(57)【要約】サイズやコストの増大を避けつつ、記録媒体の両面に画像を形成する際に画質の変化や劣化を抑えることが可能なインクジェット記録装置を提供する。第１搬送部（２１）及び第１搬送部とは別個の第２搬送部（２４２）を有し、記録媒体を搬送する搬送部と、第１搬送部による搬送中の記録媒体における一の記録対象面に対してインクを吐出させるインク吐出部（２３）と、一の記録対象面に対してインクが吐出された後、第２搬送部による搬送中の記録媒体のインクを記録媒体に定着させる定着部（２５１）と、一の記録対象面に対して吐出されたインクが定着された記録媒体の表裏を反転させて記録対象面を変更させ、第１搬送部に戻す反転部（２７）と、反転前後の記録対象面に対してそれぞれインクを吐出させると共にインクを定着させて、記録媒体の両面に画像を形成させる動作制御部と、を備える。
2016190335.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１搬送部及び当該第１搬送部とは別個の第２搬送部を有し、記録媒体を搬送する搬送部と、
前記第１搬送部による搬送中の記録媒体における一の記録対象面に対してインクを吐出させるインク吐出部と、
前記一の記録対象面に対してインクが吐出された後、前記第２搬送部による搬送中の前記記録媒体の前記インクを当該記録媒体に定着させる定着部と、
前記一の記録対象面に対して吐出されたインクが定着された記録媒体の表裏を反転させて前記記録対象面を変更させ、前記第１搬送部に戻す反転部と、
前記反転部による反転前の記録対象面と、反転後の記録対象面とに対してそれぞれ前記インク吐出部によりインクを吐出させると共に前記定着部により前記インクを定着させて、前記記録媒体の両面に画像を形成させる動作制御部と、
を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記インク吐出部が吐出するインクを当該インクの吐出前に予め加熱するインク加熱部を備え、
前記インク吐出部により吐出されるインクは、温度が低下すると粘度が上昇する温度依存性インクである
ことを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記温度依存性インクは、当該温度依存性インクの温度に応じてゾル状態とゲル状態との間で変化し、
前記インク加熱部は、前記温度依存性インクがゾル状態となる温度に加熱する
ことを特徴とする請求項２記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記インクの吐出時における前記記録媒体の温度を前記加熱されたインクよりも低温とする媒体温度調節部を備えることを特徴とする請求項２又は３記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記温度依存性インクは、当該温度依存性インクの温度に応じてゾル状態とゲル状態との間で変化し、
前記インク加熱部は、前記温度依存性インクがゾル状態となる温度に加熱し、
前記媒体温度調節部は、前記記録媒体の温度を前記温度依存性インクがゲル状態となる温度とする
ことを特徴とする請求項４記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記第１搬送部に付着したインクを除去するクリーニング部を備えることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記一の記録対象面に対して吐出されたインクを前記第１搬送部による搬送中に不完全に定着させる前定着部を備えることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記一の記録対象面のインクが前記定着部により定着された記録媒体が前記反転部により前記第１搬送部に戻される前に、当該記録媒体を冷却する媒体冷却部を備えることを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記一の記録対象面のインクが定着された記録媒体と、前記第２搬送部との接触部位を冷却する搬送部冷却部を備えることを特徴とする請求項１〜８の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記定着部は、所定のエネルギー線を照射し、
前記インク吐出部により吐出されるインクは、当該エネルギー線が照射されることで発熱を伴って定着することを特徴とする請求項１〜９の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記第２搬送部により搬送された記録媒体を前記反転部に送るか、又は排出させるかを切り替える搬送切替部を備えることを特徴とする請求項１〜１０の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、インクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、紫外線（ＵＶ）などのエネルギー線の照射といった所定の処理により硬化する性質を有するインクがある。また、このようなインクをインクジェットヘッドに設けられたノズルから吐出させて記録媒体上に着弾させた後、速やかに当該インクを硬化定着させるインクジェット記録装置がある。このようなインクジェット記録装置では、記録媒体上に確実に定着された画像を形成することが出来る。【０００３】
このようなインクを用いたインクジェット記録装置において、記録媒体の両面に画像を形成する場合、従来、特許文献１に開示されているように、両面に対して別個にインクジェットヘッドとエネルギー線の照射部とを設けることで、両面の画像を確実に定着させる技術が知られている。【０００４】
一方で、記録媒体の表裏を反転させて、同一の搬送部で搬送される記録媒体の両面に順次画像形成を行わせる技術が知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２９１４１５号公報
【特許文献２】特開２０１３−２４０９８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、記録媒体の両面に対して画像を形成、定着させる構成を別個にそれぞれ設けると、インクジェット記録装置のサイズが大型化し、また、コストが上昇するという課題がある。一方で、エネルギー線の照射といったインク定着動作は、従来、電力消費量が大きく、発熱量も大きくなりがちである。従って、記録媒体の表裏を反転させながら同一の搬送部でインクの吐出と定着に係る動作とを二回以上繰り返して行わせると、一度目の動作以降、記録媒体及び当該記録媒体の搬送に係る構成が共に大きく加熱された状態となり、記録媒体の温度が適切な値から大きく外れやすくなる。その結果、その後記録媒体上に吐出されたインクの着弾後における挙動が好ましくないものとなり、画質の変化や劣化に繋がるという課題がある。【０００７】
この発明の目的は、サイズやコストの増大を避けつつ、記録媒体の両面に画像を形成する際に画質の変化や劣化を抑えることが可能なインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、
第１搬送部及び当該第１搬送部とは別個の第２搬送部を有し、記録媒体を搬送する搬送部と、
前記第１搬送部による搬送中の記録媒体における一の記録対象面に対してインクを吐出させるインク吐出部と、
前記一の記録対象面に対してインクが吐出された後、前記第２搬送部による搬送中の前記記録媒体の前記インクを当該記録媒体に定着させる定着部と、
前記一の記録対象面に対して吐出されたインクが定着された記録媒体の表裏を反転させて前記記録対象面を変更させ、前記第１搬送部に戻す反転部と、
前記反転部による反転前の記録対象面と、反転後の記録対象面とに対してそれぞれ前記インク吐出部によりインクを吐出させると共に前記定着部により前記インクを定着させて、前記記録媒体の両面に画像を形成させる動作制御部と、
を備えることを特徴とするインクジェット記録装置である。【０００９】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のインクジェット記録装置において、
前記インク吐出部が吐出するインクを当該インクの吐出前に予め加熱するインク加熱部を備え、
前記インク吐出部により吐出されるインクは、温度が低下すると粘度が上昇する温度依存性インクである
ことを特徴としている。【００１０】
また、請求項３記載の発明は、請求項２記載のインクジェット記録装置において、
前記温度依存性インクは、当該温度依存性インクの温度に応じてゾル状態とゲル状態との間で変化し、
前記インク加熱部は、前記温度依存性インクがゾル状態となる温度に加熱する
ことを特徴としている。【００１１】
また、請求項４記載の発明は、請求項２又は３記載のインクジェット記録装置において、
前記インクの吐出時における前記記録媒体の温度を前記加熱されたインクよりも低温とする媒体温度調節部を備えることを特徴としている。【００１２】
また、請求項５記載の発明は、請求項４記載のインクジェット記録装置において、
前記温度依存性インクは、当該温度依存性インクの温度に応じてゾル状態とゲル状態との間で変化し、
前記インク加熱部は、前記温度依存性インクがゾル状態となる温度に加熱し、
前記媒体温度調節部は、前記記録媒体の温度を前記温度依存性インクがゲル状態となる温度とする
ことを特徴としている。【００１３】
また、請求項６記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記第１搬送部に付着したインクを除去するクリーニング部を備えることを特徴としている。【００１４】
また、請求項７記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記一の記録対象面に対して吐出されたインクを前記第１搬送部による搬送中に不完全に定着させる前定着部を備えることを特徴としている。【００１５】
また、請求項８記載の発明は、請求項１〜７の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記一の記録対象面のインクが前記定着部により定着された記録媒体が前記反転部により前記第１搬送部に戻される前に、当該記録媒体を冷却する媒体冷却部を備えることを特徴としている。【００１６】
また、請求項９記載の発明は、請求項１〜８の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記一の記録対象面のインクが定着された記録媒体と、前記第２搬送部との接触部位を冷却する搬送部冷却部を備えることを特徴としている。【００１７】
また、請求項１０記載の発明は、請求項１〜９の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記定着部は、所定のエネルギー線を照射し、
前記インク吐出部により吐出されるインクは、当該エネルギー線が照射されることで発熱を伴って定着することを特徴としている。【００１８】
また、請求項１１記載の発明は、請求項１〜１０の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記第２搬送部により搬送された記録媒体を前記反転部に送るか、又は排出させるかを切り替える搬送切替部を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に従うと、インクジェット記録装置のサイズやコストの増大を避けつつ、記録媒体の両面に画像を形成する際に画質の変化や劣化を抑えることが出来るという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態のインクジェット記録装置の全体構成を示す模式図である。
【図２】受け渡し動作部の構造を示す斜視図である。
【図３】インクジェット記録装置の機能構成を示すブロック図である。
【図４】画像形成処理の制御手順を示すフローチャートである。
【図５】第２実施形態のインクジェット記録装置の全体構成を示す模式図である。
【図６】第２実施形態のインクジェット記録装置の機能構成を示すブロック図である。
【図７】第３実施形態のインクジェット記録装置の全体構成を示す模式図である。
【図８】第３実施形態のインクジェット記録装置の機能構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態のインクジェット記録装置１の全体構成を示す模式図である。
この図１では、インクジェット記録装置１を正面から見た場合について示す。
【００２２】
本実施形態のインクジェット記録装置１は、給紙部１０と、画像形成本体部２０と、排紙部３０と、制御部４０（図３参照）などを備えている。このインクジェット記録装置１では、制御部４０による制御に基づいて、給紙部１０に格納された記録媒体Ｐが画像形成本体部２０に搬送され、画像が形成された後に排紙部３０に排出される。
【００２３】
給紙部１０は、内部に格納された記録媒体Ｐを一枚ずつ画像形成本体部２０へ送る。
記録媒体Ｐとしては、種々の厚さの印刷用紙、セル、フィルムや布帛など、画像形成ドラム２１の外周面上に湾曲して担持され得る種々のものが用いられる。
【００２４】
給紙部１０は、記録媒体Ｐを格納する給紙トレー１１と、給紙トレー１１から画像形成本体部２０へ記録媒体Ｐを搬送するフィーダーボード１２とを有する。給紙トレー１１は、一又は複数の記録媒体Ｐを載置可能に設けられた板状の部材である。給紙トレー１１は、給紙トレー１１に載置された記録媒体Ｐの量に応じて上下動するよう設けられており、当該上下動方向について、最上の記録媒体Ｐがフィーダーボード１２により搬送される位置で保持される。
フィーダーボード１２は、内側が複数（例えば、２本）のローラー１２１、１２２により担持された輪状のベルト１２３を駆動してベルト１２３上の記録媒体Ｐを搬送する搬送機構や、給紙トレー１１上に載置された最上の記録媒体Ｐをベルト１２３上に受け渡す供給部を有する。フィーダーボード１２は、供給部によりベルト１２３上に受け渡された記録媒体Ｐをベルト１２３に沿わせるように搬送する。
【００２５】
画像形成本体部２０は、画像形成ドラム２１（第１搬送部）と、受け渡しユニット２２と、ヘッドユニット２３（インク吐出部）と、排紙選択部２４（搬送切替部）と、照射部２５１（定着部）と、読取部２５２と、デリバリー部２６と、反転部２７と、クリーニング部２８などを備える。
【００２６】
画像形成ドラム２１は、円筒状の外形を有し、当該円筒状部分の外周面上に最大３枚の記録媒体Ｐを担持して、円筒の中心軸に対する回転動作に応じて記録媒体Ｐを搬送する搬送動作を行う。画像形成ドラム２１の外周面の近傍には、この外周面を加熱するドラムヒーター２１６（媒体温度調節部）及び外周面温度を計測するドラム温度計測部２１７が設けられている。ここでは、ドラムヒーター２１６及びドラム温度計測部２１７は、画像形成ドラム２１から排紙選択部２４への記録媒体Ｐの受け渡し位置より搬送方向下流側且つ反転部２７から画像形成ドラム２１への記録媒体Ｐの受け渡し位置より搬送方向上流側で画像形成ドラム２１の外周面の温度計測及び加熱を行なうように配置されている。画像形成ドラム２１の外周面は、ドラムヒーター２１６により直接及び反射板２１６ａを介して加熱されて、担持する記録媒体Ｐが適度な温度で保たれる。この適度な温度としては、例えば、インクとして常温でゲル状態であり、高温でゾル状態となるもの（温度依存性インク）が用いられる場合、ゾル状態で吐出されて記録媒体Ｐに着弾したインクが画像形成ドラム２１上で搬送されている間に適度にゲル状態に戻る温度、即ち、吐出時のインクよりも低温であって当該インクがゲル化する温度に定められる。画像形成ドラム２１上に担持された記録媒体Ｐには、ヘッドユニット２３と対向する位置（画像形成位置）でヘッドユニット２３の各ノズルから吐出されるインクが当該記録媒体Ｐの画像形成ドラム２１との接触面とは反対側の面（一の記録対象面）における適切な位置に着弾することで画像が形成される。
【００２７】
受け渡しユニット２２は、給紙部１０から受け渡された記録媒体Ｐを画像形成ドラム２１に受け渡す。受け渡しユニット２２は、フィーダーボード１２により搬送された記録媒体Ｐの一端を担持するスイングアーム部２２１と、スイングアーム部２２１に担持された記録媒体Ｐを画像形成ドラム２１に受け渡す円筒状の受け渡しドラム２２２などを有し、フィーダーボード１２上の記録媒体Ｐをスイングアーム部２２１により取り上げて受け渡しドラム２２２に受け渡すことで記録媒体Ｐを画像形成ドラム２１の外周面に沿う向きに誘導して画像形成ドラム２１に受け渡す。
【００２８】
ヘッドユニット２３は、画像形成ドラム２１の回転に応じて移動する記録媒体Ｐの一の記録対象面に対し、当該ヘッドユニット２３において記録媒体Ｐの当該記録対象面と対向する面（ノズル面）に設けられた複数のノズル開口部から適切なタイミングでインクの液滴を吐出していくことで画像を形成する。ヘッドユニット２３は、複数のノズルが設けられた記録ヘッドを一又は複数備える。本実施形態のインクジェット記録装置１では、ヘッドユニット２３は、記録媒体Ｐの搬送方向に所定の間隔で複数、ここでは、４色の各インクにそれぞれ応じて４つ配置されている。４つのヘッドユニット２３は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（黒）のインクをそれぞれ出力する。これらのインクは、ここでは、紫外線を照射することで硬化するものが用いられる。また、インクは、インクヒーター２１８（図３参照）によりヘッドユニット２３の内部及び／又は外部で適切な温度に加熱維持される。
【００２９】
ヘッドユニット２３の各々は、ここでは、それぞれ画像形成ドラム２１上で搬送される記録媒体Ｐの搬送方向に垂直な幅方向に当該記録媒体Ｐの画像形成幅に亘って配列された複数のノズル開口部を備え、記録媒体Ｐを搬送方向に移動させながら当該ノズル開口部から記録媒体Ｐに対してインクを吐出することでシングルパスにより画像を形成可能なラインヘッドを備える。ヘッドユニット２３は、図示略の支持部（キャリッジ）に取り付けられている。
【００３０】
排紙選択部２４は、受け渡し動作部２４１と、定着ドラム２４２（第２搬送部）とを備える。受け渡し動作部２４１は、爪部２４１ａを有し、画像形成ドラム２１上で画像が形成された後の記録媒体Ｐの先端を爪部２４１ａで把持して画像形成ドラム２１から引き離す。
【００３１】
図２は、受け渡し動作部２４１を示す斜視図である。
受け渡し動作部２４１は、幅方向に記録媒体Ｐの幅以上に亘って爪部２４１ａが設けられて、記録媒体Ｐを把持する。受け渡し動作部２４１の内側（幅方向に記録媒体Ｐの通過幅以内）には、この爪部２４１ａ以外何も設けられておらず、受け渡し動作部２４１の回転に伴って回転する記録媒体Ｐにおいて軸方向（内側）となる画像形成面（図２において文字「Ａ」の画像が形成されている面）は、爪部２４１ａで把持された部位を除き受け渡し動作部２４１のどこにも接触しない。従って、記録媒体Ｐ上でインクが完全にゲル化（固化）していなくても当該インクが摺れたり滲んだりしないようになっている。
【００３２】
定着ドラム２４２は、受け渡し動作部２４１の爪部２４１ａと同期して爪部２４２ａが回転し、受け渡し動作部２４１から記録媒体Ｐを引き取る。引き取られた記録媒体Ｐは、画像形成ドラム２１上で直近に画像が形成された面とは反対側の面が定着ドラム２４２の外周面と接触するように載置され、デリバリー部２６の受け渡しローラー２６１か、又は、反転部２７の反転ドラム２７１の何れかに記録媒体Ｐを受け渡す。この記録媒体Ｐの受け渡し先切り替え動作としては、排紙選択部２４が図示略の切り替え機構を有して、搬送制御部４１４（図３参照）の制御に基づいて記録媒体Ｐの移動方向を誘導しても良いし、爪部２４２ａの動作と、受け渡し先である受け渡しローラー２６１の爪部及び反転ドラム２７１の爪部の動作との組み合わせのみによって適切に受け渡しがなされても良い。
【００３３】
照射部２５１は、所定波長のエネルギー線、ここでは、紫外線を照射して、ヘッドユニット２３から吐出されて記録媒体Ｐ上に着弾したインクを硬化させる。照射部２５１は、例えば、紫外線を発する発光ダイオード（ＬＥＤ）を有し、当該ＬＥＤに電圧を印加して電流を流すことで発光させて紫外線を照射する。照射部２５１は、排紙選択部２４の定着ドラム２４２の外周面近傍であって、画像形成ドラム２１の回転により搬送される記録媒体Ｐ上にヘッドユニット２３からインクの吐出がなされた後、記録媒体Ｐがデリバリー部２６及び反転部２７のうち何れかに引き渡される前に、当該記録媒体Ｐ上に紫外線が照射可能に設けられている。この照射部２５１から照射される紫外線は、画像形成ドラム２１の外周面及び当該外周面上にある記録媒体Ｐ、並びに読取部２５２の光検出素子には届かないようにされる。従って、照射部２５１は、必要に応じて画像形成ドラム２１の方向や読取部２５２の方向への紫外線を遮るための遮光壁などを備えていても良い。
【００３４】
なお、照射部２５１において紫外線を発する構成は、ＬＥＤに限られない。照射部２５１は、例えば、水銀ランプを有していても良い。また、インクが紫外線以外のエネルギー線を受けて硬化する性質を有する場合には、上述の紫外線を発する構成の代わりに、当該インクを硬化させる波長のエネルギー線を発する周知の光源が設けられる。
【００３５】
このエネルギー線を照射する照射部２５１は、発熱量が大きい一方で、定着ドラム２４２の外周面近傍に配置されるので、生じた熱は、記録媒体Ｐや定着ドラム２４２を加熱する。
また、このようなエネルギー線の照射により硬化するインクは、硬化に係る反応熱が生じる（発熱を伴って定着する）ものが多い。ここでは、この反応熱により記録媒体Ｐが局所的に加熱されると共に、当該反応熱は、定着ドラム２４２の外周面に伝わる。
記録媒体Ｐの両面に画像を形成する場合、記録媒体Ｐは、一方の面（表側の面）への画像形成時に当初の温度よりも温度が上昇した状態で他方の面（裏側の面）への画像形成のために画像形成ドラム２１へ戻されることになる。
【００３６】
読取部２５２は、画像形成が終了し、着弾したインクが硬化した後の記録媒体Ｐの表面を撮像して読み取る。読取部２５２は、ラインセンサーを備える。ラインセンサーは、幅方向について記録媒体Ｐの通過幅に亘って光検出素子が配列され、記録媒体Ｐの幅方向各位置における光量を検出することで記録媒体Ｐ上の一次元画像を読み取る。また、記録媒体Ｐの搬送方向について、光検出素子の検出範囲に応じた所定の搬送距離ごとに光量検出動作を繰り返すことで、二次元画像の読み取りが可能となる。
【００３７】
デリバリー部２６は、画像形成が終了し、着弾したインクが硬化し、更に、読取部２５２による読取範囲を通過した記録媒体Ｐを排紙部３０に搬送する。デリバリー部２６は、円筒状の受け渡しローラー２６１と、複数（例えば、２本）のローラー２６２、２６３と、内側面でローラー２６２、２６３に支持された輪状のベルト２６４などを有する。受け渡しローラー２６１は、定着ドラム２４２から記録媒体Ｐを受け取ってベルト２６４上に誘導する。デリバリー部２６は、受け渡しローラー２６１からベルト２６４上へと受け渡された記録媒体Ｐをローラー２６２、２６３の回転に伴い周回移動するベルト２６４と共に移動させることで搬送して排紙部３０に送り出す。
【００３８】
反転部２７は、一方の面に画像が形成された記録媒体Ｐの表裏を反転させることで記録対象面を変更させて再度画像形成ドラム２１の外周面上に誘導する。反転部２７は、反転ドラム２７１と、反転スイング装置２７２などを有する。記録媒体Ｐの両面に画像を形成する場合には、反転ドラム２７１は、一方の面に画像が形成された記録媒体Ｐを定着ドラム２４２から受け取る。この反転ドラム２７１は、ここでは、円周が受け渡し動作部２４１及び定着ドラム２４２の２倍ある２倍胴であり、記録媒体Ｐの搬送方向後端が反転スイング装置２７２と対向する位置まで来たときに当該記録媒体Ｐの搬送方向先端が再度定着ドラム２４２と接触する位置には到達しない。
【００３９】
反転スイング装置２７２は、反転ドラム２７１の外周面及び画像形成ドラム２１の外周面からそれぞれ等距離となる位置に設けられている。反転スイング装置２７２は、反転ドラム２７１上の記録媒体Ｐの搬送方向後端が対向する位置に到達すると、当該後端を把持して画像形成ドラム２１の外周面に沿うように誘導する。記録媒体Ｐは、先にヘッドユニット２３により画像が形成された面が外周面と接触する向きに反転されて、即ち、記録対象面が変更されて、再度画像形成ドラム２１によりヘッドユニット２３よりも搬送方向上流側から搬送される。このとき、一度目の画像形成における記録媒体Ｐの搬送方向後端が二度目の画像形成における搬送方向先端となる。
【００４０】
クリーニング部２８は、ヘッドユニット２３から吐出されて記録媒体Ｐからはみ出て画像形成ドラム２１の外周面に着弾したインクや、ヘッドユニット２３から吐出された際にミスト状になって漂った後に画像形成ドラム２１の外周面に付着したインクを除去する。クリーニング部２８は、巻取り部２８１と、繰出し部２８２と、拭き取り部材２８３などを有する。クリーニング部２８は、拭き取り部材２８３を画像形成ドラム２１の外周面に当接させて画像形成ドラム２１の回転移動に伴ってインクの拭き取りを行う。拭き取り部材２８３は、繰出し部２８２と巻取り部２８１の間で巻回されており、適宜な間隔で拭き取り部材２８３を繰出し部２８２から繰出して新しい部分を使用することでクリーニング効率を落とさないようにしている。また、拭き取り部材２８３には、必要に応じて洗浄液が供給されても良い。拭き取り部材２８３としては、例えば、不織布が用いられる。或いは、拭き取り部材２８３を巻取り部２８１及び繰出し部２８２に巻回させない場合には、画像形成ドラム２１の外周面の材質や構造などに応じてスポンジローラーやブレードなどが選択されて用いられても良い。また、予め拭き取り部材２８３にインクの種別などに応じたクリーニング液を供給して拭き取る湿式のものであっても良い。
【００４１】
これら画像形成本体部２０の構成のうち、少なくとも画像形成ドラム２１及び定着ドラム２４２により記録媒体Ｐを搬送する搬送部が構成され、ここでは、画像形成ドラム２１、受け渡しユニット２２、排紙選択部２４、及びデリバリー部２６が搬送部に含まれ得る。
【００４２】
排紙部３０は、デリバリー部２６により画像形成本体部２０から送り出された記録媒体Ｐをユーザーにより取り出されるまで格納する。排紙部３０は、板状の排紙トレー３１などを有し、この排紙トレー３１上に画像形成後の記録媒体Ｐを載置する。
【００４３】
制御部４０は、給紙部１０、画像形成本体部２０及び排紙部３０の動作を制御し、画像形成命令（ジョブ）による形成対象画像のデータ及び画像形成に係る設定に応じて記録媒体Ｐ上に画像を形成させる。
【００４４】
図３は、本実施形態のインクジェット記録装置１の機能構成を示すブロック図である。
【００４５】
インクジェット記録装置１は、上述の制御部４０と、搬送制御部４１４及び搬送モーター２１４と、反転制御部４１５及び反転駆動部２１５と、ドラムヒーター制御部４１６、ドラムヒーター２１６及びドラム温度計測部２１７と、インクヒーター制御部４１７、インクヒーター２１８（インク加熱部）及びインク温度計測部２１９と、ヘッド制御部４３及びヘッド駆動部２３１と、照射制御部４５１及び照射部２５１と、読取制御部４５２及び読取部２５２と、クリーニング制御部４８及び巻取りモーター２８４と、操作表示部４６と、報知出力部４７と、通信部５０と、各部の間を接続してデータの伝送を行うバス５１などを備える。
以下、搬送制御部４１４、反転制御部４１５、ドラムヒーター制御部４１６、インクヒーター制御部４１７、ヘッド制御部４３、照射制御部４５１、読取制御部４５２及びクリーニング制御部４８の一部又は全部を個別動作制御部と記し、これら個別動作制御部と制御部４０の全て又は適切な一部を動作制御部と記す。
【００４６】
制御部４０は、ＣＰＵ４０１と、ＲＡＭ４０２と、記憶部４０３などを有する。制御部４０は、記憶部４０３から読み出された制御用のプログラム４０３ａや設定データをＲＡＭ４０２に一時記憶させて、当該一時記憶データに基づいてＣＰＵ４０１が制御処理を行う。記憶部４０３は、読み書きが可能な不揮発性メモリーやＨＤＤなどの補助記憶部を有する。記憶部４０３の一部には、ＲＯＭが用いられても良い。
【００４７】
制御部４０（ＣＰＵ４０１）は、インクジェット記録装置１の動作を統括制御する。制御部４０は、通信部５０を介して外部から取得された画像形成に係る命令及び当該形成画像データ、即ちプリントジョブに基づいて、直接又は個別動作制御部を介して給紙部１０、画像形成本体部２０、及び、排紙部３０をそれぞれ適切なタイミングで動作させ、記録媒体Ｐ上に画像を形成させる。
【００４８】
操作表示部４６は、ユーザー操作を受け付けたり、ユーザーにステータス情報や動作メニューなどを示すための表示を行なったりする。操作表示部４６としては、表示画面、例えば、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）を備えたものが用いられ、当該ＬＣＤの表示画面上に画像形成に係る各種メニューやステータスなどを表示させる。また、操作表示部４６は、タッチセンサーを備え、このタッチセンサーをＬＣＤの表示画面上に重ねて配置することで当該表示画面への表示に応じたタッチ操作を検出可能としている。
【００４９】
報知出力部４７は、インクジェット記録装置１に異常が生じた場合などに所定の報知動作を行う。報知出力部４７としては、例えば、圧電素子などを用いて所定のビープ音を発生させる音声発生部やＬＥＤランプを点滅又は点灯させる発光部などが挙げられる。
【００５０】
通信部５０は、ＰＣなどの外部機器との通信接続を行い規格に従ってデータ通信を行うためのインターフェイスである。この通信部５０としては、例えば、ＬＡＮ接続用のネットワークカードが挙げられるが、その他、ブルートゥース通信（登録商標：Bluetooth）などを利用した無線通信インターフェイスや、ＵＳＢによる外部機器との直接接続に係る接続端子及びドライバーなどであっても良い。制御部４０は、通信部５０を介して外部機器からプリントジョブや、インクジェット記録装置１の制御設定データなどを取得する。
【００５１】
搬送モーター２１４は、搬送制御部４１４の制御により所定の回転速度で画像形成ドラム２１や定着ドラム２４２などの各部を動作させる。搬送制御部４１４は、例えば、図示略のエンコーダーを用いて取得される画像形成ドラム２１などの回転速度や回転角度位置に基づいて、画像形成ドラム２１や定着ドラム２４２など各部の回転速度や回転位置などを適切に制御する。また、搬送制御部４１４は、記録媒体Ｐを定着ドラム２４２から受け渡しローラー２６１又は反転ドラム２７１の何れかに選択的に受け渡す動作の制御を行う。また、搬送制御部４１４は、記録媒体Ｐの搬送などで異常が生じた場合には、速やかに搬送モーター２１４の動作を中止させ、画像形成ドラム２１の回転を中止させる。
【００５２】
反転駆動部２１５は、反転制御部４１５の制御により排紙選択部２４及び反転部２７を動作させて、画像形成ドラム２１上の記録媒体Ｐをデリバリー部２６へ送るか、又は、反転部２７に送るかを切り替え、また、反転部２７に送られた記録媒体Ｐの後端を反転スイング装置２７２により適切なタイミングで取得して画像形成ドラム２１に再度誘導する。
【００５３】
反転制御部４１５は、現在形成中の画像が記録媒体Ｐの表側の面であるか又は裏側の面であるか、及び、表側の面に画像を形成中の場合には、次に裏側の面に画像形成を行うか（即ち、記録媒体Ｐの反転を行うか）又は表側の面への画像形成のみで記録媒体Ｐを排出させるかの情報を取得して、記録媒体Ｐを適切に搬送させる。
【００５４】
ドラムヒーター２１６は、上述のように画像形成ドラム２１の外周面を適切な温度に加熱する。画像形成ドラム２１の外周面温度は、ドラム温度計測部２１７により計測され、ドラム温度計測部２１７の計測データに基づいてドラムヒーター制御部４１６がドラムヒーター２１６の動作を適宜オンオフさせることで、画像形成ドラム２１の外周面温度を適切な温度範囲内に維持する。これにより、記録媒体Ｐは、少なくともインクの吐出時において適切な温度範囲に設定され、また、インクの吐出後における温度の変化を抑える。
ドラムヒーター２１６には、例えば、輻射熱を発するハロゲンランプが用いられ、ドラムヒーター制御部４１６は、当該ハロゲンランプに適切な電流を流す。輻射熱は、直接画像形成ドラム２１の外周面を加熱し、また、反射板２１６ａにより反射されて当該外周面をより効率良く加熱する。
【００５５】
インクヒーター２１８は、ヘッドユニット２３の内部及び／又は外部においてインクの吐出前に当該インクを予め適切な温度に加熱する。インクの温度は、インク温度計測部２１９により計測されて、この計測データに基づいてインクヒーター制御部４１７がインクヒーター２１８を適宜オンオフさせたり、電流量を制御したりすることでインクの温度を所定の温度範囲に維持する。インクヒーター２１８には、例えば、電熱線や電熱板など通電に伴ってジュール熱を発生するものなどが用いられる。
【００５６】
ヘッド駆動部２３１は、ヘッド制御部４３からの制御信号や入力される形成対象の画像データに応じて各ヘッドユニット２３のノズルの負荷（ピエゾ型のインクジェット記録装置における圧電素子やサーマル型のインクジェット記録装置における発熱体など）に電力を供給し、各ノズルの開口部から適切なタイミングでインクを吐出させる。
【００５７】
照射制御部４５１は、ヘッド駆動部２３１の動作に応じて画像形成がなされた記録媒体Ｐに対して照射部２５１からエネルギー線（紫外線）の照射を行わせる。照射制御部４５１は、一連の画像形成動作が行われている間、たとえば、複数枚連続した画像形成の場合には、最初の記録媒体Ｐへの画像形成開始から最後の記録媒体Ｐへの画像形成終了まで連続的に照射部２５１に紫外線の照射を行わせても良いし、記録媒体Ｐが照射部２５１による紫外線の照射範囲を通過する間にのみ紫外線の照射を行うようにオンオフを制御しても良い。或いは、これらの中間であっても良い。
【００５８】
読取制御部４５２は、記録媒体Ｐの形成画像に係るインクの定着が終了した記録媒体Ｐの画像形成面の読取部２５２による読取動作を制御する。読取制御部４５２は、記録媒体Ｐの搬送速度に応じた間隔で、又は、記録媒体Ｐの搬送タイミングと記録媒体Ｐ上の所定の画像形成位置とに応じた適切な設定タイミングで読取部２５２を動作させて読取動作を行わせる。
【００５９】
巻取りモーター２８４は、クリーニング制御部４８の制御信号に応じてクリーニング部２８の巻取り部２８１を回転動作させ、巻回されている拭き取り部材２８３の画像形成ドラム２１との当接部分を変更させる。
【００６０】
なお、以上では、搬送制御部４１４、反転制御部４１５、ドラムヒーター制御部４１６、インクヒーター制御部４１７、クリーニング制御部４８、照射制御部４５１、読取制御部４５２及びヘッド制御部４３といった個別動作制御部を各々制御部４０とは別個に示しているが、全て共通のＣＰＵ４０１やＲＡＭ４０２などにより制御動作が行われる構成とすることが出来る。
【００６１】
次に、本発明のインクジェット記録装置１における画像形成動作について説明する。
図４は、本実施形態のインクジェット記録装置１で実行される画像形成処理の動作制御部による制御手順を示すフローチャートである。
【００６２】
このインクジェット記録装置１では、画像形成時に印刷ジョブなどにおける指定に応じて記録媒体Ｐの片面のみ又は両面への画像形成が選択される。
画像形成処理が開始されると、動作制御部（ＣＰＵ４１）は、印刷ジョブに係る画像形成対象データ及びその印刷設定を取得する（ステップＳ１１）。
【００６３】
動作制御部は、給紙部１０から記録媒体Ｐを画像形成本体部２０に供給させると共に、画像形成本体部２０の各部を動作させて、当該記録媒体Ｐの露出面、即ち、画像形成ドラム２１の外周面と接しない側の面（反転前の記録対象面）に、表側の面に形成対象として設定されている画像を形成させ、また、インクを定着させる（ステップＳ１２）。また、このとき、動作制御部は、必要に応じて適切なタイミングで読取部２５２を動作させて画像形成がなされた記録媒体Ｐの表側の面の所定の範囲の読取動作を行わせる。
【００６４】
動作制御部は、片面への画像形成を行う設定であるか否かを判別する（ステップＳ１３）。片面への画像形成を行う設定であると判別された場合には（ステップＳ１３で“ＹＥＳ”）、動作制御部の処理は、ステップＳ１６に移行する。片面への画像形成を行う設定ではない、即ち、記録媒体Ｐの両面に画像形成を行う設定であると判別された場合には（ステップＳ１３で“ＮＯ”）、動作制御部は、排紙選択部２４の動作を制御して、記録媒体Ｐを反転部２７へ送り、当該記録媒体Ｐの露出面が表裏反転された状態で画像形成ドラム２１に戻される（ステップＳ１４）。記録媒体Ｐが画像形成ドラム２１に戻される位置は、上述のように、ヘッドユニット２３による画像形成位置よりも搬送方向上流側である。
【００６５】
動作制御部は、反転されて画像形成ドラム２１に戻された記録媒体Ｐの露出面（反転後の記録対象面）に対して画像形成本体部２０により裏側の面に形成対象として設定されている画像を形成させ、また、インクを定着させる動作を行わせる（ステップＳ１５）。また、動作制御部は、必要に応じて適切なタイミングで読取部２５２を動作させて画像形成がなされた記録媒体Ｐの裏側の面の所定の範囲の読取動作を行わせる。それから、動作制御部の処理は、ステップＳ１６に移行する。
【００６６】
ステップＳ１６の処理に移行すると、動作制御部は、排紙選択部２４の動作を制御して、記録媒体Ｐをデリバリー部２６へ送り、当該記録媒体Ｐを排紙部３０へ出力させる（ステップＳ１６）。そして、動作制御部は、画像形成処理を終了する。
なお、複数枚の画像形成が続けて行われる場合には、動作制御部に複数の画像形成処理を並行して実行させることが出来る。即ち、動作制御部は、一枚の記録媒体Ｐに画像を形成（インクを吐出）させている間に、他の記録媒体Ｐのインクを定着させたり、記録媒体Ｐの表裏を反転させたりするように動作を制御することが出来る。
【００６７】
以上のように、本実施形態のインクジェット記録装置１は、画像形成ドラム２１及びこの画像形成ドラム２１とは別個の定着ドラム２４２を有し、記録媒体Ｐを搬送する搬送部と、画像形成ドラム２１による搬送中の記録媒体Ｐにおける一の記録対象面に対してインクを吐出させるヘッドユニット２３と、一の記録対象面に対してインクが吐出された後、定着ドラム２４２による搬送中の記録媒体Ｐ上のインクをこの記録媒体Ｐに定着させる照射部２５１と、一の記録対象面に対して吐出されたインクが定着された記録媒体Ｐの表裏を反転させて記録対象面を変更させ、画像形成ドラム２１に戻す反転部２７と、反転部２７による反転前の記録対象面と、反転後の記録対象面とに対してそれぞれヘッドユニット２３によりインクを吐出させると共に照射部２５１によりインクを定着させて、記録媒体Ｐの両面に画像を形成させる動作制御部と、を備える。
このように、インクジェット記録装置１では、両面への画像形成に際し、当該両面に対して各々別個にヘッドユニット２３や照射部２５１を設けないので、サイズやコストの増大が避けられる。この一方で、反転部２７により記録媒体Ｐを反転させて同一の画像形成ドラム２１上で両面への画像形成を順番に行わせると共に、各面に形成された画像（吐出されたインク）は、画像形成ドラム２１とは異なる定着ドラム２４２上で硬化定着される。従って、インクジェット記録装置１では、照射部２５１の動作に伴う発熱などの熱が画像形成ドラム２１に伝わり難い。従って、画像形成ドラム２１の影響で記録媒体Ｐの温度が上昇し、インク吐出時に適切な温度から大きく外れることによる画質の劣化を抑えることが出来る。
【００６８】
特に、画像形成ドラム２１のように載置可能な記録媒体の枚数や位置が定まっている場合、照射部２５１を画像形成ドラム２１とは別個の定着ドラム２４２の近傍に配置させることで、画像形成ドラム２１の外周に沿ってより多くの色のインクを吐出可能なヘッドユニット２３を設けることが出来るようになる。その他の構成の数等を変更させる必要が無いので、小型のサイズのままより効率良く多色インクの吐出及びその定着を行わせることが出来る。
また、反対に、一度に搬送可能な記録媒体Ｐの枚数や位置が任意に定まる場合には、配置されるヘッドユニット２３及び照射部２５１の位置や数などによって適切なサイズの画像形成ドラム２１や定着ドラム２４２を設けることが出来るので、不必要な領域の少ないコンパクトなサイズのインクジェット記録装置１とすることが出来る。
【００６９】
また、ヘッドユニット２３が吐出するインクを当該インクの吐出前に予め加熱するインクヒーター２１８を備え、ヘッドユニット２３により吐出されるインクは、温度が低下すると粘度が上昇する温度依存性インクである。従って、インクヒーター２１８によってこのインクの温度が適切に保たれて吐出されると共に、インクの定着が定着ドラム２４２上で行われることで、当該インクの定着動作に伴う画像形成ドラム２１の温度上昇を抑えることが出来るので、インク着弾後の記録媒体Ｐの温度が適切な温度から大きくずれるのを防ぐことが出来る。
【００７０】
また、ヘッドユニット２３により吐出されるインクは、当該インクの温度に応じてゾル状態とゲル状態との間で変化し、インクヒーター２１８は、このインクがゾル状態となる温度に加熱する。従って、ゾル状態で容易且つ適切にインク液滴を吐出させると共に、その後ゲル状態に戻して容易にインクを固化させることが出来る。
【００７１】
また、インクの吐出時における記録媒体Ｐの温度を加熱されたインクよりも低温とするように画像形成ドラム２１の外周面温度を調節するドラムヒーター２１６及びドラムヒーター制御部４１６を備えるので、インクが記録媒体Ｐに着弾後、速やかに粘性を増して、インクが滲んだり摺れたりすることによる画質の劣化の発生をより容易に防ぐことが出来る。
【００７２】
また、ドラムヒーター制御部４１６は、記録媒体Ｐの温度としてインクがゲル状態となる温度とするようにドラムヒーター２１６を動作させるので、インクが記録媒体Ｐに着弾後速やかにゲル状態となって固化する。従って、インクの滲みや摺れを更に容易且つより確実に防ぐことが出来る。
【００７３】
また、画像形成ドラム２１に付着したインクを除去するクリーニング部２８を備える。上述のように、画像形成ドラム２１上には照射部２５１の紫外線が照射されないので、ヘッドユニット２３のインク吐出に伴って発生するミストなどが画像形成ドラム２１の外周面などに付着しても、これが定着されずに容易に除去され得る。従って、クリーニング部２８で除去することで、画像形成ドラム２１の外周面に凹凸や熱伝導むらが生じるのを防ぐことが出来る。また、画像形成ドラム２１の外周面に通気孔が設けられている場合には、当該通気孔につまりが生じる頻度を低減させることが出来る。
【００７４】
また、照射部２５１は、紫外線を照射し、ヘッドユニット２３により吐出されるインクは、当該紫外線が照射されることで重合反応により発熱（重合熱）を伴って硬化定着する。従って、このように照射部２５１の発熱だけではなく、定着動作に伴って更に発熱が生じる場合に、この熱が画像形成ドラム２１に伝わって記録媒体Ｐへのインク着弾時に記録媒体Ｐに悪影響を与えるのを低減させることが出来る。
特に、本実施形態の画像形成ドラム２１のように、画像形成ドラム２１の外周面に対して記録媒体Ｐが同一の範囲に毎回記録媒体が担持される場合や、幅方向にインク吐出量が異なる画像が繰返し出力される場合には、インクの吐出量が多い箇所の温度が局所的に上昇しやすい。従って、インクの定着時にこの重合熱が画像形成ドラム２１に伝わって画像形成ドラム２１の表面に大きな温度むらが生じ、当該部分と他の部分に吐出されたインクの着弾後の挙動が異なって光沢などにむらが生じるのを抑えることが出来る。
【００７５】
また、排紙選択部２４は、定着ドラム２４２により搬送されている記録媒体Ｐを反転部２７に送るか、又は排出させるかを切り替えて何れかに送る。従って、記録媒体Ｐの両面に画像が形成される場合に適切に当該記録媒体Ｐを送り出すことが出来る。また、このインクジェット記録装置１では、片面印刷と両面印刷とを切り替えて行わせることが出来る。
【００７６】
［第２実施形態］
次に、第２実施形態のインクジェット記録装置について説明する。
図５は、本実施形態のインクジェット記録装置１ａの全体構成を示す模式図である。
この第２実施形態のインクジェット記録装置１ａは、画像形成本体部２０ａにおいて、第１実施形態のインクジェット記録装置１の画像形成本体部２０に対して前照射部２５１ａ（前定着部）が追加された点を除いてインクジェット記録装置１と同一であり、同一の構成には同一の符号を付して説明を省略する。
【００７７】
第２実施形態のインクジェット記録装置１ａでは、画像形成ドラム２１の外周面に沿って、ヘッドユニット２３と共に前照射部２５１ａが設けられることで、ヘッドユニット２３により吐出されたインクは、その直後に硬化定着処理がなされる。この前照射部２５１ａは、インクを不完全に定着させるレベルとなるような強度の紫外線を照射する。従って、インクは、定着ドラム２４２の外周面に沿って設けられている照射部２５１による再度の定着動作により完全に定着される必要がある。即ち、前照射部２５１ａの紫外線照射による輻射熱や、インクの硬化定着に係る反応熱（重合熱）の発生量を抑えることで、画像形成ドラム２１の外周面に伝わる熱量を顕著に増大させない。
【００７８】
上述の第１実施形態のインクジェット記録装置１で示したように、受け渡し動作部２４１により画像形成ドラム２１から定着ドラム２４２に受け渡される間、記録媒体Ｐは、爪部２４１ａにより把持される部分を除いてインクジェット記録装置１ａの各構成に接触しないように配置されているが、簡単にインクの硬化定着を行わせておくことで、万一接触が生じても画像が摺れて乱れたりするのを防ぐことが出来る。或いは、この場合、受け渡し動作部２４１に通常の円筒状の外周面を持つ回転ドラムが用いられて当該外周面とインク吐出面とが接触する構成であっても、やはり画像が乱れない。
【００７９】
また、前照射部２５１ａが照射する紫外線強度が弱く、画像形成ドラム２１の表面に付着したインクミストが完全に硬化しないので、クリーニング部２８により除去することが可能である。
【００８０】
図６は、第２実施形態のインクジェット記録装置１ａの機能構成を示すブロック図である。
このインクジェット記録装置１ａは、上述のように、前照射部２５１ａが照射制御部４５１の制御に基づいて動作する機能構成となっている。
【００８１】
以上のように、第２実施形態のインクジェット記録装置１ａは、一の記録対象面に対して吐出されたインクを画像形成ドラム２１による搬送中に不完全に定着させる前照射部２５１ａを備える。従って、画像形成ドラム２１から定着ドラム２４２に引き渡す間に記録媒体Ｐ上のインクが摺れたりして形成画像が乱れるのをより確実に防ぐことが出来る。一方で、画像形成ドラム２１上で完全にインクを定着させる場合よりも前照射部２５１ａを小型化することが出来るので、空いたスペースに追加のヘッドユニット２３を設けることにより吐出可能なインクの色数を増加させて、形成画像の画質をより向上させることが出来る。
また、前照射部２５１ａの発熱量を通常の照射部２５１よりも小さくすることが出来るので、画像形成ドラム２１の加熱を抑えることが出来、これにより、裏面や次の記録媒体への画像形成時に記録媒体Ｐの温度をより適切な温度範囲に保つことが出来る。特に、インクの定着時における重合熱で局所的に画像形成ドラム２１の表面が加熱されて温度にむらが生じるのを抑え、また、このような局所的な温度むらが生じた記録媒体Ｐの裏面にインクを吐出させる前に、当該記録媒体Ｐの温度を適切な範囲内に戻しやすくなる。
【００８２】
［第３実施形態］
次に、第３実施形態のインクジェット記録装置について説明する。
図７は、本実施形態のインクジェット記録装置１ｂの全体構成を示す模式図である。
この第３実施形態のインクジェット記録装置１ｂは、画像形成本体部２０ｂにおいて、第１実施形態の画像形成本体部２０の各構成に更に冷却部２９をなす媒体冷却ファン２９１（媒体冷却部）と、搬送面冷却ファン２９２（搬送部冷却部）とが設けられている。また、このインクジェット記録装置１ｂでは、第２実施形態のインクジェット記録装置１ａで前照射部２５１ａが設けられていたスペースに、更に２色のインクを吐出するヘッドユニット２３が設けられている。その他の構成については、第１実施形態のインクジェット記録装置１と同一であり、同一の符号を付して説明を省略する。
【００８３】
媒体冷却ファン２９１は、照射部２５１により照射された紫外線でインクが硬化定着された記録媒体Ｐを定着ドラム２４２の外周面上で冷却するファンを有する。記録媒体Ｐは、照射部２５１の動作時に生じて空気を介して伝わる熱、紫外線の輻射熱や、インクが硬化定着する際に生じる重合熱などにより温度が上昇する。両面に画像を形成する場合、一方の面に画像形成後、他方の面に画像を形成するまでの間の当該記録媒体Ｐの受け渡し動作や、画像形成ドラム２１におけるドラムヒーター制御部４１６の制御動作などにより、この記録媒体Ｐの温度は適切な温度に近付く。しかしながら、温度の上昇の度合や記録媒体Ｐの材質などによって、十分に温度が調整されずに記録媒体Ｐの温度がインクの着弾時に設定されるべき適切な温度よりも高いまま他方の面へのインク吐出が行われると、インクの固化のタイミングがずれて吐出された液滴間が繋がる液寄りが生じやすくなったり、インクの表面の形状が変化して光沢度合が変化したりする場合がある。従って、インクジェット記録装置１ｂでは、前記記録媒体Ｐの表面に吐出されたインクが硬化定着された後、当該記録媒体Ｐが反転部２７に送られる前に媒体冷却ファン２９１によりこのような余剰な熱を取り除いておくことで、記録媒体Ｐの両面、特に、裏面に形成される画像をむら無く均一な画質に保つことが出来る。媒体冷却ファン２９１としては、特に限られないが、ファンの回転動作により紙面に対して送風するものが用いられる。また、ファンによって送風される空気が流水などにより冷却されても良い。
【００８４】
搬送面冷却ファン２９２は、照射部２５１による照射により加熱された定着ドラム２４２の外周面を冷却するファンを有する。外周面の加熱としては、照射部２５１が発する熱による直接的な加熱のほか、インクの重合熱により加熱された記録媒体Ｐから間接的に熱が伝わることによる加熱も含まれる。特に、同一の画像を複数回続けて形成させる場合、定着ドラム２４２の外周面（即ち、記録媒体Ｐとの接触部位）は、爪部２４２ａの位置と記録媒体Ｐ上の画像形成範囲とに応じて同様の位置が連続して間接的に加熱されることになって、正の帰還がかかる。従って、定着ドラム２４２が回転周期ごとに、記録媒体Ｐが受け渡しローラー２６１又は反転ドラム２７１の何れかに受け渡されてから、次の記録媒体Ｐが受け渡し動作部２４１から取得されるまでの間に定着ドラム２４２の外周面が冷却されて当該外周面の温度が上昇するのを抑える。
【００８５】
搬送面冷却ファン２９２は、上述の媒体冷却ファン２９１と同様の構成を用いることが出来るし、別の構成であっても良い。また、搬送面冷却ファン２９２は、定着ドラム２４２の外周面に対して吹き付けるように送風するのではなく、定着ドラム２４２の内部に設けられて外周面の内側から外向きに送風されても良いし、幅方向に空気が流れるように送風されても良い。
【００８６】
追加されたヘッドユニット２３から吐出させるインクの色は、色の表現性や、従来他の複数色のインクを混合して出力される場合に対して単色インクを用いることによる経済性などの観点から適宜設定される。また、白色インクや透明なクリアインク、及び／又は金色や銀色など加飾性を有するインクが追加されても良い。
【００８７】
図８は、本実施形態のインクジェット記録装置１ｂの機能構成を示すブロック図である。
このインクジェット記録装置１ｂは、冷却制御部４９、媒体冷却ファン駆動部２９３及び搬送面冷却ファン駆動部２９４を備える他は、第１実施形態のインクジェット記録装置１の機能構成と同一であり、同一の構成には同一の符号を付して説明を省略する。
【００８８】
媒体冷却ファン駆動部２９３は、媒体冷却ファン２９１に回転動作を行わせる。搬送面冷却ファン駆動部２９４は、搬送面冷却ファン２９２に回転動作を行わせる。
【００８９】
冷却制御部４９は、媒体冷却ファン駆動部２９３及び搬送面冷却ファン駆動部２９４に制御信号を送って媒体冷却ファン２９１及び搬送面冷却ファン２９２を回転動作させる。媒体冷却ファン駆動部２９３及び搬送面冷却ファン駆動部２９４は、別個に制御されることが可能である。また、媒体冷却ファン２９１及び搬送面冷却ファン２９２は、画像形成中に連続的に動作されても良いし、記録媒体Ｐやその載置位置の通過時にのみ周期的に動作されても良い。或いは、画像形成ドラム２１の外周面温度を計測するドラム温度計測部２１７とは別個に定着ドラム２４２の外周面温度を測定する温度計測部を設け、冷却制御部４９は、当該温度計測部の測定温度に基づいて媒体冷却ファン２９１及び搬送面冷却ファン２９２の動作オンオフや動作状態（ファンの回転速度など）を随時制御しても良い。
この冷却制御部４９は、上述の個別動作制御部に含まれる。
【００９０】
以上のように、第３実施形態のインクジェット記録装置１ｂは、一の記録対象面のインクが照射部２５１により定着された記録媒体Ｐが反転部２７により画像形成ドラム２１に戻される前に、当該記録媒体Ｐを冷却する媒体冷却ファン２９１を備える。従って、記録媒体Ｐが画像形成ドラム２１に戻された後に当該画像形成ドラム２１に熱を伝えるのを低減し、より記録媒体Ｐを適切な温度とすることが出来る。特に、紫外線の照射により定着されたインク自体が熱を持つ場合に、このような熱を冷ましておくことで記録媒体Ｐの裏面にインクを吐出する際に当該記録媒体Ｐをより適切な温度とすることが出来る。
【００９１】
また、定着ドラム２４２における一の記録対象面のインクが定着された記録媒体Ｐとの接触面（外周面）を冷却する搬送面冷却ファン２９２を備える。定着ドラム２４２に記録媒体Ｐが接触してから照射部２５１により記録媒体Ｐ上の記録画像が定着されるまでの時間は短いので、画像形成ドラム２１ほど定着ドラム２４２の温度設定が厳密である必要はないが、あまり温度が上がり過ぎると記録媒体Ｐの温度が上昇して記録されたインクの粘度が低下し、インクが流動して画質が劣化する。従って、この搬送面冷却ファン２９２の動作により定着ドラム２４２の温度上昇を抑え、記録媒体Ｐの温度上昇を抑制して記録画像の画質劣化を防止することが出来る。また、この定着ドラム２４２の温度が記録媒体Ｐに伝わって当該記録媒体Ｐが加熱された状態で画像形成ドラム２１に戻されるのを抑えることが出来る。
【００９２】
なお、本発明は、上記実施の形態に限られるものではなく、様々な変更が可能である。
例えば、上記実施の形態では、画像形成ドラム２１に３枚の記録媒体Ｐを担持可能としたが、照射部２５１を画像形成ドラム２１に沿って設けないことで画像形成ドラム２１のサイズを縮小出来る場合には、たとえば、２枚の記録媒体Ｐが担持可能な半径（円周長）の画像形成ドラムを用いても良い。また、画像形成ドラム２１の回転周期ごとに記録媒体Ｐが同一位置に載置される構成でなくても良い。
【００９３】
また、上記実施の形態では、円筒状の画像形成ドラム２１及び定着ドラム２４２を用いる場合を例に挙げて説明したが、２つの無端状ベルトなどを用いて平面上で記録媒体Ｐを受け渡し搬送し、一方の無端状ベルト上でインクの吐出を行わせ他方の無端状ベルト上でインクの定着に係る紫外線照射を行わせても良い。また、円筒状の搬送部と無端状ベルトによる搬送部とを組み合わせても良い。また、無端状ベルトを用いる場合であっても、搬送経路は平面状でなくても良い。一方で、反転部２７による反転経路も含めた搬送経路を曲面状としないことで、湾曲しない記録媒体Ｐに両面画像が形成される場合にも本発明を適用することが出来る。
【００９４】
また、画像形成ドラム２１（一方の無端状ベルト）と定着ドラム２４２（他方の無端状ベルト）の位置関係は、定着ドラム２４２上から記録媒体Ｐを画像形成ドラム２１上に戻せる範囲で任意に定めることが出来る。また、この場合、画像形成ドラム２１と定着ドラム２４２との間での記録媒体Ｐの受け渡しは、位置関係に応じてなされる。直接受け渡しが可能であれば、受け渡し動作部２４１が無くても良いし、或いは、受け渡し動作部２４１のように回転せず、スイング動作などだけで受け渡しを行う機構が備えられていても良い。反対に、定着ドラム２４２ではなく、受け渡し動作部２４１による搬送中に照射部２５１による定着動作が行われても良い。この場合、定着ドラム２４２を設けずに、受け渡し動作部２４１から直接デリバリー部２６及び反転部２７の何れかに選択的に記録媒体Ｐが受け渡されても良い。
【００９５】
また、上記実施の形態では、記録媒体Ｐを搬送させながら当該記録媒体Ｐの幅方向の記録幅に亘って延在するヘッドユニット２３を用いてシングルパス方式で画像を形成するインクジェット記録装置について説明したが、これに限られない。ヘッドユニット２３を記録媒体Ｐに対して幅方向に移動（スキャン）させながらインクを吐出させるものであっても良い。また、この場合、記録媒体Ｐは、常に移動されている必要は無く、画像形成ドラム２１による移動は、断続的に行われても良い。記録媒体Ｐに対するインクの吐出は、この画像形成ドラム２１による搬送の開始から終了までの間（第１搬送部による搬送中）に行われれば良い。
同様に、定着ドラム２４２も常に回転動作している必要は無く、照射部２５１による紫外線の照射は、定着ドラム２４２による記録媒体Ｐの搬送開始、即ち、受け渡し動作部２４１から記録媒体Ｐを受け取ってから、搬送終了、即ち、デリバリー部２６又は反転部２７に記録媒体Ｐを受け渡すまでの間（第２搬送部による搬送中）に行われさえすれば良い。
【００９６】
また、上記実施の形態では、温度が低下すると（上昇すると）ゾル状態（ゲル状態）からゲル状態（ゾル状態）に粘度が大きく上昇（低下）するインクを用いる場合を例に挙げて説明したが、このような段階的な大きな粘度変化を示さないインクであっても良く、更には、粘度変化が生じないインクであっても良い。例えば、水などの溶媒に染料や顔料が含まれているインクにおける水分の蒸発による定着タイミングを制御する場合であっても、本発明を適用することが出来る。
【００９７】
また、上記第３実施形態では、媒体冷却ファン２９１と搬送面冷却ファン２９２の両方を設けることとしたが、何れか一方であっても良い。また、画像形成ドラム２１に対して常にクリーニング部２８が設けられている必要は無く、適切な間隔でユーザーが手動でクリーニングを行ったり、着脱可能なクリーニング部を一時的に取り付けてクリーニングを行ったりしても良い。
【００９８】
また、記録媒体Ｐに対して画像形成がなされる順番は、最終的に出力された記録媒体Ｐの利用における表裏の順番と関係なく任意に定められ得る。また、表側の面及び／又は裏側の面に２回以上重ねて画像の形成がなされても良い。
【００９９】
また、上記実施の形態では、エネルギー線の照射により硬化するインクを用いて当該エネルギー線を照射することとしたが、インクに応じてエネルギー線以外のもの、例えば、温風を当てたり、インクと反応して硬化する成分の液体などを吐出させたりする構成が用いられても良い。
その他、上記実施の形態で示した構成、配置や制御手順などの具体的な細部は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１００】
この発明は、インクジェット記録装置に利用することが出来る。
【符号の説明】
【０１０１】
１     インクジェット記録装置
１ａ   インクジェット記録装置
１ｂ   インクジェット記録装置
１０   給紙部
１１   給紙トレー
１２   フィーダーボード
１２１ ローラー
１２３ ベルト
２０   画像形成本体部
２０ａ 画像形成本体部
２０ｂ 画像形成本体部
２１   画像形成ドラム
２１４ 搬送モーター
２１５ 反転駆動部
２１６ ドラムヒーター
２１７ ドラム温度計測部
２１８ インクヒーター
２１９ インク温度計測部
２２   受け渡しユニット
２２１ スイングアーム部
２２２ 受け渡しドラム
２３   ヘッドユニット
２３１ ヘッド駆動部
２４   排紙選択部
２４１ 受け渡し動作部
２４１ａ      爪部
２４２ 定着ドラム
２４２ａ      爪部
２５１   照射部
２５１ａ 前照射部
２５２ 読取部
２６   デリバリー部
２６１ 受け渡しローラー
２６２、２６３       ローラー
２６４ ベルト
２７   反転部
２７１ 反転ドラム
２７２ 反転スイング装置
２８   クリーニング部
２８１ 巻取り部
２８２ 繰出し部
２８３ 拭き取り部材
２８４ 巻取りモーター
２９   冷却部
２９１ 媒体冷却ファン
２９２ 搬送面冷却ファン
２９３ 媒体冷却ファン駆動部
２９４ 搬送面冷却ファン駆動部
３０   排紙部
３１   排紙トレー
４０   制御部
４０１ ＣＰＵ
４０２ ＲＡＭ
４０３ 記憶部
４０３ａ      プログラム
４２   通信部
４３   ヘッド制御部
４５１   照射制御部
４５２ 読取制御部
４６   操作表示部
４７   報知出力部
４８   クリーニング制御部
４９   冷却制御部
５０   通信部
５１   バス
４１４ 搬送制御部
４１５ 反転制御部
４１６ ドラムヒーター制御部
４１７ インクヒーター制御部
Ｐ     記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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