(57)【要約】  作業者が試薬および生物学的試料に触れることなく、あるいは揮発したものを吸引することなく、両者を混合し、生物学的試料の損失を低減することを目的として、本発明に係る生検試料容器（１）は、生物学的試料（Ａ）を収容可能な試料収容部（２ａ）と、試薬（Ｂ）を収容可能な試薬収容部（３ａ）と、試薬収容部（３ａ）と試料収容部（２ａ）との間を液密状態に区画する密閉部材（９）と、密閉部材（９）に対して相対移動可能に設けられ、相対移動によって密閉部材（９）に貫通孔を形成する密閉解除部と、密閉解除部により形成された貫通孔を閉塞する再密閉部（６）とを備える。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生物学的試料を収容可能な試料収容部と、
試薬を収容可能な試薬収容部と、
該試薬収容部と前記試料収容部との間を液密状態に区画する密閉部材と、
該密閉部材に対して相対移動可能に設けられ、相対移動によって前記密閉部材に貫通孔を形成する密閉解除部と、
該密閉解除部により形成された貫通孔を閉塞する再密閉部とを備える生検試料容器。
【請求項２】
前記試薬収容部が、前記密閉部材によって密閉された開口部を有する第１の容器に設けられ、
前記試料収容部が、前記密閉解除部および前記再密閉部を有する第２の容器に設けられ、
該第２の容器と前記第１の容器とが相対移動するように連結可能である請求項１に記載の生検試料容器。
【請求項３】
前記密閉部材が、前記第１の容器の開口部を塞ぐように配置される膜状部材であり、
前記密閉解除部が、前記膜状部材を穿孔可能な突起であり、
前記再密閉部が、前記貫通孔の周囲の前記膜状部材の表面に全周にわたって密着させられる密着部材である請求項２に記載の生検試料容器。
【請求項４】
前記密閉解除部が、前記密閉部材に貫通孔を形成する尖端と、該尖端よりも基端側に配置され前記密閉部材に対する相対移動方向に交差する方向に窪む凹部を備える請求項１から請求項３のいずれかに記載の生検試料容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生検試料容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一端に形成された開口部を有する第１の容器内に生物学的試料を収容し、貫通可能な膜によって密閉された第２の容器内に試薬を収容しておき、両容器を連結する際に、第１の容器に設けられた突起によって膜に穿孔することで、第２の容器内の試薬を第１の容器内の生物学的試料に供給することができる生検試料容器が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２００８／１５２９８０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の生検試料容器によれば、作業者が試薬および生物学的試料に触れることなく、あるいは揮発したものを吸引することなく、両者を混合することができる反面、試薬と生物学的試料との混合物が、第１の容器と第２の容器との間で自由に流動してしまい、第２の容器の内壁に付着した貴重な生物学的試料の一部は回収できずに損失してしまうことがある。【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、作業者が試薬および生物学的試料に触れることなく、あるいは揮発したものを吸引することなく、両者を混合することができ、生物学的試料の損失を低減することができる生検試料容器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、生物学的試料を収容可能な試料収容部と、試薬を収容可能な試薬収容部と、該試薬収容部と前記試料収容部との間を液密状態に区画する密閉部材と、該密閉部材に対して相対移動可能に設けられ、相対移動によって前記密閉部材に貫通孔を形成する密閉解除部と、該密閉解除部により形成された貫通孔を閉塞する再密閉部とを備える生検試料容器である。【０００７】
本態様によれば、試薬収容部に試薬を収容しておき、密閉部材によって試薬収容部内の試薬から隔離された試料収容部に生物学的試料を収容し、密閉部材に対して密閉解除部を相対移動させることにより、密閉解除部によって密閉部材に貫通孔が形成される。形成された貫通孔を経由して試薬収容部に収容されていた試薬が試料収容部に流れ込んで、生物学的試料と混合される。【０００８】
試薬と生物学的試料とが混合された後には、再密閉部によって貫通孔を閉塞することにより、試薬と生物学的試料との混合物が貫通孔を経由して、試薬収容部内に逆流することが防止され、貴重な生物学的試料の損失を低減することができる。【０００９】
上記態様においては、前記試薬収容部が、前記密閉部材によって密閉された開口部を有する第１の容器に設けられ、前記試料収容部が、前記密閉解除部および前記再密閉部を有する第２の容器に設けられ、該第２の容器と前記第１の容器とが相対移動するように連結可能であってもよい。【００１０】
このようにすることで、試薬を収容した試薬収容部を備える第１の容器と、生物学的試料を収容した試料収容部を備える第２の容器とを連結し、両容器を相対移動させることにより、試薬収容部の開口部を密閉している密閉部材に対して密閉解除部を近接させて貫通孔を形成し、試薬と生物学的試料とを混合することができる。さらに、第１の容器と第２の容器とを相対移動させることにより、第２の容器に備えられている再密閉部を貫通孔に近接させ、貫通孔を閉塞して、試薬と生物学的試料との混合物が試薬収容部に逆流することを防止することができる。【００１１】
また、上記態様においては、前記密閉部材が、前記第１の容器の開口部を塞ぐように配置される膜状部材であり、前記密閉解除部が、前記膜状部材を穿孔可能な突起であり、前記再密閉部が、前記貫通孔の周囲の前記膜状部材の表面に全周にわたって密着させられる密着部材であってもよい。【００１２】
このようにすることで、第１の容器と第２の容器とを相対移動させて、第２の容器に設けられた突起により試薬収容部を閉塞している膜状部材に貫通孔を形成し、試薬を生物学的試料が収容されている試料収容部内に流動させるとともに、第１の容器と第２の容器とをさらに相対移動させて、第２の容器に設けられた密着部材を貫通孔の周囲の膜状部材の表面に密着させることにより、貫通孔を閉塞して、混合物の試薬収容部への逆流を防止することができる。【００１３】
また、前記密閉解除部が、前記密閉部材に貫通孔を形成する尖端と、該尖端よりも基端側に配置され前記密閉部材に対する相対移動方向に交差する方向に窪む凹部を備えていてもよい。【００１４】
このようにすることで、密閉部材と密閉解除部とを相対移動させて密閉解除部の尖端によって密閉部材に貫通孔を形成し、さらに同一方向に相対移動させて貫通孔に凹部が一致することにより、貫通孔の開口面積を増大させて試薬を試薬収容部から流出し易くすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、作業者が試薬および生物学的試料に触れることなく、あるいは揮発したものを吸引することなく、両者を混合することができ、生物学的試料の損失を低減することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る生検試料容器において、試薬収容部と試料収容部とが区画されている状態を示す横断面図である。
【図２】図１の生検試料容器を示す縦断面図である。
【図３】図１の生検試料容器の突起によって膜状部に貫通孔を形成した状態を示す横断面図である。
【図４】図３の生検試料容器を示す縦断面図である。
【図５】図１の生検試料容器の膜状部材に形成された貫通孔から試薬が流動している様子を示す横断面図である。
【図６Ａ】図１の生検試料容器の突起の変形例を示す部分的な拡大図である。
【図６Ｂ】図６Ａの突起により膜状部材に貫通孔を形成した状態を示す部分的な拡大図である。
【図６Ｃ】図６Ｂにおいて形成された貫通孔を板状部によって閉塞した状態を示す部分的な拡大図である。
【図７】図６Ａの生検試料容器の板状部にシール部材を配置した例を示す縦断面図である。
【図８】図６Ａの生検試料容器の突起の変形例を示す部分的な拡大図である。
【図９Ａ】図１の生検試料容器の変形例を示す縦断面図である。
【図９Ｂ】図９Ａの生検試料容器の突起によって膜状部に貫通孔を形成した状態を示す縦断面図である。
【図９Ｃ】図９Ｂにおいて形成された貫通孔を平面部によって閉塞した状態を示す縦断面図である。
【図１０Ａ】図１の生検試料容器の他の変形例を示す縦断面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ａの生検試料容器の突起によって膜状部に貫通孔を形成した状態を示す縦断面図である。
【図１０Ｃ】図１０Ｂにおいて形成された貫通孔を平面部によって閉塞した状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の一実施形態に係る生検試料容器１について、図面を参照して以下に説明する。
【００１８】
実施形態の説明に先立ち、生物学的試料Ａとは、生体由来の物質を全て含み、例えば、糞便、爪、毛髪、組織などの固体試料や、血液、喀痰、唾液、尿などの液体試料をいう。また、試薬Ｂとしては、有機溶媒、または、有機溶媒を含有している溶液を挙げることができる。有機溶媒としては、例えば、フェノール、クロロホルム等を用いることができる。試薬Ｂとして、水溶性有機溶媒を有効成分とするものを採用すればさらに好ましい。
【００１９】
本実施形態に係る生検試料容器１は、図１から図４に示されるように、生物学的試料Ａを収容する試料収容部２ａを有する試料容器（第２の容器）２と、試薬Ｂを収容する試薬収容部３ａを有する試薬容器（第１の容器）３とを備えている。
【００２０】
試料容器２は、一端に開口部２ｂを有し、他端が底面２ｃによって閉塞された有底円筒状に形成されている。
【００２１】
試料容器２の開口部２ｂ近傍の外周面には雄ネジ２ｄが形成されている。また、試料容器２の開口部２ｂ側の端部には、突起４を有する円環状部材５が固定されている。円環状部材５には、径方向内方に向かって突出し軸方向に延びる板状部（密着部材、再密閉部）６が備えられ、該板状部６の一面に突起（密閉解除部）４が設けられている。突起４は、板状部６から尖端４ａに向かって漸次先細になるテーパ状に形成されている。
【００２２】
また、円環状部材５の外周面には、後述するキャップ状部材７の内面との隙間を密閉するＯリングのようなシール部材８が配置されている。
【００２３】
試薬容器３は、試料容器２の雄ネジ２ｄに締結される雌ネジ７ａを有する円筒状のキャップ状部材７の端面から内部に軸方向に突出するように一体的に設けられている。試薬容器３の軸方向に沿って延びる面には開口部３ｂが設けられ、該開口部３ｂは、薄い膜状部材（密閉部材）９によって液密状態に閉塞されている。これにより、試薬容器３内に収容された試薬Ｂは、膜状部材９が破れない限り試薬容器３内に収容された状態に保持されるようになっている。
【００２４】
試薬容器３が設けられているキャップ状部材７を試料容器２の開口部２ｂを閉塞するように被せることにより、試薬容器３が試料容器２の内部に挿入されるようになっている。そして、これにより、試薬容器３の開口部３ｂを閉塞している膜状部材９に、円環状部材５の板状部６に設けられた突起４が周方向に対向させられる位置に配置されるようになっている。
【００２５】
また、キャップ状部材７の内面と円環状部材５の外面との間のシール部材８によって両者の隙間が密閉され、これによって、試料容器２の開口部２ｂが外部に対して密閉されるようになっている。
【００２６】
この状態で、キャップ状部材７の雌ネジ７ａを試料容器２の雄ネジ２ｄに締結すると、試料容器２に対してキャップ状部材７が、試料容器２の軸線回りに回転させられるようになっている。
【００２７】
円環状部材５は試料容器２に固定されているので、キャップ状部材７を試料容器２に対して回転させると、キャップ状部材７に一体的に設けられている試薬容器３が周方向に移動して、突起４が膜状部材９に近接させられるようになっている。これにより、試料容器２に対してキャップ状部材７を回転させていくと、突起４が膜状部材９に接触して貫通孔１０を形成するようになっている。
【００２８】
また、貫通孔１０が形成された状態からさらに、試料容器２に対してキャップ状部材７を回転させていくと、突起４の根本に配置されている板状部６が膜状部材９の表面に密着させられるようになっている。
【００２９】
また、キャップ状部材７には、該キャップ状部材７によって開口部２ｂを閉塞された状態の試料容器２内に生物学的試料Ａを供給するための供給孔１１が設けられている。供給孔１１は、例えば、生物学的試料Ａを収容するシリンジの注射針を貫通可能な口径を有している。
【００３０】
さらに、円環状部材５には、突起４が膜状部材９を貫通する時点で供給孔１１を閉塞する閉塞板１２が設けられている。閉塞板１２は円環状部材５の端部近傍に径方向内方に突出する平板状に形成されており、キャップ状部材７が試料容器２に対して相対的に回転させられることにより、突起４が膜状部材９に到達する相対位置近傍では供給孔１１を閉塞して、試料容器２内を外部から密封状態に遮断するようなっている。
【００３１】
このように構成された本実施形態に係る生検試料容器１の作用について、以下に説明する。
【００３２】
本実施形態に係る生検試料容器１を用いて生物学的試料Ａと試薬Ｂとを混合するには、キャップ状部材７に設けられた試薬容器３の試薬収容部３ａ内に試薬Ｂを収容して、開口部３ｂを膜状部材９によって密封した状態とする。この状態のキャップ状部材７によって、試料容器２の開口部２ｂを閉塞する。
【００３３】
具体的には、図２に示されるように、キャップ状部材７の雌ネジ７ａの一部を試料容器２の雄ネジ２ｄの一部と噛み合わせて、試料容器２をキャップ状部材７によって密封した状態としておく。この状態においては、図１に示されるように、突起４と膜状部材９とは周方向に離間した位置に配置されている。
【００３４】
この図１および図２の状態の試料容器２内に、キャップ状部材７の供給孔１１を介して生物学的試料Ａを供給する。供給孔１１は開放されているので、生物学的試料Ａを容易に試料容器２の試料収容部２ａ内に収容することができる。
【００３５】
この状態で、作業者が、試料容器２に対してキャップ状部材７を試料容器２の軸線回りに回転させる。これにより、キャップ状部材７の雌ネジ７ａと試料容器２の雄ネジ２ｄとの締結が進行し、キャップ状部材７が試料容器２に対して軸方向に引き寄せられるように近接させられるとともに、キャップ状部材７に設けられていた試薬容器３が、円環状部材５の突起４に近接させられるように周方向に移動させられる。
【００３６】
そして、試料容器２に対してキャップ状部材７を所定角度だけ回転させると、図５に示されるように、試薬容器３の開口部３ｂを閉塞している膜状部材９に、円環状部材５に設けられた突起４が貫通孔１０を形成する。これにより、試薬容器３内に封入されていた試薬Ｂが、矢印で示すように膜状部材９の貫通孔１０を経由して試料容器２内に流れ出るので、試料容器２内に収容されている生物学的試料Ａに試薬Ｂを供給し、混合することができる。
【００３７】
この時点で、図５に示されるように、円環状部材５に設けられている閉塞板１２が、キャップ状部材７の供給孔１１を閉塞し、生検試料容器１の内部空間を外部空間に対して遮断している。
【００３８】
これにより、作業者が試薬Ｂおよび生物学的試料Ａに触れることなく、あるいは揮発したものを吸引することなく、両者を混合することができる。
【００３９】
さらに、作業者が、試料容器２に対してキャップ状部材７を試料容器２の軸線回りに同一方向に回転させると、図３および図４に示されるように、板状部６が膜状部材９の表面に密着して、膜状部材９に形成された貫通孔１０が板状部６によって再度閉塞される。これにより、試料容器２内で混合された試薬Ｂと生物学的試料Ａとの混合物が膜状部材９に形成された貫通孔１０を介して試薬容器３内に逆流して流入することを防止することができる。
【００４０】
このように、本実施形態に係る生検試料容器１によれば、作業者は採取した生物学的試料Ａをシリンジによって供給孔１１から試料容器２内に注入し、その後、試料容器２に対してキャップ状部材７を回転させるだけで、密閉された生検試料容器１内で生物学的試料Ａと試薬Ｂとを混合することができるという利点がある。
【００４１】
なお、本実施形態においては、突起４として、尖端４ａに向かって漸次先細になるテーパ状のものを採用したが、これに代えて、図６Ａから図６Ｃに示されるように、尖端４ａに向かって一方向に傾斜する突起４を採用してもよい。これにより、突起４には、尖端４ａよりも基端側に、凹部４ｂが形成されている。
【００４２】
このようにすることで、図６Ａに示されるように、板状部６が膜状部材９に近接させられながら、図６Ｂに示されるように、突起４が膜状部材９に貫通孔１０を形成すると、突起４による膜状部材９の穿孔位置が膜状部材９の表面に沿う方向に漸次移動させられて、貫通孔１０と突起４との間の隙間が広げられる。
【００４３】
その結果、試薬容器３内の試薬Ｂが試料容器２に向けて矢印に示すように流動し易くなり、より迅速に試薬Ｂを生物学的試料Ａに混合することができる。そして、板状部６を膜状部材９にさらに近接させると、図６Ｃに示されるように、板状部６が、貫通孔１０の周囲の全周にわたって膜状部材９の表面に密着させられて、貫通孔１０が板状部６によって閉塞される。
【００４４】
これにより、試薬Ｂと生物学的試料Ａとの混合物の試薬容器３内への逆流を防止することができる。
【００４５】
すなわち、このような突起４を採用することにより、突起４が設けられた板状部６を膜状部材９に対して一方向に移動させていくだけで、膜状部材９への貫通孔１０の形成、試薬Ｂの放出および逆流の防止を順次行うことができるという利点がある。
【００４６】
また、図７に示されるように、板状部６の表面の突起４の周囲を取り囲む位置に、Ｏリングのようなシール部材１３を配置してもよい。これにより、板状部６を膜状部材９の表面に接触させることに代えて、シール部材１３を貫通孔１０の周囲の全周にわたって密着させて、より確実に貫通孔１０を閉塞することができる。
【００４７】
また、一方向に傾斜する突起４に代えて、図８に示されるように、尖端４ａに向かって漸次先細になる突起４の基端側に、長手方向に交差する方向に窪む凹部４ｂを備える突起４を採用してもよい。これによっても、突起４が膜状部材９に貫通孔１０を形成し、その最大径部分が膜状部材９を通過した後、凹部４ｂの位置に膜状部材９が配置されることにより、突起４と貫通孔１０との間の隙間が増大させられて、試薬Ｂを流出させやすくすることができる。
【００４８】
また、本実施形態においては、試料容器２に対して試薬容器３を試料容器２の長手軸回りに回転させることにより両容器２，３を相対的に移動させることとしたが、これに代えて、図９Ａから図９Ｃに示されるように、試料容器２に対して試薬容器３を試料容器２の長手軸方向に移動させることにしてもよい。
【００４９】
すなわち、試薬容器３には試薬Ｂが収容されて膜状部材９によって封入されており、試料容器２には突起４、平面部（密着部材、再密閉部）１４および試料容器２内への流入口１５を有する連結部材１６が固定されている。図９Ａに示されるように、試料容器２内に生物学的試料Ａを収容した後に、連結部材１６によって試料容器２と試薬容器３とを外部に対して遮断した状態に接続し、図９Ｂに示されるように、試料容器２と試薬容器３とを相対的に近接させる。
【００５０】
これにより、突起４により膜状部材９に貫通孔１０が形成されるので、試薬容器３内の試薬Ｂを矢印に示すように、貫通孔１０および流入口１５を介して試料容器２内に流入させ、容易に混合することができる。
【００５１】
そして、図９Ｃに示されるように、試料容器２と試薬容器３とを最大限に近接させることにより、突起４の基端部に設けられた平面部１４を膜状部材９の表面に密着させて、生物学的試料Ａと試薬Ｂとの混合物が試薬容器３内に逆流しないようにすることができる。
【００５２】
また、試料容器２と試薬容器３とを相対移動可能に連結することに代えて、図１０Ａから図１０Ｃに示されるように、相互に固定された試薬収容部３ａと試料収容部２ａとを液密状態に区画する膜状部材９に対して、突起４および平面部１４を相対移動させる構造を採用してもよい。図１０Ｂに示されるように、突起４により膜状部材９に貫通孔１０を形成して試薬Ｂを生物学的試料Ａに供給した後、平面部１４を膜状部材９の表面に密着させて貫通孔１０を閉塞すればよい。
【００５３】
また、この場合、試薬収容部３ａをシリンダ、平面部１４をピストンとするシリンジを構成し、平面部１４の移動によって試薬Ｂを貫通孔１０から押し出すことにしてもよい。
【００５４】
また、突起４の数や形状には限定されるものではなく、任意の数の突起４によって膜状部材９に貫通孔１０を形成することにしてもよい。
【符号の説明】
【００５５】
Ａ  生物学的試料
Ｂ  試薬
１  生検試料容器
２  試料容器（第２の容器）
２ａ  試料収容部
３  試薬容器（第１の容器）
３ａ  試薬収容部
３ｂ  開口部
４  突起（密閉解除部）
４ａ  尖端
４ｂ  凹部
６  板状部（密着部材、再密閉部）
９  膜状部材（密閉部材）
１０  貫通孔
１４  平面部（密着部材、再密閉部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
2017051448.tif 000014
【図９Ｃ】
2017051448.tif 000015
【図１０Ａ】
2017051448.tif 000016
【図１０Ｂ】
2017051448.tif 000017
【図１０Ｃ】
2017051448.tif 000018
【国際調査報告】
2017051448.tif 000019
2017051448.tif 000020
2017051448.tif 000021
2017051448.tif 000022