(57)【要約】【課題】低コストで製造することができ、部品を交換することなく長期間連続で使用できる軸受用受け皿およびその製造方法、ならびに軸受用受け皿を用いてなる軸受を提供する。【解決手段】軸受用カバーを重ね合わせることにより、軸受用カバーとの間に環状空間を形成可能な軸受用受け皿であって、  熱可塑性樹脂からなる皿部材と、少なくとも環状空間の外周側または内周側のいずれかを封止する封止部を有するシール部材とからなり、  シール部材または皿部材のうちいずれか一方の部材に設けられた凸部と、他方の部材に設けられ凸部に嵌合する凹部とからなる嵌合構造を有することを特徴とする軸受用受け皿、およびこの軸受用受け皿の製造方法。また、この軸受用受け皿を用いてなる軸受。【選択図】図１
2014190427.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸受用カバーを重ね合わせることにより、該軸受用カバーとの間に環状空間を形成可能な軸受用受け皿であって、
熱可塑性樹脂からなる皿部材と、少なくとも前記環状空間の外周側または内周側のいずれかを封止する封止部を有するシール部材とからなり、
前記シール部材または前記皿部材のうちいずれか一方の部材に設けられた凸部と、他方の部材に設けられ該凸部に嵌合する凹部とからなる嵌合構造を有することを特徴とする軸受用受け皿。
【請求項２】
前記シール部材が、前記環状空間の外周側を封止する外周側封止部と、前記環状空間の内周側を封止する内周側封止部と、前記外周側封止部と前記内周側封止部とを連結する複数の連結部とを有し、該複数の連結部に前記嵌合構造が設けられている、請求項１に記載の軸受用受け皿。
【請求項３】
前記凸部は、平面形状において一端が扇状に広がる扇形凸部に形成されており、前記凹部は、該扇形凸部に嵌合する扇形凹部に形成されている、請求項１または２に記載の軸受用受け皿。
【請求項４】
前記嵌合構造として、前記凸部が前記シール部材に設けられ、該シール部材の凸部に対応する前記凹部が前記皿部材に設けられてなる第１嵌合構造と、前記凸部が前記皿部材に設けられ、該皿部材の凸部に対応する前記凹部が前記シール部材に設けられてなる第２嵌合構造とを有し、前記第１嵌合構造および前記第２嵌合構造が周方向に交互に設けられている、請求項１〜３のいずれかに記載の軸受用受け皿。
【請求項５】
前記皿部材がフィラーを１０〜６０重量％含む、請求項１〜４のいずれかに記載の軸受用受け皿。
【請求項６】
前記シール部材が熱可塑性エラストマーからなる、請求項１〜５のいずれかに記載の軸受用受け皿。
【請求項７】
前記シール部材と前記皿部材との当接部における該シール部材の厚みが０．５〜３．５ｍｍである、請求項１〜６のいずれかに記載の軸受用受け皿。
【請求項８】
前記シール部材の射出成形時に金型内の所定位置に保持するための保持部が、前記皿部材に設けられている、請求項１〜７のいずれかに記載の軸受用受け皿。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれかに記載の軸受用受け皿と、該軸受用受け皿に重ね合わせられた前記軸受用カバーと、前記軸受用受け皿と前記軸受用カバーとの間に形成された前記環状空間内に配置された環状のスラスト摺動部材とからなる軸受であって、前記軸受用カバーが、前記環状空間の軸心を中心として前記軸受用受け皿に対し回転自在に重ね合わせられている軸受。
【請求項１０】
熱可塑性樹脂からなる皿部材および該皿部材に一体的に組付けられるシール部材を備えており、前記皿部材または前記シール部材のうちいずれか一方の部材に設けられた凸部と、他方の部材に設けられ該凸部に嵌合する凹部とからなる嵌合構造を有する軸受用受け皿の製造方法であって、前記皿部材を射出成形する一次成形工程と、前記シール部材を射出成形して前記皿部材に対し前記シール部材を一体的に組付ける二次成形工程と、前記皿部材と前記シール部材とが一体的に組付けられてなる軸受用受け皿を金型から取り外す取り外し工程とを有し、前記一次成形工程および前記二次成形工程を二色成形または二段成形により実行することを特徴とする軸受用受け皿の製造方法。
【請求項１１】
前記シール部材が熱可塑性エラストマーからなり、前記取り外し工程の際に、前記シール部材を弾性変形させつつ前記軸受用受け皿を金型から取り外す、請求項１０に記載の軸受用受け皿の製造方法。
【請求項１２】
前記凸部は、平面形状において一端が扇状に広がる扇形凸部に形成されており、前記凹部は、該扇形凸部に嵌合する扇形凹部に形成されている、請求項１０または１１に記載の軸受用受け皿の製造方法。
【請求項１３】
金型内の所定位置に保持するための保持部が前記皿部材に設けられている、請求項１０〜１２のいずれかに記載の軸受用受け皿の製造方法。
【請求項１４】
前記一次成形工程および前記二次成形工程を二段成形により実行し、前記二次成形工程の前に、前記保持部の位置を認識可能な認識手段を備えた取付装置を用いて前記皿部材を前記所定位置に取付ける取付工程を有する、請求項１３に記載の軸受用受け皿の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸受用受け皿およびその製造方法、ならびに軸受用受け皿を用いてなる軸受
に関する。
【背景技術】
【０００２】
回転軸などを回転自在に支持する軸受として、軸受用受け皿に軸受用カバーを重ね合わせて軸受用受け皿と軸受用カバーとの間に空間を形成し、当該空間内に摺動部材を配置した軸受が知られている。しかしながら、このような軸受が塵、埃、泥水、トナー、金属屑といった異物のある環境に長時間置かれた場合、摺動部材などへの異物の付着によって摩擦抵抗が上昇し、軸受の滑らかな回転が阻害されてしまうおそれがある。
【０００３】
このような問題を防止する方法として、摺動部材を収容する空間をシール部材などで封止する技術が知られている。例えば、特許文献１および特許文献２には、環状の封止部を有するシール部材を合成樹脂からなる部材に押圧して取付けることにより軸受用受け皿を形成し、この軸受用受け皿を用いて摺動部材の収容空間を封止することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−９７９０４号公報
【特許文献２】特許４６１３３７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、シール部材を合成樹脂部材に押圧して取り付ける方法では、シール部材の接着強度を確保することが難しく、部品を交換することなく長期間にわたって軸受を連続使用することは難しかった。また、シール部材または合成樹脂部材の寸法精度が低いと、めくれや隙間が生じて異物が収容空間内に侵入するおそれがあるため、高精度の加工が必要となり、製造コストの低減を図ることが難しかった。
【０００６】
本発明はかかる従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、低コストで製造することができ、部品を交換することなく長期間連続で使用できる軸受用受け皿およびその製造方法を提供することにある。また、本発明の他の目的は、上述の軸受用受け皿を用いてなる軸受を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、以下の（１）〜（１４）のいずれかの構成を有する。
（１）軸受用カバーを重ね合わせることにより、該軸受用カバーとの間に環状空間を形成可能な軸受用受け皿であって、
熱可塑性樹脂からなる皿部材と、少なくとも前記環状空間の外周側または内周側のいずれかを封止する封止部を有するシール部材とからなり、
前記シール部材または前記皿部材のうちいずれか一方の部材に設けられた凸部と、他方の部材に設けられ該凸部に嵌合する凹部とからなる嵌合構造を有することを特徴とする軸受用受け皿。
（２）前記シール部材が、前記環状空間の外周側を封止する外周側封止部と、前記環状空間の内周側を封止する内周側封止部と、前記外周側封止部と前記内周側封止部とを連結する複数の連結部とを有し、該複数の連結部に前記嵌合構造が設けられている、（１）に記載の軸受用受け皿。
（３）前記凸部は、平面形状において一端が扇状に広がる扇形凸部に形成されており、前記凹部は、該扇形凸部に嵌合する扇形凹部に形成されている、（１）または（２）に記載の軸受用受け皿。
（４）前記嵌合構造として、前記凸部が前記シール部材に設けられ、該シール部材の凸部に対応する前記凹部が前記皿部材に設けられてなる第１嵌合構造と、前記凸部が前記皿部材に設けられ、該皿部材の凸部に対応する前記凹部が前記シール部材に設けられてなる第２嵌合構造とを有し、前記第１嵌合構造および前記第２嵌合構造が周方向に交互に設けられている、（１）〜（３）のいずれかに記載の軸受用受け皿。
（５）前記皿部材がフィラーを１０〜６０重量％含む、（１）〜（４）のいずれかに記載の軸受用受け皿。
（６）前記シール部材が熱可塑性エラストマーからなる、（１）〜（５）のいずれかに記載の軸受用受け皿。
（７）前記シール部材と前記皿部材との当接部における該シール部材の厚みが０．５〜３．５ｍｍである、（１）〜（６）のいずれかに記載の軸受用受け皿。
（８）前記シール部材の射出成形時に金型内の所定位置に保持するための保持部が、前記皿部材に設けられている、（１）〜（７）のいずれかに記載の軸受用受け皿。
（９）（１）〜（８）のいずれかに記載の軸受用受け皿と、該軸受用受け皿に重ね合わせられた前記軸受用カバーと、前記軸受用受け皿と前記軸受用カバーとの間に形成された前記環状空間内に配置された環状のスラスト摺動部材とからなる軸受であって、前記軸受用カバーが、前記環状空間の軸心を中心として前記軸受用受け皿に対し回転自在に重ね合わせられている軸受。
（１０）熱可塑性樹脂からなる皿部材および該皿部材に一体的に組付けられるシール部材を備えており、前記皿部材または前記シール部材のうちいずれか一方の部材に設けられた凸部と、他方の部材に設けられ該凸部に嵌合する凹部とからなる嵌合構造を有する軸受用受け皿の製造方法であって、前記皿部材を射出成形する一次成形工程と、前記シール部材を射出成形して前記皿部材に対し前記シール部材を一体的に組付ける二次成形工程と、前記皿部材と前記シール部材とが一体的に組付けられてなる軸受用受け皿を金型から取り外す取り外し工程とを有し、前記一次成形工程および前記二次成形工程を二色成形または二段成形により実行することを特徴とする軸受用受け皿の製造方法。
（１１）前記シール部材が熱可塑性エラストマーからなり、前記取り外し工程の際に、前記シール部材を弾性変形させつつ前記軸受用受け皿を金型から取り外す、（１０）に記載の軸受用受け皿の製造方法。
（１２）前記凸部は、平面形状において一端が扇状に広がる扇形凸部に形成されており、前記凹部は、該扇形凸部に嵌合する扇形凹部に形成されている、（１０）または（１１）に記載の軸受用受け皿の製造方法。
（１３）金型内の所定位置に保持するための保持部が前記皿部材に設けられている、（１０）〜（１２）のいずれかに記載の軸受用受け皿の製造方法。
（１４）前記一次成形工程および前記二次成形工程を二段成形により実行し、前記二次成形工程の前に、前記保持部の位置を認識可能な認識手段を備えた取付装置を用いて前記皿部材を前記所定位置に取付ける取付工程を有する、（１３）に記載の軸受用受け皿の製造方法。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、長期間連続で使用できる軸受用受け皿を低コストで製造することができる。また、このような軸受用受け皿を用いることにより、塵、埃、泥水、トナー、金属屑などの異物が多い環境においても、部品を交換することなく長期間連続で使用可能な軸受を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施態様に係る軸受用受け皿を示す図であり、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ｂ−Ｃ線半断面図である。
【図２】図１の軸受用受け皿を構成する皿部材を示す図であり、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ｂ−Ｃ線半断面図である。
【図３】図１の軸受用受け皿を構成するシール部材を示す図であり、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ｂ−Ｃ線半断面図である。
【図４】図１の軸受用受け皿を用いてなる軸受を示す縦断面図である。
【図５】本発明の別の実施態様に係る軸受用受け皿を示す図であり、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ’面に沿った切断面の端面図であり、（Ｃ）は（Ａ）の矢印Ｃ方向から見た側面図である。
【図６】図５の軸受用受け皿を構成する皿部材を示す図であり、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ’面に沿った切断面の端面図であり、（Ｃ）は（Ａ）の矢印Ｃ方向から見た側面図である。
【図７】図６の皿部材の底面図である。
【図８】従来技術における軸受用受け皿を示す図であり、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ’面に沿った切断面の端面図である。
【図９】図８の軸受用受け皿を構成する皿部材を示す図であり、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ’面に沿った切断面の端面図である。
【図１０】図８の軸受用受け皿を構成するシール部材を示す図であり、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ’面に沿った切断面の端面図である。
【図１１】嵌合構造を説明するための第１の模式図であり、（Ａ）は凸部を有する部材のみの状態を、（Ｂ）は（Ａ）の部材と凹部と有する部材とが嵌合した状態を、それぞれ示している。
【図１２】嵌合構造を説明するための第２の模式図であり、（Ａ）は凹部を有する部材のみの状態を、（Ｂ）は（Ａ）の部材と凸部と有する部材とが嵌合した状態を、それぞれ示している。
【図１３】嵌合構造を説明するための第３の模式図であり、（Ａ）は凸部と凹部とが所定の距離を置いて交互に設けられている状態を、（Ｂ）は凸部と凹部とが互いに隣接して設けられている状態を、それぞれ示している。
【図１４】部材同士の組合せ構造を説明するための模式図であり、（Ａ）は管状部を有する部材のみの状態を、（Ｂ）は（Ａ）の部材と別の部材とが組み合わせられた状態を、それぞれ示している。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明について詳細に説明する。
【００１１】
本発明に係る軸受用受け皿は、軸受用カバーを重ね合わせることにより、該軸受用カバーとの間に環状空間を形成可能な軸受用受け皿であって、
熱可塑性樹脂からなる皿部材と、少なくとも前記環状空間の外周側または内周側のいずれかを封止する封止部を有するシール部材とからなり、
前記シール部材または前記皿部材のうちいずれか一方の部材に設けられた凸部と、他方の部材に設けられ該凸部に嵌合する凹部とからなる嵌合構造を有する
ことを特徴とするものからなる。このような軸受用受け皿によれば、嵌合構造によってシール部材が皿部材に一体的に組付けられているので、シール部材の脱落が防止され、回転や振動などの衝撃が激しい環境や、塵、埃、泥水、トナー、金属屑といった異物のある環境においても、軸受用受け皿を部品交換なしで長時間使用することが可能となる。
【００１２】
シール部材は、少なくとも環状空間の外周側または内周側のいずれかを封止する封止部を有していればよいが、環状空間内への異物侵入防止の観点から、環状空間の外周側を封止する外周側封止部と、前記環状空間の内周側を封止する内周側封止部とを有することが好ましい。また、シール部材の脱落防止の観点から、上記シール部材は外周側封止部と内周側封止部とを連結する複数の連結部を有することが好ましく、当該連結部に上述の嵌合構造が設けられていることがより好ましい。なお、シール部材において、封止部は３個以上設けられていてもよい。
【００１３】
上記嵌合構造において、凹部は、内部に比べて開口部が狭められた形状に形成され、凸部は当該凹部に嵌合する形状に形成されていることが好ましい。例えば、凸部が平面形状において一端が扇状に広がる扇形凸部に形成されており、凹部が当該扇形凸部に嵌合する扇形凹部に形成されている構成である。このような構成によれば、凹部の開口部が狭められているので、凸部の脱離が未然に防止されることとなり、シール部材の脱落防止を図ることができる。
【００１４】
また、上記嵌合構造において、凸部および凹部は、皿部材またはシール部材のいずれに設けられていてもよい。例えば、凸部がシール部材に設けられ、当該シール部材の凸部に対応する凹部が皿部材に設けられてなる構造を第１嵌合構造とし、凸部が皿部材に設けられ、当該皿部材の凸部に対応する凹部がシール部材に設けられてなる構造を第２嵌合構造とするとき、軸受用受け皿は、第１嵌合構造のみを有していてもよいし、第２嵌合構造のみを有していてもよいし、第１嵌合構造および第２嵌合構造の両方を有していてもよい。なお、シール部材の脱落防止の観点からは、軸受用受け皿が第１嵌合構造および第２嵌合構造の両方を有していることが好ましく、第１嵌合構造および第２嵌合構造が周方向に交互に設けられていることがより好ましい。
【００１５】
上述の皿部材を構成する熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリオレフィン（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブチレン、ポリスチレン）、ポリアミド（例えば、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６１０、芳香族ナイロン）、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリカーボネート、ポリエステル（例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリプロピレンテレフタレート）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリスルフォキサイド、ポリテトラフルオロエチレン、アクロニトリルブタジエンスチレン共重合体（ＡＢＳ）、ポリアセタール、ポリエーテル、ポリエーテル・エーテル・ケトン、ポリオキシメチレンなどの樹脂が挙げられる。
また、上記熱可塑性樹脂として、生物由来の樹脂（例えば、ポリ乳酸、ポリブチレンサクシネート、ポリエチレンサクシネートなど）を用いてもよい。
さらに、上記樹脂の誘導体や、上記樹脂の共重合体、さらにそれらの混合物を用いることも可能である。
【００１６】
上記皿部材は、フィラーを含有していることが好ましい。フィラーを用いることにより、皿部材の強度を向上させることができ、軸受用受け皿の耐久性が向上する。フィラーとしては、ガラス繊維、金属繊維、炭素繊維、ガラス粒子、水酸化アルミニウム、水酸化マグネシウム、ケイ酸塩、酸化鉄、カーボンブラック、炭酸カルシウム、硫酸カルシウム、シリカ、酸化チタン、石英粉、タルク、カリオン、アルミナ、ウルオストナイト、銅、アルミ、鉄、銀、亜鉛の粒子などを用いることができ、ガラス繊維、金属繊維、炭素繊維が好ましい。また、フィラーの含有量としては、１０〜６０重量％が好ましく、２０％から５０％がより好ましく、３０％から５０％が特に好ましい。
【００１７】
上記皿部材には添加剤を添加してもよい。添加剤の種類としては、例えば、難燃剤（例えば、ハロゲン化合物やリン化合物など）、強化剤（例えば、水酸化マグネシウムやケイ酸塩など）、膨張剤などが挙げられる。添加剤の含有量は１〜２０％が好ましく、１〜１５％がより好ましい。
【００１８】
上述のシール部材は弾性材からなることが好ましい。特に、加工容易性の観点から、熱可塑性エラストマーを用いることが好ましい。熱可塑性エラストマーとして利用可能な樹脂としては、例えば、ポリアミド、ポリエステル、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニルなどが挙げられる。また、一般的に、熱可塑性エラストマーは可塑性を有するハードセグメントおよび弾性を有するソフトセグメントからなる構造を有するが、ハードセグメントを構成する樹脂としては、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリウレタン、ポリアミドが好ましい。また、ソフトセグメントを構成する樹脂としては、ポリエーテル、ポリエーテル／ポリエステル、ＥＰＤＭ、ポリブタジエン、ポリイソプレンが好ましい。
【００１９】
上記シール部材と皿部材との当接部におけるシール部材の厚みは、０．５〜３．５ｍｍであることが好ましく、０．７ｍｍ〜２．０ｍｍであることがより好ましく、１．０ｍｍ〜１．７ｍｍであることがとくに好ましい。ここで、シール部材と皿部材との当接部におけるシール部材の厚みとは、シール部材において形状が略平板状である部位のうち、当該平板状部の一方の面が皿部材と当接している部位の厚みを指し、形状が略平板状でない部位については考慮しないものとする。シール部材の厚みを０．５ｍｍ以上とすることにより、シール部材の強度を確保することができ、シール部材を成形する際に樹脂の充填が容易となる。また、シール部材の厚みを３．５ｍｍ以下とすることにより、シール部材の小型化、軽量化を図ることができる。
【００２０】
本発明はまた、上述の軸受用受け皿を用いてなる軸受も提供する。
すなわち、本発明に係る軸受は、上記軸受用受け皿と、軸受用受け皿に重ね合わせられた軸受用カバーと、軸受用受け皿と軸受用カバーとの間に形成された環状空間内に配置された環状のスラスト摺動部材とからなる軸受であって、軸受用カバーが、環状空間の軸心を中心として軸受用受け皿に対し回転自在に重ね合わせられているものからなる。
【００２１】
このような軸受によれば、軸受用受け皿においてシール部材の脱落が防止されているので、回転や振動などの衝撃が激しい環境や、塵、埃、泥水、トナー、金属屑といった異物のある環境においても、軸受用受け皿を部品交換なしで長時間使用することが可能となる。
【００２２】
本発明はまた、上述の軸受用受け皿の製造方法も提供する。
すなわち、本発明に係る軸受用受け皿の製造方法は、熱可塑性樹脂からなる皿部材および皿部材に一体的に組付けられるシール部材を備えており、皿部材またはシール部材のうちいずれか一方の部材に設けられた凸部と、他方の部材に設けられ凸部に嵌合する凹部とからなる嵌合構造を有する軸受用受け皿の製造方法であって、
皿部材を射出成形する一次成形工程と、
シール部材を射出成形して皿部材に対しシール部材を一体的に組付ける二次成形工程と、
皿部材とシール部材とが一体的に組付けられてなる軸受用受け皿を金型から取り外す取り外し工程とを有し、
一次成形工程および二次成形工程を二色成形または二段成形により実行する
ことを特徴とするものからなる。
【００２３】
このような製造方法によれば、シール部材の成形と、嵌合構造によるシール部材と皿部材との組付が二次成形工程によって一度に行われるため、製造工程が簡素化され、製造コストの低減を図ることができる。また、シール部材の形状は、二次成形工程の際に自動的に皿部材と対応する形状に形成されるので、寸法精度の極めて高い軸受用受け皿を容易に得ることができる。
【００２４】
上記一次成形工程および二次成形工程は、二色成形によって実行してもよいし、二段成形によって実行してもよい。ここで、二色成形とは、異材質の材料同士を組み合わせて一体に成形することを示す。例えば、第１の金型を用いて一次成形工程を実施し皿部材を成形した後、第１の金型の可動側を回転または移動させて第２の金型と組み合わせ、この第２の金型を用いて二次成形工程を実施することにより、皿部材とシール部材とを一体的に組付けることができる。また、２段成形とは、一次成形工程の後に皿部材を金型から一旦取り外し、別の金型に皿部材を取り付けて二次成形工程を行うことを意味する。なお、軸受用受け皿にさらに別の部材を一体成形する場合は、多色成形、多段成形またはこれらの組み合わせによって軸受用受け皿を製造することもできる。
【００２５】
上記シール部材は、熱可塑性エラストマーからなることが好ましい。このような構成によれば、取り外し工程の際に、シール部材を弾性変形させつつ軸受用受け皿を金型から取り外すことができ、複雑な形状を有するシール部材を提供することが可能となる。
【００２６】
上記嵌合構造において、凹部は、内部に比べて開口部が狭められた形状に形成され、凸部は当該凹部に嵌合する形状に形成されていることが好ましい。また、凸部が平面形状において一端が扇状に広がる扇形凸部に形成されており、凹部が当該扇形凸部に嵌合する扇形凹部に形成されていることがより好ましい。
【００２７】
皿部材には、金型内の所定位置に保持するための保持部が設けられていることが好ましい。このような構成によれば、二次成形工程の際に皿部材の位置ずれを容易に防止することができるため、寸法精度の向上、歩留まり率の向上および製造時間の短縮を図ることができる。
【００２８】
また、皿部材に上記保持部を設ける構成は、皿部材を金型内の所定位置に取り付ける際にも有効である。例えば、一次成形工程および二次成形工程を二段成形により実行する場合、保持部の位置を認識可能な認識手段を備えた取付装置を用いて皿部材を所定位置に取付ける取付工程を二次成形工程の前に実施することにより、皿部材の取付作業を自動化して製造時間の短縮および製造工程の簡素化を図ることができる。
【００２９】
上記二次成形工程においては、金型に埋め込まれたホットランナーノズルを用いてシール部材を射出成形することもできる。
【００３０】
以下に、本発明の望ましい実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図１〜３は、本発明の一実施態様に係る軸受用受け皿およびその構成部材を示している。図１は軸受用受け皿１を示しており、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ｂ−Ｃ線半断面図である。図１において、軸受用受け皿１は中心部に孔を有する略環状に形成されており、熱可塑性樹脂からなる皿部材２と、熱可塑性エラストマーからなる内周側シール部材３および外周側シール部材４とを備えている。図２は皿部材２を示す図であり、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ｂ−Ｃ線半断面図である。また、図３は、内周側シール部材３および外周側シール部材４を示す図であり、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ｂ−Ｃ線半断面図である。
【００３１】
内周側シール部材３には平面形状が扇状である扇形凹部５ｂが複数設けられ、皿部材２には、内周側シール部材３の扇形凹部５ｂに嵌合可能な扇形凸部５ａが複数設けられている。そして、内周側シール部材３の扇形凹部５ｂと、皿部材２に設けられた扇形凸部５ａとが嵌合する嵌合構造５により、内周側シール部材３が皿部材２に一体的に組付けられている。同様に、外周側シール部材４には、平面形状が扇状である扇形凹部６ｂが複数設けられており、この扇形凹部６ｂと、皿部材２に設けられた複数の扇形凸部６ａとが嵌合する嵌合構造６により、外周側シール部材４が皿部材２に一体的に組付けられている。
【００３２】
図１（Ａ）に示すように、内周側シール部材３および外周側シール部材４において、扇形凹部５ｂは平面形状が扇状に構成されている。すなわち、扇形凹部５ｂの開口部は、扇形凹部５ｂの内部よりも狭くなっており、扇形凹部５ｂに嵌合した扇形凸部５ａの脱離が防止されている。その結果、内周側シール部材３および外周側シール部材４の脱落が防止され、回転や振動などの衝撃が激しい環境や、塵、埃、泥水、トナー、金属屑といった異物のある環境においても、軸受用受け皿１を部品交換なしで長時間使用することが可能となる。
【００３３】
また、図１および図３に示すように、内周側シール部材３には内周側封止部３ａが、外周側シール部材４には外周側封止部４ａが、それぞれ設けられており、軸受用カバー（後述）が皿部材２に重ね合わせられて軸受用カバーと皿部材２との間に環状空間が形成された際に、内周側封止部３ａおよび外周側封止部４ａによって環状空間が封止され、環状空間への異物の侵入が防止される。
【００３４】
図４は、本発明に係る軸受を示す縦断面図であり、とくに、図１の軸受用受け皿１を用いてなる軸受の一例を示している。図４において、軸受１０は、軸受用受け皿１、軸受用カバー７および摺動部材９からなる。軸受用カバー７は軸受用受け皿１に重ね合わされており、軸受用カバー７と軸受用受け皿１との間には環状空間８が形成されている。また、環状空間８内には摺動部材９が配置されている。図４の軸心Ａは環状空間８の軸心を示しており、軸受用カバー７は、軸心Ａを中心として軸受用受け皿１に対し相対的に回転自在に重ね合わされている。
【００３５】
軸受用受け皿１は熱可塑性エラストマーからなる内周側シール部材３および外周側シール部材４を備えており、環状空間８は、内周側シール部材３の内周側封止部３ａおよび外周側シール部材４の外周側封止部４ａによって封止されている。内周側シール部材３および外周側シール部材４はいずれも弾性を有しているので、内周側シール部材３の内周側封止部３ａおよび外周側シール部材４の外周側封止部４ａを軸受用カバー７に対し弾性的に当接させることにより、環状空間８の密閉性が確保され、塵、埃、泥水、トナー、金属屑といった異物の環状空間８内への侵入が防止される。
【００３６】
図５〜７は、本発明の別の実施態様に係る軸受用受け皿およびその構成部材を示している。図５は軸受用受け皿１１を示しており、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ’面に沿った切断面の端面図、（Ｃ）は（Ａ）の矢印Ｃ方向から見た側面図である。図５において、軸受用受け皿１１は中心部に孔を有する略環状に形成されており、熱可塑性樹脂からなる皿部材１２と、熱可塑性エラストマーからなるシール部材１３とを備えている。また、図６および図７はいずれも皿部材１２を示しており、図６（Ａ）は上面図、図６（Ｂ）は図６（Ａ）のＡ−Ａ’面に沿った切断面の端面図、図６（Ｃ）は図６（Ａ）の矢印Ｃ方向から見た側面図、図７は皿部材１２の底面図である。
【００３７】
シール部材１３には内周側封止部１３ａおよび外周側封止部１３ｂが設けられており、内周側封止部１３ａと外周側封止部１３ｂとは、平面形状が扇形に形成された複数の連結部１４ａによって連結されている。また、皿部材１２には平面形状が扇状である扇形凹部１４ｂが複数設けられており、扇形凹部１４ｂと連結部１４ａとが嵌合する嵌合構造１４により、シール部材１３が皿部材１２に一体的に組付けられている。さらに、シール部材１３には平面形状が扇状である扇形凹部５ｂが複数設けられており、この扇形凹部５ｂと、皿部材１２に設けられた扇形凸部５ａとが嵌合する嵌合構造５も、シール部材１３と皿部材１２との組付けに寄与している。このように、シール部材１３は複数の嵌合構造５、嵌合構造６および嵌合構造１４によって皿部材１２に対し一体的に組付けられているので、シール部材１３の皿部材１２からの脱落がより確実に防止され、回転や振動などの衝撃が激しい環境や、塵、埃、泥水、トナー、金属屑といった異物のある環境においても、軸受用受け皿１１を部品交換なしで長時間使用することが可能となる。
【００３８】
皿部材１２の底部には、成形時に皿部材１２を金型内の所定位置に保持するための保持部１５が２箇所に設けられ、位置決め作業の容易化および位置ずれの防止が図られている。例えば、上述の二次成形工程においてシール部材１３を射出成形する場合、保持部１５によって皿部材１２を金型内の所定位置に確実に保持することができ、寸法精度の高い軸受用受け皿の製造が可能となる。また、一次成形工程および二次成形工程を二段成形によって実行する場合、保持部の位置を認識可能な認識手段を備えた取付装置を用いることにより、一次成形工程の金型から皿部材１２を取り外して所定の台（例えば、トレイなど）に移す作業や、台に移された皿部材１２を二次成形工程の金型に取り付ける作業を自動化することが可能となる。この場合、上記の台には、保持部１５と対応する形状を有する位置決め部が設けられていることが好ましい。このような位置決め部を設けておくことにより、皿部材１２の正確な位置決めが可能となり、取り外し作業および取り付け作業がより確実に行われるようになる。
【００３９】
図８〜１０は、従来技術における軸受用受け皿およびその構成部材の一例を示している。図８は軸受用受け皿１００を示しており、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ’面に沿った切断面の端面図である。図１において、軸受用受け皿１００は中心部に孔を有する略環状に形成されており、樹脂からなる皿部材１０１と、弾性材からなる内周側シール部材１０２ａおよび外周側シール部材１０２ｂとを備えている。図９は皿部材１０１を示す図であり、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ’面に沿った切断面の端面図である。また、図１０は、内周側シール部材１０２ａおよび外周側シール部材１０２ｂを示す図であり、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ’面に沿った切断面の端面図である。
【００４０】
内周側シール部材１０２ａおよび外周側シール部材１０２ｂには封止部１０３が設けられており、軸受用カバー（図示略）が皿部材１００に重ね合わせられて軸受用カバーと軸受用受け皿１００との間に環状空間が形成された際に、封止部１０３によって環状空間が封止され、環状空間への異物の侵入が防止される。
【００４１】
また、内周側シール部材１０２ａおよび外周側シール部材１０２ｂには鍔部１０４が設けられており、皿部材に設けられた溝１０５内に鍔部１０４を圧入することにより、内周側シール部材１０２ａおよび外周側シール部材１０２ｂが皿部材に一体的に組付けられている。このような構成においては、内周側シール部材１０２ａおよび外周側シール部材１０２ｂは基本的に溝１０５のみによって支持されているため、振動や回転などの衝撃の影響を受けやすい。また、鍔部１０４および溝１０５の成形には高い寸法精度が要求される、製造時には、内周側シール部材１０２ａおよび外周側シール部材１０２ｂを皿部材に圧入する工程も必要となる。
【００４２】
図１１は、嵌合構造を説明するための第１の模式図である。図１１において、（Ａ）は凸部３０ａを有する皿部材３１単体の状態を、（Ｂ）は凹部３０ｂと有するシール部材３２が皿部材３１に嵌合された状態を、それぞれ示している。また、図１１では、皿部材３１とシール部材３２の位置関係を明確化すべく、各部材の断面を表示して当該断面にハッチングを施してある。図１１（Ａ）に示すように、皿部材３１の凸部３０ａは、平面形状が扇状に形成されており、Ｌ２と比べてＬ１の方が長い。このような凸部３０ａに、シール部材３２の凹部３０ｂを嵌合することにより、凸部３０ａおよび凹部３０ｂからなる嵌合構造３０が構成され、皿部材３１とシール部材３２とが互いに一体的に組付けられる。なお、シール部材３２の厚みＬ５およびＬ８は、いずれも０．５〜３．５ｍｍであることが好ましい。
【００４３】
図１２は、嵌合構造を説明するための第２の模式図である。図１２において、（Ａ）は凹部４０ｂを有する皿部材４１単体の状態を、（Ｂ）は凸部４０ａを有するシール部材４２が皿部材４１に嵌合された状態を、それぞれ示している。また、図１２では、皿部材４１とシール部材４２の位置関係を明確化すべく、各部材の断面を表示して当該断面にハッチングを施してある。図１２（Ａ）に示すように、皿部材４１の凹部４０ｂは、平面形状が扇状に形成されており、Ｌ１０と比べてＬ９の方が長い。このような凹部４０ｂに、シール部材４２の凸部４０ａを嵌合することにより、凸部４０ａおよび凹部４０ｂからなる嵌合構造が構成され、皿部材４１とシール部材４２とが互いに一体的に組付けられる。なお、シール部材４２の厚みＬ１４およびＬ１６は、いずれも０．５〜３．５ｍｍであることが好ましい。
【００４４】
図１３は、嵌合構造を説明するための第３の模式図であり、とくに、凸部と凹部が交互に設けられた状態の例を示している。図１３において、（Ａ）は凸部５０ａと凹部５０ｂとが所定の距離を置いて交互に設けられている状態を、（Ｂ）は凸部５０ａと凹部５０ｂとが互いに隣接して設けられている状態を、それぞれ示している。このように、凸部および凹部の配置についてはとくに限定はなく、必要に応じて種々の形態を適宜採用することができる。また、図１３では複数の嵌合構造が等間隔に配置されている例を示しているが、嵌合構造間の距離は等間隔でなくてもよい。
【００４５】
図１４は、部材同士の組合せ構造を説明するための模式図である。図１４において、（Ａ）は屈曲した管状部６０ａを有する部材６１単体の状態を、（Ｂ）は部材６１と別の部材６２とが一体的に組み合わせられた状態を、それぞれ示している。管状部６０ａは略Ｌ字状に屈曲した形状を有しており、一端は面６１ａ側に、他端は面６１ｂ側に、それぞれ開口している。また、部材６２は管状部６０ａと対応した形状の屈曲部６０ｂを有しており、図１４（Ｂ）において、屈曲部６０ｂは管状部６０ａに挿通され、屈曲部６０ｂおよび管状部６０ａからなる組合せ構造６０が形成されている。このような構成は、例えば、部材６１を金型に取り付けて部材６２を射出成形などで成形することにより実現することができる。また、このような組合せ構造６０を用いてシール部材を皿部材に組付けることにより、シール部材の脱落がより確実に防止される。
【００４６】
以下、実施例および比較例に基づいて本発明を詳細に説明する。なお、各実施例および比較例における試験条件は、特に記載しない限り、基本的に実施例１に準じるものとする。
【００４７】
（実施例１）
ナイロン６を７０重量％、ガラス繊維を３０重量％含有する樹脂を用いて２５０℃にて射出成型を行い、図２に示す皿部材２を成形した。皿部材２の寸法は、外径１８０ｍｍ、内径７０ｍｍ、高さ５０ｍｍであった。また、皿部材２には、内周側シール部材３の扇形凹部５ｂと嵌合可能な扇形凸部を１２個、外周側シール部材４の扇形凹部５ｂと嵌合可能な扇形凸部を１２個、それぞれ設けた。扇形凸部の寸法としては、図１１（Ａ）において、下辺Ｌ１が６ｍｍ、上辺Ｌ２が４ｍｍ、下辺と上辺との幅Ｌ３が５ｍｍ、高さＬ４が６ｍｍとなるように構成した。
この皿部材２を再び成形機に取り付けた後、熱可塑性ポリウレタンエラストマーを用いて、１９０℃にて射出成形を行い、内周側シール部材３および外周側シール部材４を皿部材に一体的に組付け、図１に示す軸受用受け皿１を製造した。内周側シール部材３の寸法は外径９０ｍｍ、内径６０ｍｍ、高さ１０ｍｍであり、外周側シール部材４の寸法は外径１５０ｍｍ、内径１２０ｍｍ、高さ１０ｍｍであった。また、内周側シール部材３および外周側シール部材４のいずれも、皿部材２との当接部における厚みは１．５ｍｍであった。
【００４８】
（実施例２）
ナイロン６６を４５重量％、ガラス繊維を５５％含有する樹脂を用いて２８０℃にて射出成形を行い、図６に示す皿部材１２を成形した。皿部材１２の寸法は、外径１８０ｍｍ、内径７０ｍｍ、高さ５０ｍｍとした。また、皿部材１２には、シール部材１３の内周側扇形凹部５ｂと嵌合可能な扇形凸部５ａを１２個、シール部材１３の内周側扇形凹部６ｂと嵌合可能な扇形凸部６ａを１２個、シール部材１３の連結部１４ａと嵌合可能な扇形凹部１４ｂを４個、それぞれ設けた。嵌合構造５における扇形凸部５ａの寸法については、図１１（Ａ）において、下辺Ｌ１が６ｍｍ、上辺Ｌ２が４ｍｍ、下辺と上辺との幅Ｌ３が５ｍｍ、高さＬ４が６ｍｍとなるように構成し、嵌合構造１４における扇形凹部１４ｂの寸法については、深さ１０ｍｍ、上幅１０ｍｍ、下幅１２ｍｍとし、保持部の寸法については、底辺２０ｍｍ、高さ６ｍｍ、奥行き６ｍｍとした。
この皿部材を、保持部の位置を認識可能な認識手段を備えた取付装置を用いて成形機に取り付けた。そして、熱可塑性ポリウレタンエラストマーを用いて、１９０℃にて射出成形を行い、シール部材１３を皿部材１２に一体的に組付けて図５に示す軸受用受け皿１１を製造した。シール部材１３の内周側封止部１３ａの寸法は、外径９０ｍｍ、内径６０ｍｍ、高さ１０ｍｍとし、外周側封止部１３ａの寸法は、外径１５０ｍｍ、内径１２０ｍｍ、高さ１０ｍｍとし、連結部１４ａの高さは０．７ｍｍとした。また、シール部材１３と皿部材１２との当接部におけるシール部材の厚みは２．１ｍｍとした。
【００４９】
（実施例３）
ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）を４０重量％、ガラス繊維を５０重量％、水酸化マグネシウムを５重量％、ケイ酸塩を５重量％含有する樹脂を用いて２８０℃にて射出成形を行い、皿部材を成形した。なお、皿部材には、内周側シール部材の扇形凸部と嵌合可能な扇形凹部を１６個、外周側シール部材の扇形凸部と嵌合可能な扇形凹部を１６個、金型に保持可能な保持部を２個、それぞれ設けた。皿部材の寸法は、外径１９０ｍｍ、内径６８ｍｍ、高さ５５ｍｍとし、扇形凹部の寸法は、下辺７ｍｍ、上辺５ｍｍ、下辺と上辺との幅６ｍｍ、高さ６ｍｍとし、保持部の寸法は、底辺１８ｍｍ、高さ７ｍｍ、奥行き７ｍｍとした。
この皿部材を、保持部の位置を認識可能な認識手段を備えた取付装置を用いて成形機に取り付けた。そして、熱可塑性ポリエステルエラストマーを用いて、２００℃にて射出成形を行い、内周側シール部材および外周側シール部材を皿部材に一体的に組付けて軸受用受け皿を製造した。内周側シール部材の寸法は外径９５ｍｍ、内径６５ｍｍ、高さ１２ｍｍであり、外周側シール部材４の寸法は外径１５５ｍｍ、内径１２５ｍｍ、高さ１２ｍｍであった。また、内周側シール部材および外周側シール部材のいずれについても、皿部材との当接部における厚みは１．８ｍｍであった。
【００５０】
（実施例４）
ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）を４０重量％、ガラス繊維を５０重量％、水酸化マグネシウムを５重量％、ケイ酸塩を５重量％含有する樹脂を用いて２８０℃にて射出成形を行い、皿部材を成形した。なお、皿部材には、図１４（Ａ）に示すような直径２ｍｍ、奥行き４ｍｍの管状部を内周側に１６個、外周側に１６個、それぞれ設けるとともに、内周側と外周側とを連通する溝状の凹部を８箇所に設けた。
この皿部材を、保持部の位置を認識可能な認識手段を備えた取付装置を用いて成形機に取り付けた。そして、熱可塑性ポリエステルエラストマーを用いて、２００℃にて射出成形を行い、内周側封止部、外周側封止部および８箇所の連結部を有するシール部材を皿部材に一体的に組付けて軸受用受け皿を製造した。内周側封止部の寸法は外径９５ｍｍ、内径６５ｍｍ、高さ１２ｍｍであり、外周側封止部の寸法は外径１５５ｍｍ、内径１２５ｍｍ、高さ１２ｍｍであった。また、図１４（Ｂ）に示す組合せ構造において、シール部材の厚みは０．８ｍｍであった。さらに、連結部の高さは０．６ｍｍとした。
【００５１】
（実施例５）
ナイロン６６を７０重量％、ガラス繊維を３０重量％含有する樹脂を用いて、２８０℃にて射出成型を行い、皿部材を成形した。皿部材の寸法は、外径１８０ｍｍ、内径７０ｍｍ、高さ５０ｍｍとした。なお、皿部材には、内周側と外周側とを連通する溝状の凹部を８箇所に設けるとともに、隣り合う溝状の凹部の間に、図１３（Ｂ）に示すように３つの凸部と２つの凹部とを交互に配置し、内周側および外周側のそれぞれに４０個の嵌合構造を設けた。
この皿部材を、保持部の位置を認識可能な認識手段を備えた取付装置を用いて成形機に取り付けた。そして、熱可塑性ポリウレタンエラストマーを用いて、１９０℃にて射出成形を行い、シール部材１３を皿部材１２に一体的に組付けて軸受用受け皿を製造した。シール部材１３の内周側封止部１３ａの寸法は、外径９０ｍｍ、内径６０ｍｍ、高さ１０ｍｍとし、外周側封止部１３ａの寸法は、外径１５０ｍｍ、内径１２０ｍｍ、高さ１０ｍｍとし、連結部１４ａの高さは０．６ｍｍとした。また、シール部材と皿部材との当接部におけるシール部材の厚みは０．８ｍｍとした。
【００５２】
（実施例６）
皿部材２を射出成形する工程と、内周側シール部材３および外周側シール部材４を射出成形する工程とを二色成形によって実行した以外は、実施例１と同様にして軸受用受け皿１を製造した。具体的には、皿部材１を射出成形した後、可動側の金型を開いて固定側の金型を回転させた。そして、第２の可動金型で閉じた後、金型に埋め込まれたホットランナーノズルを用いて、内周側シール部材３および外周側シール部材４の射出成形を行った。
【００５３】
（比較例）
図９に示す２つの環状の溝１０５を有する皿部材１０１を樹脂成形した。その後、図１０に示すゴムからなる内周側シール部材１０２ａおよび外周側シール部材１０２ｂを、圧入機を用いて皿部材１０１に組付け、図８に示す従来技術の軸受用受け皿１００を製造した。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明に係る軸受用受け皿は、発塵の多い環境で使用されるＯＡ機器、半導体製造装置、クリーンルーム、コンプレッサ、エアコン、建設機器、フック、ロール軸受け、ポンプ、自動車、自動二輪車、自転車などに使用される回転自在な軸受において、環状空間への塵の侵入を抑えるのに好適である。
【符号の説明】
【００５５】
１  軸受用受け皿
２  皿部材
３  内周側シール部材
３ａ  内周側封止部
４  外周側シール部材
４ａ  外周側封止部
５、６  嵌合構造
５ａ、６ａ  扇形凸部
５ｂ、６ｂ  扇形凹部
７  軸受用カバー
８  環状空間
９  摺動部材
１０  軸受
１１  軸受用受け皿
１２  皿部材
１３  シール部材
１３ａ  内周側封止部
１３ｂ  外周側封止部
１４  嵌合構造
１４ａ  連結部
１４ｂ  扇形凹部
１５  保持部
３０、４０  嵌合構造
３０ａ、４０ａ  扇形凸部
３０ｂ、４０ｂ  扇形凸部
３１、４１、６１  皿部材
３２、４２、６２  シール部材
６０  組合せ構造
６０ａ  管状部
６０ｂ  屈曲部
６１ａ、６１ｂ  面
１００  軸受用受け皿
１０１  皿部材
１０２  シール部材
１０３  封止部
１０４  鍔部
１０５  環状溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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