(57)【要約】本装置はカムドラムのまわりを回転駆動される回転体は複数のユニットを有し、各ユニットは、カムドラムに案内されて回転体の回転に伴ってカムドラムの軸線方向に往復移動する移動子と、移動子に連結された第１ベルトと、第１ベルトが巻き付けられて回転する第１および第２プーリと、シート片を保持した状態で移動子の往復移動に従って軸線方向に往復移動するパッドと、パッドに連結された第２ベルトと、第２ベルトが巻き付けられて回転する第３および第４プーリと、第２プーリの回転を第３プーリに伝達すると共に、第２プーリの回転速度に対する第３プーリの回転速度を変更する変速機構とを備える。
2017056952.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カムドラムと、
前記カムドラムのまわりを回転駆動される回転体とを備え、
前記回転体は複数のユニットを有し、
前記各ユニットは、前記カムドラムに案内されて前記回転体の回転に伴って前記カムドラムの軸線に平行な軸線方向に往復移動する移動子と、
前記移動子に連結された第１ベルトと、
前記第１ベルトが巻き付けられ前記第１ベルトと共に回転する第１および第２プーリと、
着用物品の一部であるシート片を保持した状態で前記移動子の往復移動に従って前記軸線方向に往復移動するパッドと、
前記パッドに連結された第２ベルトと、
前記第２ベルトが巻き付けられ前記第２ベルトと共に回転する第３および第４プーリと、
前記第２プーリの回転を前記第３プーリに伝達すると共に、前記移動子の往復移動速度に対する前記パッドの往復移動速度を変更する変速機構とを備えた、使い捨て着用物品の製造装置。
【請求項２】
請求項１において、前記変速機構は、
前記第２プーリと前記第３プーリとの間に介在され、前記第２プーリの回転速度に対する前記第３プーリの回転速度を変更することで、前記移動子の往復移動速度に対する前記パッドの往復移動速度を変更する、使い捨て着用物品の製造装置。
【請求項３】
請求項２において、前記変速機構は
前記第２プーリの回転力が入力される第５プーリと、
前記第５プーリに巻き付けられ前記第５プーリの回転で駆動する無端状の第３ベルトと、
前記第３ベルトが巻き付けられ、前記第３ベルトの回転で回転し、回転力を前記第３プーリに入力する第６プーリとを備える、使い捨て着用物品の製造装置。
【請求項４】
請求項３において、前記変速機構は
前記第５プーリと同軸上に配置され前記第５プーリとは異なる径を持つ第７プーリか、あるいは、前記第６プーリと同軸上に配置され前記第６プーリとは異なる径を持つ第７プーリのうち、少なくとも一方を更に備える、使い捨て着用物品の製造装置。
【請求項５】
請求項３もしくは４において、
前記第３ベルトの張力を調達するためのテンショナを更に備える、使い捨て着用物品の製造装置。
【請求項６】
請求項１もしくは２の製造装置を用い第１および第２のサイズの着用物品を製造する使い捨て着用物品の製造方法であって、
第１のサイズの着用物品を製造する際には前記変速機構が第１の変速比に設定される工程と、
第２のサイズの着用物品を製造する際には前記変速機構が前記第１の変速比とは異なる第２の変速比に設定される工程とを備える、使い捨て着用物品の製造方法。
【請求項７】
請求項１もしくは２の製造装置を用い第１および第２のサイズの着用物品を製造する使い捨て着用物品の製造方法であって、製造する着用物品のサイズを変更する際に前記変速機構の変速比を変更する工程を備える、使い捨て着用物品の製造方法。
【請求項８】
請求項３の製造装置を用い第１および第２のサイズの着用物品を製造する使い捨て着用物品の製造方法であって、
製造する着用物品のサイズを変更する際に、前記第５プーリを前記第５プーリとは異なる径を持つ第５プーリに変更する工程か、あるいは、前記第６プーリを前記第６プーリとは異なる径を持つ第６プーリに変更する工程のうち、少なくとも一方の工程を更に備える、使い捨て着用物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は使い捨て着用物品の製造装置および製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の着用物品の製造装置として、一組のパネルをオムツの本体部の胴回り方向の左右に接合する装置が知られている（特許文献１，２）。また、カムドラムのまわりを回転する複数のユニットを備えた回転体は公知である（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】ＪＰ２０１０−５３０２６９Ａ（図１〜図６）
【特許文献２】ＷＯ２０１３／１５７５３３Ａ１（図１）
【特許文献３】ＵＳ９，２６５、６７０Ｂ２（図１）
【特許文献４】ＷＯ２０１４／０８７２９３Ａ１（図３、図９）
【０００４】
図１０はＷＯ２０１４／０８７２９３Ａ１に開示された装置の一部を示す。この図において、複数のユニット１００はサイドパネルを保持するパッド１０１と、前記パッド１０１をカムドラム１０２の軸線方向に移動するように案内するレール１０３を備える。各ユニット１００はカムドラム１０２のまわりを回転しながら、前記カムドラム１０２および案内レール１０３に案内されて、前記軸線方向に往復移動する。これにより、パッド１０１上に保持されたパネルが一定の幅でオムツ本体部に配置される。
【発明の概要】
【０００５】
しかし、オムツには複数のサイズがある。互いにサイズの異なるオムツは左右一対のパネル間の距離が互いに異なる。異なるサイズのオムツを製造する場合、前記先行技術ではカムドラムを交換する必要があり、サイズ変更に手間やコストがかかる。
【０００６】
また、標準サイズを１種類だけ製造する場合においても、標準サイズ自体に変更があると同様の不都合が生じる。
【０００７】
本発明の目的はカムドラムを交換することなく、サイズの異なる複数種の使い捨て着用物品を製造する装置および方法を提供することである。
【０００８】
本発明装置はカムドラムと、
前記カムドラムのまわりを回転駆動される回転体とを備え、
前記回転体は複数のユニットを有し、
前記各ユニットは、前記カムドラムに案内されて前記回転体の回転に伴って前記カムドラムの軸線に平行な軸線方向に往復移動する移動子と、
前記移動子に連結された第１ベルトと、
前記第１ベルトが巻き付けられ前記第１ベルトと共に回転する第１および第２プーリと、
着用物品の一部であるシート片を保持した状態で前記移動子の往復移動に従って前記軸線方向に往復移動するパッドと、
前記パッドに連結された第２ベルトと、
前記第２ベルトが巻き付けられ前記第２ベルトと共に回転する第３および第４プーリと、
前記第２プーリの回転を前記第３プーリに伝達すると共に、前記移動子の往復移動速度に対する前記パッドの往復移動速度を変更する変速機構とを備えている。
【０００９】
本発明装置を用いて第１および第２のサイズの着用物品を製造する場合、
第１のサイズの着用物品を製造する際には前記変速機構が第１の変速比に設定され、
第２のサイズの着用物品を製造する際には前記変速機構が前記第１の変速比とは異なる第２の変速比に設定される。
すなわち、製造する着用物品のサイズを変更する際に前記変速機構の変速比を変更する。
【００１０】
たとえば、前記第３プーリを径の異なる別の第３プーリに変更して前記変速比を変更してもよい。
【００１１】
本発明によれば、カムドラムを交換することなく、サイズの異なる複数種の使い捨て着用物品を製造できる。したがって、サイズ変更に手間やコストがかからない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は本発明の着用物品の製造方法を示し、第１サイズのオムツを製造する工程の一部を示す概念図である。
【図２】図２は同じく工程の残部を示す概念図である。
【図３】図３Ａは本発明の製造装置を示す概略側面図、図３Ｂはユニットの正面図である。
【図４】図４はカムドラムを示す概略側面図である。
【図５】図５は拡幅ドラム、第１および第２ローラを示す概念的な斜視図である。
【図６】図６Ａおよび図６Ｂは、それぞれ、第１サイズおよび第２サイズの物品を製造する際のユニットの平面図である。
【図７】図７Ａおよび図７Ｂは、それぞれ、第１サイズおよび第２サイズの物品を製造する際のユニットの側面図である。
【図８】図８は第２サイズのオムツおよび製造方法の一部を示す概念図である。
【図９】図９Ａおよび図９Ｂは変速機構の他の例を示す側面図、図９Ｃおよび図９Ｄは変速機構の更に他の例を示す側面図である。
【図１０】図１０は公知の製造装置の一部を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
好ましくは、前記変速機構は、
前記第２プーリと前記第３プーリとの間に介在され、前記第２プーリの回転速度に対する前記第３プーリの回転速度を変更することで、前記移動子の往復移動速度に対する前記パッドの往復移動速度を変更する。
【００１４】
この場合、第２プーリおよび第３プーリ自体を変更（交換）することなく、第２プーリと第３プーリとの間に介在する変速機構の変速比を変更するだけで、複数サイズの物品を製造し得る。
【００１５】
好ましくは、前記変速機構は
前記第２プーリの回転力が入力される第５プーリと、
前記第５プーリに巻き付けられ前記第５プーリの回転で駆動する無端状の第３ベルトと、
前記第３ベルトが巻き付けられ、前記第３ベルトの回転で回転し、回転力を前記第３プーリに入力する第６プーリとを備える。
【００１６】
この場合、製造する着用物品のサイズを変更する際に、前記第５プーリを前記第５プーリとは異なる径を持つ第５プーリに変更する工程か、あるいは、前記第６プーリを前記第６プーリとは異なる径を持つ第６プーリに変更する工程のうち、少なくとも一方の工程を更に備える。
【００１７】
この場合、第５または第６プーリを径の異なるプーリに変更するという簡単な作業で、複数のサイズの物品を製造できる。
【００１８】
好ましくは、前記変速機構は、
前記第５プーリと同軸上に配置され前記第５プーリとは異なる径を持つ第７プーリを更に備えるか、あるいは、前記第６プーリと同軸上に配置され前記第６プーリとは異なる径を持つ第７プーリを更に備える。
この場合、第５または第６プーリに巻き付けられていた第３ベルトを第７プーリに掛け替えるという極めて簡単な操作で、複数のサイズの物品を製造できる。
【００１９】
好ましくは、前記第３ベルトの張力を調達するためのテンショナを更に備える。
この場合、異なる径のプーリに第３ベルトを掛け替えても、第３ベルトのテンションを所期のテンションに設定し得る。
【００２０】
１つの前記各実施態様または下記の実施例に関連して説明および／または図示した特徴は、１つまたはそれ以上の他の実施態様または他の実施例において同一または類似な形で、および／または他の実施態様または実施例の特徴と組み合わせて、または、その代わりに利用することができる。
【実施例】
【００２１】
本発明は、添付の図面を参考にした以下の好適な実施例の説明からより明瞭に理解されるであろう。しかしながら、実施例および図面は単なる図示および説明のためのものであり、本発明の範囲を定めるために利用されるべきものではない。本発明の範囲は請求の範囲のみによって定まる。添付図面において、複数の図面における同一の部品番号は、同一または相当部分を示す。【００２２】
以下、本発明の実施例が図面にしたがって説明される。
まず、本製造方法および装置の説明に先立って、本製造方法により製造が可能な着用物品の一例が説明される。【００２３】
図２に示すように、本オムツは、吸収性本体部２０、該本体部２０に接合された一対のサイドパネル（シート片の一例）ＰＬ，ＰＲおよび一対の耳部材２１，２１を備えている。
前記本体部２０は、着用時に着用者の前胴回り域、股下域および後胴回り域を覆う。本体部２０は当該各領域に対応する前胴部２０ｆ、股下部２０ｃおよび後胴部２０ｂを備えている。【００２４】
前記パネルＰＬ，ＰＲは、それぞれ、着用時に前記前後の胴部２０ｆ，２０ｂの胴回り方向Ｘの間に位置する。パネルＰＬ，ＰＲは、それぞれ、本体部２０における長手方向Ｙの端部の左側および右側に接合されている。パネルＰＬ，ＰＲは、たとえば、本体部２０の後胴部２０ｂの左右から突出する状態で後胴部２０ｂに接合されている。なお、パネルＰＬ，ＰＲは、前胴部２０ｆに接合されてもよい。【００２５】
一方、前記耳部材２１は本体部２０の前胴部２０ｆの左右に接合されている。なお、耳部材２１は省略されてもよい。【００２６】
パネルＰＬ，ＰＲは、たとえば、２枚の不織布の間に弾性糸（弾性部材の一例）が挟まれて形成されていてもよい。前記パネルＰＬ，ＰＲは、無負荷の状態では、前記弾性糸が胴回り方向Ｘに縮んで、ギャザが形成された収縮状態となっていてもよい。
なお、前記パネルＰＬ，ＰＲに弾性糸を配置する方法としてはＪＰＳ６３−２４３３０９Ａに開示された方法が用いられてもよい。
また、前記パネルＰＬ，ＰＲは前記弾性糸を有する代わりに伸縮性を有する伸縮性不織布で形成されていてもよい。【００２７】
前記パネルＰＬ，ＰＲの内面側（着用時に肌に接する側）には、第１面ファスナ（接合要素の一例）Ｆ１が接合されていてもよい。一方、本体部２０の前胴部２０ｆ側の外面側（着用時に外方に露出する側）には、該第１面ファスナＦ１に面接合されることが可能な第２面ファスナ（図示せず）が接合されていてもよい。着用時には、前記耳部材２１を掴みながらサイドパネルＰＬ，ＰＲを着用者の胴に巻き付けると共に、サイドパネルＰＬ，ＰＲの第１面ファスナＦ１を前記第２面ファスナに接合することにより、本オムツが着用者に装着される。【００２８】
なお、第１面ファスナＦ１が接合可能な素材にて前記本体部２０の外面側が形成されることで、前記第２面ファスナは省略することができる。また、本体部２０およびパネル（ＰＲ，ＰＬ）には、それぞれ、面ファスナの代わりに、接着テープと該接着テープに接着される部分が設けられてもよい。【００２９】
前記本体部２０は、たとえば、着用者の表面に接触する一対のカフ（防漏壁）と、液透過性を有するトップシートと、液を吸収する吸収性コア２４と、液不透過性を有するバックシートなどを備えていてもよい。【００３０】
なお、本体部２０は、たとえば、レッグ弾性糸を備えていてもよい。さらに、前記カフは、省略されてもよいし、該カフをＹ方向に収縮させる弾性糸を備えていてもよい。また、バックシートは、通気性と防水性とを有するシートであってもよい。また、バックシートは伸縮性を有するシートであってもよい。【００３１】
つぎに、製造設備の一例の一部が説明される。
図３Ａに示すように、本製造設備は、第１リピッチドラム３、拡幅ドラム（製造装置）４、第１ローラ５１、第２ローラ５２および図示しない搬送装置を備える。【００３２】
前記リピッチドラム３は図示しない供給装置から図１に示すパネル（ＰＬ，ＰＲ）を受け取る。前記図示しない供給装置は、たとえば、図１に示すように、交互に傾きの異なる切断線Ｃに沿って連続ウエブＷを次々に切断してパネルＰＬ，ＰＲを次々に生成する。【００３３】
前記仮想の切断線Ｃは前記幅方向Ｘに対し非平行であり、前記非平行の切断線Ｃに沿って前記連続ウエブＷの前記先端部が図示しないカッターにより次々と切断されて前記パネルＰＬ，ＰＲが生成されてもよい。たとえば、パネルＰＬ，ＰＲは台形状であってもよく、中心線ＣＬ上の点Ｏを中心として両パネルＰＬ，ＰＲが互いに点対称の形状であってもよい。また、パネルＰＲ，ＰＬの形状は平行四辺形、正方形または長方形であってもよい。【００３４】
図３Ａの前記第１リピッチドラム３は１回転する間に回転方向（周方向）の間隔が拡がった後に回転方向に互いに接近する複数の左用および右用パッドを有する。周知の第１リピッチドラムでパネル（ＰＬ，ＰＲ）を受け取った後、図１の前記複数のパネルＰＬ，ＰＲの前記流れ方向Ｙの間隔Ｐ０を間隔Ｐ１に拡げる。
なお、前記第１リピッチドラム３はＵＳ２００６／０１５１０９３Ａ１やＪＰＳ６３−３１７５７６Ａに開示されたドラムを用いることができ、ここに、その記述の全てが組み込まれる。【００３５】
図３Ａの前記拡幅ドラム４は、回転駆動される回転体４０と、前記回転体４０の一部を構成する複数組のリンク機構４１および複数組の拡幅ユニット１（図６Ａ）とを備える。【００３６】
本拡幅ドラム４は、カムドラム４２の側面に形成されたカム溝に沿ってリンク機構４１の第１および第２リンク４３，４４が回転することで、複数組の各拡幅ユニット１，１（図６Ａ）が周期的に速度を変えながら周回する。【００３７】
すなわち、図３Ａの本拡幅ドラム４は第２リピッチドラムであってもよい。複数組の各拡幅ユニット１（図６Ａ）は組同士が互いに拡幅ドラム４の周方向に接近と離間を繰り返しながら周回する。なお、本例の場合、拡幅ドラム４は第１リピッチドラム３から次々にパネルを受け取り第１および第２ローラ５１，５２に交互にパネルを渡す。【００３８】
図３Ａの拡幅ドラム４は前記第１リピッチドラム３の下流に配置され、図１の前記複数のパネル（ＰＬ，ＰＲ）のうちの互いに隣り合う一組の前記パネル（ＰＬ，ＰＲ）同士の前記幅方向Ｘの間隔を拡げる。この拡幅ドラム４は前記流れ方向Ｙに互いに離間された一組のパネルＰＬ，ＰＲと、当該一組のパネルＰＬ，ＰＲに隣り合う別の一組のパネルＰＬ，ＰＲとの組間隔Ｐ２を拡げる第２リピッチドラムを構成してもよい。【００３９】
図５に概念的に示す前記拡幅ドラム４は複数の左用および右用パッド４Ｌ，４Ｒを有する。パッド４Ｌ，４Ｒは、拡幅ドラム４が１回転する間に幅方向Ｘおよび流れ方向Ｙの間隔が拡がった後に、元の状態に戻る。【００４０】
すなわち、拡幅ドラム４が周方向Ｒに回転しながら、右用パッド４Ｒが拡幅ドラム４の一方の側へ移動し、左用パッド４Ｌが拡幅ドラム４の他方の側へ移動することでパッド４Ｒと４Ｌとの幅方向Ｘの間隔が拡げられると共に、第２リピッチドラムを構成する同拡幅ドラム４により、流れ方向Ｙに隣り合うパッド４Ｒ，４Ｒ（４Ｌ，４Ｌ）同士の流れ方向Ｙの間隔が拡げられる工程が実行される。この工程において、図１に示すように、流れ方向に隣り合うパネル同士ＰＬ，ＰＬ（ＰＲ，ＰＲ）の間隔は（２＊Ｐ１）からＰ２へと拡げられる。【００４１】
後述する配置工程において図５の各パッド４Ｒ，４ＬがパネルＰＲ，ＰＬをそれぞれ第１および第２ローラに５１，５２に渡した後、再び各パッド４Ｒ，４ＬがパネルＰＲ，ＰＬを受け取るために前記右用および左用パッド４Ｒ，４Ｌ間の幅の間隔は元の状態に戻り、かつ、リピッチされた同パッド間の流れ方向の間隔も元に戻る。
かかる拡幅ドラム４の構造としては、たとえばＪＰ２００６−２３０４３８  Ａに開示されたドラムの構造が採用されてもよく、ここに、その記述の全てが組み込まれる。【００４２】
図３Ａにおいて前記拡幅ドラム４の下流には前記第１および第２ローラ５１，５２が配置されている。前記両ローラ５１，５２は図２の前記一組のパネルＰＲ，ＰＬの各々を前記本体部２０に配置する。【００４３】
図５に示すように、前記第１および第２ローラ５１，５２は、それぞれ、前記パネルＰＲ，ＰＬを保持する複数個の第１および第２パッド５１Ｐ，５２Ｐを有する。前記第１パッド５１Ｐと前記第２パッド５２Ｐとは、前記幅方向Ｘに互いに離間して配置されている。
なお、かかる第１および第２ローラ５１，５２の構造の詳細は前記ＷＯ２０１３／１５７５３３Ａ１に開示されており、ここに、その記述の全てが組み込まれる。【００４４】
つぎに、本拡幅ドラム４の拡幅機構が説明される。
図４に示すように、カムドラム４２には外周に例えばカム溝４Ｃが形成されていてもよい。カム溝４Ｃはカムドラム４２の周方向にループ状に設けられている。【００４５】
前記カム溝４Ｃには拡幅ユニット１（図３Ａ）ごとにカムフォロワ１Ｆが嵌っている。前記各カムフォロワ１Ｆは移動子１Ｓに取り付けられている。前記移動子１Ｓは前記カム溝４Ｃに案内されて前記拡幅ユニットの前記周方向への回転に伴って拡幅ドラム４の軸線に平行な軸線方向に往復移動する。【００４６】
図７Ａに示す前記拡幅ユニット１は、フレーム１０に第１〜第７プーリ１１〜１７を回転自在に支持する。図３Ｂのように、前記フレーム１０は前記拡幅ユニット１ごとに設けられ、図３Ａの周方向Ｒに回転する。【００４７】
図７Ａのフレーム１０の一方の側において、前記第１プーリ１１および第２プーリ１２には無端状の第１ベルト１Ｂが巻き付けられている。この第１ベルト１Ｂには前記第１移動子１Ｓが取り付けられている。【００４８】
図７Ａのフレーム１０の他方の側において、前記第３プーリ１３および第４プーリ１４には無端状の第２ベルト２Ｂが巻き付けられている。この第２ベルト２Ｂには図６Ａの一対の第２移動子２Ｓ，２Ｓが取り付けられている。【００４９】
図７Ａにおいて、前記第５プーリ１５には回転軸１８を介して第２プーリ１２の回転力が入力される。前記第５プーリ１５と第６プーリ１６には無端状の第３ベルト３Ｂが巻き付けられている。前記第５プーリ１５と第７プーリ１７とは互いに同軸上に固定されていてもよく、図７Ａおよび図７Ｂに示すように、前記第３ベルト３Ｂは第５プーリ１５または第７プーリ１７の一方に選択的に巻回される。前記第６プーリ１６は回転軸１９を介して回転力を第３プーリ１３に入力する。【００５０】
すなわち、本実施例の場合、前記第５〜第７プーリ１５〜１７および第３ベルト３Ｂは変速機構ＳＣを構成する。本例の前記変速機構ＳＣは、第２プーリ１２と第３プーリ１３との間に介在され、前記第２プーリ１２の回転力を前記第３プーリ１３に伝達すると共に、前記第２プーリ１２の回転速度に対する前記第３プーリ１３の回転速度を変更する。
なお、前記各プーリは歯付プーリであってもよい。前記各ベルトはタイミングベルトであってもよい。【００５１】
図６Ａに示すように、前記第２ベルト２Ｂの互いに対面する側には一対の第２移動子２Ｓ，２Ｓが取り付けられている。各第２移動子２Ｓ，２Ｓはそれぞれパッド４Ｌ，４Ｒに取り付けられており、前記プーリおよびベルトの回転で互いに反対方向に往復移動し、パッド４Ｌ，４Ｒを互いに反対方向に往復移動させる。【００５２】
図３Ｂの前記フレーム１０には２本のレール１Ｒおよび滑り子５Ｒを介して、２つのパッド４Ｌ，４Ｒが取り付けられている。したがって、７Ａの第２移動子２Ｓに取り付けられた各パッド４Ｌ，４Ｒは、各パネルＰＬ，ＰＲを保持した状態で前記第１移動子１Ｓ（図７Ａ）の往復移動に従って前記軸線方向Ｘに往復移動する。【００５３】
図７Ａの前記第１および第４プーリ１１，１４は、それぞれ、個別にフレーム１０に回転自在に支持されている。前記第２、第５および第７プーリ１２，１５，１７は１つの前記回転軸１８に取り付けられ、互いに同期して同一の回転速度（回転数／分）で回転する。前記第３および第６プーリは１つの前記回転軸１９に取り付けられ、互いに同期して同一の回転速度で回転する。【００５４】
前記第２プーリ１２は、第１移動子１Ｓの往復移動により第１ベルト１Ｂが回転することで回転し、その回転を第５プーリ１５に伝達する。第５プーリ１５の回転は第３ベルト３Ｂを介して第６プーリ１６に伝達され、軸１９と共に第３プーリ１３を回転させる。【００５５】
図６Ａの前記第３プーリ１３の回転で第２ベルト２Ｂが回転することで、第２移動子２Ｓと共に一対のパッド４Ｌ，４Ｒが互いに反対方向に往復移動する。【００５６】
こうして、図５の一対のパッド４Ｌ，４Ｒは各々パネルＰＬ，ＰＲを保持した状態で、周方向Ｒに回転しながら、互いに離間するように軸線方向Ｘに移動する。なお、パッド４Ｌ，４Ｒは図３Ａのローラ５１，５２にパネルを渡した後に回転しながら、互いに接近する。【００５７】
すなわち、１組のパッド４Ｌ，４Ｒに保持されたパネルＰＬ，ＰＲは図３Ａおよび図６Ａの受取位置Ｐ１１においては互いに接近し、図３Ａおよび図６Ａの渡し位置Ｐ２１においては前記軸線方向Ｘに大きく離間する。なお、前記図３Ａの渡し位置Ｐ２１から受取位置Ｐ１１まで回転する間に図６Ａの渡し位置Ｐ２１のように互いに軸線方向Ｘに離れていたパッド４Ｌ，４Ｒが受取位置Ｐ１１のように互いに接近する。【００５８】
図６Ａの第２および第３ベルト２Ｂ，３Ｂに対し、各々、各ベルト２Ｂ，３Ｂの張力を調整するためのテンショナ２Ｔ，３Ｔが設けられている。【００５９】
つぎに、１つの特定のサイズのオムツの製造方法の一例が説明される。
本実施例の製造方法は、以下に説明する切断工程、第１リピッチ工程、拡幅工程、第２リピッチ工程、受取工程および配置工程を備えていてもよい。【００６０】
図１に示すように、前記切断工程においては、流れ方向Ｙに連続する連続ウエブＷの前記流れ方向Ｙの先端部が図示しないカッターにより幅方向Ｘに延びる仮想の切断線Ｃに沿って所定の間隔で次々に切断されて複数のパネルＰＬ，ＰＲが次々に生成される。前記切断により生成された前記複数のパネルＰＬ，ＰＲは第１リピッチドラム３（図３Ａ）に受け取られた後、図１の前記流れ方向Ｙの間隔が図１のＰ０からＰ１に拡げられる。これにより、前記第１リピッチ工程が実行される。【００６１】
前記第１リピッチ工程の後に、図１の各パネルＰＬ，ＰＲは図３Ａの第１リピッチドラム３から拡幅ドラム４に渡される。前記拡幅ドラム４上において、図１の前記複数のパネルＰＬ，ＰＲのうちの互いに隣り合う一組の前記パネルＰＬ，ＰＲ同士の前記幅方向Ｘの間隔が拡げられる。これにより拡幅工程が実行される。【００６２】
前記拡幅工程と同時に、前記流れ方向Ｙに互いに離間された一組のパネルＰＬ，ＰＲと、当該一組のパネルに隣り合う別の一組のパネルＰＬ，ＰＲとの組間隔を拡げる第２リピッチ工程が実行されてもよい。すなわち、流れ方向Ｙに隣り合うパネルＰＲ（ＰＬ）同士の間隔がＰ２まで拡げられてもよい。
この際、一組のパネルＰＬ，ＰＲには図１のピッチＰ１の位相のズレ（位相差）が存在する。【００６３】
前記拡幅工程および第２リピッチ工程の後に、図３Ａの前記拡幅ドラム４から第１および第２ローラ５１，５２がパネルＰＲ，ＰＬを受け取る受取工程が実行される。更に、図２の前記一組のパネルＰＲ，ＰＬの各々を前記本体部２０に配置する工程が実行される。すなわち、前記受取工程の後に図２に示す配置工程が実行される。この配置工程においては、前記第１および第２ローラ５１，５２（図５）から前記各パネルＰＲ，ＰＬが前記本体部２０の両サイドに配置される。なお、この配置工程の詳細は前記ＷＯ２０１３／１５７５３３Ａ１（ＵＳ９，２６５，６７０Ｂ２）に開示されており、ここに、その記述の全てが組み込まれる。【００６４】
つぎに、製造される着用物品のサイズが変更される場合について説明される。
図２は小さい第１サイズのオムツを示しており、一方、図８は大きい第２サイズのオムツを示している。【００６５】
図８の第２サイズのオムツの前記組間隔Ｐ２は、図２の第１サイズのオムツの場合の前記組間隔Ｐ２に比べ大きくてもよいし、あるいは、同じであってもよい。【００６６】
図８の第２サイズのオムツのパネルＰＬ，ＰＲの幅方向Ｘの距離は、図２の第１サイズのオムツのパネルＰＬ，ＰＲの幅方向Ｘの距離よりも大きい。【００６７】
図７Ａにおいて、本実施例の場合、例えば第５プーリ１５の径は第７プーリ１７の径よりも小さい。第５プーリ１５に対する第６プーリの第１の変速比よりも、第７プーリ１７に対する第６プーリの第２の変速比の方が大きい。【００６８】
したがって、サイズの小さい第１サイズのオムツを製造する場合には、図７Ａのように、第５プーリ１５と第６プーリ１６との間に第３ベルト３Ｂが巻き付けられた状態に設定する。一方、サイズの大きい第２サイズのオムツを製造する場合には、図７Ｂのように、第７プーリ１７と第６プーリ１６との間に第３ベルト３Ｂが巻き付けられた状態に設定する。【００６９】
第１サイズのオムツを製造する際には図６Ａのように、前記変速機構ＳＣが前記第１の変速比に設定される。この際、テンショナ３Ｔ(図６Ａ)により第３ベルト３Ｂの張力が調整される。その後、前述と同様の方法により第１サイズのオムツが製造される。【００７０】
第２サイズのオムツを製造する際には図６Ｂのように、前記変速機構ＳＣが前記第２の変速比に設定される。この際、テンショナ３Ｔ(図６Ａ)により第３ベルト３Ｂの張力が調整される。その後、前述と同様の方法により第２サイズのオムツが製造される。【００７１】
前記変速比を変更する際において、本実施例の場合、まず、図６Ａのテンショナ３Ｔを操作して第３ベルトの張力を緩め、図７Ａの変速機構ＳＣをユニット１から取り外すことなく、第３ベルト３Ｂを軸１８、１９の軸方向に移動して、図７Ｂに示すように前記第６プーリ１６と第７プーリ１７とに第３ベルト３Ｂを巻き付ける。その後、図６Ｂの前記テンショナ３Ｔを操作することにより第３ベルト３Ｂの張力を調整する。【００７２】
図９Ａおよび図９Ｂは変速機構ＳＣの他の例を示す。
これらの図において、第２プーリ１２と同軸上に配置された第５プーリ１５は軸方向に長い。第６プーリ１６または第７プーリ１７の一方と第５プーリ１５には第３ベルト３Ｂが巻き付けられる。【００７３】
図９Ｃおよび図９Ｄは更に他の例を示す。
これらの図において、第５プーリ１５と第６プーリ１６とは互いに径が異なる。そのため、第２プーリ１２の回転速度は変速機構ＳＣで変速され第３プーリ１３の回転速度とは異なった速度となる。【００７４】
サイズ変更の際には、図９Ｃの第５および第６プーリ１５，１６を図９Ｄのように入れ替える。すなわち、小さい第１サイズのオムツを製造する際には第１変速比に設定し、大きい第２サイズのオムツを製造する際には第２変速比に設定する。
なお、本例において、第５および第６プーリのうちのいずれか一方のみを径の異なるプーリに変更してもよい。【００７５】
以上のとおり、図面を参照しながら好適な実施例を説明したが、当業者であれば本明細書を見て、自明な範囲で種々の変更および修正を容易に想定するであろう。
たとえば、変速機構はサイドパネル以外のウエブの拡幅に用いられてもよい。
また、変速機構はベルトと複数のプーリではなく、複数の歯車の組み合わせで構成されていてもよい。
また、着用物品はオムツ型であっても、パンツ型であってもよい。
したがって、以上のような変更および修正は、請求の範囲から定まる本発明の範囲内のものと解釈される。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明は使い捨て着用物品の製造方法および製造装置の製造に利用できる。
【符号の説明】
【００７７】
１：拡幅ユニット  １Ｂ：第１ベルト  １Ｓ：第１移動子
１０：フレーム   １１〜１７：第１〜第７プーリ
２Ｂ：第２ベルト  ２Ｓ：第２移動子
２０：吸収性本体部  ２０ｂ：後胴部  ２０ｃ：股下部  ２０ｆ：前胴部２
２１：耳部材
３：第１リピッチドラム  ３Ｂ：第３ベルト  ２Ｔ，３Ｔ：テンショナ
４：拡幅ドラム（第２リピッチドラム）  ４Ｌ，４Ｒ：左用および右用パッド
４０：回転体  ４１：リンク機構  ４２：カムドラム  ４３，４４：リンク
５Ｒ：滑り子
５１，５２：第１および第２ローラ  
５１Ｐ，５２Ｐ：第１および第２パッド
Ｃ：切断線  ＣＬ：中心線
Ｆ１：第１面ファスナ
ＰＬ，ＰＲ：サイドパネル（シート片）
Ｐ１，Ｐ１：間隔  Ｐ２：組間隔  Ｐ１１：受取位置
Ｐ２１：渡し位置
ＳＣ：変速機構
Ｘ：幅方向（軸線方向）  Ｙ：流れ方向
Ｗ：連続ウエブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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