(57)【要約】  燃料タンク本体の変形を効果的に抑制することができ、耐久性に優れる燃料タンクを提供する。燃料タンク本体（１）と、燃料タンク本体（１）の対向する内壁面（１１ａ，１１ｂ）同士を部分的に接続する接続部材（２）または／および燃料タンク本体（１）の対向する内壁面（１１ａ，１１ｂ）同士が部分的に突き合わされる突合部（１１５）と、燃料タンク本体（１）の外壁面（１２ａ，１２ｂ）に一体的に設けられ、外壁面（１２ａ，１２ｂ）を補強する補強部材（３Ａ，３Ｂ）と、を備え、補強部材（３Ａ，３Ｂ）は、接続部材（２）または／および突合部（１１５）に対応する位置に配置される基部（３２，３２）と、基部（３２）から外壁面（１２ａ，１２ｂ）に沿って延在する延在部（３４，３５）と、を備えている構成とした。
2016174936.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク本体と、
前記燃料タンク本体の対向する内壁面同士を部分的に接続する接続部材または／および前記燃料タンク本体の対向する内壁面同士が部分的に突き合わされる突合部と、
前記燃料タンク本体の外壁面に一体的に設けられ、前記外壁面を補強する補強部材と、
を備え、
前記補強部材は、
前記接続部材または／および前記突合部に対応する位置に配置される基部と、
前記基部から前記外壁面に沿って延在する延在部と、を備えていることを特徴とする燃料タンク。
【請求項２】
前記接続部材または／および前記突合部は複数配置されており、
前記基部は前記複数の接続部材または／および前記突合部に対応して複数配置されており、
少なくとも二つの前記基部は、前記延在部を介して連結されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク。
【請求項３】
前記延在部は、前記燃料タンク本体の内側に向けて突出する突出部を備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の燃料タンク。
【請求項４】
前記突出部は凹部または孔部を備えていることを特徴とする請求項３に記載の燃料タンク。
【請求項５】
前記燃料タンク本体の前記外壁面には、緩衝部材が設けられており、
前記延在部は、前記緩衝部材に対応する位置まで延設されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク。
【請求項６】
前記補強部材は、前記燃料タンク本体の対向する前記外壁面に一対配置されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車に搭載される燃料タンクとして、特許文献１に記載されたものが知られている。特許文献１の燃料タンクでは、樹脂燃料タンク本体の外周面に枠部材を設けた構造が記載されている。この燃料タンクによれば、枠部材によって燃料タンクの補強を図ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】独国特許出願公開１０２００９０３９８８８Ａ１明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、燃料タンクは、外気温の変化や排気系統の熱による温度変化などに起因する内圧変化によって正圧変形または負圧変形を起こす。特に、樹脂製の燃料タンクの場合、このような外的要因の影響を受けやすい。特許文献１の燃料タンクでは、枠部材によって燃料タンク本体の正圧変形を抑制することはできるが、負圧変形に対応することができないという問題があった。燃料タンク本体が負圧変形すると、燃料タンク本体の内部に配置されたバルブやポンプ等に悪影響が及ぶという問題がある。また、特許文献１の燃料タンクでは、枠部材が燃料タンク本体を周りから全体的に囲う態様であるため、枠部材が大型であり、燃料タンク本体の変形を効果的に抑制する態様とは言い難い。【０００５】
本発明は、このような課題を解決するために創作されたものであり、燃料タンク本体の剛性を高めることができ、燃料タンク本体の変形を効果的に抑制することができる燃料タンクを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明は、燃料タンク本体と、前記燃料タンク本体の対向する内壁面同士を部分的に接続する接続部材または／および前記燃料タンク本体の対向する内壁面同士が部分的に突き合わされる突合部と、前記燃料タンク本体の外壁面に一体的に設けられ、前記外壁面を補強する補強部材と、を備え、前記補強部材は、前記接続部材または／および前記突合部に対応する位置に配置される基部と、前記基部から前記外壁面に沿って延在する延在部と、を備えていることを特徴とする。【０００７】
本発明によれば、対向する内壁面同士が接続部材によって部分的に接続されているため、または／および対向する内壁面同士が突合部によって部分的に突き合わされているため、燃料タンク本体の剛性を高めることができる。また、接続部材または／および突合部の外側に補強部材の基部が配置されるとともに、基部から延在する延在部を備えている。これにより、正圧変形または負圧変形の際に応力が作用する部位を効果的に補強できるため、剛性をより高めることができる。よって、燃料タンク本体の正圧変形および負圧変形に関わらず、燃料タンク本体の変形を効果的に抑制することができる。【０００８】
また、前記接続部材または／および前記突合部は複数配置されており、前記基部は前記複数の接続部材または／および前記突合部に対応して複数配置されており、少なくとも二つの前記基部は、前記延在部を介して連結されていることが好ましい。【０００９】
かかる構成によれば、接続部材または／および突合部とそれに対応する基部とが一つずつ配置されている場合に比べて、燃料タンク本体の剛性を向上させることができるため、燃料タンク本体の変形をより抑制することができる。また、少なくとも二つの基部が延在部を介して連結されるため、基部間の変形を延在部によって好適に抑制することができる。【００１０】
また、前記延在部は、前記燃料タンク本体の内側に向けて突出する突出部を備えていることが好ましい。かかる構成によれば、燃料タンク本体の内壁面が内側に突出するため、燃料の波消し機能を奏することができる。また、補強部材自体の剛性も向上する。【００１１】
また、前記燃料タンク本体の外壁面には、緩衝部材が設けられており、前記延在部は前記緩衝部材に対応する位置まで延設されていることが好ましい。【００１２】
かかる構成によれば、外力を受け易い緩衝部材付近の剛性を向上させることができるため、燃料タンク本体の変形をより効果的に抑制することができる。【００１３】
また、前記補強部材は、前記燃料タンク本体の対向する外壁面に一対配置されていることが好ましい。かかる構成によれば、燃料タンク本体の剛性をバランスよく向上させることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の燃料タンクによれば、燃料タンク本体の変形を効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る燃料タンクを示す斜視図である。
【図２】同じく燃料タンクの内部を透視した斜視図である。
【図３】接続部材および上下一対の補強部材の対応関係を示す分解斜視図である。
【図４】（ａ）は図２のＡ−Ａ線断面図であり、（ｂ）は図２のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】（ａ）は図２のＣ−Ｃ線断面図であり、（ｂ）は図２のＤ−Ｄ線断面図である。
【図６】（ａ）〜（ｄ）は接続部材および補強部材の組付方法を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。以下の説明において、「前後」、「左右」、「上下」を言うときは、図１〜図３に示した方向を基準とする。なお、各方向は、燃料タンクＴを説明する上で便宜上設定したものであり、燃料タンクＴを車両に搭載したときの方向を限定する趣旨ではない。
【００１７】
図１，図２に示す燃料タンクＴは、自動車やバイク並びに船舶等の移動手段に搭載されるものであり、燃料タンク本体１と、燃料タンク本体１の内側に配置される接続部材２（図２参照）と、燃料タンク本体１の外側に配置される補強部材３と、を備えている。
【００１８】
燃料タンク本体１は、ガソリン等の燃料を貯溜する中空容器であり、例えばバリア層を含んだ熱可塑性樹脂で形成されている。燃料タンク本体１は、例えばブロー成形等によって製造される。燃料タンク本体１は、図１に示すように、上壁部１ａと、下壁部１ｂと、上壁部１ａおよび下壁部１ｂを接続する側壁部１ｃと、を備え、幅広で上下方向に薄い形状を呈する。燃料タンク本体１の上壁部１ａには、ポンプ取付穴１ｄが貫通して形成されている。ポンプ取付穴１ｄには、燃料をタンク外へ汲み出すポンプ（図示せず）が取り付けられる。
【００１９】
燃料タンク本体１の上壁部１ａの外壁面１２ａには、図１に示すように、緩衝部材３８Ａ，３８Ａが配置されている。緩衝部材３８Ａ，３８Ａは、例えば円柱状を呈し、図示しない車体と燃料タンクＴとの間に介設される部材である。緩衝部材３８Ａは、例えばゴム等の衝撃を吸収することができる材料で形成されている。
【００２０】
接続部材２は、燃料タンク本体１の製造時にその内側に取り付けられる部材であり、例えば熱可塑性樹脂で形成されている。接続部材２は円筒状を呈しており、図４（ｂ）に示すように、上壁部１ａの内壁面１１ａに溶着される上端部２ａと、下壁部１ｂの内壁面１１ｂに溶着される下端部２ｂとを備えている。接続部材２は、対向する内壁面１１ａ，１１ｂ同士を部分的に接続して補強する部材である。図２に示すように、接続部材２は、本実施形態では、燃料タンク本体１の内部に間隔を空けて２つ配置されている。
【００２１】
補強部材３は、図２および図３に示すように、燃料タンク本体１の製造時にその外側からインサートされて取り付けられる部材である。補強部材３は、軽量であり、かつ、燃料タンク本体１の剛性を高めることができる部材であることが好ましい。補強部材３は、本実施形態ではアルミニウム合金で形成されている。補強部材３は、溶接により形成してもよいが、本実施形態ではダイキャストで一体成形されている。
【００２２】
補強部材３は、対向する上壁部１ａおよび下壁部１ｂに一対配置されている。上側の補強部材３Ａは、上壁部１ａの外壁面１２ａに沿う形状を呈し、また、下側の補強部材３Ｂは、下壁部１ｂの外面１２ｂに沿う形状を呈している。補強部材３Ａおよび補強部材３Ｂは、共通する部分を備えているので、以下では、図３等を参照して上側の補強部材３Ａについて説明し、その後、下側の補強部材３Ｂについて説明する。
【００２３】
補強部材３Ａは、相互に形状の異なる第一基部３１、第二基部３２および第三基部３３と、外壁面１２ａに沿って延在する延在部３４〜３８と、を備えている。第一基部３１は、燃料タンク本体１の前側において左右方向の略中央部に配置されている（図１，図２参照）。第一基部３１は、下方へ向けて縮径された略円錐台形状を呈している。第一基部３１には、右側に延びる延在部３４および左側に延びる延在部３５が接続されている。
【００２４】
補強部材３Ａの第一基部３１は、図４（ａ）に示すように、上壁部１ａの内側に突出する第一突部１１１に一体化されている。第一基部３１と第一突部１１１とが一体化されているため、第一突部１１１の周壁部１ａ１および底部１ａ２は、第一基部３１の形状に沿った形状となる。
【００２５】
補強部材３Ａの第二基部３２は、円形平板形状を呈している。第二基部３２は、接続部材２，２に対応する位置となる、第一基部３１の左側および右側に一つずつ配置されている。左側の第二基部３２は、延在部３５を介して第一基部３１に連結されている。左側の第二基部３２には、後側に延びる延在部３６、左側に延びる延在部３７、および前側に延びる延在部３８が接続されている。右側の第二基部３２は、延在部３４を介して第一基部３１に連結されている。右側の第二基部３２には、左側の第二基部３２と同様に、後側に延びる延在部３６、右側に延びる延在部３７、および前側に延びる延在部３８が接続されている。
【００２６】
補強部材３Ａの第二基部３２は、図４（ｂ）に示すように、上壁部１ａの内側に突出する第二突部１２１に一体化されている。第二基部３２と第二突部１２１とが一体化されているため、第二突部１２１の段部１ａ３と底部１ａ４とは、第二基部３２の形状に沿った凹形状となる。接続部材２の上端部２ａは、第二突部１２１の底部１ａ４の下面（上壁部１ａの内壁面１１ａ）に溶着されている。
【００２７】
第三基部３３は、図２に示すように、燃料タンク本体１の後側において左側および右側に一つずつ配置されている。第三基部３３は、下方へ向けて縮径された略円錐台形状を呈している。左側の第三基部３３は、延在部３６を介して左側の第二基部３２に連結されている。右側の第三基部３３は、延在部３６を介して右側の第二基部３２に連結されている。
【００２８】
第三基部３３は、図５（ａ）に示すように、上壁部１ａの内側に突出する第三突部１３１に一体化されている。第三基部３３と第三突部１３１とが一体化されているため、第三突部１３１の周壁部１ａ５および底部１ａ６は、第三基部３３の形状に沿った形状となる。第三突部１３１は、下壁部１ｂの内側に突出する第四突部１４１に対向している。第四突部１４１は、段部１ｂ５と底部１ｂ６とを備えている。第三突部１３１の底部１ａ６の下面は、第四突部１４１の底部１ｂ６の上面に突き合わされて溶着されている。
【００２９】
延在部３５は、図２，図３に示すように、第一基部３１と左側の第二基部３２とを連結している。延在部３５は、燃料タンク本体１の内側に向けて（下方へ向けて）突出する突出部３５ａを備えている。突出部３５ａの内側には、断面略台形状の孔部３５ｂが形成されている。延在部３５は、図５（ｂ）に示すように、上壁部１ａの内側に突出する第五突部１５１に一体化されている。延在部３５と第五突部１５１とが一体化されているため、第五突部１５１は、延在部３５の形状に沿った形状となる。すなわち、第五突部１５１は、延在部３５の形状に沿って、底部１５ａと、壁部１５ｂとを備えている。後記する成形時に、延在部３５の孔部３５ｂに樹脂が入り込むことにより、壁部１５ｂが形成される。
【００３０】
延在部３４は、図２，図３に示すように、第一基部３１と右側の第二基部３２とを連結している。延在部３４は、燃料タンク本体１の内側に向けて（下方へ向けて）突出する突出部３４ａを備えている。突出部３４ａの内側には、断面略四角形状の孔部３４ｂが形成されている。孔部３４ｂは、延在部３４の延在方向に二つ並設されている。延在部３４は、前記した延在部３５と同様に、上壁部１ａの内側に突出する第五突部１５１に一体化されている（図５（ｂ）参照）。すなわち、第五突部１５１は、延在部３４の形状に沿って、底部１５ａと、壁部１５ｂとを備えている。後記する成形時に、延在部３４の孔部３４ｂに樹脂が入り込むことにより、壁部１５ｂが形成される。
【００３１】
延在部３６は、燃料タンク本体１の左側および右側のそれぞれにおいて、第二基部３２と第三基部３３とを連結している。延在部３６は、扁平板形状を呈している。
【００３２】
延在部３７は、図３に示すように、燃料タンク本体１の左側の第二基部３２、および右側の第二基部３２にそれぞれ接続されている。延在部３７は、燃料タンク本体１の内側に向けて（下方へ向けて）突出する突出部３７ａを備えている。突出部３７ａには、断面略四角形状の孔部３７ｂが形成されている。延在部３７は、上壁部１ａの内側に突出する図示しない突部に一体化されている。突部は、前記した第五突部１５１と同様に、成形時に突出部３７ａの形状に沿って樹脂が定着するとともに、孔部３７ｂに樹脂が入り込むことにより成形される。
【００３３】
延在部３８は、燃料タンク本体１の左側の第二基部３２、および右側の第二基部３２にそれぞれ接続されている。延在部３８は、第二基部３２に接続される板状の突出部３８ａと、突出部３８ａの先端部に設けられた横板部３８ｂと、を備えている。横板部３８ｂは、突出部３８ａの板厚よりも幅広に形成されている。延在部３８，３８は、図１に示すように、緩衝部材３８Ａ，３８Ａに対応する位置まで延設されている。つまり、緩衝部材３８Ａは、延在部３８の横板部３８ｂの上に配置されている。
【００３４】
補強部材３Ｂは、第一基部３１と、第二基部３２，３２と、延在部３４，３５とで構成されている。補強部材３Ｂの第一基部３１、第二基部３２，３２及び延在部３４，３５は、補強部材３Ａの各部位と略同等に形成されており、補強部材３Ａに対して上下方向に線対称となるように配置されている。
【００３５】
補強部材３Ｂにおいて、第一基部３１は、上方へ向けて縮径された略円錐台形状を呈しており、補強部材３Ａの第一基部３１に対向している。補強部材３Ｂの第一基部３１は、補強部材３Ａの第一基部３１と同様に、延在部３４および延在部３５を備えている。
【００３６】
補強部材３Ｂの第一基部３１は、図４（ａ）に示すように、下壁部１ｂの内側に突出する第二突部１１２に一体化されている。第一基部３１と第二突部１１２とが一体化されているため、第二突部１１２の周壁部１ｂ１と底部１ｂ２とは、第一基部３１の形状に沿った形状となる。第一突部１１１の底部１ａ２と第二突部１１２の底部１ｂ２とは、突き合わされて溶着により固定されている。
【００３７】
補強部材３Ｂの第二基部３２は、図４（ｂ）に示すように、接続部材２，２に対応する位置に配置されている。左側の第二基部３２は、延在部３５を介して第一基部３１に連結され、また、右側の第二基部３２は、延在部３４を介して第一基部３１に連結されている。なお、補強部材３Ｂは、前記した延在部３６〜３８を有していないが、これらの延在部３６〜３８を第二基部３２に設けても差し支えない。
【００３８】
補強部材３Ｂの第二基部３２は、下壁部１ｂの内側に突出する第二突部１２２に一体化されている。第二基部３２と第二突部１２２とが一体化されているため、第二突部１２２の段部１ｂ３と底部１ｂ４とは、第二基部３２の形状に沿った凹形状となる。接続部材２の下端部２ｂは、第二突部１２２の底部１ｂ４の上面（下壁部１ｂの内壁面１１ｂ）に溶着されている。
【００３９】
補強部材３Ｂの延在部３５は、図５（ｂ）に示すように、下壁部１ｂの内側に突出する第五突部１５１に一体化されている。上壁部１ａ側の第五突部１５１の先端（下端）と下壁部１ｂ側の第五突部１５１の先端（上端）とは溶着されている。
【００４０】
補強部材３Ｂの延在部３４は、延在部３５と同様に、下壁部１ｂの内側に突出する第五突部１５１に一体化されている。上壁部１ａ側の第五突部１５１の先端（下端）と下壁部１ｂ側の第五突部１５１の先端（上端）とは溶着されている。このように、補強部材３Ａ，３Ｂの延在部３４同士および延在部３５同士は、上下に突き合わされて溶着されているので、燃料タンク本体１の剛性をより高めることができるとともに、波消し機能を奏することができる。
【００４１】
次に、燃料タンクＴの製造手順を図６を参照して説明する。図６は製造手順を示した模式平断面図であって、（ａ）は燃料タンクＴを製造する一対の成形型５０ａ，５０ｂを示す図であり、図２に示す矢印Ｘ方向から見た状態に対応している（補強部材Ａ，Ｂは断面で図示している）。図６（ｂ）は成形型間に配置されたパリソンを示す図であり、図６（ｃ）は各成形型を型締めした状態を示す図である。図６（ｄ）は各成形型から燃料タンク成形品を取り出した状態を示す図である。
【００４２】
燃料タンクＴの製造方法は、準備工程、パリソン配置工程、吸引工程、接続部材取付工程、ブロー工程、脱型工程を含んでいる。図６（ａ）に示すように、一方の成形型５０ａには、補強部材３Ａが保持され、他方の成形型５０ｂには、補強部材３Ｂが保持される。各成形型５０ａ，５０ｂは、一体に合わさって、燃料タンクＴを形成するものである。図のように、成形型５０ａの凹部と成形型５０ｂの凹部とが対向状態に配置される。なお、成形型５０ｂには、第四突部１４１を形成するための突型部５０ｂ１が設けられている。
【００４３】
準備工程は、成形型５０ａに補強部材３Ａをセットし、成形型５０ｂに補強部材３Ｂをセットする工程である。成形型５０ａは、補強部材３Ａを保持する保持手段（図示省略）を有しており、また、成形型５０ｂは、補強部材３Ｂを保持する保持手段（図示省略）を有している。補強部材３Ａの表面は、成形型５０ａの成形面と面接触する。補強部材３Ｂの表面は成形型５０ｂの成形面と面接触する。
【００４４】
補強部材３Ａ，３Ｂを保持手段を介してセットすることにより、成形時における補強部材３Ａ，３Ｂの傾倒や位置ずれを防ぐことができる。なお、保持手段は、成形型５０ａ，５０ｂに磁石を設けて構成したり、成形型５０ａ，５０ｂに凸部を設けるとともに、補強部材３Ａ，３Ｂに凹部を設けて嵌め合わせることで構成したりしてもよい。
【００４５】
パリソン配置工程は、各成形型５０ａ，５０ｂの間にパリソンを配置する工程である。図６（ｂ）に示すように、パリソン配置工程では、各成形型５０ａ，５０ｂの間に、チャック（不図示）等を用いてパリソン６１およびパリソン６２を配置する。一方のパリソン６１の外側には補強部材３Ａが配置され、他方のパリソン６２の外側には補強部材３Ｂが配置される。
【００４６】
吸引工程は、吸引により成形型５０ａ，５０ｂにパリソン６１，６２を転写させる工程である。接続部材取付工程は、成形型５０ａ，５０ｂに転写されたパリソン６１，６２に接続部材２，２を取り付ける工程である。接続部材取付工程では、例えば、ロボットアーム等の取付手段を用いて接続部材２，２の上端部をパリソン６１に押し込んで取り付ける。なお、接続部材２を取り付ける方法は、特に制限されるものではなく、例えば、成形型５０ａ，５０ｂの間にセンター型（図示省略）を設置し、センター型を利用して接続部材２をパリソン６１（又はパリソン６２）に取り付けてもよい。
【００４７】
ブロー工程は、各成形型５０ａ，５０ｂを対向方向に移動させて型締めする。そして、図示しないブロー手段によって成形型５０ａ，５０ｂの内部にエアーを吹き付けて、パリソン６１，６２を成形型５０ａ，５０ｂに完全に転写させる。この際、補強部材３Ａの外周に沿うようにしてパリソン６１が転写されるとともに、孔部３４ｂ，３５ｂにパリソン６１が入り混む。また、補強部材３Ｂおよび突型部５０ｂ１の外周に沿うようにしてパリソン６２が転写されるとともに、孔部３４ｂ，３５ｂにパリソン６２が入り込む。また、接続部材２がパリソン６１，６２に対して溶着される。
【００４８】
脱型工程は、転写されたパリソン６１，６２を成形型５０ａ，５０ｂから取り出す工程である。図６（ｄ）に示すように、脱型工程では、各成形型５０ａ，５０ｂを開いて成形品を取り出し、上下端に突き出たバリを切断する。そして、図１に示すように、上面にポンプ取付穴１ｄを開口すれば燃料タンクＴが完成する。
【００４９】
以上説明した本実施形態の燃料タンクＴによれば、対向する内壁面１１ａ，１１ｂ同士が接続部材２によって接続されているため、燃料タンク本体１の剛性を高めることができる。また、接続部材２の外側に補強部材３Ａ，３Ｂの第二基部３２，３２が配置されるとともに、第二基部３２，３２から延在する延在部３４，３５，３６，３７，３８を備えている。これにより、正圧変形または負圧変形の際に応力が作用する部位を効果的に補強できるため、燃料タンク本体１の剛性をより高めることができる。よって、燃料タンク本体１の正圧変形および負圧変形に関わらず、燃料タンク本体１の変形を抑制することができる。
【００５０】
また、接続部材２は二つ配置されるとともに、第二基部３２も接続部材２に対応して二組ずつ配置されている。これによって、接続部材２および第二基部３２が一つずつ配置されている場合に比べて、燃料タンク本体１の剛性を向上させることができる。したがって、燃料タンク本体１の変形をより効果的に抑制することができる。また、例えば、第一基部３１と第二基部３２とが延在部３４，３５を介して連結されるため、第一基部３１と第二基部３２との間の変形を延在部３４，３５によって好適に抑制することができる。
【００５１】
なお、第二基部３２と第三基部３３とが延在部３６によって連結されるため、第二基部３２と第三基部３３との間の変形を延在部３６によって好適に抑制することができる。この場合、第一基部３１と第三基部３３とを図示しない延在部を用いて連結するように構成してもよい。また、第三基部３３同士を図示しない延在部を用いて連結するように構成してもよい。
【００５２】
また、延在部３４，３５，３７，３８は、それぞれ突出部３４ａ，３５ａ，３７ａ，３８ａ備えている。これにより、燃料タンク本体１の内壁面１１ａ，１１ｂが内側に突出するため、燃料の波消し機能を奏することができる。また、補強部材３Ａ，３Ｂ自体の剛性も向上する。さらに、成形時に補強部材３Ａ，３Ｂの形状に沿うようにパリソン６１，６２を転写させることにより、補強部材３Ａ，３Ｂと燃料タンク本体１とを強固に一体化することができる。
【００５３】
また、延在部３８は緩衝部材３８Ａに対応する位置まで延設されているので、外力を受け易い緩衝部材３８Ａ付近の剛性を向上させることができる。このため、燃料タンク本体１の変形をより効果的に抑制することができる。また、突出部３８ａは、横板部３８ｂに対して垂直に配置されているため、延在部３８の剛性を高めることができる。
【００５４】
また、補強部材３Ａ，３Ｂは、燃料タンク本体１の対向する外壁面１２ａ，１２ｂに一対配置されているので、燃料タンク本体１の剛性をバランスよく向上させることができる。
【００５５】
また、従来技術では、燃料タンク本体と枠部材との成形誤差等により、枠部材の内部で燃料タンク本体がガタつくおそれがある。しかし、本実施形態では、補強部材３Ａ，３Ｂを燃料タンク本体１の外側から挿入するため、ガタつくことなく強固に固着することができる。また、従来技術では、燃料タンク本体の成形工程とは別に、燃料タンク本体に枠部材を組み付ける組付工程を要する。これに対し、本実施形態では、燃料タンク本体１の成形時に補強部材３Ａ，３Ｂをインサートできるため、製造サイクルの短縮化を図ることができる。また、燃料タンク本体１に補強部材３Ａ，３Ｂを挿入できるため、燃料タンク本体１の外壁面１２ａ，１２ｂと補強部材３Ａ，３Ｂとの外面とを面一にすることができる。
【００５６】
また、本実施形態では、図４（ａ）に示すように、補強部材３Ａの第一基部３１と、補強部材３Ｂの第一基部３１とを突き合わせて第一突部１１１，１１２を溶着させることで突合部１１５が形成されている。つまり、第一突部１１１と第二突部１１２とで燃料タンク本体１の内壁面１１ａ，１１ｂ同士を接続することができる。これにより、燃料タンク本体１の剛性をより高めることができるとともに、波消し機能を奏することができる。
【００５７】
また、本実施形態では、図５（ａ）に示すように、補強部材３Ａの第三基部３３によって第三突部１３１と第四突部１４１とを溶着させることで突合部１１５が形成されている。つまり、第三突部１３１と第四突部１４１とで燃料タンク本体１の内壁面１１ａ，１１ｂ同士を接続することができる。これにより、燃料タンク本体１の剛性をより高めることができるとともに、波消し機能を奏することができる。また、突合部１１５に対応する位置に配置される第一基部３１，第三基部３３と、第一基部３１，第三基部３３から外壁面１２ａ，１２ｂに沿って延在する延在部３４〜３６を有しているので、前記した第二基部３２と同様に、燃料タンク本体１の剛性をより高めることができる。よって、燃料タンク本体１の正圧変形および負圧変形に関わらず、燃料タンク本体１の変形を抑制することができる。なお、本実施形態では、接続部材２と突合部１１５との両方を設けたが、少なくとも一方が備わる構成であってもよい。
【００５８】
以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記した実施形態に限定されることはなく、例えば、以下のように種々変形することができる。
例えば、前記実施形態では、第一基部３１、第二基部３２および第三基部３３を延在部３５，３４等ですべて連結する構成としたが、これに限られることはなく、一部のみを連結する構成としてもよいし、全く連結しない構成としてもよい。
【００５９】
また、第一基部３１および第三基部３３は略円錐台形状とし、第二基部３２は円形平板形状としたが、これに限られることはなく、種々の形状のものを採用し得る。
【００６０】
また、補強部材３は、一対の補強部材３Ａと補強部材３Ｂとで構成したが、これに限られることはなく、一方のみで構成してもよい。また、一対の補強部材３Ａと補強部材３Ｂとを上下で対称形状（上下で同一形状）としてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１      燃料タンク本体
２      接続部材
３      補強部材
３Ａ，３Ｂ    補強部材
１１ａ，１１ｂ  内壁面
１２ａ，１２ｂ  外壁面
３１    第一基部
３２    第二基部
３３    第三基部
３４〜３８    延在部
３４ａ，３５ａ    枠部（突出部）
３７ａ    突出部
３８ａ    突出部
３８Ａ    緩衝部材
Ｔ      燃料タンク
【図１】
2016174936.tif 000003
【図２】
2016174936.tif 000004
【図３】
2016174936.tif 000005
【図４】
2016174936.tif 000006
【図５】
2016174936.tif 000007
【図６】
2016174936.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成28年10月12日(2016.10.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク本体と、
前記燃料タンク本体の対向する内壁面同士を部分的に接続する接続部材または／および前記燃料タンク本体の対向する内壁面同士が部分的に突き合わされる突合部と、
前記燃料タンク本体の外壁面に外側からインサートされて前記外壁面に一体的に設けられ、前記外壁面を補強する補強部材と、
を備え、
前記補強部材は、
前記接続部材または／および前記突合部に対応する位置に配置される基部と、
前記基部から前記外壁面に沿って延在する延在部と、を備えていることを特徴とする燃料タンク。
【請求項２】
前記接続部材または／および前記突合部は複数配置されており、
前記基部は前記複数の接続部材または／および前記突合部に対応して複数配置されており、
少なくとも二つの前記基部は、前記延在部を介して連結されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク。
【請求項３】
前記延在部は、前記燃料タンク本体の内側に向けて突出する突出部を備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の燃料タンク。
【請求項４】
前記突出部は凹部または孔部を備えていることを特徴とする請求項３に記載の燃料タンク。
【請求項５】
前記燃料タンク本体の前記外壁面には、緩衝部材が設けられており、
前記延在部は、前記緩衝部材に対応する位置まで延設されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク。
【請求項６】
前記補強部材は、前記燃料タンク本体の対向する前記外壁面に一対配置されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
課題を解決するための手段
［０００６］
前記課題を解決するため、本発明は、燃料タンク本体と、前記燃料タンク本体の対向する内壁面同士を部分的に接続する接続部材または／および前記燃料タンク本体の対向する内壁面同士が部分的に突き合わされる突合部と、前記燃料タンク本体の外壁面に外側からインサートされて前記外壁面に一体的に設けられ、前記外壁面を補強する補強部材と、を備え、前記補強部材は、前記接続部材または／および前記突合部に対応する位置に配置される基部と、前記基部から前記外壁面に沿って延在する延在部と、を備えていることを特徴とする燃料タンク。
［０００７］
本発明によれば、対向する内壁面同士が接続部材によって部分的に接続されているため、または／および対向する内壁面同士が突合部によって部分的に突き合わされているため、燃料タンク本体の剛性を高めることができる。また、接続部材または／および突合部の外側に補強部材の基部が配置されるとともに、基部から延在する延在部を備えている。これにより、正圧変形または負圧変形の際に応力が作用する部位を効果的に補強できるため、剛性をより高めることができる。よって、燃料タンク本体の正圧変形および負圧変形に関わらず、燃料タンク本体の変形を効果的に抑制することができる。
［０００８］
また、前記接続部材または／および前記突合部は複数配置されており、前記基部は前記複数の接続部材または／および前記突合部に対応して複数配置されており、少なくとも二つの前記基部は、前記延在部を介して連結されていることが好ましい。
［０００９］
かかる構成によれば、接続部材または／および突合部とそれに対応する基部とが一つずつ配置されている場合に比べて、燃料タンク本体の剛性を向上させることができるため、燃料タンク本体の変形をより抑制することができる。また、少なくとも二つの基部が延在部を介して連結されるため、基部間の変形を延在部によって好適に抑制することができる。
［００１０］
また、前記延在部は、前記燃料タンク本体の内側に向けて突出する突出部を備えていることが好ましい。かかる構成によれば、燃料タンク本体の内壁面が内側に突出するため、燃料の波消し機能を奏することができる。また、
【手続補正書】
【提出日】平成29年6月19日(2017.6.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製の燃料タンク本体と、
前記燃料タンク本体の対向する内壁面同士を部分的に接続する接続部材または／および前記燃料タンク本体の対向する内壁面同士が部分的に突き合わされる突合部と、
前記燃料タンク本体の外壁面に外側からインサート成形によって前記外壁面に一体的に設けられ、前記外壁面を補強する補強部材と、
を備え、
前記補強部材は、
前記接続部材または／および前記突合部に対応する位置に配置される基部と、
前記基部から前記外壁面に沿って延在する延在部と、を備えることにより前記燃料タンク本体の正圧変形および負圧変形を抑制することを特徴とする燃料タンク。
【請求項２】
前記接続部材または／および前記突合部は複数配置されており、
前記基部は前記複数の接続部材または／および前記突合部に対応して複数配置されており、
少なくとも二つの前記基部は、前記延在部を介して連結されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク。
【請求項３】
前記延在部は、前記燃料タンク本体の内側に向けて突出する突出部を備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の燃料タンク。
【請求項４】
前記突出部は凹部または孔部を備えていることを特徴とする請求項３に記載の燃料タンク。
【請求項５】
前記燃料タンク本体の前記外壁面には、緩衝部材が設けられており、
前記延在部は、前記緩衝部材に対応する位置まで延設されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク。
【請求項６】
前記補強部材は、前記燃料タンク本体の対向する前記外壁面に一対配置されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
課題を解決するための手段
［０００６］
前記課題を解決するため、本発明は、樹脂製の燃料タンク本体と、前記燃料タンク本体の対向する内壁面同士を部分的に接続する接続部材または／および前記燃料タンク本体の対向する内壁面同士が部分的に突き合わされる突合部と、前記燃料タンク本体の外壁面に外側からインサート成形によって前記外壁面に一体的に設けられ、前記外壁面を補強する補強部材と、を備え、前記補強部材は、前記接続部材または／および前記突合部に対応する位置に配置される基部と、前記基部から前記外壁面に沿って延在する延在部と、を備えることにより前記燃料タンク本体の正圧変形および負圧変形を抑制することを特徴とする燃料タンク。
［０００７］
本発明によれば、対向する内壁面同士が接続部材によって部分的に接続されているため、または／および対向する内壁面同士が突合部によって部分的に突き合わされているため、燃料タンク本体の剛性を高めることができる。また、接続部材または／および突合部の外側に補強部材の基部が配置されるとともに、基部から延在する延在部を備えている。これにより、正圧変形または負圧変形の際に応力が作用する部位を効果的に補強できるため、剛性をより高めることができる。よって、燃料タンク本体の正圧変形および負圧変形に関わらず、燃料タンク本体の変形を効果的に抑制することができる。
［０００８］
また、前記接続部材または／および前記突合部は複数配置されており、前記基部は前記複数の接続部材または／および前記突合部に対応して複数配置されており、少なくとも二つの前記基部は、前記延在部を介して連結されていることが好ましい。
［０００９］
かかる構成によれば、接続部材または／および突合部とそれに対応する基部とが一つずつ配置されている場合に比べて、燃料タンク本体の剛性を向上させることができるため、燃料タンク本体の変形をより抑制することができる。また、少なくとも二つの基部が延在部を介して連結されるため、基部間の変形を延在部によって好適に抑制することができる。
［００１０］
また、前記延在部は、前記燃料タンク本体の内側に向けて突出する突出部を備えていることが好ましい。かかる構成によれば、燃料タンク本体の内壁面が内側に突出するため、燃料の波消し機能を奏することができる。また、
【国際調査報告】
2016174936.tif 000009
2016174936.tif 000010