(57)【要約】  結合度が広帯域にわたって平坦であり、かつ不要な周波数帯での結合が抑制された方向性結合器を提供する。  入力端子６と、出力端子７と、カップリング端子２と、終端端子３と、第１グランド端子４と、第２グランド端子５ａ〜５ｃと、主線路１２と、第１副線路１３ａと、第２副線路１３ｂとを備え、カップリング端子２と第１の副線路１３ａとの間に第１ローパスフィルタＬＰＦ１が挿入され、第１の副線路１３ａと第２の副線路１３ｂとの間に第２ローパスフィルタＬＰＦ２が挿入され、第１ローパスフィルタＬＰＦ１が第１グランド端子４に接続され、第２ローパスフィルタＬＰＦ２が第２グランド端子５ａ〜５ｃに接続されるようにした。
2017010238.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力端子と、
出力端子と、
カップリング端子と、
終端端子と、
グランド端子と、
前記入力端子と前記出力端子との間に接続された主線路と、
前記カップリング端子と前記終端端子との間に接続された副線路とを備え、
前記主線路と前記副線路とが間隔を設けて配置された方向性結合器であって、
前記副線路は、相互に接続された複数の副線路に分割され、少なくとも第１副線路と第２副線路とを備え、
前記カップリング端子と前記副線路との間に、第１ローパスフィルタが挿入され、
前記第１の副線路と前記第２の副線路との間に、第２ローパスフィルタが挿入され、
前記グランド端子は、相互に隔離された、少なくとも第１グランド端子と第２グランド端子とを含む複数からなり、
前記第１ローパスフィルタが前記第１グランド端子に接続され、前記第２ローパスフィルタが前記第２グランド端子に接続された方向性結合器。
【請求項２】
前記第１ローパスフィルタは、少なくとも、第１インダクタと、第２インダクタと、第１キャパシタと、第２キャパシタと、第３キャパシタとを備え、
前記カップリング端子と前記第１インダクタの一端とが接続され、
前記第１インダクタの他端と前記第２インダクタの一端とが接続され、
前記第２インダクタの他端と前記副線路とが接続され、
前記第１インダクタと並列に第１キャパシタが接続され、
前記第２インダクタと並列に第２キャパシタが接続され、
前記第１インダクタと前記第２インダクタとの接続点と、前記第１グランド端子との間に、前記第３キャパシタが接続され、
前記第２ローパスフィルタは、少なくとも、第３インダクタと、第４インダクタと、第４キャパシタと、第５キャパシタと、第６キャパシタとを備え、
前記第１副線路と前記第３インダクタの一端とが接続され、
前記第３インダクタの他端と前記第４インダクタの一端とが接続され、
前記第４インダクタの他端と前記第２副線路とが接続され、
前記第１副線路と前記第３インダクタとの接続点と、前記第２グランド端子との間に、前記第４キャパシタが接続され、
前記第３インダクタと前記第４インダクタとの接続点と、前記第２グランド端子との間に、前記第５キャパシタが接続され、
前記第４インダクタと前記第２副線路との接続点と、前記第２グランド端子との間に、前記第６キャパシタが接続された、請求項１に記載された方向性結合器。
【請求項３】
前記第１ローパスフィルタにおいて、
前記第２インダクタと前記副線路との間に、１つの追加インダクタ、または、相互に直列に接続された複数の追加インダクタが挿入され、
前記追加インダクタそれぞれと並列に追加キャパシタが接続されるとともに、
前記追加インダクタが１つの場合は、前記第２インダクタと前記追加インダクタとの接続点と、前記第１グランド端子との間に、追加キャパシタが挿入され、
前記追加インダクタが複数の場合は、前記第２インダクタと前記追加インダクタとの接続点と、前記第１グランド端子との間、および、前記追加インダクタと前記追加インダクタとの接続点と、前記第１グランド端子との間に、それぞれ、追加キャパシタが挿入された、請求項１または２に記載された方向性結合器。
【請求項４】
前記第２ローパスフィルタにおいて、
前記第４インダクタと前記第２副線路との間に、１つの追加インダクタ、または、相互に直列に接続された複数の追加インダクタが挿入され、
前記追加インダクタが１つの場合は、前記追加インダクタと前記２副線路との接続点と、前記第２グランド端子との間に、追加キャパシタが挿入され、
前記追加インダクタが複数の場合は、前記追加インダクタと前記追加インダクタとの接続点と、前記第２グランド端子との間、および、前記追加インダクタと前記第２副線路との接続点と、前記第２グランド端子との間に、それぞれ、追加キャパシタが挿入された、請求項１または２に記載された方向性結合器。
【請求項５】
前記第１ローパスフィルタのカットオフ周波数と、前記第２ローパスフィルタのカットオフ周波数とが異なっており、
前記第１ローパスフィルタのカットオフ周波数が、前記第２ローパスフィルタのカットオフ周波数よりも高周波側にある、請求項１ないし４のいずれか１項に記載された方向性結合器。
【請求項６】
前記第１ローパスフィルタと前記第１グランド端子との接続経路に、さらに、追加インダクタが挿入されている、請求項１ないし５のいずれか１項に記載された方向性結合器。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載された方向性結合器であって、
複数の絶縁体層が積層された積層体を備え、
前記絶縁体層の所定の層間に、第１グランド電極が形成され、
前記絶縁体層の所定の層間に、第２グランド電極が形成され、
前記積層体内において、前記第１グランド電極と前記第２グランド電極は相互に隔離されており、
前記第１ローパスフィルタが前記第１グランド電極に接続され、
前記第２ローパスフィルタが前記第２グランド電極に接続され、
前記第１グランド電極が前記第１グランド端子に接続され、
前記第２グランド電極が前記第２グランド端子に接続された方向性結合器。
【請求項８】
前記積層体内において、前記第２グランド電極が、前記絶縁体層の２つ以上の層間に分割して配置され、
前記積層体内において、前記主線路および前記副線路が、それぞれ、前記２つ以上の層間に分割された前記第２グランド電極に上下から挟まれて配置され、
前記積層体を積層方向に透視した場合に、前記２つ以上の層間に分割された前記第２グランド電極と、前記主線路および前記副線路とが、少なくとも部分的に重なっている、請求項７に記載された方向性結合器。
【請求項９】
前記積層体を積層方向に透視した場合に、前記第１ローパスフィルタと、前記第１グランド電極とが、少なくとも部分的に重なっているが、前記第１ローパスフィルタは、前記第２グランド電極とは重なっていない、請求項７または８に記載された方向性結合器。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は方向性結合器に関し、さらに詳しくは、結合度が広帯域にわたって平坦化され、かつ、不要な周波数帯での結合が抑制された方向性結合器に関する。
【背景技術】
【０００２】
高周波機器において、高周波信号の特性を測定するために、高周波信号の一部を取り出す方向性結合器が使用されている。一般的な構造の方向性結合は、入力端子と出力端子との間に接続された主線路と、カップリング端子と終端端子との間に接続された副線路とを平行に配置し、主線路に流れる高周波信号の一部を副線路から取り出すようにしている。【０００３】
方向性結合器においては、結合度が広帯域にわたって平坦であることや、不要な周波数帯（たとえば結合に用いる周波数帯よりも高周波側の周波数帯）での結合が抑制されていることが求められる。【０００４】
たとえば、特許文献１（特開２０１３−４６３０５号公報）に開示された方向性結合器では、カップリング端子と副線路との間にローパスフィルタを挿入することにより、高周波側の不要な周波数帯での結合を抑制し、結合度を広帯域にわたって平坦化している。【０００５】
また、特許文献２（特開２０１３−５０７６号公報）に開示された方向性結合器では、副線路を第１副線路と第２副線路とに分割し、第１副線路と第２副線路との間にローパスフィルタを挿入することにより、高周波側の不要な周波数帯での結合を抑制し、結合度を広帯域にわたって平坦化している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−４６３０５号公報
【特許文献２】特開２０１３−５０７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１や特許文献２に開示された方向性結合器は、高周波側の不要な周波数帯での結合の抑制や、広帯域にわたる結合度の平坦化に対して、一定の効果を奏している。しかしながら、方向性結合器を使用する電子機器の製造者・販売者からは、不要な周波数帯での結合の抑制や、広帯域にわたる結合度の平坦化を、更に進めることが要求されている。【０００８】
このような要求に応える方法としては、まず、カップリング端子と副線路との間に挿入されるローパスフィルタや、第１副線路と第２副線路との間に挿入されるローパスフィルタを多段化する方法が考えられる。また別の方法として、特許文献１に開示された方法と特許文献２に開示された方法とを組み合わせ、カップリング端子と副線路の間と、第１副線路と第２副線路の間の両方にローパスフィルタを挿入する方法が考えられる。【０００９】
しかしながら、ローパスフィルタを多段化しても、方向性結合器の大きさが格段に大きくなる一方、期待するような特性の改善はみられなかった。また、単純に、カップリング端子と副線路の間と、第１副線路と第２副線路の間の両方にローパスフィルタを挿入しても、方向性結合器内で信号の不要な回り込みが発生し、期待するような特性の改善は見られなかった。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上述した従来の問題を解決するためになされたものであり、その手段として本発明の方向性結合器は、入力端子と、出力端子と、カップリング端子と、終端端子と、グランド端子と、入力端子と出力端子との間に接続された主線路と、カップリング端子と終端端子との間に接続された副線路とを備え、主線路と副線路とが間隔を設けて配置され、副線路は、相互に接続された複数の副線路に分割され、少なくとも第１副線路と第２副線路とを備え、カップリング端子と副線路との間に、第１ローパスフィルタが挿入され、第１の副線路と第２の副線路との間に、第２ローパスフィルタが挿入され、グランド端子は、相互に隔離された、少なくとも第１グランド端子と第２グランド端子とを含む複数からなり、第１ローパスフィルタが第１グランド端子に接続され、第２ローパスフィルタが第２グランド端子に接続されるようにした。【００１１】
本発明の方向性結合器は、たとえば、第１ローパスフィルタは、少なくとも、第１インダクタと、第２インダクタと、第１キャパシタと、第２キャパシタと、第３キャパシタとを備え、カップリング端子と第１インダクタの一端とが接続され、第１インダクタの他端と第２インダクタの一端とが接続され、第２インダクタの他端と副線路とが接続され、第１インダクタと並列に第１キャパシタが接続され、第２インダクタと並列に第２キャパシタが接続され、第１インダクタと第２インダクタとの接続点と、第１グランド端子との間に、第３キャパシタが接続され、第２ローパスフィルタは、少なくとも、第３インダクタと、第４インダクタと、第４キャパシタと、第５キャパシタと、第６キャパシタとを備え、第１副線路と第３インダクタの一端とが接続され、第３インダクタの他端と第４インダクタの一端とが接続され、第４インダクタの他端と前記第２副線路とが接続され、第１副線路と第３インダクタとの接続点と、第２グランド端子との間に、第４キャパシタが接続され、第３インダクタと第４インダクタとの接続点と、第２グランド端子との間に、第５キャパシタが接続され、第４インダクタと第２副線路との接続点と、第２グランド端子との間に、第６キャパシタが接続されたものとして構成することができる。この場合には、第１ローパスフィルタによって、結合に用いる周波数帯よりも高周波側に減衰極を形成し、高周波側の減衰を高め、第２ローパスフィルタにより、広帯域にわたって結合度の平坦化をはかることができる。【００１２】
また、本発明の方向性結合器は、第１ローパスフィルタにおいて、第２インダクタと副線路との間に、１つの追加インダクタ、または、相互に直列に接続された複数の追加インダクタが挿入され、追加インダクタそれぞれと並列に追加キャパシタが接続されるとともに、追加インダクタが１つの場合は、第２インダクタと追加インダクタとの接続点と、第１グランド端子との間に、追加キャパシタが挿入され、追加インダクタが複数の場合は、第２インダクタと追加インダクタとの接続点と、第１グランド端子との間、および、追加インダクタと追加インダクタとの接続点と、第１グランド端子との間に、それぞれ、追加キャパシタが挿入されたものとすることができる。この場合には、第１ローパスフィルタの段数を増やすことができ、方向性結合器の特性を更に改善することができる。【００１３】
また、本発明の方向性結合器は、第２ローパスフィルタにおいて、第４インダクタと第２副線路との間に、１つの追加インダクタ、または、相互に直列に接続された複数の追加インダクタが挿入され、追加インダクタが１つの場合は、追加インダクタと第２副線路との接続点と、第２グランド端子との間に、追加キャパシタが挿入され、追加インダクタが複数の場合は、追加インダクタと追加インダクタとの接続点と、第２グランド端子との間、および、追加インダクタと第２副線路との接続点と、第２グランド端子との間に、それぞれ、追加キャパシタが挿入されたものとすることができる。この場合には、第２ローパスフィルタの段数を増やすことができ、方向性結合器の特性を更に改善することができる。【００１４】
また、本発明の方向性結合器において、第１ローパスフィルタのカットオフ周波数と、第２ローパスフィルタのカットオフ周波数とが異なっており、第１ローパスフィルタのカットオフ周波数が、第２ローパスフィルタのカットオフ周波数よりも高周波側にあるものとすることができる。この場合には、第１ローパスフィルタのカットオフ周波数と、第２ローパスフィルタのカットオフ周波数とが異なることにより、広帯域にわたって結合度の平坦化をはかると同時に、結合に用いる周波数帯よりも高周波側の減衰を高めることができる。【００１５】
また、本発明の方向性結合器において、第１ローパスフィルタと第１グランド端子との接続経路に、さらに、追加インダクタを挿入させても良い。この場合には、結合に用いる周波数帯から高周波側にやや大きく離れた周波数に減衰極を形成することができ、方向性結合器の特性を更に改善することができる。【００１６】
上述した本発明の方向性結合器は、複数の絶縁体層が積層された積層体内に構成することができ、絶縁体層の所定の層間に、第１グランド電極が形成され、絶縁体層の所定の層間に、第２グランド電極が形成され、積層体内において、第１グランド電極と第２グランド電極は相互に隔離されており、第１ローパスフィルタが第１グランド電極に接続され、第２ローパスフィルタが第２グランド電極に接続され、第１グランド電極が第１グランド端子に接続され、第２グランド電極が第２グランド端子に接続されたものとすることができる。この場合には、第１グランド電極と第２グランド電極が相互に隔離されたことにより、グランド電極を介して信号の不要な回り込みが発生するのを防止することができ、方向性結合器の特性を更に改善することができる。【００１７】
本発明の方向性結合器を複数の絶縁体層が積層された積層体内に構成するにあたり、積層体内において、第２グランド電極が、絶縁体層の２つ以上の層間に分割して配置され、積層体内において、主線路および副線路が、それぞれ、それらの２つ以上の層間に分割された第２グランド電極に上下から挟まれて配置され、積層体を積層方向に透視した場合に、それらの２つ以上の層間に分割された第２グランド電極と、主線路および副線路とが、少なくとも部分的に重なっているようにすることができる。この場合には、外部からのノイズ信号により、主線路および副線路が影響を受けることを防止することができる。【００１８】
また、本発明の方向性結合器を複数の絶縁体層が積層された積層体内に構成するにあたり、積層体を積層方向に透視した場合に、第１ローパスフィルタと、第１グランド電極とは、少なくとも部分的に重なっているが、第１ローパスフィルタは、第２グランド電極とは重なっていないようにすることができる。この場合には、第１ローパスフィルタを構成するインダクタが発生させる磁界の障害となるグランド電極を少なくすることができるため、結合に用いる周波数帯よりも高周波側の減衰を高めることができ、方向性結合器の特性を更に改善することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、信号の不要な回り込みが発生せず、結合度が広帯域にわたって平坦化され、不要な周波数帯での結合が抑制された方向性結合器を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第１実施形態にかかる方向性結合器１００を示す分解斜視図である。
【図２】方向性結合器１００の等価回路図である。
【図３】方向性結合器１００のカップリング特性を示すグラフである。
【図４】方向性結合器１００に含まれる第１ローパスフィルタＬＰＦ１と第２ローパスフィルタＬＰＦ２の周波数特性をそれぞれ示すグラフである。
【図５】方向性結合器１００の挿入損失特性と反射損失特性をそれぞれ示すグラフである。
【図６】方向性結合器１００のアイソレーション特性を示すグラフである。
【図７】比較例にかかる方向性結合器のカップリング特性を示すグラフである。
【図８】第２実施形態にかかる方向性結合器２００を示す要部分解斜視図である。
【図９】方向性結合器２００の等価回路図である。
【図１０】方向性結合器１００のカップリング特性と、方向性結合器２００のカップリング特性とを、比較して示したグラフである。
【図１１】第３実施形態にかかる方向性結合器３００の等価回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面とともに、本発明を実施するための形態について説明する。
【００２２】
なお、各実施形態は、本発明の実施の形態を例示的に示したものであり、本発明が実施形態の内容に限定されることはない。また、異なる実施形態に記載された内容を組合せて実施することも可能であり、その場合の実施内容も本発明に含まれる。また、図面は、実施形態の理解を助けるためのものであり、必ずしも厳密に描画されていない場合がある。たとえば、描画された構成要素ないし構成要素間の寸法の比率が、明細書に記載されたそれらの寸法の比率と一致していない場合がある。また、明細書に記載されている構成要素が、図面において省略されている場合や、個数を省略して描画されている場合などがある。
【００２３】
［第１実施形態］
図１および図２に、本発明の第１実施形態にかかる方向性結合器１００を示す。ただし、図１は、方向性結合器１００を、複数の絶縁体層が積層された積層体を用いて構成した場合における分解斜視図である。図２は、図１の分解斜視図の構成を等価回路に置き換えたものである。
【００２４】
図１に示すように、方向性結合器１００は、１６層の絶縁体層１ａ〜１ｐが積層された積層体１を備える。積層体１は、直方体形状からなる。
【００２５】
積層体１の４つの側面には、それぞれ、所定の端子が形成されている。以下、積層体１に形成された端子について説明するが、説明の便宜上、図１における手前側の側面から、順番に、時計回りに、各側面に形成された端子について説明する。なお、以下の説明中において、手前側、左側、奥側、右側は、それぞれ、図１の中での方向を指している。また、上側および下側も、図１の中での方向を指している。
【００２６】
積層体１の手前側の右側の側面には、順に、終端端子３、カップリング端子２、第１グランド端子４が、それぞれ形成されている。
【００２７】
積層体１の左側の側面には、第２グランド端子５ａが形成されている。
【００２８】
積層体１の奥側の左側の側面には、順に、入力端子６、第２グランド端子５ｂ、出力端子７が、それぞれ形成されている。
【００２９】
積層体１の右側の側面には、第２グランド端子５ｃが形成されている。
【００３０】
積層体１の４つの側面に形成された、カップリング端子２、終端端子３、第１グランド端子４、第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃ、入力端子６、出力端子７は、それぞれ、積層体１（絶縁体層１ａ）の下側の主面、および、積層体１（絶縁体層１ｐ）の上側の主面に延出して形成されている。
【００３１】
カップリング端子２、終端端子３、第１グランド端子４、第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃ、入力端子６、出力端子７は、たとえば、Ａｇ、Ｃｕや、これらの合金などを主成分とする金属からなり、必要に応じて表面に、Ｎｉ、Ｓｎ、Ａｕなどを主成分にするめっき層が、１層または複数層にわたって形成されている。
【００３２】
積層体１を構成する絶縁体層１ａ〜１ｐの材質には、セラミックスが使用されている。絶縁体層１ａ〜１ｐは、それぞれ、誘電率を有する誘電体層と理解することもできる。
【００３３】
絶縁体層１ａの上側主面には、第１グランド電極８、第２グランド電極９ａが形成されている。第１グランド電極８は、第１グランド端子４に接続されている。第２グランド電極９ａは、第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃに接続されている。
【００３４】
絶縁体層１ｂの上側主面には、キャパシタ電極１０ａが形成されている。また、絶縁体層１ｂの両主面間を貫通してビア電極１１ａが形成されている。ビア電極１１ａは、一端がキャパシタ電極１０ａに接続され、他端が絶縁体層１ａに形成された第１グランド電極８に接続されている。
【００３５】
絶縁体層１ｃの上側主面には、キャパシタ電極１０ｂが形成されている。
【００３６】
絶縁体層１ｄの上側主面には、キャパシタ電極１０ｃ、１０ｄが形成されている。また、絶縁体層１ｄの両主面間を貫通してビア電極１１ｂが形成されている。キャパシタ電極１０ｃは、カップリング端子２に接続されている。ビア電極１１ｂは、一端が絶縁体層１ｄの上側主面に露出され、他端が絶縁体層１ｃに形成されたキャパシタ電極１０ｂに接続されている。
【００３７】
絶縁体層１ｅの上側主面には、主線路１２が形成されている。また、絶縁体層１ｅの両主面間を貫通してビア電極１１ｃ、１１ｄが形成されている。主線路１２は、一端が入力端子６に接続され、他端が出力端子７に接続されている。ビア電極１１ｃは、一端が絶縁体層１ｅの上側主面に露出され、他端が絶縁体層１ｄに形成されたビア電極１１ｂに接続されている。ビア電極１１ｄは、一端が絶縁体層１ｅの上側主面に露出され、他端が絶縁体層１ｄに形成されたキャパシタ電極１０ｄに接続されている。
【００３８】
絶縁体層１ｆの上側主面には、第１副線路１３ａが形成されている。また、絶縁体層１ｆの両主面間を貫通してビア電極１１ｅ、１１ｆが形成されている。ビア電極１１ｅは、一端が第１副線路１３ａの一端に接続され、他端が絶縁体層１ｅに形成されたビア電極１１ｄに接続されている。ビア電極１１ｆは、一端が絶縁体層１ｆの上側主面に露出され、他端が絶縁体層１ｅに形成されたビア電極１１ｃに接続されている。
【００３９】
絶縁体層１ｇの上側主面には、第２副線路１３ｂが形成されている。また、絶縁体層１ｇの両主面間を貫通してビア電極１１ｇ、１１ｈ、１１ｉが形成されている。第２副線路１３ｂは、一端が終端端子３に接続されている。ビア電極１１ｇは、一端が絶縁体層１ｇの上側主面に露出され、他端が絶縁体層１ｆに形成されたビア電極１１ｆに接続されている。ビア電極１１ｈは、一端が絶縁体層１ｇの上側主面に露出され、他端が絶縁体層１ｆに形成された第１副線路１３ａの他端に接続されている。ビア電極１１ｉは、一端が絶縁体層１ｇの上側主面に露出され、他端が絶縁体層１ｆに形成された第１副線路１３ａの一端に接続されている。
【００４０】
絶縁体層１ｈの上側主面には、第２グランド電極９ｂが形成されている。また、絶縁体層１ｈの両主面間を貫通してビア電極１１ｊ、１１ｋ、１１ｌ、１１ｍが形成されている。第２グランド電極９ｂは、第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃに接続されている。ビア電極１１ｊは、一端が絶縁体層１ｈの上側主面に露出され、他端が絶縁体層１ｇに形成された第２副線路１３ｂの他端に接続されている。ビア電極１１ｋは、一端が絶縁体層１ｈの上側主面に露出され、他端が絶縁体層１ｇに形成されたビア電極１１ｇに接続されている。ビア電極１１ｌは、一端が絶縁体層１ｈの上側主面に露出され、他端が絶縁体層１ｇに形成されたビア電極１１ｈに接続されている。ビア電極１１ｍは、一端が絶縁体層１ｈの上側主面に露出され、他端が絶縁体層１ｇに形成されたビア電極１１ｉに接続されている。
【００４１】
絶縁体層１ｉの上側主面には、キャパシタ電極１０ｅ、１０ｆが形成されている。また、絶縁体層１ｉの両主面間を貫通してビア電極１１ｎ、１１ｏ、１１ｐ、１１ｑが形成されている。ビア電極１１ｎは、一端がキャパシタ電極１０ｅに接続され、他端が絶縁体層１ｈに形成されたビア電極１１ｊに接続されている。ビア電極１１ｏは、一端がキャパシタ電極１０ｆに接続され、他端が絶縁体層１ｈに形成されたビア電極１１ｌに接続されている。ビア電極１１ｐは、一端が絶縁体層１ｉの上側主面に露出され、他端が絶縁体層１ｈに形成されたビア電極１１ｋに接続されている。ビア電極１１ｑは、一端が絶縁体層１ｉの上側主面に露出され、他端が絶縁体層１ｈに形成されたビア電極１１ｍに接続されている。
【００４２】
絶縁体層１ｊの上側主面には、線路電極１５ａ、１５ｂが形成されている。また、絶縁体層１ｊの両主面間を貫通してビア電極１１ｒ、１１ｓ、１１ｔ、１１ｕが形成されている。ビア電極１１ｒは、一端が線路電極１５ａの一端に接続され、他端が絶縁体層１ｉに形成されたキャパシタ電極１０ｅに接続されている。ビア電極１１ｓは、一端が線路電極１５ｂの一端に接続され、他端が絶縁体層１ｉに形成されたキャパシタ電極１０ｆに接続されている。ビア電極１１ｔは、一端が絶縁体層１ｊの上側主面に露出され、他端が絶縁体層１ｉに形成されたビア電極１１ｐに接続されている。ビア電極１１ｕは、一端が絶縁体層１ｊの上側主面に露出され、他端が絶縁体層１ｉに形成されたビア電極１１ｑに接続されている。
【００４３】
絶縁体層１ｋの上側主面には、線路電極１５ｃ、１５ｄ、１５ｅが形成されている。また、絶縁体層１ｋの両主面間を貫通してビア電極１１ｖ、１１ｗ、１１ｘ、１１ｙが形成されている。ビア電極１１ｖは、一端が線路電極１５ｃの一端に接続され、他端が絶縁体層１ｊに形成された線路電極１５ａの他端に接続されている。ビア電極１１ｗは、一端が線路電極１５ｄの一端に接続され、他端が絶縁体層１ｊに形成された線路電極１５ｂの他端に接続されている。ビア電極１１ｘは、一端が線路電極１５ｅの中間部分に接続され、他端が絶縁体層１ｊに形成されたビア電極１１ｔに接続されている。ビア電極１１ｙは、一端が絶縁体層１ｋの上側主面に露出され、他端が絶縁体層１ｊに形成されたビア電極１１ｕに接続されている。
【００４４】
絶縁体層１ｌの上側主面には、線路電極１５ｆ、１５ｇ、１５ｈ、１５ｉが形成されている。また、絶縁体層１ｌの両主面間を貫通してビア電極１１ｚ、１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ、１１Ｄが形成されている。ビア電極１１ｚは、一端が線路電極１５ｆの一端に接続され、他端が絶縁体層１ｋに形成された線路電極１５ｃの他端に接続されている。ビア電極１１Ａは、一端が線路電極１５ｇの一端に接続され、他端が絶縁体層１ｋに形成された線路電極１５ｄの他端に接続されている。ビア電極１１Ｂは、一端が線路電極１５ｈの一端に接続され、他端が絶縁体層１ｋに形成された線路電極１５ｅの一端に接続されている。ビア電極１１Ｃは、一端が線路電極１５ｉの一端に接続され、他端が絶縁体層１ｋに形成された線路電極１５ｅの他端に接続されている。ビア電極１１Ｄは、一端が絶縁体層１ｌの上側主面に露出され、他端が絶縁体層１ｋに形成されたビア電極１１ｙに接続されている。
【００４５】
絶縁体層１ｍの上側主面には、線路電極１５ｊ、１５ｋ、１５ｌが形成されている。また、絶縁体層１ｍの両主面間を貫通してビア電極１１Ｅ、１１Ｆ、１１Ｇ、１１Ｈ、１１Ｉが形成されている。線路電極１５ｋは、一端がカップリング端子２に接続されている。ビア電極１１Ｅは、一端が線路電極１５ｊの一端に接続され、他端が絶縁体層１ｌに形成された線路電極１５ｆの他端に接続されている。ビア電極１１Ｆは、一端が線路電極１５ｊの他端に接続され、他端が絶縁体層１ｌに形成された線路電極１５ｇの他端に接続されている。ビア電極１１Ｇは、一端が線路電極１５ｋの他端に接続され、他端が絶縁体層１ｌに形成された線路電極１５ｈの他端に接続されている。ビア電極１１Ｈは、一端が線路電極１５ｌの一端に接続され、他端が絶縁体層１ｌに形成された線路電極１５ｉの他端に接続されている。ビア電極１１Ｉは、一端が絶縁体層１ｍの上側主面に露出され、他端が絶縁体層１ｌに形成されたビア電極１１Ｄに接続されている。
【００４６】
絶縁体層１ｎの上側主面には、第２グランド電極９ｃ、線路電極１５ｍが形成されている。また、絶縁体層１ｎの両主面間を貫通してビア電極１１Ｊ、１１Ｋ、１１Ｌが形成されている。第２グランド電極９ｃは、第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃに接続されている。ビア電極１１Ｊは、一端が線路電極１５ｍの一端に接続され、他端が絶縁体層１ｍに形成された線路電極１５ｌの他端に接続されている。ビア電極１１Ｋは、一端が線路電極１５ｍの他端に接続され、他端が絶縁体層１ｍに形成されたビア電極１１Ｉに接続されている。ビア電極１１Ｌは、一端が絶縁体層１ｎの上側主面に露出され、他端が絶縁体層１ｍに形成された線路電極１５ｊの中間部分に接続されている。
【００４７】
絶縁体層１ｏの上側主面には、キャパシタ電極１０ｇが形成されている。また、絶縁体層１ｏの両主面間を貫通してビア電極１１Ｍが形成されている。ビア電極１１Ｍは、一端がキャパシタ電極１０ｇに接続され、他端が絶縁体層１ｎに形成されたビア電極１１Ｌに接続されている。
【００４８】
絶縁体層１ｐの上側主面には、上述したとおり、積層体１（絶縁体層１ｐ）の４つの側面から延出された、カップリング端子２、終端端子３、第１グランド端子４、第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃ、入力端子６、出力端子７が、それぞれ形成されている。
【００４９】
以上において、第１グランド電極８、第２グランド電極９ａ〜９ｃ、キャパシタ電極１０ａ〜１０ｇ、ビア電極１１ａ〜１１Ｍ、主線路１２、第１副線路１３ａ、第２副線路１３ｂ、線路電極１５ａ〜１５ｍの材質には、たとえば、Ａｇ、Ｃｕや、これらの合金を主成分とする金属が使用されている。
【００５０】
以上のような構造からなる第１実施形態にかかる方向性結合器１００は、従来から、絶縁体層が積層された積層体を用いて構成した方向性結合器を製造するのに使用されている一般的な製造方法により、製造することができる。
【００５１】
図２に、第１実施形態にかかる方向性結合器１００の等価回路を示す。
【００５２】
方向性結合器１００は、第１グランド端子４と、第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃと、入力端子６と、出力端子７と、カップリング端子２と、終端端子３と、主線路１２と、第１副線路１３ａと第２副線路１３ｂとを備えた副線路と、第１ローパスフィルタＬＰＦ１と、第２ローパスフィルタＬＰＦ２とを備える。なお、上記において、第２グランド端子を表す符号が５ａ、５ｂ、５ｃの３つからなるのは、図１に示した積層型の方向性結合器１００が、３つの第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃを備えていることによる。第２グランド端子の数は３つには限定されず、３つより少なくても良く、また、３つより多くても良い。
【００５３】
入力端子６と出力端子７との間に、主線路１２が接続されている。
【００５４】
カップリング端子２と終端端子３との間に、順に、第１ローパスフィルタＬＰＦ１、第１副線路１３ａ、第２ローパスフィルタＬＰＦ２、第２副線路１３ｂが接続されている。主線路１２と、第１副線路１３ａと第２副線路１３ｂとを備えた副線路とは、電磁気的に結合している。
【００５５】
第１ローパスフィルタＬＰＦ１は、第１インダクタＬ１と、第２インダクタＬ２と、第１キャパシタＣ１と、第２キャパシタＣ２と、第３キャパシタＣ３と、追加のインダクタＬ１１とを備える。第１ローパスフィルタＬＰＦ１においては、カップリング端子２と第１インダクタＬ１の一端とが接続され、第１インダクタＬ１の他端と第２インダクタＬ２の一端とが接続され、第２インダクタＬ２の他端と第１副線路１３ａとが接続され、第１インダクタＬ１と並列に第１キャパシタＣ１が接続され、第２インダクタＬ２と並列に第２キャパシタＣ２が接続され、第１インダクタＬ１と第２インダクタＬ２との接続点と、第１グランド端子４との間に、第３キャパシタＣ３と、追加のインダクタＬ１１とが接続されている。
【００５６】
第２ローパスフィルタＬＰＦ２は、第３インダクタＬ３と、第４インダクタＬ４と、第４キャパシタＣ４と、第５キャパシタＣ５と、第６キャパシタＣ６とを備える。第２ローパスフィルタＬＰＦ２においては、第１副線路１３ａと第３インダクタＬ３の一端とが接続され、第３インダクタＬ３の他端と第４インダクタＬ４の一端とが接続され、第４インダクタＬ４の他端と第２副線路１３ｂとが接続され、第１副線路１３ａと第３インダクタＬ３との接続点と、第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃとの間に、第４キャパシタＣ４が接続され、第３インダクタＬ３と第４インダクタＬ４との接続点と、第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃとの間に、第５キャパシタＣ５が接続され、第４インダクタＬ４と第２副線路１３ｂとの接続点と、第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃとの間に、第６キャパシタＣ６が接続されている。
【００５７】
次に、図１と図２とを参照しながら、積層型の方向性結合器１００の構造と、等価回路との関係について説明する。
【００５８】
図２に示す主線路１２は、図１に示す絶縁体層１ｅに形成され、入力端子６と出力端子７との間に接続されている。
【００５９】
図２に示す第１副線路１３ａは、図１に示す絶縁体層１ｆに形成されている。
【００６０】
図２に示す第２副線路１３ｂは、図１に示す絶縁体層１ｇに形成され、一端が終端端子３に接続されている。
【００６１】
次に、図２に示す、第１ローパスフィルタＬＰＦ１について説明する。
【００６２】
第１ローパスフィルタＬＰＦ１を構成する第１インダクタＬ１は、図１に示す、カップリング端子２から、線路電極１５ｋ、ビア電極１１Ｇ、線路電極１５ｈ、ビア電極１１Ｂを経由して、線路電極１５ｅの中間部分を繋ぐ経路により形成されている。なお、線路電極１５ｅの中間部分は、第１インダクタＬ１と第２インダクタＬ２との接続点である。
【００６３】
第１ローパスフィルタＬＰＦ１を構成する第２インダクタＬ２は、図１に示す、線路電極１５ｅの中間部分から、ビア電極１１Ｃ、線路電極１５ｉ、ビア電極１１Ｈ、線路電極１５ｌ、ビア電極１１Ｊ、線路電極１５ｍ、ビア電極１１Ｋ、ビア電極１１Ｉ、ビア電極１１Ｄ、ビア電極１１ｙ、ビア電極１１ｕ、ビア電極１１ｑ、ビア電極１１ｍ、ビア電極１１ｉを繋ぐ経路により形成されている。なお、ビア電極１１ｉは、第１副線路１３ａの一端に接続されている。
【００６４】
第１ローパスフィルタＬＰＦ１を構成する第１キャパシタＣ１は、カップリング端子２に接続されたキャパシタ電極１０ｃと、対向するキャパシタ電極１０ｂとの間に発生する容量により形成されている。なお、キャパシタ電極１０ｂは、ビア電極１１ｂ、ビア電極１１ｃ、ビア電極１１ｆ、ビア電極１１ｇ、ビア電極１１ｋ、ビア電極１１ｐ、ビア電極１１ｔ、ビア電極１１ｘを経由して、第１インダクタＬ１と第２インダクタＬ２との接続点である線路電極１５ｅの中間部分に接続されている。
【００６５】
第１ローパスフィルタＬＰＦ１を構成する第２キャパシタＣ２は、キャパシタ電極１０ｄと、対向するキャパシタ電極１０ｂとの間に発生する容量により形成されている。なお、キャパシタ電極１０ｄは、ビア電極１１ｄ、ビア電極１１ｅを経由して、第１副線路１３ａの一端に接続されている。
【００６６】
第１ローパスフィルタＬＰＦ１を構成する第３キャパシタＣ３は、キャパシタ電極１０ｂと、対向するキャパシタ電極１０ａとの間に発生する容量により形成されている。なお、キャパシタ電極１０ａは、ビア電極１１ａ、第１グランド電極８を経由して、第１グランド端子４に接続されている。そして、キャパシタ電極１０の一部、ビア電極１１ａ、第１グランド電極８により発生するインダクタンス成分により、追加のインダクタＬ１１が形成されている。
【００６７】
次に、図２に示す、第２ローパスフィルタＬＰＦ２について説明する。
【００６８】
第２ローパスフィルタＬＰＦ２は、上述したとおり、第１副線路１３ａと、第２副線路１３ｂとの間に接続されている。第２ローパスフィルタＬＰＦ２と、第１副線路１３ａおよび第２副線路１３ｂとの具体的な接続関係については後述する。
【００６９】
第２ローパスフィルタＬＰＦ２を構成する第３インダクタＬ３は、ビア電極１１ｓ、線路電極１５ｂ、ビア電極１１ｗ、線路電極１５ｄ、ビア電極１１Ａ、線路電極１５ｇ、ビア電極１１Ｆ、線路電極１５ｊの中間部分を繋ぐ経路により形成されている。なお、線路電極１５ｊの中間部分は、第３インダクタＬ３と第４インダクタＬ４との接続点である。
【００７０】
第２ローパスフィルタＬＰＦ２を構成する第４インダクタＬ４は、線路電極１５ｊの中間部分から、ビア電極１１Ｅ、線路電極１５ｆ、ビア電極１１ｚ、線路電極１５ｃ、ビア電極１１ｖ、線路電極１５ａ、ビア電極１１ｒを繋ぐ経路により形成されている。
【００７１】
第２ローパスフィルタＬＰＦ２を構成する第４キャパシタＣ４は、キャパシタ電極１０ｆと、対向する第２グランド電極９ｂとの間に発生する容量により形成されている。なお、キャパシタ電極１０ｆは、第３インダクタＬ３の一端であるビア電極１１ｓに接続されている。
【００７２】
第２ローパスフィルタＬＰＦ２を構成する第５キャパシタＣ５は、キャパシタ電極１０ｇと、対向する第２グランド電極９ｃとの間に発生する容量により形成されている。なお、キャパシタ電極１０ｇは、ビア電極１１Ｍ、ビア電極１１Ｌを経由して、第３インダクタＬ３と第４インダクタＬ４との接続点である線路電極１５ｊの中間部分に接続されている。
【００７３】
第２ローパスフィルタＬＰＦ２を構成する第６キャパシタＣ６は、キャパシタ電極１０ｅと、対向する第２グランド電極９ｂとの間に発生する容量により形成されている。なお、キャパシタ電極１０ｅは、第４インダクタＬ４の他端であるビア電極１１ｒに接続されている。
【００７４】
第２ローパスフィルタＬＰＦ２の一端（第３インダクタＬ３の一端であるビア電極１１ｓおよび第４キャパシタＣ４の一方のキャパシタ電極であるキャパシタ電極１０ｆ）は、ビア電極１１ｏ、１１ｌ、１１ｈを繋ぐ配線を経由して、第１副線路１３ａの他端に接続されている。
【００７５】
第２ローパスフィルタＬＰＦ２の他端（第４インダクタＬ４の他端であるビア電極１１ｒおよび第６キャパシタＣ６の一方のキャパシタ電極であるキャパシタ電極１０ｅ）は、ビア電極１１ｎ、１１ｊを繋ぐ配線を経由して、第２副線路１３ｂの他端に接続されている。
【００７６】
第４キャパシタＣ４、第６キャパシタＣ６、それぞれの他方のキャパシタ電極を構成する第２グランド電極９ｂ、および、キャパシタ５の他方のキャパシタ電極を構成する第２グランド電極９ｂは、それぞれ、３つの第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃに接続されている。
【００７７】
なお、積層体１の内部において浮き電極となっている第２グランド電極９ａも、３つの第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃに接続されている。
【００７８】
本実施形態の方向性結合器１００においては、第１グランド端子４と、第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃとが、隔離されて設けられていることが重要である。すなわち、方向性結合器１００では、第１グランド端子４と、第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃとが隔離されて設けられていることにより、信号の不要な回り込みが抑制されている。
【００７９】
また、本実施形態の方向性結合器１００においては、第２グランド電極が、積層体１内において、異なる層に形成された第２グランド電極９ａと第２グランド電極９ｂとに分割して形成され、第２グランド電極９ａと第２グランド電極９ｂとで、主線路１２と副線路（第１副線路１３ａ、第２副線路１３ｂ）とを上下から挟んでいる。この結果、方向性結合器１００では、外部からのノイズ信号により、主線路１２および副線路（第１副線路１３ａ、第２副線路１３ｂ）が影響を受けることが防止されている。
【００８０】
また、本実施形態の方向性結合器１００においては、積層体１を積層方向に透視した場合に、第１ローパスフィルタＬＰＦ１と、第１グランド電極８とは、少なくとも部分的に重なっているが、第１ローパスフィルタＬＰＦ１は、第２グランド電極９ａ、９ｂ、９ｃとは重ならないように構成されている。なお、第１ローパスフィルタＬＰＦ１は、図１において、積層体１の手前側半分の領域内に形成されている。この結果、方向性結合器１００は、第１ローパスフィルタＬＰＦ１を構成するインダクタが発生させる磁界の障害となるグランド電極が少なく、結合に用いる周波数帯よりも高周波側の減衰が高められており、カップリング特性が改善されている。
【００８１】
以上に説明した接続関係により、図１に示す積層型の方向性結合器１００は、図２に示す等価回路を構成している。
【００８２】
次に、第１実施形態にかかる方向性結合器１００の特性について説明する。
【００８３】
図３に、方向性結合器１００のカップリング特性を示す。カップリング特性は、図１、２に示す入力端子６からカップリング端子２に流れる信号の量を示したものである。
【００８４】
図４に、方向性結合器１００の第１ローパスフィルタＬＰＦ１と第２ローパスフィルタＬＰＦ２の周波数特性をそれぞれ示す。なお、図４には、方向性結合器１００のカップリング特性を併せて示している。
【００８５】
図５に、方向性結合器１００の挿入損失特性、反射損失特性をそれぞれ示す。ここでの挿入損失特性は、入力端子６から出力端子７の信号経路の損失を見た特性であり、反射損失特性は、入力端子６から入力した信号が入力端子６に戻ってくる信号比である。
【００８６】
図６に、方向性結合器１００のアイソレーション特性を示す。なお、図６には、方向性結合器１００のカップリング特性を併せて示している。アイソレーション特性は、出力端子７からカップリング端子２に出力する信号比である。
【００８７】
また、比較のために、図７に、グランド電極を第１グランド電極８と第２グランド電極９ａ、９ｂ、９ｃとに分割（隔離）せず、また、グランド端子を第１グランド端子４と第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃとに分割（隔離）しなかった場合のカップリング特性を示す。たとえば、絶縁体層１ａの上側主面に形成された第１グランド電極８と第２グランド電極９ａとを隔離せず、一体化させたような場合である（図１参照）。
【００８８】
図３に示すように、方向性結合器１００は、カップリング特性が、０．７ＧＨｚ〜２．７ＧＨｚの広い帯域幅にわたって、２３ｄＢ〜２８ｄＢの減衰に平坦化されている。また、高周波側の５．１ＧＨｚ〜６．０ＧＨｚの周波数帯において、３５ｄＢ以上の減衰が得られており、不要な結合が抑制されている。
【００８９】
図３に、２３ｄＢ〜２８ｄＢの減衰に平坦化されている０．７ＧＨｚ〜２．７ＧＨｚの領域をＸ、３５ｄＢ以上の減衰が得られている５．１ＧＨｚ〜６．０ＧＨｚの領域をＹで示す。
【００９０】
このような優れたカップリング特性を得られたのは、次の理由による。
【００９１】
まず、第２ローパスフィルタＬＰＦ２による減衰が、図３においてＡで示す領域に形成されており、優れたカップリング特性の形成に寄与している。図４に示すように、第２ローパスフィルタＬＰＦ２は、カットオフ周波数が２．３ＧＨｚ付近に存在している。
【００９２】
また、第１ローパスフィルタＬＰＦ１による減衰が、図３においてＢで示す領域に形成されており、優れたカップリング特性の形成に寄与している。図４に示すように、第１ローパスフィルタＬＰＦ１は、カットオフ周波数が４．４ＧＨｚ付近に存在している。なお、領域Ｂの減衰を形成するためには、グランド電極が第１グランド電極８と第２グランド電極９ａ、９ｂ、９ｃとに分割（隔離）され、また、グランド端子が第１グランド端子４と第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃとに分割（隔離）されていることが重要である。これらが分割（隔離）されていないと、後述するように、信号の回り込みが発生してしまい、所望の減衰を得ることができないからである。
【００９３】
また、第１ローパスフィルタＬＰＦ１に付加された付加インダクタ１１による減衰が、図３においてＣで示す領域に形成されており、必要としない周波数帯域の結合を抑制することができる。
【００９４】
これに対し、図７に示すように、グランド電極を第１グランド電極８と第２グランド電極９ａ、９ｂ、９ｃとに分割（隔離）せず、また、グランド端子を第１グランド端子４と第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃとに分割（隔離）しなかった方向性結合器では、Ｚで示す領域において、信号の回り込みが原因により、必要な減衰が得られていない。特に、５．１ＧＨｚ〜６．０ＧＨｚの周波数帯において、３５ｄＢ以上の減衰が得られておらず、製品として求められる規格を満たしていない。
【００９５】
以上より、第１実施形態にかかる方向性結合器１００は、結合度が広帯域にわたって平坦化され、かつ、不要な周波数帯での結合が抑制されていることが確認できた。
【００９６】
［第２実施形態］
図８および図９に、第２実施形態にかかる方向性結合器２００を示す。ただし、図８は、方向性結合器２００を、複数の絶縁体層が積層された積層体を用いて構成した場合における要部分解斜視図である。図９は、図８の要部分解斜視図の構成を等価回路に置き換えたものである。
【００９７】
図１および図２に示した第１実施形態にかかる方向性結合器１００では、図１に示す、絶縁体層１ｂに形成されたキャパシタ電極１０の一部と、ビア電極１１ａと、絶縁体層１ａに形成された第１グランド電極８とにより発生するインダクタンス成分により、図２に示すように、第３キャパシタＣ３と第１グランド端子４との間に、追加のインダクタＬ１１が形成されている。
【００９８】
第２実施形態にかかる方向性結合器２００では、図８に示すように、絶縁体層１ｂを削除し、図９に示すように、追加のインダクタＬ１１を削除した。なお、図９に示す第３キャパシタＣ３は、図８に示すように、キャパシタ電極１０ｂと第１グランド電極８との間に発生する容量により形成される。
【００９９】
図１０に、方向性結合器２００のカップリング特性を示す。なお、図１０には、方向性結合器１００のカップリング特性も併せて示している。
【０１００】
図１０から分かるように、方向性結合器２００のカップリング特性においては、方向性結合器１００のカップリング特性において、領域Ｃで示す８ＧＨｚ付近に形成されていた減衰極が消失し、６ＧＨｚよりも高周波側の特性が跳ね上がっている。ただし、５．１ＧＨｚ〜６．０ＧＨｚの周波数帯において、必要とされる３５ｄＢ以上の減衰は得られている。
【０１０１】
以上より、第１実施形態にかかる方向性結合器１００のように、第１ローパスフィルタＬＰＦ１の第３キャパシタＣ３と、第１グランド端子４との間に、追加のインダクタＬ１１を挿入すれば、８ＧＨｚ付近に極が形成され、６ＧＨｚよりも高周波側において大きな減衰を得られることが分かった。
【０１０２】
しかしながら、６ＧＨｚよりも高周波側において大きな減衰を必要としない場合には、第２実施形態にかかる方向性結合器２００のように、追加のインダクタＬ１１を削除することも可能であり、この場合には、積層体１内に積層される絶縁体層（絶縁体層１ｂ）が１層削除されるため、方向性結合器の低背化をはかることができる。
【０１０３】
［第３実施形態］
図１１に、第３実施形態にかかる方向性結合器３００の等価回路を示す。
【０１０４】
図１および図２に示した方向性結合器１００では、第１ローパスフィルタＬＰＦ１および第２ローパスフィルタＬＰＦ２が、それぞれ２段に構成されていた。
【０１０５】
これに対し、方向性結合器３００では、図１１に示すように、第１ローパスフィルタＬＰＦ１に、追加のインダクタＬ２１、追加のキャパシタＣ２１、Ｃ２２を追加し、３段に構成した。また、方向性結合器３００では、同じく図１１に示すように、第２ローパスフィルタＬＰＦ２に、追加のインダクタＬ３１、追加のキャパシタＣ３１を追加し、３段に構成した。
【０１０６】
方向性結合器３００は、第１ローパスフィルタＬＰＦ１および第２ローパスフィルタＬＰＦ２の段数が、それぞれ３段に増やされたことにより、カップリング特性が広い帯域幅においてより平坦化され、かつ、不要な周波数帯での結合がより抑制されている。
【０１０７】
以上、第１〜第３実施形にかかる方向性結合器１００〜３００について説明した。しかしながら、本発明がこれらの内容に限定されることはなく、発明の趣旨に沿って、種々の変形をなすことができる。
【０１０８】
たとえば、本発明の方向性結合器は、必ずしも絶縁体層が積層された積層体を用いて構成する必要はなく、基板上にいわゆるディスクリート型の電子部品を実装して構成するようにしても良い。
【０１０９】
また、第１、第２実施形態にかかる方向性結合器１００、２００では、第１ローパスフィルタＬＰＦ１、第２ローパスフィルタＬＰＦ２の段数を、それぞれ２段に構成し、第３実施形態にかかる方向性結合器３００では、第１ローパスフィルタＬＰＦ１、第２ローパスフィルタＬＰＦ２の段数を、それぞれ３段に構成しているが、第１ローパスフィルタＬＰＦ１、第２ローパスフィルタＬＰＦ２の段数は、それぞれ任意であり、これらより多くても良く、少なくても良い。また、第１ローパスフィルタＬＰＦ１の段数と、第２ローパスフィルタＬＰＦ２の段数とを一致させる必要はなく、第１ローパスフィルタＬＰＦ１の段数と、第２ローパスフィルタＬＰＦ２の段数とが異なっていても良い。たとえば、第３実施形態にかかる方向性結合器３００では、第１ローパスフィルタＬＰＦ１の段数と、第２ローパスフィルタＬＰＦ２の段数の両方を３段に増やしているが、いずれか一方の段数のみを増やすようにしても良い。
【符号の説明】
【０１１０】
１・・・積層体
１ａ〜１ｐ・・・絶縁体層
２・・・カップリング端子
３・・・終端端子
４・・・第１グランド端子
５ａ、５ｂ、５ｃ・・・第２グランド端子
６・・・入力端子
７・・・出力端子
８・・・第１グランド電極
９ａ、９ｂ、９ｃ・・・第２グランド電極
１０ａ〜１０ｇ・・・キャパシタ電極
１１ａ〜１１Ｍ・・・ビア電極
１２・・・主線路
１３ａ・・・第１副線路
１３ｂ・・・第２副線路
１５ａ〜１５ｍ・・・線路電極
ＬＰＦ１・・・第１ローパスフィルタ
ＬＰＦ２・・・第２ローパスフィルタ
１００、２００、３００・・・方向性結合器
【図１】
2017010238.tif 000003
【図２】
2017010238.tif 000004
【図３】
2017010238.tif 000005
【図４】
2017010238.tif 000006
【図５】
2017010238.tif 000007
【図６】
2017010238.tif 000008
【図７】
2017010238.tif 000009
【図８】
2017010238.tif 000010
【図９】
2017010238.tif 000011
【図１０】
2017010238.tif 000012
【図１１】
2017010238.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成30年1月12日(2018.1.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力端子と、
出力端子と、
カップリング端子と、
終端端子と、
グランド端子と、
前記入力端子と前記出力端子との間に接続された主線路と、
前記カップリング端子と前記終端端子との間に接続された副線路とを備え、
前記主線路と前記副線路とが間隔を設けて配置された方向性結合器であって、
前記副線路は、相互に接続された複数の副線路に分割され、少なくとも第１副線路と第２副線路とを備え、
前記カップリング端子と前記副線路との間に、第１ローパスフィルタが挿入され、
前記第１副線路と前記第２副線路との間に、第２ローパスフィルタが挿入され、
前記グランド端子は、相互に隔離された、少なくとも第１グランド端子と第２グランド端子とを含む複数からなり、
前記第１ローパスフィルタが前記第１グランド端子に接続され、前記第２ローパスフィルタが前記第２グランド端子に接続された方向性結合器。
【請求項２】
前記第１ローパスフィルタは、少なくとも、第１インダクタと、第２インダクタと、第１キャパシタと、第２キャパシタと、第３キャパシタとを備え、
前記カップリング端子と前記第１インダクタの一端とが接続され、
前記第１インダクタの他端と前記第２インダクタの一端とが接続され、
前記第２インダクタの他端と前記副線路とが接続され、
前記第１インダクタと並列に第１キャパシタが接続され、
前記第２インダクタと並列に第２キャパシタが接続され、
前記第１インダクタと前記第２インダクタとの接続点と、前記第１グランド端子との間に、前記第３キャパシタが接続され、
前記第２ローパスフィルタは、少なくとも、第３インダクタと、第４インダクタと、第４キャパシタと、第５キャパシタと、第６キャパシタとを備え、
前記第１副線路と前記第３インダクタの一端とが接続され、
前記第３インダクタの他端と前記第４インダクタの一端とが接続され、
前記第４インダクタの他端と前記第２副線路とが接続され、
前記第１副線路と前記第３インダクタとの接続点と、前記第２グランド端子との間に、前記第４キャパシタが接続され、
前記第３インダクタと前記第４インダクタとの接続点と、前記第２グランド端子との間に、前記第５キャパシタが接続され、
前記第４インダクタと前記第２副線路との接続点と、前記第２グランド端子との間に、前記第６キャパシタが接続された、請求項１に記載された方向性結合器。
【請求項３】
前記第１ローパスフィルタにおいて、
前記第２インダクタと前記副線路との間に、１つの追加インダクタ、または、相互に直列に接続された複数の追加インダクタが挿入され、
前記追加インダクタそれぞれと並列に追加キャパシタが接続されるとともに、
前記追加インダクタが１つの場合は、前記第２インダクタと前記追加インダクタとの接続点と、前記第１グランド端子との間に、追加キャパシタが挿入され、
前記追加インダクタが複数の場合は、前記第２インダクタと前記追加インダクタとの接続点と、前記第１グランド端子との間、および、前記追加インダクタと前記追加インダクタとの接続点と、前記第１グランド端子との間に、それぞれ、追加キャパシタが挿入された、請求項２に記載された方向性結合器。
【請求項４】
前記第２ローパスフィルタにおいて、
前記第４インダクタと前記第２副線路との間に、１つの追加インダクタ、または、相互に直列に接続された複数の追加インダクタが挿入され、
前記追加インダクタが１つの場合は、前記追加インダクタと前記２副線路との接続点と、前記第２グランド端子との間に、追加キャパシタが挿入され、
前記追加インダクタが複数の場合は、前記追加インダクタと前記追加インダクタとの接続点と、前記第２グランド端子との間、および、前記追加インダクタと前記第２副線路との接続点と、前記第２グランド端子との間に、それぞれ、追加キャパシタが挿入された、請求項２に記載された方向性結合器。
【請求項５】
前記第１ローパスフィルタのカットオフ周波数と、前記第２ローパスフィルタのカットオフ周波数とが異なっており、
前記第１ローパスフィルタのカットオフ周波数が、前記第２ローパスフィルタのカットオフ周波数よりも高周波側にある、請求項１ないし４のいずれか１項に記載された方向性結合器。
【請求項６】
前記第１ローパスフィルタと前記第１グランド端子との接続経路に、さらに、追加インダクタが挿入されている、請求項１ないし５のいずれか１項に記載された方向性結合器。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載された方向性結合器であって、
複数の絶縁体層が積層された積層体を備え、
前記絶縁体層の所定の層間に、第１グランド電極が形成され、
前記絶縁体層の所定の層間に、第２グランド電極が形成され、
前記積層体内において、前記第１グランド電極と前記第２グランド電極は相互に隔離されており、
前記第１ローパスフィルタが前記第１グランド電極に接続され、
前記第２ローパスフィルタが前記第２グランド電極に接続され、
前記第１グランド電極が前記第１グランド端子に接続され、
前記第２グランド電極が前記第２グランド端子に接続された方向性結合器。
【請求項８】
前記積層体内において、前記第２グランド電極が、前記絶縁体層の２つ以上の層間に分割して配置され、
前記積層体内において、前記主線路および前記副線路が、それぞれ、前記２つ以上の層間に分割された前記第２グランド電極に上下から挟まれて配置され、
前記積層体を積層方向に透視した場合に、前記２つ以上の層間に分割された前記第２グランド電極と、前記主線路および前記副線路とが、少なくとも部分的に重なっている、請求項７に記載された方向性結合器。
【請求項９】
前記積層体を積層方向に透視した場合に、前記第１ローパスフィルタと、前記第１グランド電極とが、少なくとも部分的に重なっているが、前記第１ローパスフィルタは、前記第２グランド電極とは重なっていない、請求項７または８に記載された方向性結合器。 
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は方向性結合器に関し、さらに詳しくは、結合度の曲線が広帯域にわたって平坦化され、かつ、不要な周波数帯での結合が抑制された方向性結合器に関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
高周波機器において、高周波信号の特性を測定するために、高周波信号の一部を取り出す方向性結合器が使用されている。一般的な構造の方向性結合器は、入力端子と出力端子との間に接続された主線路と、カップリング端子と終端端子との間に接続された副線路とを平行に配置し、主線路に流れる高周波信号の一部を副線路から取り出すようにしている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明は、上述した従来の問題を解決するためになされたものであり、その手段として本発明の方向性結合器は、入力端子と、出力端子と、カップリング端子と、終端端子と、グランド端子と、入力端子と出力端子との間に接続された主線路と、カップリング端子と終端端子との間に接続された副線路とを備え、主線路と副線路とが間隔を設けて配置され、副線路は、相互に接続された複数の副線路に分割され、少なくとも第１副線路と第２副線路とを備え、カップリング端子と副線路との間に、第１ローパスフィルタが挿入され、第１副線路と第２副線路との間に、第２ローパスフィルタが挿入され、グランド端子は、相互に隔離された、少なくとも第１グランド端子と第２グランド端子とを含む複数からなり、第１ローパスフィルタが第１グランド端子に接続され、第２ローパスフィルタが第２グランド端子に接続されるようにした。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
【図１】第１実施形態にかかる方向性結合器１００を示す分解斜視図である。
【図２】方向性結合器１００の等価回路図である。
【図３】方向性結合器１００のカップリング特性を示すグラフである。
【図４】方向性結合器１００に含まれる第１ローパスフィルタＬＰＦ１と第２ローパスフィルタＬＰＦ２の周波数特性をそれぞれ示すグラフである。
【図５】方向性結合器１００の挿入損失特性と反射損失特性をそれぞれ示すグラフである。
【図６】方向性結合器１００のアイソレーション特性を示すグラフである。
【図７】比較例にかかる方向性結合器のカップリング特性を示すグラフである。
【図８】第２実施形態にかかる方向性結合器２００の主要部を示す要部分解斜視図である。
【図９】方向性結合器２００の等価回路図である。
【図１０】方向性結合器１００のカップリング特性と、方向性結合器２００のカップリング特性とを、比較して示したグラフである。
【図１１】第３実施形態にかかる方向性結合器３００の等価回路図である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
積層体１の４つの側面には、それぞれ、所定の端子が形成されている。以下、積層体１に形成された端子について説明するが、説明の便宜上、図１における手前側の側面から、順番に、時計回りに、各側面に形成された端子について説明する。なお、以下の説明中において、手前側、左側、奥側、右側は、それぞれ、図１の中での向きを指している。また、上側および下側も、図１の中での方向を指している。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
積層体１の手前側の側面には、順に、終端端子３、カップリング端子２、第１グランド端子４が、それぞれ形成されている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
積層体１の奥側の側面には、順に、入力端子６、第２グランド端子５ｂ、出力端子７が、それぞれ形成されている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
カップリング端子２、終端端子３、第１グランド端子４、第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃ、入力端子６、出力端子７は、たとえば、Ａｇ、Ｃｕや、ＡｇとＣｕの合金などを主成分とする金属からなり、必要に応じて表面に、Ｎｉ、Ｓｎ、Ａｕなどを主成分にするめっき層が、１層または複数層にわたって形成されている。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
以上において、第１グランド電極８、第２グランド電極９ａ〜９ｃ、キャパシタ電極１０ａ〜１０ｇ、ビア電極１１ａ〜１１Ｍ、主線路１２、第１副線路１３ａ、第２副線路１３ｂ、線路電極１５ａ〜１５ｍの材質には、たとえば、Ａｇ、Ｃｕや、ＡｇとＣｕの合金を主成分とする金属が使用されている。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
第１ローパスフィルタＬＰＦ１を構成する第３キャパシタＣ３は、キャパシタ電極１０ｂと、対向するキャパシタ電極１０ａとの間に発生する容量により形成されている。なお、キャパシタ電極１０ａは、ビア電極１１ａ、第１グランド電極８を経由して、第１グランド端子４に接続されている。そして、キャパシタ電極１０ａの一部、ビア電極１１ａ、第１グランド電極８により発生するインダクタンス成分により、追加のインダクタＬ１１が形成されている。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７６】
第４キャパシタＣ４、第６キャパシタＣ６、それぞれの他方のキャパシタ電極を構成する第２グランド電極９ｂ、および、第５キャパシタＣ５の他方のキャパシタ電極を構成する第２グランド電極９ｃは、それぞれ、３つの第２グランド端子５ａ、５ｂ、５ｃに接続されている。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８５】
図５に、方向性結合器１００の挿入損失特性、反射損失特性をそれぞれ示す。ここでの挿入損失特性は、入力端子６から出力端子７の信号経路の損失を見た特性であり、反射損失特性は、入力端子６から入力した信号に対する、入力端子６に戻ってくる信号の信号比である。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８６】
図６に、方向性結合器１００のアイソレーション特性を示す。なお、図６には、方向性結合器１００のカップリング特性を併せて示している。アイソレーション特性は、出力端子７から入力した信号に対する、カップリング端子２に出力する信号の信号比である。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９３】
また、第１ローパスフィルタＬＰＦ１に付加された追加のインダクタＬ１１による減衰が、図３においてＣで示す領域に形成されており、必要としない周波数帯域の結合を抑制することができる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９６】
［第２実施形態］
図８および図９に、第２実施形態にかかる方向性結合器２００を示す。ただし、図８は、方向性結合器２００を、複数の絶縁体層が積層された積層体を用いて構成した場合における主要部の要部分解斜視図である。図９は、図８の要部分解斜視図の構成を等価回路に置き換えたものである。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９７】
図１および図２に示した第１実施形態にかかる方向性結合器１００では、図１に示す、絶縁体層１ｂに形成されたキャパシタ電極１０ａの一部と、ビア電極１１ａと、絶縁体層１ａに形成された第１グランド電極８とにより発生するインダクタンス成分により、図２に示すように、第３キャパシタＣ３と第１グランド端子４との間に、追加のインダクタＬ１１が形成されている。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０９】
また、第１、第２実施形態にかかる方向性結合器１００、２００では、第１ローパスフィルタＬＰＦ１、第２ローパスフィルタＬＰＦ２の段数を、それぞれ２段に構成し、第３実施形態にかかる方向性結合器３００では、第１ローパスフィルタＬＰＦ１、第２ローパスフィルタＬＰＦ２の段数を、それぞれ３段に構成しているが、第１ローパスフィルタＬＰＦ１、第２ローパスフィルタＬＰＦ２の段数は、それぞれ任意であり、２段または３段より多くても良く、２段または３段より少なくても良い。また、第１ローパスフィルタＬＰＦ１の段数と、第２ローパスフィルタＬＰＦ２の段数とを一致させる必要はなく、第１ローパスフィルタＬＰＦ１の段数と、第２ローパスフィルタＬＰＦ２の段数とが異なっていても良い。たとえば、第３実施形態にかかる方向性結合器３００では、第１ローパスフィルタＬＰＦ１の段数と、第２ローパスフィルタＬＰＦ２の段数の両方を３段に増やしているが、いずれか一方の段数のみを増やすようにしても良い。
【国際調査報告】
2017010238.tif 000014
2017010238.tif 000015
2017010238.tif 000016
2017010238.tif 000017