(57)【要約】  この電源中継ユニットは、制御部は、交流の入力電力の情報を要求する負荷からの要求信号に対して、予め設定された交流の入力電力に関するダミーの情報を負荷に返すように構成されている。
2017212673.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
交流電力を直流電力に変換する電源ユニットと前記電源ユニットにより変換された直流電力を蓄電するバッテリユニットとを含む直流電源と、負荷との間に設けられる電源中継ユニットであって、
前記直流電源からの直流電力が入力されるスイッチ部と、
前記スイッチ部のオンオフを制御して、前記直流電源からの直流電力を前記負荷に供給するように制御する制御部とを備え、
前記制御部は、交流の入力電力の情報を要求する前記負荷からの要求信号に対して、予め設定された前記交流の入力電力に関するダミーの情報を前記負荷に返すように構成されている、電源中継ユニット。
【請求項２】
前記制御部は、電源を管理するための所定の規格に基づいた、前記交流の入力電力の情報を要求する前記負荷からの要求信号に対して、予め設定された前記交流の入力電力に関する前記ダミーの情報を前記負荷に返すように構成されている、請求項１に記載の電源中継ユニット。
【請求項３】
前記交流の入力電力に関する前記ダミーの情報は、前記交流電力の電圧値の情報である、請求項１または２に記載の電源中継ユニット。
【請求項４】
前記負荷に含まれる、交流電力を直流電力に変換する負荷側電源ユニットが接続可能な負荷側接続部に対して直接接続される電源中継ユニット側接続部をさらに備える、請求項１または２に記載の電源中継ユニット。
【請求項５】
前記電源中継ユニット側接続部は、前記負荷としてのサーバに含まれる、前記負荷側電源ユニットが接続可能な前記負荷側接続部に対して直接接続されるように構成されている、請求項４に記載の電源中継ユニット。
【請求項６】
電源中継ユニット本体部をさらに備え、
前記電源中継ユニット本体部は、前記電源中継ユニット側接続部が前記負荷側接続部に直接接続された状態で、前記負荷の前記負荷側電源ユニットを収納可能な収納部に配置されるように構成されている、請求項４に記載の電源中継ユニット。
【請求項７】
前記スイッチ部は、オンされることにより前記負荷に第１の電流を供給して、前記負荷の負荷側制御部を起動する第１スイッチ部と、前記負荷の前記負荷側制御部を起動後、前記負荷の前記負荷側制御部からの電力供給を要求する要求信号に基づいてオンされることにより、前記負荷に前記第１の電流よりも大きい第２の電流を供給して前記負荷を駆動する第２スイッチ部とを含む、請求項１または２に記載の電源中継ユニット。
【請求項８】
前記電源中継ユニットは、複数の前記負荷に対応するように複数設けられている、請求項１または２に記載の電源中継ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電源中継ユニットに関し、特に、電源と負荷との間に設けられる電源中継ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電源と負荷との間に設けられる電源ユニットが知られている。このような電源ユニットは、国際公開第２０１１／１３５７１２号に開示されている。【０００３】
国際公開第２０１１／１３５７１２号には、電源ユニットとブレードサーバとを備えるサーバシステムが開示されている。このサーバシステムでは、電源ユニットは、ＡＣ／ＤＣコンバータと、ＤＣ／ＤＣコンバータとを含む。そして、交流電源（商用電源）からの交流電力は、ＡＣ／ＤＣコンバータにより直流電力に変換されるとともに、ＡＣ／ＤＣコンバータにより変換された直流電力は、ＤＣ／ＤＣコンバータにより降圧される。そして、ＤＣ／ＤＣコンバータにより降圧された直流電力が、ブレードサーバに供給される。【０００４】
ここで、国際公開第２０１１／１３５７１２号のような、サーバシステムに交流電力（商用電源）が入力される構成（交流サーバ）では、サーバシステムに直流電源が直接入力される構成に比べて、入力される電圧値が比較的高くなる。このため、サーバシステムの保守が比較的困難であるという不都合があった。また、交流電力が給電される構成は、直流電力が給電される構成に比べて、比較的回路構成が複雑になるため、信頼性が比較的低くなるという不都合があった。【０００５】
そこで、これらの不都合を解決するために、交流電源とサーバシステムとの間に直流電源を配置して、既存のサーバシステム（交流サーバ）に直流電力を入力する構成が提案されている。すなわち、既存の交流サーバを直流サーバとして機能させることが提案されている。この既存の交流サーバを直流サーバとして機能させる構成では、サーバシステムに直流電力が入力されるため、交流電力を直流電力に変換する電源ユニットは設けられていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第２０１１／１３５７１２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、国際公開第２０１１／１３５７１２号のような従来のサーバシステム（交流サーバ）では、サーバシステムのブレードサーバ（負荷）が、電源ユニットに対して、交流の入力電力の情報を要求する場合がある。この場合、既存の交流サーバを直流サーバとして機能させる構成では、電源ユニット（交流電力が入力される電源ユニット）が設けられていないため、電源ユニットから適切な交流の入力電力の情報が得られないことに起因して、ブレードサーバが停止してしまうという問題点がある。【０００８】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、交流が入力される既存の負荷を直流が入力される負荷として機能させる構成において、負荷が停止してしまうのを抑制することが可能な電源中継ユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、この発明の一の局面による電源中継ユニットは、交流電力を直流電力に変換する電源ユニットと電源ユニットにより変換された直流電力を蓄電するバッテリユニットとを含む直流電源と、負荷との間に設けられる電源中継ユニットであって、直流電源からの直流電力が入力されるスイッチ部と、スイッチ部のオンオフを制御して、直流電源からの直流電力を負荷に供給するように制御する制御部とを備え、制御部は、交流の入力電力の情報を要求する負荷からの要求信号に対して、予め設定された交流の入力電力に関するダミーの情報を負荷に返すように構成されている。【００１０】
この発明の一の局面による電源中継ユニットでは、上記のように、制御部は、交流の入力電力の情報を要求する負荷からの要求信号に対して、予め設定された交流の入力電力に関するダミーの情報を負荷に返すように構成されている。これにより、負荷が、電源中継ユニットに対して、交流の入力電力の情報を要求した場合でも、電源中継ユニットから予め設定された交流の入力電力に関するダミーの情報が返されるので、適切な交流の入力電力の情報が得られないことに起因して、負荷が停止するのを抑制することができる。その結果、交流が入力される既存の負荷を直流が入力される負荷として機能させる構成において、負荷が停止してしまうのを抑制することができる。【００１１】
上記一の局面による電源中継ユニットにおいて、好ましくは、制御部は、電源を管理するための所定の規格に基づいた、交流の入力電力の情報を要求する負荷からの要求信号に対して、予め設定された交流の入力電力に関するダミーの情報を負荷に返すように構成されている。このように構成すれば、負荷が、電源を管理するための所定の規格に基づいて動作している場合、別途、負荷と電源中継ユニットとの通信（信号のやり取り）のための構成（ソフトウェア）を新規に作成することなく、交流が入力される既存の負荷を直流が入力される負荷として機能させることができる。【００１２】
上記一の局面による電源中継ユニットにおいて、好ましくは、交流の入力電力に関するダミーの情報は、交流電力の電圧値の情報である。このように構成すれば、負荷に交流電力の電圧値の情報が返されるので、負荷が適切な交流電力が入力されていると判断する。これにより、負荷が停止してしまうことを抑制することができる。【００１３】
上記一の局面による電源中継ユニットにおいて、好ましくは、負荷に含まれる、交流電力を直流電力に変換する負荷側電源ユニットが接続可能な負荷側接続部に対して直接接続される電源中継ユニット側接続部をさらに備える。このように構成すれば、交流電力を直流電力に変換する負荷側電源ユニットの代わりに、電源中継ユニットを接続することができるので、負荷側接続部に負荷側電源ユニットが接続されていたならば負荷側電源ユニットが受信する負荷からの要求信号を、電源中継ユニットが受信することができる。【００１４】
この場合、好ましくは、電源中継ユニット側接続部は、負荷としてのサーバに含まれる、負荷側電源ユニットが接続可能な負荷側接続部に対して直接接続されるように構成されている。このように構成すれば、負荷側接続部に負荷側電源ユニットが接続されていたならば負荷側電源ユニットが受信するサーバからの要求信号（サーバの駆動時に要求される信号）を、電源中継ユニットが受信することができる。【００１５】
上記電源中継ユニット側接続部を備える電源中継ユニットにおいて、好ましくは、電源中継ユニット本体部をさらに備え、電源中継ユニット本体部は、電源中継ユニット側接続部が負荷側接続部に直接接続された状態で、負荷の負荷側電源ユニットを収納可能な収納部に配置されるように構成されている。このように構成すれば、電源中継ユニットが、負荷に予め設けられている負荷側電源ユニットを収納可能な収納部に配置されるので、電源中継ユニットを配置するためのスペースを別途設ける必要がない。これにより、電源中継ユニットと負荷とを含むシステムが大型化するのを抑制することができる。【００１６】
上記一の局面による電源中継ユニットにおいて、好ましくは、スイッチ部は、オンされることにより負荷に第１の電流を供給して、負荷の負荷側制御部を起動する第１スイッチ部と、負荷の負荷側制御部を起動後、負荷の負荷側制御部からの電力供給を要求する要求信号に基づいてオンされることにより、負荷に第１の電流よりも大きい第２の電流を供給して負荷を駆動する第２スイッチ部とを含む。このように構成すれば、第１の電流により負荷の負荷側制御部が起動された後、負荷の準備が完了してから、第２の電流により負荷を駆動させることができるので、負荷の準備が完了していない状態で、負荷が駆動されるのを抑制することができる。【００１７】
上記一の局面による電源中継ユニットにおいて、好ましくは、電源中継ユニットは、複数の負荷に対応するように複数設けられている。このように構成すれば、複数の負荷の各々からの要求信号に対して、複数の電源中継ユニットの各々から、交流の入力電力に関するダミーの情報を返すことができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、上記のように、交流が入力される既存の負荷を直流が入力される負荷として機能させる構成において、負荷が停止してしまうのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態によるサーバシステム（直流電源、電源中継ユニット、サーバ）のブロック図である。
【図２】サーバラックに配置されたサーバシステムを示す図である。
【図３】本発明の一実施形態による電源中継ユニットのブロック図である。
【図４】ＰＭＢｕｓ規格における通信のためのコマンドの例を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態による電源中継ユニットの分解斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態の変形例による電源中継ユニットのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２１】
［本実施形態］
図１〜図５を参照して、本実施形態による直流電源システム１００（電源中継ユニット３０）の構成について説明する。
【００２２】
（直流電源システムの構成）
まず、図１および図２を参照して、直流電源システム１００の概略の構成について説明する。図１に示すように、直流電源システム１００は、直流電源１と電源中継ユニット３０とを備えている。直流電源システム１００は、交流電源２００から供給される交流電力を直流電力に変換して、複数のサーバ５０に供給するように構成されている。なお、サーバ５０は、特許請求の範囲の「負荷」の一例である。
【００２３】
また、サーバ５０は、入力された交流電力を直流電力に変換して駆動する一般的な交流サーバから構成されている。ここで、一般的な交流サーバでは、交流電力を直流電力に変換する電源ユニット（サーバ側電源ユニット）（図示せず）が設けられている。一方、本実施形態のサーバ５０は、一般的な（既存の）交流サーバにおいて、交流電力を直流電力に変換するサーバ側電源ユニットが取り外された状態のものである。
【００２４】
また、交流電源２００と直流電源システム１００との間には、直流用配電機器２０１が設けられている。
【００２５】
また、直流電源１、電源中継ユニット３０、および、サーバ５０の組（サーバシステム１１０）は、複数設けられている。また、複数のサーバシステム１１０は、互いに並列に接続されている。すなわち、直流電源１は、複数のサーバシステム１１０の各々に設けられている。これにより、複数のサーバシステム１１０に対して、１つの直流電源１が設けられている場合と異なり、複数の直流電源１のうちの１つの直流電源１が故障しても、全てのサーバシステム１１０が停止してしまうのを抑制することが可能になる。
【００２６】
（直流電源の構成）
直流電源１は、交流電力を直流電力に変換する電源ユニット１０と、電源ユニット１０により変換された直流電力を蓄電するバッテリユニット２０とを備えている。電源ユニット１０には、電源回路部１１が設けられている。また、電源回路部１１には、ＡＣ／ＤＣ変換器１２と、ＤＣ／ＤＣ変換器１３とが設けられている。そして、交流電源２００から供給される交流電力は、ＡＣ／ＤＣ変換器１２により直流電力に変換される。また、ＡＣ／ＤＣ変換器１２により変換された直流電力は、ＤＣ／ＤＣ変換器１３により所定の電圧を有する直流電力に変換される。そして、ＤＣ／ＤＣ変換器１３により所定の電圧に変換された直流電力が、サーバ５０に供給される。
【００２７】
また、バッテリユニット２０には、バッテリ回路部２１が設けられている。バッテリ回路部２１には、直流電力を充電するバッテリ２２と、双方向に直流電力の通流を行うＤＣ／ＤＣ変換器２３とが設けられている。バッテリ２２は、双方向に直流電力を通流可能なＤＣ／ＤＣ変換器２３を介して、電源回路部１１に並列に接続されている。また、バッテリ２２は、ＤＣ／ＤＣ変換器２３を介して、電源回路部１１により直流電力が充電されるとともに、充電した直流電力をＤＣ／ＤＣ変換器２３を介して、サーバ５０に供給する。すなわち、直流電源１は、通常時に電源回路部１１から直流電力をサーバ５０に供給するとともに、停電時などの電源回路部１１から直流電力が供給されない場合に、バッテリ回路部２１から直流電力をサーバ５０に供給する。
【００２８】
また、図２に示すように、直流電源１および複数のサーバ５０は、サーバラック６０内に配置されている。直流電源１は、サーバラック６０の下方に配置されている。複数のサーバ５０は、直流電源１の上方に配置されている。また、サーバラック６０内には、正極用導体６１および負極用導体６２を含む導体６３が設けられている。そして、導体６３には、電源中継ユニット３０が電気的に接続されている。また、導体６３には、複数のサーバ５０が並列に接続されている。そして、直流電源１から出力される直流電力は、導体６３および電源中継ユニット３０を介して、複数のサーバ５０に供給される。
【００２９】
（電源中継ユニットの詳細な構成）
次に、図２〜図５を参照して、本実施形態による電源中継ユニット３０の詳細な構成について説明する。
【００３０】
本実施形態では、図３に示すように、電源中継ユニット３０は、スイッチ部３１ａを備えている。スイッチ部３１ａは、シャント抵抗３２ａを介して、直流電源１からの直流電力が入力されるように構成されている。スイッチ部３１ａは、オンされることによりサーバ５０に電流Ｉ１（たとえば、２Ａ、１２Ｖ）を供給して、サーバ５０のサーバ側制御部５１を起動するように構成されている。なお、スイッチ部３１ａは、特許請求の範囲の「第１スイッチ部」の一例である。また、電流Ｉ１は、特許請求の範囲の「第１の電流」の一例である。また、サーバ側制御部５１は、特許請求の範囲の「負荷側制御部」の一例である。
【００３１】
また、スイッチ部３１ａは、たとえばＦＥＴ（電界効果トランジスタ）により構成されている。また、スイッチ部３１ａのドレインにシャント抵抗３２ａが接続されるとともに、ソースに後述する接続部４０が接続されている。また、スイッチ部３１ａのゲートには、後述する電流制御部３５ａが接続されている。なお、接続部４０は、特許請求の範囲の「電源中継ユニット側接続部」の一例である。
【００３２】
また、電源中継ユニット３０には、スイッチ部３３が設けられている。スイッチ部３３は、たとえば、機械的なスイッチから構成されている。そして、スイッチ部３３がオンされることにより、スイッチ部３１ａがオンされるように構成されている。具体的には、スイッチ部３３がオンされたことを示す信号が制御部３８に入力された後、制御部３８から、スイッチ部３１ａをオンする信号が出力される。
【００３３】
また、電源中継ユニット３０は、スイッチ部３１ｂを備えている。スイッチ部３１ｂは、シャント抵抗３２ｂを介して、直流電源１からの直流電力が入力されるように構成されている。スイッチ部３１ｂは、サーバ５０のサーバ側制御部５１が起動された後、サーバ５０のサーバ側制御部５１からの電力供給を要求する要求信号に基づいてオンされることにより、サーバ５０に電流Ｉ１よりも大きい電流Ｉ２（たとえば、１００Ａ、１２Ｖ）を供給してサーバ５０を駆動するように構成されている。具体的には、サーバ５０のサーバ側制御部５１からの電力供給を要求する要求信号（ＰＭＢｕｓ（登録商標）の規格に基づいたコマンド）が、制御部３８に入力された後、制御部３８から、スイッチ部３１ｂをオンする信号が出力される。なお、スイッチ部３１ｂは、特許請求の範囲の「第２スイッチ部」の一例である。また、電流Ｉ２は、特許請求の範囲の「第２の電流」の一例である。また、ＰＭＢｕｓは、特許請求の範囲の「所定の規格」の一例である。
【００３４】
また、スイッチ部３１ｂは、たとえばＦＥＴ（電界効果トランジスタ）により構成されている。また、スイッチ部３１ｂのソースに後述する接続部４０が接続されるとともに、ドレインにシャント抵抗３２ｂが接続されている。また、スイッチ部３１ｂのゲートには、後述する電流制御部３５ｂが接続されている。また、スイッチ部３１ａとスイッチ部３１ｂとは、互いに並列に接続されている。
【００３５】
また、シャント抵抗３２ａの両端に、電流検出部３４ａが設けられている。シャント抵抗３２ｂの両端にも、電流検出部３４ｂが設けられている。電流検出部３４ａおよび３４ｂは、サーバ５０に流れる電流（電流値）を検出するように構成されている。また、電流検出部３４ａからの信号が、電流制御部３５ａ、過電流保護部３６ａ、および、制御部３８に出力される。また、電流検出部３４ｂからの信号が、電流制御部３５ｂ、過電流保護部３６ｂ、および、制御部３８に出力される。
【００３６】
また、電流検出部３４ａの出力側には、電流制御部３５ａが設けられている。また、電流制御部３５ａは、スイッチ部３１ａのゲートに信号を出力するように構成されている。また、電流検出部３４ｂの出力側には、電流制御部３５ｂが設けられている。また、電流制御部３５ｂは、スイッチ部３１ｂのゲートに信号を出力するように構成されている。電流制御部３５ａ（電流制御部３５ｂ）は、スイッチ部３１ａ（スイッチ部３１ｂ）を緩やかにオンさせるように構成されている。ここで、スイッチ部３１ａ（スイッチ部３１ｂ）を急激にオンさせると、サーバ５０側の負荷コンデンサ（図示せず）を充電するための大きな突入電流により、スイッチ部３１ａ（スイッチ部３１ｂ）が破損する場合がある。そこで、スイッチ部３１ａ（スイッチ部３１ｂ）を緩やかにオンさせる。
【００３７】
電流制御部３５ａには、電流検出部３４ａ、過電流保護部３６ａ、制御部３８、および、低電圧監視部３７からの信号が入力される。また、電流制御部３５ｂには、電流検出部３４ｂ、過電流保護部３６ｂ、制御部３８、および、低電圧監視部３７からの信号が入力される。
【００３８】
また、電流検出部３４ａの出力側には、過電流保護部３６ａが設けられている。過電流保護部３６ａからの信号は、電流制御部３５ａおよび制御部３８に出力される。また、電流検出部３４ｂの出力側には、過電流保護部３６ｂが設けられている。過電流保護部３６ｂからの信号は、電流制御部３５ｂおよび制御部３８に出力される。過電流保護部３６ａおよび過電流保護部３６ｂは、スイッチ部３１ａの出力（サブ出力）と、スイッチ部３１ｂの出力（メイン出力）とが短絡した場合、短絡電流によって、スイッチ部３１ａおよびスイッチ部３１ｂが破損されるのを抑制するように構成されている。なお、過電流保護部３６ａおよび過電流保護部３６ｂをソフトウェアにより構成した場合には、スイッチ部３１ａおよびスイッチ部３１ｂの破損を抑制できない場合があるため、過電流保護部３６ａおよび過電流保護部３６ｂは、ハードウェアにより構成されている。
【００３９】
また、電源中継ユニット３０には、低電圧監視部３７が設けられている。低電圧監視部３７には、制御部３８からの信号が入力される。また、低電圧監視部３７からの信号は、電流制御部３５ａ、電流制御部３５ｂ、および、制御部３８に出力される。低電圧監視部３７は、電源中継ユニット３０（サーバ５０）の動作中に、たとえば後述する昇圧部４５の故障などに起因して、低電圧（たとえば２４Ｖ）が低下した場合に、スイッチ部３１ａおよびスイッチ部３１ｂが破損するのを抑制するように構成されている。
【００４０】
また、電源中継ユニット３０には、制御部３８が設けられている。制御部３８は、スイッチ部３１ａ（スイッチ部３１ｂ）のオンオフを制御して、直流電源１からの直流電力をサーバ５０に供給するように制御するように構成されている。具体的には、制御部３８は、電流制御部３５ａに信号を送信して、電流制御部３５ａを介して、スイッチ部３１ａのオンオフを制御する。また、制御部３８は、電流制御部３５ｂに信号を送信して、電流制御部３５ｂを介して、スイッチ部３１ｂのオンオフを制御する。なお、制御部３８は、たとえばマイコン（ｍｉｃｒｏｃｏｍｐｕｔｅｒ）により構成されている。
【００４１】
また、制御部３８には、電流検出部３４ａおよび３４ｂ、過電流保護部３６ａおよび３６ｂ、低電圧監視部３７、スイッチ部３３からの信号が入力される。また、制御部３８には、シャント抵抗３２ａおよび３２ｂの入力側の電力の情報、スイッチ部３１ａおよび３１ｂのサーバ５０側の電力の情報、および、サーミスタ３９からの出力が入力される。また、制御部３８から、光源（ＬＥＤ）に信号が出力される。
【００４２】
また、制御部３８は、サーバ５０と、ＰＭＢｕｓ（登録商標）の規格に基づいた通信を行うことが可能に構成されている。ＰＭＢｕｓとは、電源を管理するための規格であり、コマンドのやり取りにより各機器間での通信が行われる。たとえば、図４に示すように、サーバ５０が、電源中継ユニット３０からの出力電流値を知りたい場合には、サーバ５０が、電源中継ユニット３０に、アドレスが８ＣｈのＲＥＡＤ  ＩＯＵＴ  コマンドを送信すると、電源中継ユニット３０は、電源中継ユニット３０からの出力電流値をサーバ５０に返信する。
【００４３】
ここで、本実施形態では、制御部３８は、交流の入力電力の情報を要求するサーバ５０からの要求信号に対して、予め設定された交流の入力電力に関するダミーの情報をサーバ５０に返すように構成されている。具体的には、電源を管理するためのＰＭＢｕｓの規格に基づいた、交流の入力電力の情報を要求するサーバ５０からの要求信号（コマンド）に対して、予め設定された交流の入力電力に関するダミーの情報をサーバ５０に返す。たとえば、サーバ５０から、交流電力の電圧値の情報を要求する要求信号（たとえば、ＰＭＢｕｓのアドレスが５８ｈのＶＩＮ  ＵＶ  ＷＡＲＮ  ＬＩＭＩＴ  コマンド）が、電源中継ユニット３０の制御部３８に送信される。これに対して、電源中継ユニット３０の制御部３８は、たとえば２００Ｖの交流電力が入力されているというダミーの情報をサーバ５０に返す。
【００４４】
なお、電源中継ユニット３０には、直流電源１が接続されており、実際には、交流電力ではなく直流電力が入力される。しかしながら、直流電力が入力されているという情報をサーバ５０に送信した場合、サーバ５０は、要求した交流の入力電力の情報（適切な情報）が得られないため、停止してしまう。そこで、電源中継ユニット３０の制御部３８から交流の入力電力に関するダミーの情報をサーバ５０に返すことにより、サーバ５０が停止するのを抑制することが可能になる。
【００４５】
なお、予め設定された交流の入力電力に関するダミーの情報は、記憶部（図示せず）に予め記憶されている。また、ダミーの情報は、ユーザにより書き換え可能である。
【００４６】
また、本実施形態では、図３に示すように、電源中継ユニット３０は、接続部４０を備えている。ここで、一般的な交流サーバは、交流電力を直流電力に変換する電源ユニット（サーバ側電源ユニット）（図示せず）が接続可能なサーバ側接続部５２を有している。一方、本実施形態のサーバ５０には、サーバ側電源ユニットは設けられていない（取り外されている）。そして、電源中継ユニット３０の接続部４０は、サーバ側接続部５２に対して直接接続されている。具体的には、接続部４０は、カードエッジ型（図５参照）により構成されている。なお、カードエッジ型とは、ソケットに差し込まれる接点を備えたプリント基板の端部である。そして、電源中継ユニット３０の接続部４０が、サーバ５０のサーバ側接続部５２に差し込まれることにより、電源中継ユニット３０の接続部４０がサーバ側接続部５２に対して直接接続されている。なお、サーバ側接続部５２は、特許請求の範囲の「負荷側接続部」の一例である。
【００４７】
具体的には、図５に示すように、電源中継ユニット３０は、筐体４１（上側筐体４１ａ、下側筐体４１ｂ）と、スイッチ部３１ａおよび３１ｂ、シャント抵抗３２ａおよび３２ｂなどが配置される基板４２と、制御部３８などが配置される基板４３とを備えている。そして、接続部４０は、スイッチ部３１ａおよび３１ｂ、シャント抵抗３２ａおよび３２ｂなどが配置される基板４２の端部に設けられている。
【００４８】
また、図２に示すように、サーバ５０には、交流電力を直流電力に変換するサーバ側電源ユニットを収納可能な収納部５３が設けられている。そして、本実施形態では、電源中継ユニット３０（電源中継ユニット本体部３０ａ）は、接続部４０がサーバ側接続部５２に直接接続された状態で、サーバ５０のサーバ側電源ユニットを収納可能な収納部５３に配置されている。すなわち、図５に示すように、電源中継ユニット３０（電源中継ユニット本体部３０ａ）は、略直方体形状を有しており、収納部５３に収納可能な大きさ（幅Ｗ，高さＨ、奥行きＤ）を有する。たとえば、図示しないサーバ５０のサーバ側電源ユニットと略同じ寸法か、サーバ側電源ユニットよりも小さい寸法を有する。
【００４９】
また、図３に示すように、電源中継ユニット３０には、レギュレータ４４が設けられている。レギュレータ４４は、入力される電圧（たとえば１２Ｖ）を、降圧（たとえば、３．３Ｖ）するように構成されている。また、電源中継ユニット３０には、昇圧部４５が設けられている。昇圧部４５は、入力される電圧（たとえば１２Ｖ）を、昇圧（たとえば２４Ｖ）するように構成されている。
【００５０】
また、本実施形態では、図２に示すように、電源中継ユニット３０は、複数のサーバ５０に対応するように複数設けられている。具体的には、１つのサーバシステム１１０には、１つの直流電源１と、複数のサーバ５０が設けられている。そして、電源中継ユニット３０は、複数のサーバ５０の各々に１つ（または複数）設けられている。
【００５１】
（本実施形態の効果）
本実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００５２】
本実施形態では、上記のように、制御部３８を、交流の入力電力の情報を要求するサーバ５０からの要求信号に対して、予め設定された交流の入力電力に関するダミーの情報をサーバ５０に返すように構成する。これにより、サーバ５０が、電源中継ユニット３０に対して、交流の入力電力の情報を要求した場合でも、電源中継ユニット３０から予め設定された交流の入力電力に関するダミーの情報が返されるので、適切な交流の入力電力の情報が得られないことに起因して、サーバ５０が停止するのを抑制することができる。その結果、交流が入力される既存のサーバ５０を直流が入力されるサーバ５０として機能させる構成において、サーバ５０が停止してしまうのを抑制することができる。
【００５３】
また、本実施形態では、上記のように、制御部３８を、電源を管理するためのＰＭＢｕｓの規格に基づいた、交流の入力電力の情報を要求するサーバ５０からの要求信号に対して、予め設定された交流の入力電力に関するダミーの情報をサーバ５０に返すように構成する。これにより、サーバ５０が、電源を管理するためのＰＭＢｕｓの規格に基づいて動作している場合、別途、サーバ５０と電源中継ユニット３０との通信（信号のやり取り）のための構成（ソフトウェア）を新規に作成することなく、交流が入力される既存のサーバ５０を直流が入力されるサーバ５０として機能させることができる。
【００５４】
また、本実施形態では、上記のように、交流の入力電力に関するダミーの情報は、交流電力の電圧値の情報である。これにより、サーバ５０に交流電力の電圧値の情報が返されるので、サーバ５０が適切な交流電力が入力されていると判断する。その結果、サーバ５０が停止してしまうことを抑制することができる。
【００５５】
また、本実施形態では、上記のように、サーバ５０に含まれる、交流電力を直流電力に変換するサーバ側電源ユニットが接続可能なサーバ側接続部５２に対して直接接続される接続部４０を備える。これにより、交流電力を直流電力に変換するサーバ側電源ユニットの代わりに、電源中継ユニット３０を接続することができるので、サーバ側接続部５２にサーバ側電源ユニットが接続されていたならばサーバ側電源ユニットが受信するサーバ５０からの要求信号（サーバ５０の駆動時に要求される信号）を、電源中継ユニット３０が受信することができる。
【００５６】
また、本実施形態では、上記のように、電源中継ユニット本体部３０ａを、接続部４０がサーバ側接続部５２に直接接続された状態で、サーバ５０のサーバ側電源ユニットを収納可能な収納部５３に配置する。これにより、電源中継ユニット３０が、サーバ５０に予め設けられているサーバ側電源ユニットを収納可能な収納部５３に配置されるので、電源中継ユニット３０を配置するためのスペースを別途設ける必要がない。その結果、電源中継ユニット３０とサーバ５０とを含むシステムが大型化するのを抑制することができる。
【００５７】
また、本実施形態では、上記のように、オンされることによりサーバ５０に電流Ｉ１を供給して、サーバ５０のサーバ側制御部５１を起動するスイッチ部３１ａと、サーバ５０のサーバ側制御部５１を起動後、サーバ５０のサーバ側制御部５１からの電力供給を要求する要求信号に基づいてオンされることにより、サーバ５０に電流Ｉ１よりも大きい電流Ｉ２を供給してサーバ５０を駆動するスイッチ部３１ｂとを設ける。これにより、電流Ｉ１によりサーバ５０のサーバ側制御部５１が起動された後、サーバ５０の準備が完了してから、電流Ｉ２によりサーバ５０を駆動させることができるので、サーバ５０の準備が完了していない状態で、サーバ５０が駆動されるのを抑制することができる。
【００５８】
また、本実施形態では、上記のように、電源中継ユニット３０を、複数のサーバ５０に対応するように複数設ける。これにより、複数のサーバ５０の各々からの要求信号に対して、複数の電源中継ユニット３０の各々から、交流の入力電力に関するダミーの情報を返すことができる。
【００５９】
［変形例］
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更（変形例）が含まれる。
【００６０】
たとえば、上記実施形態では、交流の入力電力の情報が、ＰＭＢｕｓの規格に基づいて、制御部からサーバに送信される例について示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、交流の入力電力の情報を、ＰＭＢｕｓ以外の規格に基づいて、制御部からサーバに送信してもよい。
【００６１】
また、上記実施形態では、交流の入力電力に関する情報（ダミーの情報）が、交流電力の電圧値の情報である例について示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、交流の入力電力に関する情報（ダミーの情報）が、交流電力の電圧値以外の情報（たとえば、電流値の情報など）であってもよい。
【００６２】
また、上記実施形態では、負荷としてサーバに本発明を適用する例について示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、サーバ以外の負荷に本発明を適用してもよい。
【００６３】
また、上記実施形態では、電源中継ユニットが、接続部によりサーバに直接接続される例について示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、ケーブル線を介して、電源中継ユニットをサーバに接続してもよい。
【００６４】
また、上記実施形態では、電源中継ユニットを、既存の交流サーバに設けられるサーバ側電源ユニットが収納可能な収納部に収納する例について示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、電源中継ユニットを、サーバと別個に配置してもよい。
【００６５】
また、上記実施形態では、電源中継ユニットに、冷却用のファンが設けられていない例について示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、図６に示す変形例による電源中継ユニット１３０のように、電源中継ユニット１３０に冷却用のファン４６を設けてもよい。冷却用のファン４６は、制御部３８に接続されている。
【符号の説明】
【００６６】
１  直流電源
１０  電源ユニット
２０  バッテリユニット
３０、１３０  電源中継ユニット
３０ａ  電源中継ユニット本体部
３１ａ  スイッチ部（第１スイッチ部）
３１ｂ  スイッチ部（第２スイッチ部）
３８  制御部
４０  接続部（電源中継ユニット側接続部）
５０  サーバ（負荷）
５１  サーバ側制御部（負荷側制御部）
５２  サーバ側接続部（負荷側接続部）
５３  収納部
Ｉ１  電流（第１の電流）
Ｉ２  電流（第２の電流）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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