(57)【要約】【課題】芋焼酎の蒸留原酒から従来よりも短期間で、刺激の強い臭気の臭気成分を選択的に取り除くことができる芋焼酎用容器及び芋焼酎の製造方法を提供する。【解決手段】芋焼酎用容器は、芋焼酎の蒸留原酒を入れる芋焼酎用容器２であって、芋焼酎用容器２における蒸留原酒の液面より上方に、銀（酸化マンガンでもよい)を含有する繊維を含む繊維集合体を備える。芋焼酎の製造方法は、上記芋焼酎用容器２に蒸留原酒を入れる工程と、芋焼酎用容器２に蒸留原酒が入っている状態を所定時間維持することにより、蒸留原酒が脱臭される工程とを有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
芋焼酎の蒸留原酒を入れる芋焼酎用容器であって、
該芋焼酎用容器における蒸留原酒の液面より上方に、銀を含有する繊維を含む繊維集合体を備えることを特徴とする芋焼酎用容器。
【請求項２】
前記繊維集合体には、銀を含有する１０ｎｍ以下の粒径の微粒子が使用されている請求項１に記載の芋焼酎用容器。
【請求項３】
前記繊維集合体は、さらに、
カルボキシル基及びヒドラジン架橋構造の少なくとも一方を持つ化合物を含有する請求項１又は２に記載の芋焼酎用容器。
【請求項４】
芋焼酎の蒸留原酒を入れる芋焼酎用容器であって、
該芋焼酎用容器における蒸留原酒の液面より上方に、酸化マンガンを含有する繊維を含む繊維集合体を備えることを特徴とする芋焼酎用容器。
【請求項５】
前記繊維集合体は、さらに、
カルボキシル基及びヒドラジン架橋構造の少なくとも一方を持つ化合物を含有する請求項４に記載の芋焼酎用容器。
【請求項６】
芋焼酎の製造方法であって、
請求項１〜５のいずれか１項に記載の芋焼酎用容器に、芋焼酎の蒸留原酒を入れる工程と、
前記芋焼酎用容器に前記蒸留原酒が入っている状態を所定時間維持することにより、蒸留原酒が脱臭される工程とを有することを特徴とする芋焼酎の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芋焼酎の製造過程において、蒸留工程の後に行われている脱臭工程に用いられる芋焼酎用容器に関し、特に、脱臭に要する期間を短縮するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
江戸時代より南九州（特に鹿児島県や宮崎県南部）を中心に製造され飲用されてきた芋焼酎の多くは、主に米麹とさつま芋で造られており、最近では芋麹を使用したさつま芋１００％の焼酎も製造されている。
芋焼酎は独特の香りが強く、この芋焼酎に独特の香りは、芋焼酎好きの方々にとっては欠かせないものとなっている一方で、芋焼酎を好まない方々にとっては芋焼酎を敬遠する要因の１つになっている。
一般にはあまり知られていないが、芋焼酎は、製造中の蒸留工程の直後の蒸留原酒の状態において、上記芋焼酎に独特の香りとは別の刺激の強い臭気を放つ。このように刺激の強い臭気がある蒸留原酒を製品として出荷することは好ましくないため、蒸留工程の直後の蒸留原酒を３ヶ月から６ヶ月以上（１年程度の場合もある）寝かせて、刺激の強い臭気の臭気成分を自然揮発させた後に出荷している。
【０００３】
芋焼酎とは直接的な関係はないが、「電子部品の接触抵抗の経時的増加を抑制する方法に好適な繊維及び繊維製品」が特許文献１に開示されている。特許文献１には、「電子部品接合部における硫黄含有化合物による硫化腐食の防止に効果的であり、硫化腐食に起因する接触抵抗の経時的な増加の抑制に優れた効果を発揮する」と記載されている。また、「硫化水素の除去量が飛躍的に大きい材料」が特許文献２に開示されている。特許文献２には、「生活排水や各種工業排水等から発生する硫化水素を極めて多く除去することができる」と記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２２８９０５号公報
【特許文献２】特開２０１０−１３１４７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
芋焼酎は上記したように蒸留の後３ヶ月から６ヶ月の間は出荷できないので、多くの容器や置き場所が必要になり、製造コストを引き上げている。そこで、積極的に換気を行い、刺激の強い臭気の臭気成分を半ば強制的に揮発させることにより、該臭気成分を早く揮発させることができるように思われる。しかしながら、このように積極的に換気を行うと、該臭気成分といっしょにアルコールが多く揮発してしまう上に、何より芋焼酎に独特の香りやさつま芋本来の好ましい香りが希薄になり風味が落ちるという問題がある。そこで、一般に冷蔵庫の消臭などに多用されている椰子殻活性炭を用いて、該臭気成分を吸収させてみたが、上記積極的に換気を行った場合と同様に、芋焼酎に独特の香りやさつま芋本来の好ましい香りが吸収されて風味が落ちてしまい、芳しくない結果となってしまった。
【０００６】
本発明は以上のような従来の課題を考慮してなされたものであり、芋焼酎の蒸留原酒から従来よりも短期間で、刺激の強い臭気の臭気成分を選択的に取り除くことができる芋焼酎用容器及び芋焼酎の製造方法を提供することを目的とする。
【０００７】
発明者らは、３ヶ月から６ヶ月もの間寝かせた後でないと出荷できない程に、蒸留原酒から刺激の強い臭気を放つ蒸留酒は、経験上芋焼酎に特有のものであると考え、芋焼酎用容器と芋焼酎の製造方法を提供することを本願の目的とした。しかしながら、蒸留原酒から刺激の強い臭気を放つ芋焼酎以外の他の蒸留酒が存在し、上記のような芋焼酎と同様の問題が生じるようなことがあれば、本願を該他の蒸留酒に対して適用することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る芋焼酎用容器は、芋焼酎の蒸留原酒を入れる芋焼酎用容器であって、該芋焼酎用容器における蒸留原酒の液面より上方に、銀を含有する繊維を含む繊維集合体を備えることを特徴とする。
また芋焼酎用容器において、前記繊維集合体には、銀を含有する１０ｎｍ以下の粒径の微粒子が使用されていることが好ましい。
また芋焼酎用容器において、前記銀を含有する繊維を含む繊維集合体は、さらに、カルボキシル基及びヒドラジン架橋構造の少なくとも一方を持つ化合物を含有することが好ましい。
【０００９】
本発明に係る芋焼酎用容器は、芋焼酎の蒸留原酒を入れる芋焼酎用容器であって、該芋焼酎用容器における蒸留原酒の液面より上方に、酸化マンガンを含有する繊維を含む繊維集合体を備えることを特徴とする。
また芋焼酎用容器において、前記酸化マンガンを含有する繊維を含む繊維集合体は、さらに、カルボキシル基及びヒドラジン架橋構造の少なくとも一方を持つ化合物を含有することが好ましい。
【００１０】
本発明に係る芋焼酎の製造方法は、上記のいずれかに記載の芋焼酎用容器に、芋焼酎の蒸留原酒を入れる工程と、前記芋焼酎用容器に前記蒸留原酒が入っている状態を所定時間維持することにより、蒸留原酒が脱臭される工程とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る芋焼酎用容器は、該芋焼酎用容器における蒸留原酒の液面より上方に、銀又は酸化マンガンを含有する繊維を含む繊維集合体を備えることにより、芋焼酎の蒸留原酒から、芋焼酎に独特の香りとは別の刺激の強い臭気を従来よりも短期間（例えば従来３ヶ月から６ヶ月であったものを１ヶ月以内に短縮）で選択的に取り除くことができる。よって、製造コストを下げることができ、さらに、芋焼酎に独特の香りやさつま芋本来の好ましい香りが保たれ品質が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態１に係る芋焼酎用容器の概要を示す外観図である。
【図２】芋焼酎の製造方法の概略を説明するための流れ図である。
【図３】本発明の実施形態２に係る芋焼酎用容器の概要を示す外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明に係る芋焼酎用容器は、芋焼酎の蒸留原酒を入れる芋焼酎用容器であって、該芋焼酎用容器における蒸留原酒の液面より上方に、銀を含有する繊維を含む繊維集合体を備えることを特徴とする。
芋焼酎用容器は、ステンレスやホーロー製のタンク、素焼きの甕（かめ）、木製の樽などが使用される。
蒸留したばかりの蒸留原酒はフーゼル油などの油性成分を多く含み白濁しており、ろ過及び精製を行い油性成分を除去した後で、芋焼酎用容器に入れられて熟成される。
【００１４】
銀を含有する繊維を含む繊維集合体は、アクリル繊維などの基材に、銀を含有する微粒子を付着させたものであり、例えば特許文献１に記載された「繊維及び繊維製品」における金属化合物に銀を選択した場合と同様の構成であって、気体中の硫黄酸化物（ＳＯＸ）、硫化水素（Ｈ２Ｓ）、メチルメルカプタン（ＣＨ３−ＳＨ）等の硫黄系臭気物質等を、従来からある粒状や繊維状の活性炭に較べて、早く強力に吸着する能力を持っている。ここで繊維集合体には、銀を含有する１０ｎｍ以下の粒径の微粒子を使用することが好ましく、５ｎｍ前後の粒径の微粒子を使用することがより好ましい。なお、繊維集合体は上記のような能力を備えていれば如何なる形態であってもよいので、例えば銀を含有する糸や繊維などをそのまま含むものであってもよいし、該糸を全部又は一部に用いた布帛（編物や織物）、あるいは、該繊維を含む不織布、フェルト又は紙などであってもよい。
【００１５】
繊維集合体は、気体中の硫黄系臭気物質等を選択的に除去して、硫黄系臭気物質等の蒸気圧を下げることにより、蒸留原酒中の硫黄系臭気物質等の揮発を促進させるので、繊維集合体を蒸留原酒と直接接触させることはしない。そのため、繊維集合体の設置場所は、芋焼酎用容器の外部においては、芋焼酎用容器における蒸留原酒の液面より上方に設けた開口部分の周辺となり、この場合には蓋を外して開口部分を開放しておく必要がある。また繊維集合体の設置場所は、芋焼酎用容器の内部においては、蒸留原酒の液面より上方の空間となる。
【００１６】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る芋焼酎用容器の概要を示す外観図である。
図１に示すように芋焼酎用容器１は芋焼酎の蒸留原酒を入れるための容器であって、容器本体１０、蓋１１及び繊維集合体１２を備える。
【００１７】
容器本体１０は、蒸留原酒の液面より上方に開口部があるタンクであり、開口部から蒸留原酒を入れたり、熟成後の芋焼酎を取り出したり、繊維集合体１２を交換したりする。例えば容器本体１０は円筒形のステンレス製タンクであって、上底面に２個の円形の開口１３が設けられている。ここで開口１３は容器本体１０の上底の部分に設けられているが、容器本体１０の側面などの蒸留原酒の液面（図１中の一点鎖線Ａ）よりも上方に設けられていればよい。
【００１８】
容器本体１０の材質は、ステンレスやホーロー製が一般的であり、容器のにおいが移りにくい点や、品質を一定に保つことができるという点において優れている。また容器本体１０に素焼きの甕を使用することもできる。素焼きの甕には小さな気孔が無数にあるため、素焼きの甕に芋焼酎を貯蔵すると、この気孔から芋焼酎が呼吸して熟成が進み、芋焼酎にまろやかで個性的な風味を持たせることができ、さらに遠赤外線効果や無機物の触媒効果によって熟成が促進されるという効果も期待できる。また容器本体１０に木製の樽を使用することもできる。木製の樽に芋焼酎を貯蔵すると、無色透明の芋焼酎がウィスキーやブランデーのような琥珀色になり、樽の香りが焼酎に移り、芋焼酎に個性的な風味を与えることができる。
蓋１１は、開口１３を塞ぐものであり、例えば円盤形状のステンレス製の板である。蓋１１の材質は、容器本体１０の材質と同様であることが好ましい。
【００１９】
繊維集合体１２は、上記銀を含有する繊維を含む繊維集合体に相当し、繊維の質量に対して銀が０．２質量％以上含まれていることが好ましく、０．４質量％以上含まれていることがより好ましい。銀の含有量が多い程、硫黄系臭気物質等を吸着する能力が向上するが、その反面繊維物性が悪くなる恐れもあることから、繊維の質量に対して銀が１０質量％以下含まれていることが好ましく、５質量％以下含まれていることがより好ましい。
【００２０】
繊維集合体１２の基材に用いる繊維は、特に限定されないが、繊維に銀又は銀化合物の微粒子を含有させやすく、しかも含有させた銀又は銀化合物の保持性に優れている化学繊維が望ましい。繊維集合体１２の基材は、例えばレーヨン、ポリノジック、キュプラ、リヨセルなどの再生繊維、酢酸セルロース繊維、プロミックスなどの半合成繊維、ポリアミド系繊維、ポリエステル系繊維、アクリル系繊維、ポリアクリル酸、ポリアクリル酸ナトリウム塩などのポリアクリル酸系繊維、ポリオレフィン系繊維、ビニルアルコール系繊維、ポリ塩化ビニル系繊維、ポリウレタン系繊維、ポリオキシメチレン系繊維、ポリテトラフルオロエチレン系繊維、複素環高分子系繊維などである。これらの繊維のうち、特に化合物を含有させることが容易で、しかも保持性にも優れているアクリル系繊維又はポリアクリル酸系繊維が好ましく、繊維分子中にカルボキシル基を有するアクリル系繊維、又はポリアクリル酸系繊維がより好ましい。
【００２１】
繊維集合体１２は、芋焼酎用容器１における蒸留原酒の液面（図１中の一点破線Ａ）より上方に設置される。実施形態１では、繊維集合体１２は、芋焼酎用容器１の外部の開口１３の周りに設置される。また実施形態１では蓋１１を開放しておく必要がある。ここで開口１３を蒸留原酒の液面に近い位置に設けた場合には、繊維集合体１２も蒸留原酒の液面に近い位置に設置されることになる。なお、蓋１１を開放した開口１３の上に繊維集合体１２を置いてもよい。
【００２２】
なお、繊維集合体１２に、さらに、カルボキシル基及びヒドラジン架橋構造の少なくとも一方を持つ化合物を含有させることが好ましい。銀に加えてカルボキシル基及びヒドラジン架橋構造の少なくとも一方を持つ化合物を含有させることによって、アンモニアなどの塩基性物質、酢酸及びイソ吉草酸などを選択的に取り除くことができるので、脱臭に要する期間をより短縮することができる。なお、繊維集合体１２において、銀の代わりに酸化マンガンを用いることもできる。繊維集合体１２に酸化マンガンを用いる場合にも、さらに、カルボキシル基及びヒドラジン架橋構造の少なくとも一方を持つ化合物を含有させることが好ましい。酸化マンガンに加えてカルボキシル基及びヒドラジン架橋構造の少なくとも一方を持つ化合物を含有させることによって、脱臭に要する期間をより短縮することができる。
【００２３】
図２は、芋焼酎の製造方法の概略を説明するための流れ図である。
図２に示すように、芋焼酎の製造方法は、麹の原料である米を洗い蒸す工程（洗米／蒸米工程）、蒸しあがった米に麹菌をまぶす工程（製麹（せいぎく）工程）、米麹に水と酵母を加えてタンクやかめ壷で仕込む工程（１次仕込み）、１次仕込みでできた１次もろみに、破砕した蒸しイモと水を加える工程（２次仕込み）、常圧蒸留、木樽蒸留、減圧蒸留などを行い２次仕込みでできた２次もろみを蒸留する工程（蒸留工程）、蒸留工程でできた蒸留原酒をろ過及び精製して油性成分を除去した後で芋焼酎用容器に貯蔵して熟成させる工程（貯蔵熟成工程）、及び、貯蔵熟成工程でできた原酒に割り水して目的のアルコール度数になるように調整する工程（割水工程）を有する。
【００２４】
本願における特徴部分は貯蔵熟成工程にある。貯蔵熟成工程は、本願に係る芋焼酎用容器に芋焼酎の蒸留原酒を入れる工程（投入工程）、及び、芋焼酎用容器に蒸留原酒が入っている状態を所定時間維持することにより、蒸留原酒が脱臭される工程（脱臭工程）を有する。ここで脱臭工程において、脱臭を促進するために、適度に攪拌するとよい。
【００２５】
（実施形態２）
図３は、本発明の実施形態２に係る芋焼酎用容器の概要を示す外観図である。なお、実施形態１の芋焼酎用容器１と同様の構成には同一番号を付し、その説明を省略する。
図３に示すように芋焼酎用容器２は芋焼酎の蒸留原酒を入れるための容器であって、容器本体２０、蓋２１及び繊維集合体１２を備える。
【００２６】
繊維集合体１２は、芋焼酎用容器２の内部における蒸留原酒の液面（図３中の一点鎖線Ａ）より上方の空間に設置される。
容器本体２０は、実施形態１の容器本体１０と同様に蒸留原酒の液面より上方に開口部があるタンクであり、内部の開口１３の周りに繊維集合体１２を吊り下げて設置するための取付金具Ｂを備える点が容器本体１０と異なる。
【００２７】
蓋２１は、実施形態１の蓋１１と同様に、開口１３を塞ぐものであり、繊維集合体１２を吊り下げて設置するための取付金具Ｃを備える点が蓋１１とは異なる。
取付金具Ｂや取付金具Ｃに繊維集合体１２を吊り下げるだけで、芋焼酎用容器２の内部における蒸留原酒の液面より上方の空間に、繊維集合体１２を容易に設置することができるので、設置や交換に係る手間が少なくて済み、作業効率が向上する。ここで、繊維集合体１２は、容器本体２０の内面のうちの蒸留原酒の液面より上方の部分に貼り付けてもよいし、蓋２１の裏側に貼り付けてもよい。
なお、特に矛盾しない限り、実施形態１と実施形態２とを適宜組み合わせることができる。
【００２８】
以上のように、本発明の実施形態に係る芋焼酎用容器は、該芋焼酎用容器における蒸留原酒の液面より上方に、銀又は酸化マンガンを含有する繊維を含む繊維集合体を備えるので、繊維集合体が蒸留原酒をとりまく雰囲気中の、芋焼酎に独特の香りとは別の刺激の強い臭気の臭気成分を選択的に吸収することができる。これにより、芋焼酎の蒸留原酒から該臭気成分の揮発が促進され、芋焼酎に独特の香りやさつま芋本来の好ましい香りを保ったままで、蒸留原酒から刺激の強い臭気だけを短期間で取り除くことができる。よって、製造コストを下げることができ、さらに、芋焼酎に独特の香りやさつま芋本来の好ましい香りが保たれ、芋焼酎の風味が増し品質が向上する。
【符号の説明】
【００２９】
１、２    芋焼酎用容器
１０      容器本体
１１      蓋
１２      繊維集合体
１３      開口
２０      容器本体
２１      蓋
【図１】
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【図２】
2014187910.tif 000004
【図３】
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