(57)【要約】本発明は、高感度で、容易且つ簡便なアルギナーゼ活性の測定方法を提供する。本発明のアルギナーゼ活性の測定方法は、反応容器に、アルギナーゼを含む試料と、２価のカチオンを含む溶液とを添加して、アルギナーゼを活性化する工程と、活性化されたアルギナーゼを含む試料に、アルギニン溶液を添加し、酵素基質反応を行う工程と、酵素基質反応を行った試料に、尿素検出試薬を含むｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液を添加し、酵素の失活及び尿素の検出反応を同時に行う工程と、を備える。【特許請求の範囲】
【請求項１】
反応容器に、アルギナーゼを含む試料と、２価のカチオンを含む溶液とを添加して、アルギナーゼを活性化する工程と、
活性化されたアルギナーゼを含む試料に、アルギニン溶液を添加し、酵素基質反応を行う工程と、
酵素基質反応を行った試料に、尿素検出試薬を含むｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液を添加し、酵素の失活及び尿素の検出反応を同時に行う工程と、
を備えることを特徴とするアルギナーゼ活性の測定方法。
【請求項２】
前記尿素検出試薬がα−イソニトロソプロピオフェノンである請求項１に記載のアルギナーゼ活性の測定方法。
【請求項３】
反応容器に、アルギナーゼを含む試料と、２価のカチオンを含む溶液とを添加して、アルギナーゼを活性化する工程と、
活性化されたアルギナーゼを含む試料に、アルギニン溶液を添加し、酵素基質反応を行う工程と、
酵素基質反応を行った試料に、尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液を添加し、酵素の失活及び尿素の検出反応を同時に行う工程と、
を備えることを特徴とするアルギナーゼ活性の測定方法。
【請求項４】
さらに、酸性溶液を添加した試料を室温以上１００℃以下で３０分以上加熱し、尿素の検出反応を促進する工程を備える請求項１〜３のいずれか一項に記載のアルギナーゼ活性の測定方法。
【請求項５】
さらに、試料内のタンパク質濃度を測定し、アルギナーゼ活性の測定値を校正する工程を備える請求項１〜４のいずれか一項に記載のアルギナーゼ活性の測定方法。
【請求項６】
前記反応容器がマイクロプレートである請求項１〜５のいずれか一項に記載のアルギナーゼ活性の測定方法。
【請求項７】
一度の分析において、多数の試料を測定し得る請求項１〜６のいずれか一項に記載のアルギナーゼ活性の測定方法。
【請求項８】
尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液を備えることを特徴とするアルギナーゼ活性の検出キット。
【請求項９】
アルギニンと、
２価のカチオンを含む溶液と、
尿素検出試薬を含むｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液と、
を備えることを特徴とするアルギナーゼ活性の検出キット。
【請求項１０】
前記２価のカチオンがマンガンである請求項９に記載のアルギナーゼ活性の検出キット。
【請求項１１】
アルギニンと、
２価のカチオンを含む溶液と、
尿素検出試薬を含むｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液と、
を備えることを特徴とするアルギナーゼ関連疾患検出キット。
【請求項１２】
アルギナーゼの阻害剤又は活性剤のスクリーニング方法であって、
被検物質存在下及び非存在下において、反応容器に、アルギナーゼを含む試料と、２価のカチオンを含む溶液とを添加して、アルギナーゼを活性化する工程と、
活性化されたアルギナーゼを含む試料に、アルギニン溶液を添加し、酵素基質反応を行う工程と、
酵素基質反応を行った試料に、尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液を添加し、酵素の失活及び尿素の検出反応を同時に行う工程と、
被検物質の存在下において検出された尿素が、被検物質の非存在下において検出された尿素と比較して低かった場合に、前記被検物質はアルギナーゼの阻害剤であると判定し、
被検物質の存在下において検出された尿素が、被検物質の非存在下において検出された尿素と比較して高かった場合に、前記被検物質はアルギナーゼの活性剤であると判定する工程と、
を備えることを特徴とするスクリーニング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルギナーゼ活性の測定方法、アルギナーゼ活性の検出キット、アルギナーゼ関連疾患検出キット、及びアルギナーゼの阻害剤又は活性剤のスクリーニング方法に関する。
本願は、２０１５年１１月１８日に、日本に出願された特願２０１５−２２５９３９号、２０１６年１月２９日に、日本に出願された特願２０１６−０１５９０３号、２０１６年３月３１日、世界知的所有権機関に出願されたＰＣＴ／ＪＰ２０１６／０６１６３７号、及び２０１６年１０月３日に、日本に出願された特願２０１６−１９５９３３号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。
【背景技術】
【０００２】
アルギナーゼは、尿素回路の最終段階に位置する酵素であり、Ｌ−アルギニンをＬ−オルニチンと尿素に変換し、体内からのアンモニウムイオン排出に重要な役割を果たしている。また、アルギナーゼには、Ｉ型とＩＩ型という二つのアイソフォームが存在する。Ｉ型は主に肝臓に存在し、尿素回路での重要な機能を担っており、ＩＩ型は腎臓をはじめとする臓器に存在し、アルギニン及びオルニチンの濃度を制御している。【０００３】
アルギナーゼの欠損は、神経障害、痴呆、高アンモニア血症といった重篤な症状を引き起こすといった報告もあり、アルギナーゼ活性の測定は尿素代謝系の研究に不可欠である。また、アルギナーゼはマクロファージの抗炎症作用及びアポトーシス（細胞死）抑制効果が報告されており、近年、その指標として利用されることが多くなっている。【０００４】
アルギナーゼの活性測定法としては、アルギナーゼがアルギニンをオルニチンと尿素とに分解し、さらに尿素はウレアーゼによってアンモニアと二酸化炭素とに分解される一連の酵素反応に基づき、（１）オルニチンの生成量、（２）尿素の生成量、（３）アンモニアの生成量の測定による方法等が挙げられる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６３−５９８９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１において、（１）オルニチンの生成量を測定する方法では、高速液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）によりオルニチンを検出する方法が開示されており、ＨＰＬＣ用の測定機器が必要であり、さらに測定時間がかかる。また、（２）尿素の生成量を測定する方法では、市販の尿素検出用試薬が水難溶性であり、さらに操作が煩雑であるため、数十サンプルの測定が限界であり、サンプル量及び試薬量を多く必要とする。また、（３）アンモニアの生成量を測定する方法では、ウレアーゼによる酵素反応が必要となるため、操作が煩雑となる。【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、高感度且つ簡便なアルギナーゼ活性の測定方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様は、反応容器に、アルギナーゼを含む試料と、２価のカチオンを含む溶液とを添加して、アルギナーゼを活性化する工程と、活性化されたアルギナーゼを含む試料に、アルギニン溶液を添加し、酵素基質反応を行う工程と、酵素基質反応を行った試料に、尿素検出試薬を含むｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液を添加し、酵素の失活及び尿素の検出反応を同時に行う工程と、を備えることを特徴とするアルギナーゼ活性の測定方法である。【０００９】
本発明の第２の態様は、反応容器に、アルギナーゼを含む試料と、２価のカチオンを含む溶液とを添加して、アルギナーゼを活性化する工程と、活性化されたアルギナーゼを含む試料に、アルギニン溶液を添加し、酵素基質反応を行う工程と、酵素基質反応を行った試料に、尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液を添加し、酵素の失活及び尿素の検出反応を同時に行う工程と、を備えることを特徴とするアルギナーゼ活性の測定方法である。【００１０】
本発明の第３の態様は、尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液を備えることを特徴とするアルギナーゼ活性の検出キットである。【００１１】
本発明の第４の態様は、アルギニンと、２価のカチオンを含む溶液と、尿素検出試薬を含むｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液と、を備えることを特徴とするアルギナーゼ活性の検出キットである。【００１２】
本発明の第５の態様は、アルギニンと、２価のカチオンを含む溶液と、尿素検出試薬を含むｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液と、を備えることを特徴とするアルギナーゼ関連疾患検出キットである。【００１３】
本発明の第６の態様は、アルギナーゼの阻害剤又は活性剤のスクリーニング方法であって、被検物質存在下及び非存在下において、反応容器に、アルギナーゼを含む試料と、２価のカチオンを含む溶液とを添加して、アルギナーゼを活性化する工程と、活性化されたアルギナーゼを含む試料に、アルギニン溶液を添加し、酵素基質反応を行う工程と、酵素基質反応を行った試料に、尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを添加し、酵素の失活及び尿素の検出反応を同時に行う工程と、被検物質の存在下において検出された尿素が、被検物質の非存在下において検出された尿素と比較して低かった場合に、前記被検物質はアルギナーゼの阻害剤であると判定し、被検物質の存在下において検出された尿素が、被検物質の非存在下において検出された尿素と比較して高かった場合に、前記被検物質はアルギナーゼの活性剤であると判定する工程と、を備えることを特徴とするスクリーニング方法である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、高感度且つ簡便にアルギナーゼ活性を測定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一実施形態のアルギナーゼ活性の測定方法の概略構成を示す図である。
【図２】実施例１におけるアルギナーゼ活性の測定結果を示す図である。
【図３】比較例１におけるアルギナーゼ活性の測定結果を示す図である。
【図４Ａ】実施例２におけるアルギナーゼ活性の測定結果を示す画像である。
【図４Ｂ】比較例２におけるアルギナーゼ活性の測定結果を示す画像である。
【図５Ａ】実施例３における尿素検出反応工程において１時間４５分加熱して尿素検出反応を促進させた際のアルギナーゼ活性の測定結果を示す図である。
【図５Ｂ】実施例３における尿素検出反応工程において２時間１５分加熱して尿素検出反応を促進させた際のアルギナーゼ活性の測定結果を示す図である。
【図６Ａ】比較例３における尿素検出試薬と酸性溶液とを酵素失活及び尿素検出反応工程の直前に混合し、酵素失活及び尿素検出反応工程において室温で１０分間静置して発色させた際のアルギナーゼ活性の測定結果を示す図である。
【図６Ｂ】比較例３における尿素検出試薬と酸性溶液とを酵素失活及び尿素検出反応工程の直前に混合し、酵素失活及び尿素検出反応工程において室温で１２０分間静置して発色させた際のアルギナーゼ活性の測定結果を示す図である。
【図７Ａ】実施例４における調製から２４時間後の尿素検出試薬を含む酸性溶液を用いて、尿素検出反応工程において１時間４５分加熱して尿素検出反応を促進させた際のアルギナーゼ活性の測定結果を示す図である。
【図７Ｂ】実施例４における調製から２４時間後の尿素検出試薬を含む酸性溶液を用いて、尿素検出反応工程において２時間１５分加熱して尿素検出反応を促進させた際のアルギナーゼ活性の測定結果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜アルギナーゼ活性の測定方法（１）＞
一実施形態において、本発明は、反応容器に、アルギナーゼを含む試料と、２価のカチオンを含む溶液とを添加して、アルギナーゼを活性化する工程と、活性化されたアルギナーゼを含む試料に、アルギニン溶液を添加し、酵素基質反応を行う工程と、酵素基質反応を行った試料に、尿素検出試薬を含むｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液を添加し、酵素の失活及び尿素の検出反応を同時に行う工程と、を備える、アルギナーゼ活性の測定方法を提供する。
【００１７】
本実施形態の測定方法によれば、高感度且つ簡便にアルギナーゼ活性を測定することができる。
【００１８】
本実施形態の測定方法について、図を参照しながら説明する。図１は、一実施形態のアルギナーゼ活性の測定方法の概略構成を示す図である。
【００１９】
［アルギナーゼ活性化工程］
まず、アルギナーゼを含む試料を調製し、２価のカチオンを含む溶液と共に反応容器に添加する。続いて、アルギナーゼの活性をより高めるために、酵素が失活しない程度の温度（例えば、５５℃以上７０℃未満の温度等）で、１０分程度インキュベートしてもよい。
【００２０】
アルギナーゼを含む試料としては、特別な限定はないが、例えば血液、唾液、涙液、汗等の体液、尿などの生体試料、動物細胞（例えば、肝臓細胞等）の懸濁液、動物細胞の破砕液等が挙げられる。アルギナーゼを含む試料は、生理食塩水等の緩衝液又は蒸留水等で希釈されたものであってもよい。
【００２１】
２価のカチオンとしては、例えばＣａ２＋、Ｍｇ２＋、Ｚｎ２＋、Ｍｎ２＋等が挙げられる。中でも、Ｍｎ２＋であることが好ましい。２価のカチオンを含む溶液としては、上記２価のカチオンを含む塩又は水和物等が溶解したものであればよく、特別な限定はない。さらに、生理食塩水等の緩衝液又は蒸留水等で希釈されたものであってもよい。アルギナーゼを含む試料に、２価のカチオンを含む溶液を添加することにより、アルギナーゼの酵素活性を高めることができる。
溶液中の２価のカチオンの濃度としては、例えば１ｍＭ以上１００ｍＭ以下であってよく、３ｍＭ以上５０ｍＭ以下であってよく、５ｍＭ以上３０ｍＭ以下であってよい。
【００２２】
反応容器としては、アルギナーゼ活性を測定することができるものであれば、特別な限定はなく、例えばガラス、金属、プラスチック等が挙げられる。反応容器の形状には、特に制限はなく、例えばスライドガラス状、マイクロプレート状、円盤状等が挙げられる。
中でも、多数の試料を測定することが可能であることから、マイクロプレート状であることが好ましい。マイクロプレートとしては、任意の数のウェルが配置されているものが挙げられる。ウェルの数としては、プレート１枚当たり、例えば、２４、９６、３８４、１，５３６個等が挙げられる。反応容器は、微細な流路を備えたマイクロ流路デバイスを構成していてもよい。反応容器のサイズは、使用する装置に適用できる範囲であれば構わない。
【００２３】
［酵素基質反応工程］
次に、活性化されたアルギナーゼを含む試料に、基質としてアルギニン溶液を添加し、酵素基質反応を行う。反応温度は、２０℃以上４５℃以下が好ましく、３０℃以上４０℃以下がより好ましく、３７℃以上４０℃以下が最も好ましい。反応時間は、３０分以上３時間以下が好ましく、２時間が特に好ましい。反応時のｐＨは、ｐＨ８．５以上１０．５以下が好ましく、ｐＨ９．０以上１０．０以下が特に好ましい。
【００２４】
アルギニン溶液としては、アルギニン（好ましくは、Ｌ−アルギニン）を含む溶液であればよく、特別な限定はない。アルギニンを含む塩又は水和物を蒸留水等の溶媒に溶解することで調製することができる。さらに、生理食塩水等の緩衝液又は蒸留水等で希釈されたものであってもよい。
【００２５】
［酵素失活及び尿素検出反応工程］
次に、酵素基質反応を行った試料に、尿素検出試薬を含むｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液を添加し、酵素の失活及び尿素の検出反応を同時に行う。
【００２６】
尿素検出試薬としては、尿素を検出できるものであれば、特別な限定はない。例えば、α−ジケトン、ｐ−ジメチルアミノベンツアルデヒド、キサントヒドロール等が挙げられる。中でも、α−ジケトンが好ましい。α−ジケトンとしては、例えば、α−イソニトロソプロピオフェノン、ジアセチルモノオキシム等が挙げられる。中でも、α−イソニトロソプロピオフェノンが好ましい。
【００２７】
ｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液としては、ｐＨを上記範囲に調整できるものであれば特別な限定はない。使用可能な酸としては、例えば塩酸、リン酸、硫酸、硝酸、それらの塩又は水和物等が挙げられる。上記酸を２種類以上混合したものでもよい。さらに、生理食塩水等の緩衝液又は蒸留水等で希釈されたものであってもよい。
【００２８】
上記尿素検出試薬及び上記ｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液を予め混合しておくことにより、酵素の失活及び尿素の検出を１回の作業で行えるため、作業を効率化することができる。また、溶液の添加量を少なくすることができ、さらに尿素検出試薬の添加量のばらつきを低減することができる。また、尿素検出試薬を含み、ｐＨが上記範囲内である酸性溶液と、続く尿素検出反応促進工程における加熱とを組み合わせることにより、酵素反応及び酵素の失活を十分に行うことができる。
【００２９】
上記尿素検出試薬を含むｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液は、例えば以下のような方法で調製することができる。まず、尿素検出試薬と、酸、それらの塩又は水和物と、必要であれば生理食塩水等の緩衝液又は蒸留水等とを混合する。さらに、尿素検出試薬が酸性溶液に比較的溶解しにくい場合、混合時に加熱することが好ましい。加熱することで、尿素検出試薬を完全に溶解させることができ、上記尿素検出試薬を含むｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液を調製することができる。
【００３０】
溶液中の尿素検出試薬の濃度は、０．０５重量％以上１．００重量％以下であることが好ましく、０．０８重量％以上０．７０重量％以下であることがより好ましく、０．１０重量％以上０．６６重量％以下であることがさらに好ましい。
【００３１】
［尿素検出反応促進工程］
上記尿素検出試薬を含むｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液の添加後に、加熱しながらインキュベートすることで尿素検出反応を促進させてもよい。加熱温度としては、室温以上１００℃以下が好ましく、９０℃以上１００℃以下が特に好ましい。加熱時間としては、３０分以上であり、３０分以上１２時間以下が特に好ましい。加熱温度及び加熱時間はアルギナーゼの含有量に応じて、適宜調節することができる。また、加熱しながらインキュベートすることで、尿素検出試薬による反応を促進し、より早く検出を行うことができる。
【００３２】
尿素の検出は、尿素と尿素検出試薬との反応を利用した比色法を用いて行うことができる。反応が進み、十分に発色したら、測定装置にセットして吸光度を測定する。測定装置としては、吸光度を測定できるものであれば、特別な限定はない。例えば、吸光光度計（分光光度計）、マイクロプレートリーダー等が挙げられる。
【００３３】
［測定値校正工程］
さらに、試料内のタンパク質濃度を測定し、アルギナーゼ活性の測定値を校正してもよい。
【００３４】
タンパク質濃度の測定方法としては、特別な限定はなく、例えば紫外吸収法、Ｂｒａｄｆｏｒｄ法（クマシーブルー法）、Ｌｏｗｒｙ法（フェノール試薬法）、ビシンコニン酸法（ＢＣＡ法）等が挙げられる。
【００３５】
試料内のタンパク質濃度を測定し、測定値を校正することで、より正確なアルギナーゼ活性の測定値を得ることができる。
【００３６】
＜アルギナーゼ活性の測定方法（２）＞
一実施形態において、本発明は、反応容器に、アルギナーゼを含む試料と、２価のカチオンを含む溶液とを添加して、アルギナーゼを活性化する工程と、活性化されたアルギナーゼを含む試料に、アルギニン溶液を添加し、酵素基質反応を行う工程と、酵素基質反応を行った試料に、尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液を添加し、酵素の失活及び尿素の検出反応を同時に行う工程と、を備える、アルギナーゼ活性の測定方法を提供する。
【００３７】
本実施形態の測定方法によれば、高感度且つ簡便にアルギナーゼ活性を測定することができる。
【００３８】
本実施形態の測定方法において、アルギナーゼ活性化工程及び酵素基質反応工程については、上述の＜アルギナーゼ活性の測定方法（１）＞と同様に行えばよい。
【００３９】
［酵素失活及び尿素検出反応工程］
次に、酵素基質反応を行った試料に、尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液を添加し、酵素の失活及び尿素の検出反応を同時に行う。
【００４０】
酸性溶液のｐＨは４．０以下であればよく、ガラス電極のｐＨメーターでは計測することが難しい酸性度の強い溶液を用いてもよい。使用可能な酸としては、例えば塩酸、リン酸、硫酸、硝酸、それらの塩又は水和物等が挙げられる。上記酸を２種類以上混合したものでもよい。さらに、生理食塩水等の緩衝液又は蒸留水等で希釈されたものであってもよい。
【００４１】
α−イソニトロソプロピオフェノン及び上記酸性溶液を予め混合しておくことにより、酵素の失活及び尿素の検出を１回の作業で行えるため、作業を効率化することができる。
また、溶液の添加量を少なくすることができ、さらに尿素検出試薬の添加量のばらつきを低減することができる。また、上記尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液と、続く尿素検出反応促進工程における加熱とを組み合わせることにより、酵素反応及び酵素の失活を十分に行うことができる。
【００４２】
尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液は、例えば以下のような方法で調製することができる。まず、α−イソニトロソプロピオフェノンと、酸、それらの塩又は水和物と、必要であれば生理食塩水等の緩衝液又は蒸留水等とを混合する。さらに、α−イソニトロソプロピオフェノンが酸性溶液に比較的溶解しにくい場合、混合時に加熱することが好ましい。加熱することで、α−イソニトロソプロピオフェノンを完全に溶解させることができ、上記尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液を調製することができる。
【００４３】
溶液中の尿素検出試薬の濃度は、０．０５重量％以上１．００重量％以下であることが好ましく、０．０８重量％以上０．７０重量％以下であることがより好ましく、０．１０重量％以上０．６６重量％以下であることがさらに好ましい。
【００４４】
続く、尿素検出反応促進工程については、上述の＜アルギナーゼ活性の測定方法（１）＞と同様に行えばよい。また、本実施形態の測定方法において、測定値校正工程を備えていてもよく、上述の＜アルギナーゼ活性の測定方法（１）＞と同様に行えばよい。
【００４５】
本実施形態の測定方法は、上記に示したとおり、少量の試料及び試薬を用いて、効率的に測定することが可能である。また、従来では、尿素検出試薬が経時的に変色し、バックグラウンドが高くなってしまう問題があったが、本実施形態の測定方法では、尿素検出試薬を含む上記ｐＨ範囲内の酸性溶液を予め作り置きすることができ、さらに感度良くバックグラウンドが低い状態で測定することが可能である。よって、従来では、一度の分析において、数十サンプルの測定が限界であったのに対し、本実施形態の測定方法では、数百サンプル以上の多数の試料を測定することができる。
【００４６】
＜アルギナーゼ活性の検出キット（１）＞
一実施形態において、本発明は、尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液を備える、アルギナーゼ活性の検出キットを提供する。
【００４７】
本実施形態の検出キットによれば、高感度且つ簡便にアルギナーゼ活性を検出することができる。
【００４８】
本実施形態の検出キットにおいて、酸性溶液は、尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む。
【００４９】
本実施形態の検出キットにおいて、酸性溶液のｐＨは４．０以下であればよく、ガラス電極のｐＨメーターでは計測することが難しい酸性度の強い溶液を用いてもよい。使用可能な酸としては、例えば塩酸、リン酸、硫酸、硝酸、それらの塩又は水和物等が挙げられる。上記酸を２種類以上混合したものでもよい。さらに、生理食塩水等の緩衝液又は蒸留水等で希釈されたものであってもよい。
【００５０】
上記尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液が予め調製された状態であることにより、酵素の失活及び尿素の検出を１回の作業で行えるため、作業を効率化することができる。また、溶液の添加量を少なくすることができ、さらに尿素検出試薬の添加量のばらつきを低減することができる。また、上記尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液と、尿素検出反応を促進させるための加熱とを組み合わせることにより、酵素反応及び酵素の失活を十分に行うことができる。
【００５１】
＜アルギナーゼ活性の検出キット（２）＞
一実施形態において、本発明は、アルギニンと、２価のカチオンを含む溶液と、尿素検出試薬を含むｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液と、を備える、アルギナーゼ活性の検出キットを提供する。
【００５２】
本実施形態の検出キットによれば、高感度且つ簡便にアルギナーゼ活性を検出することができる。
【００５３】
本実施形態の検出キットにおいて、アルギニンは基質としてアルギナーゼが分解可能であるものであれば、由来等に関して、特別な限定はないが、Ｌ−アルギニンであることが好ましい。また、アルギニンは、塩又は水和物であってもよい。さらに、アルギニンは粉末であってもよく、適用な溶媒（例えば、生理食塩水等の緩衝液、蒸留水等）等で希釈した溶液であってもよい。
【００５４】
本実施形態の検出キットにおいて、２価のカチオンとしては、例えば上述したものと同様のものが挙げられ、中でも、Ｍｎ２＋であることが好ましい。２価のカチオンを含む溶液としては、上記２価のカチオンを含む塩又は水和物等が溶解したものであればよく、特別な限定はない。さらに、生理食塩水等の緩衝液又は蒸留水等で希釈されたものであってもよい。アルギナーゼを含む試料に、２価のカチオンを含む溶液を添加することにより、アルギナーゼの酵素活性を高めることができる。
【００５５】
本実施形態の検出キットにおいて、尿素検出試薬としては、尿素を検出できるものであれば、特別な限定はなく、上述の＜アルギナーゼ活性の測定方法（１）＞において例示されたものと同様のものが挙げられる。中でも、α−イソニトロソプロピオフェノンが好ましい。
【００５６】
本実施形態の検出キットにおいて、ｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液としては、ｐＨを上記範囲に調整できるものであれば特別な限定はない。使用可能な酸としては、例えば塩酸、リン酸、硫酸、硝酸、それらの塩又は水和物等が挙げられる。上記酸を２種類以上混合したものでもよい。さらに、生理食塩水等の緩衝液又は蒸留水等で希釈されたものであってもよい。
【００５７】
上記尿素検出試薬を含むｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液が予め調製された状態であることにより、酵素の失活及び尿素の検出を１回の作業で行えるため、作業を効率化することができる。また、溶液の添加量を少なくすることができ、さらに尿素検出試薬の添加量のばらつきを低減することができる。また、尿素検出試薬を含み、ｐＨが上記範囲内である酸性溶液と、尿素検出反応を促進させるための加熱とを組み合わせることにより、酵素反応及び酵素の失活を十分に行うことができる。
【００５８】
＜アルギナーゼ関連疾患検出キット＞
一実施形態において、本発明は、アルギニンと、２価のカチオンを含む溶液と、尿素検出試薬を含むｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液と、を備える、アルギナーゼ関連疾患検出キットを提供する。
【００５９】
本実施形態のアルギナーゼ関連疾患検出キットによれば、高感度且つ簡便にアルギナーゼ関連疾患を検出することができる。
【００６０】
本明細書において、「アルギナーゼ関連疾患」としては、例えば心疾患、全身性高血圧症、肺高血圧症、虚血再灌流傷害、末梢血管疾患、末梢動脈疾患、くも膜下出血、勃起機能不全、自己免疫性脳脊髄炎、慢性腎不全、胃腸運動障害、胃癌、肝血流量減少、肝血流量不足（ｉｎｓｕｆｆｉｃｉｅｎｔ  ｈｅｐａｔｉｃ  ｂｌｏｏｄ  ｆｌｏｗ）、脳血管攣縮、又はそれらの組み合わせ等が挙げられる。
【００６１】
本実施形態のアルギナーゼ関連疾患検出キットにおいて、アルギニンは基質としてアルギナーゼが分解可能であるものであれば、由来等に関して、特別な限定はないが、Ｌ−アルギニンであることが好ましい。また、アルギニンは、塩又は水和物であってもよい。さらに、アルギニンは粉末であってもよく、適用な溶媒（例えば、生理食塩水等の緩衝液、蒸留水等）等で希釈した溶液状であってもよい。
【００６２】
本実施形態のアルギナーゼ関連疾患検出キットにおいて、２価のカチオンとしては、例えば上述したものと同様のものが挙げられ、中でも、Ｍｎ２＋であることが好ましい。２価のカチオンを含む溶液としては、上記２価のカチオンを含む塩又は水和物等が溶解したものであればよく、特別な限定はない。さらに、生理食塩水等の緩衝液又は蒸留水等で希釈されたものであってもよい。アルギナーゼを含む試料に、２価のカチオンを含む溶液を添加することにより、アルギナーゼの酵素活性を高めることができる。
【００６３】
本実施形態のアルギナーゼ関連疾患検出キットにおいて、尿素検出試薬としては、尿素を検出できるものであれば、特別な限定はなく、上述の＜アルギナーゼ活性の測定方法（１）＞において例示されたものと同様のものが挙げられる。中でも、α−イソニトロソプロピオフェノンが好ましい。
【００６４】
本実施形態のアルギナーゼ関連疾患検出キットにおいて、ｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液としては、ｐＨを上記範囲に調整できるものであれば特別な限定はない。使用可能な酸としては、例えば塩酸、リン酸、硫酸、硝酸、それらの塩又は水和物等が挙げられる。上記酸を２種類以上混合したものでもよい。さらに、生理食塩水等の緩衝液又は蒸留水等で希釈されたものであってもよい。
【００６５】
上記尿素検出試薬を含むｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液が予め調製された状態であることにより、酵素の失活及び尿素の検出を１回の作業で行えるため、作業を効率化することができる。また、溶液の添加量を少なくすることができ、さらに尿素検出試薬の添加量のばらつきを低減することができる。また、ｐＨを上記範囲内にすることにより、酵素反応及び酵素の失活を十分に行うことができる。
【００６６】
＜アルギナーゼの阻害剤又は活性剤のスクリーニング方法＞
一実施形態において、本発明は、被検物質存在下及び非存在下において、反応容器に、アルギナーゼを含む試料と、２価のカチオンを含む溶液とを添加して、アルギナーゼを活性化する工程と、活性化されたアルギナーゼを含む試料に、アルギニン溶液を添加し、酵素基質反応を行う工程と、酵素基質反応を行った試料に、尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液を添加し、酵素の失活及び尿素の検出反応を同時に行う工程と、被検物質の存在下において検出された尿素が、被検物質の非存在下において検出された尿素と比較して低かった場合に、前記被検物質はアルギナーゼの阻害剤であると判定し、被検物質の存在下において検出された尿素が、被検物質の非存在下において検出された尿素と比較して高かった場合に、前記被検物質はアルギナーゼの活性剤であると判定する工程と、を備える、スクリーニング方法を提供する。
【００６７】
本実施形態のスクリーニング方法によれば、簡便にアルギナーゼの阻害剤又は活性剤をスクリーニングすることができる。
【００６８】
［アルギナーゼ活性化工程］
まず、被検物質存在下及び非存在下において、アルギナーゼを含む試料を調製し、２価のカチオンを含む溶液と共に反応容器に添加する。続いて、アルギナーゼの活性をより高めるために、酵素が失活しない程度の温度（例えば、５５℃以上７０℃未満の温度等）で、１０分程度インキュベートしてもよい。
【００６９】
本実施形態のスクリーニング方法において、「被験化合物」としては特別な限定はなく、例えば、遺伝子ライブラリーの発現産物、合成低分子化合物ライブラリー、ペプチドライブラリー、抗体、細菌放出物質、細胞（微生物、植物細胞、動物細胞）の抽出液及び培養上清、精製又は部分精製ポリペプチド、海洋生物、植物又は動物由来の抽出物、土壌、ランダムファージペプチドディスプレイライブラリー等が挙げられる。  
【００７０】
アルギナーゼを含む試料としては、特別な限定はなく、上述の＜アルギナーゼ活性の測定方法（１）＞において例示されたものと同様のものが挙げられる。
【００７１】
２価のカチオンとしては、上述の＜アルギナーゼ活性の測定方法（１）＞において例示されたものと同様のものが挙げられる。中でも、Ｍｎ２＋であることが好ましい。２価のカチオンを含む溶液としては、上記２価のカチオンを含む塩又は水和物等が溶解したものであればよく、特別な限定はない。さらに、生理食塩水等の緩衝液又は蒸留水等で希釈されたものであってもよい。アルギナーゼを含む試料に、２価のカチオンを含む溶液を添加することにより、アルギナーゼの酵素活性を高めることができる。
溶液中の２価のカチオンの濃度としては、例えば１ｍＭ以上１００ｍＭ以下であってよく、３ｍＭ以上５０ｍＭ以下であってよく、５ｍＭ以上３０ｍＭ以下であってよい。
【００７２】
反応容器としては、アルギナーゼ活性を測定することができるものであれば、特別な限定はなく、上述の＜アルギナーゼ活性の測定方法（１）＞において例示されたものと同様のものが挙げられる。反応容器の形状には、特別な限定はなく、上述の＜アルギナーゼ活性の測定方法（１）＞において例示されたものと同様のものが挙げられる。
中でも、多数の試料を測定することが可能であることから、マイクロプレート状であることが好ましい。マイクロプレートとしては、任意の数のウェルが配置されているものが挙げられる。ウェルの数としては、プレート１枚当たり、例えば、２４、９６、３８４、１，５３６個等が挙げられる。反応容器は、微細な流路を備えたマイクロ流路デバイスを構成していてもよい。反応容器のサイズは、使用する装置に適用できる範囲であれば構わない。
【００７３】
［酵素基質反応工程］
次に、活性化されたアルギナーゼを含む試料に、基質としてアルギニン溶液を添加し、酵素基質反応を行う。反応温度は、２０℃以上４５℃以下が好ましく、３０℃以上４０℃以下がより好ましく、３７℃以上４０℃以下が最も好ましい。反応時間は、３０分以上３時間以下が好ましく、２時間が特に好ましい。反応時のｐＨは、ｐＨ８．５以上１０．５以下が好ましく、ｐＨ９．０以上１０．０以下が特に好ましい。
【００７４】
アルギニン溶液としては、アルギニン（好ましくは、Ｌ−アルギニン）を含む溶液であればよく、特別な限定はない。アルギニンを含む塩又は水和物を蒸留水等の溶媒に溶解することで調製することができる。さらに、生理食塩水等の緩衝液又は蒸留水等で希釈されたものであってもよい。
【００７５】
［酵素失活及び尿素検出反応工程］
次に、酵素基質反応を行った試料に、尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液を添加し、酵素の失活及び尿素の検出反応を同時に行う。
【００７６】
酸性溶液は、尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む。
酸性溶液のｐＨは４．０以下であればよく、ガラス電極のｐＨメーターでは計測することが難しい酸性度の強い溶液を用いてもよい。使用可能な酸としては、上述の＜アルギナーゼ活性の測定方法（１）＞において例示されたものと同様のものが挙げられる。上記酸を２種類以上混合したものでもよい。さらに、生理食塩水等の緩衝液又は蒸留水等で希釈されたものであってもよい。
【００７７】
上記尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液を予め混合しておくことにより、酵素の失活及び尿素の検出を１回の作業で行えるため、作業を効率化することができる。また、溶液の添加量を少なくすることができ、さらに尿素検出試薬の添加量のばらつきを低減することができる。また、上記尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液と、尿素検出反応を促進させるための加熱とを組み合わせることにより、酵素反応及び酵素の失活を十分に行うことができる。
【００７８】
上記尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液は、例えば以下のような方法で調製することができる。まず、α−イソニトロソプロピオフェノンと、酸、それらの塩又は水和物と、必要であれば生理食塩水等の緩衝液又は蒸留水等とを混合する。さらに、α−イソニトロソプロピオフェノンが酸性溶液に比較的溶解しにくい場合、混合時に加熱することが好ましい。加熱することで、α−イソニトロソプロピオフェノンを完全に溶解させることができ、上記尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液を調製することができる。
【００７９】
溶液中の尿素検出試薬の濃度は、０．０５重量％以上１．００重量％以下であることが好ましく、０．０８重量％以上０．７０重量％以下であることがより好ましく、０．１０重量％以上０．６６重量％以下であることがさらに好ましい。
【００８０】
［尿素検出反応促進工程］
上記尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノンを含む酸性溶液の添加後に、加熱しながらインキュベートすることで尿素検出反応を促進させてもよい。加熱温度としては、室温以上１００℃以下が好ましく、９０℃以上１００℃以下が特に好ましい。加熱時間としては、３０分以上であり、３０分以上１２時間以下が特に好ましい。加熱温度及び加熱時間はアルギナーゼの含有量に応じて、適宜調節することができる。また、加熱しながらインキュベートすることで、尿素検出試薬による反応を促進し、より早く検出を行うことができる。
【００８１】
尿素の検出は、尿素と尿素検出試薬との反応を利用した比色法を用いて行うことができる。反応が進み、十分に発色したら、測定装置にセットして吸光度を測定する。測定装置としては、吸光度を測定できるものであれば、特別な限定はない。例えば、吸光光度計（分光光度計）、マイクロプレートリーダー等が挙げられる。
【００８２】
［測定値校正工程］
さらに、試料内のタンパク質濃度を測定し、アルギナーゼ活性の測定値を校正してもよい。
【００８３】
タンパク質濃度の測定方法としては、特別な限定はなく、上述の＜アルギナーゼ活性の測定方法（１）＞において例示されたものと同様のものが挙げられる。
【００８４】
試料内のタンパク質濃度を測定し、測定値を校正することで、より正確なアルギナーゼ活性の測定値を得ることができる。
【００８５】
本実施形態のスクリーニング方法は、上記に示したとおり、少量の試料及び試薬を用いて、効率的に測定することが可能である。また、従来では、尿素検出試薬が経時的に変色し、バックグラウンドが高くなってしまう問題があったが、本実施形態のスクリーニング方法では、尿素検出試薬を含む上記ｐＨ範囲内の酸性溶液を予め作り置きすることができ、さらに感度良くバックグラウンドが低い状態で測定することが可能である。よって、従来では、一度の分析において、数十サンプルの測定が限界であったのに対し、本実施形態のスクリーニング方法では、数百サンプル以上の多数の試料を測定することができる。
【００８６】
［判定工程］
次に、被検物質の存在下において検出された尿素が、被検物質の非存在下において検出された尿素と比較して低かった場合に、前記被検物質はアルギナーゼの阻害剤であると判定することができる。
一方、被検物質の存在下において検出された尿素が、被検物質の非存在下において検出された尿素と比較して高かった場合に、前記被検物質はアルギナーゼの活性剤であると判定することができる。
【実施例】
【００８７】
以下、実施例により本発明を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。【００８８】
［実施例１］
（１）アルギナーゼ活性化工程
マイクロプレートに、５０ｍＭ  Ｔｒｉｓ−ＨＣｌ（ｐＨ７．５）及び１０ｍＭ  ＭｎＣｌ２の混合液を２０μＬずつマルチピペッターで分注した。続いて、０．１％ＴｒｉｔｏｎＸ１００及びＰｒｏｔｅｉｎａｓｅ  Ｉｎｈｉｂｉｔｏｒ  ｍｉｘｔｕｒｅの混合液を用いて、動物細胞を破砕して、アルギナーゼを含む試料として細胞破砕液を調製した。
続いて、マイクロプレートに、調製した細胞破砕液をマルチピペッターで２０μＬずつ添加した。続いて、５６℃で１０分間インキュベートして、アルギナーゼを活性化した。【００８９】
（２）酵素基質反応工程
続いて、マイクロプレートに、基質として０．５Ｍアルギニン溶液（ｐＨ９．７）を４０μＬずつマルチピペッターで添加した。３７℃で２時間インキュベートし、酵素基質反応を行った。【００９０】
（３）酵素失活及び尿素検出反応工程
酸混合液（リン酸：濃硫酸：水＝１：３：７（体積比））に、１／１０量のα−イソニトロソプロピオフェノン（９質量％、１００％エタノールに溶解）を添加して、９５℃で３０分以上加熱溶解し、尿素検出試薬を含む酸性溶液を調製した。続いて、マイクロプレートに、調製した尿素検出試薬を含む酸性溶液をマルチピペッターで１８０μＬずつ添加した。続いて、一晩常温でインキュベートした。続いて、９５℃で１時間４５分加熱した。続いて、予め、０、５、１０、２０、４０、８０、１６０μｇ／ｍＬの尿素溶液で検量線を引いたマイクロプレートリーダー（モレキュラーデバイス（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｄｅｖｉｃｅｓ）社製、Ｓｐｅｃｔｒａ  Ｍａｘ  ｉ３）を用いて、アルギナーゼを含む試料の５４０ｎｍでの吸光度を測定した。さらに、予めＢＣＡ  ｐｒｏｔｅｉｎ  ａｓｓａｙにより測定した、アルギナーゼを含む試料のタンパク質濃度を用いて、測定値を校正した。結果を図２に示す。
図２中、コントロール（Ｃｏｎｔｒｏｌ）は何も添加していない細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったもの、ポジティブコントロール（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ）はアルギナーゼ活性促進因子を添加した細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったもの、ネガティブコントロール（Ｎｅｇａｔｉｖｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ）はアルギナーゼ活性抑制因子を添加した細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったもの、サンプル（Ｓａｍｐｌｅ）はアルギナーゼ活性促進因子及びアルギナーゼ活性抑制因子を添加した細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったものを示す。【００９１】
［比較例１］
（１）酵素基質反応工程
アルギニンバッファー（ＢｉｏＡｓｓａｙ  Ｓｙｓｔｅｍｓ社製、ＱｕａｎｔｉＣｈｒｏｍ（登録商標）  Ａｒｇｉｎａｓｅ  Ａｓｓａｙ  Ｋｉｔ（ＤＡＲＧ−２００））と、Ｍｎ溶液（ＢｉｏＡｓｓａｙ  Ｓｙｓｔｅｍｓ社製、ＱｕａｎｔｉＣｈｒｏｍ（登録商標）  Ａｒｇｉｎａｓｅ  Ａｓｓａｙ  Ｋｉｔ（ＤＡＲＧ−２００））とを４：１で混合し、５倍濃縮の基質バッファーを調製した。続いて、マイクロプレートに、実施例１と同様の方法を用いて調製した細胞破砕液を４０μＬずつ分注した。続いて、マイクロプレートに、５倍濃縮の基質バッファーを１０μＬずつ分注した。また、ブランクとして、５倍濃縮の基質バッファーを分注せず細胞破砕液のみを含むウェルも準備した。３７℃で２時間インキュベートし、酵素基質反応を行った。【００９２】
（２）酵素失活及び尿素検出反応工程
Ａ試薬（ＢｉｏＡｓｓａｙ  Ｓｙｓｔｅｍｓ社製、ＱｕａｎｔｉＣｈｒｏｍ（登録商標）  Ａｒｇｉｎａｓｅ  Ａｓｓａｙ  Ｋｉｔ（ＤＡＲＧ−２００））とＢ試薬（ＢｉｏＡｓｓａｙ  Ｓｙｓｔｅｍｓ社製、ＱｕａｎｔｉＣｈｒｏｍ（登録商標）  Ａｒｇｉｎａｓｅ  Ａｓｓａｙ  Ｋｉｔ（ＤＡＲＧ−２００））とを、１：１で混合し、尿素検出試薬を調製した。続いて、マイクロプレートに、尿素検出試薬を２００μＬずつ添加して、酵素反応を停止し、尿素検出反応を開始した。このとき、ブランクに５倍濃縮の基質バッファーを１０μＬ添加した。続いて、室温で６０分間インキュベートした。続いて、予め、０、５、１０、２０、４０、８０、１６０μｇ／ｍＬの尿素溶液で検量線を引いたマイクロプレートリーダー（モレキュラーデバイス（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｄｅｖｉｃｅｓ）社製、Ｓｐｅｃｔｒａ  Ｍａｘ  ｉ３）を用いて、アルギナーゼを含む試料の４３０ｎｍでの吸光度を測定した。結果を図３に示す。
図３中、コントロール（Ｃｏｎｔｒｏｌ）は何も添加していない細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったもの、ポジティブコントロール（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ）はアルギナーゼ活性促進因子を添加した細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったもの、ネガティブコントロール（Ｎｅｇａｔｉｖｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ）はアルギナーゼ活性抑制因子を添加した細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったもの、サンプル（Ｓａｍｐｌｅ）はアルギナーゼ活性促進因子及びアルギナーゼ活性抑制因子を添加した細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったものを示す。【００９３】
図２及び図３から、ネガティブコントロールのアルギニン活性の測定値に対して、サンプルのアルギニン活性の測定値が、比較例１では２倍であるのに対し、実施例１では５倍と高かった。また、比較例１では、コントロールでのアルギニン活性の測定値と、サンプルでのアルギニン活性の測定値との間に有意差が得られないのに対し、実施例１ではどの条件の間においても有意差が得られた。比較例１に記載のアルギナーゼ活性の測定方法では、経時的に尿素検出試薬が変色し、バックグラウンドが高くなったと推察される。
以上のことから、実施例１に記載のアルギナーゼ活性の測定方法では、バックグラウンドが低く、高感度でアルギナーゼ活性を測定できることが確かめられた。【００９４】
［実施例２］
（１）尿素溶液の調製
尿素（ナカライテスク社製）を用いて、０、５、１０、２０、４０、８０、１６０μｇ／ｍＬとなるように尿素溶液を調製した。【００９５】
（２）尿素検出試薬を含む酸性溶液の調製
酸混合液（リン酸：濃硫酸：水＝１：３：７（体積比））に、１／１０量のα−イソニトロソプロピオフェノン（９質量％、１００％エタノールに溶解）を添加して、９５℃で３０分以上加熱溶解し、尿素検出試薬を含む酸性溶液を調製した。【００９６】
（３）尿素検出反応工程
１枚のマイクロプレートに、（１）で調製した異なる濃度の尿素溶液を各２０μＬずつ、マンガン溶液２０μLずつ、アルギニン溶液４０μLずつ、各８ウェルずつ（合計５６ウェル×１枚）、マルチピペッターで添加した。続いて、マイクロプレートに、（２）で調製した尿素検出試薬を含む酸性溶液を各１８０μＬずつマルチピペッターで添加した。続いて、９５℃で２、３、４、５、６、８時間加熱した。続いて、マイクロプレートリーダー（モレキュラーデバイス（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｄｅｖｉｃｅｓ）社製、Ｓｐｅｃｔｒａ  Ｍａｘ  ｉ３）を用いて、５４０ｎｍでの吸光度を測定した。結果を表１に示す。
表１において、「ｍｅａｎ」はまず０、５、１０、２０、４０、８０、１６０μｇ／ｍＬの尿素濃度それぞれにおける８ウェルの平均値を算出後、該平均値を標準偏差で割った値（平均値／標準偏差）を算出し、さらに算出された７つの平均値／標準偏差を平均した値を示している。また、「ＳＤ」は前記７つの平均値／標準偏差の標準偏差を示す。
また、８時間加熱したマイクロプレート中の溶液の液色を撮影した画像を図４Ａに示す。【００９７】
［比較例２］
（１）尿素溶液の調製
尿素（ナカライテスク社製）を用いて、実施例２の（１）と同様の方法により、０、５、１０、２０、４０、８０、１６０μｇ／ｍＬとなるように尿素溶液を調製した。【００９８】
（２）尿素検出反応工程
１枚のマイクロプレートに、（１）で調製した異なる濃度の尿素溶液を各２０μＬずつ、マンガン溶液２０μLずつ、アルギニン溶液４０μLずつ、各８ウェルずつ（合計５６ウェル×１枚）、マルチピペッターで添加した。続いて、マイクロプレートに、酸混合液（リン酸：濃硫酸：水＝１：３：７（体積比））を各１６２μＬずつマルチピペッターで添加した。続いて、尿素検出試薬としてα−イソニトロソプロピオフェノン（９質量％、１００％エタノールに溶解）を１８μＬずつマルチピペッターで添加した。９５℃で２、３、４、５、６、８時間加熱した。続いて、マイクロプレートリーダー（モレキュラーデバイス（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｄｅｖｉｃｅｓ）社製、Ｓｐｅｃｔｒａ  Ｍａｘ  ｉ３）を用いて、５４０ｎｍでの吸光度を測定した。結果を表１に示す。
また、８時間加熱したマイクロプレート中の溶液の液色を撮影した画像を図４Ｂに示す。【００９９】
【表１】
2017086421.tif 000002
【０１００】
表１から、実施例２は比較例２に対して、ｍｅａｎの値が小さい傾向であった。一方、比較例２はｍｅａｎの値が、加熱時間を通してばらついていた。また、実施例２は比較例２に対して、８時間加熱したものを除いて、ＳＤの値も小さい傾向であった。
以上のことから、本発明の測定方法では、測定値のばらつきを低減できることが明らかとなった。【０１０１】
また、図４Ａ及び図４Ｂから、実施例２においては、８時間ではほとんど尿素検出試薬の変色が見られないのに対し、比較例２においては、８時間において尿素検出試薬の変色が確認された。これは、比較例２では、尿素検出試薬に含まれるエタノール溶媒が分注作業中に蒸発してしまい、α−イソニトロソプロピオフェノンの濃度が濃くなってしまうのに対し、実施例２では、尿素検出試薬を含む酸性溶液を予め混合した後に分注しており、エタノール溶媒が蒸発することなく次の工程へ進めることができるためであると推察される。
よって、従来の測定方法である比較例２ではバックグラウンドが高いのに対し、本発明の測定方法では、バックグラウンドが低く、アルギナーゼ活性をより正確に検出できることが明らかとなった。【０１０２】
［実施例３］
（１）アルギナーゼ活性化工程
マイクロプレートに、１０ｍＭ  ＭｎＣｌ２溶液を２０μＬずつマルチピペッターで分注した。続いて、０．１％ＴｒｉｔｏｎＸ１００及びＰｒｏｔｅｉｎａｓｅ  Ｉｎｈｉｂｉｔｏｒ  ｍｉｘｔｕｒｅの混合液を用いて、マウスマクロファージであるＲＡＷ２６４細胞を破砕して、アルギナーゼを含む試料として細胞破砕液を調製した。続いて、マイクロプレートに、調製した細胞破砕液をマルチピペッターで２０μＬずつ添加した。【０１０３】
（２）酵素基質反応工程
続いて、マイクロプレートに、基質として０．５Ｍアルギニン溶液（ｐＨ９．７）を４０μＬずつマルチピペッターで添加した。３７℃で２時間インキュベートし、酵素基質反応を行った。【０１０４】
（３）酵素失活及び尿素検出反応工程
酸混合液（リン酸：濃硫酸：水＝１：３：７（体積比））に、１／１０量のα−イソニトロソプロピオフェノン（９質量％、１００％エタノールに溶解）を添加して、９５℃で３０分以上加熱溶解し、尿素検出試薬を含む酸性溶液を調製した。続いて、マイクロプレートに、調製した尿素検出試薬を含む酸性溶液をマルチピペッターで１８０μＬずつ添加した。続いて、一晩常温でインキュベートした。続いて、９５℃で１時間４５分、又は２時間１５分加熱した。続いて、予め、０、５、１０、２０、４０、８０、１６０μｇ／ｍＬの尿素溶液で検量線を引いたマイクロプレートリーダー（モレキュラーデバイス（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｄｅｖｉｃｅｓ）社製、Ｓｐｅｃｔｒａ  Ｍａｘ  ｉ３）を用いて、アルギナーゼを含む試料の５４０ｎｍでの吸光度を測定した。さらに、予めＢＣＡ  ｐｒｏｔｅｉｎ  ａｓｓａｙにより測定した、アルギナーゼを含む試料のタンパク質濃度を用いて、測定値を校正した。結果を図５Ａ及び図５Ｂに示す。
図５Ａ及び図５Ｂ中、コントロール（Ｃｏｎｔｒｏｌ）は何も添加していない細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったもの、ポジティブコントロール（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ）はアルギナーゼ活性促進因子としてＩＬ−４を添加した細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったもの、ネガティブコントロール（Ｎｅｇａｔｉｖｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ）はアルギナーゼ活性抑制因子としてＬｉｐｏｐｏｌｙｓａｃｃｈａｒｉｄｅ（ＬＰＳ）及びＩＮＴＥＲＦＥＲＯＮ  γ（ＩＦＮγ）を添加した細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったもの、サンプル（Ｓａｍｐｌｅ）はアルギナーゼ活性促進因子（ＩＬ−４）及びアルギナーゼ活性抑制因子（ＬＰＳ及びＩＦＮγ）を添加した細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったものを示す。【０１０５】
［比較例３］
（１）酵素基質反応工程
マイクロプレートに、実施例３と同様の方法を用いて調製した細胞破砕液を２０μＬずつ、及び酵素基質（Ｌ−アルギニン４０μＬ＋塩化マンガン２０μＬ）溶液を６０μＬずつ分注した。また、ブランクとして、酵素基質溶液のみを含むウェルと、塩化マンガンのみ含むウェルも準備した。３７℃で６０分間インキュベートし、酵素基質反応を行った。【０１０６】
（２）酵素失活及び尿素検出反応工程
続いて、Ａ試薬（１．８Ｍ  硫酸中１０ｍＭ  ｏ−フタルジアルデヒド及び０．４％  ポリオキシエチレン（２３）ラウリルエーテル（ｗ／ｖ））とＢ試薬（３．６Ｍ  硫酸中１．３ｍＭ  プリマキン二リン酸塩、０．４％  ポリオキシエチレン（２３）ラウリルエーテル（ｗ／ｖ）、及び１３０ｍＭ  ホウ酸）とを、１：１で混合し、尿素検出試薬を調製した。続いて、マイクロプレートに、Ａ試薬及びＢ試薬の混合後ただちに尿素検出試薬を１８０μＬずつ添加して、酵素反応を停止し、尿素検出反応を開始した。続いて、室温で１０分間、又は１２０分間静置し、発色させた。続いて、予め、０、５、１０、２０、４０、８０、１６０μｇ／ｍＬの尿素溶液で検量線を引いたマイクロプレートリーダー（モレキュラーデバイス（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｄｅｖｉｃｅｓ）社製、Ｓｐｅｃｔｒａ  Ｍａｘ  ｉ３）を用いて、アルギナーゼを含む試料の４３０ｎｍでの吸光度を測定した。結果を図６Ａ及び図６Ｂに示す。
図６Ａ及び図６Ｂ中、コントロール（Ｃｏｎｔｒｏｌ）は何も添加していない細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったもの、ポジティブコントロール（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ）はアルギナーゼ活性促進因子としてＩＬ−４を添加した細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったもの、ネガティブコントロール（Ｎｅｇａｔｉｖｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ）はアルギナーゼ活性抑制因子としてＬｉｐｏｐｏｌｙｓａｃｃｈａｒｉｄｅ（ＬＰＳ）及びＩＮＴＥＲＦＥＲＯＮ  γ（ＩＦＮγ）を添加した細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったもの、サンプル（Ｓａｍｐｌｅ）はアルギナーゼ活性促進因子（ＩＬ−４）及びアルギナーゼ活性抑制因子（ＬＰＳ及びＩＦＮγ）を添加した細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったものを示す。【０１０７】
図５Ａ及び図５Ｂから、加熱時間が１時間４５分である場合と、２時間１５分である場合とで、各試料のアルギニン活性の測定値に大きな差はなかった。
また、図６Ａ及び図６Ｂから、発色時間が１０分である場合と、１２０分である場合とで、各試料のアルギニン活性の測定値に大きな差はなかった。
一方、ネガティブコントロールのアルギニン活性の測定値に対して、サンプルのアルギニン活性の測定値が、比較例３では約２．４〜２．６倍であるのに対し、実施例３では約２．９〜３．３倍と高かった。
また、比較例３でのコントロールでのアルギニン活性の測定値が約７５であるのに対し、実施例３でのコントロールでのアルギニン活性の測定値は約２９〜３７と５０以下であった。
このことから、比較例３に記載のアルギナーゼ活性の測定方法では、Ａ試薬及びＢ試薬の混合直後から反応が進むことで尿素検出試薬が変色し、バックグラウンドが高くなったと推察される。【０１０８】
以上のことから、実施例３に記載のアルギナーゼ活性の測定方法では、一度の測定で多数の試料を測定する等、測定までの試料の待ち時間を要する場合であっても、バックグラウンドが低く、高感度でアルギナーゼ活性を測定できることが確かめられた。【０１０９】
［実施例４］
（１）アルギナーゼ活性化工程
マイクロプレートに、１０ｍＭ  ＭｎＣｌ２溶液を２０μＬずつマルチピペッターで分注した。続いて、０．１％ＴｒｉｔｏｎＸ１００及びＰｒｏｔｅｉｎａｓｅ  Ｉｎｈｉｂｉｔｏｒ  ｍｉｘｔｕｒｅの混合液を用いて、マウスマクロファージであるＲＡＷ２６４細胞を破砕して、アルギナーゼを含む試料として細胞破砕液を調製した。続いて、マイクロプレートに、調製した細胞破砕液をマルチピペッターで２０μＬずつ添加した。【０１１０】
（２）酵素基質反応工程
続いて、マイクロプレートに、基質として０．５Ｍアルギニン溶液（ｐＨ９．７）を４０μＬずつマルチピペッターで添加した。３７℃で２時間インキュベートし、酵素基質反応を行った。【０１１１】
（３）酵素失活及び尿素検出反応工程
酸混合液（リン酸：濃硫酸：水＝１：３：７（体積比））に、１／１０量のα−イソニトロソプロピオフェノン（９質量％、１００％エタノールに溶解）を添加して、９５℃で３０分以上加熱溶解し、尿素検出試薬を含む酸性溶液を調製し、２４時間室温で保管した。続いて、マイクロプレートに、調製後２４時間室温で保管した尿素検出試薬を含む酸性溶液をマルチピペッターで１８０μＬずつ添加した。続いて、一晩常温でインキュベートした。続いて、９５℃で１時間４５分、又は２時間１５分加熱した。続いて、予め、０、５、１０、２０、４０、８０、１６０μｇ／ｍＬの尿素溶液で検量線を引いたマイクロプレートリーダー（モレキュラーデバイス（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｄｅｖｉｃｅｓ）社製、Ｓｐｅｃｔｒａ  Ｍａｘ  ｉ３）を用いて、アルギナーゼを含む試料の５４０ｎｍでの吸光度を測定した。さらに、予めＢＣＡ  ｐｒｏｔｅｉｎ  ａｓｓａｙにより測定した、アルギナーゼを含む試料のタンパク質濃度を用いて、測定値を校正した。結果を図７Ａ及び図７Ｂに示す。
図７Ａ及び図７Ｂ中、コントロール（Ｃｏｎｔｒｏｌ）は何も添加していない細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったもの、ポジティブコントロール（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ）はアルギナーゼ活性促進因子としてＩＬ−４を添加した細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったもの、ネガティブコントロール（Ｎｅｇａｔｉｖｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ）はアルギナーゼ活性抑制因子としてＬｉｐｏｐｏｌｙｓａｃｃｈａｒｉｄｅ（ＬＰＳ）及びＩＮＴＥＲＦＥＲＯＮ  γ（ＩＦＮγ）を添加した細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったもの、サンプル（Ｓａｍｐｌｅ）はアルギナーゼ活性促進因子（ＩＬ−４）及びアルギナーゼ活性抑制因子（ＬＰＳ及びＩＦＮγ）を添加した細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったものを示す。【０１１２】
［比較例４］
（１）酵素基質反応工程
マイクロプレートに、実施例３と同様の方法を用いて調製した細胞破砕液を２０μＬずつ、及び酵素基質（Ｌ−アルギニン４０μＬ＋塩化マンガン２０μＬ）溶液を６０μＬずつ分注した。また、ブランクとして、酵素基質溶液のみを含むウェルと、塩化マンガンのみ含むウェルも準備した。３７℃で６０分間インキュベートし、酵素基質反応を行った。【０１１３】
（２）酵素失活及び尿素検出反応工程
続いて、Ａ試薬（１．８Ｍ  硫酸中１０ｍＭ  ｏ−フタルジアルデヒド及び０．４％  ポリオキシエチレン（２３）ラウリルエーテル（ｗ／ｖ））とＢ試薬（３．６Ｍ  硫酸中１．３ｍＭ  プリマキン二リン酸塩、０．４％  ポリオキシエチレン（２３）ラウリルエーテル（ｗ／ｖ）、及び１３０ｍＭ  ホウ酸）とを、１：１で混合し、予め尿素検出試薬を調製し、４℃で２４時間保管した。続いて、マイクロプレートに、調製後２４時間４℃で保管した尿素検出試薬を１８０μＬずつ添加して、酵素反応を停止し、尿素検出反応を開始した。続いて、室温で１０分間、又は１２０分間静置し、発色させた。続いて、マイクロプレートリーダー（モレキュラーデバイス（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｄｅｖｉｃｅｓ）社製、Ｓｐｅｃｔｒａ  Ｍａｘ  ｉ３）を用いて、４３０ｎｍでの吸光度を測定したが、０、５、１０、２０、４０、８０、１６０μｇ／ｍＬの尿素溶液で検量線を引くことができなかった。【０１１４】
さらに、４種のアルギナーゼを含む試料、すなわち、何も添加していない細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったもの（コントロール（Ｃｏｎｔｒｏｌ））、アルギナーゼ活性促進因子としてＩＬ−４を添加した細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったもの（ポジティブコントロール（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ））、アルギナーゼ活性抑制因子としてＬｉｐｏｐｏｌｙｓａｃｃｈａｒｉｄｅ（ＬＰＳ）及びＩＮＴＥＲＦＥＲＯＮ  γ（ＩＦＮγ）を添加した細胞破砕液を用いて酵素基質反応及び尿素検出反応を行ったもの（ネガティブコントロール（Ｎｅｇａｔｉｖｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ））、及びアルギナーゼ活性促進因子（ＩＬ−４）及びアルギナーゼ活性抑制因子（ＬＰＳ及びＩＦＮγ）を添加した細胞破砕液（サンプル（Ｓａｍｐｌｅ））について吸光度を測定したが、各条件を反映しておらず、比較例３の結果とは全く異なる傾向を示した。【０１１５】
図７Ａ及び図７Ｂから、加熱時間が１時間４５分である場合と、２時間１５分である場合とで、各試料のアルギニン活性の測定値に大きな差はなかった。
また、ネガティブコントロールのアルギニン活性の測定値に対して、サンプルのアルギニン活性の測定値は、比較例４では各条件を反映しておらず、比較することができなかったのに対し、実施例４では約３．１〜３．５倍と高かった。
このことから、比較例４に記載のアルギナーゼ活性の測定方法では、Ａ試薬及びＢ試薬の混合後２４時間経過したことにより反応が進んで飽和し、尿素検出試薬としての機能を完全に失ったと推察される。
一方で、データは示さないが、実施例４に記載のアルギナーゼ活性の測定方法では、調製された尿素検出試薬を含む酸性溶液は、保管期間が２４時間よりも長期（例えば、数か月程度等）であっても、問題なくアルギナーゼ活性の測定に使用することができる。【０１１６】
以上のことから、実施例４に記載のアルギナーゼ活性の測定方法で用いられる尿素検出試薬を含む酸性溶液は、大量に調製し、長期保存可能であり、長期保存後であっても、バックグラウンドが低く、高感度でアルギナーゼ活性を測定できることが確かめられた。
【産業上の利用可能性】
【０１１７】
本発明によれば、高感度且つ簡便にアルギナーゼ活性を測定することができる。
【符号の説明】
【０１１８】
１…アルギナーゼを含む試料、２…２価のカチオンを含む溶液、３…反応容器、４…アルギニン溶液、５…尿素検出試薬を含むｐＨ１．０以上４．０以下の酸性溶液、６…測定装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【国際調査報告】
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