(57)【要約】  包装シート（７）によって吸収性物品（１）が包装されてなる包装体（７ｐ）を製造する方法であって、第１ピッチ（Ｐ１）で複数の吸収性物品（１）を搬送する第１搬送工程と、包装シート（７）の連続シート（７ａ）を吸収性物品（１）との合流位置（Ｐｊ）へ搬送方向に搬送する第２搬送工程と、合流位置（Ｐｊ）において連続シート（７ａ）に吸収性物品（１）を接合する接合工程と、を有する。第２搬送工程は、第１ピッチ（Ｐ１）からの表示要素（Ｍ１）の中心間隔の大きさのずれ量の情報を取得し、中心間隔の大きさのずれ量の情報に基づいて伸長状態調整装置（４１）が連続シート（７ａ）の伸長状態を調整する伸長状態調整工程と、連続シート（７ａ）上における第１ピッチ（Ｐ１）に基づく基準位置からの表示要素（Ｍ１）の位置のずれ量の情報を取得し、位置のずれ量の情報に基づいて、合流位置（Ｐｊ）へ向けて連続シート（７ａ）を送り出し装置（４５）が送り出す際の搬送速度値を調整する搬送速度値調整工程と、を有する。
2017168496.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
包装シートによって吸収性物品が包装されてなる包装体を製造する方法であって、  第１ピッチで複数の前記吸収性物品を搬送する第１搬送工程と、  前記包装シートの連続シートを前記吸収性物品との合流位置へ搬送方向に搬送する第２搬送工程と、  前記合流位置において前記連続シートに前記吸収性物品を接合する接合工程と、を有し、  前記連続シートには、非伸長状態において前記第１ピッチよりも小さい中心間隔で表示要素が前記搬送方向に並んでおり、  前記第２搬送工程は、  前記第１ピッチからの前記表示要素の前記中心間隔の大きさのずれ量の情報を取得し、前記中心間隔の大きさのずれ量の情報に基づいて伸長状態調整装置が前記連続シートの伸長状態を調整する伸長状態調整工程と、  前記連続シート上における前記第１ピッチに基づく基準位置からの前記表示要素の位置のずれ量の情報を取得し、前記位置のずれ量の情報に基づいて、前記合流位置へ向けて前記連続シートを送り出し装置が送り出す際の搬送速度値を調整する搬送速度値調整工程と、を有することを特徴とする吸収性物品の包装体の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の吸収性物品の包装体の製造方法であって、  前記合流位置よりも前記搬送方向の下流側の位置を前記連続シートが通過する際に、折り曲げ装置が、前記吸収性物品と一緒に前記連続シートの幅方向の両端部をそれぞれ内側へ折り曲げることにより、前記連続シートを三つ折り状態にする三つ折り工程を有することを特徴とする吸収性物品の包装体の製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載の吸収性物品の包装体の製造方法であって、  前記三つ折り状態の前記連続シートを前記搬送方向に搬送する第３搬送工程を有し、  前記三つ折り状態の前記連続シートは、前記吸収性物品に対応させて前記搬送方向に並ぶ複数の第２表示要素を有し、  前記第３搬送工程は、  前記三つ折り状態の前記連続シート上における前記第１ピッチに基づく基準位置からの前記第２表示要素の位置のずれ量の情報を取得する第２位置ずれ量情報取得工程と、前記三つ折り状態の前記連続シートが前記搬送方向の所定位置を通過する際に、前記三つ折り状態の前記連続シートにテープ部材貼り付け装置がテープ部材を貼り付けることにより、前記連続シートを前記三つ折り状態に固定する固定工程と、を有し、  前記テープ部材貼り付け装置は、前記テープ部材を回転体の外周面に保持しながら前記回転体が回転することにより、前記テープ部材を前記所定位置へと送り出し、  前記テープ部材を前記所定位置へと送り出すタイミングを、前記第１ピッチで前記連続シートを処理するための同期信号が示すタイミングから、前記ずれ量の情報に基づいてずらすことを特徴とする吸収性物品の包装体の製造方法。
【請求項４】
請求項２に記載の吸収性物品の包装体の製造方法であって、  前記三つ折り状態の前記連続シートを前記搬送方向に搬送する第３搬送工程を有し、  前記三つ折り状態の前記連続シートは、前記吸収性物品に対応させて前記搬送方向に並ぶ複数の第２表示要素を有し、  前記第３搬送工程は、  前記三つ折り状態の前記連続シート上における前記第１ピッチに基づく基準位置からの前記第２表示要素の位置のずれ量の情報を取得する第２位置ずれ量情報取得工程と、  前記三つ折り状態の前記連続シートに一対の封止部を封止切断装置が形成しつつ、前記一対の封止部同士の間の位置で前記連続シートを前記封止切断装置が切断することにより、前記包装体を生成する生成工程と、を有し、  前記生成工程では、前記封止切断装置が前記封止部を形成するタイミング及び前記連続シートを切断するタイミングを、前記第１ピッチで前記連続シートを処理するための同期信号が示すタイミングから、前記ずれ量の情報に基づいてずらすことを特徴とする吸収性物品の包装体の製造方法。
【請求項５】
請求項２乃至４の何れかに記載の吸収性物品の包装体の製造方法であって、  前記三つ折り工程では、前記折り曲げ装置が前記連続シートにおける前記幅方向の２カ所に設定された折り線で前記幅方向の両端部をそれぞれ内側へ折り曲げることによって、前記連続シートは三つ折り状態にされ、  前記連続シートにおける前記折り線同士の間の位置に前記第２表示要素が設けられており、  前記第２位置ずれ量情報取得工程でなされる前記第２表示要素の位置のずれ量の情報の取得は、前記三つ折り状態の前記連続シートの前記第２表示要素を、撮像装置で撮像することに基づいてなされることを特徴とする吸収性物品の包装体の製造方法。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れかに記載の吸収性物品の包装体の製造方法であって、  前記接合工程での前記吸収性物品と前記連続シートとの接合は、接着剤によってなされ、  前記表示要素の位置のずれ量の情報の取得、及び前記中心間隔の大きさのずれ量の情報の取得は、撮像装置が、前記搬送方向の所定の撮像位置で前記連続シートの前記表示要素を撮像することに基づいてなされ、  前記搬送方向における前記撮像位置と前記合流位置との間の位置で、接着剤塗布装置が前記接着剤を前記連続シートに塗布することを特徴とする吸収性物品の包装体の製造方法。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れかに記載の吸収性物品の包装体の製造方法であって、  資材コイルから繰り出される前記連続シートを先行の連続シートとした場合に、前記先行の連続シートに、別の資材コイルから繰り出される後行の連続シートの繰り出し先端部を接続する接続工程を有し、  前記接続工程では、前記先行の連続シートの前記表示要素における所定位置と、前記後行の連続シートの前記表示要素において前記所定位置に相当する位置との間の前記搬送方向のずれ量が前記第１ピッチの±５％以内に収まるように位置合わせしながら、前記先行の連続シートに、前記後行の連続シートを接続することを特徴とする吸収性物品の包装体の製造方法。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れかに記載の吸収性物品の包装体の製造方法であって、  前記第１搬送工程では、  長手方向が前記搬送方向に沿った状態で前記搬送方向の上流から搬送される前記吸収性物品を向き変更装置が受け取り、  前記向き変更装置が、受け取った前記吸収性物品の向きを変更することにより、前記吸収性物品の前記長手方向と交差する短手方向が前記搬送方向に沿った状態にし、  前記短手方向が前記搬送方向に沿った状態の前記吸収性物品を、前記連続シートとの合流位置の方へ搬送することを特徴とする吸収性物品の包装体の製造方法。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れかに記載の吸収性物品の包装体の製造方法であって、  前記第１搬送工程では、  前記第１ピッチとは異なる搬送ピッチで前記搬送方向の上流から搬送される前記吸収性物品をピッチ変更装置が受け取り、  前記ピッチ変更装置が、前記受け取った前記吸収性物品の搬送ピッチを前記第１ピッチに変更して、前記吸収性物品を前記搬送方向に搬送することを特徴とする吸収性物品の包装体の製造方法。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れかに記載の吸収性物品の包装体の製造方法であって、  前記伸長状態調整工程では、前記伸長状態調整装置が、前記位置のずれ量の情報に基づいても、前記連続シートの伸長状態を調整することを特徴とする吸収性物品の包装体の製造方法。
【請求項１１】
包装シートによって吸収性物品が包装されてなる包装体を製造する装置であって、  第１ピッチで複数の前記吸収性物品を搬送する第１搬送装置と、  前記包装シートの連続シートを前記吸収性物品との合流位置へ搬送方向に搬送する第２搬送装置と、  前記合流位置において前記連続シートに前記吸収性物品を接合する接合装置と、を有し、  前記連続シートには、非伸長状態において前記第１ピッチよりも小さい中心間隔で表示要素が前記搬送方向に並んでおり、  前記第２搬送装置は、  前記第１ピッチからの前記表示要素の前記中心間隔の大きさのずれ量の情報を取得し、前記中心間隔の大きさのずれ量の情報に基づいて前記連続シートの伸長状態を調整する伸長状態調整装置と、  前記連続シート上における前記第１ピッチに基づく基準位置からの前記表示要素の位置のずれ量の情報を取得し、前記位置のずれ量の情報に基づいて、前記合流位置へ向けて前記連続シートを送り出す際の搬送速度値を調整する送り出し装置と、を有することを特徴とする吸収性物品の包装体の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、生理用ナプキン等の吸収性物品の包装体の製造方法、及び製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  吸収性物品の一例としての生理用ナプキンは、包装シートに個別包装された包装体の形態で市場に提供されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−７５５９０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  また、同包装シートには、一般にイラストや商品名、模様等の図柄が印刷されている。そして、このような包装体は、例えば、次のようにして生成される。    先ず、コンベア等の適宜な搬送装置によって、ナプキンが搬送方向に製品ピッチで並んで搬送される。一方、包装シートの連続シートも、搬送ローラー等の適宜な搬送装置によって搬送方向に搬送されているが、同シートには、上記製品ピッチよりも小さい印刷ピッチで図柄が搬送方向に並んで印刷されている。    そのため、同連続シート上にナプキンを配置する際には、上記の製品ピッチと印刷ピッチとの差分だけ同連続シートを伸長した状態にして、これにより、連続シートの図柄の位置とナプキンの位置とが一致するようにする。【０００５】  そして、このような伸長状態で同シートにナプキンを配置したら、同シートの幅方向の両端部をそれぞれ内側に折り曲げて三つ折り状態にし、また、同三つ折り状態において同シートに一対の封止部を形成し、更に、一対の封止部の間の位置で同シートを切断して、これにより、包装体が生成される。【０００６】  しかし、上記の伸長状態は種々の要因によって経時的に変動し得る。そして、変動した場合には、ナプキンを、上記図柄との位置関係で定まる連続シート上の適正位置に配置することが困難となる。そして、仮に、吸収性物品の配置位置が上記の適正位置からずれてしまうと、包装体は全体として見栄えの悪いものになってしまう。【０００７】  本発明は、上記のような従来の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、包装シートの連続シートの適正位置に吸収性物品を配置可能にして、見栄えの良好な包装体を製造可能にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  上記目的を達成するための主たる発明は、  包装シートによって吸収性物品が包装されてなる包装体を製造する方法であって、  第１ピッチで複数の前記吸収性物品を搬送する第１搬送工程と、  前記包装シートの連続シートを前記吸収性物品との合流位置へ搬送方向に搬送する第２搬送工程と、  前記合流位置において前記連続シートに前記吸収性物品を接合する接合工程と、を有し、  前記連続シートには、非伸長状態において前記第１ピッチよりも小さい中心間隔で表示要素が前記搬送方向に並んでおり、  前記第２搬送工程は、  前記第１ピッチからの前記表示要素の前記中心間隔の大きさのずれ量の情報を取得し、前記中心間隔の大きさのずれ量の情報に基づいて伸長状態調整装置が前記連続シートの伸長状態を調整する伸長状態調整工程と、  前記連続シート上における前記第１ピッチに基づく基準位置からの前記表示要素の位置のずれ量の情報を取得し、前記位置のずれ量の情報に基づいて、前記合流位置へ向けて前記連続シートを送り出し装置が送り出す際の搬送速度値を調整する搬送速度値調整工程と、を有することを特徴とする吸収性物品の包装体の製造方法である。    また、  包装シートによって吸収性物品が包装されてなる包装体を製造する装置であって、  第１ピッチで複数の前記吸収性物品を搬送する第１搬送装置と、  前記包装シートの連続シートを前記吸収性物品との合流位置へ搬送方向に搬送する第２搬送装置と、  前記合流位置において前記連続シートに前記吸収性物品を接合する接合装置と、を有し、  前記連続シートには、非伸長状態において前記第１ピッチよりも小さい中心間隔で表示要素が前記搬送方向に並んでおり、  前記第２搬送装置は、  前記第１ピッチからの前記表示要素の前記中心間隔の大きさのずれ量の情報を取得し、前記中心間隔の大きさのずれ量の情報に基づいて前記連続シートの伸長状態を調整する伸長状態調整装置と、  前記連続シート上における前記第１ピッチに基づく基準位置からの前記表示要素の位置のずれ量の情報を取得し、前記位置のずれ量の情報に基づいて、前記合流位置へ向けて前記連続シートを送り出す際の搬送速度値を調整する送り出し装置と、を有することを特徴とする吸収性物品の包装体の製造装置である。    本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００９】  本発明によれば、包装シートの連続シートの適正位置に吸収性物品を配置可能にして、見栄えの良好な包装体を製造可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１Ａは、吸収性物品の一例としての生理用ナプキン１の概略平面図であり、図１Ｂは、図１Ａ中のＢ−Ｂ断面図である。
【図２】図２Ａは、包装シート７上に載置されたナプキン１の概略斜視図であり、図２Ｂは、包装シート７によってナプキン１が包装されてなる包装体７ｐの概略平面図であり、図２Ｃは、図２Ｂの逆側から見た同包装体７ｐの概略平面図である。
【図３】ナプキン１の包装体７ｐの生成過程を示す概略平面図である。
【図４】ナプキン１の包装体７ｐの製造ラインＬＭの概略側面図である。
【図５】ナプキン状態変更装置２１が行う向き変更処理とリピッチ処理の説明用の模式図である。
【図６】向き変更機能とリピッチ機能とを有したナプキン状態変更装置２１の一例の概略側面図である。
【図７】包装シートの連続シート７ａの概略平面図である。
【図８】包装シートの連続シート７ａの概略平面図である。
【図９】テープ部材貼り付け装置７１の概略側面図である。
【図１０】封止切断装置９１の概略側面図である。
【図１１】第１変形例の製造ラインＬＭの概略側面図である。
【図１２】第２変形例の製造ラインＬＭの概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】  本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。    包装シートによって吸収性物品が包装されてなる包装体を製造する方法であって、  第１ピッチで複数の前記吸収性物品を搬送する第１搬送工程と、  前記包装シートの連続シートを前記吸収性物品との合流位置へ搬送方向に搬送する第２搬送工程と、  前記合流位置において前記連続シートに前記吸収性物品を接合する接合工程と、を有し、  前記連続シートには、非伸長状態において前記第１ピッチよりも小さい中心間隔で表示要素が前記搬送方向に並んでおり、  前記第２搬送工程は、  前記第１ピッチからの前記表示要素の前記中心間隔の大きさのずれ量の情報を取得し、前記中心間隔の大きさのずれ量の情報に基づいて伸長状態調整装置が前記連続シートの伸長状態を調整する伸長状態調整工程と、  前記連続シート上における前記第１ピッチに基づく基準位置からの前記表示要素の位置のずれ量の情報を取得し、前記位置のずれ量の情報に基づいて、前記合流位置へ向けて前記連続シートを送り出し装置が送り出す際の搬送速度値を調整する搬送速度値調整工程と、を有することを特徴とする吸収性物品の包装体の製造方法である。
【００１２】  このような吸収性物品の包装体の製造方法によれば、上記の位置のずれ量の情報に基づいて、連続シートの搬送速度値を変更するので、表示要素の搬送方向の位置が上記の基準位置と揃うように表示要素の位置を調整することができる。また、上記の中心間隔の大きさのずれ量の情報に基づいて連続シートの伸長状態を変更するので、上記の中心間隔の大きさが、吸収性物品の搬送ピッチたる第１ピッチとなるように調整することができる。そして、これらにより、吸収性物品を、包装シートの連続シートにおける適正位置に配置可能となって、その結果、見栄えの良好な包装体を製造可能となる。    また、同連続シートに吸収性物品は接合される。よって、その後に連続シートに対して適宜な加工処理がなされる場合にも、吸収性物品の位置は、連続シート上の適正位置に維持される。そして、このことも、見栄えの良好な包装体の製造に寄与する。
【００１３】  かかる吸収性物品の包装体の製造方法であって、  前記合流位置よりも前記搬送方向の下流側の位置を前記連続シートが通過する際に、折り曲げ装置が、前記吸収性物品と一緒に前記連続シートの幅方向の両端部をそれぞれ内側へ折り曲げることにより、前記連続シートを三つ折り状態にする三つ折り工程を有するのが望ましい。
【００１４】  このような吸収性物品の包装体の製造方法によれば、三つ折り仕様の包装体を生成することができる。また、連続シートと吸収性物品とは接合されているので、三つ折りの際にも、互いの相対位置関係は維持されて、その結果、吸収性物品の位置を、連続シート上の適正位置に維持することができる。
【００１５】  かかる吸収性物品の包装体の製造方法であって、  前記三つ折り状態の前記連続シートを前記搬送方向に搬送する第３搬送工程を有し、  前記三つ折り状態の前記連続シートは、前記吸収性物品に対応させて前記搬送方向に並ぶ複数の第２表示要素を有し、  前記第３搬送工程は、  前記三つ折り状態の前記連続シート上における前記第１ピッチに基づく基準位置からの前記第２表示要素の位置のずれ量の情報を取得する第２位置ずれ量情報取得工程と、前記三つ折り状態の前記連続シートが前記搬送方向の所定位置を通過する際に、前記三つ折り状態の前記連続シートにテープ部材貼り付け装置がテープ部材を貼り付けることにより、前記連続シートを前記三つ折り状態に固定する固定工程と、を有し、  前記テープ部材貼り付け装置は、前記テープ部材を回転体の外周面に保持しながら前記回転体が回転することにより、前記テープ部材を前記所定位置へと送り出し、  前記テープ部材を前記所定位置へと送り出すタイミングを、前記第１ピッチで前記連続シートを処理するための同期信号が示すタイミングから、前記ずれ量の情報に基づいてずらすのが望ましい。
【００１６】  このような吸収性物品の包装体の製造方法によれば、連続シート上における上記第１ピッチに基づく基準位置からの第２表示要素の位置のずれ量の情報を取得し、当該情報に基づいて、テープ部材を上記の所定位置へと送り出すタイミングを、上記同期信号が示すタイミングからずらす。よって、三つ折り状態の連続シートにおける適正位置にテープ部材を貼り付け可能となる。
【００１７】  かかる吸収性物品の包装体の製造方法であって、  前記三つ折り状態の前記連続シートを前記搬送方向に搬送する第３搬送工程を有し、  前記三つ折り状態の前記連続シートは、前記吸収性物品に対応させて前記搬送方向に並ぶ複数の第２表示要素を有し、  前記第３搬送工程は、  前記三つ折り状態の前記連続シート上における前記第１ピッチに基づく基準位置からの前記第２表示要素の位置のずれ量の情報を取得する第２位置ずれ量情報取得工程と、  前記三つ折り状態の前記連続シートに一対の封止部を封止切断装置が形成しつつ、前記一対の封止部同士の間の位置で前記連続シートを前記封止切断装置が切断することにより、前記包装体を生成する生成工程と、を有し、  前記生成工程では、前記封止切断装置が前記封止部を形成するタイミング及び前記連続シートを切断するタイミングを、前記第１ピッチで前記連続シートを処理するための同期信号が示すタイミングから、前記ずれ量の情報に基づいてずらすのが望ましい。
【００１８】  このような吸収性物品の包装体の製造方法によれば、連続シート上における上記第１ピッチに基づく基準位置からの第２表示要素の位置のずれ量の情報を取得し、当該情報に基づいて、封止部を形成するタイミング及び連続シートを切断するタイミングを、上記同期信号が示すタイミングからずらす。よって、三つ折り状態の連続シートにおける適正位置に封止部を形成可能となり、また、適正位置で連続シートを切断可能となる。
【００１９】  かかる吸収性物品の包装体の製造方法であって、  前記三つ折り工程では、前記折り曲げ装置が前記連続シートにおける前記幅方向の２カ所に設定された折り線で前記幅方向の両端部をそれぞれ内側へ折り曲げることによって、前記連続シートは三つ折り状態にされ、  前記連続シートにおける前記折り線同士の間の位置に前記第２表示要素が設けられており、  前記第２位置ずれ量情報取得工程でなされる前記第２表示要素の位置のずれ量の情報の取得は、前記三つ折り状態の前記連続シートの前記第２表示要素を、撮像装置で撮像することに基づいてなされるのが望ましい。
【００２０】  このような吸収性物品の包装体の製造方法によれば、第２表示要素は上記折り線同士の間の位置に設けられている。そして、この位置は、三つ折りによる折り曲げの影響が現れ難い位置である。よって、撮像装置は、第２表示要素を安定して撮像することができる。
【００２１】  かかる吸収性物品の包装体の製造方法であって、  前記接合工程での前記吸収性物品と前記連続シートとの接合は、接着剤によってなされ、  前記表示要素の位置のずれ量の情報の取得、及び前記中心間隔の大きさのずれ量の情報の取得は、撮像装置が、前記搬送方向の所定の撮像位置で前記連続シートの前記表示要素を撮像することに基づいてなされ、  前記搬送方向における前記撮像位置と前記合流位置との間の位置で、接着剤塗布装置が前記接着剤を前記連続シートに塗布するのが望ましい。
【００２２】  このような吸収性物品の包装体の製造方法によれば、合流位置と近い位置で接着剤が連続シートに塗布される。よって、塗布後の接着剤の位置の搬送方向の変動を小さくすることができて、これにより、接着剤で吸収性物品を確実に連続シートに接合可能となる。
【００２３】  かかる吸収性物品の包装体の製造方法であって、  資材コイルから繰り出される前記連続シートを先行の連続シートとした場合に、前記先行の連続シートに、別の資材コイルから繰り出される後行の連続シートの繰り出し先端部を接続する接続工程を有し、  前記接続工程では、前記先行の連続シートの前記表示要素における所定位置と、前記後行の連続シートの前記表示要素において前記所定位置に相当する位置との間の前記搬送方向のずれ量が前記第１ピッチの±５％以内に収まるように位置合わせしながら、前記先行の連続シートに、前記後行の連続シートを接続するのが望ましい。
【００２４】  このような吸収性物品の包装体の製造方法によれば、先行の連続シートと、後行の連続シートとは、互いの表示要素の搬送方向のずれ量が上記第２ピッチの±５％以内に収まるような位置精度で接続される。よって、先行の連続シートと後行の連続シートとの接続における連続性は、表示要素の並び状態についても概ね担保される。よって、先行の連続シートと後行の連続シートとの境界においても、伸長状態調整装置は、伸長状態の調整を安定して行うことができ、また、送り出し装置は、搬送速度値の調整を安定して行うことができる。
【００２５】  かかる吸収性物品の包装体の製造方法であって、  前記第１搬送工程では、  長手方向が前記搬送方向に沿った状態で前記搬送方向の上流から搬送される前記吸収性物品を向き変更装置が受け取り、  前記向き変更装置が、受け取った前記吸収性物品の向きを変更することにより、前記吸収性物品の前記長手方向と交差する短手方向が前記搬送方向に沿った状態にし、  前記短手方向が前記搬送方向に沿った状態の前記吸収性物品を、前記連続シートとの合流位置の方へ搬送するのが望ましい。
【００２６】  このような吸収性物品の包装体の製造方法によれば、吸収性物品の短手方向が搬送方向に沿った状態で吸収性物品は連続シートとの合流位置へと搬送される。よって、当該吸収性物品の搬送方向のピッチを小さくすることができて、これにより、包装体一つ当たりに必要な連続シートの搬送方向の長さを短くすることができる。そして、この短くなる分だけ、吸収性物品を連続シートに配置する際の配置位置精度の向上を図れる。
【００２７】  かかる吸収性物品の包装体の製造方法であって、  前記第１搬送工程では、  前記第１ピッチとは異なる搬送ピッチで前記搬送方向の上流から搬送される前記吸収性物品をピッチ変更装置が受け取り、  前記ピッチ変更装置が、前記受け取った前記吸収性物品の搬送ピッチを前記第１ピッチに変更して、前記吸収性物品を前記搬送方向に搬送するのが望ましい。
【００２８】  このような吸収性物品の包装体の製造方法によれば、第１ピッチに変更するので、吸収性物品を、連続シートの適正位置に配置し易くなる。
【００２９】  かかる吸収性物品の包装体の製造方法であって、  前記伸長状態調整工程では、前記伸長状態調整装置が、前記位置のずれ量の情報に基づいても、前記連続シートの伸長状態を調整するのが望ましい。
【００３０】  このような吸収性物品の包装体の製造方法によれば、上記の送り出し装置による搬送速度値の調整の影響を、伸長状態調整装置による伸長状態の調整に概ね及ばないようにすることができる。よって、表示要素の中心間隔の大きさが第１ピッチとなるように、より確実に調整可能となる。
【００３１】  また、  包装シートによって吸収性物品が包装されてなる包装体を製造する装置であって、  第１ピッチで複数の前記吸収性物品を搬送する第１搬送装置と、  前記包装シートの連続シートを前記吸収性物品との合流位置へ搬送方向に搬送する第２搬送装置と、  前記合流位置において前記連続シートに前記吸収性物品を接合する接合装置と、を有し、  前記連続シートには、非伸長状態において前記第１ピッチよりも小さい中心間隔で表示要素が前記搬送方向に並んでおり、  前記第２搬送装置は、  前記第１ピッチからの前記表示要素の前記中心間隔の大きさのずれ量の情報を取得し、前記中心間隔の大きさのずれ量の情報に基づいて前記連続シートの伸長状態を調整する伸長状態調整装置と、  前記連続シート上における前記第１ピッチに基づく基準位置からの前記表示要素の位置のずれ量の情報を取得し、前記位置のずれ量の情報に基づいて、前記合流位置へ向けて前記連続シートを送り出す際の搬送速度値を調整する送り出し装置と、を有することを特徴とする吸収性物品の包装体の製造装置である。
【００３２】  このような吸収性物品の包装体の製造装置によれば、前述した製造方法の場合と同様の作用効果を奏することができる。
【００３３】  ＝＝＝本実施形態＝＝＝  本実施形態に係る吸収性物品の包装体の製造方法及び製造装置は、生理用ナプキン１の包装体７ｐの製造ラインＬＭで使用される。すなわち、本実施形態では、当該製造方法及び製造装置に基づいて、吸収性物品としての生理用ナプキン１の包装体７ｐを製造する。
【００３４】  図１Ａはナプキン１の概略平面図であり、図１Ｂは、図１Ａ中のＢ−Ｂ断面図である。また、図２Ａは包装シート７上に載置されたナプキン１の概略斜視図であり、図２Ｂは、包装シート７によってナプキン１が包装されてなる包装体７ｐの概略平面図であり、図２Ｃは、図２Ｂの逆側から見た同包装体７ｐの概略平面図である。
【００３５】  図１Ａ及び図１Ｂに示すように、ナプキン１は、例えば、不織布等の液透過性のトップシート２と、フィルム等の液不透過性のバックシート４と、これらの間に介装されて排泄物を吸収するパルプ繊維等の吸収体３と、を有する。そして、これらシート２，４同士は、吸収体３から側方に突出する部分にて互いに貼り合わせられ、これにより、これらシート２，４同士の間に吸収体３が保持されている。
【００３６】  かかるナプキン１の平面形状は、長手方向と幅方向（以下、短手方向とも言う）とを有した略長方形であるが、場合によっては、ナプキン１の長手方向の略中央の位置に、幅方向の外方に突出した一対のウイング部１ｗ，１ｗを有していても良く、この例では、そのようになっている。
【００３７】  そして、ナプキン１の使用時においては、これらウイング部１ｗ，１ｗは、バックシート４と協同して下着を挟み込むべくバックシート４側に折り返されて下着に接着固定される。そのため、当該ウイング部１ｗ，１ｗにおいて、この折り返し時に下着と当接すべき面には、接着剤５ａ，５ａが塗布されている。また、同目的の接着剤５ｂ，５ｂが、ナプキン１の使用時に下着と当接すべきバックシート４の面にも塗布されている。
【００３８】  かかる接着剤５ａ，５ｂの粘着力をナプキン１の使用時まで保護する目的で、図１Ｂ及び図２Ａに示すように、上述の接着剤５ａ，５ｂの塗布領域には、これら塗布領域を覆って保護シート６ａ，６ｂが設けられている。詳しくは、この使用前の時点では、一対のウイング部１ｗ，１ｗは、それぞれトップシート２側に折り畳まれた状態で同ウイング部１ｗ，１ｗには、一枚の保護シート６ａが架け渡され、これにより、ウイング部１ｗ，１ｗの接着剤５ａ，５ａが保護されている（図２Ａ）。他方、バックシート４の接着剤５ｂ，５ｂの塗布領域にも、その略全面を覆って保護シート６ｂが設けられていて、これにより、接着剤５ｂ，５ｂは保護されている（図１Ｂ）。
【００３９】  また、かかる使用前にあっては、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、ナプキン１は、包装シート７によって個別包装された包装体７ｐの形態にある。すなわち、先ず、図２Ａに示すように、このナプキン１よりも大きい平面サイズの略矩形の単票状の包装シート７上に、互いの長手方向を揃えつつ載置されたナプキン１が、包装シート７と共に長手方向に関して三つ折りされた状態にあり、そして、図２Ｂの三つ折り状態において、包装シート７の短辺部分７Ｓが同包装シート７にテープ部材８の接着剤で固定されており、また、包装シート７の一対の長辺部分７Ｌｇ，７Ｌｇでは、互いに対向する包装シート７の部分同士が溶着されて封止部７ｊ，７ｊが形成されている。ちなみに、上述の載置状態においては、ナプキン１の保護シート６ｂが包装シート７に複数の位置で接着固定されていても良く、この例では、包装シート７の長手方向の三箇所の位置でナプキン１の保護シート６ｂは包装シート７に接着されている。
【００４０】  かかる包装シート７の素材例としては、ポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）等の熱可塑性樹脂フィルムや、ＰＥ繊維やＰＰ繊維等の熱可塑性樹脂繊維を有した不織布等を挙げることができて、ここでは、ＰＥフィルムが使用されているが、所定の伸縮性を有していれば、何等これに限らない。
【００４１】  また、図２Ｃに示すように、包装シート７には、意匠用途で図柄の一例として花の図柄Ｇが印刷されている。詳しくは、図柄Ｇは、複数の花のイラストＩＬ，ＩＬ…を有し、これら複数の花のイラストＩＬ，ＩＬ…が組み合わされて一つの図柄Ｇが形成されている。そして、これにより、包装体７ｐの片面の略全面に亘って花の図柄Ｇが印刷されている。また、図柄Ｇの印刷方法としては、グラビア印刷やフレキソ印刷、インクジェット印刷等を例示することができる。
【００４２】  図３は、ナプキン１の包装体７ｐの生成過程を示す概略平面図である。    同図３に示すように、先ず、包装シート７が、搬送方向に沿った連続シート７ａの形態で搬送方向に搬送されている。そして、搬送方向の合流位置Ｐｊで、搬送方向に製品ピッチＰ１で並んで搬送されるナプキン１が合流する。なお、この時点では、ナプキン１は完成状態にあり、つまり、図２Ａのようにウイング部１ｗ，１ｗは折り畳まれ、また前述の保護シート６ａ，６ｂも取り付け済みの状態にある。また、各ナプキン１は、図３に示すように、同ナプキン１の幅方向（短手方向）が搬送方向を向いた所謂横流れ姿勢で搬送されている。
【００４３】  そして、この合流位置Ｐｊでは、同位置Ｐｊの接合装置２５によって、包装シートの連続シート７ａの片面たる上面に複数のナプキン１，１が搬送方向に製品ピッチＰ１で載置されて、各ナプキン１は、同連続シート７ａに接着剤（不図示）で固定される。
【００４４】  そうしたら、ナプキン１が載置された連続シート７ａは、搬送方向における折り曲げ装置６１の位置を通過するが、その通過の際には、同装置６１によって、連続シート７ａは幅方向に三つ折りされる。すなわち、連続シート７ａの幅方向の一方の端部７ａｅ１及び他方の端部７ａｅ２がそれぞれ幅方向の内側に折り畳まれる。また、このときには、ナプキン１も一緒に三つ折りされる。
【００４５】  そうしたら、三つ折り状態の連続シート７ａは、搬送方向におけるテープ部材貼り付け装置７１の位置を通過するが、その通過の際には、同装置７１によって、厚さ方向の上下に重なる上記の端部７ａｅ１，７ａｅ２同士を跨ぐように連続シート７ａにテープ部材８が貼り付けられる。そして、同テープ部材８によって連続シート７ａは三つ折り状態に固定される。
【００４６】  そうしたら、三つ折り状態の連続シート７ａは、搬送方向における封止切断装置９１の位置を通過するが、その通過の際には、同装置９１によって、図３に示すように、搬送方向に隣り合うナプキン１，１同士の間の連続シート７ａの部分７ａｎ、つまり、同シート７ａにおいてナプキン１が存在しないナプキン非存在部分７ａｎに対して熱溶着処理がなされる。そして、これにより、厚さ方向の上下に重なる連続シート７ａの部分同士が溶着により接合一体化されて一対の封止部７ｊ，７ｊが搬送方向に並んで形成される。また、このときには、同装置９１によって、一対の封止部７ｊ，７ｊ同士の間の位置Ｐｃで連続シート７ａは搬送方向の前後に切断されて、これにより、ナプキン１の包装体７ｐが生成される。
【００４７】  図４は、ナプキン１の包装体７ｐの製造ラインＬＭの概略側面図である。
【００４８】  製造ラインＬＭは、ナプキン１を供給するナプキン供給系統Ｌ１（第１搬送装置に相当）と、包装シートの連続シート７ａを供給する包装シート供給系統Ｌ７ａ（第２搬送装置に相当）と、ナプキン１が接合された包装シートの連続シート７ａに対して適宜な加工処理を行う加工処理系統Ｌｋと、を有する。そして、ナプキン供給系統Ｌ１と、包装シート供給系統Ｌ７ａとが、所定の合流位置Ｐｊで合流しているとともに、同位置Ｐｊの下流には、上記の加工処理系統Ｌｋが繋がっている。
【００４９】  なお、各系統Ｌ１，Ｌ７ａ，Ｌｋには、それぞれベルトコンベアや搬送ローラー等の適宜な搬送装置が配されている。よって、特段の説明が無い場合には、これらの搬送装置によって、連続シート７ａ或いはナプキン１等の搬送対象物が搬送方向に搬送されているものとする。ちなみに、ベルトコンベアの一例としては、駆動周回する無端ベルトを搬送面として有した通常のベルトコンベアや、無端ベルトの外周面に吸着機能を有したサクションベルトコンベア等を挙げることができる。
【００５０】  また、この製造ラインＬＭには、同ラインＬＭの幅方向としてＣＤ方向（図４中では、紙面を貫通する方向）が設定されている。そして、この例では、ＣＤ方向は水平方向を向いているが、何等これに限らない。また、この例では、ＣＤ方向と直交する二方向として鉛直な上下方向と水平な前後方向とが設定されていて、これにより、包装シートの連続シート７ａ及びナプキン１の搬送方向は、それぞれ、当該搬送方向の位置に応じて、上下方向と前後方向との両者で規定される方向を向いている。なお、連続シート７ａの幅方向は、ＣＤ方向と平行である。また、ＣＤ方向及び搬送方向と直交する方向をＺ方向と定義した場合には、当該Ｚ方向は、それぞれ、連続シート７ａ及びナプキン１の厚さ方向と平行である。
【００５１】  ＜＜＜ナプキン供給系統Ｌ１＞＞＞  ナプキン供給系統Ｌ１は、上工程から搬送される完成状態のナプキン１を受け取って同ナプキン１の状態を包装に適した状態に変更しながら搬送するナプキン状態変更装置２１と、上記の合流位置Ｐｊに配されて、ナプキン１を包装シートの連続シート７ａに接合する接合装置２５と、を有する。
【００５２】  図５の模式図に示すように、ナプキン状態変更装置２１（向き変更装置、及びピッチ変更装置に相当）には、上工程からナプキン１が所謂縦流れの搬送形態で送り込まれる。すなわち、ナプキン１の長手方向が搬送方向を向いた状態で送り込まれる。よって、同装置２１では、先ず、同ナプキン１の搬送形態を縦流れから、包装に適した横流れに変更する。すなわち、ナプキン１の向きを９０°変更することにより、ナプキン１の長手方向がＣＤ方向を向いた状態にする。    また、同図５に示すように、上工程から同装置２１には、同ナプキン１が製品ピッチＰ１（第１ピッチに相当）とは異なる搬送ピッチＰｕで送り込まれる。よって、同ナプキン１の搬送ピッチＰｕをリピッチして製品ピッチＰ１に変更する。そして、このような横流れ且つ製品ピッチＰ１で並んだ状態のナプキン１を、搬送方向の下流に位置する上記の接合装置２５へと送る。
【００５３】  このような向き変更機能とリピッチ機能とを有した上記のナプキン状態変更装置２１には、例えば次のような装置２１を用いることができる。図６は、この装置２１の概略側面図である。
【００５４】  この装置２１は、回転ドラム２２を有する。回転ドラム２２は、ＣＤ方向に沿った回転軸Ｃ２２回りに駆動回転する。また、回転ドラム２２の外周には、複数の保持パッド２３，２３…が回転ドラム２２の回転方向Ｄｃ２２に並んで設けられている。そして、各保持パッド２３は、回転ドラム２２の回転半径方向Ｄｒ２２の外方を向いた保持面２３ｓを有し、この保持面２３ｓで、ナプキン１を吸着で受け取って保持可能である。また、同保持パッド２３は、保持面２３ｓの平面中心を貫く回転半径方向Ｄｒ２２に沿った軸Ｃ２３回りに旋回可能であり、これにより、向き変更機能が実現される。すなわち、この軸Ｃ２３回りに９０°旋回することにより、ナプキン１の長手方向の向きを、回転方向Ｄｃ２２たる搬送方向からＣＤ方向に変更可能である。更に、保持パッド２３は、回転ドラム２２の回転動作と一体となって回転方向Ｄｃ２２に移動しながらも、カム機構等に基づいて回転動作と連動して、回転ドラム２２に対して回転方向Ｄｃ２２に相対移動可能に構成されていて、これにより、リピッチ機能が実現される。すなわち、回転方向Ｄｃ２２に隣り合う保持パッド２３，２３同士の間のピッチを変更することにより、製品ピッチＰ１とは異なる搬送ピッチＰｕで受け取ったナプキン１を、製品ピッチＰ１へと変更可能である。
【００５５】  接合装置２５は、ＣＤ方向に沿った回転軸Ｃ２６回りに回転可能な回転ドラム２６と、回転ドラム２６を駆動する駆動源としてのサーボモータ（不図示）と、を有する。また、回転ドラム２６の外周面２６ｓには、吸気によって吸着力が生じている。よって、上記のナプキン状態変更装置２１から搬送方向に製品ピッチＰ１で送られるナプキン１を同製品ピッチＰ１で同外周面２６ｓが受け取って保持する。そして、同回転ドラム２６が駆動回転することにより、回転方向Ｄｃ２６を搬送方向として製品ピッチＰ１で各ナプキン１を搬送し、そして、合流位置Ｐｊで各ナプキン１を連続シート７ａの片面としての上面に押し付けるより、連続シート７ａにナプキン１を接着剤で接合する（接合工程に相当）。
【００５６】  ここで、この回転ドラム２６の駆動回転動作は、同期信号に基づいてなされる。同期信号は、単位信号が繰り返し出力されてなる信号であるとともに、各単位信号は、それぞれ０°〜３６０°の回転角度値で構成される回転角度信号である。また、後述する加工処理系統Ｌｋの各装置７１，９１は、ナプキン１毎に繰り返し行うべきパターン化された単位処理動作を有するが、かかる単位処理動作と単位信号とは、位置制御により一対一対応で関連付けられている。そして、この接合装置２５では、単位処理動作として製品ピッチＰ１の搬送動作が対応付けられている。すなわち、かかる同期信号は、回転ドラム２６のサーボモータに送信されるとともに、同期信号の単位信号毎に、製品ピッチＰ１に相当する回転角度だけ回転するように位置制御されている。よって、単位信号が出力される度に、回転ドラム２６は、ナプキン１を搬送方向に製品ピッチＰ１だけ搬送する。
【００５７】  なお、同期信号の生成は、例えば、シーケンサーやコンピュータ等の適宜な制御部（不図示）でなされる。すなわち、同制御部は、プロセッサとメモリとを有し、メモリには、同期信号を生成するプログラムが予め格納されている。そして、プロセッサが、上記プログラムをメモリから読み出して実行することにより、同期信号の単位信号を繰り返し生成する。但し、何等これに限らない。例えば、同期信号の生成を電気回路が行うようにしても良いし、更に言えば、同期信号を、他の基幹となる装置が各ナプキン１に対して繰り返し行う単位処理動作を、適宜な検出器で検出して生成しても良い。例えば、ナプキン１を打ち抜き生成するロータリーダイカッターロール（不図示）に、その回転動作を検出するロータリー式エンコーダ（不図示）を設け、このエンコーダが、カッターロールの回転動作に連動して、ナプキンを１つ打ち抜き生成する度に上記の単位信号を出力するようにしても良い。
【００５８】  ＜＜＜包装シート供給系統Ｌ７ａ＞＞＞  図４に示すように、包装シート供給系統Ｌ７ａは、資材コイル７ａｃから包装シートの連続シート７ａを繰り出すための繰り出し装置３１と、繰り出されて搬送される包装シートの連続シート７ａをナプキン供給系統Ｌ１との合流位置Ｐｊへと送り出す送り出し装置４５と、を有している。そして、合流位置Ｐｊにおいて既述の接合装置２５により、ナプキン１が包装シートの連続シート７ａに載置されて接合される。
【００５９】  一方、上記の繰り出し装置３１を使用することからわかるように、包装シート７の資材たる連続シート７ａの製造ラインＬＭへの搬入は、資材コイル７ａｃの形態でなされる。ここで、資材コイル７ａｃとは、包装シートの連続シート７ａが連続方向に巻き取られたものである。そして、このような資材コイル７ａｃの形態にされる前に、当該包装シートの連続シート７ａには、予め別の工場等で、図７の概略平面図に示すように、連続方向に所定の印刷ピッチＰＧで前述の図柄Ｇ，Ｇ…が印刷されており、また、この印刷ピッチＰＧは、前述のナプキン１の製品ピッチＰ１よりも小さいピッチとされている。
【００６０】  そのため、本実施形態では、前述の合流位置Ｐｊに到達する前に包装シートの連続シート７ａを搬送方向に伸長している。すなわち、基本的には、印刷ピッチＰＧで製品ピッチＰ１を除算して得られる目標伸長倍率Ｍｓ（＝Ｐ１／ＰＧ）で包装シートの連続シート７ａを伸長した状態で、当該連続シート７ａにナプキン１を載置して接合するようにしている。そして、これにより、図８の概略平面図に示すように、包装シートの連続シート７ａにおける図柄Ｇに対応した適正位置にナプキン１が配されるようにしている。なお、このような目標伸長倍率Ｍｓとなるように伸長状態を変更する処理は、伸長状態調整装置４１によってなされる。そして、同装置４１は、図４に示すように、包装シートの連続シート７ａの搬送経路における繰り出し装置３１と送り出し装置４５との間の位置に配されている。
【００６１】  また、ここで言う伸長倍率とは、伸長状態の連続シート７ａの連続方向（搬送方向）の全長Ｌｔが、非伸長状態の長さたる自然長Ｌｎ（外力が作用していない状態での長さ）の何倍まで伸びているかを示すものであり、例えば、伸長状態の全長Ｌｔを自然長Ｌｎで除算した除算値（＝Ｌｔ／Ｌｎ）として求めることができる。更に言えば、この例では、例えば印刷ピッチＰＧを「１」とした場合に、製品ピッチＰ１は「１．０２６」とされていて、これにより、合流位置Ｐｊでの包装シートの連続シート７ａの目標伸長倍率Ｍｓは、１．０２６倍となっている。しかし、何等これに限らない。
【００６２】  以下、包装シート供給系統Ｌ７ａに係る各装置３１，４１，４５について説明する。    （１）繰り出し装置３１  図４に示すように、繰り出し装置３１は、ＣＤ方向に沿った回転軸部３１ａと、回転軸部３１ａを駆動回転する駆動源としてのサーボモータ（不図示）と、回転軸部３１ａから繰り出されて搬送される包装シートの連続シート７ａの張力を調整するテンションコントローラ３５と、を有する。そして、資材コイル７ａｃが中心部に有する貫通孔に上記回転軸部３１ａが挿入されて当該回転軸部３１ａで資材コイル７ａｃを支持した状態で、同回転軸部３１ａが上記の張力値に基づいて駆動回転することにより、資材コイル７ａｃから包装シートの連続シート７ａが繰り出される。
【００６３】  回転軸部３１ａは、例えばＣＤ方向に沿った軸部材である。そして、当該回転軸部３１ａは、製造ラインＬＭに設けられた適宜な軸受け部材（不図示）によって回転可能に支持されている。
【００６４】  テンションコントローラ３５には、ダンサータイプのものが使用されている。すなわち、同コントローラ３５は、所定方向（図４では上下方向）に移動可能に案内されつつＣＤ方向に沿った回転軸回りに回転可能なダンサーロール３５ｄと、ダンサーロール３５ｄの上記所定方向の位置を検出して位置情報を出力するエンコーダ等の計測器（不図示）と、上記位置情報が入力されるシーケンサーやコンピュータ等の制御部（不図示）と、を有する。そして、ダンサーロール３５ｄには、包装シートの連続シート７ａが掛け回されていて、これにより同連続シート７ａのループが形成されているとともに、上記制御部は、入力される上記位置情報に基づいてループの大きさが一定となるように回転軸部３１ａの繰り出し速度値（ｍｐｍ）を制御する。そして、これにより、ダンサーロール３５ｄの位置での連続シート７ａの張力値が所定の目標値になるように調整される。
【００６５】  （２）伸長状態調整装置４１、及び送り出し装置４５  図４に示すように、伸長状態調整装置４１は、ＣＤ方向に沿った回転軸周りに回転する上下一対のニップロール４１ｕ，４１ｄと、これら一対のニップロール４１ｕ，４１ｄを駆動回転する駆動源としてのサーボモータ（不図示）と、を有する。また、伸長状態調整装置４１の下流に位置する送り出し装置４５は、ＣＤ方向に沿った回転軸周りに回転するロール４５ｒと、このロール４５ｒを駆動回転する駆動源としてのサーボモータ（不図示）と、を有する。
【００６６】  そして、後者の送り出し装置４５は、上記の合流位置Ｐｊへ包装シートの連続シート７ａを送り出すが、この送り出す際には、製品ピッチＰ１に基づいて定まる包装シートの連続シート７ａ上の基準位置に図柄Ｇが位置するように、同連続シート７ａの搬送速度値（ｍｐｍ）を調整する（搬送速度値調整工程に相当）。すなわち、前述の同期信号が示す基準位置に図柄Ｇが位置するように包装シートの連続シート７ａの搬送速度値を調整する。そして、これにより、合流位置Ｐｊでは、図８に示すように、連続シート７ａの各図柄Ｇに対応した適正位置に各ナプキン１が載置されて接合された状態になる。
【００６７】  一方、伸長状態調整装置４１は、送り出し装置４５と共同して連続シート７ａの伸長状態を調整する（伸長状態調整工程に相当）。すなわち、連続シート７ａの伸長倍率が前述の目標伸長倍率Ｍｓになるように伸長状態を調整する。そして、これにより、図柄Ｇの並ぶ搬送方向のピッチが、前述の製品ピッチＰ１と揃うように調整されて（図８）、このことも、上記の適正位置へのナプキン１の載置に有効に寄与する。
【００６８】  このような適正位置への位置合わせ及び伸長倍率の調整の実現は、図４に示すＣＣＤカメラ等の撮像装置４７とコンピュータ等の制御部４８とを用いて、次のようにしてなされる。
【００６９】  先ず、図７に示すように、包装シートの連続シート７ａには、予め別の工場等で、各図柄Ｇに対応させて略矩形のレジマークＭ１（表示要素に相当）が前述の印刷ピッチＰＧで印刷されている。また、図４に示すように、撮像装置４７は、伸長状態調整装置４１と送り出し装置４５との間の搬送方向の位置Ｐ４７（以下、撮像位置Ｐ４７とも言う）で連続シート７ａを撮像して連続シート７ａの画像データを生成するが、ここで、撮像装置４７は、前述の同期信号を受信している。よって、撮像動作は、同期信号の回転角度値が、撮像装置４７のメモリに予め記録されている規定の回転角度値と一致する度になされる。また、当該撮像動作は、少なくとも搬送方向に隣り合う二つのレジマークＭ１，Ｍ１が、撮像された画像に入るような視野（画角）でなされる。
【００７０】  そうしたら、制御部４８は、撮像装置４７から送信される画像データを二値化処理等で解析することにより、包装シートの連続シート７ａ上における基準位置からのレジマークＭ１の位置のずれ量の情報を取得する。例えば、二値化処理等で画像データ上のレジマークＭ１の位置を取得し、この位置と、制御部４８のメモリに予め記録されている画像データ上の基準位置とのずれ量を演算して、これを、当該位置のずれ量の情報とする。
【００７１】  そして、当該位置のずれ量の情報に基づいて、合流位置Ｐｊへ向けて連続シート７ａを送り出し装置４５が送り出す際の搬送速度値を調整する。例えば、上記のずれ量の情報が、「レジマークＭ１が、基準位置よりも搬送方向の下流に位置している」旨を示している場合には、制御部４８は、ずれ量に所定ゲインを乗算した調整量だけ送り出し装置４５のロール４５ｒの搬送速度値を現状値よりも小さくする一方、「レジマークＭ１が基準位置よりも搬送方向の上流に位置している」旨を示している場合には、ずれ量に所定ゲインを乗算した調整量だけ搬送速度値を現状値よりも大きくする。
【００７２】  また、制御部４８は、同じ画像データを解析することにより、製品ピッチＰ１からのレジマークＭ１の中心間隔の大きさのずれ量の情報を取得する。例えば、画像データ上のレジマークＭ１の位置に基づいて、搬送方向に隣り合うレジマークＭ１，Ｍ１同士の中心間隔の大きさを画像データ上で求め、これと、制御部４８のメモリに予め格納されている製品ピッチＰ１の値との差を演算して、当該差を、上記の中心間隔の大きさのずれ量の情報とする。そして、当該中心間隔の大きさのずれ量の情報に基づいて連続シート７ａの伸長状態を調整する。例えば、上記のずれ量の情報が、「中心間隔の大きさが、製品ピッチＰ１よりも小さい」旨を示している場合には、制御部４８は、ずれ量に所定ゲインを乗算した調整量だけ伸長状態調整装置４１のニップロール４１ｕ，４１ｄの搬送速度値を現状値よりも小さくして、これにより、連続シート７ａを伸長させる一方、「中心間隔の大きさが、製品ピッチＰ１よりも大きい」旨を示している場合には、ずれ量に所定ゲインを乗算した調整量だけ同ニップロール４１ｕ，４１ｄの搬送速度値を現状値よりも大きくして、これにより、連続シート７ａを短縮させる。
【００７３】  なお、前者の送り出し装置４５による搬送速度値の調整に伴って、その調整量だけ、当該送り出し装置４５と伸長状態調整装置４１との間の連続シート７ａの伸長状態も変化する恐れがある。そのため、望ましくは、上記の位置のずれ量の情報に基づいて、送り出し装置４５の搬送速度値を調整するだけでなく、伸長状態調整装置４１の搬送速度値も、同じように変更すると良く、この例では、そのようにしている。そして、このようにすれば、送り出し装置４５による搬送速度値の調整の影響を、伸長状態調整装置４１による伸長状態の調整に概ね及ばないようにすることができる。
【００７４】  また、図４に示すように、この例では、連続シート７ａにナプキン１を接合するための接着剤を、接着剤塗布装置５１が連続シート７ａの方に塗布している。そして、かかる接着剤の塗布は、前述の同期信号に基づいて単位信号毎に間欠的になされる。よって、連続シート７ａにおいて各ナプキン１が載置されるべき各位置に、それぞれ接着剤を正確に塗布することができる。    更に、この例では、同装置５１が連続シート７ａへと接着剤を塗布する搬送方向の位置を、送り出し装置４５と撮像装置４７の撮像位置Ｐ４７との間に設定している。よって、合流位置Ｐｊから比較的近い位置で接着剤が連続シート７ａに塗布される。そのため、その後の接着剤の位置の搬送方向の変動を小さくすることができて、これにより、接着剤でナプキン１を確実に連続シート７ａに接合可能となる。
【００７５】  ＜＜＜加工処理系統Ｌｋ＞＞＞  図４に示すように、加工処理系統Ｌｋでは、ナプキン１が接合された包装シートの連続シート７ａが搬送方向に搬送される。そして、同加工処理系統Ｌｋには、折り曲げ装置６１と、テープ部材貼り付け装置７１と、封止切断装置９１とが、搬送方向にこの順番で並んで配されている。
【００７６】  折り曲げ装置６１は、ナプキン１が接合された包装シートの連続シート７ａをナプキン１と一緒に三つ折りにする（三つ折り工程に相当）。テープ部材貼り付け装置７１は、連続シート７ａを三つ折り状態に固定すべく各ナプキン１に対応させて前述のテープ部材８（図２Ｂ、図３）を同連続シート７ａに貼り付ける（固定工程に相当）。封止切断装置９１は、三つ折り状態の連続シート７ａに一対の封止部７ｊ，７ｊ（図３）を形成しつつ、一対の封止部７ｊ，７ｊ同士の間の位置で連続シート７ａを切断することにより、包装体７ｐを生成する（生成工程に相当）。なお、テープ部材貼り付け装置７１及び封止切断装置９１は、基本的に同期信号に基づいて駆動される。    以下、各装置６１，７１，９１について説明する。
【００７７】  （１）折り曲げ装置６１  折り曲げ装置６１は、適宜な板部材やローラー部材等の折り曲げ部材（不図示）をＣＤ方向の両側に有する。そして、図３及び図４に示すように、ナプキン１が接合された包装シートの連続シート７ａが、折り曲げ部材の位置を通過する際に、折り曲げ部材が連続シート７ａに当接することにより、ナプキン１と一緒に連続シート７ａの幅方向の両端部７ａｅ１，７ａｅ２をそれぞれ幅方向の内側へ折り曲げる。そして、これにより、連続シート７ａは、ナプキン１と一緒に三つ折り状態にされる。
【００７８】  （２）テープ部材貼り付け装置７１  図９は、テープ部材貼り付け装置７１の概略側面図である。    テープ部材貼り付け装置７１は、三つ折り状態の連続シート７ａの搬送経路に外周面７２ｓを対向させつつＣＤ方向に沿った回転軸周りに回転可能な回転ドラム７２（回転体に相当）と、回転ドラム７２を駆動回転する駆動源としてのサーボモータ（不図示）と、を有する。そして、この回転ドラム７２の外周面７２ｓには、吸気などで吸着力が発生していて、これにより、同外周面７２ｓには、回転方向Ｄｃ７２に製品ピッチＰ１で複数のテープ部材８，８…が並んだ状態で保持されている。そして、回転ドラム７２の回転により各テープ部材８が三つ折り状態の連続シート７ａと対向する対向位置Ｐ７ａ（所定位置に相当）へ送られて同位置Ｐ７ａを通過する際に、各テープ部材８の接着剤に基づいて、各テープ部材８が連続シート７ａに接着して、これにより、回転ドラム７２の外周面７２ｓから連続シート７ａへとテープ部材８が引き渡される。
【００７９】  回転ドラム７２の回転動作は、基本的に同期信号に基づいてなされる。すなわち、外周面７２ｓにおいてテープ部材８を吸着保持する位置が、同期信号が示す回転方向Ｄｃ７２の指令位置になるように回転ドラム７２のサーボモータが位置制御されている。そして、これにより、基本的には、同期信号の単位信号が出力される度に、外周面７２ｓに製品ピッチＰ１で配されたテープ部材８を製品ピッチＰ１だけ回転方向Ｄｃ７２に搬送する。
【００８０】  ところで、この加工処理系統Ｌｋで連続シート７ａを搬送するベルトコンベアや搬送ローラー等の搬送装置ＣＶ（図４）は、基本的に同期信号に対応した搬送速度値を指令値として速度制御されている。しかしながら、種々の制御上の外乱や連続シート７ａ自身の伸縮性のばらつき等に起因して、搬送速度値が例えば略周期的に変動する場合がある。    そして、その場合には、三つ折り状態の連続シート７ａの伸長状態も変化し得て、その結果、前述の目標伸長倍率Ｍｓで伸長された状態から変化してしまう。すると、回転ドラム７２よりも搬送方向の上流側の位置において、連続シート７ａの図柄Ｇの搬送方向のピッチが、製品ピッチＰ１からずれてしまい得て、同じくナプキン１の並ぶピッチも、製品ピッチＰ１からずれてしまい得る。そして、このような場合には、同期信号に基づいて、テープ部材８を、連続シート７ａ上の目標位置（適正位置）に接着しようとしても、当該目標位置から同テープ部材８はずれてしまい得る。
【００８１】  そのため、これに対処すべく、この例では、次のようにしている。すなわち、図８に示すように、先ず、前述のレジマークＭ１とは別に連続シート７ａに略矩形に印刷された特定のマークＭ２を目印Ｍ２とする。そして、連続シート７ａが製品ピッチＰ１に維持されている場合にこの目印Ｍ２が本来位置すべき位置たる基準位置からの当該目印Ｍ２の搬送方向の位置のずれ量の情報を取得するとともに（第２位置ずれ量情報取得工程に相当）、この位置のずれ量の情報に基づいて、回転ドラム７２がテープ部材８を上記対向位置Ｐ７ａへと送り出すタイミングを、同期信号が示すタイミングからずらしている。
【００８２】  なお、このようなタイミングのずらし処理の実現は、前述の包装シート供給系統Ｌ７ａの場合と同じように、ＣＣＤカメラ等の撮像装置８１とコンピュータ等の制御部８２（図４）とを用いて、次のようにしてなされる。
【００８３】  先ず、図７に示すように、連続シート７ａには、上記の目印Ｍ２とすべきマークＭ２（第２表示要素に相当）が、予め別の工場等で前述の印刷ピッチＰＧで印刷されている。そして、前述の合流位置Ｐｊの通過後には、図８に示すように、当該目印Ｍ２は、各ナプキン１に対応して位置した状態となる。また、撮像装置８１は、折り曲げ装置６１とテープ部材貼り付け装置７１の回転ドラム７２との間の搬送方向の位置で連続シート７ａを撮像して連続シートの画像データを生成するが、ここで、撮像装置８１は、同期信号を受信している。よって、撮像動作は、同期信号の回転角度値が、撮像装置８１のメモリに予め記録されている規定の回転角度値と一致する度になされる。また、当該撮像動作は、少なくとも一つの目印Ｍ２が、撮像された画像に入るような視野（画角）でなされる。
【００８４】  そうしたら、制御部８２は、撮像装置８１から送信される画像データを二値化処理等で解析することにより、連続シート７ａ上における基準位置からの目印Ｍ２の位置のずれ量の情報を取得する。ここで、この基準位置は、上述のように、連続シート７ａが製品ピッチＰ１に維持されている場合に上記の目印Ｍ２が本来位置すべき位置のことである。そして、この例では、画像データ上の当該基準位置の情報が、制御部８２のメモリに予め記録されている。よって、例えば、二値化処理等で画像データ上の目印Ｍ２の位置を取得するとともに、この位置と、上記画像データ上の基準位置とのずれ量を演算して、これを、当該位置のずれ量の情報とする。
【００８５】  そして、当該位置のずれ量の情報に基づいて、同期信号が示す回転方向Ｄｃ７２の指令位置を修正する。例えば、上記のずれ量の情報が、「目印Ｍ２が、基準位置よりも搬送方向の下流に位置している」旨を示している場合には、制御部８２は、ずれ量に所定ゲインを乗算した調整量だけ上記の指令位置を大きくする一方、「目印Ｍ２が、基準位置よりも搬送方向の上流に位置している」旨を示している場合には、ずれ量に所定ゲインを乗算した調整量だけ上記の指令位置を小さくする。
【００８６】  ところで、この例では、図３に示す連続シート７ａの三つ折り処理が、連続シート７ａにおける幅方向（ＣＤ方向）の２カ所に設定された折り線Ｌｂ，Ｌｂで幅方向の両端部７ａｅ１，７ａｅ２をそれぞれ内側へ折り曲げることによってなされているが、その場合、望ましくは、図８に示すように、上記の目印Ｍ２が、折り線Ｌｂ，Ｌｂ同士の間の位置に設けられていると良い。そして、このようになっていれば、この目印Ｍ２の位置は、三つ折り処理の折り曲げの影響が現れ難い位置となって、その結果、目印Ｍ２を撮像装置８１で安定して撮像することができる。
【００８７】  また、テープ部材８を連続シート７ａ上の目標位置（適正位置）に接合するための別の方法として、前述の送り出し装置４５の場合と同様の方法を用いることも考えられる。すなわち、上記の位置のずれ量の情報に基づいて、連続シート７ａの伸長状態の方を調整することも考えられる。しかし、このテープ部材貼り付け装置７１の位置では、既に連続シート７ａにはナプキン１が接合済みである。そのため、この時点では、連続シート７ａの伸長状態を円滑に変更するのが難しく、その結果、この例では、上述のように位置のずれ量の情報に基づいて、テープ部材貼り付け装置７１の方を制御するようにしている。なお、このことは、この後で説明する封止切断装置９１についても同様である。
【００８８】  （３）封止切断装置９１  図１０は、封止切断装置９１の概略側面図である。なお、同図１０中には、同装置９１の一部拡大図を併記している。    既述のように、封止切断装置９１は、三つ折り状態の連続シート７ａにおいて搬送方向に隣り合うナプキン１，１同士の間の部分７ａｎ、すなわち、連続シート７ａにおいてナプキン１が存在しないナプキン非存在部分７ａｎに熱溶着で一対の封止部７ｊ，７ｊを形成するとともに、一対の封止部７ｊ，７ｊ同士の間の位置で連続シート７ａを切断して、これにより、ナプキン１の包装体７ｐを生成する。    かかる封止切断装置９１は、ＣＤ方向に沿った回転軸回りに回転可能な上下一対のロール９１ｕ，９１ｄと、これら一対のロール９１ｕ，９１ｄを駆動回転する駆動源としてのサーボモータ（不図示）と、を有する。
【００８９】  上ロール９１ｕの外周面には、一対の封止部７ｊ，７ｊの形状に対応して一対の凸部９１ｕｐ，９１ｕｐが、回転方向Ｄｃ９１に９０°等の所定角度おきに設けられており、また、一対の凸部９１ｕｐ，９１ｕｐ同士の間の位置には、カッター刃９１ｕｃが設けられている。一方、下ロール９１ｄの外周面の形状は、上記の一対の凸部９１ｕｐ，９１ｕｐ及びカッター刃９１ｕｃを受けることが可能な形状とされていて、この例では、上記の一対の凸部９１ｕｐ，９１ｕｐ及びカッター刃９１ｕｃが対向する位置に、それぞれ受け用の一対の凸部９１ｄｐ，９１ｄｐ及び受け刃９１ｄｃを有した形状とされている。そして、基本的に、これらロール９１ｕ，９１ｄの回転動作も、前述の同期信号に基づいてなされている。すなわち、基本的には、一対の凸部９１ｕｐ，９１ｕｐ及びカッター刃９１ｕｃの位置が、同期信号が示す回転方向Ｄｃ９１の指令位置になるようにサーボモータは位置制御されている。そして、これにより、同期信号の単位信号が出力される度に、一対の凸部９１ｕｐ，９１ｕｐ及びカッター刃９１ｕｃが、連続シート７ａにおけるナプキン非存在部分７ａｎに対向するように回転し、その結果として、ナプキン１の包装体７ｐが生成される。
【００９０】  但し、前述のテープ部材貼り付け装置７１の場合と同様に、封止切断装置９１よりも搬送方向の上流側の位置で連続シート７ａの伸長状態が変動する場合には、同期信号で封止切断装置９１を制御しても、ナプキン非存在部分７ａｎの目標位置に正しく一対の封止部７ｊ，７ｊを形成したり、一対の封止部７ｊ，７ｊの間の位置で切断することが困難になる。
【００９１】  そのため、この例では、テープ部材貼り付け装置７１の場合と同様に、連続シート７ａに形成された前述の特定のマークＭ２を目印Ｍ２とし、そして、連続シート７ａが製品ピッチＰ１に維持されている場合にこの目印Ｍ２が本来位置すべき位置たる基準位置からの同目印Ｍ２の位置のずれ量の情報を取得している。そして、この位置のずれ量の情報に基づいて、封止部７ｊを形成するタイミング及び連続シート７ａを切断するタイミングを、同期信号が示すタイミングからずらしている。詳しくは、次の通りである。
【００９２】  先ず、この例では、上記の位置のずれ量の情報として、前述のテープ部材貼り付け装置７１で用いたものと同じ情報が兼用され、また、制御部８２（図４）は、一対のロール９１ｕ，９１ｄの回転動作の位置制御を、当該位置のずれ量の情報を考慮して行っている。すなわち、上記の同期信号が示す回転方向Ｄｃ９１の指令位置を、当該位置のずれ量の情報に基づいて修正している。より詳しくは、上記のずれ量の情報が、「目印Ｍ２が、基準位置よりも搬送方向の下流に位置している」旨を示している場合には、制御部８２は、ずれ量に所定ゲインを乗算した調整量だけ上記の指令位置を大きくする一方、「目印Ｍ２が、基準位置よりも搬送方向の上流に位置している」旨を示している場合には、ずれ量に所定ゲインを乗算した調整量だけ上記の指令位置を小さくしている。そして、これにより、ナプキン非存在部分７ａｎの目標位置に正しく一対の封止部７ｊ，７ｊを形成したり、一対の封止部７ｊ，７ｊの間の位置で切断することが可能となっている。
【００９３】  ＝＝＝第１変形例＝＝＝  図１１は、第１変形例の製造ラインＬＭの概略側面図である。    前述の実施形態（図４）との主な相違点は、図１１に示すように、包装シート供給系統Ｌ７ａにおける伸長状態調整装置４１のニップロール４１ｕ，４１ｄと送り出し装置４５のロール４５ｒとの間の位置、より詳しくは、撮像位置Ｐ４７と送り出し装置４５のロール４５ｒとの間の位置に一対のニップロール４３ｕ，４３ｄが追設されている点にある。そして、これ以外の構成は、概ね前述の実施形態と同じである。よって、以下では、この相違点について主に説明し、同様の構成については同じ符号を付してその説明については省略する。
【００９４】  同図１１に示すように、この第１変形例では、上述のような位置にニップロール４３ｕ，４３ｄが追設されたことに起因して、撮像装置４７の撮像位置Ｐ４７が、伸長状態調整装置４１のニップロール４１ｕ，４１ｄと、今回追設された一対のニップロール４３ｕ，４３ｄとの間に位置している。また、当該一対のニップロール４３ｕ，４３ｄは、ＣＤ方向に沿った回転軸回りに回転可能に支持されているとともに、駆動源としてのサーボモータ（不図示）によって駆動回転する。更に、これら一対のニップロール４３ｕ，４３ｄは、前述の伸長状態調整装置４１のニップロール４１ｕ，４１ｄと同じ回転動作をするように制御されている。すなわち、当該一対のニップロール４３ｕ，４３ｄを制御する制御部４８は、前述の中心間隔の大きさのずれ量の情報に基づいてこれらニップロール４３ｕ，４３ｄの回転動作を制御し、また、上記の位置のずれ量の情報に基づいても、同ニップロール４３ｕ，４３ｄの回転動作を制御する。    よって、上記の撮像位置Ｐ４７では、連続シート７ａの伸長状態は概ね変化せずにほぼ一定に維持される。そして、これにより、撮像装置４７は、連続シート７ａの撮像を安定して行うことができて、その結果、位置のずれ量の情報及び中心間隔の大きさのずれ量の情報の精度向上を図れる。
【００９５】  ＝＝＝第２変形例＝＝＝  図１２は、第２変形例の製造ラインＬＭの概略側面図である。    前述の実施形態（図４）との主な相違点は、同図１２に示すように、（１）繰り出し装置３１，３１が二つ設けられていること、及び、（２）搬送方向における繰り出し装置３１の回転軸部３１ａとダンサーロール３５ｄとの間の位置に、資材継ぎ装置３３及び蓄積装置３４が配置されていることの２点にある。そして、これら以外の構成は、概ね前述の実施形態と同じである。よって、以下では、これらの相違点について主に説明し、同様の構成については同じ符号を付してその説明については省略する。
【００９６】  同図１２に示すように、これら二つの繰り出し装置３１，３１は、それぞれ回転軸部３１ａ，３１ａを有する。そして、各回転軸部３１ａの構成及び動作は、本実施形態のところで説明した内容と同じである。例えば、各回転軸部３１ａ，３１ａは、それぞれ、駆動源としてのサーボモータ（不図示）で駆動回転されるとともに、各回転軸部３１ａ，３１ａは、それぞれ、資材コイル７ａｃ，７ａｃが中心部に有する貫通孔に挿入される。そして、当該回転軸部３１ａで資材コイル７ａｃを支持した状態で、同回転軸部３１ａが、基本的にダンサーロール３５ｄの位置情報に基づいてループの大きさが一定となるように駆動回転して、これにより、資材コイル７ａｃから包装シートの連続シート７ａを繰り出す。    但し、これら二つの繰り出し装置３１，３１は、交互に切り替えて使用される。すなわち、一方の繰り出し装置３１が包装シートの連続シート７ａを繰り出している間は、他方の繰り出し装置３１は概ね待機状態にあり、そして、一方の繰り出し装置３１の包装シートの連続シート７ａが無くなりそうになったら、これに代えて、待機状態の他方の繰り出し装置３１が包装シートの連続シート７ａの繰り出し動作を開始する。
【００９７】  資材継ぎ装置３３は、一方の繰り出し装置３１で繰り出し中の先行の連続シート７ａに、他方の繰り出し装置３１に支持されて待機中の資材コイル７ａｃの連続シート７ａを、後行の連続シート７ａとして接続する装置である。そして、これにより、途切れることなく連続して包装シートの連続シート７ａを繰り出すことができる。
【００９８】  かかる資材継ぎ装置３３は、周知構成であり、例えば、クランプ機構（不図示）と、カッター機構（不図示）と、を有する。そして、次のようにして接続処理がなされる。先ず、他方の繰り出し装置３１で待機中の後行の資材コイル７ａｃの連続シート７ａの繰り出し先端部７ａｅを、クランプ機構の一方の挟圧部材に載置にするとともに、同先端部７ａｅに両面テープ（不図示）を取り付ける。次に、一方の繰り出し装置３１が先行の連続シート７ａの繰り出し動作を停止している間に、当該連続シート７ａに対向する他方の挟圧部材の方へと、一方の挟圧部材を移動して、これら一対の挟圧部材同士で、同連続シート７ａと両面テープと先端部７ａｅとの三者を挟圧し、これにより、一方の繰り出し装置３１で繰り出し停止中の先行の連続シート７ａと他方の繰り出し装置３１で待機中の後行の資材コイル７ａｃの連続シート７ａとを接続する（接続工程に相当）。そうしたら、この挟圧状態の間に、カッター機構で、一方の繰り出し装置３１の先行の連続シート７ａを、両面テープで接続された部分よりも搬送方向の上流側の位置で切断する。そして、しかる後に、一対の挟圧部材の挟圧状態を解除すれば、一方の繰り出し装置３１の先行の資材コイル７ａｃから他方の繰り出し装置３１の後行の資材コイル７ａｃへと、包装シートの連続シート７ａを繰り出す資材コイル７ａｃが切り替えられる。
【００９９】  ここで、望ましくは、先行の連続シート７ａに後行の連続シート７ａを接続する際には、先行の連続シート７ａのレジマークＭ１における所定位置と、後行の連続シート７ａのレジマークＭ１において上記の所定位置に相当する位置との間の搬送方向のずれ量が製品ピッチＰ１の±５％以内に（望ましくは±１％以内に）収まるように位置合わせしながら、先行の連続シート７ａに、後行の連続シート７ａを接続すると良い。    そして、このようにすれば、先行の連続シート７ａと後行の連続シート７ａとの接続における連続性は、レジマークＭ１の並び状態についても概ね担保される。そして、これにより、先行の連続シート７ａと後行の連続シート７ａとの境界においても、伸長状態調整装置４１は、伸長状態の調整を安定して行うことができ、また、送り出し装置４５は、搬送速度値の調整を安定して行うことができる。
【０１００】  蓄積装置３４は、繰り出し装置３１から繰り出された包装シートの連続シート７ａを搬送方向の下流へ供給可能に複数のループの形態で蓄積する装置である。そして、上述の資材継ぎ装置３４が先行の連続シート７ａに後行の連続シート７ａを接続する際のように、両方の繰り出し装置３１，３１の繰り出し動作が停止する場合には、上記のループを小さくすることによって、連続シート７ａをナプキン供給系統Ｌ１との合流位置Ｐｊに供給することができる。よって、上記の接続に伴ってナプキン供給系統Ｌ１や加工処理系統Ｌｋの各種装置２１，２５，７１，９１の作動を止めずに済んで、生産性の向上を図れる。なお、かかる蓄積装置３４は、周知である。よって、これ以上の説明については省略する。
【０１０１】  ＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝  以上、本発明の実施形態について説明したが、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。また、本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更や改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれるのはいうまでもない。例えば、以下に示すような変形が可能である。
【０１０２】  上述の実施形態では、図７に示すように、包装シートの連続シート７ａには、意匠用の図柄Ｇとは別にレジマークＭ１も印刷されていた。そして、このレジマークＭ１が、請求項の「表示要素」に相当していた。すなわち、このレジマークＭ１の位置のずれ量の情報及びレジマークＭ１の中心間隔の大きさのずれ量の情報に基づいて、それぞれ、送り出し装置４５及び伸長状態調整装置４１を制御していた。しかし、何等これに限らない。すなわち、レジマークＭ１に代えて図柄Ｇを用いても良い。    また、上述の実施形態では、同図７に示すように、連続シート７ａには、表示要素としてのレジマークＭ１とは別に、第２表示要素としてマークＭ２が印刷されていて、同マークＭ２を目印Ｍ２として用いてテープ部材貼り付け装置７１及び封止切断装置９１を制御していた。しかし、何等これに限らない。例えば、マークＭ２に代えて、レジマークＭ１を目印Ｍ２に兼用して上記装置７１，９１を制御しても良い。すなわち、請求項１に係る「表示要素」が、請求項３乃至５に係る「第２表示要素」を兼ねても良いし、更には、表示要素の一部が、第２表示要素を兼ねても良い。
【０１０３】  上述の実施形態では、図７の表示要素としてのレジマークＭ１は、包装シートの連続シート７ａに印刷で形成されていたが、表示要素の形成は何等印刷に限らない。例えば、包装シートの連続シート７ａを厚さ方向に押圧して複数のドット状凹部或いは複数の線状凹部を形成することにより、表示要素を形成しても良い。
【０１０４】  上述の実施形態では、吸収性物品の一例として図１Ａの生理用ナプキン１を例示したが、着用者の排泄物を吸収するものであれば、何等これに限らない。例えば、使い捨ておむつでも良いし、尿取りパッドでも良い。
【０１０５】  上述の実施形態では、図４に示すように、送り出し装置４５はロール４５ｒを有し、伸長状態調整装置４１は、一対のニップロール４１ｕ，４１ｄを有していたが、何等これに限らない。例えば、各装置４１，４５が、それぞれベルトコンベアで構成されていても良い。すなわち、例えば、ロール４５ｒやニップロール４１ｕ，４１ｄに代えて、一対のロールと、当該一対のロールに掛け回された無端ベルトと、を有した構成を用い、そして、無端ベルトの外周面に連続シート７ａの片面を当接させて同シート７ａを搬送しても良い。
【０１０６】  上述の実施形態では、図４の撮像装置４７と制御部４８とを用いて、レジマークＭ１の位置のずれ量の情報及びレジマークＭ１の中心間隔の大きさのずれ量の情報を取得し、また、同図４の撮像装置８１と制御部８２とを用いて、目印Ｍ２の位置のずれ量の情報を取得していたが、これらの情報を取得可能な装置の具体例としては、画像センサＣＶ−５０００（株式会社キーエンス製を挙げることができる。但し、何等これに限らない。すなわち、当該画像センサ以外の装置を用いても良いし、撮像装置４７，８１以外のセンサー（例えば光電管等）を用いて、上記の情報を取得しても良い。
【符号の説明】
【０１０７】１  生理用ナプキン（吸収性物品）、１ｗ  ウイング部、２  トップシート、３  吸収体、４  バックシート、５ａ  接着剤、５ｂ  接着剤、６ａ  保護シート、６ｂ  保護シート、７  包装シート、７Ｌｇ  長辺部分、７Ｓ  短辺部分、７ａ  包装シートの連続シート、７ａｃ  資材コイル、７ａｅ  繰り出し先端部、７ａｅ１  端部、７ａｅ２  端部、７ａｎ  非存在部分、７ｊ  封止部、７ｐ  包装体、８  テープ部材、２１  ナプキン状態変更装置（向き変更装置、ピッチ変更装置）、２２  回転ドラム、２３  保持パッド、２３ｓ  保持面、２５  接合装置、２６  回転ドラム、２６ｓ  外周面、３１  繰り出し装置、３１ａ  回転軸部、３３  資材継ぎ装置、３４  蓄積装置、３５  テンションコントローラ、３５ｄ  ダンサーロール、４１  伸長状態調整装置、４１ｕ  ニップロール、４１ｄ  ニップロール、４３ｕ  ニップロール、４３ｄ  ニップロール、４５  送り出し装置、４５ｒ  ロール、４７  撮像装置、４８  制御部、５１  接着剤塗布装置、６１  折り曲げ装置、７１  テープ部材貼り付け装置、７２  回転ドラム（回転体）、８１  撮像装置、８２  制御部、９１  封止切断装置、９１ｕ  上ロール、９１ｕｃ  カッター刃、９１ｕｐ  凸部、９１ｄ  下ロール、９１ｄｐ  凸部、９１ｄｃ  凸部、ＬＭ  製造ライン、ＣＶ  搬送装置、Ｌ１  ナプキン供給系統、Ｌ７ａ  包装シート供給系統、Ｌｋ  加工処理系統、Ｌｂ  折り線、Ｇ  図柄、ＩＬ  イラスト、Ｍ１  レジマーク（表示要素）Ｍ２  目印（マーク、第２表示要素）、Ｐｊ  合流位置、Ｐ７ａ  対向位置、Ｐｃ  位置、Ｃ２２  回転軸、Ｃ２３  軸、Ｃ２６  回転軸、Ｐ４７  撮像位置、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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