(57)【要約】患者の下顎に装着される下顎牽引具（１９）と、下顎牽引具に治療用の振動を作用させる振動機構部（２２）と、患者の下顎に牽引力を作用させる牽引機構部（２４）とを具備する。下顎牽引具は振動機構部に取着される。振動機構部は可撓性の連結体（２３）を介して牽引機構部に連結される。連結体は振動機構部の振動と牽引機構部の牽引力とが下顎牽引具に同時作用する際に振動が牽引機構部に伝達されることを抑制する方向に可撓性を発現する。これにより振動が直接患者に伝達されにくくなりかつ騒音が低減されることになって、患者のストレスが減じられて快適な治療が実現する。
2016135890.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の下顎に装着される下顎牽引具と、
前記下顎牽引具に治療用の振動を作用させる振動機構部と、
前記患者の前記下顎に牽引力を作用させる牽引機構部と、
を具備し、
前記下顎牽引具は前記振動機構部に取着されると共に、前記振動機構部は可撓性の連結体を介して前記牽引機構部に連結され、
前記連結体は、前記振動機構部の振動が前記牽引機構部に伝達されることを抑制する、
ことを特徴とする顎振動牽引治療装置。
【請求項２】
前記振動機構部は、
前記患者の前記下顎の運動方向と同方向に傾動可能に装置に軸支される傾動部材と、
前記傾動部材に固定され治療用の振動を発生する発振部と、
を備え、
前記傾動部材の一端側には前記下顎牽引具が取着され、他端側には前記牽引機構部が前記連結体により連結されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の顎振動牽引治療装置。
【請求項３】
前記患者の前記下顎に対する前記下顎牽引具の装着角度の調節が可能である、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の顎振動牽引治療装置。
【請求項４】
治療中に前記患者の前記下顎が載置される下顎載置部と、
前記下顎牽引具に対する前記下顎載置部の垂直方向の位置を調節する下顎載置部位置調節部と、
を備えている、
ことを特徴とする請求項１乃至３に記載の顎振動牽引治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顎関節症等の患者の治療に用いる顎振動牽引治療装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
顎関節は、リウマチ等により、その組織が破壊・消滅すると、その部分にスペースが生じる。このようなスペースが生じると、下顎が後退して、上顎と下顎との噛み合わせが悪化する。噛み合わせの悪化は円滑な栄養摂取を妨げ、患者の健康への影響が非常に大きい。【０００３】
関節リウマチは、世界的に有病率約１％前後と報告され、重要な疾患である。中でも顎の関節に発生する関節リウマチは骨の強い変形によって、「睡眠時無呼吸を併発し窒息につながる」、「口が開いたままで咀嚼できない」等の重篤な状況を引き起こす。【０００４】
そこで、下顎の奥歯に人体右から見て反時計回り方向等に回転する牽引力（静荷重）を作用させた状態で振動を与えると、後退した下顎が前方へ矯正され、噛み合わせが改善する効果がある。【０００５】
このような顎関節症等の患者の治療装置として、下記の非特許文献１に記載されたものがある。【０００６】
この治療装置を、図３(ａ)(ｂ)を参照して説明すると、テーブル１に患者の顎が載置される。テーブル１には、患者の頭部固定手段２が設けられる。ヒンジ６には、傾動部材７が傾動可能に取り付けられる。この傾動部材７にマウスピース５が取り付けられる。傾動部材７の左右いずれかに、アーム３を介して、モーター４が取り付けられる。このモーターの軸に偏心錘が取付けられ、モーターと偏心錘が円筒形のケースに収納されている。【０００７】
モーター４が作動すると、偏心錘によって振動が発生し、アーム３が振動し、これにより傾動部材７を介してマウスピース５が振動する。マウスピース５には、同時に下顎を前方へ矯正させるための牽引力が作用する。この牽引力は、モーター４の自重とアーム３の長さとで調節する。アーム３の長さは、アーム３に対するモーター４の取り付け位置で調節される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ｏｒａｌ  Ｒｅｈａｂｉｌｉｔａｔｉｏｎ  ２０００  ２７；７０３−７０７  「Ｖｉｂｒａｔｉｎｇ-ｔｒａｃｔｉｏｎ  ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  ｊｏｉｎｔ  ｄｉｓｔｒａｃｔｉｏｎ」皆木省吾他
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来の装置では、モーター４とアーム３とが直結されているので、モーター４の振動がアーム３を介して装置全体に伝わり、装置全体が振動し、その振動音が騒音として患者に伝わる。このような騒音が発生する装置では、ストレスを抱えていることの多い顎関節症の患者の治療には適用し難い。【００１０】
また、モーター４の振動は、アーム３に直接伝わるため、モーター４とアーム３とを連結するネジや、それ以外の機構部分を連結するネジ等が緩んだり、疲労破壊したりするリスクがある。【００１１】
また、傾動部材７への牽引力は、モーター４の自重とアーム３の長さとで調節しているので、患者毎に、手計算で所望の牽引力が得られるアーム長の算出や調節を行う必要があり、治療のための準備作業が煩わしい。【００１２】
また、アーム３の長さの計算やモーター４の取り付け位置の調節を間違えると、意図しない牽引力で治療が行われ治療効果が損なわれる可能性もある。【００１３】
また、患者側にモーター４が突出しているので、振動するモーター４が患者の耳のそばに位置するので、患者の身体に接触する可能性が高く危険で、かつ騒音が直接耳に入り不快で、適切な治療を行いにくい。【００１４】
また、マウスピース５とテーブル１との間の高さ調節が行えないので、患者の個体差によってマウスピース５を適正に患者の奥歯に当接するように装着することができない場合がある。【００１５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、振動が直接、患者に伝達されにくく、騒音が低減されて、これにより、患者に対してのストレスを減じられて、快適に治療を受けることができる顎振動牽引治療装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するため、本発明は以下の手段を提供する。【００１７】
(１)本発明に係る顎振動牽引治療装置は、
患者の下顎に装着される下顎牽引具と、
前記下顎牽引具に治療用の振動を作用させる振動機構部と、
前記患者の前記下顎に牽引力を作用させる牽引機構部と、
を具備し、
前記下顎牽引具は、前記振動機構部に取着されると共に、前記振動機構部は、可撓性の連結体を介して前記牽引機構部に連結され、
前記連結体は、前記振動機構部の振動が前記牽引機構部に伝達されることを抑制する、
ことを特徴とする。【００１８】
この構成によれば、牽引機構部の牽引力と振動機構部の治療用の振動とを患者の下顎に作用させる際に、振動機構部の治療用の振動が牽引機構部に伝達するときは、連結体の可撓性が発現するので、前記牽引機構部への振動の伝達が軽減される。そのため、振動機構部と下顎牽引具以外の装置構成に治療用の振動が伝達され難くなり、騒音が増大することを防止することができる。【００１９】
従って、患者が、その騒音により治療中にストレスを感じたりすることが軽減され、ストレスを抱えていることの多い顎関節症患者等であっても快適に顎振動牽引治療を行うことが可能となる。【００２０】
また、この構成によれば、ネジの緩みや疲労破壊等の故障リスクを低減することも期待できる。【００２１】
更に、この構成によれば、患者側に牽引機構部や振動機構部が突出していないので、治療中に患者の身体が装置に接触して治療効果が損なわれる心配がない。【００２２】
(２)好ましくは、前記振動機構部は、
前記患者の前記下顎の運動方向と同方向に傾動可能に装置に軸支される傾動部材と、
前記傾動部材に固定され治療用の振動を発生する発振部と、
を備え、
前記傾動部材の一端側には前記下顎牽引具が取着され、他端側には前記牽引機構部が前記連結体により連結されている。【００２３】
この構成によれば、前記(１)の効果を提供できる顎振動牽引治療が得られる。【００２４】
(３)好ましくは、前記患者の前記下顎に対する前記下顎牽引具の装着角度調節が可能である。【００２５】
この構成によれば、患者の個体差に対応して、下顎牽引具を患者の奥歯に適切に当接するように装着することができる。【００２６】
(４)好ましくは、治療中に前記患者の前記下顎が載置される下顎載置部と、
前記下顎牽引具に対する前記下顎載置部の垂直方向の位置を調節する下顎載置部位置調節部と、
を備えている。【００２７】
この構成によれば、患者の個体差に対応して、下顎牽引具を患者の奥歯に適切に当接するように装着することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、騒音が低減されて、患者に対してのストレスを減じられて、快適に治療を受けることができる顎振動牽引治療装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態に係る顎振動牽引治療装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１の装置を制御する制御ボックスの正面図である。
【図３】(ａ)は従来の顎振動牽引治療装置の模式的な側面図、(ｂ)は(ａ)の上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、添付した図面を参照して、本発明の実施の形態に係る顎振動牽引治療装置(以下、「装置」と言う)を説明する。
【００３１】
図１は、装置の概略構成図である。同図を参照して、符号１は、車輪ロック機能付きキャスター、２は昇降可能なスタンド、４はスライドレール、３は、スタンド２の上端に設置されてスライドレール４により前後位置の調節が可能な治療テーブル、５は、治療テーブル３上面に立設された支柱、６は患者７が座る椅子、８は患者７の背凭れである。
【００３２】
治療テーブル３の上面の右端には、患者７の下顎を載置する下顎載置部として、顎部パッド９が配置されている。
【００３３】
治療テーブル３に、下顎載置部位置調節部として、顎部パッド９の高さ調節ノブ１０が設けられている。この顎部パッド９の高さ調節ノブ１０は、顎部パッド９の垂直方向の位置を調節することができる。
【００３４】
傾動レバー１８には、下顎牽引具１９の前後位置を微調節する前後位置微調節ノブ１２が設けられている。
【００３５】
支柱５の上部には、頭部アタッチメント１３が取り付けられている。頭部アタッチメント１３に、頭部固定ベルト１４が装着されている。頭部固定ベルト１４の前後位置調節および高さ位置の調節は、前後位置調節ノブ１６および高さ位置調節ノブ１５の操作によって行われる。
【００３６】
支柱５は、その下部に支点１７を有する。
【００３７】
支点１７には、傾動部材として、傾動レバー１８が傾動(図中で時計回り、反時計回り方向)可能に取り付けられている。治療テーブル３には、傾動レバー１８の振動周期と変位量を検出するレーザー変位計１１が内蔵されている。
【００３８】
傾動レバー１８の右端側に、患者７の下顎に牽引力と治療用振動とを作用させる下顎牽引具１９が取り付けられている。
【００３９】
下顎牽引具１９は、トレイになっており、その一端側に患者７の口内に入るマウスピース３５を装着し、他端側が患者７の口外にまで延びている。
【００４０】
傾動レバー１８は、患者７の下顎の運動方向と同方向に傾動し、下顎牽引具１９を介して患者７の下顎に牽引力と治療用振動とを作用させる。傾動レバー１８には、牽引力、及び振動強度検出用の歪みゲージ２０、加速度センサ(図示しない)が設けられている。
【００４１】
傾動レバー１８において支点１７より左側の上面に、治療用の振動を発生する発振部(バイブレーター)２１が装着されている。この発振部２１と傾動レバー１８とで、下顎牽引具１９に治療用の振動を作用させる振動機構部２２を構成する。傾動レバー１８は、発振部(バイブレーター)２１の振動で傾動するが、その傾動角度によって、患者の下顎に対する下顎牽引具１９の装着角度を調節することができる。この時、傾動レバー１８とは関係なく、下顎牽引具１９のみで、装着角度が調節できてもよい。
【００４２】
傾動レバー１８の左端は、可撓性の連結体として、連結ベルト２３の一端側が接続されている。傾動レバー１８は、この連結ベルト２３を介して、牽引機構部２４に連結されている。
【００４３】
連結ベルト２３は、可撓性のベルトであるが、チェーン、ワイヤ、ロープ等、可撓性を有するものであれば、具体的な材質等には特に限定されない。さらには、広義にいえば、可撓性を有する連結ベルト２３には、ゴムベルト、コイルバネも含まれており、これらの素材からなる連結ベルト２３であっても同様の効果を奏することができる。
【００４４】
牽引機構部２４は、患者７の下顎に、連結ベルト２３、振動機構部２２、および下顎牽引具１９を介して、牽引力を作用させるものである。
【００４５】
牽引機構部２４は、滑車２５と、治療テーブル３の上面に立設固定された滑車取り付け柱２６と、連結ベルト２３の他端側が取り付けられ、且つ、滑車取り付け柱２６に沿って昇降する昇降体２７と、昇降体２７に取り付けられたバランサ付き牽引力調節トレイ２８と、このトレイ２８上に載置される牽引力設定錘２９と、を備える。
【００４６】
ただし、牽引機構部２４は、実施形態では牽引力を牽引力設定錘２９で設定する方式であるが、コイルバネ、牽引力検出センサー(歪みゲージ２０)とモーター(図示しない)とを組み合わせる等、所望の牽引力を作用させることができれば、実施形態にその構成が限定されるものではない。
【００４７】
連結ベルト２３は、振動機構部２２の振動と牽引機構部２４の牽引力とが下顎牽引具１９に作用する際に、前記振動が、牽引機構部２４に伝達されることを抑制するように、その可撓性を発現する。
【００４８】
この発現の形態は、振動機構部２２の振動が、連結ベルト２３を引っ張る方向であれば、連結ベルト２３にテンションがかかって、前記振動と共に牽引機構部２４の牽引力が下顎牽引具１９に作用し、振動機構部２２の振動が、連結ベルト２３を引っ張る方向でなければ、連結ベルト２３にテンションがかからないように撓み、前記振動は下顎牽引具１９に作用しても、牽引機構部２４には伝わらない。
【００４９】
このように、牽引機構部２４の牽引力と振動機構部２２の治療用の振動とを患者の下顎に作用させる際に、振動機構部２２の治療用の振動が牽引機構部２４に伝達しようとするときは、連結ベルト２３が撓んでその可撓性を発現するので、牽引機構部２４への前記振動の伝達は抑制される。そのため、振動機構部２２と下顎牽引具１９以外の装置構成部分に治療用の振動が伝達され難くなり、騒音が増大することを防止することができる。
【００５０】
図２は、図１の装置を制御する制御ボックス３０を示す。
【００５１】
制御ボックス３０は、治療テーブル３上など、ユーザが操作可能な適宜の位置に設置される。制御ボックス３０は、コンピュータを内蔵する。コンピュータは、治療プログラムが記憶されているメモリと、このメモリに記憶されている治療プログラムに基づいて治療制御を実行するＣＰＵと、を含む。ここで、ユーザとは、患者に対する治療を担当する施療者を指すのが一般的である。しかしながら、この装置は治療を受ける患者自身が自己治療のために操作することも可能である。そのため、ここでいうユーザとは患者自身も含まれる。
【００５２】
制御ボックス３０は、パネル面に電源スイッチ３１、振動周波数調節摘み３２、治療時間設定摘み３３、および治療開始／停止スイッチ３４を備える。
【００５３】
ユーザは、図１の装置を制御するときは、電源スイッチ３１をＯＮにして電源を投入し、摘み３２，３３で患者の状態を確認しながら適切な振動周波数を決定し、治療時間設定を実施する。その後、治療開始／停止スイッチ３４をＯＮにして治療を開始すれば、コンピュータ内のＣＰＵは、上記治療プログラムをメモリから読み出すと共に、図１の装置のレーザー変位計１１、歪みゲージ２０、等の検出出力に基づいて、治療プログラムを実行する。
【００５４】
なお、図示は省略するが、遠隔操作で制御ボックス３０のコンピュータと通信して装置の作動を緊急停止できる手元スイッチ等を設け、この手元スイッチ等の操作によって、ユーザは、場所の制限を受けず、治療動作を緊急停止させる操作ができるようにしてもよい。
【００５５】
以上説明したように本装置は、牽引機構部２４の牽引力と振動機構部２２の治療用の振動とを、患者の下顎に同時作用させる際に、振動機構部２２の治療用の振動が牽引機構部２４に伝達することを連結ベルト２３の可撓性の発現により軽減することができる。そのため、振動機構部２２と下顎牽引具１９以外の装置構成に治療用の振動が伝達され難くなり、騒音が増大することを防止することができる。
【００５６】
従って、本装置によれば、患者が恐怖感を抱いたり、治療中にストレスを感じたりすることが低減し、ストレスを抱えていることの多い顎関節症患者等であっても、快適に顎振動牽引治療を行うことが可能となる。
【００５７】
また、本装置によれば、ネジの緩みや疲労破壊等の故障リスクを低減することも期待できるうえ、更に、患者側に牽引機構部や振動機構部が突出していないので、治療中に患者の身体が装置に接触して治療効果が損なわれる心配がない。
【００５８】
また、下顎牽引具１９にかかる牽引力は、患者毎に、手計算で行う必要がないので、治療のための準備作業が簡単に済む。
【００５９】
また、従来の図３の装置のように、アームの長さの計算やモーターの取り付け位置の調節を間違えるといったことがないので、意図しない牽引力で、治療が行われる虞がなくなり、所望する治療効果を得ることができる。
【００６０】
また、患者側に、従来の図３の装置のように、モーター４が突出していないので、適切な治療を行い易い。
【００６１】
また、一端側にマウスピース３５を備えた下顎牽引具１９を治療テーブル３に対して、その高さ調節ができるので、患者の個体差によってマウスピース３５を適正に患者の奥歯に当接するように装着することができる。
【００６２】
本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他のいろいろな形態で実施できる。したがって、前述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、本発明の範囲は特許請求の範囲に示すものであって、明細書本文には何ら拘束されない。さらに、特許請求の範囲に属する変形や変更は全て本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【００６３】
９  顎部パッド(下顎載置部)
１０  顎部パッド高さ調節ノブ(下顎載置部位置調節部)
１７  支点
１８  傾動レバー(傾動部材)
１９  下顎牽引具
２１  発振部
２２  振動機構部
２３  連結ベルト
２４  牽引機構部
３０  制御ボックス
３１  電源スイッチ
３２  振動周波数調節摘み
３３  治療時間設定摘み
３４  治療開始／停止スイッチ
【図１】
2016135890.tif 000003
【図２】
2016135890.tif 000004
【図３】
2016135890.tif 000005
【国際調査報告】
2016135890.tif 000006
2016135890.tif 000007
2016135890.tif 000008