(57)【要約】【課題】反応容器の汚れに対する洗浄効果が良好な自動分析装置を提供すること。【解決手段】実施形態に係る自動分析装置は、試料及び試薬を反応容器に分注することにより得られる反応溶液の成分を分析する。自動分析装置は、分析後に、オゾン水を用いて反応容器を洗浄し、かつ、反応容器内のオゾン水を分解する洗浄部を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料及び試薬を反応容器に分注することにより得られる反応溶液の成分を分析する自動分析装置において、
前記分析後に、オゾン水を用いて前記反応容器を洗浄し、かつ、前記反応容器内の前記オゾン水を分解する洗浄部を備える自動分析装置。
【請求項２】
前記洗浄部が、前記オゾン水を用いた洗浄よりも後に、オゾン水以外の洗浄剤を用いて前記反応容器を洗浄することを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
【請求項３】
前記洗浄部が、前記洗浄剤としてアルカリ洗剤を用いることにより、前記オゾン水の分解と前記洗浄剤を用いた洗浄とを共に行うことを特徴とする請求項２に記載の自動分析装置。
【請求項４】
前記洗浄部が前記オゾン水を用いた洗浄のときに前記反応容器の開口部を遮蔽する遮蔽部材を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の自動分析装置。
【請求項５】
前記洗浄部が、
前記反応容器に前記オゾン水を吐出するオゾン水吐出ノズルと、
前記オゾン水吐出ノズルとは別体として形成され、前記反応容器内から廃液を吸引する廃液吸引ノズルと
を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の自動分析装置。
【請求項６】
試料及び試薬を反応容器に分注することにより得られる反応溶液の成分を分析する自動分析装置における前記分析後の前記反応容器の洗浄方法において、
前記反応容器を、オゾン水を用いて洗浄する工程と、
前記反応容器内の前記オゾン水を分解する工程と
を含む洗浄方法。
【請求項７】
前記オゾン水を用いて洗浄する工程よりも後に、オゾン水以外の洗浄剤を用いて前記反応容器を洗浄する工程を行うことを特徴とする請求項６に記載の洗浄方法。
【請求項８】
前記洗浄剤としてアルカリ洗剤を用いることにより、前記オゾン水を分解する工程と前記洗浄剤を用いて洗浄する工程とを共に行うことを特徴とする請求項７に記載の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明の実施形態は自動分析装置及び反応容器の洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置は、試料及び試薬を反応容器に分注することにより反応溶液を生成し、その成分を分析する装置である。
【０００３】
一般的な自動分析装置において、血液や尿などの生体試料中の蛋白、炎症マーカー、窒素化合物、酵素、糖質、脂質、電解質、ガス、薬物、ホルモン、腫瘍マーカーなどの成分は自動分析装置で分析される。生体試料、試薬あるいはその双方が注入される反応容器は、反応溶液の成分を分析した後、廃液としての反応溶液が排出され、そして自動洗浄される。自動洗浄された反応容器は繰り返し使用される。
【０００４】
従来、この繰り返し使用において、血液中の蛋白、脂質または試薬中の酵素などの蛋白などの汚れが反応容器に吸着し、使用する毎にその汚れが蓄積するという問題があった。
【０００５】
この問題に対して、非イオン界面活性剤を主成分とするアルカリ洗浄剤の開発が進められており、反応容器への汚れの吸着に対する洗浄効果の向上が図られてきた。また、超音波を用いて反応容器内の洗浄液を攪拌することにより洗浄を行う自動分析装置があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−８３９８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、近年は、尿中の微量蛋白（μＴＰ）測定等の微量物質測定の需要があり、上述の技術では、洗浄後の反応容器にて微量物質を測定できる程の洗浄効果を得るには至らず、測定に悪影響が生じるという問題がある。また、ラテックス系の試薬を使用した場合において、アルカリ洗浄剤を使用したとき、反応容器にラテックスが吸着され、測定に悪影響が生じる。
【０００８】
この発明が解決しようとする課題は、反応容器の汚れに対する洗浄効果が良好な自動分析装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
実施形態に係る自動分析装置は、試料及び試薬を反応容器に分注することにより得られる反応溶液の成分を分析する。自動分析装置は、分析後に、オゾン水を用いて反応容器を洗浄し、かつ、反応容器内のオゾン水を分解する洗浄部を備える。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態に係る自動分析装置の平面図。
【図２】実施形態に係る自動分析装置の概念図。
【図３】実施形態に係る自動分析装置の機能ブロック図。
【図４】実施形態に係る自動分析装置の機能ブロック図。
【図５】実施形態に係る自動分析装置の動作例を表すフローチャート。
【図６】実施形態に係る自動分析装置の構成を表す模式図。
【図７】実施形態に係る自動分析装置の構成を表す模式図。
【図８】従来の自動分析装置の構成を表す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
実施形態に係る自動分析装置について図面を参照しながら説明する。
【００１２】
［構成］
図１〜図３を参照して、実施形態に係る自動分析装置１の構成例を説明する。図１は自動分析装置１の平面図、図２は自動分析装置１の概念図、図３は自動分析装置１の機能ブロック図である。
【００１３】
自動分析装置１は、試料部１０、試薬部２０、反応部３０、測定部４０、洗浄部５０、及び、制御部６０を備える。
【００１４】
〔試料部〕
試料部１０は、試料ラック１００、試料容器１０１、及び、試料プローブ１０２を備える。試料ラック１００は、円筒状の什器であり、その円周方向に複数の試料容器１０１を並べて収容する。試料ラック１００は、制御部６０からの指示を受け円周方向に自転することにより、複数の試料容器１０１を吸引位置ＰＩ１に順次移動させる。試料容器１０１は、試料を収容する。
【００１５】
試料プローブ１０２は、制御部６０からの指示を受け、吸引位置ＰＩ１と吐出位置ＰＯ１との間において両方向に公転し、また、所定位置と作業位置との間で上昇及び下降する。それにより、試料プローブ１０２は、吸引位置ＰＩ１に移動し、所定位置から作業位置に下降し、吸引位置ＰＩ１に移動させた試料容器１０１から試料を吸引する。その後、試料プローブ１０２は、作業位置から所定位置に上昇し、吐出位置ＰＯ１に移動し、吸引した試料を吐出位置ＰＯ１に移動された反応容器３０１に吐出する。
【００１６】
〔試薬部〕
試薬部２０は、試薬ラック２００、試薬容器２０１、及び、試薬プローブ２０２を備える。試薬ラック２００は、円筒状の什器であり、その円周方向に複数の試薬容器２０１を並べて収容する。試薬ラック２００は、制御部６０からの指示を受け円周方向に自転することにより、複数の試薬容器２０１を吸引位置ＰＩ２に順次移動させる。試薬容器２０１は、試料に含まれる特定成分に対して選択的に反応する試薬を収容する。
【００１７】
試薬プローブ２０２は、制御部６０からの指示を受け、吸引位置ＰＩ２と吐出位置ＰＯ２との間において両方向に公転し、また、所定位置と作業位置との間で上昇及び下降する。それにより、試薬プローブ２０２は、吸引位置ＰＩ２に移動し、所定位置から作業位置に下降し、吸引位置ＰＩ２に移動させた試薬容器２０１から試料を吸引する。その後、試薬プローブ２０２は、作業位置から所定位置に上昇し、吐出位置ＰＯ２に移動し、吸引した試料を吐出位置ＰＯ２に移動された反応容器３０１に吐出する。
【００１８】
〔反応部〕
反応部３０は、反応ラック３００及び反応容器３０１を備える。反応ラック３００は、円筒状の什器であり、その円周方向に複数の反応容器３０１を並べて収容する。反応ラック３００は、制御部６０からの指示を受け円周方向に自転することにより、複数の反応容器３０１を吐出位置ＰＯ１及び吐出位置ＰＯ２に順次移動させる。反応ラック３００は、試料及び試薬が分注された反応容器３０１を、測定位置ＰＭに移動させる。反応容器３０１が吐出位置ＰＯ２から測定位置ＰＭに移動する間、反応容器３０１内の試料及び試薬は攪拌子（図示省略）によって攪拌される。それにより、反応溶液が生成される。
【００１９】
〔測定部〕
測定部４０は、測光ユニット４００を備える。測光ユニット４００は、制御部６０からの指示を受け攪拌後の反応溶液に光を照射し、透過した光に基づいて予め設定された波長についての吸光度を測定する。反応ラック３００は、反応容器３０１を測定位置ＰＭから洗浄位置ＰＷ１に移動させる。
【００２０】
〔洗浄部〕
洗浄部５０の機能ブロック図を図４に示す。洗浄部５０は、オゾン水を用いて反応容器３０１を洗浄し、かつ、反応容器３０１内のオゾン水（つまり残留したオゾン水）を分解する。洗浄部５０は、オゾン水洗浄部５００、オゾン水処理部５１０、酸性洗剤洗浄部５２０、及び、純水洗浄部５３０を備える。オゾン水洗浄部５００はオゾン水を用いて反応容器３０１を洗浄する。オゾン水洗浄部５００は、水タンク５０１、オゾン発生装置５０２、及び、オゾン水洗浄ノズル５０３を備える。水タンク５０１は、純水を収容し、純水はポンプ５４０によってオゾン発生装置５０２に供給される。オゾン発生装置５０２は供給された純水をオゾン水に生成する。オゾン水はポンプ５４０によってオゾン水洗浄ノズル５０３に供給される。
【００２１】
オゾン水洗浄ノズル５０３は、廃液吸引ノズル５０３１及びオゾン水吐出ノズル５０３２を備える。廃液吸引ノズル５０３１は洗浄位置ＰＷ１に移動された反応容器３０１内の廃液を吸引する。オゾン水吐出ノズル５０３２は反応容器３０１にオゾン水を吐出する。それにより反応容器３０１はオゾン水によって洗浄される。反応ラック３００は、反応容器３０１を洗浄位置ＰＷ１から洗浄位置ＰＷ２に移動させる。ここで、「廃液」とは、吸光度を測定した後の反応溶液であり、又は、反応容器３０１を洗浄した後に反応容器３０１内に存在する液体をいう。
【００２２】
オゾン水処理部５１０は、オゾン水を用いた洗浄よりも後に、オゾン水以外の洗浄剤を用いて反応容器３０１を洗浄する。この実施形態において、オゾン水処理部５１０は、その洗浄剤としてアルカリ洗剤を用いることにより、オゾン水の分解と洗浄とを共に行う。オゾン水処理部５１０は、オゾン水処理剤タンク５１１及びオゾン水処理ノズル５１２を備える。オゾン水処理剤タンク５１１は、アルカリ洗剤を主成分とするアルカリ洗浄液を収容する。アルカリ洗浄液はポンプ５４０によってオゾン水処理ノズル５１２に供給される。
【００２３】
オゾン水処理ノズル５１２は、吸引ノズル５１２１及び吐出ノズル５１２２を備える。吸引ノズル５１２１は洗浄位置ＰＷ２に移動された反応容器３０１内の廃液を吸引し、吐出ノズル５１２２は反応容器３０１にアルカリ洗浄液を吐出する。このアルカリ洗浄液によって反応容器３０１に残留するオゾン水は分解される。さらに反応容器３０１はアルカリ洗浄液によって洗浄される。反応ラック３００は、反応容器３０１を洗浄位置ＰＷ２から洗浄位置ＰＷ３に移動させる。
【００２４】
酸性洗剤洗浄部５２０は、反応容器３０１内に残留するアルカリ洗浄液の中和、及び、反応容器３０１の洗浄を行う。酸性洗剤洗浄部５２０は、酸性洗剤タンク５２１及び酸性洗剤洗浄ノズル５２２を備える。酸性洗剤タンク５２１は、酸性洗剤を主成分とする酸性洗浄液を収容する。酸性洗浄液はポンプ５４０によって酸性洗剤洗浄ノズル５２２に供給される。
【００２５】
酸性洗剤洗浄ノズル５２２は、吸引ノズル５２２１及び吐出ノズル５２２２を備える。吸引ノズル５２２１は洗浄位置ＰＷ３に移動された反応容器３０１の廃液を吸引し、吐出ノズル５２２２は反応容器３０１に酸性洗浄液を吐出する。それにより反応容器３０１内に残留するアルカリ洗浄液は中和され、さらに反応容器３０１は酸性洗浄液によって洗浄される。反応ラック３００は、反応容器３０１を洗浄位置ＰＷ３から洗浄位置ＰＷ４に移動させる。
【００２６】
純水洗浄部５３０は反応容器３０１をすすぎ洗浄する。純水洗浄部５３０は、純水タンク５３１及び純水洗浄ノズル５３２を備える。純水タンク５３１は、純水を収容する。純水はポンプ５４０によって純水洗浄ノズル５３２に供給される。
【００２７】
純水洗浄ノズル５３２は、吸引ノズル５３２１及び吐出ノズル５３２２を備える。吸引ノズル５３２１は洗浄位置ＰＷ４に移動された反応容器３０１内の廃液を吸引し、吐出ノズル５３２２は反応容器３０１に純水を吐出する。それにより反応容器３０１はすすぎ洗浄される。そして反応容器３０１は、図示しない乾燥部によって乾燥され、再利用される。
【００２８】
［動作］
この実施形態の反応容器３０１の洗浄について図５のフローチャートを参照して説明する。
【００２９】
（Ｓ０１：オゾン水洗浄）
制御部６０は、ポンプ５４０を制御して、洗浄位置ＰＷ１に移動された反応容器３０１内の廃液を吸引させ、反応容器３０１内にオゾン水を吐出させる。すなわち、廃液は廃液吸引ノズル５０３１を介して吸引され、オゾン水はオゾン水吐出ノズル５０３２を介して吐出される。それにより反応容器３０１はオゾン水によって洗浄される。そして、制御部６０は、反応ラック３００を制御して、反応容器３０１を洗浄位置ＰＷ１から洗浄位置ＰＷ２に移動させる。
【００３０】
（Ｓ０２：オゾン水処理）
制御部６０は、ポンプ５４０を制御して、洗浄位置ＰＷ２に移動された反応容器３０１内の廃液を吸引させ、反応容器３０１内にアルカリ洗浄液を吐出させる。すなわち、廃液は吸引ノズル５１２１を介して吸引され、アルカリ洗浄液は吐出ノズル５１２２を介して吐出される。それにより反応容器３０１に残留するオゾン水は分解され、さらに反応容器３０１はアルカリ洗浄液によって洗浄される。そして、制御部６０は、反応ラック３００を制御して、反応容器３０１を洗浄位置ＰＷ２から洗浄位置ＰＷ３に移動させる。
【００３１】
（Ｓ０３：酸性洗浄）
制御部６０は、ポンプ５４０を制御して、洗浄位置ＰＷ３に移動された反応容器３０１内の廃液を吸引させ、反応容器３０１内に酸性洗浄液を吐出させる。すなわち、廃液は吸引ノズル５２２１を介して吸引され、酸性洗浄液は吐出ノズル５２２２を介して吐出される。それにより反応容器３０１に残留するアルカリ洗浄液は中和され、さらに反応容器３０１は酸性洗浄液によって洗浄される。そして、制御部６０は、反応ラック３００を制御して、反応容器３０１を洗浄位置ＰＷ３から洗浄位置ＰＷ４に移動させる。
【００３２】
（Ｓ０４：すすぎ洗浄）
制御部６０は、ポンプ５４０を制御して、洗浄位置ＰＷ４に移動された反応容器３０１内の廃液を吸引させ、反応容器３０１内に純水を吐出させる。すなわち、廃液は吸引ノズル５３２１を介して吸引され、純水は吐出ノズル５３２２を介して吐出される。それにより反応容器３０１はすすぎ洗浄される。
【００３３】
（Ｓ０５：乾燥）
制御部６０は、図示しない乾燥部を制御して、反応容器３０１を内の廃液を吸引させ、そして乾燥させる。以上で図５に示す動作は終了となる。
【００３４】
［効果］
以上述べた実施形態の自動分析装置１は、オゾン水を用いて反応容器３０１を洗浄し、さらにこのオゾン水を分解する洗浄部５０を備える。それにより、オゾン水の洗浄力によって反応容器３０１の汚れを好適に洗浄することができ、さらにオゾン水を短い時間で分解することができる。故に、反応容器３０１の汚れに対する洗浄効果が良好な自動分析装置１を提供することが可能となる。
【００３５】
また、洗浄部５０がオゾン水を用いた洗浄よりも後に、オゾン水以外の洗浄剤を用いて反応容器３０１を洗浄することにより、反応容器３０１の汚れに対する洗浄効果のさらなる向上を図ることができる。
【００３６】
また、オゾン水以外の洗浄剤としてアルカリ洗剤を用いることにより、オゾン水の分解と反応容器３０１の洗浄とを共に行うことができる。このことにより、洗浄の工数を増やさずに反応容器３０１の汚れに対する洗浄効果のさらなる向上を図ることができる。
【００３７】
〈第１の変形例〉
第１の変形例の自動分析装置はオゾン水を用いた洗浄のときにオゾン水の飛散を防止するための手段を備える。
【００３８】
［構成］
図６に第１の変形例のオゾン水洗浄ノズル５０３の構成例を示す。オゾン水洗浄ノズル５０３は遮蔽部材５０３３を備える。遮蔽部材５０３３は蓋状の構成であり、オゾン水を用いた洗浄のときに反応容器３０１の開口部を遮蔽する。このことにより、オゾン水が反応容器３０１の内から外へ飛び跳ねることを防止する。なお、遮蔽部材５０３３は反応容器３０１の開口部を必ずしも完全に遮蔽するように構成されている必要はなく、少なくともオゾン水の飛び跳ねを防止する程度の遮蔽でよい。
【００３９】
［効果］
このように、オゾン水を用いた洗浄のときに反応容器３０１の開口部を遮蔽する遮蔽部材５０３３をオゾン水洗浄ノズル５０３に設けることにより、オゾン水が反応容器３０１の内から外へ飛び跳ねることを防止することができる。従って、反応ラック３００等の周囲部材にオゾン水を付着させることなく、保守作業が簡便な自動分析装置を提供することができる。
【００４０】
〈第２の変形例〉
第２の変形例の構成を説明する前に、一般的な洗浄用ノズル７０３の構成について図８を参照して説明する。洗浄用ノズル７０３は反応容器３０１内の廃液を吸引し、洗浄液を吐出する。洗浄用ノズル７０３は吸引ノズル７０３１及び吐出ノズル７０３２を備える。吸引ノズル７０３１と吐出ノズル７０３２とは同心筒状に形成される。吸引ノズル７０３１の外径は吐出ノズル７０３２の内径よりも小さく形成される。吸引ノズル７０３１の先端は吐出ノズル７０３２の先端よりも反応容器３０１の底部に近くなるように形成される。
【００４１】
吸引ノズル７０３１は反応容器３０１内の廃液を吸引する。吐出ノズル７０３２は洗浄液を吐出する。この吐出のとき洗浄液は主に吐出方向Ｗ０へ吐出される。洗浄液を吐出方向Ｗ０へ吐出することは、反応容器３０１の側面の内壁に付着した汚れを洗浄液に溶解させることによって反応容器３０１を好適に洗浄することを目的としている。この目的のために洗浄用ノズル７０３は上述した同心筒状に形成されている。
【００４２】
これに対し、第２の変形例は、一般的な洗浄用ノズル７０３よりも単純な形状に形成されたオゾン水洗浄ノズル５０３を備える。
【００４３】
［構成］
図７に第２の変形例のオゾン水洗浄ノズル５０３の構成を示す。オゾン水洗浄ノズル５０３は、オゾン水吐出ノズル５０３２と廃液吸引ノズル５０３１とを備える。オゾン水吐出ノズル５０３２と廃液吸引ノズル５０３１とは図７に示すように別体として形成されている。
【００４４】
廃液吸引ノズル５０３１は反応容器３０１内の廃液を吸引する。オゾン水吐出ノズル５０３２は反応容器３０１にオゾン水を吐出する。このとき、オゾン水は主に吐出方向Ｗ１へ吐出される。これにより、一般的な洗浄用ノズル７０３のように洗浄液を反応容器３０１の側面の内壁への方向へ吐出せずとも、オゾン水の好適な洗浄力によって、反応容器３０１を十分に洗浄することができる。
【００４５】
［効果］
このように、オゾン水吐出ノズル５０３２と廃液吸引ノズル５０３１とを別体として形成することで、吐出方向Ｗ１へオゾン水を吐出させて反応容器３０１を好適に洗浄することができる。それにより、オゾン水洗浄ノズル５０３は、従来の洗浄用ノズル７０３よりも単純な形状に形成されることができる。従って、機材コストが低減された自動分析装置を提供することができる。
【００４６】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００４７】
１  自動分析装置
１０  試料部
２０  試薬部
３０  反応部
４０  測定部
５０  洗浄部
６０  制御部
１００  試料ラック
１０１  試料容器
１０２  試料プローブ
２００  試薬ラック
２０１  試薬容器
２０２  試薬プローブ
３００  反応ラック
３０１  反応容器
４００  測光ユニット
５００  オゾン水洗浄部
５１０  オゾン水処理部
５２０  酸性洗剤洗浄部
５３０  純水洗浄部
５０１  水タンク
５０２  オゾン発生装置
５０３  オゾン水洗浄ノズル
５０３１  廃液吸引ノズル
５０３２  オゾン水吐出ノズル
５０３３  遮蔽部材
５１１  オゾン水処理剤タンク
５１２  オゾン水処理ノズル
５１２１  吸引ノズル
５１２２  吐出ノズル
５２１  酸性洗剤タンク
５２２  酸性洗剤洗浄ノズル
５２２１  吸引ノズル
５２２２  吐出ノズル
５３１  純水タンク
５３２  純水洗浄ノズル
５３２１  吸引ノズル
５３２２  吐出ノズル
５４０  ポンプ
７０３  洗浄用ノズル
７０３１  吸引ノズル
７０３２  吐出ノズル
ＰＩ１  吸引位置
ＰＩ２  吸引位置
ＰＯ１  吐出位置
ＰＯ２  吐出位置
ＰＭ  測定位置
ＰＷ１  洗浄位置
ＰＷ２  洗浄位置
ＰＷ３  洗浄位置
ＰＷ４  洗浄位置
Ｗ０  吐出方向
Ｗ１  吐出方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014190784.tif 000009
【図８】
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