(57)【要約】  工作機械等に搭載されるボールねじ装置（１００）に用いる冷却液排出装置（１０）において、ねじ軸（２）を回転させる駆動装置の負荷を軽減し、コンパクトで、製造コストの増大を防ぐことを目的とする。このため、本発明の冷却液排出装置（１０）のハウジング（１４）においては、径方向内側に、ねじ軸２に近接して配置された近接部（５ｄ、６ｆ）と冷却液（８）を一時的に溜める貯留室（１１、１２、１３）とを軸方向に交互に配置し、冷却液（８）を貯留室（１１、１２、１３）から排出する排出孔（５ｅ、６ｅ、６ｇ）を形成している。
2016208505.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に第１転動溝が形成され、中心軸線に沿って冷却用孔が形成されたねじ軸と、内側に前記ねじ軸を通し、内周面に前記第１転動溝に対向する第２転動溝が形成されたナットと、前記第１転動溝と前記第２転動溝との間に転動可能に介在した複数のボールと、を備え、前記ねじ軸の前記冷却用孔内に冷却液が流され、前記ねじ軸の端部に形成された縮径端部から前記冷却液が排出されるボールねじ装置に用いられ、
前記縮径端部に外嵌する軸受と、
前記軸受により前記縮径端部に対して相対回転可能に取り付けられるハウジングと、を有し、
前記ハウジングは、
前記縮径端部から排出された前記冷却液を貯留し、外部へ貫通した第１排出孔から前記冷却液を排出する第１貯留室を形成する第１貯留部と、
軸方向の前記第１転動溝側で前記第１貯留部と一体的に構成され、前記縮径端部に径方向に近接して前記縮径端部との間に第１微小隙間を形成する第１近接部と、
軸方向の前記第１転動溝側で前記第１近接部と一体的に構成され、前記第１貯留室から溢れた前記冷却液が前記第１微小隙間を通って浸入し、外部へ貫通した第２排出孔から前記冷却液を排出する第２貯留室を形成する第２貯留部と、を有することを特徴とする冷却液排出装置。
【請求項２】
前記ハウジングは、さらに、軸方向における前記第１近接部と前記第２貯留部の間に、前記第１近接部側で前記縮径端部から径方向に離隔したポケットと、前記第２貯留部側で前記縮径端部に径方向に近接して前記縮径端部との間に第２微小隙間を形成する第２近接部と、を一体的に有し、
前記ポケットから外部へ貫通した空気穴が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の冷却液排出装置。
【請求項３】
前記第１近接部は、前記第２近接部よりも内径が大きいことを特徴とする請求項２に記載の冷却液排出装置。
【請求項４】
前記ハウジングは、さらに、軸方向の前記第１転動溝側で前記第２貯留部と一体的に構成され、前記縮径端部に径方向に近接して前記縮径端部との間に第２微小隙間を形成する第２近接部と、
軸方向の前記第１転動溝側で前記第２近接部と一体的に構成され、前記第２貯留室から溢れた前記冷却液が前記第２微小隙間を通って浸入し、外部へ貫通した第３排出孔から前記冷却液を排出する第３貯留室を形成する第３貯留部とを有することを特徴とする請求項１に記載の冷却液排出装置。
【請求項５】
前記ハウジングは、さらに、軸方向における前記第２近接部と前記第３貯留部の間に、前記第２近接部側で前記縮径端部から径方向に離隔したポケットと、前記第３貯留部側で前記縮径端部に径方向に近接して前記縮径端部との間に第３微小隙間を形成する第３近接部と、を一体的に有し、
前記ポケットから外部へ貫通した空気穴が形成されていることを特徴とする請求項４に記載の冷却液排出装置。
【請求項６】
前記第２近接部は、前記第３近接部よりも内径が大きいことを特徴とする請求項５に記載の冷却液排出装置。
【請求項７】
外周面に第１転動溝が形成され、中心軸線に沿って冷却用孔が形成されたねじ軸と、
内側に前記ねじ軸を通し、内周面に前記第１転動溝に対向する第２転動溝が形成されたナットと、
前記第１転動溝と前記第２転動溝との間に転動可能に介在した複数のボールと、を備え、
前記ねじ軸の前記冷却用孔内に冷却液を流し、前記ねじ軸の端部に形成された縮径端部から前記冷却液が排出されるボールねじ装置において、
前記縮径端部に外嵌した軸受と、
前記軸受により前記縮径端部に対して相対回転可能に取り付けられたハウジングと、を有し、  
前記ハウジングが、
前記縮径端部から排出された前記冷却液を貯留し、外部へ貫通した第１排出孔から前記冷却液を排出する第１貯留室を形成する第１貯留部と、
軸方向の前記第１転動溝側で前記第１貯留部と一体的に構成され、前記縮径端部に径方向に近接して前記縮径端部との間に第１微小隙間を形成する第１近接部と、
軸方向の前記第１転動溝側で前記第１近接部と一体的に構成され、前記第１貯留室から溢れた前記冷却液が前記第１微小隙間を通って浸入し、外部へ貫通した第２排出孔から前記冷却液を排出する第２貯留室を形成する第２貯留部と、を有する冷却液排出装置を備えることを特徴とするボールねじ装置。
【請求項８】
前記第１貯留部に対向する前記縮径端部の部分と前記第２貯留部に対向する前記縮径端部の部分に、それぞれ、他の部分よりも更に縮径した縮径部が形成されていることを特徴とする請求項７に記載のボールねじ装置。
【請求項９】
前記ハウジングは、さらに、軸方向における前記第１近接部と前記第２貯留部の間に、前記第１近接部側で前記縮径端部から径方向に離隔したポケットと、前記第２貯留部側で前記縮径端部に径方向に近接して前記縮径端部との間に第２微小隙間を形成する第２近接部と、を一体的に有し、
前記ポケットから外部へ貫通した空気孔が形成されていることを特徴とする請求項７又は８に記載のボールねじ装置。
【請求項１０】
前記第１微小隙間は、前記第２微小隙間よりも径方向の幅が広いことを特徴とする請求項９に記載のボールねじ装置。
【請求項１１】
前記ハウジングは、さらに、
軸方向の前記第１転動溝側で前記第２貯留部と一体的に構成され、前記縮径端部に径方向に近接して前記縮径端部との間に第２微小隙間を形成する第２近接部と、
軸方向の前記第１転動溝側で前記第２近接部と一体的に構成され、前記第２貯留室から溢れた前記冷却液が前記第２微小隙間を通って浸入し、外部へ貫通した第３排出孔から前記冷却液を排出する第３貯留室を形成する第３貯留部とを有することを特徴とする請求項７又は８に記載のボールねじ装置。
【請求項１２】
前記第３貯留部に対向する前記縮径端部の部分に、他の部分よりも更に縮径した縮径部が形成されていることを特徴とする請求項１１に記載のボールねじ装置。
【請求項１３】
前記ハウジングは、さらに、軸方向における前記第２近接部と前記第３貯留部の間に、前記第２近接部側で前記縮径端部から径方向に離隔したポケットと、前記第３貯留部側で前記縮径端部に径方向に近接して前記縮径端部との間に第３微小隙間を形成する第３近接部と、を一体的に有し、
前記ポケットから外部へ貫通した空気穴が形成されていることを特徴とする請求項１１又は１２に記載のボールねじ装置。
【請求項１４】
前記第２微小隙間は、前記第３微小隙間よりも径方向の幅が広いことを特徴とする請求項１３に記載のボールねじ装置。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、工作機械、射出成形機、半導体製造装置などに用いられるボールねじ装置のねじ軸を冷却する冷却液を排出するための冷却液排出装置、及び、冷却液排出装置を備えたボールねじ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ボールねじ装置は、駆動時に、ナットとボール、ボールとねじ軸の間において摩擦が生じ、摩擦熱が発生する。また、ねじ軸又はナットを回転させるためにモータを取り付けた場合、そのモータにおいても熱が発生する。これらの熱は、ボールねじ装置を熱膨張させ、高い位置決め精度を阻害する。【０００３】
そこで、特許文献１に記載のねじ軸は、中心部に形成した穴に冷却液を流し込み、ねじ軸の熱を奪った冷却液を冷却液排出装置によってねじ軸から排出するものとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１９８４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載の発明では、ねじ軸と共に回転する部材と工作機械等に固定された部材との間から冷却液が漏出するのを防ぐために接触シールを設けている。したがって、接触シールの摩擦によって、ねじ軸を回転させるモータ等の駆動装置の負荷が大きいものとなっていた。【０００６】
また、接触シールを収容するために冷却液排出装置が軸方向に長くなってしまい、冷却液排出装置を設置するためのスペースが大きくなるといった問題がある。【０００７】
また、接触シールを構成する環状の部品やコイルばね等が必要となり、部品点数が増え、組立ての手間がかかる等、製造コストが増大するといった問題がある。【０００８】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、接触シールを不要とすることで、ねじ軸を回転させる駆動装置の負荷を軽減し、コンパクトで、製造コストの増大を防ぐ冷却液排出装置、及び、冷却液排出装置を備えたボールねじ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明は、
外周面に第１転動溝が形成され、中心軸線に沿って冷却用孔が形成されたねじ軸と、内側に前記ねじ軸を通し、内周面に前記第１転動溝に対向する第２転動溝が形成されたナットと、前記第１転動溝と前記第２転動溝との間に転動可能に介在した複数のボールと、を備え、前記ねじ軸の前記冷却用孔内に冷却液が流され、前記ねじ軸の端部に形成された縮径端部から前記冷却液が排出されるボールねじ装置に用いられ、
前記縮径端部に外嵌する軸受と、
前記軸受により前記縮径端部に対して相対回転可能に取り付けられるハウジングと、を有し、
前記ハウジングは、
前記縮径端部から排出された前記冷却液を貯留し、外部へ貫通した第１排出孔から前記冷却液を排出する第１貯留室を形成する第１貯留部と、
軸方向の前記第１転動溝側で前記第１貯留部と一体的に構成され、前記縮径端部に径方向に近接して前記縮径端部との間に第１微小隙間を形成する第１近接部と、
軸方向の前記第１転動溝側で前記第１近接部と一体的に構成され、前記第１貯留室から溢れた前記冷却液が前記第１微小隙間を通って浸入し、外部へ貫通した第２排出孔から前記冷却液を排出する第２貯留室を形成する第２貯留部と、を有することを特徴とする冷却液排出装置を提供する。【００１０】
好ましくは、前記ハウジングは、さらに、軸方向における前記第１近接部と前記第２貯留部の間に、前記第１近接部側で前記縮径端部から径方向に離隔したポケットと、前記第２貯留部側で前記縮径端部に径方向に近接して前記縮径端部との間に第２微小隙間を形成する第２近接部と、を一体的に有し、
前記ポケットから外部へ貫通した空気穴が形成されている。【００１１】
また、好ましくは、前記第１近接部は、前記第２近接部よりも内径が大きい。【００１２】
また、好ましくは、前記ハウジングは、さらに、軸方向の前記第１転動溝側で前記第２貯留部と一体的に構成され、前記縮径端部に径方向に近接して前記縮径端部との間に第２微小隙間を形成する第２近接部と、
軸方向の前記第１転動溝側で前記第２近接部と一体的に構成され、前記第２貯留室から溢れた前記冷却液が前記第２微小隙間を通って浸入し、外部へ貫通した第３排出孔から前記冷却液を排出する第３貯留室を形成する第３貯留部とを有する。【００１３】
また、好ましくは、前記ハウジングは、さらに、軸方向における前記第２近接部と前記第３貯留部の間に、前記第２近接部側で前記縮径端部から径方向に離隔したポケットと、前記第３貯留部側で前記縮径端部に径方向に近接して前記縮径端部との間に第３微小隙間を形成する第３近接部と、を一体的に有し、
前記ポケットから外部へ貫通した空気穴が形成されている。【００１４】
また、好ましくは、前記第２近接部は、前記第３近接部よりも内径が大きい。【００１５】
また、上記課題を解決するため、本発明は、
外周面に第１転動溝が形成され、中心軸線に沿って冷却用孔が形成されたねじ軸と、
内側に前記ねじ軸を通し、内周面に前記第１転動溝に対向する第２転動溝が形成されたナットと、
前記第１転動溝と前記第２転動溝との間に転動可能に介在した複数のボールと、を備え、
前記ねじ軸の前記冷却用孔内に冷却液を流し、前記ねじ軸の端部に形成された縮径端部から前記冷却液が排出されるボールねじ装置において、
前記縮径端部に外嵌した軸受と、
前記軸受により前記縮径端部に対して相対回転可能に取り付けられたハウジングと、を有し、  
前記ハウジングが、
前記縮径端部から排出された前記冷却液を貯留し、外部へ貫通した第１排出孔から前記冷却液を排出する第１貯留室を形成する第１貯留部と、
軸方向の前記第１転動溝側で前記第１貯留部と一体的に構成され、前記縮径端部に径方向に近接して前記縮径端部との間に第１微小隙間を形成する第１近接部と、
軸方向の前記第１転動溝側で前記第１近接部と一体的に構成され、前記第１貯留室から溢れた前記冷却液が前記第１微小隙間を通って浸入し、外部へ貫通した第２排出孔から前記冷却液を排出する第２貯留室を形成する第２貯留部と、を有する冷却液排出装置を備えることを特徴とするボールねじ装置を提供する。【００１６】
好ましくは、前記第１貯留部に対向する前記縮径端部の部分と前記第２貯留部に対向する前記縮径端部の部分に、それぞれ、他の部分よりも更に縮径した縮径部が形成されている。【００１７】
また、好ましくは、前記ハウジングは、さらに、軸方向における前記第１近接部と前記第２貯留部の間に、前記第１近接部側で前記縮径端部から径方向に離隔したポケットと、前記第２貯留部側で前記縮径端部に径方向に近接して前記縮径端部との間に第２微小隙間を形成する第２近接部と、を一体的に有し、
前記ポケットから外部へ貫通した空気孔が形成されている。【００１８】
また、好ましくは、前記第１微小隙間は、前記第２微小隙間よりも径方向の幅が広い。【００１９】
また、好ましくは、前記ハウジングは、さらに、
軸方向の前記第１転動溝側で前記第２貯留部と一体的に構成され、前記縮径端部に径方向に近接して前記縮径端部との間に第２微小隙間を形成する第２近接部と、
軸方向の前記第１転動溝側で前記第２近接部と一体的に構成され、前記第２貯留室から溢れた前記冷却液が前記第２微小隙間を通って浸入し、外部へ貫通した第３排出孔から前記冷却液を排出する第３貯留室を形成する第３貯留部とを有する。【００２０】
また、好ましくは、前記第３貯留部に対向する前記縮径端部の部分に、他の部分よりも更に縮径した縮径部が形成されている。【００２１】
また、好ましくは、前記ハウジングは、さらに、軸方向における前記第２近接部と前記第３貯留部の間に、前記第２近接部側で前記縮径端部から径方向に離隔したポケットと、前記第３貯留部側で前記縮径端部に径方向に近接して前記縮径端部との間に第３微小隙間を形成する第３近接部と、を一体的に有し、
前記ポケットから外部へ貫通した空気穴が形成されている。【００２２】
また、好ましくは、前記第２微小隙間は、前記第３微小隙間よりも径方向の幅が広い。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、接触シールを不要とすることで、ねじ軸を回転させる駆動装置の負荷を軽減し、コンパクトで、製造コストの増大を防ぐ冷却液排出装置、及び、冷却液排出装置を備えたボールねじ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は本願の第１実施形態に係るボールねじ装置を示す平面図である。
【図２】図２は本願の第１実施形態に係るボールねじ装置の冷却液排出装置の断面図である。
【図３】図３は本願の第２実施形態に係るボールねじ装置の冷却液排出装置の断面図である。
【図４】図４は本願の第３実施形態に係るボールねじ装置の冷却液排出装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照しながら本願の実施形態について説明する。
【００２６】
＜第１実施形態＞
図１は、本願の第１実施形態に係るボールねじ装置１００を示す平面図である。冷却液排出装置１０については断面を示している。
【００２７】
ボールねじ装置１００は、両端部を除いて外周面に螺旋状の第１転動溝が形成された円柱状のねじ軸２と、円筒状をして内側にねじ軸２が通され、内周面にねじ軸２の転動面に対向する第２転動溝が形成されたナット３と、第１転動溝と第２転動溝の間に転動可能に収容された複数のボールと、ねじ軸２の一方の端部に取り付けられた冷却液排出装置とを主な構成要素としている。
【００２８】
図２は、本願の第１実施形態に係るボールねじ装置１００の冷却液排出装置１０を示す断面図である。冷却液排出装置１０を軸方向に沿って上下方向に切断した断面を示している。
【００２９】
冷却液排出装置１０は、内輪がねじ軸２の縮径端部２ａに外嵌する軸受４と、軸受４により縮径端部２ａに対して相対回転可能に取り付けられるハウジング１４と、を有している。ハウジング１４は、軸受４の外輪に外嵌して縮径端部２ａの基部側を非接触で覆う第１部材５と、第１部材５に接合し、縮径端部２ａの先端部２ｄを非接触で覆う第２部材６と、から構成されている。
【００３０】
軸受４は、転がり軸受であり、内輪にねじ軸２の縮径端部２ａが圧入され、内輪の一方の側面がねじ軸２のねじ溝部２ｂの端面に接触した状態で、ねじ軸２と冷却液排出装置１０とを相対回転可能に結合している。軸受４は、外輪と内輪の間を塞ぐシールを有さないものとしている。これにより、ボールねじ装置１００の負荷を軽くすることができる。
【００３１】
第１部材５は、ねじ軸２の縮径端部２ａを非接触で通す貫通孔部を備えた円筒状をしている。第１部材５の貫通孔部は、軸方向においてねじ軸２のねじ溝部２ｂの側の端部に形成された軸受収容部５ａと、軸受収容部５ａよりも縮径端部２ａの先端部２ｄ側で、軸方向の両側よりも拡径した第３貯留室１３を形成する第３貯留部５ｂとを有している。第１貯留部６ｂ、第２貯留部６ａについては後述する。縮径端部２ａの先端部２ｄ側の第１部材５の側面には、ねじ軸２を囲う円環状に突出した環状突部５ｃが形成されている。
【００３２】
第２部材６は、第１部材５よりも縮径端部２ａの先端部２ｄ側に配置され、縮径端部２ａの先端部２ｄを非接触で受け入れる空間部を備えた有底の円筒状をしている。第２部材６は、第１部材５側に第２貯留室１２を形成する第２貯留部６ａを有している。第２貯留部６ａの内周面は第１部材５側へ延長され、その延長された部分に環状突部５ｃが内嵌している。第２部材６側の第１部材５の側面と、第１部材５側の第２部材６の側面は面接触している。縮径端部２ａの先端側の第２部材６の部分には、第２貯留部６ａよりも拡径し、軸方向の寸法も大きい第１貯留部６ｂが形成されている。第１貯留部６ｂは、第１貯留室１１を形成しており、第１貯留室１１には縮径端部２ａの先端部２ｄが挿入されている。第１部材５とは反対側の第１貯留部６ｂの部分は、第２部材６の底部６ｃを形成している。縮径端部２ａの端面の中心に対向する底部６ｃの部分には、冷却液８を供給するチューブ７を通すための供給孔６ｄが形成されている。冷却液８としては、水溶性ソリューション、水溶性エマルジョン、水溶性ソルブルなどの水溶性冷却水を用いることができる。
【００３３】
ねじ軸２は、径方向の中心に、冷却液排出装置１０側の端面から、冷却液排出装置１０とは反対側の端部近傍にかけて、冷却液８が流れる冷却用孔２ｃが穿孔されている（図１参照）。冷却用孔２ｃには、第２部材６の底部６ｃに形成された供給孔６ｄを通したチューブ７が挿入されている。チューブ７は、図１に示すように、その先端が冷却液排出装置１０とは反対側の冷却用孔２ｃの端部近傍に達する位置まで挿入されている。
【００３４】
チューブ７の根元側は、不図示の冷却液循環装置に接続されている。冷却液循環装置からチューブ７へ送られた冷却液８は、チューブ７先端からねじ軸２の冷却用孔２ｃ内に流れ出て、ねじ軸２の熱を奪いながら冷却液排出装置１０側へ流れ、縮径端部２ａの先端部２ｄから流れ出る。このように、冷却液８がねじ軸２内を折り返して戻るように構成することで、ボールねじ装置１００をコンパクトにすることができる。
【００３５】
縮径端部２ａの先端部２ｄから流れ出た冷却液８は、第１貯留室１１から下方に貫通して形成された第１排出孔６ｅを通って、冷却液循環装置によって回収される。回収された冷却液８は冷却され、再びチューブ７を通って冷却用孔２ｃ内を流れる。第１排出孔６ｅの排出量を上回る冷却液８がねじ軸２から流れ出た場合、冷却液８は、第１貯留室１１内に一時的に貯留される。
【００３６】
第２部材６は、第１貯留部６ｂ側で第２貯留部６ａと一体的に構成され、第１貯留部６ｂ内に配置された第１近接部６ｆを有している。第１近接部６ｆは、ねじ軸２の縮径端部２ａの外周面に近接した内周面を有しており、縮径端部２ａとの間に環状の隙間（第１微小隙間）を形成している。ねじ軸２から流れ出た冷却液８が第１貯留室１１の容量を超えた場合、冷却液８は第１貯留室１１から第１微小隙間を通って第２貯留室１２側へ流れる。第１近接部６ｆとねじ軸２の先端部２ｄとの間には隙間が形成されており、第２部材６とねじ軸２の接触を防いでいる。
【００３７】
第２貯留部６ａの下部には、下方へ貫通した第２排出孔６ｇが形成されている。第１貯留室１１から第２貯留室１２へ流れた冷却液８は、第２排出孔６ｇを通って冷却液循環装置によって回収される。冷却液８が第１排出孔６ｅと第２排出孔６ｇの排出量を超えてねじ軸２から流れ出た場合、冷却液８は第２貯留室１２内に一時的に貯留される。
【００３８】
第３貯留部５ｂの第２部材６側に位置する第１部材５の内周部と、環状突部５ｃの内周部は、ねじ軸２の縮径端部２ａに近接した第２近接部５ｄを構成している。ねじ軸２から流れ出た冷却液８が、第２貯留室１２の容量を越えた場合、冷却液８は、ねじ軸２の縮径端部２ａと第２近接部５ｄとの間に形成された隙間（第２微小隙間）を通って第３貯留室１３側へ流れる。第２近接部５ｄとねじ軸２の先端部２ｄとの間には隙間が形成されており、第１部材５とねじ軸２の接触を防いでいる。
【００３９】
第３貯留部５ｂの下部には、下方へ貫通した第３排出孔５ｅが形成されている。第２貯留室１２から第３貯留室１３へ流れた冷却液８は、第３排出孔５ｅから排出され、冷却液循環装置によって回収される。冷却液８が、第１排出孔６ｅ、第２排出孔６ｇ、及び、第３排出孔５ｅの排出量を超えてねじ軸２から流れ出た場合、冷却液８は、第３貯留室１３内に一時的に貯留される。
【００４０】
以上に説明した本第１実施形態に係る冷却液排出装置１０によれば、接触シールを設けることなく、冷却液８の漏出を防ぐことが可能であるため、接触シールを構成する環状の部品やコイルばねが不要となり、製造コストを抑えることができる。また、接触シールを収容するスペースが不要となり、冷却液排出装置１０をコンパクトなものとすることができる。
【００４１】
さらに、本第１実施形態に係る冷却液排出装置１０は、ねじ軸２を回転させるモータ等の駆動装置の負荷を増大させる接触シールを有さない。したがって、本第１実施形態に係るボールねじ装置１００は、冷却液８による冷却機能を備えているにも関わらず、軽い負荷においてねじ軸２を駆動することができ、駆動に用いるエネルギーの消費量を抑えることができる。
【００４２】
＜第２実施形態＞
次に、本願の第２実施形態に係るボールねじ装置について説明する。本第２実施形態に係るボールねじ装置は、ねじ軸２を除いて、上記第１実施形態に係るボールねじ装置１００と同様である。したがって、本第２実施形態の説明においては、上記第１実施形態に係るボールねじ装置１００の各部に対応する部分に上記第１実施形態と同じ参照符号を付し、重複する説明を省略する。
【００４３】
図３は、本第２実施形態に係るボールねじ装置の冷却液排出装置２０の断面図である。軸線方向に沿って上下に切断した断面を示している。
【００４４】
本第２実施形態に係るボールねじ装置のねじ軸２の縮径端部２ａは、他の部分よりも更に縮径した縮径部２ｅ、２ｆ、２ｇ、２ｈ、２ｉが形成されている点において、上記第１実施形態と異なっている。
【００４５】
縮径部２ｅは、第１近接部６ｆの内周面に対向する縮径端部２ａの部分に対して、軸方向において縮径端部２ａの先端部２ｄ側で隣接している。即ち、縮径部２ｅは、第１貯留部６ｂと第２貯留部６ａをつなぐ第１近接部６ｆと縮径端部２ａの間の隙間（第１微小隙間）に対して、第１貯留部６ｂ側で隣接している。
【００４６】
縮径部２ｆは、第１近接部６ｆの内周面に対向する縮径端部２ａの部分に対して、軸方向においてねじ軸２のねじ溝部２ｂ側で隣接している。即ち、縮径部２ｆは、第１微小隙間に対して、第２貯留部６ａ側で隣接している。
【００４７】
縮径部２ｇは、第１部材５に形成された第２近接部５ｄに対向する縮径端部２ａの部分に対して、軸方向において縮径端部２ａの先端部２ｄ側で隣接している。即ち、縮径部２ｇは、第２貯留部６ａと第３貯留部５ｂをつなぐ第２近接部５ｄと縮径端部２ａの間の隙間（第２微小隙間）に対して、第２貯留部６ａ側で隣接している。
【００４８】
縮径部２ｈは、第１部材５に形成された第２近接部５ｄに対向する縮径端部２ａの部分に対して、軸方向においてねじ軸２のねじ溝部２ｂ側で隣接している。即ち、縮径部２ｈは、第２微小隙間に対して、第３貯留部５ｂ側で隣接している。
【００４９】
縮径部２ｉは、第１部材５の第３貯留部５ｂに対向する縮径端部２ａの部分のねじ溝部２ｂ側部分に形成されている。即ち、縮径部２ｉは、第３貯留部５ｂと軸受４との間に位置し、縮径端部２ａに近接した第３近接部５ｆと縮径端部２ａの間の隙間（第３微小隙間）に対して、第３貯留部５ｂ側で隣接している。
【００５０】
以上に説明した本第２実施形態に係るボールねじ装置によれば、上記第１実施形態と同様の効果の他、縮径部２ｅ、２ｆ、２ｇ、２ｈ、２ｉによって、第１貯留室１１から軸受４側への冷却液８の移動を抑えることができ、冷却液８の漏れを更に防ぐことができる。
【００５１】
＜第３実施形態＞
次に、本願の第３実施形態に係るボールねじ装置について説明する。本第３実施形態に係るボールねじ装置は、冷却液排出装置３０を除いて、上記第１実施形態に係るボールねじ装置１００と同様である。したがって、本第３実施形態の説明においては、上記第１実施形態に係るボールねじ装置１００の各部に対応する部分に上記第１実施形態と同じ参照符号を付し、重複する説明を省略する。
【００５２】
図４は、本第３実施形態に係るボールねじ装置の冷却液排出装置３０の断面図である。軸線方向に沿って上下方向に切断した断面を示している。
【００５３】
本第３実施形態に係るボールねじ装置の冷却液排出装置３０は、エアーポケットを構成するポケット１５と、ポケット１５から上方に貫通した空気孔１６を有する点において、上記第１実施形態に係る冷却液排出装置１０とは異なる。また、冷却液排出装置３０は、上記第１実施形態の第１部材５と第２部材６とを一体に形成したハウジング１４を有する点において、上記第１実施形態とは異なる。
【００５４】
ポケット１５に対して縮径端部２ａの先端部２ｄ側に隣接するハウジング１４の第２近接部１７の内径は、ポケット１５に対してねじ溝部２ｂ側に隣接するハウジング１４の第３近接部１８の内径よりも大きい。したがって、第２近接部１７と縮径端部２ａの間の隙間（第２微小隙間）は、第３近接部１８と縮径端部２ａの間の隙間（第３微小隙間）よりも径方向の幅が広い。
【００５５】
以上に説明した本第３実施形態に係るボールねじ装置によれば、上記第１実施形態と同様の効果の他、エアーポケットを備えることで、エアーシールが構成され、第１貯留室１１から軸受４側への冷却液８の移動を抑えることができ、冷却液８の漏れを更に防ぐことができる。また、冷却液８として水溶性冷却水を使用した場合、水溶性冷却水が軸受４に浸入すると軸受４が錆びやすくなるが、本実施形態においては、空気孔１６からエアを吹き込んみ、冷却液８が軸受に浸入しないようにすることができる。
【００５６】
なお、本願発明の理解を助けるため、具体的な実施形態について詳細な説明を行ったが、本願発明はこれに限られず、種々の変更、改良等が可能である。
【００５７】
例えば、貯留室の数は３つに限られず、２つでも４つ以上であっても良い。また、排出孔の数も３つに限られず、貯留室の数に合わせて２つとしても４つ以上としても良い。
【００５８】
また、エアーポケットの配置は、第２貯留部６ａと第３貯留部５ｂの間に限られず、いずれの貯留部の間であっても良く、エアーポケットを複数設けても良い。上記第１実施形態と上記第２実施形態にエアーポケットを設けても良い。
【００５９】
また、縮径端部２ａに形成する縮径部は、貯留部に対向する任意の位置に任意の数だけ設けることができ、エアーポケットと共に設けることもできる。
【００６０】
以上によれば、接触シールを不要とすることで、ねじ軸を回転させる駆動装置の負荷を軽減し、コンパクトで、製造コストの増大を防ぐ冷却液排出装置、及び、冷却液排出装置を備えたボールねじ装置を提供することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１００  ボールねじ装置
２      ねじ軸
２ａ    縮径端部
２ｂ    ねじ溝部
２ｃ    冷却用孔
２ｄ    先端部
２ｅ、２ｆ、２ｇ、２ｈ、２ｉ    縮径部
３      ナット
４      軸受
５      第１部材
５ａ    軸受収容部
５ｂ    第３貯留部
５ｃ    環状突部
５ｄ    第２近接部
５ｅ    第３排出孔
５ｆ    第３近接部
６      第２部材
６ａ    第２貯留部
６ｂ    第１貯留部
６ｃ    底部
６ｄ    供給孔
６ｅ    第１排出孔
６ｆ    第１近接部
６ｇ    第２排出孔
７      チューブ
８      冷却液
１０、２０、３０    冷却液排出装置
１１    第１貯留室
１２    第２貯留室
１３    第３貯留室
１４    ハウジング
１５    ポケット
１６    空気孔
１７    第２近接部
１８    第３近接部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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