(57)【要約】開示されているのは、以下の(a)、(b)又は(c)のいずれかのポリペプチド：(a) 配列番号１で表されるアミノ酸配列からなるポリペプチド (b) 配列番号１で表されるアミノ酸配列において、1〜6個のアミノ酸が欠失、置換、挿入及び／又は付加されたアミノ酸配列からなり、且つ脳移行活性を有するポリペプチド (c) (a)又は(b)に示されるポリペプチドのC末端側及び／又はN末端側に、1〜5個の任意のアミノ酸が付加されたアミノ酸配列からなり、且つ脳移行活性を有するポリペプチド、該ポリペプチドを含む脳内送達用キャリア分子、該ポリペプチド、及びそれに結合したタンパク質、ポリペプチド、オリゴペプチド、低分子化合物、又は核酸を含有する複合体、該複合体を含む医薬組成物、該複合体を用いる脳疾患の予防及び／又は治療方法、並びに脳疾患の診断方法である。【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下の(a)、(b)又は(c)のいずれかのポリペプチド：
(a) 配列番号１で表されるアミノ酸配列からなるポリペプチド
(b) 配列番号１で表されるアミノ酸配列において、1〜6個のアミノ酸が欠失、置換、挿入及び／又は付加されたアミノ酸配列からなり、且つ脳移行活性を有するポリペプチド
(c) (a)又は(b)に示されるポリペプチドのC末端側及び／又はN末端側に、1〜5個の任意のアミノ酸が付加されたアミノ酸配列からなり、且つ脳移行活性を有するポリペプチド。
【請求項２】
請求項１に記載のポリペプチドを含む脳内送達用キャリア分子。
【請求項３】
請求項１に記載のポリペプチド、及びそれに結合したタンパク質、ポリペプチド、オリゴペプチド、低分子化合物、又は核酸を含有する複合体。
【請求項４】
請求項３に記載の複合体を含む医薬組成物。
【請求項５】
脳疾患の予防及び／又は治療用である、請求項４に記載の医薬組成物。
【請求項６】
脳疾患の診断用である、請求項４に記載の医薬組成物。
【請求項７】
請求項３に記載の複合体の有効量を患者に投与する工程を含む脳疾患の予防及び／又は治療方法。
【請求項８】
請求項３に記載の複合体の有効量を患者に投与する工程を含む脳疾患の診断方法。
【請求項９】
脳疾患の予防及び／又は治療用の医薬組成物の製造における、請求項３に記載の複合体の使用。
【請求項１０】
脳疾患の診断用の医薬組成物の製造における、請求項３に記載の複合体の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血液脳関門(Blood-Brain Barrier, BBB)透過性及び脳移行活性を有するポリペプチド、及び該ポリペプチドを含む脳内送達用キャリア分子に関する。さらに、本発明は、上記ポリペプチドを含有する複合体、及び該複合体を含む医薬組成物に関する。また、本発明は、上記複合体を用いる脳疾患の予防及び／又は治療方法、並びに脳疾患の診断方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
末梢組織に投与した水溶性薬物及びタンパク質は、脳内にほとんど移行しないことが知られている。これは、BBBが脳と末梢組織とを隔てる物理的及び生理的障壁として機能し、脳内への物質の受動拡散を厳密に制限しているからである。実際、高い脂溶性を備えた小分子化合物を除くほぼすべての物質において、血流を介して脳内に移行することは極めて困難である。そのため、末梢組織に投与した目的物質を脳内に送達するには、BBBを効率的に透過するキャリア分子の開発が必要不可欠である。折しも人口高齢化社会の到来に伴い、アルツハイマー病及びパーキンソン病といった中枢神経系疾患患者の著しい増大が予想されているものの、これら疾患の多くは未だ有効な治療法に乏しい難病である。中枢神経系疾患に対する治療薬開発という観点からも、BBBを透過する脳内送達用キャリア分子の開発が求められている。【０００３】
タンパク質、水溶性薬物などの本来脳内に移行しない物質を脳内にデリバリーするためのペプチド性キャリア分子として、過去にTatペプチドが報告されている。Tatペプチドは、細胞移行性ペプチド(Protein Transduction Domain, PTDs; Cell-Penetrating Peptides, CPPs)の一種として、タンパク質などの細胞内デリバリー分子として広く利用されているペプチドであるが、一部の研究グループによりこれが脳内へも移行することが報告されている。例えば、SchwarzeらはTatペプチドとβ-ガラクトシダーゼとを融合したタンパク質(Tat-β-ガラクトシダーゼ)をマウスに皮下注射すると、脳を含む多くの臓器でβ-Gal活性が確認されたことを報告している(Science 285, 1569-1572 (1999).)。また、Caoらは、アポトーシス抑制因子Bcl-xLをTatペプチドと融合させ、脳虚血モデルマウスに皮下注射すると、脳内の神経細胞死が抑制されたことを報告している(J. Neurosci. 22, 5423-5431 (2002).)。【０００４】
上記Tatペプチドの脳内移行性に関し、近年複数のグループから再評価が行われている。そもそもTatペプチドを用いたタンパク質の脳内導入例は、そのほぼすべてが脳虚血あるいは脳卒中モデル動物という、BBBを構成する脳血管内皮細胞の部分的な傷害が否定できないモデルを用いて行われたものであり、厳密な意味でのBBB透過性を示すものではない。これに関連して、Simonらは、TatペプチドのBBB透過性を評価するため、血管内皮細胞層を用いて検討を行った結果、これを全く透過しないことを明らかにし、Tatを用いた脳内デリバリー法は一般的に有効な手法ではないと指摘している(Ann. Biomed. Eng. 39, 394-401 (2010).)。【０００５】
また、Caiらは、Tat-β-ガラクトシダーゼを用いて追試実験を行ったところ、皮下注射、静脈内注射及び経口投与のいずれにおいても脳内におけるβ-Gal活性がほとんど検出できなかったことを、上記Science誌に掲載された論文の責任著者とともに報告している(Eur. J. Pharm. Sci. 27, 311-319 (2006).)。現時点では、Tatペプチドを含め、正常なBBBを備えたモデル動物に対して確実に脳内移行性が証明されたBBB透過性ペプチドは報告されていない。【０００６】
非特許文献１−３では、培養細胞へオリゴヌクレオチドを効率的にデリバリーするためのペプチド性キャリア分子であるMPGペプチド(Ac-GALFLGFLGAAGSTMGAWSQPKSKRKV-Cya (Ac: アセチル, Cya: システアミド))について報告されている。MPGとオリゴヌクレオチドとは静電的相互作用で結合し、また複数のMPG分子がオリゴヌクレオチドをコートする形で結合するので、オリゴヌクレオチドは安定化され、分解から保護されている。【０００７】
非特許文献４では、MPGを改良したMPG-8 (βAla-FLGWLGAWGTMGWSPKKKRK-Cya)について報告されており、MPG-8はsiRNAとナノパーティクルを形成し、培養細胞及びインビボでのsiRNAの効率的なデリバリーを促進することが記載されている。【０００８】
しかしながら、非特許文献１−４には、MPG及びMPG-8の脳移行性についての言及はなく、更に脳移行性を示す明確なデータも存在しない。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】M.C. Morris et al., Nucleic Acids Res., 25, 2730-2736(1997)
【非特許文献２】M.C. Morris et al., Nucleic Acids Res., 27, 3510-3517(1999)
【非特許文献３】F. Simeoni et al., Nucleic Acids Res., 31, 2717-2724(2003)
【非特許文献４】L. Crombez et al., Nucleic Acids Res., 37, 4559-4569(2009)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで、本発明は、高いBBB透過性及び脳移行活性を有するポリペプチド、及び該ポリペプチドを含む脳内送達用キャリア分子を提供することを目的とする。さらに、本発明は、上記ポリペプチドを含有する複合体、及び該複合体を含む医薬組成物を提供することを目的とする。また、本発明は、上記複合体を用いる脳疾患の予防及び／又は治療方法、並びに脳疾患の診断方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは、上記目的を達成すべく鋭意研究を重ねた結果、mMPG8 ((βAla)-FLGWLGAWGTMGWSPKKKRK-CONH2)が高いBBB透過性及び脳移行性を有しており、また、mMPG8は共有結合により結合させた小分子の水溶性薬物モデルであるフルオレセインを脳内に高効率且つ迅速に移行させることができるという知見を得た。【００１２】
本発明は、これら知見に基づき、更に検討を重ねて完成されたものであり、次のポリペプチド、脳内送達用キャリア分子、複合体、医薬組成物、予防及び／又は治療方法、並びに診断方法を提供するものである。【００１３】
項１．以下の(a)、(b)又は(c)のいずれかのポリペプチド：
(a) 配列番号１で表されるアミノ酸配列からなるポリペプチド
(b) 配列番号１で表されるアミノ酸配列において、1〜6個のアミノ酸が欠失、置換、挿入及び／又は付加されたアミノ酸配列からなり、且つ脳移行活性を有するポリペプチド
(c) (a)又は(b)に示されるポリペプチドのC末端側及び／又はN末端側に、1〜5個の任意のアミノ酸が付加されたアミノ酸配列からなり、且つ脳移行活性を有するポリペプチド。
項２．以下の(d)、(e)又は(f)のいずれかのポリペプチド：
(d) 配列番号２で表されるアミノ酸配列からなるポリペプチド
(e) 配列番号２で表されるアミノ酸配列において、1〜6個のアミノ酸が欠失、置換、挿入及び／又は付加されたアミノ酸配列からなり、且つ脳移行活性を有するポリペプチド
(f) (d)又は(e)に示されるポリペプチドのC末端側及び／又はN末端側に、1〜5個の任意のアミノ酸が付加されたアミノ酸配列からなり、且つ脳移行活性を有するポリペプチド。
項３．項１又は２に記載のポリペプチドを含む脳内送達用キャリア分子。
項４．項１又は２に記載のポリペプチド、及びそれに結合したタンパク質、ポリペプチド、オリゴペプチド、低分子化合物、又は核酸を含有する複合体。
項５．項４に記載の複合体を含む医薬組成物。
項６．脳疾患の予防及び／又は治療用である、項５に記載の医薬組成物。
項７．脳疾患の診断用である、項５に記載の医薬組成物。
項８．項４に記載の複合体の有効量を患者に投与する工程を含む脳疾患の予防及び／又は治療方法。
項９．項４に記載の複合体の有効量を患者に投与する工程を含む脳疾患の診断方法。
項１０．脳疾患の予防及び／又は治療用の医薬組成物の製造における、項４に記載の複合体の使用。
項１１．脳疾患の診断用の医薬組成物の製造における、項４に記載の複合体の使用。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のポリペプチドは高いBBB透過性及び脳移行性を有しており、本来脳内に移行しないタンパク質、ペプチド、低分子化合物などを本発明のポリペプチドと結合させることによりこれらを効率的に脳内に移行させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】各標識ペプチドが投与されたマウス神経芽細胞腫Neuro2A細胞の共焦点顕微鏡写真である。上段：フルオレセイン、下段：ヘキスト染色とのマージ
【図２】ラット由来脳血管内皮細胞に投与した際の各標識ペプチドの細胞内移行量を示すグラフである(3回行った結果の平均値を示す。以下、n=3と記載する)。
【図３】in vitro BBB再構成系による各標識ペプチドのBBB透過性の評価結果を示すグラフである(n=3)。
【図４】in vitro BBB再構成系における各標識ペプチドの経内皮電気抵抗値(TEER)を示すグラフである(n=3)。
【図５】mMPG8-Fl、Na-F及びpVEC-Flの脳中濃度/灌流液中濃度比の経時変化を示すグラフである(n=3-5)。
【図６】mMPG8-Fl及びFITC-Albの脳中濃度/灌流液中濃度比(灌流開始1分後)を示すグラフである（n=4-6）。
【図７】mMPG8-Flの投与濃度が10μg/mL、50μg/mL、100μg/mLである場合の脳中濃度/灌流液中濃度比(灌流開始1分後)を示すグラフである(n=4-5)。
【図８】非標識mMPG8を同時に投与しない場合、非標識mMPG8 200μg/mL、500μg/mLを同時に投与した場合のmMPG8-Flの脳中濃度/灌流液中濃度比(灌流開始1分後)を示すグラフである(n=5-6)。
【図９】mMPG8及びpVEC (0μM、5μM、10μM、30μM)をマウス脳血管内皮細胞株MBEC4に投与した場合の1時間後、6時間後、24時間後の細胞生存率を示すグラフである(n=3)。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明について詳細に説明する。
【００１７】
なお、本明細書において「含む(comprise)」とは、「本質的にからなる(essentially consist of)」という意味と、「からなる(consist of)」という意味をも包含する。
【００１８】
ポリペプチド
本発明のポリペプチドは、以下の(a)、(b)又は(c)のいずれかであることを特徴とする。
(a) 配列番号１(FLGWLGAWGTMGWSPKKKRK)で表されるアミノ酸配列からなるポリペプチド
(b) 配列番号１で表されるアミノ酸配列において、1〜6個のアミノ酸が欠失、置換、挿入及び／又は付加されたアミノ酸配列からなり、且つ脳移行活性を有するポリペプチド
(c) (a)又は(b)に示されるポリペプチドのC末端側及び／又はN末端側に、1〜5個の任意のアミノ酸が付加されたアミノ酸配列からなり、且つ脳移行活性を有するポリペプチド。
【００１９】
以下、本明細書において「本発明のポリペプチド」と称する場合は、上記(a)、(b)又は(c)のポリペプチドを意味するものとする。
【００２０】
本発明において「脳移行活性」とは、ポリペプチドなどの分子が体内へ静脈投与などにより投与された場合に、当該分子が脳組織内へ移行する活性を意味する。
【００２１】
本発明のポリペプチドは、高いBBB透過性及び脳移行活性を有している。いかなる理論にも拘束されることを望むものではないが、後述する実施例で示しているように、本発明のポリペプチドによるBBB透過は、BBBに存在する何らかの輸送担体を介した取り込み機構が関与するものではないと推測される。また、本発明のポリペプチドは、他の分子と結合することにより、他の分子を脳内に移行させることが可能である。
【００２２】
本発明のポリペプチドが脳移行活性を示す対象となり得る動物は、BBBを有する動物であれば特に限定されない。動物の中でも、好ましくは哺乳動物であり、哺乳動物としては例えば、ラット、マウス、ウサギ、イヌ、ネコ、ヤギ、ウシ、サル、ヒトなどが挙げられる。
【００２３】
本発明のポリペプチドには、その塩も含まれる。ここで「塩」とは、ポリペプチドの薬理学的に許容される任意の塩であり、例えば、ポリペプチドのナトリウム塩、カリウム塩、カルシウム塩、塩酸塩、硫酸塩、硝酸塩、マグネシウム塩、アンモニウム塩、リン酸塩、有機酸塩(酢酸塩、トリフルオロ酢酸塩、クエン酸塩、マレイン酸塩、シュウ酸塩、リンゴ酸塩、乳酸塩、コハク酸塩、プロピオン酸塩、フマル酸塩、ギ酸塩、ピクリン酸塩、安息香酸塩、ベンゼンスルホン酸塩など)などが挙げられる。
【００２４】
また、本発明のポリペプチドには、その誘導体も含まれる。ここで「誘導体」とは、本発明のポリペプチドの官能基を公知の方法により修飾、付加、変異、置換、削除などにより改変されたものをいう。例えば、本発明のポリペプチドのN末端、C末端、又はアミノ酸の側鎖が保護基などによって修飾されているものが挙げられる。誘導体としては、例えば、アセチル化、パルミトイル化、アミド化、ミリスチル化、ダンシル化、アクリル化、ビオチン化、リン酸化、アニリド化、サクシニル化、ベンジルオキシカルボニル化、ホルミル化、ニトロ化、スルフォン化、アルデヒド化、グリコシル化、環状化、モノメチル化、ジメチル化、トリメチル化、グアニジル化、マレイル化、トリフルオロアセチル化、トリニトロフェニル化、カルバミル化、ポリエチレングリコール化、アセトアセチル化、標識化(例えば、PET用放射性核種、蛍光色素など)されたものなどが挙げられる。中でもN末端のアセチル化、C末端のアミド化は、末端からポリペプチドを分解するエキソペプチダーゼに対する抵抗性が付与されるため好ましい。
【００２５】
ただし、本発明のポリペプチドには、C末端がシステアミドにより修飾されたものは含まれない。この点から、本発明のポリペプチドは、C末端がシステアミドにより修飾されている非特許文献４に記載のMPG-8と相違する。
【００２６】
本発明のポリペプチドを構成するアミノ酸は、L体又はD体のいずれであってもよい。また、本発明のポリペプチドを構成するアミノ酸は、天然のアミノ酸に限定されず、非天然のアミノ酸であってもよい。
【００２７】
上記(b)のポリペプチドにおいて、欠失、置換、挿入及び／又は付加されるアミノ酸の個数は、好ましくは1〜5個、より好ましくは1〜4個、更に好ましくは1〜3個、特に好ましくは1又は2個、より特に好ましくは1個である。アミノ酸を置換する場合、性質の似たアミノ酸に置換すれば、もとのポリペプチドの活性が維持されやすいと考えられる。
【００２８】
上記(c)のポリペプチドにおいて、C末端側及び／又はN末端側に付加される任意のアミノ酸の個数は、好ましくは1〜4個、より好ましくは1〜3個、更に好ましくは1又は2個、特に好ましくは1個である。
【００２９】
任意のアミノ酸は特に限定されない。アミノ酸の中でもシステインが望ましい。システイン残基を付加させた場合、システインのSH基を利用して、本発明のポリペプチドに化合物を結合させることができるため望ましい。システインを付加する場合、直接システインを付加するのではなく、他のアミノ酸(例えば、グリシン)を間に介在させた状態でシステインを付加させることもできる。
【００３０】
特定のアミノ酸配列において、1若しくは2個以上のアミノ酸を欠失、置換、挿入及び／又は付加させる技術は公知である。
【００３１】
本発明のポリペプチドは、固相合成法、液相合成などの公知の合成手法を利用すること、該ポリペプチドをコードする遺伝子を導入した形質転換体を培養することなどにより製造することができる。形質転換体を作製するための宿主としては、例えば、大腸菌、酵母、哺乳動物細胞、植物細胞、昆虫細胞などが挙げられる。
【００３２】
生産したポリペプチドの精製は、アフィニティークロマトグラフィー、イオン交換クロマトグラフィー、ハイドロキシアパタイトカラムクロマトグラフィー、硫酸アンモニウム塩析法などにより行うことができる。
【００３３】
後述する実施例で示されているように、配列番号１で表されるアミノ酸配列からなるポリペプチド以外にも、配列番号２(RQIKIWFQNRRMKWKK)で表されるアミノ酸配列からなるポリペプチドも高いBBB透過性を示す。そのため、上記の本発明のポリペプチドの説明において、配列番号１を配列番号２に置き換えることもできる。
【００３４】
脳内送達用キャリア分子
本発明の脳内送達用キャリア分子は、上記(a)、(b)又は(c)のポリペプチドを含むことを特徴とする。
【００３５】
上記(a)、(b)又は(c)のポリペプチドは、高いBBB透過性及び脳移行活性を有しているため、本発明のポリペプチドは、他の分子及び物質を脳内に送達するためのキャリア分子として利用することが可能である。例えば、本発明のキャリア分子を他の分子及び物質と結合させることにより、他の分子及び物質を脳内に移行させることが可能である。
【００３６】
また、本発明のポリペプチドにリポソーム、ミセル又はマイクロカプセルを結合させることによっても脳内送達用キャリア分子として利用することができる。この場合、リポソーム、ミセル又はマイクロカプセル内に目的の分子及び物質を封入することによって、これらを脳内に移行させることができる。
【００３７】
複合体
本発明の複合体は、上記(a)、(b)又は(c)のポリペプチド、及びそれに結合したタンパク質、ポリペプチド、オリゴペプチド、低分子化合物、又は核酸(以下、「化合物A」と称する)を含有することを特徴とする。
【００３８】
本発明のポリペプチドは脳移行活性を有することから、本発明のポリペプチドに結合させる化合物Aは脳移行活性が付与される。本発明のポリペプチドは高いBBB透過性及び脳移行性を有しており、本来脳内に移行しない化合物Aを効率的に脳内に移行させることが可能となる。
【００３９】
化合物Aとしては、脳疾患の予防又は治療のために脳組織へ移行させることが望ましい化合物などを挙げることができる。化合物Aを本発明のポリペプチドに結合させることにより効率的に脳組織に移行して、治療効果を発揮することが期待される。
【００４０】
上記タンパク質としては、例えば、抗体、抗体断片、アンタゴニスト、アゴニストなどのタンパク質系薬剤、抗癌剤などが挙げられる。
【００４１】
上記核酸としては、例えば、プラスミド、疾患関連遺伝子に関するsiRNA及びアンチセンスDNAが挙げられる。
【００４２】
化合物Aの大きさは特に制限されず、通常は、物理的にBBBを通過し得る程度の大きさを上限とする。
【００４３】
本発明のポリペプチドと化合物Aとは、適宜、公知の方法を利用して結合させることができる。
【００４４】
本発明のポリペプチドがシステイン残基を有する場合には、本発明のポリペプチドのシステイン残基と化合物Aとを-SS-結合を介して結合させることができ、適当な架橋剤を介して結合させることもできる。また、本発明のポリペプチドと化合物A(タンパク質、ポリペプチド又はオリゴペプチド)とをそれぞれコードするDNAを連結したDNAをベクターに導入して、大腸菌などの宿主細胞内で発現させるなどの常法により、複合体を得ることもできる。
【００４５】
架橋剤としては、本発明のポリペプチドと化合物Aとを結合できる少なくとも2価の架橋剤であれば特に限定されず、例えばN-(6-マレイミドカプロイルオキシ)コハク酸イミドエステル(EMCS)などが挙げられる。
【００４６】
医薬組成物
本発明の医薬組成物は、上記の複合体を含むことを特徴とする。
【００４７】
医薬組成物として調製する場合、上記の複合体をそのまま使用するか、又は医薬品において許容される無毒性の担体、希釈剤若しくは賦形剤とともに、タブレット(素錠、糖衣錠、発泡錠、フィルムコート錠、チュアブル錠、トローチ剤などを含む)、カプセル剤、丸剤、粉末剤(散剤)、細粒剤、顆粒剤、液剤、懸濁液、乳濁液、シロップ、ペースト、注射剤(使用時に、蒸留水又はアミノ酸輸液、電解質輸液などの輸液に配合して液剤として調製する場合を含む)などの形態に調製して、医薬用の製剤にすることが可能である。
【００４８】
本発明の医薬組成物における上記の複合体の含量は、医薬組成物全量中0.0001〜100重量%、好ましくは0.001〜99.9重量%、より好ましくは0.01〜99重量%の範囲から適宜選択することが可能である。
【００４９】
本発明の医薬組成物の投与方法は特に限定されず、例えば、動脈内投与、静脈内投与、口腔内投与、直腸投与、経腸投与、経皮投与、経口投与などにより行うことができる。
【００５０】
本発明の医薬組成物は、ヒトを含む哺乳動物に対して投与される。
【００５１】
本発明の医薬組成物の投与量は、患者の体重、年齢、性別、症状などの種々の条件に応じて適宜決定することができる。
【００５２】
本発明の医薬組成物は、脳疾患の予防及び／又は治療に有用である。また、本発明の医薬組成物は、脳疾患の診断にも有用である。
【００５３】
本発明における脳疾患とは、例えば、脳腫瘍、転移性脳腫瘍、統合失調症、てんかん、アルツハイマー病、パーキンソン病、ハンチントン病、脳卒中などの脳血管障害、もやもや病、脳炎及び脳膿瘍など脳感染症、多発性硬化症、ダウン症候群、前頭側頭型認知症、ピック病、進行核上性麻痺(PSP)、プリオン病、筋萎縮性側索硬化症、脊髄小脳変性症、多系統委縮症、代謝性脳疾患、頭痛、自閉症など脳発達障害、躁鬱病などが挙げられる。
【００５４】
本発明のポリペプチドは脳移行活性を有することから、ポリペプチドに結合させた脳疾患に対する予防及び／又は治療効果を有する化合物を効率的に脳組織に移行させて、脳疾患の予防及び／又は治療効果を発揮することが期待される。
【００５５】
また、本発明のポリペプチドをPET用放射性核種、蛍光色素などで標識化した上で、脳疾患の原因物質に特異的に結合する抗体などと結合させた複合体を体内に投与することで、当該複合体を効率的に脳組織に移行でき、脳疾患の診断が可能となると考えられる。
【実施例】
【００５６】
以下に実施例を挙げて、本発明の内容を更に詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。【００５７】
製造例
本研究で実験に使用したペプチドのアミノ酸配列を表１に示す。各ペプチドは、カルボキシ末端(C末端)側に、フルオレセインを導入するためのGly-Cys配列を有する。また、アミノ末端(N末端)はアセチル化されており、C末端はアミドである。ただし例外として、C6R8及びmMPG8は、そのN末端に、アセチル基ではなく、それぞれヘキサン酸又はβアラニンを有している。【００５８】
ペプチドは、すべてFmoc式固相合成法により手動合成した。ペプチド合成には、Novabiochem社製の固相担体(Rink Amide Resin)、ペプチド研究所社製のFmocアミノ酸及び縮合剤(1-ヒドロキシベンゾトリアゾール)を用い、ジイソプロピルエチルアミン、無水酢酸、及びジメチルホルムアミドは和光純薬工業社製のものを用いた。固相担体上に合成した保護ペプチドは、エタンジチオール(和光純薬工業株式会社)を5%(v/v)含有するトリフルオロ酢酸(渡辺化学工業株式会社)で脱保護した。脱保護後のペプチドは、逆相HPLC (JASCO社製HPLCにナカライテスク社製カラム5C4AR-300を接続したもの)により主生成物として精製した。精製したペプチドは、エレクトロスプレーイオン化質量分析(ESI-MS、Thermo Fischer Scientific社製LCQ Deca XP)により分子量の確認を行った(これを非標識ペプチドとする)。【００５９】
次に、非標識ペプチドと5-(ヨードアセトアミド)フルオレセイン(シグマアルドリッチ社)とを、ジメチルホルムアミド/メタノール(N-メチルモルホリンを0.1%(v/v)含有する1:1混合溶媒、いずれも和光純薬工業社製)中で1.5時間反応させることにより、C末端のCys側鎖にフルオレセインが導入されたペプチドを合成した(これを標識ペプチドとする)。標識ペプチドはすべて逆相HPLCにより主生成物として精製した後、ESI-MSにより分子量の確認を行った。ESI-MSによる物性値として、分子量実測値とその理論値を表２に示す。【００６０】
【表１】
2016148213.tif 000002
【００６１】
【表２】
2016148213.tif 000003
【００６２】
試験例１：一次スクリーニング
表１に示すペプチド(1)-(13)が、本来細胞内に移行しない物質を、どの程度効率よく細胞内に送達することが可能であるかを調べた。本来細胞内に移行しない水溶性モデル物質として、蛍光色素であるフルオレセインを用いた。実験の2日前に50,000 cells/wellで4-well chamber slide (Lab-Tek II chamber slide、Nunc社)に播種したマウス神経芽細胞腫Neuro2A細胞に対し、ダルベッコ改変イーグル培地(DMEM、ギブコ社)で10μMとなるように希釈した標識ペプチド(1)-(13)を投与し、1時間培養した後、細胞核をHoechst33342 (モレキュラープローブ社)で染色してから共焦点顕微鏡(オリンパス社製FV1000)観察を行った(図１)。【００６３】
その結果、SAP(8)以外の標識ペプチドを投与した場合において、顕著なフルオレセイン蛍光が細胞内で観察された。一方、SAP(8)を投与した細胞においては、蛍光シグナルはほとんど観察されなかった。このことから、少なくともSAP(8)以外のペプチドは、フルオレセインを細胞内へと送達する能力を有することが示唆された。【００６４】
次に、10μMの標識ペプチド(1)-(13)をラット由来脳血管内皮細胞に1時間投与し、細胞内におけるフルオレセインの蛍光強度を測定した。この測定値から標識ペプチドの細胞内移行量を算出した(図２)。本試験例では、細胞内移行性をほとんど示さない化合物であるフルオレセインナトリウム塩(Na-F)を、ネガティブコントロールとして用いた。【００６５】
実験の3日前に初代培養ラット脳毛細血管内皮細胞を15,000 cells/wellで96 well culture plate (Iwaki社)に播種し、DMEM/F12 (和光純薬工業株式会社)に10% Plasma derived serum (Animal technology社)、bFGF (1.5 ng/mL; 和光純薬工業株式会社)、heparin (100μg/mL; シグマアルドリッチ社)、及びITS supplement (シグマアルドリッチ社)を加えた培養液で培養した。培養液で10μMとなるように希釈した標識ペプチド(1)-(13)とNa-Fを投与し、1時間培養した。培養液を除き、リン酸緩衝液で3回洗浄後、0.2N NaOHで細胞を溶解した。細胞溶解液の蛍光強度を蛍光プレートリーダー(Wallac 1420 ARVO Multilabel Counter, Perkin Elmer社)で測定し(Ex:485 nm, Em: 535 nm)、各標識ペプチドとNa-Fの検量線から細胞内の濃度を算出した。【００６６】
実験の結果、Penetratin(2), pVEC(4), mMPG(8)などにおいて高い細胞内移行性が確認された。一方、SAP(8)を投与した細胞においてはフルオレセイン蛍光がほとんど検出されず、その細胞内移行量はNa-Fとほぼ同程度であった。このことから、各ペプチドが有する細胞内送達能力は、それぞれ大きく異なることが示唆された。【００６７】
以上の検討から、高い細胞内送達性が示唆された6種類のペプチド(Tat(1), Penetratin(2), pVEC(4), Rev(7), C6R8(10), mMPG8(13))について、以後の検討を進めた。【００６８】
試験例２：二次スクリーニング
試験例１で選択された6種類のペプチドについて、BBB透過性を評価した。BBB透過性の評価は、共同発明者の中川らが開発したin vitro BBB再構成系(BBBキット、Cell. Mol. Neurobiol. 27, 687-694 (2007).)を用いて行った。本試験例では、標識ペプチドと同程度の分子量(およそ4000)でBBB透過性をほとんど示さない化合物であるフルオレセイン標識デキストラン(FD4)、及び試験例１においてほとんど細胞内送達性を示さなかったペプチドであるSAP(8)を、ネガティブコントロールとして用いた。BBBキットの血管側に1μMの標識ペプチドを投与し、脳側培養液中のフルオレセイン蛍光強度を経時的に測定した。蛍光強度は蛍光プレートリーダーで測定し、この測定値から脳側培養液中の標識ペプチド濃度を算出した(図３)。【００６９】
その結果、pVEC(4)を除く5種類のペプチド(Tat(1), Penetratin(2), Rev(7), C6R8(10), mMPG8(13))は、FD4及びSAP(8)と比較して、脳側培養液中に有意に高い濃度で検出された。一方、pVEC(4)は脳側培養液中にほとんど検出されず、その濃度はFD4及びSAP(8)と同程度であった。【００７０】
また、これと同時に、細胞層の緊密性の指標である経内皮電気抵抗値(TEER)を測定した(図４)。TEERは電気抵抗測定器(EVOM、World Precision Instruments社)とカップ型電極(ENDOHM、WPI社)とを用いて測定した。BBBキットから得られた電気抵抗値から、細胞を播種していないインサート膜のみの電気抵抗値を差し引き、インサート膜の培養面積を掛けることで算出した。その結果、いずれのペプチド及びFD4においても、TEER値の変化に差は見られず、かつ、その顕著な減少は確認されなかった。【００７１】
これらの結果から、上記5種類のペプチドがBBBを透過し、フルオレセインを血管側から脳側へと送達する能力を有すること、また、この送達にBBB細胞層のバリア機能の低下が関与する可能性は低いことが示唆された。このうち、3種類のペプチド(Penetratin(2), C6R8(10), mMPG8(13))に関しては、過去に一部の研究者により脳内移行性が示唆されているTat(1)よりも高いBBB透過性を示した。【００７２】
試験例３：インビボ実験
試験例２において、最も高いBBB透過性を示したmMPG8(13)について、動物モデルを用いて脳内移行性を評価した。本試験例では、脳内移行性をほとんど示さない化合物であるNa-F、及び試験例２においてほとんどBBB透過性を示さなかったペプチドであるpVEC(4)を、ネガティブコントロールとして用いた。【００７３】
雄性ICRマウス(8週齢)の左心室から標識ペプチド(100μg/ml)を2 ml/minの流速で灌流し、0.5, 1, 1.5, 2分後に脳を採取した。採取した脳は湿重量を測定後、2倍容の0.5Mホウ酸水溶液(pH 10.0)を加え、ホモジナイズした。1000gで15分遠心後、更に2倍容の99.5%エタノールを加えて撹拌した。15,000gで15分遠心後、上清中の蛍光強度を蛍光プレートリーダー(CytoFluor, PerSpective Biosystems社)で測定し、検量線から脳中濃度を求めた。灌流液中の標識ペプチド濃度も同様に求め、その脳移行量を経時的に脳中濃度/灌流液中濃度比として算出した。また、脳中濃度/灌流液中濃度比を縦軸に、灌流時間を横軸にプロットし(図５)、その傾きを血液側から脳実質側への透過クリアランスとして算出した(表３)。【００７４】
【表３】
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【００７５】
その結果、mMPG8(13)は、Na-F及びpVEC(4)と比較して、有意に高い濃度で脳中に検出され、透過クリアランスも有意に高い値を示した。これは、正常なBBBをほとんど通過しないタンパク質であるアルブミンのフルオレセイン標識体(FITC-Alb, シグマアルドリッチ社)を同一条件下で灌流した結果と比較すると、およそ18倍に相当する脳移行量であった(図６)。これらの結果から、mMPG8(13)が高い脳内移行性を有することが示唆された。【００７６】
次に、mMPG8(13)の脳内移行において、BBBに存在する何らかの輸送担体が関与する可能性について検討を行った。一般に、物質の膜輸送が輸送担体に依存する場合、物質を過剰量投与すると、担体の飽和により輸送効率が低下する。そこで、上記と同様の灌流実験を異なる投与濃度で行い、その脳移行量の変化を調べた(図７)。その結果、mMPG8(13)の脳移行量は、投与濃度に依存して増大した。【００７７】
また、一定量の標識mMPG8(13)とともに、過剰量の非標識mMPG8(13)を投与し、標識体の脳移行量の変化を調べた(図８)。その結果、標識体の脳移行量は、非標識体の投与濃度の増加に伴って顕著に増大した。【００７８】
いずれの実験においても投与濃度の増加に伴う輸送効率の低下が見られなかったことから、mMPG8(13)の脳内への移行には、BBBに存在する何らかの輸送担体を介した取り込み機構ではなく、他の未知機構が関与する可能性が示唆された。【００７９】
試験例４：毒性試験
試験例１から３の実験条件におけるmMPG8(13)の細胞傷害性を評価した。本試験例では、試験例１において高い細胞内移行性を示したものの、試験例２及び試験例３においてほとんどBBB透過性及び脳内移行性を示さなかったペプチドであるpVEC(4)を、ネガティブコントロールとして用いた。実験の2日前に5,000 cells/wellで96-well plate (Iwaki社)に播種したマウス脳血管内皮細胞株MBEC4に対し、DMEMで希釈した非標識ペプチド(5μM、10μM、又は30μM)を投与し、1時間、6時間、又は24時間培養した。培養後、細胞増殖試薬WST-1 (ロシュ社)を添加し、１時間後に450 nmの吸光度を吸光マイクロプレートリーダ(Multiskan FC、Thermo Fisher Scientific社)で測定し細胞生存率を評価した(図９)。【００８０】
その結果、mMPG8(13)においては30μMの濃度(およそ100μg/mlに相当)で24時間投与した場合にのみ、細胞生存率のわずかな低下が見られたが(生存率87.0±7.8%)、他の条件下では細胞生存率の低下は確認されなかった。一方、pVEC(4)においては10μM、又は30μMの濃度で24時間投与した場合において、細胞生存率の低下が見られた(それぞれ94.9±2.1%、又は68.1±3.2%)。これらの結果から、いずれのペプチドにおいても細胞傷害性は極めて低いものの、pVEC(4)がより高い細胞傷害性を有すると考えられる。【００８１】
以上から、試験例１から３における実験条件(投与濃度、又は投与時間)において、mMPG8(13)は細胞傷害性をほとんど持たないこと、また、mMPG8(13)のBBB透過性及び脳内移行性に細胞傷害性が関与する可能性は低いことが示唆された。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【配列表】
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【国際調査報告】
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