(57)【要約】【課題】情報処理装置を利用するために必要な設定情報等を、効率的に提供可能とする情報提供装置を提供することを目的とする。【解決手段】ユーザの通信端末と、該通信端末からの要求を受け付ける情報処理装置との間の通信を仲介する情報提供装置であって、前記通信端末の位置情報を取得する位置情報取得部と、取得した前記位置情報を用いて前記通信端末の属する領域を特定し、該領域に設置された前記情報処理装置を特定する特定部と、前記通信端末が特定された前記情報処理装置を利用するために必要な設定情報を、前記通信端末に送信する送信部と、を有する、情報提供装置を提供する。【選択図】図７
2014038600.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信端末と、該通信端末から情報処理を実行するための要求を受け付ける情報処理装置と通信する情報提供装置であって、
前記通信端末の位置情報を取得する位置情報取得部と、
取得した前記位置情報を用いて、設置された前記情報処理装置を特定する特定部と、
前記通信端末が特定された前記情報処理装置に前記情報処理を実行させるために必要な設定情報を、前記通信端末に送信する送信部と、
を有する、情報提供装置。
【請求項２】
前記特定部は、取得した前記位置情報を用いて、前記通信端末の属する領域を特定し、該領域に設置された前記情報処理装置を特定する、
請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項３】
前記情報処理装置は、前記通信端末からの画像出力要求を受け付ける画像形成装置であり、
前記送信部は、前記情報処理装置に画像を出力させるために必要な設定情報を、前記通信端末に送信する、
請求項２に記載の情報提供装置。
【請求項４】
前記特定部は、前記通信端末から通知された条件に適合する前記情報処理装置を特定する、
請求項１乃至３何れか一項に記載の情報提供装置。
【請求項５】
前記条件は、前記情報処理装置の能力又は前記通信端末から前記情報処理装置までの距離の条件を含む、
請求項１乃至４何れか一項に記載の情報提供装置。
【請求項６】
前記設定情報は、少なくとも
前記情報処理装置への接続情報、
前記情報処理装置のドライバ情報、及び
前記情報処理装置の機能を設定する機能設定情報
のいずれかを含む、請求項１乃至５何れか一項に記載の情報提供装置。
【請求項７】
前記情報処理装置は、プリンタ、プロジェクタ又はディスプレイである、
請求項１乃至６何れか一項に記載の情報提供装置。
【請求項８】
前記位置情報取得部は、前記領域に設置された配信装置を通じて前記通信端末により送信された、前記通信端末の位置情報を取得する、
請求項１乃至７何れか一項に記載の情報提供装置。
【請求項９】
前記通信端末の位置情報は、測位信号を送信する前記配信装置の位置情報である、
請求項８に記載の情報提供装置。
【請求項１０】
前記測位信号は、ＩＭＥＳ規格に従って構成される、
請求項９に記載の情報提供装置。
【請求項１１】
前記位置情報取得部は、前記通信端末の前記位置情報及び識別情報を管理する位置情報管理システムを通じて、前記通信端末の前記位置情報を取得する、
請求項１乃至１０何れか一項に記載の情報提供装置。
【請求項１２】
通信端末と、該通信端末から情報処理を実行するための要求を受け付ける情報処理装置と通信する情報提供装置で実行される情報提供方法であって、
前記通信端末の位置情報を取得する位置情報取得段階と、
取得した前記位置情報を用いて前記通信端末の属する領域を特定し、該領域に設置された前記情報処理装置を特定する特定段階と、
前記通信端末が特定された前記情報処理装置に前記情報処理を実行させるために必要な設定情報を、前記通信端末に送信する送信段階と、
を有する、情報提供方法。
【請求項１３】
通信端末と、該通信端末から情報処理を実行するための要求を受け付ける情報処理装置と通信する情報提供装置とを有する情報提供システムであって、
前記情報提供装置は、
前記通信端末の位置情報を取得する位置情報取得部と、
取得した前記位置情報を用いて前記通信端末の属する領域を特定し、該領域に設置された前記情報処理装置を特定する特定部と、
前記通信端末が特定された前記情報処理装置に前記情報処理を実行させるために必要な設定情報を、前記通信端末に送信する送信部と、
を有し、
前記通信端末は、
前記送信部により送信された前記設定情報を用いて、前記情報処理装置に前記情報処理を実行させられるように設定を行う設定部
を有する、情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報提供装置、情報提供方法及び情報提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザが、ノートＰＣや、スマートフォン又はタブレットＰＣのようなスマートデバイス（すなわち、携帯可能な情報端末）を持ち歩いて、社内又は社外のネットワークに接続し、作業を行う機会が増加している。社内又は社外のオフィス空間には、プリンタ、プロジェクタ、ディスプレイ等の情報処理装置が設置されており、ユーザは、手持ちの携帯端末から、ネットワークを通じて、それらの情報処理装置を利用することができる。
【０００３】
一般に、ユーザが、上述したような通信端末を用いて、情報処理装置に画像出力処理を実行させる場合には、通信端末上で、情報処理装置ごとに、固有の設定を行う必要がある。また、情報処理装置によっては、情報処理装置を制御可能とするドライバなどの、専用のソフトウェア（代表的には、プリンタドライバ）のインストールを行う必要がある。ユーザは、各情報処理装置に、画像出力処理を行わせるために必要な設定又はドライバ等に関する情報を、予め把握している必要がある。
【０００４】
一方、特許文献３、４、非特許文献１は、屋内の情報処理装置の位置情報を取得する技術を開示している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ユーザが、作業を行う環境を切り替えるごとに、上記のような設定又はドライバの導入作業を行うことは、大変な労力を要する。また、通信端末の操作や、情報処理装置の設定等に不慣れなユーザにとって、作業環境が変わるたびに、設定の変更を行うことは、困難である。さらに、熟練したユーザであっても、未知の環境に設置される情報処理装置の設定方法や、ドライバの導入手順には、不慣れである可能性がある。
【０００６】
しかしながら、従来の技術は、ユーザにとって、利便性の高い情報処理装置に、画像を出力させるための方法を開示するものではない。
【０００７】
特に、特許文献１は、通信端末が、情報処理装置から、設定用ネットワークを通じて取得したネットワークアドレスを用いて、接続設定を行う技術を開示している。しかしながら、通信端末が、そのプリンタと初めて接続するような環境においては、対応するドライバをインストールする作業が必要となり、ユーザの労力は軽減されない。
【０００８】
一方、特許文献２には、通信端末のＩＰアドレスに基づいて、ある画像形成装置を特定し、その画像形成装置と関連付けられたプリンタドライバを、通信端末に送信する方法が記載されている。しかしながら、通信端末が携帯電話網等の外部のＩＰアドレスを使用している場合には、対応する画像形成装置を特定することができないことがある。その結果、ユーザは、その画像形成装置を利用するためのドライバを自ら取得する必要が生ずる。
【０００９】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、情報処理装置を利用するために必要な設定情報等を、効率的に提供可能とする情報提供装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決し目的を達成するため、本発明の一実施形態における情報提供装置は、
ユーザの通信端末と、該通信端末からの要求を受け付ける情報処理装置との間の通信を仲介する情報提供装置であって、
前記通信端末の位置情報を取得する位置情報取得部と、
取得した前記位置情報を用いて前記通信端末の属する領域を特定し、該領域に設置された前記情報処理装置を特定する特定部と、
前記通信端末が特定された前記情報処理装置を利用するために必要な情報を、前記通信端末に送信する送信部と、
を有する。
【００１１】
また、本発明の一実施形態における情報提供方法は、
ユーザの通信端末と、該通信端末からの要求を受け付ける情報処理装置との間の通信を仲介する情報提供装置で実行される情報提供方法であって、
前記通信端末の位置情報を取得する位置情報取得段階と、
取得した前記位置情報を用いて前記通信端末の属する領域を特定し、該領域に設置された前記情報処理装置を特定する特定段階と、
前記通信端末が特定された前記情報処理装置を利用するために必要な情報を、前記通信端末に送信する送信段階と、
を有する。
【００１２】
また、本発明の一実施形態におけるシステムは、
ユーザの通信端末と、該通信端末からの要求を受け付ける情報処理装置との間の通信を仲介する情報提供装置とを有する情報提供システムであって、
前記情報提供装置は、
前記通信端末の位置情報を取得する位置情報取得部と、
取得した前記位置情報を用いて前記通信端末の属する領域を特定し、該領域に設置された前記情報処理装置を特定する特定部と、
前記通信端末が特定された前記情報処理装置を利用するために必要な情報を、前記通信端末に送信する送信部と、
を有し、
前記通信端末は、
前記送信部により送信された前記設定情報を用いて、当該通信端末が、前記情報処理装置を利用できるように設定を行う設定部
を有する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、情報処理装置を利用するために必要な設定情報等を、効率的に提供可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態における情報提供システムの概要を表す図。
【図２】本発明の一実施形態において用いられるネットワークの構成を説明するための図。
【図３】本発明の一実施形態における情報提供装置のハードウェア構成図。
【図４】本発明の一実施形態における通信端末のハードウェア構成図。
【図５】本発明の一実施形態における配信装置のハードウェア構成図。
【図６】本発明の一実施形態におけるゲートウェイのハードウェア構成図。
【図７】本発明の一実施形態における情報提供装置、通信端末、配信装置、ゲートウェイ、位置情報管理システムの機能ブロック図。
【図８】本発明の一実施形態における通信端末及び無線端末の位置情報を格納する位置情報管理テーブルの例を表す図。
【図９】本発明の一実施形態における通信端末及び情報処理装置の情報を格納する装置情報管理テーブルの例を表す図。
【図１０】本発明の一実施形態における位置情報と領域情報を関連付ける領域情報テーブルの例を表す図。
【図１１】本発明の一実施形態における情報処理装置の能力情報を格納する能力情報テーブルの例を表す図。
【図１２】本発明の一実施形態における情報処理装置ごとの設定情報を格納する設定情報テーブルの例を表す図。
【図１３】本発明の一実施形態における情報提供システムの位置情報取得処理の例を表すシーケンス図。
【図１４】本発明の一実施形態における情報提供システムの設定情報提供処理の例を表すシーケンス図。
【図１５】本発明の一実施形態における情報提供装置の処理の流れを表すフローチャート。
【図１６】本発明の一実施形態における情報提供装置の処理の流れを表すフローチャート。
【図１７】本発明の一実施形態における情報提供システムの設定情報提供処理の第二の実施例を表すシーケンス図。
【図１８】本発明の一実施形態における情報提供装置の処理の流れを表すフローチャート。
【図１９】本発明の一実施形態における情報提供装置の処理の流れを表すフローチャート。
【図２０】本発明の一実施形態における情報提供システムの設定情報提供処理の第三の実施例を表すシーケンス図。
【図２１】本発明の一実施形態における情報提供装置の処理の流れを表すフローチャート。
【図２２】本発明の一実施形態において位置情報を管理するシステムの概要を表す図。
【図２３】電気機器が蛍光灯型ＬＥＤ照明器具の場合の外観構成図。
【図２４】電気機器がＬＥＤ照明器具の場合の器具本体のハードウェア構成図。
【図２５】配信装置が配信する位置情報の概念図。
【図２６】天井の通信ネットワークを構築する処理を示したシーケンス図。
【図２７】位置情報を配信する処理を示したシーケンス図。
【図２８】通信端末が利用する位置情報を決定すると共に、位置情報の送信先となる配信装置を決定する処理を示したシーケンス図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
１．システムの概要
２．ハードウェア構成
２．１  情報提供装置
２．２  通信端末
２．３  配信装置
２．４  ゲートウェイ
３．機能
３．１  ネットワーク構成機能
３．２  位置情報管理機能
３．３  設定情報提供機能
４．動作例
４．１  ネットワーク構成処理
４．２  位置情報取得処理
４．３  設定情報提供処理
４．３．１  第一の実施例
４．３．２  第二の実施例
４．３．３  第三の実施例
【００１７】
（１．システムの概要）
図１は、本発明の一実施形態における情報提供装置を含むシステムの概略図である。図１には、ユーザが作業を行うための、オフィス内のある領域１０（例えば、区画、会議室、ブース、棟、ウイング、等）が示されている。領域１０は、「Ａ４−Ｓサイド」のような、領域名が付されている。この、「Ａ４−Ｓサイド」には、ユーザの使用するノートＰＣのような通信端末１１０のほかに、モノクロプリンタ、プロジェクタ、ディスプレイ、カラー複合機のような情報処理装置１１２−１１８が示されている。通信端末１１０は、専用のケーブルや、ＬＡＮのようなネットワーク１９０等を介して、情報処理装置１１２−１１８にアクセス可能である。
【００１８】
例えば、初めて「Ａ４−Ｓサイド」を訪れ、作業を開始するユーザの通信端末１１０は、他の情報処理装置１１２−１１８の画像出力機能を使用するために必要な設定情報（接続情報、ドライバ情報、機能設定情報等）を保持しない。そこで、通信端末１１０は、例えばモノクロプリンタ１１２の画像出力機能を実行する前に、ネットワーク１９０に接続された情報提供装置１００にアクセスし、同一の領域内に設置された情報処理装置の設定情報を要求する。情報提供装置１００は、通信端末１１０と同一の領域に属し、かつ、ユーザの指定条件に合致する（例えば、Ａ３印刷対応、カラー印刷対応等）モノクロプリンタ１１２の設定情報を、通信端末１１０に送信する。通信端末１１０は、取得した設定情報を用いて、モノクロプリンタ１１２に対して画像出力要求を送信することができる。
【００１９】
ここで、情報提供装置１００が、通信端末１１０と同一の領域に属する情報処理装置を特定する方法の概要について説明する。図１に示されるように、各情報処理装置には、それぞれ、無線端末１２０、１２２、１２４、１２６が付されている。ユーザの使用する通信端末１１０と、これらの無線端末１２０−１２６は、領域１０の天井等に設置された、配信装置１４０、１４２、１４４、１４６から送信される、測位信号を受信することができる。測位信号は、例えば、ＩＭＥＳ（地上補完信号；Indoor  Messaging  System）規格に従って構成され、各配信装置が設置された、緯度、経度、階数（フロア）、棟番号の情報等を含む。図２５は、配信装置が送信する測位信号の概念図である。なお、測位信号は、赤外線や、超音波等、任意の無線技術によって、配信され得る。
【００２０】
図１において、配信装置１４０−１４６が送信する測位信号の到達範囲の例が、破線で示されている。図１で示されるように、配信装置１４０から送信される測位信号は、通信端末１１０及び情報処理装置１１２に付された無線端末１２０により受信され、配信装置１４２から送信される測位信号は、情報処理装置１１４に付された無線端末１２２により受信される。同様に、配信装置１４４から送信される測位信号は、情報処理装置１１６に付された無線端末１２４により受信され、配信装置１４６から送信される測位信号は、情報処理装置１１８に付された無線端末１２６により受信される。
【００２１】
測位信号を用いて位置情報を取得した通信端末１１０及び無線端末１２０−１２６は、その位置情報と、自らの識別情報とを、近距離無線通信によるネットワーク１８０に接続された、位置情報管理システム１０２に送信する（ネットワーク１８０については後述する）。情報提供装置１００は、この位置情報管理システム１０２に格納された、通信端末１１０と無線端末１２０−１２６の位置情報を用いて、通信端末１１０と同一の領域に属する情報処理装置１１２−１１８を特定する。ここで、無線端末１２０−１２６は、予め、情報処理装置１１２−１１８の夫々と一対一で関連付けられている。従って、各無線端末の位置は、各情報処理装置の位置を表す。なお、領域と、位置情報との対応関係は、図１０に示されるテーブルによって、予め定義されている。
【００２２】
近距離無線通信ネットワーク１８０を用いた、通信端末１１０と無線端末１２０−１２６による、識別情報と位置情報の送信について説明する。近距離無線通信ネットワーク１８０は、通信端末１１０と、無線端末１２０−１２６と、配信装置１４０−１４６と、ゲートウェイ１６０により構成される、例えばＺｉｇＢｅｅ（登録商標）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）のような近距離無線通信方式を用いたＰＡＮ（Personal  Area  Network）である。他の無線通信方式が用いられてもよい。
【００２３】
配信装置１４０−１４６から位置情報をそれぞれ受信した、通信端末１１０及び無線端末１２０−１２６は、自らの識別情報及び受信した位置情報を、例えばＺｉｇＢｅｅ（登録商標）による無線通信を通じて、配信装置１４０−１４６へと送信する。上述したように、ネットワーク１８０を構成する配信装置１４０−１４６は、通信端末１１０及び無線端末１２０−１２６から送信された情報を、ゲートウェイ１６０に中継する。そして、当該情報は、ＬＡＮのようなネットワーク１９０を経由して、位置情報管理システム１０２に送信される。
【００２４】
配信装置１４０−１４６は、上述したように、自らが設置された位置を表す位置情報を含む測位信号を、一定の送信範囲に送信し続ける。位置情報には、例えば、緯度、経度、階数を表す情報が含まれる。測位信号は、例えば、ＩＭＥＳ規格に従って構成され得る。また、配信装置１４０−１４６は、ネットワーク１８０を構成するための中継機能（ルーティング機能）を提供する。例えば、近距離無線通信方式として、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）が用いられる場合には、配信装置１４０−１４６は、ＺｉｇＢｅｅルータとして機能する。
【００２５】
ゲートウェイ１６０は、ネットワーク１８０と、ネットワーク１９０とを相互に接続し、ネットワーク１８０側から送信されたデータを、ネットワーク１９０に中継する。例えば、ネットワーク１８０がＺｉｇＢｅｅ（登録商標）による近距離無線通信ネットワークであり、ネットワーク１９０がＩＥＥＥ８０２．３規格に基づくＬＡＮである場合には、それらの間での通信方式の変換を行う。また、ゲートウェイ１６０は、ネットワーク１８０の構成を管理することができる。
【００２６】
図２は、ネットワーク１８０の構成を説明するために、その構成要素を抜き出して記載したものである。図２に示されるように、通信端末１１０及び無線端末１２０−１２６は、ネットワーク１８０の末端に接続され、近距離無線通信にＺｉｇＢｅｅ（登録商標）が用いられる場合には、ＺｉｇＢｅｅエンドデバイス（後述するＺｉｇＢｅｅルータは又はＺｉｇＢｅｅコーディネータに接続し、データの中継機能を有さないデバイス）として機能する。一方、ネットワーク１８０を形成して管理するために必要なＺｉｇＢｅｅコーディネータ機能（ＺｉｇＢｅｅネットワーク内に一台のみ存在し、ネットワークの立ち上げや管理を行うデバイス）は、ゲートウェイ１６０によって提供される。
【００２７】
位置情報管理システム１０２は、ネットワーク１８０、１９０を介して、通信端末１１０及び無線端末１２０−１２６から送信された、位置情報と識別情報とを取得して、格納する。
【００２８】
ここで、図２２は、図１及び図２で示したシステムを構成する装置のうち、通信端末１１０及び情報処理装置１１２−１１８（すなわち、無線端末１２０−１２６）の位置情報を送受信する装置を記載したものである。
【００２９】
図２２に示される通り、各配信装置は、それぞれ屋内αの天井βに設置された電気機器（１３０ａ−１３０ｈ）に内蔵されるか、あるいは、これらの各外部に取り付けられている。なお、以下、複数の電気機器のうち任意の電気機器を「電気機器１３０」と示す。
【００３０】
各電気機器１３０は、各配信装置に対して電力を供給する。このうち、電気機器１３０ａは、蛍光灯型ＬＥＤ(Light Emitting Diode)照明器具である。電気機器１３０ｂは、換気扇である。電気機器１３０ｃは、無線ＬＡＮ(Local Area Network)のアクセスポイントである。電気機器１３０ｄは、スピーカである。電気機器１３０ｅは、非常灯である。電気機器１３０ｆは、火災報知機又は煙報知器である。電気機器１３０ｇは、監視カメラである。電気機器１３０ｈは、エアコンである。
【００３１】
なお、各電気機器１３０は、各配信装置１４０に電力を供給することができれば、図２２に示されている物以外であってもよい。例えば、上記電気機器１３０の例以外に、ＬＥＤではない一般の蛍光灯又は白熱灯の照明器具、外部からの人の侵入を検知する防犯センサ等が挙げられる。
【００３２】
一方、各通信端末１１０は、上述したノートＰＣ１１０ａの他に、スマートフォンのような携帯電話１１０ｂであってもよい。また、各情報処理装置１１４−１１８には、無線端末１２２−１２６が付されている。また、情報処理装置は、図２２に例示される以外に、例えば、ファクシミリ装置、スキャナ、プリンタ、コピー機、電子黒板、カメラ、ゲーム機及び内視鏡のような医療機器であってもよい。
【００３３】
以上の構成により、情報提供装置１００は、ユーザの使用する通信端末１１０の位置情報と、ある領域に設置された情報処理装置の位置情報とを取得し、通信端末１１０と同一の領域に属する情報処理装置の設定情報を、通信端末１１０に提供できる。これによって、ユーザは、新たに特別な設定をすることなく、近くの情報処理装置に対して、所望の情報処理を実行させることができる。
【００３４】
なお、上述した通信端末１１０は、配信装置１４０から配信される測位信号を直接受信している。しかしながら、通信端末１１０は、他の情報処理装置と同様に、外部に付された無線端末を介して、位置情報を取得するようにしてもよい。
【００３５】
（２．ハードウェア構成）
次に、図３、図４、図５、図６を用いて、本発明の一実施形態における情報提供装置１００、通信端末１１０（無線端末１２０）、配信装置１４０、ゲートウェイ１６０のハードウェア構成について説明する。
【００３６】
（２．１  情報提供装置）
図３は、本発明の一実施形態における情報提供装置１００のハードウェア構成を表す。情報提供装置１００は、コンピュータによって構成されている。情報提供装置１００は、情報提供装置１００全体の動作を制御するＣＰＵ３０１、ＩＰＬ(Initial Program Loader)等のＣＰＵ３０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ３０２、ＣＰＵ３０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ３０３、情報提供装置１００用のプログラム等の各種データ等を記憶するＨＤ３０４、ＣＰＵ３０１の制御にしたがってＨＤ３０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＨＤＤ(Hard Disk Drive)３０５、フラッシュメモリ等の記録メディア３０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ３０７、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示するディスプレイ３０８、通信ネットワークを利用してデータ通信するためのネットワークＩ／Ｆ３０９、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えたキーボード３１１、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行うマウス３１２、着脱可能な記録媒体の一例としてのＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disc Read Only Memory)３１３に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＣＤ−ＲＯＭドライブ３１４、無線通信を行う通信回路３１５及びアンテナ３１５ａ、外部機器を接続するための外部機器Ｉ／Ｆ３１６、並びに、上記各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン３１０を備えている。なお、情報提供装置１００の機能を損なわない範囲で、上記装置の一部が省略されてもよい。
【００３７】
上記構成により、本発明の一実施形態における情報提供装置１００は、通信端末１１０と同一の領域に属する情報処理装置の機能を実行するために必要な設定情報を、通信端末１００に提供することができる。
【００３８】
なお、図１及び図２２に示した、位置情報管理システム１０２も、上記の情報提供装置１００と同様のハードウェア構成を有する。但し、情報提供装置１００及び位置情報管理システム１０２は、同一のハードウェア上で構成されてもよい。
【００３９】
（２．２  通信端末）
図４は、本発明の一実施形態における通信端末１１０のハードウェア構成を表す。通信端末１１０は、ノートＰＣのようなコンピュータによって構成されている。通信端末１１０は、通信端末１１０全体の動作を制御するＣＰＵ４０１、ＩＰＬ(Initial Program Loader)等のＣＰＵ４０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ４０２、ＣＰＵ４０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ４０３、通信端末１１０用のプログラム等の各種データ等を記憶するＨＤ４０４、ＣＰＵ４０１の制御にしたがってＨＤ４０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＨＤＤ(Hard Disk Drive)４０５、フラッシュメモリ等の記録メディア４０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ４０７、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示するディスプレイ４０８、通信ネットワークを利用してデータ通信するためのネットワークＩ／Ｆ４０９、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えたキーボード４１１、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行うマウス４１２、着脱可能な記録媒体の一例としてのＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disc Read Only Memory)４１３に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＣＤ−ＲＯＭドライブ４１４、無線ＬＡＮ等により無線通信を行う第一通信回路４１５及びアンテナ４１５ａ、ＺｉｇＢｅｅ等により近距離無線通信を行う第二通信回路４１７及びアンテナ４１７ａ、外部機器を接続するための外部機器Ｉ／Ｆ４１６、ＧＰＳ又はＩＭＥＳによる測位信号を受信するＧＰＳ受信回路４１８及びアンテナ４１８ａ並びに、上記各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン４１０を備えている。なお、通信端末１１０の機能を損なわない範囲で、上記装置の一部が省略されてもよい。
【００４０】
上記構成により、本発明の一実施形態における通信端末１１０は、配信装置１４０から送信された測位信号を用いて、位置情報を取得し、この位置情報を、位置情報管理システム１０２へと送信することができる。そして、本通信端末１１０は、近くにある情報処理装置の設定情報を情報提供装置１００から受信して、その情報処理装置の機能を実行することができる。
【００４１】
なお、図１及び図２２を用いて説明した、各情報処理装置１１２−１１８に付される無線端末１２０−１２６は、図４に示される通信端末１１０を構成する要素のうち、ＣＰＵ４０１、ＲＯＭ４０２、ＲＡＭ４０３、第二通信回路４１７及びアンテナ４１７ａ、ＧＰＳ受信回路４１８及びアンテナ４１８ａを有する。すなわち、無線端末は、配信装置１４０から送信された測位信号を用いて位置情報を取得し、これを近距離無線通信によって、位置情報管理システム１０２へと送信するためのハードウェアを備えている。無線端末の処理に必要なデータは、読み書き可能なＲＯＭ４０２に格納される。なお、無線端末１２０−１２６は、各情報処理装置１１２−１１８の筐体に内蔵されてもよい。この場合には、情報処理装置が備えるＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、通信回路等を、無線端末の機能を実現するために、共通して用いることができる。
【００４２】
（２．３  配信装置）
図５、図２３及び図２４を用いて、本発明の一実施形態における配信装置１４０のハードウェア構成例を説明する。
【００４３】
まず、図２３は、配信装置１４０に電力を供給する電気機器１３０ａの外観を示す。図２３は、電気機器１３０ａが、蛍光灯型ＬＥＤ照明器具である場合の例を示している。
【００４４】
図２３が示すように、蛍光灯型ＬＥＤ照明器具としての電気機器１３０ａは、直管型のランプであり、図２２の屋内αの天井βに取り付けられる装置本体１１２０、及びこの装置本体１１２０に取り付けられるＬＥＤランプ１１３０によって構成されている。
【００４５】
装置本体１１２０の両端部には、それぞれソケット１１２１ａ及びソケット１１２１ｂが設けられている。このうち、ソケット１１２１ａは、ＬＥＤランプ１１３０に給電する給電端子（１１２４ａ１、１１２４ａ２）を有する。また、ソケット１１２１ｂも、ＬＥＤランプ１１３０に給電する給電端子（１１２４ｂ１，１１２４ｂ２）を有する。これにより、装置本体１１２０は、後述の電源１１０００からの電力をＬＥＤランプ１１３０に供給することができる。
【００４６】
一方、ＬＥＤランプ１１３０は、透光性カバー１１３１と、この透光性カバー１１３１の両端部にそれぞれ設けられる口金（１１３２ａ，１１３２ｂ）と、透光性カバー１１３１の内部に配信装置１４０を有する。このうち、透光性カバー１１３１は、例えば、アクリル樹脂等の樹脂材料で形成され、内部の光源を覆う様に設けられる。
【００４７】
更に、口金１１３２ａには、ソケット１１２１ａの給電端子（１１２４ａ１，１１２４ａ２）にそれぞれ接続される端子ピン（１１５２ａ１，１１５２ａ２）が設けられている。また、口金１１３２ｂには、ソケット１１２１ｂの給電端子（１１２４ｂ１，１１２４ｂ２）にそれぞれ接続される端子ピン（１１５２ｂ１，１１５２ｂ２）が設けられている。そして、ＬＥＤランプ１１３０が装置本体１１２０に装着されることで、装置本体１１２０から各給電端子（１１２４ａ１，１１２４ａ２，１１２４ｂ１，１１２４ｂ２）を介して、各端子ピン（１１５２ａ１，１１５２ａ２，１１５２ｂ１，１１５２ｂ２）からの電力供給が可能となる。これにより、ＬＥＤランプ１１３０は、透光性カバー１１３１を介して外部に光を照射する。また、配信装置１４０は、装置本体１１２０から供給される電力で動作する。
【００４８】
続いて、図２４及び図５を用い、電気機器がＬＥＤ照明器具の場合のハードウェア構成について説明する。なお、図２４は、電気機器がＬＥＤ照明器具の場合の器具本体のハードウェア構成図である。図５は、電気機器がＬＥＤ照明器具の場合の蛍光灯型ＬＥＤランプのハードウェア構成図である。
【００４９】
図２４に示されているように、装置本体１１２０は、主に、安定器１１２２、リード線（１１２３ａ，１１２３ｂ）、及び給電端子（１１２４ａ１，１１２４ａ２，１１２４ｂ１，１１２４ｂ２）によって構成されている。
【００５０】
このうち、安定器１１２２は、外部の電源１１０００から供給される電流を制御する。安定器１１２２と給電端子（１１２４ａ１，１１２４ａ２，１１２４ｂ１，１１２４ｂ２）は、リード線（１１２３ａ，１１２３ｂ）によって電気的に接続されている。これにより、安定器１１２２からリード線（１１２３ａ，１１２３ｂ）を介して各給電端子（１１２４ａ１，１１２４ａ２，１１２４ｂ１，１１２４ｂ２）に安定した電力を供給することができる。
【００５１】
また、図５に示されているように、ＬＥＤランプ１１３０は、主に、電源制御部１１４０、リード線（１１５１ａ，１１５１ｂ）、端子ピン（１１５２ａ１，１１５２ａ２，１１５２ｂ１，１１５２ｂ２）、リード線１１５３、リード線１１５４、リード線１１５５、及び配信装置１４０によって構成されている。このうち、電源制御部１１４０は、電源１１０００から出力される電流を制御し、主に、電流監視回路１１４１及び平滑回路１１４２によって構成されている。電流監視回路１１４１は、電源１１０００から出力される電流を入力して整流する。平滑回路１１４２は、電流監視回路１１４１によって整流された電流を平滑し、リード線（１１５１ａ，１１５１ｂ）を介して各端子ピン（１１５２ａ１，１１５２ａ２，１１５２ｂ１，１１５２ｂ２）に電力を供給する。
【００５２】
また、電源制御部１１４０と端子ピン（１１５２ａ１，１１５２ａ２，１１５２ｂ１，１１５２ｂ２）は、リード線（１１５１ａ，１１５１ｂ）によって電気的に接続されている。電源制御部１１４０と配信装置１４０は、リード線１１５４によって電気的に接続されている。なお、ＬＥＤ１１６０は、紙面の面積の関係上、図５において１つだけ示しているが、実際には複数のＬＥＤが取り付けられている。また、図５に示されている構成のうち、配信装置１４０以外は、一般のＬＥＤランプと同じ構成であってもよい。
【００５３】
次に、配信装置１４０について説明する。配信装置１４０は、電圧変換器１１００、リード線１１５５、制御部１００１、位置情報配信部１００２、無線通信部１００３によって構成されている。そして、電圧変換器１１００が、リード線１１５５を介して、制御部１００１、位置情報配信部１００２、及び無線通信部１００３に電気的に接続されている。
【００５４】
このうち、電圧変換器１１００は、電源制御部１１４０から供給された電力の電圧を、配信装置１４０の駆動電圧に変換し、制御部１００１、位置情報配信部１００２、及び無線通信部１００３へ供給する電子部品である。
【００５５】
また、制御部１００１は、制御部１００１全体の動作を制御するＣＰＵ(Central Processing Unit)１１０１、基本入出力プログラムを記憶したＲＯＭ(Read Only Memory)１１０２、ＣＰＵ１１０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ(Random Access Memory)１１０３、位置情報配信部１００２及び無線通信部１００３とそれぞれ信号の送受信を行うＩ／Ｆ（１１０８ａ，１１０８ｂ）、並びに、上記各部を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン１１０９を備えている。
【００５６】
また、位置情報配信部１００２は、位置情報配信部１００２全体の動作を制御するＣＰＵ１２０１、基本入出力プログラム及び位置情報Ｘａを記憶したＲＯＭ１２０２、位置情報Ｘａを配信する通信回路１２０４及びアンテナ１２０４ａ、制御部１００１と信号の送受信を行うＩ／Ｆ１２０８、並びに、上記各部を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン１２０９を備えている。
【００５７】
このうち、通信回路１２０４は、屋内ＧＰＳと呼ばれる屋内測位技術の１つであるＩＭＥＳを利用し、アンテナ１２０４ａによって位置情報Ｘａを配信する。なお、図１及び図２２には、位置情報Ｘの到達可能な範囲（配信可能な範囲）が仮想的に破線によって表されている。本実施形態のＩＭＥＳでは、屋内αの天井高が約３ｍの場合に、屋内αの床に表された位置情報Ｘの到達可能な仮想円の半径が約５ｍとなるように、送信出力が設定される。但し、この送信出力の設定を変更すれば、５ｍよりも小さくすることも可能であり、大きくすることも可能である。
【００５８】
また、位置情報Ｘａは、蛍光灯型ＬＥＤ照明器具である電気機器１０３ａが設置された位置を示し、階数、緯度、経度、棟番号の項目を含む。なお、緯度は南緯により、経度は西経により表されてもよい。
【００５９】
無線通信部１００３は、無線通信部１００３全体の動作を制御するＣＰＵ１３０１、基本入出力プログラムを記憶したＲＯＭ１３０２、ＣＰＵ１３０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ１３０３、位置情報Ｘａや識別情報を受信してゲートウェイ１６０に送信する通信回路１３０４及びアンテナ１３０４ａ、制御部１００１と信号の送受信を行うＩ／Ｆ１３０８、及び、上記各部を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン１３０９を備えている。
【００６０】
また、無線通信部１００３は、９２０ＭＨｚ帯を利用してデータの送受信を行ってもよい。９２０ＭＨｚ帯は、電波到達性が高いため、配信装置間又は配信装置とゲートウェイ１６０との間に建物の柱や壁が存在している場合であっても、データの通信が可能となる。
【００６１】
更に、通信回路１３０４は、IEEE802.15.4規格のアーキテクチャモデルのうち少なくとも物理層（レイヤ）の規格を利用し、アンテナ１３０４ａによってデータの送受信を行う。また、この場合には、配信装置１４０（無線通信部１００３）を識別するための識別情報として、ＭＡＣアドレスを用いることができる。
【００６２】
なお、IEEE802.15.4規格のアーキテクチャモデルのうち物理層とＭＡＣ層を採用したZigBee(登録商標)を利用してもよい。この場合、日本、米国、欧州等の利用領域に応じて、配信装置１４０は、８００ＭＨｚ帯、９００ＭＨｚ帯、又は２．４ＧＨｚ帯を利用し、隣接する他の配信装置１４０を経由して、ゲートウェイ１６０にデータを送信することができる。このように他の配信装置１４０を経由してデータを送信するマルチホップ通信を利用すれば、各配信装置１４０の無線通信部１００３は、ルーティング処理に時間が掛かるが、最寄りの配信装置１４０にデータが到達する程度の電力で通信すればよいため、省電力で駆動することができるというメリットがある。
【００６３】
また、位置情報Ｘａは、配信装置１４０の工場出荷前にメーカーによって図示しない記憶部に記憶されてもよいし、配信装置１４０の工場出荷後で天井βに電気機器１３０ａが設置される際に設置者によって記憶されてもよい。更に、位置情報Ｘａは、位置情報管理システム１０２等の外部の装置から、ゲートウェイ１６０を介して、無線通信により、無線通信部１００３の通信回路１３０４が受信し、制御部１００１を介して位置情報配信部１００２のＲＯＭ１２０２に記憶されるようにしてもよい。
【００６４】
上記構成により、本発明の一実施形態における配信装置１４０は、通信端末１１０及び無線端末１２０−１２６が測位を行うために必要な、測位信号を送信することができる。また、通信端末１１０及び無線端末１２０−１２６と、位置情報管理システム１０２との間の通信を中継することができる。
【００６５】
（２．４  ゲートウェイ）
図６は、ゲートウェイ１６０のハードウェア構成例を示す。図６に示されているように、ゲートウェイ１６０は、無線通信部１００７及び有線通信部１００８によって構成されている。
【００６６】
このうち、無線通信部１００７は、上記無線通信部１００３と基本的に同じ構成を有し、無線通信部１００３と同じ帯域を利用して、配信装置１４０の無線通信部１００３とデータの送受信を行うことができる。無線通信部１００７は、図６に示されているように、無線通信部１００７全体の動作を制御するＣＰＵ１７０１、基本入出力プログラムを記憶したＲＯＭ１７０２、ＣＰＵ１７０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ１７０３、位置情報等を送信する通信回路１７０４及びアンテナ１７０４ａ、有線通信部１００８と信号の送受信を行うＩ／Ｆ１７０８、及び、上記各部を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン１７０９を備えている。また、無線通信部１００７は、Ｉ／Ｆ１７０８からコネクタ１７０９ａを介して有線通信部１００８と信号の送受信を行う。なお、無線通信部１００７においても、ZigBeeを利用してもよい。
【００６７】
一方、有線通信部１００８は、図６に示されているように、有線通信部１００８全体の動作を制御するＣＰＵ１８０１、基本入出力プログラムを記憶したＲＯＭ１８０２、ＣＰＵ１８０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ１８０３、イーサネットコントローラ１８０５、無線通信部１００７と信号の送受信を行うＩ／Ｆ１８０８ａ、ケーブル１８０９ｂを介しＬＡＮに対しデータ（信号）の送受信を行うＩ／Ｆ１８０８ｂ、及び、上記各部を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン１８０９を備えている。
【００６８】
ここで、ＣＰＵ１８０１及びイーサネットコントローラ１８０５は、IEEE802.15.4に準拠した通信方式（通信プロトコル）を、IEEE802.3に準拠した通信方式（通信プロトコル）に変換して、配信装置１４０から送られて来た各種データ（情報）を、イーサネット（登録商標）のパケット通信ができるように制御する。
【００６９】
上記構成により、本発明の一実施形態におけるゲートウェイ１６０は、配信装置１４０、通信端末１１０及び無線端末１２０−１２６により構成される、近距離無線通信によるネットワーク１８０を管理することができる。また、本ゲートウェイ１６０は、ネットワーク１８０と、ネットワーク１９０とを、相互に接続することができる。
【００７０】
（３．機能）
次に、図７を用いて、本発明の一実施形態における情報提供装置１００、通信端末１１０、無線端末１２０−１２６、配信装置１４０、ゲートウェイ１６０及び位置情報管理システム１０２の機能ブロックの構成について説明する。図７には、これらの装置が備える様々な要素のうち、本実施形態の説明に特に関連する要素が示されている。また、図７において、各部を結ぶ矢印は、各部の間での情報の流れを表している。特に、破線の矢印は、異なる装置間での情報の流れを表している。
【００７１】
以下の説明では、図１に示される構成に基づいて説明する。すなわち、領域１０（当該領域を表すエリアの名前が「Ａ４−Ｓサイド」であるとする）で作業を行うユーザが、通信端末１１０を用いて、同一領域内に設置された、以下の情報処理装置の設定情報を、情報提供装置１００から受信する。
−情報処理装置１１２：モノクロプリンタ
−情報処理装置１１４：プロジェクタ
−情報処理装置１１６：ディスプレイ
−情報処理装置１１８：カラー複合機
また、図１に示される通り、情報処理装置１１２−１１８には、それぞれ、無線端末１２０−１２６が付されている。無線端末は、天井に設置された配信装置から送信される測位信号を受信する。各情報処理装置と無線端末との関連付けは、予め、図９に示された、装置情報管理テーブルによって行われる。装置情報管理テーブルは、例えば、情報提供装置１００に格納され得る。図９に示されるように、例えば、情報処理装置と無線端末とは、各情報処理装置に予め割り当てられた装置識別情報と、各無線端末の識別情報（例えばＭＡＣアドレス）とにより、関連付けられている。
【００７２】
以下では、上記構成によって提供される機能を、「ネットワーク構成機能」と、「位置情報管理機能」と、「設定情報提供機能」に分けて説明する。
【００７３】
（３．１  ネットワーク構成機能）
まず、ゲートウェイ１６０と、配信装置１４０と、通信端末１１０と、無線端末１２０とによりネットワークを構成する機能を説明する。
【００７４】
ゲートウェイ１６０は、無線通信制御部７１５を有し、例えばＺｉｇＢｅｅによるネットワークを立ち上げ、子となる他の装置からの接続を待ち受ける（すなわち、ＺｉｇＢｅｅコーディネータとして機能する）。また、無線通信制御部７１５は、ネットワーク上で当該ゲートウェイを一意に識別可能な識別情報（例えば、ＭＡＣアドレス）を保持する。
【００７５】
配信装置１４０は、無線通信制御部７１３を有し、ゲートウェイ１６０の無線通信制御部７１５により形成されたネットワークに対して参加要求を送信し、そのネットワークに参加する。また、無線通信制御部７１３は、子となる他の装置からの接続を待ち受け、その装置から送信された通信を、他の配信装置又はゲートウェイ１６０に中継する（すなわち、ＺｉｇＢｅｅルータとして機能する）。また、無線通信制御部７１３は、ネットワーク上で当該配信装置を一意に識別可能な識別情報（例えば、ＭＡＣアドレス）を保持する。
【００７６】
通信端末１１０（又は無線端末１２０）は、無線通信制御部７０３を有し、最寄りの配信装置１４０に対してネットワークへの参加要求を送信し、そのネットワークに参加する（すなわち、ＺｉｇＢｅｅエンドデバイスとして機能する）。通信端末１１０又は無線端末１２０をネットワーク上で一意に識別可能な識別子（例えば、ＭＡＣアドレス）は、後述する、識別情報格納部７０８に格納される。
【００７７】
以上の機能により、ゲートウェイ１６０と、配信装置１４０と、通信端末１１０と、無線端末１２０とが無線ネットワークで接続される。その結果、通信端末１１０又は無線端末１２０は、位置情報を、無線ネットワークを介して、位置情報管理システム１０２に送信することができる。
【００７８】
（３．２  位置情報管理機能）
次に、通信端末１１０及び無線端末１２０−１２６の位置情報を、取得して管理する機能について説明する。通信端末１１０及び無線端末１２０−１２６の位置情報は，位置情報管理システム１０２に格納される。通信端末１１０と、無線端末１２０−１２６とは、自らの位置情報を取得して、その位置情報を位置情報管理システム１０２に送信する点において、共通の機能を有する。
【００７９】
本発明の一実施形態における配信装置１４０は、位置情報格納部７００と、測位信号送信部７０２を有する（中継部７１２については後述する）。
【００８０】
位置情報格納部７００は、配信装置１４０が設置される位置を表す位置情報を格納する。位置情報には、例えば、緯度、経度、階数を表す情報が含まれ得る。位置情報は、予め、配信装置ごとに、管理者等によって設定される。本実施例で用いられる配信装置１４０−１４６にそれぞれ設定される位置情報は、以下の通りである。
−配信装置１４０：緯度「35.66635」、経度「139.76555」、階数「4」
−配信装置１４２：緯度「35.66630」、経度「139.76555」、階数「4」
−配信装置１４４：緯度「35.66635」、経度「139.76560」、階数「4」
−配信装置１４６：緯度「35.66630」、経度「139.76560」、階数「4」
（なお、ここでは棟番号は省略する）
測位信号送信部７０２は、位置情報格納部７００に格納された位置情報を含む測位信号を生成して、通信端末１１０又は無線端末１２０−１２６に送信する。測位信号は、例えば、ＩＭＥＳ規格によって定義されるフレーム構造によって構成され得る。
【００８１】
本発明の一実施形態における通信端末１１０又は無線端末１２０は、測位信号受信部７０４、位置情報取得部７０６、識別情報格納部７０８、位置情報送信部７１０を有する。
【００８２】
測位信号受信部７０４は、配信装置１４０−１４６の何れかから送信された測位信号を受信する。本実施例では、通信端末１１０及び無線端末１２０は、配信装置１４０より測位信号を受信する。また、同様に、無線端末１２２は、配信装置１４２より測位信号を受信し、無線端末１２４は、配信装置１４４より測位信号を受信し、無線端末１２６は、配信装置１４６より測位信号を受信する。受信した測位信号は、位置情報取得部７０６に渡される。
【００８３】
位置情報取得部７０６は、測位信号受信部７０４が受信した、例えばＩＭＥＳ規格に従って構成される測位信号から、位置情報を取得する。位置情報には、例えば、緯度、経度、階数を表す情報が含まれ得る。本実施例において、各端末が受信した位置情報は、以下の通りとなる。
−通信端末１１０：緯度「35.66635」、経度「139.76555」、階数「4」
−無線端末１２０    ：緯度「35.66635」、経度「139.76555」、階数「4」
−無線端末１２２    ：緯度「35.66630」、経度「139.76555」、階数「4」
−無線端末１２４    ：緯度「35.66635」、経度「139.76560」、階数「4」
−無線端末１２６    ：緯度「35.66630」、経度「139.76560」、階数「4」
取得した位置情報は、位置情報送信部７１０に渡される。
【００８４】
識別情報格納部７０８は、通信端末１１０又は無線端末１２０の識別情報を格納する。識別情報には、例えば、端末の有する第一通信回路４１５のＭＡＣアドレスを用いることができる。本実施例における、通信端末１１０と無線端末１２０−１２６のそれぞれの識別情報は、以下の通りである。
−通信端末１１０：「002673abcd01」
−無線端末１２０    ：「002673abcd02」
−無線端末１２２    ：「001002abcd03」
−無線端末１２４    ：「002003abcd04」
−無線端末１２６    ：「005001abcd05」
位置情報送信部７１０は、位置情報取得部７０６が取得した位置情報と、識別情報格納部７０８に格納される識別情報とを、位置情報管理システム１０２に対して送信する。ここで、これらの情報は、配信装置１４０−１４６と、ゲートウェイ１６０とにより中継されて（ネットワーク１８０経由で）、位置情報管理システム１０２に伝送され得る。本実施例においては、通信端末１１０又は無線端末１２０から送信される情報は、まず、配信装置１４０により中継される。その後、上記の情報は、他の配信装置１４２−１４６によってさらに中継され、ゲートウェイ１６０を介して、位置情報管理システム１０２に伝送され得る。一方、無線端末１２２から送信される情報は、まず、配信装置１４２により中継され、その後、他の配信装置とゲートウェイ１６０を経由して、位置情報管理システム１０２に伝送され得る。同様に、他の無線端末１２４、１２６から送信される情報は、それぞれ、まず、配信装置１４４、１４６により中継されて、最終的に、位置情報管理システム１０２へ伝送され得る。このように、通信端末１１０又は無線端末１２０は、測位信号の送信元である配信装置に対して、位置情報と識別情報とを送信する。配信装置１４０−１４６と、ゲートウェイ１６０における、中継処理の詳細については後述する。位置情報と識別情報は、任意のタイミングで送信され得るが、例えば、所定の時刻、一定間隔、又は、通信端末１１０若しくは無線端末１２０に備えられた加速度センサ（図示されない）による加速度の変化の検出に応じて、送信されてもよい。
【００８５】
本発明の一実施形態における配信装置１４０は、さらに中継部７１２を有する。
【００８６】
中継部７１２は、通信端末１１０又は無線端末１２０から、位置情報管理システム１０２宛に送信された位置情報と識別情報とを、中継する。中継された情報は、当該配信装置に格納されたルーティング情報に基づいて、次のノード（配信装置又はゲートウェイ）へと伝送され得る。通信端末１１０又は無線端末１２０から送信された位置情報及び識別情報は、やがて、ゲートウェイ１６０に伝送され、その後、位置情報管理システム１０２へと伝送される。中継部７１２は、ネットワーク１８０がＺｉｇＢｅｅ（登録商標）によって構成される場合には、ＺｉｇＢｅｅルータ（ＺｉｇＢｅｅエンドポイント又は他のＺｉｇＢｅｅルータからのデータ中継機能を有するデバイス）の機能を提供することができる。
【００８７】
本発明の一実施形態におけるゲートウェイ１６０は、通信変換部７１４を有し、ネットワーク１８０の構成を管理する。ゲートウェイ１６０は、ネットワーク１８０がＺｉｇＢｅｅ（登録商標）によって構成される場合には、ＺｉｇＢｅｅコーディネータとしての機能を提供することができる。
【００８８】
通信変換部７１４は、ネットワーク１８０に属する配信装置１４０−１４６から受信したデータを、外部のネットワーク（例えば、図１のネットワーク１９０）に適合する形式に変換し、そのデータを、位置情報管理システム１０２へと送信する。
【００８９】
本発明の一実施形態における位置情報管理システム１０２は、位置情報受信部７１６及び位置情報格納部７１８を有する。
【００９０】
位置情報受信部７１６は、通信端末１１０及び無線端末１２０−１２６から送信された、識別情報と位置情報とを受信する。受信した識別情報と位置情報とは、位置情報格納部７１８に格納される。
【００９１】
位置情報格納部７１８は、受信した識別情報を用いて、端末ごとに、位置情報を格納することができる。図８は、位置情報を格納するテーブル（以下、「位置情報管理テーブル」とする）の例を示している。位置情報管理テーブルは、各端末から受信した位置情報を、その受信日時情報とともに、格納することができる。図８（Ａ）は、通信端末１１０の位置情報を、図８（Ｂ）は、無線端末１２０の位置情報を、図８（Ｃ）は、無線端末１２２の位置情報を、図８（Ｄ）は、無線端末１２４の位置情報を、図８（Ｅ）は、無線端末１２６の位置情報を表す。図８には、時間とともに受信した複数の位置情報のうち、最後に受信した位置情報と受信日時情報が記載されている。
【００９２】
上記機能によって、通信端末１１０の位置情報と、無線端末１２０−１２６の位置情報（すなわち、情報処理装置１１２−１１８の位置情報）とが、位置情報管理システム１０２に格納される。
【００９３】
なお、上述した通信端末１１０は、配信装置１４０から配信される測位信号を直接受信している。しかしながら、通信端末１１０は、他の情報処理装置と同様に、外部に付された無線端末を介して、位置情報を取得するようにしてもよい。
【００９４】
（３．３  設定情報提供機能）
次に、情報提供装置１００が、情報処理装置の設定情報（接続情報、ドライバ情報、機能設定情報）を、通信端末１１０に提供する機能について説明する。画像出力処理は、例えば、画像の印刷、表示等を含む。ここで、上記の位置情報管理機能により、位置情報管理システム１０２に、通信端末１１０及び無線端末１２０−１２６の位置情報が格納されているものとして、説明を行う。
【００９５】
本発明の一実施形態における通信端末１１０は、出力条件読込部７２０及び設定情報送信要求部７２２を有する（残りの機能ブロックは後述する）。
【００９６】
出力条件読込部７２０は、ユーザによって予め指定された、画像出力処理に関する出力条件を読込む。出力条件の例を以下に示す。
（１）用紙サイズ（Ａ４、Ａ３、Ｂ４、Ｂ５等）
（２）印刷色（モノクロ、カラー等）
（３）表示解像度（８００ｘ６００、１０２４ｘ７６８、１２８０ｘ１０２４等）
（４）表示色（８ｂｉｔ、１６ｂｉｔ、３２ｂｉｔ等）
なお、上記の出力条件は例であり、他の出力条件が指定されてもよい。当該出力条件は、図示しない、通信端末１１０の入力部等を通じて、ユーザによって設定される。設定された出力条件は、予め、テキストファイル形式のような、設定ファイルに記述され得る。
ここで、設定される出力条件は、情報処理装置の実行する処理の種類（例えば、画像の印刷、表示）に応じて設けられ得る（１、２は印刷、３、４は表示のための条件）。本実施例では、出力条件が、以下の通り設定されているものとして、説明を進める。
【００９７】
出力条件
−（１）用紙サイズ「Ａ４」
−（２）印刷色「カラー」
−（３）表示解像度「１２８０ｘ１０２４」
−（４）表示色「指定なし」
読込まれた出力条件を表す情報が、設定情報送信要求部７２２に渡される。
【００９８】
設定情報送信要求部７２２は、出力条件読込部７２０から出力条件を表す情報を受け取ると、当該通信端末１１０の属する領域にある、情報処理装置の設定情報を送信するよう、情報提供装置１００に要求する。当該要求は、出力条件読込部７２０から渡された出力条件とともに、情報提供装置１００へと送信される。出力条件は、例えば、上記の各条件を表す名前と、その設定値を、予め定められた規則によって記載した、ＸＭＬ（Extensible  Markup  Language）形式のデータで表現されて、送信され得る。なお、上記要求は、位置情報管理機能において、位置情報を送信するために用いられた、ネットワーク１８０を介して送信されてもよいし、有線ＬＡＮ又は無線ＬＡＮにより、直接にネットワーク１９０を介して、送信されてもよい。
【００９９】
本発明の一実施形態における情報提供装置１００は、設定情報送信要求受信部７２４、領域特定部７２６、装置特定部７２８、位置情報取得部７３０、領域情報格納部７３２、設定情報送信部７３４及び設定情報格納部７３６を有する。
【０１００】
設定情報送信要求受信部７２４は、通信端末１１０の設定情報送信要求部７２２から送信された要求を受信する。また、設定情報送信要求受信部７２４は、通信端末１１０の設定情報送信要求部７２２から送信された、出力条件を表すデータを受信する。そして、当該要求を受け取った旨が、領域特定部７２６に通知される。また、受信した出力条件を表すデータは、装置特定部７２８に渡される。
【０１０１】
領域特定部７２６は、設定情報送信要求受信部７２４からの通知を受け取ると、通信端末１１０が現在属する領域を特定する。領域特定部７２６は、位置情報管理機能によって取得された通信端末１１０の位置情報と、予め定義された、位置情報と領域とを対応付けるテーブルを用いて、通信端末１１０が属する領域を特定する。領域特定部７２６は、通信端末１１０の識別情報を、後述する位置情報取得部７３０に渡し、その位置情報を取得する。また、位置情報と領域とを対応付けるテーブルは、例えば、図１０に示されるように、領域情報テーブルとして定義され、後述する領域情報格納部７３２に格納される。図１０に示された、領域情報テーブルの例では、領域が矩形によって表現され、その境界が、北端及び南端を表す緯度と、東端及び西端を現す経度とによって表現されている。本実施例において、位置情報取得部７３０によって取得された、通信端末１１０の位置情報は、図８（Ａ）に示される通り、緯度「35.66635」、経度「139.76555」、階数「4」である。従って、領域特定部７２６は、図１０の領域情報テーブルを参照し、通信端末１１０の属する領域を、「Ａ４−Ｓサイド」と特定する。そして、領域特定部７２６は、特定された領域を表す領域名を、装置特定部７２８に渡す。
【０１０２】
装置特定部７２８は、領域特定部７２６によって特定された領域に属し、かつ、通信端末１１０から受信した出力条件に適合する、一以上の情報処理装置を特定する。
【０１０３】
まず、装置特定部７２８は、既知の全ての情報処理装置の識別情報を、位置情報取得部７３０に渡し、それらの情報処理装置の位置情報を取得する。既知の情報処理装置の情報は、例えば、図９に示される、装置情報管理テーブルから取得することができる。図９に示される、装置情報管理テーブルには、各情報処理装置に付された、無線端末の識別情報が格納されており、例えば、情報提供装置１００の記憶部（図示しない）に格納され得る。装置特定部７２８は、位置情報取得部７３０から、無線端末の識別情報を取得することで、関連付けられた情報処理装置の位置情報を取得することができる。本実施例で取得される、各情報処理装置の位置情報は、以下の通りである。
−情報処理装置１１２    ：緯度「35.66635」、経度「139.76555」、階数「4」
−情報処理装置１１４    ：緯度「35.66630」、経度「139.76555」、階数「4」
−情報処理装置１１６    ：緯度「35.66635」、経度「139.76560」、階数「4」
−情報処理装置１１８    ：緯度「35.66630」、経度「139.76560」、階数「4」
次に、装置特定部７２８は、領域情報格納部７３２に格納された、領域情報テーブル（図１０）を参照し、それぞれの情報処理装置の位置情報に対応する領域を決定する。本実施例における、上記の情報処理装置の属する領域は、全て「Ａ４−Ｓサイド」である。
【０１０４】
次に、装置特定部７２８は、決定された領域が、通信端末１１０の属する領域と同一である、情報処理装置を特定する。本実施例において、通信端末１１０の属する領域は、「Ａ４−Ｓサイド」であり、情報処理装置１１２−１１８の属する領域も、「Ａ４−Ｓサイド」である。したがって、ここでは、上述した情報処理装置１２０−１２６全てが特定される。
【０１０５】
次に、装置特定部７２８は、通信端末１１０から受信した出力条件と、予め定義された、各情報処理装置の能力情報とを比較し、出力条件を満たす情報処理装置を特定する。各情報処理装置の能力情報は、設定情報送信要求受信部７２４から受け取ったデータに含まれる出力条件に対応するものであり、例えば、図１１に示される、装置能力情報テーブルに定義される。装置能力情報テーブルは、当該情報提供装置１００の記憶部等に格納される。なお、図１１に示されるテーブルでは、各情報処理装置の、装置識別情報をキーとして、能力情報が格納されている。例えば、情報処理装置１１２（モノクロプリンタ）は、（１）用紙サイズ「Ａ４、Ｂ５」での印刷に対応し、（２）モノクロでの印刷での印刷に対応していることを表している。一方、（３）の表示解像度や、（４）の表示色の能力情報は、印刷処理を行う情報処理装置１１０の能力を表す情報ではないため、情報が格納されていない。一方で、情報処理装置１１４（プロジェクタ）は、印刷処理のための能力情報（１）（２）を有しないが、（３）の表示解像度や、（４）の表示色の能力情報を有する。これらの能力情報は、情報提供装置１００の管理者によって、手動で予め入力されるか、あるいは、情報提供装置１００が、情報処理装置に個々に問い合わせることによって、自動で収集され得る。本実施例において、装置特定部７２８は、通信端末１１０から、以下の出力条件を受信している。
【０１０６】
−（１）用紙サイズ「Ａ４」
−（２）印刷色「カラー」
−（３）表示解像度「１２８０ｘ１０２４」
−（４）表示色「指定なし」
そこで、装置特定部７２８は、図１１に示される、装置能力情報テーブルを参照し、（１）と（２）の条件に適合する情報処理装置１１８と、（３）（４）の条件に適合する情報処理装置１１６とを特定する。
【０１０７】
装置特定部７２８は、最終的に特定された情報処理装置の識別情報を、設定情報送信部７３４に渡す。本実施例においては、特定された情報処理装置１１６の識別情報「＃００４」と、情報処理装置１１８の識別情報「＃００５」が、設定情報送信部７３４に渡される。
【０１０８】
位置情報取得部７３０は、領域特定部７２６又は装置特定部７２８から指定された識別情報を有する通信端末又は情報処理装置の位置情報を、位置情報管理システム１０２の位置情報格納部７１８から取得する。位置情報格納部７１８が、位置情報を格納する位置情報管理テーブルの例は、図８に示される通りである。位置情報取得部７３０は、取得した位置情報を、領域特定部７２６又は装置特定部７２８に渡す。
【０１０９】
領域情報格納部７３２は、領域と位置情報とを対応付ける情報を格納する。領域と位置情報とを対応付ける領域情報テーブルの例を図１０に示す。図１０に示された、領域情報テーブルの例では、領域が矩形によって表現され、その境界が、北端及び南端を表す緯度と、東端及び西端を現す経度とによって表現されている。領域情報テーブルは、上述したように、領域特定部７２６又は装置特定部７２８によって参照され、任意の装置の属する領域を求めるために利用される。
【０１１０】
設定情報送信部７３４は、装置特定部７２８から渡された識別情報を有する情報処理装置の設定情報を、通信端末１１０に送信する。また、設定情報送信部７３４は、上述した処理でエラーが生じた場合には、その旨を表すメッセージを、通信端末１１０に送信する。ここで、情報処理装置の設定情報は、例えば、通信端末１１０が、その情報処理装置に、所望の画像出力処理を行わせるために必要な情報の全てを含むことができる。設定情報の例として、例えば、以下のような情報がある。
−情報処理装置に接続するために必要な接続情報（例：ＩＰアドレス、ホスト名、ログインＩＤ、パスワード等）
−情報処理装置に対して画像出力命令を送信するために必要なドライバ情報（例：ドライバ本体やドライバ構成情報を含むファイル）
−情報処理装置に固有の機能に対する機能設定情報（例：情報処理装置に固有の設定ファイル）
これらの設定情報は、後述する、設定情報格納部７３６の設定情報テーブルに格納されている。設定情報送信部７３４は、特定された情報処理装置についての設定情報を、設定情報格納部７３６から取得して、通信端末１１０に送信する。本実施例においては、識別情報「＃００４」を有する情報処理装置１１６と、識別情報「＃００５」を有する情報処理装置１１８の、以下の設定情報が送信される。
【０１１１】
情報処理装置１１６
−ドライバ情報：「widi_installer.exe」
情報処理装置１１８
−接続情報    ：「mprint01.company.com」
−ドライバ情報：「color_mfp.exe」
−機能設定情報：「color_mfp_config1.rst」
これらの設定情報は、一つのファイルとして、結合されて、通信端末１１０に送信されてもよいし、個別に送信されてもよい。設定情報の表現形式及び送信方法については、任意である。
【０１１２】
設定情報格納部７３６は、既知の全ての情報処理装置の設定情報を格納する。設定情報を格納する設定情報テーブルの例が、図１２に示されている。また、設定情報格納部７３６は、設定情報テーブル内で特定されるファイル等を格納することができる。設定情報格納部７３６は、設定情報送信部７３４から指定された情報処理装置の設定情報を、設定情報送信部７３４へと提供することができる。
【０１１３】
本発明の一実施形態における通信端末１１０は、さらに、設定情報受信部７４０及び設定部７４２を有する。
【０１１４】
設定情報受信部７４０は、情報提供装置１００から送信された、情報処理装置の設定情報を受信する。受信した設定情報は、通信端末１１０の記憶部（図示しない）に格納される。本実施例においては、情報処理装置１１６、１１８の設定情報が格納される。設定情報受信部７４０は、設定情報を受信すると、その旨を、後述する設定部７４２に通知する。また、設定情報受信部７４０は、情報提供装置１００から、エラーメッセージを受信することができる。受信したエラーメッセージは、通信端末１１０の表示部（図示しない）に表示され得る。
【０１１５】
設定部７４２は、設定情報受信部７４０からの通知を受け取ると、記憶部に格納された、各情報処理装置の設定情報を用いて、当該通信端末１１０を設定する。例えば、設定部７４２は、受信した設定情報に含まれる、情報処理装置のドライバ情報（ドライバファイル）を、当該通信端末１１０のシステムにインストールする。そして、受信した設定情報に含まれる、情報処理装置の接続情報を用いて、当該通信端末１１０から、その情報処理装置にアクセス可能となるよう、システムを構成する。さらに、必要に応じて、受信した設定情報に含まれる、情報処理装置の機能設定情報（例えば、情報処理装置の個々の機能を設定する設定ファイル）を、システム上にコピーする。
【０１１６】
本実施例においては、まず、情報処理装置１１６（ディスプレイ）の設定情報を用いて、当該通信端末１１０を設定する。ここで、情報処理装置１１６は、当該通信端末１１０上の表示画面を、無線通信により、出力することができる機能を有するものとする。無線による画像出力の例としては、インテル（登録商標）ワイヤレス・ディスプレイ（ＷｉＤｉ）のような技術がある。ただし、本発明において用いることのできる画像出力は、この例に限定されない。情報処理装置１１６に対する設定情報が受信されると、設定部７４２は、ドライバファイルである「widi_installer.exe」を実行する。そして、当該通信端末１１０から情報処理装置１１６へ画像出力するために必要なドライバのインストールを完了させる。これによって、当該通信端末１１０のユーザは、自ら必要なドライバファイルを取得して導入することなく、情報処理装置１１６に、画像を表示させることができるようになる。
【０１１７】
次に、設定部７４２は、情報処理装置１１８（カラー複合機）の設定情報を用いて、当該通信端末１１０を設定する。ここで、情報処理装置１１８は、当該通信端末１１０に保管された文書をネットワーク経由で印刷できる、いわゆるネットワークプリンタ機能を有するものとする。このような情報処理装置１１８に対する設定情報が受信されると、設定部７４２は、まず、ドライバファイルである「color_mfp.exe」を実行する。そして、当該通信端末１１０から情報処理装置１１８へ印刷指示を送信するために必要なドライバのインストールを完了させる。次に、設定部７４２は、接続情報「mprint01.company.com」を用いて、情報処理装置１１８のネットワークアドレスを、ネットワークプリンタの接続先として、当該通信端末１１０のシステムに登録する。次に、設定部７４２は、機能設定情報を格納したファイル「color_mfp_config1.rst」を、当該システムの所定の位置にコピーし、通信端末１１０が、当該機能設定情報を使用して、情報処理装置１１８に対して画像出力できるようにする。上記のファイルは、用紙のサイズや、印刷色、両面／片面のような印刷設定の組み合わせを記録しており、印刷処理を実行する際に読込まれる。これによって、当該通信端末１１０のユーザは、自ら必要なドライバファイルを取得し、ネットワーク上でプリンタを検索し、プリンタに対する個々の機能の設定を行うことなく、情報処理装置１１８を用いて、印刷することができるようになる。
【０１１８】
なお、設定部７４２は、受信した情報処理装置の設定情報を用いて、通信端末１１０を既に設定済みである場合には、上記の設定処理の一部を省略してもよい。特に、情報処理装置への接続設定や、ドライバの導入は、通信端末１１０のシステム上に、同様の設定がなされていれば、再度の設定を行わなくてもよい。一方で、機能設定情報については、個々の情報処理装置ごとに異なる可能性がある。従って、設定部７４２は、情報処理装置についての機能設定情報は、受信するたびに、この情報を用いてシステムを設定するよう構成されてもよい。
【０１１９】
また、設定部７４２は、同様の種類の複数の画像形成装置（例えば、複数のプリンタ、複数のプロジェクタ、複数のディスプレイ等）の設定情報を受信した場合には、何れかの画像形成装置を優先的に使用するよう、システムを設定してもよい。設定部７４２は、例えば、モノクロプリンタである情報処理装置１１２と、カラー複合機である情報処理装置１１８の両方の設定情報を受信した場合には、前者を、デフォルトで使用するプリンタとして、システムを設定してもよい。例えば、各情報処理装置までの物理的距離が小さい方を、優先的に用いるように設定してもよい。この場合には、情報提供装置１００の装置特定部７２８で取得された物理的距離を表す情報が、設定情報送信部７３４を通じて、通信端末１１０に送信される。
【０１２０】
以上の構成により、ユーザは、使用する通信端末１１０に、近隣の情報処理装置を利用するために必要なドライバが予めインストールされていない場合であっても、情報提供装置１００を介してこれを取得し、その情報処理装置を利用することができるようになる。さらに、情報提供装置１００は、情報処理装置に固有の機能設定情報を提供するため、ユーザは、移動のたびに、移動先の情報処理装置に対する機能設定を行うことなく、所望の情報処理装置を利用することができる。
【０１２１】
（４．動作例）
次に、図１３、１４を用いて、本発明の一実施形態におけるシステム１の動作例について説明する。以下では、本システム１の処理を、「ネットワーク構成処理」と、「位置情報管理処理」と、「機能情報提供処理」とに分けて説明する。
【０１２２】
（４．１  ネットワーク構成処理）
まず、図２６を用いて、ゲートウェイ１６０と配信装置１４０とがネットワークを構成する処理を説明する。ここで、ゲートウェイ１６０は、既に起動されており、ネットワークの立ち上げ処理が完了しているものとして、説明を行う。
【０１２３】
ステップＳ２６０１において、配信装置１４０の無線通信制御部７１３は、当該配信装置１４０の識別情報Ｂを読み出す。
【０１２４】
ステップＳ２６０２において、配信装置１４０の無線通信制御部７１３は、ステップＳ２６０１で読み出した識別情報Ｂを含む、ネットワークへの参加要求を、ゲートウェイ１６０に送信する。
【０１２５】
ステップＳ２６０３において、ゲートウェイ１６０の無線通信制御部７１５は、当該ゲートウェイ１６０の識別情報Ｃを読み出す。
【０１２６】
ステップＳ２６０４において、ゲートウェイ１６０の無線通信制御部７１５は、ステップＳ２６０２で受信した識別情報Ｂと、ステップＳ２６０３で読み出した識別情報Ｃとを含む、ネットワークへの参加応答を、配信装置１４０に送信する。
【０１２７】
ステップＳ２６０５において、配信装置１４０の無線通信制御部７１３は、ステップＳ２６０４で受信した識別情報Ｃを記憶する。
【０１２８】
以上の処理により、ゲートウェイ１６０と配信装置１４０との間のネットワークが構成される。
【０１２９】
（４．２  位置情報取得処理）
次に、図１３を用いて、位置情報管理システム１０２が、ネットワーク１８０を通じて、通信端末１１０又は無線端末１２０−１２６の位置情報を取得する処理について、説明する。ここでは、代表的に、配信装置１４０から測位信号を受信する、通信端末１１０の例を用いて、説明する。配信装置１４０は、既に例示した通り、以下の位置情報を有する。
−配信装置１４０：緯度「35.66635」、経度「139.76555」、階数「4」
ステップＳ１３００において、配信装置１４０の測位信号送信部７０２は、上記位置情報を含む測位信号を、一定の領域に送信し続ける。
【０１３０】
ステップＳ１３１０において、通信端末１１０の測位信号受信部７０４は、配信装置１４０の測位信号送信部７０２から送信された測位信号を、受信する。
【０１３１】
ステップＳ１３１２において、通信端末１１０の位置情報取得部７０６は、受信した測位信号から、位置情報を取得する。位置情報は、例えば、ＩＭＥＳ規格に従って定義された、測位信号を構成するフレーム内の所定の位置に含まれている。本実施例において、通信端末１１０が受信した位置情報は、以下の通りとなる。
−通信端末１１０：緯度「35.66635」、経度「139.76555」、階数「4」
ステップＳ１３１４において、通信端末１１０の位置情報送信部７１０は、識別情報格納部７０８に格納された識別情報とともに、上記位置情報を、配信装置１４０に送信する。ここで、通信端末１１０の識別情報（第一通信回路４１５のＭＡＣアドレス）は、以下の通りである。
−通信端末１１０：「002673abcd01」
ステップＳ１３１６において、配信装置１４０の中継部７１２は、通信端末１１０から受信した位置情報と識別情報とを、ゲートウェイ１６０に中継する。
【０１３２】
ステップＳ１３１８において、ゲートウェイ１６０の通信変換部７１４は、配信装置１４０の属するネットワーク１８０から送信された通信データを、ＬＡＮのようなネットワーク１９０に適合する形式に変換する。
【０１３３】
ステップＳ１３２０において、位置情報管理システム１０２の位置情報受信部７１６は、配信装置１４０とゲートウェイ１６０とを介して、通信端末１１０の位置情報と識別情報とを受信する。
【０１３４】
ステップＳ１３２２において、位置情報管理システム１０２の位置情報格納部７１８は、受信した、通信端末１１０の位置情報と識別情報とを格納する。図８（Ａ）は、通信端末１１０の識別情報と位置情報とを格納する、位置情報管理テーブルの例を表している。なお、上記の処理を、無線端末１２０−１２６についても同様に行って、取得された位置情報を格納する例を、図８（Ｂ）−（Ｅ）に示す。
【０１３５】
上記処理によって、本発明の一実施形態におけるシステム１は、ユーザの通信端末１１０及び無線端末１２０−１２６の位置情報を管理することができる。
【０１３６】
次に、図２７、図２８を用いて、二つの配信装置１４０ａ、１４０ｂから位置情報を受信した通信端末１１０又は無線端末１２０（以下、代表して、通信端末１１０と記載する）が、位置情報及び識別情報を送信する配信装置を決定する処理を説明する。
【０１３７】
まず、図２７は、通信端末１１０が、二つの配信装置１４０ａ、１４０ｂから位置情報を受信する例を表す。
【０１３８】
ステップＳ２７０１において、配信装置１４０ａの測位信号送信部７０２は、位置情報格納部７００に格納された位置情報Ｘａを読み出す。
【０１３９】
ステップＳ２７０２において、配信装置１４０ａの測位信号送信部７０２は、ステップＳ２７０１で読み出した位置情報Ｘａを、通信端末１１０に向けて送信する。
【０１４０】
ステップＳ２７０３において、配信装置１４０ｂの測位信号送信部７０２は、位置情報格納部７００に格納された位置情報Ｘｂを読み出す。
【０１４１】
ステップＳ２７０４において、配信装置１４０ｂの測位信号送信部７０２は、ステップＳ２７０３で読み出した位置情報Ｘｂを、通信端末１１０に向けて送信する。
【０１４２】
次に、図２８を用いて、配信装置１４０ａ及び１４０ｂから位置情報を受信した通信端末１１０が、何れかの配信装置１４０に対して、位置情報及び識別情報を送信する処理を説明する。
【０１４３】
ステップＳ２８０１において、通信端末１１０の測位信号受信部７０４は、配信装置１４０ａ及び配信装置１４０ｂから、位置情報Ｘａ、Ｘｂを受信する（図２７のステップＳ２７０２、Ｓ２７０４に対応）。
【０１４４】
ステップＳ２８０２において、通信端末１１０の無線通信制御部７０３は、識別情報格納部７０８に格納された識別情報Ａを読み出す。
【０１４５】
ステップＳ２８０３において、通信端末１１０の無線通信制御部７０３は、ステップＳ２８０２で読み出した識別情報Ａを含む、ネットワークへの参加要求を、配信装置１４０ａ及び１０４ｂに送信する。
【０１４６】
ステップＳ２８０４において、配信装置１４０ａの無線通信制御部７１３は、当該配信装置１４０ａの識別情報Ｂａを読み出す。
【０１４７】
ステップＳ２８０５において、配信装置１４０ａの無線通信制御部７１３は、ステップＳ２８０３で受信した識別情報Ａと、ステップＳ２８０４で読み出した識別情報Ｂａとを含む、ネットワークへの参加応答を、通信端末１１０に送信する。
【０１４８】
ステップＳ２８０６において、通信端末１１０の無線通信制御部７０３は、ステップＳ２８０５で受信した識別情報Ｂａを記憶する。
【０１４９】
ステップＳ２８０７において、配信装置１４０ｂの無線通信制御部７１３は、当該配信装置１４０ｂの識別情報Ｂｂを読み出す。
【０１５０】
ステップＳ２８０８において、配信装置１４０ｂの無線通信制御部７１３は、ステップＳ２８０３で受信した識別情報Ａと、ステップＳ２８０７で読み出した識別情報Ｂｂとを含む、ネットワークへの参加応答を、通信端末１１０に送信する。
【０１５１】
ステップＳ２８０９において、通信端末１１０の無線通信制御部７０３は、ステップＳ２８０８で受信した識別情報Ｂｂを記憶する。
【０１５２】
ステップＳ２８１０において、通信端末１１０の無線通信制御部７０３は、ステップＳ２８０５で受信した参加応答の電波信号の受信強度と、ステップＳ２８０８で受信した参加応答の受信強度とを比較し、より高い受信強度で参加応答を送信した配信装置を、位置情報及び識別情報の送信先として決定する。ここでは、配信装置１４０ｂの送信した参加応答の受信強度の方が、配信装置１４０ａの参加応答の受信強度よりも高かったものとする。
【０１５３】
ステップＳ２８１１において、通信端末１１０の位置情報送信部７１０は、当該通信端末１１０の識別情報Ａと、ステップＳ２８０１で配信装置１４０ｂから受信した位置情報とを、配信装置１４０ｂに送信する。
【０１５４】
以上の処理により、通信端末１１０又は無線端末１２０は、強い電波信号を送信する配信装置との接続を通じて、位置情報及び識別情報を送信することができる。
【０１５５】
（４．３  設定情報提供処理）
（４．３．１  第一の実施例）
次に、図１４−１６を用いて、情報提供装置１００が、情報処理装置の設定情報（接続情報、ドライバ情報、機能設定情報）を、通信端末１１０に提供する処理について説明する。図１４は、本情報提供システム１における各装置の動作シーケンスを表し、図１５、１６は、本情報提供装置１００の処理フローを表している。
【０１５６】
まず、図１５、１６を用いて、本情報提供装置１００の処理フローについて説明する。
【０１５７】
ステップＳ１５００において、本情報提供装置１００の処理が開始される。
【０１５８】
ステップＳ１５０２において、設定情報送信要求受信部７２４は、通信端末１１０の設定情報送信要求部７２２から、情報処理装置の設定情報送信要求と、出力条件を表すデータを受信する。
【０１５９】
ステップＳ１５０４において、領域特定部７２６は、位置情報取得部７３０を通じて、要求を送信した通信端末１１０の位置情報を取得する。
【０１６０】
ステップＳ１５０６において、領域特定部７２６は、領域情報格納部７３２に格納された、領域情報テーブル（図１０）を参照する。
【０１６１】
ステップＳ１５０８において、通信端末の位置情報に対応する領域が、領域情報格納部７３２の領域情報テーブル（図１０）に格納されている場合には、ステップＳ１５１０に進む。そうでない場合には、ステップＳ１５１２に進む。
【０１６２】
ステップＳ１５１０において、領域特定部７２６は、領域情報テーブル（図１０）に基づいて、通信端末１１０の属する領域を特定する。当該処理は、図１６のステップＳ１６００へと続く。
【０１６３】
一方、ステップＳ１５１２において、設定情報送信部７３４は、通信端末１１０の属する領域を特定できなかった旨のエラーメッセージを生成し、通信端末１１０へと送信する。当該エラーメッセージは、通信端末１１０の表示部（図示しない）に表示される。そして、ステップＳ１５１４に進み、処理を終了する。
【０１６４】
図１６のステップＳ１５１６において、装置特定部７２８は、位置情報取得部７３０を通じて、既知の情報処理装置の位置情報を取得する。
【０１６５】
ステップＳ１５１８において、装置特定部７２８は、領域情報格納部７３２に格納された、領域情報テーブル（図１０）を参照し、ステップＳ１５１６で位置情報を取得した情報処理装置の属する領域を、それぞれ決定する。
【０１６６】
ステップＳ１５２０において、装置特定部７２８は、要求を送信した通信端末１１０と同一の領域に属する情報処理装置を特定する。
【０１６７】
ステップＳ１５２２において、ステップＳ１５２０で特定された情報処理装置が一以上ある場合には、ステップＳ１５２４に進む。そうでない場合には、ステップＳ１５３０に進む。
【０１６８】
ステップＳ１５２４において、装置特定部７２８は、ステップＳ１５２０で特定された情報処理装置のうち、通信端末１１０から受信した出力条件を満たす情報処理装置を特定する。
【０１６９】
ステップＳ１５２６において、ステップＳ１５２４で特定された情報処理装置が一以上ある場合には、ステップＳ１５２８に進む。そうでない場合には、ステップＳ１５３０に進む。
【０１７０】
ステップＳ１５２８において、設定情報送信部７３４は、ステップＳ１５２４で特定された情報処理装置の設定情報を、通信端末１１０に送信する。これらの設定情報は、予め、設定情報格納部７３６の設定情報テーブルに格納されている（図１２）。
【０１７１】
一方、ステップＳ１５３０において、設定情報送信部７３４は、条件に適合する情報処理装置が、通信端末１１０の属する領域に存在しない旨のエラーメッセージを生成し、通信端末１１０へと送信する。当該エラーメッセージは、通信端末１１０の表示部（図示しない）に表示される。
【０１７２】
ステップＳ１５３２において、当該処理は終了する。
【０１７３】
次に、図１４において、上述した動作を行う情報提供装置１００を含む、情報提供システム１の動作例について、具体的に説明する。通信端末１１０、情報処理装置１１２−１１８、情報提供装置１００等の構成は、上記の実施例と同様に、図１に示される通りである。
【０１７４】
ステップＳ１４００において、当該処理が開始する。当該処理は、例えば、通信端末１１０のユーザが、設定情報提供機能を実行するソフトウェアの操作画面を通じて、明示的な指示を行うことによって、開始され得る。あるいは、配信装置から受信される測位信号に含まれる位置情報が変化するごとに、自動的に開始されてもよい。
【０１７５】
ステップＳ１４０２において、通信端末１１０の出力条件読込部７２０は、予めユーザによって指定された、画像出力処理に関する出力条件を読込む。出力条件は、予め、テキストファイル形式のような、設定ファイルに記述され得る。設定ファイルの記述形式は任意である。本実施例においては、画像の印刷又は表示に係る出力条件が、以下の通り設定されているものとする。
【０１７６】
出力条件
−（１）用紙サイズ「Ａ４」
−（２）印刷色「カラー」
−（３）表示解像度「１２８０ｘ１０２４」
−（４）表示色「指定なし」
ステップＳ１４０４において、通信端末１１０の設定情報送信要求部７２２は、当該通信端末１１０の属する領域にある、情報処理装置の設定情報を送信するよう、情報提供装置１００に要求する。このとき、出力条件読込部７２０によって読込まれた、出力条件を表すデータが、ともに送信される。この要求と、出力条件を表すデータは、情報提供装置１００の、設定情報送信要求受信部７２４によって受信される。
【０１７７】
ステップＳ１４０６において、領域特定部７２６は、位置情報取得部７３０を通じて、要求を送信した通信端末１１０の位置情報を取得する。本実施例においては、位置情報取得部７３０を通じて取得される、通信端末１１０の位置情報は、緯度「35.66635」、経度「139.76555」、階数「4」である。
【０１７８】
ステップＳ１４０８において、領域特定部７２６は、領域情報格納部７３２に格納された、領域情報テーブル（図１０）を参照し、通信端末１１０の属する領域を、「Ａ４−Ｓサイド」と特定する。
【０１７９】
ステップＳ１４１０において、装置特定部７２８は、位置情報取得部７３０を通じて、既知の情報処理装置の位置情報を取得する。上述したように、情報処理装置の位置情報は、各情報処理装置に付された無線端末の位置情報によって表される。既知の情報処理装置は、例えば、図９に示される、装置情報管理テーブルに定義されている。本実施例においては、装置情報管理テーブルに記載された装置のうち、通信端末１１０を除いた、情報処理装置１１２−１１８（無線端末１２０−１２６）の位置情報を取得する。取得される位置情報は、以下の通りである。
−情報処理装置１１２    ：緯度「35.66635」、経度「139.76555」、階数「4」
−情報処理装置１１４    ：緯度「35.66630」、経度「139.76555」、階数「4」
−情報処理装置１１６    ：緯度「35.66635」、経度「139.76560」、階数「4」
−情報処理装置１１８    ：緯度「35.66630」、経度「139.76560」、階数「4」
ステップＳ１４１２において、装置特定部７２８は、領域情報格納部７３２に格納された、領域情報テーブル（図１０）を参照し、ステップＳ１４１０で位置情報を取得した情報処理装置の属する領域を、それぞれ決定する。本実施例においては、情報処理装置１１２−１１８は、全て「Ａ４−Ｓサイド」に属する。
【０１８０】
ステップＳ１４１４において、装置特定部７２８は、ステップＳ１４１２で特定された情報処理装置のうち、要求を送信した通信端末１１０と同一の領域に属する情報処理装置を特定する。本実施例においては、全ての情報処理装置１１２−１１８が、通信端末１１０と同一の領域「Ａ４−Ｓサイド」に属する。よって、装置特定部７２８は、情報処理装置１１２−１１８の全てを特定する。
【０１８１】
ステップＳ１４１６において、装置特定部７２８は、ステップＳ１４１４で特定された情報処理装置のうち、通信端末１１０から受信した出力条件を満たす能力を有する情報処理装置を特定する。このために、装置特定部７２８は、通信端末１１０から受信した出力条件と、予め定義された、各情報処理装置の能力情報とを比較する。各情報処理装置の能力情報は、図１１に示されるような、装置能力情報テーブルに、予め格納されている。本実施例においては、上述したように、（１）用紙サイズ、（２）印刷色及び（３）表示解像度についての出力条件が指定されている。そこで、装置特定部７２８は、これらの個別条件を満たす情報処理装置である、情報処理装置１１６と情報処理装置１１８とを特定する。
【０１８２】
ステップＳ１４１８において、設定情報送信部７３４は、ステップＳ１４１６で特定された情報処理装置の設定情報を、通信端末１１０に送信する。これらの設定情報は、予め、設定情報格納部７３６の設定情報テーブルに格納されている（図１２）。本実施例においては、識別情報「＃００４」を有する情報処理装置１１６と、識別情報「＃００５」を有する情報処理装置１１８の、以下の設定情報が送信される。
【０１８３】
情報処理装置１１６
−ドライバ情報：「widi_installer.exe」
情報処理装置１１８
−接続情報    ：「mprint01.company.com」
−ドライバ情報：「color_mfp.exe」
−機能設定情報：「color_mfp_config1.rst」
送信された設定情報は、通信端末１１０の設定情報受信部７４０によって受信される。
【０１８４】
ステップＳ１４２０において、通信端末１１０の設定部７４２は、受信した設定情報を用いて、当該通信端末１１０を設定する。本実施例においては、情報処理装置１１６について受信したドライバ情報（ドライバファイル）「widi_installer.exe」を実行し、当該通信端末１１０から情報処理装置１１６へ画像出力するために必要なドライバのインストールを完了させる。また、設定部７４２は、情報処理装置１１８について受信したドライバファイル「color_mfp.exe」を実行し、当該通信端末１１０から情報処理装置１１８へ印刷指示を送信するために必要なドライバのインストールを完了させる。次に、設定部７４２は、接続情報「mprint01.company.com」を用いて、情報処理装置１１８のネットワークアドレスを、当該通信端末１１０のシステムに登録する。次に、設定部７４２は、機能設定ファイル「color_mfp_config1.rst」を所定の位置にコピーし、通信端末１１０が当該ファイルを用いて印刷を実行できるよう設定する。
【０１８５】
ステップＳ１４２２において、ユーザからの指示により、通信端末１１０は、情報処理装置１１８に対して、画像出力処理を実行させる。本実施例においては、ユーザは、例えば通信端末１１０で作成した文書を、システムに登録済のプリンタである、情報処理装置１１８を用いて、印刷させることができる。あるいは、ユーザは、例えば通信端末１１０の表示画面を、ディスプレイ上に表示させることができる。
【０１８６】
以上の処理によって、ユーザにとって利便性の高い、すなわち、ユーザの指定した条件で画像を出力可能な、近くに設置された情報処理装置の設定情報を、情報提供装置１００より取得することができる。これにより、ユーザは、初めて訪れた環境においても、自らドライバの導入や設定を行うことなく、近くにある情報処理装置を利用することができる。
【０１８７】
以上の実施例では、通信端末１１０のユーザが予め設定した出力条件を満たす情報処理装置を特定する例について説明した。以下では、上述した出力条件に加えて、通信端末１１０と各情報処理装置との間の物理的な距離を表す距離情報を用いる、二つの異なる実施例について説明する。
【０１８８】
（４．３．２  第二の実施例）
まず、図１７−１９を用いて、通信端末１１０と同一の領域に属する情報処理装置の設定情報とともに、通信端末１１０と情報処理装置との間の距離を表す情報を送信する例について説明する。
【０１８９】
図１７は、上述した、図１４に示される動作シーケンス図に対応する図であり、本実施例における情報提供システム１の動作シーケンスを表す。また、図１８、１９は、上述した図１５とともに、本実施例における情報提供装置１００の処理フローを表す。すなわち、図１８、１９に示される処理フローは、図１６に示される処理フローの代わりに用いられる。以下、上述した実施例の動作と異なる点を中心に、説明を行う。
【０１９０】
まず、図１５、１８、１９を用いて、本実施例における情報提供装置１００の処理フローについて説明する。
【０１９１】
本実施例における情報提供装置１００は、図１５に示される、ステップＳ１５００−１５１４の処理に従って動作する。処理の内容は、上述の通りである。
【０１９２】
次に、本実施例における情報提供装置１００は、図１８のステップＳ１８００−Ｓ１８１０に従って動作する。当該ステップは、図１６のステップＳ１５１６−１５２６と同様であるため、説明は省略する。同様に、図１８のステップＳ１８１２、１８１４は、図１６のステップＳ１５３０、Ｓ１５３２に対応する。図１８のステップ１８１０の後、当該処理は、図１９のステップＳ１８１６へと続く。
【０１９３】
ステップＳ１８１６において、ステップＳ１８０８で特定された情報処理装置が二以上ある場合には、ステップＳ１８１８に進む。そうでない場合には、ステップＳ１８２０に進む。
【０１９４】
ステップＳ１８１８において、装置特定部７２８は、特定された情報処理装置の位置情報に含まれる経緯座標と、通信端末１１０の位置情報に含まれる経緯座標とから、両者の間の物理的距離を求める。経緯座標から二地点間の距離を求める方法として、経緯座標を平面直角座標に変換して二点間の距離を求める方法や、公式を用いて直接距離を求める方法（例えば、ヒュベニの距離計算式）がある。本発明では、二地点間の距離を算出する方法として、任意の方法を用いることができる。
【０１９５】
ステップＳ１８２０において、設定情報送信部７３４は、ステップＳ１８０８で特定された情報処理装置の設定情報を、通信端末１１０に送信する。ここで、ステップＳ１８１８を実行している場合には、ステップＳ１８１８で求めた距離情報を、各情報処理装置の設定情報と関連付けて、通信端末１１０に送信する。
【０１９６】
ステップＳ１８２２において、当該処理は終了する。
【０１９７】
なお、図１９に示した情報提供装置１００の処理フローのうち、ステップＳ１８１６の判断を省略し、ステップＳ１８１８に進み、ステップＳ１８０８で特定された、一の情報処理装置の距離を計算するよう構成してもよい。これにより、通信端末１１０は、特定された情報処理装置が一つであっても、その距離情報を利用して、設定又は画像出力処理を行うことができる。
【０１９８】
次に、図１７において、上述した動作を行う情報提供装置１００を含む、情報提供システム１の動作例について、具体的に説明する。通信端末１１０、情報処理装置１１２−１１８、情報提供装置１００等の構成は、上記の実施例と同様に、図１に示される通りである。なお、本実施例においては、画像の印刷又は表示に係る出力条件が、以下の通り設定されているものとする。
【０１９９】
出力条件
−（１）用紙サイズ「指定なし」
−（２）印刷色「指定なし」
−（３）表示解像度「１６００ｘ１２００」
−（４）表示色「３２ｂｉｔ」
ステップＳ１７００−Ｓ１７１６は、図１４のステップＳ１４００−Ｓ１４１６に対応する。本実施例では、ステップＳ１７１６において、上記の出力条件に従って、情報処理装置１１２と情報処理装置１１８が特定される。
【０２００】
ステップＳ１７１８において、装置特定部７２８は、特定された情報処理装置の位置情報に含まれる経緯座標と、通信端末１１０の位置情報に含まれる経緯座標とから、両者の間の物理的距離を求める。経緯座標から二地点間の距離を求める方法として、経緯座標を平面直角座標に変換して二点間の距離を求める方法や、公式を用いて直接距離を求める方法（例えば、ヒュベニの距離計算式）がある。本発明では、二地点間の距離を算出する方法として、任意の方法を用いることができる。ここでは、通信端末１１０と、情報処理装置１１２、１１８との間の距離が、以下のように求められたものとする。
−通信端末１１０と情報処理装置１１２との間の物理的距離：０ｍ
−通信端末１１０と情報処理装置１１８との間の物理的距離：７ｍ
ステップＳ１７２０において、設定情報送信部７３４は、装置特定部７２８によって特定された情報処理装置の設定情報を、通信端末１１０に送信する。これらの設定情報は、予め、設定情報格納部７３６の設定情報テーブルに格納されている（図１２）。また、設定情報送信部７３４は、ステップＳ１７１８で求めた距離を表す距離情報を、各情報処理装置の設定情報に関連付けて送信する。本実施例においては、識別情報「＃００２」を有する情報処理装置１１２と、識別情報「＃００５」を有する情報処理装置１１８の、以下の設定情報が送信される。
【０２０１】
情報処理装置１１２
−接続情報    ：「fcmfp01.company.com」
−ドライバ情報：「mono_printer.exe」
−機能設定情報：「mono_printer_config2.rst」
−距離情報：０ｍ
情報処理装置１１８
−接続情報    ：「mprint01.company.com」
−ドライバ情報：「color_mfp.exe」
−機能設定情報：「color_mfp_config1.rst」
−距離情報：７ｍ
送信された設定情報は、通信端末１１０の設定情報受信部７４０によって受信される。
【０２０２】
ステップＳ１７２２において、図１４のステップＳ１４２０で説明した手順により、通信端末１１０の設定部７４２は、受信した設定情報を用いて、当該通信端末１１０を設定する。ここで、ステップＳ１４２０と異なり、設定部７４２は、印刷処理を実行可能な上記の情報処理装置のうち、距離情報の近い、情報処理装置１１２を、デフォルトのプリンタとして、システムに登録することができる。
【０２０３】
ステップＳ１７３０において、ユーザからの指示により、通信端末１１０は、当該端末より最も近い距離に設置された情報処理装置１１２に対して、画像出力処理を実行させる。
【０２０４】
以上の処理によって、本発明の一実施形態における情報提供装置１００から、設定情報とともに距離情報を受信した通信端末１１０は、距離情報に基づいて、画像出力処理を行わせる情報処理装置を選択することができる。特に、通信端末１１０は、距離の最も短い情報処理装置１１２に対して優先的に画像出力処理を行うシステムを構成することで、ユーザの利便性を高めることができる。
【０２０５】
（４．３．３  第三の実施例）
次に、図２０−２１を用いて，ユーザによって指定される出力条件として、通信端末１１０と情報処理装置との間の距離についての条件が設定される例について説明する。
【０２０６】
図２０は、第二の実施例で説明した図１７に対応する、本情報提供システム１における各装置の動作シーケンスを表す図である。また、図２１は、第二の実施例で説明した図１９で示される処理フローの代わりに用いられる処理フローを表す図である。すなわち、本実施例における情報提供装置１００は、図１５、１８、２１に示される処理フローに従って動作する。以下、上述した第二の実施例の動作と異なる点を中心に、説明を行う。
【０２０７】
まず、図１５、１８、２１を用いて、本実施例における情報提供装置１００の処理フローについて説明する。
【０２０８】
本実施例における情報提供装置１００は、図１５に示される、ステップＳ１５００−１５１４、及び、図１８に示される、ステップＳ１８００−Ｓ１８１４の処理に従って動作する。処理の内容は、上述の通りである。なお、ユーザによって、以下のような出力条件が設定されたものとする。ここでは、上述の実施例と異なり、新たな条件として、距離の条件（５）が設定されている。  
出力条件
（１）用紙サイズ（Ａ４、Ａ３、Ｂ４、Ｂ５等）
（２）印刷色（モノクロ、カラー等）
（３）表示解像度（８００ｘ６００、１０２４ｘ７６８、１２８０ｘ１０２４等）
（４）表示色（８ｂｉｔ、１６ｂｉｔ、３２ｂｉｔ等）
（５）距離（５ｍ以内、１０ｍ以内、１５ｍ以内等）
【０２０９】
図２１のステップＳ２１００は、図１９のステップＳ１８１８に対応する。
【０２１０】
ステップＳ２１０２において、装置特定部７２８は、ステップＳ１８０８で特定された情報処理装置のうち、出力条件に含まれる距離の条件を満たす、情報処理装置をさらに特定する。
【０２１１】
ステップＳ２１０４において、ステップＳ２１０２で特定された情報処理装置が一以上ある場合には、ステップＳ２１０６に進む。そうでない場合には、ステップＳ２１０８に進む。
【０２１２】
ステップＳ２１０６において、ステップＳ２１０２で特定された情報処理装置の設定情報を、通信端末１１０に送信する。
【０２１３】
ステップＳ２１０８において、設定情報送信部７３４は、条件に適合する情報処理装置が、情報処理端末１１０の属する領域に存在しない旨のエラーメッセージを生成し、通信端末１１０へと送信する。当該エラーメッセージは、通信端末１１０の表示部（図示しない）に表示される。
【０２１４】
ステップＳ２１１０において、当該処理は終了する。
【０２１５】
次に、図２０において、上述した動作を行う情報提供装置１００を含む、本情報提供システム１の動作例について、具体的に説明する。通信端末１１０、情報処理装置１１２−１１８、情報提供装置１００等の構成は、上記の実施例と同様に、図１に示される通りである。なお、本実施例においては、画像の印刷又は表示に係る出力条件が、以下の通り設定されているものとする。  
出力条件
−（１）用紙サイズ「指定なし」
−（２）印刷色「指定なし」
−（３）表示解像度「１６００ｘ１２００」
−（４）表示色「３２ｂｉｔ」
−（５）距離「５ｍ以内」
ステップＳ２０００−Ｓ２０１８は、図１７のステップＳ１７００−Ｓ１７１８に対応する。なお、本実施例では、ステップＳ２００２において、上述したように、出力条件に、距離の条件（５）が含まれている点で異なる。本実施例では、ステップＳ２０１６において、上記の出力条件に従って、情報処理装置１１２と情報処理装置１１８が特定される。また、ステップＳ２０１８において、以下の通り、情報処理装置１１２と情報処理装置１１８についての距離が求められる。
−通信端末１１０と情報処理装置１１２との間の物理的距離：０ｍ
−通信端末１１０と情報処理装置１１８との間の物理的距離：７ｍ
ステップＳ２０２０において、装置特定部７２８は、通信端末１１０から受信した出力条件に含まれる、距離の条件を満たす、情報処理装置を特定する。本実施例においては、ここで、通信端末１１０から受信した距離の条件は、（５）「５ｍ以内」である。従って、装置特定部７２８は、情報処理装置１１２を特定する。
【０２１６】
ステップＳ２０２２において、設定情報送信部７３４は、ステップＳ２０２０で特定された情報処理装置の設定情報を、通信端末１１０に送信する。本実施例においては、以下のような情報処理装置１１２の設定情報が送信される。なお、ステップＳ２０１８で求めた距離の情報を含めて送信してもよい。
【０２１７】
情報処理装置１１２
−接続情報    ：「fcmfp01.company.com」
−ドライバ情報：「mono_printer.exe」
−機能設定情報：「mono_printer_config2.rst」
−距離情報：０ｍ
ステップＳ２０２４において、図１４のステップＳ１４２０で説明した手順により、通信端末１１０の設定部７４２は、受信した設定情報を用いて、当該通信端末１１０を設定する。
【０２１８】
ステップＳ２０３０において、ユーザからの指示により、通信端末１１０は、出力条件に適合した、情報処理装置１１２に対して、画像出力処理を実行させる。
【０２１９】
以上の処理によって、情報提供装置１００は、通信端末１１０のユーザによって指定された、距離の条件を含む出力条件に適合する情報処理装置の設定情報を、通信端末１１０に送信することができる。これによって、通信端末１１０のユーザは、所望の距離の範囲内にある情報処理装置の設定情報を取得して、画像出力処理を実行させることができる。
【符号の説明】
【０２２０】
１  システム
１００  情報提供装置
１０２  位置情報管理システム
１１０  通信端末
１１２、１１４、１１６、１１８  情報処理装置
１２０、１２２、１２４、１２６  無線端末
１４０、１４２、１４４、１４６  配信装置
１６０  ゲートウェイ
１６２  情報提供装置
７００  位置情報格納部
７０２  測位信号送信部
７０４  測位信号受信部
７０６  位置情報取得部
７０８  識別情報格納部
７１０  位置情報送信部
７１２  中継部
７１４  通信変換部
７１６  位置情報受信部
７１８  位置情報格納部
７２０  出力条件読込部
７２２  設定情報送信要求部
７２４  設定情報送信要求受信部
７２６  領域特定部
７２８  装置特定部
７３０  位置情報取得部
７３２  領域情報格納部
７３４  設定情報送信部
７３６  設定情報格納部
７４０  設定情報受信部
７４２  設定部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０２２１】
【特許文献１】特開２００９−２２５２８７号公報
【特許文献２】特開２００６−０４８２２９号公報
【特許文献３】国際公開第２００５／０８６３７５号
【特許文献４】特許第４２９６３０２号公報
【非特許文献】
【０２２２】
【非特許文献１】"準天頂衛星システムユーザインタフェース仕様書"、ＩＳ−ＱＺＳＳ１．４版、宇宙航空研究開発機構
【図１】
2014038600.tif 000003
【図２】
2014038600.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2014038600.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2014038600.tif 000019
【図１８】
2014038600.tif 000020
【図１９】
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【図２０】
2014038600.tif 000022
【図２１】
2014038600.tif 000023
【図２２】
2014038600.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
2014038600.tif 000026
【図２５】
2014038600.tif 000027
【図２６】
2014038600.tif 000028
【図２７】
2014038600.tif 000029
【図２８】
2014038600.tif 000030