(57)【要約】【課題】  超音波観測下で目的の部位に注射針を穿刺しやすくし、かつ探触子走査を妨げない装置であって、種々の探触子に応用可能でかつ廉価で使い捨て可能ともなる注射針穿刺ガイドを提供する。【解決手段】  超音波診断装置の探触子に装着する注射針穿刺ガイド１であって、１）探触子に固定させるための探触子へ嵌め込む板状のフレーム部材２と、２）注射針の穿刺の指標となる穿刺ガイド部材３を有し、そして、前記穿刺ガイド部材３は、注射針の針先の目標地点を定めるための、注射針穿刺位置の基準点の指標、注射針の穿刺角度の指標、及び注射針の針基の終端の指標を有するものであり、前記穿刺ガイド部材を前記フレーム部材の板状の平面に垂直に交差するように、前記フレーム部材の凹部２２及び前記穿刺ガイド部材の凹部３１を互いに嵌合させ組み立てて使用するようにした、探触子４へ嵌め込むためのフレーム部材及び穿刺ガイド部材を備えた注射針穿刺ガイド。【選択図】図１
2017078065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波診断装置の探触子に装着する注射針穿刺ガイドであって、
１）探触子に固定させるための探触子へ嵌め込む板状のフレーム部材と、
２）注射針の穿刺の指標となる穿刺ガイド部材を有し、
前記フレーム部材は、探触子が嵌め込まれるように探触子の断面形状にくり貫かれた探触子嵌め込み用空間を有し、そして、前記穿刺ガイド部材を嵌め込むための１以上の凹部を該フレーム部材の外周上に有し、
前記穿刺ガイド部材は、前記フレーム部材の任意の該凹部に嵌合させて組み立て可能なように凹部を前記穿刺ガイド部材の外周上に有し、
そして、前記穿刺ガイド部材は、
注射針の針先の目標地点（針先の到達位置及び深度）を定めるための、
注射針穿刺位置の基準点（中間点）の指標、
注射針の穿刺角度の指標、及び
注射針の針基の終端の指標
を有するものであり、
前記穿刺ガイド部材を前記フレーム部材の板状の平面に垂直に交差するように、前記フレーム部材の凹部及び前記穿刺ガイド部材の凹部を、互いに嵌合させ組み立てて使用するようにした、
探触子へ嵌め込むためのフレーム部材及び穿刺ガイド部材を備えた注射針穿刺ガイド。
【請求項２】
超音波診断装置の探触子に装着する注射針穿刺ガイドであって、
１）探触子に固定させるための探触子へ嵌め込む板状のフレーム部材と、
２）注射針の穿刺の指標となる穿刺ガイド部材を有し、
前記フレーム部材は、探触子が嵌め込まれるように探触子の断面形状にくり貫かれた探触子嵌め込み用空間と、前記穿刺ガイド部材を嵌め込むための１以上の凹部を該フレーム部材の外周上に有し、
前記穿刺ガイド部材は、前記フレーム部材の任意の該凹部に嵌合させて組み立て可能なように凹部を前記穿刺ガイド部材の外周上に有し、
そして、前記穿刺ガイド部材は、
注射針の針先の目標地点（針先の到達位置及び深度）を定めるための、
注射針穿刺位置の基準点（中間点）の指標、
注射針の穿刺角度の指標、及び
注射針の針基の終端の指標
となる注射針侵入位置から注射針穿刺角度目盛りまでの長さをガイド部材の形状として現して有するガイド部材
を有するものであり、
ここで、注射針が前記角度目盛りから前記角部に向けて針先を進め、針基が前記角度目盛りの位置上に到達した時点でこれ以上の針の進入を制限することにより、針先が目標深度及び地点に到達するものであることを定めることを特徴とする、
前記穿刺ガイド部材を前記フレーム部材の板状の平面に垂直に交差するように、前記フレーム部材の凹部及び前記ガイド部材の凹部を、互いに嵌合させ組み立てて使用するようにした、請求項１に記載の注射針穿刺ガイド。
【請求項３】
前記穿刺ガイド部材が、使用する注射針の長さ毎に異なる形状の部材として形成されるものである、請求項１又は２に記載の注射針穿刺ガイド。
【請求項４】
前記注射針の針先の目標地点（針先の到達位置及び深度）を定めるための、注射針の針基の終端の指標が、光学的又は音響的な方法により決定されるものである、請求項１に記載の注射針穿刺ガイド。
【請求項５】
前記フレーム部材及び穿刺ガイド部材の各部材の材質が、強化ダンボール、シリコン、ウレタンから選ばれる、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の注射針穿刺ガイド。
【請求項６】
前記フレーム部材及び穿刺ガイド部材の各部材が、使い捨て可能である、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の注射針穿刺ガイド。
【請求項７】
前記穿刺ガイド部材が、指を保持するための保持部をさらに有する、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の注射針穿刺ガイド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波観測下で、血管、末梢神経等に注射針を穿刺するための注射針穿刺ガイドに関し、より詳細には、種々の超音波探触子に適用可能な、使い捨て可能な注射針穿刺ガイドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、超音波診断装置を用いて、生体内部の状態を断面図として観察しながら目的の部位に注射針を穿刺する方法が知られている。
超音波診断装置を使用しての穿刺には、注射針が走査面を進む長軸平行法と、針が走査面に直行する短軸交差法とがある。しかし、走査面は視認できないため、注射針を走査面に収めることが難しい。【０００３】
体内深部の穿刺（中心静脈穿刺、組織生検、末梢神経ブロックなどを含む）にあたっては刺入経路の情報を得て安全性に配慮しなければならない。刺入経路の情報を欠くと血管損傷、神経損傷、臓器損傷などをきたし最悪の転機は死亡ともなりうる。近年、超音波診断装置や放射線の併用によって深部穿刺を安全に実施しようという動きがみられるが、比較的広く普及している超音波診断装置を使用しての深部穿刺でさえ、解剖学の知識と機器操作への習熟に多くを依拠する。【０００４】
超音波診断装置併用深部穿刺を安全に実施するためには、当該領域の解剖学的知識と機器操作への習熟が必要である。とりわけ、平行法において針を走査面内に進めることは熟練を要するものである。
超音波観測下で目的の部位に注射針を穿刺しやすくする注射針穿刺ガイドには、種々の用途のものがある。現在市販されている注射針穿刺ガイドには、例えば、ＣＩＶＣＯ社ニードルガイド、フジメディカル社製シバガイド等が知られているが、これらは、深部穿刺をあらゆる角度において安定して行うための簡便な用具及び手段を提供しているとは云い難い。これらのニードルガイドは、単に針の左右の動きを制限して走査面内に誘導する構成であるため、目標とする点に達するまでに複数回の刺入を必要とすることが多い。さらにまた、これらのニードルガイドは、深さに関する情報を提供する構成ではない。【０００５】
特許文献１乃至４には、探触子に装着され用いられる穿刺ガイドアタッチメント及び／又はそれを備える超音波探触子装置が記載されている。
特許文献１には、同様にアタッチメントを備える探触子の形状が記載されており、アタッチメントは固定ねじで探触子に固定される（特許文献１の明細書段落［００１４］）。そのため、穿刺された針により探触子の動きは固定される態様である。
その他例えば、特許文献２には、射し込み正確性を向上させるための特定の探触子に取り付けるアタッチメント部分の形状が記載されている。
さらに、特許文献３には、穿刺アタッチメントを装着可能な探触子について記載されており、ここで当該探触子は探触子カバーをゴム止めし該カバーの上からアタッチメントを装着することが記載されている。これにより該カバーに皺がよらず、カバーに誤って針を刺さないための発明が記載されている。
特許文献４には、アダプターに接続された注射針を保持するためのホルダー、ジョイント及びブリッジ形状を有する穿刺ガイド装置が記載されている。しかし、注射針の進入長さを決定するための部材及び方法については記載されていない。
特許文献５には、注射針穿刺ガイドであって、穿刺された状態の注射針を残した状態で該注射針穿刺ガイドを離脱させることが可能な注射針穿刺ガイドが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第５１７９０８３号公報
【特許文献２】特開平０８−６１７号公報
【特許文献３】特許第５４９８８０７号公報
【特許文献４】米国特許出願第２０１０／０３１２１２１号明細書
【特許文献５】特許第５６２９２９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１乃至４記載の技術は、特定の超音波診断装置に付属の探触子の形状と組み合わせて使用するものであり、超音波診断装置会社毎の専用の付属器具を用い、広範な超音波診断装置にそのまま適用可能な形状を有するものではない。また、これらの従来のガイド部材は、探触子に接続するにあたり、複雑な形状をとっており、価格も高く、安全な深部穿刺の普及の足止めとなっている。
ところで、これら特許文献１乃至５に記載の穿刺ガイド等をはじめ一般に市販されている穿刺ガイドは、医療器具の通常の操作に従い予め全ての装置部材を滅菌して使用する必要がある。しかし、そのためには、その日の手術数に応じたガイドをそろえる必要があり、また、日々の滅菌作業を必要とする。それゆえ、当該ガイドは、繰り返される滅菌によって変形し得ることから、その耐用年数に限界がある。【０００８】
他の観点に言及すれば、探触子は、特に、コンベックス型探触子の走査面は曲面を有しているため、本来、被験体に対し探触子を垂直に当てる場合のみならず、探触子を被験体に当てた場合の水平断面の長手方向及び／又は短手方向に沿い走査し、各々の走査可能な角度に従って走査が可能なはずである。しかし、特許文献１乃至５のアタッチメントを取り付け及び／又は配置した場合及び注射針で穿刺された場合には、その走査可能な範囲が制限される。
さらには、超音波での走査は、本来探触子が被験体（例えば、人体）に固定されるものでなく、任意の場所を常に走査可能なのであるが、注射針穿刺後、針と一体にして探触子が体表面に固定されているままの状態では、任意に走査することを妨げるものとなる。【０００９】
上記事情に鑑み、本発明は、超音波診断装置の探触子に接続する、針の長さに対応して、走査面上の、刺入点から特定の距離、特定の深さに誘導する注射針穿刺ガイドを提供することを目的とする。
また、超音波観測下で目的の部位に注射針を穿刺しやすくし、かつ探触子が行える多種多様な走査を妨げない装置であって、種々の探触子に応用可能でかつ廉価で使い捨て可能ともなる注射針穿刺ガイドを提供することを目的とする。
さらに、超音波診断装置併用深部穿刺において、平行法、交差法のいずれでも安定して容易に針を描出し得る注射針穿刺ガイドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、発明者は鋭意研究を重ね、以下を発明するに至った。
即ち、本発明は、
＜１＞  超音波診断装置の探触子に装着する注射針穿刺ガイドであって、
１）探触子に固定させるための探触子へ嵌め込む板状のフレーム部材と、
２）注射針の穿刺の指標となる穿刺ガイド部材を有し、
前記フレーム部材は、探触子が嵌め込まれるように探触子の断面形状にくり貫かれた探触子嵌め込み用空間を有し、そして、前記穿刺ガイド部材を嵌め込むための１以上の凹部を該フレーム部材の外周上に有し、
前記穿刺ガイド部材は、前記フレーム部材の任意の該凹部に嵌合させて組み立て可能なように凹部を前記穿刺ガイド部材の外周上に有し、
そして、前記穿刺ガイド部材は、
注射針の針先の目標地点（針先の到達位置及び深度）を定めるための、
注射針穿刺位置の基準点（針先を進める中間点）の指標、
注射針の穿刺角度の指標（針先を進める出発地点）、及び
注射針の針基の終端の指標
を有するものであり、
前記穿刺ガイド部材を前記フレーム部材の板状の平面に垂直に交差するように、前記フレーム部材の凹部及び前記穿刺ガイド部材の凹部を、互いに嵌合させ組み立てて使用するようにした、
探触子へ嵌め込むためのフレーム部材及び穿刺ガイド部材を備えた注射針穿刺ガイド。
＜２＞  超音波診断装置の探触子に装着する注射針穿刺ガイドであって、
１）探触子に固定させるための探触子へ嵌め込む板状のフレーム部材と、
２）注射針の穿刺の指標となる穿刺ガイド部材を有し、
前記フレーム部材は、探触子が嵌め込まれるように探触子の断面形状にくり貫かれた探触子嵌め込み用空間と、前記穿刺ガイド部材を嵌め込むための１以上の凹部を該フレーム部材の外周上に有し、
前記穿刺ガイド部材は、前記フレーム部材の任意の該凹部に嵌合させて組み立て可能なように凹部を前記穿刺ガイド部材の外周上に有し、
そして、前記穿刺ガイド部材は、
注射針の針先の目標地点（針先の到達位置及び深度）を定めるための、
注射針穿刺位置の基準点（針先を進める中間点）の指標、
注射針の穿刺角度の指標（針先を進める出発地点）、及び
注射針の針基の終端の指標
となる注射針侵入位置から注射針穿刺角度目盛りまでの長さをガイド部材の形状として現して有するガイド部材
を有するものであり、
ここで、注射針が前記角度目盛りから前記角部に向けて針先を進め、針基が前記角度目盛りの位置上に到達した時点でこれ以上の針の進入を制限することにより、針先が目標深度及び地点に到達するものであることを定めることを特徴とする、
前記穿刺ガイド部材を前記フレーム部材の板状の平面に垂直に交差するように、前記フレーム部材の凹部及び前記ガイド部材の凹部を、互いに嵌合させ組み立てて使用するようにした、＜１＞項に記載の注射針穿刺ガイド。
＜３＞  前記穿刺ガイド部材が、使用する注射針の長さ毎に異なる形状の部材として形成されるものである、＜１＞又は＜２＞項に記載の注射針穿刺ガイド。
＜４＞  前記注射針の針先の目標地点（針先の到達位置及び深度）を定めるための、注射針の針基の終端の指標が、光学的又は音響的な方法により決定されるものである、＜１＞項に記載の注射針穿刺ガイド。
＜５＞  前記フレーム部材及び穿刺ガイド部材の各部材の材質が、強化ダンボール、シリコン、ウレタンから選ばれる、＜１＞乃至＜４＞のいずれか１項に記載の注射針穿刺ガイド。
＜６＞  前記フレーム部材及び穿刺ガイド部材の各部材が、使い捨て可能である、＜１＞乃至＜５＞のいずれか１項に記載の注射針穿刺ガイド。
＜７＞  前記穿刺ガイド部材が、指を保持するための保持部をさらに有する、＜１＞乃至＜６＞のいずれか１項に記載の注射針穿刺ガイド。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、超音波観測下で目的部位への注射操作に際し、探触子を当てながら針進入角度を正確に決定し、針の長さに対応して、走査面上の、刺入点から特定の距離、特定の深さに誘導することができる。
本発明によれば、超音波観測下で目的の部位に注射針を穿刺しやすくし、かつ探触子が行える多種多様な走査を妨げない装置であって、種々の探触子に応用可能でかつ廉価で使い捨て可能ともなる注射針穿刺ガイドを提供する。
さらに、本発明によれば、超音波診断装置併用深部穿刺において、平行法、交差法のいずれでも安定して容易に針を描出し得る注射針穿刺ガイドを提供する。
また、本発明によれば、１日あたりの手術数が増しても高額なガイドを多数そろえる必要がないため、従来のガイドの繰り返し滅菌による変形、損傷の不具合や買い換えの負担を解消する。
またさらに、本発明の態様によれば、頑丈で適度なしなりのある素材を使用し部品点数と複雑な形状を回避しているため安価である。予め滅菌され包装された必要数のガイドを用意することで、日々の器具の滅菌作業を必要とせずに使用できるため、緊急時にも対応可能な利便性も有する。
さらに、本発明の注射針穿刺ガイドの構造は、針を穿刺した状態においても超音波診断用探触子が行える多種多様な走査を術中に亘り常に妨げることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明による注射針穿刺ガイドの外観を示す図である。
【図２】本発明による注射針穿刺ガイドの外観を示す三面図（（Ａ）平面図、（Ｂ）正面図、及び（Ｃ）左側面図）である。
【図３】本発明による注射針穿刺ガイドの探触子フレーム部材の一例を示す図である。
【図４】本発明による注射針穿刺ガイドの穿刺ガイド部材の一例を示す図である。
【図５】本発明による注射針穿刺ガイドの穿刺ガイド部材の一例を示す図である。
【図６】本発明による注射針穿刺ガイドの穿刺ガイド部材の一例を示す図（（Ａ）リニア型探触子用の探触子フレーム部材、及び（Ｂ）注射針穿刺ガイド部材）である。
【図７】本発明による注射針穿刺ガイドの一例として、リニア型探触子用の注射針穿刺ガイドの外観を示す三面図（（Ａ）平面図、（Ｂ）正面図、及び（Ｃ）左側面図）である。
【図８】本発明による注射針穿刺ガイドの穿刺ガイド部材の一例（（Ａ）及び（Ｂ））を示す図である。
【図９】本発明による注射針穿刺ガイドの使用態様を示す概略図である。
【図１０】本発明による注射針穿刺ガイドの使用状態を示す概略図である。
【図１１】本発明による注射針穿刺ガイドを用いた場合の、注射針の針先の目標地点、針基の終端、穿刺位置の基準点を注射針の角度毎に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら本発明の注射針穿刺ガイドの実施形態について説明する。
図１は、本発明による第１の実施の形態である注射針穿刺ガイドの概観を示す図であり、図２は、本発明による第１の実施の形態である注射針穿刺ガイドの探触子フレーム部材及び穿刺ガイド部材を組み立てた例を示す三面図（（Ａ）：平面図、（Ｂ）：正面図（ａ方向から見た図）、及び（Ｃ）：左側面図（ｂ方向から見た図））である。また、図３は、本発明の第１の実施の形態である注射針穿刺ガイドの探触子フレーム部材を示す図であり、図４は、本発明の第１の実施の形態である注射針穿刺ガイドの穿刺ガイド部材を示す図である。なお、該フレーム部材及び該穿刺ガイド部材は、薄い板状であるので、側面図は省略する。
そして、図９は、本発明による第１の実施の形態である注射針穿刺ガイドを装着した使用態様を示す概略図である。図１０は、本発明による注射針穿刺ガイドを装着し、左手で保持した使用状態を示す概略図である。
【００１４】
図１は、本発明の注射針穿刺ガイドの一つの実施形態を示す図であり、このように、本発明による注射針穿刺ガイドは、超音波診断装置の探触子を嵌め込むためのフレーム部材２及び穿刺ガイド部材３の組み合わせで構成され、これら２つの部材を組み立てて形成される。
これにより、各部材の組み合わせによりさまざまな形状を有する各超音波診断装置の探触子、深部穿刺方法及び穿刺位置に対応可能である。
【００１５】
該探触子へ嵌め込むためのフレーム部材２は、板状の平面内に探触子を嵌め込み可能なように探触子の断面形状に合わせてくり貫かれた探触子嵌め込み用の空間２１と、該フレーム部材の板状の平面の外周上に穿刺ガイド部材３を嵌め込むための１以上の凹部２２及び／又は２３が形成されている。
該穿刺ガイド部材３は、該フレーム部材２の任意の該凹部２２又は２３に嵌合させて組み立て可能なように凹部３１が形成されている。
そして、該穿刺ガイド部材３は、注射針の穿刺角度の指標となる角度目盛り３３、注射針穿刺位置の基準点の指標となる角部３２、が形成されており、そして、皮膚に接する底部３４を基準として、注射針の目標地点、及び目標深度に基づく注射針進入長さを制限する指標、例えば、注射針侵入位置から注射針穿刺角度目盛りまでの長さ（角度目盛り３３の１つの目盛りから角部３２までの距離）をガイド部材の形状として現して有するものであり、ここで、該形状とは、注射針が前記角度目盛りから前記角部に向けて針先を進め、針基が前記角度目盛りの位置上に到達した時点でこれ以上の針の進入を制限することにより、針先が目標深度及び目標地点に到達するものであることを定めるように、予め計算された角度ごとに及び対応する半径を有するように形状が形成されたものであり、結果として略扇形の外周上に目盛りが形成されている形状である。
なお、図２に示すように、本発明による注射針穿刺ガイドのガイド部材には、探触子を持ち易くするための指を保持するための形状（例えば、図２中の保持部３６）１つ以上を任意に有する。
【００１６】
図３は、本発明による注射針穿刺ガイドに用いるフレーム部材の構成の一例を示す図である。
本発明の注射針穿刺ガイド１において、該フレーム部材２は、穿刺ガイド部材を探触子の予め定められた位置に固定するための部材であって、該フレーム部材２は、板状の平面内に探触子が嵌め込まれるように探触子の断面形状にくり貫かれた探触子嵌め込み用空間２１と、該穿刺ガイド部材を探触子の外周上の任意の部位へ嵌め込むための１以上の凹部２２を有する。
【００１７】
該フレーム部材は、薄い厚さの板状であり、水平方向からみてフレーム状の形状であって、図３は一例であるが、かかる形状に限定されず、フレームの内側は、あらゆる探触子に使用可能なように、各探触子の形状に合致させる任意の形状及び寸法とすることができる。
探触子に嵌め込む位置は、例えば図１に示すコンベックス型探触子用を例にとると、走査面の最下端から１ｃｍ乃至３ｃｍの高さの位置であり、最も外周が大きい位置までである。さらに、探触子は、任意に、探触子カバーをしてからフレーム部材に嵌め込むこともできる。
また、外周の形状も特に限定されず、図３に示す例は長方形形状であるが、外周上の四隅は角で形成されていても曲線で形成されていてもよい。
なお、内縁と外縁の形状で形成される部材のフレーム枠の幅寸法は、特に限定されないが、該フレームの幅が大きすぎると走査の邪魔になり、小さすぎると穿刺ガイド部材を安定して嵌め込むことができず、また強度も弱くなるので好ましくない。該フレーム枠の幅は、１ｃｍ乃至３ｃｍの幅を有していることが好ましい。
さらにまた、板厚さは特に限定されないが、適切な強度と適度にしなる部材の材質により定まる。
該フレーム部材が探触子に嵌め込まれ固定される位置高さは、例えば、図１のコンベックス型探触子であると、最も外周が大きい位置近傍である。
【００１８】
該フレーム部材に形成されたガイド部材３に嵌め込むための凹部２２の切り込み幅は、該穿刺ガイド部材の板厚さに対応し、切り込み深さは、穿刺ガイド部材を嵌め込むために必要な深さを有する。
例えば、切り込み深さは５ｍｍ乃至１ｃｍ、切り込み幅は１ｍｍ乃至３ｍｍ、好ましくは、切り込み深さは５ｍｍであり切り込み幅は１ｍｍである。
【００１９】
図４は、本発明による注射針穿刺ガイドの穿刺ガイド部材の一例を示す図である。
本発明の注射針穿刺ガイドの該穿刺ガイド部材３は、該フレーム部材２の任意の凹部（例えば２２）と嵌合させて組み立て可能なように凹部３１を形成することを特徴とする。
即ち、本発明の穿刺ガイドにおいて、該穿刺ガイド部材は、穿刺する注射針の目標地点及び目標深度を確定するために、針穿刺位置、進入距離及び角度の指標として示すもので、種々の針の長さ及び穿刺角度に応じて取り替え可能な部材であり、これ自体で独立した部材である。
なお、該フレーム部材は、薄い厚さの板状であり、板厚さは特に限定されないが、適切な強度を有する部材の材質により定まる。
【００２０】
該穿刺ガイド部材に形成された凹部の切り込み幅は、前述のフレーム部材の板厚さに対応し、切り込み深さは、穿刺ガイド部材を嵌め込むために必要な深さを有する。
例えば、切り込み深さは５ｍｍ乃至１ｃｍ、切り込み幅は１ｍｍ乃至３ｍｍ、好ましくは、切り込み深さは５ｍｍであり切り込み幅は１ｍｍである。
【００２１】
そして、該穿刺ガイド部材３は、注射針進入位置の指標となる角部３２、注射針の穿刺角度を決定する目盛り３３が形成されており、そして、目盛りが形成される部材の外周の大きさは、針が到達する目標地点及び深度を決定するための該注射針進入位置から該注射針穿刺角度目盛りまでの、計算され決定された長さに相当し、これを確保するために、注射針侵入位置である角部３２からの計算された長さを半径として表した略扇形形状の外周３５に、注射針進入角度ごとに目盛りを有するガイド部材である。
【００２２】
一般的に、針の先端の到達地点は、針先が到達する部位が走査面の中心に捕らえられるように、探触子の長手方向の中心に来るようにする。本発明の注射針穿刺ガイドの穿刺ガイド部材は、この観測状況における針先の到達地点の深さに応じ、注射針進入の角度及び長さが定められる。
ここで、針が特定の平面上にある場合、終端と、通過する一点が決まれば、先端の位置はおのずと一意的に決まるのであるから、超音波診断装置の走査面内の特定の一点に先端を誘導することは、以下の三機構によって安定して可能となる。即ち、本発明の注射針穿刺ガイドにおける穿刺ガイド部材は、１）針を特定の平面内に誘導する機構、２）針の通過点を指定する機構、３）針の終端を決める機構を有する（図１１参照）。
【００２３】
注射針進入位置の指標となる角部３２は、注射針進入位置の指標となり、図４の穿刺ガイド部材においてはその指標位置を角部３２としているが、該指標位置は、その他に例えば、角、目盛り、マーク等の目印等として構成することも挙げられるが、該指標位置の形態は特に限定されるものではない。
【００２４】
該穿刺ガイド部材の略扇形の外縁の複数の目盛り３３は、各々の目標地点に対応した注射針の穿刺を進める出発点である。この目盛りから注射針穿刺位置の指標となる角部３２（針の進入経路の中間地点）へむけて、目盛り３３と角部３２を結ぶ線に沿って注射針を進めてゆき、針基が前記ガイド上の目盛り３３位置上に到達した時点で、予め決められた皮膚下の地点に注射針の先端を到達させることができるようになっている。
該目盛り３３と角部３２までの距離は、注射針の針先の方向を定める出発点であるとともに、針基が目盛りの位置に到達すれば、皮膚下の目的とする地点に到達したことを示す指標でもある。したがって、針基が目盛り位置を越えてこれ以上針を進入させると目標地点を越えることを意味する（針基を進めたときの終点）。
なお、該目盛りは、目盛りの表示に替えて、外周上に切り込みを設ける等、その表示方法は特に限定されるものではない。
【００２５】
本発明の注射針穿刺ガイドによれば、注射針を皮膚下の特定の位置、特定の深さに誘導できるので、図を用いて詳述する。
図１１に示すように、穿刺の際に針の全長は不変であるので、刺入点と体内深部の目標とする点（針先の到達点）が定まれば、その２点に対応する針の終端（針基の位置）は一意的に定まる。体内深部の特定の点に対応する終端の位置をあらかじめ算出しておけば、その点から刺入点を通る線分は必ず体内深部の目標とする点に到達する。
そして、本発明による注射針穿刺ガイドを用いた場合の、注射針の針先の目標地点毎に、穿刺位置の基準点を通る針基の終端を表すと、針基の終端を結ぶ線は、略扇形となる。
【００２６】
なお、上記術中の前提として、はめ込み部材は皮膚面と接触していないが、穿刺ガイド部材が高さを決定するために皮膚面に沿って接触するように配置されるため（底部３４）、穿刺の角度、高さ等が決定付けられる。また、針先の到達地点は、探触子の中心に来るように定められる。
【００２７】
本発明の注射針穿刺ガイドによれば、穿刺に用いる注射針の長さ、穿刺する方向、及び針先の到達地点（皮膚下の深さ）に応じ、注射針の進入角度及び進入距離を定める穿刺ガイドを使用する。したがって、針の長さ種類毎に、また角度毎に、針先の到達点は決まるので、針の長さ等の種類に合ったガイド部材が選択され、針先の到達地点（到達深さ）に対応した針の角度を求め一覧した表を参照しながら、針の角度を定めて穿刺することもできる。
【００２８】
また、本発明の穿刺ガイドには各角度毎の目盛りが複数付されているものが通常であるが、この複数の目盛り３３は、注射針を穿刺してゆき、針先が目標地点に達したときの針基の終点も表すために、ガイドの外周上に形成されるようにする。したがって、角度及び注射針進入長さが定められた各目盛りの位置は、結果的には、侵入の指標の角部３２からの距離を半径とした略カーブを描くことになる。かかる形状を図４乃至図６にその一例として示しているが、このような略扇形に限られるものではない。
【００２９】
なお、本発明の穿刺ガイドは、上述の形状に限定されるものではなく、注射針の進入角度の指標、針基の終端の指標、及び注射針穿刺位置の基準点の指標を定めることが出来れば、他の態様に依ることも可能である。
即ち、針が特定の平面上にある場合、終端と、通過する一点が決まれば、先端の位置はおのずと一意的に決まるのであるから、超音波診断装置の走査面内の特定の一点に先端を誘導することは、以下の三機構によって安定して可能となる。即ち、１）針を特定の平面内に誘導する機構、２）針の通過点を指定する機構、３）針の終端を決める機構である。これはそれぞれの機構が独立の部材である必要はない。個別に独立していてもよいし、複数の構成を備えた部材の組み合わせで構成されてもよい。針を特定の平面内に誘導する機構については超音波診断装置の探触子に装着する構成のものが考えられるが、外部から電気的、光学的、音響定位的などで確認する構成であってもよい。針の通過点については主に超音波診断装置の探触子の対象への接触部の近傍にとられるが、これは物理的、電気的、光学的、音響定位的などで構成しうる。針の終端を走査面内の特定の位置に誘導する機構については、同様に物理的、電気的、光学的、音響定位的構成をとりうる。このうち物理的に先端位置を誘導する機構については実現方法を詳述する。また、針の先端位置を決めるにあたって、上記の複数の構成を組み合わせて使うこともできる。
具体的には、（１）穿刺ガイド部材の矩形によって終端の位置の指標とする他に、
（２）任意２点から特定の距離にある点として終端を定義し、２点からの距離が特定の距離となるようにする、例えば、紐の長さを指標に用いる手段、
（３）光学的な方法１：モーションキャプチャ用のマーカーを針の終端に付け、予め計算した位置に達したら知らせる手段、
（４）光学的な方法２：針の終端の形状を検出して予め計算した位置に達したら知らせる手段、
（４）光学的な方法３：針の終端に赤外光を出す部材を付け、予め計算した位置に達したら知らせる手段、
（５）音響的な方法：針の終端から超音波を発する部材を付け、予め計算した位置に達したら知らせる手段、
等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
また、これらの手段は、互いに干渉しない手段の任意の組み合わせを同時に搭載することも可能である。
【００３０】
また、該穿刺ガイド部材は、該注射針穿刺ガイドを探触子に取り付けた際に、探触子に近接する側（例えば、図４中の右端の形状）は、探触子の形状に沿って形成されるカーブ形状を有しているものが、探触子により固定される観点から好ましい。しかし、探触子の形状に沿った曲線形状を有さない場合もまた、種々の探触子に取り付け可能な点から好ましい。
【００３１】
このように、本発明はアタッチメントの形状が機能を示唆している。垂直であるべきところ、下向きに力をかけるべきところ、上向きに力をかけるべきところは、それぞれ形状によって誘導され、実施者の手が全体を構成する一部となり、固定のための機構を簡略化し形成されている。
また、探触子は平滑な形状のものが多く、保持しづらいが、本発明の注射針穿刺ガイドによれば、指置きを提供し、深部穿刺時の安定性向上に寄与する。
即ち、本発明の注射針穿刺ガイドは、任意に、探触子の持ち易さを考慮した指かけ部分を該穿刺ガイド部材の部材の形状の一部として設けることができる。
【００３２】実施の形態１  図１乃至４は、本発明の第１の実施の形態の例として、（公序良俗違反につき、不掲載）の超音波画像診断装置探触子に装着する場合の図面と実施形態を示す。
【００３３】
また、図９及び図１０は、本発明による第１の実施の形態である、注射針穿刺ガイドの使用態様を示す概略図である。
図９に示すように、本発明の注射針穿刺ガイドは、探触子に装着され、図１０に示すように、本発明の注射針穿刺ガイドを装着した探触子を注射針を持たないほうの探触子を支える側の手で持ち、探触子の長手方向（又は短手方向（図示せず））からの穿刺に対し、各々で種々の注射針の針長に対する注射針の到達点を定めるための穿刺長さ、角度を定めた穿刺ガイドに従い任意の部位に針先を進めることができる。
このように、本発明による注射針穿刺ガイドを使用すれば、片手で探触子を操作しながら、片手で注射針を穿刺し、目的地点に注射針の針先を進めることができる。そして、術中に適宜、自由に探触子を走査することが可能である。
【００３４】
実施の形態２
図５は本発明による、短軸交差法において用いる注射針穿刺ガイドの穿刺ガイド部材を示す図である。本発明によるフレーム部材の長辺に有する凹部に嵌め込み使用する。本実施の形態においては、穿刺ガイド部材をフレーム部材に嵌め込む位置が凹部２３になるが、注射針穿刺ガイドの使用方法は、第１の実施形態と同じである。穿刺ガイド部材の略扇形の形状は、角度及び穿刺長さを定めるため、平行法のそれよりも大きい。
【００３５】
実施の形態３
図６は、本発明による、リニア型超音波診断装置探触子を用いた平行法において用いる注射針穿刺ガイドの穿刺ガイド部材を示す図であり、図７は、本発明による第３の実施の形態である注射針穿刺ガイドの探触子フレーム部材及び穿刺ガイド部材を組み立てた例を示す三面図（（Ａ）：平面図、（Ｂ）：正面図（ａ方向から見た図）、及び（Ｃ）：左側面図（ｂ方向から見た図））である。本発明によるフレーム部材の長辺に有する凹部に穿刺ガイド部材を嵌め込み使用する。なお、リニア型超音波診断装置探触子の場合は、フレーム部材を探触子が有するカーブ形状に確実に固定するために探触子に対し垂直よりも斜め方向に嵌めこむため、凹部を斜めに設ける態様とすることもできる。また、斜めに嵌め込む場合には、穿刺ガイド部材をより安定に固定させるために、折り返し部３７を有し、２箇所の凹部３１によって、該穿刺ガイド部材をフレーム部材に固定することも可能である。穿刺ガイド部材の略扇形の形状は、角度及び穿刺長さを定めるために計算された形状を成す。
【００３６】
実施の形態４
図８は、本発明による、リニア型超音波診断装置探触子を用いた短軸交差法において用いる注射針穿刺ガイドの穿刺ガイド部材を示す図である。本発明によるフレーム部材の長辺に有する凹部に穿刺ガイド部材を嵌め込み使用する。なお、リニア型超音波診断装置探触子の場合は、フレーム部材を探触子のカーブに確実に固定するために斜め方向に嵌めこむため、凹部を斜めに設ける態様とすることもできる。穿刺ガイド部材の略扇形の形状は、角度及び穿刺長さを定めるために計算された形状を成す。
【００３７】
本発明による注射針穿刺ガイドの探触子はめ込み部材の材質は、探触子にしっかりと嵌め込まれる強度と適度にしなることが必要である。
そして、フレーム部材は、探触子に確実にはめ込んだときに嵌め込み空間の形状の適度なしなりにより確実に探触子を嵌め込むことができる点、また、ゼリーとともに探触子を包む探触子カバーの上から嵌め込む際にも、無駄な分量のゼリーを掃き出して確実に嵌め込み空間に嵌め込めることが可能な点から選択されるものである。
さらには、使い捨て可能で廉価な部材を用いることが好ましい。
かかる観点から、当該部材の材質としては、例えば、紙、シリコン、ウレタン等があり得、好ましくは、ダンボールであり、より好ましくは強化ダンボールである。最も好ましくは、使い捨て可能で廉価な強化ダンボールであるが、これらに限定されるものではない。
なお、当該部材の材質として、嵌め込み位置がずれるおそれがあり、また、探触子カバー内のゼリーを適切に掃き落とすことができないような弾性素材、例えばゴム等の弾性素材は好ましくない。
【００３８】
一方、本発明による注射針穿刺ガイドのガイド部材の材質は、フレーム部材にしっかりと嵌合する様に適度にしなることが好ましく、なおかつ正確に穿刺方向、長さ及び角度を画定できるように、一定の強度が必要である。
かかる観点から、当該ガイド部材の材質は、例えば、ダンボール、強化ダンボール等の紙、シリコン、ウレタン等があり得、好ましくは、はめ込み部材と同じ材質である。好ましくは、ダンボールであり、より好ましくは強化ダンボールである。最も好ましくは、使い捨て可能で廉価な強化ダンボールであるが、これらに限定されるものではない。かかる観点からいえば、弾性素材、例えばゴム等の弾性素材は好ましくない。
【００３９】
該強化ダンボールを部材として用いた場合、その加工技術としては、例えば、周知のレーザー加工機により該強化ダンボール材料から部材を切り取る技術により所望の部材の形を形成する方法が挙げられるが、これに限定されるものではない。
【００４０】
本発明の注射針穿刺ガイドは、滅菌カバーの外側、内側のどちらでも装着可能である。しかし、カバーの外側に装着したい場合は、該注射針穿刺ガイドは、使用に際し、滅菌されている必要がある。
本発明の注射針穿刺ガイドの滅菌方法としては、前記材質の特性に鑑み、例えば、エチレンオキシドガス滅菌、電子線滅菌等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
本発明による注射針穿刺ガイドの各部は、例えば、好ましくは強化ダンボールであるが、該強化ダンボールは、係る滅菌処理を適切に行うことができる。また、一度に多数を滅菌処理し、又は滅菌処理済のものを保管しておけば、任意の数を適時使用に供することができる。
【００４１】
本発明による注射針穿刺ガイドの部材を強化ダンボールとした場合、当該各部は、使い捨て可能である。強化ダンボールは廉価であるため、使い捨て部材として、予め滅菌し個別包装された器具とすることにより、医療現場又は滅菌事業者による日毎の滅菌操作を省略することができる。さらにまた、緊急時などのような即時使用を可能とすることができる。
【００４２】
本発明による注射針穿刺ガイドの部材を、使い捨て可能な部材で構成される場合、本発明の注射針穿刺ガイドのフレーム部材及び穿刺ガイド部材の夫々を、又はこれらを一緒に包装し、保管し、使用に供することができる。
また、このような包装形態のものは、商業的に供給可能である。
【００４３】
本発明に係る注射針穿刺ガイドは、基本的に以下の機能を有する。第１に、皮膚の上方向から見た場合における注射針の穿刺方向を探触子で走査しながら画定する機能である。第２に、皮膚に穿刺された注射針の深度を画定する機能である。最後に第３に、注射針の穿刺角度を画定する機能である。これらにより、注射針の先端を目的部位へ確実に到達させることができる。
【００４４】
しかしながら、注射針を目的部位へ到達させた後は、当該注射針が探触子に固定されたままでは、探触子の走査の自由度を奪うことになる。したがって、本発明によれば、注射針が穿刺された状態でも、当該ガイドから注射針を当該ガイドから離れて保持することもできるし、当該穿刺ガイドをはめたまま、本発明による注射針穿刺ガイドのガイド部材の一部に有する把持部分を持って探触子を任意の場所に移動し、引続きあらゆる位置角度へ探触子を走査させることができる。
【００４５】
一般的に、超音波診断装置を用いて注射を行う場合に、探触子は穿刺時の探触子汚染を防止するため、及び、清潔操作（滅菌状態）を必要とするために、探触子に滅菌済のカバーを付けて使用する。該探触子カバーは、薄いプラスチック素材で作成され、探触子部本体及び探触子本体と超音波診断装置とを接続するケーブルの一部を覆う形状の袋状製品である。
また、探触子カバーを装着するには、音波の良好な伝達のために、探触子と探触子カバーの間に空気の空間が生じないように、該空間は生体に近い固有音響インピーダンスを持つゼリーで満たされるようにする。そして、該探触子は、ゼリーを介して探触子カバーで覆われたその上から、本発明による注射針穿刺ガイドのフレーム部材を装着する。
しかし、深部穿刺の際はカバーの内外に画像を鮮明にするためのゼリーを用いるが、過剰量のゼリーはかえって画像を不鮮明にする。さらに、従来の穿刺ガイドは、両側を制限する構成であるためにカバーの外側でしか使用できない。このためニードルガイドに滅菌を必要とし、穿刺時に針によって切削された小片が体内に遺残しうる。本発明は片側のみを制限する構成をとれるのでカバーの内側にも装着し得、内側に装着した場合には、滅菌を要せず、針に直接接しないので切削の危険性がない。
【００４６】
本発明の注射針穿刺ガイドのフレーム部材は、該探触子にしっかりと嵌め込まれるため、探触子に塗られ、探触子カバーで覆われたゼリーは、余剰なゼリーが無いように、フレーム部材の丁度のサイズ及び部材の有する若干のしなりにより、余分のゼリーを押し出す構成である。
そして、本発明によるフレーム部材によれば、術中手技においてフレーム部材がずれたり、余分なゼリーによりカバーが弛み走査の邪魔になったりするような煩雑さや不都合を解消する。
【００４７】
上記のとおり、本発明によれば、緊急時にも使用可能で、使い捨て可能な注射針穿刺ガイド、そのキット製品、部品としてのフレーム部材及び探触子にはめ込み可能な部材に装着可能な注射針穿刺ガイドアタッチメントとして用いられる穿刺ガイド部材を提供する。
【００４８】
以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は、かかる特定の実施態様に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲において、種々の改良・変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明の注射針穿刺ガイドは、超音波観測下で目的部位への注射操作に際し、探触子を当てながら角度を正確に決定し穿刺することができ、なおかつ超音波診断用探触子が行える多種多様な走査を妨げない構造を有している。
また、本発明による注射針穿刺ガイドは、使い捨て可能な部材で構成されるため、その日の手術数に応じたガイドの日々の滅菌作業を必要とせずに必要数のガイドを早急に用意できるため、緊急時にも対応可能な利便性も有する。
【符号の説明】
【００５０】
１  注射針穿刺ガイド
２  フレーム部材
３  穿刺ガイド部材
４  探触子
２１  嵌め込み用空間
２２  平行法用凹部
２３  交差法用凹部
３１  凹部
３２  角部
３３  目盛り
３４  底部
３５  ガイド部
３６  保持部
３７  折り返し部
５    持ち手
５１  左手第一指
５２  左手第二指
５３  左手第三指
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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