(57)【要約】  ウエブの搬送性を向上させ、ウエブの搬送における乱れを低減する。  シート製造装置は、繊維を含む材料がウエブとして堆積する堆積面を有し、当該ウエブを搬送する搬送部と、前記搬送部の前記堆積面に対向し、前記搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラーであって、前記搬送部によるウエブの搬送方向に交差する方向の回転軸を有する第１ローラーと、を有し、前記第１ローラーの半径は、当該第１ローラーに当接する前のウエブの厚さよりも大きい。
2017154526.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維を含む材料がウエブとして堆積する堆積面を有し、当該ウエブを搬送する搬送部と、
前記搬送部の前記堆積面に対向し、前記搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラーであって、前記搬送部によるウエブの搬送方向に交差する方向の回転軸を有する第１ローラーと、を有し、
前記第１ローラーの半径は、当該第１ローラーに当接する前のウエブの厚さよりも大きい、ことを特徴とするシート製造装置。
【請求項２】
複数の開口を有する篩部を覆うハウジング部と、
前記開口を通過した繊維を含む材料がウエブとして堆積する堆積面を有し、当該ウエブを搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラーと、
前記ハウジング部の側壁に設けられ、前記第１ローラーの外周面に接するシール部と、を備え、
前記第１ローラーは、
前記第１ローラーの外周面と前記堆積面との間隔が、前記ハウジング部と前記堆積面との間隔および前記シール部と前記堆積面との間隔の何れか小さい方よりも小さく、
前記第１ローラーの回転軸と前記堆積面との間隔が、前記ハウジング部と前記堆積面との間隔および前記シール部と前記堆積面との間隔の何れか小さい方よりも大きくなるよう配置されていることを特徴とするシート製造装置。
【請求項３】
繊維を含む材料がウエブとして堆積する堆積面を有し、当該ウエブを搬送する搬送部と、
前記搬送部の前記堆積面に対向し、前記搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラーであって、前記搬送部によるウエブの搬送方向に交差する方向の回転軸を有する第１ローラーと、
前記搬送部の前記堆積面上のウエブの厚さに応じて、前記第１ローラーの前記堆積面に対する位置を変更する制御部と、を有し、
前記制御部は、前記堆積面に対する前記回転軸の高さが、前記ウエブの厚さよりも高くなるように、前記第１ローラーの位置を変更することを特徴とするシート製造装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のシート製造装置において、
前記搬送部の前記堆積面上のウエブの厚さに応じて、前記第１ローラーの荷重を変更する制御部を有し、
前記制御部は、前記ウエブの厚さが大きいとき、前記ウエブの厚さが小さいときよりも前記第１ローラーの荷重を小さくすることを特徴とするシート製造装置。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載のシート製造装置において、
前記搬送部の前記堆積面上のウエブの厚さを検出する検出器を有し、
前記制御部は、前記検出器による検出結果に基づいて、前記第１ローラーを制御することを特徴とするシート製造装置。
【請求項６】
請求項３または請求項４に記載のシート製造装置において、
製造するシートの厚さに関する情報の入力を受け付ける受付部を有し、
前記制御部は、前記シートの厚さに関する情報に基づいて、前記第１ローラーを制御することを特徴とするシート製造装置。
【請求項７】
請求項３または請求項４に記載のシート製造装置において、
前記制御部は、前記搬送部によるウエブの搬送速度に基づいて、前記第１ローラーを制御することを特徴とするシート製造装置。
【請求項８】
請求項３または請求項４または請求項７のいずれか一項に記載のシート製造装置において、
前記材料は、供給部から供給された原料を解繊した繊維を含み、
前記制御部は、前記供給部による原料の供給速度に基づいて、前記第１ローラーを制御することを特徴とするシート製造装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか一項に記載のシート製造装置において、
前記堆積面に対向し、前記第１ローラーよりも前記搬送方向の下流側に位置し、ウエブに当接する第２ローラーを有し、
前記第２ローラーと前記堆積面との間隔は、前記第１ローラーと前記堆積面との間隔よりも小さいことを特徴とするシート製造装置。
【請求項１０】
請求項３から請求項８のいずれか一項に記載のシート製造装置において、
前記堆積面に対向し、前記第１ローラーよりも前記搬送方向の下流側に位置し、ウエブに当接する第２ローラーを有し、
前記制御部は、前記第２ローラーと前記堆積面との間隔が、前記第１ローラーと前記堆積面との間隔よりも小さくなるように、前記第１ローラーの位置に基づいて、前記第２ローラーの前記堆積面に対する位置を変更することを特徴とするシート製造装置。
【請求項１１】
請求項９または請求項１０に記載のシート製造装置において、
前記第２ローラーの半径は、前記第１ローラーの半径よりも小さいことを特徴とするシート製造装置。
【請求項１２】
繊維を含む材料がウエブとして堆積する堆積面を有し、当該ウエブを搬送する搬送部と、
前記搬送部の前記堆積面に対向し、前記搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラーであって、前記搬送部によるウエブの搬送方向に交差する方向の回転軸を有する第１ローラーと、
製造するシートの厚さに関する情報の入力を受け付ける受付部と、
前記受付部により受け付けた前記シートの厚さに関する情報に基づいて、前記第１ローラーの前記堆積面に対する位置を変更する制御部と、を有し、
前記制御部は、
前記シートの厚さが第１の厚さのとき、前記第１ローラーを第１の高さに位置させ、
前記シートの厚さが前記第１の厚さよりも厚い第２の厚さのとき、前記第１ローラーを前記第１の高さよりも高い第２の高さに位置させることを特徴とするシート製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、開口を有するドラム部と、ドラム部の開口を通過した材料が堆積したウエブを搬送する搬送部と、ドラム部を覆うハウジング部と、ハウジング部に設けられウエブと接するローラーと、を含むシート製造装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１２０９９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記装置おいて、例えば、比較的厚いシートを製造する場合、シートの厚みに対応して、搬送部で堆積させるウエブの厚さを厚くする必要がある。しかしながら、ウエブの厚さを厚くすると、ウエブがハウジング部のローラーを通過しにくくなり、ウエブが乱れてしまう、という課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。【０００６】
［適用例１］本適用例にかかるシート製造装置は、繊維を含む材料がウエブとして堆積する堆積面を有し、当該ウエブを搬送する搬送部と、前記搬送部の前記堆積面に対向し、前記搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラーであって、前記搬送部によるウエブの搬送方向に交差する方向の回転軸を有する第１ローラーと、を有し、前記第１ローラーの半径は、当該第１ローラーに当接する前のウエブの厚さよりも大きい、ことを特徴とする。【０００７】
この構成によれば、第１ローラーの半径が、第１ローラーに当接する前のウエブの厚さよりも大きいため、ウエブの搬送性が向上し、第１ローラーを通過する際のウエブの乱れを抑えることができる。【０００８】
［適用例２］本適用例にかかるシート製造装置は、複数の開口を有する篩部を覆うハウジング部と、前記開口を通過した繊維を含む材料がウエブとして堆積する堆積面を有し、当該ウエブを搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラーと、前記ハウジング部の側壁に設けられ、前記第１ローラーの外周面に接するシール部と、を備え、前記第１ローラーは、前記第１ローラーの外周面と前記堆積面との間隔が、前記ハウジング部と前記堆積面との間隔および前記シール部と前記堆積面との間隔の何れか小さい方よりも小さく、前記第１ローラーの回転軸と前記堆積面との間隔が、前記ハウジング部と前記堆積面との間隔および前記シール部と前記堆積面との間隔の何れか小さい方よりも大きくなるよう配置されていることを特徴とする。【０００９】
この構成によれば、堆積面に堆積したウエブが搬送される際、ハウジング部またはシール部と堆積面との間隔（ギャップ）を通過するため、ウエブの厚みは当該間隔よりも厚くなることはない。したがって、第１ローラーの回転軸を、上記間隔よりも上方に配置することにより、ウエブの搬送性が向上し、第１ローラーを通過する際のウエブの乱れを抑えることができる。【００１０】
［適用例３］本適用例にかかるシート製造装置は、繊維を含む材料がウエブとして堆積する堆積面を有し、当該ウエブを搬送する搬送部と、前記搬送部の前記堆積面に対向し、前記搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラーであって、前記搬送部によるウエブの搬送方向に交差する方向の回転軸を有する第１ローラーと、前記搬送部の前記堆積面上のウエブの厚さに応じて、前記第１ローラーの前記堆積面に対する位置を変更する制御部と、を有し、前記制御部は、前記堆積面に対する前記回転軸の高さが、前記ウエブの厚さよりも高くなるように、前記第１ローラーの位置を変更することを特徴とする。【００１１】
この構成によれば、堆積面に対する回転軸の高さが、ウエブの厚さよりも高くなるように制御される。このため、ウエブの厚さによらず、ウエブの搬送性が向上し、第１ローラーを通過する際のウエブの乱れを抑えることができる。【００１２】
［適用例４］上記適用例にかかるシート製造装置は、前記搬送部の前記堆積面上のウエブの厚さに応じて、前記第１ローラーの荷重を変更する制御部を有し、前記制御部は、前記ウエブの厚さが大きいとき、前記ウエブの厚さが小さいときよりも前記第１ローラーの荷重を小さくすることを特徴とする。【００１３】
この構成によれば、ウエブの厚さに応じて、ウエブに対する第１ローラーの荷重が制御される。このため、ウエブの厚さによらず、ウエブの搬送性が向上し、第１ローラーを通過する際のウエブの乱れを抑えることができる。【００１４】
［適用例５］上記適用例にかかるシート製造装置は、前記搬送部の前記堆積面上のウエブの厚さを検出する検出器を有し、前記制御部は、前記検出器による検出結果に基づいて、前記第１ローラーを制御することを特徴とする。【００１５】
この構成によれば、ウエブの厚さが検出されるため、第１ローラーの位置や荷重をより精度良く変更（制御）することができる。【００１６】
［適用例６］上記適用例にかかるシート製造装置は、製造するシートの厚さに関する情報の入力を受け付ける受付部を有し、前記制御部は、前記シートの厚さに関する情報に基づいて、前記第１ローラーを制御することを特徴とする。【００１７】
この構成によれば、シートの厚さと堆積するウエブの厚さとが対応する場合、ウエブの厚さを検出する検出器等がなくても、製造するシートの厚さ情報に基づいて、第１ローラーの位置や荷重を変更（制御）することができる。【００１８】
［適用例７］上記適用例にかかるシート製造装置の前記制御部は、前記搬送部によるウエブの搬送速度に基づいて、前記第１ローラーを制御することを特徴とする。【００１９】
この構成によれば、搬送部による搬送速度と堆積するウエブの厚さとが対応する場合、ウエブの厚さを検出する検出器等がなくても、搬送部による搬送速度に基づいて、第１ローラーの位置や荷重を変更（制御）することができる。【００２０】
［適用例８］上記適用例にかかるシート製造装置では、前記材料は、供給部から供給された原料を解繊した繊維を含み、前記制御部は、前記供給部による原料の供給速度に基づいて、前記第１ローラーを制御することを特徴とする。【００２１】
この構成によれば、供給部による供給速度と堆積するウエブの厚さとが対応する場合、ウエブの厚さを検出する検出器等がなくても、供給部による供給速度に基づいて、第１ローラーの位置や荷重を変更（制御）することができる。【００２２】
［適用例９］上記適用例にかかるシート製造装置は、前記堆積面に対向し、前記第１ローラーよりも前記搬送方向の下流側に位置し、ウエブに当接する第２ローラーを有し、前記第２ローラーと前記堆積面との間隔は、前記第１ローラーと前記堆積面との間隔よりも小さいことを特徴とする。【００２３】
この構成によれば、第１ローラーよりも搬送方向の下流側に配置された第２ローラーにウエブが接触することより、ウエブの密度がさらに高まり、破れ等の不具合を抑えることができる。【００２４】
［適用例１０］上記適用例にかかるシート製造装置は、前記堆積面に対向し、前記第１ローラーよりも前記搬送方向の下流側に位置し、ウエブに当接する第２ローラーを有し、前記制御部は、前記第２ローラーと前記堆積面との間隔が、前記第１ローラーと前記堆積面との間隔よりも小さくなるように、前記第１ローラーの位置に基づいて、前記第２ローラーの前記堆積面に対する位置を変更することを特徴とする。【００２５】
この構成によれば、第１ローラーを通過したウエブの厚さに応じて第２ローラーの位置を設定することになるので、ウエブを段階的に加圧して密度を高めることができる。また、搬送されるウエブの乱れを抑えることができる。【００２６】
［適用例１１］上記適用例にかかるシート製造装置の前記第２ローラーの半径は、前記第１ローラーの半径よりも小さいことを特徴とする。【００２７】
この構成によれば、シート製造装置の構成を小型化することができる。【００２８】
［適用例１２］本適用例にかかるシート製造装置は、繊維を含む材料がウエブとして堆積する堆積面を有し、当該ウエブを搬送する搬送部と、前記搬送部の前記堆積面に対向し、前記搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラーであって、前記搬送部によるウエブの搬送方向に交差する方向の回転軸を有する第１ローラーと、製造するシートの厚さに関する情報の入力を受け付ける受付部と、前記受付部により受け付けた前記シートの厚さに関する情報に基づいて、前記第１ローラーの前記堆積面に対する位置を変更する制御部と、を有し、前記制御部は、前記シートの厚さが第１の厚さのとき、前記第１ローラーを第１の高さに位置させ、前記シートの厚さが前記第１の厚さよりも厚い第２の厚さのとき、前記第１ローラーを前記第１の高さよりも高い第２の高さに位置させることを特徴とする。【００２９】
この構成によれば、製造するシートの厚さに応じてウエブの厚さも変化する場合に、第１ローラーの高さを制御することにより、第１ローラーを通過する際のウエブの乱れを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】第１実施形態にかかるシート製造装置の構成を示す概略図。
【図２】第１実施形態にかかる堆積部周辺の構成を示す概略図。
【図３】第１実施形態にかかる堆積部周辺の構成を示す一部拡大図。
【図４】第２実施形態にかかる堆積部周辺の構成を示す一部拡大図。
【図５】第３実施形態にかかる堆積部周辺の構成を示す一部拡大図。
【図６】第３実施形態にかかる位置変更機構の構成を示す概略図。
【図７】第３実施形態にかかる他の位置変更機構の構成を示す概略図。
【図８】第３実施形態にかかる他の検出器の構成を示す概略図。
【図９】第４実施形態にかかる堆積部周辺の構成を示す一部拡大図。
【図１０】第４実施形態にかかる他の荷重変更機構の構成を示す概略図。
【図１１】第５実施形態にかかる堆積部周辺の構成を示す一部拡大図。
【図１２】第６実施形態にかかる調湿部周辺の構成を示す一部拡大図。
【図１３】変形例２にかかる受付部の構成例を示す概略図。
【図１４】変形例３にかかる受付部の構成例を示す概略図。
【図１５】変形例３にかかる受付部の構成例を示す概略図。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明の第１実施形態から第６実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各部材等を認識可能な程度の大きさにするため、各部材等の尺度を実際とは異ならせて示している。
【００３２】
（第１実施形態）
まず、本実施形態にかかるシート製造装置について、図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態にかかるシート製造装置の構成を示す概略図である。
【００３３】
図１に示すように、シート製造装置１００は、供給部１０と、製造部１０２と、制御部１０４と、を備える。製造部１０２は、シートを製造する。製造部１０２は、粗砕部１２と、解繊部２０と、選別部４０と、第１ウエブ形成部４５と、回転体４９と、混合部５０と、堆積部６０と、第２ウエブ形成部７０と、シート形成部８０と、切断部９０と、を有している。
【００３４】
供給部１０は、粗砕部１２に原料を供給する。供給部１０は、例えば、粗砕部１２に原料を連続的に投入するための自動投入部である。供給部１０によって供給される原料は、例えば、古紙やパルプシートなどの繊維を含むものである。
【００３５】
粗砕部１２は、供給部１０によって供給された原料を、空気中で裁断して細片にする。細片の形状や大きさは、例えば、数ｃｍ角の細片である。図示の例では、粗砕部１２は、粗砕刃１４を有し、粗砕刃１４によって、投入された原料を裁断することができる。粗砕部１２としては、例えば、シュレッダーを用いる。粗砕部１２によって裁断された原料は、ホッパー１で受けてから管２を介して、解繊部２０に移送（搬送）される。
【００３６】
解繊部２０は、粗砕部１２によって裁断された原料を解繊する。ここで、「解繊する」とは、複数の繊維が結着されてなる原料（被解繊物）を、繊維１本１本に解きほぐすことをいう。解繊部２０は、原料に付着した樹脂粒やインク、トナー、にじみ防止剤等の物質を、繊維から分離させる機能をも有する。
【００３７】
解繊部２０を通過したものを「解繊物」という。「解繊物」には、解きほぐされた解繊物繊維の他に、繊維を解きほぐす際に繊維から分離した樹脂（複数の繊維同士を結着させるための樹脂）粒や、インク、トナーなどの色剤や、にじみ防止材、紙力増強剤等の添加剤を含んでいる場合もある。解きほぐされた解繊物の形状は、ひも（ｓｔｒｉｎｇ）状や平ひも（ｒｉｂｂｏｎ）状である。解きほぐされた解繊物は、他の解きほぐされた繊維と絡み合っていない状態（独立した状態）で存在してもよいし、他の解きほぐされた解繊物と絡み合って塊状となった状態（いわゆる「ダマ」を形成している状態）で存在してもよい。
【００３８】
解繊部２０は、乾式で解繊を行う。ここで、液体中ではなく、大気中（空気中）等の気中において、解繊等の処理を行うことを乾式と称する。解繊部２０として、本実施形態ではインペラーミルを用いる。解繊部２０は、原料を吸引し、解繊物を排出するような気流を発生させる機能を有している。これにより、解繊部２０は、自ら発生する気流によって、導入口２２から原料を気流と共に吸引し、解繊処理して、解繊物を排出口２４へと搬送することができる。解繊部２０を通過した解繊物は、管３を介して、選別部４０に移送される。なお、解繊部２０から選別部４０に解繊物を搬送させるための気流は、解繊部２０が発生させる気流を利用してもよいし、ブロアー等の気流発生装置を設け、その気流を利用してもよい。
【００３９】
選別部４０は、解繊部２０により解繊された解繊物を導入口４２から導入し、繊維の長さによって選別する。選別部４０としては、例えば、篩（ふるい）（ドラム部）４１を用いる。選別部４０の篩４１は、網（フィルター、スクリーン）を有し、網の目開きの大きさより小さい繊維または粒子（網を通過するもの、第１選別物）と、網の目開きの大きさより大きい繊維や未解繊片やダマ（網を通過しないもの、第２選別物）と、を分けることができる。例えば、第１選別物は、管７を介して、混合部５０に移送される。第２選別物は、排出口４４から管８を介して、解繊部２０に戻される。具体的には、選別部４０の篩４１は、円筒であり、モーターによって回転駆動される。選別部４０の網としては、例えば、金網、切れ目が入った金属板を引き延ばしたエキスパンドメタル、金属板にプレス機等で穴を形成したパンチングメタルを用いる。
【００４０】
第１ウエブ形成部４５は、選別部４０を通過した第１選別物を、混合部５０に搬送する。第１ウエブ形成部４５は、メッシュベルト４６と、張架ローラー４７と、吸引部（サクション機構）４８と、を含む。
【００４１】
吸引部４８は、選別部４０の開口（網の開口）を通過して空気中に分散された第１選別物をメッシュベルト４６上に吸引することができる。第１選別物は、移動するメッシュベルト４６上に堆積し、ウエブＶを形成する。メッシュベルト４６、張架ローラー４７および吸引部４８の基本的な構成は、後述する第２ウエブ形成部７０のメッシュベルト７２、張架ローラー７４およびサクション機構７６と同様である。
【００４２】
ウエブＶは、選別部４０および第１ウエブ形成部４５を経ることにより、空気を多く含み柔らかくふくらんだ状態に形成される。メッシュベルト４６に堆積されたウエブＶは、管７へ投入され、混合部５０へと搬送される。
【００４３】
回転体４９は、ウエブＶが混合部５０に搬送される前に、ウエブＶを切断することができる。図示の例では、回転体４９は、基部４９ａと、基部４９ａから突出している突部４９ｂを有している。突部４９ｂは、例えば、板状の形状を有している。図示の例では、突部４９ｂは４つ設けられ、４つの突部４９ｂが等間隔に設けられている。基部４９ａが方向Ｒに回転することにより、突部４９ｂは、基部４９ａを軸として回転することができる。回転体４９によってウエブＶを切断することにより、例えば、堆積部６０に供給される単位時間当たりの解繊物の量の変動を小さくすることができる。
【００４４】
回転体４９は、第１ウエブ形成部４５の近傍に設けられている。図示の例では、回転体４９は、ウエブＶの経路において下流側に位置する張架ローラー４７ａの近傍に（張架ローラー４７ａの横に）設けられている。回転体４９は、突部４９ｂがウエブＶと接触可能な位置であって、ウエブＶが堆積されるメッシュベルト４６と接触しない位置に設けられている。これにより、メッシュベルト４６が突部４９ｂによって磨耗する（破損する）ことを抑制することができる。突部４９ｂとメッシュベルト４６との間の最短距離は、例えば、０．０５ｍｍ以上０．５ｍｍ以下である。これは、メッシュベルト４６が損傷を受けずにウエブＶを切断することが可能な距離である。
【００４５】
混合部５０は、選別部４０を通過した第１選別物（第１ウエブ形成部４５により搬送された第１選別物）と、樹脂を含む添加物と、を混合する。混合部５０は、添加物を供給する添加物供給部５２と、第１選別物と添加物とを搬送する管５４と、ブロアー５６と、を有している。図示の例では、添加物は、添加物供給部５２からホッパー９を介して管５４に供給される。管５４は、管７と連続している。
【００４６】
混合部５０では、ブロアー５６によって気流を発生させ、管５４中において、第１選別物と添加物とを混合させながら、搬送することができる。なお、第１選別物と添加物とを混合させる機構は、特に限定されず、高速回転する羽根により攪拌するものであってもよいし、Ｖ型ミキサーのように容器の回転を利用するものであってもよい。
【００４７】
添加物供給部５２としては、図１に示すようなスクリューフィーダーや、図示せぬディスクフィーダーなどを用いる。添加物供給部５２から供給される添加物は、複数の繊維を結着させるための樹脂を含む。樹脂が供給された時点では、複数の繊維は結着されていない。樹脂は、シート形成部８０を通過する際に溶融して、複数の繊維を結着させる。
【００４８】
添加物供給部５２から供給される樹脂は、熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂であり、例えば、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ナイロン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、などである。これらの樹脂は、単独または適宜混合して用いてもよい。添加物供給部５２から供給される添加物は、繊維状であってもよく、粉末状であってもよい。
【００４９】
なお、添加物供給部５２から供給される添加物には、繊維を結着させる樹脂の他、製造されるシートの種類に応じて、繊維を着色するための着色剤や、繊維の凝集や樹脂の凝集を抑制するための凝集抑制剤、繊維等を燃えにくくするための難燃剤が含まれていてもよい。混合部５０を通過した混合物（第１選別物と添加物との混合物）は、管５４を介して、堆積部６０に移送される。
【００５０】
堆積部６０は、混合部５０を通過した混合物を導入口６２から導入し、絡み合った解繊物（繊維）をほぐして、空気中で分散させながら降らせる。さらに、堆積部６０は、添加物供給部５２から供給される添加物の樹脂が繊維状である場合、絡み合った樹脂をほぐす。これにより、堆積部６０は、第２ウエブ形成部７０に、混合物を均一性よく堆積させることができる。
【００５１】
堆積部６０としては、回転する円筒の篩部６１を用いる。堆積部６０の篩は、網を有し、混合部５０を通過した混合物に含まれる、網の目開きの大きさより小さい繊維または粒子（網を通過するもの）を降らせる。堆積部６０の構成は、例えば、選別部４０の構成と同じである。
【００５２】
なお、堆積部６０の「篩」は、特定の対象物を選別する機能を有していなくてもよい。すなわち、堆積部６０として用いられる「篩」とは、網を備えたもの、という意味であり、堆積部６０は、堆積部６０に導入された混合物の全てを降らしてもよい。
【００５３】
第２ウエブ形成部７０は、堆積部６０を通過した通過物（繊維を含む材料）を堆積して、ウエブＷを形成する。第２ウエブ形成部７０は、通過物がウエブＷとして堆積する堆積面７２ａを有し、堆積したウエブＷを搬送する搬送部７００（図２参照）を構成するメッシュベルト７２と、張架ローラー７４と、吸引部としてのサクション機構７６と、を有している。
【００５４】
メッシュベルト７２は、移動しながら、堆積部６０の開口（網の開口）を通過した通過物を堆積する。メッシュベルト７２は、張架ローラー７４によって張架され、通過物を通しにくく空気を通す構成となっている。メッシュベルト７２は、張架ローラー７４が自転することによって移動する。メッシュベルト７２が連続的に移動しながら、堆積部６０を通過した通過物が連続的に降り積もることにより、メッシュベルト７２上にウエブＷが形成される。メッシュベルト７２は、例えば、金属製、樹脂製、布製、あるいは不織布等である。
【００５５】
サクション機構７６は、メッシュベルト７２の下方（堆積部６０側とは反対側）に設けられている。サクション機構７６は、下方に向く気流（堆積部６０からメッシュベルト７２に向く気流）を発生させることができる。サクション機構７６によって、堆積部６０により空気中に分散された混合物をメッシュベルト７２上に吸引することができる。これにより、堆積部６０からの排出速度を大きくすることができる。さらに、サクション機構７６によって、混合物の落下経路にダウンフローを形成することができ、落下中に解繊物や添加物が絡み合うことを防ぐことができる。
【００５６】
以上のように、堆積部６０および第２ウエブ形成部７０を経ることにより、空気を多く含み柔らかくふくらんだ状態のウエブＷが形成される。メッシュベルト７２に堆積されたウエブＷは、シート形成部８０へと搬送される。
【００５７】
なお、図示の例では、ウエブＷを調湿する調湿部７８が設けられている。調湿部７８は、ウエブＷに対して水や水蒸気を添加して、ウエブＷと水との量比を調節することができる。
【００５８】
シート形成部８０は、メッシュベルト７２に堆積したウエブＷを加圧加熱してシートＳを成形する。シート形成部８０では、ウエブＷにおいて混ぜ合された解繊物および添加物の混合物に、熱を加えることにより、混合物中の複数の繊維を、互いに添加物（樹脂）を介して結着することができる。
【００５９】
シート形成部８０は、ウエブＷを加圧する加圧部８２と、加圧部８２により加圧されたウエブＷを加熱する加熱部８４と、を備えている。加圧部８２は、一対のカレンダーローラー８５で構成され、ウエブＷに対して圧力を加える。ウエブＷは、加圧されることによりその厚さが小さくなり、ウエブＷの密度が高められる。加熱部８４としては、例えば、加熱ローラー（ヒーターローラー）、熱プレス成形機、ホットプレート、温風ブロワー、赤外線加熱器、フラッシュ定着器を用いる。図示の例では、加熱部８４は、一対の加熱ローラー８６を備えている。加熱部８４を加熱ローラー８６として構成することにより、加熱部８４を板状のプレス装置（平板プレス装置）として構成する場合に比べて、ウエブＷを連続的に搬送しながらシートＳを成形することができる。ここで、カレンダーローラー８５（加圧部８２）は、加熱ローラー８６（加熱部８４）によってウエブＷに印加される圧力よりも高い圧力をウエブＷに印加することができる。なお、カレンダーローラー８５や加熱ローラー８６の数は、特に限定されない。
【００６０】
切断部９０は、シート形成部８０によって成形されたシートＳを切断する。図示の例では、切断部９０は、シートＳの搬送方向と交差する方向にシートＳを切断する第１切断部９２と、搬送方向に平行な方向にシートＳを切断する第２切断部９４と、を有している。第２切断部９４は、例えば、第１切断部９２を通過したシートＳを切断する。
【００６１】
以上により、所定のサイズの単票のシートＳが成形される。切断された単票のシートＳは、排出部９６へと排出される。
【００６２】
次に、堆積部周辺の詳細な構成について説明する。図２は、本実施形態にかかる堆積部周辺の構成を示す概略図であり、図３は本実施形態にかかる堆積部周辺の構成を示す一部拡大図である。
【００６３】
図２及び図３に示すように、シート製造装置１００は、複数の開口を有する篩部６１と、篩部６１を覆う第１ハウジング部６００（ハウジング部）と、を備えている。また、堆積部６０の下方には、篩部６１の開口を通過した繊維を含む材料がウエブＷとして堆積し、当該堆積したウエブＷを搬送する搬送部７００が配置されている。また、搬送部７００により搬送されるウエブＷに当接する第１ローラー６５０が配置されている。また、繊維を含む材料をメッシュベルト７２上に吸引するサクション機構７６が配置されている。
【００６４】
篩部６１は、回転可能な円筒部を有し、当該円筒部に少なくとも繊維を含む材料が空気中で通過する複数の開口が形成されている。複数の開口は、それぞれ同じ大きさ（面積）で等間隔に配置されている。開口を通過する際に、絡みあった繊維はほぐされ、開口を通過した材料は均一な厚み、密度でメッシュベルト７２上に堆積する。なお、開口の大きさ等は通過させる材料の大きさ、種類等により適宜設定可能である。
【００６５】
第１ハウジング部６００は、枠体６０１を有し、内側に空間部を有している。篩部６１は、枠体６０１内に配置されることで第１ハウジング部６００に覆われる（囲われる）。また、第１ハウジング部６００の下方は、壁面がなく、開放口６０２が設けられている。
【００６６】
搬送部７００は、第２ウエブ形成部７０の一部構成であり、メッシュベルト７２と張架ローラー７４を含む。
【００６７】
第１ハウジング部６００に対してウエブＷの搬送方向（図２中の白抜き矢印）の下流側には、メッシュベルト７２により搬送されるウエブＷに当接する第１ローラー６５０が設けられている。また、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａには、第１ローラー６５０の外周面に接する第１シール部６１０が設けられている。第１側壁６００ａは、外側面と内側面と端面（メッシュベルト７２に対向する面）とを含む。なお、本実施形態の第１シール部６１０は、第１側壁６００ａの外側面に設けられている。
【００６８】
第１ローラー６５０は、メッシュベルト７２の堆積面７２ａに対向し、搬送部７００により搬送されるウエブＷに当接するものである。第１ローラー６５０は、搬送部７００によるウエブＷの搬送方向に交差する方向の回転軸Ａを有している。本実施形態では、回転軸ＡがウエブＷの搬送方向に直交する方向（ウエブＷの幅方向）となるように、第１ローラー６５０は配置されている。なお、第１ローラー６５０は、メッシュベルト７２の幅（ウエブＷの搬送方向に直交する方向の長さ）と同等の長さを有している。これにより、第１ローラー６５０は、ウエブＷの幅方向全体に亘って当接可能となる。第１ローラー６５０は、第１ローラー６５０を駆動するモーター等の駆動部（図示せず）に連結されている。そして、駆動部を駆動させることにより第１ローラー６５０を回転中心軸回りに回転（図２において反時計回り方向）させることができる。また、第１ローラー６５０は、上下方向（メッシュベルト７２の堆積面７２ａに交差する方向またはウエブＷの厚さ方向）に移動可能であり、付勢部材（図示せず）により下方向（メッシュベルト７２側）に付勢されている。
【００６９】
第１シール部６１０は、例えば、パイルシールであり、ベース部の一方面側に複数の繊維が密に植えつけられている。第１シール部６１０は、ベース部の他方面が第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａの外側面に接合され、繊維の先端部が第１ローラー６５０の外周面に接している。ここで、第１ローラー６５０と第１シール部６１０とが接する領域は、第１ローラー６５０の回転軸Ａを通り、堆積面７２ａに平行な直線（平面）と第１ローラー６５０の外周面との接点（接線）とを含む領域である。これにより、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａの外側面と第１ローラー６５０との隙間が第１シール部６１０によってほぼ塞がれる。また、第１ローラー６５０が回転し、第１ローラー６５０と第１シール部６１０とが摺動しても、第１シール部６１０として発泡スポンジ等を用いる場合に比べて摩耗の発生および摩擦力が抑制され、第１ローラー６５０の駆動負荷を低減することができる。第１シール部６１０の繊維の長さは、第１シール部６１０が確実に第１ローラー６５０に接するよう設定されている。例えば、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａと第１ローラー６５０の外周面との間隔よりも長くなるように設定する。
【００７０】
また、第１ローラー６５０よりもウエブＷの搬送方向上流側にはローラー６５１が配置されている。そして、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａに対向する第２側壁６００ｂには、ローラー６５１に接する第２シール部６２０が設けられている。本実施形態の第２シール部６２０は、第１シール部６１０と同様に構成され、第２側壁６００ｂの外側面に設けられている。そして、第２シール部６２０の繊維の先端部とローラー６５１の外周面とが当接している。
【００７１】
ローラー６５１は、図２に示すように、ウエブＷの搬送方向に交差する方向に回転中心軸を有している。本実施形態では、ローラー６５１は、その回転中心軸が第１ローラー６５０の回転軸Ａと平行になるように、配置されている。また、ローラー６５１は、メッシュベルト７２の幅と同等の長さを有している。
【００７２】
また、ローラー６５１は、ローラー６５１を駆動するモーター等の駆動部（図示せず）に連結されている。そして、駆動部を駆動させることによりローラー６５１を回転中心軸回りに回転（図２において反時計回り方向）させることができる。なお、ローラー６５１は、メッシュベルト７２の堆積面７２ａと接するように配置されている。
【００７３】
また、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａ及び第２側壁６００ｂ以外の側面部にはメッシュベルト７２と接する側部シール部（図示せず）を有している。側部シール部は、例えばパイルシールであり、シール部６１０，６２０と同様に構成されている。これにより、第１ハウジング部６００の開放口６０２の周辺は、ほぼ塞がれる。
【００７４】
サクション機構７６は、篩部６１の開口を通過した材料を吸引する吸引領域を画定するための第２ハウジング部７６０を有している。そして、メッシュベルト７２を挟んで第１ローラー６５０と対向する位置に、メッシュベルト７２に当接するローラー６５２が設けられている。さらに、第２ハウジング部７６０に設けられローラー６５２の外周面に接する第３シール部６３０を備えている。
【００７５】
第３シール部６３０は、第２ハウジング部７６０の一方側（ウエブＷの搬送方向下流側）の側壁７６０ａに設けられ、ローラー６５２の外周面に接している。側壁７６０ａは、第２ハウジング部７６０の外側面と内側面と端面（メッシュベルト７２に対向する面）とを含む。なお、本実施形態の第３シール部６３０は、側壁７６０ａの外側面に設けられている。
【００７６】
ローラー６５２は、ウエブＷの搬送方向に交差する方向に回転中心軸を有している。また、ローラー６５２は、メッシュベルト７２の幅と同等の長さを有している。ローラー６５２は、メッシュベルト７２の移動に伴って回転中心軸回りに回転（図２において時計回り方向）する従動ローラーである。
【００７７】
また、ローラー６５２は、メッシュベルト７２の内側面７２ｂ（堆積面７２ａの裏面）に接するように、回転中心軸の位置が固定されて配置されている。これにより、第１ローラー６５０は重力方向に荷重がかかっても、ウエブＷ及びメッシュベルト７２を介してローラー６５２に支持される。また、メッシュベルト７２の位置はローラー６５２によって規制される。従って、メッシュベルト７２は、第１ローラー６５０による押圧や重力によって下方向に落ち込むことなく、メッシュベルト７２の堆積面７２ａはほぼ水平方向に姿勢が保持される。
【００７８】
また、メッシュベルト７２を挟んでローラー６５１と対向する位置に、メッシュベルト７２に当接するローラー６５３が設けられている。そして、第２ハウジング部７６０に設けられローラー６５３の外周面に接する第４シール部６４０を備えている。
【００７９】
第４シール部６４０は、第２ハウジング部７６０の側壁７６０ａに対向する（ウエブＷの搬送方向上流側の）側壁７６０ｂに設けられ、ローラー６５３の外周面に接している。側壁７６０ｂは、第２ハウジング部７６０の外側面と内側面と端面（メッシュベルト７２に対向する面）とを含む。なお、本実施形態の第４シール部６４０は、側壁７６０ｂの外側面に設けられている。
【００８０】
ローラー６５３は、ウエブＷの搬送方向に交差する方向に回転中心軸を有している。また、ローラー６５３は、メッシュベルト７２の幅と同等の長さを有している。ローラー６５３は、メッシュベルト７２の移動に伴って回転中心軸回りに回転（図２において時計回り方向）する従動ローラーである。
【００８１】
また、ローラー６５３は、メッシュベルト７２の内側面７２ｂに接するように、回転中心軸の位置が固定されて配置されている。これにより、ローラー６５１は重力方向に荷重がかかっても、メッシュベルト７２を介してローラー６５３に支持される。また、メッシュベルト７２の位置はローラー６５３によって規制される。従って、メッシュベルト７２は、ローラー６５１による押圧や重力によって下方向に落ち込むことなく、メッシュベルト７２の堆積面７２ａはほぼ水平方向に姿勢が保持される。
【００８２】
ここで、図３に示すように、第１ローラー６５０の半径Ｒ１は、第１ローラー６５０に当接する前のウエブＷの厚さＬ１よりも大きくなるように設定されている。篩部６１の開口を通過した通過物はメッシュベルト７２の堆積面７２ａに堆積していくが、メッシュベルト７２は移動しているため、第１シール部６１０を含む第１ハウジング部６００の内部において、搬送方向下流側におけるウエブＷの厚みが最も厚くなる。すなわち、第１ローラー６５０に当接する直前のウエブＷの厚さＬ１が最も厚い。また、ウエブＷの厚さＬ１は、製造するシートＳの厚みに対応するため、例えば、名刺等に用いられる厚いシートＳを製造する場合には、普通紙（例えば、複写機やプリンター用の一般汎用紙）と同等の比較的薄いシートＳを製造する場合に比べ、堆積部６０における材料の堆積量を増やしてウエブＷの厚さＬ１を厚くする必要がある。このとき、例えば、第１ローラー６５０の半径Ｒ１が、ウエブＷの厚さＬ１よりも小さい場合には、堆積されたウエブＷの上方部分を搬送することが困難となり、第１ハウジング部６００内において、ウエブＷが滞留したり跳ね上がり、搬送時におけるウエブＷの乱れが発生する場合がある。本実施形態では、第１ローラー６５０の半径Ｒ１をウエブＷの厚さＬ１よりも大きくすることにより、ウエブＷの搬送性を向上させ、ウエブＷの乱れを抑制することができる。
【００８３】
次に、ウエブＷの搬送動作について説明する。図３に示すように、シート製造装置１００を駆動させると、堆積部６０の篩部６１の開口を通過した繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送され、第１ローラー６５０に当接する。第１ローラー６５０に当接したウエブＷは、メッシュベルト７２と第１ローラー６５０とにより挟持され搬送される。ここで、ウエブＷの厚さＬ１よりも、第１ローラー６５０の半径Ｒ１の方が大きいため、第１ローラー６５０に当接したウエブＷの上方部分を第１ローラー６５０によって搬送方向下流側に引き込みやすくなり、ウエブＷを乱すことなく搬送することができる。そして、第１ローラー６５０を通過したウエブＷは、第１ローラー６５０の外周面と堆積面７２ａとの間隔Ｌ２に対応する厚みとなり、第１ハウジング部６００の内部におけるウエブＷの厚さＬ１よりも薄く、高密度化された状態で搬送される。
【００８４】
以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【００８５】
第１ローラー６５０の半径Ｒ１は、第１ローラー６５０に当接する前のウエブＷの厚さＬ１よりも大きいため、堆積部６０によって堆積されたウエブＷが第１ローラー６５０に当接した際、厚さＬ１におけるウエブＷの上方の材料が第１ローラー６５０の回転により引き込まれ易くなる。従って、第１ローラー６５０の搬送方向上流側におけるウエブＷの滞留を防ぎ、ウエブＷの搬送性を向上して、第１ローラー６５０を通過する際のウエブＷの乱れを抑えることができる。
また、第１ローラー６５０のみ、半径Ｒ１をウエブＷの厚さＬ１よりも大きくし、他のローラー６５１，６５２，６５３の各半径は、第１ローラー６５０の半径Ｒ１よりも小さくした。これにより、堆積部６０や第２ウエブ形成部７０の小型化、延いてはシート製造装置１００を小型化することができる。
【００８６】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明する。なお、シート製造装置の基本的な構成は、第１実施形態の構成と同様なので説明を省略し、異なる構成、すなわち、堆積部周辺の構成について説明する。図４は、本実施形態にかかる堆積部周辺の構成を示す一部拡大図である。
【００８７】
図４に示すように、シート製造装置１００ａは、第１実施形態のシート製造装置１００と同様に、篩部６１（図２参照）と、第１ハウジング部６００と、搬送部７００とを有している。
【００８８】
本実施形態における第１ローラー６５０ａは、図４に示すように、第１ローラー６５０ａの外周面と堆積面７２ａとの間隔Ｌ２が、第１ハウジング部６００と堆積面７２ａとの間隔Ｌ３および第１シール部６１０と堆積面７２ａとの間隔Ｌ４の何れか小さい方よりも小さくなるよう配置されている。
【００８９】
詳細には、間隔Ｌ２は、第１ローラー６５０ａの外周面であって、第１ローラー６５０ａの最下端部と堆積面７２ａとの間隔である。また、間隔Ｌ３は、ハウジング部６００の枠体６０１の最下端部と堆積面７２ａとの間隔である。また、間隔Ｌ４は、第１シール部６１０の最下端部と堆積面７２ａとの間隔である。
【００９０】
第１ローラー６５０ａに当接する直前のウエブＷの厚さＬ１は、第１ハウジング部６００の枠体６０１の最下端部、或いは、第１シール部６１０の最下端部によって規定（規制）され、最大でも間隔Ｌ３またはＬ４の何れか小さい方と同じになる。間隔Ｌ２を間隔Ｌ３、Ｌ４よりも小さくすることで、第１ローラー６５０ａによって搬送されたウエブＷの厚さを薄くし高密度化することができる。
【００９１】
また、第１ローラー６５０ａは、その回転軸Ａと堆積面７２ａとの間隔（堆積面７２ａからの高さ）Ｌ５が、第１ハウジング部６００と堆積面７２ａとの間隔Ｌ３および第１シール部６１０と堆積面７２ａとの間隔Ｌ４の何れか小さい方よりも大きくなるように配置されている。すなわち、第１ローラー６５０ａの回転軸Ａは、厚さＬ１のウエブＷの頂部（上面）よりも上方に位置する。このため、第１ローラー６５０に当接したウエブＷの上方部分の材料を第１ローラー６５０ａによって搬送方向下流側に引き込みやすくなり、ウエブＷを乱すことなく搬送することができる。そして、第１ローラー６５０ａを通過したウエブＷは、第１ローラー６５０ａの外周面と堆積面７２ａとの間隔Ｌ２に対応する厚みとなり、第１ハウジング部６００の内部におけるウエブＷの厚さＬ１よりも薄く、高密度化された状態で搬送される。
【００９２】
以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【００９３】
第１ローラー６５０ａの回転軸Ａは、第１ローラー６５０ａに当接する直前のウエブＷの厚さＬ１よりも上方に位置するため、堆積部６０によって堆積されたウエブＷが第１ローラー６５０ａに当接した際、厚さＬ１におけるウエブＷの上方の材料が第１ローラー６５０ａの回転により引き込まれ易くなる。従って、第１ローラー６５０ａの搬送方向上流側におけるウエブＷの滞留を防ぎ、ウエブＷの搬送性を向上して、第１ローラー６５０ａを通過する際のウエブＷの乱れを抑えることができる。
【００９４】
（第３実施形態）
次に、第３実施形態について説明する。なお、シート製造装置の基本的な構成は、第１実施形態の構成と同様なので説明を省略し、異なる構成、すなわち、堆積部周辺の構成について説明する。図５は、本実施形態にかかる堆積部周辺の構成を示す一部拡大図である。
【００９５】
図５に示すように、シート製造装置１００ｂは、第１実施形態のシート製造装置１００と同様に、篩部６１（図２参照）と、第１ハウジング部６００と、搬送部７００をと有している。
【００９６】
本実施形態において、制御部１０４（図１参照）は、搬送部７００の堆積面７２ａ上のウエブＷの厚さＬ１に応じて、第１ローラー６５０ｂの堆積面７２ａに対する位置を変更する。制御部１０４は、回転軸Ａの高さＬ５が、第１ローラー６５０ｂに当接する直前のウエブＷの厚さＬ１よりも高くなるように、第１ローラー６５０ｂの位置を変更する。
【００９７】
シート製造装置１００ｂは、堆積面７２ａ上のウエブＷの厚さＬ１を検出する検出器８００を有している。すなわち、検出器８００は、第１ローラー６５０ｂの近傍であって搬送方向上流側に配置され、第１ローラー６５０ｂに当接する直前のウエブＷの厚さＬ１を検出する。検出器８００は、制御部１０４に電気的に接続され、検出したウエブＷの厚さに関するデータ（以下、厚さデータという）を制御部１０４に送信する。制御部１０４は、検出器８００による検出結果（厚さデータ）に基づいて、第１ローラー６５０ｂを制御し、その位置（高さ）を変更する。
【００９８】
検出器８００は、超音波レベルセンサーやラインレーザーセンサー等各種センサーを用いることができる。超音波レベルセンサーを用いる場合は、超音波発振部を堆積するウエブＷの側面側に配置し、ウエブＷに向けて超音波を発振させ、ウエブＷから反射した超音波を受信することによりウエブＷの厚さＬ１の検出が可能となる。また、ラインレーザーセンサーを用いる場合は、ウエブＷの幅方向の一方側にレーザー光を発光させる発光部を配置し、他方側に発光部から発光されたレーザー光を受信する受信部を配置する。受信部によるレーザー光の受信状態により、ウエブＷの厚さＬ１の検出が可能となる。
【００９９】
次に、第１ローラー６５０ｂの位置を変更させる位置変更機構の構成について説明する。図６は本実施形態にかかる位置変更機構の構成を示す概略図である。図６に示すように、本実施形態にかかる位置変更機構９００は、カム機構９０１により構成されている。カム機構９０１は、回転可能な回転軸９０２と、当該回転軸９０２に取り付けられ、回転軸９０２の回転角度に対応した曲面９０３を有する円板部９０４とを備えている。そして、曲面９０３と第１ローラー６５０ｂの回転軸部６９０とが当接し、曲面９０３が第１ローラー６５０ｂの回転軸部６９０を支持するように構成されている。円板部９０４が回転すると、第１ローラー６５０ｂの回転軸部６９０は、円板部９０４の曲面９０３に沿って上下方向（堆積面７２ａに対して垂直方向）に移動する。なお、第１ローラー６５０ｂが移動可能な範囲内において、第１ローラー６５０ｂと第１シール部６１０とは接触した状態にある。すなわち、第１シール部６１０は、第１ローラー６５０ｂの位置によらず、第１ローラー６５０ｂの回転軸Ａを通り、堆積面７２ａに平行な直線（平面）と第１ローラー６５０ｂの外周面との接点（接線）を含む領域で接触するように設けられている。これにより、第１ハウジング部６００の第１側壁６００ａの外側面と第１ローラー６５０ｂとの隙間が第１シール部６１０によってほぼ塞がれる。
【０１００】
制御部１０４は、検出器８００による検出結果（厚みデータ）に基づいて、第１ローラー６５０ｂを制御する。具体的には、第１ローラー６５０ｂの位置（回転軸Ａの高さＬ５）が、ウエブＷの厚さＬ１よりも高くなるように、第１ローラー６５０ｂの位置を変更する。図６に示すように、カム機構９０１の回転軸９０２を駆動して円板部９０４を回転させると、第１ローラー６５０ｂの回転軸部６９０が円板部９０４の曲面９０３に沿ってし、第１ローラー６５０ｂの位置が変更される。例えば、ウエブＷの厚さＬ１が厚い場合、制御部１０４は、カム機構９０１を駆動して、回転軸Ａの位置を高さＬ５ｂからより上方の高さＬ５ａに変更する。これにより、第１ハウジング部６００の内部で堆積されたウエブＷが第１ローラー６５０ｂに当接する際、ウエブＷの上方部分の材料を第１ローラー６５０ｂによって第１ローラー６５０ｂによって搬送方向下流側に引き込みやすくなり、ウエブＷを乱すことなく搬送することができる。
【０１０１】
以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【０１０２】
堆積面７２ａに対する回転軸Ａの高さＬ５が、ウエブＷの厚さＬ１よりも高くなるように制御される。このため、ウエブＷの搬送性が向上し、第１ローラー６５０ｂを通過する際のウエブＷの乱れを抑えることができる。
また、検出器８００によってウエブＷの厚さＬ１を検出することにより、第１ローラー６５０ｂの位置をより精度良く変更（制御）することができる。
【０１０３】
なお、本実施形態では、第１ローラー６５０ｂの位置を変更する位置変更機構９００は、カム機構９０１として説明したが、この構成に限定されない。図７は、他の位置変更機構の構成を示す概略図である。図７に示すように、位置変更機構９００が、スライド機構９１０であってもよい。スライド機構９１０は、ボールねじ軸９１１と、ボールナット９１２と、ボールナット９１２に接続されたアーム部９１３と、ボールナット９１２をボールねじ軸９１１に対して移動方向（本実施形態では上下方向）に案内するガイド部（図示せず）等とを備えている。また、ボールねじ軸９１１にはモーター（図示せず）が接続されている。また、アーム部９１３の一方端部が第１ローラー６５０ｂの回転軸部６９０に接続されている。そして、モーターは制御部１０４に駆動制御され、モーターを駆動することにより、ボールねじ軸９１１に伝達される。これにより、ボールねじ軸９１１は回転し、ボールナット９１２に接続されたアーム部９１３は、ボールねじ軸９１１方向（上下方向）に移動する。これに伴い、アーム部９１３に接続された第１ローラー６５０ｂを上下方向に移動させることができる。このような構成であっても上記同様の効果を得ることができる。
また、本実施形態の位置変更機構９００は、第１ローラー６５０ｂの回転軸部６９０を移動させるよう構成したが、回転軸部６９０を保持する保持部（図示せず）を移動させることにより第１ローラー６５０ｂの位置を変更するよう構成してもよい。
【０１０４】
また、本実施形態の検出器８００は、堆積されたウエブＷの側面部を検出する構成であったが、この構成に限定されない。図８は、他の検出器の構成を示す概略図である。図８に示すように、検出器８０１は、変位センサーであってもよい。この場合、検出器８０１は、ハウジング部６００と第１シール部６１０との間に配置される。そして、検出器８０１は、ウエブＷの頂部（上面）に向けてレーザー光を照射し、反射したレーザー光を受信することにより検出器８０１とウエブＷの頂部との距離に関するデータを取得することができる。制御部１０４は、検出器８０１と堆積面７２ａとの距離から、検出器８０１とウエブＷの頂部との距離を減算することにより、ウエブＷの厚さＬ１を取得することができる。このような構成であっても上記同様の効果を得ることができる。
【０１０５】
（第４実施形態）
次に、第４実施形態について説明する。なお、シート製造装置の基本的な構成は、第１実施形態の構成と同様なので説明を省略し、異なる構成、すなわち、堆積部周辺の構成について説明する。図９は、本実施形態にかかる堆積部周辺の構成を示す一部拡大図である。
【０１０６】
図９に示すように、シート製造装置１００ｃは、第１実施形態のシート製造装置１００と同様に、篩部６１（図２参照）と、第１ハウジング部６００と、搬送部７００とを有している。
【０１０７】
本実施形態において、制御部１０４（図１参照）は、搬送部７００の堆積面７２ａ上のウエブＷの厚さＬ１に応じて、第１ローラー６５０ｃの荷重を変更する。制御部１０４は、ウエブＷの厚さＬ１が大きいとき、ウエブＷの厚さＬ１が小さいときよりも第１ローラー６５０ｃの荷重を小さくする。
【０１０８】
シート製造装置１００ｃは、第３実施形態のシート製造装置１００ｂと同様に、搬送部７００の堆積面７２ａ上のウエブＷの厚さＬ１を検出する検出器８００を有している。制御部１０４は、検出器８００による検出結果（厚さデータ）に基づいて、第１ローラー６５０ｃを制御し、その荷重（加圧力）を変更する。
【０１０９】
次に、第１ローラー６５０ｃの荷重を変更させる荷重変更機構の構成について説明する。図９に示すように、本実施形態にかかる荷重変更機構９５０は、カム機構９０１と、ばね９２０とにより構成されている。カム機構９０１の基本的な構成は、第３実施形態の構成と同様なので説明を省略する。ばね９２０は、例えば圧縮コイルばねである。ばね９２０の一端部はカム機構９０１の曲面９０３に常時当接可能に配置され、ばね９２０の他端部は第１ローラー６５０ｃの回転軸部６９０に固定されている。円板部９０４が回転すると、ばね９２０は圧縮または伸長し、回転軸部６９０に対する荷重（付勢力）が増減する。これにより、第１ローラー６５０ｃのウエブＷに対する荷重（加圧力）を変更することができる。ばね９２０が圧縮するようにカム機構９０１を駆動することにより、第１ローラー６５０ｃの回転軸部６９０を上方向に付勢する力が増大する。これにより、第１ローラー６５０ｃのウエブＷに対する荷重は低減する。一方、ばね９２０が伸長するようにカム機構９０１を駆動することにより、第１ローラー６５０ｃの回転軸部６９０を上方向に付勢する力が低減（下方向に付勢する力が増大）する。これにより、第１ローラー６５０ｃのウエブＷに対する荷重は増大する。
【０１１０】
制御部１０４は、検出器８００による検出結果（厚みデータ）に基づいて、第１ローラー６５０ｃを制御する。具体的には、ウエブＷの厚さＬ１が大きいとき、ウエブＷの厚さＬ１が小さいときよりも第１ローラー６５０ｃのウエブＷに対する荷重が小さくなるように、第１ローラー６５０ｃの荷重を変更する。例えば、ウエブＷの厚さＬ１が厚い場合には、ばね９２０が圧縮する方向に、カム機構９０１を駆動して、第１ローラー６５０ｃのウエブＷに対する荷重を低減させる。これにより、ウエブＷは第１ローラー６５０ｃを押し上げて通過しやすくなり、乱れることなく搬送される。
【０１１１】
以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【０１１２】
ウエブＷの厚さＬ１に応じて、ウエブＷに対する第１ローラー６５０ｃの荷重が制御されるため、ウエブＷの厚さＬ１によらず、第１ローラー６５０ｃを通過する際のウエブＷの乱れを抑えることができる。
また、ウエブＷの厚さを検出することにより、第１ローラー６５０ｃの荷重をより精度良く変更（制御）することができる。
【０１１３】
なお、本実施形態では、第１ローラー６５０ｃの荷重を変更する荷重変更機構９５０は、カム機構９０１とばね９２０とを備えた構成として説明したが、この構成に限定されない。図１０は、他の荷重変更機構の構成を示す概略図である。図１０に示すように、荷重変更機構９５０が、スライド機構９１０とばね９２０とを備えた構成であってもよい。なお、スライド機構９１０は、第３実施形態の構成と同様なので説明を省略する。ばね９２０は、例えば引張コイルばねであり、ばね９２０の一端部がアーム部９１３に接続され、ばね９２０の他端部が第１ローラー６５０ｃの回転軸部６９０に接続されている。スライド機構９１０を駆動してアーム部９１３を上下方向に移動させると、ばね９２０が圧縮または伸長し、回転軸部６９０に対する荷重が増減する。これにより、第１ローラー６５０ｃのウエブＷに対する荷重を変更することができる。ばね９２０が伸長するようにアーム部９１３を上方に移動させることにより、第１ローラー６５０ｃの回転軸部６９０を上方向に付勢する力が増大する。これにより、第１ローラー６５０ｃのウエブＷに対する荷重は低減する。一方、ばね９２０が圧縮するようにアーム部９１３を下方に移動させることにより、第１ローラー６５０ｃの回転軸部９６０を下方向に付勢する力が増大する。これにより、第１ローラー６５０ｃのウエブＷに対する荷重は増大する。このような構成であっても、上記同様の効果を得ることができる。
【０１１４】
（第５実施形態）
次に、第５実施形態について説明する。なお、シート製造装置の基本的な構成は、第１実施形態の構成と同様なので説明を省略し、異なる構成、すなわち、堆積部周辺の構成について説明する。図１１は、本実施形態にかかる堆積部周辺の構成を示す一部拡大図である。
【０１１５】
図１１に示すように、シート製造装置１００ｄは、第１実施形態のシート製造装置１００と同様に、篩部６１（図２参照）と、第１ハウジング部６００と、搬送部７００とを有している。
【０１１６】
本実施形態では、堆積面７２ａに対向し、第１ローラー６５０ｄよりも搬送方向の下流側に位置し、ウエブＷに当接する第２ローラー６５４を有し、第２ローラー６５４と堆積面７２ａとの間隔Ｌ６は、第１ローラー６５０ｄと堆積面７２ａとの間隔Ｌ２よりも小さくなっている。なお、第１ローラー６５０ｄの構成は、第１実施形態の第１ローラー６５０と同様なので説明を省略する。
【０１１７】
第２ローラー６５４は、搬送部７００によるウエブＷの搬送方向に交差する方向の回転軸Ｂを有している。本実施形態では、第２ローラー６５４は、その回転軸Ａが第１ローラー６５０の回転軸Ａと平行になるように、配置されている。また、第２ローラー６５４は、メッシュベルト７２の幅と同等の長さを有している。これにより、第２ローラー６５４は、ウエブＷの幅方向全体に亘って当接可能となる。第２ローラー６５４は、第２ローラー６５４を駆動するモーター等の駆動部（図示せず）に連結されている。そして、駆動部を駆動させることにより第２ローラー６５４を回転中心軸回りに回転（図１１において反時計回り方向）させることができる。
【０１１８】
また、メッシュベルト７２を挟んで第２ローラー６５４と対向する位置に、メッシュベルト７２に当接する支持ローラー６５５が設けられている。支持ローラー６５５は、ウエブＷの搬送方向に交差する方向に回転中心軸を有している。また、支持ローラー６５５は、メッシュベルト７２の幅と同等の長さを有している。支持ローラー６５５は、メッシュベルト７２の移動に伴って回転中心軸回りに回転（図１１において時計回り方向）する従動ローラーである。
【０１１９】
また、支持ローラー６５５は、メッシュベルト７２の内側面７２ｂに接するように、回転中心軸の位置が固定されて配置されている。これにより、第２ローラー６５４は重力方向に荷重がかかっても、ウエブＷ及びメッシュベルト７２を介して支持ローラー６５５に支持される。また、メッシュベルト７２の位置は支持ローラー６５５によって規制される。従って、メッシュベルト７２は、第２ローラー６５４による押圧や重力によって下方向に落ち込むことなく、メッシュベルト７２の堆積面７２ａはほぼ水平方向に姿勢が保持される。
【０１２０】
また、本実施形態では、第２ローラー６５４の半径Ｒ２は、第１ローラー６５０ｄの半径Ｒ１よりも小さい。これにより、堆積部６０や第２ウエブ形成部７０の小型化、延いてはシート製造装置１００ｄを小型化することができる。
【０１２１】
本実施形態において、制御部１０４（図１参照）は、第１ローラー６５０ｄの位置に基づいて、第２ローラー６５４の堆積面７２ａに対する位置を変更する。制御部１０４は、第２ローラー６５４と堆積面７２ａとの間隔Ｌ６が、第１ローラー６５０ｄと堆積面７２ａとの間隔Ｌ２よりも小さくなるように第２ローラー６５４の位置を変更する。
【０１２２】
シート製造装置１００ｄは、堆積面７２ａ上のウエブＷの厚さＬ２を検出する検出器８００ａを有している。検出器８００ａは、ウエブＷの搬送経路において第１ローラー６５０ｄと第２ローラー６５４との間に配置され、第１ローラー６５０ｄにより搬送されるウエブＷの厚みを検出する。検出器８００ａは、制御部１０４に電気的に接続され、検出したウエブＷの厚さデータを制御部１０４に送信する。制御部１０４は、検出器８００ａによる検出結果（厚さデータ）に基づいて、第２ローラー６５４を制御し、その位置（高さ）を変更する。なお、検出器８００ａの構成は、第３実施形態の検出器８００と同様なので説明を省略する。
【０１２３】
また、シート製造装置１００ｄには、第２ローラー６５４の位置を変更させる位置変更機構（図示せず）が配置されている。なお、第２ローラー６５４の位置を変更させる位置変更機構は、第３実施形態の位置変更機構９００と同様なので説明を省略する。
【０１２４】
次に、本実施形態のウエブＷの搬送動作について説明する。図１１に示すように、シート製造装置１００ｄを駆動させると、堆積部６０の篩部６１の開口から繊維を含む材料がメッシュベルト７２上に堆積する。堆積した材料（ウエブＷ）は、メッシュベルト７２の移動により搬送され、第１ローラー６５０ｄに当接する。第１ローラー６５０ｄに当接したウエブＷは、メッシュベルト７２と第１ローラー６５０ｄとにより挟持され搬送される。第１ローラー６５０ｄに当接する直前に厚さＬ１であったウエブＷは、第１ローラー６５０ｄにより押圧され、第１ローラー６５０ｄの外周面と堆積面７２ａとの間隔Ｌ２に対応する厚さとなり、高密度化されて下流側に搬送される。第１ローラー６５０ｄを通過したウエブＷの厚さは、検出器８００ａによって検出され、制御部１０４は、検出器８００ａによる検出結果（厚みデータ）に基づいて、第２ローラー６５４を制御する。具体的には、第２ローラー６５４と堆積面７２ａとの間隔Ｌ６が、第１ローラー６５０ｄと堆積面７２ａとの間隔Ｌ２よりも小さくなるように、位置変更機構を駆動して、第２ローラー６５４の位置（第２ローラー６５４の回転軸Ｂの位置）を変更する。第１ローラー６５０ｄによって押圧され搬送されたウエブＷは、第２ローラー６５４によって、さらに押圧され、第２ローラー６５４と堆積面７２ａとの間隔Ｌ６に対応する厚さとなり、高密度化されて搬送される。
【０１２５】
以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【０１２６】
第１ローラー６５０ｄよりも搬送方向の下流側に配置された第２ローラー６５４にウエブＷが接触することにより、ウエブＷの密度が高まり、破れ等の不具合を抑えることができる。
【０１２７】
また、第１ローラー６５０ｄを通過したウエブＷの厚さに応じて、第２ローラー６５４の位置を設定することになるので、ウエブＷを段階的に加圧して密度を高めることができる。また、搬送されるウエブＷの乱れを抑えることができる。
【０１２８】
なお、本実施形態では、第１ローラー６５０ｄよりも搬送方向の下流側に第２ローラー６５４を配置したが、第２ローラー６５４よりも搬送方向の下流側に、さらに第３ローラーを配置してもよい。第３ローラーと堆積面７２ａとの間隔が、第２ローラー６５４と堆積面７２ａとの間隔Ｌ６よりも小さくなるように、第３ローラーを配置することにより、さらに、ウエブＷの密度を高めることができる。
また、本実施形態では第１ローラー６５０ｄを通過したウエブＷの厚さを検出器８００ａを用いて取得したが、これに代えて、第１ローラー６５０ｄの高さ（例えば、回転軸Ａの高さ）を検出する検出器を設け、第１ローラー６５０ｄの高さに基づいて、第２ローラー６５４を制御してもよい。第１ローラー６５０ｄの高さ（堆積面７２ａとの間隔Ｌ２）と、第１ローラー６５０ｄを通過したウエブＷの厚さは対応しているため、第１ローラー６５０ｄの高さをウエブＷの厚みデータとして代用することができる。
【０１２９】
（第６実施形態）
次に、第６実施形態について説明する。第５実施形態では、第１ローラー及び第２ローラーを堆積部周辺の構成に適用したが、本実施形態では、第１ローラー等を調湿部に適用した構成について説明する。図１２は、本実施形態にかかる調湿部周辺の構成を示す一部拡大図である。なお、図１２では堆積部を省略した構成で示している。
【０１３０】
シート製造装置１００ｅの調湿部７８は、堆積部６０により堆積されたウエブＷを加湿するものである。調湿部７８は、生成器１７０と、第３ハウジング部１７２と、第１気流発生部１７６等を備えている。
【０１３１】
生成器１７０は、メッシュベルト７２の堆積面７２ａ側に設けられている。図１２では、生成器１７０は、メッシュベルト７２に囲まれている領域の外側に設けられている。生成器１７０は、液滴または高湿度の気体を生成する。生成器１７０は、超音波によって液滴を発生させてもよい。生成器１７０は、例えば、周波数２０ｋＨｚ〜数ＭＨｚの超音波を溶液（水）に与えて、数ｎｍ〜数μｍの微小な液滴を生成してもよい。生成器１７０は、水蒸気を発生させて高湿度の気体を生成してもよい。ここで、「高湿度の気体」とは、相対湿度７０％以上１００％以下の気体のことをいう。
【０１３２】
第３ハウジング部１７２は、管１７１を介して生成器１７０に接続されている。第３ハウジング部１７２は、堆積面７２ａ側に設けられている。第３ハウジング部１７２は、例えば、箱状の形状を有し、メッシュベルト７２の堆積面７２ａに対向する開口を有している。第３ハウジング部１７２は、ウエブＷを加湿するための加湿領域を画定する。調湿部７８は、堆積面７２ａに堆積されたウエブＷを加湿領域内で加湿することができる。
【０１３３】
第３ハウジング部１７２のウエブＷの搬送方向の上流側には、メッシュベルト７２により搬送されるウエブＷに当接する第１ローラー６５０ｄが設けられている。第３ハウジング部１７２の側壁にはシール部Ｋ１が設けられ、当該シール部Ｋ１と第１ローラー６５０ｄとが当接している。
【０１３４】
また、第１ローラー６５０ｄよりもウエブＷの搬送方向下流側には第２ローラー６５４が配置されている。第２ローラー６５４は、第３ハウジング部１７２の下流側に、メッシュベルト７２により搬送されるウエブＷに当接するように配置されている。第３ハウジング部１７２の側壁にはシール部Ｋ２が設けられ、当該シール部Ｋ２と第２ローラー６５４とが当接している。本実施形態では、第２ローラー６５４と堆積面７２ａとの間隔Ｌ８は、第１ローラー６５０ｄと堆積面７２ａとの間隔Ｌ７よりも小さい。なお、第１ローラー６５０ｄ、第２ローラー６５４の構成は、第５実施形態の構成とほぼ同様なので説明を省略する。
【０１３５】
第１気流発生部１７６は、メッシュベルト７２の内側面７２ｂ側に設けられている。図１２では、第１気流発生部１７６は、メッシュベルト７２に囲まれている領域の内側に設けられている。第１気流発生部１７６は、メッシュベルト７２を挟んで第３ハウジング部１７２と対向して配置されている。第１気流発生部１７６は、ウエブＷを厚み方向に通過する気流を発生させる。気流は、堆積面７２ａと交差する方向の気流であり、例えば、堆積面７２ａと直交する方向の気流である。例えば、第１気流発生部１７６は、メッシュベルト７２の下方に配置され内側面７２ｂに対向する開口を有する第４ハウジング部１７７と、第４ハウジング部１７７の内部の空気を吸引する吸引ブロアーとを有する。第１気流発生部１７６は、内側面７２ｂ側から、生成器１７０により生成された液滴または高湿度の気体を吸引する。
調湿部７８は、第１気流発生部１７６が発生させる気流により、液滴または高湿度の気体をウエブＷに供給することができる。気流によって、液滴または高湿度の気体は、ウエブＷを厚さ方向に通過する。調湿部７８がウエブＷに供給する液滴の質量は、例えば、ウエブＷの単位体積当たりにおいて、ウエブＷの質量の０．１％以上３％以下である。
【０１３６】
メッシュベルト７２を挟んで第１ローラー６５０ｄと対向する位置には、メッシュベルト７２に当接するローラーＰａが設けられている。当該ローラーＰａは、第４ハウジング部１７７に設けられたシール部Ｋ３に当接している。また、メッシュベルト７２を挟んで第２ローラー６５４と対向する位置には、メッシュベルト７２に当接するローラーＰｂが設けられている。当該ローラーＰｂは、第４ハウジング部１７７に設けられたシール部Ｋ４に当接している。
【０１３７】
以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【０１３８】
第１ローラー６５０ｄよりも搬送方向の下流側に配置された第２ローラー６５４にウエブＷが接触することより、調湿されたウエブＷの密度が高まり、破れ等の不具合を抑えることができる。
【０１３９】
なお、第１ローラー６５０ｄ及び第２ローラー６５４の構成は、上記構成に限定されず、例えば、堆積部６０の第１ハウジング部６００の搬送方向の下流側に第１ローラー６５０ｄを配置し、調湿部７８の第３ハウジング部１７２の搬送方向の上流側に第２ローラー６５４を配置する構成であってもよい。このようにすれば、シート製造装置１００ｅの構成を簡略化させることができる。
【０１４０】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態を組み合わせたり、種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。変形例を組み合わせてもよい。
【０１４１】
（変形例１）第３実施形態では、堆積面７２ａに堆積したウエブＷの厚さＬ１に応じて第１ローラー６５０ｂを制御したが、これに限定されない。本変形例にかかるシート製造装置は、繊維を含む材料がウエブＷとして堆積する堆積面７２ａを有し、当該ウエブＷを搬送する搬送部７００と、搬送部７００の堆積面７２ａに対向し、搬送部７００により搬送されるウエブＷに当接する第１ローラー６５０ｂであって、搬送部７００によるウエブＷの搬送方向に交差する方向の回転軸Ａを有する第１ローラー６５０ｂと、製造するシートＳの厚さに関する情報の入力を受け付ける受付部と、受付部により受け付けたシートＳの厚さに関する情報に基づいて、第１ローラー６５０ｂの堆積面７２ａに対する位置を変更する制御部１０４と、を有し、制御部１０４は、シートＳの厚さが第１の厚さのとき、第１ローラー６５０ｂを第１の高さに位置させ、シートＳの厚さが第１の厚さよりも厚い第２の厚さのとき、第１ローラー６５０ｂを第１の高さよりも高い第２の高さに位置させる。受付部は、制御部１０４に対してシートＳの厚さに関する情報を送信するもので、特に構成は限定されない。受付部は、例えば、シートＳの厚さに関する情報をユーザーが入力することのできるタッチパネル等の入力装置である。このようにすれば、製造するシートＳの厚さに応じてウエブＷの厚さも変化する場合に、第１ローラー６５０ｂの高さが制御される。これにより、第１ローラー６５０ｂを通過する際のウエブＷの乱れを抑えることができる。
【０１４２】
（変形例２）第３及び第４実施形態では、検出器８００による検出結果に基づいて、第１ローラー６５０ｂ，６５０ｃを制御する構成を例に説明したが、この構成に限定されない。例えば、製造するシートの厚さに関する情報の入力を受け付ける受付部を有し、制御部は、シートの厚さに関する情報に基づいて、第１ローラーを制御してもよい。図１３は、本変形例にかかる受付部の構成例を示す概略図である。
【０１４３】
図１３に示すように、シート製造装置１００ｆは、受付部１０４ａを備えている。受付部１０４ａは、製造するシートＳの厚さに関する情報の入力を受け付けるものである。本実施形態の受付部１０４ａは、入力部と出力部（表示部）とを備えたタッチパネルである。受付部１０４ａは制御部１０４に電気的に接続されている。
【０１４４】
本変形例にかかるシートＳの厚さに関する情報の入力は、予め設定された制御プログラムに基づいて、製造するシートＳの製造モードの入力により行われる。製造モードは、製造するシートＳの厚さに応じて用意されている。図１３の例では、製造モードとして「普通紙モード」と「厚紙モード」とが、選択可能にタッチパネルに表示されている。なお、製造モードは、３種類以上であってもよい。ユーザーは、所望のモードを選択し、タッチパネルから入力する。
【０１４５】
制御部１０４は、入力されたモードに基づいて、第１ローラー６５０ｂ，６５０ｃを制御する。例えば、「普通紙モード」或いは「厚紙モード」の選択に応じて、第１ローラー６５０ｂの位置を規定の位置に移動させたり、第１ローラー６５０ｃの荷重を規定の荷重に設定する。
【０１４６】
ウエブＷの厚さは、製造するシートＳの厚さに応じて変わる。例えば、シートＳとして普通紙よりも厚い厚紙を製造する場合には、堆積面７２ａに堆積させるウエブＷの厚さＬ１を厚くする。このように、シートＳの厚さとウエブＷの厚さＬ１とは相関するため、ウエブＷの厚さＬ１を検出する検出器８００等がなくても、製造するシートＳの厚さに基づいて、第１ローラー６５０ｂ，６５０ｃの位置や荷重を変更（制御）することができる。
【０１４７】
（変形例３）第３及び第４実施形態では、検出器８００による検出結果に基づいて、第１ローラー６５０ｂ，６５０ｃを制御する構成を例に説明したが、この構成に限定されない。例えば、制御部１０４は、搬送部７００によるウエブＷの搬送速度に基づいて、第１ローラー６５０ｂ，６５０ｃを制御してもよい。
メッシュベルト７２の移動速度が遅くなるとウエブＷの厚さＬ１は厚くなり、メッシュベルト７２の移動速度が速くなるとウエブＷの厚さＬ１は薄くなる。そこで、メッシュベルト７２の移動速度が遅い場合には、第１ローラー６５０ｂの位置を高くしたり、第１ローラー６５０ｃの荷重を低減させる。一方、メッシュベルト７２の移動速度が速い場合には、第１ローラー６５０ｂの位置を低くしたり、第１ローラー６５０ｃの荷重を増加させる。
このように、搬送部７００による搬送速度と堆積するウエブＷの厚さＬ１とは相関するため、ウエブＷの厚さＬ１を検出する検出器８００等がなくても、搬送部７００による搬送速度に基づいて、第１ローラー６５０ｂ，６５０ｃの位置や荷重を変更（制御）することができる。
【０１４８】
この場合に、搬送部７００による搬送速度（メッシュベルト７２の移動速度）とシートＳの生産速度（ｐｐｍ：１分間に製造できる枚数）とは相関するため、シートＳの生産速度情報に基づいて、第１ローラー６５０ｂ，６５０ｃを制御してもよい。
シートＳの生産速度は、シートＳの品質（坪量や地合い等）に影響する場合がある。生産速度を速くするとシート品質は低くなり、生産速度を遅くするとシート品質は高くなる。そこで、変形例１及び２と同様の受付部１０４ａにより、図１４に示すように、シートＳの品質を「低」、「中」、「高」の何れかから選択入力可能にする。シートＳの生産速度は、例えば、毎分１６枚（品質「低」）、毎分１２枚（品質「中」）、毎分８枚（品質「高」）となる。
また、シートＳの生産速度は、消費電力に影響する場合がある。生産速度を速くすると消費電力は大きくなり、生産速度を遅くすると消費電力は小さくなる。そこで、変形例１及び２と同様の受付部１０４ａにより、図１５に示すように、シート製造装置の電力モードを「低」、「中」、「高」の何れかから選択入力可能にする。シートＳの生産速度は、例えば、毎分８枚（消費電力「低」）、毎分１２枚（消費電力「中」）、１６枚（消費電力「高」）となる。
このように、シートＳの生産速度に関する情報（製造するシートＳの品質や、シート製造装置の電力モード）の入力を受付部１０４ａにより受け付け、搬送部７００によるウエブＷの搬送速度に代用して用いることができる。なお、シートＳの生産速度に関する情報として、数値（単位時間当たりの生産枚数）を入力できるように、受付部１０４ａを構成してもよい。
【０１４９】
（変形例４）第３及び第４実施形態では、検出器８００による検出結果に基づいて、第１ローラー６５０ｂ，６５０ｃを制御する構成を例に説明したが、この構成に限定されない。例えば、材料は、供給部１０から供給された原料を解繊した繊維を含み、制御部１０４は、供給部１０による原料の供給速度に基づいて、第１ローラー６５０ｂ，６５０ｃを制御してもよい。
供給部１０による材料の供給速度が速くなると、供給される材料が増えるため、ウエブＷの厚さＬ１は厚くなり、供給部１０による材料の供給速度が遅くなると、供給される材料が少なくなるため、ウエブＷの厚さＬ１は薄くなる。そこで、供給速度が速くなる場合には、第１ローラー６５０ｂの位置を高くしたり、第１ローラー６５０ｃの荷重を低減させる。一方、供給速度が遅くなる場合には、第１ローラー６５０ｂの位置を低くしたり、第１ローラー６５０ｃの荷重を増加させる。
このように、供給部１０による原料の供給速度と堆積するウエブＷの厚さＬ１とは相関するため、ウエブＷの厚さＬ１を検出する検出器８００等がなくても、供給部１０による供給速度に基づいて、第１ローラー６５０ｂ，６５０ｃの位置や荷重を変更（制御）することができる。
【０１５０】
（変形例５）第２から第５実施形態において、第１ローラー６５０ａ，６５０ｂ，６５０ｃ，６５０ｄの半径Ｒ１は、他のローラー６５１，６５２，６５３の半径よりも大きくしたが、これに限定されない。第１ローラー６５０ａ，６５０ｂ，６５０ｃ，６５０ｄの半径Ｒ１の大きさは、他のローラー６５１，６５２，６５３と同様のサイズでもよい。このようにしても、上記と同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０１５１】
７２…メッシュベルト、７２ａ…堆積面、７８…調湿部、１００，１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄ，１００ｅ，１００ｆ…シート製造装置、１０２…製造部、１０４…制御部、１０４ａ…受付部、６００…第１ハウジング部（ハウジング部）、６１０…第１シール部（シール部）、６５０，６５０ａ，６５０ｂ，６５０ｃ，６５０ｄ…第１ローラー、６５４…第２ローラー、７００…搬送部、８００，８００ａ，８０１…検出器、９００…位置変更機構、９５０…荷重変更機構、Ｗ…ウエブ、Ａ，Ｂ…回転軸、Ｒ１，Ｒ２…半径。
【図１】
2017154526.tif 000003
【図２】
2017154526.tif 000004
【図３】
2017154526.tif 000005
【図４】
2017154526.tif 000006
【図５】
2017154526.tif 000007
【図６】
2017154526.tif 000008
【図７】
2017154526.tif 000009
【図８】
2017154526.tif 000010
【図９】
2017154526.tif 000011
【図１０】
2017154526.tif 000012
【図１１】
2017154526.tif 000013
【図１２】
2017154526.tif 000014
【図１３】
2017154526.tif 000015
【図１４】
2017154526.tif 000016
【図１５】
2017154526.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】平成29年7月25日(2017.7.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（削除）
【請求項２】
複数の開口を有する篩部を覆うハウジング部と、
前記開口を通過した繊維を含む材料がウエブとして堆積する堆積面を有し、当該ウエブを搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送されるウエブに当接する第１ローラーと、
前記ハウジング部の側壁に設けられ、前記第１ローラーの外周面に接するシール部と、を備え、
前記第１ローラーは、
前記第１ローラーの外周面と前記堆積面との間隔が、前記ハウジング部と前記堆積面との間隔および前記シール部と前記堆積面との間隔の何れか小さい方よりも小さく、
前記第１ローラーの回転軸と前記堆積面との間隔が、前記ハウジング部と前記堆積面との間隔および前記シール部と前記堆積面との間隔の何れか小さい方よりも大きくなるよう配置されていることを特徴とするシート製造装置。
【請求項３】
（削除）
【請求項４】
請求項２に記載のシート製造装置において、
前記搬送部の前記堆積面上のウエブの厚さに応じて、前記第１ローラーの荷重を変更する制御部を有し、
前記制御部は、前記ウエブの厚さが大きいとき、前記ウエブの厚さが小さいときよりも前記第１ローラーの荷重を小さくすることを特徴とするシート製造装置。
【請求項５】
請求項４に記載のシート製造装置において、
前記搬送部の前記堆積面上のウエブの厚さを検出する検出器を有し、
前記制御部は、前記検出器による検出結果に基づいて、前記第１ローラーを制御することを特徴とするシート製造装置。
【請求項６】
請求項４に記載のシート製造装置において、
製造するシートの厚さに関する情報の入力を受け付ける受付部を有し、
前記制御部は、前記シートの厚さに関する情報に基づいて、前記第１ローラーを制御することを特徴とするシート製造装置。
【請求項７】
請求項４に記載のシート製造装置において、
前記制御部は、前記搬送部によるウエブの搬送速度に基づいて、前記第１ローラーを制御することを特徴とするシート製造装置。
【請求項８】
請求項４または請求項７のいずれか一項に記載のシート製造装置において、
前記材料は、供給部から供給された原料を解繊した繊維を含み、
前記制御部は、前記供給部による原料の供給速度に基づいて、前記第１ローラーを制御することを特徴とするシート製造装置。
【請求項９】
請求項２、４、５、６、７、８のいずれか一項に記載のシート製造装置において、
前記堆積面に対向し、前記第１ローラーよりも前記搬送方向の下流側に位置し、ウエブに当接する第２ローラーを有し、
前記第２ローラーと前記堆積面との間隔は、前記第１ローラーと前記堆積面との間隔よりも小さいことを特徴とするシート製造装置。
【請求項１０】
請求項４から請求項８のいずれか一項に記載のシート製造装置において、
前記堆積面に対向し、前記第１ローラーよりも前記搬送方向の下流側に位置し、ウエブに当接する第２ローラーを有し、
前記制御部は、前記第２ローラーと前記堆積面との間隔が、前記第１ローラーと前記堆積面との間隔よりも小さくなるように、前記第１ローラーの位置に基づいて、前記第２ローラーの前記堆積面に対する位置を変更することを特徴とするシート製造装置。
【請求項１１】
請求項９または請求項１０に記載のシート製造装置において、
前記第２ローラーの半径は、前記第１ローラーの半径よりも小さいことを特徴とするシート製造装置。
【請求項１２】
（削除）
【国際調査報告】
2017154526.tif 000018
2017154526.tif 000019
2017154526.tif 000020
2017154526.tif 000021
2017154526.tif 000022
2017154526.tif 000023
2017154526.tif 000024
2017154526.tif 000025
2017154526.tif 000026