(57)【要約】【課題】液体を噴射する液体噴射装置に関する技術を提供する。【解決手段】液体を噴射する液体噴射装置であって、液体を噴射する噴射管と、液体を供給する液体供給流路と、液体供給流路から供給された液体に脈動を付与して噴射管に供給する脈動発生部と、噴射管の少なくとも一部と、液体供給流路の少なくとも一部と、脈動発生部とを収容し、第１の端部に噴射管を備えると共に、第２の端部に液体供給流路を含む複数の線状部材を備える収容器と、収容器の上下方向を規定する上下方向規定部とを備え、収容器の第２の端部において、複数の線状部材のうち、第１の線状部材は第２の線状部材より上下方向を基準として上方向に配置され、第１の線状部材は第２の線状部材より軽い。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射する液体噴射装置であって、
液体を噴射する噴射管と、
前記液体を供給する液体供給流路と、
前記液体供給流路から供給された液体に脈動を付与して前記噴射管に供給する脈動発生部と、
前記噴射管の少なくとも一部と、前記液体供給流路の少なくとも一部と、前記脈動発生部とを収容し、第１の端部に前記噴射管を備えると共に、第２の端部に前記液体供給流路を含む複数の線状部材を備える収容器と、
前記収容器の上下方向を規定する上下方向規定部と
を備え、
前記収容器の第２の端部において、前記複数の線状部材のうち、第１の線状部材は第２の線状部材より前記上下方向を基準として上方向に配置され、
前記第１の線状部材は第２の線状部材より軽い
液体噴射装置。
【請求項２】
前記第１の線状部材は前記第２の線状部材より硬い請求項１記載の液体噴射装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の液体噴射装置であって、
前記第１の線状部材は前記液体供給流路であり、
前記第２の線状部材は前記脈動発生部に駆動信号を送信する信号ケーブルを含む
液体噴射装置。
【請求項４】
請求項３に記載の液体噴射装置であって、
前記複数の線状部材のひとつは、前記収容器内を第１の端部から前記第２の端部に亘って連通し、前記噴射口周辺の液体を吸引することが可能な吸引流路であり、
前記吸引流路は、前記液体供給流路より重く軟らかく、前記信号ケーブルより軽く硬く、
前記収容器の第２の端部において、前記上下方向を基準として、上から前記液体供給流路、前記吸引流路、前記信号ケーブルの順に配置されている
液体噴射装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の液体噴射装置を用いた医療機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を噴射する液体噴射装置、および当該液体噴射装置を用いた医療機器の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体を噴射する液体噴射装置に関する技術としては、例えば、下記特許文献１の技術が知られている。特許文献１には、圧電素子を有するアクチュエータ（脈動発生部）を用いて液体を脈流に変換し、噴射口からパルス状に液体を噴射する液体噴射装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−８２２０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１記載の液体噴射装置は、使用者が把持する収容器内にアクチュエータが収容されている。そして、収容器からは、圧電素子に駆動信号を送信する信号ケーブルや液体を供給する液体供給流路などの線状部材が引き出されている。従来、収容器から引き出されるこれら線状部材の配置については、十分な工夫がなされていなかった。例えば、これら線状部材の配置によっては、収容器後端側に下向きの荷重が大きく作用し、使用者が液体噴射装置を長時間使用する場合に使い勝手が悪いといった問題が指摘されていた。そのほか、従来の液体噴射装置においては、その小型化や、低コスト化、省資源化、製造の容易化等が望まれていた。このような問題は、アクチュエータを収容器内に収容する液体噴射装置に限らず、収容器から線状部材が引き出されている液体噴射装置に共通した問題であった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態として実現することが可能である。
【０００６】
（１）本発明の一形態によれば、液体を噴射する液体噴射装置が提供される。この液体噴射装置は、液体を噴射する噴射管と；前記液体を供給する液体供給流路と；前記液体供給流路から供給された液体に脈動を付与して前記噴射管に供給する脈動発生部と；前記噴射管の少なくとも一部と、前記液体供給流路の少なくとも一部と、前記脈動発生部とを収容し、第１の端部に前記噴射管を備えると共に、第２の端部に前記液体供給流路を含む複数の線状部材を備える収容器と；前記収容器の上下方向を規定する上下方向規定部と；を備え；前記収容器の第２の端部において、前記複数の線状部材のうち、第１の線状部材は第２の線状部材より前記上下方向を基準として上方向に配置され；前記第１の線状部材は第２の線状部材より軽い。この形態の液体噴射装置によれば、収容器の第２の端部において、第１の線状部材は第２の線状部材より上方向に配置され、第１の線状部材は第２の線状部材より軽いので、第１の線状部材が第２の線状部材より重い液体噴射装置と比較して、収容器の第２の端部に作用する下向きの荷重が小さく、使い勝手を向上させることができる。
【０００７】
上下方向規定部は、使用者が液体噴射装置を使用する際の収容器の使用方向として上下方向を規定するものであってもよいし、収容器の方向によって液体噴射装置の機能・特性が変化する場合には、機能・特性が好適に発揮される収容器の方向を基準として収容器の上下方向を規定するものであってもよい。上下方向規定部は、液体噴射装置の使用者の視覚、触覚、聴覚等の五感の少なくともいずれかを介して、収容器の上下方向を規定する情報を使用者に付与するものが含まれる。上下方向規定部は、液体噴射装が備える構成の形状、模様、色彩、線画、文字、マーク、音、光、操作性、デザインなど種々の要素から、使用の際の収容器の上下方向を使用者に対して誘引するものが含まれる。
【０００８】
（２）上記液体噴射装置において、前記第１の線状部材は前記第２の線状部材より硬いとしてもよい。この形態の液体噴射装置によれば、第２の線状部材が第１の線状部材より硬い場合と比較して、収容器の第２の端部に下向きの荷重が少なくなり、更に使い勝手を向上させることができる。
【０００９】
（３）上記形態の液体噴射装置において、前記第１の線状部材は前記液体供給流路であり；前記第２の線状部材は前記脈動発生部に駆動信号を送信する信号ケーブルを含むものとしてもよい。この形態の液体噴射装置によれば、第１の線状部材として液体供給流路を適用し、第２の線状部材として信号ケーブルを適用することができる。
【００１０】
（４）上記形態の液体噴射装置において、前記複数の線状部材のひとつは、前記収容器内を第１の端部から前記第２の端部に亘って連通し、前記噴射口周辺の液体を吸引することが可能な吸引流路であり；前記吸引流路は、前記液体供給流路より重く軟らかく、前記信号ケーブルより軽く硬く；前記収容器の第２の端部において、前記上下方向を基準として、上から前記液体供給流路、前記吸引流路、前記信号ケーブルの順に配置されているものとしてもよい。この形態の液体噴射装置によれば、液体供給流路、吸引流路および信号ケーブルを備える液体噴射装置に適用することができる。
【００１１】
（５）上記形態の液体噴射装置を用いた医療機器。この形態の医療機器によれば、使い勝手の良い医療機器を提供することができる。
【００１２】
上述した本発明の各形態の有する複数の構成要素はすべてが必須のものではなく、上述の課題の一部又は全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部又は全部を達成するために、適宜、前記複数の構成要素の一部の構成要素について、その変更、削除、新たな他の構成要素との差し替え、限定内容の一部削除を行うことが可能である。また、上述の課題の一部又は全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部又は全部を達成するために、上述した本発明の一形態に含まれる技術的特徴の一部又は全部を上述した本発明の他の形態に含まれる技術的特徴の一部又は全部と組み合わせて、本発明の独立した一形態とすることも可能である。
【００１３】
例えば、本発明の一形態は、噴射管と、流路と、脈動発生部と、収容器と、上下方向規定部との５つの要素の内の一つ以上の要素を備えた装置として実現可能である。すなわち、この装置は、噴射管を有していてもよく、有していなくてもよい。また、装置は、流路を有していてもよく、有していなくてもよい。また、装置は、脈動発生部を有していてもよく、有していなくてもよい。また、装置は、収容器を有していてもよく、有していなくてもよい。また、装置は、上下方向規定部を有していてもよく、有していなくてもよい。噴射管は、例えば、液体を噴射する噴射管として構成されてもよい。流路は、例えば、噴射管に前記液体を供給する液体供給流路として構成されてもよい。脈動発生部は、例えば、液体供給流路から供給された液体に脈動を付与して噴射管に供給する脈動発生部として構成されてもよい。収容器は、例えば、噴射管の少なくとも一部と、液体供給流路の少なくとも一部と、脈動発生部とを収容し、第１の端部に前記噴射管を備えると共に、第２の端部に液体供給流路を含む複数の線状部材を備える収容器として構成されてもよい。上下方向規定部は、例えば、収容器に設けられ、収容器の上下方向を規定する上下方向規定部として構成されてもよい。こうした装置は、例えば、液体噴射装置として実現できるが、液体噴射装置以外の他の装置としても実現可能である。このような形態によれば、装置の小型化や、低コスト化、省資源化、製造の容易化、使い勝手の向上等の種々の課題の少なくとも１つを解決することができる。前述した液体噴射装置の各形態の技術的特徴の一部又は全部は、いずれもこの装置に適用することが可能である。
【００１４】
本発明は、装置以外の種々の形態で実現することも可能である。例えば、液体を噴射する方法や液体噴射装置の製造方法等の形態で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】液体噴射装置の構成を説明する説明図である。
【図２】ハンドピースの内部構造を説明する説明図である。
【図３】グリップを備えるハンドピースを示す説明図である。
【図４】噴射管に曲線部を形成したハンドピースを示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
Ａ．第１実施形態：
図１は、本発明の第１実施形態としての液体噴射装置１０の構成を説明する説明図である。本実施形態の液体噴射装置１０は、医療機関において利用される医療機器であり、患部に対して液体を噴射することによって患部の切開または切除を行うメスとしての機能を有している。
【００１７】
液体噴射装置１０は、収容器としてのハンドピース２０と、液体供給部５０と、吸引装置６０と、制御部７０と、液体容器８０とを備えている。液体供給部５０と液体容器８０とは、接続チューブ５１によって接続されている。液体供給部５０とハンドピース２０とは、液体供給流路５２によって接続されている。本実施形態においては、接続チューブ５１、液体供給流路５２は、樹脂によって形成されている。
【００１８】
液体容器８０は、液体として生理食塩水を収容している。液体供給部５０は、接続チューブ５１を介して液体容器８０から吸引した液体を、液体供給流路５２を介してハンドピース２０に供給する。なお、本実施形態においては、液体として生理食塩水を採用したが、それに限らず、無菌水や、超純水など、種々の液体を採用することができる。
【００１９】
ハンドピース２０は、液体噴射装置１０の使用者が把持して操作する器具である。ハンドピース２０は、脈動発生部３０と、噴射管５５と、噴射口５８とを備える。液体供給部５０から液体供給流路５２を介してハンドピース２０に供給された液体は、脈動発生部３０によって所定の周波数の脈動が付与され、噴射管５５に供給される。噴射管５５に供給された液体は、噴射口５８からパルス状の液体として噴射される。使用者は、噴射口５８から噴射されるパルス状の液体を患者の患部に当てることによって、患部の切開または切除を行う。本実実施形態においては、噴射管５５は、ステンレスによって形成されている。ただし、噴射管５５は、真鍮等の他の金属や強化プラスチックなど、所定以上の剛性を有する材料によって形成されているとしてもよい。
【００２０】
制御部７０は、信号ケーブル７２を介して脈動発生部３０に駆動信号を送信するとともに、制御ケーブル７１を介して液体供給部５０を制御することによって、脈動発生部３０に供給される液体の流量の制御を行う。制御部７０には、使用者が足元で操作するフットスイッチ７５が接続されている。使用者がフットスイッチ７５をオンにすると、制御部７０は、液体供給部５０を制御して、脈動発生部３０に液体の供給を行わせるとともに、脈動発生部３０に駆動信号を送信して、脈動発生部３０に供給された液体に脈動を付与し、噴射口５８からパルス状の液体を噴射する。なお、液体をパルス状に噴射するとは、噴射される液体の流量または流速が変動を伴った状態で液体が噴射されることを意味する。この液体をパルス状に噴射する態様には、液体の噴射と停止とを繰り返しながら噴射する間欠噴射が含まれるが、液体の流量または流速が変動していればよいため、必ずしも間欠噴射である必要はない。
【００２１】
吸引装置６０は、噴射口５８周辺の液体や切除物を吸引する装置である。吸引装置６０とハンドピース２０とは、吸引流路６２によって接続されている。吸引流路６２は、ハンドピース２０内を通って、噴射管５５の先端近傍まで延出されている。噴射管５５は吸引流路６２の内側を挿通している。図１のＡ方向矢視図に示すように、噴射管５５の外壁と吸引流路６２の内壁との間には、吸引流路６２の先端である吸引口６４から吸引された液体が流通する流路（以下、隙間流路とも呼ぶ）が形成される。吸引口６４から隙間流路に流入した液体は、吸引流路６２を介して吸引装置６０に吸引される。
【００２２】
図２は、ハンドピース２０の内部構造を説明する説明図である。上述のように、ハンドピース２０の内部には、脈動発生部３０が収容されている。図の下部に示したように、脈動発生部３０は、第１ケース３１、第２ケース３２、第３ケース３３、ボルト３４、圧電素子３５、補強板３６、ダイアフラム３７、パッキン３８、入口流路４０、出口流路４１を備える。第１ケース３１と第２ケース３２とは対向して接合されている。第１ケース３１は筒状部材である。第１ケース３１の一方の端部は、第３ケース３３をボルト３４で固定することによって密閉されている。第１ケース３１の内部に形成される空間には圧電素子３５が配設されている。
【００２３】
圧電素子３５は、積層型圧電素子である。圧電素子３５の一方の端部は、補強板３６を介してダイアフラム３７に固着している。圧電素子３５の他方の端部は、第３ケース３３に固着している。ダイアフラム３７は金属薄膜からなり、周縁部が第１ケース３１に固着している。ダイアフラム３７と第２ケース３２との間には液体室３９が形成される。液体室３９は、圧電素子３５の駆動によって容積が変更する。
【００２４】
第２ケース３２には、液体が流入する入口流路４０と、液体が流出する出口流路４１とが形成されている。入口流路４０は、第２ケース３２の端面の中心から偏った位置から延出し、図示上方向にＵ字状に曲げられ、ハンドピース２０の後端部２２に向かって延伸する。このように入口流路４０を曲げることで、入口流路４０のＵ字部分の曲率を小さくすることができる。また、後端部２２に向かって延伸する入口流路４０と脈動発生部３０とを合わせた幅を小さくすることができ、結果として、脈動発生部３０および入口流路４０を収容するハンドピース２０を細くすることができる。さらに、入口流路４０を脈動発生部３０の先端部２４側から延伸させることで、ハンドピース２０の重心を先端部２４側に位置させることができる。
【００２５】
入口流路４０には、液体供給流路５２が接続されている。出口流路４１には、接続チューブ５４を介して噴射管５５が接続されている。液体供給部５０から供給された液体は、液体供給流路５２を介して液体室３９に供給される。圧電素子３５が所定の周波数で振動すると、ダイアフラム３７を介して液体室３９の容積が変化し、収容されている液体が加圧される。加圧された液体は、出口流路４１、接続チューブ５４、噴射管５５を通って噴射口５８から吐出される。
【００２６】
吸引流路６２は、ハンドピース２０の後端部２２から先端部２４へ亘って連通している。ハンドピース２０の内部において、吸引流路６２は、接続チューブ５４、噴射管５５を内挿する。吸引流路６２は、噴射管５５とともにハンドピース２０の先端部２４から引き出されている。吸引流路６２が吸引口６４から液体等を吸引する吸引する吸引力は、吸引装置６０で調整可能であるとともに、使用者がハンドピース２０が備える吸引力調整機構６５を操作することによって調整可能である。
【００２７】
吸引力調整機構６５は、操作部６６と、孔部６７とから構成されている。孔部６７は、吸引流路６２と操作部６６とを連通する。使用者は、ハンドピース２０を把持した際に、孔部６７を指で開閉する。使用者の指による孔部６７の開閉量によって、外部から孔部６７を介して吸引流路６２内に流入する空気の流入量を調整することができ、結果として、吸引流路６２の吸引力を調整することができる。吸引力調整機構６５は、重力に対して上方向に向けた場合には、吸引物が孔部６７から外部に侵出することがないので、その機能を好適に発揮する。従って、吸引力調整機構６５は、ハンドピース２０の把持する上下方向を使用者に示唆する機能を有する。なお、吸引力調整機構６５を重力に対して上向きにして把持すると、吸引力調整機構６５の機能や、使用者の操作性が好適となるように液体噴射装置１０の各構成の位置を決定しているが、吸引力調整機構６５は、必ずしも上向きにしてハンドピース２０使用することを使用者に強制するものではない。以下、ハンドピース２０において、吸引力調整機構６５が設置されている方向を上方向と規定して説明する。
【００２８】
信号ケーブル７２は、ハンドピース２０の後端部２２から挿入される。信号ケーブル７２に内挿されているプラスとマイナスとからなる２本の電極線７４は、脈動発生部３０内の圧電素子３５に接続される。制御部７０から送信された駆動信号は、信号ケーブル７２内の電極線７４を介して圧電素子３５に送信される。圧電素子３５は、駆動信号に基づいて伸縮する。
【００２９】
ここで、ハンドピース２０の後端部２２から引き出されている液体供給流路５２と、吸引流路６２と、信号ケーブル７２とからなる３つの線状部材の配置関係について説明する。本実施形態では、ハンドピース２０の後端部２２において、上方向から順に軽い線状部材を配置する。また、ハンドピース２０の後端部２２において、上方向から順に硬い線状部材を配置する。線状部材の重さ（重量）と硬さ（硬度）との間においては、線状部材の重さを優先して配置する。本実施形態においては、重さとは、線状部材の単位長さ当たりの質量として規定する。よって、線状部材の単位長さ当たりの質量が大きいほど重く、小さいほど軽い。また、硬さとは、単位長さの線状部材の両端に力を加えた際の曲率として規定する。
【００３０】
本実施形態においては、液体供給流路５２が最も軽く、次に吸引流路６２が軽く、信号ケーブル７２が最も重い。また、液体供給流路５２が最も硬く、次に吸引流路６２が硬く、信号ケーブル７２が最も軟らかい。従って、３つの線状部材は、上から、液体供給流路５２、吸引流路６２、信号ケーブル７２の順に配置され、ハンドピース２０の後端部２２から引き出される。ハンドピース２０の後端部２２において、このように線状部材を配置すると、図１に示したように、信号ケーブル７２は軟らかいため、後端部２２から引き出された後に、後端部２２の近傍において垂下する。吸引流路６２は、信号ケーブル７２より硬いため、信号ケーブル７２より後方で垂下する。また、液体供給流路５２は、吸引流路６２より後方で垂下する。
【００３１】
上方向を基準として、軽い線状部材から順に後端部２２に配置した場合は、重い線状部材から順に後端部２２に配置した場合と比較して、使用者がハンドピース２０を把持した際に後端部２２に加わる下向きの荷重が小さいことが実験によって明らかとなった。また、線状部材の重さを優先し、かつ、硬い線状部材から順に後端部２２に配置した場合は、軟らかい線状部材から順に後端部２２に配置した場合と比較して、使用者がハンドピース２０を把持した際に後端部２２に加わる下向きの荷重が、さらに小さいことが実験によって明らかとなった。
【００３２】
さらに、吸引流路６２を備えず、ハンドピース２０の後端部２２において、液体供給流路５２と信号ケーブル７２とが引き出されるハンドピース２０の場合にも、液体供給流路５２を上に配置し、信号ケーブル７２を下に配置した場合は、その逆の配置の場合と比較して、使用者がハンドピース２０を把持した際に後端部２２に加わる下向きの荷重が小さいことが実験によって明らかとなった。
【００３３】
以上説明したように、液体噴射装置１０は、ハンドピース２０の後端部２２において、上から順に軽い線状部材を配置しているので、上から順に重い線状部材を配置していた場合と比較して、ハンドピース２０の後端部２２に作用する下向きの荷重が小さくなる。結果として、噴射口５８を患部に接近させやすくなり、使用者の使い勝手を向上させることができる。また、液体噴射装置１０は、ハンドピース２０の後端部２２において、上から順に硬い線状部材を配置しているので、上から順に軟らかい線状部材を配置していた場合と比較して、ハンドピース２０の後端部２２に作用する下向きの荷重が小さくなる。従って、さらに、使用者の使い勝手を向上させることができる。
【００３４】
また、図１に示したように、信号ケーブル７２は軟らかいため、後端部２２から引き出された後に、後端部２２の近傍において垂下する。吸引流路６２は、信号ケーブル７２より硬いため、信号ケーブル７２より後方で垂下する。液体供給流路５２は、吸引流路６２より後方で垂下する。このように、上から順に硬い線状部材を配置することによって、ハンドピース２０の後端部２２近傍において、線状部材同士が干渉せず互いに絡まることを抑制することができる。結果として、さらに、使用者の使い勝手を向上させることができる。
【００３５】
上記実施形態と特許請求の範囲との対応関係としては、ハンドピース２０が特許請求の範囲に記載の収容器に対応し、吸引力調整機構６５が特許請求の範囲に記載の上下方向規定部に対応する。
【００３６】
Ｂ．変形例：
なお、この発明は上記の実施形態や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
（Ｂ１）変形例１：
上記実施形態においては、上下方向規定部として吸引力調整機構６５を採用したが、それに限ることなく種々の構成を採用するとしてもよい。図３は、上下方向規定部としてのグリップ６８を備えるハンドピース２０ａを示す説明図である。ハンドピース２０ａは、グリップ６８の形状によって上下方向を規定している。また、図３は、吸引装置６０および吸引流路６２を備えない液体噴射装置１０ａを示している。この場合、ハンドピース２０ａの後端部２２ａにおいては、上から順に液体供給流路５２ａ、信号ケーブル７２ａを配置する。液体供給流路５２ａは信号ケーブル７２ａより軽く、硬い。液体噴射装置１０ａにおいても、上記実施形態と同様に、使用者がグリップ６８によって規定された上下方向に沿って把持した場合には、ハンドピース２０ａの後端部２２ａに掛かる荷重を軽減し、使い勝手を向上させることができる。
【００３７】
図４は、上下方向規定部として噴射管５５ｂに曲線部６９を形成したハンドピース２０ｂを示す説明図である。液体噴射装置１０ｂは、曲線部６９の形状によって、ハンドピース２０ｂの上下方向を規定している。
【００３８】
その他、ハンドピース２０の上下方向を示す矢印や文字など、線画によって上下方向を規定するとしてもよい。ハンドピース２０の形状を断面が長円の柱状とし、ハンドピース２０の先端部２４において、長円の中心より上側から噴射管５５を引き出すことによって、ハンドピース２０の上下方向を規定するとしてもよい。ハンドピース２０に傾斜センサーや水準器を備えることによって予め定めた上下方向を使用者に報知するものであってもよい。ハンドピース２０の方向をハンドピース２０の外部に備えるセンサーで読み取って上下方向を使用者に報知するとしてもよい。
【００３９】
上下方向規定部は、ハンドピース単体の機能としてハンドピースの上下方向を規定するものであってもよいし、ハンドピースとは別体として設けられ液体噴射装置に含まれる装置の機能としてハンドピースの上下方向を規定するものであってもよいし、液体噴射装置１０とは異なる装置と協働してハンドピースの上下方向を規定するものであってもよい。
【００４０】
第１実施形態における吸引力調整機構６５は、使用者の操作性や、吸引力調整機構６５が好適に機能を発揮する方向として、ハンドピース２０の上下方向を規定する。図３に示したグリップ６８は、使用者の触覚によってハンドピース２０の上下方向を規定する。図４に示した曲線部６９は、使用差の視覚によってハンドピース２０の上下方向を規定する。このように、上下方向規定部は、使用者が液体噴射装置を使用する際の収容器の使用方向として上下方向を規定するものであってもよいし、収容器の方向によって液体噴射装置の機能・特性が変化する場合には、機能・特性が好適に発揮される収容器の方向を基準として収容器の上下方向を規定するものであってもよい。上下方向規定部は、液体噴射装置の使用者の視覚、触覚、聴覚等の五感の少なくともいずれかを介して、収容器の上下方向を規定する情報を使用者に付与するものが含まれる。上下方向規定部は、液体噴射装が備える構成の形状、模様、色彩、線画、文字、マーク、音、光、操作性、デザインなど種々の要素から、使用の際の収容器の上下方向を使用者に対して誘引するものが含まれる。また、上下方向規定部は、これら液体噴射装置が備える種々の要素によって、使用者が予め規定した上下方向以外の方向に使用することを抑制するものとしてもよい。
【００４１】
（Ｂ２）変形例２：
ハンドピース２０の後端部２２における複数の線状部材の配置は、複数の線状部材のうちの２本の関係において、上から順に軽い線状部材となるように配置するとしてもよい。また、複数の線状部材のうちの２本の関係において、上から順に硬い線状部材となるように配置するとしてもよい。
【００４２】
（Ｂ３）変形例３：
上記実施形態においては、液体噴射装置１０は、医療機器として利用されている。ただし、液体噴射装置１０は、医療機器以外の他の装置として利用されてもよい。例えば、液体噴射装置１０は、噴射した液体を対象物に当てることによって対象物の汚れを除去する清掃装置や、噴射した液体によって文字や絵等を描く描写装置として利用されてもよい。このような態様としても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４３】
（Ｂ４）変形例４：
上記実施形態においては、液体として生理食塩水を採用したが、それに限らず、無菌水や、超純水など、種々の液体を採用することができる。
【００４４】
（Ｂ５）変形例５：
上記実施形態においては、線状部材の硬さは、単位長さの線状部材の両端に力を加えた際の曲率として規定したが、それに限ることなく、例えば、単位長さの線状部材が自重によって曲がった際の曲率として規定するとしてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１０,１０ａ,１０ｂ…液体噴射装置
２０,２０ａ,２０ｂ…ハンドピース
２２,２２ａ…後端部
２４…先端部
３０…脈動発生部
３１…第１ケース
３２…第２ケース
３３…第３ケース
３４…ボルト
３５…圧電素子
３６…補強板
３７…ダイアフラム
３８…パッキン
３９…液体室
４０…入口流路
４１…出口流路
５０…液体供給部
５１…接続チューブ
５２,５２ａ…液体供給流路
５４…接続チューブ
５５,５５ｂ…噴射管
５８…噴射口
６０…吸引装置
６２…吸引流路
６４…吸引口
６５…吸引力調整機構
６６…操作部
６７…孔部
６８…グリップ
６９…曲線部
７０…制御部
７１…制御ケーブル
７２,７２ａ…信号ケーブル
７４…電極線
７５…フットスイッチ
８０…液体容器
【図１】
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【図２】
2014190280.tif 000004
【図３】
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【図４】
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