(57)【要約】【課題】メンテナンス作業を容易に且つ適切にすることが可能なエアクリーナ装置を提供する。【解決手段】エアクリーナ装置１１は、吸気のためのインレット１６を有し、フィルタ２０を着脱可能に収容するケース１２と、エンジンの吸気側に接続されるアウトレット１９を有し、ケース１２に対して開閉可能に組み付けられたキャップ１３とを備える。そして、ケース１２とキャップ１３との間にはそれらを閉鎖状態にクランプするクランプ３３を設けるとともに、そのクランプ３３にはキャップ１３を開放状態で保持可能な保持部３３ｂを設けた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸気のためのインレットを有し、フィルタを着脱可能に収容するケースと、
エンジンの吸気側に接続されるアウトレットを有し、前記ケースに対して開閉可能に組み付けられたキャップと
を備え、
前記ケースと前記キャップとの間にはそれらを閉鎖状態にクランプするクランプを設けるとともに、そのクランプには前記キャップを開放状態で保持可能な保持部を設けたエアクリーナ装置。
【請求項２】
前記キャップは、前記ケースに対してヒンジ部を介して連結されている請求項１に記載のエアクリーナ装置。
【請求項３】
前記クランプは、前記ヒンジ部を有する辺の両側の辺に設けられている請求項２に記載のエアクリーナ装置。
【請求項４】
前記クランプを板ばねによって構成し、その長さ方向の中間部に前記キャップを閉鎖状態にクランプするクランプ部を設けるとともに、先端部に前記保持部を形成した請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載のエアクリーナ装置。
【請求項５】
前記キャップは、前記クランプの保持部が係合される凹部を備えている請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載のエアクリーナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のエンジンに吸引されるエアを濾過するためのエアクリーナ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のエアクリーナ装置としては、従来、例えば特許文献１に示すものが知られている。このような従来構成のエアクリーナ装置は、フィルタが収容されたケースが車体側に固定され、このケースに対してキャップがヒンジにより開閉回動可能に結合されている。さらに、ケースにはダクトを介して大気に開放されるインレットが突設され、キャップにはエンジンの吸気側に接続されるアウトレットが突設されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２１９７７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述のような従来構成のエアクリーナ装置においては、キャップのアウトレットとエンジンの吸気側との間には、ホースが介在されている。このため、フィルタの交換や清掃等のメンテナンス作業を行うべくキャップを開放状態で維持するには、ホースの弾性反力やキャップの自重などの荷重に抗する大きな力が必要となる。
【０００５】
したがって、メンテナンス作業の場合には、このような荷重を片方の手で受けながら、もう片方の手で不安定な状態でメンテナンス作業を行わなければならないため、その作業をしにくいという問題がある。このため、フィルタの誤組み付けのおそれがあるばかりでなく、クリーンサイド側へダストが混入するおそれもある。
【０００６】
このような問題を解決するためには、ホースとして蛇腹部分が長さ方向において広範囲に設けられたものを使用することが考えられるが、このようなホースは、高価であるばかりでなく、振動しやすく、耐久性に不安がある。
【０００７】
本発明は、このような課題に着目してなされたものである。その目的とするところは、メンテナンス作業を容易に且つ適切にすることが可能なエアクリーナ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するエアクリーナ装置は、吸気のためのインレットを有し、フィルタを着脱可能に収容するケースと、エンジンの吸気側に接続されるアウトレットを有し、前記ケースに対して開閉可能に組み付けられたキャップとを備え、前記ケースと前記キャップとの間にはそれらを閉鎖状態にクランプするクランプを設けるとともに、そのクランプには前記キャップを開放状態で保持可能な保持部を設けた。
【０００９】
この構成によれば、手でキャップを開放状態に持つ必要がなく、保持部によってキャップを開放状態で保持することができるので、フィルタのメンテナンスを両手で行うことができる。したがって、メンテナンス作業を容易に且つ適切にすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、メンテナンス作業を容易に且つ適切にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施形態のエアクリーナ装置の正断面図。
【図２】同エアクリーナ装置においてキャップが閉鎖状態でロックされたときの状態を示す側面図。
【図３】同エアクリーナ装置においてキャップが開放状態で保持されたときの状態を示す正面図。
【図４】図３の側面図。
【図５】変更例のエアクリーナ装置の側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、エアクリーナ装置の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１及び図２に示すように、車両のエンジンルーム内に配置されるエアクリーナ装置１１は、上端部に開口部１２ａを有した有底箱状をなす合成樹脂製のケース１２と、下端部に開口部１３ａを有した有蓋箱状をなす合成樹脂製のキャップ１３とを備えている。キャップ１３は、ケース１２に対してそれらの後部においてヒンジ部１４を介して開閉可能に連結されている。
【００１３】
ケース１２の開口部１２ａの周縁には、ケース側フランジ１５が形成されている。ケース１２の周壁の一側部には、ダクト（図示略）を介して大気に開放される円筒状のインレット１６が突設されている。キャップ１３の開口部１３ａの周縁には、ケース側フランジ１５と対応するキャップ側フランジ１７が形成されている。キャップ１３には、エンジンの吸気側に一部が蛇腹状のホース１８を介して接続される円筒状のアウトレット１９が突設されている。
【００１４】
図１に示すように、ケース１２内には、インレット１６から流入するエアを濾過するフィルタ２０が着脱可能に取り付けられている。フィルタ２０は、エアを濾過するための襞折り状の不織布等よりなるエレメント２１と、エレメント２１の外周に形成された合成樹脂よりなるシール枠部２２とを備え、シール枠部２２の外周には、ゴム等の弾性材料よりなるシール部材２３が取り付けられている。
【００１５】
そして、キャップ１３がケース１２の開口部１２ａを閉鎖した閉鎖状態にある場合、フィルタ２０は、シール枠部２２の外周のシール部材２３において、ケース側フランジ１５とキャップ側フランジ１７とで挟持された状態となる。この状態では、ケース１２とキャップ１３との間がシール部材２３によって気密にシールされる。
【００１６】
図１及び図２に示すように、ケース１２のヒンジ部１４を有する辺の両側の辺、つまり左右両側部２７における上部には、支持部３１がそれぞれ一体形成されている。両支持部３１には、帯状の金属板よりなる板ばねを曲げ加工することによって形成されたクランプ３３の基端部がそれぞれ軸３２を介して回動可能に支持されている。
【００１７】
各クランプ３３は、その長さ方向の中間部に位置するクランプ部３３ａが閉鎖状態のキャップ１３のキャップ側フランジ１７の上面に係止されることで、キャップ１３をその閉鎖状態にロックする。各クランプ３３は、キャップ１３を閉鎖状態でクランプした位置において上方に向かって延び、その先端部には保持部３３ｂが形成されている。保持部３３ｂは、合成樹脂やゴム等によってコーティングされている。
【００１８】
各クランプ３３は、各軸３２を中心に回動されることにより、キャップ１３に対するクランプ状態を解除する。キャップ１３の左右両側部２７の下部には、係合部３０がそれぞれ突設されている。係合部３０は、その下面側に凹部３０ａを有している。そして、図３及び図４に示すように、キャップ１３の開放状態において、各係合部３０の凹部３０ａとクランプ３３の保持部３３ｂとをそれぞれ係合させることで、キャップ１３が開放状態で保持される。
【００１９】
次に、上述したエアクリーナ装置１１の作用について、フィルタ２０のメンテナンス作業に着目して説明する。
さて、図１に示すように、エアクリーナ装置１１のフィルタ２０を交換したり清掃したりする場合には、まず、各クランプ３３をクランプ位置から下方のクランプ解除位置に回動させる。続いて、図３及び図４に示すように、キャップ１３をキャップの自重及びホース１８の弾性反力に抗して開放させた状態で、各クランプ３３の保持部３３ｂをキャップ１３の係合部３０の凹部３０ａに挿入する。これにより、キャップ１３から手を離してもキャップ１３が開放状態で保持される。
【００２０】
したがって、ケース１２内に収容されたフィルタ２０を、ケース１２の前側から開口部１２ａ（図１参照）を通じて取り出したり、ケース１２内にセットしたりすることができる。フィルタ２０をケース１２内にセットした後、各クランプ３３を各係合部３０との係合から外し、キャップ１３を閉じて各クランプ３３をキャップ１３のロック位置に回動させると、キャップ１３が各クランプ３３によって閉鎖状態でロックされる。
【００２１】
このように、本実施形態のエアクリーナ装置１１では、キャップ１３を開放状態で保持することができるので、フィルタのケース１２に対する出し入れ等を両手で行うことができる。このため、フィルタ２０を誤組み付けしたり、ダストがクリーンサイド側に侵入したりすることを、適切に回避できる。
【００２２】
以上詳述した実施形態によれば次のような効果が発揮される。
（１）この実施形態のエアクリーナ装置１１は、キャップ１３を開放状態で保持可能な係合部３０と保持部３３ｂとを備えている。このため、ケース１２内に収容されたフィルタ２０の出し入れ等に際して、キャップ１３を片手で持つことが不要になる。したがって、フィルタ２０のメンテナンス作業を両手で容易かつ適切に行うことができる。よって、フィルタ２０のメンテナンス作業を誤りなく効率よく行うことができる。
【００２３】
（２）この実施形態のエアクリーナ装置１１においては、各係合部３０と各保持部３３ｂとは、エアクリーナ装置１１の左右両側部２７に配置されている。このため、ケース１２に対するフィルタ２０の出し入れを行う際に、各係合部３０と各保持部３３ｂとが当該出し入れの妨げとなることを抑制することができる。
【００２４】
（３）この実施形態のエアクリーナ装置１１においては、各係合部３０はキャップ１３と一体成形され、各保持部３３ｂは各クランプ３３の一部であるため、部品点数が増えることを避けることができる。
【００２５】
（４）この実施形態のエアクリーナ装置１１においては、各係合部３０は、各保持部３３ｂが挿入される凹部３０ａを備えている。このため、キャップ１３を開放状態に保持する際に、各保持部３３ｂが各係合部３０から外れてしまうことを防止できる。
【００２６】
（５）この実施形態のエアクリーナ装置１１においては、各保持部３３ｂは、合成樹脂やゴム等によってコーティングされている。このため、各保持部３３ｂを指で動かす際に、その作業を容易に行うことができる。
【００２７】
（６）各クランプ３３の基端部を支持する各軸３２は、左右両側部２７におけるケース１２の上端部に配置されているため、各クランプ３３の長さを抑えることができる。すなわち、各クランプ３３の長さを抑えるには、各クランプ３３の基端部を支持する各軸３２を、左右両側部２７におけるケース１２において、できるだけキャップ１３に近い位置に配置することが好ましい。
【００２８】
（変更例）
なお、上記実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・図５に示すように、各クランプ３３の先端部をヒンジ部１４と反対側へ近づけるようにしてもよい。このようにすれば、キャップ１３をヒンジ部１４から離れた位置で閉鎖状態に強固にクランプできるとともに、キャップ１３を大きく開放した状態で保持することができる。
【００２９】
・実施形態のエアクリーナ装置１１において、各クランプ３３をキャップ１３側に設け、各係合部３０をケース１２側に設けるようにしてもよい。
・保持部３３ｂは、必ずしもエアクリーナ装置１１の左右両側部２７に配置する必要はない。例えば、保持部３３ｂをエアクリーナ装置１１におけるヒンジ部１４とは反対側の側部に配置するようにしてもよい。この場合、保持部３３ｂは、ケース１２に対するフィルタ２０の出し入れの妨げにならない位置に配置することが好ましい。
【００３０】
・実施形態のエアクリーナ装置１１において、ヒンジ部１４を省略し、ケース１２に対してキャップ１３を、クランプ３３やボルトなどによって取り付けるように構成してもよい。
【００３１】
・実施形態のエアクリーナ装置１１は、傾斜状に配置してもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１１…エアクリーナ装置、１２…ケース、１３…キャップ、１４…ヒンジ部、１６…インレット、１９…アウトレット、２０…フィルタ、３０ａ…凹部、３３…クランプ、３３ａ…クランプ部、３３ｂ…保持部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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