(57)【要約】  内視鏡１は、操作部３に設けられ、操作軸３２を有して傾倒動作に連動させて湾曲部７の湾曲角度を調整可能な操作レバー部３０と、操作軸３２の軸方向に進退自在に配設された摺動体３７と、摺動体３７および操作軸３２の外周を覆うように操作部３に水密固定され、操作部３の内部圧力の変動により変形可能である柔軟な外装カバー３３と、操作部３の内部圧力が除圧されたときに、摺動体３７を操作部３側に復帰させる復帰部材３８と、を備えている。
2017130460.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湾曲部を有する挿入部の基端側に設けられた操作部と、
前記操作部に設けられ、操作軸を有して傾倒動作に連動させて前記湾曲部の湾曲角度を調整可能な操作レバー部と、
前記操作軸の軸方向に進退自在に配設された摺動体と、
前記摺動体および前記操作軸の外周を覆うように前記操作部に水密固定され、前記操作部の内部圧力の変動により変形可能である柔軟な外装カバーと、
前記操作部の内部圧力が除圧されたときに、前記摺動体を前記操作部側に復帰させる復帰部材と、
を備えたことを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記摺動体が前記操作軸に進退自在に収容されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記復帰部材が前記摺動体に一端が接続された引張バネであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記摺動体の進退移動を規制して、前記摺動体が前記操作部側に移動した状態を固定するロック機構を備えていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作レバーへの傾倒操作に連動して湾曲部を湾曲動作させる内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、生体の体内、構造物の内部など、観察が困難な被検体の内部の箇所を観察するために、被検体内に挿入可能な内視鏡が、例えば、医療分野または工業分野において広く利用されている。【０００３】
このような内視鏡の挿入部には、被検体内の挿入性及び観察性を向上させるための湾曲部が設けられている。この湾曲部は、操作部に設けられた湾曲操作装置により湾曲操作される。【０００４】
湾曲操作装置としては、例えば、日本国特開２００４−３２１６１２号公報に開示されているように、操作レバーへの傾倒操作によって湾曲部を湾曲操作するジョイスティック型のものが広く知られている。【０００５】
このような従来のジョイスティック型の湾曲操作装置では、操作部の外部に突出する湾曲レバーの傾倒動作を許容しつつ、内視鏡の内部の水密性を確保するため、操作レバーの外側が、ゴム等の弾性部材からなる外装カバーによって水密に覆われている。【０００６】
ところで、この種の内視鏡は、使用後の洗浄を行う前に、内部の水密が確保されているか否かを判定するためのリークテストが行われる。このリークテストは、一般に、内視鏡に設けられた通気部を介して、ユーザによる手動または内視鏡洗浄装置により自動的に内視鏡の内部に陽圧を付与することにより行われる。【０００７】
しかしながら、上述のようなジョイスティック型の湾曲操作装置を備えた内視鏡の内部を陽圧に加圧した場合、内部圧力の上昇に伴い、操作レバーの外側部を覆う外装カバーが弾性変形によって膨張する。その際に、内部圧力を上昇させすぎると外装カバーの伸び代部分が変形して折れ畳まれてしまうことがある。【０００８】
そのため、手動のリークテスト後に内視鏡内部を除圧してからリークテストを行なわない自動内視鏡洗浄装置にて洗浄するか、自動リークテスト後に内部を完全に除圧してから洗浄工程を実施する自動内視鏡洗浄装置にて洗浄する必要があり、煩雑で手間がかかり、特殊な自動内視鏡洗浄装置を選ばなければならないという課題がある。【０００９】
そこで、本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、リークテスト工程時の内部に陽圧が付与された状態において、操作レバーの外側部を覆う外装カバーが折れ畳まれることを防止して、手動のリークテストの手間がなく、自動内視鏡洗浄装置の機種を選ばない内視鏡を提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様による内視鏡は、湾曲部を有する挿入部の基端側に設けられた操作部と、前記操作部に設けられ、操作軸を有して傾倒動作に連動させて前記湾曲部の湾曲角度を調整可能な操作レバー部と、前記操作軸の軸方向に進退自在に配設された摺動体と、前記摺動体および前記操作軸の外周を覆うように前記操作部に水密固定され、前記操作部の内部圧力の変動により変形可能である柔軟な外装カバーと、前記操作部の内部圧力が除圧されたときに、前記摺動体を前記操作部側に復帰させる復帰部材と、を備えている。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一態様の内視鏡の外観構成を示す正面図
【図２】同、内視鏡の操作部の外観構成を示す右側面図
【図３】同、湾曲操作レバー部の構成を示す部分断面図
【図４】同、リークテスト時に陽圧が付与された状態の湾曲操作レバー部の構成を示す部分断面図
【図５】同、第１の変形例の湾曲操作レバー部の構成を示す斜視図
【図６】同、第２の変形例の湾曲操作レバー部の構成を示す部分断面図
【図７】同、第２の変形例の湾曲操作レバー部の構成を示す分解斜視図
【図８】同、第３の変形例の内視鏡の操作部の外観構成を示す右側面図
【図９】同、第３の変形例のロックレバーによって摺動体をロック／解除する構造を示す概念図
【図１０】同、第４の変形例のロックレバーによって摺動体をロック／解除する構造を示す斜視図
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明の好ましい形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、および各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。また、以下の説明においては、図の紙面に向かって見た上下方向を構成要素の上部および下部として説明している場合がある。  
先ず、本発明の一態様の内視鏡について図面に基づいて以下に説明する。
なお、図１は、内視鏡の外観構成を示す正面図、図２は内視鏡の操作部の外観構成を示す右側面図、図３は湾曲操作レバー部の構成を示す部分断面図、図４はリークテスト時に陽圧が付与された状態の湾曲操作レバー部の構成を示す部分断面図である。【００１３】
図１および図２に示す本実施形態の内視鏡１は、電子内視鏡であって、細長管状に形成された挿入部２と、この挿入部２の基端に連設された操作部３と、この操作部３から延設された内視鏡ケーブルであるユニバーサルコード４と、このユニバーサルコード４の先端に配設された内視鏡コネクタ５と、を備えて構成されている。【００１４】
内視鏡１の挿入部２は、先端側から順に、先端部６、湾曲部７および可撓管部８が連設された可撓性を有する管状部材によって構成されている。【００１５】
挿入部２の先端部６内には、ここでは図示しないが、対物光学系、ＣＣＤ、ＣＭＯＳなどのイメージセンサなどを内蔵した撮像ユニット、ライトガイドバンドルによって伝送された照明光を照射する照明光学系、処置具チャンネルを接続保持するチャンネルパイプなどが配設されている。【００１６】
挿入部２の湾曲部７は、操作部３に対する術者である使用者などの操作入力に応じて、上下左右方向（ＵＰ−ＤＯＷＮ／ＲＩＧＨＴ−ＬＥＦＴ）を含む挿入軸Ｏ周りの全周方向へと能動的に湾曲させ得るように構成されている。【００１７】
挿入部２の可撓管部８は、受動的に湾曲可能な可撓性を有する管状部材によって構成されている。この可撓管部８の内部には、撮像ケーブル、ライトガイドバンドル、処置具挿通チャンネルおよび送気送水用チューブが挿通されている（何れも不図示）。【００１８】
内視鏡１の操作部３は、可撓管部８の基端を覆った状態にて可撓管部８に接続された折止部１１と、この折止部１１の基端側に設けられた挿入部２の挿入軸Ｏ回りの回転位置を調整自在に行える挿入部回転ダイヤル１２と、この挿入部回転ダイヤル１２の基端側に連設され、使用者などの手によって把持可能な把持部１３と、この把持部１３の基端側に連設された操作部本体１４と、を有して構成されている。【００１９】
なお、本実施形態において、操作部３における長手軸としての挿入軸Ｏ周りの方向などは使用者などが把持部１３を把持した状態を基準として定義されており、具体的には、操作部３には、把持部１３を把持した使用者などを基準とする前後左右方向（正面、背面および左右側面など）が定義されている。【００２０】
把持部１３は、挿入軸Ｏに対して左右対称な形状に形成され、使用者などが左手または右手の何れの手によっても同様に把持することが可能となっている。【００２１】
この把持部１３の先端側の正面には、処置具挿通部１５が設けられている。この処置具挿通部１５は、図示しない各種の処置具を挿入する処置具挿通口１６を備えて構成されている。【００２２】
操作部３の内部において、処置具挿通口１６には、分岐部材を介して、処置具挿通チャンネルが連通されている（何れも不図示）。また、処置具挿通部１５には、処置具挿通口１６を閉塞するための蓋部材である図示しない例えば、ディスポーザブルの鉗子栓が着脱自在となっている。【００２３】
操作部本体１４は、把持部１３の基端側において、主として左右側方および前方に膨出された略部分球状を成す中空部材によって構成されている。この操作部本体１４の正面側には、内視鏡１の吸引機能、各種光学系機能などを実行するための操作ボタン類２０が配設されている。【００２４】
これら操作ボタン類２０は、例えば、操作部本体１４に着脱自在に装着された例えば、ディスポーザブルの吸引バルブ２２と、内視鏡１に関する各種機能の中から任意の機能、例えば、レリーズボタンなどを選択的に割り当てることが可能な２つのボタンスイッチ２３と、を有して構成されている。【００２５】
なお、吸引バルブ２２は、操作入力部材としての吸引ボタン２４と、図示しない外部機器である内視鏡吸引器から延設された吸引チューブが接続されるチューブ接続部２５と、を有して構成されている。【００２６】
操作部本体１４の背面側には、図２に示すように、湾曲部７に対する湾曲操作を行うための湾曲操作手段としての湾曲操作レバー部３０が配設されている。【００２７】
操作部本体１４の一側部（例えば、左側部）からは、ケーブル折止部１７を介して、ユニバーサルコード４が延出されている。【００２８】
ここで、図１に示したように、操作部本体１４の左右形状は、挿入軸Ｏに対して左右対称な膨出形状となっており、この操作部本体１４の先端側の左右側面には、把持部１３を把持した使用者などの人差し指などを操作ボタン類２０に導くガイド用凹部１８がそれぞれ形成されている。【００２９】
ユニバーサルコード４は、挿入部２の内部を通じて先端部６側から操作部３に至り、さらに操作部３から延出する撮像ケーブルを含む各種信号線、ライトガイドバンドルおよび送気送水用の流体が流入される送気送水用チューブ（いずれも不図示）が内部に挿通する複合ケーブルである。【００３０】
ユニバーサルコード４の端部に設けられた内視鏡コネクタ５は、側面部に設けられた電気コネクタ部５ａと、図示しない外部機器である光源装置と接続される光源コネクタ部５ｂと、を有している。【００３１】
なお、電気コネクタ部５ａには、図示しない外部機器であるビデオプロセッサか延設された電気ケーブルのコネクタが着脱自在に接続される。また、光源コネクタ部５ｂには、ライトガイドバンドルが収容されたライトガイドコネクタ部５ｃが配設されている。【００３２】
次に、操作部本体１４に設けられる湾曲操作レバー部３０の構成について、図３にもとづいて、より詳細に説明する。  
操作部本体１４の背面側に設けられる湾曲操作レバー部３０は、例えば、上下左右方向を含む全方向に傾動可能な所謂ジョイスティック型のレバーによって構成されている。【００３３】
この湾曲操作レバー部３０の突端部には、図３に示すように、使用者などの親指などを当接させることが可能な指当て部３１が設けられている。なお、湾曲操作レバー部３０は、使用者などが把持部１３を把持した手の親指によって指当て部３１を操作できるように設けられている。【００３４】
湾曲操作レバー部３０は、指当て部３１に接続された水密ホルダ部３６に摺動部である略円柱状の棒状の摺動体３７に接続され、この摺動体３７がレバー軸である略筒状の操作軸３２の軸（長手軸）方向に沿って進退自在に収容されている。【００３５】
なお、操作軸３２および摺動体３７が接続された水密ホルダ部３６には、それぞれに形成された外向フランジ３２ａ，３６ａに端部が固定された引張バネ３８が操作軸３２の上方部分を外挿するように介装されており、引張バネ３８の引っ張り応力によって、摺動体３７が操作軸３２内に収容された状態が維持されている。【００３６】
即ち、引張バネ３８は、操作軸３２の軸（長手軸）方向に沿って操作部２の操作部本体１４側に引っ張り応力を摺動体３７に付与して復帰させる復帰部材を構成している。【００３７】
そして、湾曲操作レバー部３０は、水密ホルダ部３６から摺動体３７および操作軸３２の周囲を水密に密封して内視鏡１の内部に密閉空間を形成するための防水ブーツとしての外装カバー３３が設けられている。【００３８】
なお、操作部３の内部において、湾曲操作レバー部３０の操作軸３２には、図示しない湾曲操作機構が連結されている。湾曲操作レバー部３０は、湾曲操作機構による各牽引ワイヤの牽引動作を介して、湾曲部７を任意の方向に湾曲動作させることが可能となっている。【００３９】
湾曲操作レバー部３０の外装カバー３３は、指当て部３１に近接する内周縁部が操作軸３２の外側を水密に覆い、外周縁部が操作部３の操作部本体１４に水密固定される柔軟なゴムなどの弾性部材である樹脂材料によって構成されている。【００４０】
具体的に説明すると、例えば、図３に示すように、外装カバー３３は、外周側から内周側へと向かう中途部に山折部３３ａおよび谷折部３３ｂが形成された断面つづら折り状をなす、ドーナツ盤状の部材によって構成されている。【００４１】
この外装カバー３３は、内周側および外周側の周端部に肉厚のビード状をなすシールリング３４，３５がそれぞれ一体形成されている。【００４２】
これらのシールリング３４，３５のうち、指当て部３１に近接する内周側のシールリング３４は、水密ホルダ部３６により指当て部３１に対して圧接されることで、指当て部３１から水密ホルダ部３６、摺動体３７および操作軸３２までの間が水密保持される。【００４３】
一方、シールリング３４，３５のうち、操作部本体１４側の外周側のシールリング３５は、操作部本体１４に設けられる図示しない複数のホルダリングを有するカバーホルダによって圧接固定されることで水密保持される。【００４４】
このように、操作部本体１４から突出して可動する湾曲操作レバー部３０は、指当て部３１の近接位置から操作部本体１４までが水密保持された状態で設けられている。【００４５】
以上のように構成された本実施の形態の内視鏡１は、使用後の洗浄時などにおいて、内部の水密が確保されているか否かを判定するためのリークテスト時に、内部に陽圧が付与されて加圧されることで内圧が上昇する。【００４６】
このとき、湾曲操作レバー部３０は、図４に示すように、指当て部３１に水密ホルダ部３６を介して接続された摺動体３７が引張バネ３８の引っ張り応力に抗して収容されている操作軸３２から延出して、指当て部３１が操作部３の操作部本体１４から離間する方向に移動する。【００４７】
そのため、外装カバー３３は、内圧の上昇を受けて、山折部３３ａおよび谷折部３３ｂがなくなり、所謂ドーム状に膨らむように変形する。即ち、外装カバー３３は、リークテスト時に内圧が上昇しても、折れ畳まれてしまうことが防止される。【００４８】
なお、内視鏡１は、リークテスト後に内部が陰圧に除圧される。このとき、引張バネ３８の引っ張り応力によって、摺動体３７が操作軸３２内に収容され、使用時の状態に復帰する。【００４９】
このような構成とすることで、内視鏡１は、洗浄工程中にリークテストを行う内視鏡洗浄装置によって自動洗浄しても、外装カバー３３に畳まれた部分が生じないため、手動（マニュアル）で再洗浄する必要がなく、煩雑な手間が掛かることを防止することができる。【００５０】
したがって、本実施の形態の内視鏡１は、リークテストから洗浄までの一連の工程を実施する内視鏡洗浄装置に用いられても、リークテスト工程時の内部に陽圧が付与された状態において、湾曲操作レバー部３０の外側部を覆う外装カバー３３が折れ畳まれることを防止して、洗浄に手間のかからない構成とすることができる。【００５１】
なお、内視鏡１は、リークテストから洗浄までの一連の工程を実施する内視鏡洗浄装置で洗浄を実施することに限定されることなく、勿論、手動（マニュアル）で洗浄してもよいし、洗浄工程中にリークテストを行わない内視鏡洗浄装置を用いて洗浄してもよい。【００５２】
なお、上述の実施の形態に記載の湾曲操作レバー部３０は、引張バネ３８の引っ張り応力が付与されていても、摺動体３７が操作軸３２に対して進退自在となっているため、内視鏡１の使用時においても指当て部３１がスライドして自由に突没する構造となっている。【００５３】
このように内視鏡１は、湾曲操作レバー部３０の指当て部３１が自由に突没すると、使用時に使い辛いため、使用時に指当て部３１を固定する構造を有していることが好ましい。【００５４】
そこで、以下の変形例に示すように、湾曲操作レバー部３０の指当て部３１が自由に突出しないように、摺動体３７の進退移動を規制して操作部３側に移動した状態に固定する幾つかのロック機構を例示する。【００５５】
（第１の変形例）
図５は、第１の変形例の湾曲操作レバー部の構成を示す斜視図である。  
図５に示すように、湾曲操作レバー部３０は、操作軸３２にＬ字状の溝部であるロック溝３２ｂを形成し、このロック溝３２ｂに係入するロックピン３６ｂを指当て部３１に水密ホルダ部３６を介して接続される摺動体３７に設けられている。【００５６】
湾曲操作レバー部３０は、指当て部３１が没入しているときに、摺動体３７の軸回りに回動させて、ロックピン３６ｂをロック溝３２ｂの操作軸３２に直交する部分に挿抜することで、摺動体３７をロックする状態と摺動自在に解除する状態を切り替えることができる。【００５７】
このように、湾曲操作レバー部３０は、指当て部３１が自由に突出しないようにする使用時と、指当て部３１がスライドして自由に突没するリークテストなどが行われる洗浄時に切り替え自在となる。【００５８】
（第２の変形例）
図６は、第２の変形例の湾曲操作レバー部の構成を示す部分断面図、図７は湾曲操作レバー部の構成を示す分解斜視図である。なお、ここでの湾曲操作レバー部３０を説明する図面には、外装カバー３３を図示しないで省略している。【００５９】
図６および図７に示すように、湾曲操作レバー部３０は、所謂、ノック式繰り出しロック機構部であって、略筒状の外装部４１と、ノック棒４２と、回転子４３と、略円柱形状のバネオサエ４４と、コイルバネ４５と、軸受４６と、を有して構成されている。【００６０】
外装部４１は、一端に開口部４１ａを有しており、内周面に図示しない溝が形成されている。ノック棒４２は、外装部４１の開口部４１ａから棒状の操作棒体４２ａが突出するように外装部４１内に収容されて外装部４１に対して突没するように操作される。【００６１】
また、ノック棒４２は、外周部に外装部４１の溝(不図示)に沿って直線移動する複数の突起部４２ｂを有し、操作棒体４２ａと反対側の面に凹凸部３２ｃが形成されている。【００６２】
なお、ノック棒４２は、水密ホルダ部３６に螺着などされて接続され、指当て部３１に水密ホルダ部３６を介して接続される。【００６３】
回転子４３は、ノック棒４２内に挿入して回動保持される棒体４３ａを有し、外周部にノック棒４２の突没に応じて、凹凸部４２ｃに当接して回転するためのカム４３ｂが形成されている。即ち、カム４３ｂは、ノック棒４２の凹凸部４２ｃに当接して、回転子４３が軸回りに回転される。【００６４】
バネオサエ４４は、外周部の中途に外向フランジ４４ａが形成されている。この外向フランジ４４ａは、コイルバネ４５の一端に当接して、一方に付勢力を受けている。なお、軸受４６は、外装部４１の開口部に螺着などされて接続される。【００６５】
即ち、外装部４１から突出して、指当て部３１に水密ホルダ部３６を介して接続されるノック棒４２から外装部４１の開口部を塞ぐ軸受４６によってここでの操作軸が構成されている。【００６６】
このように構成された湾曲操作レバー部３０は、ノック棒４２が操作者によって押下されると、回転子４３が所定の方向へ回転し、その回転位置に合わせて外装部４１の内面に形成された図示しないＶ字状の端面を有する凸部にカム４３ｂが引っ掛かる。【００６７】
このとき、回転子４３は、バネオサエ４４を押圧して、コイルバネ４５を圧縮した状態で制止される。これにより、湾曲操作レバー部３０は、外装部４１に対してノック棒４２の一部が没入した状態となり、指当て部３１が操作部本体１４側に移動した状態となる。この状態において、内視鏡１の使用時となる。【００６８】
そして、湾曲操作レバー部３０は、外装部４１に対してノック棒４２の一部が没入している状態から操作者によって指当て部３１が押下されると、回転子４３が、さらに所定の方向に回転し、外装部４１の凸部に形成されたＶ字状の端面（不図示）からカム４３ｂが外れる。【００６９】
このとき、回転子４３は、バネオサエ４４を介してコイルバネ４５の付勢力を受けて戻されノック棒４２が外装部４１に対して突出した状態となる。これにより、指当て部３１が操作部本体１４に対して離間する方向に移動した状態となる。この状態において、内視鏡１をリークテストなどが行われる洗浄時となる。【００７０】
即ち、湾曲操作レバー部３０は、ノック式ボールペンなどに採用されるノック式繰り出すロック機構部を備えて、指当て部３１が操作部本体１４側に移動した使用時と、指当て部３１が操作部本体１４に対して離間する方向に移動したリークテストなどが行われる洗浄時に切り替え自在となる。【００７１】
（第３の変形例）
図８は、第３の変形例の内視鏡の操作部の外観構成を示す右側面図、図９はロックレバーによって摺動体をロック／解除する構造を示す概念図である。【００７２】
図８に示すように、内視鏡１の操作部３にロックレバー３９を設けて、図９に示すようにロックレバーを回動操作することで摺動体をロック／解除する構成となっている。【００７３】
具体的には、図９に示すように、ロックレバー３９を回動すると、ロック軸３９ａの回動に連動してロックピン５１が進退移動する。【００７４】
そして、ロックピン５１が摺動体３７に形成された周溝３７ａに嵌合することで、ここでは図示していない操作軸３２に対する摺動体３７の進退移動を規制したロック状態と、ロックピン５１が周溝３７ａから外れることで、操作軸３２に対して摺動体３７が進退自在となる解除状態を切り替える構成となっている。【００７５】
このように、内視鏡１は、ロックレバー３９の回動操作によって、摺動体３７の進退移動を規制して指当て部３１が自由に突出しないようにする使用時と、摺動体３７が進退自在となって指当て部３１がスライドして自由に突没するリークテストなどが行われる洗浄時に切り替え自在となる。【００７６】
なお、摺動体３７の進退移動を規制するためにロックピン５１が嵌合する構造は、周溝３７ａに限定されることなく、Ｄカット、穴部など種々の形状を適用してもよい。【００７７】
（第４の変形例）
図１０は、第４の変形例のロックレバーによって摺動体をロック／解除する構造を示す斜視図である。なお、本変形例では、第３の変形例のロックレバー３９の回動操作によって摺動体３７をロック／解除する別の構成について例示する。【００７８】
図１０に示すように、ロックレバー３９のロック軸３９ａの端部にかさ歯車（ベベルギア）５２を設け、このかさ歯車５２に対して略直交するように配設され、かさ歯車５２と噛合して回動するかさ歯車（ベベルギア）状のギヤ溝が形成されたロック板５３が設けられている。【００７９】
ロック板５３は、中央にＤカット形状の孔部５３ａが形成されており、摺動体３７の周溝３７ａに配設されている。なお、ロック板５３は、図示しない回動保持部材によって回動自在に保持されている。【００８０】
摺動体３７は、周溝５７ａよりも、ここでは下方側となる外周部分の長手軸方向に平面３７ｂが形成された断面Ｄカット形状となっている。なお、この摺動体３７の断面Ｄカット形状とロック板５３の孔部５３ａのＤカット形状は、相似形状となっている。【００８１】
このように構成された内視鏡１は、ロックレバー３９を回動操作すると、かさ歯車５２の回動に連動してロック板５３が回動する。【００８２】
そして、ロック板５３の孔部５３ａと摺動体３７のＤカット形状が一致しないロック板５３の回動位置においては、摺動体３７に形成された周溝３７ａにロック板５３が当接して引っ掛かることで、ここでは図示していない操作軸３２に対する摺動体３７の進退移動を規制したロック状態となる。【００８３】
一方、ロック板５３の孔部５３ａと摺動体３７のＤカット形状が一致するロック板５３の回動位置においては、孔部５３ａに摺動体３７が挿通自在となり、操作軸３２に対して摺動体３７が進退自在となる解除状態となる。【００８４】
このような構成としても、内視鏡１は、第３の変形例と同様に、ロックレバー３９の回動操作によって、摺動体３７の進退移動を規制して指当て部３１が自由に突出しないようにする使用時と、摺動体３７が進退自在となって指当て部３１がスライドして自由に突没するリークテストなどが行われる洗浄時に切り替え自在となる。【００８５】
なお、上述の実施の形態に記載した発明は、その実施の形態および変形例に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。さらに、上記実施の形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得るものである。【００８６】
例えば、実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、述べられている課題が解決でき、述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得るものである。【００８７】
本発明によれば、リークテストから洗浄までの一連の工程を実施する内視鏡洗浄装置に用いられても、リークテスト工程時の内部に陽圧が付与された状態において、操作レバーの外側部を覆う外装カバーが折れ畳まれることを防止することができ、手動リークテストの手間がなく、自動内視鏡洗浄装置の機種を選ばない内視鏡を提供できる。【００８８】
本出願は、２０１６年１月２５日に日本国に出願された特願２０１６−０１１４６５号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲に引用されるものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2017130460.tif 000009
【図８】
2017130460.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成29年4月6日(2017.4.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湾曲部を有する挿入部の基端側に設けられた操作部と、
前記操作部に設けられ、操作軸を有して傾倒動作に連動させて前記湾曲部の湾曲角度を調整可能な操作レバー部と、
前記操作軸の軸方向に進退自在に配設された摺動体と、
前記摺動体および前記操作軸の外周を覆うように前記操作部に水密固定され、前記操作部の内部圧力の変動により変形可能である柔軟な外装カバーと、
前記操作部の内部圧力が除圧されたときに、前記摺動体を前記操作部側に復帰させる復帰部材と、
を備えたことを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記摺動体が前記操作軸に進退自在に収容されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記復帰部材が前記摺動体に一端が接続された引張バネであることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記摺動体の進退移動を規制して、前記摺動体が前記操作部側に移動した状態を固定するロック機構を備えていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【国際調査報告】
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