(57)【要約】  特にインクジェット方式で良好な印刷が可能であり、かつ、低コストで再生可能な記録媒体、記録媒体の製造方法および記録媒体の製造装置を提供する。  記録媒体１００は、基材１１０と、基材１１０の上に形成され、基材１１０へのインクの浸透を防止するインク浸透防止層１３０と、インク浸透防止層１３０の上に形成されたインクを保持するインク受容層１４０とを含み、インク浸透防止層１３０とインク受容層１４０とが、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む同一の材料によって形成されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材と、
前記基材の上に形成され、前記基材へのインクの浸透を防止するインク浸透防止層と、
前記インク浸透防止層の上に形成され、インクを保持するインク受容層とを含み、
前記インク浸透防止層と前記インク受容層とが、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む同一の材料によって形成されていることを特徴とする記録媒体。
【請求項２】
前記インク浸透防止層の平面視において、インク浸透防止層に含まれる気泡の存在する面積が、前記インク浸透防止層全体の２０％以下であることを特徴とする請求項１に記載の記録媒体。
【請求項３】
基材上に、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料からなるベース層を形成する第一の工程と、
前記ベース層の厚み方向の一部を除去してインク浸透防止層を形成する第二の工程と、
前記インク浸透防止層上に、前記熱可塑性樹脂と前記セルロース繊維とを含む材料からなるインク受容層を形成する第三の工程と、を有することを特徴とする記録媒体の製造方法。
【請求項４】
前記第二の工程は、前記ベース層を軟化させながら前記ベース層の厚み方向の一部を除去することを特徴とする請求項３に記載の記録媒体の製造方法。
【請求項５】
前記第二の工程は、前記ベース層を加熱しながら、スクレイパーによって前記ベース層の厚み方向の一部を除去することを特徴とする請求項４に記載の記録媒体の製造方法。
【請求項６】
前記第二の工程は、加熱したスクレイパーによって前記ベース層の厚み方向の一部を除去することを特徴とする請求項４に記載の記録媒体の製造方法。
【請求項７】
前記第二の工程は、ローラーによって前記ベース層の厚み方向の一部を除去することを特徴とする請求項４に記載の記録媒体の製造方法。
【請求項８】
前記基材上に積層された、前記インク受容層の一部、または、前記インク受容層および前記インク浸透防止層の一部、を除去することにより、新たにインク浸透防止層を形成する第四の工程と、
前記第四の工程で形成されたインク浸透防止層の上に新たにインク受容層を形成し、新たな記録媒体を形成する第五の工程と、を有することを特徴とする請求項３に記載の記録媒体の製造方法。
【請求項９】
前記基材上に積層する前記ベース層、または、前記インク浸透防止層と前記インク受容層とを、前記基材上の端部以外の部分に形成することを特徴とする請求項３または請求項８に記載の記録媒体の製造方法。
【請求項１０】
前記第三の工程または前記第五の工程において、前記インク浸透防止層および前記インク受容層に関する情報を含むシンボルを形成することを特徴とする請求項３または請求項８または請求項９の何れか一項に記載の記録媒体の製造方法。
【請求項１１】
基材上に、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料からなるベース層を形成し、前記ベース層の一部を除去してインク浸透防止層を形成し、前記インク浸透防止層上にインク受容層を形成する機構を備えたことを特徴とする記録媒体製造装置。
【請求項１２】
前記機構は、前記基材上に積層された、前記インク受容層の一部、または、前記インク受容層および前記インク浸透防止層の一部、を除去することにより、新たにインク浸透防止層を形成する機能を含むことを特徴とする請求項１１に記載の記録媒体製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体、記録媒体の製造方法および記録媒体の製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
商業印刷分野市場においては、電子写真方式やインクジェット方式などのデジタル方式によるオンデマンド印刷の占める割合が増えていくといわれている。中でも、インクジェット印刷は高速印刷が可能なため注目されている。【０００３】
一方、印刷（記録）媒体として主に使われる紙については、紙の製造に伴う森林破壊やＣＯ2排出等の環境問題の観点から様々なリサイクル、再生技術が提供されている。オフィスで使われる紙においては、記録内容、特に機密情報のその場（オフィス内使用現場）での抹消と、その場での再生ができる技術が望まれている。【０００４】
例えば特許文献１には、紙からなる芯基材と、該芯基材に積層された樹脂フィルム層とを備えた基材シートに、水性インク吸収性のインク受容層を設けたインクジェット記録用シートが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２７２２３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載された記録用シートは受容層と基材との間のフィルムにより基材の紙へインクが浸透することを防ぐことが出来るが、フィルムを張る手間もかかり、材料も高コストになってしまう。また、記録用シートを再利用する場合、記録用シートからインク受容層を除去し、基材シート上に再びインク受容層を形成する方法が考えられる。記録用シートからインク受容層を除去する方法としては、インク受容層を形成する樹脂を加熱して軟化させる方法や、インク受容層を水などで溶解させる方法が考えられる。しかしながら、前者の場合にはインク受容層を形成するポリビニルアルコール（ＰＶＡ）の融点が高いため基材シートを焦がしてしまい、後者の場合には基材シートが濡れるため乾燥させても皺等が残ってしまい、再利用できないという問題があった。【０００７】
本発明のいくつかの態様に係る目的の１つは、特にインクジェット方式での良好な印刷が可能であり、かつ、低コストで再利用が可能な記録媒体を提供することにある。本発明のいくつかの態様に係る目的の１つは、特にインクジェット方式での良好な印刷が可能であり、かつ、低コストで再利用が可能な記録媒体の製造方法を提供することにある。また、本発明のいくつかの態様に係る目的の１つは、特にインクジェット方式で良好な印刷が可能であり、かつ、低コストで再利用が可能な記録媒体を製造することができる記録媒体製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。【０００９】
［適用例１］本適用例に係る記録媒体は、基材と、前記基材の上に形成され、前記基材へのインクの浸透を防止するインク浸透防止層と、前記インク浸透防止層の上に形成され、インクを保持するインク受容層とを含み、前記インク浸透防止層と前記インク受容層とが、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む同一の材料によって形成されていることを特徴とする。【００１０】
本適用例によれば、インク浸透防止層を設けることで基材へのインクの浸透を防ぐことができ、印字後はインク受容層を除去することで印字による情報を残すことなく基材を再利用できる。熱可塑性樹脂は、インク受容層において、セルロース繊維をつなぎインク受容に適した多孔質な層を作ることができ、インク浸透防止層において、基材の表面に広がる（伸びる）ことでインクの浸透を防止する膜を形成することができる。また、インク浸透防止層とインク受容層とを同一の材料で形成することで、材料の製造コストを抑えることができる。【００１１】
［適用例２］上記適用例に記載の記録媒体において、前記インク浸透防止層の平面視における、インク浸透防止層に含まれる気泡の存在する面積が、前記インク浸透防止層全体の２０％以下であることが好ましい。【００１２】
本適用例によれば、インク浸透防止層に含まれる気泡の存在する面積が２０％以下であれば、基材へインクが浸透することを抑制することができる。【００１３】
［適用例３］本適用例に係る記録媒体の製造方法は、基材上に、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料からなるベース層を形成する第一の工程と、前記ベース層の厚み方向の一部を除去してインク浸透防止層を形成する第二の工程と、前記インク浸透防止層上に、前記熱可塑性樹脂と前記セルロース繊維とを含む材料からなるインク受容層を形成する第三の工程と、を有することを特徴とする。【００１４】
本適用例によれば、基材の上にインク浸透防止層およびインク受容層を形成することにより、再利用可能な記録媒体を製造することができる。また、インク浸透防止層とインク受容層とを同一の材料で形成することで、材料の製造コストを抑えることができる。【００１５】
［適用例４］上記適用例に記載の記録媒体の製造方法において、前記第二の工程は、前記ベース層を軟化させながら前記ベース層の厚み方向の一部を除去することが好ましい。【００１６】
本適用例によれば、基材上に残されたベース層に含まれるセルロース繊維が基材の繊維間を埋め、基材の繊維間を埋めたセルロース繊維上には熱可塑性樹脂が伸び広がって膜を作るため、基材へのインクの浸透を防ぐ層を形成することができる。【００１７】
［適用例５］上記適用例に記載の記録媒体の製造方法において、前記第二の工程は、前記ベース層を加熱しながら、スクレイパーによって前記ベース層の厚み方向の一部を除去することが好ましい。【００１８】
本適用例によれば、加熱により熱可塑性樹脂を軟化させ、ベース層の一部を除去しながら、基材上に残るベース層の熱可塑性樹脂をスクレイパーによって基材表面（残存するベース層の表面部分）へ伸び広げることができる。【００１９】
［適用例６］上記適用例に記載の記録媒体の製造方法において、前記第二の工程は、加熱したスクレイパーによって前記ベース層の厚み方向の一部を除去することが好ましい。【００２０】
本適用例によれば、加熱したスクレイパーの熱により熱可塑性樹脂を軟化させ、ベース層の一部を除去しながら、基材上に残るベース層の熱可塑性樹脂をスクレイパーによって基材表面（残存するベース層の表面部分）へ伸び広げることができる。【００２１】
［適用例７］上記適用例に記載の記録媒体の製造方法において、前記第二の工程は、ローラーによって前記ベース層の厚み方向の一部を除去することが好ましい。【００２２】
本適用例によれば、回転するローラーの摩擦熱により、熱可塑性樹脂を融かし、ベース層の一部を除去しながら、基材上に残るベース層の熱可塑性樹脂をローラーによって基材表面（残存するベース層の表面部分）へ伸び広げることができる。【００２３】
［適用例８］上記適用例に記載の記録媒体の製造方法において、前記基材上に積層された、前記インク受容層の一部、または、前記インク受容層および前記インク浸透防止層の一部、を除去することにより、新たにインク浸透防止層を形成する第四の工程と、前記第四の工程で形成されたインク浸透防止層の上に新たにインク受容層を形成し、新たな記録媒体を形成する第五の工程と、を有することが好ましい。【００２４】
本適用例によれば、インク受容層を除去することで記録媒体の記録情報を抹消することができる。また、基材を再利用して新たな記録媒体を容易に製造することができる。【００２５】
［適用例９］上記適用例に記載の記録媒体の製造方法において、前記基材上に積層する前記ベース層、または、前記インク浸透防止層と前記インク受容層とを、前記基材上の端部以外の部分に形成することが好ましい。【００２６】
本適用例によれば、残された端部を、ベース層またはインク受容層を除去する際の開始位置として利用することができ、ベース層またはインク受容層の除去処理が容易となる。【００２７】
［適用例１０］上記適用例に記載の記録媒体の製造方法において、前記第三の工程または前記第五の工程において、前記インク浸透防止層および前記インク受容層に関する情報を含むシンボルを形成することが好ましい。【００２８】
本適用例によれば、再利用可能な記録媒体であることや、インク受容層の一部、または、インク受容層とインク浸透防止層の一部、を除去する際に必要な情報を得ることができる。【００２９】
［適用例１１］本適用例に係る記録媒体の製造装置は、基材上に、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料からなるベース層を形成し、前記ベース層の一部を除去してインク浸透防止層を形成し、前記インク浸透防止層上にインク受容層を形成する機構を備えたことを特徴とする。【００３０】
本適用例によれば、基材の上にインク浸透防止層およびインク受容層を形成することができ、再利用可能な記録媒体の製造装置を提供できる。また、インク浸透防止層とインク受容層とを同一の材料で形成することで、例えば材料の容器を共有できるため、製造装置を小型化することができる。【００３１】
［適用例１２］上記適用例に記載の記録媒体の製造装置において、前記機構は、前記基材上に積層された、前記インク受容層の一部、または、前記インク受容層および前記インク浸透防止層の一部、を除去することにより、新たにインク浸透防止層を形成する機能を含むことが好ましい。【００３２】
本適用例によれば、インク受容層を除去することで記録媒体の記録情報を抹消することができる。また、インク浸透防止層上に再びインク受容層を形成することで基材を再利用し、新たな記録媒体を容易に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本実施形態に係る記録媒体を模式的に示す平面図。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図。
【図３】本実施形態に係る第一の工程を示す模式図。
【図４】本実施形態に係る第二の工程を示す模式図。
【図５】本実施形態に係る第三の工程を示す模式図。
【図６】本実施形態に係る第四の工程を示す模式図。
【図７】本実施形態に係る第五の工程を示す模式図。
【図８】本実施形態に係る製造装置の概念図。
【図９】本実施形態に係る製造装置の構成を示す模式図。
【図１０】本実施形態に係る製造装置の構成を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各層や各部材を認識可能な程度の大きさにするため、各層や各部材の尺度を実際とは異ならせしめている。
【００３５】
１．記録媒体
図１は、本実施形態に係る記録媒体１００（１００ａ、１００ｂ）を模式的に示す平面図である。図２は、図１のＡ−Ａ線断面図である。
【００３６】
記録媒体１００は、図１および図２に示すように、基材１１０と、基材１１０上に形成されたインク浸透防止層１３０と、インク浸透防止層１３０上に形成されたインク受容層１４０と、を有している。
【００３７】
１．１．  基材
基材１１０は、例えば、ＰＰＣ（Ｐｌａｉｎ  Ｐａｐｅｒ  Ｃｏｐｉｅｒ）用紙である。図示の例では、基材１１０の平面形状（基材１１０の厚さ方向からみた形状）は、長方形であるが、特に限定されない。
【００３８】
基材１１０は、平面視（基材１１０の厚さ方向からみて）において、基材１１０の縁部の少なくとも一部に、インク浸透防止層１３０とインク受容層１４０とが設けられていない端部１１２を有している。図示の例では、端部１１２は、基材１１０の縁部の全周に設けられている。端部１１２を備えていることにより、インク浸透防止層１３０およびインク受容層１４０と、端部１１２と、の境界部分を起点にして、インク受容層１４０の一部、または、インク受容層１４０とインク浸透防止層１３０の一部、を容易に除去可能である。
【００３９】
１．２．  インク浸透防止層
インク浸透防止層１３０は、基材１１０上に設けられている。図示の例では、インク浸透防止層１３０は、基材１１０の一方側の面のみに設けられているが、基材１１０の両面に設けられていてもよい。図示の例では、インク浸透防止層１３０の平面形状は、長方形であるが、特に限定されない。
【００４０】
インク浸透防止層１３０は、基材１１０へのインクの浸透を防止する。すなわち、インクジェット方式によって（例えばインクジェットプリンターによって）記録媒体１００へ吐出されたインクを表面で留める部分である。インク浸透防止層１３０は、インクが浸透して基材１１０を汚してしまうことを防ぐことが出来る。
【００４１】
インク浸透防止層１３０の厚さは、例えば、２μｍ以上４０μｍ以下であり、好ましくは、５μｍ以上２０μｍ以下である。インク浸透防止層１３０の厚さが２μｍ以上であれば、インクジェットプリンターによって吐出されたインクが、インク浸透防止層１３０下の基材１１０にまで浸透することを防ぐ膜を作ることができる。インク浸透防止層１３０の厚さが４０μｍ以下であれば、コストを抑えることができる。インク浸透防止層１３０は、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料によって形成されている。
【００４２】
１．２．１．  熱可塑性樹脂
熱可塑性樹脂としては、例えば、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ナイロン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトンなどを用いる。好ましくは、熱可塑性樹脂としては、ポリエステル樹脂を用いる。
【００４３】
熱可塑性樹脂の軟化温度は、例えば、６０℃以上１８０℃以下であり、好ましくは、６５℃以上１６０℃以下である。
【００４４】
熱可塑性樹脂の軟化温度は、ＪＩＳ７２１０に規定されるキャピラリーレオメーター（フローテスター）により、シリンダー内に充填した試料１．１ｇを、５０℃から５℃／分で昇温しながら、ピストン圧力１．９６ＭＰａでキャピラリーダイ（ダイ内径１ｍｍ、長さ１ｍｍ）から押し出したときに試料の１／２が流出した時の温度（Ｔ１／２）として測定することが出来る。
【００４５】
熱可塑性樹脂の軟化温度が６０℃以上であれば、インク受容層１４０の強度が低下することを抑制することができ、筆記時などにインク受容層１４０が剥がれることを抑制することができる。熱可塑性樹脂の軟化温度が１８０℃以下であれば、例えばインク受容層１４０となる熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料を加熱加圧してインク浸透防止層１３０上に定着させる際や、あるいはインク受容層１４０を加熱により軟化させ除去部材３２０（図４参照）によって基材１１０から除去する際に、記録媒体１００を１８０℃より高い温度まで加熱する必要がなく、基材１１０が熱分解することを抑制することができる。
【００４６】
熱可塑性樹脂の体積平均径は５μｍ以上、１００μｍ以下であることが好ましい。５μｍ以上であれば、乾式方式により熱可塑性樹脂の粒径を調整することができる。１００μｍ以下であれば、静電塗布（静電力を利用した塗布）方式により製膜することができ、基材１１０上に均一な厚さの層を形成することができる。
【００４７】
１．２．２．  セルロース繊維
セルロース繊維は、セルロースによって構成されている繊維である。セルロース繊維は、天然繊維であってもよいし、再生繊維であってもよいし、半合成繊維であってもよい。セルロース繊維は、セルロースによって構成されていれば、粉体状であってもよい。
【００４８】
セルロース繊維は、基材１１０の表面の隙間を埋めることができる。熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料を用いることにより、インク浸透防止層１３０の形成時に熱可塑性樹脂が基材１１０へと染み込むことを防ぐ。すなわち、セルロース繊維を含むことにより、熱可塑性樹脂が伸び広がり、基材１１０上にインクの浸透を防ぐ膜状の層を形成することが出来る。
【００４９】
セルロース繊維の質量をＷ１、熱可塑性樹脂の質量をＷ２としたとき、（Ｗ２／（Ｗ１＋Ｗ２））値は、０．１以上０．４未満であり、好ましくは、０．１５以上０．３以下である。（Ｗ２／（Ｗ１＋Ｗ２））値が０．１以上であれば、セルロース繊維の結着力を確保することができ、セルロース繊維が記録媒体１００から脱落することを抑制できる。（Ｗ２／（Ｗ１＋Ｗ２））値が０．４未満であれば、インク受容層１４０の吸水性が低くなりすぎてインクを弾いてしまうことを抑制することができ、印字品位を向上させることができる。
【００５０】
インク浸透防止層１３０の平面視において、インク浸透防止層１３０に含まれる気泡の存在する面積は、例えば、インク浸透防止層１３０全体の２０％以下である。２０％以下であれば、基材１１０へインクが浸透することを防ぐことができ、２０％を超えると基材１１０へインクが浸透してしまい、基材１１０を汚してしまう。
【００５１】
１．３．  インク受容層
インク受容層１４０は、インク浸透防止層１３０上に設けられている。図示の例では、インク受容層１４０は、基材１１０の一方側の面のみに設けられているが、基材１１０の両面に設けられたインク浸透防止層１３０上の両方に設けられていてもよい。図示の例では、インク受容層１４０の平面形状は、長方形であるが、特に限定されない。
【００５２】
インク受容層１４０は、インクジェット方式によって（例えばインクジェットプリンターによって）印刷される部分である。インク受容層１４０は、インクジェットプリンターの印刷ヘッドから吐出されたインクを受容し保持することができる。
【００５３】
インク受容層１４０の厚さは、例えば、２０μｍ以上１００μｍ以下であり、好ましくは、３０μｍ以上７０μｍ以下である。インク受容層１４０の厚さが２０μｍ以上であれば、インクジェットプリンターによって吐出されたインクがインク受容層１４０において吸収しきれず、滲んでしまうことを抑制することができる。インク受容層１４０の厚さが１００μｍ以下であれば、コストを抑えることができる。
【００５４】
インク受容層１４０は、図１に示すように、インク浸透防止層１３０と、インク受容層１４０とに関する情報を含むシンボル１４２を有する。図示の例では、シンボル１４２は、インク受容層１４０の隅近傍に設けられているが、その位置および数は、特に限定されない。
【００５５】
シンボル１４２は、バーコード（１次元バーコード）またはＱＲコード（登録商標）（２次元コード）であるが、情報量の多さを考慮すると、ＱＲコードであることが好ましい。なお、シンボル１４２は、単純な図形、記号、文字、またはこれらを組み合わせたものであってもよい。
【００５６】
シンボル１４２に含まれる情報とは、例えば、基材１１０上にはインク浸透防止層１３０とインク受容層１４０が設けられているという情報、インク浸透防止層１３０とインク受容層１４０の厚さの情報、端部１１２の位置および大きさの情報などである。例えば、基材１１０からインク受容層１４０の一部、または、インク受容層１４０およびインク浸透防止層１３０の一部、を除去する際に、シンボル１４２から、インク浸透防止層１３０とインク受容層１４０の厚さの情報や端部１１２の位置および大きさの情報を取得することにより、インク受容層１４０の一部、または、インク受容層１４０およびインク浸透防止層１３０の一部、の除去を容易に行うことができる。
【００５７】
インク受容層１４０は、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む。インク受容層１４０は、電子写真方式に類する静電塗布（静電力を利用した塗布）により、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料を、インク浸透防止層１３０上に付着させて、加熱加圧することにより形成される。
【００５８】
セルロース繊維同士が熱可塑性樹脂によって結着されることで、インク受容層１４０は、インクジェットプリンターによって吐出されたインクが浸透するのに適した多孔質な層となる。これにより、インク受容層１４０は、高いインク吸収性を有することができる。
【００５９】
インク受容層１４０とインク浸透防止層１３０とは同一の材料から形成される。これにより、材料の製造コストを抑えることができる。
【００６０】
以上述べたように、本実施形態に係る記録媒体１００によれば、以下の効果を得ることができる。記録媒体１００は、基材１１０と、基材１１０の上に形成されたインク浸透防止層１３０と、インク浸透防止層の上に形成されたインク受容層１４０とを含むため、インク受容層１４０によりインクの保持性を高めることができ、インク浸透防止層１３０により基材１１０へのインクの浸透を防ぐことができ、基材１１０を再利用することが可能となる。
【００６１】
２．記録媒体の製造方法
次に、記録媒体の製造方法について説明する。図３から図７は、記録媒体の製造方法を示す模式図である。
【００６２】
２．１．記録媒体の製造
図３に示すように、第一の工程では、基材１１０上に、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料からなるベース層１２０を形成する。ベース層１２０は、インク浸透防止層１３０（図４参照）を形成するためにあらかじめ基材１１０上に設けられる層である。
【００６３】
基材１１０は、例えばＰＰＣ用紙である。熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料を、電子写真方式に類する静電塗布（静電力を利用した塗布）により基材１１０上に付着させて、加熱加圧することにより、基材１１０上にベース層１２０を形成することができる。
【００６４】
ベース層１２０の厚さは、例えば、５μｍ以上５０μｍ以下であり、好ましくは、１０μｍ以上３０μｍ以下である。ベース層１２０の厚さが５μｍ以上であれば、インク浸透防止層１３０を形成することができる。ベース層１２０の厚さが５０μｍ以下であれば、インク浸透防止層１３０を形成するためのコストを抑えることができる。
【００６５】
次に、図４に示すように、第二の工程では、ベース層１２０の厚み方向の一部を除去してインク浸透防止層１３０を形成する。インク浸透防止層１３０の厚さは、例えば、２μｍ以上４０μｍ以下であり、好ましくは、５μｍ以上２０μｍ以下である。インク浸透防止層１３０の厚さが２μｍ以上であれば、インクジェットプリンターによって吐出されたインクが、インク浸透防止層１３０下の基材１１０にまで浸透することを防ぐ膜を作ることができる。インク浸透防止層１３０の厚さが４０μｍ以下であれば、コストを抑えることができる。
【００６６】
第二の工程では、ベース層１２０を加熱しながらベース層１２０の厚み方向の一部を除去する。ベース層１２０をベース層１２０に含まれる熱可塑性樹脂の軟化温度以上に加熱し、熱可塑性樹脂を軟化させることで、容易にベース層１２０の一部を除去することができる。
【００６７】
具体的には、ベース層１２０を加熱し、熱可塑性樹脂を軟化させた状態で、除去部材としてのスクレイパー３２０によって、ベース層１２０の厚み方向の一部（ベース層１２０の表面部分）を除去する。これにより、ベース層１２０に含まれるセルロース繊維が基材１１０の繊維間の隙間を埋め、その上に軟化した熱可塑性樹脂が伸び広がって膜を作るため、基材へのインクの浸透を防ぐ層を形成することができる。
【００６８】
なお、第二の工程では、加熱したスクレイパー３２０をベース層１２０に接触させ、ベース層１２０に含まれる熱可塑性樹脂を軟化させながら、ベース層１２０の厚み方向の一部を除去しても良い。また、スクレイパー３２０の代わりにローラーを用いても良い。回転するローラーの摩擦熱により、ベース層１２０に含まれる熱可塑性樹脂を軟化させ、ベース層１２０の一部を除去しながら、基材１１０上に熱可塑性樹脂を伸び広げることができる。
【００６９】
次に、図５に示すように、第三の工程では、インク浸透防止層１３０上に、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料からなるインク受容層１４０を形成する。インク受容層１４０の厚さは、例えば、２０μｍ以上１００μｍ以下であり、好ましくは、３０μｍ以上７０μｍ以下である。インク受容層１４０の厚さが２０μｍ以上であれば、インクジェットプリンターによって吐出されたインクがインク受容層１４０において吸収しきれず、滲んでしまうことを抑制することができる。インク受容層１４０の厚さが１００μｍ以下であれば、コストを抑えることができる。
【００７０】
熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料を、電子写真方式に類する静電塗布（静電力を利用した塗布）により、インク浸透防止層１３０上に付着させて、加熱加圧することにより、インク浸透防止層１３０上にインク受容層１４０を形成することができる。これにより、基材１１０上にインク浸透防止層１３０とインク受容層１４０とが積層された記録媒体１００が形成される。
【００７１】
インク受容層１４０はベース層１２０と同一の材料から形成される。つまり、インク受容層１４０とインク浸透防止層１３０は、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む同一の材料から形成される。インク受容層１４０とインク浸透防止層１３０とが同一の材料から形成されることにより、材料の製造コストを抑えることができる。
【００７２】
２．２．記録媒体の再生（基材の再利用）
次に、記録媒体１００を再生し、新たな記録媒体１００ａを製造する方法について説明する。
【００７３】
図６に示すように、第四の工程では、基材１１０上に積層された、インク受容層１４０の一部、または、インク受容層１４０およびインク浸透防止層１３０の一部、を除去する。インク受容層１４０を除去することで、記録媒体１００の印字による記録情報を抹消することができる。
【００７４】
具体的には、インク受容層１４０およびインク浸透防止層１３０を、それぞれに含まれる熱可塑性樹脂の軟化温度以上に加熱し、除去部材としてのスクレイパー３２０によって、インク受容層１４０の一部、または、インク受容層１４０およびインク浸透防止層１３０の一部、を除去する。これにより、インク受容層１４０またはインク浸透防止層１３０に含まれる熱可塑性樹脂が、基材１１０上に伸び広がって膜を作るため、再び、基材１１０へのインクの浸透を防ぐインク浸透防止層１３０ａを形成することができる。インク浸透防止層１３０ａの厚みは、例えば、２μｍ以上４０μｍ以下に、好ましくは、５μｍ以上２０μｍ以下となるようにする。
【００７５】
次に図７に示すように、第五の工程では、インク浸透防止層１３０ａの上にインク受容層１４０ａを形成する。インク受容層１４０ａの厚さは、例えば、２０μｍ以上１００μｍ以下であり、好ましくは、３０μｍ以上７０μｍ以下である。これにより、新たな記録媒体１００ａが形成される。
【００７６】
熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料を、電子写真方式に類する静電塗布（静電力を利用した塗布）によりインク浸透防止層１３０ａ上に付着させて、加熱加圧することにより、インク浸透防止層１３０ａ上にインク受容層１４０ａを形成することができる。これにより基材１１０を再利用することができ、新たな記録媒体１００ａが形成される。
【００７７】
さらに、記録媒体１００ａにおける、インク受容層１４０ａの一部、または、インク受容層１４０ａおよびインク浸透防止層１３０ａの一部、を除去することにより新たにインク浸透防止層１３０ｂを形成し、インク浸透防止層１３０ｂ上にインク受容層１４０ｂを形成することで、再び新たな記録媒体１００ｂを形成することができ、基材１１０を繰り返し再利用することができる。
【００７８】
記録媒体の各製造工程では、ベース層１２０、インク浸透防止層１３０およびインク受容層１４０は、基材１１０の端部１１２以外の部分に形成される。端部１１２を備えていることにより、ベース層１２０の一部、または、インク受容層１４０とインク浸透防止層１３０の一部、を除去する際の開始位置として利用することができる。これにより、ベース層１２０の一部、または、インク受容層１４０とインク浸透防止層１３０の一部、の除去処理が容易となる。
【００７９】
第三の工程および第五の工程では、インク受容層１４０上に、インク浸透防止層１３０およびインク受容層１４０、に関する情報を含むシンボル１４２（図１参照）を形成してもよい。シンボル１４２から、インク浸透防止層１３０およびインク受容層１４０、に関する情報を得ることで、記録媒体１００（１００ａ、１００ｂ）が再利用可能な記録媒体であることや、インク受容層１４０（１４０ａ、１４０ｂ）の一部、または、インク受容層１４０（１４０ａ、１４０ｂ）とインク浸透防止層１３０（１３０ａ、１３０ｂ）の一部、を除去する際に必要な情報を得ることができる。この場合、例えば、インクジェット方式、電子写真方式、捺印方式などの方法を用いて、シンボル１４２を形成する。
【００８０】
３．記録媒体の製造装置
次に、本実施形態に係る記録媒体製造装置について、図面を参照しながら説明する。図８は、本実施形態に係る記録媒体製造装置１０００を示す概念図である。記録媒体製造装置１０００は、本発明に係る記録媒体を製造する。
記録媒体製造装置１０００は、基材１１０上に、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料からなるベース層１２０を形成し、ベース層１２０の一部を除去してインク浸透防止層１３０を形成し、インク浸透防止層１３０上にインク受容層１４０を形成する機構を備えている。
また、記録媒体製造装置１０００が備える上記の機構は、基材１１０上に積層された、インク受容層１４０の一部、または、インク受容層１４０およびインク浸透防止層１３０の一部、を除去することにより、新たにインク浸透防止層１３０ａを形成する機能を含む。そして、上記の機構により、インク浸透防止層１３０ａ上に新たにインク受容層１４０ａを形成することにより、新たな記録媒体１００ａを得ることができる。
また、記録媒体製造装置１０００は、基材１１０上に積層された、インク受容層１４０の一部、または、インク受容層１４０およびインク浸透防止層１３０の一部、を除去することにより新たにインク浸透防止層１３０ａを形成し、インク浸透防止層１３０ａ上に新たにインク受容層１４０ａを形成し、新たな記録媒体１００ａを形成する、別の機構を備えていてもよい。
以下では、本発明に係る記録媒体１００を製造する記録媒体製造装置１０００について説明する。
【００８１】
記録媒体製造装置１０００は、図８に示すように、層形成部２００と、層除去部３００と、を備える。
【００８２】
３．１．  層形成部
図９は、層形成部２００を模式的に示す図である。層形成部２００は、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料を用いて、基材１１０上にベース層１２０を形成、または、インク浸透防止層１３０上にインク受容層１４０を形成する（図３、図５参照）。層形成部２００は、図９に示すように、基材供給部２１０と、搬送部２２０と、感光体２３０と、帯電部２４０と、露光部２５０と、現像部２６０と、転写部２７０と、定着部２８０を含む。搬送部２２０、感光体２３０、帯電部２４０、露光部２５０、現像部２６０、転写部２７０、および定着部２８０は、例えば、筐体２９０に収容されている。
【００８３】
基材供給部２１０は、搬送部２２０に基材１１０を供給する。基材供給部２１０は、搬送部２２０に基材１１０を連続的に投入するための自動投入部である。
【００８４】
搬送部２２０は、基材１１０を感光体２３０に向けて搬送する。搬送部２２０は、搬送ベルト２２２と、搬送ローラー２２４と、を有している。搬送ベルト２２２は、搬送ローラー２２４の回転に伴い、可動である。基材１１０は、搬送ベルト２２２上に載置されて搬送される。なお、搬送部２２０は、搬送ベルト２２２上に基材１１０を載置して搬送する構成ではなく、搬送ローラー２２４によって基材１１０を挟持して搬送する構成であってもよい。この場合に、搬送ローラー対を複数設けてもよい。
【００８５】
感光体２３０は、基材１１０に熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料を転写させる。感光体２３０は、円筒状（ドラム状）の形状を有している。感光体２３０の表面（外周面）は、例えば、有機感光体によって形成されている。感光体２３０は、回転駆動される。感光体２３０の周囲には、感光体２３０の回転方向に沿って、帯電部２４０、露光部２５０、現像部２６０、および転写部２７０が順に配列されている。
【００８６】
帯電部２４０は、感光体２３０の表面を一様に帯電させる。帯電部２４０は、例えば、感光体２３０の表面を負電位に帯電させる。帯電部２４０は、例えば、オゾンを照射するコロナ帯電器や帯電ブラシ、帯電フィルムであり、図示の例ではローラーの形状を有している。
【００８７】
露光部２５０は、感光体２３０の表面を露光し、除電することで、感光体２３０の表面の電位を調整する。露光部２５０は、感光体２３０の表面に例えばレーザー光を照射し、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料が感光体２３０の表面に移動付着されるような電位に調整する。
【００８８】
現像部２６０は、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料を、感光体２３０の表面に移動付着させる。現像部２６０は、カートリッジ２６１と、攪拌機２６２と、供給ローラー２６３と、現像ローラー２６４と、ブレード２６５と、を有している。カートリッジ２６１は、攪拌機２６２、供給ローラー２６３、現像ローラー２６４、およびブレード２６５を収容している。熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料は、カートリッジ２６１内の貯蔵部に収容されている。攪拌機２６２は、回転されることにより熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料を攪拌、帯電させて供給ローラー２６３に供給する。現像ローラー２６４は、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料と電位差を有し、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料を静電付着させる。ブレード２６５は、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料を薄膜化し、摩擦および電荷注入により帯電させる。現像ローラー２６４の表面に付着された、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料は、感光体２３０と現像ローラー２６４との間の電位差により、感光体２３０の表面に移動付着する。感光体２３０と現像ローラー２６４との電位は、適宜設定される。
【００８９】
転写部２７０は、感光体２３０の表面に付着された熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料を、基材１１０に転写する。図示の例では、転写部２７０は、ローラーの形状を有している。転写部２７０は、感光体２３０とともに基材１１０を挟持可能な位置に設けられている。転写部２７０は、所定の電位を有している。感光体２３０の表面に付着された熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料は、感光体２３０と転写部２７０との間の電位差により、基材１１０に転写される。すなわち、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料は、基材１１０に静電塗布される。搬送部２２０は、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料が付着した基材１１０を、定着部２８０に向けて搬送する。
【００９０】
定着部２８０は、基材１１０に転写された熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料を、基材１１０に定着する。図示の例では、定着部２８０は、ローラーの形状を有している。定着部２８０は、例えば、基材１１０および熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料を挟持して加熱および加圧することにより、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料を基材１１０に定着する。定着部２８０が加圧する圧力は、例えば、２０ｋｇ以上１０００ｋｇ以下である。定着部２８０が加熱する温度は、例えば、１００℃以上２５０℃以下である。
【００９１】
以上により、基材１１０上に、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料からなるベース層１２０を形成することができる。ベース層１２０が形成された基材１１０は、例えば、定着部２８０によって、層形成部２００の外部に排出される。
【００９２】
層形成部２００は、基材１１０（例えばＰＰＣ用紙）に代えて、後述する層除去部３００により形成されたインク浸透防止層１３０を有する基材１１０を用い、インク浸透防止層１３０上に、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料からなる層を形成することができる。この層は、インク受容層１４０として機能する。すなわち、基材１１０と、基材１１０上に形成されたインク浸透防止層１３０と、インク浸透防止層１３０上に形成されたインク受容層１４０と、を含む記録媒体１００を形成することができる。
また、図示はしていないが、層形成部２００は、定着部２８０の通過後に、インク受容層１４０上にシンボル１４２を形成するインクジェット機構などの印字機構を備えていても良い。
【００９３】
３．２．  層除去部
図１０は、層除去部３００を模式的に示す図である。層除去部３００は、ベース層１２０の厚み方向の一部（ベース層１２０の表面部分）を、基材１１０から除去する。層除去部３００は、搬送部３１０と、除去部材３２０と、を含む。搬送部３１０および除去部材３２０は、例えば、筐体３４０に収容されている。
【００９４】
搬送部３１０は、例えば、ベース層１２０を積層した基材１１０を、除去部材３２０に向けて搬送する。搬送部３１０は、搬送ベルト３１２と、搬送ローラー３１４と、を有している。搬送ベルト３１２は、搬送ローラー３１４の回転に伴い、可動である。ベース層１２０を積層した基材１１０は、搬送ベルト３１２上に載置されて搬送される。搬送ベルト３１２は、例えば吸引機構を有しており、ベース層１２０を積層した基材１１０を搬送ベルト３１２に吸着して搬送する。なお、搬送部３１０は、搬送ベルト３１２上に基材１１０を載置して搬送する構成ではなく、搬送ローラー対によって基材１１０を挟持して搬送する構成であってもよい。
【００９５】
除去部材３２０は、例えば、ベース層１２０の厚み方向の一部を、基材１１０から除去する。除去部材３２０としては、例えば、略板状の形状を有する金属製のスクレイパーを用いる。除去部材３２０のベース層１２０を積層した基材１１０に対する切込み量は、例えば、ベース層１２０の厚さよりも５μｍ短い長さに設定されている。搬送ローラー３１４は、加熱機構を有していてもよい。これにより、搬送ベルト３１２を介して、ベース層１２０および基材１１０を加熱することができる。具体的には、ベース層１２０および基材１１０を、ベース層１２０に含まれる熱可塑性樹脂の軟化温度以上に加熱する。この加熱によりベース層１２０を軟化させることができ、除去部材３２０によって容易にベース層１２０の一部を除去することができる。除去部材３２０自体が加熱機構を有していてもよい。図示はしていないが、除去部材３２０は、回転式の研削ローラーでもよい。ベース層１２０の一部を除去された基材１１０上には、軟化した熱可塑性樹脂が伸び広げられ、インク浸透防止層１３０が形成される。
【００９６】
除去部材３２０によってベース層１２０の一部が除去され、インク浸透防止層１３０が積層された基材１１０は、搬送部３１０によって排紙トレイ３３０に搬送される。排紙トレイ３３０に収容された、インク浸透防止層１３０が積層された基材１１０は、例えば、層形成部２００の基材供給部２１０に供給される。
【００９７】
なお、図示はしないが、層除去部３００は、除去部材３２０に付着した熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料をクリーニングする機構を備えていてもよい。ベース層１２０から削り取られた熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料は、図示せぬ回収部に回収されて再利用されてもよい。
【００９８】
以上により、基材１１０上にインク浸透防止層１３０を形成することができる。
【００９９】
層除去部３００は、ベース層１２０が積層された基材１１０の代わりに、印字済み（インク受容層１４０形成済み）の記録媒体１００を用い、インク受容層１４０の一部、または、インク受容層１４０およびインク浸透防止層１３０の一部を除去することにより、新たなインク浸透防止層１３０ａが形成された基材１１０を得ることができる。そして、層形成部２００により、インク浸透防止層１３０ａ上にインク受容層１４０ａを形成することで、新たな記録媒体１００ａを製造することができる。
【０１００】
また、上記では、搬送部２２０、感光体２３０、帯電部２４０、露光部２５０、現像部２６０、転写部２７０、および定着部２８０は、筐体２９０に収容され、搬送部３１０、除去部材３２０、および排紙トレイ３３０は、筐体３４０に収容されていたが、これらの部材は、１つの筐体に収容されていてもよい。
【０１０１】
以上、述べたように記録媒体製造装置１０００は、以下の特徴を有する。
【０１０２】
記録媒体製造装置１０００では、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料を用いて、基材１１０上にベース層１２０を形成、または、インク浸透防止層１３０上にインク受容層１４０を形成する層形成部２００を備える。記録媒体製造装置１０００では、ベース層１２０の厚み方向の一部を除去して、基材１１０上にインク浸透防止層１３０を形成する層除去部３００を備える。そのため、記録媒体製造装置１０００では、印刷されたインク受容層１４０を除去することで基材１１０の再利用が可能な記録媒体１００を製造することができる。また、インク浸透防止層１３０とインク受容層１４０とが同一の材料で形成できるため、材料の容器を共有可能であり、装置を小型化することができる。
【０１０３】
記録媒体製造装置１０００では、記録媒体１００の、インク受容層１４０の一部を除去、または、インク受容層１４０およびインク浸透防止層１３０の一部を除去することにより、新たにインク浸透防止層１３０ａを形成する層除去部３００を備える。記録媒体製造装置１０００では、熱可塑性樹脂とセルロース繊維とを含む材料を用いて、インク浸透防止層１３０ａ上に新たにインク受容層１４０ａを形成する層形成部２００を備える。そのため、記録媒体製造装置１０００では、記録媒体１００の印字による記録情報を抹消することができ、基材１１０を再利用して新たな記録媒体１００ａを容易に製造することができる。
【符号の説明】
【０１０４】
１００…記録媒体、１００ａ…新たな記録媒体、１１０…基材、１１２…端部、１２０…ベース層、１３０…インク浸透防止層、１４０…インク受容層、１４２…シンボル、２００…層形成部、３００…層除去部、３２０…除去部材（スクレイパー）、１０００…記録媒体製造装置。
【図１】
2018066552.tif 000003
【図２】
2018066552.tif 000004
【図３】
2018066552.tif 000005
【図４】
2018066552.tif 000006
【図５】
2018066552.tif 000007
【図６】
2018066552.tif 000008
【図７】
2018066552.tif 000009
【図８】
2018066552.tif 000010
【図９】
2018066552.tif 000011
【図１０】
2018066552.tif 000012
【国際調査報告】
2018066552.tif 000013
2018066552.tif 000014
2018066552.tif 000015
2018066552.tif 000016