(57)【要約】圧力コントローラ１は、カフに流体を供給し、カフの内圧を制御する。圧力コントローラ１は、扁平状の筐体１０を有している。筐体１０内には、流体を吐出する吐出口３３が筐体１０の厚さ方向に向けられたポンプ３１と、カフの内圧を所定の範囲とするようにポンプ３１を制御する制御モジュール２０が配設されている。そして、吐出口３３と反対側であってポンプ３１と筐体１０の内面との間には、弾性を有するとともに筐体１０よりも熱伝導が低いフィルタ３９が配設されている。
2018008423.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
袋状部材に接続され、前記袋状部材に流体を供給し、前記袋状部材の内圧を制御する圧力コントローラであって、
扁平状の筐体と、
前記筐体内に配設され、前記流体を吐出する吐出口が前記筐体の厚さ方向に向けられたポンプと、
前記筐体内に配設され、前記内圧を所定の範囲とするように前記ポンプを制御する制御モジュールと、
前記吐出口と反対側であって前記ポンプと前記筐体の内面との間に配設され、弾性を有するとともに通気性を有する低熱伝導部材と、
を有する圧力コントローラ。
【請求項２】
前記ポンプは、第１の主面と第２の主面を有し、前記第１の主面に前記吐出口が形成されたものであり、
前記低熱伝導部材は、前記ポンプの前記第２の主面と前記筐体との間に配置されている、
請求項１に記載の圧力コントローラ。
【請求項３】
前記第２の主面には、流体を吸入する吸入口が配設されている、
請求項２に記載の圧力コントローラ。
【請求項４】
前記低熱伝導部材は、前記流体が通過するフィルタである、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の圧力コントローラ。
【請求項５】
前記制御モジュールは、前記筐体に固定された配線基板を有し、
前記ポンプは、前記配線基板と前記筐体との間に前記吐出口を前記配線基板に向けて配設され、
前記ポンプの前記吐出口に接続されたチューブは、流路の一部を曲げるとともに、前記流路を構成する壁部を肉厚としたＬ字チューブである、
請求項１〜４のいずれか１項に記載の圧力コントローラ。
【請求項６】
前記吐出口に接続された前記チューブにおいて、肉厚の部分は、前記配線基板の主面と対向する平面部を有している、
請求項５に記載の圧力コントローラ。
【請求項７】
前記チューブの肉厚部分の前記平面部は、前記配線基板の主面と当接している、
請求項６に記載の圧力コントローラ。
【請求項８】
前記制御モジュールは、前記袋状部材の内圧を測定する圧力センサを有する、
請求項１〜７のいずれか１項に記載の圧力コントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カフ等の袋状部材の内圧を制御する圧力コントローラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、人工呼吸器に関する医療分野において、医師等の作業者が挿管チューブを口腔や鼻腔から被検体（主に人体）の気管内に挿入して気道を確保し、挿管チューブを介して酸素を肺に送り込む気管挿管が知られている。挿管チューブと気管の内壁との間に隙間が生じると、気管内に胃液や唾液等の分泌物が流入し、被検体が人工呼吸器関連肺炎を発症するおそれがある。このような分泌物の流入を防止するため、挿管チューブの外壁にはカフが設けられる。このカフは、カフ内に気体が供給されて膨張する。カフが膨張することにより、カフの外周面が気管の内壁に接触して気管を閉塞する。このようにして、従来では、挿管チューブにより気道を確保しつつ、カフにより気管への分泌物の流入を防止している。【０００３】
このカフの内圧（以下「カフ圧」と記述する。）が所定の範囲外の値となったとき、次のような問題が生じることが知られている。例えば、カフ圧が所定の範囲より大きくなったとき、膨張したカフが気管の粘膜組織の血管を圧迫することとなる。血管が圧迫されると虚血状態となり、その結果、壊死、出血等が引き起こされるおそれがある。一方、カフ圧が所定の範囲より小さくなったとき、カフの膨張が不十分となり、カフの外周面と気管の内壁との間に隙間が生じて、気管内に唾液や胃液等の分泌物が流入することがある。そこで、カフ圧を所定の範囲に制御するカフ圧制御装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１４／１７４９５７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のようなカフ圧制御装置では、操作者の安全な取り扱いが求められるため、カフ圧制御装置の表面温度を所望の温度以下となるようにする必要がある。また、カフ圧制御装置では、小型化の要求に対応して筐体を薄型化することが検討されている。薄型化した筐体では、主面方向においてポンプを固定する必要がある。ポンプはカフに気体を供給するために駆動されるが、その動作によって熱を発する発熱体となる。筐体を薄型にすると、発熱体であるポンプと筐体との距離が近づくため、主面方向においてポンプを固定することにより熱が筐体に伝わりやすくなる。これにより、筐体の表面温度が所定の温度を超える虞がある。このような温度の装置に対する長時間の接触による低温やけどが懸念される。【０００６】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、筐体の薄型化を達成しつつも、ポンプの熱を伝え難くして表面温度の上昇を抑制することができる圧力コントローラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する圧力コントローラは、袋状部材に接続され、前記袋状部材に流体を供給し、前記袋状部材の内圧を制御する圧力コントローラであって、扁平状の筐体と、前記筐体内に配設され、前記流体を吐出する吐出口が前記筐体の厚さ方向に向けられたポンプと、前記筐体内に配設され、前記内圧を所定の範囲とするように前記ポンプを制御する制御モジュールと、前記吐出口とは反対側であって前記ポンプと前記筐体の内面との間に配設され、弾性を有するとともに通気性を有する低熱伝導部材と、を有する。【０００８】
この構成によれば、ポンプの吐出口を扁平状に形成された筐体の厚さ方向に向けてポンプを配置される。この場合、ポンプにおいて、吐出口が形成された面とは反対側の面が筐体に近づくことになる。ポンプと筐体との間に、弾性と通気性を有する低熱伝導部材が配置される。この低熱伝導部材により、ポンプにて発する熱は、筐体に伝達し難い。従って、薄型化した筐体において、筐体の表面温度の上昇を抑制することができる。【０００９】
上記の圧力コントローラにおいて、前記ポンプは、第１の主面と第２の主面を有し、前記第１の主面に前記吐出口が形成されたものであり、前記低熱伝導部材は、前記ポンプの前記第２の主面と前記筐体との間に配置されていることが好ましい。【００１０】
この構成によれば、第１の主面と第２の主面を有するポンプを用いることにより、筐体を薄型化することができる。そして、ポンプと筐体との間に配置された低熱伝導部材によって、ポンプの熱を筐体に伝わり難くし、筐体の表面温度の上昇を抑制することができる。【００１１】
上記の圧力コントローラにおいて、前記第２の主面には、流体を吸入する吸入口が配設されていることが好ましい。
この構成によれば、ポンプは、第２の主面に配設された吸入口から吸入した流体を、第１の主面に形成された吐出口から吐出する。【００１２】
上記の圧力コントローラにおいて、前記低熱伝導部材は、前記流体が通過するフィルタであることが好ましい。
この構成によれば、フィルタである低熱伝導部材により、ポンプに吸入する流体のゴミ等を除去することができる。【００１３】
上記の圧力コントローラにおいて、前記筐体に固定された配線基板を有し、前記ポンプは、前記配線基板と前記筐体との間に前記吐出口を前記配線基板に向けて配設され、前記ポンプの前記吐出口に接続されたチューブは、流路の一部を曲げるとともに、前記流路を構成する壁部を肉厚としたＬ字チューブであることが好ましい。【００１４】
この構成によれば、ポンプが移動した場合、そのポンプの移動によってチューブが配線基板に当接する。このとき、肉厚とされた壁部が配線基板に当接し、ポンプの移動が規制される。このため、ポンプの位置ずれを抑制することができる。【００１５】
上記の圧力コントローラは、前記吐出口に接続されたチューブにおいて、肉厚の部分は、前記配線基板の主面と対向する平面部を有していることが好ましい。
この構成によれば、ポンプが移動した場合、そのポンプの移動によってチューブが配線基板に当接する。このとき、配線基板に当接する平面部によってチューブが配線基板の主面と並行な方向にずれ難い。このため、ポンプの姿勢を安定させることができる。【００１６】
上記の圧力コントローラにおいて、前記チューブの肉厚部分の平面部は、前記配線基板の主面と当接していることが好ましい。
この構成によれば、配線基板に当接する平面部によってチューブが配線基板の主面と並行な方向にずれ難い。このため、ポンプの姿勢を安定させることができる。【００１７】
上記の圧力コントローラにおいて、前記制御モジュールは、前記袋状部材の内圧を測定する圧力センサを含むことが好ましい。
この構成によれば、圧力センサによる測定結果に基づいて内圧を制御することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の圧力コントローラによれば、筐体の薄型化を達成しつつも、ポンプの熱を伝え難くして表面温度の上昇を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】（ａ）は圧力コントローラの正面図、（ｂ）は圧力コントローラの側面図。
【図２】圧力コントローラの分解斜視図。
【図３】圧力コントローラを機能的に示すブロック図。
【図４】圧力コントローラの内部を示す平面図。
【図５】圧力コントローラの内部を示す斜視図。
【図６】圧力コントローラの縦断面図。
【図７】圧力コントローラの側断面図。
【図８】（ａ）は、圧力コントローラとカフ付き気管チューブを示す模式図、（ｂ）は気管チューブの使用状態を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、一実施形態を、添付図面を参照して説明する。
なお、添付図面は、理解を容易にするために構成要素を拡大して示している場合がある。構成要素の寸法比率は実際のものと、または別の図面中のものと異なる場合がある。また、理解を容易にするために、一部の部材を省略している場合がある。
【００２１】
先ず、本実施形態の圧力コントローラの適用例を説明する。
図８（ａ）に示すように、圧力コントローラ１は、接続チューブ８５を介してカフ付き気管チューブ８０に接続される。カフ付き気管チューブ８０は、気管チューブ８１、カフ８２、インフレーションチューブ８３、ルアーコネクタ８４を有している。
【００２２】
カフ８２は、気管チューブ８１の先端部において、その気管チューブ８１の外周の所定位置に設けられている。気管チューブ８１の壁部内には、カフ８２の内部と連通する流路が形成され、その流路にはインフレーションチューブ８３の一端が接続され、インフレーションチューブ８３の他端はルアーコネクタ８４に接続されている。ルアーコネクタ８４には、接続チューブ８５の一端が接続され、接続チューブ８５の他端は圧力コントローラ１に接続されている。気管チューブ８１、カフ８２、接続チューブ８５、インフレーションチューブ８３の材料としては、例えば、ポリ塩化ビニル、オレフィン系エラストマーを用いることができる。
【００２３】
圧力コントローラ１は、接続チューブ８５、インフレーションチューブ８３、気管チューブ８１の流路を介して接続されたカフ８２の内圧（カフ圧）を制御する。なお、ルアーコネクタ８４には逆止弁が内設されており、接続チューブ８５をルアーコネクタ８４から引き抜いても、カフ８２の空気が抜けないようになっている。このため、圧力コントローラ１を使用しないとき、例えば圧力コントローラ１がカフ圧を制御した状態で接続チューブ８５をルアーコネクタ８４から引き抜くことで、圧力コントローラ１及び接続チューブ８５と、カフ付き気管チューブ８０とを、カフ圧を維持したまま分離可能である。
【００２４】
図８（ｂ）に示すように、気管チューブ８１は、被検体の口腔９１から気管９２へ挿入される。これにより、人工呼吸器の使用時に、気管挿管で気道が確保される。このとき、喉頭蓋９３は常に開かれた状態となるため、挿入された気管チューブ８１と気管９２の内壁９２ａとの間の隙間から、気管９２内に唾液等の分泌物が流入するおそれがある。なお、図８（ｂ）に示す符号９４は食道である。
【００２５】
このような分泌物の流入を防止するため、気管チューブ８１に設けられたカフ８２を、図８（ａ）に示す圧力コントローラ１から供給する空気によって膨張させる。膨張したカフ８２は、気管９２の内壁９２ａに接触し、気管チューブ８１と気管９２の内壁９２ａとの間の隙間を閉塞する。このようなカフ付き気管チューブ８０を用いることで、気管チューブ８１により気道を確保しつつ、カフ８２により気管９２から肺への分泌物等の流入を防止することができる。
【００２６】
カフ８２の内圧（カフ圧）は適正に保たれる必要がある。カフ圧が低いと、気管チューブ８１と気管９２の内壁９２ａとの間に隙間が生じてしまう。一方、カフ圧が高すぎると、気道粘膜の血流を阻害し、損傷させてしまう。図８（ａ）に示す圧力コントローラ１は、カフ圧を、例えば２０ｃｍＨ２Ｏ以上３０ｃｍＨ２Ｏ以下に制御する。
【００２７】
次に、圧力コントローラ１の構成を説明する。
図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、圧力コントローラ１は、概略で長方形の扁平状に形成されている。以降の説明において、図１（ａ）と図１（ｂ）に示す矢印の方向を用いて説明することがある。
【００２８】
図１（ｂ）に示すように、筐体１０は、前ケース１１と後ケース１２とを有している。前ケース１１と後ケース１２は、図示しない固定ねじにより互いに連結されている。前ケース１１には、表示部１１ａと複数の操作部１１ｂが形成されている。表示部１１ａは、筐体１０の内部に配設された表示パネル２３（図２参照）を、操作者が筐体１０の外部から視認可能に形成されている。複数の操作部１１ｂは、筐体１０の内部に配設された操作スイッチの位置を示す。例えば、操作者が操作部１１ｂを押し込むと、その操作部１１ｂに対応して内設された操作スイッチがオンする。
【００２９】
図１（ａ）において、筐体１０の上部には円弧状の凹部１０ａが形成され、その凹部１０ａにルアーコネクタ３６が配設されている。ルアーコネクタ３６には、図８（ａ）に示す接続チューブ８５が接続される。
【００３０】
図２に示すように、圧力コントローラ１は、前ケース１１、制御モジュール２０、流体供給部３０、後ケース１２、駆動源としての電池ＢＡＴ、電池カバー１３を有している。流体供給部３０は、ポンプ３１、逆止弁３４、分岐部材３５、ルアーコネクタ３６、排気バルブ３７を含む。なお、図２では、ポンプ３１等を接続するチューブの符号を省略している。前ケース１１と後ケース１２は、制御モジュール２０、流体供給部３０、を収容するように形成されている。そして、後ケース１２には、電池ＢＡＴを収容する電池ボックス１２ａ，１２ｂが一体的に形成されている。電池ボックス１２ａ，１２ｂは、後ケース１２に取着される電池カバー１３により閉止される。
【００３１】
つまり、後ケース１２は、部分的に電池カバー１３により覆われている。このように電池ＢＡＴにより駆動する本実施形態の圧力コントローラ１の場合、筐体１０は、前ケース１１と後ケース１２と電池カバー１３とを含む。そして、本実施形態において、筐体１０の表面は、前ケース１１の外側表面、電池カバー１３の外側表面、及び後ケース１２において、電池カバー１３により覆われていない部分の外側表面を含む。
【００３２】
なお、駆動源として電池ＢＡＴを用いない圧力コントローラの場合電池カバーが設けられていないため、筐体の表面は、前カバーの外側表面と後カバーの外側表面全体とを含むこととなる。また、電池ＢＡＴが後カバーの内側に配設されている圧力コントローラも同様に電池カバーを必要としないため、筐体の表面は、前カバーの外側表面と後カバーの外側表面全体とを含むこととなる。
【００３３】
電池ボックス１２ａ，１２ｂは、後ケース１２の両側部（図４において左右両側）に形成されている。電池ボックス１２ａ，１２ｂには、それぞれ図２に示す電池ＢＡＴが、後ケース１２の外側（図４において裏面側）から収容される。その電池ボックス１２ａ，１２ｂは、図２に示す電池カバー１３によって閉止される。このように、重量のある電池ＢＡＴが筐体１０（後ケース１２）の左右両側に配置される。このため、一方の端部に電池を収容する場合と比べ、重量バランスが良い。このため、圧力コントローラ１の保持性や操作性を向上させることができる。
【００３４】
制御モジュール２０は、配線基板２１と各種の電子部品とを含む。図２では、配線基板２１に実装された電子部品として、操作スイッチ２２と表示パネル２３が示されている。なお、配線基板２１には、電子部品として、後述する圧力センサ２４、集積回路装置、圧電ブザー、等が実装されている。制御モジュール２０は、図示しない固定ねじにより、後ケース１２に固定される。
【００３５】
次に、図２に示す流体供給部３０について説明する。
図４及び図５に示すように、流体供給部３０はポンプ３１を含む。ポンプ３１は、例えば圧電体ポンプであり、扁平状に形成されたポンプ本体３２と、そのポンプ本体３２の一主面３２ａ（図６では上面）に形成された吐出口３３とを有している。圧電体ポンプは、流体（気体）供給量の微調整が容易である点で、カフ８２に流体（気体）を供給するポンプとして好ましい。
【００３６】
ポンプ３１の吐出口３３は、チューブ４１を介して逆止弁３４の一端に接続され、逆止弁３４の他端はチューブ４２を介して分岐部材３５に接続されている。分岐部材３５は、連通された４つの接続部を有し、各接続部によってチューブ４２，４３，４４，４５が接続されている。チューブ４５は、ルアーコネクタ３６に接続されている。ルアーコネクタ３６は、後ケース１２に固定されている。
【００３７】
チューブ４３には、圧力センサ２４が接続されている。圧力センサ２４は、図２に示す配線基板２１に実装されている。
チューブ４４は、排気バルブ３７に接続されている。排気バルブ３７としては、例えば電磁バルブ（ソレノイドバルブ）を用いることができる。排気バルブ３７にはチューブ４６の一端が接続され、チューブ４６の他端には、キャピラリー３８が接続されている。排気バルブ３７の制御により、チューブ４４とチューブ４６とが連通する。これにより、図８（ａ）に示すカフ８２から空気が排気され、カフ圧が低下する。キャピラリー３８は、排気バルブ３７に接続されたチューブ４６の流路よりも小さな内径の細孔を有している。キャピラリー３８は、排気流量を制限し、カフ圧の急激な低下を抑制する。
【００３８】
図７に示すように、ポンプ３１に接続されたチューブ４１は、そのポンプ３１との接続部がＬ字状に形成されている。詳述すると、チューブ４１には、ポンプ３１から吐出される流体が通過する流路４１ａが形成されている。この流路４１ａにより、流体がポンプ３１から逆止弁３４へと流れる。チューブ４１は、流路４１ａを構成する一部の壁部４１ｂを肉厚としている。この壁部４１ｂにより、流路４１ａを円弧状に曲げた状態で保持する。そして、この肉厚とした壁部により、チューブ４１はＬ字状をなしている。
【００３９】
また、この肉厚とした壁部４１ｂにより、チューブ４１は、ポンプ３１（ポンプ本体３２）の主面３２ａに対して垂直方向に延びる接続部４１ｃを有している。図５に示すように、この接続部４１ｃは、ポンプ３１側を基端とし、その先端部に平面部４１ｄが形成されている。つまり、肉厚とした壁部４１ｂは平面部４１ｄを有している。そして、この平面部４１ｄは、制御モジュール２０に含まれる配線基板２１の主面と対向している。図６及び７の例では、平面部４１ｄは配線基板２１に直接的に対向するかまたは配線基板２１と当接する。接続部４１ｃは、配線基板２１とポンプ３１との間にエアギャップを形成し、配線基板２１とポンプ３１とを非接触状態に維持するスペーサとして機能することができる。
【００４０】
図７に示すように、後ケース１２の下部には、係止部１２ｃが形成されている。係止部１２ｃには、後ケース１２に取着される電池カバー１３の弾性係止片１３ａが挿入される。係止部１２ｃに挿入された弾性係止片１３ａは、後ケース１２と係合し、その係合によって、後ケース１２に電池カバー１３が固定される。
【００４１】
図６に示すように、後ケース１２の左右方向中央（図において左右方向中央）には、フィルタ３９及びポンプ３１が配設されている。後ケース１２において、後ケース１２から前ケース１１に向かって、フィルタ３９とポンプ３１とがこの順番で配設されている。つまり、フィルタ３９は、ポンプ３１と後ケース１２との間に配設されている。後ケース１２には電池カバー１３が取着されている。
【００４２】
本実施形態において、ポンプ３１は、ポンプ本体３２において、吐出口３３が形成された面（図６では上面）とは反対側の面（図６では下面）にポンプ３１の吸入口が形成されている。ポンプ３１の吸入口は、例えば３つであり、その吸入口の直径は例えば０．３〜０．５ｍｍである。
【００４３】
フィルタ３９は、ポンプ３１の平面形状と略同一の平面形状を有する薄板状に形成されている。フィルタ３９は、例えば樹脂製であり、弾性を有している。ポンプ３１と後ケース１２との間に配設されたフィルタ３９は、ポンプ３１を弾性支持する。また、フィルタ３９は、例えば後ケース１２よりも低い熱伝導性を有している。つまり、フィルタ３９は、後ケース１２よりも熱伝導が低い低熱伝導部材である。
【００４４】
図４に示すように、後ケース１２に収容されたポンプ３１は、平面視（図４のおもて面から視て）略四角形状に形成されている。そして、後ケース１２は、ポンプ３１の上方（図において上方）に配設された規制壁５１ａ，５１ｂと、ポンプ３１の下方（図において下方）に配設された規制壁５２ａ，５２ｂと、を有している。各規制壁５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂは後ケース１２の左右方向（図において左右方向）に延びるように形成されている。これらの規制壁５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂは、電池ボックス１２ａ，１２ｂとともに、ポンプ３１を収容する収容部を構成する。ポンプ３１は、規制壁５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂにより、後ケース１２の上下方向への移動が規制される。また、ポンプ３１は、電池ボックス１２ａ，１２ｂにより、後ケース１２の左右方向への移動が規制される。
【００４５】
規制壁５１ａ，５１ｂの間と、規制壁５２ａ，５２ｂの間には、それぞれ係止片５３，５４が後ケース１２から立設されている。図７に示すように、係止片５３，５４は、ポンプ３１（ポンプ本体３２）の主面３２ａと係合し、ポンプ３１の上面方向（図６において上方向）への移動を規制する。前述したフィルタ３９は、弾性（クッション性）を有し、ポンプ３１を上方へと付勢する。つまり、フィルタ３９は、ポンプ３１を後ケース１２から離間する方向へ付勢する。そして、このフィルタ３９は、後ケース１２よりも低い熱伝導性を有している。したがって、駆動時においてポンプ３１から発する熱は、後ケース１２へと伝わり難い。そして、後ケース１２には、電池カバー１３が取着されている。このため、筐体１０（電池カバー１３）の表面温度の上昇が抑制される。
【００４６】
図４及び図５に示すように、ポンプ３１は、後ケース１２の左右に形成された電池ボックス１２ａ，１２ｂの間に配設されている。ポンプ３１は、電池ボックス１２ａ，１２ｂにより、後ケース１２に対する左右方向の移動が規制される。
【００４７】
図３は、本実施形態の圧力コントローラ１を機能的に示すブロック図である。圧力コントローラ１のポンプ３１は、図中に実線で示す接続経路（チューブ）を介してルアーコネクタ３６に接続されている。カフ８２はルアーコネクタ３６に接続される。圧力コントローラ１は、カフ８２の内圧（カフ圧）を、上述のような適正な値に制御する。
【００４８】
圧力コントローラ１は、制御部６１、発音部６２、記憶部６３、入力部６４、表示部６５、駆動回路６６、圧力センサ（図において「Ｓ」と表記）２４、排気バルブ３７、ポンプ（図において「Ｐ」と表記）、逆止弁３４、分岐部材３５を有している。制御部６１、記憶部６３、表示部６５、発音部６２、入力部６４、駆動回路６６は、例えば１つの集積回路装置（例えば、マイクロコントロールユニット：ＭＣＵ）として、図２に示す制御モジュール２０の配線基板２１に実装される。圧力センサ２４は、図２に示す配線基板２１に実装される。ポンプ３１は駆動回路６６に接続され、排気バルブ３７と圧力センサ２４は制御部６１に接続される。
【００４９】
入力部６４は、例えば図２に示すように、配線基板２１に実装された操作スイッチ２２を含む。制御部６１は、入力部６４の操作に基づいて、カフ圧の設定範囲を記憶部６３に登録する。表示部６５は、図２に示す表示パネル２３を含む。制御部６１は、カフ圧の測定結果、カフ圧の設定範囲等を表示部６５に表示する。発音部６２は、例えば図○に示す配線基板２１に実装された圧電ブザー（図示略）等である。制御部６１は、発音部６２を駆動し、入力部６４の操作音や、何らかの異常が起きたなどの警報を発する。
【００５０】
制御部６１は、記憶部６３に登録された設定範囲と、圧力センサ２４で測定されたカフ圧の値とを比較し、その差に応じて、ポンプ３１及び排気バルブ３７の少なくとも一方を制御する。なお、圧力センサ２４は、分岐部材３５に接続されたチューブ４３の内圧を測定している。チューブ４３は、カフ８２と連通しているため、チューブ４３の内圧はカフ８２の内圧と等しい。つまり、圧力センサ２４は、カフ８２の内圧（カフ圧）を間接的に測定している。
【００５１】
例えば、制御部６１は、設定範囲（最小値）よりもカフ圧の値が小さい場合、ポンプ３１を駆動して流体（空気）をカフ８２に供給する。このとき、排気バルブ３７は、閉じている。例えば、排気バルブ３７において、常閉ポート（Ｎ．Ｃ．：ノーマルクローズ）が利用される。ポンプ３１の駆動によってカフ圧が設定範囲内まで上昇すると、制御部６１はポンプ３１を停止させる。
【００５２】
被検体（患者）の姿勢変化などによって気管の径が変化したりすると、カフ圧が設定範囲（上限値）よりも大きくなる場合がある。このような場合、制御部６１は、排気バルブ３７を開放する。これにより、カフ８２から空気が排出され、カフ圧が減少する。カフ圧が設定範囲内まで減少すると、制御部６１は、排気バルブ３７を閉じる。このようにして、制御部６１は、カフ圧を設定範囲内とするように、ポンプ３１、排気バルブ３７を制御する。
【００５３】
次に、上記の圧力コントローラ１の作用を説明する。
図７に示すように、筐体１０は、扁平状に形成されている。ポンプ３１は、その吐出口３３を筐体１０の厚さ方向に向けて配設されている。この場合、ポンプ３１は、その吐出口３３とは反対側の主面３２ｂが筐体１０（後ケース１２）に近づくことになる。そして、本実施形態では、そのポンプ３１において、吐出口３３が形成された主面３２ａとは反対側の主面３２ｂと、後ケース１２との間に低熱伝導部材としてのフィルタ３９が配設されている。このため、後ケース１２の近くに配設されたポンプ３１にて発する熱は、フィルタ３９によって、後ケース１２に伝わり難い。このため、後ケース１２の表面温度の上昇が抑制される。
【００５４】
フィルタ３９は、弾性を有し、ポンプ３１を支持する。従って、筐体１０に落下等による衝撃が加わったとき、その衝撃による力は、フィルタ３９によってポンプ３１には直接的に加わらない。また、フィルタ３９のクッション性によって、衝撃による力が弱められる。このため、ポンプ３１を保護することができる。
【００５５】
前述したように、ポンプ３１は、その吐出口３３を筐体１０の厚さ方向に向けて配設されている。従って、吐出口３３側、つまり筐体１０の前ケース１１に対して、ポンプ３１は、その吐出口３３によって離間して配設される。また、本実施形態において、ポンプ３１と前ケース１１との間には、制御モジュール２０の配線基板２１が配設されている。このため、ポンプ３１にて発する熱は、前ケース１１に伝わり難く、前ケース１１の表面温度の上昇が抑制される。
【００５６】
図４に示すように、ポンプ３１は、後ケース１２に一体的に形成された２つの電池ボックス１２ａ，１２ｂの間に配設されている。従って、ポンプ３１にて発する熱は、筐体１０の左右の表面に伝わり難く、表面温度の上昇が抑制される。
【００５７】
図７に示すように、ポンプ３１の吐出口３３には、Ｌ字状に形成されたチューブ４１が接続されている。このチューブ４１は、内部の流路４１ａを形成する壁部４１ｂの厚さを肉厚とした。このため、例えばポンプ３１が配線基板２１に向かって移動した場合、肉厚の壁部４１ｂが配線基板２１に当接し、ポンプ３１の移動を規制する。これにより、ポンプ３１の位置ずれを抑制することができる。本明細書において、Ｌ字状という用語は、ポンプの吐出口と配線基板とが対向している装置において、チューブの外周部に平坦部（例えば平面部４１ｄ）が備えられており、その平坦部は配線基板に当接可能であり、その平坦部から離れた端部（例えば接続部４１ｃ）でポンプの吐出口に連通している態様のチューブ形状を示す。すなわち、必ずしもチューブの外観がＬ字状でなくても、チューブが平坦部を有し、かつ一部が屈曲した形状であればよい。
【００５８】
また、壁部４１ｂは平面部４１ｄを有し、この平面部４１ｄは配線基板２１の主面と対向している。例えば圧力コントローラ１に加わる衝撃等によってポンプ３１が配線基板２１に向かって移動した場合、この壁部４１ｂの平面部４１ｄが配線基板２１の主面に当接する。これにより、チューブ４１の壁部４１ｂが配線基板２１に対してその主面と並行な方向にずれ難いため、ポンプ３１の姿勢を安定させることができる。
【００５９】
以上記述したように、本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
（１）圧力コントローラ１は、カフ８２に接続され、カフ８２に流体を供給し、カフ８２の内圧を制御する。圧力コントローラ１は、扁平状の筐体１０を有している。筐体１０内には、流体を吐出する吐出口３３が筐体１０の厚さ方向に向けられたポンプ３１と、カフ８２の内圧を測定し、測定結果に基づいて内圧を所定の範囲とするようにポンプ３１を制御する制御モジュール２０が配設されている。そして、吐出口３３と反対側であってポンプ３１と筐体１０の内面との間には、弾性を有するとともに筐体１０よりも熱伝導が低いフィルタ３９が配設されている。
【００６０】
この場合、ポンプ３１は、吐出口３３が形成された面とは反対側の面が筐体１０に近づくことになる。ポンプ３１と筐体１０との間に、筐体１０よりも熱伝導が低いフィルタ３９が配置される。このフィルタ３９により、ポンプ３１にて発する熱は、筐体１０に伝達し難い。従って、薄型化した筐体１０において、筐体１０の表面温度の上昇を抑制することができる。
【００６１】
（２）ポンプ３１は、扁平状であり、第１の主面３２ａに吐出口３３が形成されたものであり、フィルタ３９は、ポンプ３１の第２の主面３２ｂと筐体１０との間に配置されている。この構成によれば、扁平状のポンプ３１を用いることにより、筐体１０を薄型化することができる。そして、扁平状のポンプ３１と筐体１０との間に配置されたフィルタ３９によって、ポンプ３１の熱を筐体１０に伝わり難くし、筐体１０の表面温度の上昇を抑制することができる。
【００６２】
（３）ポンプ３１（ポンプ本体３２）の主面３２ｂには、流体を吸入する吸入口が配設されている。従って、フィルタ３９により、ポンプ３１に吸入する流体のゴミ等を除去することができる。
【００６３】
（４）制御モジュール２０は、少なくともカフ８２の内圧を測定する圧力センサ２４が実装され、筐体１０に固定された配線基板２１を有している。ポンプ３１は、配線基板と筐体１０との間に吐出口３３を配線基板２１に向けて配設されている。ポンプ３１の吐出口３３に接続されたチューブ４１は、流路４１ａの一部を円弧状とするとともに、円弧状の流路４１ａを構成する壁部４１ｂを肉厚としたＬ字チューブである。例えば、ポンプ３１が移動した場合、そのポンプ３１の移動によってチューブ４１が配線基板２１に当接する。このとき、肉厚とされた壁部４１ｂが配線基板２１に当接し、ポンプ３１の移動が規制される。このため、ポンプ３１の位置ずれを抑制することができる。
【００６４】
（５）ポンプ３１の吐出口３３に接続されたチューブ４１において、肉厚の壁部４１ｂは、配線基板２１の主面と対向する平面部４１ｄを有している。例えば、ポンプ３１が移動した場合、そのポンプ３１の移動によってチューブ４１が配線基板２１に当接する。このとき、配線基板２１に当接する平面部４１ｄによってチューブ４１が配線基板２１の主面と並行な方向にずれ難い。このため、ポンプ３１の姿勢を安定させることができる。
【００６５】
尚、上記各実施形態は、以下の態様で実施してもよい。
・上記実施形態の圧力コントローラ１は、気管チューブ８１に設けられたカフ８２の内圧（カフ圧）を制御するものとしたが、制御対象は袋状の部材であればよく、例えばバルーンカテーテルのバルーン等の内圧を制御するようにしてもよい。
【００６６】
・上記実施形態では、駆動源としての電池ＢＡＴを搭載するようにしたが、例えばＡＣアダプタ等の外部電源を駆動源として筐体１０に接続するようにしてもよい。また、電池ＢＡＴと外部電源とを併用する構成としてもよい。
【００６７】
・上記実施形態では、図３に示すように、ポンプ３１と分岐部材３５との間に逆止弁３４を接続したが、逆止弁の機能を有するポンプを用いて逆止弁３４を省略してもよい。
・上記実施形態では、吐出口３３が形成された主面３２ａとは反対側の主面３２ｂに吸入口を有するポンプ３１を用いたが、ポンプの側面や吐出口３３と同じ面に吸入口が形成されたポンプを用いてもよい。
【００６８】
・上記実施形態に対し、主面３２ａ、３２ｂとは異なるポンプ３１の一部または全部の側面と後ケース１２との間に弾性（クッション性）を有する部材を挿入してもよい。挿入する部材として例えばスポンジを用いることができる。このような部材により、ポンプ３１の移動を抑制することができる。
【００６９】
・上記実施形態に示すチューブ４１は一例であり、流路４１ａを直角状等の任意の形状に曲げるようにしてもよい。
・上記実施形態では、圧力センサ２４によりカフ圧を測定したが、その他の方法、例えばポンプの電流等に基づいてカフ圧を求めるようにしてもよい。
【００７０】
・上記実施形態のチューブ４１において、肉厚とした壁部４１ｂの平面部４１ｄを、配線基板２１の主面に当接させるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１…圧力コントローラ、１０…筐体、２０…制御モジュール、３１…ポンプ、３３…吐出口、３９…フィルタ、８２…カフ。
【図１】
2018008423.tif 000003
【図２】
2018008423.tif 000004
【図３】
2018008423.tif 000005
【図４】
2018008423.tif 000006
【図５】
2018008423.tif 000007
【図６】
2018008423.tif 000008
【図７】
2018008423.tif 000009
【図８】
2018008423.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成30年7月23日(2018.7.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
袋状部材に接続され、前記袋状部材に流体を供給し、前記袋状部材の内圧を制御する圧力コントローラであって、
扁平状の筐体と、
前記筐体内に配設され、前記流体を吐出する吐出口が前記筐体の厚さ方向に向けられたポンプと、
前記筐体内に配設され、前記内圧を測定する手段を持ち、前記内圧を所定の範囲とするように前記ポンプを制御する制御モジュールと、
前記吐出口と反対側であって前記ポンプと前記筐体の内面との間に配設され、弾性を有するとともに通気性を有する低熱伝導部材と、を有する圧力コントローラ。
【請求項２】
前記ポンプは、第１の主面と第２の主面を有し、前記第１の主面に前記吐出口が形成されたものであり、
前記低熱伝導部材は、前記ポンプの前記第２の主面と前記筐体との間に配置されている、請求項１に記載の圧力コントローラ。
【請求項３】
前記第２の主面には、流体を吸入する吸入口が配設されている、
請求項２に記載の圧力コントローラ。
【請求項４】
前記低熱伝導部材は、前記流体が通過するフィルタである、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の圧力コントローラ。
【請求項５】
前記制御モジュールは、前記筐体に固定された配線基板を有し、
前記ポンプは、前記配線基板と前記筐体との間に前記吐出口を前記配線基板に向けて配設され、
前記ポンプの前記吐出口に接続されたチューブは、流路の一部を曲げるとともに、前記流路を構成する壁部を肉厚としたＬ字チューブである、請求項１〜４のいずれか１項に記載の圧力コントローラ。
【請求項６】
前記吐出口に接続された前記チューブにおいて、肉厚の部分は、前記配線基板の主面と対向する平面部を有している、請求項５に記載の圧力コントローラ。
【請求項７】
前記チューブの肉厚部分の前記平面部は、前記配線基板の主面と当接している、
請求項６に記載の圧力コントローラ。
【請求項８】
前記制御モジュールは、前記袋状部材の内圧を測定する手段として圧力センサを有する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の圧力コントローラ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記課題を解決する圧力コントローラは、袋状部材に接続され、前記袋状部材に流体を供給し、前記袋状部材の内圧を制御する圧力コントローラであって、扁平状の筐体と、前記筐体内に配設され、前記流体を吐出する吐出口が前記筐体の厚さ方向に向けられたポンプと、前記筐体内に配設され、前記内圧を測定する手段を持ち、前記内圧を所定の範囲とするように前記ポンプを制御する制御モジュールと、前記吐出口とは反対側であって前記ポンプと前記筐体の内面との間に配設され、弾性を有するとともに通気性を有する低熱伝導部材と、を有する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
上記の圧力コントローラにおいて、前記制御モジュールは、前記袋状部材の内圧を測定する手段として圧力センサを含むことが好ましい。
この構成によれば、圧力センサによる測定結果に基づいて内圧を制御することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
入力部６４は、例えば図２に示すように、配線基板２１に実装された操作スイッチ２２を含む。制御部６１は、入力部６４の操作に基づいて、カフ圧の設定範囲を記憶部６３に登録する。表示部６５は、図２に示す表示パネル２３を含む。制御部６１は、カフ圧の測定結果、カフ圧の設定範囲等を表示部６５に表示する。発音部６２は、例えば図２に示す配線基板２１に実装された圧電ブザー（図示略）等である。制御部６１は、発音部６２を駆動し、入力部６４の操作音や、何らかの異常が起きたなどの警報を発する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2018008423.tif 000011
【手続補正６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図７】
2018008423.tif 000012
【国際調査報告】
2018008423.tif 000013
2018008423.tif 000014
2018008423.tif 000015
2018008423.tif 000016