(57)【要約】【課題】コンテンツデータを配信するサーバの負担をより軽減する。【解決手段】コンテンツホルダから提供されたコンテンツをネットワークを介して端末装置に配信するコンテンツ配信サーバが、配信を希望するコンテンツの配信タイミングに応じた属性情報の通知を上記コンテンツホルダから受付け(S201)、受付けた属性情報に応じた許可通知を発行してコンテンツホルダに送信し(S202)、許可通知を発行した後、配信タイミングを含むメタ情報を付加したコンテンツをコンテンツホルダから受信し(S203)、受信したコンテンツを、当該コンテンツに付加されていたメタ情報中の配信タイミングにしたがって上記端末装置に配信するよう手配する(S205,S206)。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを提供するコンテンツホルダと、上記コンテンツホルダから提供されたコンテンツをネットワークを介して配信する配信サーバと、上記配信サーバから配信されたコンテンツを受信する端末装置とを有するコンテンツ配信システムであって、
上記コンテンツホルダは、
配信を希望するコンテンツの配信タイミングに応じた属性情報を上記配信サーバに通知する属性通知手段と、
上記属性通知手段での通知に応じて配信を許可する許可通知を上記配信サーバから受ける待機手段と、
上記待機手段で許可通知を受けた後、配信タイミングを含むメタ情報をコンテンツデータに付加して上記配信データに送信するコンテンツ配信依頼手段とを備え、
上記配信サーバは、
配信を希望するコンテンツの配信タイミングに応じた属性情報の通知を上記コンテンツホルダから受付ける通知受付手段と、
上記通知受付手段で受付けた属性情報に応じた許可通知を発行して上記コンテンツホルダに送信する発行手段と、
上記発行手段で許可通知を発行した後、上記メタ情報を付加したコンテンツを上記コンテンツホルダから受信するコンテンツ受信手段と、
上記コンテンツ受信手段で受信したコンテンツを、当該コンテンツに付加されていたメタ情報中の配信タイミングにしたがって上記端末装置に配信する配信実行手段とを備える
ことを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項２】
上記コンテンツホルダの、
上記属性通知手段は、上記端末装置でのコンテンツの再生時刻を設定した属性情報を上記配信サーバに通知し、
上記コンテンツ配信依頼手段は、属性情報が上記コンテンツの再生時刻を設定した属性情報である場合に、上記メタ情報中にコンテンツの再生時刻の情報を含め、
上記配信サーバの上記配信実行手段は、上記コンテンツ受信手段で受信したコンテンツに付加されていたメタ情報中にコンテンツの再生時刻の情報が含まれていた場合、その再生時刻の情報にしたがってコンテンツを配信する
ことを特徴とする請求項１記載のコンテンツ配信システム。
【請求項３】
上記配信サーバは、上記コンテンツホルダから提供されたコンテンツの情報量を減じた簡易コンテンツを作成して上記端末装置に配信し、
上記端末装置は、上記簡易コンテンツを再生する身体装着型の端末装置である
ことを特徴とする請求項１記載のコンテンツ配信システム。
【請求項４】
コンテンツホルダから提供されたコンテンツをネットワークを介して端末装置に配信するコンテンツ配信サーバであって、
配信を希望するコンテンツの配信タイミングに応じた属性情報の通知を上記コンテンツホルダから受付ける通知受付手段と、
上記通知受付手段で受付けた属性情報に応じた許可通知を発行して上記コンテンツホルダに送信する発行手段と、
上記発行手段で許可通知を発行した後、配信タイミングを含むメタ情報を付加したコンテンツを上記コンテンツホルダから受信するコンテンツ受信手段と、
上記コンテンツ受信手段で受信したコンテンツを、当該コンテンツに付加されていたメタ情報中の配信タイミングにしたがって上記端末装置に配信する配信実行手段と
を備えたことを特徴とするコンテンツ配信サーバ。
【請求項５】
コンテンツホルダから提供されたコンテンツをネットワークを介して端末装置に配信する配信サーバでのコンテンツ配信方法であって、
配信を希望するコンテンツの配信タイミングに応じた属性情報の通知を上記コンテンツホルダから受付ける通知受付工程と、
上記通知受付工程で受付けた属性情報に応じた許可通知を発行して上記コンテンツホルダに送信する発行工程と、
上記発行工程で許可通知を発行した後、配信タイミングを含むメタ情報を付加したコンテンツを上記コンテンツホルダから受信するコンテンツ受信工程と、
上記コンテンツ受信工程で受信したコンテンツを、当該コンテンツに付加されていたメタ情報中の配信タイミングにしたがって上記端末装置に配信する配信実行工程と
を有したことを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項６】
コンテンツホルダから提供されたコンテンツをネットワークを介して端末装置に配信する配信サーバが内蔵したコンピュータが実行するプログラムであって、
上記コンピュータを、
配信を希望するコンテンツの配信タイミングに応じた属性情報の通知を上記コンテンツホルダから受付ける通知受付手段、
上記通知受付手段で受付けた属性情報に応じた許可通知を発行して上記コンテンツホルダに送信する発行手段、
上記発行手段で許可通知を発行した後、配信タイミングを含むメタ情報を付加したコンテンツを上記コンテンツホルダから受信するコンテンツ受信手段、及び
上記コンテンツ受信手段で受信したコンテンツを、当該コンテンツに付加されていたメタ情報中の配信タイミングにしたがって上記端末装置に配信する配信実行手段
として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばスマートフォンや腕時計型の情報端末装置等にコンテンツを配信するコンテンツ配信システム、コンテンツ配信サーバ、コンテンツ配信方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンテンツ配信処理の無駄を削減するために、動画コンテンツの解析を行なって非表示領域に対応する部分を加工した上で後の変換処理を実行することで、非表示領域に対する変換処理を省略するようにした技術が考えられている。（例えば、特許文献１）
またクライアント装置の再生環境に合わせたコンテンツを配信するために、クライアント装置から送信される選択情報（要求情報）に基づいて、コンテンツの再生環境に適合するようにコンテンツを加工して配信するようにした技術が考えられている。（例えば、特許文献２）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１２９５８７号公報
【特許文献２】特開２００４−２６５２６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１，２に記載された技術も含め、端末（クライアント）装置に対してコンテンツを配信するサーバ装置側でコンテンツデータに関する加工を行なう技術が多く考えられている。一般にコンテンツを配信するサーバは、ネットワークを介して各種のコンテンツホルダから提供されるコンテンツデータを、予め設定されているフォーマットにしたがって、コンテンツの属性に応じたフィルタリング処理及び表示レイアウトの変更処理を施した上で、コンテンツデータの配信を実行する。
【０００５】
加えて近年は端末装置側も、従来からのフィーチャーフォン（ｆｅａｔｕｒｅ  ｐｈｏｎｅ）と呼ばれる携帯電話機に加え、スマートフォンやタブレット端末など、使用するＯＳや表示容量の大きさなどコンテンツデータの再生環境が多種多様に渡る機器が混在しており、コンテンツデータを配信するサーバ装置の負担がより増加する傾向にある。
【０００６】
本発明は上記のような実情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、コンテンツデータを配信するサーバの負担をより軽減することが可能なコンテンツ配信システム、コンテンツ配信サーバ、コンテンツ配信方法及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、コンテンツホルダから提供されたコンテンツをネットワークを介して端末装置に配信するコンテンツ配信サーバで、配信を希望するコンテンツの配信タイミングに応じた属性情報の通知を上記コンテンツホルダから受付ける通知受付手段と、上記通知受付手段で受付けた属性情報に応じた許可通知を発行して上記コンテンツホルダに送信する発行手段と、上記発行手段で許可通知を発行した後、配信タイミングを含むメタ情報を付加したコンテンツを上記コンテンツホルダから受信するコンテンツ受信手段と、上記コンテンツ受信手段で受信したコンテンツを、当該コンテンツに付加されていたメタ情報中の配信タイミングにしたがって上記端末装置に配信する配信実行手段とを備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、コンテンツデータを配信するサーバの負担をより軽減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係るコンテンツ配信システム全体の構成を示す図。
【図２】同実施形態に係るリスト端末内部の電子回路の機能構成を示すブロック図。
【図３】同実施形態に係るコンテンツホルダとコンテンツ配信サーバとの間でコンテンツ配信の受付に至るまでの処理内容を示すシーケンス図。
【図４】同実施形態に係るコンテンツ配信サーバ側が作成するコンテンツテーブルを示す図。
【図５】同実施形態に係るコンテンツ配信サーバ側が作成するコンテンツテーブルを示す図。
【図６】同実施形態に係るリスト端末の表示部で表示されるコンテンツ画像を例示する図。
【図７】同実施形態に係るリスト端末の表示部で表示されるコンテンツ画像を例示する図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明をコンテンツ配信システムに適用した場合の一実施形態について図面を参照して説明する。  
図１は、同実施形態に係るコンテンツ配信システム全体の構成を示す図である。同図で、インターネットを含むネットワーク１に対して、各種コンテンツを提供するコンテンツホルダ２が接続されると共に、上記コンテンツホルダ２から提供されたコンテンツデータを配信するコンテンツ配信サーバ３が接続される。
【００１１】
コンテンツホルダ２は、パーソナルコンピュータやスマートフォン、後述するリスト端末等で再生するための各種コンテンツデータを提供する多くのサーバ装置、例えば検索エンジンを提供するサーバ装置、ＳＮＳ（Ｓｏｃｉａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋｉｎｇ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）を提供するサーバ装置、動画像を提供するサーバ装置、各企業が自社のウェブサイトを提供するためのサーバ装置等を代表して示している。
【００１２】
一方の上記コンテンツ配信サーバ３は、例えば後述するスマートフォン６、リスト端末７のユーザが契約した、会員制のコンテンツ配信サービスのために設けられたサーバ装置であり、上記コンテンツホルダ２から提供される各種のコンテンツデータに対し、必要に応じて簡易コンテンツ情報を作成して配信する。
【００１３】
また、ネットワーク１に対して図示しないサービスプロバイダを介してアクセスポイント（ＡＰ）４や携帯電話網の基地局５が接続される。一般ユーザが携帯する携帯端末装置としてのスマートフォン６は、アクセスポイント４を介して例えばＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ規格に従った無線ＬＡＮ経由でネットワーク１との接続が可能である一方で、基地局５を介してもネットワーク１と接続される。
【００１４】
またスマートフォン６を所有するユーザが手首に装着する、ウェアラブル端末装置としてのリスト端末７もまた、上記アクセスポイント４を介して無線ＬＡＮ経由でネットワーク１と接続可能となる一方で、近距離無線通信規格であるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）技術により上記スマートフォン６と予めペアリング設定しておくことで、スマートフォン６との間でもデータの送受が可能であるものとする。
【００１５】
リスト端末７は、表示部のサイズが上記スマートフォン６の表示部のサイズに比して大幅に小さいため、スマートフォン６用の画像データを加工して情報量を減じた簡易画像データを表示するものとする。
【００１６】
次に図２により上記リスト端末７内部の電子回路の機能構成を示す説明する。図２において、１１がこのリスト端末７全体の動作を統括して制御するＣＰＵである。このＣＰＵ１１にバスＢを介して、メインメモリ１２、プログラムメモリ１３、表示部１４、タッチパネル１５、無線ＬＡＮ通信部１６、３軸加速度センサ１７、報知部１８、及びブルートゥース（登録商標）通信部１９が接続される。
【００１７】
メインメモリ１２は、例えばＳＲＡＭで構成され、上記ＣＰＵ１１のワークメモリとして機能する。プログラムメモリ１３は、例えばフラッシュメモリで構成され、上記ＣＰＵ１１が実行する動作プログラムや各種定型データ、スマートフォン６あるいは無線ＬＡＮ経由で受信した簡易コンテンツデータ等を記憶する。
【００１８】
ＣＰＵ１１は、ＯＳ及びアプリケーションプログラムを含む動作プログラムをプログラムメモリ１３から適宜読出してメインメモリ１２上に展開し、プログラムメモリ１３に展開したプログラムを順次実行することでこのリスト端末７の動作制御を実行する。
【００１９】
またＣＰＵ１１はＲＴＣ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｃｌｏｃｋ）を内蔵し、現在時刻の計時動作を続行することにより、このリスト端末７を腕時計としても使用可能としている。
【００２０】
表示部１４は、例えば縦２４０ドット×横２４０ドットのカラー液晶パネルとそのバックライト及び駆動回路で構成され、時計機能としての日付時刻情報や、受信した各種コンテンツデータ等の画像を表示する。
【００２１】
この表示部１４上に一体にして、透明電極膜を用いたタッチパネル１５が設けられる。タッチパネル１５は、リスト端末７を装着したユーザの手指のタッチ操作に応じた２次元座標情報を生成し、操作信号として上記ＣＰＵ１１へ送出する。
【００２２】
無線ＬＡＮ通信部１６は、上記ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ規格に従った無線ＬＡＮ技術により、無線ＬＡＮアンテナ２０を介して最寄りのアクセスポイント４との間でデータの送受を実行する。
【００２３】
３軸加速度センサ１７は、その時点でこのリスト端末７に働いている、互いに直交する３軸の各軸方向に沿った加速度を検出することで、重力加速度方向（鉛直方向）を含めたこのリスト端末７の３次元空間中での姿勢角度、及び外力による姿勢の変化を検出する。
【００２４】
報知部１８は、例えばビープ音を発生するブザー部、及び振動を発生するバイブレータ部を有し、後述する如くこのリスト端末７に対して簡易コンテンツデータが転送されてきた場合や、予め設定したアラーム時刻となった場合等で必要な報知動作を行なう。
【００２５】
ブルートゥース通信部１９は、ブルートゥースアンテナ２１を介して予めペアリング設定された機器、例えば上記スマートフォン６とデータの送受を実行する。
【００２６】
なお、上記コンテンツホルダ２及びコンテンツ配信サーバ３を構成する各サーバ装置のハードウェア回路の構成、及びスマートフォン６のハードウェア回路の構成については、きわめて一般的な周知の技術であるものとして、それらの図示と説明とを省略する。
【００２７】
上記スマートフォン６には、通信連携用のアプリケーションプログラムを予めインストールし、当該プログラムに従ってコンテンツ配信サーバ３及びリスト端末７、それぞれとの接続設定を完了しておくことで、コンテンツ配信サーバ３から提供される簡易コンテンツデータをリスト端末７へ転送することが可能となるものとする。
【００２８】
次に上記実施形態の動作について説明する。  
図３は、コンテンツホルダ２とコンテンツ配信サーバ３との間で実行される、コンテンツの配信を受付ける際の処理内容を示すシーケンス図である。
【００２９】
なおコンテンツ配信サーバ３には、スマートフォン６及びリスト端末７を使用するユーザのユーザ情報と、スマートフォン６及びリスト端末７の表示設定、例えば使用しているＯＳのバージョン情報や表示画面のサイズ等が予め登録されているものとする。
【００３０】
その当初にコンテンツホルダ２が、登録使用とするコンテンツの種類を示す情報をコンテンツ配信サーバ３に対して通知する（ステップＳ１０１）。  
コンテンツの種類を示す情報としては、例えば  
「１：緊急性の高い強制通知するコンテンツ」  
「２：時間情報と対応付けられたコンテンツ」  
があるものとする。  
例えば、天気情報のコンテンツサービスであれば、各種の警報は緊急性が高い「１」と、定時の天気予想情報は時間情報と対応付けられた「２」とに分けられるものとする。
【００３１】
コンテンツ配信サーバ３では、コンテンツホルダ２からの通知があるのを常時待機しており（ステップＳ２０１）、通知があったと判断した時点で、通知を行なってきたコンテンツホルダ２に対し、コンテンツを識別するためのユニークなコードであるコンテンツ登録チケットを発行して送信する（ステップＳ２０２）。
【００３２】
コンテンツホルダ２は、通知に応答してコンテンツ配信サーバ３からのコンテンツ登録チケットを受信すると、上記コンテンツ種類の情報が「１」であるか否かにより、緊急情報であるか否かを判断する（ステップＳ１０３）。
【００３３】
ここでコンテンツ種類が「１」であり、緊急情報であると判断した場合、コンテンツホルダ２ではコンテンツデータ一式を上記コンテンツ配信サーバ３に対して送信する（ステップＳ１０４）。
【００３４】
このとき送信するコンテンツデータ一式は、予めコンテンツ配信サーバ３との間で設定されているフォーマットに基づいた、  
「コンテンツ登録チケット＋コンテンツメタ情報＋コンテンツ本体」のような構成をとるものとする。
【００３５】
一方、上記ステップＳ１０３でコンテンツ種類が「１」ではなく「２」であり、緊急情報ではないと判断した場合、このコンテンツは時間情報と対応付けられた種類であることになるので、コンテンツホルダ２ではその種類に応じたコンテンツデータ一式を上記コンテンツ配信サーバ３に対して送信する（ステップＳ１０５）。
【００３６】
このとき送信するコンテンツデータ一式は、予めコンテンツ配信サーバ３との間で設定されているフォーマットに基づいた、  
「コンテンツ登録チケット＋（通知時刻を含む）コンテンツメタ情報＋コンテンツ本体」のような構成をとるものとする。
【００３７】
上記ステップＳ１０４またはＳ１０５の処理でのコンテンツデータ一式をコンテンツ配信サーバ３側で受信すると（ステップＳ２０３）、コンテンツ配信サーバ３では、この受信に対してコンテンツの配信要求が成功したことを示す成功通知をコンテンツホルダ２側に対して送信する（ステップＳ２０４）。
【００３８】
この成功通知をコンテンツホルダ２が受信すると（ステップＳ１０６）、以上でコンテンツホルダ２側の一連の処理を終えたものとして、次のコンテンツを提供するべく、上記ステップＳ１０１からの処理に戻る。
【００３９】
一方のコンテンツ配信サーバ３では、上記ステップＳ２０３で受信したコンテンツデータ一式に基づき、実際に配信するコンテンツを作成する（ステップＳ２０５）。
【００４０】
図４（Ａ）は、コンテンツホルダ２から上記ステップＳ１０４での処理により送られてきた、コンテンツ種類「１」のコンテンツデータ一式に対応して、コンテンツ配信サーバ３側で用意する送信コンテンツテーブルを示す。
【００４１】
コンテンツホルダ２から受信したコンテンツデータのＩＤ「１」のコンテンツに関し、直前のステップＳ２０２で送信したコンテンツ登録チケットの内容が「ａｂｃｄｅｆｇｈｉｊｋ」であり、且つ緊急通知が必要なコンテンツ種類「１」であることが、このテーブルにより理解できる。
【００４２】
ここでコンテンツ種類「１」は、コンテンツホルダ２からの通知に基づいて設定されたものであり、コンテンツ配信サーバ３側で緊急性の有無等のフィルタリング処理を行なう必要がないため、コンテンツ配信サーバ３での負担をその分だけ軽減できる。
【００４３】
コンテンツ配信サーバ３では、このテーブルのＩＤ「１」に基づき、上記ステップＳ２０３で受信したコンテンツデータ一式から、図４（Ｂ）に示す緊急通知コンテンツテーブルを作成し、そのテーブルで示される送信コンテンツＩＤ「１」のコンテンツ本体「大雨洪水警報．ｇｉｆ」を読出し、契約している配信先のスマートフォン６、リスト端末７を含む端末装置それぞれの仕様に合わせて各種仕様の異なるコンテンツを作成した上で、作成したコンテンツを送信するための送信処理に移管し（ステップＳ２０６）、以上でコンテンツ配信サーバ３でのコンテンツの受付に関する一連の処理を終えたものとして、次のコンテンツの受付けを行なうべく、再び上記ステップＳ２０１からの処理に戻る。
【００４４】
この後にコンテンツ配信サーバ３が実行する送信処理においては、上記図４（Ａ）に示す如くこのコンテンツＩＤ「１」のコンテンツが、コンテンツ種類「１」であることから、緊急性が高いものとして即時スマートフォン６、リスト端末７を含む端末装置にそれぞれ対応する仕様で作成したコンテンツを配信する。
【００４５】
図６（Ａ）は、例えばリスト端末７に配信され、その表示部１４で表示される、大雨洪水警報のコンテンツ画像を例示するものである。
【００４６】
図６（Ｂ）は、同じく緊急通知によりリスト端末７に配信され、表示部１４で表示される、（交通）渋滞情報のコンテンツ画像を例示するものである。
【００４７】
また、コンテンツホルダ２が上記ステップＳ１０５の処理により、コンテンツ種類「２」の時間に対応付けたコンテンツデータ一式をコンテンツ配信サーバ３に送信した場合のコンテンツ配信サーバ３側の動作についても説明する。
【００４８】
この場合、コンテンツ配信サーバ３では、上記ステップＳ２０３で受信したコンテンツデータに基づき、実際に配信するコンテンツを作成する（ステップＳ２０５）。
【００４９】
図５（Ａ）は、コンテンツホルダ２から上記ステップＳ１０５での処理により送られてきた、２つのコンテンツ種類「２」のコンテンツデータに対応して、コンテンツ配信サーバ３側で用意する送信コンテンツテーブルを示す。
【００５０】
コンテンツホルダ２から受信したコンテンツデータのＩＤ「２」のコンテンツに関し、直前のステップＳ２０２で送信したコンテンツ登録チケットの内容が「ａｂｃｄｅｆｇｈｉｊｋ」であり、且つ時間情報が対応付けられたコンテンツ種類「２」であることが、このテーブルにより理解できる。
【００５１】
同じくコンテンツデータのＩＤ「３」のコンテンツに関し、直前のステップＳ２０２で送信したコンテンツ登録チケットの内容が「ａｂｃｄｅｆｇｈｉｊｋ」であり、且つ時間情報が対応付けられたコンテンツ種類「２」であることが、このテーブルにより理解できる。
【００５２】
ここでコンテンツ種類「２」は、コンテンツホルダ２からの通知に基づいて設定されたものであり、コンテンツ配信サーバ３側で時間情報の対応付けの有無等のフィルタリング処理を行なう必要がないため、コンテンツ配信サーバ３での負担をその分だけ軽減できる。
【００５３】
コンテンツ配信サーバ３では、このテーブルのＩＤ「２」に基づき、上記ステップＳ２０３で受信したコンテンツデータ一式から、図５（Ｂ）に示す時間通知コンテンツテーブルを作成し、そのテーブルで示される送信コンテンツＩＤ「２」のコンテンツ本体を読出し、契約している配信先のスマートフォン６、リスト端末７を含む端末装置それぞれの仕様に合わせて各種仕様の異なるコンテンツを作成した上で、作成したコンテンツを送信するための送信処理に移管し（ステップＳ２０６）、以上でコンテンツ配信サーバ３でのコンテンツの受付に関する一連の処理を終えたものとして、次のコンテンツの受付けを行なうべく、再び上記ステップＳ２０１からの処理に戻る。
【００５４】
この後にコンテンツ配信サーバ３が実行する送信処理においては、上記図５（Ａ）に示す如くこのコンテンツＩＤ「２」「３」のコンテンツが、共にコンテンツ種類「２」であることから、それぞれ時間に対応付けられたものとして、それら対応付けられた通知時刻になった時点でスマートフォン６、リスト端末７を含む端末装置にそれぞれ対応する仕様で作成したコンテンツを配信するように設定される。
【００５５】
図７（Ａ）は、例えばリスト端末７に配信され、その表示部１４で表示される、マンハッタン地域の「天気予報１」情報のコンテンツ画像を例示するものである。
【００５６】
図７（Ｂ）は、同じく時間に対応付けられたコンテンツとして、リスト端末７に配信され、表示部１４で表示される、「スケジュール１」情報のコンテンツ画像を例示するものである。
【００５７】
なお、上記実施形態では、コンテンツ種類「２」のコンテンツデータで設定されている「通知時刻」にしたがってコンテンツ配信サーバ３からスマートフォン６、リスト端末７を含む端末装置にコンテンツの配信を行ない、各端末装置側でそのコンテンツを再生するものとして説明したが、配信サーバ３は上記「通知時刻」より前のタイミングで予めコンテンツの配信を行なっておき、端末装置側で「通知時刻」となったことを判断して、当該コンテンツを再生するものとしても良い。
【００５８】
以上詳記した如く本実施形態によれば、配信するコンテンツの配信タイミングに関する判断を無用としたので、端末装置に配信するコンテンツデータを配信するサーバの負担をより軽減することが可能となる。
【００５９】
加えて上記実施形態では、端末装置側でコンテンツの通知を行なう再生時刻の情報を、コンテンツホルダ２から提供された情報に基づいてメタ情報に含めてコンテンツデータを配信するものとしたので、コンテンツ配信サーバ３側に負担をかけることなく、コンテンツを提供する側のコンテンツホルダ２が任意に時間を設定したコンテンツの配信が実現できる。
【００６０】
さらに上記実施形態では、コンテンツ配信サーバ３がコンテンツホルダ２から提供されたコンテンツから情報量を減じた簡易コンテンツを作成して、端末側のリスト端末７に配信する例を示したが、このようにコンテンツ配信サーバ３は配信タイミングの判断等に関する処理を行なう必要がないため、配信先の端末装置の仕様に合わせたコンテンツデータの加工等に要する処理に余裕を持って対処できる。
【００６１】
なお上記実施形態では、コンテンツが画像（静止画）である場合について説明したが、本発明はコンテンツの種類等を限定するものではなく、他のコンテンツ、例えば動画や音声、アプリケーションプログラム等を単独、あるいは組み合わせて配信することも同様に可能となる。
【００６２】
その他、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、上述した実施形態で実行される機能は可能な限り適宜組み合わせて実施しても良い。上述した実施形態には種々の段階が含まれており、開示される複数の構成要件による適宜の組み合せにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、効果が得られるのであれば、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００６３】
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。  
請求項１記載の発明は、コンテンツを提供するコンテンツホルダと、上記コンテンツホルダから提供されたコンテンツをネットワークを介して配信する配信サーバと、上記配信サーバから配信されたコンテンツを受信する端末装置とを有するコンテンツ配信システムであって、上記コンテンツホルダは、配信を希望するコンテンツの配信タイミングに応じた属性情報を上記配信サーバに通知する属性通知手段と、上記属性通知手段での通知に応じて配信を許可する許可通知を上記配信サーバから受ける待機手段と、上記待機手段で許可通知を受けた後、配信タイミングを含むメタ情報をコンテンツデータに付加して上記配信データに送信するコンテンツ配信依頼手段とを備え、上記配信サーバは、配信を希望するコンテンツの配信タイミングに応じた属性情報の通知を上記コンテンツホルダから受付ける通知受付手段と、上記通知受付手段で受付けた属性情報に応じた許可通知を発行して上記コンテンツホルダに送信する発行手段と、上記発行手段で許可通知を発行した後、上記メタ情報を付加したコンテンツを上記コンテンツホルダから受信するコンテンツ受信手段と、上記コンテンツ受信手段で受信したコンテンツを、当該コンテンツに付加されていたメタ情報中の配信タイミングにしたがって上記端末装置に配信する配信実行手段とを備えることを特徴とする。
【００６４】
請求項２記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記コンテンツホルダの、上記属性通知手段は、上記端末装置でのコンテンツの再生時刻を設定した属性情報を上記配信サーバに通知し、上記コンテンツ配信依頼手段は、属性情報が上記コンテンツの再生時刻を設定した属性情報である場合に、上記メタ情報中にコンテンツの再生時刻の情報を含め、上記配信サーバの上記配信実行手段は、上記コンテンツ受信手段で受信したコンテンツに付加されていたメタ情報中にコンテンツの再生時刻の情報が含まれていた場合、その再生時刻の情報にしたがってコンテンツを配信することを特徴とする。
【００６５】
請求項３記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記配信サーバは、上記コンテンツホルダから提供されたコンテンツの情報量を減じた簡易コンテンツを作成して上記端末装置に配信し、上記端末装置は、上記簡易コンテンツを再生する身体装着型の端末装置であることを特徴とする。
【００６６】
請求項４記載の発明は、コンテンツホルダから提供されたコンテンツをネットワークを介して端末装置に配信するコンテンツ配信サーバであって、配信を希望するコンテンツの配信タイミングに応じた属性情報の通知を上記コンテンツホルダから受付ける通知受付手段と、上記通知受付手段で受付けた属性情報に応じた許可通知を発行して上記コンテンツホルダに送信する発行手段と、上記発行手段で許可通知を発行した後、配信タイミングを含むメタ情報を付加したコンテンツを上記コンテンツホルダから受信するコンテンツ受信手段と、上記コンテンツ受信手段で受信したコンテンツを、当該コンテンツに付加されていたメタ情報中の配信タイミングにしたがって上記端末装置に配信する配信実行手段と
を備えたことを特徴とする。
【００６７】
請求項５記載の発明は、コンテンツホルダから提供されたコンテンツをネットワークを介して端末装置に配信する配信サーバでのコンテンツ配信方法であって、配信を希望するコンテンツの配信タイミングに応じた属性情報の通知を上記コンテンツホルダから受付ける通知受付工程と、上記通知受付工程で受付けた属性情報に応じた許可通知を発行して上記コンテンツホルダに送信する発行工程と、上記発行工程で許可通知を発行した後、配信タイミングを含むメタ情報を付加したコンテンツを上記コンテンツホルダから受信するコンテンツ受信工程と、上記コンテンツ受信工程で受信したコンテンツを、当該コンテンツに付加されていたメタ情報中の配信タイミングにしたがって上記端末装置に配信する配信実行工程とを有したことを特徴とする。
【００６８】
請求項６記載の発明は、コンテンツホルダから提供されたコンテンツをネットワークを介して端末装置に配信する配信サーバが内蔵したコンピュータが実行するプログラムであって、上記コンピュータを、配信を希望するコンテンツの配信タイミングに応じた属性情報の通知を上記コンテンツホルダから受付ける通知受付手段、上記通知受付手段で受付けた属性情報に応じた許可通知を発行して上記コンテンツホルダに送信する発行手段、上記発行手段で許可通知を発行した後、配信タイミングを含むメタ情報を付加したコンテンツを上記コンテンツホルダから受信するコンテンツ受信手段、及び上記コンテンツ受信手段で受信したコンテンツを、当該コンテンツに付加されていたメタ情報中の配信タイミングにしたがって上記端末装置に配信する配信実行手段として機能させることを特徴とする。
【符号の説明】
【００６９】
１…ネットワーク、２…コンテンツサーバ、３…コンテンツ加工サーバ、４…アクセスポイント（ＡＰ）、５…基地局、６…スマートフォン、７…リスト端末、１１…ＣＰＵ、１２…メインメモリ、１３…プログラムメモリ、１４…表示部、１４Ｂ…リダイレクトボタン、１５…タッチパネル、１６…無線ＬＡＮ通信部、１７…３軸加速度センサ、１８…報知部、１９…ブルートゥース通信部、２０…無線ＬＡＮアンテナ、２１…ブルートゥースアンテナ、Ｂ…バス。
【図１】
2014187466.tif 000003
【図２】
2014187466.tif 000004
【図３】
2014187466.tif 000005
【図４】
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【図５】
2014187466.tif 000007
【図６】
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【図７】
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