(57)【要約】  本発明は、スタッド装着部側に泥水や錆粉が浸入しても、摩耗の進行を防止でき、長期に亘ってシール性を確保できるボールジョイント用ダストカバーを提供することを課題とし、弾性材からなるカバー本体１の一端に、ボールジョイントＢのスタッド４が挿通するスタッド装着部２を有し、他端に、スタッド４の球頭部４２を保持するソケット５に装着されるソケット装着部３を有するボールジョイント用ダストカバーＡにおいて、スタッド装着部３に、スタッド４に対して保持固定する固定部２２を有し、ソケット装着部３に、ソケット５に対して摺動可能に取り付けられる摺動部を有することで解決される。
2017018168.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性材からなるカバー本体の一端に、ボールジョイントのスタッドが挿通するスタッド装着部を有し、他端に、前記スタッドの球頭部を保持するソケットに装着されるソケット装着部を有するボールジョイント用ダストカバーにおいて、
前記スタッド装着部に、前記スタッドに対して保持固定する固定部を有し、
前記ソケット装着部に、前記ソケットに対して摺動可能に取り付けられる摺動部を有することを特徴とするボールジョイント用ダストカバー。
【請求項２】
前記スタッド装着部の固定部は、前記スタッドの外周面に対してゴム嵌合によって保持固定することを特徴とする請求項１記載のボールジョイント用ダストカバー。
【請求項３】
前記スタッド装着部に補強環が埋設され、ゴム嵌合を補助していることを特徴とする請求項２記載のボールジョイント用ダストカバー。
【請求項４】
前記スタッド装着部の固定部は、該スタッド装着部に埋設された金属環によって、前記スタッドの外周面に対して金属嵌合することによって保持固定することを特徴とする請求項１記載のボールジョイント用ダストカバー。
【請求項５】
前記ソケット装着部の内周面に、前記ソケットと密接するシールリップ部を有することを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のボールジョイント用ダストカバー。
【請求項６】
前記ソケット装着部の下端面に、環状に突出するダストリップ部を有することを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のボールジョイント用ダストカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はボールジョイント用ダストカバーに関し、特にピンチボルトタイプのボールジョイントに使用した場合でも、好適にシール性を維持できるボールジョイント用ダストカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の懸架装置や操舵装置等にはボールジョイントが数多く使用されている。ボールジョイントは、動きを滑らかにするために内部にグリースが封入され、その流出防止と外部からの水やダスト等の浸入を防ぐために、通常、ダストカバーで覆われている。【０００３】
ボールジョイントには、ナックルとスタッドとの締結方法の相違によって、テーパー合わせボールジョイントとピンチボルトボールジョイントとがある。【０００４】
テーパー合わせボールジョイントは、図６に示すように、スタッド１００のテーパー状の外周面１００ａとナックル２００のテーパー状の内周面２００ａとが重なる位置でナックル２００の位置を決定するものである。【０００５】
このテーパー合わせボールジョイントにおいて、スタッドが挿通されるダストカバーの小径側の一端面はダストリップを有し、このダストリップがナックルの下面に対して密接することで、ナックルとの間をシールするようになっている。従って、ダストカバーによるシール部位は、図６中に符号Ｓ１、Ｓ２で示すように、スタッド１００の外周面１００ａからナックル２００の下端面２００ｂに亘って形成される。【０００６】
一方、ピンチボルトボールジョイントは、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、スタッド１００に対してナックル２００をボルト３００で締結する構造であり、ナックル２００には、すり割り溝２０１が形成されている。【０００７】
図８は、このようなピンチボルトボールジョイントに一般に使用されているダストカバーの断面図である。ダストカバー４００は、カバー本体４０１の一端（図中の上端）がスタッド装着部４０２、他端（図中の下端）がソケット装着部４０３となっている。【０００８】
スタッド装着部４０２の内周面には、スタッド１００の外周面１００ａと密接してシールする複数条のシールリップ部４０２ａが形成されている。スタッド装着部４０２の内部には補強環４０２ｂが埋設されている。このスタッド装着部４０２は、スタッド１００の外周面１００ａに対して摺動可能に取り付けられる。従って、スタッド装着部４０２は、スタッド１００の揺動に伴って摺動することで、カバー本体４０１の捩れを防止する摺動部となっている。【０００９】
ソケット装着部４０３は、ソケット（図７において不図示）の外周面に対して固定される固定部であり、内部に金属環４０３ａが埋設されている。このソケット装着部４０３は、ソケットの外周面に対して圧入嵌合（金属嵌合）されることにより、スタッド１００が揺動してもソケットの外周面に対して位置不動となるように固定される。【００１０】
ところで、このようなピンチボルトボールジョイントに装着されるダストカバー４００のスタッド装着部４０２側には、ナックル２００にすり割り溝２０１が形成されているために、ナックル２００の下端面２００ｂに当接するダストリップを設定することができない。よって、ダストカバー４００によるシール部位は、図６（ｂ）中に符号Ｓで示すように、スタッド１００の外周面１００ａのみに形成される。【００１１】
このため、ダストカバー４００のスタッド装着部４０２側は、すり割り溝２０１からの泥水やナックル２００の錆粉が浸入し易い構造となっている。泥水や錆粉が浸入すると、図９に示すように、ダストカバー４００のスタッド装着部４０２とスタッド１００の外周面１００ａとの間に泥や錆粉Ｄが堆積し、この状態でダストカバー４００が摺動することにより、シールリップ部の摩耗が進行してシール性が損なわれ易くなるという課題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開平１１−１０８０４４号公報
【特許文献２】実開平４−１２７４７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
そこで、本発明は、スタッド装着部側に泥水や錆粉が浸入しても、摩耗の進行を防止でき、長期に亘ってシール性を確保できるボールジョイント用ダストカバーを提供することを課題とする。【００１４】
本発明の他の課題は、以下の記載によって明らかとなる。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題は、以下の各発明によって解決される。【００１６】
１．
弾性材からなるカバー本体の一端に、ボールジョイントのスタッドが挿通するスタッド装着部を有し、他端に、前記スタッドの球頭部を保持するソケットに装着されるソケット装着部を有するボールジョイント用ダストカバーにおいて、
前記スタッド装着部を、前記スタッドに対して固定される固定部とし、
前記ソケット装着部を、前記ソケットに対して摺動可能に取り付けられる摺動部としたことを特徴とするボールジョイント用ダストカバー。
２．
前記スタッド装着部の固定部は、前記スタッドの外周面に対してゴム嵌合によって保持固定することを特徴とする前記１記載のボールジョイント用ダストカバー。
３．
前記スタッド装着部に補強環が埋設され、ゴム嵌合を補助していることを特徴とする前記２記載のボールジョイント用ダストカバー。
４．
前記スタッド装着部の固定部は、該スタッド装着部に埋設された金属環によって、前記スタッドの外周面に対して金属嵌合することによって保持固定することを特徴とする前記１記載のボールジョイント用ダストカバー。
５．
前記ソケット装着部の内周面に、前記ソケットと密接するシールリップ部を有することを特徴とする前記１〜４の何れかに記載のボールジョイント用ダストカバー。
６．
前記ソケット装着部の下端面に、環状に突出するダストリップ部を有することを特徴とする前記１〜５の何れかに記載のボールジョイント用ダストカバー。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、スタッド装着部側に泥水や錆粉が浸入しても、摩耗の進行を防止でき、長期に亘ってシール性を確保できるボールジョイント用ダストカバーを提供することができる。特に、本発明に係るボールジョイント用ダストカバーは、ピンチボルトボールジョイントに好適に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係るボールジョイント用ダストカバーの一実施形態を示す断面図
【図２】図１に示すダストカバーを装着した状態を示すピンチボルトボールジョイントの一実施形態を示す断面図
【図３】図２に示すダストカバーとピンチボルトボールジョイントのスタッドとの取付け構造を示す拡大断面図
【図４】図２に示すダストカバーとピンチボルトボールジョイントのソケットとの取付け構造を示す拡大断面図
【図５】本発明に係るボールジョイント用ダストカバーの他の一実施形態を示す断面図
【図６】テーパー合わせボールジョイントの要部側面図
【図７】（ａ）はピンチボルトボールジョイントの要部平面図、（ｂ）はピンチボルトボールジョイントの要部側面図
【図８】従来のピンチボルトボールジョイントに装着されるダストカバーの一例を示す断面図
【図９】図８に示すダストカバーとピンチボルトボールジョイントのスタッドとの取付け構造を示す拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００２０】
図１は、本発明に係るボールジョイント用ダストカバーの一実施形態を示す断面図、図２は、図１に示すダストカバーを装着した状態を示すピンチボルトボールジョイントの一実施形態を示す断面図、図３は、図２に示すダストカバーとピンチボルトボールジョイントのスタッドとの取付け構造を示す拡大断面図、図４は、図２に示すダストカバーとピンチボルトボールジョイントのソケットとの取付け構造を示す拡大断面図である。
【００２１】
ダストカバーＡは、弾性材によってカップ状に形成されたカバー本体１と、上部に小径に開口したスタッド装着部２と、下部に開口したソケット装着部３を有している。具体的な弾性材としては、クロロプレン等のゴム状弾性材や、ポリエステル系エラストマー、熱可塑性ポリウレタン等の熱可塑性エラストマー等が挙げられ、適宜用途に合わせて選択して使用される。
【００２２】
スタッド装着部２は、小径開口することでボールジョイントＢのスタッド４を挿通させるようになっている。このスタッド装着部２は、スタッド４の外周面４１に対して保持固定する部位であり、合成樹脂製又は金属製の補強環２１が埋設されている。スタッド装着部２における補強環２１よりも内周側は、該補強環２１の内周面の全周に亘って弾性材が一定厚みで形成された固定部２２となっている。
【００２３】
スタッド装着部２の内周面は、弾性材よりなる固定部２２によって構成されているが、従来設けられていたシールリップ部は存在せず、全域に亘って平坦面となっている。このスタッド装着部２の内径は、スタッド４の外径よりも小さく設定されており、ボールジョイントＢのスタッド４を挿通させた際、圧入状態で挿入され、固定部２２がスタッド４の外周面４１に対して弾性的に密接するようになっている。
【００２４】
これにより、スタッド装着部２は、スタッド４の外周面４１にゴム嵌合し、該スタッド４に対して位置不動となるように保持固定すると共に、スタッド４の外周面４１との間をシールする。また、スタッド装着部２に埋設された補強環２１は、固定部２２における弾性材の変形を支えることにより、ゴム嵌合を補助し、嵌合状態を安定化させるように機能している。
【００２５】
ダストカバーＡにおける他端（図示下端）は、スタッド装着部２よりも大径に開口することでボールジョイントＢのソケット５に対して取付けられるソケット装着部３である。ソケット５は、スタッド４の球頭部４２を回動可能に保持する部材である。
【００２６】
このソケット装着部３は、ソケット５に対して摺動可能に取り付けられる摺動部であり、ソケット装着部３の内周面には、周方向に延びる複数条のシールリップ部３１が形成されている。ソケット装着部３には、合成樹脂製又は金属製の補強環３２が埋設されている。また、ソケット装着部３の下端面には、下方に向けて突出する環状のダストリップ部３３が設けられている。
【００２７】
ソケット５の上端部には、ダストカバーＡの下端が突き当てられる位置決め段部５１が形成されている。ダストカバーＡは、ソケット装着部３のダストリップ部３３が位置決め段部５１に突き当てられると共に、内周面のシールリップ部３１が位置決め段部５１よりも先端側の小径部外周面５２に摺動可能に密接することで、ソケット５に対して摺動可能に取り付けられている。
【００２８】
従って、スタッド４とソケット５とが相対的に揺動した際、その揺動に伴って、ダストカバーＡのソケット装着部３側がソケット５に対して摺動することで、揺動に伴って発生するカバー本体１の捩れを防止するようになっている。
【００２９】
以上のように構成されたダストカバーＡをボールジョイントＢに取り付けるには、ソケット装着部３のダストリップ部３３をソケット５の位置決め段部５１に当接させ、且つ、シールリップ部３１をソケット５の小径部外周面５２に密接させるように、該小径部外周面５２に押し込むことにより、ソケット装着部３をソケット５に装着する。一方、スタッド装着部２にスタッド４を圧入状態で挿通させることにより、スタッド装着部２をスタッド４の外周面４１に対して位置不動となるように固定する。
【００３０】
そして、ダストカバーＡのスタッド装着部２から突出するスタッド４の端部に、すり割り溝６１を有するナックル６を取付け、ボルト７によって固定することにより、スタッド４の周囲を覆うように、ソケット５とナックル６との間にダストカバーＡが装着される。このとき、ダストカバーＡのスタッド装着部２は、スタッド４の外周面４１に対して固定されることでシール部位を形成すると共に、スタッド装着部２の上端面がナックル６の下端面６２に当接している。
【００３１】
ここで、ナックル６にはすり割り溝６１が形成されているので、このすり割り溝６１から、泥水や錆粉がスタッド装着部２に向けて浸入するおそれがある。しかし、スタッド装着部２は、スタッド４の外周面４１に対して位置不動となる固定状態にあり、摺動することはないため、泥や錆粉によって摩耗が進行するおそれはない。従って、スタッド装着部２におけるシール性が摩耗によって損なわれることはない。
【００３２】
一方、ダストカバーＡのソケット装着部３は摺動部となっているが、ナックル６から離れているため、すり割り溝６１からの泥水や錆粉がソケット装着部３に浸入するおそれは低く、このソケット装着部３において泥や錆粉による摩耗が進行するおそれは極めて低い。しかも、通常使用では、ソケット装着部３は車両地面側に配置されるため、ソケット装着部３からの水の浸入も発生しにくい。このため、ソケット装着部３におけるシール性を長期に亘って維持することができる。
【００３３】
また、本発明に係るダストカバーＡは、ボールジョイントＢのスタッド４及びソケット５に一切の変更を加える必要がないため、既存のボールジョイントにもそのまま使用することができる。
【００３４】
なお、以上の実施形態におけるスタッド装着部２の固定部２２は、スタッド４の外周面４１に対してゴム嵌合することによって保持固定するようにしたが、スタッド装着部２の固定部２２は、図５に示すように、スタッド装着部２に補強環２１に代えて埋設された金属環２３によって、スタッド４の外周面４１に対して金属嵌合することによって保持固定するようにしてもよい。
【００３５】
金属環２３は、内径がスタッド４の外径と同じ又は僅かに小さく形成されている。そして、金属環２３の内周縁が、スタッド装着部２の固定部２２の内周面とほぼ面一状となるように、該スタッド装着部２を形成している弾性材に埋設されている。これにより、スタッド装着部２の固定部２２は、金属環２３の内周縁がスタッド４の外周面４１と金属嵌合し、該スタッド４の外周面４１に対して保持固定する。このような金属嵌合によれば、ゴム嵌合に比べて、金属環２３による強固な嵌合力によって、より確実な保持固定を行うことができる。
【００３６】
また、本実施形態では、本発明に係るダストカバーＡが適用されるボールジョイントＢとして、すり割り溝６１を有するナックル６を使用するピンチボルトボールジョイントについて説明したが、本発明に係るダストカバーＡは、図５に示したようなテーパー合わせボールジョイントにも同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００３７】
Ａ：ダストカバー
１：カバー本体
２：スタッド装着部
２１：補強環
２２：固定部
２３：金属環
３：ソケット装着部
３１：シールリップ部
３２：補強環
３３：ダストリップ部
Ｂ：ボールジョイント（ピンチボルトボールジョイント）
４：スタッド
４１：外周面
４２：球頭部
５：ソケット
５１：位置決め段部
５２：小径部外周面
６：ナックル
６１：すり割り溝
６２：下端面
７：ボルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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2017018168.tif 000014
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