(57)【要約】  被検体の外部から挿入部１０の先端側に気体を送る管路としての送気チャンネル４１と、挿入部１０の長手軸Ｏに対して交差する方向であって且つ先端面１６ａにおける観察窓５０が設けられる位置以外に向けた方向に対して送気チャンネル４１からの気体を噴出する噴出口５３ａと、を有して内視鏡２を構成する。
2018034070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体内に挿入される先端側に先端面を有する挿入部と、
前記先端面に設けられ、前記被検体内を観察する観察窓と、
前記被検体の外部から前記挿入部の先端側に気体を送る管路と、
前記挿入部の長手軸に対して交差する方向であって且つ前記先端面における前記観察窓が設けられる位置以外の方向に対して、前記管路からの前記気体を噴出する噴出口と、を有することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記噴出口は、前記挿入部の長手軸に対して交差する方向であって且つ前記先端面における前記観察窓が設けられる位置以外の方向を前記気体を噴出する中心方向として、前記気体を噴出することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記噴出口は、前記長手軸及び前記長手軸に直交する面に対してそれぞれ交差し且つ前記先端面から離間する方向に対し、前記気体を噴出することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記被検体の外部から前記挿入部の先端側に洗浄用流体を送る洗浄用流体管路と、
前記先端面に設けられ、前記観察窓に対して前記洗浄用流体を噴出する洗浄用流体噴出部と、を有し、
前記管路及び前記噴出口は、前記洗浄用流体管路及び前記洗浄用流体噴出部とは別個に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記挿入部の先端側に開口が設けられ、前記開口を介して、前記被検体内で発生した粒子を含む気体を前記被検体の外部へと流出させる他の管路を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記噴出口は、前記先端面を平面視した場合の前記管路からの気体の噴出方向が、前記先端面における前記噴出口と前記観察窓とを結ぶ直線に対して、前記挿入部の長手軸に沿った軸を中心とする回転方向にずれた方向に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項７】
前記噴出口は、前記先端面を平面視した場合の前記管路からの気体の噴出方向が、前記先端面における前記噴出口と前記観察窓とを結ぶ直線に対して略直交する方向に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項８】
前記噴出口は、前記先端面を平面視した場合の前記管路からの気体の噴出方向が、前記先端面の外周縁の接線に沿った方向に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項９】
前記噴出口は、前記観察窓を通じて撮像される画像の上下方向に基づいて前記先端面の上下方向を定義した場合に、前記観察窓よりも上側の位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項１０】
前記先端面の外周縁には、前記先端面から前記長手軸の方向に突出するフードが取り付けられ、
前記噴出口は、前記フードの内周面に向けて前記気体を噴出することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項１１】
前記噴出口は、前記先端面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項１２】
前記噴出口は、基端側が前記管路に連通するとともに先端側は前記先端面から突出するノズルに設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項１３】
前記先端面には前記挿入部内に挿通されたチャンネルの開口部が設けられ、
前記噴出口は、前記開口部から遠ざかる方向に対して前記管路からの気体を噴出することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項１４】
請求項１に記載の内視鏡と、
前記管路に気体を供給するポンプと、
前記先端面から処置部が突出される焼灼用の処置具と、を備えたことを特徴とする内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡観察下において焼灼による処置を行う内視鏡及び内視鏡システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療分野においては、早期癌治療として、内視鏡下粘膜下層剥離術（以下、ＥＳＤと称す）が実施されている。このＥＳＤは、内視鏡に高周波電気メスを挿通し、早期癌の粘膜下層を内視鏡的に剥離する手技である。ＥＳＤでは、高周波電気メスを用いた焼灼により、組織の切開或いは凝固等が行われる。【０００３】
その際、管腔内の粘液や脂肪が蒸散してミスト状の粒子（煙）となった脂肪等が内視鏡の観察レンズに付着することにより、或いは、管腔内にミスト状の粒子が充満することにより、内視鏡画像が不鮮明となる場合がある。このため、ＥＳＤ等の術式においては、焼灼処置によって発生した煙等に対して良好な視界を確保するための対策が必要となる。【０００４】
ここで、例えば、日本国特開２００５−１７６９０８号公報には、硬性内視鏡（腹腔鏡）の挿入部の先端に設けた観察窓の上部側に流体カーテン始端側流路を設けるとともに、下部側に流体カーテン終端側流路を設け、流体カーテン始端側開口から流体カーテン終端側開口に向けて二酸化炭素等の流体を流して流体カーテンを形成することにより、患部等の焼灼処置によって発生した煙等による観察窓の汚損を防止する技術が開示されている。【０００５】
しかしながら、上述の日本国特開２００５−１７６９０８号公報に開示された技術は、腹腔鏡手術のような比較的広い空間内（腹腔内）で行われる術式に対しては有効であるものの、消化器のＥＳＤ等のような術式にそのまま適用することは困難である。【０００６】
すなわち、大腸等のような消化器の狭い空間（管腔）内において、観察窓の近傍に設けられた処置具チャンネルから高周波電気メス等を突出させて焼灼等を行うＥＳＤ等の術式では、観察窓が患部に対して極めて接近した位置に配置される場合がある。このような場合、例えば、流体カーテンの風圧によって治療対象の組織が波打って変形し、処置具等をアプローチしにくくなる可能性がある。また、観察窓の近傍でミスト状の粒子が発生した場合、当該粒子が流体カーテンによって観察窓に吹き付けられてしまい、良好な視界を確保しにくくなる可能性がある。さらに、流体カーテンの風圧によって管腔内の粘液等が泡立てられてしまい、良好な視界を確保しにくくなる可能性がある。【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、観察窓の近傍において処置を行う際にも良好な視界を確保することができる内視鏡及び内視鏡システムを提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様による内視鏡は、被検体内に挿入される先端側に先端面を有する挿入部と、前記先端面に設けられ、前記被検体内を観察する観察窓と、前記被検体の外部から前記挿入部の先端側に気体を送る管路と、前記挿入部の長手軸に対して交差する方向であって且つ前記先端面における前記観察窓が設けられる位置以外の方向に対して、前記管路からの前記気体を噴出する噴出口と、を有するものである。【０００９】
また、本発明の一態様による内視鏡システムは、請求項１に記載の内視鏡と、前記管路に気体を供給するポンプと、前記先端面から処置部が突出される焼灼用の処置具と、を備えたものである。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】内視鏡システムの概略構成図
【図２】挿入部の端面図
【図３】図２のIII−III線に沿う要部断面図
【図４】挿入部の端面図において気体の噴出方向を示す説明図
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図において気体の噴出方向を示す説明図
【図６】管腔内において噴出された気体の挙動を示す説明図
【図７】第１の変形例に係り、挿入部の端面図
【図８】第１の変形例に係り、図７のVIII−VIIII線に沿う要部断面図
【図９】第２の変形例に係り、挿入部の端面図
【図１０】第２の変形例に係り、図７のVIII−VIIII線に沿う要部断面図
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の形態を説明する。図面は本発明の一実施形態に係り、図１は内視鏡システムの概略構成図、図２は挿入部の端面図、図３は図２のIII−III線に沿う要部断面図、図４は挿入部の端面図において気体の噴出方向を示す説明図、図５は図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図において気体の噴出方向を示す説明図、図６は管腔内において噴出された気体の挙動を示す説明図である。【００１２】
図１に示す内視鏡システム１は、内視鏡２と、移動可能なトロリー４に搭載された内視鏡用機器類３と、焼灼用の処置具としての焼灼装置５と、を有して構成されている。【００１３】
ここで、内視鏡用機器類３は、観察対象部位に照射する照明光を生成する光源装置７０と、撮像された映像信号に所定の画像処理を施すビデオプロセッサ７１と、映像信号を観察画像として表示するモニタ７２と、ユーザが各種コマンド及びデータを入力するための入力部であるキーボード７３と、液体や気体を吸引する吸引ユニット７４と、送気用ポンプユニット７５と、を有して構成されている。【００１４】
また、トロリー４の支柱には、洗浄等に用いられる液体である洗浄液を貯留するボトル７６が着脱可能に取り付けられている。このボトル７６には、上述の送気用ポンプユニット７５とは別個に光源装置７０等に内蔵された内蔵送気用ポンプユニット（図示せず）が接続されている。そして、内蔵送気用ポンプユニットは、圧縮空気を供給することにより、ボトル７６内の洗浄液を排出させることが可能となっている。【００１５】
焼灼装置５は、被検体内の組織にエネルギーを与えて焼灼する処置具としての高周波ナイフ９０と、この高周波ナイフ９０に電力を供給する高周波電源９１と、高周波電源９１から高周波ナイフ９０に供給される電力のオン／オフ等を行うフットスイッチ９２と、を有して構成されている。【００１６】
高周波ナイフ９０は、長尺なシース９０ａと、シースの先端から突出する処置部９０ｂと、シース９０ａの基端に連設された操作部９０ｄと、操作部９０ｄに対して進退移動可能な操作用スライダ９０ｃと、を有して構成されている。【００１７】
内視鏡２は例えば消化器用の内視鏡であり、そのさらなる一例として大腸用の内視鏡である。この内視鏡２は、被検体内に挿入される細長の挿入部１０と、挿入部１０の長手方向の基端に連設された操作部１１と、操作部１１から延出されたユニバーサルコード１２と、ユニバーサルコード１２の延出端に設けられたコネクタ１３と、を有して構成されている。【００１８】
挿入部１０は、最先端に位置する先端部１６と、この先端部１６の基端側に連設された湾曲部１７と、この湾曲部１７の基端側に連設された長尺な可撓管部１８と、を有して構成されている。【００１９】
操作部１１は、折れ止め部２０を介して可撓管部１８の基端側に連設された操作部本体２１を有する。この操作部本体２１には、例えば、各種処置具等を挿通可能な処置具挿通口２２と、湾曲部１７を上下及び左右方向に湾曲動作させるための湾曲操作ノブ２３と、各種内視鏡機能の操作を行うためのスイッチ類２４と、が設けられている。【００２０】
ユニバーサルコード１２は、操作部１１側から延出された各種ケーブル及びチューブ類が内部に挿通された複合的なコードによって構成されている。ここで、本実施形態におけるユニバーサルコード１２の内部には、例えば、光ファイバからなるライトガイドと、映像信号等を伝送する複数の信号線と、チューブからなる気体及び液体の供給通路（洗浄用流体管路としての送気送液チャンネル）及び排出通路と、送気送液チャンネルとは別に設けられた送気チャンネルと（何れも図示せず）、が各種ケーブル及びチューブ類として挿通されている。【００２１】
コネクタ１３は、光源装置７０に対して着脱自在に構成されている。そして、このコネクタ１３を光源装置７０に接続することにより、ユニバーサルコード１２内に挿通されたライトガイドを光源装置７０に光学的に接続するとともに、ユニバーサルコード１２内に挿通された送気送液チャンネルを内蔵送気用ポンプに接続することが可能となっている。【００２２】
また、コネクタ１３からは、ビデオプロセッサ７１に対して着脱自在に構成された接続ケーブル２５が延設されている。そして、この接続ケーブル２５をビデオプロセッサ７１に接続することにより、ユニバーサルコード１２内に挿通された信号線をビデオプロセッサ７１に電気的に接続することが可能となっている。【００２３】
さらに、コネクタ１３には、吸引ユニット７４から延出されたチューブ７４ａ、送気用ポンプユニット７５から延出されたチューブ７５ａ、及び、ボトル７６から延出されたチューブ７６ａにそれぞれ接続可能な口金（何れも図示せず）が設けられている。そして、これら各チューブ７４ａ，７５ａ，７６ａをコネクタ１３に接続することにより、ユニバーサルコード１２内の排出通路を吸引ユニット７４に接続し、ユニバーサルコード１２内の送気チャンネルを送気用ポンプユニット７５に接続するとともに、ユニバーサルコード１２内の送気送液チャンネルをボトル７６に接続することが可能となっている。【００２４】
次に、図２，３を参照し、内視鏡２の先端部１６の構成について、詳細に説明する。【００２５】
図３に示すように、先端部１６の内部には、硬質な樹脂又は金属等によって形成された先端構成部３０が設けられている。【００２６】
この先端構成部３０の基端側外周には、湾曲部１７内に設けられた湾曲駒組の最先端に位置する湾曲駒（最先端湾曲駒３１）が嵌合されている。【００２７】
また、先端構成部３０の先端側には、当該先端構成部３０の先端面及び先端側外周面を覆う先端カバー３２が設けられている。そして、この先端カバー３２により、先端部１６の先端面１６ａが形成されている。【００２８】
さらに、先端構成部３０の基端側外周には、湾曲部１７から延在する湾曲ゴム３３が被覆されている。この湾曲ゴム３３の先端部分は、先端カバー３２の基端に連設された状態にて、糸巻接着部３４によって先端構成部３０の外周部に固着されている。【００２９】
図３に示すように、先端構成部３０には、被検体を観察するための観察部材としての撮像ユニット３５と、被検体を照明するための照明光を射出する照明部材としての例えば２つのライトガイドバンドル保持管（図示せず）と、処置具チャンネル接続管３６と、後述の観察窓５０を洗浄する洗浄液等の液体を送る洗浄チューブ接続管（図示せず）と、送気チューブ接続管３７と、がそれぞれ挿嵌されている。【００３０】
撮像ユニット３５は、最先端に観察レンズ３５ａを有して構成されている。この観察レンズ３５ａは、撮像ユニット３５の先端に対物レンズユニットを構成するための光学部材であり、先端カバー３２に形成された孔部から外部に露出されている。そして、このように先端カバー３２から露出された観察レンズ３５ａによって、先端面１６ａには観察窓５０が形成されている（図２参照）。【００３１】
各ライトガイドバンドル保持管には、コネクタ１３を介して光源装置７０と光学的に接続可能なライトガイドバンドル（図示せず）の先端部分が保持されている。さらに、ライトガイドバンドル保持管の先端側には、照明レンズ３８が光学的に接続されている。この照明レンズ３８は、先端カバー３２に形成された孔部から外部に露出されている。そして、このように露出された照明レンズ３８によって、先端面１６ａには照明窓５１が形成されている（図２参照）。【００３２】
処置具チャンネル接続管３６の基端部分には、柔軟なチューブ体である処置具チャンネル４０の先端部分が接続されている。操作部１１内において、この処置具チャンネル４０の基端側には、処置具挿通口２２が連通されるとともに、コネクタ１３を介して吸引ユニット７４と接続可能な排出通路が連通されている。【００３３】
一方、処置具チャンネル４０の先端部分には、先端カバー３２に形成された開口部としてのチャンネル用開口部５２が連通されている。これにより、処置具挿通口２２に挿通された高周波ナイフ９０の先端側は、チャンネル用開口部５２を介して被検体内に突出することが可能となっている。また、吸引ユニット７４は、被検体内のガスや体液等の流体を、チャンネル用開口部５２を介して吸引することが可能となっている。【００３４】
洗浄チューブ接続管の基端部分には、コネクタ１３を介してボトル７６及び光源装置７０の内蔵送気用ポンプに接続可能な送気送液チャンネルが接続されている。【００３５】
一方、洗浄チューブ接続管の先端側には、洗浄用流体噴出部としての洗浄ノズル３９（図２参照）が連通されている。この洗浄ノズル３９の噴出口３９ａは観察窓５０に向けて開口されており、これにより、洗浄ノズル３９は、洗浄用流体として、内蔵送気用ポンプから直接的に供給された気体、或いは、内蔵送気用ポンプからの気体によってボトル７６から排出された洗浄液等の液体を、観察窓５０に向けて噴出することが可能となっている。【００３６】
送気チューブ接続管３７の基端部分には、コネクタ１３を介して送気用ポンプユニット７５に接続可能な管路としての送気チャンネル４１が接続されている。【００３７】
一方、送気チューブ３７の先端側には、先端構成部３０及び先端カバー３２に形成された送気通路５３が連通されている。【００３８】
この送気通路５３は、例えば、図４，５に示すように、噴出口５３ａの中心軸Ｏｂが、挿入部１０の長手軸Ｏに対して交差する方向であって、且つ、先端面１６ａにおける観察窓５０が設けられる位置以外に向けた方向に対して、送気チャンネル４１からの気体（例えば、二酸化炭素）を噴出するよう設定されている。【００３９】
具体的に説明すると、送気通路５３は、噴出口５３ａから噴出された気体が観察窓５０を直接的に横切らない方向（すなわち、噴出口５３ａと観察窓５０の接線に囲まれた領域Ａ１（図４参照）を横切らない方向）であって、且つ、観察窓５０の視野領域Ａ２（図５参照）を横切らない方向に、気体の噴出方向（すなわち、噴出口５３ａの中心軸Ｏｂの方向、ある角度範囲で気体を噴出する際の噴出中心方向）が設定されている。【００４０】
より具体的には、噴出口５３ａの中心軸Ｏｂは、挿入部１０の長手軸Ｏ及び長手軸に直交する面に対してそれぞれ交差し、且つ、先端面１６ａから離間する方向に対し、気体を噴出するよう設定されている。【００４１】
この場合において、例えば、図４に示すように、観察窓を通じて撮像される画像の上下方向に基づいて、この画像の上下方向と略同じ方向に先端面１６ａの上下方向（ＵＰ／ＤＯＷＮ方向）を定義した場合に、噴出口５３ａは、観察窓５０よりも上側に位置に配置されていることが望ましい。【００４２】
また、例えば、図４に示すように、噴出口５３ａは、先端面１６ａを平面視した場合の管路からの気体の噴出方向（中心軸Ｏｂの方向）が、先端面１６ａにおける噴出口５３ａと観察窓５０とを結ぶ直線Ｌ１に対して、挿入部１０の長手軸Ｏに沿った軸を中心とする回転方向にずれた方向に設定されていることが好ましい。特に、噴出口５３ａの中心軸Ｏｂの方向が、直線Ｌ１に略する方向に設定されていることが好ましい。【００４３】
なお、内視鏡２においては観察窓５０が先端面１６ａの略中心に配置されることがあるが、このような内視鏡２において、先端面１６ａを平面視した際の噴出口５３ａの中心軸Ｏｂの方向は、さらに、先端面１６ａの外周の接線方向に沿った方向であることが好ましい。【００４４】
また、噴出口５３ａは観察窓５０を挟んでチャンネル用開口部５２から遠ざかる位置に設定されていることが望ましく、噴出口５３ａからの気体の噴出方向（中心軸Ｏｂ）は、チャンネル用開口部５２に対して遠ざかる方向に設定されていることが好ましい。【００４５】
このような構成において、例えば、図６に示すように、大腸等の管腔内に発生した病変部１０１を高周波ナイフ９０の処置部９０ｂによって焼灼する際に、送気用ポンプユニット７５から圧送された二酸化炭素等の気体が噴出口５３ａから管腔内に噴射される。【００４６】
この噴出口５３ａから噴出された気体は、挿入部１０の長手軸Ｏに対して交差する方向であって且つ先端面１６ａにおける観察窓５０が設けられる位置以外の方向に向けられているため、観察窓５０を直接的に横切ることなく体壁１００に衝突される。【００４７】
そして、体壁１００に衝突した気体は、当該体壁１００にガイドされながら先端部１６の前方に進行することにより、管腔内に長手軸Ｏ回りの横渦流（スワール流）を発生させる（図６中の破線参照）。【００４８】
この横渦流により、先端部１６よりも前方の空間に緩やかな気流が発生するため、処置部９０ｂによる焼灼によって粘液や脂肪がミスト状に蒸散した場合にも、当該ミスト状の脂肪等は、一箇所に留まることなく広範囲に拡散（希釈）される。【００４９】
特に、噴出口５３ａが、挿入部１０の長手軸Ｏ及び長手軸に直交する面に対してそれぞれ交差し、且つ、先端面１６ａから離間する方向を中心軸Ｏｂとして気体を噴出する構成であれば、前記の横渦流をより確実に発生させることができ、ミスト状の脂肪等を、より的確に広範囲に拡散（希釈）させることができる。【００５０】
このような実施形態によれば、被検体の外部から挿入部１０の先端側に気体を送る管路としての送気チャンネル４１と、挿入部１０の長手軸Ｏに対して交差する方向であって且つ先端面１６ａにおける観察窓５０が設けられる位置以外に向けた方向に対して送気チャンネル４１からの気体を噴出する噴出口５３ａと、を有することにより、観察窓５０の近傍において処置を行う際にも良好な視界を確保することができる。【００５１】
すなわち、観察窓５０が設けられる位置以外の方向に対して噴出口５３ａから気体を噴出することにより、観察窓５０の近傍においてミスト状に蒸散した体液や脂肪の粒子が、噴出口５３ａからの気体によって観察窓５０に吹き付けられることによる汚損等を防止することができ、観察窓５０の良好な視界を確保することができる。【００５２】
また、大腸等の比較的狭い管腔内においては、観察窓５０が設けられる位置以外に向けて噴出口５３ａから気体を噴出した場合にも、当該気体は体壁１００にガイドされて横渦流を発生させ、この横渦流によって気流を発生させることにより、観察窓５０の前方においてミスト状に蒸散した脂肪等の粒子を一箇所に留めさせることなく的確に拡散して良好な視界を確保することができる。【００５３】
この場合において、観察窓５０よりも上側（観察窓を通じて撮像される画像の上下方向に基づき定義した先端面１６ａの上方向）であって、且つ、観察窓５０を挟んでチャンネル用開口部５２に対して遠ざかる方向に噴出口５３ａを配置し、さらに、噴出口５３ａからの気体の噴出方向（中心軸Ｏｂ）をチャンネル用開口部５２に対して遠ざかる方向に設定することにより、チャンネル用開口部５２の近傍の生体組織や体液等に対し、噴出口５３ａから噴出された気体が直接的に吹き付けられることを防止することができる。従って、チャンネル用開口部５２から突出される超音波ナイフ９０の処置部９０ｂがアプローチする病変部１０１の近辺において、噴出口５３ａから噴出された気体によって生体組織の波打ちや体液等の泡立ち等が発生することを的確に防止することができる。【００５４】
また、噴出口５３ａを観察窓５０よりも上側に配置しているので、気体を噴出したとき、管腔内の下側に溜まる水等の液体を巻き上げて液体が視界に入ることをより的確に防止することができる。【００５５】
この場合において、噴出口５３ａからの気体の噴出方向（中心軸Ｏｂの方向）を、先端面１６ａにおける噴出口５３ａと観察窓５０とを結ぶ直線Ｌ１に対して略直交する方向（より好ましくは、先端面１６ａの平面視における方向が、当該先端面１６ａの外周の略接線に沿った方向）に設定することにより、長手軸Ｏ回りの横渦流をより好適に発生させることができる。【００５６】
また、被検体内で発生した粒子を含む気体や体液等を、開口であるチャンネル用開口部５２を介して他の管路である処置具チャンネル４０内に導き、吸引ユニット７４による吸引によって被検体の外部へと流出させることにより、より好適な視界を確保することができる。ここで、例えば、処置具チャンネル４０が直径３．２ｍｍの管路である場合、シース９０ａの直径が２．４ｍｍ程度の高周波ナイフ９０を用いることにより、処置具チャンネル４０内に高周波ナイフ９０を挿通したまま、焼灼等の処置と同時に処置具チャンネル４０と高周波ナイフ９０との隙間を介して吸引を行うことができる。【００５７】
また、観察窓５０に対して洗浄液等の洗浄用流体を噴出するための洗浄ノズル３９を噴出口５３ａとは別個に設けることにより、必要に応じて観察窓５０を洗浄することができ、より好適な視界を確保することができる。【００５８】
つまり、このような実施形態において、観察窓５０が設けられる位置以外の方向に対して気体を噴出する噴出口５３ａと観察窓５０に向けて洗浄用流体を噴出する洗浄ノズル３９とは互いに目的及び構造（技術的思想）が異なるものである。【００５９】
ここで、例えば、図７，８に示すように、先端部１６の外周縁に、先端面１６ａから長手軸Ｏ方向に突出する円筒状のフード８０を取り付けることも可能である。【００６０】
この場合において、噴出口５３ａは、フード８０の内周面で観察窓５０が設けられる位置以外の方向に向けて気体を噴出するよう設定されている。このとき、横渦流をより確実に発生させるために、噴出口５３ａは、先端面１６ａの平面視における方向において、当該先端面１６ａの外周の略接線に沿った方向に向けて気体を噴出するよう設定されていることがより好ましい。【００６１】
このような構成によれば、大腸等に限らず胃等の狭い管腔内においても的確に横渦流を発生させてミスト状の粒子等を拡散することができる。特に、噴出口５３ａからの気体の噴出方向が、平面視において先端面１６ａの外周の略接線に沿った方向に設定されることにより、噴出された気体を的確にフード８０の内周面に沿って移動させることができ、良好な横渦流を発生させてミスト状の粒子等をより的確に拡散することができる。【００６２】
また、例えば、図９，１０に示すように、送気チューブ接続管３７の先端側にノズル８５を連設し、先端面１６ａから突出するノズルヘッド８５ａの開口部を噴出口８５ｂとして設定することも可能である。【００６３】
このように構成すれば、長手軸Ｏに対して交差する方向であって且つ先端面１６ａにおける観察窓５０が設けられる位置以外の方向である等の所定の条件を満たす範囲内において、噴出口８５ｂの方向を、内視鏡２の用途等に応じて任意に設定することができる。【００６４】
さらに、上記各実施形態において、噴出口５３ａから気体を被検体（管腔）噴出した量によって被検体（管腔）内の圧力が規定以上に上がらないよう、気体の量や被検体（管腔）内の圧力を調整しながら、チャンネル用開口部５２等を介して被検体（管腔）内から気体を吸引するようにしてもよい。【００６５】
また、この場合、被検体（管腔）内から吸引して被検体の外部に流出させた気体に対して、ミスト等を除去したうえで再び被検体（管腔）内に噴出する気体として用いるといったように、吸引ユニット７４と送気用ポンプユニット７５とを接続することにより被検体（管腔）の内外で気体を循環させる還流ユニットとして用いてもよい。【００６６】
なお、本発明は、以上説明した各実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であり、それらも本発明の技術的範囲内である。例えば、上述の実施形態及び各変形例においては、本発明を大腸用の内視鏡２に適用した一例について主に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、胃や食道のような他部位用の消化器内視鏡等、他の内視鏡に対しても適用可能であることは勿論である。また、上述の実施形態及び変形例の構成を適宜組み合わせてもよいことは勿論である。【００６７】
本出願は、２０１６年８月１９日に日本国に出願された特願２０１６−１６１０５１号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲に引用されるものとする。
【図１】
2018034070.tif 000003
【図２】
2018034070.tif 000004
【図３】
2018034070.tif 000005
【図４】
2018034070.tif 000006
【図５】
2018034070.tif 000007
【図６】
2018034070.tif 000008
【図７】
2018034070.tif 000009
【図８】
2018034070.tif 000010
【図９】
2018034070.tif 000011
【図１０】
2018034070.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成30年4月23日(2018.4.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の一態様による内視鏡は、被検体内に挿入される先端側に先端面を有する挿入部と、前記先端面に設けられ、前記被検体内を観察する観察窓と、前記先端面に設けられ、前記挿入部内に挿通されたチャンネルの開口部と、前記被検体の外部から前記挿入部の先端側に気体を送る管路と、前記挿入部の長手軸に対して交差する方向であって且つ前記先端面における前記観察窓が設けられる位置以外の方向で、前記チャンネルの開口部が設けられる位置以外の方向に対して、前記管路からの前記気体を噴出する噴出口と、を有するものである。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体内に挿入される先端側に先端面を有する挿入部と、
前記先端面に設けられ、前記被検体内を観察する観察窓と、
前記先端面に設けられ、前記挿入部内に挿通されたチャンネルの開口部と、
前記被検体の外部から前記挿入部の先端側に気体を送る管路と、
前記挿入部の長手軸に対して交差する方向であって且つ前記先端面における前記観察窓が設けられる位置以外の方向で、前記チャンネルの開口部が設けられる位置以外の方向に対して、前記管路からの前記気体を噴出する噴出口と、を有することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記チャンネルは、前記被検体内から前記開口部を介して前記被検体内の流体を吸引ユニットにより吸引させる通路が連通されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記噴出口は、前記挿入部の長手軸に対して交差する方向であって且つ前記先端面における前記観察窓が設けられる位置以外の方向を前記気体を噴出する中心方向として、前記気体を噴出することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記噴出口は、前記長手軸及び前記長手軸に直交する面に対してそれぞれ交差し且つ前記先端面から離間する方向に対し、前記気体を噴出することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記被検体の外部から前記挿入部の先端側に洗浄用流体を送る洗浄用流体管路と、
前記先端面に設けられ、前記観察窓に対して前記洗浄用流体を噴出する洗浄用流体噴出部と、を有し、
前記管路及び前記噴出口は、前記洗浄用流体管路及び前記洗浄用流体噴出部とは別個に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記挿入部の先端側に開口が設けられ、前記開口を介して、前記被検体内で発生した粒子を含む気体を前記被検体の外部へと流出させる他の管路を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項７】
前記噴出口は、前記先端面を平面視した場合の前記管路からの気体の噴出方向が、前記先端面における前記噴出口と前記観察窓とを結ぶ直線に対して、前記挿入部の長手軸に沿った軸を中心とする回転方向にずれた方向に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項８】
前記噴出口は、前記先端面を平面視した場合の前記管路からの気体の噴出方向が、前記先端面における前記噴出口と前記観察窓とを結ぶ直線に対して略直交する方向に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項９】
前記噴出口は、前記先端面を平面視した場合の前記管路からの気体の噴出方向が、前記先端面の外周縁の接線に沿った方向に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項１０】
前記噴出口は、前記観察窓を通じて撮像される画像の上下方向に基づいて前記先端面の上下方向を定義した場合に、前記観察窓よりも上側の位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項１１】
前記噴出口は、前記観察窓を通じて撮像される画像の上下方向に基づいて前記先端面の上下方向を定義した場合に、前記チャンネルの開口部よりも上側の位置に配置されていることを特徴とする請求項１０に記載の内視鏡。
【請求項１２】
前記先端面の外周縁には、前記先端面から前記長手軸の方向に突出するフードが取り付けられ、
前記噴出口は、前記フードの内周面に向けて前記気体を噴出することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項１３】
前記噴出口は、基端側が前記管路に連通するとともに先端側は前記先端面から突出するノズルに設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項１４】
請求項１に記載の内視鏡と、
前記管路に気体を供給するポンプと、
前記先端面から処置部が突出される焼灼用の処置具と、を備えたことを特徴とする内視鏡システム。
【国際調査報告】
2018034070.tif 000013
2018034070.tif 000014
2018034070.tif 000015
2018034070.tif 000016