(57)【要約】  氷を保存する製氷室が形成された冷蔵庫筐体と、冷蔵庫筐体内に設けられ、氷を生成する製氷装置と、製氷装置を制御する制御装置と、を備え、製氷装置は、製氷室に設けられた製氷皿保持枠と、製氷皿保持枠に着脱自在に設けられた製氷皿と、製氷皿の取付状態を検出する検出機構と、制御装置に制御され、製氷皿を回転させる駆動機構とを含み、製氷皿は、皿部と、皿部の一端部に設けられたハンドル部と、皿部とハンドル部とを回転自在に接続する軸部と、製氷皿保持枠に設置する際に製氷皿保持枠に干渉する第１の位置と製氷皿保持枠に干渉しない第２の位置とをスライド移動自在であり、ハンドル部に設けられたロック部とを含み、ロック部は、第２の位置に位置するときは軸部の回転方向の動きを規制し、第１の位置に位置するときは規制を解放するように構成されているものである。
2017094199.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
氷を保存する製氷室が形成された冷蔵庫筐体と、
前記冷蔵庫筐体内に設けられ、氷を生成する製氷装置と、
前記製氷装置を制御する制御装置と、
を備え、
前記製氷装置は、
前記製氷室に設けられた製氷皿保持枠と、
前記製氷皿保持枠に着脱自在に設けられた製氷皿と、
前記製氷皿の取付状態を検出する検出機構と、
前記制御装置に制御され、前記製氷皿を回転させる駆動機構とを含み、
前記製氷皿は、
皿部と、
前記皿部の一端部に設けられたハンドル部と、
前記皿部と前記ハンドル部とを回転自在に接続する軸部と、
前記製氷皿保持枠に設置する際に前記製氷皿保持枠に干渉する第１の位置と前記製氷皿保持枠に干渉しない第２の位置とをスライド移動自在であり、前記ハンドル部に設けられたロック部とを含み、
前記ロック部は、
前記第２の位置に位置するときは前記軸部の回転方向の動きを規制し、
前記第１の位置に位置するときは前記規制を解放するように構成されている
冷蔵庫。
【請求項２】
前記軸部は、
前記第１の位置から前記第２の位置への移動方向に平行に形成された軸平面部を含み、
前記ロック部は、
前記第２の位置に位置するときに前記軸平面部に向かい合う平面が形成されたロック平面部を含む
請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記製氷皿保持枠は、
前記製氷皿を収容する入口の周縁であって、前記製氷皿の一方の側方に形成された凸部を含み、
前記ロック部は、
前記製氷皿を前記製氷皿保持枠に設置する際に、前記第１の位置に位置するときには、前記凸部に干渉する
請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記ロック部は、
前記検出機構によって磁束が検出される磁性体が設けられ、
前記製氷皿保持枠は、
前記製氷皿が設置され、前記ロック部が前記第１の位置に位置する状態において、前記磁性体に対向する位置に前記検出機構が配置されている
請求項１〜３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記製氷装置へ供給される水が貯留される給水タンクをさらに備え、
前記制御装置は、
前記検出機構の検出結果に基づいて得られる前記ロック部の位置が、前記第１の位置であるときには、
前記給水タンクから前記製氷皿の前記皿部に水を供給する制御と、
前記駆動機構を駆動して前記皿部の氷を前記皿部から取り外す制御とが実行できるように構成されている
請求項１〜４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記駆動機構は、
前記製氷皿が前記製氷皿保持枠に設置された状態において、前記皿部の他端部に対向して設けられている
請求項１〜５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記第１の位置から前記第２の位置に向かう方向は、水平方向に平行である、又は、上下方向に平行である
請求項１〜６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関し、特に、製氷皿が着脱自在に設けられている自動製氷装置を搭載した冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫には、氷を保存する製氷室が形成された冷蔵庫筐体と、製氷室に設けられ、氷を生成する製氷装置と、が搭載されたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の冷蔵庫の製氷装置は、製氷皿を収容する空間が形成された製氷皿保持枠を備えている。
なお、製氷装置は、製氷室本体におけるこの空間の奥に配置され、製氷皿を回転させる駆動機構を備えている。また、製氷皿は、水を張ることができる凹部が形成された皿部を備えている。【０００３】
特許文献１に記載の冷蔵庫の製氷装置は、製氷皿を製氷皿保持枠に設置する際に、製氷皿がスイッチを押し込むように構成されており、製氷皿保持枠に製氷皿が有るか否かの判定を行うことができる。そして、製氷皿が有るとの判定がされた場合には、製氷皿の皿部への給水及び駆動機構の駆動ができるようになっている。駆動機構が駆動して製氷皿の皿部が回転すると、皿部で生成された氷が、製氷皿の下方に配置された貯氷ケースに落下するようになっている。このように、特許文献１に記載の冷蔵庫では、自動的に製氷ができるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−３２４９７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
製氷皿は製氷室本体内で軸回転する。このため、ユーザーが製氷皿を製氷室本体に設置した際に、ユーザーが意図しないで、製氷皿が製氷室本体内で傾いてしまう、又は回転してしまい、姿勢が崩れてしまうことがある。
製氷皿の姿勢が崩れた状態において、製氷皿が製氷皿保持枠に有りとの判定がなされると、皿部に給水がされてしまうことになる。しかし、製氷皿の姿勢が崩れた状態では、皿部に水が貯留されず、製氷皿の下方に配置された貯氷ケースに水が流れていってしまう場合がある。【０００６】
なお、貯氷ケースに水が流れ込んでしまうと、皿部に形成された凹部に対応した形状の氷を生成することができないだけでなく、貯氷ケースの例えば底面等に水が広がり、そのまま氷が生成されてしまう。【０００７】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、製氷装置に設置した製氷皿の姿勢が崩れてしまうことを回避することができる冷蔵庫を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る冷蔵庫は、氷を保存する製氷室が形成された冷蔵庫筐体と、冷蔵庫筐体内に設けられ、氷を生成する製氷装置と、製氷装置を制御する制御装置と、を備え、製氷装置は、製氷室に設けられた製氷皿保持枠と、製氷皿保持枠に着脱自在に設けられた製氷皿と、製氷皿の取付状態を検出する検出機構と、制御装置に制御され、製氷皿を回転させる駆動機構とを含み、製氷皿は、皿部と、皿部の一端部に設けられたハンドル部と、皿部とハンドル部とを回転自在に接続する軸部と、製氷皿保持枠に設置する際に製氷皿保持枠に干渉する第１の位置と製氷皿保持枠に干渉しない第２の位置とをスライド移動自在であり、ハンドル部に設けられたロック部とを含み、ロック部は、第２の位置に位置するときは軸部の回転方向の動きを規制し、第１の位置に位置するときは規制を解放するように構成されているものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る冷蔵庫によれば、上記構成を備えているため、製氷装置に設置した製氷皿の姿勢が崩れてしまうことを回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の各室の扉を除いた状態を示す正面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の各室の扉を閉じた状態を示す正面図である。
【図３】図２の冷蔵庫の側面に沿った断面のうち、給水タンク側を示す概略断面図である。
【図４】図２の冷蔵庫が備える製氷装置の構成を示す概略断面図である。
【図５】製氷部の斜視図である。
【図６】製氷皿の上面図である。
【図７】図６（ｂ）のＡ−Ａ断面図である。
【図８】製氷皿のハンドル部及びその周辺部の断面図である。
【図９】軸部及び皿部の斜視図である。
【図１０】製氷皿の皿部の他端部の断面図である。
【図１１】図６（ａ）及び図６（ｂ）の製氷皿のハンドル部の拡大図である。
【図１２】図１１のＢ−Ｂ断面図である。
【図１３】ロック部を上面から見た斜視図である。
【図１４】ロック部を下面から見た斜視図である。
【図１５】製氷皿の駆動機構の斜視図である。
【図１６】ロック部が第１の位置にあるときのハンドル部の拡大図である。
【図１７】図１６のＣ−Ｃ断面図である。
【図１８】皿部に水を貯留することができない姿勢となっている場合のハンドル部等の断面図である。
【図１９】製氷装置の製氷部の上面図である。
【図２０】製氷皿保持枠に製氷皿を設置した状態であって、ロック部が第１の位置に位置している状態の製氷部の斜視図である。
【図２１】製氷皿保持枠から製氷皿を引き出した状態の製氷部の斜視図である。
【図２２】製氷皿保持枠の斜視図である。
【図２３】製氷皿保持枠に製氷皿を設置した状態であって、ロック部が第２の位置に位置している状態の製氷部の斜視図である。
【図２４】製氷皿保持枠に製氷皿を設置した状態であって、ロック部が第１の位置に位置している状態の製氷部の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を適宜参照しながら本発明の実施の形態について説明する。なお、図１を含め、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。また、図１を含め、以下の図面において、同一の符号を付したものは、同一又はこれに相当するものであり、このことは明細書の全文において共通することとする。さらに、明細書全文に表わされている構成要素の形態は、あくまでも例示であって、これらの記載に限定されるものではない。
【００１２】
実施の形態．
【００１３】
［冷蔵庫１００の概要説明］
図１は、本実施の形態に係る冷蔵庫１００の各室の扉を除いた状態を示す正面図である。図１に示すように、冷蔵庫１００は、箱状の冷蔵庫筐体１００Ａを備えている。冷蔵庫筐体１００Ａには、貯蔵品等を収容する空間が形成された冷蔵室１０１、製氷室１０２、切替室１０３、冷凍室１０４、及び野菜室１０５が形成されている。製氷室１０２では、氷を保存することができる。なお、冷蔵庫筐体１００Ａは、例えば、内箱、内箱の外側に配置された外箱、及び、内箱と外箱との間に配置される断熱材等から構成される。
冷蔵庫１００は、冷蔵室１０１の床面に給水タンク１１が設置されている。すなわち、給水タンク１１は、貯留された水が凍結しないように、冷蔵温度帯である冷蔵室１０１の内部に設置されている。
【００１４】
図２は、本実施の形態に係る冷蔵庫１００の各室の扉を閉じた状態を示す正面図である。図２に示すように、冷蔵庫１００は、前面に各扉が設けられている。すなわち、冷蔵庫１００は、冷蔵室１０１の開閉に用いられる冷蔵扉１１１と、製氷室１０２の開閉に用いられる製氷扉１１２と、冷凍室１０４の開閉に用いられる冷凍扉１１４と、野菜室１０５の開閉に用いられる野菜扉１１５とを含む。
【００１５】
また、冷蔵庫１００は、操作パネル部９０を含む。操作パネル部９０は、各室の温度調整及び各種設定に関する入力操作を受け付ける複数の操作ボタンを備えた操作部９１と、各室の温度等の情報を出力する報知部９２と、を含んでいる。
操作部９１は、例えば、ユーザーによるモード設定を受け付けるものである。操作部９１は、例えば、製氷皿１への給水量Ｑの設定変更用の給水量変更ボタン、及び、給水タンク１１内の水の残量を検出するのに用いられる重量検出部６０のキャリブレーション用の修正ボタン等を含む。なお、製氷皿１への給水量Ｑは、製氷皿１への一回分の給水量のことであり、以降では、単に「給水量Ｑ」ともいう。図２には、一例として、操作パネル部９０が冷蔵扉１１１に備え付けられている場合を示している。また、図２では、一例として、報知部９２が、例えば液晶パネルである場合を示している。つまり、液晶パネルに各室の温度等の情報を出力するということである。なお、報知部９２には、各室の温度等の情報の他、例えば、給水タンク１１内の水の残量を表示してもよい。
【００１６】
図３は、図２の冷蔵庫１００の側面に沿った断面のうち、給水タンク１１側を示す概略断面図である。図３に示すように、冷蔵庫１００は、製氷室１０２内に、貯氷ケース１０６が配置されている。また、冷蔵庫１００は、冷蔵庫１００全体の制御をつかさどる制御装置２０が備えられている。制御装置２０には、マイコン等が実装され、電気配線３０が接続された制御基板が設けられている。電気配線３０は、重量検出部６０に接続されており、重量検出部６０からの信号が制御装置２０に出力されるようになっている。
図３に示すように、冷蔵庫１００は、冷媒を圧縮する圧縮機１２１と、放熱器として機能する放熱パイプ（図示省略）と、冷媒を減圧させる減圧機構（図示省略）と、蒸発器として機能する熱交換器１２０とを備えている。なお、圧縮機１２１と、放熱パイプと、減圧機構と、熱交換器１２０とは冷媒配管で接続され、冷凍サイクルを構成している。また、熱交換器１２０は、冷蔵庫１００の冷却器であり、図示省略の冷却ファンが付設されている。冷却ファンが運転することで、冷気が冷蔵庫１００の各室に供給される。さらに、放熱パイプは、例えば、冷蔵庫筐体１００Ａの背面に配置される。また、減圧機構は、例えば、キャピラリーチューブ等により構成される。
【００１７】
図４は、図２の冷蔵庫１００が備える製氷装置の構成を示す概略断面図である。なお、図４中の符号Ｗｓは、給水タンク１１内に貯留されている水の水面を表している。図４に示すように、冷蔵庫１００は、給水タンク１１内の水を用いて自動的に製氷する製氷装置４０を備えている。なお、給水タンク１１は、製氷装置４０へ供給される水を貯留することができる。
製氷装置４０は、給水タンク１１、タンクパイプ１２、給水ポンプ５０、給水パイプ５１、重量検出部６０、製氷部１０、及びタンク床部８０を備えている。給水タンク１１は、水を貯留する容器である。給水タンク１１には、上端がタンクパイプ１２に接続された、上下方向に延びる流路である給水通路１３が形成されている。給水通路１３の下端は給水パイプ５１に接続されている。タンクパイプ１２は、下端が給水ポンプ５０に接続され、上端が給水通路１３に接続されている。給水ポンプ５０は、給水タンク１１に貯留された水をタンクパイプ１２に強制的に送り込む。給水パイプ５１は、給水タンク１１の下に配置され、給水タンク１１の水を製氷皿１の皿部１ａに供給する。重量検出部６０は、給水タンク１１の下に配置された圧力感知式のセンサーである。重量検出部６０は、給水タンク１１内の水の残量を検出するのに用いられる。タンク床部８０には、給水タンク１１が載置されている。タンク床部８０は、給水タンク１１の下に配置されている。タンク床部８０には、給水パイプ５１及び重量検出部６０等が設けられている。製氷部１０は、供給された水を貯留する皿部１ａを含む。製氷部１０は、タンク床部８０の下に配置されている。
【００１８】
［製氷装置４０の製氷部１０等の説明］
図５は、製氷部１０の斜視図である。図６は、製氷皿１の上面側から見た図である。図７は、図６（ｂ）のＡ−Ａ断面図である。図８は、製氷皿１のハンドル部１ｂ及びその周辺部の断面図である。図９は、軸部１ａ−１及び皿部１ａの斜視図である。図１０は、製氷皿１の皿部１ａの他端部の断面図である。なお、図６（ａ）は斜視図であり、図６（ｂ）は上面図である。図５〜図１０を参照して製氷部１０の製氷皿１等の構成について説明する。
【００１９】
製氷部１０は、水を貯留する製氷皿１と、製氷皿１が設置される製氷皿保持枠２と、製氷皿１を回転させる駆動機構３と、軸回転する検氷レバー４と、を備えている。
【００２０】
製氷皿１は、平面視で長方形の皿状の皿部１ａを備えている。皿部１ａは、水を貯留することができるように複数の凹部が形成されている。製氷皿１が製氷皿保持枠２に設置されている状態において、皿部１ａの一端部は、製氷皿保持枠２の手前側に位置し、皿部１ａの他端部は、製氷皿保持枠２の奥側に位置している。本実施の形態では、皿部１ａの一方の側方は、冷蔵庫１００の正面に向かって右側に対応している。皿部１ａの他方の側方は、冷蔵庫１００の正面に向かって左側に対応している。製氷皿１が製氷皿保持枠２に設置されている状態において、皿部１ａの一方の側方には、製氷皿保持枠２の凸部２ａが配置されている。皿部１ａの他端部は、駆動機構３に対向して設けられている。皿部１ａの他端部は、駆動機構３の凸部３ａが嵌る凹部１ａ−３が形成されている。凹部１ａ−３は、製氷皿保持枠２の奥側から手前側に向かう方向に凹んでいる。
【００２１】
製氷皿１は、皿部１ａの一端部、すなわち製氷皿保持枠２の手前側に対応する端部に設けられたハンドル部１ｂを備えている。ハンドル部１ｂは、ユーザーが握持する部分である。例えば、ハンドル部１ｂは、ユーザーが製氷皿１を洗うために製氷皿保持枠２から製氷皿１を取り外すときに用いられる。また、ハンドル部１ｂは、洗浄した製氷皿１を製氷皿保持枠２に取り付けるときにも用いられる。
製氷皿１が製氷皿保持枠２に設置されている状態において、ハンドル部１ｂは、製氷皿保持枠２から飛び出している。すなわち、製氷皿保持枠２には、製氷皿１の皿部１ａが収容されるが、ハンドル部１ｂは露出するということである。これにより、ユーザーは、ロック部１ｃのスライド操作を行いやすくなっている。ハンドル部１ｂの上面には、ロック部１ｃが設けられている。
【００２２】
製氷皿１は、ハンドル部１ｂと皿部１ａとを接続する軸部１ａ−１を備えている。本実施の形態では、軸部１ａ−１は、皿部１ａに一体的に形成されているが、別体であってもよい。なお、一体形成されている方が、製氷皿１の強度低下の回避及び部品点数の低減等の点でメリットがある。
軸部１ａ−１は、軸平面部１ａ−２と、段差部１ａ−４と、切れ込み部１ａ−５とを備えている。軸平面部１ａ−２は、ロック部１ｃが後述する第１の位置に位置するときに、ロック部１ｃのロック平面部１ｃ−２に対向する。軸平面部は、後述するロック部１ｃの第１の位置から第２の位置への移動方向に平行に形成された平面が形成されている。段差部１ａ−４は、ハンドル部１ｂに形成された穴と嵌合する部分である。つまり、段差部１ａ−４は、上段部と下段部が形成されている。そして上段部は、ハンドル部１ｂに形成された穴の径よりも大きく、下段部は、ハンドル部１ｂに形成された穴の径よりも小さい。軸部１ａ−１の段差部１ａ−４をこの穴に嵌め込むと、軸部１ａ−１が穴から抜けなくなり、軸部１ａ−１とハンドル部１ｂとの嵌合がなされるようになっている。切れ込み部１ａ−５は、軸部１ａ−１をこの穴に挿入するときに、軸部１ａ−１が小さくなるように変形し、軸部１ａ−１を挿入しやすくするように形成されたものである。切れ込み部１ａ−５は、軸部１ａ−１の軸方向に平行に形成された切れ込みであり、ハンドル部１ｂから皿部１ａに向かうに従って切れ込み量は小さくなっている。
【００２３】
図１１は、図６（ａ）及び図６（ｂ）の製氷皿１のハンドル部１ｂの拡大図である。図１２は、図１１のＢ−Ｂ断面図である。図１３は、ロック部１ｃを上面から見た斜視図である。図１４は、ロック部１ｃを下面から見た斜視図である。図５〜図１０に加えて図１１〜図１４を参照してロック部１ｃについて説明する。製氷皿１は、ハンドル部１ｂに移動自在に取り付けられたロック部１ｃを備えている。ロック部１ｃは、第２の位置に位置するときに軸平面部１ａ−２に向かい合う平面が形成されたロック平面部１ｃ−２を含む。
ロック部１ｃは、少なくとも２つの機能を備えている。第１に、ロック部１ｃは、軸部１ａ−１の回転の規制をする機能を有している。第２に、ロック部１ｃは、製氷皿１を製氷皿保持枠２に設置する際に、製氷皿保持枠２の凸部２ａと干渉する機能を有している。なお、凸部２ａとロック部１ｃとが干渉する理由は、ロック部１ｃが第１の位置に位置するときには、入口２Ａからはみ出すからである。
ロック部１ｃは、軸部１ａ−１の軸方向に直交する方向であって、ハンドル部１ｂの上面に平行な方向に移動自在に設けられている。ロック部１ｃは、ハンドル部１ｂ上において第１の位置及び第２の位置を移動自在である。
ロック部１ｃの第１の位置では、（１）軸平面部１ａ−２とロック平面部１ｃ−２とが対向しておらず、（２）ロック部１ｃのうちの軸部１ａ−１から遠い方の端部１ｃ−５が、ロック部１ｃのスライド方向において、ハンドル部１ｂの一方の側面１ｂ−５よりも軸部１ａ−１から遠い方へ飛び出している。これにより、ロック部１ｃは、第１の位置のときには、軸部１ａ−１の回転の規制を解放し、製氷皿１を製氷皿保持枠２に設置する際にロック部１ｃと凸部２ａとの干渉がある。第１の位置では、第２の位置のときよりもロック部１ｃと軸部１ａ−１とが離れている。一方、第１の位置では、第２の位置のときよりもロック部１ｃと製氷皿保持枠２とが近い。
ロック部１ｃの第２の位置は、図８及び図９に示す状態を指す。ロック部１ｃの第２の位置では、（１）軸平面部１ａ−２とロック平面部１ｃ−２とが対向しているとともに、（２）端部１ｃ−５が、ロック部１ｃのスライド方向において、ハンドル部１ｂの一方の側面１ｂ−５と同程度の位置又は側面１ｂ−５よりも軸部１ａ−１寄りに位置している。これにより、ロック部１ｃは、第２の位置のときには、軸部１ａ−１の回転を規制するとともに、製氷皿１を製氷皿保持枠２に設置する際に凸部２ａとの干渉がない第２の位置では、第１の位置のときよりもロック部１ｃと軸部１ａ−１とが近い。一方、第２の位置では、第１の位置のときよりもロック部１ｃと製氷皿保持枠２とが離れている。
ロック部１ｃが第２の位置に位置しているときにおいて、軸平面部１ａ−２とロック平面部１ｃ−２とは当接していてもよいし、していなくてもよい。なお、当接していると、軸部１ａ−１及び皿部１ａの回転をより確実に規制することができ、例えば、皿部１ａの水が漏れてしまうことを防止することができる。
【００２４】
ロック部１ｃは、ハンドル部１ｂを左右に自在に動く。ロック部１ｃが第１の位置のときには、図８に示すように、ロック部１ｃの上面に示された矢印刻印１ｃ−１の位置と、刻印１ｂ−２の位置とが一致する。刻印１ｂ−２は、「ＳＥＴ」と表記されている。これにより、ユーザーは、製氷皿１が製氷皿保持枠２に設置されている状態においては、製氷モードに移行することを確認できるようになっている。なお、製氷モードとは、制御装置２０が製氷装置４０を制御し、自動的に氷を生成するモードである。つまり、製氷モードでは、例えば、給水タンク１１から製氷皿１の皿部１ａに水を供給する制御と、駆動機構３を駆動して皿部１ａの氷を皿部１ａから取り外す制御とを実行する。
また、矢印刻印１ｃ−１の位置と刻印１ｂ−２の位置とが一致すると、後述する磁束密度検出部９が磁性体８を検出し、制御装置２０が製氷モードに移行する。なお、磁性体８は、ロック部１ｃの端部１ｃ−５に配置されている。磁性体８は、例えば、断面が長方形の略直方体状に構成する。
逆に、ユーザーは、製氷皿１が製氷皿保持枠２に設置されていない状態においては、「ＳＥＴ」という表記を確認しない可能性があるが、ロック部１ｃが右側に寄っており、側面１ｂ−５よりも右側に飛び出している。このため、ユーザーは、矢印刻印１ｃ−１の位置と、刻印１ｂ−２の位置とが一致する場合には、製氷皿保持枠２とロック部１ｃとが干渉することを目視で確認することができる。
【００２５】
ロック部１ｃが第２の位置のときには、ロック部１ｃの上面に示された矢印刻印１ｃ−１の位置と、刻印１ｂ−１の位置とが一致する。刻印１ｂ−１は、「ＤＩＶＩＤＥ」と表記されている。これにより、ユーザーは、製氷皿１が製氷皿保持枠２に設置されている状態においては、製氷皿１を製氷皿保持枠２から外すことができることを確認できるようになっている。
逆に、ユーザーは、製氷皿１が製氷皿保持枠２に設置されていない状態においては、「ＤＩＶＩＤＥ」という表記を確認しない可能性があるが、ロック部１ｃが左側に寄っており、ロック部１ｃが側面１ｂ−５よりも右側に飛び出していない。このため、ユーザーは、矢印刻印１ｃ−１の位置と刻印１ｂ−１の位置とが一致する場合には、製氷皿保持枠２とロック部１ｃとが干渉しないため、製氷皿１を製氷皿保持枠２に設置できることを目視で確認することができる。
【００２６】
製氷皿保持枠２は、製氷皿１を設置する空間が形成された枠体である。製氷皿保持枠２は、製氷室１０２に配置されている。製氷皿保持枠２には、製氷皿１を挿入する入口２Ａが形成されている。製氷皿保持枠２内の空間の奥には、駆動機構３が配置されている。入口２Ａの周縁であって製氷皿１の一方の側方には、凸部２ａが形成されている。凸部２ａは、ロック部１ｃの端部１ｃ−５と嵌合するように構成されている。製氷皿保持枠２には、凸部２ａの形成位置に、ロック部１ｃに設けられた磁性体８の磁束を検出する磁束密度検出部９が設けられている。ロック部１ｃが第１の位置に位置している場合には、磁性体８と磁束密度検出部９とが対向する。なお、磁束密度検出部９は、例えば、製氷皿保持枠２の前面２Ｂの内側に内蔵される。このため、磁性体８と磁束密度検出部９とは前面２Ｂを介して対向することになる。磁束密度検出部９が、本発明の検出機構に対応する。検出機構は、製氷皿の取付状態を検出するものであり、本実施の形態では磁性体８の磁束を検出する磁束密度検出部９を採用している。磁束密度検出部９は、ロック部１ｃが第１の位置に位置しているか否かを判定するのに利用される。
【００２７】
図１５は、製氷皿１の駆動機構３の斜視図である。図５〜図１０に加えて図１５を参照して駆動機構３及び検氷レバー４について説明する。駆動機構３は、皿部１ａを回転させる機能を有する。駆動機構３は、皿部１ａをひねることで、皿部１ａ上の氷を皿部１ａの下に配置された貯氷ケース１０６に脱落させる。駆動機構３には、皿部１ａの凹部１ａ−３に挿入される凸部３ａを備えている。駆動機構３は、図示省略のモーター等を備えており、モーターが駆動することで凸部３ａが回転する。凸部３ａが回転することで皿部１ａがひねられる。
【００２８】
検氷レバー４は、駆動機構３に取り付けられている。検氷レバー４は、水平方向に平行な軸を有する軸部４ａと、軸部４ａに接続されたレバー部４ｂとを含む。軸部４ａは、駆動機構３に回転自在に取り付けられている。駆動機構３には、軸部４ａを回転させる図示省略のモーター等を備えている。検氷レバー４の軸部４ａが回転すると、貯氷ケース１０６へレバー部４ｂが下側に移動していく。そして、貯氷ケース１０６内に氷が貯留されていると、レバー部４ｂが氷に当たり、レバー部４ｂが下側に移動できなくなる。制御装置２０は、レバー部４ｂが下側に移動できなくなったときの軸部４ａの回転角度に基づいて、貯氷ケース１０６内に貯留された氷の高さを算出する。
【００２９】
図１６は、ロック部１ｃが第１の位置にあるときのハンドル部１ｂの拡大図である。図１７は、図１６のＣ−Ｃ断面図である。なお、図１７の断面の位置は、図１２の断面の位置と同様である。なお、図１６では、ロック部１ｃの矢印刻印１ｃ−１がハンドル部１ｂの刻印１ｂ−２と一致している。ロック部１ｃのロック平面部１ｃ−２は、皿部１ａの軸平面部１ａ−２と対向していない。このため、ロック部１ｃが第１の位置にあるときは、軸部１ａ−１の回転がロック部１ｃによって妨げられず、皿部１ａは自由に回転できる。
【００３０】
図１８は、皿部１ａに水を貯留することができない姿勢となっている場合のハンドル部１ｂ等の断面図である。なお、図１８の断面の位置は、図１２の断面の位置と同様である。図１８では、製氷皿１が製氷皿保持枠２に設置されていない状態であって、ロック部１ｃが第１の位置に位置している状態を想定している。ここで、軸平面部１ａ−２の位置と、皿部１ａとの姿勢とは対応関係にある。つまり、軸平面部１ａ−２が上にきている状態では、皿部１ａは水平面と平行な姿勢であり、水を貯留することができる。しかし、軸平面部１ａ−２が、図１８に示すように、横にきている状態では、皿部１ａは上下方向に平行であり、水を貯留することができない。
そこで、ユーザーは、皿部１ａを動かして水平面と平行にする。そして、皿部１ａが動かないようにロック部１ｃを第２の位置に移動させる。これにより、ロック平面部１ｃ−２と軸平面部１ａ−２とが対向し、軸部１ａ−１の回転が規制される。
【００３１】
図１９は、製氷装置４０の製氷部１０の上面図である。図１９では、製氷皿保持枠２に製氷皿１を挿入する過程を示している。ロック部１ｃの矢印刻印１ｃ−１が刻印１ｂ−２に一致している状態、すなわちロック部１ｃが第１の位置に位置している状態では、ロック部１ｃの端部１ｃ−５と製氷皿保持枠２の凸部２ａとが干渉し、製氷皿１を製氷皿保持枠２に設置することができない。
そこで、ロック部１ｃが第２の位置に位置している状態で製氷皿１を製氷皿保持枠２に挿入し、製氷皿１を製氷皿保持枠２に設置する。そして、製氷皿１が製氷皿保持枠２に設置された状態で、ロック部１ｃを第１の位置に移動させる。すると、ロック部１ｃは、端部１ｃ−５が凸部２ａと嵌合する。これにより、製氷装置４０での製氷時及び皿部１ａにおける離氷時において、駆動機構３が製氷皿１を動かすことにより、製氷皿保持枠２の予め定められた位置から製氷皿１が脱落してしまうことを防止している。
【００３２】
［動作説明］
図２０は、製氷皿保持枠２に製氷皿１を設置した状態であって、ロック部１ｃが第１の位置に位置している状態の製氷部１０の斜視図である。図２１は、製氷皿保持枠２から製氷皿１を引き出した状態の製氷部１０の斜視図である。図２２は、製氷皿保持枠２の斜視図である。図２０に示すように、製氷部１０は、製氷皿１が設置されているとき、製氷皿保持枠２の前面側に、製氷皿１のハンドル部１ｂが露出している。つまり、ハンドル部１ｂは、入口２Ａから手前側に突出している。これにより、ユーザーが製氷皿１を引き出しやすくなっている。
製氷皿１が製氷皿保持枠２に設置された状態から、ロック部１ｃの製氷皿保持枠２との嵌合を解除する。具体的には、ロック部１ｃを第１の位置から第２の位置へ移動させる。つまり、矢印刻印１ｃ−１の位置を、刻印１ｂ−２から刻印１ｂ−１にする。これにより、ロック部１ｃによるロックが解除され、製氷皿１を製氷皿保持枠２から引き出すことができるようになる。図２１及び図２２では、製氷皿１を製氷皿保持枠２から引き出した状態を示している。
【００３３】
図２０では、製氷皿１が製氷皿保持枠２に設置され、且つ、ロック部１ｃが製氷皿保持枠２の凸部２ａに嵌合してロックしている状態を示している。このとき、ロック部１ｃの磁性体８は、製氷皿保持枠２に配置された磁束密度検出部９に対向している。磁束密度検出部９は、磁性体８が発生する磁束を検出する。そして、制御装置２０は、磁束密度検出部９で検出される磁性体８の磁束密度に基づいて、製氷皿１が正規の位置にあるかどうかを判定する。
【００３４】
図２３は、製氷皿保持枠２に製氷皿１を設置した状態であって、ロック部１ｃが第２の位置に位置している状態の製氷部１０の斜視図である。図２４は、製氷皿保持枠２に製氷皿１を設置した状態であって、ロック部１ｃが第１の位置に位置している状態の製氷部１０の正面図である。図２３に示すように、ロック部１ｃが第２の位置に位置している状態では、製氷皿１を、製氷皿保持枠２に正規の位置まで押し込むことができる。このとき、ロック部１ｃに内蔵されている磁性体８は、磁束密度検出部９が検出できない位置にある。
【００３５】
図２４は、製氷皿１を製氷皿保持枠２に挿入して設置した後に、ロック部１ｃを第２の位置から第１の位置にスライドさせた状態である。ロック部１ｃが刻印１ｂ−２側にある場合には、ロック部１ｃに設けられた磁性体８が、製氷皿保持枠２に配置された磁束密度検出部９に対向している。磁束密度検出部９は磁性体８が発生する磁束を検出する。これにより、制御装置２０は、製氷皿１が製氷皿保持枠２に適切に設置されたことを判定することができ、製氷モードに移行する。
【００３６】
製氷皿１が製氷皿保持枠２に設置されている状態において、ロック部１ｃが第２の位置に位置している場合には、磁束密度検出部９によって磁性体８があると検出されることがないように、磁束密度検出部９の配置位置及びロック部１ｃの磁性体８の配置位置を設定するとよい。
なお、凸部２ａとロック部１ｃとが嵌合している状態では、磁性体８と磁束密度検出部９とが対向するので、磁束密度検出部９によって磁性体８があると検出される。これにより、制御装置２０は、製氷皿１が製氷皿保持枠２に有るか否かを判定する。
【００３７】
ロック部１ｃが第２の位置に位置しており、製氷皿１が製氷皿保持枠２に設置された状態においては、現実には「皿無し」ではない。ここで、「皿無し」とは、製氷皿１が製氷皿保持枠２に適切に設置されておらず、制御装置２０が製氷モードには移行しない状態を指す。
しかし、この場合には、制御装置２０は、ロック部１ｃが第２の位置に位置しているため、「皿無し」との判定をしており、製氷モードには移行しない。
なお、ロック部１ｃはハンドル部１ｂと一体になっている。そして、ハンドル部１ｂは、皿部１ａと一体になっている。このため、製氷皿１が製氷皿保持枠２に設置された状態においてのみ、「皿有り」との判定がなされることになり、製氷皿１が製氷皿保持枠２に設置されていない状態において「皿あり」と誤検出されることを防止することができる。
また、図示はしないが、磁束密度検出部９が磁性体８を検出していない場合は、冷蔵庫１００の前面の報知部９２に、「皿無し」の警告ランプを点灯し、ユーザーに状態を報知する。また、「皿無し」状態の報知については、表示に限らず、音声及びブザー等で報知しても構わない。また音声又はブザーと表示部との組み合わせで報知することもできる。
【００３８】
さらに、ロック部１ｃ及び凸部２ａの強度が高くなるようにロック部１ｃ及び凸部２ａを構成するとよい。ロック部１ｃが凸部２ａに干渉した状態で製氷扉１１２を閉じると、ハンドル部１ｂが製氷室１０２の手前側に飛び出すことになる。このため、製氷扉１１２を完全に閉じる前に、製氷扉１１２とハンドル部１ｂとが接触し、製氷扉１１２を完全に閉じることができない。ユーザーは、完全に製氷扉１１２を閉じることができないため、製氷皿１の設置が適切にされていないことに気づくことができる。ここで、製氷扉１１２を閉めようとしたときの衝撃で、ロック部１ｃ及び凸部２ａにも衝撃が加わる。そこで、ロック部１ｃ及び凸部２ａの強度が高くなるようにロック部１ｃ及び凸部２ａを構成するとよい。
【００３９】
［本実施の形態に係る冷蔵庫１００の有する効果］
本実施の形態に係る冷蔵庫１００のロック部１ｃは、製氷皿保持枠２に製氷皿１を設置する際に製氷皿保持枠２に干渉する第１の位置と、第１の位置よりも製氷皿保持枠２から離れ、製氷皿保持枠２に干渉しない第２の位置とが移動自在である。このため、製氷皿１を製氷皿保持枠２に取り付ける際には、ユーザーがロック部１ｃを第２の位置にセットする必要がある。ここで、ロック部１ｃが第２の位置に位置している場合には、軸部１ａ−１の回転方向の動きが規制されている。このため、ユーザーが製氷皿１を製氷皿保持枠２に設置する際に製氷皿１の皿部１ａが回転してしまうことがなく、製氷皿１が製氷皿保持枠２に設置された状態において皿部１ａの姿勢が崩れてしまうことを回避することができる。
また、ユーザーがロック部１ｃを第２の位置にセットせず、第１の位置に設置した場合には、製氷皿１を製氷皿保持枠２に取り付ける際に、ロック部１ｃと製氷皿保持枠２とが干渉するため、製氷皿１を製氷皿保持枠２に設置することができない。これにより、ユーザーにロック部１ｃの位置を第２の位置にセットすることを促し、ユーザーに軸部１ａ−１の回転方向の動きを規制させる。したがって、ユーザーが製氷皿１を製氷皿保持枠２に設置する際に製氷皿１の皿部１ａが回転してしまうことがなく、製氷皿１が製氷皿保持枠２に設置された状態において皿部１ａの姿勢が崩れてしまうことを回避することができる。
【００４０】
本実施の形態では、第１の位置から第２の位置に向かう方向は、水平方向に平行であるものとして説明したが、それに限定されるものではない。たとえば、第１の位置から第２の位置に向かう方向は、上下方向であってもよい。つまり、ロック部１ｃがハンドル部１ｂの上面に対して直交する方向に移動自在に設けられた態様であってもよい。この態様の場合には、凸部２ａの位置を変更する。つまり、凸部２ａは、入口２Ａの周縁であって製氷皿１の上方に配置する。
【符号の説明】
【００４１】
１  製氷皿、１ａ  皿部、１ａ−１  軸部、１ａ−２  軸平面部、１ａ−３  凹部、１ａ−４  段差部、１ａ−５  切れ込み部、１ｂ  ハンドル部、１ｂ−１  刻印、１ｂ−２  刻印、１ｂ−５  側面、１ｃ  ロック部、１ｃ−１  矢印刻印、１ｃ−２  ロック平面部、１ｃ−５  端部、２  製氷皿保持枠、２Ａ  入口、２Ｂ  前面、２ａ  凸部、３  駆動機構、３ａ  凸部、４  検氷レバー、４ａ  軸部、４ｂ  レバー部、８  磁性体、９  磁束密度検出部、１０  製氷部、１１  給水タンク、１２  タンクパイプ、１３  給水通路、２０  制御装置、３０  電気配線、４０  製氷装置、５０  給水ポンプ、５１  給水パイプ、６０  重量検出部、８０  タンク床部、９０  操作パネル部、９１  操作部、９２  報知部、１００  冷蔵庫、１００Ａ  冷蔵庫筐体、１０１  冷蔵室、１０２  製氷室、１０３  切替室、１０４  冷凍室、１０５  野菜室、１０６  貯氷ケース、１１１  冷蔵扉、１１２  製氷扉、１１４  冷凍扉、１１５  野菜扉、１２０  熱交換器、１２１  圧縮機。
【図１】
2017094199.tif 000003
【図２】
2017094199.tif 000004
【図３】
2017094199.tif 000005
【図４】
2017094199.tif 000006
【図５】
2017094199.tif 000007
【図６】
2017094199.tif 000008
【図７】
2017094199.tif 000009
【図８】
2017094199.tif 000010
【図９】
2017094199.tif 000011
【図１０】
2017094199.tif 000012
【図１１】
2017094199.tif 000013
【図１２】
2017094199.tif 000014
【図１３】
2017094199.tif 000015
【図１４】
2017094199.tif 000016
【図１５】
2017094199.tif 000017
【図１６】
2017094199.tif 000018
【図１７】
2017094199.tif 000019
【図１８】
2017094199.tif 000020
【図１９】
2017094199.tif 000021
【図２０】
2017094199.tif 000022
【図２１】
2017094199.tif 000023
【図２２】
2017094199.tif 000024
【図２３】
2017094199.tif 000025
【図２４】
2017094199.tif 000026
【手続補正書】
【提出日】平成30年3月14日(2018.3.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明に係る冷蔵庫は、氷を保存する製氷室が形成された冷蔵庫筐体と、冷蔵庫筐体内に設けられ、氷を生成する製氷装置と、製氷装置を制御する制御装置と、を備え、製氷装置は、製氷室に設けられた製氷皿保持枠と、製氷皿保持枠に着脱自在に設けられた製氷皿と、製氷皿の取付状態を検出する検出機構と、制御装置に制御され、製氷皿を回転させる駆動機構とを含み、製氷皿は、皿部と、皿部の一端部に設けられたハンドル部と、皿部とハンドル部とを回転自在に接続する軸部と、製氷皿保持枠に設置する際に製氷皿保持枠に干渉する第１の位置と製氷皿保持枠に干渉しない第２の位置とを移動自在であり、ハンドル部に設けられたロック部とを含み、ロック部は、第２の位置に位置するときは軸部の回転方向の動きを規制し、第１の位置に位置するときは規制を解放するように構成されているものである。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
氷を保存する製氷室が形成された冷蔵庫筐体と、
前記冷蔵庫筐体内に設けられ、氷を生成する製氷装置と、
前記製氷装置を制御する制御装置と、
を備え、
前記製氷装置は、
前記製氷室に設けられた製氷皿保持枠と、
前記製氷皿保持枠に着脱自在に設けられた製氷皿と、
前記製氷皿の取付状態を検出する検出機構と、
前記制御装置に制御され、前記製氷皿を回転させる駆動機構とを含み、
前記製氷皿は、
皿部と、
前記皿部の一端部に設けられたハンドル部と、
前記皿部と前記ハンドル部とを回転自在に接続する軸部と、
前記製氷皿保持枠に設置する際に前記製氷皿保持枠に干渉する第１の位置と前記製氷皿保持枠に干渉しない第２の位置とを移動自在であり、前記ハンドル部に設けられたロック部とを含み、
前記ロック部は、
前記第２の位置に位置するときは前記軸部の回転方向の動きを規制し、
前記第１の位置に位置するときは前記規制を解放するように構成されている
冷蔵庫。
【請求項２】
前記軸部は、
前記第１の位置から前記第２の位置への移動方向に平行に形成された軸平面部を含み、
前記ロック部は、
前記第２の位置に位置するときに前記軸平面部に向かい合う平面が形成されたロック平面部を含む
請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記製氷皿保持枠は、
前記製氷皿を収容する入口の周縁であって、前記製氷皿の一方の側方に形成された凸部を含み、
前記ロック部は、
前記製氷皿を前記製氷皿保持枠に設置する際に、前記第１の位置に位置するときには、前記凸部に干渉する
請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記ロック部は、
前記検出機構によって磁束が検出される磁性体が設けられ、
前記製氷皿保持枠は、
前記製氷皿が設置され、前記ロック部が前記第１の位置に位置する状態において、前記磁性体に対向する位置に前記検出機構が配置されている
請求項１〜３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記製氷装置へ供給される水が貯留される給水タンクをさらに備え、
前記制御装置は、
前記検出機構の検出結果に基づいて得られる前記ロック部の位置が、前記第１の位置であるときには、
前記給水タンクから前記製氷皿の前記皿部に水を供給する制御と、
前記駆動機構を駆動して前記皿部の氷を前記皿部から取り外す制御とが実行できるように構成されている
請求項１〜４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記駆動機構は、
前記製氷皿が前記製氷皿保持枠に設置された状態において、前記皿部の他端部に対向して設けられている
請求項１〜５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記第１の位置から前記第２の位置に向かう方向は、水平方向に平行である、又は、上下方向に平行である
請求項１〜６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【国際調査報告】
2017094199.tif 000027
2017094199.tif 000028
2017094199.tif 000029
2017094199.tif 000030