(57)【要約】  空調システムは、熱源機（１）と、中継機（２）と、中継機（２）と接続される室内機（３ａ）及び室内機（３ｂ）とを備える。中継機（２）は、熱源機（１）からの水を室内機（３ａ）及び室内機（３ｂ）に並行して導く並列流路と、熱源機（１）からの水を室内機（３ａ）及び室内機（３ｂ）に予め定めた順序で導く直列流路とを備える。熱源機（１）からの水の流路は、流量調整弁（２０，２１）と開閉弁（２２〜２５）によって、並列流路から直列流路へ、及び、直列流路から並列流路へ切り替わる。
2017212571.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源機と、中継機と、前記中継機と接続される第１室内機及び第２室内機とを備え、
前記中継機は、
前記熱源機からの水を前記第１室内機及び前記第２室内機に並行して導く並列流路と、
前記水を前記第１室内機及び前記第２室内機に予め定めた順序で導く直列流路と、
前記水の流路を前記並列流路から前記直列流路へ、及び、前記直列流路から前記並列流路へ切り替える切替手段と、を備える、空調システム。
【請求項２】
前記中継機は、前記熱源機へ戻る水と前記熱源機から流入する水との温度差が予め定めた閾値以上になると、前記流路を前記並列流路から前記直列流路へ切り替える、請求項１に記載の空調システム。
【請求項３】
前記中継機は、前記第１室内機と前記第２室内機の内、前記直列流路にて先に前記水が導かれる方の送風能力を他方の送風能力より低下させる、請求項１又は２に記載の空調システム。
【請求項４】
前記中継機は、前記第１室内機及び前記第２室内機のそれぞれに対応する空調対象空間の空調負荷に応じて、前記直列流路にて前記水を導く際の順序を決定する、請求項１から３の何れか１項に記載の空調システム。
【請求項５】
熱源機からの水を第１室内機及び第２室内機に並行して導く並列流路と、
前記水を前記第１室内機及び前記第２室内機に予め定めた順序で導く直列流路と、
前記水の流路を前記並列流路から前記直列流路へ、及び、前記直列流路から前記並列流路へ切り替える切替手段と、を備える、中継機。
【請求項６】
前記熱源機へ戻る水と前記熱源機から流入する水との温度差が予め定めた閾値以上になると、前記流路を前記並列流路から前記直列流路へ切り替える、請求項５に記載の中継機。
【請求項７】
前記第１室内機と前記第２室内機の内、前記直列流路にて先に前記水が導かれる方の送風能力を他方の送風能力より低下させる、請求項５又は６に記載の中継機。
【請求項８】
前記第１室内機及び前記第２室内機のそれぞれに対応する空調対象空間の空調負荷に応じて、前記直列流路にて前記水を導く際の順序を決定する、請求項５から７の何れか１項に記載の中継機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、建物内の空調を行う技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷水又は温水を室内機に循環させて空調を行う水方式の空調システム（例えば特許文献１）では、熱源機により、夏期（即ち、冷房運転）においては７℃程度、冬期（即ち、暖房運転）においては４５℃程度に温度調整した冷温水が生成され、室内機に送出される。【０００３】
例えば、冷房運転では、室内機において７℃の冷温水が室内の空気と熱交換されることで、室内の空気温度（室温）が低下する。熱交換後の冷温水は１２℃程度まで温度が上昇し、室内機から熱源機へ戻される。【０００４】
室内機は、冷温水の流入側（熱交換器の入口側）に流量調整弁を設けており、室温が設定温度に近づくにつれて冷温水の通水量を減らすことで空調能力を低下させている。これにより、例えば７℃で室内機に流入した冷温水は１２℃よりも高い温度まで上昇して熱源機に戻ることになる。このように、近年では、エネルギー効率の観点から、空調負荷の低下に伴い通水量を減らして、冷温水の搬送動力の軽減を狙う空調システムが普及している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４４２１７８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、冷房運転において、室内機で熱交換された冷温水の温度が２０℃以上に上昇すると、室内機の熱交換器に大きな温度分布が生じてしまう。より詳細には、熱交換器の通水経路において入口付近では室内の空気を７℃に近い温度まで冷却するが、出口付近では２０℃までしか冷却することができず、熱交換後の空気は、７℃の空気と２０℃の空気が混合された状態となる。【０００７】
このような状態において、室内の空気が高湿度であると、２０℃の空気に含まれていた水蒸気が７℃の空気との混合によって一時的に凝結し、水滴となって室内に放出される現象（いわゆる露飛び）が発生する虞がある。また、室内機の吹出口において７℃付近の空気が吹出されている部分に、間欠的に２０℃の空気が触れることでその吹出口近傍に結露が生じ、室内床面に滴下する現象（いわゆる露垂れ）が発生する虞がある。【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、露垂れや、露飛びの発生を防止することが可能な空調システム等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係る空調システムは、
熱源機と、中継機と、前記中継機と接続される第１室内機及び第２室内機とを備え、
前記中継機は、
前記熱源機からの水を前記第１室内機及び前記第２室内機に並行して導く並列流路と、
前記水を前記第１室内機及び前記第２室内機に予め定めた順序で導く直列流路と、
前記水の流路を前記並列流路から前記直列流路へ、及び、前記直列流路から前記並列流路へ切り替える切替手段と、を備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、中継機が、熱源機からの水を第１室内機及び第２室内機に並行して導く並列流路と、熱源機からの水を第１室内機及び第２室内機に予め定めた順序で導く直列流路と、水の流路を並列流路から直列流路へ、及び、直列流路から並列流路へ切り替える切替手段と、を備えるため、第１室内機及び第２室内機において、露垂れや、露飛びの発生を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る空調システムの構成を示す図である。
【図２】熱源機の構成を示すブロック図である。
【図３】中継機の構成を示すブロック図である。
【図４】目標値と温度偏差との関係を示す図である。
【図５】並列流路を説明するための図である。
【図６】直列流路を説明するための図である。
【図７】並列流路と直列流路の切り替えについて説明するための図である。
【図８】空調制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】他の実施形態における直列流路を説明するための図である。
【図１０】直列流路における上流側の室内機の選択について説明するための図である。
【図１１】他の実施形態に係る空調システムの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態に係る空調システムの構成を示す図である。この空調システムは、オフィスビル等の建物の空調を冷水又は温水（以下、冷温水という。）によって行うシステムであり、熱源機１と、中継機２と、複数の室内機３（室内機３ａ、室内機３ｂ）と、温度センサ４と、リモコン５とから構成される。
【００１４】
熱源機１は、配管６を介して中継機２と接続し、ヒートポンプにより温調した冷温水を中継機２に送出する。図２に示すように、熱源機１は、圧縮機１０と、四方弁１１と、第１熱交換器１２と、膨張弁１３と、第２熱交換器１４と、ファン１５と、ポンプ１６と、制御基板１７とを備える。圧縮機１０、四方弁１１、第１熱交換器１２、膨張弁１３及び第２熱交換器１４は、環状に接続され、これにより、ＣＯ2やＨＦＣ（ハイドロフルオロカーボン）等の冷媒を循環させるための冷媒回路（冷凍サイクル回路ともいう。）が形成されている。
【００１５】
圧縮機１０は、冷媒を圧縮して温度及び圧力を上昇させる。圧縮機１０は、駆動周波数に応じて容量（単位当たりの送り出し量）を変化させることができるインバータ回路を備える。圧縮機１０は、制御基板１７からの指令に従って駆動周波数を変更する。
【００１６】
四方弁１１は、冷媒の循環方向を切り替えるための弁である。四方弁１１は、冷房運転の際には、図２の実線で示すように切り替えられる。これにより、圧縮機１０、四方弁１１、第１熱交換器１２、膨張弁１３及び第２熱交換器１４の順序で冷媒が循環する。一方、暖房運転の際には、四方弁１１は、破線で示すように切り替えられる。これにより、圧縮機１０、四方弁１１、第２熱交換器１４、膨張弁１３及び第１熱交換器１２の順序で冷媒が循環する。
【００１７】
第１熱交換器１２は、外気と冷媒との間の熱交換を行う、例えば、伝熱管と多数のフィンとにより構成されたクロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器である。
【００１８】
ファン１５は、例えば、ＤＣファンモータ等によって駆動される遠心ファンや多翼ファン等であり、外気を第１熱交換器１２に供給する。ファン１５の回転数、即ち、第１熱交換器１２に供給する外気の流量は、制御基板１７からの指令に従って変更される。
【００１９】
膨張弁１３は、冷媒の流量を調整するための流量調整弁であり、例えば、ステッピングモータ（図示せず）によって絞りの開度を調整可能な電子膨張弁である。この他にも、膨張弁１３として、受圧部にダイアフラムを採用した機械式膨張弁やキャピラリチューブ等を採用してもよい。膨張弁１３の開度は、制御基板１７からの指令に従って変更される。
【００２０】
第２熱交換器１４は、プレート式あるいは二重管式などの熱交換器であり、冷媒と冷温水との間の熱交換を行う。
【００２１】
ポンプ１６は、第２熱交換器１４により熱交換された冷温水を中継機２に搬送する。ポンプ１６は、インバータ回路を備え、制御基板１７からの指令に従って駆動回転数が変更される。これにより、中継機２に搬送する冷温水の流量、即ち、通水量を変化させることができる。
【００２２】
制御基板１７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、通信インタフェース、読み書き可能な不揮発性の半導体メモリなど（何れも図示せず）を含んで構成される。制御基板１７は、圧縮機１０、四方弁１１、膨張弁１３、ファン１５、ポンプ１６のそれぞれと図示しない通信線を介して通信可能に接続する。また、制御基板１７は、図示しない通信線を介して、図３に示す中継機２の制御基板２８と通信可能に接続する。
【００２３】
制御基板１７は、中継機２から運転開始の指令を受けると、運転モードの種別（冷房運転、暖房運転）に応じて、四方弁１１を制御して冷媒の循環方向を切り替える。また、制御基板１７は、中継機２に供給する冷温水が、運転モードに応じた予め定めた設定温度となるように、圧縮機１０、膨張弁１３、ファン１５のそれぞれを制御する。本実施形態では、制御基板１７は、中継機２に供給する冷温水が、冷房運転の場合では７℃、暖房運転の場合では４５℃となるように上記の各構成部を制御する。
【００２４】
また、制御基板１７は、冷房運転又は暖房運転の間、中継機２から通知される通水量に関する情報に基づいてポンプ１６を制御することで中継機２に搬送する冷温水の流量を調整する。
【００２５】
中継機２は、熱源機１と配管６を介して接続すると共に、配管７ａ、配管７ｂを介して室内機３ａ、室内機３ｂと接続する。中継機２は、熱源機１から供給された冷温水を中継して室内機３ａ及び室内機３ｂに供給する。
【００２６】
図３に示すように、中継機２は、流量調整弁２０,２１と、開閉弁２２〜２５と、温度センサ２６ａ,２６ｂ,２７と、制御基板２８とを備える。流量調整弁２０,２１は、制御基板２８からの指令に従って、室内機３ａ、室内機３ｂに供給する冷温水の流量を変化させる。開閉弁２２〜２５は、制御基板２８からの指令に従って開放又は閉止される。流量調整弁２０,２１と開閉弁２２〜２５は、本発明における切替手段を構成する。
【００２７】
温度センサ２６ａは、室内機３ａから出水される冷温水の温度（室内機３ａの出口温度）を計測する。温度センサ２６ｂは、室内機３ｂから出水される冷温水の温度（室内機３ｂの出口温度）を計測する。温度センサ２７は、中継機２から入水した冷温水の温度（入口温度）を計測する。温度センサ２６ａ,２６ｂ,２７は、各々計測した温度を示すデータを予め定めたタイミング（例えば、一定時間毎）で制御基板２８に送信する。
【００２８】
制御基板２８は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、通信インタフェース、読み書き可能な不揮発性の半導体メモリなど（何れも図示せず）を含んで構成される。制御基板２８は、流量調整弁２０,２１、開閉弁２２〜２５、温度センサ２６ａ,２６ｂ,２７のそれぞれと図示しない通信線を介して通信可能に接続すると共に、上述したように熱源機１の制御基板１７と図示しない通信線を介して通信可能に接続する。また、制御基板２８は、図１に示すように通信線８を介して、室内の空気温度（室温）を計測する温度センサ４と通信可能に接続し、通信線９を介してリモコン５と通信可能に接続する。
【００２９】
制御基板２８は、ユーザによってリモコン５を介して運転開始の操作が行われると、室内機３ａ、室内機３ｂに運転開始を指令すると共に、熱源機１に冷房運転又は暖房運転の開始を指令する。また、制御基板２８は、流量調整弁２０,２１、開閉弁２２〜２５を制御して、室内機３ａ、室内機３ｂへの冷温水の供給を開始する。中継機２の動作の詳細については後述する。
【００３０】
室内機３ａ（例えば、第１室内機）と室内機３ｂ（例えば、第２室内機）は、いわゆるファンコイルユニットと呼ばれる空調機であり、双方が有する機能は同一である。図３に示すように、室内機３ａ（３ｂ）は、熱交換器３０ａ（３０ｂ）と、ファン３１ａ（３１ｂ）と、制御基板３２ａ（３２ｂ）とを備える。
【００３１】
熱交換器３０ａ（３０ｂ）は、中継機２から供給された冷温水と室内の空気との間の熱交換を行う。ファン３１ａ（３１ｂ）は、熱交換後の空気を室内へ送出する。制御基板３２ａ（３２ｂ）は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、通信インタフェース、読み書き可能な不揮発性の半導体メモリなど（何れも図示せず）を含んで構成される。制御基板３２ａ（３２ｂ）は、中継機２の制御基板２８からの指令に従い、ファン３１ａ（３１ｂ）の駆動を開始し、又は、停止する。
【００３２】
続いて、上記のように構成される本実施形態における空調システムの運転動作について、冷房運転の場合を例にして説明する。
【００３３】
ユーザによりリモコン５を介して冷房運転の開始操作が行われると、リモコン５は、運転の開始を示す情報と、運転モードの種別（ここでは、冷房運転）と、設定温度（目標温度）とを含む制御データを中継機２の制御基板２８に送信する。
【００３４】
制御基板２８は、リモコン５からの上記の制御データを受信すると、運転の開始を示す情報と、運転モードの種別とを含む制御データを熱源機１の制御基板１７に送信する。これにより、熱源機１は、７℃の冷水を生成し、中継機２に供給を開始する。
【００３５】
また、制御基板２８は、リモコン５からの上記の制御データを受信すると、運転の開始を示す情報を含む制御データを室内機３ａ、室内機３ｂの制御基板３２ａ,３２ｂに送信する。これにより、室内機３ａ、室内機３ｂは、ファン３１ａ,３１ｂの駆動を開始する。
【００３６】
制御基板２８は、温度センサ２７により計測される冷水の温度（入口温度）と、温度センサ２６ａ、温度センサ２６ｂにより計測される冷水の温度（室内機３ａ、室内機３ｂの出口温度）と、温度センサ４により計測される室温と、ユーザにより設定された目標温度とに基づいて、室内機３ａ、室内機３ｂに通水する冷水の流量を調整する。
【００３７】
より詳細には、制御基板２８は、室内機３ａの出口温度と入口温度の温度差（第１出入口温度差）と、室内機３ｂの出口温度と入口温度の温度差（第２出入口温度差）のそれぞれが、室温（Ｔｒ［℃］）と目標温度（Ｔｓ［℃］）との温度偏差（ΔＴａ［Ｋ］＝Ｔｒ−Ｔｓ）によって決定される目標値となるように、流量調整弁２０，２１の絞り開度を調整する。図４に、目標値（ΔＴｗ［Ｋ］）と、温度偏差（ΔＴａ［Ｋ］）との関係を示す。
【００３８】
図４に示すように、冷房運転の開始時は、室温が目標温度よりも１Ｋ以上高い場合が通常であるため、ΔＴｗは５［Ｋ］に決定される。冷房運転が継続され、室温が目標温度に近づくにつれて、ΔＴｗは更新される。図４に示すように、ΔＴａ＝０［Ｋ］ではΔＴｗ＝９［Ｋ］となり、ΔＴａ＝−１［Ｋ］ではΔＴｗ＝１３［Ｋ］となる。
【００３９】
制御基板２８は、上記のような冷水の通水流量の調整に加え、ΔＴｗに基づいて、室内機３ａ、室内機３ｂに通水するための冷水の流路の切り替えを行う。中継機２は、熱源機１からの冷水を室内機３ａ及び室内機３ｂに並行して導く並列流路（図５参照）と、熱源機１からの冷水を室内機３ａ及び室内機３ｂに予め定めた順序で導く直列流路（図６参照）とが切り替え可能となるように構成されている。
【００４０】
図７は、ΔＴｗ［Ｋ］と、制御基板２８によって選択される流路との関係を示す図である。図７から、ΔＴｗ＝５［Ｋ］、即ち、室温が高く、目標温度との温度差が大きい場合、並列流路が選択されることが判る。また、室内が十分に冷却されてΔＴｗ＝１０［Ｋ］になると直列流路が選択されることが判る。
【００４１】
（並列流路での冷房運転）
冷房運転の開始時（即ち、ΔＴａ＞１［Ｋ］）では、ΔＴｗ＝５［Ｋ］となり、制御基板２８は、並列流路を選択する。この際、制御基板２８は、開閉弁２２，２３を開放し、開閉弁２４，２５を閉止する制御を行う。これにより、図５に示すように、中継機２に流入する冷水は、流量調整弁２０，２１により分流され、それぞれ室内機３ａ、室内機３ｂに送られる。分流された冷水は、それぞれ室内機３ａ、室内機３ｂにて室内の空気と熱交換した後、中継機２で合流して熱源機１に戻される。
【００４２】
ここで、流量調整弁２０は、制御基板２８により、温度センサ２７と温度センサ２６ａで計測された冷水の温度差（第１出入口温度差）がΔＴｗになるように制御される。同様に、流量調整弁２１は、制御基板２８により、温度センサ２７と温度センサ２６ｂで計測された冷水の温度差（第２出入口温度差）がΔＴｗになるように制御される。
【００４３】
制御基板２８は、流量調整弁２０，２１の上記の制御結果を、通水量に関する情報として熱源機１の制御基板１７に通知する。これにより、熱源機１のポンプ１６は、流量調整弁２０，２１における前後差圧が一定となるように回転数が調整される。
【００４４】
上記のような制御の下で冷房運転が継続されると、室温は低下し、やがてΔＴａが１［Ｋ］を下回るようになる。これに伴い、ΔＴｗは、５［Ｋ］から６［Ｋ］、７［Ｋ］というように上昇していく。これにより、通水する冷水の流量が減少するため、室内機３ａ、室内機３ｂの冷却能力も徐々に低下することになる。
【００４５】
（直列流路での冷房運転）
室温が低下し続け、これに伴いΔＴｗが上昇し続けて、１０［Ｋ］に達すると、図７に示すように、制御基板２８は、並列流路から直列流路に切り替える制御を行う。具体的には、制御基板２８は、流量調整弁２１と開閉弁２２を閉止し、開閉弁２５を開放する制御を行う。これにより、図６に示すように、中継機２に流入する冷水は、流量調整弁２０を経由して、先ず室内機３ａに送られる。
【００４６】
室内機３ａの熱交換器３０ａで室内の空気と熱交換した冷水は、開閉弁２５を経由して室内機３ｂに流入する。室内機３ｂの熱交換器３０ｂで室内の空気と熱交換した冷水は、開閉弁２３を経由して熱源機１に戻される。なお、直列流路での運転時では、制御基板２８は、温度センサ２７と温度センサ２６ｂとの温度差（ΔＴｗ）に基づいて流量調整弁２０の絞り開度を調整して、通水する冷水の流量を調整する。
【００４７】
図８は、中継機２の制御基板２８によって実行される空調制御処理の手順を示すフローチャートである。この空調制御処理は、リモコン５を介して、ユーザにより冷房運転開始又は暖房運転開始の操作が行われることで開始され、ユーザにより運転停止の操作が行われることで終了する。
【００４８】
制御基板２８は、室内機３ａ、室内機３ｂに運転開始を指令する（ステップＳ１０１）。これにより、室内機３ａ、室内機３ｂのファン３１ａ，３１ｂが駆動を開始する。
【００４９】
また、制御基板２８は、熱源機１に冷房運転又は暖房運転の開始を指令する（ステップＳ１０２）。これにより、熱源機１は、冷房運転では７℃の冷水を生成し、暖房運転では４５℃の温水を生成して中継機２に供給を開始する。
【００５０】
制御基板２８は、開閉弁２２，２３を開放し、開閉弁２４，２５を閉止して、並列流路（図５参照）にて室内機３ａ、室内機３ｂへの通水制御を行う（ステップＳ１０３）。
【００５１】
やがて、上述した目標値（ΔＴｗ）が予め定めた値（例えば、冷房運転では１０［Ｋ］）に達すると、制御基板２８は、直列流路への切り替えが必要であると判定し（ステップＳ１０４；ＹＥＳ）、流量調整弁２１と開閉弁２２を閉止し、開閉弁２５を開放して、直列流路（図６参照）にて室内機３ａ、室内機３ｂへの通水制御を行う（ステップＳ１０５）。
【００５２】
そして、ΔＴｗが予め定めた値（例えば、冷房運転では８［Ｋ］）まで下降すると、制御基板２８は、並列流路への切り替えが必要であると判定し（ステップＳ１０６；ＹＥＳ）、流量調整弁２１と開閉弁２２を開放し、開閉弁２５を閉止して、並列流路（図５参照）にて室内機３ａ、室内機３ｂへの通水制御を行う（ステップＳ１０３）。以降、ユーザによる運転停止の操作が行われるまで、制御基板２８は、上述したステップＳ１０３〜Ｓ１０６の処理を繰り返し実行する。
【００５３】
以上説明したように、本発明の実施形態に係る空調システムでは、中継機２は、熱源機１へ戻る冷温水と、熱源機１から流入する冷温水との温度差が予め定めた閾値（１０［Ｋ］）以上になると、並列流路から直列流路に切り替えて、室内機３ａ、室内機３ｂへの通水制御を行う。これにより、１台の室内機における温度分布を１０［Ｋ］以下に抑えることができ、いわゆる露垂れや、露飛びの発生を防止することが可能となる。
【００５４】
室内機３ａ、室内機３ｂは、運転開始の指令を受けると、運転モードの種別にかかわらず、ファン３１ａ，３１ｂを一定の回転数で駆動させるという簡易な構成を備えていればよい。このため、室内機３ａ、室内機３ｂとして、専用の空調機ではなく、一般に流通するファンコイルユニットの空調機を採用でき、汎用性に優れる。
【００５５】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲での種々の変更は勿論可能である。
【００５６】
例えば、中継機２は、直列流路での空調運転において、上流側の室内機（室内機３ａ）の送風能力を下流側の室内機（室内機３ｂ）よりも低下させる制御を行ってもよい。以下、この制御について説明する。
【００５７】
直列流路での空調運転では、室内の空気と冷温水との温度差は、上流側の室内機（室内機３ａ）の方が、下流側の室内機（室内機３ｂ）よりも大きくなることから、空調能力も室内機３ａの方が大きくなる。そうすると、室内の空気に温度分布が生じて、ユーザに不快感を与えてしまう虞がある。そこで、室内機３ａの送風能力を低下させることで、室内機３ａと室内機３ｂの空調能力の差を小さくする。
【００５８】
具体的には、中継機２の制御基板２８は、室内機３ａ、室内機３ｂに運転開始を指令する際、上流側の室内機である室内機３ａについては、運転の開始を示す情報に加え、送風能力の低下を指示する情報を含めた制御データ送信する。これにより、室内機３ａは、ファン３１ａを通常より能力を低下させて駆動させ、送風能力を低下させることができる。
【００５９】
一般に、上記のように送風能力を低下させると熱交換の効率が向上するため、冷房運転では、並列流路での運転よりも潜熱処理能力（潜熱比）を増大させる効果が得られる。このような効果は、冷房負荷は比較的高くはないものの湿度が高い梅雨の期間に特に有効となる。
【００６０】
また、中継機２は、直列流路において、室内機３ａ、室内機３ｂの何れを上流側にするか、空調負荷の状況等に応じて、適宜、選択できるようにしてもよい。
【００６１】
図９は、室内機３ｂを上流側に選択した場合の直列流路を示す図である。この場合、制御基板２８は、流量調整弁２０と開閉弁２３，２５を閉止し、開閉弁２２，２４を開放する制御を行う。これにより、中継機２に流入する冷温水は、流量調整弁２１を経由して、先ず室内機３ｂに送られる。
【００６２】
室内機３ｂの熱交換器３０ｂで室内の空気と熱交換した冷温水は、開閉弁２４を経由して室内機３ａに流入する。室内機３ａの熱交換器３０ａで室内の空気と熱交換した冷温水は、開閉弁２２を経由して熱源機１に戻される。なお、この直列流路での運転時では、制御基板２８は、温度センサ２７と温度センサ２６ａとの温度差（ΔＴｗ）に基づいて流量調整弁２１の絞り開度を調整して、通水する冷温水の流量を調整する。
【００６３】
例えば、図１０に示すように、オフィスビルの１室のペリメータゾーンに室内機３ａが設置され、インテリアゾーンに室内機３ｂが設置されているケースを想定する。このような状況においては、冬期の夜間では、外壁や窓からの熱損失によってペリメータゾーンの暖房負荷が高くなる。そこで、中継機２は、室内機３ａを上流側とした直列流路で通水制御を行う。これにより、熱源機１から供給される４５℃の温水で、ペリメータゾーンが暖房され、４０℃程度まで温度低下した温水でインテリアゾーンが暖房される。
【００６４】
一方、冬期の昼間において日射の影響がある場合には、ペリメータゾーンの暖房負荷が低くなるので、室内機３ｂを上流側に選択する。これにより、４５℃の温水でインテリアゾーンが暖房され、４０℃程度の温水でペリメータゾーンが暖房される。
【００６５】
このように、各室内機が担う空調対象空間における空調負荷の状況に応じて、上流側と下流側を選択するため、室内で局所的な暖め過ぎや冷やし過ぎを抑制することができる。
【００６６】
また、空調システムを、図１１に示すように、熱源機１に、中継機２と同等の機能を有する中継機２ａ，２ｂを直列に接続し、中継機２ｂに室内機３ａ、室内機３ｂを接続し、中継機２ａに室内機３ｃを接続する構成にしてもよい。室内機３ｃは、輻射パネルである。この構成において、空調運転が開始されると、中継機２ａは、熱源機１からの冷温水を中継機２ｂから室内機３ｃの順に導く直列流路にて通水制御を行い、中継機２ｂは、中継機２ａからの冷温水を室内機３ａから室内機３ｂの順に導く直列流路にて通水制御を行う。
【００６７】
上記の構成において冷房運転の場合、熱源機１から７℃で流入する冷水の温度は、室内機３ａで１２℃程度まで上昇し、さらに、室内機３ｂで１７℃程度まで上昇した後、室内機３ｃ（輻射パネル）に流入して室内をさらに冷却する。
【００６８】
これにより、熱源機１へ戻る冷水の温度は室温に近くなる。即ち、熱源機１が生成した冷水から取り出せる冷却熱量を最大限利用できる。この場合、室内機３ｃに流入する段階で室内の空気の露点以上になるように冷水の流量を調整することで、室内機３ｃに結露が発生しないようにすることができる。
【００６９】
本発明は、広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施形態及び変形が可能である。また、上述した実施形態は、本発明を説明するためのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。つまり、本発明の範囲は、実施形態ではなく、請求の範囲によって示される。そして、請求の範囲内及びそれと同等の発明の意義の範囲内で施される様々な変形が、本発明の範囲内とみなされる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、水方式で建物内の空調を行う空調システムに好適に採用され得る。
【符号の説明】
【００７１】
１  熱源機、２，２ａ，２ｂ  中継機、３ａ〜３ｃ  室内機、４，２６ａ，２６ｂ，２７  温度センサ、５  リモコン、６，７ａ，７ｂ  配管、８，９  通信線、１０  圧縮機、１１  四方弁、１２  第１熱交換器、１３  膨張弁、１４  第２熱交換器、１５  ファン、１６  ポンプ、１７，２８，３２ａ，３２ｂ  制御基板、２０，２１  流量調整弁、２２〜２５  開閉弁、３０ａ，３０ｂ  熱交換器、３１ａ，３１ｂ  ファン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年5月28日(2018.5.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係る空調システムは、
熱源機と、中継機と、前記中継機と接続される第１室内機及び第２室内機とを備え、
前記中継機は、
前記熱源機からの水を前記第１室内機及び前記第２室内機に並行して導く並列流路と、
前記水を前記第１室内機及び前記第２室内機に予め定めた順序で導く直列流路と、
前記水の流路を前記並列流路から前記直列流路へ、及び、前記直列流路から前記並列流路へ切り替える切替手段と、を備え、
前記熱源機へ戻る水と前記熱源機から流入する水との温度差が予め定めた閾値以上になると、前記流路を前記並列流路から前記直列流路へ切り替える。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源機と、中継機と、前記中継機と接続される第１室内機及び第２室内機とを備え、
前記中継機は、
前記熱源機からの水を前記第１室内機及び前記第２室内機に並行して導く並列流路と、
前記水を前記第１室内機及び前記第２室内機に予め定めた順序で導く直列流路と、
前記水の流路を前記並列流路から前記直列流路へ、及び、前記直列流路から前記並列流路へ切り替える切替手段と、を備え、
前記熱源機へ戻る水と前記熱源機から流入する水との温度差が予め定めた閾値以上になると、前記流路を前記並列流路から前記直列流路へ切り替える、空調システム。
【請求項２】
熱源機と、中継機と、前記中継機と接続される第１室内機及び第２室内機とを備え、
前記中継機は、
前記熱源機からの水を前記第１室内機及び前記第２室内機に並行して導く並列流路と、
前記水を前記第１室内機及び前記第２室内機に予め定めた順序で導く直列流路と、
前記水の流路を前記並列流路から前記直列流路へ、及び、前記直列流路から前記並列流路へ切り替える切替手段と、を備え、
前記第１室内機と前記第２室内機の内、前記直列流路にて先に前記水が導かれる方の送風能力を他方の送風能力より低下させる、空調システム。
【請求項３】
熱源機と、中継機と、前記中継機と接続される第１室内機及び第２室内機とを備え、
前記中継機は、
前記熱源機からの水を前記第１室内機及び前記第２室内機に並行して導く並列流路と、
前記水を前記第１室内機及び前記第２室内機に予め定めた順序で導く直列流路と、
前記水の流路を前記並列流路から前記直列流路へ、及び、前記直列流路から前記並列流路へ切り替える切替手段と、を備え、
前記第１室内機及び前記第２室内機のそれぞれに対応する空調対象空間の空調負荷に応じて、前記直列流路にて前記水を導く際の順序を決定する、空調システム。
【請求項４】
熱源機からの水を第１室内機及び第２室内機に並行して導く並列流路と、
前記水を前記第１室内機及び前記第２室内機に予め定めた順序で導く直列流路と、
前記水の流路を前記並列流路から前記直列流路へ、及び、前記直列流路から前記並列流路へ切り替える切替手段と、を備え、
前記熱源機へ戻る水と前記熱源機から流入する水との温度差が予め定めた閾値以上になると、前記流路を前記並列流路から前記直列流路へ切り替える、中継機。
【請求項５】
熱源機からの水を第１室内機及び第２室内機に並行して導く並列流路と、
前記水を前記第１室内機及び前記第２室内機に予め定めた順序で導く直列流路と、
前記水の流路を前記並列流路から前記直列流路へ、及び、前記直列流路から前記並列流路へ切り替える切替手段と、を備え、
前記第１室内機と前記第２室内機の内、前記直列流路にて先に前記水が導かれる方の送風能力を他方の送風能力より低下させる、中継機。
【請求項６】
熱源機からの水を第１室内機及び第２室内機に並行して導く並列流路と、
前記水を前記第１室内機及び前記第２室内機に予め定めた順序で導く直列流路と、
前記水の流路を前記並列流路から前記直列流路へ、及び、前記直列流路から前記並列流路へ切り替える切替手段と、を備え、
前記第１室内機及び前記第２室内機のそれぞれに対応する空調対象空間の空調負荷に応じて、前記直列流路にて前記水を導く際の順序を決定する、中継機。
【国際調査報告】
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