(57)【要約】  ＬＥＤ用点灯装置は、バッテリの正極が接続された電源端子と第２の接点との間の電圧を予め設定された周期で検出し、この検出結果に応じた第１の検出信号を第１の検出ノードから出力する検出回路と、カソード側が接地に接続され、アノード側が第１のＬＥＤ端子に接続された第１のＬＥＤランプと、電源端子の電源電圧から、第１のＬＥＤランプを駆動させるための駆動電圧を生成して、出力部から出力する駆動電圧生成回路と、第１の検出信号に基づいた第１の検出電圧と、基準電圧と、を比較し、この比較結果に基づいた第１の比較結果信号を出力する比較回路と、第１の比較結果信号に応じて、前記第１のＬＥＤランプへの前記駆動電圧の供給を制御する駆動回路と、を備える。
2017085778.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の接点と第２の接点とを有し、オンすることにより前記第１の接点と前記第２の接点との間を導通し、オフすることにより前記第１の接点と前記第２の接点との間を遮断する第１の非防水スイッチと、
負極が前記第１の接点及び接地に接続されたバッテリと、
前記バッテリの正極が接続された電源端子と前記第２の接点との間の電圧を予め設定された周期で検出し、この検出結果に応じた第１の検出信号を第１の検出ノードから出力する検出回路と、
カソード側が前記接地に接続され、アノード側が第１のＬＥＤ端子に接続された第１のＬＥＤランプと、
前記電源端子の電源電圧から、前記第１のＬＥＤランプを駆動させるための駆動電圧を生成して、出力部から出力する駆動電圧生成回路と、
前記第１の検出信号に基づいた第１の検出電圧と、基準電圧と、を比較し、この比較結果に基づいた第１の比較結果信号を出力する比較回路と、  
前記第１の比較結果信号に応じて、前記第１のＬＥＤランプへの前記駆動電圧の供給を制御する駆動回路と、を備え、
前記駆動回路は、
前記第１の検出電圧が前記基準電圧未満である場合には、前記第１のＬＥＤ端子を介して、前記第１のＬＥＤランプに前記駆動電圧を供給して前記第１のＬＥＤランプを点灯させ、
一方、前記第１の検出電圧が前記基準電圧以上である場合には、前記第１のＬＥＤランプへの前記駆動電圧の供給を停止して前記第１のＬＥＤランプを消灯させる
ことを特徴とするＬＥＤ用点灯装置。
【請求項２】
前記ＬＥＤ用点灯装置は、カソードが前記第２の接点に接続された第１の放電用ダイオードをさらに備え、
前記検出回路は、
アノードが前記電源端子に接続された検出用ダイオードと、
一端が前記検出用ダイオードのカソードに接続された検出用スイッチ素子と、
一端が前記検出用スイッチ素子の他端に接続された第１の検出用抵抗と、
一端が前記第１の検出用抵抗の前記他端に接続され、他端が前記第２の接点及び前記第１の検出ノードに接続された第１の検出用コンデンサと、
前記検出用スイッチ素子の他端と前記第１の放電用ダイオードのアノードとの間に接続され、前記第１の検出用コンデンサに充電された電荷を放電させるための放電用抵抗と、を備え、
前記検出用スイッチ素子を前記周期に従ってオンとオフを切り換えるように制御することを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤ用点灯装置。
【請求項３】
前記検出回路は、
前記検出用スイッチ素子の前記他端と前記第１の放電用ダイオードの前記アノードとの間で、前記放電用抵抗と直列に接続された放電用スイッチ素子をさらに備え、
前記検出用スイッチ素子をオンしている場合に、前記放電用スイッチ素子をオフし、
一方、前記検出用スイッチ素子をオフしている場合に、前記放電用スイッチ素子をオンする
ことを特徴とする請求項２に記載のＬＥＤ用点灯装置。
【請求項４】
前記ＬＥＤ用点灯装置は、
前記検出用スイッチ素子のオンとオフとを切り替える前記周期を規定するパルス状の検出用発振信号を、前記検出回路に出力する検出用発振回路をさらに備え、
前記検出回路は、前記検出用発振信号に応じて、前記検出用スイッチ素子を制御することを特徴とする請求項２に記載のＬＥＤ用点灯装置。
【請求項５】
前記ＬＥＤ用点灯装置は、
前記電源端子を介して供給された電力に基づいて、前記検出用発振回路に前記検出用発振信号を生成するための電力を供給する検出用電源を、さらに備える
ことを特徴とする請求項４に記載のＬＥＤ用点灯装置。
【請求項６】
前記ＬＥＤ用点灯装置は、
前記第１の検出信号の第１のピーク電圧を保持し、この保持した前記第１のピーク電圧を前記第１の検出電圧として第１の保持ノードから出力する第１のピークホールド回路を、さらに備える
ことを特徴とする請求項２に記載のＬＥＤ用点灯装置。
【請求項７】
前記第１のピークホールド回路は、
アノードが前記第１の検出ノードに接続され、カソードが前記第１の保持ノードに接続された第１の保持用ダイオードと、
一端が前記第１の保持ノードに接続され、他端が前記第１の放電用ダイオードのアノードに接続された第１の保持用コンデンサと、を備える
ことを特徴とする請求項６に記載のＬＥＤ用点灯装置。
【請求項８】
前記比較回路は、
予め設定された設定電圧を前記基準電圧として出力する分圧回路と、
前記基準電圧と前記第１の検出電圧とが入力され、前記第１の比較結果信号を出力する第１のコンパレータと、を備える
ことを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤ用点灯装置。
【請求項９】
前記駆動回路は、
一端が前記駆動電圧生成回路の前記出力部に接続され、他端が前記第１のＬＥＤ端子に接続され、前記第１の比較結果信号に応じて制御される第１の駆動用スイッチ素子を備えることを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤ用点灯装置。
【請求項１０】
前記検出用スイッチ素子は、ソースが前記検出用ダイオードの前記カソードに接続され、ドレインが前記放電用抵抗の前記一端に接続され、ゲートに前記検出用発振信号が入力されるｐＭＯＳトランジスタであることを特徴とする請求項４に記載のＬＥＤ用点灯装置。
【請求項１１】
前記ＬＥＤ用点灯装置は、二輪車に積載されることを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤ用点灯装置。
【請求項１２】
前記第１のＬＥＤランプは、前記二輪車のウインカーであることを特徴とする請求項１１に記載のＬＥＤ用点灯装置。
【請求項１３】
前記第１の駆動用スイッチ素子は、ソースが前記駆動電圧生成回路の前記出力部に接続され、ドレインが前記第１のＬＥＤ端子に接続され、ゲートに前記第１の比較結果信号が入力される第１の駆動用ｐＭＯＳトランジスタである
ことを特徴とする請求項９に記載のＬＥＤ用点灯装置。
【請求項１４】
前記放電用スイッチ素子は、ドレインが前記放電用抵抗の前記他端に接続され、ソースが前記第１の放電用ダイオードの前記アノードに接続され、ゲートに前記検出用発振信号が入力されるｎＭＯＳトランジスタである
ことを特徴とする請求項３に記載のＬＥＤ用点灯装置。
【請求項１５】
第１の接点と第２の接点とを有し、オンすることにより前記第１の接点と前記第２の接点との間を導通し、オフすることにより前記第１の接点と前記第２の接点との間を遮断する第１の非防水スイッチと、負極が前記第１の接点及び接地に接続されたバッテリと、前記バッテリの正極が接続された電源端子と前記第２の接点との間の電圧を予め設定された周期で検出し、この検出結果に応じた第１の検出信号を第１の検出ノードから出力する検出回路と、カソード側が前記接地に接続され、アノード側が第１のＬＥＤ端子に接続された第１のＬＥＤランプと、前記電源端子の電源電圧から、前記第１のＬＥＤランプを駆動させるための駆動電圧を生成して、出力部から出力する駆動電圧生成回路と、前記第１の検出信号に基づいた第１の検出電圧と、基準電圧と、を比較し、この比較結果に基づいた第１の比較結果信号を出力する比較回路と、前記第１の比較結果信号に応じて、前記第１のＬＥＤランプへの前記駆動電圧の供給を制御する駆動回路と、を備えたＬＥＤ用点灯装置の制御方法であって、
前記第１の検出電圧が前記基準電圧未満である場合には、前記駆動回路により、前記第１のＬＥＤ端子を介して、前記第１のＬＥＤランプに前記駆動電圧を供給して前記第１のＬＥＤランプを点灯させ、
一方、前記第１の検出電圧が前記基準電圧以上である場合には、前記駆動回路により、前記第１のＬＥＤランプへの前記駆動電圧の供給を停止して前記第１のＬＥＤランプを消灯させる
ことを特徴とするＬＥＤ用点灯装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤ用点灯装置、およびＬＥＤ用点灯装置の制御方法に関する発明である。
【背景技術】
【０００２】
自動車や二輪車等の車両の灯火器において、車体のデザイン性や省電力化の要求に応じて、従来のバルブ（電球）ランプに代えてＬＥＤ（発光ダイオード）ランプが適用されつつある。【０００３】
例えば、二輪車において、灯火器の点灯と消灯とを切り替えるスイッチは、その構造上、被水することにより、雨水や海水が浸入してしまう場合がある。【０００４】
このように、雨水や海水が当該スイッチに浸入することにより、スイッチの接点間に１０〜１０００ｍＡ程度のリーク電流が流れてしまう。【０００５】
例えば、灯火器としてバルブランプＢＸを適用した点灯装置１０００Ａの場合（図３）は、雨水、海水１１の侵入によりスイッチＳＷａにリーク電流１２が流れても、このリーク電流１２は、バルブランプＢＸを点灯可能な電流と比較すると十分に小さい。このため、このリーク電流１２により、バルブランプＢＸが誤点等することは無い（図３）。【０００６】
しかし、灯火器としてＬＥＤランプを適用した点灯装置１０００Ｂの場合（図４）は、雨水や海水１１の侵入によりスイッチにリーク電流１２が流れると、このリーク電流１２が小さくても、ＬＥＤランプＬＸが視認可能な明るさで誤点灯してしまう（図４）。【０００７】
そこで、例えば、特開２０１４−６９７４０号公報には、ＬＥＤランプの点灯と消灯とを制御するスイッチに対して、リーク電流の有無を識別するための特有のパターン波形の電圧を直接印加して、当該スイッチのリーク電流の有無を識別するＬＥＤ用点灯装置が開示されている。【０００８】
しかし、このようなＬＥＤ用点灯装置は、その回路構成が複雑で高価になる。また、構造的にリーク電流の対策を実施する場合には、このスイッチとして防水機能を有する高価な防水スイッチを用いる必要があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明では、ＬＥＤランプの点灯と消灯を切り替えるスイッチとして安価な非防水スイッチを用いつつ、この非防水スイッチの被水時にリーク電流が流れた場合においても、簡易な構成を用いて、ＬＥＤランプの誤点灯を抑制することが可能なＬＥＤ用点灯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様に係る実施例に従ったＬＥＤ用点灯装置は、
第１の接点と第２の接点とを有し、オンすることにより前記第１の接点と前記第２の接点との間を導通し、オフすることにより前記第１の接点と前記第２の接点との間を遮断する第１の非防水スイッチと、
負極が前記第１の接点及び接地に接続されたバッテリと、
前記バッテリの正極が接続された電源端子と前記第２の接点との間の電圧を予め設定された周期で検出し、この検出結果に応じた第１の検出信号を第１の検出ノードから出力する検出回路と、
カソード側が前記接地に接続され、アノード側が第１のＬＥＤ端子に接続された第１のＬＥＤランプと、
前記電源端子の電源電圧から、前記第１のＬＥＤランプを駆動させるための駆動電圧を生成して、出力部から出力する駆動電圧生成回路と、
前記第１の検出信号に基づいた第１の検出電圧と、基準電圧と、を比較し、この比較結果に基づいた第１の比較結果信号を出力する比較回路と、  
前記第１の比較結果信号に応じて、前記第１のＬＥＤランプへの前記駆動電圧の供給を制御する駆動回路と、を備え、
前記駆動回路は、
前記第１の検出電圧が前記基準電圧未満である場合には、前記第１のＬＥＤ端子を介して、前記第１のＬＥＤランプに前記駆動電圧を供給して前記第１のＬＥＤランプを点灯させ、
一方、前記第１の検出電圧が前記基準電圧以上である場合には、前記第１のＬＥＤランプへの前記駆動電圧の供給を停止して前記第１のＬＥＤランプを消灯させる
ことを特徴とする。【００１１】
前記ＬＥＤ用点灯装置において、
前記ＬＥＤ用点灯装置は、カソードが前記第２の接点に接続された第１の放電用ダイオードをさらに備え、
前記検出回路は、
アノードが前記電源端子に接続された検出用ダイオードと、
一端が前記検出用ダイオードのカソードに接続された検出用スイッチ素子と、
一端が前記検出用スイッチ素子の他端に接続された第１の検出用抵抗と、
一端が前記第１の検出用抵抗の前記他端に接続され、他端が前記第２の接点及び前記第１の検出ノードに接続された第１の検出用コンデンサと、
前記検出用スイッチ素子の他端と前記第１の放電用ダイオードのアノードとの間に接続され、前記第１の検出用コンデンサに充電された電荷を放電させるための放電用抵抗と、を備え、
前記検出用スイッチ素子を前記周期に従ってオンとオフを切り換えるように制御することを特徴とする。【００１２】
前記ＬＥＤ用点灯装置において、  
前記検出回路は、
前記検出用スイッチ素子の前記他端と前記第１の放電用ダイオードの前記アノードとの間で、前記放電用抵抗と直列に接続された放電用スイッチ素子をさらに備え、
前記検出用スイッチ素子をオンしている場合に、前記放電用スイッチ素子をオフし、
一方、前記検出用スイッチ素子をオフしている場合に、前記放電用スイッチ素子をオンする
ことを特徴とする。【００１３】
前記ＬＥＤ用点灯装置において、
前記検出用スイッチ素子のオンとオフとを切り替える前記周期を規定するパルス状の検出用発振信号を、前記検出回路に出力する検出用発振回路をさらに備え、
前記検出回路は、前記検出用発振信号に応じて、前記検出用スイッチ素子を制御することを特徴とする。【００１４】
前記ＬＥＤ用点灯装置において、
前記電源端子を介して供給された電力に基づいて、前記検出用発振回路に前記検出用発振信号を生成するための電力を供給する検出用電源を、さらに備える
ことを特徴とする。【００１５】
前記ＬＥＤ用点灯装置において、
前記ＬＥＤ用点灯装置は、
前記第１の検出信号の第１のピーク電圧を保持し、この保持した前記第１のピーク電圧を前記第１の検出電圧として第１の保持ノードから出力する第１のピークホールド回路を、さらに備える
ことを特徴とする。【００１６】
前記ＬＥＤ用点灯装置において、
前記第１のピークホールド回路は、
アノードが前記第１の検出ノードに接続され、カソードが前記第１の保持ノードに接続された第１の保持用ダイオードと、
一端が前記第１の保持ノードに接続され、他端が前記第１の放電用ダイオードのアノードに接続された第１の保持用コンデンサと、を備える
ことを特徴とする。【００１７】
前記ＬＥＤ用点灯装置において、
前記比較回路は、
予め設定された設定電圧を前記基準電圧として出力する分圧回路と、
前記基準電圧と前記第１の検出電圧とが入力され、前記第１の比較結果信号を出力する第１のコンパレータと、を備える
ことを特徴とする。【００１８】
前記ＬＥＤ用点灯装置において、
前記駆動回路は、
一端が前記駆動電圧生成回路の前記出力部に接続され、他端が前記第１のＬＥＤ端子に接続され、前記第１の比較結果信号に応じて制御される第１の駆動用スイッチ素子を備えることを特徴とする。【００１９】
前記ＬＥＤ用点灯装置において、
前記検出用スイッチ素子は、ソースが前記検出用ダイオードの前記カソードに接続され、ドレインが前記放電用抵抗の前記一端に接続され、ゲートに前記検出用発振信号が入力されるｐＭＯＳトランジスタであることを特徴とする。【００２０】
前記ＬＥＤ用点灯装置は、二輪車に積載されることを特徴とする。【００２１】
前記ＬＥＤ用点灯装置において、
前記第１のＬＥＤランプは、前記二輪車のウインカーであることを特徴とする。【００２２】
前記ＬＥＤ用点灯装置において、
前記第１の駆動用スイッチ素子は、ソースが前記駆動電圧生成回路の前記出力部に接続され、ドレインが前記第１のＬＥＤ端子に接続され、ゲートに前記第１の比較結果信号が入力される第１の駆動用ｐＭＯＳトランジスタである
ことを特徴とする。【００２３】
前記ＬＥＤ用点灯装置において、
前記放電用スイッチ素子は、ドレインが前記放電用抵抗の前記他端に接続され、ソースが前記第１の放電用ダイオードの前記アノードに接続され、ゲートに前記検出用発振信号が入力されるｎＭＯＳトランジスタである
ことを特徴とする。【００２４】
本発明の一態様に係る実施例に従ったＬＥＤ用点灯装置の制御方法は、
第１の接点と第２の接点とを有し、オンすることにより前記第１の接点と前記第２の接点との間を導通し、オフすることにより前記第１の接点と前記第２の接点との間を遮断する第１の非防水スイッチと、負極が前記第１の接点及び接地に接続されたバッテリと、前記バッテリの正極が接続された電源端子と前記第２の接点との間の電圧を予め設定された周期で検出し、この検出結果に応じた第１の検出信号を第１の検出ノードから出力する検出回路と、カソード側が前記接地に接続され、アノード側が第１のＬＥＤ端子に接続された第１のＬＥＤランプと、前記電源端子の電源電圧から、前記第１のＬＥＤランプを駆動させるための駆動電圧を生成して、出力部から出力する駆動電圧生成回路と、前記第１の検出信号に基づいた第１の検出電圧と、基準電圧と、を比較し、この比較結果に基づいた第１の比較結果信号を出力する比較回路と、前記第１の比較結果信号に応じて、前記第１のＬＥＤランプへの前記駆動電圧の供給を制御する駆動回路と、を備えたＬＥＤ用点灯装置の制御方法であって、
前記第１の検出電圧が前記基準電圧未満である場合には、前記駆動回路により、前記第１のＬＥＤ端子を介して、前記第１のＬＥＤランプに前記駆動電圧を供給して前記第１のＬＥＤランプを点灯させ、
一方、前記第１の検出電圧が前記基準電圧以上である場合には、前記駆動回路により、前記第１のＬＥＤランプへの前記駆動電圧の供給を停止して前記第１のＬＥＤランプを消灯させる
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の一態様に係るＬＥＤ用点灯装置は、第１の接点と第２の接点とを有し、オンすることにより第１の接点と第２の接点との間を導通し、オフすることにより第１の接点と第２の接点との間を遮断する第１の非防水スイッチと、負極が第１の接点及び接地に接続されたバッテリと、バッテリの正極が接続された電源端子と第２の接点との間の電圧を予め設定された周期で検出し、この検出結果に応じた第１の検出信号を第１の検出ノードから出力する検出回路と、電源端子の電源電圧から、ＬＥＤランプを駆動させるための駆動電圧を生成して、出力する駆動電圧生成回路と、第１の検出信号に基づいた第１の検出電圧と、電源電圧に基づいた基準電圧と、を比較し、この比較結果に基づいた第１の比較結果信号を出力する比較回路と、第１の比較結果信号に応じて、ＬＥＤランプへの駆動電圧の供給を制御する駆動回路と、を備える。【００２６】
そして、駆動回路は、第１の検出電圧が基準電圧未満である場合（非防水スイッチがオンしている場合）には、ＬＥＤランプに駆動電圧を供給してＬＥＤランプを点灯させ、一方、第１の検出電圧が基準電圧以上である場合（非防水スイッチがオフしている場合及びオフ状態でリーク電流が流れている場合）には、ＬＥＤランプへの駆動電圧の供給を停止してＬＥＤランプを消灯させる。  
すなわち、本発明の一態様に係るＬＥＤ用点灯装置は、電源端子と第２の接点との間の電圧の周期的な検出結果に応じて変化する（すなわち、非防水スイッチのオンしている場合と、非防水スイッチがオフしている場合及びオフ状態でリーク電流が流れている場合とにおいて異なる）第１の検出電圧と、基準電圧とを比較する簡単な構成を用い、この比較結果に基づいて、ＬＥＤランプの点灯と消灯と切り替える。【００２７】
これにより、本発明に係るＬＥＤ用点灯装置は、ＬＥＤランプの点灯と消灯を切り替えるスイッチとして安価な非防水スイッチを用いつつ、この非防水スイッチの被水時にリーク電流が流れた場合においても、簡易な構成を用いて、ＬＥＤランプの誤点灯を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、第１の実施形態に係るＬＥＤ用点灯装置１０００の構成の一例を示す回路図である。
【図２】図２は、図１に示すＬＥＤ用点灯装置１０００の動作波形の一例を示す波形図である。
【図３】図３は、従来のバルブランプを用いた点灯装置１０００Ａの構成の一例を示す回路図である。
【図４】図４は、従来のＬＥＤランプを用いた点灯装置１０００Ｂの構成の一例を示す回路図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明に係る実施形態について図面に基づいて説明する。
【第１の実施形態】
【００３０】
図１は、第１の実施形態に係るＬＥＤ用点灯装置１０００の構成の一例を示す回路図である。
【００３１】
第１の実施形態に係るＬＥＤ用点灯装置１０００は、例えば、図１に示すように、第１の非防水スイッチＳＷ１と、第２の非防水スイッチＳＷ２と、バッテリＢと、検出回路Ｚと、検出用発振回路ＤＯと、検出用電源ＤＳと、第１のＬＥＤランプＬ１と、第２のＬＥＤランプＬ２と、駆動電圧生成回路ＤＧと、比較回路ＣＯＭＰと、駆動回路ＤＣと、第１の放電用ダイオードＤ１と、第２の放電用ダイオードＤ２と、ピークホールド回路ＰＨ（第１のピークホールド回路ＰＨ１及び第２のピークホールド回路ＰＨ２）と、を備える。
【００３２】
このＬＥＤ用点灯装置１０００は、例えば、二輪車等の車両に積載される。
【００３３】
バッテリＢは、正極が電源端子ＴＢに接続され、負極が第１の接点ＳＷ１ａ、ＳＷ２ａ及び接地に接続されている。
【００３４】
第１の非防水スイッチＳＷ１は、第１の接点ＳＷ１ａと第２の接点ＳＷ１ｂとを有する。
【００３５】
この第１の非防水スイッチＳＷ１は、オンする（閉じる）ことにより第１の接点ＳＷ１ａと第２の接点ＳＷ１ｂとの間を導通し、一方、オフする（開く）ことにより第１の接点ＳＷ１ａと第２の接点ＳＷ１ｂとの間を遮断するようになっている。
【００３６】
また、第２の非防水スイッチＳＷ２は、第１の接点ＳＷ２ａと第２の接点ＳＷ２ｂとを有する。
【００３７】
この第２の非防水スイッチＳＷ２は、オンする（閉じる）ことにより第１の接点ＳＷ２ａと第２の接点ＳＷ２ｂとの間を導通し、一方、オフする（開く）ことにより第２の接点ＳＷ２ａと第２の接点ＳＷ２ｂとの間を遮断するようになっている。
【００３８】
ここで、第１、第２の非防水スイッチＳＷ１、ＳＷ２は、例えば、被水する環境下に置かれる機械式のスイッチであり、二輪車のヘッドライト又は二輪車のウインカー等の駆動を制御するための二輪車のハンドルスイッチである。この第１、第２の非防水スイッチＳＷは、ユーザにより操作される。
【００３９】
また、第１、第２の非防水スイッチＳＷ１、ＳＷ２が被水することにより、第１、第２の非防水スイッチＳＷ１、ＳＷ２がオフした状態で、第１、第２の非防水スイッチＳＷ１、ＳＷ２の第１の接点ＳＷ１ａ、ＳＷ２ａと第２の接点ＳＷ１ｂ、ＳＷ２ｂとの電流経路にリーク電流が流れる。このように、第１、第２の非防水スイッチＳＷ１、ＳＷ２の間の該電流経路にリーク電流が流れると、バッテリＢの負極と第１、第２のスイッチ端子Ｔ１Ｘ、Ｔ２Ｘとが、第１、第２の非防水スイッチＳＷ１、ＳＷ２がオフしているにも拘わらず、電気的に導通することになる。
【００４０】
なお、第１、第２の非防水スイッチＳＷ１、ＳＷ２がオフし且つ該電流経路にリーク電流が流れている状態の第１、第２のスイッチ端子Ｔ１Ｘ、Ｔ２Ｘの電圧Ｖ１、Ｖ２は、第１、第２の非防水スイッチＳＷ１、ＳＷ２がオンしている状態の第１、第２のスイッチ端子Ｔ１Ｘ、Ｔ２Ｘの電圧Ｖ１、Ｖ２よりも、リーク電流による該電流経路における電圧降下分だけ、高くなる。
【００４１】
このリーク電流による電圧降下は、該電流経路を電気的に導通する水にリーク電流が流れたときの電圧である。そして、第１、第２の非防水スイッチＳＷ１、ＳＷ２がオンしている場合は、該電流経路の電圧降下は無視される程度である。
【００４２】
また、第１のＬＥＤランプＬ１は、カソード側が接地に接続され、アノード側が第１のＬＥＤ端子Ｔ１Ｙに接続されている。
【００４３】
この第１のＬＥＤランプＬ１は、例えば、図１に示すように、一端が第１のＬＥＤ端子Ｔ１Ｙに接続された抵抗Ｒ１ａ、Ｒ１ｂと、アノード側が抵抗Ｒ１ａ、Ｒ１ｂの他端に接続され、カソード側が接地に接続されたＬＥＤ素子Ｌ１ａ、Ｌ１ｂと、を含む。
【００４４】
この第１のＬＥＤランプＬ１は、例えば、二輪車の左側のウインカーである。
【００４５】
また、第２のＬＥＤランプＬ２は、カソード側が接地に接続され、アノード側が第２のＬＥＤ端子Ｔ２Ｙに接続されている。
【００４６】
この第２のＬＥＤランプＬ２は、例えば、図１に示すように、一端が第２のＬＥＤ端子Ｔ２Ｙに接続された抵抗Ｒ２ａ、Ｒ２ｂと、アノード側が抵抗Ｒ２ａ、Ｒ２ｂの他端に接続され、カソード側が接地に接続されたＬＥＤ素子Ｌ２ａ、Ｌ２ｂと、を含む。
【００４７】
第２のＬＥＤランプＬ２は、例えば、二輪車の右側のウインカーである。
【００４８】
なお、これらの第１、第２のＬＥＤランプＬ１、Ｌ２は、点滅動作が必要な工事用のライト等に適用するようにしてもよい。
【００４９】
また、駆動電圧生成回路ＤＧは、電源端子ＴＢの電源電圧ＶＢから、第１のＬＥＤランプＬ１および第２のＬＥＤランプＬ２を駆動させるための駆動電圧ＶＤを生成して、出力部ＮＳから出力するようになっている。
【００５０】
この駆動電圧生成回路ＤＧは、ダイオードＤＩと、内部電源ＳＩと、発振器ＯＳＣと、点滅用スイッチ素子Ｍと、出力抵抗ＲＩと、電流検出部ＩＤと、矩形波生成部ＷＧと、を備える。
【００５１】
ダイオードＤＩは、アノードが電源端子ＴＢに接続されている。
【００５２】
内部電源ＳＩは、ダイオードＤＩのカソードと出力部ＮＳとの間に接続されている。この内部電源ＳＩは、第１、第２のＬＥＤランプＬ１、Ｌ２を駆動するための電圧を出力するようになっている。
【００５３】
発振器ＯＳＣは、第１、第２のＬＥＤランプＬ１、Ｌ２の点滅動作の既述の周期とオン時間を規定するための駆動用発振信号を出力するようになっている。
【００５４】
点滅用スイッチ素子Ｍは、一端（ドレイン）が電源端子ＴＢに接続されている。
【００５５】
出力抵抗ＲＩは、点滅用スイッチ素子Ｍの他端（ソース）と駆動電圧生成回路ＤＧの出力部ＮＳとの間に接続されている。
【００５６】
電流検出部ＩＤは、出力抵抗ＲＩに流れる電流を検出することにより、第１のＬＥＤランプＬ１が断線して電流が減少したか否かを検出するようになっている。
【００５７】
矩形波生成部ＷＧは、既述の駆動用発振信号と電流検出部ＩＤの検出結果に応じて、矩形波信号を生成するようになっている。
【００５８】
ここで、点滅用スイッチ素子Ｍは、例えば、図１に示すように、ドレインが電源端子ＴＢに接続され、ソースが出力抵抗ＲＩの一端に接続され、ゲートに既述の矩形波信号が入力されるｎＭＯＳトランジスタである。
【００５９】
そして、点滅用スイッチ素子Ｍは、矩形波信号に応じてオン／オフする。これにより、駆動電圧生成回路ＤＧは、パルス状の駆動電圧ＶＤを、出力部ＮＳから出力する。
【００６０】
なお、この図１に示す駆動電圧生成回路ＤＧの構成は、一例であり、異なった回路方式を備えていてもよい。
【００６１】
また、第１の放電用ダイオードＤ１は、カソードが第２の接点ＳＷ１ｂ（第１のスイッチ端子Ｔ１Ｘ）に接続されている。
【００６２】
また、第２の放電用ダイオードＤ２は、カソードが第２の接点ＳＷ２ｂ（第２のスイッチ端子Ｔ２Ｘ）に接続されている。
【００６３】
また、検出回路Ｚは、バッテリＢの正極が接続された電源端子ＴＢと第２の接点ＳＷ１ｂとの間の電圧を予め設定された周期で検出し、この検出結果に応じた第１の検出信号ＳＮ１を第１の検出ノードＮ１から出力するようになっている。
【００６４】
さらに、検出回路Ｚは、バッテリＢの正極が接続された電源端子ＴＢと第２の接点ＳＷ２ｂとの間の電圧を既述の予め設定された周期で検出し、この検出結果に応じた第２の検出信号ＳＮ２を第２の検出ノードＮ２から出力するようになっている。
【００６５】
この検出回路Ｚは、例えば、図１に示すように、検出用ダイオードＤＺと、検出用スイッチ素子ＳＷＺと、第１の検出用抵抗ＲＺ１と、第１の検出用コンデンサＣＺ１と、第２の検出用抵抗ＲＺ２と、第２の検出用コンデンサＣＺ２と、放電用抵抗ＲＺと、放電用スイッチ素子ＳＷＤと、を備えている。
【００６６】
検出用ダイオードＤＺは、アノードが電源端子ＴＢに接続されている。
【００６７】
検出用スイッチ素子ＳＷＺは、一端が検出用ダイオードＤＺのカソードに接続されている。この検出用スイッチ素子ＳＷＺは、例えば、図１に示すように、ソースが検出用ダイオードＤＺのカソードに接続され、ドレインが放電用抵抗ＲＺの一端に接続され、ゲートに検出用発振信号ＳＤＯが入力されるｐＭＯＳトランジスタである。
【００６８】
第１の検出用抵抗ＲＺ１は、一端が検出用スイッチ素子ＳＷＺの他端に接続されている。
【００６９】
また、第２の検出用抵抗ＲＺ２は、一端が検出用スイッチ素子ＳＷＺの他端に接続されている。
【００７０】
第１の検出用コンデンサＣＺ１は、一端が第１の検出用抵抗ＲＺ１の他端に接続され、他端が第２の接点ＳＷ１ｂ（第１のスイッチ端子Ｔ１Ｘ）及び第１の検出ノードＮ１に接続されている。
【００７１】
また、第２の検出用コンデンサＣＺ２は、一端が第２の検出用抵抗ＲＺ２の他端に接続され、他端が第２の接点ＳＷ２ｂ（第２のスイッチ端子Ｔ２Ｘ）及び第２の検出ノードＮ２に接続されている。
【００７２】
また、放電用抵抗ＲＺは、検出用スイッチ素子ＳＷＺの他端（ドレイン）と第１、第２の放電用ダイオードＤ１、Ｄ２のアノードとの間に接続されている。この放電用抵抗ＲＺは、第１、第２の検出用コンデンサＣＺ１、ＣＺ２に充電された電荷を放電させるためのものである。
【００７３】
また、放電用スイッチ素子ＳＷＤは、検出用スイッチ素子ＳＷＺの他端（ソース）と第１、第２の放電用ダイオードＤ１、Ｄ２のアノードとの間で、放電用抵抗ＲＺと直列に接続されている。
【００７４】
この放電用スイッチ素子ＳＷＤは、例えば、図１に示すように、ドレインが放電用抵抗ＲＺの他端に接続され、ソースが第１の放電用ダイオードＤ１のアノードに接続され、ゲートに検出用発振信号ＳＤＯが入力されるｎＭＯＳトランジスタである。
【００７５】
ここで、検出回路Ｚは、検出用スイッチ素子ＳＷＺを既述の周期に従ってオンとオフを切り換えるように制御する。この検出用スイッチ素子ＳＷＺがオンされるとき、第１、第２の検出用コンデンサＣＺ１、ＣＺ２が充電される。なお、この検出用スイッチング素子ＳＷＺの動作周波数は５０〜２００Ｈｚ程度であり、オンデューティは１０％以下が望ましい。
【００７６】
さらに、検出回路Ｚは、検出用スイッチ素子ＳＷＺをオンしている場合に、放電用スイッチ素子ＳＷＤをオフする。
【００７７】
これにより、第１、第２の検出用コンデンサＣＺ１、ＣＺ２は、放電されない。このため、第１、第２の検出用コンデンサＣＺ１、ＣＺ２の充電速度が速くなるとともに、無駄な消費電流を低減することができる。
【００７８】
一方、検出回路Ｚは、検出用スイッチ素子ＳＷＺをオフしている場合に、放電用スイッチ素子ＳＷＤをオンする。
【００７９】
これにより、第１の非防水スイッチＳＷ１がオンし又は第１の非防水スイッチＳＷ１にリーク電流が流れている場合に、第１の検出用コンデンサＣＺ１は、第１の検出用抵抗ＲＺ１、放電用抵抗ＲＺ、放電用スイッチ素子ＳＷＤ、第１の放電用ダイオードＤ１、及び第１の非防水スイッチＳＷ１を介して、放電される。
【００８０】
同様に、第２の非防水スイッチＳＷ２がオンし又は第２の非防水スイッチＳＷ２にリーク電流が流れている場合に、第２の検出用コンデンサＣＺ２は、第２の検出用抵抗ＲＺ２、放電用抵抗ＲＺ、放電用スイッチ素子ＳＷＤ、第２の放電用ダイオードＤ２、及び第２の非防水スイッチＳＷ２を介して、放電される。
【００８１】
なお、この放電用スイッチ素子ＳＷＤは、省略してもよい。
【００８２】
放電用スイッチ素子ＳＷＺを省略した場合、第１の非防水スイッチＳＷ１がオンし又は第１の非防水スイッチＳＷ１にリーク電流が流れているときに、第１の検出用コンデンサＣＺ１は、第１の検出用抵抗ＲＺ１、放電用抵抗ＲＺ、第１の放電用ダイオードＤ１、及び第１の非防水スイッチＳＷ１を介して、放電される。
【００８３】
同様に、放電用スイッチ素子ＳＷＺを省略した場合、第２の非防水スイッチＳＷ２がオンし又は第２の非防水スイッチＳＷ２にリーク電流が流れているときに、第２の検出用コンデンサＣＺ２は、第２の検出用抵抗ＲＺ２、放電用抵抗ＲＺ、第２の放電用ダイオードＤ２、及び第２の非防水スイッチＳＷ２を介して、放電される。
【００８４】
なお、検出用発振回路ＤＯは、検出用スイッチ素子ＳＷＺのオンとオフとを切り替える既述の周期を規定するパルス状の検出用発振信号ＳＤＯを、検出回路Ｚに出力するようになっている。
【００８５】
また、検出用電源ＤＳは、電源端子ＴＢを介して供給された電力に基づいて、検出用発振回路ＤＯに検出用発振信号ＳＤＯを生成するための電力を供給するようになっている。例えば、第１、第２の非防水スイッチＳＷ１、ＳＷ２の何れかがオン状態もしくは被水状態(リーク電流が流れている状態)になると、検出用電源ＤＳに電流が流れ、検出用発振回路ＤＯに電力の供給を開始する。
【００８６】
そして、検出回路Ｚは、検出用発振回路ＤＯが出力する検出用発振信号ＳＤＯに応じて、検出用スイッチ素子ＳＷＺを既述の周期に従ってオンとオフを切り換えるように制御する。
【００８７】
また、第１のピークホールド回路ＰＨ１は、第１の検出ノードＮ１の第１の検出信号ＳＮ１の第１のピーク電圧を保持し、この保持した第１のピーク電圧を第１の検出電圧ＳＰ１として第１の保持ノードＮ３から出力するようになっている。
【００８８】
この第１のピークホールド回路ＰＨ１は、例えば、図１に示すように、第１の保持用コンデンサＣＰ１と、第１の保持用ダイオードＤＰ１と、を備える。
【００８９】
第１の保持用ダイオードＤＰ１は、アノードが第１の検出ノードＮ１に接続され、カソードが第１の保持ノードＮ３に接続されている。
【００９０】
第１の保持用コンデンサＣＰ１は、一端が第１の保持ノードＮ３に接続され、他端が第１の放電用ダイオードＤ１のアノードに接続されている。
【００９１】
また、第２のピークホールド回路ＰＨ２は、第２の検出ノードＮ２の第２の検出信号ＳＮ２の第２のピーク電圧を保持し、この保持した第２のピーク電圧を第２の検出電圧ＳＰ２として第２の保持ノードＮ４から出力するようになっている。
【００９２】
この第２のピークホールド回路ＰＨ２は、例えば、図１に示すように、第２の保持用コンデンサＣＰ２と、第２の保持用ダイオードＤＰ２と、を備える。
【００９３】
第２の保持用ダイオードＤＰ２は、アノードが第２の検出ノードＮ２に接続され、カソードが第２の保持ノードＮ４に接続されている。
【００９４】
第２の保持用コンデンサＣＰ２は、一端が第２の保持ノードＮ４に接続され、他端が第２の放電用ダイオードＤ２のアノードに接続されている。
【００９５】
また、比較回路ＣＯＭＰは、第１の検出信号ＳＮ１に基づいた第１の検出電圧ＳＰ１と、基準電圧ＶＲＥＦと、を比較し、この比較結果に基づいた第１の比較結果信号ＳＣ１を出力するようになっている。
【００９６】
さらに、比較回路ＣＯＭＰは、第２の検出信号ＳＮ２に基づいた第２の検出電圧ＳＰ２と、基準電圧ＶＲＥＦと、を比較し、この比較結果に基づいた第２の比較結果信号ＳＣ２を出力するようになっている。  
【００９７】
この比較回路ＣＯＭＰは、例えば、図１に示すように、分圧回路ＲＤと、第１のコンパレータＣＯＭＰ１と、第２のコンパレータＣＯＭＰ２と、ダイオードＤＰと、を備える。
【００９８】
ダイオードＤＰは、アノードが電源端子ＴＢに接続されている。
【００９９】
そして、分圧回路ＲＤは、電源電圧ＶＢを分圧した電圧（予め設定された設定電圧）を分圧ノードＲＤＮから基準電圧ＶＲＥＦとして出力するようになっている。
【０１００】
この分圧回路ＲＤは、例えば、図１に示すように、ダイオードＤＰのカソードと、第１、第２の放電用ダイオードＤ１、Ｄ２のアノードとの間に接続されている。そして、分圧回路ＲＤは、例えば、図１に示すように、第１の分圧抵抗ＲＤ１と、第２の分圧抵抗ＲＤ２と、を備える。
【０１０１】
第１の分圧抵抗ＲＤ１は、一端がダイオードＤＰのカソードに接続され、他端が分圧ノードＲＤＮに接続されている。
【０１０２】
第２の分圧抵抗ＲＤ２は、一端が分圧ノードＲＤＮに接続され、他端が第１、第２の放電用ダイオードＤ１、Ｄ２のアノードに接続されている。
【０１０３】
なお、分圧回路ＲＤに代えて、基準電源（図示せず）を用いて、基準電圧ＶＲＥＦを生成してもよい。
【０１０４】
また、第１のコンパレータＣＯＭＰ１は、基準電圧ＶＲＥＦと第１の検出電圧ＳＰ１とが入力され、第１の比較結果信号ＳＣ１を出力するようになっている。
【０１０５】
例えば、第１のコンパレータＣＯＭＰ１は、基準電圧ＶＲＥＦよりも第１の検出電圧ＳＰ１が高い場合、“Ｈｉｇｈ”レベルの（後述の第１の駆動用スイッチ素子ＭＤ１をオフする）第１の比較結果信号ＳＣ１を出力する。  
一方、第１のコンパレータＣＯＭＰ１は、基準電圧ＶＲＥＦよりも第１の検出電圧ＳＰ１が低い場合（後述のように、第１の非防水スイッチＳＷ１がオンしている場合）、“Ｌｏｗ”レベルの（第１の駆動用スイッチ素子ＭＤ１をオンする）第１の比較結果信号ＳＣ１を出力する。
【０１０６】
また、第２のコンパレータＣＯＭＰ２は、基準電圧ＶＲＥＦと第２の検出電圧ＳＰ２とが入力され、第２の比較結果信号ＳＣ２を出力するようになっている。
【０１０７】
例えば、第２のコンパレータＣＯＭＰ２は、基準電圧ＶＲＥＦよりも第２の検出電圧ＳＰ２が高い場合、“Ｈｉｇｈ”レベルの（後述の第２の駆動用スイッチ素子ＭＤ２をオフする）第２の比較結果信号ＳＣ２を出力する。  
一方、第２のコンパレータＣＯＭＰ２は、基準電圧ＶＲＥＦよりも第２の検出電圧ＳＰ２が低い場合（後述のように、第２の非防水スイッチＳＷ２がオンしている場合）、“Ｌｏｗ”レベルの（第２の駆動用スイッチ素子ＭＤ２をオンする）第２の比較結果信号ＳＣ２を出力する。
【０１０８】
このように、基準電圧ＶＲＥＦは、第１、第２の非防水スイッチＳＷ１、ＳＷ２がオンしている状態において、第１、第２の検出電圧ＳＰ１、ＳＰ２よりも、高くなるように設定されている。
【０１０９】
一方、基準電圧ＶＲＥＦは、第１、第２の非防水スイッチＳＷ１、ＳＷ２がオフし又は第１、第２の非防水スイッチＳＷ１、ＳＷ２が被水して該電流経路にリーク電流が流れている状態において、第１、第２の検出電圧ＳＰ１、ＳＰ２よりも、低くなるように設定されている。
【０１１０】
また、駆動回路ＤＣは、第１の比較結果信号ＳＣ１に応じて、第１のＬＥＤランプＬ１への駆動電圧ＶＤの供給を制御するようになっている。
【０１１１】
例えば、駆動回路ＤＣは、第１の検出電圧ＳＰ１が基準電圧ＶＲＥＦ未満である場合には、第１のＬＥＤ端子Ｔ１Ｙを介して、第１のＬＥＤランプＬ１に駆動電圧ＶＤを供給して第１のＬＥＤランプＬ１を点灯（点滅動作）させる。
【０１１２】
一方、駆動回路ＤＣは、第１の検出電圧ＳＰ１が基準電圧ＶＲＥＦ以上である場合には、第１のＬＥＤランプＬ１への駆動電圧ＶＤの供給を停止して第１のＬＥＤランプＬ１を消灯させる。
【０１１３】
さらに、駆動回路ＤＣは、第２の比較結果信号ＳＣ２に応じて、第２のＬＥＤランプＬ２への駆動電圧ＶＤの供給を制御するようになっている。
【０１１４】
例えば、駆動回路ＤＣは、第２の検出電圧ＳＰ２が基準電圧ＶＲＥＦ未満である場合には、第２のＬＥＤ端子Ｔ２Ｙを介して、第２のＬＥＤランプＬ２に駆動電圧ＶＤを供給して第２のＬＥＤランプＬ２を点灯（点滅動作）させる。
【０１１５】
一方、駆動回路ＤＣは、第２の検出電圧ＳＰ２が基準電圧ＶＲＥＦ以上である場合には、第２のＬＥＤランプＬ２への駆動電圧ＶＤの供給を停止して第２のＬＥＤランプＬ２を消灯させる。
【０１１６】
この駆動回路ＤＣは、例えば、図１に示すように、第１の駆動用スイッチ素子ＭＤ１と、第２の駆動用スイッチ素子ＭＤ２と、を備える。
【０１１７】
第１の駆動用スイッチ素子ＭＤ１は、一端（ソース）が駆動電圧生成回路ＤＧの出力部ＮＳに接続され、他端（ドレイン）が第１のＬＥＤ端子Ｔ１Ｙに接続され、第１の比較結果信号ＳＣ１に応じて制御されるようになっている。
【０１１８】
この第１の駆動用スイッチ素子ＭＤ１は、例えば、図１に示すように、ソースが駆動電圧生成回路ＤＧの出力部ＮＳに接続され、ドレインが第１のＬＥＤ端子Ｔ１Ｙに接続され、ゲートに第１の比較結果信号ＳＣ１が入力される第１の駆動用ｐＭＯＳトランジスタである。
【０１１９】
また、第２の駆動用スイッチ素子ＭＤ２は、一端（ソース）が駆動電圧生成回路ＤＧの出力部ＮＳに接続され、他端（ドレイン）が第２のＬＥＤ端子Ｔ２Ｙに接続され、第２の比較結果信号ＳＣ２に応じて制御されるようになっている。
【０１２０】
この第２の駆動用スイッチ素子ＭＤ２は、例えば、図１に示すように、ソースが駆動電圧生成回路ＤＧの出力部ＮＳに接続され、ドレインが第２のＬＥＤ端子Ｔ２Ｙに接続され、ゲートに第２の比較結果信号ＳＣ２が入力される第２の駆動用ｐＭＯＳトランジスタである。
【０１２１】
なお、第１、第２の駆動用スイッチ素子ＭＤ１、ＭＤ２の何れかがオンすると、内部電源ＳＩが動作開始し、発振器ＯＳＣ及び電流検出部ＩＤからの信号で矩形波生成部ＷＧが矩形波を生成し、点滅用スイッチ素子Ｍを周期的にオン／オフすることで、パルス状の駆動電圧ＶＤが生成される。このパルス状の駆動電圧ＶＤにより、第１、第２のＬＥＤランプＬ１、Ｌ２が点滅動作する。
【０１２２】
そして、第１、第２の駆動用スイッチ素子ＭＤ１、ＭＤ２の両方がオフした場合には、内部電源ＳＩが停止することで駆動電圧生成回路ＤＧを停止させる。
【０１２３】
ここで、例えば、第１の非防水スイッチＳＷ１がオフし且つ第１の非防水スイッチＳＷ１の電流経路にリーク電流が流れていないオフ（ＯＰＥＮ）状態と、第２の非防水スイッチＳＷ１がオフし且つ第１の非防水スイッチＳＷ１の電流経路にリーク電流が流れているリーク状態と、第１の非防水スイッチＳＷ１がオンして第１の非防水スイッチＳＷ１の電流経路に電流が流れているオン（ＣＬＯＳＥ）状態と、がある。
【０１２４】
上記オフ状態において、第１の非防水スイッチＳＷ１の電流経路に電流が流れていないため、検出回路Ｚは、動作を停止している。このとき、電源端子ＴＢと第１のスイッチ端子Ｔ１Ｘとが、検出用電源ＤＳと第１の放電用ダイオードを介して電気的に接続されており、第１の検出信号ＳＮ１（第１のスイッチ端子Ｔ１Ｘの電圧Ｖ１）のレベルは、バッテリＢの電源電圧ＶＢになっている。したがって、第１の検出電圧ＳＰ１の信号レベルは、基準電圧ＶＲＥＦより高くなる。
【０１２５】
また、上記リーク状態において、検出回路Ｚが検出用スイッチ素子ＳＷＺを既述の周期に従ってオンとオフを切り換えるように制御すると、第１の非防水スイッチＳＷ１の電流経路にはリーク電流が流れるが、第１の検出用コンデンサＣＺ１がある程度の電圧（上記所定の電圧よりも低い電圧まで充電される。
【０１２６】
これにより、第１の検出信号ＳＮ１（第１のスイッチ端子Ｔ１Ｘの電圧Ｖ１）のレベルがある程度上昇する（バッテリＢの電源電圧ＶＢと接地電位との間の中間電圧程度）。そして、第１の検出電圧ＳＰ１の信号レベルも、基準電圧ＶＲＥＦより高くなる。
【０１２７】
一方、上記オン状態において、検出回路Ｚが検出用スイッチ素子ＳＷＺを既述の周期に従ってオンとオフを切り換えるように制御すると、第１の非防水スイッチＳＷ１の電流経路にはリーク電流よりも大きい電流が流れる（第１のスイッチ端子Ｔ１Ｘが接地される）ため、第１の検出用コンデンサＣＺ１が所定の電圧まで充電されない。
【０１２８】
これにより、第１の検出信号ＳＮ１（第１のスイッチ端子Ｔ１Ｘの電圧Ｖ１）のレベルが接地電位になる（第１の検出電圧ＳＰ１の信号レベルは、基準電圧ＶＲＥＦより低くなる）。
【０１２９】
そして、比較回路ＣＯＭＰは、第１の検出電圧ＳＰ１が基準電圧ＶＲＥＦ以上の場合には、第１の駆動用スイッチ素子ＭＤ１をオフする第１の比較結果信号ＳＣ１を出力する。
【０１３０】
すなわち、第１の非防水スイッチＳＷ１がオフしている場合には、リーク電流の有無に拘わらず、第１の駆動用スイッチ素子ＭＤ１をオフして、第１のＬＥＤランプＬ１への駆動電圧ＶＤの供給を停止して第１のＬＥＤランプＬ１を消灯させる。
【０１３１】
一方、比較回路ＣＯＭＰは、第１の検出電圧ＳＰ１が基準電圧ＶＲＥＦ未満の場合には、第１の駆動用スイッチ素子ＭＤ１をオンする第１の比較結果信号ＳＣ１を出力する。
【０１３２】
すなわち、第１の非防水スイッチＳＷ１がオンしている場合には、第１の駆動用スイッチ素子ＭＤ１をオンして、第１のＬＥＤランプＬ１に駆動電圧ＶＤを供給して第１のＬＥＤランプＬ１を点灯（点滅動作）させる。
【０１３３】
なお、第２の非防水スイッチＳＷ２の上記各状態における動作も、上記第１の非防水スイッチＳＷ１の各状態における動作と同様である。
【０１３４】
以上のようにＬＥＤ用点灯装置１０００は、第１、第２の非防水スイッチＳＷ１、ＳＷ２のオン／オフに応じて、第１、第２のＬＥＤランプＬ１、Ｌ２の点灯／消灯を、制御するようになっている。
【０１３５】
次に、以上のような構成を有するＬＥＤ用点灯装置１０００の動作の一例について、図２を用いて説明する。なお、一例として、第１の非防水スイッチＳＷ１に注目した動作について説明するが、第２の非防水スイッチＳＷ２に関しても同様に説明される。
【０１３６】
ここで、図２は、図１に示すＬＥＤ用点灯装置１０００の動作波形の一例を示す波形図である。この図２は、第１の非防水スイッチＳＷ１がオフしている状態から非防水スイッチＳＷがオンし、その後、 第１の非防水スイッチＳＷ１がオンしている状態から第１の非防水スイッチＳＷ１がオフし且つ第１の非防水スイッチＳＷ１の電流経路にリーク電流が流れる状態に遷移する場合の波形を示している。
【０１３７】
先ず、図２の時刻ｔ１以前において、第１の非防水スイッチＳＷ１がオフし且つ第１の非防水スイッチＳＷ１の電流経路にリーク電流が流れていないオフ（ＯＰＥＮ）状態である。このオフ状態において、検出回路Ｚは、動作を停止している。このとき、電源端子ＴＢと第１のスイッチ端子Ｔ１Ｘとが、検出用電源ＤＳと第１の放電用ダイオードを介して電気的に接続されており、第１の検出信号ＳＮ１（第１のスイッチ端子Ｔ１Ｘの電圧Ｖ１）のレベルは、バッテリＢの電源電圧ＶＢになっている。
【０１３８】
これにより、第１のピークホールド回路ＰＨ１が出力する第１の検出電圧ＳＰ１の信号レベルは、基準電圧ＶＲＥＦ以上となっている。
【０１３９】
そして、比較回路ＣＯＭＰは、第１の検出電圧ＳＰ１が基準電圧ＶＲＥＦ以上なので、第１の駆動用スイッチ素子ＭＤ１をオフする“Ｈｉｇｈ”レベルの第１の比較結果信号ＳＣ１を出力する。
【０１４０】
これにより、第１の駆動用スイッチ素子ＭＤ１がオフして、第１のＬＥＤ端子Ｔ１Ｙの電圧ＳＯＵＴ１が接地電位になり、第１のＬＥＤランプＬ１への駆動電圧ＶＤの供給が停止されて、第１のＬＥＤランプＬ１が消灯している。
【０１４１】
その後、図２の時刻ｔ１〜ｔ２において、第１の非防水スイッチＳＷ１がオンして第１の非防水スイッチＳＷ１の電流経路に電流が流れているオン（ＣＬＯＳＥ）状態となる。これにより、第１のスイッチ端子Ｔ１Ｘが接地される。これにより、第１の検出信号ＳＮ１（第１のスイッチ端子Ｔ１Ｘの電圧Ｖ１）のレベルが接地電位になる。  
このオン状態において、検出回路Ｚが検出用スイッチ素子ＳＷＺを既述の周期に従ってオンとオフを切り換えるように制御すると、第１の非防水スイッチＳＷ１の電流経路にはリーク電流よりも大きい電流が流れる（第１のスイッチ端子Ｔ１Ｘが接地される）ため、第１の検出用コンデンサＣＺ１が充電されない。
【０１４２】
このように、第１の検出信号ＳＮ１のレベルが接地電位になる（第１の検出電圧ＳＰ１の信号レベルは、基準電圧ＶＲＥＦより低くなる）。
【０１４３】
そして、比較回路ＣＯＭＰは、第１の検出電圧ＳＰ１が基準電圧ＶＲＥＦ未満なので、第１の駆動用スイッチ素子ＭＤ１をオンする“Ｌｏｗ”レベルの第１の比較結果信号ＳＣ１を出力する。
【０１４４】
これにより、第１の駆動用スイッチ素子ＭＤ１がオンして、第１のＬＥＤ端子Ｔ１Ｙの電圧ＳＯＵＴ１がパルス状の電圧になり、第１のＬＥＤランプＬ１に駆動電圧ＶＤが供給されて、第１のＬＥＤランプＬ１が点灯（点滅動作）する。
【０１４５】
その後、図２の時刻ｔ２において、第１の非防水スイッチＳＷ１がオフする。このとき、第１の非防水スイッチＳＷ１は被水してリーク電流が流れるリーク状態になる。
【０１４６】
このリーク状態において、検出回路Ｚが検出用スイッチ素子ＳＷＺを既述の周期に従ってオンとオフを切り換えるように制御すると、第１の非防水スイッチＳＷ１の電流経路にはリーク電流が流れるが、第１の検出用コンデンサＣＺ１がある程度の電圧（上記所定の電圧よりも低い電圧）まで充電される。
【０１４７】
このリーク電流により、検出用スイッチ素子ＳＷＺがオンすると、第１の検出信号ＳＮ１のレベルがある程度上昇する。そして、第１のピークホールド回路ＰＨ１が出力する第１の検出電圧ＳＰ１の信号レベルは、基準電圧ＶＲＥＦ以上となる（時刻ｔ３）。
【０１４８】
そして、比較回路ＣＯＭＰは、第１の検出電圧ＳＰ１が基準電圧ＶＲＥＦ以上なので、第１の駆動用スイッチ素子ＭＤ１をオフする“Ｈｉｇｈ”レベルの第１の比較結果信号ＳＣ１を出力する。
【０１４９】
これにより、第１の駆動用スイッチ素子ＭＤ１がオフして、第１のＬＥＤ端子Ｔ１Ｙの電圧ＳＯＵＴ１が接地電位になり、第１のＬＥＤランプＬ１への駆動電圧ＶＤの供給が停止されて、第１のＬＥＤランプＬ１が消灯する。
【０１５０】
以上のようにＬＥＤ用点灯装置１０００は、第１、第２の非防水スイッチＳＷ１、ＳＷ２のオン／オフに応じて、第１、第２のＬＥＤランプＬ１、Ｌ２の点灯／消灯を、制御する。
【０１５１】
以上のように、本実施形態に係るＬＥＤ用点灯装置は、第１の接点と第２の接点とを有し、オンすることにより第１の接点と第２の接点との間を導通し、オフすることにより第１の接点と第２の接点との間を遮断する第１の非防水スイッチと、負極が第１の接点及び接地に接続されたバッテリと、バッテリの正極が接続された電源端子と第２の接点との間の電圧を予め設定された周期で検出し、この検出結果に応じた第１の検出信号を第１の検出ノードから出力する検出回路と、電源端子の電源電圧から、ＬＥＤランプを駆動させるための駆動電圧を生成して、出力する駆動電圧生成回路と、第１の検出信号に基づいた第１の検出電圧と、電源電圧に基づいた基準電圧と、を比較し、この比較結果に基づいた第１の比較結果信号を出力する比較回路と、第１の比較結果信号に応じて、ＬＥＤランプへの駆動電圧の供給を制御する駆動回路と、を備える。
【０１５２】
そして、駆動回路は、第１の検出電圧が基準電圧未満である場合（非防水スイッチがオンしている場合）には、ＬＥＤランプに駆動電圧を供給してＬＥＤランプを点灯させ、一方、第１の検出電圧が基準電圧以上である場合（非防水スイッチがオフしている場合及びオフ状態でリーク電流が流れている場合）には、ＬＥＤランプへの駆動電圧の供給を停止してＬＥＤランプを消灯させる。  
【０１５３】
すなわち、本発明の一態様に係るＬＥＤ用点灯装置は、電源端子と第２の接点との間の電圧の周期的な検出結果に応じて変化する（すなわち、非防水スイッチのオンしている場合と、非防水スイッチがオフしている場合及びオフ状態でリーク電流が流れている場合とにおいて異なる）第１の検出電圧と、基準電圧とを比較する簡単な構成を用い、この比較結果に基づいて、ＬＥＤランプの点灯と消灯と切り替える。
【０１５４】
これにより、本発明に係るＬＥＤ用点灯装置は、ＬＥＤランプの点灯と消灯を切り替えるスイッチとして安価な非防水スイッチを用いつつ、この非防水スイッチの被水時にリーク電流が流れた場合においても、簡易な構成を用いて、ＬＥＤランプの誤点灯を抑制することができる。
【０１５５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１５６】
１０００  ＬＥＤ用点灯装置
ＳＷ１  第１の非防水スイッチ
ＳＷ２  第２の非防水スイッチ
Ｂ  バッテリ
Ｚ  検出回路
ＤＯ  検出用発振回路
ＤＳ  検出用電源
Ｌ１  第１のＬＥＤランプ
Ｌ２  第２のＬＥＤランプ
ＤＧ  駆動電圧生成回路
ＣＯＭＰ  比較回路
ＤＣ  駆動回路
Ｄ１  第１の放電用ダイオード
Ｄ２  第２の放電用ダイオード
ＰＨ  ピークホールド回路
ＰＨ１  第１のピークホールド回路
ＰＨ２  第２のピークホールド回路
【図１】
2017085778.tif 000003
【図２】
2017085778.tif 000004
【図３】
2017085778.tif 000005
【図４】
2017085778.tif 000006
【国際調査報告】
2017085778.tif 000007
2017085778.tif 000008
2017085778.tif 000009
2017085778.tif 000010