(57)【要約】【課題】簡便な構成として、かつ、膨張したエアバッグにより、離隔側乗員を的確に保護可能なエアバッグ装置を提供すること。【解決手段】エアバッグ装置は、複数の座席を並設させて構成される車両に搭載されて、座席の並設方向の一方側からの衝撃力の作用時に、衝撃力作用側から遠い離隔側座席ＤＳに着座した離隔側乗員を保護可能な構成とされて、離隔側座席の背もたれ部２内に折り畳まれて収納されるエアバッグ２２を、備える。エアバッグ２２が、背もたれ部２の衝撃力作用側の側面から突出し離隔側乗員の衝撃力作用側を覆うように膨張する乗員保護部２３と、背もたれ部２の幅方向に略沿うように配置されて座席のシートフレーム３に取り付けられる取付膨張部２８と、乗員保護部２３と取付膨張部２８とを連通するように曲り筒形状を維持した状態で屈曲して配置される連通屈曲部３１と、を備える。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の座席を並設させて構成される車両に搭載されて、該座席の並設方向の一方側からの衝撃力の作用時に、衝撃力作用側から遠い離隔側座席に着座した離隔側乗員を保護可能な構成とされて、前記離隔側座席の背もたれ部内に折り畳まれて収納されるエアバッグを、備える構成のエアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、
内部に膨張用ガスを流入させて、前記背もたれ部の衝撃力作用側の側面から突出し、前記離隔側乗員の衝撃力作用側を覆うように膨張する乗員保護部と、
前記背もたれ部の幅方向に略沿うように配置されて、前記座席のシートフレームに取り付けられるとともに、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する取付膨張部と、
前記乗員保護部と前記取付膨張部とを連通するように、曲り筒形状を維持した状態で、屈曲して配置される連通屈曲部と、
を備えて構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記乗員保護部が、前記シートフレームの側面側の部位に取り付けられる取付片部を備えるとともに、膨張完了時に、前記取付片部よりも、前記離隔側座席に着座している前記離隔側乗員の前方となる方向に向かって突出する突出部位を、備える構成とされていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグが、前記取付膨張部と連通されるとともに、前記離隔側乗員の衝撃力作用側から遠い離隔側を覆うように膨張する離隔側膨張部を、備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の座席を並設させて構成される車両に搭載されて、座席の並設方向の一方側からの衝撃力の作用時に、衝撃力作用側から遠い離隔側座席に着座した離隔側乗員を保護可能なエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、離隔側乗員を保護するためのエアバッグ装置としては、座席の背もたれ部内に折り畳まれて収納されるエアバッグを有し、このエアバッグを、内部に膨張用ガスを流入させて、背もたれ部内で膨張させることにより、背もたれ部における衝撃力作用側の側面側の部位（サイドサポート部）を、前方に膨出させ、この前方に膨出させたサイドサポート部によって、離隔側乗員の衝撃力作用側への移動を防止しているものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、離隔側乗員を保護するためのエアバッグ装置としては、離隔側座席の背もたれ部に折り畳んで収納させたエアバッグを、作動時に、内部に膨張用ガスを流入させて、離隔側乗員の衝撃力作用側を覆うように膨張させ、また、このエアバッグの展開膨張時に、背もたれ部に収納される支持板を繰り出し、この支持板により膨張を完了させたエアバッグの衝撃力作用側を支持させることにより、離隔側乗員の衝撃力作用側への移動を防止しているものがあった。支持板は、エアバッグとテザーによって連結されており、エアバッグの背もたれ部からの突出に連動して、繰り出される構成であった（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−７６６４１公報
【特許文献２】特開２０１１−１７８１８９公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１に記載のエアバッグ装置では、エアバッグは、背もたれ部から突出するように膨張せず、背もたれ部内で膨張を完了させる構成であり、エアバッグの膨張完了時に、前方に膨出しているサイドサポート部のみによって、離隔側乗員の衝撃力作用側への移動を防止する構成であることから、作動時に、離隔側乗員の衝撃力作用側を広く覆って、離隔側乗員を的確に保護する点に、改善の余地があった。
【０００６】
また、上記特許文献２に記載のエアバッグ装置では、背もたれ部から突出するように膨張するエアバッグにより、離隔側乗員の衝撃力作用側を広く覆うことができるものの、このエアバッグ装置では、エアバッグと別体の支持板を使用していることから、部品点数が増大し、構成を簡便にしてコストを低減させる点に、改善の余地があった。
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、簡便な構成として、かつ、膨張したエアバッグにより、離隔側乗員を的確に保護可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るエアバッグ装置は、複数の座席を並設させて構成される車両に搭載されて、座席の並設方向の一方側からの衝撃力の作用時に、衝撃力作用側から遠い離隔側座席に着座した離隔側乗員を保護可能な構成とされて、離隔側座席の背もたれ部内に折り畳まれて収納されるエアバッグを、備える構成のエアバッグ装置であって、
エアバッグが、
内部に膨張用ガスを流入させて、背もたれ部の衝撃力作用側の側面から突出し、離隔側乗員の衝撃力作用側を覆うように膨張する乗員保護部と、
背もたれ部の幅方向に略沿うように配置されて、座席のシートフレームに取り付けられるとともに、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する取付膨張部と、
乗員保護部と取付膨張部とを連通するように、曲り筒形状を維持した状態で、屈曲して配置される連通屈曲部と、
を備えて構成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明のエアバッグ装置では、エアバッグは、背もたれ部から突出するように膨張して離隔側乗員の衝撃力作用側を覆う乗員保護部と、背もたれ部の幅方向に略沿うように配置されてシートフレームに取り付けられる取付膨張部と、を備えており、乗員保護部は、連通屈曲部により、取付膨張部と連通されている。そして、この連通屈曲部は、曲り筒形状を維持した状態で、屈曲されるように、構成されている。すなわち、本発明のエアバッグ装置では、膨張完了時のエアバッグが、乗員保護部と取付膨張部とを略直交させるように、略Ｌ字状として配置されることとなり、取付膨張部と乗員保護部とを連結している連通屈曲部は、曲り筒形状を維持した状態で屈曲されていることから、剛性を有するような態様となる。そのため、エアバッグの膨張完了時において、乗員保護部による離隔側乗員の受止時に、シートフレームに取り付けられた取付膨張部に連なる連通屈曲部に、離隔側乗員受止時における乗員保護部の挙動により、ねじれや屈曲状態を伸ばすような力が作用するが、曲り筒形状を維持して、剛体となるように膨張している連通屈曲部が、そのねじれや伸びに対抗して変形せず、乗員保護部が、衝撃力作用方向に沿って背もたれ部から離れるように移動することを抑制でき、離隔側乗員を的確に受け止めることができる。その結果、本発明のエアバッグ装置では、膨張を完了させたエアバッグのみで、離隔側乗員を的確に受け止めることができることから、簡便な構成とすることができて、部品点数の増大を招かず、製造コストの増大も抑制することができる。
【００１０】
したがって、本発明のエアバッグ装置では、簡便な構成として、かつ、膨張したエアバッグにより、離隔側乗員を的確に保護することができる。
【００１１】
また、本発明のエアバッグ装置において、乗員保護部を、シートフレームの側面側の部位に取り付けられる取付片部を備えるとともに、膨張完了時に、取付片部よりも、離隔側座席に着座している離隔側乗員の前方となる方向に向かって突出する突出部位を備える構成とすれば、乗員保護部が、取付片部によって、シートフレームの側面側の部位に取り付けられる構成であることから、取付膨張部から離れた乗員保護部の下端側を、自由端とせずに、背もたれ部の側面に固定しておくことができ、離隔側乗員を受け止めた際に、乗員保護部が、衝撃力作用方向に沿って背もたれ部から離れるように移動することを、一層、防止することができて、離隔側乗員を一層的確に保護することができて、好ましい。
【００１２】
さらに、上記構成のエアバッグ装置において、エアバッグに、取付膨張部と連通されるとともに、離隔側乗員の衝撃力作用側から遠い離隔側を覆うように膨張する離隔側膨張部を、配設させる構成とすれば、１つのエアバッグで、離隔側乗員の離隔側も覆うことができ、衝撃力の作用時に、仮に、離隔側乗員が、離隔側に向かって移動するような態様となっても、離隔側膨張部によって、離隔側乗員を受け止めることができて、好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態であるエアバッグ装置を搭載させた座席の側面図である。
【図２】図１の座席の部分拡大平面図である。
【図３】図１のIII−III部位の部分拡大断面図である。
【図４】図２のIV−IV部位の部分拡大断面図である。
【図５】図１の座席において、インフレーターの配置部位を示す部分拡大概略横断面図である。
【図６】実施形態のエアバッグ装置に使用するエアバッグを平らに展開した状態の平面図である。
【図７】実施形態のエアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す側面図である。
【図８】実施形態のエアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す座席の概略斜視図である。
【図９】実施形態のエアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す平面図である。
【図１０】実施形態のエアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す車両前方側から見た概略図である。
【図１１】他の形態のエアバッグを搭載させて、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す座席の概略斜視図である。
【図１２】図１１のエアバッグを平らに展開した状態の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、実施形態において、前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、車両の前後・上下・左右の方向と一致するものである。
【００１５】
実施形態では、図１０に示すように、左右方向に沿って並設される運転席ＤＳと助手席ＰＳとを備える車両Ｖにおいて、左側ＬＷ（助手席ＰＳ側）から側面衝突された場合を、例に採り説明する。すなわち、実施形態では、右側ＲＷに位置する運転席ＤＳが、衝突側（衝撃力作用側）から遠い離隔側座席とされ、左側ＬＷに位置する助手席ＰＳが、衝突側（衝撃力作用側）に近い近接側座席とされて、運転席ＤＳに着座した運転者ＤＰを、離隔側乗員として保護するエアバッグ装置Ｍを、例に採り説明する。
【００１６】
エアバッグ装置Ｍを搭載させる運転席ＤＳは、図１，２に示すように、座部１と、座部１の後端側から上方に向かって延びる背もたれ部２と、背もたれ部２の上端側における左右の中央付近から上方に突出するヘッドレスト１０と、を備えている。
【００１７】
背もたれ部２は、図１０に示すように、略逆Ｕ字形状とされて板金素材からなるシートフレーム３と、シートフレーム３の周囲を覆うように配置されるクッション８と、を備える構成である。シートフレーム３は、背もたれ部２の左右両縁近傍において上下の略全域にわたって配置される左フレーム部４，右フレーム部５と、左フレーム部４，右フレーム部５の上端相互を連結するように背もたれ部２の上端近傍に配置される上フレーム部６と、を備えている（図１０参照）。左フレーム部４及び右フレーム部５は、幅方向を前後方向に略沿わせるような帯状として構成されている。上フレーム部６は、左右方向に略沿って配置されるもので、実施形態の場合、図４に示すように、水平方向に略沿って配置される横壁部６ａと、横壁部６ａの後端側から下方に延びる縦壁部６ｂと、を有して、断面略Ｌ字形状として構成されている。そして、実施形態の場合、エアバッグ２２は、図３，４に示すように、背もたれ部２におけるシートフレーム３とクッション８との間の隙間に、折り畳まれて収納されている。なお、背もたれ部２のクッション８の外表面側には、表皮（図符号省略）が配置されているが、この表皮は、エアバッグ２２の展開膨張時に、破断されることとなる。ヘッドレスト１０は、図１，４に示すように、下方に延びるステイ１１を利用して、シートフレーム３の上フレーム部６の横壁部６ａに、高さ位置を調節可能に取り付けられる構成とされるもので、ステイ１１は、左右方向に沿って２本並設されている（図２参照）。
【００１８】
エアバッグ装置Ｍは、図１〜５に示すように、運転席ＤＳの背もたれ部２内に折り畳まれて収納されるエアバッグ２２と、エアバッグ２２に膨張用ガスを供給するインフレーター１４と、エアバッグ２２の後述する取付片部２４，３４をシートフレーム３に取り付けるための取付ブラケット１８と、を備えている。
【００１９】
インフレーター１４は、図４，５に示すように、実施形態の場合、外形形状を略円柱状としたシリンダタイプの本体１５と、本体１５の外周側を覆うディフューザー１６と、を備える構成として、軸方向を左右方向に沿わせるように、配置されている。本体１５の一端側（実施形態の場合、左端側）には、複数のガス吐出口１５ａが、形成されている。本体１５の他端側には、エアバッグ作動回路に接続される作動信号入力用のリード線（図符号省略）が、結線されている。ディフューザー１６は、図５に示すように、本体１５の前側半分程度の領域を覆い可能な略半割円筒状とされて本体１５を保持する保持筒部１６ａと、保持筒部１６ａと一体的に構成されて本体１５のガス吐出口１５ａ近傍の後方側を覆う略半円筒状のカバー部１６ｂと、保持筒部１６ａから突出する複数（実施形態では２本）のボルト１６ｃと、を備えている。そして、実施形態のインフレーター１４では、本体１５のガス吐出口１５ａから吐出される膨張用ガスＧは、カバー部１６ｂにガイドされて、図６に示すように、取付膨張部２８内を左右両側に向かって流れることとなる。そして、インフレーター１４は、ディフューザー１６のボルト１６ｃを突出させるようにして、エアバッグ２２における取付膨張部２８内に収納されるもので、取付膨張部２８から突出させたディフューザー１６のボルト１６ｃを、シートフレーム３における上フレーム部６の縦壁部６ｂの左右の中央付近に、ナット止めすることにより、エアバッグ２２の取付膨張部２８とともに、上フレーム部６に取り付けられている（図４，５参照）。
【００２０】
エアバッグ２２の取付片部２４，３４をシートフレーム３（左フレーム部４，右フレーム部５）に取り付けるための取付ブラケット１８は、２枚の板金製のプレートから構成されるもので、取付片部２４，３４を表裏から挟むようにして、取付片部２４，３４に取り付けられ、ボルト１９を利用して、取付片部２４，３４を、シートフレーム３に取付固定している（図３参照）。
【００２１】
エアバッグ２２は、実施形態の場合、膨張完了時に、図８，１０に示すように、運転席ＤＳに着座した運転者ＤＰの左側ＬＷ（衝撃力作用側）を広く覆うとともに、右側ＲＷ（離隔側）も覆うように、構成されている。エアバッグ２２は、詳細には、膨張完了時に運転者ＤＰの左側ＬＷを覆うように膨張する乗員保護部２３と、左右方向に略沿うように配置されてシートフレーム３の上フレーム部６に取り付けられる取付膨張部２８と、乗員保護部２３と取付膨張部２８とを連通する連通屈曲部３１と、膨張完了時に運転者ＤＰの右側ＲＷを覆うように膨張する離隔側膨張部３３と、離隔側膨張部３３と取付膨張部２８とを連通する第２の連通屈曲部３５と、を備えている。また、エアバッグ２２は、膨張完了時の乗員保護部２３と離隔側膨張部３３との後下端側に、それぞれ、取付片部２４，３４を有し、この取付片部２４，３４を、取付ブラケット１８とボルト１９とを用いて、シートフレーム３の左フレーム部４，右フレーム部５に、それぞれ、取付固定させている。なお、実施形態の場合、エアバッグ２２は、図６に示すように、外形形状を略同一とされて、膨張完了時に、運転者ＤＰ側となる内側に配置される内側壁部２２ａと、外側に配置される外側壁部２２ｂと、の周縁相互を結合させて、袋状とされている。実施形態のエアバッグ２２では、外側壁部２２ｂを、後述するように、連通屈曲部３１及び第２の連通屈曲部３５の領域において、タック３２，３６分、内側壁部２２ａよりも、長さ寸法を大きくするように、構成されている。詳細には、実施形態の場合、エアバッグ２２は、ポリアミド糸やポリエステル糸等からなる可撓性を有した織布の表面にシリコン等のコーティング剤を塗布したコート布からなる内側壁部２２ａと外側壁部２２ｂとの外周縁相互を、縫合糸を用いて縫着させて、袋状に構成されている。
【００２２】
乗員保護部２３は、実施形態の場合、運転者ＤＰの左側ＬＷにおいて、運転者ＤＰの胸部ＤＢの領域を覆うように、膨張する構成とされている。この乗員保護部２３は、背もたれ部２の左側面側において、折り畳まれて収納されるもので、インフレーター１４の作動時に、内部に膨張用ガスを流入させて、背もたれ部２の左側面側から前方に向かって突出するように構成されている。また、乗員保護部２３は、取付片部２４を有し、この取付片部２４を、取付ブラケット１８とボルト１９とを使用して、シートフレーム３の側面側の部位である左フレーム部４に取付固定させる構成とされている（図７参照）。実施形態の場合、取付片部２４は、乗員保護部２３における膨張完了時の後下端側となる位置に、配置されている。すなわち、乗員保護部２３は、膨張完了時に、取付片部２４よりも前方に突出する突出部位２３ａを、備える構成とされている（図６，７，９参照）。また、実施形態のエアバッグ２２では、膨張完了時における乗員保護部２３の上側に、膨張完了時に、運転者ＤＰの頭部ＤＨの領域の左側ＬＷを覆うように構成される頭部保護部２５が、配設されている（図７，８，１０参照）。この頭部保護部２５は、乗員保護部２３から連なるようにして、膨張完了時に、乗員保護部２３の上側に配置されるもので、実施形態の場合、頭部保護部２５と乗員保護部２３との間には、頭部保護部２５と乗員保護部２３とを部分的に区画するように、内側壁部２２ａと外側壁部２２ｂとを縫着させて構成される区画部２６が、配置されている（図７参照）。実施形態の場合、区画部２６は、上下方向に沿った略棒状として、前後方向に沿って３個並設されている。
【００２３】
取付膨張部２８は、背もたれ部２の上端近傍に配置されるもので、背もたれ部２の幅方向に略沿うように、膨張完了形状を、軸方向を左右方向に略沿わせた略円柱状として構成される（図８，９参照）。この取付膨張部２８は、内部に配置させたインフレーター１４を、シートフレーム３の上フレーム部６の縦壁部６ｂに取り付けることにより、インフレーター１４とともに、上フレーム部６の縦壁部６ｂに取り付けられるもので、左右方向の中央付近における内側壁部２２ａの領域に、ディフューザー１６のボルト１６ｃを挿通可能な取付孔２８ａを、備えている（図６参照）。そして、この取付膨張部２８は、膨張完了時に、縦壁部６ｂの後面側に略沿って配置されることとなる。なお、実施形態の場合、この取付膨張部２８は、エアバッグ２２の膨張完了時に、背もたれ部２から外周側（後方側）に突出せず、クッション８内に配置されることとなる。また、取付膨張部２８は、図６に示すように、前縁側に、内部に膨張用ガスを流入させない非膨張部位からなる延設部２９を、備える構成とされ、この延設部２９に、ヘッドレスト１０の各ステイ１１を挿通可能な２つの挿通孔２９ａを、配設させている。そして、実施形態のエアバッグ２２では、この延設部２９を、シートフレーム３の上フレーム部６における横壁部６ａの上面側を覆うように配置させて、挿通孔２９ａに、各ステイ１１を挿通させるようにして、ヘッドレスト１０を上フレーム部６に取り付けることにより、取付膨張部２８を、ステイ１１も利用して、シートフレーム３に取り付けている（図４参照）。
【００２４】
連通屈曲部３１は、図９に示すように、膨張完了時のエアバッグ２２において、シートフレーム３の上フレーム部６の後面側を覆うように配置される取付膨張部２８と、シートフレーム３の左フレーム部４の左面側を覆うように配置される乗員保護部２３と、を連通するように、屈曲して配置される部位である。この連通屈曲部３１は、エアバッグ２２を平らに展開した状態では、図６に示すように、取付膨張部２８と幅寸法を略同一として、取付膨張部２８から連なるように、形成されている。すなわち、連通屈曲部３１は、部分的に外径寸法を狭められることなく、膨張完了時の外径寸法を取付膨張部２８と略一致させて構成されている。また、連通屈曲部３１は、膨張完了時に外側に配置される外側壁部２２ｂの部位に、幅方向（前後方向）の全域にわたってタック３２を設けられて（図６参照）、外側壁部２２ｂの上下方向側の長さ寸法を、内側壁部２２ａの上下方向の長さ寸法より大きくして、構成されている。すなわち、内部に膨張用ガスを流入させて膨張した際に、外側壁部２２ｂは、タック３２を伸張させるようにして、内側壁部２２ａよりも上下方向側の膜長を大きくするようにして、膨張することとなり、連通屈曲部３１は、この外側壁部２２ｂと内側壁部２２ａとの膜長差により、エアバッグ２２の膨張時に、このタック３２の部位で、屈曲しやすく、かつ、エアバッグ２２の膨張完了時には、剛性を発揮した曲り筒形状を維持する状態で、屈曲して配置されることとなる。
【００２５】
離隔側膨張部３３は、実施形態の場合、図８〜１０に示すように、運転者ＤＰの右側ＲＷ（離隔側）において、運転者ＤＰの胸部ＤＢの領域を覆うように、膨張する構成とされている。実施形態の場合、離隔側膨張部３３は、図６に示すように、平らに展開した状態の外形形状を、平らに展開した状態の乗員保護部２３の外形形状と略同一として、構成されている。この離隔側膨張部３３は、背もたれ部２の右側面側において、折り畳まれて収納されるもので、インフレーター１４の作動時に、内部に膨張用ガスを流入させて、背もたれ部２の右側面側から前方に向かって突出するように構成されている。また、離隔側膨張部３３も、詳細には図示しないが、膨張完了時の後下端側となる位置に配置される取付片部３４を、シートフレーム３の右フレーム部５に取付固定させる構成とされている。すなわち、離隔側膨張部３３も、乗員保護部２３と同様に、膨張完了時に、取付片部３４よりも前方に突出する突出部位３３ａを、備える構成とされている（図６，９参照）。
【００２６】
第２の連通屈曲部３５は、膨張完了時のエアバッグ２２において、シートフレーム３の上フレーム部６の後面側を覆うように配置される取付膨張部２８と、シートフレーム３の右フレーム部５の右面側を覆うように配置される離隔側膨張部３３と、を連通するように、屈曲して配置される部位である（図９参照）。この第２の連通屈曲部３５は、上述した連通屈曲部３１と同様に、エアバッグ２２を平らに展開した状態では、取付膨張部２８と幅寸法を略同一として、取付膨張部２８から連なるように、形成されている（図６参照）。また、この第２の連通屈曲部３５も、膨張完了時に外側に配置される外側壁部２２ｂの部位に、幅方向（前後方向）の全域にわたってタック３６を設けられて（図６参照）、外側壁部２２ｂの上下方向側の長さ寸法を、内側壁部２２ａの上下方向の長さ寸法より大きくして、構成されている。すなわち、第２の連通屈曲部３５も、エアバッグ２２の膨張時に、曲り筒形状を維持した状態で、屈曲して配置されることとなる。
【００２７】
実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、車両Ｖの左側ＬＷから図示しない衝突物が衝突した側面衝突時に、エアバッグ作動回路からの作動信号を受けて、インフレーター１４が作動されることとなり、エアバッグ２２が、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、図７〜１０に示すように、乗員保護部２３と離隔側膨張部３３とが、運転者ＤＰの左側ＬＷ（衝突力作用側）と右側ＲＷ（離隔側）とを覆うように、膨張を完了させることとなる。
【００２８】
そして、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ２２は、背もたれ部２から突出するように膨張して離隔側乗員としての運転者ＤＰの衝撃力作用側（左側ＬＷ）を覆う乗員保護部２３と、背もたれ部２の幅方向に略沿うように配置されてシートフレーム３の上フレーム部６に取り付けられる取付膨張部２８と、を備えており、乗員保護部２３は、連通屈曲部３１により、取付膨張部２８と連通されている。そして、この連通屈曲部３１は、曲り筒形状を維持した状態で、屈曲されるように、構成されている。すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、膨張完了時のエアバッグ２２が、取付膨張部２８と乗員保護部２３とを略直交させるようにして、連通屈曲部３１を間にして、上下方向側から見て略Ｌ字状として配置されるような態様となり（図９参照）、また、取付膨張部２８と乗員保護部２３とを連結している連通屈曲部３１は、取付膨張部２８から連なるように形成されて、部分的に外径寸法を狭められることなく、膨張完了時の外径寸法を取付膨張部２８と略一致させて、曲り筒形状を維持した状態で屈曲されていることから、剛性を有するような態様となる。そのため、エアバッグ２２の膨張完了時において、乗員保護部２３による運転者ＤＰの受止時に、シートフレーム３の上フレーム部６に取り付けられた取付膨張部２８に連なる連通屈曲部３１に、運転者ＤＰ受止時における乗員保護部２３の挙動により、ねじれや屈曲状態を伸ばすような力が作用するが、曲り筒形状を維持して、剛体となるように膨張している連通屈曲部３１が、そのねじれや伸びに対抗して変形せず、乗員保護部２３が、左右方向に沿って背もたれ部２から離れるように移動することを抑制でき、運転者ＤＰを的確に受け止めることができる。その結果、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、膨張を完了させたエアバッグ２２のみで、運転者ＤＰを的確に受け止めることができることから、簡便な構成とすることができて、部品点数の増大を招かず、製造コストの増大も抑制することができる。
【００２９】
したがって、実施形態のエアバッグ装置では、簡便な構成として、かつ、膨張したエアバッグ２２により、離隔側乗員としての運転者ＤＰを的確に保護することができる。
【００３０】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、乗員保護部２３が、シートフレーム３の左フレーム部４に取り付けられる取付片部２４を備えるとともに、膨張完了時に、取付片部２４よりも、運転席ＤＳに着座している運転者ＤＰの前方となる方向に向かって突出する突出部位２３ａを備えている。すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、乗員保護部２３が、取付片部２４によって、シートフレーム３の左フレーム部４に取り付けられる構成であることから、取付膨張部２８から離れた乗員保護部２３の下端側を、自由端とせずに、背もたれ部２の側面に固定しておくことができ、運転者ＤＰを受け止めた際に、乗員保護部２３が、左右方向に沿って背もたれ部２から離れるように移動することを、一層、防止することができて、運転者ＤＰを一層的確に保護することができる。特に、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、取付片部２４が、膨張完了時の乗員保護部２３の後下端側に配置されている。そのため、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、乗員保護部２３が、膨張完了時に上方に延びる頭部保護部２５を有して、上下に広く膨張する構成であるものの、連通屈曲部３１と取付片部２４とにより、乗員保護部２３の膨張完了時の上下両端側を、支持させることができて、運転者ＤＰを受け止めた際に、乗員保護部２３と頭部保護部２５とが、背もたれ部２から離れるように移動することを抑制できて、運転者ＤＰの胸部ＤＢから頭部ＤＨにかけてを、的確に保護することができる。なお、実施形態では、取付片部２４を、後下端側の一箇所のみに配置させているが、取付片部の数及び配置位置は、これに限られるものではなく、複数配置させてもよく、また、上下の中間部位となる位置に、配置させてもよい。また、実施形態では、取付膨張部２８を、インフレーター１４を利用してシートフレーム３に取り付けているが、乗員保護部の部位にインフレーターを配置させる構成として、乗員保護部をインフレーターとともにシートフレームに取り付け、乗員保護部におけるインフレーターとともにシートフレームに取り付けられる部位を、取付片部としてもよい。
【００３１】
なお、上記のような点を考慮しなければ、エアバッグ３８として、図１１，１２に示すような構成のものを使用してもよい。図１１，１２に示すエアバッグ３８は、乗員保護部３９と、取付膨張部４０と、乗員保護部３９と取付膨張部４０とを連通する連通屈曲部４１と、を備える構成とされるもので、乗員保護部３９も、膨張完了形状を略円柱状として構成されている。詳細には、図１２に示すエアバッグ３８は、略Ｌ字形の帯状に裁断された２枚のエアバッグ用の基布の周縁相互を、縫合糸を用いて縫着（結合）させることにより、膨張完了形状を略Ｌ字形状に屈曲された棒状体として構成されるもので、乗員保護部３９は、平らに展開した状態の幅寸法（膨張完了時の外径寸法）を、取付膨張部４０より大きく設定されている。そして、乗員保護部３９は、図１１に示すように、背もたれ部２の上端からやや下方となる位置のシートフレームの背面側に、左右方向に沿わせるようにして取り付けた取付膨張部４０から、連通屈曲部４１を介して、取付膨張部４０に対して略直交しつつ、かつ、シートフレームの左フレーム部と略直交するように、前上方に突出するように配置される構成である。そして、このエアバッグ３８においても、連通屈曲部４１は、曲がり筒形状を維持した状態で、屈曲して配置される構成である。このような構成のエアバッグ３８においても、膨張完了時のエアバッグ３８が、略Ｌ字状として配置されることとなり、取付膨張部４０と乗員保護部３９とを連結している連通屈曲部４１は、曲がり筒形状を維持した状態で屈曲されていることから、剛性を有するような態様となる。そのため、エアバッグ３８の膨張完了時において、乗員保護部３９による運転者（離隔側乗員）の受止時に、シートフレームに取り付けられた取付膨張部４０に連なる連通屈曲部４１に、運転者受止時における乗員保護部３９の挙動により、ねじれや屈曲状態を伸ばすような力が作用するが、曲がり筒形状を維持して、剛体となるように膨張している連通屈曲部４１が、そのねじれや伸びに対抗して変形せず、乗員保護部３９が、左右方向に沿って背もたれ部２から離れるように移動することを抑制でき、運転者を的確に受け止めることができる。その結果、このような構成のエアバッグ３８においても、膨張を完了させたエアバッグ３８のみで、運転者を的確に受け止めることができる。
【００３２】
さらに、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ２２が、取付膨張部２８と連通されるとともに、運転者ＤＰの衝撃力作用側から遠い離隔側（右側ＲＷ）を覆うように膨張する離隔側膨張部３３を、備えている。すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、１つのエアバッグ２２で、運転者ＤＰの右側ＲＷも覆うことができることから、左側ＬＷからの側面衝突時に、仮に、運転者ＤＰが、右側ＲＷに向かって移動するような態様となっても、離隔側膨張部３３によって、運転者ＤＰを受け止めることができる。勿論、このような点を考慮しなければ、エアバッグとして、離隔側膨張部を備えない構成のものを使用してもよい。
【００３３】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ２２に形成される離隔側膨張部３３は、外形形状を、乗員保護部２３と略同一とされており、運転者ＤＰの胸部ＤＢを保護可能な大きさに設定されていることから、右側ＲＷからの側面衝突時に、インフレーター１４を作動させて、エアバッグ２２を、運転者ＤＰの胸部ＤＢを保護するように、膨張させることも可能である。さらに、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、離隔側膨張部３３も、第２の連通屈曲部３５を介して取付膨張部２８と連通されていることから、取付膨張部２８と離隔側膨張部３３とが、第２の連通屈曲部３５を間にして、略直交するように、上下方向側から見て略Ｌ字状として配置されるような態様となり、また、取付膨張部２８と離隔側膨張部３３とを連結している第２の連通屈曲部３５も、取付膨張部２８から連なるように形成されて、部分的に外径寸法を狭められることなく、膨張完了時の外径寸法を取付膨張部２８と略一致させて、曲がり筒形状を維持した状態で屈曲されていることから、剛性を有するような態様となる。そのため、エアバッグ２２の膨張完了時において、離隔側膨張部３３が運転者ＤＰを受け止めた際に、第２の連通屈曲部３５が、上述の連通屈曲部３１と同様にして、屈曲状態を維持されることとなって、離隔側膨張部３３が、左右方向に沿って背もたれ部２から離れるように移動することを抑制でき、運転者ＤＰを的確に受け止めることができる。また、離隔側膨張部３３は、膨張完了時の後下端側を、取付片部３４によって、シートフレーム３の右フレーム部５に取り付けられる構成であることから、運転者ＤＰを受け止めた際に、離隔側膨張部３３が、背もたれ部２から離れるように移動することを、一層、防止することができて、運転者ＤＰを一層的確に保護することができる。
【００３４】
なお、実施形態では、エアバッグ２２，３８として、外形形状を略同一とした２枚の基布の周縁相互を結合させた平面バッグを使用しているが、エアバッグとしては、平面バッグに限られるものではなく、例えば、所定形状の基布の周縁相互を縫着させて立体的に形成した立体バッグや、合成樹脂製の樹脂バッグ等を、使用してもよい。
【００３５】
また、実施形態では、助手席の側方（左側）からの側面衝突時に、離隔側座席としての運転席に着座した運転者を、離隔側乗員として保護するエアバッグ装置を例に採り説明したが、勿論、運転席の側方（右側）からの側面衝突時に、離隔側座席としての助手席に着座した乗員を、離隔側乗員として保護する装置に、本発明を適用してもよい。さらには、本発明のエアバッグ装置は、車両の前席に着座した乗員を保護する装置に限られるものではなく、車両の後席に着座した乗員を保護するように構成してもよく、また、前後方向に沿って並設される座席を備える車両にも、適用可能である。
【符号の説明】
【００３６】
２…背もたれ部、
３…シートフレーム、
１４…インフレーター、
２２…エアバッグ、
２３…乗員保護部、
２３ａ…突出部位、
２４…取付片部、
２８…取付膨張部、
３１…連通屈曲部、
３３…離隔側膨張部、
３８…エアバッグ、
３９…乗員保護部、
４０…取付膨張部、
４１…連通屈曲部、
ＤＰ…運転者（離隔側乗員）、
ＤＳ…運転席（離隔側座席）、
ＬＷ…左側（衝撃力作用側）、
ＲＷ…右側（離隔側）、
Ｖ…車両、
Ｍ…エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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