(57)【要約】  側面に複数の孔を有する芯管と、芯管の周りに配置された複数の中空糸膜からなる中空糸膜群と、芯管および中空糸膜群をそれらの両端で固定する樹脂壁と、を備え、芯管および複数の中空糸膜の両端が開口している、両端開口型の中空糸膜エレメント。中空糸膜群は、芯管の周りを囲むように配置された複数の第１中空糸膜から構成される第１中空糸膜層と、第１中空糸膜層の周りを囲むように配置された複数の第２中空糸膜から構成される第２中空糸膜層と、を含み、複数の第１中空糸膜の内径は、複数の第２中空糸膜の内径よりも大きい。
2017010270.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
側面に複数の孔を有する芯管と、
前記芯管の周りに配置された複数の中空糸膜からなる中空糸膜群と、
前記芯管および前記中空糸膜群をそれらの両端で固定する樹脂壁と、を備え、
前記芯管および前記複数の中空糸膜の両端が開口している、両端開口型の中空糸膜エレメントであって、
前記中空糸膜群は、前記芯管の周りを囲むように配置された複数の第１中空糸膜から構成される第１中空糸膜層と、前記第１中空糸膜層の周りを囲むように配置された複数の第２中空糸膜から構成される第２中空糸膜層と、を含み、
前記複数の第１中空糸膜の内径は、前記複数の第２中空糸膜の内径よりも大きいことを特徴とする、中空糸膜エレメント。
【請求項２】
前記中空糸膜群は、前記第１中空糸膜層および前記第２中空糸膜層からなり、
前記第１中空糸膜層の厚みに対する前記第２中空糸膜層の厚みの比率が０．５〜２．０である、請求項１に記載の中空糸膜エレメント。
【請求項３】
前記複数の中空糸膜は、互いに交差するように前記芯管の周りに螺旋状に巻回されている、請求項１または２に記載の中空糸膜エレメント。
【請求項４】
容器と、前記容器内に少なくとも１本装填された請求項１〜３のいずれか１項に記載の中空糸膜エレメントと、を備える、中空糸膜モジュール。
【請求項５】
請求項４に記載の中空糸膜モジュールを用いる正浸透水処理方法であって、
前記芯管を介して前記複数の中空糸膜の外側に水と水以外の成分とを含む処理対象水を流すと共に、前記複数の中空糸膜の中空部内にドロー溶質を含むドロー溶液を流すことで、前記処理対象水中に含まれる水を前記複数の中空糸膜を介して前記ドロー溶液側に移動させる正浸透工程を含む、正浸透水処理方法。
【請求項６】
請求項４に記載の中空糸膜モジュールを用いる正浸透水処理方法であって、
前記複数の中空糸膜の中空部内に水と水以外の成分とを含む処理対象水を流すと共に、前記芯管を介して前記複数の中空糸膜の外側にドロー溶質を含むドロー溶液を流すことで、前記処理対象水中に含まれる水を前記複数の中空糸膜を介して前記ドロー溶液側に移動させる正浸透工程を含む、正浸透水処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中空糸膜エレメント、中空糸膜モジュールおよび正浸透水処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
海水、河川水または排水などの処理対象液（フィード溶液）から、正浸透現象を利用して真水を回収するための正浸透水処理が知られている。正浸透現象とは、低濃度のフィード溶液（ＦＳ：Ｆｅｅｄ  Ｓｏｌｕｔｉｏｎ）中の水がより高濃度（高浸透圧）のドロー溶液（ＤＳ：Ｄｒａｗ  Ｓｏｌｕｔｉｏｎ）に向かって膜を浸透して移動する現象のことである。【０００３】
このような膜を用いた水処理は、膜を集合させて一つの構成要素とした膜エレメントを圧力容器に装填した膜モジュールとして用いられており、特に、中空糸膜エレメントは、膜モジュール容積当たりの膜面積を大きくとることができるため、全体として透水量を大きくとることができ、容積効率が非常に高いという利点があり、コンパクト性に優れる。【０００４】
例えば、正浸透用の両端開口型の中空糸膜モジュールとして、側面に複数の孔を有する芯管と、前記芯管の周りに交差配置された複数の中空糸膜からなる中空糸膜群とを備えたものが知られている（特許文献１：国際公開第２０１５／０６０２８６号）。このような正浸透用の中空糸膜モジュールでは、図３に示されるように、芯管２０に設けられた多数の孔２０ａから中空糸膜２１の外側３に流れる液の流れが、中空糸膜２１の中空部の流れとほぼ直交する、所謂クロス流方式が用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２０１５／０６０２８６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示されるようなクロス流方式のモジュールは、従来から逆浸透水処理に用いられていたが、正浸透水処理に用いる場合には、以下のような問題を生じる。【０００７】
例えば、高浸透圧のドロー溶液（ＤＳ）が芯管２０を介して中空糸膜２１の外側３を流れ、低浸透圧のフィード溶液（ＦＳ）が中空糸膜２１の中空部を流れる場合は、膜透過水は中空糸膜２１の内側から外側に向かって流れる。【０００８】
この場合、図２を参照して、芯管２０から離れるにつれて（図２（ｂ）のＡからＢに向かって）、中空糸膜２１の外側３を流れるＤＳは膜透過水によって希釈されるので、芯管２０の近傍（図２のIおよびIII）では、ＤＳの濃度が他の場所（図２のIIおよびIV）よりも高くなる。このため、芯管２０の近傍の中空糸膜２１の内部を流れるＦＳは特に濃縮され、その下流側の部分（図２のIII）においてＦＳが最も濃縮された状態となる。このようにＦＳが局所的に濃縮されると、その部分において、中空糸膜にスケール（ＦＳ中に含まれる炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム等の析出物）が付着し易くなるという問題がある。なお、ＦＳが海水である場合、組成にもよるが、海水が通常の３．５重量％から９重量％程度まで濃縮されるとスケールが発生し易くなる傾向がある。【０００９】
反対に、高浸透圧のＤＳが中空糸膜２１の中空部を流れ、低浸透圧のＦＳが芯管２０を介して中空糸膜２１の外側３を流れる場合は、膜透過水は中空糸膜２１の外側から内側に向かって流れる。【００１０】
この場合、図２を参照して、芯管２０から離れるにつれて（図２（ｂ）のＡからＢに向かって）、中空糸膜２１の外側３を流れるＦＳはＤＳによって濃縮されるので、芯管２０の近傍（図２のIおよびIII）では、ＦＳの濃度が他の場所（図２のIIおよびIV）よりも薄くなる。このため、芯管２０の近傍の中空糸膜２１の内部を流れるＤＳは特に希釈され、その下流側の部分（図２のIII）においてＤＳが最も希釈された状態となる。このようにＤＳが最も薄くなる部分では、ＦＳに対する有効な濃度差、すなわち浸透圧差が小さくなり、正浸透処理による膜透過水量が低下してしまう。【００１１】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ドロー溶液（ＤＳ）が芯管を介して中空糸膜の外側を流れ、フィード溶液（ＦＳ）が中空糸膜の中空部を流れる場合において、中空糸膜へのスケールの付着を低減し、また、ＤＳが中空糸膜の中空部を流れ、ＦＳが芯管を介して中空糸膜の外側を流れる場合において、正浸透による膜透過水量の低下を抑制することのできる、中空糸膜エレメント、中空糸膜モジュールおよび正浸透水処理方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
［１］  側面に複数の孔を有する芯管と、
前記芯管の周りに配置された複数の中空糸膜からなる中空糸膜群と、
前記芯管および前記中空糸膜群をそれらの両端で固定する樹脂壁と、を備え、
前記芯管および前記複数の中空糸膜の両端が開口している、両端開口型の中空糸膜エレメントであって、
前記中空糸膜群は、前記芯管の周りを囲むように配置された複数の第１中空糸膜から構成される第１中空糸膜層と、前記第１中空糸膜層の周りを囲むように配置された複数の第２中空糸膜から構成される第２中空糸膜層と、を含み、
前記複数の第１中空糸膜の内径は、前記複数の第２中空糸膜の内径よりも大きいことを特徴とする、中空糸膜エレメント。【００１３】
［２］  前記中空糸膜群は、前記第１中空糸膜層および前記第２中空糸膜層からなり、
前記第１中空糸膜層の厚みに対する前記第２中空糸膜層の厚みの比率が０．５〜２．０である、［１］に記載の中空糸膜エレメント。【００１４】
［３］  前記複数の中空糸膜は、互いに交差するように前記芯管の周りに螺旋状に巻回されている、［１］または［２］に記載の中空糸膜エレメント。【００１５】
［４］  容器と、前記容器内に少なくとも１本装填された［１］〜［３］のいずれかに記載の中空糸膜エレメントと、を備える、中空糸膜モジュール。【００１６】
［５］  ［４］に記載の中空糸膜モジュールを用いる正浸透水処理方法であって、
前記芯管を介して前記複数の中空糸膜の外側に水と水以外の成分とを含む処理対象水を流すと共に、前記複数の中空糸膜の中空部内にドロー溶質を含むドロー溶液を流すことで、前記処理対象水中に含まれる水を前記複数の中空糸膜を介して前記ドロー溶液側に移動させる正浸透工程を含む、正浸透水処理方法。【００１７】
［６］  ［４］に記載の中空糸膜モジュールを用いる正浸透水処理方法であって、
前記複数の中空糸膜の中空部内に水と水以外の成分とを含む処理対象水を流すと共に、前記芯管を介して前記複数の中空糸膜の外側にドロー溶質を含むドロー溶液を流すことで、前記処理対象水中に含まれる水を前記複数の中空糸膜を介して前記ドロー溶液側に移動させる正浸透工程を含む、正浸透水処理方法。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ドロー溶液（ＤＳ）が芯管を介して中空糸膜の外側を流れ、フィード溶液（ＦＳ）が中空糸膜の中空部を流れる場合において、中空糸膜へのスケールの付着を低減し、また、ＤＳが中空糸膜の中空部を流れ、ＦＳが芯管を介して中空糸膜の外側を流れる場合において、正浸透による膜透過水量の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の中空糸膜エレメントの一実施形態を示す断面模式図である。
【図２】従来の中空糸膜エレメントの課題を説明するための断面模式図である。
【図３】本発明の中空糸膜エレメントおよび中空糸膜モジュールの一実施形態を示す断面模式図である。
【図４】本発明の中空糸膜エレメントの一実施形態を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、図面において、同一の参照符号は、同一部分または相当部分を表す。また、長さ、幅、厚さ、深さなどの寸法関係は図面の明瞭化と簡略化のために適宜変更されており、実際の寸法関係を表すものではない。
【００２１】
（中空糸膜エレメント、中空糸膜モジュール）
以下、本発明の中空糸膜エレメントおよび中空糸膜モジュールの一実施形態について説明する。
【００２２】
図３を参照して、本実施形態の中空糸膜エレメントは、側面に複数の孔２０ａを有する芯管２０と、芯管２０の周りに配置された複数の中空糸膜２１からなる中空糸膜群と、芯管２０および中空糸膜群をそれらの両端で固定する樹脂壁４１，４２とを備える。この中空糸膜エレメントは、芯管２０および複数の中空糸膜２１の両端が開口している、両端開口型の中空糸膜エレメントである。
【００２３】
図１（ａ）を参照して、中空糸膜群は、芯管２０の周りを囲むように配置された複数の第１中空糸膜２１１から構成される第１中空糸膜層２１ａと、第１中空糸膜層２１ａの周りを囲むように配置された複数の第２中空糸膜２１２から構成される第２中空糸膜層２１ｂとから構成されている。
【００２４】
そして、本実施形態の中空糸膜エレメントは、第１中空糸膜層２１ａを構成する複数の第１中空糸膜２１１の内径は、第２中空糸膜層２１ｂを構成する複数の第２中空糸膜２１２の内径よりも大きいことを特徴とする。
【００２５】
なお、本実施形態の中空糸膜エレメントは、図１（ａ）に示されるような２層構造の中空糸膜群を有するものであるが、本発明の中空糸膜エレメントは、これに限られず、図１（ｂ）に示すように、さらに第２中空糸膜２１２よりも内径の小さい複数の第３中空糸膜２１３から構成される第３中空糸膜層２１ｃを含む３層構造のものであってもよく、同様に４層以上の構造を有するものであってもよい。
【００２６】
中空糸膜群が、第１中空糸膜層２１ａおよび第２中空糸膜層２１ｂからなる場合、第１中空糸膜層２１ａの厚みに対する第２中空糸膜層２１ｂの厚みの比率は、好ましくは０．５〜２．０である。上記厚みの比率がこの範囲内である場合、第１中空糸膜層２１ａを構成する第１中空糸膜２１１の内径と、第２中空糸膜層２１ｂを構成する第２中空糸膜２１２の内径とを異なるものにしたことによる効果が、より確実に奏されると考えられる。
【００２７】
図３を参照して、本実施形態の中空糸膜モジュールでは、上述の中空糸膜エレメントの１本以上が容器１（例えば、運転圧力に耐える耐圧性を有する圧力容器）に装填されている。
【００２８】
この中空糸膜モジュールは、芯管２０に接続された供給口１０や、中空糸膜２１内に連通した供給口１１および排出口１２を有しており、壁部材１４，１５，５１，５２によって固定されている。また、中空糸膜２１の外側に連通した排出口１３が、容器１の側面に設けられている。芯管２０の孔２０ａから流出した流体は、中空糸膜の外側３を中空糸膜エレメントの径方向に流れる。
【００２９】
なお、図２および図３では、簡略化のために中空糸膜２１が芯管２０と平行であるように描いているが、実際には、複数の中空糸膜が平行に配列されていてもよく、また、図４に示されるように、中空糸膜群（第１中空糸膜層２１ａおよび第２中空糸膜層２１ｂ）を構成する複数の中空糸膜は、互いに交差するように芯管２０の周りに螺旋状に巻回されていてもよい。螺旋状に巻回されているとは、言い換えれば、中空糸膜の配列が芯管の軸線と角度をもつように巻回されていることである。
【００３０】
複数の中空糸膜２１が互いに交差するように配置されることにより、中空糸膜の交差部２３によって空隙が規則的に形成される。この規則的な空隙が存在するため、中空糸膜２１の外側を流れる流体の偏流が小さくなる。また、中空糸膜の外側を流れる流体中の非溶解成分や粒子成分等が、中空糸膜間に捕捉されることが少ないため、圧力損失の増大も生じにくい。
【００３１】
なお、本実施形態の中空糸膜エレメントは、例えば、芯管の周りに中空糸膜を螺旋状に巻上げ、中空糸膜が交差状に配置された状態で半径方向に積層されることによって形成される中空糸膜巻上げ体の両端部を樹脂で封止した後、樹脂（樹脂壁）の一部を切断し中空糸膜の両端部を開口させることにより作製することができる。
【００３２】
以下、本実施形態の中空糸膜エレメントおよび中空糸膜モジュールの各構成部材等の具体例について説明する。
【００３３】
芯管は、供給口に接続されている場合、該供給口から供給された流体を中空糸膜エレメント内の中空糸膜の外側３（外表面）に分配させる機能を有する管状部材である。芯管は、中空糸膜エレメントの略中心部に位置させることが好ましい。
【００３４】
芯管の径は大きすぎると、膜モジュール内の中空糸膜が占める領域が減少し、結果として膜エレメントまたは膜モジュールの膜面積が減少するため容積あたりの透水量が低下することがある。また、芯管の径が小さすぎると、十分な流量が確保できず、結果として処理効率が低下することがある。これらの影響を総合的に考慮し、最適な径を設定することが重要である。中空糸膜エレメントの断面積に対して芯管の断面積の占める面積割合は、４〜２０％が好ましい。
【００３５】
中空糸膜の素材は、所望の分離性能（好ましくは逆浸透膜相当レベルの高い分離性能）を発現できる限り、特に限定されず、例えば、酢酸セルロース系樹脂、ポリアミド系樹脂、スルホン化ポリスルホン系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂が使用可能である。この中では、酢酸セルロース系樹脂、スルホン化ポリスルホンやスルホン化ポリエーテルスルホンなどのスルホン化ポリスルホン系樹脂が、殺菌剤である塩素に対する耐性があり、微生物の増殖を容易に抑制することができる点で好ましい。特に、膜面での微生物汚染を効果的に抑制できる特徴がある。酢酸セルロースの中では、耐久性の点で三酢酸セルロースが好ましい。
【００３６】
中空糸膜の内径は、正浸透膜として用いられるものであれば特に限定されないが、好ましくは５０μｍ以上７００μｍ以下である。内径が前記範囲より小さいと、中空糸膜の中空部を流れる流体の流動圧損が大きくなり問題が生じうる。一方、内径が前記範囲より大きいと、モジュールにおける単位容積あたりの膜面積を大きくすることができなくなり、中空糸膜モジュールのメリットの一つであるコンパクト性が損なわれる。
【００３７】
さらに、本実施形態の中空糸膜エレメントにおいては、第１中空糸膜層２１ａを構成する複数の第１中空糸膜の内径は、第２中空糸膜層２１ｂを構成する複数の第２中空糸膜の内径よりも大きく、好ましくは１５０μｍ以上７００μｍ以下である。この場合、第２中空糸膜の内径は好ましくは、５０μｍ以上３００μｍ未満である。
【００３８】
なお、中空糸膜の内径、外径、中空率の測定は、例えば、以下のようにして測定することができる。まず、中空糸膜をスライドグラスの中央に開けられた直径３ｍｍの穴に中空糸膜が抜け落ちない程度に適当本数通し、スライドグラスの上下面に沿ってカミソリにより中空糸膜をカットし、中空糸膜断面サンプルを得る。次に、投影機Ｎｉｋｏｎ  ＰＲＯＦＩＬＥ  ＰＲＯＪＥＣＴＯＲ  Ｖ−１２を用いて、中空糸膜断面１個につき２方向の短径、長径を測定し、それぞれの算術平均値を中空糸膜断面１個の内径および外径とする。５つの断面について同様に測定を行い、平均値を中空糸膜の内径、外径とする。
【００３９】
中空糸膜の中空率は、正浸透膜に用いられるものであれば特に限定されず、例えば、１５〜４５％である。中空率が前記範囲より小さいと、中空部の流動圧損が大きくなり、所望の透過水量が得られない可能性がある。また、中空率が前記範囲より大きいと、正浸透処理での使用であっても十分な耐圧性を確保できない可能性がある。なお、中空率（％）は、中空率（％）＝（内径／外径）２×１００により求めることができる。
【００４０】
中空糸膜エレメント（中空糸膜群）の外径は、好ましくは５０〜４５０ｍｍである。外径が大きすぎると、膜交換作業等の維持管理での操作性が悪くなりうる。外径が小さすぎると、単位膜エレメント当りの膜面積が減少し、処理量が小さくなり、経済性の点で好ましくない。
【００４１】
中空糸膜としては、例えば、特許３５９１６１８号公報に記載されているように、三酢酸セルロース、エチレングリコール（ＥＧ）、Ｎ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）よりなる製膜溶液を３分割ノズルより吐出し、空中走行部を経て、水／ＥＧ／ＮＭＰよりなる凝固液中に浸漬させて中空糸膜を得、次いで中空糸膜を水洗した後、熱処理することにより酢酸セルロース系中空糸膜を製造することができる。また、テレフタル酸ジクロリド及び４，４’−ジアミノジフェニルスルホン、ピペラジンより低温溶液重合法で得た共重合ポリアミドを精製した後、ＣａＣｌ２及びジグリセリンを含むジメチルアセトアミド溶液に溶解して製膜溶液とし、この溶液を３分割ノズルより空中走行部を経て凝固液中に吐出させ、得られた中空糸膜を水洗した後、熱処理することによりポリアミド系中空糸膜を製造することができる。また、３，３’−ジスルホ−４，４’−ジクロロジフェニルスルホン２ナトリウム塩、２，６−ジクロロベンゾニトリル、４，４’−ビフェノールを重合して得たスルホン化ポリアリールエーテルスルホンポリマーを、ＮＭＰ、ＥＧに溶解して製膜溶液を調製し、芯液としてＥＧと共にチューブインオリフィス型ノズルから吐出した後、塩水からなる凝固浴に浸漬し、得られた中空糸膜を熱処理することによりスルホン化ポリスルホン系中空糸膜を製造することができる。
【００４２】
上記のようにして得られた中空糸膜は、従来公知の方法により中空糸膜エレメントに組み込まれる。中空糸膜の組み込みは、例えば、特許第４４１２４８６号公報、特許第４２７７１４７号公報、特許第３５９１６１８号公報、特許第３００８８８６号公報などに記載されているように、中空糸膜を４５〜９０本またはそれ以上を集めて１つの中空糸膜集合体とし、さらにこの中空糸膜集合体を複数横に並べて偏平な中空糸膜束として、多数の孔を有する芯管にトラバースさせながら巻き付ける。この時の芯管の長さ及び回転速度、中空糸膜束のトラバース速度を調節することによって、巻き上げ体の特定位置の周面上に交差部が形成するように巻き上げる。次に、この巻上げ体を、長さと交差部の位置を調整し、所定の位置で切断する。その後、中空糸の巻上げ体の外周部に、芯管の孔のある部分と反対側を残して、非透過性フィルムを配置し、この巻き上げ体の両端部を接着した後、両側を切削して、中空糸膜開口部を形成させ中空糸膜エレメントを作製する。
【００４３】
なお、本発明の中空糸膜エレメントは、スパイラル型の平膜と比べてエレメントあたりの膜面積を多くとることができ、中空糸膜の大きさにもよるが、ほぼ同サイズのエレメントの場合、スパイラル型のおよそ１０倍の膜面積を得ることができる。また、エレメント内の偏流が生じにくいため、濃度差を駆動力として水処理を行う場合に好適である。
【００４４】
（正浸透水処理方法）
上記の中空糸膜モジュールは、前記芯管を介して前記複数の中空糸膜の外側に水と水以外の成分とを含む処理対象水（ＦＳ）を流すと共に、前記複数の中空糸膜の中空部内にドロー溶質を含むドロー溶液（ＤＳ）を流すことで、前記処理対象水中に含まれる水を前記複数の中空糸膜を介して前記ドロー溶液側に移動させる正浸透工程を含む、正浸透水処理方法に、好適に用いることができる。
【００４５】
また、上記の中空糸膜モジュールは、前記複数の中空糸膜の中空部内に水と水以外の成分とを含む処理対象水（ＦＳ）を流すと共に、前記芯管を介して前記複数の中空糸膜の外側にドロー溶質を含むドロー溶液（ＤＳ）を流すことで、前記処理対象水中に含まれる水を前記複数の中空糸膜を介して前記ドロー溶液側に移動させる正浸透工程を含む、正浸透水処理方法にも、好適に用いることができる。
【００４６】
フィード溶液（ＦＳ）は、水と水以外の成分とを含む液体であれば特に限定されないが、ＦＳがスケール成分を含んでいる場合に、本実施形態の効果が特に有効である。スケール成分としては、例えば、炭酸カルシウムおよび炭酸マグネシウムが挙げられる。スケール成分を含むＦＳとしては、例えば、海水、汽水、河川水、湖沼水、工業廃水、生活排水などが挙げられる。なお、ＦＳ（処理対象水）が海水等の塩分濃度が高い溶液である場合、処理対象水の蒸発残留物濃度（ＴＤＳ）は、好ましくは０．７〜１４質量％であり、より好ましくは１．５〜１０質量％であり、さらに好ましくは３〜８質量％である。
【００４７】
なお、ドロー溶液（ＤＳ）とは、ドロー溶質を含む液であり、フィード溶液より高い浸透圧を有する液体であれば特に限定されない。ドロー溶液の浸透圧は、溶質の分子量等にもよるが、好ましくは０．５〜１０ＭＰａである。
【００４８】
ドロー溶質としては、正浸透処理に用いられる種々公知のものを用いることができ、ドロー溶質は、ドロー溶液中において必ずしも溶解している必要はない。
【００４９】
好適なドロー溶質としては、例えば、刺激応答性高分子が挙げられる。刺激応答性高分子としては、温度応答性高分子、ｐＨ応答性高分子、光応答性高分子、磁気応答性高分子などが挙げられる。
【００５０】
温度応答性高分子とは、所定の温度を臨界点として親水性が変化する特性（温度応答性）を有する高分子である。温度応答性とは、言い換えれば、温度に応じて親水性になったり疎水性になったりする特性である。ここで、親水性の変化は可逆的であることが好ましい。この場合、温度応答性高分子は、温度を調整することで、水に溶解させたり、水と相分離させたりすることができる。
【００５１】
温度応答性高分子は、モノマーに由来する複数の構造単位からなるポリマーであり、側鎖に親水性基を有していることが好ましい。
【００５２】
温度応答性高分子には、下限臨界共溶温度（ＬＣＳＴ）タイプと上限臨界共溶温度（ＵＣＳＴ）タイプがある。ＬＣＳＴタイプでは、低温の水に溶解している高分子が、高分子に固有の温度（ＬＣＳＴ）以上の温度になると、水と相分離する。逆に、ＵＣＳＴタイプでは、高温の水に溶解している高分子が、高分子に固有の温度（ＵＣＳＴ）以下になると、水と相分離する(杉原ら、「環境応答性高分子の組織体への展開」、ＳＥＮ’Ｉ  ＧＡＫＫＡＩＳＨＩ（繊維と工業）、Ｖｏｌ．６２，Ｎｏ．８，２００６参照)。半透膜は、高温で劣化し易い素材を用いる場合においては、低温の水に溶解している温度応答性高分子が半透膜に接触している方が望ましいため、本発明に用いる温度応答性高分子はＬＣＳＴタイプであることが好ましい。また、高温で劣化しにくい素材で構成された半透膜を用いる場合は、ＬＣＳＴタイプの他，ＵＣＳＴタイプも用いることができる。
【００５３】
親水性基としては、例えば、水酸基、カルボキシル基、アセチル基、アルデヒド基、エーテル結合、エステル結合が挙げられる。親水性基は、これらから選択される少なくとも１種類であることが好ましい。
【００５４】
温度応答性高分子は、少なくとも一部または全部の構造単位において少なくとも１つの親水性基を有することが好ましい。また、温度応答性高分子は、親水性基を有しつつ、一部の構造単位において疎水性基を有していてもよい。なお、温度応答性高分子が、温度応答性を有するためには、分子中に含まれる親水性基と疎水性基のバランスが重要であると考えられている。
【００５５】
具体的な温度応答性高分子としては、例えば、ポリビニルエーテル系ポリマー、ポリ酢酸ビニル系ポリマー、（メタ）アクリル酸系ポリマーなどが挙げられる。
【００５６】
本発明の正浸透水処理方法のように、中空糸型半透膜を正浸透膜として用いる場合、中空糸型半透膜の耐圧性や、高圧ポンプを必要としないといった観点から、中空糸型半透膜の中空部内に流す流体の圧力は０．２ＭＰａ以下にすることが望ましい。したがって、浸透工程において、ドロー溶液を流す圧力は、好ましくは０．２ＭＰａ以下であり、より好ましくは０．１５ＭＰａ以下である。一方、中空糸型半透膜の内外での十分な有効浸透圧差を維持するために必要な流量を確保する観点からは、ドロー溶液を流す圧力は、好ましくは０．０１ＭＰａ以上であり、より好ましくは０．０５ＭＰａ以上である。
【００５７】
本発明の正浸透水処理方法は、浸透工程の後に、ドロー溶液に含まれるドロー溶質を水と分離させる分離工程をさらに含むことが好ましい。
【００５８】
分離方法としては、ドロー溶質の種類によって適合するものが選択される。例えば、無機塩や低融点物質等の場合は晶析処理、水に対する溶解度が高い気体の場合はガス放散、磁性体微粒子の場合は磁気分離、糖溶液の場合はイオン交換、刺激応答性高分子の場合はその刺激（温度、ｐＨ、電気、磁場、光など）を選択することができる。また、共通の分離方法として、例えば、蒸留、逆浸透膜処理が挙げられる。
【００５９】
例えば、ドロー溶質が温度応答性高分子である場合、ドロー溶液を中空糸膜モジュールとは別のチャンバー内に流入させ、該チャンバー内のドロー溶液の温度を変化させることで、ドロー溶液に含まれるドロー溶質を水と分離させることができる。この場合、ドロー溶液の温度を変化させるだけで、ドロー溶質（温度応答性高分子）を容易に水から分離させ、回収することができる。また、回収後のドロー溶質は、容易に再利用（ドロー溶液等に再溶解）することができる。
【００６０】
本発明の正浸透水処理方法は、水と分離したドロー溶質を回収する回収工程をさらに含むことが好ましい。ドロー溶質の回収は、例えば、膜分離装置、遠心分離装置、沈降分離装置などを用いて実施することができる。このドロー溶質の回収工程後に残存する水を回収することで、水処理方法の目的物である水を得ることができる。純粋な水が得られるようにドロー溶質の回収工程は多段階に分けて繰り返されてもよく、ドロー溶質の回収工程の後に、さらに得られる水の品質を高めるための処理を行ってもよい。
【００６１】
なお、本発明の正浸透水処理方法は、回収工程で回収されたドロー溶質をドロー溶液中に再溶解させる再利用工程をさらに含んでいてもよい。
【実施例】
【００６２】
以下、実施例により本発明をさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。【００６３】
（比較例１）
図３に示されるような中空糸膜エレメント１本を圧力容器に装填してなる中空糸膜モジュールについて、以下の条件での透水量のシミュレーション計算を行った。なお、複数の中空糸膜２１は芯管２０に平行に配列されているものとした。【００６４】
中空糸膜２１の上流側の開口部に連通する供給口１１から、ＦＳとして３．５重量％の塩水を圧力０．１５ＭＰａで供給し、中空糸膜２１の下流側の開口部に連通する排出口１２からＦＳを排出させる。一方、芯管２０に連通する供給口１０から、ＤＳとして８．０重量％の塩水を流量４０Ｌ／ｍｉｎで供給し、芯管２０の複数の孔２０ａを通して中空糸膜２１の外側３を通過させた後、中空糸膜２１の外側３に連通する圧力容器１の側面に配置された排出口１３から排出させる。【００６５】
中空糸膜の内径は１００μｍ、外径は１８２μｍである（中空率は３０．２％である）。中空糸膜の充填率が５０％となるように充填する中空糸膜の本数を設定した。ＦＯでの透水性を示す指標であるＦＯ  Ａ値（ｃｍ３/ｃｍ２/ｓ/(ｋｇｆ/ｃｍ２)は、２．５０×１０−６とした。【００６６】
透水量の計算結果等を表１に示す。なお、表１〜表４において、中空糸膜内を流れるＦＳおよび中空糸膜外を流れるＤＳの各々について、流入側の流量をＱｉｎ、流入側の濃度をＣｉｎ、排出側の流量をＱｏｕｔ、排出側の濃度をＣｏｕｔと表示している。また、造水量をΔＱと表示している。なお、これらは、容積が同一の容器におけるシミュレーション計算結果である。【００６７】
【表１】
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【００６８】
（実施例１）
本実施例は、中空糸膜が２層構造である点で比較例１とは異なる。すなわち、本実施例では、複数の第１中空糸膜からなる第１中空糸膜層を芯管の周りに配置し、その周りに、複数の第２中空糸膜からなる第２中空糸膜層を配置した。第１中空糸膜の内径は２００μｍ、外径は３６５μｍである（中空率は３０．０％である）。第２中空糸膜の内径は１００μｍ、外径は１８２μｍであり、比較例１と同様である。なお、第１中空糸膜と第２中空糸膜の充填率の合計が比較例１と同様に５０％となるように、各層に充填する中空糸膜の本数を設定した。また、第１中空糸膜層の厚みに対する第２中空糸膜層の厚みの比率は１．０とした。この点以外は、比較例１と同様の条件で、透水量のシミュレーション計算を行った。透水量の計算結果等を表２に示す。【００６９】
【表２】
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【００７０】
上記比較例１および実施例１の結果（表１および表２）から、実施例１のように中空糸膜を２層構造とすることで、中空糸膜内にＦＳを流し、中空糸膜外にＤＳを流す場合において、中空糸膜内のＦＳの排出側の濃度（Ｃｏｕｔ）が低下することが分かる。また、実施例１のように中空糸膜を２層構造とすることで、中空糸膜内にＦＳを流し、中空糸膜外にＤＳを流す場合において造水量ΔＱ（回収率）が増加することが分かる。したがって、実施例１の場合、中空糸膜へのスケールの付着を低減でき、かつモジュール容積当たりの造水量も増加させることができると考えられる。【００７１】
（比較例２）
本比較例では、比較例１とは逆に、中空糸膜内にＤＳを流し、中空糸膜外にＦＳを流す。それ以外の点は、比較例１と同様の条件で、透水量のシミュレーション計算を行った。透水量の計算結果等を表３に示す。【００７２】
【表３】
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【００７３】
（実施例２）
本実施例では、実施例１とは逆に、中空糸膜内にＤＳを流し、中空糸膜外にＦＳを流す。それ以外の点は、実施例１と同様の条件で、透水量のシミュレーション計算を行った。透水量の計算結果等を表４に示す。【００７４】
【表４】
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【００７５】
上記比較例２および実施例２の結果（表３および表４）から、実施例１（実施例２）のように中空糸膜を２層構造とすることで、中空糸膜内にＤＳを流し、中空糸膜外にＦＳを流す場合においてもモジュール容積当たりの造水量ΔＱ（回収率）が増加することが分かる。【００７６】
今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明の中空糸膜エレメントは、膜の透水性能が高く、水処理や濃度差を駆動力としてエネルギーを生成する分野において極めて有用である。【００７８】
具体的には、有機物の濃縮および回収、排水の濃縮による減容化、海水の淡水化などに利用することができる。また、低濃度の水溶液と高濃度の加圧状態の水溶液との濃度差を駆動力として淡水を透過させ、透過した淡水により増加した加圧状態の高濃度側の水溶液の流量と圧力でタービンを回すなどしてエネルギーを生成させるために利用することができる。特に、海水または濃縮海水と淡水との濃度差による浸透圧を利用して電力などのエネルギーを生成するための造水処理などに好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００７９】
１  容器、１０，１１  供給口、１２，１３  排出口、１４，１５，５１，５２  壁部材、２０  芯管、２１  中空糸膜、２１ａ  第１中空糸膜層、２１ｂ  第２中空糸膜層、２１ｃ  第３中空糸膜層、２１１  第１中空糸膜、２１２  第２中空糸膜、２１３  第３中空糸膜、２３  交差部、３  中空糸膜の外側、４１，４２  樹脂壁。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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