(57)【要約】【課題】転写体に転写されるトナー像の逆転写を抑えることができ、かつ、転写不良を抑制することができる画像形成装置を提供することである。【解決手段】感光体２などの像担持体上に形成されたトナー像を中間転写ベルト２１などの転写体上に順次重ね合わせて転写し、転写体上に複数のトナー像が重畳された画像を形成する画像形成装置において、転写体に最後に転写されるトナー像が転写される前に転写体上の複数のトナー像のうちの少なくとも一つのトナー像上に透明トナー層を形成した。【選択図】図３
2014089273.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上に形成されたトナー像を転写体上に順次重ね合わせて転写し、転写体上に複数のトナー像が重畳された画像を形成する画像形成装置において、
前記転写体に最後に転写されるトナー像が転写される前に前記転写体上の複数のトナー像のうちの少なくとも一つのトナー像上に透明トナー層を形成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、
最初に転写体に転写されるトナー像上に透明トナー層を形成した後、残りのトナー像を順次重ね合わせて転写したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２の画像形成装置において、
透明トナー層を形成するトナー像と同じ透明トナー像を、転写体上のトナー像上に重ね合わせて転写することで、トナー像上に透明トナー層を形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
像担持体上に形成されたトナー像を転写体上に順次重ね合わせて転写し、転写体上に複数のトナー像が重畳された画像を形成する画像形成装置において、
最後に転写されるトナー像以外の複数のトナー像のうち、少なくとも一つのトナー像が、細線で表現されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４の画像形成装置において、
細線で表現されるトナー像が、前記転写体に最初に転写されるトナー像であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項４または５の画像形成装置において、
前記細線が、副走査方向に延びる細線であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
像担持体上に形成されたトナー像を転写体上に順次重ね合わせて転写し、転写体上に複数のトナー像が重畳された画像を形成する画像形成装置において、
最後に転写されるトナー像以外の複数のトナー像のうち、少なくとも一つのトナー像を構成するトナーの流動性を、最後に転写されるトナー像を構成するトナーの流動性よりも高くしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７の画像形成装置において、
最初に転写されるトナー像のトナーを、最後に転写されるトナー像のトナーの流動性よりも高くしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項１乃至８いずれかの画像形成装置において、
前記像担持体と前記像担持体にトナー像を作像する作像手段とを備えた作像ユニットを複数備え、
各作像ユニットの像担持体を転写体の表面移動方向に沿って並ぶように配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９いずれかの画像形成装置において、
前記転写体上にイエロートナー像、マゼンタトナー像、シアントナー像、ブラックトナー像が重畳されてカラー画像を形成するものであって、
前記転写体に最初に転写されるトナー像が、イエロートナー像であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）トナー像を、転写体としての中間転写ベルトの表面に順次重ね合わせて転写することで、中間転写ベルトの表面上に多色トナー像を形成する画像形成装置が知られている。
【０００３】
このような画像形成装置では、最後に中間転写ベルトに転写されるトナー像以外のトナー像が、感光体に逆転写してしまうという不具合がある。特に、中間転写ベルト上に最初に転写される色のトナー像は、像担持体としての感光体と３度、当接することになり、その都度、逆転写によりトナーが剥離していく。その結果、中間転写ベルト上に最初に転写される色のトナー付着量が減少し、その色の画像濃度が著しく低下してしまう。
【０００４】
特許文献１には、感光体の表面を、転写前に除電することで、逆転写の発生を抑制する画像形成装置が記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置においては、感光体を除電した分、転写に必要な感光体と中間転写ベルト間の電位差を確保するためには、転写ローラに印加する電圧が高くなってしまう。転写ローラに印加する電圧が高くなると、中間転写ベルトの裏面を介して転写ローラと接地箇所（アース）との間に電流（以下、漏れ電流という）が流れ、転写ニップに流れる転写電流が減少し、転写不良が生じるおそれがあった。
【０００６】
本発明は以上の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、転写体に転写されるトナー像の逆転写を抑えることができ、かつ、転写不良を抑制することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、像担持体上に形成されたトナー像を転写体上に順次重ね合わせて転写し、転写体上に複数のトナー像が重畳された画像を形成する画像形成装置において、前記転写体に最後に転写されるトナー像が転写される前に前記転写体上の複数のトナー像のうちの少なくとも一つのトナー像上に透明トナー層を形成したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１によれば、少なくとも最後のトナー像を像担持体から転写体に転写するとき、転写体上のトナー像のうちのひとつは、剥離して像担持体に逆転写するトナーを透明トナーにすることができる。従って、転写体上のトナー像のうちのひとつのトナー像のトナーが像担持体に逆転写するのを防止することができる。その結果、転写体に最初に転写されたトナー像の画像濃度が低下するのを抑制することができる。
また、特許文献１に記載の画像形成装置と異なり、感光体表面を除電しないので、転写部材に印加するバイアスが高くなるのを抑制することができる。よって、漏れ電流を抑制することができ、転写電流の低下による転写不良を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係るプリンタを示す概略構成図。
【図２】Ｙトナー像が、Ｍ，Ｃ，Ｋ色の感光体に逆転写する様子を示す図。
【図３】実施例１のプリンタを示す概略構成図。
【図４】中間転写ベルト上のＹトナー像に透明トナー層を形成する様子を示す図。
【図５】（ａ）は、従来における感光体通過後のＹトナー像を示す図であり、（ｂ）は、実施例２におけるにおける感光体通過後のＹトナー像を示す図
【図６】（ａ）は、従来のＹトナー像を示す図であり、（ｂ）は、実施例２のＹトナー像を示す図。
【図７】実施例３のプリンタにおける制御ブロック図。
【図８】変形例１のプリンタの概略構成図。
【図９】変形例２のプリンタの概略構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を画像形成装置としてのタンデム型の画像形成部によってカラー画像を形成するカラープリンタ（以下、単にプリンタという）に適用した実施形態について説明する。
まず、実施形態に係るプリンタの基本的な構成について説明する。
【００１１】
図１は、実施形態に係るプリンタを示す概略構成図である。このプリンタは、図示しない光書込ユニット、タンデム画像形成部１０、転写ユニット２０、定着装置４０、再送装置５０などを備えている。タンデム画像形成部１０は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）の各色トナー像を形成するための４つの作像ユニット１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを有している。
【００１２】
転写ユニット２０は、無端状の中間転写ベルト２１、駆動ローラ２２、従動ローラ２３、２次転写対向ローラ２４、４つの１次転写ローラ２５Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ、２次転写ローラ２６などを有している。像担持体としての無端状の中間転写ベルト２１は、側方からの眺めが逆三角形状の形状になる姿勢で、駆動ローラ２２、従動ローラ２３及び２次転写対向ローラ２４に掛け回されている。そして、駆動ローラ２２の回転駆動によって図中時計回り方向に無端移動せしめられる。中間転写ベルト２１のループ内側には、駆動ローラ２２、従動ローラ２３、及び２次転写対向ローラ２４の他に、４つの１次転写ローラ２５Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋも配設されている。なお、１次転写ローラ２５Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋや２次転写ローラ２６の役割については後述する。
【００１３】
タンデム画像形成部１０は、４つの作像ユニット１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを中間転写ベルト２１の上張架面に沿って水平方向に並べる姿勢で、転写ユニット２０の上方に配設されている。作像ユニット１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、図中反時計回り方向に回転駆動されるドラム状の感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋと、現像装置３Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋと、帯電手段４Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋとを有している。また、図示しないＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用のドラムクリーニング装置も有している。感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、それぞれ中間転写ベルト２１の上張架面に当接してＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の１次転写ニップを形成しながら、図示しない駆動手段によって図中反時計回り方向に回転駆動せしめられる。現像装置３Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに形成された静電潜像をＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナーによって現像するものである。また、帯電手段４Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの表面をトナーの帯電極性と同じ極性に一様帯電せしめるものである。
【００１４】
Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の１次転写ニップの下方では、中間転写ベルト２１のループ内で、１次転写ローラ２５Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋが中間転写ベルト２１を感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに向けて押圧している。これら１次転写ローラ２５Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋには、１次転写電源８１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋによって１次転写バイアスが印加される。
【００１５】
タンデム画像形成部１０の上方には、図示しない光書込ユニットが配設されている。この光書込ユニットは、帯電手段４Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋによって一様帯電せしめられた感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの表面に対し、レーザー光Ｌによる光書込処理を施して静電潜像を形成するものである。感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに形成された静電潜像は、現像装置３Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋによって現像されてＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像になる。これらＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像は、上述したＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の１次転写ニップにて、中間転写ベルト２１のおもて面に重ね合わせて１次転写される。これにより、中間転写ベルト２１のおもて面には、４色重ね合わせトナー像が形成される。
【００１６】
なお、本プリンタにおいては、帯電手段４Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋとして、帯電バイアス電源８０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋによって帯電バイアスが印加される帯電部材を感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに当接又は近接させる。そして、帯電部材と感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋとの間に放電を生じせしめて感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを一様帯電させるものを採用している。このような帯電手段４Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに代えて、スコロトロン帯電器などを採用してもよい。
【００１７】
転写ユニット２０は、中間転写ベルト２１の下方に２次転写ローラ２６を有している。ニップ形成部材としての２次転写ローラ２６は、接地された状態で、中間転写ベルト２１における２次転写対向ローラ２４に対する掛け回し箇所にベルトおもて面側から当接して２次転写ニップを形成している。これに対し、２次転写ニップの上方にて、中間転写ベルト２１を掛け回している２次転写対向ローラ２４には、２次転写バイアス電源８２により、トナーの帯電極性と同極性の２次転写バイアスが印加される。これにより、２次転写対向ローラ２４と２次転写ローラ２６との間の２次転写ニップには、トナーを２次転写対向ローラ２４側から２次転写ローラ２６側に静電移動させる２次転写電界が形成される。
【００１８】
２次転写ニップには、記録シートが所定のタイミングで送り込まれる。そして、中間転写ベルト２１上の４色重ね合わせトナー像が、ニップ圧や２次転写電界の作用によって記録シートに一括２次転写される。
【００１９】
２次転写ニップで４色重ね合わせトナー像が２次転写された記録シートは、２次転写ニップを出た後、図中反時計回り方向に無端移動せしめられる用紙搬送ベルト３９の上張架面に吸着されて定着装置４０内に送り込まれる。そして、定着装置４０内において、ハロゲンランプ等の発熱源を内包する加熱定着ローラ４１と、これに向けて押圧される加圧ローラ４２との当接による定着ニップに挟み込まれ、加圧や加熱処理によるトナー像の定着処理が施される。このようにしてトナー像が定着せしめられた記録シートは、図示しない排出ローラ対を経由して機外へと排出される。
【００２０】
定着装置４０から排出された記録シートについては、そのまま排紙ローラ対に送る場合と、排紙ローラ対に送らずに、再送装置５０に送る場合とがある。具体的には、記録シートの第１面だけに画像を形成する片面モードのプリントジョブを実施する際には、定着装置４０から排出された記録シートを例外なく排紙ローラ対に送る。これに対し、記録シートの両面に画像を形成する両面モードのプリントジョブを実施する際において、定着装置４０から排出された記録シートが第１面だけにトナー像を担持するものである場合には、それを排紙ローラ対に送らずに、再送装置５０に送る。但し、両面モードであっても、定着装置４０から排出された記録シートが両面にトナー像を担持するものである場合には、それを排紙ローラ対に送る。定着装置４０を通過した後の記録シートを排紙ローラ対に送るのか、再送装置５０に送るのかの切り換えは、図示しない切り換え爪によるシート搬送先の切り換えによって行われる。
【００２１】
再送装置５０は、定着装置４０から送られてくる記録シートをスイッチバック路５１でスイッチバック搬送することで、その上下を反転させる。その後、記録シートを反転路５２に送る。反転路５２を通過した記録シートは、記録シートを図示しない給紙カセットから２次転写ニップに搬送するための給紙路の途中に送り込まれる。これにより、上下を反転させた状態で、２次転写ニップに再送される。
【００２２】
ところで、図１に示すプリンタにおいては、転写体としての中間転写ベルト２１上のトナー像が何度も一次転写ニップを通過する。このため、この一次転写ニップでトナーに電荷が注入されて、トナーが逆帯電して中間転写ベルト２１上のトナーが感光体側へ逆転写する場合があった。特に、図２に示すように、中間転写ベルト２１上に最初に転写されるＹ色のトナーは、Ｍ色、Ｃ色、Ｋ色の３回一次転写ニップを通過するため、感光体２Ｍ，２Ｃ，２Ｋにそれぞれ付着してしまう。よって、Ｋ色の一次転写ニップを通過した後の中間転写ベルト２１上のＹ色トナー像の付着量が、他の色に比べて、低下してしまう。その結果、Ｙ色画像の画像濃度が他の色の画像の濃度に比べて低下してしまう。そこで、本実施形態においては、以下、実施例１〜３に示すような手段で、最初に転写体としての中間転写ベルト２１に転写されるトナー像の逆転写を抑制して、画像濃度の低下を防止した。
【００２３】
［実施例１］
図３は、実施例１に係るプリンタの概略構成図である。
この実施例においては、図３に示すように、Ｙ色の作像ユニット１Ｙと、Ｍ色の作像ユニット１Ｍとの間に、透明（Ｔ）トナー像を作像するＴ用作像ユニット１Ｔを設けたものである。Ｔ用作像ユニット１Ｔも、上述した有色の作像ユニット１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋと用いるトナー以外は、同様の構成になっており、寿命到達時に交換される。
【００２４】
Ｔ用の作像ユニット１Ｔも、他の作像ユニット１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋと同様にして、感光体２Ｔ上にＹトナー像と同じ像の透明トナー像が形成される。Ｔ用の感光体２Ｔ表面に形成されたＹトナー像と同じ像の透明トナー像は、感光体２Ｔの回転に伴ってＴ用の１次転写ニップに進入する。そして、転写電界やニップ圧の作用により、図４に示すように、中間転写ベルト２１上のＹトナー像に重なるように、感光体２Ｔ上から中間転写ベルト２１上に１次転写される。透明トナー像は、Ｙ色トナー像と同じ像であるので、透明トナー像は、中間転写ベルト２１上のＹトナー像に完全に重なる。これにより、Ｙトナー像上に透明トナー層が形成される。その後、上述と同様にして、Ｍ，Ｃ，Ｋ用の１次転写ニップを順次通過して、感光体２Ｍ，Ｃ，Ｋ上のＭ，Ｃ，Ｋトナー像が順次重ね合わせて１次転写される。Ｍ，Ｃ，Ｋ用の１次転写ニップを通過する際、Ｙ色トナー像上に形成された透明トナー層が、Ｍ，Ｃ，Ｋ用の感光体と当接することになる。その結果、剥離してＭ，Ｃ，Ｋ用の感光体に逆転写するトナーを、透明トナーにすることができる。これにより、中間転写ベルト２１上のＹトナーが、逆転写するのは、Ｔ用の１次転写ニップを通過する際の１回に留めることができ、Ｙ色画像の濃度低下を抑制することができる。
【００２５】
また、Ｍ，Ｃ，Ｋ色の感光体表面に付着するトナーが透明トナーとなるので、ドラムクリーニング装置で感光体から回収された回収トナーを現像装置に供給して再利用するように構成した場合に、Ｙ色トナーの混入を防止することができる。これにより、色味の変化を抑制することができる。
【００２６】
また、Ｍ色の作像ユニット１Ｍと、Ｃ色の作像ユニット１Ｃとの間にも、Ｔ色の作像ユニット１Ｔを設け、このＴ色の作像ユニットでＭ色のトナー像と同じ像の透明トナー像を形成し、中間転写ベルト２１上のＭトナー像にこの透明トナー像を重ね合わせてもよい。Ｍ色のトナー像は、Ｃ，Ｋ用の１次転写ニップを通過する際の２回、逆転写する。よって、中間転写ベルト２１上のＭトナー像上に透明トナー層を形成することで、Ｃ，Ｋ用の感光体に逆転写するトナーを、透明トナーにすることができる。これにより、中間転写ベルト２１上のＭトナーが、逆転写するのは、Ｔ用の１次転写ニップを通過する際の１回に留めることができ、Ｍ色画像の濃度低下を抑制することができる。また、かかる構成とすることで、Ｙ，Ｍ，Ｃいずれも、逆転写により中間転写ベルトから剥離する機会が１回となり、Ｙ，Ｍ，Ｃ間の画像濃度の差を無くすことができる。
【００２７】
また、この実施例１においては、最初に中間転写ベルト２１にＹ色のトナー像を転写しているが、その他の色を最初に中間転写ベルト２１に転写してもよい。ただし、ドラムクリーニング装置で感光体から回収された回収トナーを現像装置に供給して再利用するように構成した場合、明度の低い色ほど、他色のトナー混入の際の色味変化を抑えることができる。このことを鑑みると、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ色のうち、最も明度の高いＹ用作像ユニットを最上流に配置し、明度の最も低いＫ用作像ユニットを最下流に配置するのが好ましい。
【００２８】
［実施例２］
次に、実施例２について説明する。
上記逆転写は、ページ内随所で発生しており、それらが決して均一なものではなく、図５（ａ）に示すように、トナー付着領域の周辺（縁）を除いた部分に限られる。これは、図６（ａ）に示すように、トナー付着領域の周辺部分はエッジ効果により中間転写ベルト２１に強固に保持されている。そのため、剥離し難く、感光体に付着し難い。しかし、トナー付着領域の周辺（縁）を除いた部分は、上記のようなエッジ効果が働かないため、容易に中間転写ベルト２１から剥離する。
【００２９】
この実施例２においては、このことに着目し、最初に中間転写ベルト２１に転写されるＹトナー像を、図５（ｂ）に示すように、細線の集合体として描くようにした。このように構成することで、図６（ｂ）に示すように、常にＹトナー像のどの部分にもエッジ効果が効き、中間転写ベルト２１から剥離し難くすることができ、Ｙトナー像の逆転写を抑えることができる。
【００３０】
図６は、実施例２のプリンタの制御ブロック図である。
図６に示すように、パーソナル・コンピュータやスキャナなどから入力された画像データを、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに色分解するなどの処理を行う画像処理部を備えている。また、画像形成処理を行うためのプリンタエンジン（複数の作像ユニット、光書込ユニット、定着装置など）の制御を行うエンジン制御部２００ｂを備えている。
【００３１】
図６に示すように、画像処理部で生成されたＭ色画像データ，Ｃ色画像データ，Ｋ色画像データは、エンジン制御部へ入力される。エンジン制御部は、Ｍ，Ｃ，Ｋ、の画像データに基づき、作像ユニットＭ，Ｃ，Ｋ用の作像ユニットを用いてＭ，Ｃ，Ｋ色のトナー像を作像する。
【００３２】
一方、画像処理部で生成されたＹ色画像データは、線画像処理部に入力される。線画像処理部は、図７に示すように、Ｙ色の画像データを、主走査方向（図中左右方向）に２ｄｏｔ〜４ｄｏｔの間隔を開けて、主走査方向２ｄｏｔ間の画像部を非画像部に変換し、副走査方向に延びるの集合体として描かれる画像データにする。画像部を非画像部に変換する領域の主走査方向のドット数が、１ｄｏｔであると、細線同士の間隔が狭すぎて、エッジ効果が十分に効かないおそれがある。また、主走査方向に３ｄｏｔ以上であると、細線の間隔が開きすぎてしまい、逆転写による画像濃度低下よりも、画像濃度が低下してしまう。また、副走査方向に延びる細線画像の主走査方向幅が、４ｄｏｔを超えると、線画像全体にエッジ効果が十分に働かなくなり、エッジ効果による逆転写を抑制が低下してしまう。
【００３３】
また、副走査方向に延びる細線の集合体で画像を描くことで、主走査方向に延びる細線の集合体で画像を描いたときよりも、細線の太りが少なくなり、エッジ効果の維持を図ることができる。これは、主走査方向に延びる細線は潜像のエッジが、現像ローラの表面移動方向と直交する方向であるため、現像時に潜像のエッジにトナーが付着しやすく、太りが生じやすい。一方、副走査方向に延びる細線においては、潜像のエッジが現像ローラの表面移動方向となるため、現像時に潜像のエッジにトナーが主走査方向に延びる細線に比べて、トナーを付着し難くすることができ、細線の太りを抑制することができる。
【００３４】
また、この実施例２においては、最初に中間転写ベルト２１にＹ色のトナー像にして、Ｙ色トナー像を、細線の集合体として描くのが好ましい。これは、Ｙ色は、Ｍ，Ｃ，Ｋ色よりも明度が高いため、細線の集合体として描いたときの細線間の非画像部を目立ち難くすることができるためである。
【００３５】
また、２番目以降に中間転写ベルト２１に転写されるＭ、Ｃのトナー像においても、逆転写による画像濃度の低下が、副走査方向に延びる細線の集合体として描かれたときの画像濃度の低下よりも大きい場合は、Ｍ，Ｃ色のトナー像も、副走査方向に延びる細線の集合体としてもよい。
【００３６】
また、最初に転写されるＹトナー像を細線画像の集合体で形成し、２番目および／または３番目に転写ざれるＭトナー像上に透明トナー層を形成してもよい。また、最初に転写されるトナー像に透明トナー層を形成し、２番目、３番目に転写されるトナー像を、細線画像の集合体で形成してもよい。
【００３７】
［実施例３］
次に、実施例３について説明する。
この実施例３においては、最初に中間転写ベルト２１に転写されＹトナーに負帯電性シリカを多量に外添し、Ｍ，Ｃ，Ｋトナーよりも高流動性、高帯電量としたものである。この実施例３においては、Ｃ、Ｍ、Ｋトナーの帯電量が２０〜２５μｃ／ｇのとき、Ｙトナーの帯電量が３０〜３２μｃ／ｇとなるように設定するのが望ましい。このように、ＹトナーをＭ、Ｃ、Ｋトナーよりも高流動性、高帯電量とすることで、中間転写ベルト２１との静電的付着力が高まり、かつ流動性の高さから機械的に剥がされ難くなる。よって、後続のＭ，Ｃ，Ｋ用感光体との接触によるトナーの剥離を抑制することができる。
【００３８】
なお、Ｍトナー、Ｃトナーも、Ｙトナー同様、負帯電性シリカを多量に外添し、高流動性、高帯電量としたものにしてもよい。これにより、Ｍトナーにおいては、Ｃ，Ｋ用感光体との接触によるトナーの剥離を抑制することができる。Ｃトナーにおいては、Ｋ用感光体との接触によるトナーの剥離を抑制することができる。
【００３９】
また、先に示した実施例１において、この実施例３の構成を採用してもよい。これにより、中間転写ベルト２１上のＹトナーが、Ｔ用感光体に逆転写するのを抑制することができる。
【００４０】
また、例えば、最初に転写されるＹトナー像を、細線画像の集合体で形成し、２番目に転写されるＭトナー像上に、透明トナー層を形成し、３番目に転写されるＣ色トナーを、負帯電性シリカを多量に外添し、高流動性、高帯電量としたものにしてもよい。
【００４１】
このように、最後に転写されるＫ色以外のＹ，Ｍ，Ｃ色について、上記実施例１〜３に記載の態様いずれかを採用した構成とすることで、Ｙ，Ｍ，Ｃ色いずれも、逆転写を防止することができ、好ましい。
【００４２】
次に、実施形態に係るプリンタの各変形例について説明する。なお、以下に特筆しない限り、各変形例に係るプリンタの構成は、実施形態と同様である。
【００４３】
［第１変形例］
図８は、第１変形例に係るプリンタを示す概略構成図である。このプリンタは、ニップ形成部材として、中間転写ベルトの代わりに、無端状の紙搬送ベルト１２１を各色の感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに当接させている点が、実施形態に係るプリンタと異なっている。紙搬送ベルト１２１は、その表面に保持した記録紙を、自らの無端移動に伴ってＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の１次転写ニップに順次通していく。この過程で、感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ上のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像が、記録紙の表面に重ね合わせて転写されていく。
この第１変形例のプリンタにおいては、記録紙が転写体に相当する。
【００４４】
この変形例１のプリンタにおいても、Ｙ用作像ユニット１ＹとＭ用作像ユニット１Ｍとの間にＴ用作像ユニットを配置することで、実施例１と同様な効果を得ることができる。また、Ｙトナー像を複数の副走査方向に延びる細線の集合体で描くことで、実施例２と同様な効果を得ることができる。また、Ｙトナーとして、負帯電性シリカを多量に外添し、Ｍ，Ｃ，Ｋトナーよりも高流動性、高帯電量を用いることで、実施例３と同様な効果を得ることができる。
【００４５】
［第２変形例］
図９は、第２変形例に係るプリンタを示す概略構成図である。このプリンタは、１つの感光体２の周囲に、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の現像装置３Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを有している。画像形成を行う場合、まず、感光体２の表面を帯電手段４によって一様に帯電させた後、感光体２の表面に対してＹ用の画像データに基づいて変調されたレーザー光Ｌを照射して，感光体２の表面にＹ用の静電潜像を形成する。そして、このＹ用の静電潜像を現像装置３Ｙによって現像してＹトナー像を得た後、これを中間転写ベルト２１上に１次転写する。その後、感光体２の表面上の転写残トナーをドラムクリーニング装置５によって除去した後、感光体２の表面を帯電手段４によって再び一様に帯電させる。次に、感光体２の表面に対して、Ｍ用の画像データに基づいて変調されたレーザー光Ｌを照射して、感光体２の表面にＭ用の静電潜像を形成した後、これを現像装置３Ｍによって現像してＭトナー像を得る。そして、このＭトナー像を中間転写ベルト２１上のＹトナー像に重ね合わせて１次転写する。以降、同様にして、感光体２上でＣトナー像、Ｋトナー像を順次現像して、ベルト上のＹＭトナー像上に順次重ね合わせて１次転写していく。これにより、中間転写ベルト２１上に４色トナー像を形成する。
【００４６】
その後、中間転写ベルト２１上の４色トナー像を、２次転写ニップで記録紙の表面に一括２次転写して、記録紙上にフルカラー画像を形成する。そして、定着装置４０によって記録紙にフルカラー画像を定着せしめた後、記録紙を機外に排出する。
【００４７】
この変形例２のプリンタにおいては、感光体２の周囲に透明トナーを収容したＴ用現像装置３Ｔを設ける。そして、中間転写ベルト２１上にＹトナー像が転写された後、感光体２の表面に対して、Ｙ用の画像データに基づいて変調されたレーザー光Ｌを照射して、感光体２の表面にＴ用の静電潜像を形成した後、これを現像装置３Ｔによって現像して透明トナー像を得る。そして、この透明トナー像を中間転写ベルト２１上のＹトナー像に重ね合わせて１次転写する。これにより、実施例１同様の効果を得ることができる。
【００４８】
また、この変形例２においても、Ｙトナー像を複数の副走査方向に延びる細線の集合体で描くことで、実施例２と同様な効果を得ることができる。また、Ｙトナーとして、負帯電性シリカを多量に外添し、Ｍ，Ｃ，Ｋトナーよりも高流動性、高帯電量を用いることで、実施例３と同様な効果を得ることができる。
【００４９】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、以下の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様１）
感光体２などの像担持体上に形成されたトナー像を中間転写ベルト２１などの転写体上に順次重ね合わせて転写し、転写体上に複数のトナー像が重畳された画像を形成する画像形成装置において、転写体に最後に転写されるトナー像が転写される前に転写体上の複数のトナー像のうちの少なくとも一つのトナー像上に透明トナー層を形成した。
かかる構成とすることで、実施例１で説明したように、トナー像の逆転写を抑えることができる。
【００５０】
（態様２）
（態様１）の画像形成装置において、最初に転写体に転写されるトナー像上に透明トナー層を形成した後、残りのトナー像を順次重ね合わせて転写した。
かかる構成とすることで、最初に転写されるトナー像の逆転写を抑制することができる。
【００５１】
（態様３）
また、（態様１）または（態様２）の画像形成装置において、透明トナー層を形成するトナー像と同じ透明トナー像を、転写体上のトナー像上に重ね合わせて転写することで、トナー像上に透明トナー層を形成する。
かかる構成とすることで、転写体上のトナー像に透明トナー層を形成することができる。
【００５２】
（態様４）
感光体２などの像担持体上に形成されたトナー像を中間転写ベルト２１などの転写体上に順次重ね合わせて転写し、転写体上に複数のトナー像が重畳された画像を形成する画像形成装置において、最後に転写されるトナー像以外の複数のトナー像のうち、少なくとも一つのトナー像が、細線で表現される。
かかる構成を備えることで、実施例２で説明したように、エッジ効果の働きにより、トナー像の逆転写を抑制することができる。
【００５３】
（態様５）
（態様４）の画像形成装置において、細線で表現されるトナー像が、中間転写ベルト２１などの転写体に最初に転写されるトナー像である。
かかる構成を備えることで、実施例２で説明したように、エッジ効果の働きにより、最初に転写されるトナー像の逆転写を抑制することができる。
【００５４】
（態様６）
また、（態様４）または（態様５）の画像形成装置において、前記細線が、副走査方向に延びる細線である。
かかる構成を備えることで、実施例２で説明したように、主走査方向に延びる細線に比べて、細線の太りを抑制することができ、エッジ効果を良好に発揮することができる。
【００５５】
（態様７）
感光体２などの像担持体上に形成されたトナー像を中間転写ベルト２１などの転写体上に順次重ね合わせて転写し、転写体上に複数のトナー像が重畳された画像を形成する画像形成装置において、最後に転写されるトナー像以外の複数のトナー像のうち、少なくとも一つのトナー像を構成するトナーの流動性を、最後に転写されるトナー像を構成するトナーの流動性よりも高くした。
かかる構成とすることで、実施例３で説明したように、トナー像の逆転写を抑えることができる
【００５６】
（態様８）
（態様７）の画像形成装置において、最初に転写されるトナー像のトナーを、最後に転写されるトナー像のトナーの流動性よりも高くした。
かかる構成を備えることで、実施例３で説明したように、最初に転写されたトナー像の逆転写を抑制することができる。
【００５７】
（態様９）
また、（態様１）乃至（態様８）いずれかの画像形成装置において、感光体２などの像担持体と像担持体にトナー像を作像する作像手段（帯電手段４や現像装置３など）とを備えた作像ユニット１を複数備え、各作像ユニット１の像担持体を転写体の表面移動方向に沿って並ぶように配置した。
かかる構成を備えることで、先の図９に示す画像形成装置に比べて、画像形成スピードを速めることができる。
【００５８】
（態様１０）
また、（態様１）乃至（態様９）いずれかの画像形成装置において、中間転写ベルト２１などの転写体上にイエロートナー像、マゼンタトナー像、シアントナー像、ブラックトナー像が重畳されてカラー画像を形成するものであって、転写体に最初に転写されるトナー像が、イエロートナー像である。
Ｙ色は、Ｍ，Ｃ，Ｋに比べて、明度が高い。よって、逆転写により他の色と混ざったとしても他の色味の変化を抑えることができる。また、実施例２においては、細線で表現したときの細線間の非画像部を目立ち難くすることができる。
【符号の説明】
【００５９】
１：作像ユニット
２：感光体（像担持体）
２１：中間転写ベルト（転写体）
２５：１次転写ローラ
２６：２次転写ローラ
３９：用紙搬送ベルト
４０：定着装置
５０：再送装置
１２１：紙搬送ベルト
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６０】
【特許文献１】特開２００４−１１７３８９号公報
【図１】
2014089273.tif 000003
【図２】
2014089273.tif 000004
【図３】
2014089273.tif 000005
【図４】
2014089273.tif 000006
【図５】
2014089273.tif 000007
【図６】
2014089273.tif 000008
【図７】
2014089273.tif 000009
【図８】
2014089273.tif 000010
【図９】
2014089273.tif 000011