(57)【要約】  本発明は偏光子の製造方法に関し、より詳細には、偏光子形成用フィルムを乾式延伸、応力緩和、染色及び架橋するステップで行われる製造工程中、乾式延伸ステップをフィルムの結晶化度が０．６乃至０．８を満足するように行うことにより、薄膜のフィルムを用いても染色または架橋工程でフィルムの切断が発生しないため偏光子の生産性を向上させることができ、光学特性に優れた偏光子を製造することができる方法に関する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
偏光子形成用フィルムを乾式延伸、応力緩和、染色及び架橋するステップを含み、
前記乾式延伸ステップは、前記フィルムの結晶化度が０．６乃至０．８を満足するように行われる、偏光子の製造方法。
【請求項２】
前記フィルムの結晶化度は０．６１乃至０．７５である、請求項１に記載の偏光子の製造方法。
【請求項３】
前記偏光子形成用フィルムの厚みは１０乃至３０μｍである、請求項１又は２記載の偏光子の製造方法。
【請求項４】
前記乾式延伸ステップのフィルムの延伸比は４乃至５倍である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の偏光子の製造方法。
【請求項５】
前記乾式延伸ステップは１２０乃至１４０℃で行われる、請求項１〜４のいずれか１項に記載の偏光子の製造方法。
【請求項６】
前記応力緩和ステップは２０乃至５０℃の応力緩和用水溶液に浸漬して行われる、請求項１〜５のいずれか１項に記載の偏光子の製造方法。
【請求項７】
前記応力緩和ステップは４０乃至１８０秒間行われる、請求項１〜６のいずれか１項に記載の偏光子の製造方法。
【請求項８】
前記応力緩和ステップのフィルムの延伸比は０．９乃至１倍である、請求項１〜７のいずれか１項に記載の偏光子の製造方法。
【請求項９】
前記染色ステップは５乃至４２℃の染色用水溶液に浸漬して行われる、請求項１〜８のいずれか１項に記載の偏光子の製造方法。
【請求項１０】
前記染色ステップは６０乃至２００秒間行われる、請求項１〜９のいずれか１項に記載の偏光子の製造方法。
【請求項１１】
前記染色ステップのフィルムの延伸比は１乃至１．１倍である、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の偏光子の製造方法。
【請求項１２】
前記架橋ステップは２０乃至９０℃の架橋用水溶液に浸漬して行われる、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の偏光子の製造方法。
【請求項１３】
前記架橋ステップは１秒乃至１５分間行われる、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の偏光子の製造方法。
【請求項１４】
前記架橋ステップのフィルムの延伸比は０．９９乃至１．６５倍である、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の偏光子の製造方法。
【請求項１５】
前記架橋ステップの後、水洗及び乾燥ステップをさらに含む、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の偏光子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、偏光子の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置（ＬＣＤ）、電界発光（ＥＬ）表示装置、プラズマ表示装置（ＰＤＰ）、電界放出表示装置（ＦＥＤ）、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）などのような各種の画像表示装置に用いられている偏光板は、一般的にポリビニルアルコール系（ｐｏｌｙｖｉｎｙｌ  ａｌｃｏｈｏｌ、ＰＶＡ）フィルムにヨウ素系化合物または二色性偏光物質が吸着配向された偏光子を含み、偏光子の一面には偏光子保護フィルムが積層されており、偏光子の他の一面には偏光子保護フィルム、液晶セルと接合される粘着剤層と離型フィルムが順に積層された多層構造を有する。【０００３】
偏光板を構成する偏光子は画像表示装置に適用され、色再現性に優れた画像を提供するために高い透過率及び偏光度を兼備することが要求される。これを具現するために、ポリビニルアルコール系フィルム自体を改質するか、または昇華性があるヨウ素系偏光素子の代わりに非昇華性二色性染料を使用する方法を用いて偏光子を製造されている。【０００４】
このような側面で、薄膜のポリビニルアルコール系フィルムを用いて高い透過率を具現することができるが、薄膜のため製造工程中（特に、染色または、架橋ステップ）にフィルムが容易に切断され、偏光度などの光学特性が顕著に低下するという問題があった。【０００５】
韓国公開特許第１０−２００９−００７００８５号には偏光子の製造方法が開示されているが、上記の問題点に対する代案を提示できていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】韓国公開特許第１０−２００９−００７００８５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、光学特性に優れた偏光子を製造することができ、製造工程中に偏光子形成用フィルムの切断が発生することを減少させ、生産性を向上させた偏光子の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
１．偏光子形成用フィルムを乾式延伸、応力緩和、染色及び架橋するステップを含み、
前記乾式延伸ステップは、前記フィルムの結晶化度が０．６乃至０．８を満足するように行われる、偏光子の製造方法。【０００９】
２．上記１において、前記フィルムの結晶化度は０．６１乃至０．７５である、偏光子の製造方法。【００１０】
３．上記１において、前記偏光子形成用フィルムの厚みは１０乃至３０μｍである、偏光子の製造方法。【００１１】
４．上記１において、前記乾式延伸ステップのフィルムの延伸比は４乃至５倍である、偏光子の製造方法。【００１２】
５．上記１において、前記乾式延伸ステップは１２０乃至１４０℃で行われる、偏光子の製造方法。【００１３】
６．上記１において、前記応力緩和ステップは２０乃至５０℃の応力緩和用水溶液に浸漬して行われる、偏光子の製造方法。【００１４】
７．上記１において、前記応力緩和ステップは４０乃至１８０秒間行われる、偏光子の製造方法。【００１５】
８．上記１において、前記応力緩和ステップのフィルムの延伸比は０．９乃至１倍である、偏光子の製造方法。【００１６】
９．上記１において、前記染色ステップは５乃至４２℃の染色用水溶液に浸漬して行われる、偏光子の製造方法。【００１７】
１０．上記１において、前記染色ステップは６０秒乃至２００秒間行われる、偏光子の製造方法。【００１８】
１１．上記１において、前記染色ステップのフィルムの延伸比は１乃至１．１倍である、偏光子の製造方法。【００１９】
１２．上記１において、前記架橋ステップは２０乃至９０℃の架橋用水溶液に浸漬して行われる、偏光子の製造方法。【００２０】
１３．上記１において、前記架橋ステップは１秒乃至１５分間行われる、偏光子の製造方法。【００２１】
１４．上記１において、前記架橋ステップのフィルムの延伸比は０．９９乃至１．６５倍である、偏光子の製造方法。【００２２】
１５．上記１において、前記架橋ステップの後、水洗及び乾燥ステップをさらに含む、偏光子の製造方法。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の偏光子の製造方法は、湿式工程に入る前に乾式延伸工程を行い、前記乾式工程中にフィルムの結晶化度を特定の範囲にすることにより、製造工程中にフィルムの切断が生じず、生産性に優れる。【００２４】
本発明の偏光子の製造方法は、光学特性に優れた偏光子を製造することができる。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本発明は偏光子の製造方法に関し、より詳細には、偏光子形成用フィルムを乾式延伸、応力緩和、染色及び架橋するステップで行われる製造工程中、乾式延伸ステップをフィルムの結晶化度が０．６乃至０．８を満足するように行うことにより、薄膜のフィルムを用いても染色または架橋工程でフィルムの切断が発生しないため偏光子の生産性を向上させることができ、光学特性に優れた偏光子を製造することができる方法に関する。
【００２６】
偏光子は、適用されるディスプレイが要求する光学特性を具現するために、偏光子形成用フィルムの材料、工程条件などを適切に調節して製造されるが、ＯＬＥＤに用いられる偏光子の場合、高い透過率を有する偏光子が要求されることもある。このような、高い透過率を有する偏光子を製造するために、薄膜の偏光子形成用フィルムを用いたが、この場合、製造工程中（特に、染色または、架橋ステップ）にフィルムが容易に切断され、偏光度などの光学特性が顕著に低下するという問題があった。
【００２７】
そこで、本発明は湿式工程に入る前に乾式延伸工程を行い、乾式延伸ステップを通じて適正な結晶化度を有するフィルムを製造することにより、薄膜のフィルムを用いても前述した問題が発生しない偏光子の製造方法を導き出した。
【００２８】
本発明の偏光子の製造方法は、偏光子形成用フィルムを乾式延伸、応力緩和、染色及び架橋するステップで行われる。
【００２９】
以下、本発明の一実施例を挙げてより詳細に説明することとする。
【００３０】
＜乾式延伸ステップ＞
本発明による偏光子の製造方法は、湿式工程に入る前に偏光子形成用フィルムを乾式延伸する工程を行う。
【００３１】
前記乾式延伸ステップにより、フィルムの結晶化度が０．６乃至０．８を満足するように延伸されることにより、フィルムの強度が改善して、薄膜に製造しても後述する湿式工程（特に、染色及び架橋ステップ）でフィルムの切断発生率を減少させることができ、これによって偏光子の生産性が向上する。また、乾式延伸ステップの終了時にフィルムの結晶化度が前記結晶化度の範囲を満足する場合、偏光度が低下しにくい。
【００３２】
本発明で「結晶化度」とは、乾式延伸工程を経た偏光子形成用フィルムに対して、前記フィルムを成す高分子の結晶部分と非結晶部分の全体のうちの結晶部分に対する割合を意味し、前記結晶化度は当分野に通常知られた方法を通じて測定することができる。
【００３３】
本発明による乾式延伸ステップで、乾式延伸終了時のフィルムの結晶化度が０．６未満である場合、後述する染色及び架橋工程で切断が容易に発生し、乾式延伸終了時のフィルムの結晶化度が０．８を超える場合、光学特性、特に、偏光度が低下し得る。また、前記フィルムの結晶化度は好ましくは０．６１乃至０．７５であってもよく、この場合、前述した問題点なしにより優れた光学特性を具現することができる。
【００３４】
前記結晶化度は当分野で公知の方法によって具現することができ、例えば、ＭＤ方向への延伸倍率を高くすると延伸後の結晶化度が高くなる傾向があるので延伸倍率の調整により結晶化度を制御でき、さらに、フィルムの温度、偏光子形成用フィルムの材料、添加剤（可塑剤など）の種類及び含量、フィルムの水分率などを適正範囲に調節することによっても具現することができ、これに限定されるものではない。
【００３５】
本発明による偏光子形成用フィルムは、前述した本発明の乾式延伸工程を容易に行うことができるものであって、二色性物質、すなわちヨウ素などによって染色可能なフィルムであればその種類が特に限定されず、例えばポリビニルアルコールフィルム、部分的に鹸化されたポリビニルアルコールフィルム；ポリエチレンテレフタレートフィルム、エチレン−酢酸ビニル共重合体フィルム、エチレン−ビニルアルコール共重合体フィルム、セルロースフィルム、これらの部分的に鹸化されたフィルムなどのような親水性高分子フィルム；または脱水処理されたポリビニルアルコール系フィルム、脱塩酸処理されたポリビニルアルコール系フィルムなどのようなポリエン配向フィルムなどが挙げられる。これらの中で、面内で偏光度の均一性を強化する効果に優れているだけでなく、ヨウ素に対する染色親和性に優れているという点で、ポリビニルアルコール系フィルムが好ましい。
【００３６】
前記偏光子形成用フィルムの厚みは特に限定されないが、例えば、１０乃至３０μｍであってもよく、上記の範囲を満足する場合、優れた透過率を具現することができ、本発明の製造工程を通じて十分な強度を確保し、後述する湿式工程でフィルムの切断が生じないため適合する。
【００３７】
本発明の乾式延伸ステップで、フィルムの延伸比は特に限定されないが、約４乃至５倍であってもよく、好ましくは４．０乃至４．８倍であってもよい。上記の範囲を満足する場合、前述した適正な結晶化度を具現することに適合し、約５倍を超える場合、染色工程でヨウ素の染色性が低下して要求される光学特性を具現し難い。
【００３８】
本発明の乾式延伸ステップの遂行温度は特に限定されないが、例えば、１２０乃至１４０℃であってもよく、好ましくは１２５乃至１３５℃であってもよい。上記の範囲を満足する場合、前述した適正な結晶化度を具現することに適合し、１４０℃を超える場合、結晶化度が過度に高くなり、染色工程でヨウ素の染色性が低下して要求される光学特性を具現し難い。
【００３９】
本発明の乾式延伸ステップの遂行時間は特に限定されないが、前述した適正な結晶化度に到逹する範囲内で適切に行うことができ、例えば、１秒乃至１分間行うことができ、好ましくは５乃至３０秒間行うことができる。
【００４０】
本発明の乾式延伸ステップの遂行方法は特に限定されないが、例えば、フィルムに張力を付与して加圧ロールによって圧延する方法、フィルムに張力を付与して加熱ロールに接触させる方法、加熱オーブンの内部または外部に設置されたロール間でフィルムを加熱しつつ引張力を加えながら延伸する方法、２つの加熱ロールの間を通過させて圧縮延伸させる方法などが挙げられ、このとき、前述した乾式延伸ステップの遂行温度は、延伸用のロールやオーブンの温度を調節することにより具現することができる。
【００４１】
本発明による偏光子の製造方法において、偏光子形成用フィルムの延伸は、乾式延伸ステップの他に、後述する湿式工程（応力緩和、染色、架橋工程など）で同時に行うことができる。
【００４２】
＜応力緩和ステップ＞
本発明による偏光子の製造工程は、乾式延伸の後、応力緩和ステップを行う。
【００４３】
応力緩和ステップは、乾式延伸後の偏光子形成用フィルムを染色工程の前に応力緩和用水溶液で満たされた応力緩和槽に浸漬し、フィルム表面上に堆積したほこりまたはブロッキング防止剤のような不純物を取り除き、偏光子形成用フィルムの応力を緩和させ、染色性を向上させて染色不均一性も防止し、偏光子の物性を向上させるためのステップである。
【００４４】
応力緩和用水溶液としては、通常、水（純水、脱イオン水）を単独で用いてもよく、高分子フィルムの加工性を向上させるために、少量のグリセリンまたはヨウ化カリウムを添加してもよい。
【００４５】
グリセリン及びヨウ化カリウムを含む場合、その含量は特に限定されず、例えば応力緩和用水溶液の総重量中それぞれ５重量％以下、１０重量％以下であってもよい。
【００４６】
応力緩和ステップの遂行温度（応力緩和用水溶液の温度）は特に限定されず、例えば２０乃至５０℃であってもよく、好ましくは２５乃至４０℃であるのがよい。応力緩和ステップの温度が上記の範囲内である場合、応力緩和が適切に行われ、フィルムの切断発生を顕著に減少させることができる。
【００４７】
応力緩和ステップの遂行時間（応力緩和槽浸漬時間）は特に限定されず、例えば４０秒乃至１８０秒以下であってもよく、好ましくは９０秒以下であるのがよい。応力緩和ステップの遂行時間が上記の範囲内である場合、応力緩和ステップの温度が上記の範囲内である場合、応力緩和が適切に行われ、フィルムの切断発生を顕著に減少させることができる。
【００４８】
応力緩和ステップとともに湿式延伸ステップを同時に行うことができ、この場合、前記応力緩和ステップの延伸比は約０．９乃至１倍であってもよく、上記の範囲内で、光学特性の低下なしに適正範囲で応力緩和を行うことができる。
【００４９】
＜染色ステップ＞
本発明による偏光子の製造方法は、前記応力緩和ステップの後、染色ステップを行う。
【００５０】
染色ステップは、偏光子形成用フィルムを二色性物質、例えばヨウ素を含む染色用水溶液で満たされた染色槽に浸漬させ、偏光子形成用フィルムにヨウ素を吸着させるステップである。
【００５１】
染色用水溶液は、水、水溶性有機溶媒またはこれらの混合溶媒とヨウ素を含むものであってもよい。
【００５２】
前記染色用水溶液内のヨウ素の濃度は、染色液中０．４乃至４００ｍｍｏｌ／Ｌであってもよく、好ましくは０．８乃至２７５ｍｍｏｌ／Ｌ、より好ましくは１乃至２００ｍｍｏｌ／Ｌであってもよい。
【００５３】
また、前記染色用水溶液は、染色効率の改善のために溶解補助剤としてヨウ化物をさらに含んでいてもよい。
【００５４】
ヨウ化物の種類は特に限定されず、例えばヨウ化カリウム、ヨウ化リチウム、ヨウ化ナトリウム、ヨウ化亜鉛、ヨウ化アルミニウム、ヨウ化鉛、ヨウ化銅、ヨウ化バリウム、ヨウ化カルシウム、ヨウ化錫、ヨウ化チタンなどが挙げられ、水に対する溶解度が大きいという点でヨウ化カリウムが好ましい。これらは単独または２種以上混合して用いてもよい。
【００５５】
前記ヨウ化物の含量は特に限定されず、例えば染色用水溶液の総重量中０．０１乃至１０重量％であってもよく、好ましくは０．１乃至５重量％であるのがよい。
【００５６】
また、前記染色用水溶液は偏光子形成用フィルムのヨウ素錯体含量を増加させるためにホウ酸をさらに含んでいてもよい。
【００５７】
前記ホウ酸の含量は特に限定されず、例えば染色用水溶液の総重量中０．３乃至５重量％であってもよい。上記の範囲を満足する場合、ＰＶＡ−Ｉ３−錯体及びＰＶＡ−Ｉ５−錯体の含量が増加するため好ましく、但し、５重量％を超える場合、フィルムの切断の危険性が増加するようになる。
【００５８】
染色ステップの遂行温度（染色用水溶液の温度）は特に限定されないが、例えば５乃至４２℃であってもよく、好ましくは１０乃至３５℃であるのがよい。染色ステップの温度が上記の範囲内である場合、フィルムの切断なしにヨウ素がフィルムに効果的に吸着して優れた光学特性を具現することができる。
【００５９】
染色ステップの遂行時間（染色槽浸漬時間）は特に限定されず、例えば６０乃至２００秒であってもよく、好ましくは８０乃至１５０秒であってもよい。染色ステップの時間が上記の範囲内である場合、フィルムの切断なしにヨウ素がフィルムに効果的に吸着して優れた光学特性を具現することができる。
【００６０】
染色ステップとともに湿式延伸ステップを同時に行うことができ、この場合、前記染色ステップの延伸比は約１乃至１．１倍であってもよく、上記の範囲内で、フィルムの切断なしに優れた光学特性を具現することができる。
【００６１】
また、応力緩和ステップ及び染色ステップでの累積延伸比は０．９乃至１．１倍であることが好ましく、前記累積延伸比が０．９倍未満である場合、フィルムにしわが発生して外観不良が発生する場合があり、１．１倍を超える場合、延伸ムラが発生する場合がある。
【００６２】
＜架橋ステップ＞
本発明による偏光子の製造方法は、前記染色ステップの後、架橋ステップを行う。
【００６３】
架橋ステップは、物理的に吸着されているヨウ素分子による染色性が外部環境によって低下しないように、染色された偏光子形成用フィルムを架橋用水溶液に浸漬させて架橋し、吸着されたヨウ素分子を固定させるステップである。二色性染料であるヨウ素は架橋反応が不十分な場合、湿熱環境によりヨウ素分子が脱離することがあり、十分な架橋反応が要求される。また、偏光子形成用フィルムは、分子と分子との間に位置するヨウ素分子を配向させ、光学特性を向上させるためには、架橋ステップで大きい延伸比で延伸されることが好ましい。
【００６４】
よって、前記架橋ステップは第１架橋ステップ及び第２架橋ステップによって行うことができ、前記ステップの少なくとも１つのステップで、ホウ素化合物を含む架橋用水溶液を用いてもよく、この場合、前記ホウ素化合物によって偏光子の光学特性の向上と同時に色耐久性が向上することができるため好ましい。
【００６５】
架橋用水溶液は水とホウ素化合物を含んでいてもよく、水と共に相互作用可能な有機溶媒及びヨウ化物をさらに含んでいてもよい。
【００６６】
ホウ素化合物は、短い架橋結合とフィルムの剛直性を付与し、工程中のフィルムのしわ発生を抑制することにより、取扱性を向上させ、ヨウ素配向を形成する役割をする。
【００６７】
前記架橋用水溶液内のホウ素化合物の濃度は特に限定されず、例えば架橋用水溶液の総重量中１乃至１０重量％であってもよく、上記の範囲を満足する場合、適正範囲に架橋され、優れた光学特性を具現することができる。また、１重量％未満である場合、架橋効果が減少してフィルムにおける剛直性が低下する場合があり、１０重量％を超える場合、過度な架橋結合によってフィルムの切断が発生する場合がある。
【００６８】
また、架橋用水溶液は、偏光子の面内での偏光度の均一性と染着されたヨウ素の脱着を防止するため、ヨウ化物をさらに含んでいてもよい。
【００６９】
前記架橋用水溶液内のヨウ化物の含量は特に限定されないが、例えば架橋用水溶液の総重量中０．０５乃至１５重量％であってもよく、好ましくは０．５乃至１１重量％であってもよい。上記の範囲を満足する場合、染色ステップで吸着されたヨウ素イオンがフィルムから抜け出たり架橋液に含まれたヨウ素イオンがフィルムに浸透したりすることを防ぎ、透過率の変化を抑制することができる。
【００７０】
架橋ステップの遂行温度（架橋用水溶液の温度）は特に限定されないが、例えば２０乃至９０℃であってもよく、好ましくは５０乃至７５℃であってもよく、架橋ステップの温度が上記の範囲内である場合、フィルムの切断なしにヨウ素が適正範囲に配向され、優れた光学特性を具現することができる。
【００７１】
架橋ステップの遂行時間（架橋槽浸漬時間）は特に限定されず、例えば１秒乃至１５分であってもよく、好ましくは５秒乃至１０分であるのがよい。架橋ステップの時間が上記の範囲内である場合、フィルムの切断なしにヨウ素が適正範囲に配向され、優れた光学特性を具現することができる。
【００７２】
架橋ステップとともに湿式延伸ステップを同時に行うことができ、この場合、前記架橋ステップの延伸比は約０．９９乃至１．６５倍であってもよく、上記の範囲内で、フィルムの切断なしにヨウ素が適正範囲に配向され、優れた光学特性を具現することができ、これによって偏光子の生産性を向上させることができる。
【００７３】
また、前記架橋ステップが第１架橋ステップ及び第２架橋ステップによって行われる場合、第１架橋ステップの延伸比は約１．１乃至１．５倍であってもよく、第２架橋ステップの延伸比は約１乃至１．３倍であってもよく、第１架橋ステップ及び第２架橋ステップの累積延伸比は約１．１乃至２．５倍であってもよい。
【００７４】
＜水洗ステップ＞
必要に応じて、本発明の偏光子の製造方法は、架橋ステップが完了した後に水洗ステップをさらに含んでいてもよい。
【００７５】
水洗ステップは、延伸及び架橋が完了した偏光子形成用フィルムを水洗用水溶液で満たされた水洗槽に浸漬させ、前のステップで偏光子形成用フィルムに付着した不要な残留物を取り除くステップである。
【００７６】
水洗用水溶液は水（脱イオン水）であってもよく、これにヨウ化物がさらに添加されてもよい。
【００７７】
水洗ステップの遂行温度（水洗用水溶液の温度）は特に限定されず、例えば０乃至６０℃であってもよく、好ましくは５乃至３０℃であってもよい。
【００７８】
水洗ステップは省略可能であり、応力緩和ステップ、染色ステップ及び架橋ステップのような前のステップが完了するたびに行うこともできる。また、１回以上繰り返してもよく、その繰り返し回数は特に制限されない。
【００７９】
＜乾燥ステップ＞
乾燥ステップは、水洗された偏光子形成用フィルムを乾燥させ、乾燥によるネックインで染着されたヨウ素分子の配向をより向上させ、光学特性に優れた偏光子を得るステップである。
【００８０】
乾燥方法は特に限定されないが、自然乾燥、エア乾燥、加熱乾燥、遠赤外線乾燥、マイクロ波乾燥、熱風乾燥などの方法を用いることができ、最近ではフィルム内にある水のみを活性化させて乾燥させるマイクロ波処理が新たに用いられており、通常、熱風処理と遠赤外線処理が主に用いられている。
【００８１】
熱風乾燥時の遂行温度は特に限定されないが、偏光子の劣化を防止するために比較的低い温度で行われることが好ましく、例えば２０乃至１０５℃であってもよく、好ましくは１００℃以下であるのがよい。
【００８２】
前記熱風乾燥の遂行時間は特に限定されず、例えば１乃至１０分間行うことができる。
【００８３】
本発明による偏光子の製造方法は、前述のステップのうちの乾式延伸ステップ及び乾燥ステップを除いた残りのステップは全て恒温水槽内で偏光子形成用フィルムを浸漬して行われるものであってもよい。
【００８４】
前記偏光子の製造方法による偏光子に関し、前記偏光子は少なくとも一面に保護フィルムが積層された偏光板を製造するのに用いることができる。
【００８５】
前記保護フィルムの種類は、透明性、機械的強度、熱安定性、水分遮蔽性、等方性などに優れたフィルムであれば特に限定されず、具体的な例を挙げると、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンイソフタレート、ポリブチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂；ジアセチルセルロース、トリアセチルセルロースなどのセルロース系樹脂；ポリカーボネート系樹脂；ポリメチル（メタ）アクリレート、ポリエチル（メタ）アクリレートなどのポリアクリル系樹脂；ポリスチレン、アクリロニトリル−スチレン共重合体などのスチレン系樹脂；ポリエチレン、ポリプロピレン、シクロ系またはノルボルネン構造を有するポリオレフィン、エチレンプロピレン共重合体などのポリオレフィン系樹脂；ナイロン、芳香族ポリアミドなどのポリアミド系樹脂；イミド系樹脂；ポリエーテルスルホン系樹脂；スルホン系樹脂；ポリエーテルケトン系樹脂；硫化ポリフェニレン系樹脂；ビニルアルコール系樹脂；塩化ビニリデン系樹脂；ビニルブチラール系樹脂；アリレート系樹脂；ポリオキシメチレン系樹脂；エポキシ系樹脂などのような熱可塑性樹脂で構成されたフィルムが挙げられ、前記熱可塑性樹脂のブレンド物で構成されたフィルムも用いることができる。また、（メタ）アクリル系、ウレタン系、エポキシ系、シリコン系などの熱硬化性樹脂または紫外線硬化型樹脂からなるフィルムを用いることもできる。これらの中でも特にアルカリなどによって鹸化された表面を有するセルロース系フィルムが偏光特性または耐久性を考慮すると好ましい。また、保護フィルムは下記の光学層の機能を兼備したものであってもよい。
【００８６】
前記偏光板の構造は特に制限されず、必要な光学特性を満足させることができる様々な種類の光学層が偏光子上に積層されたものであってもよい。例えば、偏光子の少なくとも一面に偏光子を保護する保護フィルムが積層された構造；偏光子の少なくとも一面または保護フィルム上に、ハードコーティング層、反射防止層、粘着防止層、拡散防止層、防眩層などの表面処理層が積層された構造；偏光子の少なくとも一面または保護フィルム上に、視野角を補償する配向液晶層、または他の機能性膜が積層された構造を有するものであってもよい。また、各種の画像表示装置を形成することに用いられる偏光変換装置のような光学膜、リフレクタ、半透過板、１／２波長板または１／４波長板などの波長板（λ板を含む）を含む位相差板、視野角補償膜、輝度向上膜のうちの１つ以上が光学層として積層された構造であってもよい。より詳細には、偏光子の一面に保護フィルムが積層された構造の偏光板であって、積層された保護フィルム上にリフレクタまたは半透過リフレクタが積層された反射型偏光板または半透過型偏光板；位相差板が積層された楕円形または円形偏光板；視野角補償層または視野角補償膜が積層された広視野角偏光板；或いは輝度向上膜が積層された偏光板などが好ましい。
【００８７】
このような偏光板は、通常の液晶表示装置だけはなく、有機電界発光表示装置（ＯＬＥＤ）、プラズマ表示装置、電界放出表示装置などの各種の画像表示装置に適用可能である。
【００８８】
以下、本発明の理解を助けるために好ましい実施例を提示するが、これらの実施例は本発明を例示するものに過ぎず、クレーム範囲を制限するものではなく、本発明の範疇及び技術思想の範囲内で実施例に対する様々な変更及び修正が可能であることは当業者にとって明らかであり、これらの変形及び修正が添付のクレーム範囲に属することも当然のことである。
【００８９】
実施例及び比較例
（実施例１）
３０μｍの厚さを有し鹸化度が９９．９％以上である透明な未延伸ポリビニルアルコールフィルム（ＰＥ３０、ＫＵＲＡＲＡＹ社）を１２０℃の熱ロールで４倍乾式延伸した。延伸後にフィルムの結晶化度を測定した。
【００９０】
その後、乾式延伸済のフィルムを２５℃の水（脱イオン水）に１分２０秒間浸漬して応力緩和させた後、ヨウ素１．２５ｍＭ／Ｌとヨウ化カリウム１．２５重量％、ホウ酸０．３重量％が含有された３０℃の染色用水溶液に２分浸漬して染色した。このとき、応力緩和及び染色ステップでそれぞれ０．９２倍、１．００２倍の延伸比で延伸して、応力緩和槽から染色槽までの累積延伸比が０．９２２になるように延伸した。次いで、ヨウ化カリウム１０重量％、ホウ酸８重量％が含有された６５℃の架橋液に３０秒間浸漬（第１架橋ステップ）して架橋させながら、１．３倍の延伸比で延伸した。その後に、ヨウ化カリウム１０重量％、ホウ酸８重量％が含有された６５℃の架橋液に２０秒間浸漬（第２架橋ステップ）して架橋させながら、１．０３倍の延伸比で延伸した。
【００９１】
このとき、応力緩和、染色及び架橋ステップの総累積延伸比が１．２３４倍になるようにした。架橋が完了した後、ポリビニルアルコールフィルムを１００℃のオーブンで１分間乾燥させて偏光子を製造し、製造された偏光子の透過率は４３．５％であった。
【００９２】
以下、実施例１乃至１０及び比較例１乃至７の全ての透過率が４３．５％（偏差０．２％）の範囲内となるようにサンプルを製作した。
【００９３】
（実施例２乃至７及び比較例１乃至４）
下記の表１に記載された乾式延伸倍率及び乾式延伸温度を調節したことを除いては、実施例１と同様の方法で偏光子を製造した。
【００９４】
（比較例５）
乾式延伸を行わないことを除いては、実施例１と同様の方法で偏光子を製造した。
【００９５】
（実施例８）
ポリビニルアルコールフィルムの厚みが２０μｍで異なることを除いては、実施例１と同様の方法で偏光子を製造した。
【００９６】
（実施例９）
水に１分３０秒浸漬して応力緩和する以外は実施例１と同様の方法で偏光子を製造した。
【００９７】
（実施例１０）
４０℃の水に浸漬して応力緩和する以外は実施例１と同様の方法で偏光子を製造した。
【００９８】
（実施例１１）
４０℃の水に１分３０秒浸漬して応力緩和する以外は実施例１と同様の方法で偏光子を製造した。
【００９９】
（比較例６）
ポリビニルアルコールフィルムの厚みが６０μｍで異なることを除いては、比較例１と同様の方法で偏光子を製造した。
【０１００】
【表１】
2017010354.tif 000002
【０１０１】
＜乾式延伸後のフィルムの結晶化度＞
吸光度の測定:ポリビニルアルコール系フィルムを乾式延伸後、幅及び長さを１０＊１０ｍｍ以上にカッティングした後、ATR-IR法(Attenuated total Reflection Infrared Spectroscopy;全反射減衰赤外分光法)による赤外分光スペクトルをフーリエ変換赤外分光光度計(Thermo fisher scientific社製赤外分光光度計:NICOLET 5700, Pike Technology社製ATRユニット:VeeMAXIII)を用いて、以下の条件で吸光度の測定を行った。
スキャン回数：１６回、
Ｆｉｎａｌ ｆｏｒｍａｔ：吸光モード、
測定角度：４５度
波数分解能：４ｃｍ−１
測定波数範囲：４００〜４０００ｃｍ−１
スキャンスピード：９．６ｋHz、
ローパスフィルタ：Auto 
光源：IR（ceramic）
ビームスプリッタ：KBr
検出器：DTGS KBr
結晶はZnSe
測定方向：光の入射方向と偏光子吸収軸方向が平行となるように測定
【０１０２】
結晶化度は下記の式を用いて求める。（Ｃ＝結晶化度）
【数１】
2017010354.tif 000003
式中、Ａ1143、Ａ1093及びＡ2000はそれぞれ波数１１４３、１０９３及び２０００cm-1における吸光度である。
【０１０３】
＜偏光子の特性評価＞
上記の実施例及び比較例において製造された偏光子の物性を下記の方法で測定し、その結果を下記の表２に示した。
【０１０４】
１．光学特性（偏光度、透過率）
【０１０５】
製造された偏光子を４ｃｍ×４ｃｍのサイズに切断した後、紫外可視光線分光計（Ｖ−７１００、ＪＡＳＣＯ社製）を用いて透過率を測定した。このとき、偏光度は下記の式（１）で定義される。
【０１０６】
偏光度（Ｐ）＝［（Ｔ１−Ｔ２）／（Ｔ１＋Ｔ２）］１／２      （１）
【０１０７】
（式中、Ｔ１は一対の偏光子を吸収軸が平行な状態で配置した場合に得られる平行透過率であり、Ｔ２は一対の偏光子を吸収軸が直交する状態で配置した場合に得られる直交透過率である）。
【０１０８】
２．切断評価
【０１０９】
実施例及び比較例の条件で偏光子製造時に切断の有／無の発生について下記の評価基準に基づいて目視で確認した。
【０１１０】
＜評価基準＞
〇：フィルムの切断やクラックが全く発生しない
△：フィルムの切断又はクラックが２回以下発生
Х：フィルムの切断又はクラックが３回以上発生
【０１１１】
【表２】
2017010354.tif 000004
【０１１２】
前記表２から分かるように、本発明による製造方法によって製造された偏光子は、優れた光学特性を示すとともに、製造工程中に切断がいずれも発生しなかった。
【０１１３】
乾式延伸ステップの後、結晶化度が本発明の範囲を逸脱する比較例１乃至４及び６の場合、工程中にフィルムの切断が発生するかまたは微細クラックが多量発生したことが確認でき、結晶化度が本発明の上限範囲を逸脱する比較例２、３及び６の場合、光学特性が顕著に低下することが確認できた。
【０１１４】
特に、乾式延伸ステップを全く行わない比較例５の場合、製造工程中に切断が多発発生したことが確認できた。
【０１１５】
また、実施例８と比較例６を比べる場合、実施例８の場合は２０μｍの薄膜のフィルムを用いる場合にも切断が生じなかったが、結晶化度が本発明の範囲を逸脱する比較例８は、６０μｍにもかかわらず、フィルムに切断が２回以下で発生したことが確認できた。
【国際調査報告】
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