(57)【要約】  室内機（１）は、リモコン（３）から受信した指示信号に基づいて室内機（１）および室外機（２）を制御する室内機制御部（１３）を備える。室外機（２）は、商用交流電源（４）から電源線（６）により室外機（２）に供給される電力を入り切りするための開閉部（２１）と、圧縮機（２５）と、指示信号に基づいて圧縮機（２５）の駆動を制御する室外機制御部（２３）と、を備える。室内機制御部（１３）は、開閉器（２１）がオフ状態とされて商用交流電源（４）から室外機（２）への電力の供給が遮断された低待機電力モードにある場合において、室外機（２）の駆動が不要な処理を指示する第１信号をリモコン（３）から受信した場合に、室外機（２）を駆動させずに第１信号により指示された処理を実施する制御を行う。
2017130282.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
指示信号を送信するリモコンと、前記リモコンに通信可能に接続された室内機と、前記室内機に通信可能に接続された室外機とを備え、
前記室内機は、前記リモコンから受信した前記指示信号に基づいて前記室内機および前記室外機を制御する室内機制御部を備え、
前記室外機は、
外部電源から電源線により前記室外機に供給される電力を入り切りするための開閉部と、
圧縮機と、
前記指示信号に基づいて前記圧縮機の駆動を制御する室外機制御部と、
を備え、
前記室内機制御部は、
前記開閉器がオフ状態とされて前記外部電源から前記室外機への電力の供給が遮断された低待機電力モードにある場合において、前記室外機の駆動が不要な処理を指示する第１信号を前記リモコンから受信した場合に、前記室外機への電力の供給を遮断したまま前記第１信号により指示された処理を実施する制御を行うこと、
を特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記室内機は、送風ファンを備え、
前記室内機制御部は、前記第１信号であって送風運転を指示する送風運転指示信号を受信した場合に、前記室外機を駆動させずに前記送風ファンを駆動させることにより前記室内機で送風運転を実施する制御を行うこと、
を特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記第１信号が、前記室外機の駆動が必要となる運転である冷房運転、暖房運転および除湿運転を指示する指示信号以外の指示信号であること、
を特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記室内機制御部は、前記室外機が前記低待機電力モードにある場合において、前記室外機からの送信信号が受信されない状態を正常状態と検出すること、
を特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の空気調和機。
【請求項５】
前記室内機制御部は、前記室外機を駆動する必要がある処理を指示する第２信号を受信した場合に、前記開閉部を一時的にオン状態に動作させることにより前記外部電源から前記室外機制御部へ電力を供給させて前記室外機制御部を一時的に駆動させる制御を行い、
前記室外機制御部は、一時的に駆動している間に、前記開閉部をオン状態に保持して前記外部電源から前記室外機への給電が行われる状態に移行制御を行うこと、
を特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内機と室外機とを有する空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、空気調和機は、圧縮機を備えた室外機と室内機とが外部電源と接続されて構成されている。消費電力削減を可能とする空気調和機として、たとえば特許文献１には、室内機に備えられて室外機への電力供給を遮断するための開閉機器を経由して外部電源から室外機に電力が供給され、圧縮機停止条件に該当する場合に、室外機が圧縮機を停止するとともに、室内機が開閉手段を制御して外部電源と室外機との接続を遮断する空気調和機が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１６３６７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の技術によれば、室外機への電力供給用の開閉機器のオン動作およびオフ動作の回数が多くなることから、開閉機器の寿命の短命化が懸念されている。【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、部品の寿命を短くすることなく消費電力削減を可能な空気調和機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる空気調和機は、指示信号を送信するリモコンと、リモコンと通信可能に接続された室内機と、室内機と通信可能に接続された室外機とを備える。室内機は、リモコンから受信した指示信号に基づいて室内機および室外機を制御する室内機制御部を備える。室外機は、外部電源から電源線により室外機に供給される電力を入り切りするための開閉部と、圧縮機と、指示信号に基づいて圧縮機の駆動を制御する室外機制御部と、を備える。室内機制御部は、開閉器がオフ状態とされて外部電源から室外機への電力の供給が遮断された低待機電力モードにある場合において、室外機の駆動が不要な処理を指示する第１信号をリモコンから受信した場合に、室外機を駆動させずに第１信号により指示された処理を実施する制御を行う。
【発明の効果】
【０００７】
本発明にかかる空気調和機は、部品の寿命を短くすることなく消費電力削減を可能な空気調和機が得られる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態にかかる空気調和機の構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態にかかる処理回路のハードウェア構成の一例を示す図
【図３】本発明の実施の形態にかかる空気調和機における室内機の動作の手順を示すフローチャート
【図４】本発明の実施の形態にかかる空気調和機における室外機の動作の手順を示すフローチャート
【図５】本発明の実施の形態にかかる空気調和機における室内機と室外機とにおける電力給電の状態を示す図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、本発明の実施の形態にかかる空気調和機を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１０】
実施の形態
図１は、本発明の実施の形態にかかる空気調和機の構成を示すブロック図である。本実施の形態にかかる空気調和機は、建物の室内に設置される室内機１と、建物の屋外に設置される室外機２と、室内機１に動作指示信号を送信するリモコン３とを備えて構成されている。
【００１１】
室内機１は、指示信号受信部１１と、室内機電源回路１２と、室内機制御部１３と、室内機通信部１４と、送風ファン１５とを有する。
【００１２】
指示信号受信部１１は、リモコン３から送信された動作命令信号等の送信信号を受信する。指示信号受信部１１は、室内機制御部１３と通信可能に接続されており、受信した送信信号を室内機制御部１３に送信する。
【００１３】
室内機電源回路１２は、外部電源である商用交流電源４と電源線６により接続されている。室内機電源回路１２は、商用交流電源４からブレーカ５を経由して供給される交流電源から、室内機１内の各構成部を動作させるための制御電源を生成する。室内機電源回路１２は、指示信号受信部１１、室内機制御部１３および室内機通信部１４に、生成した制御電源を給電可能に接続されている。なお、図１においては、室内機１内の電源線６の一部の図示を省略している。
【００１４】
室内機制御部１３は、室内機１内の各構成部を制御する。また、室内機制御部１３は、室外機２が低待機電力モードある場合において、室外機２の開閉部２１の閉動作を制御する。すなわち、室内機制御部１３は、室外機２が低待機電力モード状態である場合に、室外機２の開閉部２１を閉鎖させるための制御信号を送信する。室内機制御部１３は、受信した各種の情報を室内機制御部１３の内部、または室内機１の内部に備える他の記憶部に記憶してもよい。
【００１５】
室内機通信部１４は、後述する室外機２の室外機通信部２６と通信線７により接続されており、室外機２との間で双方向通信を行う。
【００１６】
送風ファン１５は、室内の空気を循環させる。
【００１７】
室外機２は、開閉部２１と、室外機電源回路２２と、室外機制御部２３と、インバータ２４と、圧縮機２５と、室外機通信部２６と、温度検出部２７とを有する。
【００１８】
開閉部２１は、ブレーカ５と室外機電源回路２２との間に挿入され、電源線６と室外機電源回路２２との接続状態を切り替える切り替え部である。すなわち、開閉部２１は、ブレーカ５に接続された電源線６と室外機電源回路２２に接続された電源線６との間に挿入されている。開閉部２１がオン状態、すなわち閉状態とされることにより、電源線６と室外機電源回路２２とが電気的に接続され、電源線６から室外機電源回路２２に電源が供給される。開閉部２１がオフ状態、すなわち開状態とされることにより、電源線６と室外機電源回路２２との電気的な接続が切断され、電源線６から室外機電源回路２２に電力が供給されなくなる。すなわち、開閉部２１を開状態とすることにより、室外機電源回路２２への電力供給が遮断可能とされている。開閉部２１は、たとえばリレースイッチが用いられる。
【００１９】
室外機電源回路２２は、ブレーカ５および開閉部２１を介して外部電源である商用交流電源４と電源線６により接続されている。室外機電源回路２２は、供給される交流電源から、室外機２内の各構成部を動作させるための制御電源を生成する。室外機電源回路２２は、室外機制御部２３、インバータ２４、室外機通信部２６および温度検出部２７と、生成した制御電源を給電可能に接続されている。なお、圧縮機２５にはインバータ２４から給電されるため、室外機電源回路２２は、圧縮機２５には接続していない。なお、図１においては、室外機２内の電源線６の一部の図示を省略している。
【００２０】
室外機制御部２３は、室外機２内の各構成部を制御する。また、室外機制御部２３は、室外機２の開閉部２１の開閉動作を制御して、室外機２の低待機電力モードへの移行および低待機電力モードからの復帰を制御する。室外機制御部２３は、受信した各種の情報を室外機制御部２３の内部、または室外機２の内部に備える他の記憶部に記憶してもよい。
【００２１】
インバータ２４は、空気調和機の定常運転時において、室外機制御部２３の制御に基づいて圧縮機２５の駆動を制御する。
【００２２】
圧縮機２５は、空気調和機冷房運転または暖房運転時にインバータ２４の制御により、図示しない冷媒を圧縮して、図示しない配管を通して室内機１との間で循環させる。
【００２３】
室外機通信部２６は、通信線７により室内機１の室内機通信部１４と接続されており、室内機通信部１４との間で双方向通信を行う。
【００２４】
温度検出部２７は、既定の周期で圧縮機２５の温度を検出し、検出した温度の情報を圧縮機温度情報として室外機制御部２３に送信する。また、温度検出部２７は、既定の周期で外気温度を検出し、検出した温度の情報を外気温度情報として室外機制御部２３に送信する。
【００２５】
また、室内機制御部１３および室外機制御部２３は、例えば、図２に示したハードウェア構成の処理回路として実現される。図２は、本発明の実施の形態にかかる処理回路のハードウェア構成の一例を示す図である。室内機制御部１３および室外機制御部２３を構成する各構成要素は、例えば、図２に示すプロセッサ１０１がメモリ１０２に記憶されたプログラムを実行することにより、実現される。また、複数のプロセッサおよび複数のメモリが連携して上記機能を実現してもよい。また、室内機制御部１３の機能のうちの一部を電子回路として実装し、他の部分をプロセッサ１０１およびメモリ１０２を用いて実現するようにしてもよい。同様に、室外機制御部２３の機能のうちの一部を電子回路として実装し、他の部分をプロセッサ１０１およびメモリ１０２を用いて実現するようにしてもよい。また、指示信号受信部１１および室内機通信部１４のうちの１つ以上を、同様にプロセッサ１０１がメモリ１０２に記憶されたプログラムを実行することにより、実現されるように構成してもよい。また、指示信号受信部１１および室内機通信部１４のうちの１つ以上を実現するためのプロセッサおよびメモリは、室内機制御部１３を実現するプロセッサおよびメモリと同一であってもよいし、別のプロセッサおよびメモリであってもよい。また、室外機通信部２６を、同様にプロセッサ１０１がメモリ１０２に記憶されたプログラムを実行することにより、実現されるように構成してもよい。また、室外機通信部２６を実現するためのプロセッサおよびメモリは、室外機制御部２３を実現するプロセッサおよびメモリと同一であってもよいし、別のプロセッサおよびメモリであってもよい。
【００２６】
なお、図１においては、ブレーカ５から延びる電源線は、室外機２内を経由して室内機１に接続する例を示しているが、ブレーカ５から延びる電源線は、直接、室内機１に接続されてもよい。
【００２７】
リモコン３は、リモコン３の操作部から入力された動作指示信号等の信号を、室内機１の指示信号受信部１１に送信する。リモコン３と指示信号受信部１１との通信方法は、無線通信であってもよく、有線通信であってもよい。
【００２８】
つぎに、本実施の形態にかかる空気調和機の動作について図３および図４を用いて説明する。図３は、本発明の実施の形態にかかる空気調和機における室内機１の動作の手順を示すフローチャートである。図４は、本発明の実施の形態にかかる空気調和機における室外機２の動作の手順を示すフローチャートである。
【００２９】
まず、室外機２の開閉部２１の開放時の動作について説明する。まず、空気調和機が定常運転を行っている状態、すなわち、室内機１および室外機２が駆動している状態として、冷房運転を行っている状態とする。空気調和機の定常運転状態においては、開閉部２１は、常時、閉状態となっている。開閉部２１が閉状態とされることにより、室外機２の室外機電源回路２２には、商用交流電源４からブレーカ５を介して電源線６により電力が供給される。そして、室外機電源回路２２に供給された電力は、室外機電源回路２２によって、室外機制御部２３、インバータ２４、室外機通信部２６および温度検出部２７の各部の動作に必要な直流電力に変換され、電源線６を介して各部に供給される。
【００３０】
また、室内機１の室内機電源回路１２には、商用交流電源４からブレーカ５を介して電源線６により電力が供給される。そして、室内機電源回路１２に供給された電力は、室内機電源回路１２によって、指示信号受信部１１、室内機制御部１３、室内機通信部１４および送風ファン１５の各部の動作に必要な直流電力に変換され、電源線６を介して各部に供給される。
【００３１】
ここで、指示信号受信部１１は、リモコン３から送信されて冷房運転の停止を指示する運転停止指示信号を受信すると、受信した運転停止指示信号を室内機制御部１３に送信する。
【００３２】
室内機制御部１３は、ステップＳ１０１において運転停止指示信号を受信すると、ステップＳ１０２において、該運転停止指示信号を室外機２に送信する。すなわち、室内機制御部１３は、運転停止指示信号を、室内機通信部１４、室外機２の室外機通信部２６を介して室外機２の室外機制御部２３に送信する。
【００３３】
室外機２の室外機制御部２３は、ステップＳ２０１において運転停止指示信号を受信すると、ステップＳ２０２において冷房運転を停止させる制御を行う。すなわち、室外機制御部２３は、圧縮機２５を駆動させるために行っていたインバータ２４への制御を該運転停止指示信号に基づいて停止することにより、圧縮機２５の駆動を停止させる。これにより、圧縮機２５は、停止状態となり、冷房運転が停止する。
【００３４】
つぎに、室外機２の室外機制御部２３は、ステップＳ２０３において、圧縮機２５への拘束通電が必要であるか否かを判定する。拘束通電は、圧縮機２５の冷媒寝込み対策として、室外機２の室外機制御部２３がインバータ２４を制御して、圧縮機２５の内部のモータを駆動させることなくモータの巻線に通電して圧縮機２５を予熱することを意味する。
【００３５】
室外機制御部２３は、温度検出部２７から送信された圧縮機温度情報および外気温度情報を用いて既定の演算を行った演算結果と、拘束通電の要否を判定するための既定の基準値である拘束通電基準値とを比較することにより、圧縮機２５への拘束通電が必要であるか否かを判定する。拘束通電基準値は、室外機制御部２３に予め記憶されていてもよく、また室外機２の内部に備える他の記憶部に記憶されていてもよい。
【００３６】
ステップＳ２０３において圧縮機２５への拘束通電が必要であると判定された場合には、すなわちステップＳ２０３においてＹｅｓの場合には、室外機２の室外機制御部２３は、ステップＳ２１０において、拘束通電を実施する制御をインバータ２４に対して行う。
【００３７】
ステップＳ２０３において圧縮機２５への拘束通電が必要であると判定されない場合には、すなわちステップＳ２０３においてＮｏの場合には、室外機制御部２３は、ステップＳ２０４において、低待機電力モードへ移行可能であるか判定する。低待機電力モードは、商用交流電源４と室外機２との間に接続されているブレーカ５がオンの状態下で、室内機１の立ち上げが完了済みであり、開閉部２１が開状態に制御されることで、室外機２の室外機電源回路２２への電力供給が遮断されている状態を意味する。したがって、低待機電力モードにおいては、室外機電源回路２２から室外機２の内部の各部への電力の供給が停止されている。
【００３８】
室外機制御部２３は、室内機１から送信されてくるリモコン３の情報より低待機電力モードへ移行可能であるか判定する。ここで、リモコン３は、運転停止指示信号を室内機制御部１３に送信した後、リモコン３の操作部から既定の時間だけ新たな動作指示信号等の信号が入力されない場合に、低待機電力モードに移行可能である旨の低待機電力モード移行指示信号を室内機１の指示信号受信部１１に送信する。指示信号受信部１１は、受信した低待機電力モード移行指示信号を室内機制御部１３に送信する。そして、室内機制御部１３は、ステップＳ１０３において、該低待機電力モード移行指示信号を、室内機通信部１４、室外機２の室外機通信部２６を介して室外機２の室外機制御部２３に送信する。
【００３９】
ステップＳ２０４において、室外機制御部２３は、低待機電力モード移行指示信号を受信していない場合には、低待機電力モードへ移行可能でないと判定する。室外機制御部２３は、低待機電力モード移行指示信号を受信していない場合は、すなわちステップＳ２０４においてＮｏの場合は、ステップＳ２０３に戻る。
【００４０】
ステップＳ２０４において、室外機制御部２３は、低待機電力モード移行指示信号を受信しているが、圧縮機２５への拘束通電が必要であると判定された場合には、すなわちステップＳ２０４においてＮｏの場合は、ステップＳ２０３に戻る。
【００４１】
ステップＳ２０４において、室外機制御部２３は、低待機電力モード移行指示信号を受信しており、且つ圧縮機２５への拘束通電が必要でないと判定された場合には、室外機制御部２３は、低待機電力モードへ移行可能であると判定する。
【００４２】
なお、ステップＳ２１０の拘束通電の実施後、低待機電力モード移行指示信号が室外機制御部２３に送信されてこない状態が継続された状態で、たとえば３０分等の既定の時間が経過した場合に、再度ステップＳ２０３において拘束通電の要否を判定することとしてもよい。
【００４３】
つぎに、ステップＳ２０４において低待機電力モードへ移行可能であると判定された場合は、すなわちステップＳ２０４においてＹｅｓの場合は、ステップＳ２０５において室外機制御部２３は、低待機電力モード移行信号を室外機通信部２６、室内機１の室内機通信部１４を介して室内機１の室内機制御部１３に送信する。低待機電力モード移行信号は、室外機２が低待機電力モードへ移行する旨を通知する信号である。
【００４４】
つぎに、ステップＳ２０６において、開閉部２１がオフ状態、すなわち開状態とされ、ステップＳ２０７において室外機２が低待機電力モードへ移行する。すなわち、室外機制御部２３は、ステップＳ２０７において、開閉部２１の開放を指示する開放指示信号を開閉部２１に送信して、開閉部２１を閉状態とする制御を行う。
【００４５】
開閉部２１は、開放指示信号を受信すると、該開放指示信号に基づいて開状態へ移行する。これにより、電源線６と室外機電源回路２２との電気的な接続が切断され、電源線６から室外機電源回路２２への電力の供給が遮断される。これにより、室外機電源回路２２から室外機２内の各部への電力の供給が停止され、室外機２内の各部は停止した状態となり、室外機２が低待機電力モードへ移行する。
【００４６】
本実施の形態にかかる空気調和機における定常運転時、定常待機時、低待機電力モード時およびブレーカ５のオフ時における室内機１と室外機２とにおける電力給電の状態を図５に示す。図５は、本発明の実施の形態にかかる空気調和機における室内機１と室外機２とにおける電力給電の状態を示す図である。図５に示すように、定常運転時および定常待機時においては、室内機１および室外機２の両方に商用交流電源４から電力が給電されている。低待機電力モード時においては、室内機１には商用交流電源４から電力が給電されているが、室外機２には商用交流電源４から電力が給電されていない。ブレーカ５のオフ時おいては、室内機１および室外機２の両方に商用交流電源４から電力が給電されていない。
【００４７】
つぎに、室内機１の室内機制御部１３は、ステップＳ１０３の後、ステップＳ１０４において、室外機２が低待機電力モードに移行したか否かを判定する。室内機制御部１３は、室外機２から低待機電力モード移行信号を受信したか否かによって、室外機２が低待機電力モードに移行したか否かを判定する。
【００４８】
ステップＳ１０４において室外機２が低待機電力モードに移行していないと判定された場合は、すなわちステップＳ１０４においてＮｏの場合は、ステップＳ１０３に戻る。すなわち、室内機制御部１３は、室外機２より低待機電力モード移行信号を受信するか、またはリモコン３から冷房運転の駆動を指示する運転指示信号を受信するまで、既定の周期で低待機電力モード移行指示信号を室外機２の室外機制御部２３に送信し続ける。そして、室内機制御部１３は、ステップＳ１０３に戻って判定を繰り返す。
【００４９】
また、ステップＳ１０４において室外機２が低待機電力モードに移行したと判定された場合は、すなわちステップＳ１０４においてＹｅｓの場合は、室内機１は、ステップＳ１０５において、室外機２の室外機制御部２３への低待機電力モード移行指示信号の送信を停止し、リモコン３からの指示信号を受信待ちの状態となる。すなわち、室内機１は、低待機電力モード時においてはリモコン３からの運転信号の受信待ちの状態となる。
【００５０】
なお、室外機２が低待機電力モードへ移行した場合、室外機２への給電が遮断される。このため、室外機２から室内機１への信号の送信が停止する。室内機１の室内機制御部１３が、室外機２から室内機１への送信信号が受信されない状態を、室外機２の通信異常として検出する可能性がある。そこで、低待機電力モード中は、室内機１の室内機通信部１４と室外機２の室外機通信部２６との間の通信を停止させる、または室内機制御部１３が室外機２の通信異常を検出しても該通信異常の検出を無効とする、などの処理を室内機制御部１３が行うことにより、低待機電力モードにおける室外機２の通信異常を異常状態として検出することを回避でき、正常状体として検出できる。これにより、低待機電力モードにおいて室外機２の通信異常の検出に起因した室内機１の動作の停止、異常発生通知アラームの起動などの動作を回避できる。
【００５１】
つぎに、室内機１の室内機制御部１３は、リモコン３から信号を受信すると、受信した信号が、圧縮機２５の駆動が不要な処理を指示する信号である第１信号、または圧縮機２５を駆動する必要がある処理を指示する信号である第２信号のうちのどちらの信号であるかを判定する。圧縮機２５を駆動する必要がある処理を指示する信号は、室外機２を駆動する必要がある指示信号である。すなわち、室内機制御部１３は、リモコン３から信号を受信すると、受信した指示信号が圧縮機２５を駆動する必要がない処理を指示する信号、すなわち室外機２を駆動する必要がない処理を指示する指示信号である第１信号であるか否かを判定する。
【００５２】
第１信号には、送風運転を指示する送風運転指示信号、およびリモコン３のメイン画面表示またはメンテナンス画面表示などにおける、空気調和機の運転とは関係ないモードでのリモコン３の操作によりリモコン３から室内機１に送信されるリモコン操作信号が含まれる。第２信号には、冷房運転を指示する冷房運転指示信号および暖房運転を指示する暖房運転指示信号が含まれる。
【００５３】
ここでは、室内機１の室内機制御部１３はリモコン３から信号を受信すると、ステップＳ１０６において、受信した信号が圧縮機を駆動する必要がない第１信号である送風運転指示信号であるか否かを判定する。
【００５４】
ステップＳ１０６において、受信した信号が送風運転を指示する送付運転指示信号である場合は、すなわちステップＳ１０６においてＹｅｓの場合は、室内機制御部１３は、ステップＳ１１１において室外機２を駆動せずに室内機１のみを駆動して送風運転を実施する制御を行う。送風運転は、室内機１内に備えられた送風ファン１５だけを回して室内の空気を循環させるため、圧縮機２５を駆動させなくても動作可能であり、室外機２へ給電を実施しなくても動作可能である。このため、室内機制御部１３は、室外機２の低待機電力モードを継続させ、室内機１の送風ファン１５を駆動させることにより室内機１のみで送風運転を実施する制御を行う。
【００５５】
このように、室外機２の低待機電力モードを継続させ、室内機１のみで送風運転を実施することにより、低待機電力モード時からの室外機２の復帰動作の回数の削減および、送風運転時の電力削減が可能となる。すなわち、室外機２の低待機電力モード時において送風運転を実施する際に室外機２の駆動しないことにより、送風運転時における室外機２の待機電力を削減できる。
【００５６】
また、低待機電力モード時の室外機２を復帰させる、すなわち室外機２を再度起動するためには、開状態にある開閉部２１を閉状態に切り替える、すなわちオフ状態とされている開閉部２１をオン状態にして室外機電源回路２２に給電する必要がある。室外機２の低待機電力モード時において送風運転を実施する際に室外機２を駆動しないことにより、低待機電力モードからの室外機２の不要な復帰動作の回数を削減することができ、開閉部２１のオン動作およびオフ動作の回数を削減することができる。これにより、低待機電力モード時における送風運転の実施に起因した開閉部２１の寿命の短命化を防止することができる。
【００５７】
ここで、室外機２が低待機電力モードの状態において室内機１のみで送風運転を実施する場合は、室外機２からの送信信号が受信されない。このため、上記と同様に、室内機１の室内機制御部１３が、室外機２から室内機１への送信信号が受信されない状態を、室外機２の通信異常として検出する可能性がある。そこで、上記と同様に、室内機１の室内機通信部１４と室外機２の室外機通信部２６との間の通信を停止させる、または室内機制御部１３が室外機２の通信異常を検出しても該通信異常の検出を無効とする、などの処理を室内機制御部１３が行うことにより、送風運転時における室外機２の通信異常を異常状態として検出することを回避でき、正常状体として検出できる。これにより、低待機電力モードにおける室内機１の送風運転時において室外機２の通信異常の検出に起因した室内機１の動作の停止、異常発生通知アラームの起動などの動作を回避できる。
【００５８】
一方、ステップＳ１０６において、受信した信号が送風運転を指示する送風運転指示信号でない場合は、すなわちステップＳ１０６においてＮｏの場合は、室内機制御部１３はステップＳ１０７において、受信した信号が送風運転指示信号以外の第１信号であるか否かを判定する。
【００５９】
ステップＳ１０７において、受信した信号が送風運転指示信号以外の第１信号である場合は、すなわちステップＳ１０７においてＹｅｓの場合は、室内機制御部１３は、ステップＳ１１２において室外機２を駆動せずに室外機２の低待機電力モードを継続させ、受信した第１信号に対応した制御を行う。
【００６０】
このように、受信した信号が送風運転指示信号以外の第１信号である場合も室外機２の低待機電力モードを継続させる制御を行うことにより、低待機電力モード時からの室外機２の復帰動作の回数の削減および、室外機２の待機電力の削減が可能となる。すなわち、低待機電力モード時であっても、たとえばメイン画面表示またはメンテナンス画面表示などにおけるリモコンの操作時に、圧縮機２５の駆動が必要となる運転、すなわち室外機の駆動が必要となる運転を指示する指示信号以外の指示信号がリモコン３から室内機１に送信された場合に、該指示信号に起因して室外機２の低待機電力モードが解除されてしまうことが防止できる。ここでの、室外機の駆動が必要となる運転は、冷房運転、暖房運転および除湿運転である。
【００６１】
また、受信した信号が送風運転指示信号以外の第１信号である場合も室外機２を駆動しないことにより、低待機電力モードからの室外機２の不要な復帰動作の回数を削減することができ、開閉部２１のオンおよびオフの回数を削減することができる。これにより、低待機電力モードからの室外機２の復帰動作に起因した開閉部２１の寿命の短命化を防止することができる。
【００６２】
すなわち、本実施の形態にかかる空気調和機では、室外機２の低待機電力モード時においては、室外機２を駆動させることが必要な運転命令でない指示信号である第１信号をリモコン２から受信した場合には、室内機制御部１３は、室外機２の開閉部２１を閉状態とする制御を行わず、室外機２を駆動させずに低待機電力モードを継続させる制御を行う。
【００６３】
ステップＳ１０７において、受信した信号が送風運転指示信号以外の第１信号でない場合は、すなわちステップＳ１０７においてＮｏの場合は、受信した信号は、第２信号であり、ここでは冷房運転指示信号である。このとき、室外機２は、電力供給が遮断されているため、室外機２単体では制御および動作を実施できない状態である。このため、室内機１から室外機２を起動させる必要がある。
【００６４】
この場合は、商用交流電源４から室外機２に給電させるために、ステップＳ１０８において室内機１の室内機制御部１３は、既定の時間だけ室外機２の開閉部２１を一時的に閉動作させて、室外機２の室外機電源回路２２へ商用交流電源４から電力を一時的に供給させる。すなわち、室内機制御部１３は、オン信号、すなわち開閉部２１の閉状態への移行を指示する閉鎖指示信号を開閉部２１に送信して、開閉部２１を一時的に閉状態とする制御を行う。室内機制御部１３が閉鎖指示信号に基づいて開閉部２１を閉鎖させる時間は、たとえば３秒とされる。
【００６５】
開閉部２１は、閉鎖指示信号を受信すると、該閉鎖指示信号により給電され、閉鎖指示信号に従ってオン状態、すなわち閉状態へ移行する。これにより、商用交流電源４から室外機２の室外機電源回路２２へ一時的に電力が供給され、上述したように室外機電源回路２２から室外機制御部２３を含む室外機２の各部に一時的に給電される。室外機制御部２３は、低待機電力モード時において電力が供給されると、ステップＳ２０８において開閉部２１の閉状態を保持する制御を行う。開閉部２１の閉状態が保持されることにより、室外機２は低待機電力モードから通常の定常待機モードに復帰する。また、室外機制御部２３は、通信確立のための初期通信信号を室内機１の室内機制御部１３に送信する。
【００６６】
ここで、室内機制御部１３が開閉部２１を閉鎖させる時間、たとえば３秒が経過すると、室外機電源回路２２へ商用交流電源４から電力が供給されていなくても、すなわち開閉部２１の閉動作が保持されていなくても、開閉部２１に給電がされなくなり、開閉部２１は開状態へ戻る。そこで、室内機１の室内機制御部１３は、ステップＳ１０８における開閉部２１の閉動作の制御の実施後、ステップＳ１０９において室外機２から通信確立の初期通信信号を受信したか否かを判定する。
【００６７】
ステップＳ１０９において初期通信信号を受信しないと判定された場合は、すなわちステップＳ１０９においてＮｏの場合は、ステップＳ１０８に戻って、室内機制御部１３は既定の間隔で既定の回数だけ上述した開閉部２１を閉状態とする制御を繰り返して行う。既定の間隔は、たとえば３分とされる。既定の回数は、たとえば３回とされる。
【００６８】
開閉部２１を閉状態とする制御を繰り返し実施しても、室外機２から初期通信を受信しない場合は、室内機制御部１３は、室外機２が異常状態であると判断する。これは室内機１と室外機２との間の通信線の誤配線、室内機通信部１４または室外機通信部２６の故障時などの異常状態を想定している。また、室内機制御部１３が開閉部２１を閉状態とする制御における各タイミングにおける開閉部２１の閉動作は１回とする。
【００６９】
また、ステップＳ１０９において初期通信信号を受信したと判定された場合は、すなわちステップＳ１０９においてＹｅｓの場合は、ステップＳ１１０において室内機制御部１３は、初期通信信号に対する応答通信信号を室外機制御部２３に送信するとともに、冷房運転指示信号を室外機制御部２３に送信して定常運転状態となる。
【００７０】
一方、室外機２の室外機制御部２３は、ステップＳ２０８において開閉部２１の閉状態を保持する制御を行って低待機電力モードから定常待機モードに復帰した後、温度検出部２７から送信される圧縮機温度情報および外気温度情報とを用いて、圧縮機２５への拘束通電が必要であるか否かを判定する。
【００７１】
ここで、圧縮機２５への拘束通電が必要であると判定されない場合には、ステップＳ２０９において室外機２は定常運転状態に移行する。すなわち、室外機制御部２３は、室内機１の室内機制御部１３から送信された冷房運転指示信号に基づいて冷房運転を実施する制御をインバータ２４に対して行う。そして、インバータ２４が室外機制御部２３の制御に基づいて圧縮機２５を駆動することにより冷房運転が実施される。
【００７２】
また、圧縮機２５への拘束通電が必要であると判定された場合には、室外機制御部２３は、拘束通電を実施する制御をインバータ２４に対して行い、再度、圧縮機２５への拘束通電が必要であるか否かを判定する。そして、圧縮機２５への拘束通電が必要であると判定されなくなった場合に、ステップＳ２０９において室外機２は定常運転状態に移行し、上記と同様にして冷房運転が実施される。
【００７３】
低待機電力モードが解除される場合の解除条件の一例を以下に示す。
（１）冷房運転指示信号などの室外機２の圧縮機２５の駆動が必要とされる運転指示信号がリモコン３より室内機１の室内機制御部１３が受信した場合。
（２）ブレーカ５のオン後、室外機２が立ち上がったと想定される既定の時間の経過後に、室内機１の室内機制御部１３が室外機２の室外機通信部２６から初期通信信号を受信しなかった場合。上記既定の期間は、たとえば３秒後とされる。
【００７４】
上述したように、本実施の形態にかかる空気調和機は、低待機電力モード時に室内機１の室内機制御部１３がリモコン３から受信した信号が、圧縮機２５を駆動する必要がない第１信号である場合には、室内機制御部１３は室外機２の低待機電力モードを継続させる制御を行う。そして、室内機１の室内機制御部１３は、低待機電力モード時にリモコン３から受信した信号が室内機１単独で動作可能な送風運転を指示する送風運転指示信号である場合には、室外機２の低待機電力モードを継続させ、室内機１のみで送風運転を実施する制御を行う。
【００７５】
これにより、本実施の形態にかかる空気調和機は、低待機電力モード時からの室外機２の復帰回数の削減および、送風運転時の電力削減を実現できる。また、本実施の形態にかかる空気調和機は、低待機電力モードからの室外機２の不要な復帰を削減することができ、開閉部２１のオンおよびオフの回数を削減することができる。これにより、低待機電力モード時における室外機２の再起動に起因した開閉部２１の寿命の短命化を防止することができる。
【００７６】
以上の実施の形態に示した構成は、本発明の内容の一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略、変更することも可能である。
【符号の説明】
【００７７】
１  室内機、２  室外機、３  リモコン、４  商用交流電源、５  ブレーカ、６  電源線、７  通信線、１１  指示信号受信部、１２  室内機電源回路、１３  室内機制御部、１４  室内機通信部、１５  送風ファン、２１  開閉部、２２  室外機電源回路、２３  室外機制御部、２４  インバータ、２５  圧縮機、２６  室外機通信部、２７  温度検出部、１０１  プロセッサ、１０２  メモリ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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