(57)【要約】【課題】    排水栓装置において、槽体本体以外に操作部を設けた排水栓装置の組み付けを容易かつ確実に行い得るようにする。【解決手段】  浴槽１０の底面１１に形成された排水口に取り付けられた排水栓４９を開閉するための排水栓装置を、槽体側駆動機構４０とパネル側駆動機構３０とを連結した構成とする。槽体側駆動機構４０は、ステイ１５によって固定されており、取付部４１には、図中の左右方向に動く円盤状の作動部４２が取り付けられている。パネル側駆動機構３０は、エプロン２０の開口部２１に固定されており、円筒状の取付部３１の内部に、ユーザが操作するための操作部３２が組み込まれている。  操作部３２の突部３２Ａの端面は、作動部４２と接しており、操作部３２を操作すると、操作力が突部３２Ａを介して作動部４２に伝達される。  こうすることにより、エプロン２０に、操作部３２を形成した排水栓装置を、容易に実現することができる。【選択図】  図３
2014148830.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
槽体に設けられた排水栓を開閉するための排水栓装置であって、
前記槽体に設けられた排水栓を開閉するための槽体側駆動機構と、
前記槽体側駆動機構の排水栓とは逆の他端を所定の位置に支持する支持部と、
前記槽体またはその近傍に設置される化粧パネルと、
前記化粧パネルに設けられ、ユーザが前記排水栓の開閉操作を行うための操作部と、
前記化粧パネルに設けられ、前記操作部に加えられた操作力を前記槽体側駆動機構に伝達するためのパネル側駆動機構とを備える
排水栓装置。
【請求項２】
請求項１記載の排水栓装置であって、
前記槽体側駆動機構と前記パネル側駆動機構とを連結する連結機構を備える
排水栓装置。
【請求項３】
請求項２記載の排水栓装置であって、
前記連結機構は、前記化粧パネルの取付に連動して槽体側駆動機構と前記パネル側駆動機構とを連結可能な機構である
排水栓装置。
【請求項４】
請求項２または３記載の排水栓装置であって、
前記連結機構は、前記槽体側駆動機構と前記パネル側駆動機構とを連結させる方向に付勢する付勢機構を備える排水栓装置。
【請求項５】
請求項１〜４いずれか記載の排水栓装置であって、
前記化粧パネルは、前記槽体に取り付けられるエプロンである排水栓装置。
【請求項６】
請求項１〜５いずれか記載の排水栓装置であって、
前記パネル側駆動機構は、前記化粧パネルの面に沿って前記操作部から前記槽体側駆動機構に前記操作力を伝達する機構である排水栓装置。
【請求項７】
請求項１〜６いずれか記載の排水栓装置であって、
前記操作部は、前記化粧パネルの外側表面から突出しない状態に取り付けられている排水栓装置。
【請求項８】
請求項７記載の排水栓装置であって、
さらに、前記操作部を非使用時には外側表面から突出しない状態とし、使用時に外側表面から突出した状態とするポップアップ機構を備える排水栓装置。
【請求項９】
請求項１〜８いずれか記載の排水栓装置であって、
前記槽体側駆動機構は、漏水しないように、その外側を覆うカバーを備える排水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、槽体に設けられた排水栓を開閉するための排水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、浴槽などの槽体に設けられた排水栓を、同じく槽体に取り付けられた操作部の操作によって開閉するための排水栓装置が知られている（例えば、特許文献１など）。
図１は、従来技術としての排水栓装置を例示する説明図である。浴槽１００の底面１０１に形成された排水口１０４には排水栓機構１１０が取り付けられている。浴槽１００の側壁１０２で支持されたフランジ部１０３には、排水栓機構１１０を操作するための操作部１２１としての押しボタンが取り付けられている。操作部１２１と排水栓機構１１０とは、レリースワイヤ１２２で連結されており、ユーザが操作部１２１を操作すると、その操作力がレリースワイヤ１２２を介して排水栓機構１１０に伝達され、排水栓が開閉するようになっている。レリースワイヤ１２２の周囲は、ガイドチューブ１２０で覆われている。
【０００３】
上述のように、浴槽１００のフランジ部１０３に排水栓装置の操作部１２１を形成すると、次に示す種々の不都合が生じることがあった。
第１に、操作部１２１が存在することにより、フランジ部１０３の上面が平坦でなくなるため、浴槽と、そのフタとの間に隙間が生じたり、腰掛けるときに不快感を受けたりしてしまう。第２に、浴槽１００を浴室内に設置する際、操作部１２１が所定の位置、例えば浴室内の洗い場手前側に位置するように浴槽１００の向きを決定する必要が生じ、浴槽１００の設置方向の自由度が低下する。
【０００４】
かかる弊害を考慮し、操作部を浴槽のフランジ部以外に設けた例として、特許文献２に開示された装置がある。この例では、操作部は、浴室の壁に取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−２１１４４９号公報
【特許文献２】特開２０１０−１９６３３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献２に開示されるように操作部を浴槽本体とは異なる部分に取り付けることは容易ではない。排水栓装置では、電気配線を接続するように単に排水栓と操作部とが接続されていれば足りるというものではなく、操作部に加えられた操作力がレリースワイヤ等を介して機械的に伝達されるように連結する必要がある。また、排水栓装置を組み付けた後も、適宜、点検・修理のために分解できる必要がある。
このように組み付けを行おうとしても、操作部を取り付ける部位によっては、設置者が、排水栓装置を視認することが困難であったり、手を差し入れて作業できる十分なスペースがなかったりして、確実な組み付けを効率的に行うことができなかった。かかる課題は、浴槽以外の槽体についても同様である。
本発明は、かかる課題に鑑み、槽体本体以外に操作部を設けた排水栓装置の組み付けを容易かつ確実に行い得るようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、
槽体に設けられた排水栓を開閉するための排水栓装置において、
前記槽体に設けられた排水栓を開閉するための槽体側駆動機構と、
前記槽体側駆動機構の排水栓とは逆の他端を所定の位置に支持する支持部と、
前記槽体またはその近傍に設置される化粧パネルと、
前記化粧パネルに設けられ、ユーザが前記排水栓の開閉操作を行うための操作部と、
前記化粧パネルに設けられ、前記操作部に加えられた操作力を前記槽体側駆動機構に伝達するためのパネル側駆動機構とを備えるものとすることができる。
【０００８】
本発明では、排水栓を開閉するための駆動機構を、槽体側駆動機構と、化粧パネルに設けられたパネル側駆動機構に分離している。槽体側駆動機構は、化粧パネルを取り付ける前に取付け可能であるため、化粧パネルが障害となることなく、容易かつ確実に取り付けることができる。また、化粧パネルを組み付ければ、パネル側駆動機構によって、操作部からの操作力を槽体側駆動機構に伝達可能であるから、排水栓を開閉するための駆動機構を容易に完成させることができる。従って、排水栓装置において、槽体自体以外の化粧パネル面に、操作部を比較的容易に設けることが可能となる。
【０００９】
本発明において、槽体には、浴槽や洗面槽などが含まれる。
排水栓は、槽体の底面に形成されていることが多いが、その他の部位に形成されていても差し支えない。
槽体側駆動機構としては、排水栓を開閉するための公知の任意の機構を適用できる。例えば、図１に示したようにレリースワイヤに加えられた押し力によって開閉する機構、レリースワイヤに代えてリンクを用いた機構、押し力に代えてつまみなどの回転に応じて開閉する機構などが挙げられる。
支持部は、槽体側駆動機構を槽体自体に支持する部材としてもよい。また、槽体を床面その他に設置するための架台、槽体が設置される室その他の構造体に槽体側駆動機構を支持する部材としてもよい。
化粧パネルは、槽体自体に設置されるものの他、その近傍に設置されるものも含む。近傍に設置されるものとしては、例えば、槽体が浴槽である場合には、浴室の壁面、床面などが挙げられる。
パネル側駆動機構は、操作部と一体に形成されていてもよいし、操作部と別部材として形成されていてもよい。
パネル側駆動機構は、操作力を槽体側駆動機構に伝達可能なものであればよく、必ずしも槽体側駆動機構と機械的に連結される必要はない。例えば、操作力が押し力である場合には、パネル側駆動機構の端部を槽体側駆動機構に対向して接触するように配置するだけの構造としてもよい。
【００１０】
本発明の排水栓装置においては、
前記槽体側駆動機構と前記パネル側駆動機構とを連結する連結機構を備えるものとしてもよい。
こうすることにより、操作力を、確実かつ無駄なく伝達することが可能となる。
連結機構としては、槽体側駆動機構とパネル側駆動機構とを機械的に連結する種々の機構とすることができ、例えば、磁力で引きつける機構、両機構にそれぞれ形成された凹部、凸部とがはまり合う機構、両機構を連結するネジなどの締結部材などとすることができる。連結機構は、槽体側駆動機構とパネル側駆動機構とは別の機構として設けても良いし、これらの機構に組み込む形で形成してもよい。
【００１１】
前記連結機構は、前記化粧パネルの取付に連動して槽体側駆動機構と前記パネル側駆動機構とを連結可能な機構であるものとしてもよい。  連結機構は、化粧パネルを取り付けた状態で、槽体側駆動機構とパネル側駆動機構とを連結するものである。従って、磁力を利用した機構、凹部と凸部を利用した機構のように、化粧パネルを取り付けることに連動して自動的に連結可能な機構とすることが好ましい。もっとも連結機構は、かかる構造に限られるものではなく、化粧パネルを取り付けた状態で、化粧パネル表面から締結可能なネジなどとしてもよい。
【００１２】
また、連結機構を備える場合には、
前記連結機構は、前記槽体側駆動機構と前記パネル側駆動機構とを連結させる方向に付勢する付勢機構を備えるものとしてもよい。
こうすることにより、付勢機構の作用によって、槽体側駆動機構とパネル側駆動機構とをしっかりと連結させることが可能となる。付勢機構としては、例えば、バネその他の弾性体を利用して付勢する機構とすることができる。槽体側駆動機構およびパネル側駆動機構の両者を付勢してもよいし、一方のみを付勢してもよい。
【００１３】
連結機構として、槽体側駆動機構とパネル側駆動機構とに形成された凹部、凸部が嵌まり合う機構を利用する場合、付勢機構は、これらの凹部、凸部の位置が不整合な状態でも化粧パネルを組み付けられる程度に、槽体側駆動機構、パネル側駆動機構を変位可能にする機構としてもよい。化粧パネルを組み付けるときには、上述の凹部、凸部の位置が必ずしも整合しているとは限らないが、このように不整合による干渉状態を、付勢機構が吸収可能としておけば、化粧パネルを容易に組み付けることができる。そして、化粧パネルを組み付けた後に、パネル側駆動機構の位置を調整することによって、凹部、凸部を整合させれば、付勢機構の付勢力によって、槽体側駆動機構とパネル側駆動機構とを容易に連結させることができる。
【００１４】
本発明においては、
前記化粧パネルは、前記槽体に取り付けられるエプロンとしてもよい。
エプロンとは、槽体の前面に取り付けられる化粧パネルを言う。一般に、槽体の本体とエプロンとの間は、隙間が十分に存在せず、エプロンを取り付けた後、排水栓装置の駆動機構を取り付けるのは非常に困難である。従って、エプロンは、本発明の有用性が特に高い部位となる。
また、槽体の排水栓を操作するための操作部を設ける部位としては、排水栓からの距離が短く操作力を効率的に伝達できるとともに、利用者が排水栓の状態を確認しながら操作しやすいという点で、槽体の前面が好ましい。かかる意味からも、エプロンに操作部を設ける構成は有用性が高い。
【００１５】
本発明においては、
前記パネル側駆動機構は、前記化粧パネルの面に沿って前記操作部から前記槽体側駆動機構に前記操作力を伝達する機構であるものとしてもよい。
こうすることにより、槽体の排水栓の位置に関わらず、操作部の位置を任意に形成することができる。また、操作部の位置を変化させた多種多様な化粧パネルを用意しておくことにより、槽体側駆動機構を共通としながら、化粧パネルの選択・取り替えによって操作部の位置を容易に変化させられるため、排水栓装置の利便性を向上させることができる。
【００１６】
本発明においては、
前記操作部は、前記化粧パネルの外側表面から突出しない状態に取り付けられているものとしてもよい。
こうすることによって、操作部を取り付けた化粧パネルの外観を向上させることができる。「突出しない」とは、化粧パネルの外側表面を構成する平面外に一切飛び出さず、完全に操作部が内没している状態に限られるものではなく、化粧パネルのフラットな外観を損なわない程度に実質的に突出していない状態であればよい。
また、操作部には、非使用時には外側表面から突出しない状態とし、使用時に外側表面から突出した状態にポップアップする機構を併せて設けても良い。こうすることによって、外観と操作性の双方を向上させることも可能である。
【００１７】
本発明においては、
前記槽体側駆動機構は、漏水しないように、その外側を覆うカバーを備えるものとしてもよい。
こうすることによって、槽体側駆動機構からの漏水を防止し、これによる故障等を抑制することができる。
また、槽体側駆動機構として、図１に示したようなレリースワイヤを用いている場合、その交換をする際に、上述のカバーがガイドとなり、槽体側駆動機構の一端から他端にレリースワイヤを渡すことが可能となる。
【００１８】
本発明において、上述した種々の特徴は、必ずしも全てを備えている必要はなく、適宜、一部を省略したり、組み合わせたりしてもよい。本発明は、上述した排水栓装置としての構成の他、かかる排水栓装置を製造する製造方法として構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】従来技術としての排水栓装置を例示する説明図である。
【図２】実施例におけるユニットバスの概略構造を示す説明図である。
【図３】排水栓装置の構造を示す説明図である。
【図４】変形例としての連結機構の構造を示す説明図である。
【図５】ポップアップ機構を備えた連結機構の構造を示す説明図である。
【図６】変形例としてのエプロンの構造を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００２０】
Ａ．全体構造：
本発明の実施例について、ユニットバスの浴槽に取り付ける排水栓装置を例にとって説明する。実施例では、浴槽に排水栓装置を取り付けた場合を例にとって説明するが、本発明は、浴槽だけでなく、洗面槽など種々の槽体に適用可能である。
図２は、実施例におけるユニットバスの概略構造を示す説明図である。
ユニットバスには、入浴用の浴槽１０が備えられている。浴槽１０は、金属製の架台１によって床面に支持されている。浴槽１０の底面には排水口１４が形成されており、ここに排水栓装置が取り付けられている。
ユニットバスには、いくつかの化粧パネルが装着されている。図中には、化粧パネルの例として、前面側に水平に設置され洗い場となる洗い場パネル２５、および浴槽１０の前面を垂直に覆うエプロン２０を示した。その他、図示を省略しているが、ユニットバスの室内壁面を覆う化粧パネルも装着されている。
【００２１】
Ｂ．排水栓装置の構造：
図３は、排水栓装置の構造を示す説明図である。
図３（ａ）には、全体構造の概要を断面図で示した。排水栓装置は、浴槽１０の底面１１に形成された排水口に取り付けられた排水栓４９を開閉するための装置である。実施例の排水栓装置は、槽体側駆動機構４０とパネル側駆動機構３０によって駆動される。図の煩雑化を回避するため、排水栓４９を駆動する部分は模式的に示した。例えば、図１で示した機構などを適用できる。
実施例の排水栓装置は、槽体側駆動機構４０と、パネル側駆動機構３０とを連結して構成されており、槽体側駆動機構４０は、浴槽１０の上面のフランジ１２の裏側に固定されたステイ１５によって支持されている。
実施例では、フランジ１２に固定したステイ１５を例示したが、架台１に固定したステイ１５Ａを用いてもよい。その他、エプロン２０を組み付ける際に、槽体側駆動機構４０を支持可能であれば、ステイ１５は種々の部位に設けることができる。ステイ１５は堅固に取り付けるものとしてもよいし、槽体側駆動機構４０の位置が動かないほどに堅固でなくてもエプロン２０を組み付ける際に大きな位置ずれが生じない程度に支持できればよい。例えば、浴槽１０とエプロン２０との間に挿入される断熱材にステイ１５を取り付けたり、断熱材自体をステイ１５として用いたりすることもできる。
槽体側駆動機構４０においては、図１に示した機構と同様に、パネル側駆動機構３０からの操作力を受け止める取付部４１と排水栓４９との間がレリースワイヤ４８で接続されており、これによって排水栓４９を開閉するための操作力を伝達することができる。
また、槽体側駆動機構４０の外周は、漏水を防止するためのガイドチューブ５０で覆われている。このようにガイドチューブ５０で覆うことにより、外部への漏水を回避することができるとともに、レリースワイヤ４８を交換する必要が生じた場合には、レリースワイヤ４８の挿入時に、取付部４１から排水栓４９まで容易にガイドすることができる。
【００２２】
浴槽１０の前面は、フランジ１２から垂直に下がった前面部１３が設けられている。前面部１３の下には、エプロン２０が取り付けられている。エプロン２０には、開口部２１が形成されており、ここにパネル側駆動機構３０が取り付けられている。
【００２３】
図３（ｂ）は、槽体側駆動機構４０とパネル側駆動機構３０との連結部Ａの拡大断面図である。
槽体側駆動機構４０の取付部４１は、ステイ１５に形成された円形の開口部１６に支持されている。取付部４１の内部には、ガイドチューブ５０が取り付けられる側の内面に円筒状のガイド部４１Ａが形成されており、その根元の部分にレリースワイヤ４８のアウタチューブ４８ｔが固定されている。
一方、取付部４１には、パネル側駆動機構３０から伝達される操作力によって、図中の左右方向に動く円盤状の作動部４２が取り付けられている。漏水を防止するため、取付部４１と作動部４２との間には、Ｏリング、Ｘリングなどを装着することが好ましい。
作動部４２の中央には、レリースワイヤ４８のインナワイヤ４８ｗが固定されている。また、中央部に設けられた円筒状の筒状部４３が形成されている。筒状部４３は、ガイド部４１Ａの外側をスライドするようにはめ込まれており、インナワイヤ４８ｗの座屈を抑制する役割を果たす。作動部４２が左右方向に移動すると、その操作力が、インナワイヤ４８ｗを介して排水栓４９を開閉させることになる。
パネル側駆動機構３０は、エプロン２０の開口部２１に固定されている。固定は、種々の方法で行うことができる。開口部２１とパネル側駆動機構３０との間は、漏水しないようシールを施すことが好ましい。
【００２４】
パネル側駆動機構３０には、円筒状の取付部３１の内部に、ユーザが操作するための操作部３２が組み込まれている。本実施例では、操作部３２は押しボタンとした。操作部３２は、バネ３３によって支持されている。
操作部３２は、エプロン２０から突出しない形状となっている。こうすることにより、エプロン２０を組み付けたときのユニットバス全体の外観を向上させることができる。
操作部３２の背面側には、円柱状または円筒状の突部３２Ａが形成されている。突部３２Ａの端面は、槽体側駆動機構４０の作動部４２と接している。こうすることによって、操作部３２を操作すると、操作力が突部３２Ａを介して作動部４２に伝達される。
【００２５】
本実施例では、突部３２Ａと作動部４２とを磁力で連結する構成を適用した。図示する通り、作動部４２には、２つの磁石４４Ａ、４４Ｂが埋設されている。また、突部３２Ａにも、２つの磁石３４Ａ、３４Ｂが埋設されている。磁石４４Ａと磁石３４Ａ、および磁石４４Ｂと磁石３４Ｂは、それぞれ対向する位置に設けられており、相互に引き合う磁力が作用するよう極性が設定されている。こうすることによって、エプロン２０を組み付けるだけで、磁力で取付部４２と操作部３２とを容易に引き合わせることができ、操作力を確実かつ無駄なく伝達することが可能となる。もっとも、実施例のように押し力を伝達するだけであれば、必ずしも突部３２Ａと作動部４２とは連結している必要はないから、上述の磁石４４Ａ、４４Ｂ、３４Ａ、３４Ｂを省略し、両者が接するだけの構造としてもよい。
【００２６】
図３（ｃ）は、槽体側駆動機構４０とパネル側駆動機構３０との連結部Ａの斜視図である。図示する通り、ステイ１５の開口部１６に、作動部４２が取り付けられており、ここにパネル側駆動機構３０の突部３２Ａが対向するように取り付けられる。作動部４２に設けられた磁石４４Ａ、４４Ｂによって、突部３２Ａ、ひいては操作部３２が作動部４２に引き付けられることになる。
磁石４４Ａ、４４Ｂの極性は、相互に異なる向きとすることが好ましい。例えば、磁石４４Ａの表面側がＮ極であれば、磁石４４ＢはＳ極というようにするのである。これに応じて、操作部３２に突部３２Ａに取り付けられた磁石３４Ａ、３４Ｂの極性も、磁石４４Ａ、４４Ｂに引き合うように設定する。こうすることにより、磁石４４Ａと、突部３２Ａの磁石３４Ｂとの間には斥力が作用し、磁石３４Ａとの間でのみ引き合うようになる。従って、操作部３２を決まった向きに取り付けることが可能となる。図示するように操作部３２に「ＰＵＳＨ」などの文字が描かれている場合には、このように定まった方向に取付可能としておくことが有用である。
【００２７】
図３（ｄ）は、変形例としての槽体側駆動機構４０とパネル側駆動機構３０との連結部Ａの拡大断面図である。
変形例では、槽体側駆動機構４０の取付部４１Ｂには、ステイ１５のパネル２０側に外周側に張り出す張出部４１Ｄが形成されており、その内部に磁石４４Ｃ、４４Ｄが埋め込まれている。取付部４１Ｂの内部構造、および作動部４２の筒状部４３がスライドするためのガイド部４１Ｃが形成されている点は図３（ｂ）に示した実施例と同じである。
一方、変形例のパネル側駆動機構３０における取付部３１Ｂには、外周側に張り出す張出部３１Ｄが形成されており、その内部に磁石３４Ｃ、３４Ｄが埋め込まれている。磁石４４Ｃ、４４Ｄと、磁石３４Ｃ、３４Ｄの極性は、互いに引き合う方向に設定されている。
かかる変形例によれば、槽体側駆動機構４０の取付部４１Ｂとパネル側駆動機構３０の取付部３１Ｂとを磁力で引きつけ、両者を連結することができるため、操作が安定する利点がある。
【００２８】
本実施例の排水栓装置によれば、エプロン２０に取り付けられた操作部３２と、ステイ１５で固定された作動部４２とは、特に両者を連結させるための作業を行うまでなく、エプロン２０を組み付けるだけで容易に連結される。エプロン２０を組み付けた時に、突部３２Ａに対向する位置に位置合わせをして、ステイ１５が作動部４２を保持しているからである。
従って、本実施例によれば、浴槽１０以外の部位、即ちエプロン２０に、操作部３２を形成した排水栓装置を、容易に実現することができる。
また、このような構造の場合、エプロン２０を取り外せば、容易に槽体側駆動機構４０と、パネル側駆動記憶３０とを分離することができるため、排水栓装置の点検・修理も容易に行うことができる利点がある。
【００２９】
Ｃ．変形例１：
図４は、変形例としての連結機構の構造を示す説明図である。
実施例（図３）では、押しボタンによる操作力を伝達する機構の例を示したが、ここでは、つまみを回転させる操作力を伝達する機構を例示する。排水栓装置の全体構造は、実施例（図２）と同様である。
図４（ａ）は、連結機構の斜視図である。変形例では、ステイ１５の開口部１６には、取付部６１がはめ込まれ、その内側に回転する作動部６２が取り付けられている。取付部６１には凸状の回り止め６１Ａが形成されており、開口部１６に同じ形状で形成された凹部１６Ａに回り止め６１Ａがはまることによって、取付部６１の回転を防ぐことができる。作動部６２の内側は凹部となっており、そこに突起６４Ａ、６４Ｂ、６４Ｃが形成されている。
これに対し、エプロンに固定されるパネル側駆動機構７０は、円筒状の取付部７１の内部に、つまみ７２Ａを左右に回転させるタイプの操作部７２を備えている。操作部７２の先端の突部７３には、突起６４Ａ、６４Ｂ、６４Ｃに対向する位置に、凹部７３Ａ〜７３Ｃが形成されている（ただし、図中では凹部７３Ｂは陰になっており描かれていない）。この操作部７２の凹部７３Ａ〜７３Ｃと、作動部６２の突起６４Ａ〜６４Ｃが嵌まり合うことによって、操作部７２の回転による操作力を、作動部６２に伝達することができる。
図の例では、突起６４Ａ〜６４Ｃおよび凹部７３Ａ〜７３Ｃは、点対称とならないように形成した。こうすることによって、操作部７２と作動部６２との連結状態が一義的に定まるようになり、操作部７２が誤った向きに取り付けられることを回避できる。また、凹部７３Ａ〜７３Ｃにはめ込み易くするため、突起６４Ａ〜６４Ｃの先端はテーパ形状としておくことが好ましい。
【００３０】
図４（ｂ）は、連結機構の断面図である。図４（ｂ）には、凹部７３Ａ〜７３Ｃと、作動部６２の突起６４Ａ〜６４Ｃの位置が不整合になっている状態を示した。
図示する通り、槽体側駆動機構６０の取付部６１には、作動部６２が設けられている。作動部６２には、回転子４８ｒが接続されており、作動部６２に加えられた回転の操作力を排水栓に伝達することができる。回転子４８ｒを用いることにより、槽体側駆動機構６０の奥行きを小さくすることができる。槽体とエプロンとの間のスペースが狭いため、このような機構が有用となる。作動部６２は、バネ６５によって支持されている。バネ６５は、作動部６２をパネル側駆動機構側（図中の矢印Ｆ方向）に付勢する。これによって、作動部６２と操作部７２とをしっかりと連結させることができる。
また、作動部６２はバネ６５に支持されることによって、図の左右方向に移動可能となっているから、凹部７３Ａ〜７３Ｃと、作動部６２の突起６４Ａ〜６４Ｃの位置が不整合の場合でも、取付部６１、７１とが接するようにエプロンを組み付けることができる。図４（ｂ）に示すように、凹部７３Ａ〜７３Ｃと、突起６４Ａ〜６４Ｃの位置が不整合の場合には、操作部７２側の突部７３によって作動部６２が押し込まれることによって、取付部６１と取付部７１とが接した状態で組み付けることができるのである。作動部６２は、このように凹部７３Ａ〜７３Ｃと、作動部６２の突起６４Ａ〜６４Ｃの位置が不整合であっても組み付け可能な可動範囲を確保しておくことが好ましい。
【００３１】
図４（ｃ）は、凹部７３Ａ〜７３Ｃと、作動部６２の突起６４Ａ〜６４Ｃの位置が整合している状態を示している。
図４（ｂ）のように不整合の状態で組み付けた後、操作部７２を少し回転させることによって、凹部７３Ａ〜７３Ｃと突起６４Ａ〜６４Ｃの位置を整合させることができる。両者が整合すると、作動部６２はバネ６５によって付勢されているため、図中の右側に移動し、凹部７３Ａ〜７３Ｃと突起６４Ａ〜６４Ｃとが噛み合った本来の状態で、作動部７２と連結される。
このように、作動部６２をバネ６５によって支持することにより、より容易かつ確実に、連結状態を実現できる利点がある。図４で示した構成に代えて、操作部７２側をバネで支持する構成としてもよいし、作動部６２および操作部７２の双方をバネで支持する構成としてもよい。
【００３２】
変形例１においては、操作部７２をポップアップ機構７４で支持するものとしてもよい。かかる例を示す。
図５は、ポップアップ機構７４を備えた連結機構の構造を示す説明図である。ポップアップ機構７４とは、操作しない場合には、操作部７２を取付部７１から突出しないように収納しておき、操作する時には、操作部７２を押し込んで離すことによって、取付部７１から突出した状態にさせることができる機構である。かかる機構の内部構造は、周知であるため、図示を省略した。このようなポップアップ機構７４を備えることにより、操作しないときの外観を向上させつつ、操作時の操作性を向上させることができる利点がある。
図５（ａ）は、ポップアップさせる前の状態を示している。先に説明した図４（ａ）と同様、凹部７３１Ａ〜７３１Ｃと、作動部６２１の突起６４１Ａ〜６４１Ｃの位置が不整合になっている状態を示した。ポップアップ機構７４によって、操作部７２が突出した場合でも凹部７３１Ａ〜７３１Ｃと、突起６４１Ａ〜６４１Ｃとが噛み合うよう、これらの寸法はポップアップ機構がない場合（図４の例）よりも長くしてある。
図５（ｂ）は、凹部７３１Ａ〜７３１Ｃと、作動部６２の突起６４１Ａ〜６４１Ｃの位置が整合している状態を示している。ポップアップさせる前の状態である。凹部７３１Ａ〜７３１Ｃと突起６４１Ａ〜６４１Ｃとが噛み合った本来の状態で、両者が連結される。
図５（ｃ）は、ポップアップした状態を示している。図示する通り、操作部７２は取付部７１の表面から突出している。この例では、このように凹部７３１Ａ〜７３１Ｃと、突起６４１Ａ〜６４１Ｃの長さを、操作部７２の可動範囲以上に設定しているため、ポップアップした状態でも両者をかみ合わせておくことができる。
【００３３】
Ｄ．変形例２：
図６は、変形例２としてのエプロンの構造を示す説明図である。
図６（ａ）は、全体構造を示す斜視図である。実施例と同様、浴槽１０に排水栓装置が取り付けられている。ただし、変形例ではエプロン２０Ａに取り付けられたパネル側駆動機構８０は、エプロン２０Ａの面に沿って動力を伝達可能な機構である。即ち、操作部８１を回転させると、伝達機構８３を介して、パネル側作動部８２を回転させることができるようになっている。
図６（ｂ）は、エプロン２０Ａ側から見た排水栓装置の状態を示す説明図である。槽体側駆動機構４０（ガイドチューブ５０内に組み込まれている）が、浴槽の排水栓位置からほぼ垂直、即ち上下方向に立ち上がっているのに対し、パネル側駆動機構８０はエプロン２０Ａに沿って操作力を伝達可能となっているため、エプロン２０Ａの長手方向に排水栓位置よりもずれた部分に操作部８１を設けることが可能となっている。このように槽体側駆動機構４０をほぼ垂直に立ち上げることによって、槽体側駆動機構４０の長さを最小限に抑えることができ、構造を簡素化できるとともに、駆動力を効率的に伝達することが可能となる利点がある。
一般に槽体では、排水栓は底面の中央に形成されていることが多い。従って、排水栓位置に合わせてパネル側駆動機構を取り付けると、操作部は図６（ｂ）中のパネル側作動部８２の位置に設けられることになる。
これに対し、変形例２のように、エプロン２０Ａに沿って操作力を伝達可能な機構を備えるものとしておけば、操作部８１を任意の位置に設けることができ、浴槽の外観を向上させるとともに、利便性を向上させることもできる。
【００３４】
図６（ｃ）は操作力を伝達するための機構の概要を示す説明図である。この機構は、２組の導管８３Ｂ、８３Ｃおよびインナー材８３Ｄ、８３Ｅを用いて、回転トルクを伝達するよう構成されている。導管８３Ｂ、８３Ｃは密着コイルバネで構成されている。それぞれの導管８３Ｂ、８３Ｃ内に挿入されたインナー材８３Ｄ、８３Ｅは単線またはより線のワイヤとすることができる。図示を省略しているが、導管８３Ｂ、８３Ｃはエプロン２０Ａのいずれかの部位に固定されている。保護のため、導管８３Ｂ、８３Ｃを覆う被覆管８３Ａを設けても良い。また、図示の便宜上、導管８３Ａ、８３Ｂを平行に配置した状態で示しているが、いずれも柔軟性を有する部材であるため、導管８３Ａ、８３Ｂを密着させた上、被覆管８３Ａで覆うようにしても差し支えない。
インナー材８３Ｄ、８３Ｅは、それぞれ操作部８１、パネル側作動部８２に固定されている。操作部８１、パネル側作動部８２は、それぞれ回転軸８１Ｃ、８２Ｃを中心に回転可能な円盤状部材である。操作部８１、パネル側作動部８２を滑車で構成し、インナー材８３Ｄ、８３Ｅを一連の環状のワイヤとした上で、操作部８１、パネル側作動部８２に引っかける構造やこれらに複数回巻き付ける構造などとしてもよい。
かかる構造において、操作部８１を、図示する通り、右回転Ｒ１の方向に回転させたとする。この回転によって、インナー材８３Ｂには引っ張り力ＴＲ１が作用する。この引っ張り力ＴＲ１はインナー材８３Ｄによって伝達され、パネル側作動部８２の外周部分を引っ張り力ＴＲ１で引っ張るため、これを矢印Ｒ２方向に回転させることができる。操作部８１を逆方向に回転させた場合には、同様に、インナー材８３Ｅによって引っ張り力が伝達され、パネル側作動部８２を回転させることができる。
パネル側作動部８２と槽体側駆動機構との連結は、図４および図５で示した構造を適用すればよい。こうすることにより、操作部８１を回転させる操作力は、パネル側作動部８２を介して、槽体側駆動機構に伝達することが可能となる。
【００３５】
変形例２の構造によれば、浴槽１０の排水栓の位置に関わらず、操作部８１をエプロン２０Ａ内で任意の場所に形成することができる。また、操作部８１の位置を変化させた多種多様なエプロン２０Ａを用意しておくことにより、槽体側駆動機構を設計変更しなくても、エプロン２０Ａの選択・取り替えによって操作部８１の位置を容易に変化させられる利点もある。
【００３６】
以上、本発明の実施例および変形例について説明した。実施例および変形例で示した種々の特徴は、必ずしも全てを備えている必要はなく、適宜、一部を省略したり、組み合わせたりしてもよい。
また、本発明は更に多くの変形例を構成することができる。例えば、実施例および変形例では、押し力、回転力を伝達する機構を例示したが、操作部は、つまみをスライドさせるものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、槽体の排水栓装置において、槽体本体以外に操作部を設けた排水栓装置の組み付けを容易かつ確実に行い得るために利用可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１…架台
１０…浴槽
１１…底面
１２…フランジ
１３…前面部
１４…排水口
１５、１５Ａ…ステイ
１６…開口部
１６Ａ…凹部
２０、２０Ａ…エプロン
２１…開口部
２５…洗い場パネル
３０…パネル側駆動機構
３１…取付部
３２…操作部
３２Ａ…突部
３３…バネ
３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄ…磁石
４０…槽体側駆動機構
４１、４１Ｂ…取付部
４１Ａ、４１Ｃ…ガイド部
４２…作動部
４３…筒状部
４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃ、４４Ｄ…磁石
４８…レリースワイヤ
４８ｔ…アウタチューブ
４８ｗ…インナワイヤ
４８ｒ…回転子
４９…排水栓
５０…ガイドチューブ
６０…槽体側駆動機構
６１…取付部
６１Ａ…回り止め
６２、６２１…作動部
６４Ａ、６４Ｂ、６４Ｃ、６４１Ａ、６４１Ｂ、６４１Ｃ…突起
６５…バネ
７０…パネル側駆動機構
７１…取付部
７２…操作部
７２Ａ…つまみ
７３、７３１…突部
７３Ａ、７３Ｂ、７３Ｃ、７３１Ａ、７３１Ｂ、７３１Ｃ…凹部
７４…ポップアップ機構
８０…パネル側駆動機構
８１…操作部
８１Ｃ、８２Ｃ…回転軸
８２…パネル側作動部
８３…伝達機構
８３Ａ…被覆管
８３Ｂ、８３Ｃ…導管
８３Ｄ、８３Ｅ…インナー材
１００…浴槽
１０１…底面
１０２…側壁
１０３…フランジ部
１０４…排水口
１１０…排水栓機構
１２０…ガイドチューブ
１２１…操作部
１２２…レリースワイヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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