(57)【要約】【課題】従来のような多量な熱エネルギーを必要とせず、逆浸透膜のような交換メンテも必要としない、より簡易でコストもかからない真水生成装置を提供する。【解決手段】第一の貯蔵槽１に貯蔵された貯蔵液４に浸漬された多孔質構造の各孔径が水分子の大きさに形成された第一の多孔質吸水基板３と、第一の多孔質吸水基板３の上端部側に送風する送風機４と、送風機４による送風によって第一の多孔質吸水基板３の上部側から気化し吹き出される水蒸気をその前面側で受け止める第二の多孔質吸水基板７と、第二の多孔質吸水基板７内で凝結し、第二の多孔質吸水基板７の下部側から落滴する水を貯蔵する貯蔵槽２と、第二の多孔質吸水基板７から送り出され排気される空気を送風機６の吸気側へ連通させる導通管８とから構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
海水、汚泥水、油水、工業用排水などの貯蔵液が収容された第一の貯蔵槽と、
下端部が第一の貯蔵槽の貯蔵液内に浸漬された第一の吸水基材と、
当該第一の吸水基材の上端部側に対して送風する送風手段と、
当該送風手段による送風によって、前記第一の吸水基材の上端部側から気化して吹き出される水蒸気を上端部側で吸着するとともに凝結させ、凝結した水滴が下端部側から落滴するようにした第二の吸水基材と、
当該第二の吸水基材下端部側から落滴する凝結水が貯蔵される第二の貯蔵槽と、
これら第一及び第二の貯蔵槽上部空間を密閉する蓋体と、
当該蓋体の第二の貯蔵槽上部空間に一端部が連通し、前記送風手段からの送風を排気するとともに、他端部が第一の貯蔵槽上部空間に連通し前記送風手段の吸気側へ連通して送風の循環路となる導通管とからなることを特徴とする真水生成装置。
【請求項２】
第一及び第二の吸水基材が、多孔質構造の各孔径が水分子の大きさに形成された合成ゼオライトからなる請求項１に記載の真水生成装置。
【請求項３】
第一及び第二の吸水基材が、多孔質構造の各孔径が水分子の大きさに形成されたナノカーボンからなる請求項１に記載の真水生成装置。
【請求項４】
第一及び第二の吸水基材が、吸水性に優れた布地からなる請求項１に記載の真水生成装置。
【請求項５】
第一及び第二の吸水基材が、これらが配置された上部側隣接面で連結し逆Ｕ字型に一体形成されてなる請求項１乃至４に記載の真水生成装置。
【請求項６】
エアークーラーを設置し、当該エアークーラーに圧縮空気を供給し、エアークーラーから噴射される冷気を前記第二の貯蔵槽内に供給するとともに、エアークーラーから排気される熱気を前記送風手段の吸気側へ供給するようにした請求項１乃至５に記載の真水生成装置。
【請求項７】
第一の貯蔵槽に貯蔵される貯蔵液の液位を極力低くして貯蔵するようにした請求項１乃至６に記載の真水生成装置。
【請求項８】
第二の貯蔵槽内に、当該貯蔵槽内に滞留する水蒸気を凝結させるための鰭状部材を複数吊設した請求項１乃至７に記載の真水生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、海水、汚泥水、油水、工業用排水などを真水化する真水生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、海水などを真水化する方法としては、海水を熱して蒸発させ、再び冷却して真水にする方式が一般的であり、熱効率をよくするために減圧蒸留されており、実用プラントでは多数の減圧室を組み合わせた多段フラッシュ方式が採用されている（特許文献１）。生成された真水の塩分濃度は低く、５ｐｐｍ未満程度であるが、大量の真水を生成することができる。【０００３】
また、昨今では、海水に圧力をかけて逆浸透膜（いわゆるＲＯ膜）と呼ばれる濾過膜の一種に通し、海水の塩分を濃縮除去して真水を漉し出す方式が採用されており、日量１万トンを超える大型プラントが建設されている。ＲＯ膜は、元の海水の塩分濃度が高いほど、また得ようとする真水の塩分濃度が低いほど高い圧力をかけて濾過する必要があり、この圧力に耐えるように、中空糸膜やスパイラル膜とよばれる複雑な構造の膜が各種提案されている（特許文献２）。加圧に際してはタービンポンプやプランジャーポンプ等の高圧ポンプが使用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−７１３２０号
【特許文献２】特許第４１１３５６８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した多段フラッシュ方式では、大量の真水を生成することができるものの、海水の品質は問われないが、熱効率が極めて悪く、多量のエネルギーを必要とする問題があった。また、ＲＯ膜を使用した方式では、ポンプで加圧しながら行うため、真水が生成される量は、海水の場合で５％程度であり、汚泥水や油水で１０％程度しか生成されないという問題があり、また、ＲＯ膜が目詰まりするため、逆加圧をして目詰まりを解消する定期的なメンテナンスを行うか、適宜ＲＯ膜自体を交換する必要が生じていた。これら従来の方式では、メンテナンスコストを含め真水生成プラントとして構成し運用するコストが掛かり、真水生成効率からみても高コストにならざるを得ないという問題があった。【０００６】
そこで、本出願人は、従来のような多量の熱エネルギーを必要とせず、常温で真水が生成でき、より簡易な構成で、メンテナンス費用を含め、設置コスト自体もかからない真水生成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明は、次のように構成した。すなわち、本発明に係る請求項１に記載の真水生成装置は、海水、汚泥水、油水、工業用排水などの貯蔵液が収容された第一の貯蔵槽と、下端部が第一の貯蔵槽の貯蔵液内に浸漬された第一の吸水基材と、当該第一の吸水基材の上端部側に対して送風する送風手段と、当該送風手段による送風によって、前記第一の吸水基材の上端部側から気化して吹き出される水蒸気を上端部側で吸着するとともに凝結させ、凝結した水滴が下端部側から落滴するようにした第二の吸水基材と、当該第二の吸水基材下端部側から落滴する凝結水が貯蔵される第二の貯蔵槽と、これら第一及び第二の貯蔵槽上部空間を密閉する蓋体と、当該蓋体の第二の貯蔵槽上部空間に一端部が連通し、前記送風手段からの送風を排気するとともに、他端部が第一の貯蔵槽上部空間に連通し前記送風手段の吸気側へ連通して送風の循環路となる導通管とからなることを特徴としている。【０００８】
請求項２に記載の真水生成装置は、第一及び第二の吸水基材が、多孔質構造の各孔径が水分子の大きさに形成された合成ゼオライトで構成されている。【０００９】
請求項３に記載の真水生成装置は、第一及び第二の吸水基材が、多孔質構造の各孔径が水分子の大きさに形成されたナノカーボンで構成されている。【００１０】
請求項４に記載の真水生成装置は、第一及び第二の吸水基材が、吸水性に優れた布地で構成されている。【００１１】
請求項５に記載の真水生成装置は、第一及び第二の吸水基材が、これらが配置された上部側隣接面で連結し逆Ｕ字型に一体形成されて構成されている。【００１２】
請求項６に記載の真水生成装置は、エアークーラーを設置し、当該エアークーラーに圧縮空気を供給し、エアークーラーから噴射される冷気を前記第二の貯蔵槽内に供給するとともに、エアークーラーから排気される熱気を前記送風手段の吸気側へ供給するように構成されている。【００１３】
請求項７に記載の真水生成装置は、第一の貯蔵槽に貯蔵される貯蔵液の液位を極力低くして貯蔵するように構成されている。【００１４】
請求項８に記載の真水生成装置は、第二の貯蔵槽内に、当該貯蔵槽内に滞留する水蒸気を凝結させるための金属製鰭状部材を複数吊設して構成されている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明にかかる真水生成装置によれば、第一の吸水基材の下端部が第一の貯蔵槽に貯蔵された海水などに浸漬されており、当該吸水基材内部に第一貯蔵槽に貯蔵された海水などから水分のみが瞬時に浸透する。この第一の吸水基材に浸透した水分は、送風手段による送風によって順次気化し、水蒸気となって送り出される。【００１６】
第一吸水基材から送風に乗って気化した水蒸気が送り出されると、この水蒸気は第二の吸水基材に到達し、当該第二の吸水基材内部に吸着され、当該基材内に浸透していくうちに熱を順次放出して凝結し、当該基材の下端部側から真水の水滴となって第二の貯蔵槽に落滴していく。送風自体は、第二の吸水基材を通過していく際に水蒸気の凝結によって温度が高くなるとともに、乾燥空気となって導通管を通じて排気され、送風手段の吸気側へと還流される。【００１７】
送風手段の吸気側へ還流した空気は、かかる循環サイクルを経る前よりも温度の高い乾燥した空気として第一の吸水基材へ送風されることになるので、前回よりも当該基材内に浸透した水に対して気化現象を一層促進することになり、凝結した真水の第二の貯蔵槽への貯留が促進される。【００１８】
このように、第一と第二の吸水基材との間で第一の貯蔵槽内に貯蔵された海水などから水分だけを気化させ、気化した水蒸気が凝結して第二の貯蔵槽に真水が貯留されていくことで、真水の生成を常温下で行うことができるようになる。【００１９】
吸水基材として、出願人が開発した多孔質構造の各孔径が水分子の大きさに形成された合成ゼオライトやナノカーボンを使用することで容易に装置の構成を図ることができ、より簡易な装置の構成を図るために、吸水性に優れた布地を代用することもできる。また、第一及び第二の吸水基材が、これらが配置された上部側隣接面で連結し逆Ｕ字型に一体形成されたものを使用すれば、更に簡易な構成を図ることができる。【００２０】
また、いわゆる超低温空気発生器であるエアークーラーを設置し、当該エアークーラーに圧縮空気を供給し、エアークーラーから噴射される冷気を第二の貯蔵槽内に供給するとともに、エアークーラーから排気される熱気を送風手段の吸気側へ供給するように構成すれば、送風手段の吸気側へ還流する空気が更に温度を高めた温風として第一の吸水基材へ送風され、気化現象をより一層促進することになり、第二の貯蔵槽内には超低温の空気が供給され、第二の吸水基材の温度が低下して水蒸気の凝結を一層促進することになって、真水の生成効率を高めることができる。【００２１】
また、第一の貯蔵槽に貯蔵される貯蔵液の液位を極力低くして貯蔵するように適宜貯蔵液を補給することで、貯蔵液自体への熱伝達効率が低下しないようにし、さらに、第二の貯蔵槽内に金属製鰭状部材を複数吊設すれば、当該貯蔵槽内に滞留する水蒸気を冷気で冷やす際に、当該鰭状部材でも水蒸気が凝結されるので、より一層真水の生成効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】真水生成装置の全体構成を示す概略構成図である。
【図２】第一及び第二の吸水基材を一体型に形成した実施例を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について図面に基づき説明する。
【００２４】
図１は、真水生成装置の全体構成を示す概略構成図である。同図において、海水や汚泥水、油水などの貯蔵液４が貯蔵される第一の貯蔵槽１と、貯蔵槽１に隣接して第二の貯蔵槽２が併設されている。貯蔵槽１の貯蔵槽２との隣接する境界側には、多孔質構造をした各孔径が水分子の大きさに成形された吸水基材としての第一の多孔質吸水基板３が、その下端部が貯蔵槽１内に貯蔵された貯蔵液４内に浸漬された状態で、貯蔵槽１と貯蔵槽２の上部空間を密閉するように設けられた蓋体５から吊設されている。この第一多孔質吸水基板３の貯蔵液４に浸漬されていない上部側に対して送風する送風機６が蓋体５の内側前方壁面に設置されている。
【００２５】
貯蔵槽２の貯蔵槽１と隣接する境界側には、多孔質構造をした各孔径が水分子の大きさに成形された吸水基材としての第二の多孔質吸水基板７が、第一の多孔質吸水基板３に対向する位置で、その下端部が貯蔵槽２内に向くように蓋体５から吊設されている。第二の貯蔵槽２側を密閉している蓋体５の内側後方壁面には、排気口８が形成され、この排気口８には蓋体５上を通過し、前記した送風機６側に設けた吸気口９へ連通する導通管１０が設けられている。
【００２６】
前記した第一及び第二の多孔質吸水基板３，７は、本出願人が開発した８００〜２０００℃の高温範囲で１℃刻みに加温できる特別に構成された焼成炉を使用し、厳密な温度制御の下に長時間焼成することにより、多孔質構造の各孔径が水分子と同径に成形された合成ゼオライトでできており、貯蔵液に浸漬されると、この多孔部分で水分子だけを瞬時に吸着できるように機能し、水蒸気を吸着した場合には、水蒸気を凝結させて蒸留水として抽出できる機能を発揮できるものである。同じ機能を発揮する吸水基材としては、ナノカーボン材を使用したり、水分子径に織り込まれた布地などを用いて構成することもできる。
【００２７】
上記のように構成された真水生成装置の真水生成機能について説明する。第一の多孔質吸水基板３の下端部は、貯蔵槽１に貯蔵された貯蔵液４内に浸漬されているので、当該多孔質吸水基板３内全域に貯蔵液４のうち水分のみが瞬時に浸透する。送風機６は、第一多孔質吸水基板３の前面側に対して送風(図中矢印で示す)し続けているので、当該基板内３に浸透し続ける水分が順次気化して基板３の裏面側から水蒸気(図中破線矢印で示す)として送り出される。
【００２８】
このように送り出された水蒸気は、第二の貯蔵槽２側に吊設された第二の多孔質吸水基板７の前面に到達し、当該第二の多孔質基板７内に浸透し、当該基板内に浸透していくうちに熱を順次放出して凝結し、当該基板７の下端側から真水の水滴（図中白抜き矢印で示す）となって落滴していき、貯蔵槽２内に真水が貯留されていく。
【００２９】
送風自体は、貯蔵槽２を密閉している蓋体５の後方内側壁面に設けた排気口８から排気され、導通管１０を通じて前記した送風機６に設けた吸気口９へ送り出され還流する。この時の送風自体は、水蒸気の凝結によって放出された熱で温度が高くなるとともに、より乾燥した空気となっている。
【００３０】
送風機６の吸気口９側へ還流した空気は、かかる循環サイクルを経る前よりも温度の高い乾燥した空気として第一の多孔質吸水基板３へ送風されることになるので、前回よりも当該基板３内に浸透した水に対して気化現象を一層促進することになり、貯蔵槽１内の貯蔵液４から効率よく水分のみを吸水していき、気化した水蒸気が第二の多孔質吸水基板７で吸着され凝結し貯蔵槽２内への落滴量が増加していく。貯蔵液４が減量すれば、図示しない供給路から貯蔵槽１へ補充され、貯蔵槽２内に貯留された真水が増加すると図示しない取水路から取り出される。
【００３１】
このような真水生成過程を経ることで、貯蔵槽１内の貯蔵液４から水分のみが抽出されると、海水の場合は塩分などが、汚泥水の場合は汚泥が、油水の場合は各種の油分が残渣として貯蔵槽１内に残るので、これら残渣物は回収されて環境に負荷を与えないように後処理して廃棄されることになる。
【００３２】
本発明に係る真水生成装置は、上記したように、本出願人が開発した多孔質構造の各孔径が水分子と同径に形成された特殊な成分配合により焼成された合成ゼオライトであって、水分の吸着を瞬時に行うことできるようにした多孔質吸水基板を使用することにより、第一と第二の多孔質吸水基板との間で貯蔵槽１内の貯蔵液４から水分のみを吸い上げ、送風によって気化させ、気化した水蒸気を吸着して凝結させ、貯蔵槽２に貯留するという極めて簡易な装置構成により、多量の熱エネルギーも必要とせず、基板自体の交換も不要にして、真水を常温下で効率よく生成することができる。真水の生成量は、送風手段における送風量の調整だけで制御できるので、通常の貯蔵槽に対して基本的な装置構成が極めて簡単に低コストで実現することができる。
【００３３】
上記実施例における、第一と第二の多孔質吸水基板３，７は、図２に示すように、上部側隣接面で連結し逆Ｕ字型に一体的に形成すれば、より簡易な装置の構成を図ることができる。この場合は、導管毛細管現象を考慮して第一の多孔質吸水基板３の下端部を第二の多孔質吸水基板７の下端部よりも短く形成すればよい。
【００３４】
また、図示しないが、いわゆる超低温空気発生器であるエアークーラーを設置し、エアークーラーに圧縮空気を供給し、エアークーラーから噴射される冷気を第二の貯蔵槽内２に供給するとともに、エアークーラーから排気される熱気を送風機６の吸気側へ供給するように構成すれば、送風機６の吸気側へ還流する空気が更に温度を高めた温風として第一の多孔質吸水基板３へ送風され、気化現象をより一層促進することになり、第二の貯蔵槽２内には超低温の空気が供給され、第二の多孔質吸水基板７の温度が低下して水蒸気の凝結を一層促進することになって、真水の生成効率を高めることができる。
【００３５】
さらに、第一の貯蔵槽１に貯蔵される貯蔵液４の液位を極力低くして貯蔵するように適宜貯蔵液を補充することで、貯蔵液４自体への熱伝達効率が低下しないようにするとともに、第二の貯蔵槽２内に図示しない金属製鰭状部材を複数吊設すれば、当該貯蔵槽２内を冷気で冷やす際に、貯蔵槽２内に滞留する水蒸気も当該鰭状部材で凝結されるので、より一層真水の生成効率を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
上記したように、海水から生成される真水に対して加熱やオゾン処理を行いミネラルを添加すれば飲料水を得ることができる。また、ヒ素などで汚染された汚染水であっても同様に汚染物質を除去して飲料水を得ることができる。さらに、ＢＯＤ，ＣＯＤが問題となる工業用排水についても本装置を使用して排水処理を行えば、問題のない排水を行うことができ、染料などの染色水も同様に透明にして排水処理を行うことができるようになる。
【符号の説明】
【００３７】
１  第一の貯蔵槽
２  第二の貯蔵槽
３  第一の多孔質吸水基板
４  貯蔵液
５  蓋体
６  送風機
７  第二の多孔質吸水基板
８  排気口
９  吸気口
１０  導通管
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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