(57)【要約】【課題】本発明の折り畳み自転車は、走行形態及び携行形態の相互の変形について、折り畳み自転車の姿勢を大きく変化させず、かつ安定した状態で変形動作を実現することを目的とした。【解決手段】折り畳み自転車（１０）は、荷台部（１００）と、前輪フレーム（４０）と、後輪フレーム（７２）と、メインフレーム（２０）と、回動部（６０）とを備えており、荷台部（１００）が、走行形態において後輪（７４）に対し上方となる位置に設けられており、走行形態から携行形態に変形させる過程で、回動部（６０）において後輪フレーム（７２）をメインフレーム（２０）に対して回動させることにより、荷台部（１００）の端部が接地して立設されたスタンド形態となる。
2017018394.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗車して走行可能な走行形態と、フレームを折り畳んだ携行形態とに相互に変形可能な折り畳み自転車において、
車体を構成するフレームと、荷台を構成する荷台部とを有し、
前記フレームが、
前輪に接続された前輪フレームと、
後輪に接続された後輪フレームと、
前記走行形態において車体前方側から車体後方側に向けて延び、前記前輪フレーム及び前記後輪フレームに対して接続されたメインフレームと、
前記メインフレームに対して、前記後輪フレームを前記後輪の車軸に沿う方向に延びる軸線周りに回動可能とする回動部とを備えており、
前記荷台部が、前記走行形態において前記後輪に対し上方となる位置に設けられており、
前記走行形態から前記携行形態に変形させる過程で、前記回動部において前記後輪フレームを前記メインフレームに対して回動させることにより、前記荷台部の端部が接地して立設されたスタンド形態になることを特徴とする折り畳み自転車。
【請求項２】
前記荷台部が、一対の縦杆と、前記一対の縦杆の間を繋ぐ横杆とを有し、
前記縦杆が、前記走行形態において前記メインフレームに沿って延びるように配されており、
前記横杆として、前記縦杆の前記車体後方側の端部に接続された後端側横杆が少なくとも設けられており、
前記スタンド形態において、前記一対の縦杆の間に利用者のつま先を差し込むことにより、前記後端側横杆を踏み込むことができることを特徴とする請求項１に記載の折り畳み自転車。
【請求項３】
前記荷台部に車輪が設けられており、
前記スタンド形態において、前記車輪が接地することを特徴とする請求項１又は２に記載の折り畳み自転車。
【請求項４】
前記荷台部に車輪が設けられており、
前記スタンド形態において、前記車輪が接地し、
前記車輪の回転軸に対して近接する位置に前記後端側横杆が配置されていることを特徴とする請求項２に記載の折り畳み自転車。
【請求項５】
前記走行形態において前記後端側横杆を下方に踏み込むことにより、前記メインフレームに対して前記後輪フレームを回動させ、前記スタンド形態とすることができることを特徴とする請求項２に記載の折り畳み自転車。
【請求項６】
前記メインフレーム側に設けられた係止部と前記後輪フレーム側に設けられた被係止部とが係止することにより、前記スタンド形態を保持可能とするスタンド形態保持機構を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の折り畳み自転車。
【請求項７】
前記メインフレームに対してサドルを接続するサドルパイプを有し、
利用者が把持可能な把手部が前記サドルパイプに対して設けられていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の折り畳み自転車。
【請求項８】
前記携行形態において所定の牽引方向に牽引可能であり、
前記把手部が、前記サドルに対して前記牽引方向、あるいは前記牽引方向とは反対側に突出することを特徴とする請求項７に記載の折り畳み自転車。
【請求項９】
前記把手部が、前記サドルパイプを回転軸として回転可能であることを特徴とする請求項７又は８に記載の折りたたみ自転車。
【請求項１０】
前記メインフレームが、前記メインフレームを長手方向に開閉するための折り畳み機構を有することを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の折りたたみ自転車。
【請求項１１】
前記車輪が、
ｎ個の副車輪と、
前記ｎ個の副車輪を連結する連結部とを備え、
前記ｎ個の副車輪は略正ｎ角形を形成するように配置されており、
前記略正ｎ角形の中心を回転中心として前記連結部が回転可能であることを特徴とする請求項３又は４に記載の折り畳み自転車。
【請求項１２】
上端に直径の小さな小径開口部を有し、下端に直径の大きな大径開口部を有する袋状のカバー本体と
上端に設けた上部開口部が小径開口部と連結され、下端に設けられた下部開口部に伸縮性が付与された収納袋とにより成る自転車用カバー。
【請求項１３】
小径開口部を巻回可能な取付部材を設けた請求項１２に記載の自転車用カバー。
【請求項１４】
上端に直径の小さな小径開口部を有し、下端に直径の大きな大径開口部を有する袋状のカバー本体と
側面外周部に小径開口部が連結され、上端及び下端に設けられた開口部に伸縮性が付与された収納袋と、
カバー本体の側面に取り付けられた、伸縮自在な開口部を有する袋体であるサドルカバーとにより成る自転車用カバー。
【請求項１５】
上端に直径の小さな小径開口部を有し、下端に直径の大きな大径開口部を有する袋状のカバー本体と
側面外周部に小径開口部が連結され、上端及び下端に設けられた開口部に伸縮性が付与された収納袋と、
カバー本体の側面にベルト部材を介して取り付けられ、伸縮自在な開口部を有する袋体であるサドルカバーとにより成る自転車用カバー。
【請求項１６】
棒状部分を有する被覆対象物に対して装着可能なカバーであって、
前記被覆対象物に被覆可能なカバー本体と、
前記カバー本体に連結され、前記カバー本体を収容する第一収容部とを有し、
前記第一収容部に、開口を形成可能な開口形成部が少なくとも２つ設けられており、
前記棒状部分を前記開口に挿通し、前記第一収容部を貫通させることにより、前記第一収容部を前記棒状部分に対して装着可能であり、
前記第一収容部が前記棒状部分に取り付けられた状態において前記開口のうちいずれかを介し、前記カバー本体の一部又は全部を前記第一収容部に収容可能であることを特徴とするカバー。
【請求項１７】
被覆対象物が、棒状部分を有する自転車であり、
前記カバー本体が、
前記自転車の一部又は全部を出し入れ可能な開口を形成可能な導入部と、
前記第一収容部に対して接続された接続部とを有し、
前記カバー本体の一部又は全部を捲り、前記第一収容部に設けられた前記開口のうちいずれかを介して前記第一収容部に収容可能であることを特徴とする請求項１６に記載のカバー。
【請求項１８】
前記棒状部分が、前記自転車のサドルに連結されたシートポストであり、
前記カバー本体が前記シートポスト側から垂れ下がるように装着可能であることを特徴とする請求項１７に記載のカバー。
【請求項１９】
前記棒状部分が、前記自転車のサドルに連結されたシートポストであり、
前記第一収容部を前記シートポストに装着して前記カバー体が前記自転車を被覆した状態において、前記シートポストの軸方向上方側及び下方側において前記棒状部分が前記第一収容部に設けられた前記開口に挿通されており、
前記第一収容部に設けられた前記開口のうち前記下方側にある前記開口を介して、前記カバー本体の一部又は全部を前記第一収容部に収容可能であることを特徴とする請求項１７又は１８に記載のカバー。
【請求項２０】
被覆対象物が、棒状部分を有する自転車の一部又は全部であり、
前記自転車の一部であるサドル又は前カゴを被覆対象部位として被覆可能な副カバー体を有し、
前記副カバー体が、前記第一収容部に連結されており、
前記第一収容部に形成された開口を介して、前記副カバー体を収容可能であることを特徴とする請求項１６〜１９のいずれかに記載のカバー。
【請求項２１】
被覆対象物が、棒状部分を有する自転車の一部又は全部であり、
前記副カバー体を収容可能とする第二収容部を有し、
前記第二収容部に、開口を形成可能な副開口形成部が少なくとも２つ設けられており、
前記棒状部分を前記第二収容部に設けられた前記開口に挿通し、前記第二収容部を貫通させることにより、前記第二収容部を前記棒状部分に対して装着可能であり、
前記第二収容部が前記棒状部分に取り付けられた状態において、前記副開口形成部により形成されるいずれかの前記開口を介し、前記副カバー体の一部又は全部を前記第二収容部に収容可能であることを特徴とする請求項２０に記載のカバー。
【請求項２２】
前記開口のうちの一部又は全部が、開口領域の大きさを絞れれるものであることを特徴とする請求項１６〜２１のいずれかに記載のカバー。
【請求項２３】
前記開口のうちの一部又は全部が、伸縮性を有する伸縮性部材により収縮可能とされていることを特徴とする請求項１６〜２２のいずれかに記載のカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容易な動作により折り畳み、かつ自立させることができる折り畳み自転車、及び自転車を折畳んで運搬する際に、自転車に被せて使用する自転車用カバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
先ず、折り畳み自転車に関する従来技術について説明する。下記の特許文献１及び２は、折り畳み自転車の従来技術に関する文献である。【０００３】
従来より自転車は手軽な移動手段として用いられており、近年では電車等の公共交通機関を利用しつつ携行したり、あるいは自動車に搭載する等の用途のために、多様な折り畳み自転車が提供されている。これらの折り畳み自転車は、折り畳み状態でのコンパクト化や運搬に適した形態のもの等、利用目的に応じた多様な形態のものが存在する。【０００４】
このような折り畳み自転車の利用目的の１つとして、近年では自転車を携行して電車を利用するなど、公共交通機関との併用による移動手段としてのニーズが高まりつつある。このような移動手段において使用される折り畳み自転車は、車体本体の小型化、あるいは折り畳み状態でのコンパクトさ、運搬の容易さ等、利用者が車体を運搬する場合を想定して種々の機能が要求される。また、折り畳み自転車の運搬時以外において、公共交通機関利用後に折り畳み自転車を走行させる場合には、走行形態及び携行形態（折り畳み状態）の相互の変形動作については、環境を選ばず、かつ車体が安定した状態で行い得ることが望まれる。【０００５】
携行形態への変形動作や運搬の容易さを考慮したものとして、特許文献１の折り畳み自転車が提供されている。特許文献１の折り畳み自転車は、メインフレーム略中央とハンドルパイプとが同時に開閉し、折り畳み自転車を走行形態から携行形態へと変形させる。また、折り畳み自転車を安定して運搬し得るよう、荷台部にはキャリーが設けられている。【０００６】
特許文献２の折り畳み自転車は、走行形態から携行形態への変形時に折り畳み自転車後方に設けられた荷台を接地させて車体全体を立設状態とし、続いてメインフレーム略中央を折り曲げて折り畳む構造とされている。【０００７】
続いて、自転車用カバーに関する従来技術について説明する。下記の特許文献３〜６は、自転車用カバーの従来技術に関する文献である。【０００８】
自転車の乗員が自転車を公共交通機関（鉄道、船、飛行機など）を使用して運搬することを輪行と呼ぶ。かかる輪行時には、自転車を袋に収容することが義務付けられることが多い。【０００９】
輪行時以外でも、折畳み自転車にカバーを被せて携行することは一般的に行われている。【００１０】
特許文献３には、袋体に開閉自在且つ開閉手段を有する下部開口と、開閉自在且つ開閉手段を有する上部開口を設けた、折畳み自転車を収容する輪行袋が開示されている。【００１１】
特許文献４には、カバーの上部及び下部開口周縁にスチール製ワイヤーを配設した二輪車用カバーが開示されている。【００１２】
特許文献５には、サドルの構成部位に着脱自在に取付け可能であるサドル用カバーが開示されている。【００１３】
特許文献６には、サドルを支持する縦フレームに係止されるサドル用カバーが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２０１２−１７６６３８号公報
【特許文献２】特開２０１０−１８４５２３号公報
【特許文献３】特開２０１０−１７１９９号公報
【特許文献４】特開２００８−４４４８６号公報
【特許文献５】登録実用新案公報第３０３４６４４号
【特許文献６】登録実用新案公報第３０１３４００号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、特許文献１の折り畳み自転車は、折り畳み作業を行う際には上述のメインフレームの略中央及びヘッドパイプとの接続部の２箇所が同時に折れ曲がる。そのため、折り畳み作業においてメインフレームの姿勢が変化するだけでなく、メインフレーム後輪側に取り付けられたサドルも後方に傾斜して車体全体の姿勢が大きく変化する。このように車体が不安定な姿勢となると、利用者が車体を支持して安定させながら携行形態へと変形させる必要がある。また、場合によっては車体が不安定な姿勢となり転倒するおそれもある。そのため、折り畳み自転車の変形作業を行う場所を考慮して、人が多く行き交いするような場所を避ける必要が生じる。【００１６】
また、特許文献２の折り畳み自転車においては、携行形態とするために前輪側を上向きに持ち上げて車体の全長に亘って略垂直に立設させる必要がある。折り畳み自転車の変形動作は少ないスペースで行い得るものの、このような不安定な車体の姿勢は、車体転倒のおそれがさらに高くなる。【００１７】
上述のとおり、従来技術においては、折り畳み動作において車体を安定させる構造とされていない。軽量化が図られた様々な折り畳み自転車が提供されてはいるものの、自転車の構造上軽量化にも限度があり、携行形態への変形については、折り畳み自転車を持ち上げる動作を必要としないものが望ましい。【００１８】
そこで本発明の折り畳み自転車は、走行形態及び携行形態の相互の変形について、車体の姿勢を大きく変化させず、かつ安定した状態で変形動作を実現することを目的としている。【００１９】
汎用の輪行袋は、全体形状が布などで構成された袋体であり、折畳んだ自転車を収容可能な大きさを確保した開口部と、開口部周縁に設けられたファスナー等の開閉手段、及び肩に掛けて持ち運ぶためのベルトを備えてなるものである。【００２０】
こうした従来の輪行袋は、折畳み自転車を収容する際に、地面に敷かねばならず、その際に輪行袋が汚れてしまう欠点がある。他方で、自転車の上から被せるタイプの輪行袋では、自転車収容時に汚れるといった恐れは小さいが、自転車本体と輪行袋は別体であることから、輪行袋の携帯を失念してしまう恐れがある。公共機関へ持ち込む場合、失念する事は致命的な欠陥であり公共機関への乗車拒否される懸念がある。【００２１】
また、輪行袋へ折畳み自転車を収容する際には、輪行袋を地面に敷き、輪行袋を敷いた位置まで自転車を運んで来なければならず、収容するのに手間がかかる。【００２２】
更には、折畳み自転車を収容した輪行袋を、ベルトを用いて肩に掛け、或いは手で持っ
て運搬する際には、折畳み自転車の重量はベルト及びベルトが取付けられた輪行袋にかかることになる。【００２３】
かように自転車の重量を輪行袋で支持することになり、輪行袋の素材は強度に富むものを使用することが必要となる。つまりは、輪行袋は厚く頑丈な素材を使用することが要求され、必然的に輪行袋そのものが重くかさばることになってしまう。【００２４】
また、自転車に乗車時に、上記の如く重くかさばる輪行袋を携帯するのは、走行の快適さや安全性を損なう恐れがある。【００２５】
本発明は、上記課題を解決するべく、地面に敷いたり、或いはカバーの上に自転車を運行させるといった手間をかけずに、簡単容易、かつ、迅速に折畳み自転車に被せることが可能であり、しかも、薄く軽量な素材を用いて製作可能であり、しかもサドルカバーも並存する自転車用カバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
上述した課題を解決すべく提供される本発明の折り畳み自転車は、乗車して走行可能な走行形態と、フレームを折り畳んだ携行形態とに相互に変形可能な折り畳み自転車において、車体を構成するフレームと、荷台を構成する荷台部とを有し、前記フレームが、前輪に接続された前輪フレームと、後輪に接続された後輪フレームと、前記走行形態において車体前方側から車体後方側に向けて延び、前記前輪フレーム及び前記後輪フレームに対して接続されたメインフレームと、前記メインフレームに対して、前記後輪フレームを前記後輪の車軸に沿う方向に延びる軸線周りに回動可能とする回動部とを備えており、前記荷台部が、前記走行形態において前記後輪に対し上方となる位置に設けられており、前記走行形態から前記携行形態に変形させる過程で、前記回動部において前記後輪フレームを前記メインフレームに対して回動させることにより、前記荷台部の端部が接地して立設されたスタンド形態になることを特徴とするものである。【００２７】
本発明の折りたたみ自転車によれば、折り畳み自転車を走行形態からスタンド形態へと変形させる動作において、利用者が車体を持ち上げたり、前輪を上方に向けて車体全体を立設させる等、車体が不安定となるような動作を要しない。【００２８】
さらに、本発明の折り畳み自転車は、走行形態からスタンド形態への変形動作において、メインフレームやサドルの姿勢が大きく変化せず、車体全体の姿勢も大きく変化しない。そのため、車体の変形動作の途中に不意にバランスを崩す等の不具合を回避して安定して変形動作を行い得る。【００２９】
上述のとおり、本発明の折り畳み自転車は、容易な動作によりスタンド形態への変形を実現することができる。その結果、車体の変形動作を、比較的場所を選ばずに行い得る。また、その後折り畳み自転車をさらにコンパクトになるよう、さらに変形動作を行う場合に、車体が自立した状態（スタンド形態）において作業を行うことができる。これにより、その後のさらなる変形動作においても、車体を安定させた上で変形作業を行うことができる。【００３０】
本発明の折り畳み自転車の荷台部は、一対の縦杆と、前記一対の縦杆の間を繋ぐ横杆とを有し、前記縦杆が、前記走行形態において前記メインフレームに沿って延びるように配されており、前記横杆として、前記縦杆の前記車体後方側の端部に接続された後端側横杆が少なくとも設けられており、前記スタンド形態において、前記一対の縦杆の間に利用者のつま先を差し込むことにより、前記後端側横杆を踏み込むことができることが望ましい。【００３１】
上述の構成によれば、折り畳み自転車がスタンド形態や携行形態とされた場合に、利用者の足下に後端側横杆が位置する。利用者が後端側横杆を踏み込む動作により、車体がむやみに動かないように車体の位置を保持することができる。これにより、利用者が本発明の折り畳み自転車を携行して電車やバスに乗車する場合に、電車等の揺れや振動に耐えて車体の位置を保持し得る。【００３２】
本発明の折り畳み自転車は、前記荷台部に車輪が設けられており、前記スタンド形態において、前記車輪が接地することとしてもよい。【００３３】
上述の構成によれば、本発明の折り畳み自転車を運搬する際、車輪を接地させつつ円滑に運搬することができる。【００３４】
また、本発明の折り畳み自転車は、前記荷台部に車輪が設けられており、前記スタンド形態において、前記車輪が接地し、前記車輪の回転軸に対して近接する位置に前記後端側横杆が配置されていることとしてもよい。【００３５】
上述の構成によれば、利用者の後端側横杆を踏み込む動作が車輪のブレーキの役割を担う。そのため、車輪がむやみに回転して車体が動くことを抑制することができる。【００３６】
本発明の折り畳み自転車は、前記後端側横杆を下方に踏み込むことにより、前記メインフレームに対して前記後輪フレームを回動させ、前記スタンド形態とすることができることとしてもよい。【００３７】
上述の構成によれば、走行形態からスタンド形態への変形動作に際し、利用者が足で横杆を下方に踏み込む動作により行い得るため、さらに容易に走行形態からスタンド形態への変形を行い得る。【００３８】
本発明の折り畳み自転車は、前記メインフレーム側に設けられた係止部と前記後輪フレーム側に設けられた被係止部とが係止することにより、前記スタンド形態を保持可能とするスタンド形態保持機構を有することが望ましい。【００３９】
上述の構成によれば、スタンド形態を安定して保持することができる。そのため、スタンド形態のまま折り畳み自転車を駐輪する場合や、スタンド形態からさらに折り畳んで携行形態へと変形させる際、より安定して作業を行い得る。【００４０】
本発明の折り畳み自転車は、前記メインフレームに対してサドルを接続するサドルパイプを有し、利用者が把持可能な把手部が前記サドルパイプに対して設けられていることが望ましい。【００４１】
上述の構成によれば、折り畳み自転車の携行形態において、利用者が把手部を把持して牽引しつつ、折り畳み自転車を運搬することができる。【００４２】
さらに本発明の折り畳み自転車は、前記携行形態において所定の牽引方向に牽引可能であり、前記把手部が、前記サドルに対して前記牽引方向、あるいは前記牽引方向とは反対側に突出することが望ましい。【００４３】
かかる構成によれば、牽引方向に沿って把手部が位置し、円滑かつ効率的に車体を牽引して運搬することができる。【００４４】
また、上述した把手部は前記サドルパイプを回転軸として回転可能であることが望ましい。【００４５】
上述の構成によれば、走行形態においては利用者が手荷物等を引っ掛けて手荷物の運搬に用いたり、また携行形態において折り畳み自転車を運搬する際に牽引しやすい方向に向けて位置させることができる。この結果、折り畳み自転車の形態及び利用者の便宜に応じて把手部を位置させることができる。【００４６】
前記メインフレームは、前記メインフレームを長手方向に開閉するための折り畳み機構を有することが望ましい。【００４７】
上述の構成によれば、折り畳み機構の開閉により前輪フレームを後輪方向に折りたたむことが可能となり、スタンド形態よりさらに長手方向を縮小するよう折り畳むことができる。その結果、さらに車体をコンパクトに折り畳むことが可能となり、携行に好適に利用することができる。【００４８】
上述した車輪は、ｎ個の副車輪と、前記ｎ個の副車輪を連結する連結部とを備え、前記ｎ個の副車輪は略正ｎ角形を形成するように配置されており、前記略正ｎ角形の中心を回転中心として前記連結部が回転可能であるものを採用することも可能である。【００４９】
かかる構成によれば、段差での車体の運搬に際し、下段と上段とのいずれにも副車輪を接地させ、上段側に接地する副車輪の車軸を回動支点として車体全体が上段側へと牽引される。これにより、車体を上方に持ち上げる力を少なくして比較的容易に車体を運搬することができる。そのため、駅等の階段において折り畳み自転車を上段側に牽引して運搬する場合に、好適に用いることができる。【００５０】
続いて、上述した自転車用カバーの課題を解決するための手段について、以下説明する。【００５１】
上記の目的を達成する本発明の自転車用カバーの構成は以下の通りである。【００５２】
（１) 請求項１２に記載の発明は、上端に直径の小さな小径開口部を有し、下端に直径の大きな大径開口部を有する袋状のカバー本体と、上端に設けた上部開口部が小径開口部と連結され、下端に設けられた下部開口部に伸縮性が付与された収納袋とにより構成した。【００５３】
（２) 請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載の自転車用カバーにおいて、小径開口部を巻回可能な取付部材を設けて構成した。【００５４】
（３) 請求項１４に記載の発明は、上端に直径の小さな小径開口部を有し、下端に直径の大きな大径開口部を有する袋状のカバー本体と、側面外周部に小径開口部が連結され、上端及び下端に設けられた開口部に伸縮性が付与された収納袋と、カバー本体の側面に取り付けられた、伸縮自在な開口部を有する袋体であるサドルカバーとにより構成した。【００５５】
（４) 請求項１５に記載の発明は、上端に直径の小さな小径開口部を有し、下端に直径の大きな大径開口部を有する袋状のカバー本体と、側面外周部に小径開口部が連結され、上端及び下端に設けられた開口部に伸縮性が付与された収納袋と、カバー本体の側面にベルト部材を介して取り付けられ、伸縮自在な開口部を有する袋体であるサドルカバーとにより構成した。【００５６】
上述した課題を解決すべく提供される本発明のカバーは、棒状部分を有する被覆対象物に対して装着可能なカバーであって、前記被覆対象物に被覆可能なカバー本体と、前記カバー本体に連結され、前記カバー本体を収容する第一収容部とを有し、前記第一収容部に、開口を形成可能な開口形成部が少なくとも２つ設けられており、前記棒状部分を前記開口に挿通し、前記第一収容部を貫通させることにより、前記第一収容部を前記棒状部分に対して装着可能であり、前記第一収容部が前記棒状部分に取り付けられた状態において前記開口のうちいずれかを介し、前記カバー本体の一部又は全部を前記第一収容部に収容可能であることを特徴とするものである。【００５７】
本発明のカバーによれば、カバー本体を第一収容部へと収容した状態で、被覆対象物の棒状部材に装着することができる。すなわち、カバー本体で被覆対象物を被覆しない場合には、カバー本体を第一収容部に収容してカバー全体をコンパクトな大きさとして携行することができる。また、本発明のカバーにおいては、第一収容部を被覆対象物の棒状部分に装着したまま、カバー本体を第一収容部の開口から出し入れすることができる。そのため、被覆対象物の棒状部分に第一収容部を装着した状態でカバー本体を第一収容部から取り出して、被覆対象物を被覆することができる。このように、本発明のカバーは被覆対象物を被覆する場合及び被覆しない場合を通じて、被覆対象物の棒状部分に装着しておくことができる。これにより、本発明のカバーは、カバーの携行忘れを抑制することができると共に、被覆対象物を被覆したい場合に素早く被覆対象物を被覆することができる。【００５８】
本発明のカバーは、被覆対象物が、棒状部分を有する自転車であり、前記カバー本体が、前記自転車の一部又は全部を出し入れ可能な開口を形成可能な導入部と、前記第一収容部に対して接続された接続部とを有し、前記カバー本体の一部又は全部を捲り、前記第一収容部に設けられた前記開口のうちいずれかを介して前記第一収容部に収容可能であることを特徴とするものである。【００５９】
本発明のカバーは、自転車を被覆しようとする場合には、カバー本体を第一収容部から取り出して、導入部の開口から自転車を被覆することができる。また、本発明のカバーは、自転車を被覆しない場合には、カバー本体を捲って収容部の開口から第一収容部に収容することができる。さらに、本発明のカバーは、自転車を被覆する場合及び被覆しない場合を通じて、カバーを自転車の棒状部分（パイプ部分等）に装着しておくことができる。その結果、本発明のカバーは、カバーの携行忘れを防止することができるほか、急な雨等にも対応して自転車の全体又は一部を素早く被覆することができる。【００６０】
本発明のカバーは、前記棒状部分が、前記自転車のサドルに連結されたシートポストであり、前記カバー本体が前記シートポスト側から垂れ下がるように装着可能であることを特徴とするものである。【００６１】
上述の構成によれば、第一収容部からカバー体を取り出して自転車を被覆しようとする場合において、カバー体を下方から上方へと捲って自転車を被覆する場合と比較して、より迅速に自転車を被覆することができる。【００６２】
本発明のカバーは、前記棒状部分が、前記自転車のサドルに連結されたシートポストであり、前記第一収容部を前記シートポストに装着して前記カバー体が前記自転車を被覆した状態において、前記シートポストの軸方向上方側及び下方側において前記棒状部分が前記第一収容部に設けられた前記開口に挿通されており、前記第一収容部に設けられた前記開口のうち前記下方側にある前記開口を介して、前記カバー本体の一部又は全部を前記第一収容部に収容可能としてもよい。【００６３】
上述の構成によれば、カバー体が自転車を被覆した状態において、第一収容部の開口のうちカバー体を出し入れする側の開口が下方に向くように配置される。これにより、第一収容部の内部に上方より雨等が侵入することを抑制することができる。【００６４】
ここで、折り畳み自転車を含む自転車は、一般的に車輪、メインフレーム、前輪フレーム、後輪フレーム、サドル、前カゴ等を有する構成とされている。これらの自転車の構成全て（自転車全体）を被覆する場合には、メインフレームから離間して突出するサドルや前カゴ等を含めて被覆する必要がある。そのため、自転車全体を１つの袋体により被覆しようとする場合には、袋体（本体カバー）を相応の大きさとする必要がある。【００６５】
しかしながら、車輪やメインフレーム等の主要部分と、サドルや前カゴ等の部分とは、被覆しようとする状況が異なる場合が存在する。例えば、カバーにより被覆しようとする自転車が折り畳み自転車である場合には、折り畳み自転車を携行して公共交通機関へ乗車しようとするために自転車を被覆しようとする場合がある（輸行）。このような折り畳み自転車の輸行を目的としてカバーを使用する場合においては、自転車の車輪やメインフレームを含む主要部分のみを被覆すれば足り、サドルや前カゴを被覆する必要がない場合もある。【００６６】
一方、雨に濡れた自転車に乗車して走行しようとする場合においては、利用者がサドルや前カゴのみを被覆したい場合もある。このような場合に、自転車全体を被覆するカバー本体のみを有するカバーでは、状況に応じて使用することが困難となる。さらに、サドルや前カゴ等は、自転車全体において主要部分に対して突出するように構成されている場合が多く、サドル及び自転車の主要部分のいずれも含めて自転車全体を被覆すると、カバー本体において無駄な収容領域が生じることとなり、自転車及び袋体全体の外観が大きくならざるを得ない。【００６７】
かかる問題に対応するため提供される本発明のカバーは、被覆対象物が、棒状部分を有する自転車の一部又は全部であり、前記自転車の一部であるサドル又は前カゴを被覆対象部位として被覆可能な副カバー体を有し、前記副カバー体が、前記第一収容部に連結されており、前記第一収容部に形成された開口を介して、前記副カバー体を収容可能であることを特徴とするものである。【００６８】
上述の構成によれば、自転車を被覆しようとする場合において、自転車の主要部分をカバー本体により被覆して、サドルや前カゴ等の部分を副カバー体により被覆することができる。すなわち、自転車全体のうち、主要部分をカバー本体により被覆し、サドル等を副カバー体により被覆することとすれば、自転車全体をひとつの袋体により被覆する場合と比較して、被覆された状態の自転車及び自転車用カバーをコンパクトにすることができる。これにより、カバー本体を比較的小さい収容領域の袋体として、カバー本体をコンパクトにすることができる。さらに、被覆対象物を被覆しようとする状況及び被覆対象部位に応じて、被覆対象物である自転車を被覆することができる。【００６９】
本発明のカバーは、被覆対象物が、棒状部分を有する自転車の一部又は全部であり、前記副カバー体を収容可能とする第二収容部を有し、前記第二収容部に、開口を形成可能な副開口形成部が少なくとも２つ設けられており、前記棒状部分を前記第二収容部に設けられた前記開口に挿通し、前記第二収容部を貫通させることにより、前記第二収容部を前記棒状部分に対して装着可能であり、前記第二収容部が前記棒状部分に取り付けられた状態において、前記副開口形成部により形成されるいずれかの前記開口を介し、前記副カバー体の一部又は全部を前記第二収容部に収容可能であることとしてもよい。【００７０】
上述の構成によれば、副カバー体を第二収容部に収容した状態で、カバー本体のみを第一収容部から取り出して自転車の主要部分を被覆することができる。一方、副カバー体によりサドル等を被覆しようとする場合には、カバー本体を第一収容部に収容した状態のまま、副カバー体を展開してサドル等を被覆することができる。すなわち、カバー本体及び副カバー体のそれぞれを収容しつつ、自転車の主要部分やサドル等を被覆しようとする状況に応じて、自転車の対象部分を被覆することができる。その結果、本発明のカバーによれば、状況に応じた様々な態様でカバーを用いることができ、利用者の利便性が向上する。【００７１】
本発明のカバーは、前記開口のうちの一部又は全部が、開口領域の大きさを絞れるものであってもよい。【００７２】
カバー本体や副カバー体の開口領域を絞れるものとすれば、より確実に被覆対象物を被覆した状態を維持することができる。すなわち、本発明のカバーは、カバー本体や副カバー体が、風にあおられて被覆対象物から外れてしまうことを抑制することができる。また、第一収容部や第二収容部の開口領域を絞れるものとすれば、カバー本体や副カバー体を収容した状態を、より確実に維持することができる。【００７３】
本発明のカバーは、前記開口のうちの一部又は全部が、伸縮性を有する伸縮性部材により収縮可能とされているものとしてもよい。【００７４】
カバー本体や副カバー体の開口を伸縮可能とすれば、より確実に被覆対象物を被覆した状態を維持することができる。すなわち、本発明のカバーは、カバー本体や副カバー体が、風にあおられて被覆対象物から外れてしまうことを抑制することができる。また、第一収容部や第二収容部の開口を伸縮可能とすれば、カバー本体や副カバー体を収容した状態を、より確実に維持することができる。
【発明の効果】
【００７５】
本発明によれば、走行形態及び携行形態の相互の変形について、車体の姿勢を大きく変化させず、かつ安定した状態で変形動作を実現することができる折り畳み自転車を提供することができる。【００７６】
上記のように構成される本発明が、如何に作用して課題を解決するかを図面を参照しながら概説する。【００７７】
図１８に示すように本発明に係る自転車用カバー１０１０は、収納袋１０３０と、収納袋１０３０の上部開口部１０３１に取り付けられるカバー本体１０４０とにより成るものである。【００７８】
そして、収納袋１０３０の上下端は開口されており、また、カバー本体１０４０の下端も開口されていることから、図２６や図２９に示すように、自転車のサドルを支持する縦フレーム１０５１を収納袋１０３０内を貫通させ、かつ、取付部材１０３３で収納袋１０３０及びカバー本体１０４０を縦フレーム１０５１に固定した形態で、自転車用カバー１０１０を自転車に取り付け、そのうえでカバー本体１０４０を自転車１０５０に被せるものである。【００７９】
かように、本発明によれば、汎用の輪行袋のように袋内に折畳んだ自転車を収容したう
えで開口部を閉じるというものではなく、下端が開口されたカバー本体１０４０で、折畳んだ自転車を覆うだけのものであり、つまりは、地面に敷いたり、或いはカバーの上に自転車を運行させるといった手間をかけずに、簡単容易しかも極めて迅速に折畳み自転車に被せることが可能となるのである。【００８０】
かように簡単且つ迅速に自転車に被せることが可能であることは、公共の乗り物に乗車する際に、他の乗客への配慮に優れたものとなる。また、雨や粉塵などから素早く守ることが可能となる。【００８１】
更には、カバー本体の大きさを折畳んでいない状態の自転車にも被せることができる程度のものにすれば、駐輪時における自転車カバーとしても利用可能である。【００８２】
また、本発明によれば、図２９に示すように、自転車１０５０のサドル１０５２は自転車用カバー１０１０の外部に存することになり、このサドル１０５２を引いて運搬することが可能となる。すなわち、自転車１０５０の自重は、自転車用カバー１０１０にはかからないものとなり、自転車用カバー１０１０の素材は強度が要求されず、薄く軽い素材を使用することが可能となるのである。【００８３】
本発明に係る自転車用カバー１０１０は、不使用時においては収納袋１０３０内にカバー本体１０４０を収納して、自転車に装着可能なものである。【００８４】
詳述すれば、図１８に示されるカバー本体１０４０を、図２０に示すように上部に持ち上げ、現れる収納袋１０３０の下端部を図２１に示すように捲り上げる。収納袋１０３０の下部開口部１０３２は伸縮自在に形成してあることから、上記捲り上げた部分は下部開口部１０３２が閉じる力を備える袋状になり、当該袋状の部分にカバー本体１０４０を押し込みことで、図２２に示すようにカバー本体１０４０を収納するものである。【００８５】
本発明に係る自転車用カバー１０１０は、先述の通り軽くて薄い素材で形成可能であることから、カバー本体１０４０を収納した収納袋１０３０は、嵩張ることなく、また軽量なものとなり、不使用時に自転車に装着しても、自転車走行の快適さや安全性が損なわれることがないものである。【００８６】
請求項１４に記載の自転車用カバー１０２０においては、図２３や図３０に示すように、収納袋１０３０に、開口部１０６１を有する袋体であるサドルカバー１０６０を取り付けてある。この開口部１０６１を押し広げ、サドル１０５２に被せることで、図３１に示すようにサドル１０５２を保護するものである。【００８７】
請求項１５に記載の自転車用カバー１０７０においては、図２７に示すように、収納袋１０３０に、開口部１０８１を有する袋体であるサドルカバー１０８０を、ベルト部材１０９０を介して取り付けてある。この開口部１０８１を押し広げ、サドル１０５２に被せることで、図２８に示すようにサドル１０５２を保護するものである。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の折り畳み自転車における走行形態を示す側面図である。
【図２】図１の折り畳み自転車のスタンド形態を示す側面図である。
【図３】図１の折り畳み自転車の携行形態を示す側面図である。
【図４】図１の折り畳み自転車の折り畳み機構を示す斜視図である。
【図５】図１の折り畳み自転車のスタンド部を示す斜視図である。
【図６】図１の折り畳み自転車の走行形態位置決め機構を示す斜視図である。
【図７】図１の折り畳み自転車に設けられた走行形態位置決め機構及びスタンド形態保持機構の配置を示す側面図である。（ａ）は走行形態、（ｂ）はスタンド形態におけるこれらの配置を示している。
【図８】図１の折り畳み自転車の把手部を示す斜視図である。
【図９】図１の折り畳み自転車を走行形態からスタンド形態へと変形する場合の利用者の動作を示す側面図である。
【図１０】携行形態とされた図１の折り畳み自転車を利用者が運搬する場合を示す側面図である。（ａ）は牽引方向の反対側に突出部を位置させた場合、（ｂ）は牽引方向に突出部を位置させた場合である。
【図１１】利用者が後端側横杆を踏み込む動作を示す側面図である。
【図１２】本発明の折り畳み自転車の変形例を示す側面図である。（ａ）は三輪キャリーの側面図、（ｂ）は三輪キャリーが設けられた折り畳み自転車の走行形態における側面図である。
【図１３】図１１（ａ）の三輪キャリーを用いて段差を上る場合における、三輪キャリーの動きを示している。
【図１４】本発明の第三実施形態にかかる折り畳み自転車の側面図である。
【図１５】図１４の折り畳み自転車のキャリーを示す斜視図である。
【図１６】図１４の折り畳み自転車の車輪離間防止部を示す斜視図である。
【図１７】図１４の折り畳み自転車を長手方向の長さが短くなるように折り畳む場合について順を追って示している。（ａ）は走行形態、（ｂ）はスタンド形態、（ｃ）はスタンド形態からさらに折り畳み自転車の長手方向の長さが短くなるように折り畳む場合において、第１フレームと第２フレームとが略直角の角度を成す状態、（ｄ）は図１７（ｃ）の状態からさらに第１フレームと第２フレームとが隣接するようにメインフレームを折り畳んだ状態を示している。なお、図１７（ａ）〜（ｄ）において、上方には側面図を示し、下方には平面概念図を示している。
【図１８】請求項１２記載の発明の正面図
【図１９】請求項１２記載の発明の斜視図
【図２０】収納袋内にカバー本体を収納する過程を示す説明図
【図２１】収納袋内にカバー本体を収納する過程を示す説明図
【図２２】収納袋内にカバー本体を収納した状態を示す正面図
【図２３】請求項１４記載の発明の正面図
【図２４】収納袋内にカバー本体を収納する過程を示す説明図
【図２５】収納袋内にカバー本体を収納した状態を示す正面図
【図２６】自転車に装着した状態を示す説明図
【図２７】請求項１５記載の発明の正面図
【図２８】サドルカバーをサドルに被せた状態を示す説明図
【図２９】請求項１２記載の発明の実施状態を示す説明図
【図３０】請求項１４記載の発明の実施状態を示す説明図
【図３１】請求項１４記載の発明の実施状態を示す説明図
【図３２】カバー本体と収納袋の取付構造を示す説明図
【図３３】本発明の第一実施形態にかかる自転車用カバーの外観を示している。
【図３４】図３３の自転車用カバーを折り畳み自転車に装着した状態を示している。（ａ）は折り畳み自転車を展開した状態において、カバー本体及び副カバー体が収容袋に収容された状態、（ｂ）は折り畳み自転車を折り畳んだ状態において、自転車用カバーにより折り畳み自転車全体を被覆した状態を示している。
【図３５】図３３の自転車用カバーにおいて、各構成を示す概念図である。
【図３６】図３３の自転車用カバーの断面を示す概念図である。
【図３７】図３３の自転車用カバーにおいて、カバー本体、副カバー体及び副収容体が収容袋に収容された状態を示す概念図である。
【図３８】図３３の自転車用カバーにより自転車全体を被覆した状態から、カバー本体及び副カバー体を収容袋へと収容する手順について順を追って示している。（ａ）は折り畳み自転車の主要部分がカバー本体により被覆され、かつ、サドルが副カバー体により被覆された状態、（ｂ）は副カバー体をサドルから取り外した状態、（ｃ）は副カバー体を副収容体へと収容する状態、（ｄ）は副カバー体が副収容体に収容された状態、（ｅ）はカバー本体を収容袋へと収容しようとする場合においてカバー本体を持ち上げた状態、（ｆ）はカバー本体を収容袋へと収容しようとする場合において収容袋を持ち上げた状態、（ｇ）は収容袋の内部領域にカバー本体を収容する状態、（ｈ）はカバー本体が収容袋の内部領域に収容された状態を示している。
【図３９】図３３の自転車用カバーを、折り畳み自転車に装着した状態を示している。
【図４０】（ａ）は図３３の自転車用カバーにより、携行形態とされた折り畳み自転車の主要部分を被覆した状態を、（ｂ）は図３３の自転車用カバーにより自転車の全体を被覆した状態を示している。
【図４１】図３３の自転車用カバーにより、走行形態とされた折り畳み自転車のサドルを被覆した状態を示している。
【図４２】図３３の自転車用カバーにより、走行形態とされた折り畳み自転車の前カゴを被覆した状態を示している。
【図４３】図３３の自転車用カバーの変形例を示している。（ａ）は収容袋及び副収容袋の斜視図、（ｂ）は断面を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００８９】
以下、本発明の折り畳み自転車の実施形態について詳細に説明する。折り畳み自転車１０は、構成の一部を開閉又は回動させることにより、少なくとも３つの形態へと変形させることができる。具体的には、折り畳み自転車１０は、図１に示す利用者が乗車して走行可能となる「走行形態」、図２に示す折り畳み自転車１０の長手方向を縮小させつつ立設させる「スタンド形態」及び図３に示す利用者が折り畳み自転車１０を牽引して運搬することができる「携行形態」の３つの形態へと変形することができる。
【００９０】
まず、折り畳み自転車１０の全体的構成について、折り畳み自転車１０の走行形態を参照しつつ説明する。図１は、折り畳み自転車１０の走行形態を示す側面図である。図１に示すとおり、折り畳み自転車１０は、メインフレーム２０、回動部６０、前輪フレーム４０及びスタンド部７０を備えている。スタンド部７０は、後輪フレーム７２、荷台部１００及びキャリー１１０ａ，１１０ｂ（車輪）を備えている。
【００９１】
なお、以下において特に記載がない限り「長手方向」とは、折り畳み自転車１０の走行形態におけるメインフレーム２０の軸線方向を意味している。また、「車体前方」とは折り畳み自転車１０の進行方向前方を、「車体後方」とは折り畳み自転車１０の進行方向後方を意味する。
【００９２】
メインフレーム２０は、車体前方を前輪フレーム４０に、車体後方を後輪フレーム７２に、それぞれ接続されて支持される。メインフレーム２０は、車体前方に位置する第１フレーム２２と、車体後方に位置する第２フレーム２４とが第１ジョイント部３０（第１折り畳み機構）を介して連結されている。
【００９３】
第２フレーム２４の車体後方側の端部には、後に詳述する位置決め部１３２が形成されている。また、第２フレーム２４の車体後方であって位置決め部１３２に近接する位置には、シートチューブ２６が形成されている。シートチューブ２６は、貫通孔を有する筒型形状とされている。また、シートチューブ２６は、第２フレーム２４と軸線方向を交差して第２フレーム２４の下方から上方に亘り設けられている。シートチューブ２６の貫通孔には、シートポスト２７が嵌め込まれ、シートポスト２７の上部には、さらにサドル２８が取り付けられる。
【００９４】
第１ジョイント部３０（折り畳み機構）は、メインフレーム２０の長手方向略中央より車体前方寄りに位置し、第１フレーム２２と第２フレーム２４とを水平方向に開閉可能としている。具体的には、図４において示すとおり、第１ジョイント部３０は、第１フレーム２２の端部に形成された第１フランジ部３６と、第２フレーム２４の端部に形成された第２フランジ部３８とがヒンジ部３２を介して連結されている。第１フランジ部３６と第２フランジ部３８とは、ヒンジ部３２を揺動支点として開閉可能とされている。第１フランジ部３６には、さらに第１嵌合部３６ａが形成されている。第１嵌合部３６ａにはロック軸３５を介して第１ロック部材３４が取り付けられる。第２フランジ部３８には、第２嵌合部３８ａが形成され、第２嵌合部３８ａには凹部３８ｂが形成されている。第１フレーム２２と第２フレーム２４とを閉じてロックする場合は、ロック軸３５を凹部３８ｂに嵌め込み、第１ロック部材３４によりロックする。このように、第１ジョイント部３０によりメインフレーム２０は水平方向に開閉可能となり、前輪フレーム４０を後輪７４側に折り畳むことができる。
【００９５】
回動部６０は、第２フレーム２４の車体後方側に設けられている。回動部６０は、一対の側面構成体６４ａ，６４ｂと、側面構成体６４ａ，６４ｂに対して設けられた回動支点６２ａ，６２ｂとから構成される。図１に示すとおり、側面構成体６４ａ，６４ｂは第２フレーム２４からシートチューブ２６に亘って形成される略「くの字型」の形状とされている。側面構成体６４ａ，６４ｂは、第２フレーム２４を挟み込むように第２フレーム２４の側面両側に配置される。
【００９６】
回動支点６２ａ，６２ｂは、側面構成体６４ａ，６４ｂに対して設けられた貫通孔とされている。回動支点６２ａ，６２ｂを貫通する軸線は、後輪７４の車軸に沿う方向に延びるよう構成される。回動支点６２ａ，６２ｂには、後に説明する連結軸８４が取り付けられ、スタンド部７０が連結される。
【００９７】
前輪フレーム４０は、折り畳み自転車１０の前輪４２側の骨格を形成している。前輪フレーム４０は、フロントフォーク４４と、ヘッドチューブ４６と、ハンドルポスト４８と、ハンドル４９と、第２ジョイント部５０とを備えている。ヘッドチューブ４６は、第１フレーム２２と固定されて接続される。ヘッドチューブ４６の下方端部にはフロントフォーク４４が連結され、さらにヘッドチューブ４６の他端側には第２ジョイント部５０を介してハンドルポスト４８が取り付けされている。フロントフォーク４４の下方側の端部には前輪４２が軸支されている。
【００９８】
第２ジョイント部５０は、ヘッドチューブ４６とハンドルポスト４８とを折り畳み可能とするために設けられている。第２ジョイント部５０は、第１ジョイント部と同様にヒンジ部及びロック部材を備えている。第２ジョイント部５０は、基本的構成は第１ジョイント部３０と同様とされている。そのため、ここでは詳細な説明を省略する。
【００９９】
続いてスタンド部７０について具体的に説明する。スタンド部７０は、図１に示すとおり、後輪７４、後輪フレーム７２、動力伝達機構９０、荷台部１００及びキャリー１１０（車輪）を備えている。スタンド部７０は、これらが一体的に構成され、回動部６０の回動支点６２ａ，６２ｂを回動支点としてメインフレーム２０に対して取り付けられている。動力伝達機構９０は、ペダル９６に与えられた動力をチェーンリング９２から後輪７４に亘って取り付けられたチェーン９４を介して後輪７４に伝達する。図１に示すとおり、チェーンリング９２は後輪フレーム７２に対して取り付けられている。
【０１００】
以下、スタンド部７０について図５に示すスタンド部７０の斜視図を参照しつつ詳細に説明する。なお、図５において後輪７４及び動力伝達機構９０は図示を省略している。
【０１０１】
後輪フレーム７２は、連結フレーム８０ａ，８０ｂ、チェーンステイ７６ａ，７６ｂ、シートステイ７８ａ，７８ｂにより、一対のフレームが形成されている。これらの一対のフレームは、支持台８８及び荷台部１００により連結される。連結フレーム８０ａ，８０ｂの端部には、それぞれ軸孔８２ａ，８２ｂが形成され、これらの軸孔８２ａ，８２ｂに対して連結軸８４が貫通する。
【０１０２】
連結軸８４は、回動部６０に設けられた回動支点６２ａ，６２ｂを貫通して、メインフレーム２０側と連結される。上述のとおり、回動支点６２ａ，６２ｂを貫通する軸線は、後輪７４の車軸に沿う方向に延びるよう構成される。そのため、連結軸８４及び後輪７４の軸線は、略平行に配される。なお、後輪７４はチェーンステイ７６ａ，７６ｂに取り付けられて軸支される。
【０１０３】
荷台部１００は、図５に示すとおり、車体前方から後方に伸びる縦杆１０２ａ，１０２ｂと、シートステイ７８ａ，７８ｂに接続される支持杆１０４ａ，１０４ｂとが、湾曲部１０３ａ，１０３ｂにより連結されて一対の側面となるフレームを形成している。また、縦杆１０２ａ，１０２ｂは、第１横杆１０５（後端側横杆）、第２横杆１０６、第３横杆１０７及び第４横杆１０８により連結されて荷台としての骨格が形成されている。縦杆１０２ａ，１０２ｂと、これらの横杆により形成される平面は、折り畳み自転車１０の走行形態において略水平の姿勢で位置し、荷台として機能する。湾曲部１０３ａ，１０３ｂの湾曲内側には、キャリー取付部１０９ａ，１０９ｂが設けられている。
【０１０４】
第１横杆１０５（後端側横杆）は、キャリー１１０ａ，１１０ｂの回転軸に隣接する位置にある。また、第１横杆１０５と第２横杆１０６との間に形成される領域は、利用者がつま先を差し込みやすいように、第２横杆１０６と第３横杆１０７との間や、第３横杆１０７と第４横杆１０８との間よりも広く形成されている。折り畳み自転車１０のスタンド形態及び携行形態においては、第１横杆１０５が地面近くに位置して、利用者が第１横杆１０５を踏み込むことができる。
【０１０５】
荷台部１００には、一対のキャリー１１０ａ，１１０ｂ（車輪）が取り付けられている。キャリー１１０ａ，１１０ｂは、キャリー取付部１０９ａ，１０９ｂに対して取り付けられる。キャリー１１０ａ，１１０ｂは、折り畳み自転車１０の走行形態においては車体後方に位置し（図１参照）、スタンド形態及び携行形態においては接地するよう位置する（図２、図３参照）。
【０１０６】
折り畳み自転車１０は、上述した走行形態、スタンド形態及び携行形態を維持するため、走行形態位置決め機構１３０及びスタンド形態保持機構１４０が設けられている。以下、それぞれの機構について図面を参照しつつ説明する。
【０１０７】
図６及び図７に示すとおり、走行形態位置決め機構１３０は、第２フレーム２４の車体後方の端部に形成された位置決め部１３２と、後輪フレーム７２に設けられた位置決め台１３４と、位置決め台１３４に取り付けられた第２ロック部材１３６とを備えている。位置決め台１３４は、略円柱状の形状とされ、その底面が後輪フレーム７２に設けられた支持台８８に対して固定されている。また、位置決め部１３２は、筒を斜めに切り欠いた形状とされており、底面は矩形の形状とされている。折り畳み自転車１０の走行形態においては、位置決め部１３２の底面と位置決め台１３４の天面とが接触する位置において、スタンド部７０の後方への揺動が禁止され位置決めされた状態となる。さらに、第２ロック部材１３６の端部を位置決め部１３２方向に位置させることにより、位置決め部１３２と位置決め台１３４との位置がロックされる。これにより、折り畳み自転車１０は、走行形態が維持される。
【０１０８】
図７に示すとおり、スタンド形態保持機構１４０は、メインフレーム２０側に設けられた係止部１４２と、スタンド部側に設けられた被係止部１４４とから構成される。係止部１４２には、突起部１４３が設けられている。また、被係止部１４４には、係止孔１４５が設けられている。図７（ａ）に示すとおり、走行形態においては係止部１４２と被係止部１４４とが遊離した状態となる。一方、図７（ｂ）に示すとおり、折り畳み自転車１０のスタンド形態においては、突起部１４３が係止孔１４５に対して嵌め込まれ、係止部１４２と被係止部１４４とが係止する。これにより、折り畳み自転車１０は、スタンド形態を保持することができる。
【０１０９】
次に、把手部１５０の構成について具体的に説明する。図８は、把手部１５０の斜視図である。把手部１５０は、シートポスト２７に取り付けられる取付部１５６と、取付部１５６から略水平方向に突出する突出部１５２とを備えている。
【０１１０】
突出部１５２は、棒材を折り曲げ加工されて形成され、棒材の両端が取付部１５６に対して溶接されて固定されている。突出部１５２は、シートポスト２７に取付けられた状態において、取付部１５６から略水平方向に突出した形状とされ、突出側の端部には上方に屈曲したグリップ部１５４が形成されている。
【０１１１】
取付部１５６は、略円柱状の筒型の形状とされ、シートポスト２７に取り付けられる。取付部１５６には、第３ロック部材１５８が取り付けられており、第３ロック部材１５８により取付部１５６がロックされると、取付部１５６は取り付け位置及び取り付け方向が固定される。第３ロック部材１５８のロックが解除されると、取付部１５６の取り付け位置及び取り付け方向を変更することができる。これにより、把手部１５０は、シートポスト２７に対して周方向に回転可能であり、かつ軸方向にも移動可能となる。
【０１１２】
折り畳み自転車１０の走行形態において、グリップ部１５４が車体後方に向く姿勢で配置されると、把手部１５０に手荷物等を引っ掛けて、荷物掛け部として利用することができる。また、図１０に示すように、折り畳み自転車１０の携行形態においては、利用者の便宜に応じてグリップ部１５４の方向を選択することができる。
【０１１３】
続いて、折り畳み自転車１０の走行形態からスタンド形態への変形、さらにスタンド形態から携行形態への変形について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
【０１１４】
上述のとおり、折り畳み自転車１０は、スタンド部７０が一体的に揺動可能とされている。図２に示すとおり、スタンド部７０を前輪４２に近づく方向に回動させ、キャリー１１０ａ，１１０ｂが接地する位置まで回動すると、折り畳み自転車１０はスタンド形態を形成する。図２では図示を省略しているが、スタンド形態保持機構１４０の係止部１４２及び被係止部１４４とが係止した状態となっている。また、スタンド形態において、キャリー１１０ａ，１１０ｂ、後輪７４及び前輪４２の４箇所が接地して安定した状態となる。スタンド形態において、折り畳み自転車１０は、長手方向が縮小された状態となる。
【０１１５】
折り畳み自転車１０のスタンド形態においては、長手方向においてキャリー１１０ａ，１１０ｂの接地点から後輪７４の接地点に亘る領域内にスタンド部７０の重心が位置する。そのため、折り畳み自転車１０は、スタンド形態において安定して自立することができる。
【０１１６】
続いて、利用者が折り畳み自転車１０を走行形態からスタンド形態へと変形させる際の動作について図面を参照しつつ説明する。図９は、利用者が折り畳み自転車１０を走行形態からスタンド形態へと変形させる動作の途中を示している。図９に示すとおり、利用者はハンドル４９を把手し支持したまま、第１横杆１０５（後端側横杆）につま先を引っ掛けて第１横杆１０５を足で下方に押圧し、スタンド部７０を揺動させる。折り畳み自転車１０のスタンド形態への変形動作は、後輪７４が接地したまま回転してスタンド部７０が一体的に前輪４２に近づく方向に揺動する。キャリー１１０ａ，１１０ｂが地面に接地する位置までスタンド部７０が揺動すると、スタンド形態となる。スタンド形態においては、キャリー１１０ａ，１１０ｂはシートチューブ２６の下方に位置する。
【０１１７】
また、スタンド部７０は、後輪７４の車軸に沿う方向に伸びる軸線（回動部６０の軸中心）周りに回動するよう構成されている。そのため、スタンド部７０と後輪７４は同じ方向に回動する。そのため、後輪７４を接地させて回転させつつ、スタンド部７０全体を安定して車体前方に回動させることができる。
【０１１８】
このように、利用者は折り畳み自転車１０のスタンド形態への変形に際し、折り畳み自転車１０を持ち上げたりする必要がなく、通常の自転車におけるスタンドを操作するのと同様の動作により、スタンド形態への変形を行うことができる。その結果、折り畳み自転車１０は、車体を立設させつつ長手方向を縮小させるスタンド形態への変形を容易に行うことができる。
【０１１９】
次に、折り畳み自転車１０の携行形態について説明する。図３は、携行形態とされた折り畳み自転車１０の側面図である。折り畳み自転車１０の携行形態は、上述したスタンド形態から第１ジョイント部３０のロックを解放してメインフレーム２０を折り畳み、さらに第２ジョイント部５０のロックを解放してハンドルポスト４８及びハンドル４９を下方に折り畳んだ状態である。図３に示すとおり、携行形態において折り畳み自転車１０は、長手方向がメインフレーム２０の長さと略同等まで縮小されて折り畳みされる。
【０１２０】
このように、携行形態とされた折り畳み自転車１０は、利用者が折り畳み自転車１０を運搬するのに適した形態となる。また、折り畳み自転車１０を携行形態へと変形させる折り畳み作業において、利用者は折り畳み自転車１０を先ずスタンド形態としてから行うことができる。そのため、折り畳み自転車１０の車体全長を縮小させ、キャリー１１０ａ，１１０ｂ及び後輪７４等により自立させて安定した状態において（スタンド形態）、さらに携行形態への変形作業を行うことができる。
【０１２１】
続いて、携行形態とされた折り畳み自転車１０を利用者が運搬する場合について説明する。図１０（ａ），（ｂ）は、携行形態とされた折り畳み自転車１０を利用者が牽引しながら運搬する様子を示している。
【０１２２】
図１０（ａ）においては、把手部１５０の突出部１５２が、シートポスト２７から利用者の牽引方向後方側に向かうように配されている。図１０（ａ）に示すとおり、利用者が把手部１５０を把持した状態においては、折り畳み自転車１０の車体全体が傾斜する。この状態においては、一対のキャリー１１０ａ，１１０ｂが接地して、前輪４２及び後輪７４は接地しない。また、折り畳み自転車１０を牽引して運搬する動作において、折り畳み自転車１０の重心（図中の符号Ｇ）は、キャリー１１０ａ，１１０ｂと利用者との間の領域に位置する。さらに、略平行に配置されたキャリー１１０ａ，１１０ｂの軸線と交差する方向にキャリー１１０ａ，１１０ｂが回転して、安定して折り畳み自転車１０を牽引して運搬することができる。
【０１２３】
また、図１０（ｂ）に示すように、突出部１５２をシートポスト２７から利用者の牽引方向前方に向かうよう配置させ、折り畳み自転車１０を牽引して運搬することも可能である。この場合においては、携行形態とされた折り畳み自転車１０の車体を傾斜させることなく、自立させたまま水平方向に牽引して運搬することができる。
【０１２４】
このように、折り畳み自転車１０は、利用者が折り畳み自転車１０を運搬する際の便宜に応じて突出部１５２の向きや位置を選択することができる。
【０１２５】
続いて、折り畳み自転車１０の車体位置を保持する場合について、図面を参照しつつ説明する。図１１は、携行形態とされた折り畳み自転車１０の第１横杆１０５（後端側横杆）を、利用者が踏み込みつつ車体位置を保持する場合を示している。なお、図１１においては前輪フレーム４０及びサドル２８の図示を省略している。
【０１２６】
上述のとおり、折り畳み自転車１０は、第１横杆１０５と、キャリー１１０ａ，１１０ｂの回転軸とが近接して位置する。図１１に示すように、折り畳み自転車１０の携行形態においては、第１横杆１０５が地面に近接して位置する。利用者が第１横杆１０５を足で押し下げる方向に踏み込むと、かかとが接地した状態でキャリー１１０ａ，１１０ｂが下方に押しつけられ、キャリー１１０ａ，１１０ｂにブレーキがかけられた状態となる。これにより、折り畳み自転車１０の車体が動かないように車体位置を保持することができる。
【０１２７】
≪三輪キャリーを装着した場合≫
続いて、折り畳み自転車１０のキャリー１１０ａ，１１０ｂ（車輪）を、三輪キャリー２１０ａ，２１０ｂとした変形例について説明する。三輪キャリー２１０ａ，２１０ｂは、図１２（ａ）に示すとおり、３つの副車輪２１４ａ，２１４ｂ、２１４ｃ及び中心軸２１２を中心に三方向に放射状に伸びる車輪支持部を備えた連結部２１８を備えている。副車輪２１４ａ，２１４ｂ、２１４ｃは、これらの回転中心である車輪軸２１６ａ，２１６ｂ，２１６ｃが略正三角形Ｓの頂点の位置となるように配置されている。副車輪２１４ａ，２１４ｂ、２１４ｃはそれぞれ車輪軸２１６ａ，２１６ｂ，２１６ｃを回転中心として回転可能に連結部２１８に対して取り付けられている。連結部２１８は、略正三角形Ｓの中心に位置する中心軸２１２を回転中心として、回転可能に荷台部１００に対して取り付けられている。
【０１２８】
図１２（ｂ）は、一対の三輪キャリー２１０ａ，２１０ｂが装着された折り畳み自転車２００の走行形態を示している。図１２（ｂ）に示すとおり、三輪キャリー２１０ａ，２１０ｂは、折り畳み自転車２００において、荷台部１００の車体後方端部に取り付けられる。
【０１２９】
図１３は、携行形態とされた折り畳み自転車２００を階段等の段差において運搬する場合の、三輪キャリー２１０ａ，２１０ｂの動きを示している。図１３（ａ），（ｂ）及び（ｃ）においては、折り畳み自転車２００は段差の上側へと進むような方向に牽引されている（図１３中の「牽引方向」）。なお、図１３においては三輪キャリー２１０ａ，２１０ｂのみを図示し、折り畳み自転車２００のその他の構成は図示を省略している。
【０１３０】
図１３（ａ）は、２つの副車輪２１４ｂ，２１４ｃが接地している状態において、副車輪２１４ｃが段差の側面に接触した状態である。この状態において、三輪キャリー２１０ａ，２１０ｂに対して進行方向への力が加えられると、車輪軸２１６ｃを回転中心として三輪キャリー２１０ａ，２１０ｂが回転する。三輪キャリー２１０ａ，２１０ｂが車輪軸２１６ｃを中心として回転すると、図１３（ｂ）に示すように、段差の天面に副車輪２１４ａが接地する。副車輪２１４ａが段差の天面に接地した状態からさらに牽引方向に三輪キャリー２１０ａ，２１０ｂが牽引されると、車輪軸２１６ａを回転中心として三輪キャリー２１０ａ，２１０ｂが回転する。そうすると、図１３（ｃ）のように、副車輪２１４ｃが段差の側面に沿って上方に牽引され、そのまま水平方向に牽引されると、図１３（ｄ）のように段差を上ることができる。
【０１３１】
このように、三輪キャリー２１０ａ，２１０ｂの採用により、利用者は折り畳み自転車２００を階段において運搬する場合に、円滑に運搬することができる。このように、三輪キャリー２１０ａ，２１０ｂを用いることにより、階段等の段差において折り畳み自転車２００の運搬を比較的容易に行い得る。
【０１３２】
≪第三実施形態≫
続いて、本発明の第三の実施形態にかかる折り畳み自転車３００について説明する。図１４は、本発明の第三実施形態にかかる折り畳み自転車３００である。図１４に示すとおり、折り畳み自転車３００は、メインフレーム２０、回動部６０、前輪フレーム４０及びスタンド部７０、後輪フレーム７２、荷台部１００及び一対のキャリー３１０ａ，３１０ｂ（車輪）を備えている。また、折り畳み自転車３００は、車輪離間防止部３２０を備えている。
【０１３３】
なお、折り畳み自転車３００のメインフレーム２０、回動部６０、前輪フレーム４０及びスタンド部７０、後輪フレーム７２及び荷台部１００は、折り畳み自転車１０のメインフレーム２０、回動部６０、前輪フレーム４０、スタンド部７０、後輪フレーム７２及び荷台部１００と同様の構成とされている。そのため、以下の説明においては、これらの折り畳み自転車１０と同様の構成とされたものについては、折り畳み自転車１０の説明において付した符号と同一の符号を付して説明し、詳細な説明を省略する。
【０１３４】
一対のキャリー３１０ａ，３１０ｂ（車輪）は、折り畳み自転車３００のスタンド形態及び携行形態において接地して、前輪４２及び後輪７４と共に折り畳み自転車３００を自立させるように補助している。キャリー３１０ａとキャリー３１０ｂとは、荷台部１００の軸線に対して対象となるように、所定の間隔を空けて略平行に配置されている。また、図１５に示すとおり、キャリー３１０ａは、第一車輪３１１ａ及び第二車輪３１２ａを有している。第一車輪３１１ａと第二車輪３１２ａとは、同一径及び同一回転軸とされ、隣接するよう配置されている。キャリー３１０ｂは、キャリー３１０ａと同様に、同一径及び同一回転軸とされた第一車輪３１１ｂ及び第二車輪３１２ｂを有している。
【０１３５】
このように、折り畳み自転車３００は、荷台部１００の後輪７４側端部において、所定の間隔を空けて配置された一対のキャリー３１０ａ，３１０ｂに、それぞれ２つの車輪を備えている。これにより、折り畳み自転車３００は、スタンド形態及び携行形態において、前輪４２及び後輪７４に加えて４つの車輪が接地して、折り畳み自転車３００の姿勢を自立するように支持する。そのため、折り畳み自転車３００は、スタンド形態及び携行形態において安定して自立した姿勢を維持することができる。
【０１３６】
車輪離間防止部３２０は、折り畳み自転車３００の携行形態において、前輪４２及び後輪７４が離間することを防止するために設けられている。車輪離間防止部３２０は、図１４に示すとおり、後輪フレーム７２に取り付けられている。図１６に示すとおり、車輪離間防止部３２０は、金属板を曲げて加工された部材であり、側面視において一部が開放された環状の形状を形成している。車輪離間防止部３２０の開放部分は、開放部３２２として形成されている。車輪離間防止部３２０は、開放部３２２から、線状部材を挿通させることができる。
【０１３７】
ここで、折り畳み自転車３００には、図１４に示すとおり前輪４２に泥よけカバー４３ｂが取り付けられ、泥よけカバー４３ｂの後輪７４側の端部にはカバーステイ４３ａが取り付けられている。カバーステイ４３ａは、ワイヤー状の線状部材であり、一端側が泥よけカバー４３ｂに対して取り付けられ、他端側がフロントフォーク４４の端部に取り付けられている。本実施形態においては、車輪離間防止部３２０は、開放部３２２からカバーステイ４３ａを挿通可能としている。すなわち、車輪離間防止部３２０は、カバーステイ４３ａを挿通させて前輪４２及び後輪７４が離間しないように保持可能としている。
【０１３８】
なお、車輪離間防止部３２０は、開放部３２２の隙間をさらに大きいものとしてもよいし、車輪離間防止部３２０をフック状の形状としてもよい。車輪離間防止部３２０は、開放部３２２からフロントフォーク４４を挿通させる構成としてもよい。また、車輪離間防止部３２０は、前輪フレーム４０及び後輪フレーム７２のうちの一方に係止部材を設け、他方に被係止部材を設けて、係止部材と被係止部材とを係止させて前輪４２と後輪７４とが離間しないように構成してもよい。
【０１３９】
続いて、折り畳み自転車３００を長手方向の長さが短くなるように折り畳み、車輪離間防止部３２０により前輪４２及び後輪７４の離間距離を保持する場合について図面を参照しつつ説明する。図１７は、走行形態とされた折り畳み自転車３００を、長手方向の長さが短くなるように変化させて折り畳む場合について、順を追って示している。なお、図１７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）の上方には側面図を、下方には平面を示す概念図を示している。また、図１７の下方に示す平面概念図においては、前輪４２及び後輪７４の位置関係や車輪離間防止部３２０の配置を示すために、ハンドル４９、サドル２８及び後輪フレーム７２等の図示を省略している。
【０１４０】
図１７（ａ）は、走行状態とされた折り畳み自転車３００である。図１７（ａ）に示すとおり、走行形態とされた折り畳み自転車３００においては、折り畳み自転車３００に乗車して走行可能となるよう、前輪４２及び後輪７４が離間した状態となっている。また、この状態においては、スタンド部７０は、キャリー３１０ａ，３１０ｂが上方に位置するような姿勢となる。
【０１４１】
図１７（ｂ）は、スタンド形態とされた折り畳み自転車３００である。折り畳み自転車３００は、回動部６０を支点としてスタンド部７０を回動させてキャリー３１０ａ，３１０ｂを接地させ、走行形態からスタンド形態とされる。この状態においては、上述のとおり、折り畳み自転車３００は、前輪４２及び後輪７４に加えキャリー３１０ａ，３１０ｂの４つの車輪、第一車輪３１１ａ，３１１ｂ及び第二車輪３１２ａ，３１２ｂにより自立した姿勢を維持する。そのため、折り畳み自転車３００は、スタンド形態において安定して自立した姿勢を維持することができる。
【０１４２】
図１７（ｃ）は、スタンド形態とされた折り畳み自転車３００の第１ジョイント部３０を解放して、第１フレーム２２と第２フレーム２４とを近づけるようにメインフレーム２０を折り畳む状態を示している。図１７（ｃ）には、第１フレーム２２と第２フレーム２４とが、平面視において略直角を成す状態が示されている。
【０１４３】
折り畳み自転車３００は、ハンドル４９を把手して操作することにより、ヘッドチューブ４６を揺動軸として、フロントフォーク４４及び前輪４２が揺動可能とされている。すなわち、ヘッドチューブ４６及び第１フレーム２２は固定するように連結されているため、フロントフォーク４４及び前輪４２は、ヘッドチューブ４６を揺動軸として第１フレーム２２に対して揺動可能とされている。そのため、メインフレーム２０を折り畳む際に、ハンドル４９の軸線を第２フレーム２４の軸線と交差するような姿勢を維持しながら前輪４２を後輪７４側へと変位させると、前輪４２は、第２フレーム２４と略平行となる姿勢を維持しながら後輪７４に近接するよう変位する。
【０１４４】
図１７（ｃ）の状態から、さらに第１フレーム２２と第２フレーム２４との角度が小さくなるようにメインフレーム２０を折り畳み、第１フレーム２２と第２フレーム２４とが略平行となると、図１７（ｄ）に示すように、折り畳み自転車３００は長手方向が短くなるように折り畳まれる。この状態においては、前輪４２及び後輪７４が隣接するように位置する。
【０１４５】
図１７（ｄ）は、折り畳み自転車３００の前輪４２及び後輪７４を、車輪離間防止部３２０により離間しないように保持された状態を示している。上述のとおり、車輪離間防止部３２０は、後輪フレーム７２に取り付けられている。前輪４２及び後輪７４が隣接して位置している状態において、車輪離間防止部３２０に対して前輪４２側に取り付けられたカバーステイ４３ａを挿通させると、前輪４２と後輪７４とが離間しないように係止される。これにより、フロントフォーク４４が動くことにより、あるいは後輪７４が回転することにより、前輪４２と後輪７４とが離間することを防止して、折り畳み自転車３００を長手方向の長さを短くしたまま維持することができる。
【０１４６】
図１７（ｄ）の状態から、さらに第２ジョイント部５０のロックを解放してヘッドチューブ４６とハンドルポスト４８とが近接するように前輪フレーム４０を折り畳むと、折り畳み自転車３００は携行形態となり、好適に携行することができる。
【０１４７】
なお、折り畳み自転車３００は、スタンド形態保持機構１４０を備えるものとしてもよい。
【０１４８】
以上、本発明の代表的な実施形態について説明したが、本発明の折り畳み自転車はこれに限定されない。折り畳み自転車１０は、前輪４２及び後輪７４の径を一定の大きさとして走行能力を確保する構成としたが、前輪４２及び後輪７４の径が小さいものを採用してもよい。また、さらに前輪４２及び後輪７４の径を小さなものを採用する等により、さらに折り畳み自転車を小型化することにより、メインフレーム２０の第１ジョイント部３０及び第２ジョイント部５０を設けないものとし、スタンド形態を携行形態として利用してもよい。
【０１４９】
また、キャリー１１０ａ，１１０ｂを着脱可能としてもよいし、あるいは設けないものとして荷台部１００の端部（湾曲部１０３ａ，１０３ｂ）がスタンド形態において接地する構成としてもよい。
【０１５０】
さらに、携行形態を保持する機構として、前輪フレーム４０及び後輪フレーム７２とを係止可能な部材を取り付けてもよい。
【０１５１】
本発明の折り畳み自転車は、特許請求の範囲に記載された本発明の技術的思想の範囲内で種々の設計変更が可能であり、それらは全て本発明に含まれるものである。
【０１５２】
続いて、本発明の自転車用カバーの実施形態について、以下説明する。
【０１５３】
以下、好ましい発明の一実施形態につき、図面を参照しながら概説する。なお、本発明の実施の形態は、下記の実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採りうる。 
【０１５４】
請求項１２記載に係る自転車用カバー１０１０は、収納袋１０３０及びカバー本体１０４０を主な構成要素とする。
【０１５５】
収納袋１０３０は図１８や図１９に示すように、上端に上部開口部１０３１を下端に下部開口部１０３２を有する袋体である。
【０１５６】
下部開口部１０３２は伸縮自在に形成してある。伸縮自在にする手段としては、下部開口部１０３２近傍をゴム素材で形成するといった方法、あるいは下部開口部１０３２の端縁を折返して収納袋１０３０に縫着あるいは溶着し、当該折返した袋部位の内部にゴム紐やゴムベルトといったゴム体を装入するといった方法、或いは上記折り返した袋部位に紐を挿通し、当該紐の両端を袋部位から外部に脱出させ、脱出した紐の両端を引っ張ることで下部開口部１０３２を収縮させといった方法が採用可能である。
【０１５７】
収納袋１０３０とカバー本体１０４０の取り付け方法は図３２に示す通りである。すなわち、小径開口部１０４１と上部開口部１０３１とを、取付部位１０４２において縫着、溶着、接着その他の方法で肯定するものである。
【０１５８】
また、カバー本体１０４０の下端は開放されており、大径開口部１０４２が形成される。
【０１５９】
請求項１３に記載の発明では、カバー本体１０４０の小径開口部１０４１を巻回可能な形状で、図１８等に示されるように取付部材１０３３が設けてある。この取付部材１０３３は、図２６や図２８に示すように縦フレーム１０５１に自転車用カバー１０１０を固定するために使用されるものである。取付部材１０３３としては、面状ファスナを設けたベルト体や、バックル等の留め具介在させたベルト体、コキを介在させたベルト体等が使用可能である。
【０１６０】
請求項１４に記載の自転車用カバー１０２０は、図２３に示されるように、収納袋１０３０の側面に、伸縮自在な開口部１０６１を有する袋体であるサドルカバー１０６０を取り付けてある。この開口部１０６１は、伸張させるとサドルに被せるのに十分な大きさを有するものである。
【０１６１】
本発明に係る自転車用カバー１０２０は、不使用時においては収納袋１０３０内にサドルカバー１０６０を収納して、自転車に装着可能なものである。
【０１６２】
詳述すれば、図２３に示される収納袋１０３０の上端部を図２４に示すように下方に捲る。収納袋１０３０の上部開口部１０３１は伸縮自在に形成してあることから、上記捲った部分は上部開口部１０３１が閉じる力を備える袋状になり、当該袋状の部分にサドルカバー１０６０を押し込みことで、図２５に示すようにサドルカバー１０６０を収納するものである。
【０１６３】
自転車用カバー１０２０は、不使用時には図２６に示すように、自転車のサドル１０５２を支持する縦フレーム１０５１に取付部材１０３３で固定装着するものである。
【０１６４】
開口部１０６１を伸縮自在に構成してある。かように伸縮性を付与する構成は、開口部１０６１近傍をゴム素材で形成するといった方法、あるいは開口部１０６１の端縁を折返してサドルカバー１０６０に縫着あるいは溶着し、当該折返した部位の内部にゴム紐やゴムベルトといったゴム体を内包せしめるといった方法、或いは上記折り返した袋部位に紐を挿通し、当該紐の両端を袋部位から外部に脱出させ、脱出した紐の両端を引っ張ることで開口部１０６１を収縮させるといった方法が採用可能である。
【０１６５】
請求項１５に記載の自転車用カバー１０７０は、図２７に示すように伸縮自在な開口部１０８１を有する袋体であるサドルカバー１０８０を、ベルト１０９０を介して収納袋１０３０に取り付けて構成してある。この開口部１０８１は伸張させるとサドルに被せるのに十分な大きさを有するものである。
【０１６６】
ベルト１０９０は図２７、図２８においては正面側にのみ存するが、背面側にも設けても構わない。また、コキ１０９１を介在させて長さ調整可能としても良い。
【０１６７】
開口部１０８１に伸縮性を付与する構成は、開口部１０８１近傍をゴム素材で形成するといった方法、あるいは開口部１０８１の端縁を折返してサドルカバー１０８０に縫着あるいは溶着し、当該折返した部位の内部にゴム紐やゴムベルトといったゴム体を内包せしめるといった方法、或いは上記折り返した袋部位に紐を挿通し、当該紐の両端を袋部位から外部に脱出させ、脱出した紐の両端を引っ張ることで開口部１０８１を収縮させるといった方法が採用可能である。
【０１６８】
収納袋１０３０、カバー本体１０４０及びサドルカバー１０６０，１０８０の材質は塩化ビニール樹脂が好ましいが、水を浸透させなければ、他の材質でもよく、例えば、他の合成樹脂，ゴム，はっ水加工を施した布等でもよい。
【０１６９】
続いて、本発明の実施形態にかかる自転車用カバー１１００（カバー）について図面を参照しつつ説明する。自転車用カバー１１００は、自転車を被覆して雨や粉塵から自転車を保護するために用いられる。また、自転車用カバー１１００は、自転車が折り畳み式の自転車である場合には、自転車を被覆して自転車を雨等から保護する目的のほか、自転車を公共交通機関に携行する場合に他の乗客の妨げになることを回避するために自転車を被覆するために用いられる。本実施形態における自転車用カバー１１００は、折り畳み自転車１０００を被覆対象物としている。
【０１７０】
なお、折り畳み自転車１０００は、前輪及び後輪を含む車輪１００６を有している。また、折り畳み自転車１０００は、前輪側フレームと後輪側フレームとをメインフレーム１００７により連結されて骨格が形成されている。また、メインフレーム１００７とサドル１００１とは、パイプ状の部材であるシートポスト１００２（棒状部分）を介して連結されている。
【０１７１】
自転車用カバー１１００は、図３５に示すとおり、カバー本体１１４０、副カバー体１１６０、収容袋１１３０（第一収容部）及び副収容体１１５０（第二収容部）を有している。
【０１７２】
図３４（ａ）に示すとおり、自転車用カバー１１００は、シートポスト１００２（棒状部分）や、あるいはハンドル１００４（棒状部分）、ハンドルバー１００５（棒状部分）等のパイプ部材に取り付けて折り畳み自転車１０００に装着可能とされている。また、自転車用カバー１１００をシートポスト１００２やハンドルバー１００５等に装着することで、折り畳み自転車１０００に利用者が乗車する際に走行の妨げとならず、自転車用カバー１１００を折り畳み自転車１０００に装着することができる。
【０１７３】
自転車用カバー１１００は、カバー本体１１４０を収容袋１１３０に収容可能とされている。また、自転車用カバー１１００は、副カバー体１１６０を副収容体１１５０に収容可能とされている。さらに、自転車用カバー１１００は、副カバー体１１６０を収容した副収容体１１５０を収容袋１１３０に収容可能とされている。なお、図３３は、カバー本体１１４０及び副カバー体１１６０を収容袋１１３０に収容させた状態における自転車用カバー１１００の外観を示している。
【０１７４】
図３４（ａ）に示すとおり、自転車用カバー１１００は、カバー本体１１４０、副カバー体１１６０及び副収容体１１５０が収容された状態の収容袋１１３０を、折り畳み自転車１０００のシートポスト１００２等のパイプ部材を貫通させて、折り畳み自転車１０００へと装着可能とされている。また、図３４（ｂ）に示すとおり、自転車用カバー１１００は、カバー本体１１４０により折り畳み自転車１０００の車輪１００６及びメインフレーム１００７を含む主要部分を被覆しつつ、副カバー体１１６０により折り畳み自転車１０００のサドル１００１又は前カゴ１００３等の折り畳み自転車１０００の一部を被覆することができる。
【０１７５】
以下、自転車用カバー１１００の各構成について詳細に説明し、続いて自転車用カバー１１００の使用例について説明する。
【０１７６】
カバー本体１１４０は、被覆対象物である折り畳み自転車１０００の、車輪１００６やメインフレーム１００７を含む主要部分を被覆可能とする袋体部材である。図３５に示すとおり、カバー本体１１４０には、導入部１１４２及び接続部１１４１が設けられている。
【０１７７】
カバー本体１１４０は、複数の布材パーツを縫製して袋体を成すよう形成してもよいし、１つの布材パーツを筒状に縫製して袋体を成すよう形成してもよい。また、カバー本体１１４０は、あらかじめ筒状又は袋体に形成されたものとしてもよい。本実施形態においては、カバー本体１１４０は、複数の布材を縫製して袋体を成すよう形成されている。なお、カバー本体１１４０は、ナイロン、ポリエステル、ビニール等いかなる素材であっても良いが、防水性を備える合成繊維等の布材により構成するか、あるいは、布材にはっ水加工を施すことが望ましい。また、カバー本体１１４０は、軽量で薄く破れにくい素材により構成されることが望ましい。
【０１７８】
接続部１１４１は、折り畳み自転車１０００のパイプ部材を挿通可能とするために設けられている。接続部１１４１は、折り畳み自転車１０００のパイプ部材を挿通することができる大きさの開口径とされている。また、接続部１１４１は、後述する収容袋１１３０の第一開口形成部１１３１と開口縁全域に亘り縫製されて、収容袋１１３０に対して接続される。
【０１７９】
導入部１１４２は、収容袋１１３０の一端側において開口を形成している。導入部１１４２は、カバー本体１１４０へ折り畳み自転車１０００の主要部分を出し入れ可能とするよう設けられている。導入部１１４２は、カバー本体１１４０において接続部１１４１が設けられた側とは反対側に設けられている。導入部１１４２は、開口径の大きさを自転車の主要部分を覆い被せることができる大きさとされている。また、導入部１１４２の縁部は、袋縫いされて伸縮性部材であるゴム紐（図示を省略）が挿通されている。これにより、導入部１１４２は、開口径の大きさを伸縮自在とされている。
【０１８０】
副カバー体１１６０（サドルカバー）は、折り畳み自転車１０００のサドル１００１、あるいは前カゴ１００３等を被覆対象部位として、折り畳み自転車１０００の一部を被覆するための袋体部材である。
【０１８１】
副カバー体１１６０は、１又は２以上の布材パーツを縫製により袋体として形成してもよいし、あらかじめ筒状又は袋状とされたものにより構成されていてもよい。また、副カバー体１１６０は、１又は２以上の塩ビ、ポリエステル等の樹脂素材パーツを熱圧着等により袋体として形成してもよい。本実施形態においては、副カバー体１１６０は、複数の布材を縫製して袋体を成すよう形成されている。副カバー体１１６０は、ナイロン、ポリエステル等いかなる素材であっても良いが、防水性を備える合成繊維等の素材により構成されることが望ましい。また、副カバー体１１６０は、はっ水加工が施された布材を用いることもできる。なお、副カバー体１１６０は、軽量で薄く破れにくい素材により構成されることが望ましい。
【０１８２】
図３５及び図３６に示すとおり、副カバー体１１６０には、袋体の縁部に開放部１１６１及び接合部１１６２が設けられている。開放部１１６１は、縁部が袋縫いされてゴム紐（図示を省略）が挿通され、開口径の大きさを伸縮自在とされている。接合部１１６２は、開放部１１６１と連続する副カバー体１１６０の縁部に設けられている。接合部１１６２は、後述する収容袋１１３０の第一開口形成部１１３１に対して縫製されて、収容袋１１３０に対して連結される。
【０１８３】
収容袋１１３０は、カバー本体１１４０を収容するためのものである。収容袋１１３０には、第一開口形成部１１３１（開口形成部）及び第二開口形成部１１３２（開口形成部）が設けられている。
【０１８４】
収容袋１１３０は、筒状又は袋状を成すよう形成されるものであれば、いかなる素材により構成されていてもよい。例えば、収容袋１１３０を１又は２以上の布材パーツを縫製により筒状又は袋状を成すよう形成されるものであってもよいし、あらかじめ筒状又は袋状に形成されたシリコーン、塩化ビニール等の樹脂素材により構成されていてもよい。本実施形態における収容袋１１３０は、布材パーツを縫製により筒状を成すように形成されている。
【０１８５】
第一開口形成部１１３１及び第二開口形成部１１３２は、収容袋１１３０が成す筒形状の両端部に位置するよう設けられている。また、第一開口形成部１１３１及び第二開口形成部１１３２は、それぞれ収容袋１１３０の開口を形成する。これにより、収容袋１１３０は、両端部に開口が形成されている。収容袋１１３０は、第一開口形成部１１３１及び第二開口形成部１１３２により形成される二つの開口に、折り畳み自転車１０００のパイプ部材（棒状部分）を挿通させて当該パイプ部材に対して装着される。
【０１８６】
第一開口形成部１１３１は、上述のとおり、カバー本体１１４０の接続部１１４１及び副カバー体１１６０の接合部１１６２と縫製されて連結される。これにより、カバー本体１１４０及び副カバー体１１６０と、収容袋１１３０とが連結されている。
【０１８７】
第一開口形成部１１３１及び第二開口形成部１１３２の開口径の大きさは、少なくとも折り畳み自転車１０００のパイプ部材を挿通可能とする大きさとされている。より具体的には、図３６に示すとおり、第一開口形成部１１３１は、縁端を袋縫いされて周部全域に亘り第一ゴム紐１１３３（伸縮性部材）が挿通されている。これにより、第一開口形成部１１３１は、パイプ部材を挿通する際に開口径を拡大可能とするよう伸縮性が付与されている。また、第一開口形成部１１３１は、パイプ部材に装着された後には開口径が縮小するよう維持してパイプ部材に略密着するよう構成されている。また、第二開口形成部１１３２には、収容袋１１３０の縁端を折り返して袋縫いされて、紐体１１３７が挿通される。さらに、紐体１１３７は、袋縫いされた部分から外部へと取り出されている。第二開口形成部１１３２は、紐体１１３７を引っ張ることで、開口径の大きさを絞ることができる。これにより、第二開口形成部１１３２は、伸縮性が付与されている。
【０１８８】
上述のとおり、第一開口形成部１１３１及び第二開口形成部１１３２は、折り畳み自転車１０００のパイプ部材を挿通可能とするように開口径の大きさを拡大、あるいは縮小するように伸縮性が付与されている。これにより、収容袋１１３０は、第一開口形成部１１３１及び第二開口形成部１１３２に折り畳み自転車１０００のパイプ部材を挿通させて折り畳み自転車１０００に取り付け及び取り外し可能とされている。
【０１８９】
副収容体１１５０は、副カバー体１１６０を収容するための収容袋として設けられている。副収容体１１５０は、図３５に示すとおり、筒状の外観とされ、第一副開口形成部１１５１（副開口形成部）及び第二副開口形成部１１５２（副開口形成部）を有している。
【０１９０】
副収容体１１５０は、筒状又は袋状を成すよう形成されるものであれば、いかなる素材により構成されていてもよい。例えば、副収容体１１５０を１又は２以上の布材パーツを縫製により筒状又は袋状を成すよう形成されるものであってもよいし、あらかじめ筒状又は袋状に形成されたシリコーン、塩化ビニール等の樹脂素材により構成されていてもよい。本実施形態における副収容体１１５０は、布材パーツを縫製により筒状を成すように形成されている。
【０１９１】
第一副開口形成部１１５１及び第二副開口形成部１１５２は、副収容体１１５０が成す筒形状の両端部に位置するよう設けられている。また、第一副開口形成部１１５１及び第二副開口形成部１１５２は、それぞれ副収容体１１５０の開口を形成する。これにより、副収容体１１５０は、両端部に開口が形成されている。副収容体１１５０は、第一副開口形成部１１５１及び第二副開口形成部１１５２により形成される二つの開口に、折り畳み自転車１０００のパイプ部材（棒状部分）を挿通可能とされている。
【０１９２】
図３６に示すとおり、第一副開口形成部１１５１は、開口縁の全域に亘りカバー本体１１４０の接続部１１４１と縫製されている。これにより、副収容体１１５０はカバー本体１１４０と連結されている。
【０１９３】
なお、上述のとおり、第一開口形成部１１３１、接続部１１４１、接合部１１６２及び第一副開口形成部１１５１は、縫製されて連結されている（図３６参照）。また、これにより、収容袋１１３０、カバー本体１１４０、副カバー体１１６０及び副収容体１１５０が連結されている。図３６に示すとおり、第一開口形成部１１３１、接続部１１４１等が縫製された領域は連結部１１７０として構成される。さらに、上述のとおり、第一開口形成部１１３１には第一ゴム紐１１３３が挿通されて伸縮性が付与されており、連結部１１７０にはこれに伴い伸縮性が付与されている。
【０１９４】
図３６に示すとおり、第二副開口形成部１１５２は、開口縁を折り返して袋縫いされ、第二ゴム紐１１５３（伸縮性部材）が挿通されている。これにより第二副開口形成部１１５２には伸縮性が付与されている。
【０１９５】
第二副開口形成部１１５２は、開口径の大きさを拡大あるいは縮小するように伸縮性が付与されることにより開閉とされている。これにより、第二副開口形成部１１５２は、開口径を拡大して副カバー体１１６０を副収容体１１５０の内部へと収容することができる。また、第二副開口形成部１１５２は、開口径を縮小して開口を閉じた状態とし、副カバー体１１６０を副収容体１１５０の内部に維持することができる。
【０１９６】
続いて、自転車用カバー１１００の使用方法について図面を参照しつつ説明する。図３８は、自転車用カバー１１００を用いて、折り畳み自転車１０００のサドル１００１及び折り畳み自転車１０００の主要部分を被覆した状態から、収容袋１１３０へカバー本体１１４０及び副カバー体１１６０を収容する手順について、順を追って示している。なお、図３８（ａ）〜（ｈ）のいずれにおいても、自転車用カバー１１００は、折り畳み自転車１０００のサドル１００１下方に設けられたシートポスト１００２（棒状部分）を貫通させて、折り畳み自転車１０００に取り付けられた状態を示している。また、図３８においては、折り畳み自転車１０００についてはサドル１００１及びシートポスト１００２のみを図示し、折り畳み自転車１０００の主要部分及び前カゴ１００３等は図示を省略している。
【０１９７】
図３８（ａ）は、カバー本体１１４０が折り畳み自転車１０００の主要部分を被覆し、副カバー体１１６０がサドル１００１を被覆した状態を示している。図３８（ａ）に示す状態においては、収容袋１１３０は、カバー本体１１４０に覆われた領域に位置する。また、この状態においては、収容袋１１３０の第一開口形成部１１３１が上方に位置し、第二開口形成部１１３２が下方に位置する。さらに、上述のとおり、第一開口形成部１１３１及び第二開口形成部１１３２は、伸縮性が付与された構成とされている。そのため、収容袋１１３０は、第一開口形成部１１３１及び第二開口形成部１１３２がシートポスト１００２に略密着して、シートポスト１００２への取り付け位置を維持する。
【０１９８】
図３８（ａ）〜（ｄ）に示すとおり、カバー本体１１４０は、折り畳み自転車１０００を被覆した状態において、上方側に配置される第一開口形成部１１３１をシートポスト１００２に略密着させ、下方側がシートポスト１００２から垂れ下がるようにして折り畳み自転車１０００を被覆する。また、カバー本体１１４０が折り畳み自転車１０００を被覆した状態において、第一開口形成部１１３１がシートポスト１００２の軸方向上方側に配置され、第二開口形成部１１３２がシートポスト１００２の軸方向下方側に配置される。
【０１９９】
図３８（ｂ）は、副カバー体１１６０をサドル１００１から取り外した状態を示している。副カバー体１１６０は、開放部１１６１を介してサドル１００１を被覆したり、サドル１００１から取り外したりすることができる。なお、上述のとおり、開放部１１６１には、ゴム紐が挿通されて伸縮性が付与されている。そのため、サドル１００１を副カバー体１１６０により被覆する場合には、開放部１１６１の開口径を拡大させて副カバー体１１６０を被覆することができる。さらに、副カバー体１１６０がサドル１００１を被覆した状態においては開放部１１６１の開口径が縮小し、副カバー体１１６０がサドル１００１を被覆した状態を維持することができる。
【０２００】
図３８（ｃ）は、サドル１００１から取り外された副カバー体１１６０を、副収容体１１５０に収容する場合を示している。副カバー体１１６０は、第二副開口形成部１１５２から副収容体１１５０の内部に押し込んで収容することができる。より具体的に説明すると、上述のとおり、第二副開口形成部１１５２は、開口径の大きさを拡大あるいは縮小するように伸縮自在とされている。副カバー体１１６０を副収容体１１５０へと収容する場合には、第二副開口形成部１１５２を拡大させた上で副カバー体１１６０を副収容体１１５０へと押し込める。また、副カバー体１１６０を副収容体１１５０に収容した状態においては、第二副開口形成部１１５２が縮小して、副カバー体１１６０を副収容体１１５０の内部に維持することができる。
【０２０１】
図３８（ｄ）に示すように、副カバー体１１６０を副収容体１１５０へと収容させた状態においては、副カバー体１１６０及び副収容体１１５０をコンパクトな大きさとして維持することができる。また、副カバー体１１６０が収容された副収容体１１５０は、第一副開口形成部１１５１及び第二副開口形成部１１５２の伸縮性により、シートポスト１００２に対して所定の位置に維持される。
【０２０２】
図３８（ｅ）〜（ｈ）は、図３８（ｄ）の状態から、さらにカバー本体１１４０を収容袋１１３０へと収容する手順について、順を追って示している。図３８（ｅ）に示すとおり、カバー本体１１４０を収容袋１１３０へと収容する場合には、副収容体１１５０をシートポスト１００２に装着したまま、カバー本体１１４０の導入部１１４２を上方へと捲る。続いて図３８（ｆ）に示すように、収容袋１１３０を上方へと捲る。この状態においては、図３８（ｇ）に示すとおり、収容袋１１３０は、第一開口形成部１１３１が下方に位置し、第二開口形成部１１３２が上方に位置する。また、第一開口形成部１１３１と第二開口形成部１１３２との間には、内部領域１１３６が形成される。
【０２０３】
図３８（ｇ）に示すように、カバー本体１１４０は、第二開口形成部１１３２の内側へ押し込めて収容袋１１３０の内部領域１１３６に収容することができる。より具体的に説明すると、上述のとおり、第二開口形成部１１３２は、紐体１１３７が挿通されて開口径の大きさを拡大あるいは縮小可能とされている。第二開口形成部１１３２の開口を押し広げて開口径を拡大させて、カバー本体１１４０を押し込めながら内部領域１１３６へと収容させる。また、カバー本体１１４０を内部領域１１３６へと収容させた上で、紐体１１３７を引っ張って第二開口形成部１１３２の開口径を縮小させる。これにより、カバー本体１１４０を収容袋１１３０に収容させた状態を維持することができる。
【０２０４】
なお、カバー本体１１４０が収容袋１１３０へと収容された状態においては、図３８（ｈ）に示すように、収容袋１１３０にカバー本体１１４０、副カバー体１１６０及び副収容体１１５０が収容される。また、上述のとおり、第一開口形成部１１３１は伸縮性が付与された構成とされている。そのため、第一開口形成部１１３１がシートポスト１００２に略密着して、自転車用カバー１１００をシートポスト１００２の所定位置に維持することができる。
【０２０５】
また、図３８（ｅ）〜（ｇ）に示すように、カバー本体１１４０が折り畳み自転車１０００の主要部分を被覆している状態においては、収容袋１１３０はカバー本体１４００の内側に位置している。そのため、カバー本体１１４０が雨等により濡れても、収容袋１１３０が雨に濡れることを回避することができる。
【０２０６】
次いで、自転車用カバー１１００の使用例について図面を参照しつつ説明する。図３９は、収容袋１１３０に、カバー本体１１４０、副カバー体１１６０及び副収容体１１５０を収容させた状態において、自転車用カバー１１００を折り畳み自転車１０００のシートポスト１００２に対して装着させた状態を示している。この状態においては、収容袋１１３０は、第一開口形成部１１３１が下方に位置し、第二開口形成部１１３２が上方に位置する。また、自転車用カバー１１００は、第一開口形成部１１３１及び第二開口形成部１１３２にシートポスト１００２を挿通させて折り畳み自転車１０００に装着されている。このように、自転車用カバー１１００は、カバー本体１１４０、副カバー体１１６０及び副収容体１１５０を収容袋１１３０に収容した状態で、折り畳み自転車１０００に装着して携行することができる。
【０２０７】
図４０（ａ）は、カバー本体１１４０を収容袋１１３０より取り出して折り畳み自転車１０００の主要部分を被覆し、副カバー体１１６０を副収容体１１５０へ収容した状態を示している。上述のとおり、カバー本体１１４０の導入部１１４２は伸縮自在に構成されている。そのため、導入部１１４２を折り畳み自転車１０００の主要部分に被覆させる際に、導入部１１４２の開口径を拡大させることができる。
【０２０８】
なお、内部領域１１３６に収容されたカバー本体１１４０は、収容袋１１３０を折り畳み自転車１０００のパイプ部分から取り外すことなく、第二開口形成部１１３２から取り出すことができる。そのため、自転車用カバー１１００は、図３９に示す状態からカバー本体１１４０を収容袋１１３０から迅速に取り出して、折り畳み自転車１０００の主要部分を被覆することができる。これにより、自転車用カバー１１００は、折り畳み自転車１０００を持ち上げてカバー本体１１４０を地面に敷いたりすることなく、折り畳み自転車１０００を被覆することができる。なお、自転車用カバー１１００のカバー本体１１４０は、折り畳み自転車１０００を展開した状態（走行形態）において、折り畳み自転車１０００の全体を被覆可能な大きさとすることもできる。また、上述のとおり自転車用カバー１１００の被覆対象は、折り畳み自転車１０００に限定されない。すなわち、図４０（ｂ）に示すように、自転車用カバー１１００は、自転車１２００を被覆対象としてもよい。例えば図４０（ｂ）に示すように、自転車用カバー１１００は、副カバー体１１６０によりサドル１２０１を被覆し、自転車１２００のハンドル１２０４、車輪１２０６等、サドル１２０１以外の部分をカバー本体１１４０により被覆可能としてもよい。
【０２０９】
図４１は、折り畳み自転車１０００を展開させた状態において、カバー本体１１４０を収容袋１１３０に収容した状態で、かつ、サドル１００１を副カバー体１１６０により被覆した状態を示している。自転車用カバー１１００は、収容袋１１３０にカバー本体１１４０を収容したままの状態で、副収容体１１５０から副カバー体１１６０を取り出すことができる。そのため、雨等によりサドル１００１が濡れている場合等、迅速に副カバー体１１６０を取り出してサドル１００１を被覆することができる。
【０２１０】
さらに、図４２は、自転車用カバー１１００を折り畳み自転車１０００のハンドル１００４又はハンドルバー１００５（棒状部分）に取り付けた場合を示している。図４２に示すとおり、自転車用カバー１１００は、ハンドル１００４やハンドルバー１００５等のハンドル周辺に取り付けて、副カバー体１１６０で前カゴ１００３を被覆することができる。なお、図４０等に示す場合と同様に、この場合においても自転車用カバー１１００は、カバー本体１１４０で折り畳み自転車１０００の主要部分を被覆することができる。
【０２１１】
続いて、自転車用カバー１１００の変形例について説明する。図４３は、収容袋（第一収容部）及び副収容体（第二収容部）が、例えばシリコーンやゴムのような可撓性や伸縮性を有し、一定の形状を保持可能な素材により形成された自転車用カバー１３００を示している。本実施形態では、自転車用カバー１３００の収容体１３８０がシリコーンにより形成されている。図４３（ｂ）に示すとおり、自転車用カバー１３００は、収容体１３８０、カバー本体１１４０、副カバー体１１６０を有している。
【０２１２】
自転車カバー１３００のカバー本体１１４０及び副カバー体１１６０は、自転車カバー１１００のカバー本体１１４０及び副カバー体１１６０と同様の構成とされている。そのため、自転車カバー１３００のカバー本体１１４０及び副カバー体１１６０については、自転車カバー１１００の説明において付した符号と同一の符号を用いて説明し、詳細な説明を省略する。
【０２１３】
収容体１３８０は、第一収容部１３３０、第二収容部１３５０、連結部１３７０及び係止筒部１３９０が設けられている。第一収容部１３３０、第二収容部１３５０及び連結部１３７０は、自転車カバー１１００の収容袋１１３０、副収容体１１５０及び連結部１１７０にそれぞれ対応する構成である。自転車カバー１３００は、第一収容部１３３０、第二収容部１３５０及び連結部１３７０を収容体１３８０として一体的に構成し、さらに係止筒部１３９０を設けた構成とされている。なお、自転車用カバー１３００は、第一収容部１３３０、第二収容部１３５０及び連結部１３７０がシリコーン等により一体的に形成されていること、及び係止筒部１３９０がさらに設けられていること等に特徴を有する。
【０２１４】
図４３に示すように、第一収容部１３３０及び第二収容部１３５０は、ドーム状の外観形状を有する中空の部分である。第一収容部１３３０及び第二収容部１３５０は、それぞれ、カバー本体１１４０及び副カバー体１１６０を収容するために設けられている。第一収容部１３３０及び第二収容部１３５０は、筒状に形成された連結部１３７０を介して一体化されている。
【０２１５】
係止筒部１３９０は、自転車カバー１３００を自転車のシートポスト等の棒状部材を挿通させて、棒状部材に装着して係止するために設けられている。係止筒部１３９０は、長手方向に所定の長さを有する筒形状を形成している。係止筒部１３９０は、連結部１３７０と連続するように、第二収容部１３５０の内側に形成される。また、係止筒部１３９０には、カバー本体１１４０及び副カバー体１１６０が連結されている。さらに、係止筒部１３９０の内側には突起状のすべり止め部１３９２が形成される。自転車用カバー１３００は、自転車の棒状部材に装着された状態において、係止筒部１３９０の内側が自転車の棒状部分に略密着する。さらに、自転車用カバー１３００は、すべり止め部１３９０を設けることにより、自転車の棒状部分において位置がずれることを抑制することができる。なお、係止筒部１３９０は、第二収容部１３５０の内側から第一収容部１３３０の内側に至る長さとしてもよい。
【０２１６】
自転車用カバー１３００は、係止筒部１３９０を自転車１０のシートポスト等に装着した状態で使用される。自転車用カバー１３００により自転車１０をカバーする際には、第一収容部１３３０及び第二収容部１３５０からカバー本体１１４０及び副カバー体１１６０を取り出し、自転車１０に被せることにより使用される。
【０２１７】
一方、自転車１０に被せてあるカバー本体１１４０や副カバー体１１６０を片付ける際には、カバー本体１１４０や副カバー体１１６０を捲り、第一収容部１３３０及び第二収容部１３５０の内部に収容する。ここで、例えばカバー本体１１４０を収容する場合には、図４３に示すように下向きに開口している第一収容部１３３０に対して、開口を介して下側からカバー本体１１４０を押し込んで収容することも可能である。しかしながら、本実施形態では、第一収容部１３３０や第二収容部１３５０がシリコーン等のように可撓性や伸縮性を有し、一定の形状を保持可能な素材により形成されている。そのため、例えば第一収容部１３３０にカバー本体１１４０を収容する場合には、図４３（ｂ）において点線で示すように第一収容部１３３０の表裏が反転するように変形させ、この内側にカバー本体１１４０を収容するようにしても良い。このようにした場合、先ずカバー本体１１４０を捲り上げて纏めておき、その後に第一収容部１３３０の表裏を反転させる作業を行うことでカバー本体１１４０を第一収容部１３３０内に納めることができる。また、第一収容部１３３０をなすシリコーン等の素材は、一定の形状を保持可能なものである。そのため、カバー本体１１４０の収容のために表裏反転させた後は、ドーム状の形状に維持されるため、カバー本体１１４０を確実かつ見栄え良く収容することができる。
【０２１８】
以上、本発明のカバーにかかる実施形態について説明したが、本発明のカバーは、上述した実施形態に限定されない。上記の実施形態においては、本発明のカバーは、シートポスト等の棒状部分を有する折り畳み自転車を被覆対象物とした例を示したが、本発明のカバーはこれに限定されない。すなわち、本発明のカバーの被覆対象物を折り畳み式でない自転車としてもよい。また、本発明のカバーは、棒状部分を有するその他の対象物としてもよい。
【０２１９】
また、上述した実施形態における自転車用カバー１１００は、カバー本体１１４０及び副カバー体１１６０を防水性を有する布材を縫製により袋体に形成した例を示したが、カバー本体及び副カバー体は、樹脂素材のシートにより構成して、熱圧着等により袋状に形成したものであっても良い。また、収容袋１１３０及び副収容体１１５０についても、同様に樹脂素材のシートにより構成してもよいし、あるいは、シリコーン等の伸縮性のある素材を筒状に成形したものであっても良い。さらに、本実施形態の自転車用カバー１１００は、カバー本体１１４０及び収容袋１１３０を縫製により連結される構成としたが、カバー本体１１４０及び収容袋１１３０を一体的に形成されるものとしてもよい。
【０２２０】
さらに、上述した実施形態においては、収容袋１１３０及び副収容体１１５０を、二つの開口を形成するように縫製された布材としたが、本発明の収容袋及び副収容体はこれに限定されない。すなわち、収容袋及び副収容体を、自転車のパイプ部材へ巻き付けるような筒形状として、筒形状を展開可能とするような構成として、筒形状を形成するために両端に面ファスナー、ホック等の着脱部材を設けても良い。
【０２２１】
さらには、自転車用カバー１１００は、副カバー体１１６０及び副収容体１１５０を設けた構成としたが、副カバー体及び副収容体を設けない構成としても良い。あるいは、副カバー体及び副収容体を、カバー本体及び収容袋と別構成として準備して、連結及び分離可能なものとしてもよい。
【０２２２】
自転車用カバー１１００は、折り畳み自転車を被覆するものであってもよいし、折り畳み式ではない自転車を被覆するものとしても良い。
【産業上の利用可能性】
【０２２３】
本発明の折り畳み自転車は、容易な動作により折り畳み、かつ自立させることができる折り畳み自転車として、好適に利用することができる。また、本発明の自転車用カバーは、地面に敷く、或いはカバーの上に自転車を運行させるといった手間をかけずに、簡単容易、かつ、迅速に折畳み自転車に被せることが可能であり、しかも、薄く軽量な素材を用いて製作可能であり、しかもサドルカバーも並存する自転車用カバーを提供することができる。
【符号の説明】
【０２２４】
１０                折り畳み自転車
２０                メインフレーム
３０                第１ジョイント部（折り畳み機構）
４０                前輪フレーム
４２                前輪
６０                回動部
７０                スタンド部
７２                後輪フレーム
９０                動力伝達機構
１００              荷台部
１０２ａ，１０２ｂ  縦杆
１０５              第１横杆（後端側横杆）
１１０ａ，１１０ｂ  キャリー（車輪）
１４０              スタンド形態保持機構
１４２              係止部
１４４              被係止部
１５０              把手部
２１０ａ，２１０ｂ  三輪キャリー
２１４ａ〜２１４ｃ  副車輪
２１８              連結部
１０１０，１０２０  自転車用カバー
１０３０            収納袋
１０３１            上部開口部
１０３２            下部開口部
１０３３            取付部材
１０４０            カバー本体
１０４１            小径開口部
１０６０，１０８０  サドルカバー
１０６１，１０８１  開口部
１０７０            自転車用カバー
１０９０            ベルト
１０００            折り畳み自転車
１００１，１２０１  サドル
１００２，１２０２  シートポスト（棒状部分）
１００３            前カゴ
１００４，１２０４  ハンドル（棒状部分）
１００５            ハンドルバー（棒状部分）
１００６，１２０６  車輪
１００７            メインフレーム
１１００            自転車用カバー（カバー）
１１３０            収容袋（第一収容部）
１１３１            第一開口形成部（開口形成部）
１１３２            第二開口形成部（開口形成部）
１１３３            第一ゴム紐（伸縮性部材）
１１４０            カバー本体
１１４１            接続部
１１４２            導入部
１１５０            副収容体（第二収容部）
１１５１            第一副開口形成部（副開口形成部）
１１５２            第二副開口形成部（副開口形成部）
１１５３            第二ゴム紐（伸縮性部材）
１１６０            副カバー体（サドルカバー）
１１６１            開放部
１２００            自転車
１３３０            第一収容部
１３５０            第二収容部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【国際調査報告】
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