル本体の先端の向きが目的とする方向に変更されて、カテーテル本体の血管等への容易な挿通や、血管壁内面の血栓の効率的な除去などが実現される。【０００５】  しかしながら、特許文献１のような血管壁内面等への当接による反力を利用して湾曲するカテーテルでは、カテーテルを挿通する血管の形状やカテーテルと血管壁とのクリアランス、血管壁の弾性等に応じて、突出部の突出量に対するカテーテル本体の湾曲変形量が変化し得る。それ故、施術者が突出部の突出量を個々の状況に応じて適宜に調節する必要があって、施術者の負担になることも考えられた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−２１３８００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】  本発明は、上述の如き事情を背景として為されたものであって、その解決課題とするところは、先端部分をより高精度に且つ安定して湾曲させて、先端の向きを目的とする方向に容易に制御することが出来る、新規な構造のカテーテルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  すなわち、本発明の第１の態様は、体内の管状器官に挿入されるカテーテルであって、可撓性のカテーテル本体に設けられたコントロールワイヤルーメンに対してコントロールワイヤが挿通されていると共に、該コントロールワイヤの先端部が該カテーテル本体の先端部に固定されている一方、該カテーテル本体には該コントロールワイヤの側方への突出を許容する開放部が設けられており、該コントロールワイヤに対して該コントロールワイヤルーメンへの送込方向または引出方向の軸方向力が及ぼされると該コントロールワイヤが該開放部から側方に突出して該コントロールワイヤを通じて該カテーテル本体の先端部に曲げ力が及ぼされることにより、該カテーテル本体の先端側部分が湾曲変形されるようになっていると共に、該カテーテル本体の基端部には、該コントロールワイヤの送込方向と引出方向の操作量を設定するコントローラが設けられていることを、特徴とする。【０００９】  本発明の第１の態様に従う構造とされたカテーテルによれば、カテーテル本体の開放部においてコントロールワイヤの側方への突出が許容されており、コントロールワイヤに及ぼされる軸方向力が、開放部におけるコントロールワイヤの突出によって、カテーテル本体の先端部に対して曲げ力として作用するようになっている。これにより、コントロールワイヤを送込方向または引出方向に操作することで、カテーテル本体の先端側部分を湾曲変形させることができる。【００１０】  さらに、本態様に係るカテーテルでは、カテーテル本体の湾曲変形に管状器官への当接等といった外的要因が必要とされないことから、施術者の操作量に応じたカテーテル本体の湾曲変形を安定して発現させることができる。【００１１】  また、カテーテル本体の基端部分には、コントロールワイヤの送込方向または引出方向の操作量を設定するコントローラが設けられており、施術者がコントロールワイヤの操作量を容易に且つ安定的に設定して、カテーテル本体の湾曲変形を制御することが可能とされている。【００１２】  本発明の第２の態様は、第１の態様に記載されたカテーテルであって、前記コントロールワイヤの送込方向と引出方向の操作によって、前記カテーテル本体の先端の向きが該カテーテル本体の基端部分の中心軸方向に対して３０°以上の角度まで湾曲可能とされているものである。【００１３】  第２の態様によれば、コントロールワイヤの操作によって、カテーテル本体を実用的に充分に大きく湾曲変形させることが可能であり、管状器官の湾曲に沿って湾曲させたり、カテーテル本体の先端を管状器官の内壁に向けて、血栓の吸引や薬液の塗布等を行ったりすることができる。【００１４】  本発明の第３の態様は、第１又は第２の態様に記載されたカテーテルであって、前記コントロールワイヤの降伏前の最大曲げ荷重が、前記カテーテル本体の降伏前の最大曲げ荷重に対して１０〜４００％とされているものである。【００１５】  第３の態様によれば、カテーテル本体とコントロールワイヤの硬さの差が抑えられることによって、カテーテル本体の柔軟な湾曲がコントロールワイヤによって著しく阻害されるのを防ぐことができると共に、コントロールワイヤに軸方向力を及ぼすことにより、カテーテル本体の先端側部分を有効に湾曲変形させることができる。【００１６】  なお、好適には、前記コントロールワイヤの曲げ剛性が、前記カテーテル本体の曲げ剛性に対して５０％以上とされていることが望ましい。これによれば、コントロールワイヤの送込方向または引出方向への操作時に、コントロールワイヤの開放部での突出量に対して、カテーテル本体の湾曲変形が効率的に生ぜしめられる。それ故、コントロールワイヤの操作量に対して、カテーテル本体を効率的に湾曲変形させることができて、施術者のカテーテル操作が容易になる。特に、コントロールワイヤの送込方向への操作時にも、コントロールワイヤの側方への突出量を抑えつつ、カテーテル本体を一層効率的に湾曲変形させることが可能となる。【００１７】  本発明の第４の態様は、第１〜第３の何れか１つの態様に記載されたカテーテルであって、前記カテーテル本体における前記開放部の長さが２０ｍｍ〜４０ｍｍとされているものである。【００１８】  第４の態様によれば、コントロールワイヤの操作量に対するカテーテル本体の先端側部分の傾斜角度や、コントロールワイヤを所定量だけ操作するために必要な力等が、適当に設定され得る。蓋し、開放部の長さが短すぎると、コントロールワイヤの操作量に対してカテーテル本体の先端側部分が大きく傾斜することから、微小なコントロールが困難であると共に、コントロールワイヤの操作に大きな力が必要になる一方、開放部の長さが長すぎると、コントロールワイヤの操作量に対してカテーテル本体の先端側部分の傾斜が小さくなることから、実用的な湾曲変形量を得るためにはコントロールワイヤを大きく操作する必要が生じるからである。【００１９】  本発明の第５の態様は、第１〜第４の何れか１つの態様に記載されたカテーテルであって、前記カテーテル本体の先端から前記開放部までの距離が１ｍｍ〜３０ｍｍとされているものである。【００２０】  第５の態様によれば、カテーテル本体の湾曲変形に伴う先端の移動距離が実用的に適当な範囲で設定される。蓋し、カテーテル本体は開放部付近で湾曲変形することから、カテーテル本体の先端を同じ向きまで傾斜させた場合に、カテーテル本体の先端の移動距離は、開放部が先端から遠くなるに従って大きくなるからである。なお、血栓吸引用のカテーテル等では、吸引用の開口が潰れるのを防ぐために、カテーテル本体の先端から開放部までの距離が５ｍｍ〜３０ｍｍに設定されることが望ましい。【００２１】  本発明の第６の態様は、第１〜第５の何れか１つの態様に記載されたカテーテルであって、前記コントローラが前記コントロールワイヤの送込方向と引出方向で直線的にスライド変位するスライド式の入力部を備えており、該入力部をスライド操作することで該コントロールワイヤが送込方向と引出方向に操作されるようにしたものである。【００２２】  第６の態様によれば、施術者による入力部のスライド操作が、コントロールワイヤの送込方向または引出方向の操作と対応することで、施術者はカテーテル本体の湾曲変形をより直感的にコントロールすることが可能となる。【００２３】  本発明の第７の態様は、第１〜第５の何れか１つの態様に記載されたカテーテルにおいて、前記コントローラが回転��の入力部を備えており、該入力部を回転操作することで前記コントロールワイヤが送込方向と引出方向に操作されるようにしたものである。【００２４】  第７の態様によれば、施術者はコントローラの所定位置に設けられた入力部を回転させることで、コントロールワイヤを容易に操作することができる。更に、入力部の回転量によってコントロールワイヤの操作量が設定されることから、コントロールワイヤの操作量に対するカテーテル本体の湾曲変形量が比較的に小さい場合でも、入力部のストロークの確保等に起因するコントローラの大型化を要することなく、施術者が回転操作量を増すことで対応可能であり、カテーテル本体の湾曲変形をより高精度に制御することができる。【００２５】  本発明の第８の態様は、第６又は第７の態様に記載されたカテーテルであって、前記入力部が所定量ずつ段階的に操作されるようになっており、該入力部の段階的な操作によって前記コントロールワイヤが所定量ずつ段階的に送込方向と引出方向に操作されるようにしたものである。【００２６】  第８の態様によれば、施術者は、例えば、所定の操作量毎に感取されるクリック感等によって、入力部の操作量を容易に把握することができる。それ故、カテーテル本体の湾曲変形量のコントロールが一層容易になる。【００２７】  本発明の第９の態様は、第１〜第８の何れか１つの態様に記載されたカテーテルにおいて、前記カテーテル本体がメインルーメンとサブルーメンとを備えており、該サブルーメンによって前記コントロールワイヤルーメンが構成されていると共に、該メインルーメンが該カテーテル本体の先端に開口しているものである。【００２８】  第９の態様によれば、カテーテル本体がコントロールワイヤルーメンに加えてメインルーメンを備えており、メインルーメンによって、ガイドワイヤの挿通や血栓の吸引、薬液の送入等を実現することができる。しかも、メインルーメンがカテーテル本体の先端に開口していることから、カテーテル本体の湾曲変形によって、メインルーメンの開口方向を管状器官内で変更設定することが可能であり、管状器官の内面に対するメインルーメンを通じた吸引や薬液の塗布等を効率的に実現することもできる。【００２９】  本発明の第１０の態様は、第９の態様に記載されたカテーテルにおいて、前記カテーテル本体の前記メインルーメンが前記コントローラを貫通して基端側に開口していると共に、該メインルーメンの基端開口部にＹ字コネクタが取り付けられており、該メインルーメンがガイドワイヤルーメンと施術用ルーメンを兼ねているものである。【００３０】  第１０の態様によれば、メインルーメンにＹ字コネクタを取り付けて、Ｙ字コネクタの一方の基端開口部からガイドワイヤを挿通すると共に、Ｙ字コネクタの他方の基端開口部に薬液の入ったシリンダや吸引ポンプ等を接続することで、メインルーメンをガイドワイヤルーメンおよび施術用ルーメンとして利用することができる。【００３１】  本発明の第１１の態様は、第１〜第１０の何れか１つの態様に記載されたカテーテルであって、前記コントロールワイヤの先端部が前記コントロールワイヤルーメンから先端側に突出していると共に、該コントロールワイヤの先端部が前記カテーテル本体���先端部に固定されており、該コントロールワイヤルーメンの先端側に前記開放部が設けられているものである。【００３２】  第１１の態様によれば、開放部を備えたカテーテル本体を簡単な構造で実現することができる。また、開放部においてコントロールワイヤがコントロールワイヤルーメンから突出して外部に露出していることから、操作時にコントロールワイヤがコントロールワイヤルーメンの壁部に引っ掛かる等の不具合も回避される。
【発明の効果】
【００３３】  本発明によれば、コントロールワイヤの側方への突出を許容する開放部がカテーテル本体に設けられており、コントロールワイヤに及ぼされる軸方向力が、カテーテル本体の先端部に曲げ力として及ぼされて、カテーテル本体の先端側部分が湾曲変形されるようになっている。更に、コントロールワイヤの操作量を設定するコントローラが、カテーテル本体の基端部に設けられていることにより、カテーテル本体の先端側部分の湾曲変形をカテーテル本体の基端側でコントロールすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１の実施形態としてのカテーテルを示す図。
【図２】図１に示されたカテーテルの先端部分の概略を拡大して示す側面図。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面を拡大して示す図。
【図４】図１に示されたカテーテルの基端部分を拡大して示す斜視図。
【図５】図４に示されたカテーテル基端部分の内部構造を説明するための断面斜視図。
【図６】図１に示されたカテーテルの先端部分を拡大して示す側面図であって、（ａ）が外力の作用しない初期状態を、（ｂ）が入力部に送込方向の外力を及ぼした湾曲変形状態を、それぞれ示す。
【図７】開放部の長さが５０ｍｍとされた図１のカテーテルにおいて、異なる送込量でのカテーテル先端部分を（ａ）〜（ｅ）に示す側面図。
【図８】開放部の長さが４０ｍｍとされた図１のカテーテルにおいて、異なる送込量でのカテーテル先端部分を（ａ）〜（ｅ）に示す側面図。
【図９】開放部の長さが３０ｍｍとされた図１のカテーテルにおいて、異なる送込量でのカテーテル先端部分を（ａ）〜（ｅ）に示す側面図。
【図１０】開放部の長さが２０ｍｍとされた図１のカテーテルにおいて、異なる送込量でのカテーテル先端部分を（ａ）〜（ｅ）に示す側面図。
【図１１】開放部の長さが１０ｍｍとされた図１のカテーテルにおいて、異なる送込量でのカテーテル先端部分を（ａ）〜（ｅ）に示す側面図。
【図１２】図１のカテーテルにおいて、開放部の長さとコントロールワイヤの押込量に対するカテーテル本体先端の下方突出量の測定結果を示す表。
【図１３】図１のカテーテルにおいて、開放部の長さとコントロールワイヤの押込量に対するカテーテル本体の先端部分と基端部分との傾斜角度の測定結果を示す表。
【図１４】図１のカテーテルを構成するカテーテル本体およびコントロールワイヤの３点曲げ試験を示す図であって、（ａ）が試験開始時を、（ｂ）が試験完了時を、それぞれ示す。
【図１５】図１４の３点曲げ試験による測定結果を示すグラフ。
【図１６】図１のカテーテルにおいて目的とする送込量を実現するために必要な入力を測定する測定装置を示す図。
【図１７】図１６に示された測定装置による測定結果を示す表。
【図１８】本発明の第２の実施形態としてのカテーテルの基端部分を示す斜視図。
【図１９】図１８に示されたカテーテル基端部分の内部構造を説明するための断面斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００３５】  以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００３６】  図１には、本発明の第１の実施形態としてのカテーテル１０が示されている。カテーテル１０は、先端部分が体内の管状器官に挿入されるカテーテル本体１２と、後述するコントロールワイヤ４０の操作量を設定するコントローラ１４とを、備えている。なお、以下の説明において、カテーテル１０の先端とは体内管腔への挿入側である遠位端をいうと共に、カテーテル１０の基端とは施術者の操作側である近位端をいう。
【００３７】  より詳細には、カテーテル本体１２は、可撓性を有しており、図２，図３に示されているように、メインシャフト１６とサブシャフト１８をカバーチューブ２０に内挿した構造を有している。メインシャフト１６は、それぞれ樹脂製の内層２２と外層２４の間に、複数の金属線材をメッシュ状に編んだ筒状編組体である補強層２６を固着した複層チューブ状とされており、中心孔がメインルーメン２８とされて先端および基端に開口している。メインシャフト１６の外径寸法および内径寸法や長さ寸法は、適用される管状器官の大きさや治療乃至は検査に必要なルーメン径等に応じて適宜に選択され得るものであるが、例えば、外径寸法が１．３５ｍｍ〜１．７５ｍｍ、内径寸法が１．３ｍｍ〜１．５ｍｍとされると共に、長さ寸法が６００ｍｍ〜１５００ｍｍとされることが望ましい。また、メインシャフト１６の先端部分は、長さ方向で段階的に硬さが変化しており、先端に向かって次第に曲げ強度が小さい柔軟な構造とされて、後述する先端部分の湾曲変形が効率的に生じるようにされている。更に、メインシャフト１６の最先端部には、基端部分と同等の硬さを有する先端チップ３０が設けられており、管状器官の狭窄部分に対する貫通性が確保されている。なお、メインシャフト１６の先端部分において先端チップ３０の基端に接続される部分は、内層２２と補強層２６で構成されており、外層２４が省略されることで小径とされている。
【００３８】  サブシャフト１８は、メインシャフト１６と同様に、樹脂製の内層３２と外層３４の間に金属製の補強層３６を固着したチューブ状であって、メインシャフト１６よりも短く且つ小径とされていると共に、中心孔がコントロールワイヤルーメンとしてのサブルーメン３８とされている。サブシャフト１８の外径寸法および内径寸法も、適用される管状器官の大きさや後述するコントロールワイヤ４０の直径等に応じて適宜に選択され得るものであるが、好適には、例えば、外径寸法が０．４５ｍｍ〜０．６５ｍｍ、内径寸法が０．２５ｍｍ〜０．４５ｍｍとされる。なお、メインシャフト１６とサブシャフト１８は、何れも楕円形断面であっても良い。
【００３９】  なお、メインシャフト１６の内層２２および外層２４と、サブシャフト１８の内層３２および外層３４を形成する樹脂材料は、湾曲可能な軟質材料であれば、何れも特に限定されるものではなく、例えば、ポリアミドやポリ塩化ビニル、ポリウレタン、ポリイミド、ポリエチレン、ポリエチレンエラストマー、ポリプロピレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリエーテルケトン、ポリフッ化ビニリデン等の合成樹脂材料が採用され得る。また、メインシャフト１６の補強層２６とサブシャフト１８の補強層３６は、ステンレス鋼やＮｉ−Ｔｉ合金等の金属材料で形成され得る。尤も、補強層２６，３６は、何れも必須ではなく、カテーテル本体１２の全体が樹脂で形成されていても良い。その場合には、内層２２（３２）と外層２４（３４）が一体形成されていても良いし、互いに異なる樹脂材料で形成された内層と外層とによって構成された積層チューブとされていても良い。
【００４０】  これらメインシャフト１６とサブシャフト１８は、何れも樹脂製のカバーチューブ２０に内挿されており、カバーチューブ２０によって互いに並列に延びるように相対的に位置決めされることで、カテーテル本体１２が構成されている。なお、カバーチューブ２０は、熱収縮等によって、メインシャフト１６およびサブシャフト１８に密着されていることが望ましい。
【００４１】  また、サブシャフト１８のサブルーメン３８には、コントロールワイヤ４０が挿通されている。コントロールワイヤ４０は、Ｎｉ−Ｔｉ合金等で形成された小径の線状体であって、本実施形態では直径が０．３ｍｍとされている。また、コントロールワイヤ４０の降伏前の最大曲げ荷重は、カテーテル本体１２の降伏前の最大曲げ荷重に対して、１０〜４００％とされ、より好適には３０〜２００％とされる。更に、コントロールワイヤ４０の曲げ剛性は、カテーテル本体１２の曲げ剛性に対して、好適には５０％以上、より好適には１００％以上とされる。これによれば、コントロールワイヤ４０に軸方向力を及ぼすことで、カテーテル本体１２を効率的に湾曲変形させることができる。なお、コントロールワイヤ４０の構造は、特に限定されるものではなく、線材であっても良いが、例えば、複数の線材を縒り合わせる等して形成されていても良い。
【００４２】  また、カテーテル本体１２の基端部分には、コントローラ１４が取り付けられている。コントローラ１４は、図４，図５に示されているように、中空のボデー４２に対して相対変位可能な操作部４４が設けられた構造を有している。ボデー４２は施術者が片手で把持した状態で、後述する操作部４４を親指で操作可能な形状および大きさとされている。本実施形態のボデー４２は、中空ロッド状とされており、握り易いように、先端部分において下面が先端側に向かって次第に上傾していると共に、基端部分において上面が基端側に向かって次第に下傾している。なお、ボデー４２の内部には、板状の補強用リブが設けられており、中空構造とされたボデー４２において充分な強度が実現されている。
【００４３】  さらに、ボデー４２には、メインシャフト１６が挿通されて、メインシャフト１６の基端部に取り付けられたルアーコネクタ４６がボデー４２の基端側に突出しており、メインルーメン２８の基端開口部がボデー４２の基端側に開口している。なお、ルアーコネクタ４６には、Ｙ字コネクタ４８が取り付けられて、Ｙ字コネクタ４８の一方のルーメンからメインルーメン２８にガイドワイヤが挿通されるようになっていると共に、他方のルーメンには血栓吸引用のポンプや薬液を入れたシリンダ等が接続されて、メインルーメン２８を通じて血栓等の吸引や薬液の送入を行うことができるようになっている。このことから明らかなように、本実施形態のメインルーメン２８は、ガイドワイヤルーメンと施術用ルーメンとを兼ねている。また、カテーテル本体１２が挿入されるボデー４２の先端部分には、テーパ筒状のストレインリリーフ４９が設けられており、カテーテル本体１２のボデー４２への挿入部分でのキンクが防止されている。
【００４４】  操作部４４は、ボデー４２に対して、先端側と基端側の両方にそれぞれ所定の距離だけ相対的なスライド変位を許容された状態で取り付けられており、ボデー４２の上部に突出する入力部５０と、入力部５０に固設されてボデー４２に収容されたワイヤ保持部５２とを備えている。入力部５０は、ボデー４２から突出して手指でスライド操作できるようになっていれば、その形状等は特に限定されないが、本実施形態では、ボデー４２を把持した手の親指で送込方向と引出方向の両方にスライド変位させやすいように、上方に凸の半円板形状とされていると共に、その湾曲した上面には、スライド方向と直交する方向に延びる滑り止めの突起が、放射状に突出して設けられている。
【００４５】  ワイヤ保持部５２は、小径筒状の先端固着部５４と大径筒状の基端摺動部５６とを一体で備えていると共に、コントロールワイヤ４０の基端部分が先端固着部５４に挿入されて固定されており、入力部５０のスライド操作によって、コントロールワイヤ４０が送込方向と引出方向に操作されるようになっている。
【００４６】  さらに、基端摺動部５６の下面には、所定の領域に亘って凹凸形状を等間隔で繰り返す凹凸部５８が設けられており、基端摺動部５６がボデー４２に対して摺動する際に、凹凸部５８の凸部分がボデー４２内の補強用リブに設けられた穴部６０の開口縁部に当接するようになっている。これにより、入力部５０に対する所定の操作量毎に、凹凸部５８の凸部分が順次に穴部６０の開口縁部に当接して、入力部５０が所定量ずつ段階的に操作されるようになっていると共に、ボデー４２を把持する施術者が所定の操作量毎にクリック感を感取できるようになっている。
【００４７】  更にまた、操作部４４の入力部５０は、ボデー４２の上面に形成されたスリット６２を通じて上方に突出していることから、スリット６２内面への当接によってスライド変位量が制限されており、もって送込方向と引出方向で許容されるコントロールワイヤ４０の操作量を制限するストッパ手段が構成されている。
【００４８】  そして、操作部４４の入力部５０に手指で外力を及ぼして、操作部４４を先端側と基端側にスライド変位させることにより、コントロールワイヤ４０に対して送込方向または引出方向の軸方向力が及ぼされる。このように、入力部５０に対する入力操作によって、コントロールワイヤ４０が送込方向と引出方向に操作されるようになっており、コントローラ１４によってコントロールワイヤ４０の操作量が設定されるようになっている。なお、操作部４４の操作方法は、特に限定されるものではないが、例えばボデー４２を把持した手の親指で入力部５０に外力を及ぼすことで、カテーテル１０の操作を行いながら、操作部４４を操作することができる。
【００４９】  操作部４４に基端部を固定されたコントロールワイヤ４０は、図６に示されているように、先端部分がサブシャフト１８のサブルーメン３８の先端から突出していると共に、最先端部がメインシャフト１６の先端部に固定されている。これにより、メインシャフト１６の先端部とサブシャフト１８の先端との間に開放部６４が形成されており、開放部６４においてコントロールワイヤ４０がカテーテル本体１２の周上で部分的に外部に露出して側方への突出を許容されている。
【００５０】  このような開放部６４が設けられていることにより、入力部５０を操作してコントロールワイヤ４０をサブルーメン３８に対して送込方向または引出方向に変位させると、コントロールワイヤ４０が開放部６４を通じてカテーテル本体１２の側方（図２中の上方）に突出して、カテーテル本体１２がコントロールワイヤ４０に作用する軸方向力によって湾曲変形されるようになっている。即ち、図６（ｂ）には、コントロールワイヤ４０を送込方向に操作した状態が示されている。コントロールワイヤ４０を送込方向に操作すると、先端をメインシャフト１６によって支持されたコントロールワイヤ４０は、開放部６４を通じて上方に向かって凸となるように湾曲変形して、カテーテル本体１２から離隔して上方に突出する。これにより、操作部４４の操作によってコントロールワイヤ４０に及ぼされる先端側への軸方向力が、カテーテル本体１２の先端部に対して下方への押圧力（曲げ力）としても作用して、カテーテル本体１２の先端側部分は先端が下を向くように湾曲変形するようになっている。
【００５１】  一方、操作部４４の操作によってコントロールワイヤ４０を引出方向に操作すると、コントロールワイヤ４０の先端に固定されたメインシャフト１６の先端部分が、コントロールワイヤ４０の軸方向力で基端側に引き込まれる。コントロールワイヤ４０は、メインシャフト１６の弾性中心を外れた上面に固着されていることから、コントロールワイヤ４０の軸方向力によってメインシャフト１６が先端に向かって上傾するように湾曲変形する。更に、メインシャフト１６の湾曲変形状態において、コントロールワイヤ４０のメインシャフト１６に沿った湾曲が、開放部６４からの突出によって抑えられて、先端部分においてコントロールワイヤ４０とメインシャフト１６の先端部分との相対的な傾斜角度が確保される。それ故、コントロールワイヤ４０の軸方向力が、メインシャフト１６に対して曲げ力として効率的に作用するようになっている。
【００５２】  このように、カテーテル１０では、コントロールワイヤ４０に対する軸方向力の作用時に、コントロールワイヤ４０が開放部６４においてメインシャフト１６から側方に突出して、コントロールワイヤ４０の先端部分の中心軸：ｌが、メインシャフト１６の先端部分の中心軸：ｍに対して、所定の傾斜角度：αで相対的に傾斜するようになっている。これにより、コントロールワイヤ４０に及ぼされる軸方向力が、メインシャフト１６の先端部分に対して、中心軸方向から角度：αだけ傾斜した方向に及ぼされる。その結果、コントロールワイヤ４０の軸方向力に対する支持反力が、メインシャフト１６に対して曲げ方向に作用して、メインシャフト１６がコントロールワイヤ４０の軸方向力によって湾曲変形されるようになっている。従って、入力部５０をスライド変位させるだけの極めて容易な操作によって、メインシャフト１６の先端の向きを変更することができる。
【００５３】  これにより、カテーテル本体１２の先端に開口するメインルーメン２８の先端側開口部の向きを変更させることができて、例えば、血管等の管状器官の壁内面に向けることで、血栓を吸引除去したり、薬液を塗布したりすることができる。また、メインルーメン２８は、Ｙ字コネクタ４８によって、上述の如き治療や検査を実施するための施術用ルーメンとしての機能に加えて、ガイドワイヤを挿通するガイドワイヤルーメンとしても機能するようになっており、ガイドワイヤに沿ってカテーテル本体１２の先端部分を治療部位まで押し進めた後、ガイドワイヤを抜去したカテーテル本体１２の先端部を湾曲変形させることで、治療部位に対する治療を行うことができる。
【００５４】  図６（ｂ）では、血管等の管状器官の内面が２点鎖線で図示されている。この図にも示されているように、カテーテル本体１２の湾曲変形は、カテーテル本体１２やコントロールワイヤ４０の管状器官内面への当接を必要とすることなく、コントロールワイヤ４０の軸方向力によって生ぜしめられるようになっている。これにより、手指による操作部４４の操作量に応じたカテーテル本体１２の湾曲変形を、管状器官の形状や大きさ、弾性等に影響されることなく、高精度に生ぜしめることができる。なお、図６（ｂ）では、分かり易さのために、コントロールワイヤ４０を大きく押し込んで、カテーテル本体１２の先端側部分を大きく湾曲変形させた状態が示されており、それに伴って仮想的に示された管状器官の内面の直径（図６（ｂ）中における２点鎖線の間隔）がカテーテル１０に対して大きく示されている。
【００５５】  また、コントロールワイヤ４０の基端部分は、カテーテル本体１２の基端部に設けられたコントローラ１４によって、送込方向または引出方向の操作量が設定されるようになっており、施術者はコントローラ１４の入力部５０を手動で操作することによって、カテーテル本体１２を容易に湾曲変形させることができる。
【００５６】  特に本実施形態のコントローラ１４では、入力部５０が直線的に移動するスライド式とされており、施術者はコントロールワイヤ４０の操作をより直感的に行うことができる。しかも、入力部５０は、凹凸部５８が穴部６０の開口部上を移動することによって、所定の操作量ずつ段階的にスライド操作されるようになっている。このような入力部５０の段階的な操作によって、カテーテル本体１２の湾曲変形を所定量ずつ段階的に生ぜしめることができて、カテーテル本体１２の湾曲変形量を調節し易くなっている。加えて、凹凸部５８が穴部６０の開口部上を移動することによる手応え（クリック感）によって、施術者が操作量を容易に把握することも可能とされている。
【００５７】  好適には、操作部４４の操作によって、カテーテル本体１２の先端の向きがカテーテル本体１２の基端部分に対して３０°以上の角度となるまで、カテーテル本体１２の湾曲変形が許容される。換言すれば、カテーテル本体１２の先端部分の中心軸：ｍと、カテーテル本体１２の基端部分の中心軸：ｎとの成す角：βが３０°以上の角度となるまで、カテーテル本体１２を湾曲変形させることが可能とされる。これにより、カテーテル本体１２において充分に実用的な湾曲変形が実現されて、管状器官の治療や検査を有効に行うことができる。なお、図６（ｂ）では、カテーテル本体１２の先端部分の中心軸：ｍと基端部分の中心軸：ｎが、それぞれ１点鎖線で示されている。
【００５８】  さらに、カテーテル本体１２の湾曲変形状態において、コントロールワイヤ４０の上方への最大突出量：Ａよりも、カテーテル本体１２の先端の下方への突出量：Ｂが大きくなっている。このように、カテーテル本体１２は、コントロールワイヤ４０の開放部６４を通じた突出量に対して効率的に湾曲変形することが望ましく、カテーテル本体１２を管状器官内の限られた空間で有効に湾曲変形させることができる。
【００５９】  また、図６（ａ）に示された開放部６４の長さ：Ｌは、好適には２０ｍｍ〜４０ｍｍとされ、より好適には３０ｍｍ前後に設定される。更に、操作部４４のスライド変位の許容量、換言すれば、コントロールワイヤ４０の送込方向と引出方向の最大変位量は、各３ｍｍ以下であることが望ましく、これによって、開放部６４におけるコントロールワイヤ４０の上方への突出量が過大になるのが防止されると共に、カテーテル本体１２の先端の下方への変位量も適当に設定されて、血管内等の限られたスペースにおいてもカテーテル本体１２の湾曲変形が有効に生ぜしめられる。
【００６０】  これらの数値範囲は、図７〜図１１に示すように、実際の測定によっても確認した。即ち、図７が開放部６４の長さ：Ｌ＝５０ｍｍ、図８がＬ＝４０ｍｍ、図９がＬ＝３０ｍｍ、図１０がＬ＝２０ｍｍ、図１１がＬ＝１０ｍｍの場合であって、各図における（ａ）がコントロールワイヤ４０の送込方向への操作量（送込量）が０ｍｍ、（ｂ）がコントロールワイヤ４０の送込量が１ｍｍ、（ｃ）がコントロールワイヤ４０の送込量が３ｍｍ、（ｄ）がコントロールワイヤ４０の送込量が５ｍｍ、（ｅ）がコントロールワイヤ４０の送込量が１０ｍｍの場合を、それぞれ示す。これらの実測により、コントロールワイヤ４０の送込量の調節によって、メインルーメン２８の先端開口方向やカテーテル本体１２の湾曲変形の程度を制御できることを、確認した。また、開放部６４の長さ：Ｌの違いが、コントロールワイヤ４０の上方への最大突出量：Ａや、カテーテル本体１２の先端の下方への突出量：Ｂには、あまり影響せず、更に、開放部６４の長さ：Ｌが大きくなるに従って、カテーテル本体１２の湾曲部分の長さ寸法が大きくなると共に、カテーテル本体１２における先端部分の基端部分に対する傾斜角度：βが小さくなる傾向にあることも、確認した。そして、実際の血管等の管状器官の形状や大きさ等を考慮すると、それら実測データから、好適な開放部６４の長さ：Ｌの範囲が２０ｍｍ≦Ｌ≦４０ｍｍであることと、好適なコントロールワイヤ４０の最大変位量が３ｍｍ以下であることを、確認した。
【００６１】  また、図１２の表には、開放部６４の長さ：Ｌに対するカテーテル本体１２の先端の下方への突出量：Ｂの実測値が示されている。これによれば、長さ：Ｌの違いが突出量：Ｂに及ぼす影響は小さいことを、確認した。
【００６２】  さらに、図１３の表には、開放部６４の長さ：Ｌと、カテーテル本体１２における先端部分の基端部分に対する傾斜角度：βとの関係が示されている。これによれば、原則として長さ：Ｌが小さいほど傾斜角度：βが大きくなることを、確認した。
【００６３】  さらに、カテーテル本体１２の先端から開放部６４までの距離：Ｄは、１ｍｍ〜３０ｍｍの間に設定されることが望ましい。蓋し、カテーテル本体１２の先端から開放部６４までの距離が遠いと、湾曲変形したカテーテル本体１２において先端の下方への突出量：Ｂが大きくなり過ぎるおそれがある一方、開放部６４までの距離が近いと、カテーテル本体１２の先端の下方への突出量：Ｂが不充分になったり、コントロールワイヤ４０のメインシャフト１６への固定部分の長さが充分に確保できないなどの不具合が生じ得るからである。なお、例えば先端チップ３０にメインルーメン２８の先端側開口部が形成された血栓吸引用のカテーテル等では、５ｍｍ〜３０ｍｍの間に設定されることが望ましく、コントロールワイヤ４０の操作時に、メインシャフト１６の変形によってメインルーメン２８の先端側開口部が潰れるのを防ぐことができる。
【００６４】  また、コントロールワイヤ４０の直径や材質は特に限定されないが、コントロールワイヤ４０の降伏前の最大曲げ荷重が、カテーテル本体１２の降伏前の最大曲げ荷重に対して１０〜４００％とされていることが望ましく、より好適には３０〜２００％とされる。これによれば、コントロールワイヤ４０に軸方向力を及ぼしてカテーテル本体１２の先端部分を湾曲変形させる際に、カテーテル本体１２とコントロールワイヤ４０の何れかが塑性変形することなく、両方を弾性変形させることができる。それ故、カテーテル本体１２の湾曲変形と形状復元を、安定して繰り返し発現させることができる。
【００６５】  さらに、コントロールワイヤ４０の剛性がカテーテル本体１２の柔軟性に及ぼす悪影響が抑えられると共に、コントロールワイヤ４０の操作によってカテーテル本体１２を有効に湾曲変形させることができる。しかも、曲げ荷重に対するカテーテル本体１２とコントロールワイヤ４０の曲げ変形量の差が小さくされて、コントロールワイヤ４０を操作する施術者が操作量や操作の手応えなどから想定する湾曲変形量に対して、カテーテル本体１２の湾曲変形量が近くなることから、カテーテル１０を容易に且つ高精度に操作することができる。
【００６６】  なお、コントロールワイヤ４０およびカテーテル本体１２の降伏前の最大曲げ荷重は、例えば、図１４に示すような３点曲げ試験によって測定され得る。図１５には、カテーテル本体１２の降伏前最大曲げ荷重と、直径が０．２０ｍｍ，０．３０ｍｍ，０．４０ｍｍとされたコントロールワイヤ４０で、それぞれステンレス（ＳＵＳ）で形成した場合と、Ｎｉ−Ｔｉ合金で形成した場合とについての各降伏前最大曲げ荷重とを、３点曲げ試験で測定した結果が示されている。このように、２０〜４０ｍｍのコントロールワイヤ４０の降伏前の最大曲げ荷重は、ステンレス製とＮｉ−Ｔｉ合金製の何れにおいても、カテーテル本体１２の降伏前の最大曲げ荷重に対して、１０〜４００％の範囲に設定されている。特に、０．２０ｍｍのステンレス製と、０．３０ｍｍのステンレス製およびＮｉ−Ｔｉ合金製と、０．４０ｍｍのＮｉ−Ｔｉ合金製のコントロールワイヤ４０では、降伏前の最大曲げ荷重がカテーテル本体１２の３０〜２００％とされて、より好適である。
【００６７】  さらに、コントロールワイヤ４０は、直径が大きくなるに従って硬くなり、操作に必要な力が大きくなる。このことは、図１６に示された測定装置によって、コントロールワイヤ４０の送込方向または引出方向に所定量だけ変位させるために必要な力を、断面径の異なる３種類のコントロールワイヤ４０について測定した結果（図１７参照）からも明らかである。図１７に示された測定結果によれば、手指の力で簡単に操作可能であり、且つカテーテル本体１２を効率的に湾曲変形させることができるように、例えば、直径０．３ｍｍのＮｉ−Ｔｉ合金製コントロールワイヤ４０が好適に採用される。また、コントロールワイヤ４０の直径は、０．２ｍｍ〜０．４ｍｍの範囲に設定されることが望ましく、コントロールワイヤ４０を手指で容易に操作可能で、且つコントロールワイヤ４０の変形量を充分に得ることができる。なお、図１７の測定結果を得るにあたって、図１６に図示するフォースゲージとしては、株式会社イマダ社の商品名：高性能デジタルフォースゲージ（品番ＤＰＺ−２０Ｎ）を用いて測定した。
【００６８】  更にまた、図１７の測定結果からも読み取れるように、コントロールワイヤ４０の操作に必要な軸力は、コントロールワイヤ４０の送込量が小さい領域では、コントロールワイヤ４０の送込量が増すに従って大きく増す一方、コントロールワイヤ４０の送込量が大きい領域では、コントロールワイヤ４０の送込量の増加に対して軸力の増加幅が小さくなる。これは、コントロールワイヤ４０をある程度以上送り込むと、コントロールワイヤ４０が開放部４６から側方に突出して逃げることから、軸力が増大し難くなるものと考えられ、コントロールワイヤ４０の送込みに対するカテーテル本体１２の湾曲変形量が小さくなっているものと考えられる。コントロールワイヤ４０の直径が小さいほど有効に伝達し得る軸力が小さくなることが予想されることから、手指による操作で容易に及ぼし得る軸力に対して、カテーテル本体１２の湾曲変形が有効に得られるように、ワイヤ径を適切に設定することが必要になる。
【００６９】  図１８，図１９には、本発明の第２の実施形態としてのカテーテル７０の基端部分が示されている。このカテーテル７０は、基端部分にコントローラ７２を備えている。なお、以下の説明において、第１の実施形態と実質的に同一の部材および部位については、同一の符号を付すことで説明を省略する。また、カテーテル７０の先端部分は、第１の実施形態のカテーテル１０と同じ構造であることから、ここでは図示および説明を省略する。
【００７０】  コントローラ７２は、施術者によって把持される中空のボデー７４に対して、回転作動を許容された回転式の操作部７６を設けた構造とされている。本実施形態のボデー７４は、先端部分の上面が先端に向かって次第に下傾する湾曲傾斜面とされており、その基端側に操作部７６が設けられている。
【００７１】  操作部７６は、略円板形状で外周面に滑り止めの突起を備えた入力部７８と、入力部７８に対して同一中心軸上で重ね合わされた状態に固設された第１の歯車８０と、第１の歯車８０に噛合する第２の歯車８２と、第２の歯車８２に噛合するラックを上面に備えた摺動部材８４とを、含んで構成されている。
【００７２】  そして、入力部７８の上部がボデー７４の上面に突出しており、入力部７８に対して手指で周方向の回転力を及ぼすことにより、摺動部材８４がボデー７４に対して送込方向と引出方向に摺動するようになっている。図中では必ずしも明らかでないが、この摺動部材８４には、ボデー７４に挿入されたコントロールワイヤ４０の基端部分が固定されており、入力部７８を回転操作して摺動部材８４をスライド変位させることにより、コントロールワイヤ４０が送込方向と引出方向に操作されるようになっている。なお、操作部７６は、第１，第２の歯車８０，８２と摺動部材８４のラックとの少なくとも１つに、図示しない爪（板ばね）を当接させることで、施術者は所定の回転操作量毎に手応え（クリック感）を得ることができる。
【００７３】  なお、摺動部材８４の摺動方向（送込方向と引出方向）の両側には、ボデー７４の内部に設けられた補強用のリブが配置されており、摺動部材８４とリブの当接によって、摺動部材８４のボデー７４に対する相対変位量が制限されている。これにより、コントロールワイヤ４０のサブルーメン３８に対する送込量と引出量を制限するストッパ手段が構成されている。
【００７４】  このようなコントローラ７２を備えたカテーテル７０では、入力部７８が回転式とされており、所定位置に設けられた入力部７８の回転量を手指でコントロールすることにより、コントロールワイヤ４０の操作量を設定することができる。それ故、コントロールワイヤ４０の操作量が大きい場合にも、入力部の可動ストロークを大きく確保する等の設計変更が不要であり、コントローラ７２の大型化等を要することなく対応することができる。従って、コントロールワイヤ４０の操作量に対する湾曲変形量を小さく設定されたカテーテル本体１２に対して、本実施形態に示されたコントローラ７２を組み合わせて採用することで、カテーテル本体１２の湾曲変形をより微細に操作することができる。
【００７５】  さらに、入力部７８とコントロールワイヤ４０の間には、第１，第２の歯車８０，８２と摺動部材８４のラックとで構成された歯車列が設けられている。かかる歯車列のギヤ比を調節すれば、入力部７８の回転操作量に対するコントロールワイヤ４０の操作量（コントロールワイヤ４０に及ぼされる軸方向力の大きさ）を調節することができる。
【００７６】  以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、前記実施形態では、カテーテル本体１２として、互いに独立したメインシャフト１６とサブシャフト１８をカバーチューブ２０で連結した構造が例示されているが、例えば、サブルーメン３８を含む複数のルーメンを備えた１つのシャフトで構成されていても良い。その場合には、シャフトを段付き形状として、サブルーメン３８の先端を他のルーメンの先端よりも基端側に位置させることで、サブルーメン３８の先端側に開放部を設ける他、サブルーメン３８の周壁を貫通するスリットを形成して、そのスリットを通じてコントロールワイヤ４０の側方への突出を許容することで開放部とすることもできる。
【００７７】  また、複数のコントロールワイヤ４０を設けて、各コントロールワイヤ４０に及ぼされる軸方向力によって、カテーテル本体が複数箇所で湾曲変形されるようにもできる。更に、複数のコントロールワイヤ４０によってカテーテル本体が一箇所で湾曲変形されるようになっていても良く、例えば、互いに異なる操作部４４に接続された２つのコントロールワイヤ４０，４０が設けられており、一方のコントロールワイヤ４０によってカテーテル本体１２が上下に湾曲変形されると共に、他方のコントロールワイヤ４０によってカテーテル本体１２が同じ箇所で左右に湾曲変形されるようにもできる。
【００７８】  また、前記実施形態では、コントローラ１４，７２の操作部４４，７６が段階的に操作されるようになっており、所定の操作量毎に施術者にクリック感を与えるようにされているが、このようなクリック感は必須ではない。更に、クリック感に代えて或いは加えて、入力部５０，７８の操作量を目視で確認可能とするために目盛を設ける等しても良い。
【００７９】  また、入力部５０，７８のボデー４２，７４からの突出方向は、開放部６４におけるコントロールワイヤ４０の突出方向と一致している必要はない。
【００８０】  また、入力部５０，７８は、前記実施形態に示されているようにボデー４２，７４の上面に突出して、ボデー４２，７４を把持する手の親指で操作可能とされていても良いが、限定されるものではなく、例えば、ボデー４２の下面前部に突出して、ボデー４２を把持する手の人差し指で操作可能とされていても良い。
【００８１】  また、本発明は、血栓吸引用のカテーテル１０にのみ適用されるものではなく、各種の施術（治療や検査）用のカテーテルに好適に適用され得る。
【符号の説明】
【００８２】１０，７０：カテーテル、１２：カテーテル本体、１４，７２：コントローラ、２８：メインルーメン、３８：サブルーメン（コントロールワイヤルーメン）、４０：コントロールワイヤ、４８：Ｙ字コネクタ、５０，７８：入力部、６４：開放部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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