(57)【要約】  本発明は、着用者に異物感を与え難い、着用感に優れた吸収性物品を提供するものである。  本発明の吸収性物品は、所定の第１方向に連続的に延びる凸条部（２１）及び凹溝部（２２）が前記第１方向と直交する第２方向に沿って交互に配置された特定の凹凸構造（２０）を有する第１不織布層（２）と、第２不織布層（３）とが接合部（７）において接合された液透過性シートを含むものであり、さらに、前記第１不織布層（２）の前記第２方向における端部（２４）が、前記第２不織布層（３）と接合されておらず且つ前記第２方向において前記吸収性物品の外周縁部よりも外方側に突出している。
2018051518.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
肌対向面を形成する第１不織布層及び該第１不織布層の非肌対向面に隣接する第２不織布層が接合部において接合された液透過性シートを含む、吸収性物品であって、
前記第１不織布層は、前記吸収性物品の厚さ方向において肌対向面側に向かって突出し且つ所定の第１方向に連続的に延びる凸条部と、前記厚さ方向において非肌対向面側に向かって窪み且つ前記第１方向に連続的に延びる凹溝部とが、前記第１方向と直交する第２方向に沿って交互に配置された凹凸構造を有するとともに、少なくとも一部の前記凹溝部が前記接合部において前記第２不織布層と接合されており、
さらに、前記第１不織布層は、伸展させた状態における前記第２方向の長さが前記第２不織布層の前記第２方向の長さよりも長く、前記凸条部を形成し得る不織布からなり、
前記第１不織布層の前記第２方向における端部が、前記第２不織布層と接合されておらず且つ前記第２方向において前記吸収性物品の外周縁部よりも外方側に突出している、前記吸収性物品。
【請求項２】
前記凸条部が中空の内部構造を有する、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記第２方向において最も外方側に位置する前記接合部が、前記吸収性物品の前記外周縁部から内方側に離れた位置に配置されたエンボス部である、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記第１不織布層は、前記第２不織布層よりも大きい厚みを有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記第１不織布層は、前記第２不織布層よりも大きい復元力を有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記吸収性物品は、互いに直交する長手方向及び幅方向を有する縦長の外形形状を有し、前記第１方向が前記長手方向に対して平行である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記第１不織布層における前記接合部よりも外方側に位置する端部領域の高さが、前記凸条部の高さよりも小さい、請求項１〜６のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パンティーライナー、軽失禁パッド、生理用ナプキン等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パンティーライナーや軽失禁パッド、生理用ナプキン等の吸収性物品においては、尿や経血等の液状排泄物を迅速に吸収し、外部に漏れないように保持する能力が求められており、さらに近年では、このような能力に加えて肌触りや着用者の身体へのフィット性、装着感に優れることなどが求められている。【０００３】
例えば、特許文献１には、複数のシートが重ねられ、縦方向に延びる左右両側縁部、並びに前縁部及び後縁部を有して縦長に形成されている吸収性物品において、吸収性物品を縦方向に二分する横方向中心線を横切って縦方向に延びる所定長の範囲には、前記両側縁部の内側に第１群の複数の圧着部が設けられており、前記第１群の複数の圧着部は、所定の間隔を開けて前記両側縁部の形状に倣って一列に配列しており、前記圧着部が成す列の両側には、複数の圧着部のその配列方向に沿って延びる非圧着領域がそれぞれ設けられている、吸収性物品が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−８５９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この特許文献１に開示された吸収性物品のように、ラウンドシール部等の複数の圧着部が吸収性物品の外周縁部の内側に設けられていると、硬さの硬い圧着部が着用者の大腿部や鼠蹊部等の肌面に接触し難くなるため、かかる圧着部による異物感等を着用者に与え難いという利点がある。
しかしながら、この特許文献１に開示された吸収性物品は、表面シートに形成された畝溝構造の畝部及び溝部が延びる方向（すなわち、吸収性物品の長手方向）と直交する方向（すなわち、吸収性物品の幅方向）の両端部に位置する吸収性物品の外周縁部において、当該吸収性物品を構成する第１の表面シート、第２の表面シート、中間シート及び裏面シートが接着剤によって接合されて一体化し、硬さの硬い硬質部分が形成されているため（特許文献１の図２及び図３を参照）、かかる硬質部分が着用者の大腿部や鼠蹊部等の肌面に接触して着用者に異物感を与えてしまい、良好な着用感が得られない虞があった。【０００６】
そこで、本発明は、着用者に異物感を与え難い、着用感に優れた吸収性物品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様（態様１）は、肌対向面を形成する第１不織布層及び該第１不織布層の非肌対向面に隣接する第２不織布層が接合部において接合された液透過性シートを含む、吸収性物品であって、
前記第１不織布層は、前記吸収性物品の厚さ方向において肌対向面側に向かって突出し且つ所定の第１方向に連続的に延びる凸条部と、前記厚さ方向において非肌対向面側に向かって窪み且つ前記第１方向に連続的に延びる凹溝部とが、前記第１方向と直交する第２方向に沿って交互に配置された凹凸構造を有するとともに、少なくとも一部の前記凹溝部が前記接合部において前記第２不織布層と接合されており、
さらに、前記第１不織布層は、伸展させた状態における前記第２方向の長さが前記第２不織布層の前記第２方向の長さよりも長く、前記凸条部を形成し得る不織布からなり、
前記第１不織布層の前記第２方向における端部が、前記第２不織布層と接合されておらず且つ前記第２方向において前記吸収性物品の外周縁部よりも外方側に突出している、前記吸収性物品である。【０００８】
この態様１の吸収性物品は、第１不織布層の前記第２方向における端部が、第２不織布層と接合されておらず且つ前記第２方向において前記吸収性物品の外周縁部よりも外方側に突出している（以下、この第１不織布層の、第２方向において吸収性物品の外周縁部よりも外方側に突出している部分（端部を含む。）を、単に「第１不織布層の突出部分」ということがある。）ため、当該吸収性物品の着用時において、前記第１不織布層の突出部分が、吸収性物品の外周縁部における硬質部分を覆うようにして、着用者の肌面と前記硬質部分との間に介在し易く、着用者に吸収性物品の外周縁部の硬さ（すなわち、外周縁部における硬質部分の硬さ）を感知させ難くすることができる。これにより、本態様１の吸収性物品は、当該吸収性物品の外周縁部の硬さに起因する異物感を着用者に生じ難くすることができ、結果的に、上記特定の凹凸構造を有する液透過性シートによって奏される吸収性物品の優れた着用感を良好に維持することができる。【０００９】
また、本発明の別の態様（態様２）では、前記態様１の吸収性物品において、前記凸条部が中空の内部構造を有する。【００１０】
この態様２の吸収性物品は、前記凸条部が中空の内部構造を有しているため、良好なクッション性及びより柔軟な肌触りを得ることができ、吸収性物品として更に優れた着用感を得ることができる。【００１１】
本発明の更に別の態様（態様３）では、前記態様１又は２の吸収性物品において、前記第２方向において最も外方側に位置する前記接合部が、前記吸収性物品の前記外周縁部から内方側に離れた位置に配置されたエンボス部である。【００１２】
この態様３の吸収性物品は、前記第２方向において最も外方側に位置する前記接合部が吸収性物品の外周縁部から内方側に離れた位置に配置されたエンボス部であるため、第１不織布層における、前記エンボス部と前記第２方向に隣接する部分、特に、外方側の部分（以下、「端部領域」ということがある。）が、肌対向面側に起立して吸収性物品の外周縁部と（より具体的には、外周縁部における硬質部分と）離間し易くなっている。そして、このように吸収性物品の外周縁部から離間した第１不織布層の端部領域は、緩衝材のように機能し得るため、着用者の肌面が、上述の第１不織布層の突出部分を介して吸収性物品の外周縁部に更に接触し難く、着用者に吸収性物品の外周縁部の硬さをより一層感知させ難くすることができる。
また、上記エンボス部は、吸収性物品の外周縁部から内方側に離れた位置に配置されているため、着用者の大腿部や鼠蹊部等の肌面が第１不織布層の突出部分を介して吸収性物品の外周縁部に間接的に接触したとしても、かかる外周縁部においては、エンボス部による硬さの硬い部分が存在せず、着用者に異物感をより与え難くなっている。【００１３】
本発明の更に別の態様（態様４）では、前記態様１〜３のいずれかの吸収性物品において、前記第１不織布層は、前記第２不織布層よりも大きい厚みを有する。【００１４】
この態様４の吸収性物品は、第１不織布層が第２不織布層よりも大きい厚みを有しているため、当該第１不織布層において、凸条部の厚さ方向の圧縮に対する復元力を確保することができ、より高いクッション性能を発揮することができる。また、このような凸条部の復元力が大きい不織布を上記第１不織布層に用いると、第１不織布層の端部が吸収性物品の外周縁部よりも平面方向の外方側へ突出し易くなるため、上述の吸収性物品の優れた着用感を良好に維持することができるという作用効果をより確実に得ることができる。【００１５】
本発明の更に別の態様（態様５）では、前記態様１〜４のいずれかの吸収性物品において、前記第１不織布層は、前記第２不織布層よりも大きい復元力を有する。【００１６】
この態様５の吸収性物品は、第１不織布層が第２不織布層よりも大きい復元力を有しているため、より高いクッション性能を発揮することができるとともに、第１不織布層の端部が吸収性物品の外周縁部よりも平面方向の外方側へ突出し易くなるため、上述の吸収性物品の優れた着用感を良好に維持することができるという作用効果をより確実に得ることができる。【００１７】
本発明の更に別の態様（態様６）では、前記態様１〜５のいずれかの吸収性物品において、前記吸収性物品は、互いに直交する長手方向及び幅方向を有する縦長の外形形状を有し、前記第１方向が前記長手方向に対して平行である。【００１８】
この態様６の吸収性物品は、凸条部及び凹溝部の延びる第１方向が、縦長の外形形状を有する吸収性物品の長手方向に対して平行であるため、着用者から排出された尿などの排泄物を上記凹溝部に沿って吸収性物品の長手方向に拡散させることができる上、着用者の肌面へのフィット性を向上させることができる。
さらに、本態様６の吸収性物品は、着用者の大腿部や鼠蹊部等の肌面が特に接触し易い吸収性物品の幅方向の端部に位置する外周縁部が、上述の第１不織布層の突出部分によって覆われて着用者の肌面に直に接触し難くなっているため、凸条部及び凹溝部の延びる方向が吸収性物品の長手方向であっても、着用者に異物感を与え難く、良好な着用感を維持することができる。【００１９】
本発明の更に別の態様（態様７）では、前記態様１〜６のいずれかの吸収性物品において、前記第１不織布層における前記接合部よりも外方側に位置する端部領域の高さが、前記凸条部の高さよりも小さい。【００２０】
この態様７の吸収性物品は、第１不織布層における端部領域の高さが、凸条部の高さよりも小さいため、上述の第１不織布層の突出部分が、吸収性物品の外周縁部をより一層覆い易く、当該吸収性物品の外周縁部の硬さに起因する異物感を、着用者により確実に生じ難くすることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、着用者に異物感を与え難い、着用感に優れた吸収性物品を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るパンティーライナー１の部分破断斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係るパンティーライナー１の平面図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に係るパンティーライナー１の図２におけるIII−III線に沿った部分断面図である。
【図４】図４は、本発明の別の実施形態に係るパンティーライナー１０の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の吸収性物品の好適な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本明細書においては、特に断りのない限り、「展開した状態で水平面上に置いた対象物（例えば、吸収性物品、表面シート（液透過性シート）等）を、垂直方向の上方側から対象物の厚さ方向に見ること」を、単に「平面視」という。
【００２４】
本明細書において用いられる各種方向等については、特に断りのない限り、以下のとおりである。
本明細書において、「長手方向」は、「平面視における縦長の対象物（例えば、吸収性物品、表面シート（液透過性シート）等）の長さの長い方向」を指し、「幅方向」は、「平面視における縦長の対象物の長さの短い方向（短手方向）」を指し、「厚さ方向」は、「展開した状態で水平面上に置いた対象物に対して垂直方向」を指し、これらの長手方向、幅方向及び厚さ方向は、それぞれ互いに直交する関係にある。また、本明細書において、「平面方向」は、「平面視における略シート状の対象物（例えば、吸収性物品、表面シート（液透過性シート）等）の平面が延びる方向（すなわち、水平面方向）」を指し、当該平面方向と厚さ方向とは、互いに直交する関係にある。
さらに、本明細書では、「縦長の対象物の長手方向において、該対象物の長手方向の中央に位置し且つ幅方向に延びる長手方向中央軸線ＣWに対して相対的に近位側」を「長手方向の内方側」といい、「前記縦長の対象物の長手方向において、前記長手方向中央軸線ＣWに対して相対的に遠位側」を「幅方向の外方側」という。同様に、「縦長の対象物の幅方向において、該対象物の幅方向の中央に位置し且つ長手方向に延びる幅方向中央軸線ＣLに対して相対的に近位側」を「幅方向の内方側」といい、「前記縦長の対象物の幅方向において、前記幅方向中央軸線ＣLに対して相対的に遠位側」を「幅方向の外方側」という。また、本明細書では、「略シート状の対象物の平面方向において、該対象物の長手方向中央軸線ＣW及び幅方向中央軸線ＣLの交点に対して相対的に近位側」を「平面方向の内方側」といい、「略シート状の対象物の平面方向において、該対象物の長手方向中央軸線ＣW及び幅方向中央軸線ＣLの交点に対して相対的に遠位側」を「平面方向の外方側」という。
そして、本明細書では、特に断りのない限り、吸収性物品の厚さ方向において、「吸収性物品の着用時に、着用者の肌面に対して相対的に近位側」を「肌面側」といい、「吸収性物品の着用時に、着用者の肌面に対して相対的に遠位側」を「非肌面側」という。ここで、「着用時」とは、着用者が吸収性物品を着用した時点（すなわち、使用可能な状態を形成した時点）から、その状態を維持している間（着用している間）を意味する。
なお、本明細書においては、吸収性物品を構成する各種部材（例えば、表面シート（液透過性シート）、裏面シート（液不透過性シート）等）の「肌対向面側の表面」及び「非肌対向面側の表面」を、それぞれ単に「肌対向面」及び「非肌対向面」という。
【００２５】
図１は、本発明の一実施形態に係るパンティーライナー１の部分破断斜視図であり、図２は、パンティーライナー１の平面図であり、図３は、パンティーライナー１の図２におけるIII−III線に沿った部分断面図である。
図１及び図２に示すように、本発明の一実施形態に係るパンティーライナー１は、平面視にて、長手方向Ｌ及び幅方向Ｗを有する縦長の外形形状を有しており、更に具体的には、前記長手方向Ｌの両端部に位置する外周縁部（図１及び図２における第２外周縁部Ｅ2）がそれぞれ長手方向Ｌの外方側に向かって突出するように湾曲しており、さらに、前記長手方向Ｌの略中央部分が幅方向Ｗの内方側に向かって僅かに括れた縦長の外形形状を有している。
なお、本発明において、吸収性物品の外形形状は、このような態様に限定されず、各種用途等に応じて任意の外形形状（例えば、長方形、楕円形、砂時計形等）を採用することができる。
【００２６】
図１〜図３に示すように、本実施形態に係るパンティーライナー１は、厚さ方向Ｔにおいて、パンティーライナー１の肌対向面側Ｄａに位置し且つ後述する特定の凹凸構造２０を備えた第１不織布層２及び該第１不織布層２に積層された第２不織布層３によって構成された液透過性シートからなる表面シート４と、パンティーライナー１の非肌対向面側Ｄｂに位置する液不透過性シートからなる裏面シート６と、これらのシートの間に位置する中間シート５と、を基本構成として備えていて、表面シート４の肌対向面側Ｄａの表面（すなわち、肌対向面）は、パンティーライナー１の肌対向面を形成し、裏面シート６の非肌対向面側の表面（すなわち、非肌対向面）は、パンティーライナー１の非肌対向面を形成している。
さらに、パンティーライナー１は、図１〜図３に示すように、平面視にてパンティーライナー１の外周縁部（より具体的には、パンティーライナー１の幅方向Ｗにおける両端部のそれぞれに位置する第１外周縁部Ｅ1及び長手方向Ｌにおける両端部のそれぞれに位置する第２外周縁部Ｅ2）から平面方向の内方側に離れた位置において前記外周縁部に沿うように配置され且つ前記表面シート４（液透過性シート）、前記中間シート５及び前記裏面シート６（液不透過性シート）をパンティーライナー１の厚さ方向Ｔに一体化するエンボス部８からなるラウンドシール部を備えている。このエンボス部８も、後述する接合部７と同様に、本発明の吸収性物品における「接合部」の一例である。
なお、本実施形態においては、表面シート４と中間シート５との間及び中間シート５と裏面シート６との間は、上述のエンボス部８のほかに、それぞれホットメルト型接着剤による接着層（不図示）を介して接合されている。
【００２７】
また、図３に示すように、裏面シート６の非肌対向面には、幅方向Ｗに連続的に延びる粘着剤が長手方向Ｌに沿って複数本並ぶように（いわゆる、ストライプ状に）配置された着衣固定用の粘着部１２を備えており、さらに、該粘着部１２の非肌対向面側の表面には、前記裏面シート６の非肌対向面の略全面を覆うように配置された、使用前の粘着部１２を保護するための剥離シート１１を備えている。このように構成されたパンティーライナー１は、着用する際に、上述の剥離シート１１を剥がして、パンティーライナー１を、裏面シート６の非肌対向面に配置された着衣固定用の粘着部１２によって着用者の着衣（例えば、下着等）の内側の表面に固定し、表面シート４が着用者の肌面に対向するようにして着用される。
なお、上述の粘着部を形成する粘着剤は、吸収性物品を着用者の着衣に固定し得るものであれば特に制限されず、例えば、スチレン系ポリマー等を含む任意の粘着剤を用いることができる。また、粘着剤の配置パターンも、特に限定されず、粘着剤は、幅方向Ｗに間欠的に延びていてもよく、また、長手方向Ｌに連続的又は間欠的に延びていてもよい。
【００２８】
そして、本実施形態に係るパンティーライナー１においては、表面シート４が、図３に示すように、パンティーライナー１の肌対向面を形成する第１不織布層２と該第１不織布層２の非肌対向面に隣接する第２不織布層３とが接合部７において接合された液透過性シートからなり、さらに、前記第１不織布層２は、パンティーライナー１の厚さ方向Ｔにおいて肌対向面側に向かって突出し且つパンティーライナー１の長手方向Ｌに対応する第１方向Ｄ1に連続的に延びる凸条部２１と、前記厚さ方向Ｔにおいて非肌対向面側に向かって窪み且つ前記第１方向Ｄ1に連続的に延びる凹溝部２２とがパンティーライナー１の幅方向Ｗに対応する第２方向Ｄ2に沿って交互に配置された凹凸構造２０を有するとともに、少なくとも一部の前記凹溝部２２が前記接合部７において前記第２不織布層３と接合されている。なお、上記第１不織布層２は、伸展させた状態における第１方向Ｄ1の長さが前記第２不織布層３の前記第１方向Ｄ1の長さよりも長く、前記凸条部２１を形成し得る不織布からなる。
さらに、パンティーライナー１は、図３に示すように、第１不織布層２の第２方向Ｄ2における端部２４が第２不織布層３と接合されておらず且つ前記第２方向Ｄ2においてパンティーライナー１の外周縁部（すなわち、第１方向Ｄ1に延びる第１外周縁部Ｅ1）よりも外方側に突出している。
【００２９】
本実施形態に係るパンティーライナー１は、第１不織布層２の第２方向Ｄ2における端部２４が、第２不織布層３と接合されておらず且つ前記第２方向Ｄ2においてパンティーライナー１の外周縁部（すなわち、第１方向Ｄ1に延びる第１外周縁部Ｅ1）よりも外方側に突出しているため、当該パンティーライナー１の着用時において、第１不織布層２の突出部分ＰTが、図３に示すように、パンティーライナー１の外周縁部における硬質部分ｅ1を覆うようにして、着用者の肌面と前記硬質部分ｅ1との間に介在し易く、着用者にパンティーライナー１の外周縁部の硬さ（すなわち、第１外周縁部Ｅ1における硬質部分ｅ1の硬さ）を感知させ難くすることができる。これにより、パンティーライナー１は、当該パンティーライナー１の外周縁部の硬さに起因する異物感を着用者に生じ難くすることができ、結果的に、上記特定の凹凸構造２０を有する液透過性シートによって奏される優れた着用感を良好に維持することができる。
【００３０】
なお、本発明において吸収性物品の外周縁部は、平面視にて吸収性物品の外形形状（但し、第１不織布層の突出部分を除く。）の外縁を指し、例えば、上述の実施形態に係るパンティーライナー１においては、該パンティーライナー１の幅方向Ｗにおける両端部のそれぞれに位置する第１外周縁部Ｅ1及び長手方向Ｌにおける両端部のそれぞれに位置する第２外周縁部Ｅ2によって構成される。ここで、第１外周縁部Ｅ1は、パンティーライナー１の外周縁部のうち、第１不織布層２の凸条部２１が延びる第１方向Ｄ1と略平行な方向に延びる外周縁部であり、第２外周縁部Ｅ2は、パンティーライナー１の外周縁部のうち、第１不織布層２の凸条部２１が延びる第１方向Ｄ1に直交する第２方向Ｄ2と略平行な方向に延びる外周縁部である。
また、本発明において、第１不織布層の凸条部及び凹溝部は、第１不織布層の厚さ方向において、凸条部の最高点（すなわち、厚さ方向において最も肌対向面側に位置する点）を含む第１仮想水平面と、凹溝部の最低点（すなわち、厚さ方向において最も非肌対向面側に位置する点）を含む第２仮想水平面との中間に位置する（すなわち、前記第１仮想水平面及び前記第２仮想水平面のそれぞれからの距離が等距離になるように位置する）第３仮想水平面を基準として、肌対向面側に向かって突出する部分を凸条部といい、非肌対向面に向かって窪む部分を凹溝部という。
【００３１】
以下、本発明の吸収性物品を構成する各種部材等について、上述の実施形態に係るパンティーライナー１を用いて更に詳細に説明する。
【００３２】
［表面シート］
本実施形態に係るパンティーライナー１において、表面シート４は、図１及び図３に示すように、着用者の肌面に直に接触し得る、パンティーライナー１の肌対向面側Ｄａの位置に配置されており、パンティーライナー１の肌対向面を形成するとともに上述の特定の凹凸構造２０を有する第１不織布層２と該第１不織布層２の非肌対向面に隣接する第２不織布層３とが前記接合部７において接合された液透過性シートによって構成されている。
【００３３】
本実施形態において表面シート４は、図１及び図２に示すように、平面視にて、パンティーライナー１の長手方向Ｌにおける両端部の各々に位置する第２外周縁部Ｅ2間に亘って延在するとともに、パンティーライナー１の幅方向Ｗにおける両端部の各々に位置する第１外周縁部Ｅ1間に亘って延在しており、パンティーライナー１の外形形状と同様の縦長の外形形状を有している。なお、本発明の吸収性物品において表面シート（液透過性シート）は、このような形状のものに限定されず、任意の平面視形状及びサイズのものを採用することができる。
【００３４】
そして、本実施形態において表面シート４として用いられる液透過性シートは、パンティーライナー１の肌対向面を形成するとともに上述の特定の凹凸構造２０を有する第１不織布層２と、該第１不織布層２の非肌対向面に隣接する第２不織布層３とが前記接合部７において接合された、液透過性シートによって構成されている。
この液透過性シートを構成する第１不織布層２は、上述のとおり、パンティーライナー１の厚さ方向Ｔにおいて肌対向面側Ｄａに向かって突出し且つパンティーライナー１の長手方向Ｌに対応する第１方向Ｄ1に連続的に延びる凸条部２１と、前記厚さ方向Ｔにおいて非肌対向面側Ｄｂに向かって窪み且つ前記第１方向Ｄ1に連続的に延びる凹溝部２２とがパンティーライナー１の幅方向Ｗに対応する第２方向Ｄ2に沿って交互に配置された、特定の凹凸構造２０を備えており、少なくとも一部の前記凹溝部２２が、前記接合部７において第２不織布層３と接合されている。ここで、第１不織布層２は、該第１不織布層２の第２方向Ｄ2における端部２４が第２不織布層３と接合されておらず且つ前記第２方向Ｄ2においてパンティーライナー１の外周縁部（すなわち、第１方向Ｄ1に延びる第１外周縁部Ｅ1）よりも外方側に突出するように配設されており、第１不織布層２の突出部分ＰTが、パンティーライナー１の外周縁部における硬質部分ｅ1を覆うようにして着用者の肌面と前記硬質部分ｅ1との間に介在し易くなっている。
なお、本発明において、上述の凸条部及び凹溝部を備えた特定の凹凸構造は、本実施形態のように第１不織布層の全領域に形成されていても、一部の領域のみに形成されていてもよい。
【００３５】
さらに、本実施形態においては、前記凸条部２１は、図３に示すように、第１不織布層２の非肌対向面が面する中空部２３を有している。第１不織布層の凸条部がこのような中空の内部構造を有することは、本発明の吸収性物品においては必須の構成要件ではないものの、第１不織布層の凸条部がこのような中空の内部構造を有していると、良好なクッション性及びより柔軟な肌触りを得ることができ、吸収性物品として更に優れた着用感を得ることができる。一方において、第１不織布層の凸条部が中実の内部構造を有していると、第１不織布層と第２不織布層との間に空隙が形成され難く、液透過性シートの肌対向面側から非肌対向面側への液の移行性が良好になる。
【００３６】
本発明において、第１不織布層の凸条部の高さは、本発明の効果を阻害しない限り特に制限されず、例えば、０．０１ｍｍ〜６．０ｍｍの範囲内であるが、クッション性や肌触りなどの点から、好ましくは０．１ｍｍ〜４．０ｍｍの範囲内、更に好ましくは０．１ｍｍ〜３．０ｍｍの範囲内である。同様に、第１不織布層の凹溝部の深さも、本発明の効果を阻害しない限り特に制限されず、例えば、０．０１ｍｍ〜６．０ｍｍの範囲内であるが、クッション性や肌触りなどの点から、好ましくは０．１ｍｍ〜４．０ｍｍの範囲内、更に好ましくは０．１ｍｍ〜３．０ｍｍの範囲内である。なお、本明細書において、「凸条部の高さ」は、上記第２仮想水平面を基準面として凸条部の最高点までの高さ（すなわち、上記第１仮想水平面と上記第２仮想水平面との間の距離）を意味し、「凹溝部の深さ」は、上記第１仮想水平面を基準面として凹溝部の最低点までの深さ（すなわち、上記第１仮想水平面と上記第２仮想水平面との間の距離）を意味する。
【００３７】
また、本実施形態のパンティーライナー１においては、図３に示すように、第１不織布層２におけるエンボス部８（接合部７と同様に、本発明における「接合部」の一例である。）よりも外方側に位置する端部領域ＡEの高さｈが、凸条部２１の高さＨよりも小さくなるように構成されている。これにより、パンティーライナー１は、上述の第１不織布層２の突出部分ＰTが、パンティーライナー１の外周縁部（より具体的には、第１外周縁部Ｅ1における硬質部分ｅ1）をより一層覆い易く、当該パンティーライナー１の外周縁部の硬さに起因する異物感を、着用者により確実に与え難くなっている。
【００３８】
本発明において、第１不織布層の凸条部及び凹溝部の幅（すなわち、凸条部及び凹溝部の第２方向における最大長さ）は、本発明の効果を阻害しない限り特に制限されず、例えば、０．１ｍｍ〜１５．０ｍｍの範囲内であるが、クッション性や肌触りなどの点から、好ましくは０．５ｍｍ〜１０．０ｍｍの範囲内、更に好ましくは１．０ｍｍ〜５．０ｍｍの範囲内である。
【００３９】
また、本発明において、第１不織布層の凸条部及び凹溝部が延びる方向、すなわち、第１方向は、特に制限されないが、上述の実施形態のように縦長の外形形状を有する吸収性物品の長手方向に対して平行であることが好ましい。第１不織布層の凸条部及び凹溝部の延びる第１方向が、吸収性物品の長手方向に対して平行であると、着用者から排出された尿などの排泄物を上記凹溝部に沿って吸収性物品の長手方向に拡散させることができる上、着用者の肌面へのフィット性を向上させることができる。さらに、着用者の大腿部や鼠蹊部等の肌面が特に接触し易い吸収性物品の幅方向の端部に位置する外周縁部（上述の実施形態における第１外周縁部Ｅ1）が、上述の第１不織布層の突出部分によって覆われて着用者の肌面に直に接触し難くなるため、凸条部及び凹溝部の延びる方向が吸収性物品の長手方向であっても着用者に異物感を与え難く、良好な着用感を維持することができる。
【００４０】
なお、上述の実施形態において、第１不織布層２は、伸展させた状態（すなわち、凹凸構造を形成する前の平坦な状態）における第１方向Ｄ1の長さが第２不織布層３の第１方向Ｄ1の長さよりも長い不織布から形成されており、かかる不織布に、任意の加工方法（例えば、加熱下又は非加熱下の賦形加工等）を用いて上述の特定の凹凸構造２０を付与することにより形成される。この特定の凹凸構造２０の付与は、第２不織布層３と接合する前に行っても、第２不織布層３の接合と略同時に行ってもよい。
【００４１】
第１不織布層を形成する不織布としては、所定の液透過性を有する不織布であれば特に制限されず、例えば、スパンレース不織布、エアスルー不織布、スパンボンド不織布、ポイントボンド不織布、メルトブローン不織布、及びこれらの組合せ（例えば、ＳＭＳ不織布等）などの任意の不織布を用いることができる。中でも、柔軟性等に優れるという点から、スパンレース不織布を好適に用いることができる。
【００４２】
また、第１不織布層を構成する繊維は、第１不織布層が所定の液透過性を備える限り特に制限されず、任意の繊維を用いることができるが、吸液性や液保持性等の点から、親水性繊維を用いることが好ましい。そのような親水性繊維としては、例えば、コットン、粉砕パルプ等のセルロース繊維；レーヨン、フィブリルレーヨン等の再生セルロース繊維；アセテート、トリアセテート等の半合成セルロース繊維；親水化処理を施した熱可塑性樹脂繊維や複合繊維などが挙げられる。これらの中でも、吸液性や液保持性、柔軟性、肌触り等に優れるという点から、セルロース繊維や再生セルロース繊維、半合成セルロース繊維等のセルロース系繊維を用いることが好ましく、特に、コットン、レーヨン又はこれらを組み合わせた混合繊維を用いることが好ましい。
【００４３】
なお、吸収性物品が、尿などの排泄物を吸収及び保持することのできる中間シートや吸収体を別途備えている場合又は対象とする排泄物の量が少ないと想定される場合などにおいては、第１不織布層は、上述の親水性繊維のほかに、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系繊維；ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステル系繊維；熱融着性繊維などの疎水性の熱可塑性樹脂繊維を含んでいてもよい。第１不織布層がこのような熱可塑性樹脂繊維を含む場合、その含有量は、特に制限されないが、一定以上の吸収性能を確保するという点から、５０質量％未満の質量割合で含んでいることが好ましい。
【００４４】
また、第１不織布層の坪量は、本発明の効果を阻害しない限り特に制限されず、吸液性や液保持性、クッション性、柔軟性等を考慮した任意の坪量を採用することができる。そのような坪量としては、例えば、５ｇ／ｍ2〜６０ｇ／ｍ2の範囲内の坪量が挙げられ、好ましくは１０ｇ／ｍ2〜５０ｇ／ｍ2の範囲内である。なお、坪量は、ＪＩＳ  Ｌ  １９０６の５．２に従って測定することができる。
【００４５】
第１不織布層の厚みは、本発明の効果を阻害しない限り特に制限されず、例えば、０．００１ｍｍ〜５．０ｍｍの範囲内の厚みを採用することができるが、吸液性や液保持性、クッション性、柔軟性、肌触りなどの点から、好ましくは０．０１ｍｍ〜３．０ｍｍの範囲内であり、更に好ましくは０．０５ｍｍ〜２．０ｍｍの範囲内である。
【００４６】
本発明において、第１不織布層は、第２不織布層よりも大きい厚みを有していることが好ましい。第１不織布層が第２不織布層よりも大きい厚みを有していると、当該第１不織布層において、凸条部の厚さ方向の圧縮に対する復元力を確保することができるため、より高いクッション性能を発揮することができる。また、このような凸条部の復元力が大きい不織布を第１不織布層に用いると、第１不織布層の端部が吸収性物品の外周縁部よりも平面方向の外方側へ突出し易くなるため、吸収性物品の優れた着用感をより確実に得ることができる。
【００４７】
ここで、第１不織布層及び第２不織布層に用いる不織布、並びに後述する中間シート及び裏面シート等の各種シートの厚みは、測定対象のシートから、所定サイズ（例えば、３０ｍｍ×３０ｍｍ等）のサンプルシートを切り出し、切り出したサンプルシートをカトーテック（株）製の自動化圧縮試験機（型式：ＫＥＳ  ＦＢ−３Ａ）にセットして、当該試験機の測定端子によるサンプルシートへの圧力が４９Ｐａとなるときの厚み（ｍｍ）を測定することにより得ることができる。
【００４８】
また、本発明において、第１不織布層は、第２不織布層よりも大きい復元力を有していることが好ましい。第１不織布層が第２不織布層よりも大きい復元力を有していると、表面シートとしてより高いクッション性能を発揮することができるとともに、第１不織布層の端部が吸収性物品の外周縁部よりも平面方向の外方側へ突出し易くなるため、優れた着用感をより確実に得ることができる。
【００４９】
ここで、第１不織布層及び第２不織布層の復元力は、ＪＩＳ  Ｌ  １０９６「一般織物試験方法」で規定されている「４５°カンチレバー法」に従って測定される剛軟度（ｍｍ）によって評価することができる。かかる剛軟度は、復元力の評価対象となる不織布層を構成する不織布から所定サイズ（例えば、２５ｍｍ×２００ｍｍ、又は２５ｍｍ×１４０ｍｍ等）の帯状サンプルを切り出し、切り出した帯状サンプルを（株）大栄科学精器製作所製のカンチレバー剛軟度試験装置（型式：ＣＡＮ−１ＭＣＡ）にセットして、所定の測定条件下（移動速度：５ｍｍ／秒）で測定することにより得ることができる。なお、剛軟度の測定は５回行い、その平均値を復元力評価用の剛軟度（ｍｍ）として採用する。
【００５０】
なお、第１不織布層が第２不織布層よりも大きい復元力を有するという構成要件を実現する手段は、特に制限されず、上述のように第１不織布層の厚みを第２不織布層よりも大きくすることのほか、第１不織布層の剛性（剛軟度）が第２不織布層よりも大きくなるように各不織布層の密度や坪量、構成繊維等を調整することなどが挙げられる。
【００５１】
上述の実施形態において、液透過性シートを構成する第２不織布層３は、第１不織布層２の非肌対向面に隣接し、第１不織布層２の少なくとも一部の凹溝部２２の非肌対向面と接合部７において接合されている。なお、第１不織布層２と第２不織布層３は、接合部７のほか、第１不織布層２、第２不織布層３、中間シート５及び裏面シート６を一体化するエンボス部８においても互いに接合されている。
そして、本実施形態において、第２不織布層３は、略平坦な構造を有し、所定の液透過性を有する不織布によって形成されている。第２不織布層がこのような略平坦な構造を有することは、本発明の吸収性物品においては必須の構成要件ではないものの、第２不織布層がこのような略平坦な構造を有していると、第１不織布層の凸条部の内部に所定容積以上の中空部を形成し易く、液透過性シートに、より優れたクッション性や柔軟性等を付与することができ、吸収性物品としてより一層優れた着用感を得ることができる。一方において、第２不織布層が第１不織布層の凸条部の中空部内に入り込むような構造又は中空部を埋めるような構造を有していると、第１不織布層と第２不織布層との間に空隙が形成され難く、液透過性シートの肌対向面側から非肌対向面側への液の移行性が良好になる。
【００５２】
第２不織布層を形成する不織布としては、所定の液透過性を有する不織布であれば特に制限されず、例えば、親水性繊維からなるティッシュや疎水性不織布、撥水性不織布、上述の第１不織布層と同様の、スパンレース不織布、エアスルー不織布、スパンボンド不織布、ポイントボンド不織布、メルトブローン不織布、及びこれらの組合せ（例えば、ＳＭＳ不織布等）などの任意の不織布を用いることができる。中でも、吸液性や液保持性、柔軟性等に優れるという点から、親水性繊維からなるティッシュを好適に用いることができる。
【００５３】
また、第２不織布層を構成する繊維は、第２不織布層が所定の液透過性を備える限り特に制限されず、任意の繊維を用いることができるが、吸液性や液保持性等の点から上述の第１不織布層と同様の親水性繊維を用いることが好ましい。さらに、第２不織布層は、上述の第１不織布層と同様に、親水性繊維のほかに熱可塑性樹脂繊維を含んでいてもよい。
【００５４】
第２不織布層の坪量は、本発明の効果を阻害しない限り特に制限されず、吸液性や液保持性、クッション性、柔軟性等を考慮した任意の坪量を採用することができる。そのような坪量としては、例えば、１ｇ／ｍ2〜５０ｇ／ｍ2の範囲内の坪量が挙げられ、好ましくは３ｇ／ｍ2〜４０ｇ／ｍ2の範囲内である。
【００５５】
第２不織布層の厚みは、本発明の効果を阻害しない限り特に制限されず、例えば、０．００１ｍｍ〜３．０ｍｍの範囲内の厚みを採用することができるが、吸液性や液保持性、クッション性、柔軟性などの点から、好ましくは０．０１ｍｍ〜２．０ｍｍの範囲内であり、更に好ましくは０．０５ｍｍ〜１．０ｍｍの範囲内である。
【００５６】
［接合部］
上述の実施形態において、パンティーライナー１は、図１及び図３に示すように、第１不織布層２（より具体的には、第１不織布層２の凹溝部２２）と第２不織布層３とが接合部７においてホットメルト型接着剤等の任意の接着剤（不図示）を介して互いに接合されている。このように、第１不織布層２と第２不織布層３とが接合部７において接合されていると、これら各層間における位置ずれや変形が生じ難くなるため、吸収性物品の吸収性能や着用感をより安定的に発揮することができる。なお、この接合部７は、エンボス部８と同様に、本発明における「接合部」の一例である。
【００５７】
また、本実施形態のパンティーライナー１においては、第１不織布層２と第２不織布層３とが、上記接合部７において接着剤を介して接合されている一方、パンティーライナー１の外周縁部とランドシール部との間には、接着剤が存在しない接着剤非存在領域を有している。吸収性物品が、このような位置、すなわち吸収性物品の外周縁部とランドシール部との間に、第１不織布層と第２不織布層とを接合する接着剤が存在しない接着剤非存在領域を有していると、着用者の肌面に触れ易い上記外周縁部近傍において、接着剤による接合部の硬さが着用者に感知され難くなるため、着用者に異物感等を更に与え難くすることができる。
【００５８】
本発明において、第１不織布層及び第２不織布層の接合に用いられる接着剤の配置パターンは、特に制限されず、例えば、平面視にて、第１方向及び／又は第２方向に延びる複数本のスパイラル状、オメガ状、波線状、ジグザグ状、ストライプ状、帯状等の任意の配置パターンを採用することができる。
【００５９】
さらに、接着剤の配置領域（配置範囲）や配置量（塗工量）についても、本発明の効果を阻害しない限り特に制限されず、所望の柔軟性や液透過性等を考慮した任意の配置領域や配置量を採用することができる。また、上述の接着剤は、第１不織布層における凹溝部の非肌対向面に配置されても、第２不織布層の肌対向面に配置されてもよい。
【００６０】
なお、本発明において、第１不織布層及び第２不織布層を接合する手段は、上述の接着剤等に限定されず、例えば、加熱又は非加熱のエンボス加工等の圧搾手段や超音波溶着等の熱融着手段などの任意の接合手段を用いることができる。例えば、第１不織布層及び第２不織布層が、熱融着手段によって接合されていると、接合部（融着部）が尿などの排泄物による分解等の影響を受け難いため、尿などの排泄物による湿潤時においても接合部の接合状態を良好に維持することができ、吸収性物品にヨレなどが生じ難くなる。その結果、かかる吸収性物品は、湿潤時においても良好な着用感を維持することができる。
【００６１】
また、上述の実施形態においては、前記第２方向Ｄ2において最も外方側に位置する接合部が、パンティーライナー１の外周縁部から内方側に離れた位置に配置されたエンボス部８によって形成されている。パンティーライナー１は、前記第２方向Ｄ2において最も外方側に位置する接合部がパンティーライナー１の外周縁部から内方側に離れた位置に配置されたエンボス部８によって形成されているため、第１不織布層２における、前記エンボス部８と前記第２方向Ｄ2に隣接する部分、特に、外方側の部分（すなわち、端部領域ＡE）が、肌対向面側Ｄａに起立してパンティーライナー１の外周縁部と（より具体的には、外周縁部における硬質部分ｅ1と）離間し易くなっている。そして、このようにパンティーライナー１の外周縁部から離間した第１不織布層２の端部領域ＡEは、緩衝材のように機能し得るため、着用者の肌面が、上述の第１不織布層２の突出部分ＰTを介してパンティーライナー１の外周縁部に更に接触し難く、着用者にパンティーライナー１の外周縁部の硬さをより一層感知させ難くすることができる。さらに、上記エンボス部８は、パンティーライナー１の外周縁部から内方側に離れた位置に配置されているため、着用者の大腿部や鼠蹊部等の肌面が第１不織布層２の突出部分ＰTを介してパンティーライナー１の外周縁部に間接的に接触したとしても、かかる外周縁部においては、エンボス部８による硬さの硬い部分が存在せず、着用者に異物感をより与え難くなっている。
【００６２】
［エンボス部］
次に、エンボス部８について詳細に説明する。
本実施形態に係るパンティーライナー１は、図１〜図３に示すように、平面視にてパンティーライナー１の外周縁部から平面方向の内方側に離れた位置において前記外周縁（すなわち、幅方向Ｗの両端部に位置する第１外周縁部Ｅ1及び長手方向Ｌの両端部に位置する第２外周縁部Ｅ2）に沿うように配置され且つ前記表面シート４（液透過性シート）、前記中間シート５及び前記裏面シート６（液不透過性シート）をパンティーライナー１の厚さ方向Ｔに一体化する、複数のドット状のエンボス部８からなるラウンドシール部を備えている。ラウンドシール部は、図１及び図２に示すように、複数のドット状のエンボス部８が所定の模様を描くように並んで配置されている。かかる複数のドット状のエンボス部８は、パンティーライナー１の構成部材である、表面シート４（液透過性シート）、中間シート５及び裏面シート６（液不透過性シート）をこの順に重ねて接合してなる積層体を、加熱又は非加熱のエンボス加工手段（例えば、一対の加圧ロール等）を用いて、表面シート４の肌対向面及び裏面シート６の非肌対向面の両面を厚さ方向Ｔに互いに対向するように圧搾することにより形成されている。したがって、かかるエンボス部８は、他の部分よりも相対的に密度が高く、それにより硬さも相対的に硬くなっている。しかしながら、本実施形態に係るパンティーライナー１は、上述のエンボス部８からなるラウンドシール部がパンティーライナー１の外周縁部から平面方向の内方側に離れた位置に配置されているため、硬さの硬いエンボス部８が着用者の大腿部や鼠蹊部等の肌面に接触し難く、かかるエンボス部８による異物感を着用者に与え難くなっている。
【００６３】
また、本実施形態に係るパンティーライナー１において、上述のエンボス部８からなるラウンドシール部は、図１及び図２に示すように、平面視にて、パンティーライナー１の外周縁部の全域に沿って配置されている。ラウンドシール部をこのように吸収性物品の外周縁部の全域に沿って配置することは、本発明の吸収性物品においては必須の構成要件ではなく、ラウンドシール部は、吸収性物品の外周縁部に対して少なくとも部分的に沿うように配置されていればよいが、吸収性物品の形状保持性や排泄物の漏出防止等の点から、ラウンドシール部は、上述の実施形態のように、吸収性物品の外周縁部の全域に沿って連続的又は間欠的に配置されていることが好ましい。
【００６４】
さらに、本実施形態においては、上述のエンボス部８からなるラウンドシール部は、複数のドット状のエンボス部８が所定の模様を描くように並んで配置されているが、本発明において、ラウンドシール部を形成するエンボス部の配置形態は、吸収性物品の外周縁部から平面方向の内方側に離れた位置に配置されている限り特に制限されず、エンボス部は、直線状、曲線状、波線状、ジグザグ状等の任意の形態で配置することができる。
【００６５】
また、本実施形態においては、ラウンドシール部を形成する個々のエンボス部８は、略円形の平面視形状を有しているが、本発明において、かかる個々のエンボス部の平面視形状は、特に制限されず、上述の実施形態のような円形のほか、楕円形、三角形、四角形、星形、直線状、波線状、幾何学的図形などの任意の形状を採用することができる。
【００６６】
なお、ラウンドシール部を形成する個々のエンボス部のサイズは、本発明の効果を阻害しない限り特に制限されず、吸収性物品の形状保持性や排泄物の漏出防止性、柔軟性等を考慮した任意のサイズを採用することができる。
【００６７】
［中間シート］
本実施形態に係るパンティーライナー１において、中間シート５は、図１及び図３に示すように、パンティーライナー１の厚さ方向Ｔにおいて表面シート４と裏面シート６との間に位置するように配置されて、パンティーライナー１にクッション性や強度、吸収性能等の諸特性を付与するように機能するものである。
本実施形態において中間シート５は、平面視にて、パンティーライナー１の長手方向Ｌにおける両端部の各々に位置する第２外周縁部Ｅ2間に亘って延在するとともに、パンティーライナー１の幅方向Ｗにおける両端部の各々に位置する第１外周縁部Ｅ1間に亘って延在しており、パンティーライナー１の外形形状と同様の縦長の外形形状を有している。
なお、本発明の吸収性物品において中間シートは、このような形状のものに限定されず、任意の平面視形状及びサイズのものを採用することができる。したがって、中間シートは、例えば、吸収性物品の排泄口対応領域に対応する領域のみに、吸収性能を有する中間シートを配置してもよい。
【００６８】
また、本実施形態においては、中間シート５は、表面シート４の非肌対向面と（より具体的には、第２不織布層３の非肌対向面と）ホットメルト型接着剤（不図示）により接合されているが、本発明においてはこのような接合形態に限定されず、中間シートは、熱融着等の任意の接合手段によって表面シートと接合されていてもよい。例えば、表面シートと中間シートとが熱融着によって接合されていると、接合部分（融着部分）が尿などの排泄物による分解等の影響を受け難いため、吸収性物品にヨレなどが生じ難くなる。その結果、かかる吸収性物品は、湿潤時においても良好な着用感を維持することができる。
【００６９】
中間シートを構成するシート状部材は、特に制限されず、所望の特性（例えば、クッション性や強度、吸収性等）に応じて任意のシート状部材を採用することができる。中間シートとして用い得るシート状部材としては、例えば、疎水性不織布や吸収性シートなどが挙げられる。中間シートが疎水性不織布によって構成されていると、吸収性物品（具体的には、吸収性物品の表面シートや吸収性シート等）が尿などの液状の排泄物を吸収して湿潤したとしても、吸収性物品がヨレ難く、良好な着用感を維持し易くなる。一方、中間シートが吸収性シートによって構成されていると、表面シートで吸収しきれずに表面シートを透過してきた液状の排泄物を、中間シートにおいて吸収及び保持することができるため、かかる排泄物の吸収性物品からの漏出や液戻り等を抑制することができ、結果的に、吸収性物品の良好な着用感をより確実に着用者に提供することができる。
【００７０】
なお、中間シートは、疎水性不織布及び吸収性シートの一方のみを用いた単層構造又は複層構造を有するシート状部材によって構成されていても、疎水性不織布及び吸収性シートを併用した積層構造を有するシート状部材によって構成されていてもよい。中間シートを構成するシート状部材の層数を適宜調節することで、吸収性物品の湿潤時の強度やクッション性、吸収性などを容易に調整することができる。
【００７１】
中間シートとして用い得る疎水性不織布としては、疎水性を有するものであれば特に制限されず、例えば、エアスルー不織布やエアレイド不織布などの任意の不織布を用いることができる。かかる疎水性不織布を構成する繊維は、疎水性を有するものであれば特に限定されず、例えば、ＰＥ、ＰＰ等のポリオレフィン系繊維；ＰＥＴ等のポリエステル系繊維；芯鞘型複合繊維等の各種複合繊維などの疎水性の熱可塑性樹脂繊維を用いることができ、さらに、熱融着性繊維を含んでいてもよい。疎水性不織布が熱融着性繊維を含んでいると、疎水性不織布内の熱融着性繊維同士の融着によって中間シートの剛性が高くなる（すなわち、中間シートがヨレ難くなる）ため、上述の表面シートにおける良好なクッション性や肌触りなどを維持し易く、吸収性物品として良好な着用感をより確保し易くなる。
【００７２】
また、中間シートとして用い得る吸収性シートとしては、液状の排泄物を吸収及び保持することのできるものであれば特に制限されず、当分野において公知の任意の吸収体を用いることができる。そのような吸収体としては、例えば、吸収性材料によって構成される吸収コアを、親水性を有するティッシュ等のコアラップシートで覆ったものなどが挙げられる。吸収コアを構成する吸収性材料としては、例えば、親水性繊維や高吸収性ポリマーなどが挙げられ、更に具体的には、粉砕パルプ、コットン等のセルロース繊維；レーヨン、フィブリルレーヨン等の再生セルロース繊維；アセテート、トリアセテート等の半合成セルロース繊維；アクリル酸ナトリウムコポリマー等の高吸収性ポリマーからなる粒状物；及びこれら２種以上を任意に組み合わせたものなどが挙げられる。
【００７３】
また、中間シートの坪量は、特に制限されず、所望の強度や柔軟性、クッション性等を考慮した任意の坪量を採用することができる。そのような坪量としては、例えば、２０ｇ／ｍ2〜２００ｇ／ｍ2の範囲内の坪量が挙げられ、好ましくは３０ｇ／ｍ2〜１００ｇ／ｍ2の範囲内である。なお、中間シートが複層構造を有するシート状部材からなる場合は、各層の坪量の合計坪量が、上述の範囲内にあればよい。
【００７４】
さらに、中間シートの厚みは、特に制限されず、例えば、０．０１ｍｍ〜８．０ｍｍの範囲内の厚みを採用することができるが、強度や柔軟性などの点から、好ましくは０．０５ｍｍ〜５．０ｍｍの範囲内であり、更に好ましくは０．１ｍｍ〜３．０ｍｍの範囲内である。なお、中間シートが上述の疎水性積層不織布からなる場合は、当該疎水性積層不織布を構成する各層の厚みの合計厚みが、上述の範囲内にあればよい。
【００７５】
なお、本発明の吸収性物品において、中間シートは必須の構成要素ではないため、表面シートによって吸収性物品としての吸液性や液保持性、強度等が確保されているような場合は、吸収性物品は、柔軟性等を考慮して中間シートを省いた構成とすることができる。
【００７６】
［裏面シート］
本実施形態に係るパンティーライナー１において、裏面シート６は、図１及び図３に示すように、パンティーライナー１の非肌対向面側Ｄｂの位置に配置されており、通気性を備えつつも、着用者から排出された尿などの排泄物の透過を防止し、当該排泄物が着用者の着衣等に漏れ出ないように機能する液不透過性シートによって構成されている。
【００７７】
本実施形態において裏面シート６は、平面視にて、パンティーライナー１の長手方向Ｌにおける両端部の各々に位置する第２外周縁部Ｅ2間に亘って延在するとともに、パンティーライナー１の幅方向Ｗにおける両端部の各々に位置する第１外周縁部Ｅ1間に亘って延在しており、パンティーライナー１の外形形状と同様の縦長の外形形状を有している。なお、本発明の吸収性物品において裏面シート（液不透過性シート）は、このような形状のものに限定されず、任意の平面視形状及びサイズのものを採用することができる。
【００７８】
また、本実施形態においては、裏面シート６は、中間シート５の非肌対向面とホットメルト型接着剤（不図示）により接合されているが、本発明においてはこのような接合形態に限定されず、裏面シートは、熱融着等の任意の接合手段によって、中間シートと（吸収性物品が中間シートを備えていない場合は、表面シートと）接合されていてもよい。例えば、裏面シートが熱融着によって中間シートと又は表面シートと接合されていると、接合部分（融着部分）が尿などの排泄物による分解等の影響を受け難いため、吸収性物品にヨレなどが生じ難くなる。その結果、かかる吸収性物品は、湿潤時においても良好な着用感を維持することができる。
【００７９】
そして、裏面シートとして用いられる液不透過性シートは、所定の液不透過性を備えるものであれば特に制限されず、例えば、疎水性不織布、通気性を有するポリエチレンやポリプロピレン等の樹脂フィルム、該樹脂フィルムに不織布を貼り合わせた積層体、ＳＭＳ等の積層不織布などの任意の液不透過性シートを用いることができる。これらの中でも、液不透過性や柔軟性、通気性、湿潤時の強度（ヨレ難さ）等の点から、疎水性不織布を用いることが好ましい。ここで、疎水性不織布の疎水性の程度は、疎水性不織布の表面に水を滴下したときに、滴下した水を吸収しない程度の疎水性であれば足りるが、尿などの排泄物の漏れ難さや湿潤時の強度等の点から、疎水性不織布の表面に水を滴下したときに、滴下した水が疎水性不織布の表面で弾かれて水滴を形成する程度の疎水性（いわゆる、撥水性）であることが更に好ましい。
【００８０】
裏面シート（液不透過性シート）として用い得る疎水性不織布の種類は、特に限定されず、例えば、スパンボンド不織布、ポイントボンド不織布、メルトブローン不織布、ＳＭＳ不織布などの任意の不織布を用いることができる。これらの不織布の中でも、１ｄｔｅｘ以下の繊度を有する繊維によって構成された極細繊維層を含む不織布を用いることが好ましく、さらに、ＳＭＳ不織布を用いることが更に好ましい。
極細繊維層を含む不織布は、通気性及び液不透過性に優れるとともに、適度な柔軟性を有しているため、このような極細繊維層を含む不織布を裏面シートとして用いると、吸収性物品の着用感を更に良好なものにすることができる。なお、極細繊維層を構成する繊維の繊度の下限値は、特に制限されないが、例えば０．１ｄｔｅｘ程度である。
また、ＳＭＳ不織布は、スパンボンド／メルトブローン／スパンボンドの３層構造からなる積層不織布であり、通気性と、（特に、スパンボンド層による）一定の強度（ヨレ難さ）とを兼ね備えつつ、（特に、極細繊維層であるメルトブローン層によって）尿などの排泄物の透過をより効果的に抑制することができる不織布であるため、裏面シートとして用いると、優れた通気性とヨレ難さ（特に湿潤時におけるヨレ難さ）とを確保しつつ、尿などの排泄物の漏出をより効果的に抑制することができる。
【００８１】
なお、裏面シートとして用い得る疎水性不織布の構成繊維は、疎水性を有するものであれば特に制限されず、例えば、ＰＥ、ＰＰ等のポリオレフィン系繊維；ＰＥＴ等のポリエステル系繊維；芯鞘型複合繊維等の各種複合繊維などの疎水性の熱可塑性樹脂繊維を用いることができる。
【００８２】
また、裏面シートの坪量は、特に制限されず、柔軟性、通気性、液不透過性、強度等を考慮した任意の坪量を採用することができる。そのような坪量としては、例えば、８ｇ／ｍ2〜６０ｇ／ｍ2の範囲内の坪量が挙げられ、好ましくは１５ｇ／ｍ2〜５０ｇ／ｍ2の範囲内である。
【００８３】
裏面シートの厚みは、特に制限されず、例えば、０．０１ｍｍ〜５．０ｍｍの範囲内の厚みを採用することができるが、柔軟性、通気性、液不透過性、強度などの点から、好ましくは０．０５ｍｍ〜３．０ｍｍの範囲内である。
【００８４】
以下、上述の実施形態とは、表面シート（液透過性シート）の凸条部及び凹溝部の延びる方向が異なる本発明の更に別の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、上述の実施形態と異なる構成以外の構成は、基本的に上述の実施形態と同様であるため、説明を省略する。
【００８５】
図４は、本発明の別の実施形態に係るパンティーライナー１０の平面図である。
この実施形態に係るパンティーライナー１０においては、表面シートを構成する液透過性シートの第１不織布層２が、図４に示すように、パンティーライナー１０の厚さ方向Ｔにおいて肌対向面側に向かって突出し且つパンティーライナー１０の幅方向Ｗに対応する第１方向Ｄ1に連続的に延びる凸条部２１と、前記厚さ方向Ｔにおいて非肌対向面側に向かって窪み且つ前記第１方向Ｄ1に連続的に延びる凹溝部２２とがパンティーライナー１０の長手方向Ｌに対応する第２方向Ｄ2に沿って交互に配置された凹凸構造２０を有している。なお、このパンティーライナー１０においても、第１不織布層２は、伸展させた状態における第２方向Ｄ2（すなわち、パンティーライナー１０の長手方向Ｌに対応する方向）の長さが前記第２不織布層３の前記第２方向Ｄ2の長さよりも長い不織布からなる。
【００８６】
そして、このパンティーライナー１０も、第１不織布層２は、該第１不織布層２の第２方向Ｄ2における端部が第２不織布層３と接合されておらず且つ前記第２方向Ｄ2においてパンティーライナー１０の外周縁部（すなわち、第１方向Ｄ1に延びる第１外周縁部Ｅ1）よりも外方側に突出するように配設されており、第１不織布層２の突出部分が、パンティーライナー１０の外周縁部における硬質部分を覆うようにして着用者の肌面と前記硬質部分との間に介在し易くなっている。これにより、パンティーライナー１０においても、着用者にパンティーライナー１０の外周縁部の硬さ（すなわち、第１外周縁部Ｅ1における硬質部分の硬さ）を感知させ難くすることができるため、かかる外周縁部の硬さに起因する異物感（具体的には、パンティーライナー１０の長手方向Ｌにおける両端部が接触し得る、着用者の腹部側部分及び背部（臀部）側部分における異物感）を着用者に生じ難くすることができ、結果的に、上記特定の凹凸構造２０を有する液透過性シートによって奏される優れた着用感を良好に維持することができる。
【００８７】
なお、本発明は、上述した各実施形態のパンティーライナーのほかに、例えば、生理用ナプキン、（軽）失禁パッド等の様々な吸収性物品に適用することができる。また、本発明の吸収性物品は、上述した実施形態に制限されることなく、本発明の目的、趣旨を逸脱しない範囲内において、適宜組合せや変更等が可能である。なお、本明細書において、「第１」、「第２」等の序数は、当該序数が付された事項を区別するためのものであり、各事項の順序や優先度、重要度等を意味するものではない。
【符号の説明】
【００８８】
１    パンティーライナー（吸収性物品の一例）
２    第１不織布層
２０    凹凸構造
２１    凸条部
２２    凹溝部
２３    中空部
２４    端部
３    第２不織布層
４    表面シート（液透過性シートの一例）
５    中間シート
６    裏面シート（液不透過性シートの一例）
７    接合部（接合部の一例）
８    エンボス部（接合部の一例）
１０    パンティーライナー（吸収性物品の一例）
１１    剥離シート
１２    粘着部
ＡE    端部領域
ＰT    突出部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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