(57)【要約】【課題】ケーブルの抜け落ちを確実に防止でき、接続作業が簡易で、安全性の高い端子台を提供する。【解決手段】絶縁材により底面、両側面、背面が形成され、上面及び前面を開放した接続区画を複数有する端子台であって、この接続区画内に設けられ、挿入された端子片を上下から挟圧保持する接触片を有する。また、接続区画の上面及び前面を閉鎖可能な形状に一体形成されたカバーを有する。このカバーは、前面部分が接続区画の底面前端部と係合可能であり、さらに前面部分には端子片に接続されたケーブルが挿通可能な開口を有する。また、このカバーは、閉鎖状態において、端子片の接続区画からの抜けを阻止する係止部を有する。【選択図】図１
2014137922.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁材により底面、両側面、背面が形成され、上面及び前面を開放した接続区画を複数有する端子台であって、
この接続区画内に設けられ、前記前面から挿入された端子片を挟圧保持する導電材による接触片と、
前記接続区画の上面及び前面を閉鎖可能な形状に一体形成され、その上面部分の一端は前記背面側の上部に取り付けられ、また前面部分の端部は、前記接続区画の底面前端部と係合可能に形成され、さらに前面部分には前記端子片に接続されたケーブルが挿通可能な開口を有する絶縁材によるカバーとを備え、
前記カバーは、その前面部分の端部が前記接続区画の底面前端部と係合した閉鎖状態において、前記接触片に挟圧保持された前記端子片の前記接続区画からの抜けを阻止する係止部を有する
ことを特徴とする端子台。
【請求項２】
前記係止部として、前記前面部分に設けた開口の幅を、前記端子片の幅より小さく形成したことを特徴とする請求項１に記載の端子台。
【請求項３】
前記接触片、及びこの接触片に挟圧保持された前記端子片の互いに対向する部分には貫通孔が形成されており、前記係止部として、前記カバーの内面に、前記閉鎖状態において前記各貫通孔内に挿入される係止ピンを一体に設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の端子台。
【請求項４】
前記接触片はバネ性を有し、前記カバーの閉鎖状態においてこのカバーの内面から押圧力を受け、前記端子片への挟圧保持力を増大させる形状であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の端子台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、ケーブル端子を接続する端子台に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種プラントなどの制御システムには多数本のケーブルが用いられており、この制御システムを収容する制御盤の端子台には、制御盤１面当り数百点の接続点数を有する端子台が用いられる。このような接続点数の端子台では、接続作業が膨大となり、その作業の容易化が求められる。そのため、棒端子またはケーブル芯線を直接接続部に挿入して簡易に挟み込む、所謂差込式接続構造が考えられ、用いられていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この差込式接続構造は、接続作業が後述するビス止め接続構造に比べ、格段に容易となる。しかし、差込接続後にケーブルに何らかの理由で外力が加わると、接続部が容易に抜け落ちてしまう問題があった。プラント等における制御システムでは、ケーブル１本が外れても、制御に支障が生じることがあり、例えば、プラントを構成するラインが停止するなど重大な影響が生じることがある。
【０００４】
このため、プラントの制御システム等の重要回路に用いられる端子台では、抜け落ちの可能性がある差込式接続構造は採用せず、ビス止め孔を有する所謂Ｏ型端子を使用し、端子接続部台座上に重ね合わせた状態でビスにより一体的に締め付け、強固に固定するビス止め接続構造が用いられていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭５９−１８３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このビス止め接続構造によるビス接続方式では、ケーブル接続時、ビスを一旦端子接続部台座から取り外してケーブル側のＯ端子を台座上に挟み込み、このＯ端子のビス止め孔にビスを嵌合させた状態で締め付け固定している。このビス止め接続構造は、ビスが、締め付け状態においてＯ端子のビス止め孔に嵌合しているので、接続後にケーブルに外力が加わってもＯ端子が外れることはなく、確実な接続状態を維持できる。
【０００７】
しかし、ビス個々の取り外し／取り付け操作、及び締め付け操作を要するため、多数の接続点を有する端子台ではその作業は膨大なものとなる。
【０００８】
また、稀にビスの緩みによる接触不良や焼損が発生することから、締め付けられていることを確認する為の増し締めを行う必要がある。この操作も、ビス個々に行うため、時間とコストがかかった。
【０００９】
さらに、充電部が露出しているため、操作点検時に感電事故が生じる可能性があり、安全性の面で改良の余地があった。
【００１０】
上記の様な課題を解決する為に、この発明は、ケーブルの抜け落ちを確実に防止でき、接続作業が簡易で、安全性の高い端子台を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の実施形態にかかる端子台は、絶縁材により底面、両側面、背面が形成され、上面及び前面を開放した接続区画を複数有する端子台であって、この接続区画内に設けられ、前記前面から挿入された端子片を挟圧保持する導電材による接触片と、前記接続区画の上面及び前面を閉鎖可能な形状に一体形成され、その上面部分の一端は前記背面側の上部に取り付けられ、また前面部分の端部は、前記接続区画の底面前端部と係合可能に形成され、さらに前面部分には前記端子片に接続されたケーブルが挿通可能な開口を有する絶縁材によるカバーとを備え、前記カバーは、その前面部分の端部が前記接続区画の底面前端部と係合した閉鎖状態において、前記接触片に挟圧保持された前記端子片の前記接続区画からの抜けを阻止する係止部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、ケーブルの接続作業が簡易であり、かつ抜け落ちを確実に防止でき、高い安全性が得られる効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施の形態に係る端子台の斜視図である。
【図２】図１の側面図でカバーを開いた状態を示している。
【図３】図１の側面図でカバーを閉じた状態を示している。
【図４】本発明の一実施の形態に係る端子台に接続可能な端子片の他の例を示す図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る端子台に接続可能な端子片のさらに他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
図１はこの実施の形態にかかる端子台の構造を示す斜視図である。図１において、端子台１１は絶縁材により一体形成されており、多数の接続区画１２を有する。これら接続区画１２は接続台座となる底面１２ａ、その両側面１２ｂ、及び背面１２ｃからなり、上面及び前面を開放した形状である。
【００１６】
この接続区画１２の底面１２ａ上には導電材による接触片１３が設けられている。この接触片１３は、バネ性を有する板状の導電材を、図２で示すように折り曲げ、高さ方向中間部に差し込み用の隙間１３ａが生じるように形成したものである。この隙間１３ａには、図２で示すように、ケーブル１５の先端に取り付けられた端子片（図ではＯ型端子）１６が、端子台１１の前面（図示左面）から差し込み挿入される。接触片１３は、そのバネ性により、差し込まれた端子片１６を上下から挟圧保持する。
【００１７】
また、端子台１１には、その接続区画１２毎に、その上面及び前面を閉鎖可能な形状の絶縁材によるカバー１８が設けられている。このカバー１８は、接続区画１２の上面を覆う上面部分１８ａと、接続区画１２の前面を覆う前面部分１８ｂとを有する、略Ｌ字状に一体形成されている。そして、その上面部分１８ａの一端は、図２で示すように、接続区画１２の背面１２ｃ側の上部に回動可能に取り付けられている。また、前面部分１８ｂの端部（図示下端）は、接続区画１２の底面１２ａの前端部と、図３で示すように、係合可能に形成されている。さらに、前面部分１８ｂには、ケーブル１５が挿通可能な開口１９を有する。
【００１８】
また、カバー１８は、その前面部分１８ｂの端部（図示下端）が、図３で示すように接続区画１２の底面１２ｂ前端部と係合した閉鎖状態において、接触片１３により挟圧保持された端子片１６の、接続区画１２からの抜け落ちるのを阻止する後述する係止部を有する。
【００１９】
この係止部として、カバー１８の前面部分１８ｂに設けた開口１９の幅を、端子片１６の幅より小さく形成し、カバー１８が閉鎖状態のときは、端子片１６が接続区画１２からの抜け落ちないように構成する。すなわち、開口１９が上述した係止部として機能する。
【００２０】
また、この係止部の他の例として、図示のように、カバー１８の内面に一体に設けた係止ピン２１を用いてもよい。この場合、接続区画１２内に設けた接触片１３、及びこの接触片１３に挟圧保持された端子片１６の互いに対向する部分には、それらの表裏を貫通する貫通孔１３ｂ，１６ａを形成しておく。そして、図３で示すカバー１８の閉鎖状態において、係止ピン２１がこれら貫通孔１３ｂ，１６ａ内に挿入されることで、端子片１６の接続区画１２からの抜け落ちを阻止する。
【００２１】
接触片１３は、前述のようにバネ性を有していることから、接触片１３自体で端子片１６を充分挟圧保持することが可能であるが、カバー１８の閉鎖状態において、このカバー１８の内面から押圧力を受ける形状にしておけば、端子片１６への挟圧保持力をより一層増大させることが可能である。
【００２２】
上記構成において、端子台１１にケーブル１５を接続する場合は、接続区画１２を覆うカバー１８を図１及び図２で示すように開放状態とする。この開放状態において、ケーブル１５の先端に取り付けた端子片（図の例ではＯ端子）１６を、図２で示すように、端子台１１の前面側から接続区画１２内に設けた接触片１３の差し込み用隙間１３ａ内に差し込み挿入する。この差し込み操作により、端子片１６は接触片１３により挟圧保持され、端子台１１側との接続状態となる。
【００２３】
この状態で、カバー１８を図３で示すように閉じ、カバー１８の前面部分１８ｂの下端を、接続区画１２の底面１２ａ前端部に係合させる。このようにカバー１８を閉じて閉鎖状態にすると、端子台１１の充電部が覆われるため、その後における感電事故などを確実に防止でき、安全性が向上する。
【００２４】
また、ケーブル１５に外力が加わり、端子片１６が接続区画１２内から抜け落ちようとしても、端子片１６の幅より開口１９の幅を小さく設定したので、端子片１６は開口１９部分に係止され、外部に抜け落ちることはない。したがって、ケーブル脱落によるシステム停止のような重大事象を生じることがなく、システムの信頼性が向上する。
【００２５】
さらに、カバー１８の内面に係止ピン２１が設けられている場合は、カバー１８の閉鎖により、係止ピン２１が、接触片１３及び端子片１６に形成された貫通孔１３ｂ，１６ａ内に挿入されることで、上述した外力による端子片１６の接続区画１２からの抜け落ちを、より一層確実に阻止することができる。
【００２６】
また、接触片１３を、カバー１８の閉鎖状態において、このカバー１８の内面から押圧力を受ける形状にしておけば、端子片１６への挟圧保持力をより一層増大させることが可能であり、接触不良による発熱や焼き付などを確実に防止することができる。さらに、従来のビス止め式の端子台では、ビスの緩みによる接触不良や焼損を防止するため、締め付け状態を確認する為の増し締めをビス個々に行っていたため、多大な時間とコストがかかったが、上述のように構成すれば、単にカバー１８を閉じれば、その内面から接触片１３が押圧力を受けることとなり、カバー１８が閉じていることを確認することで、従来の増し締めは不要となる。
【００２７】
このように、端子片１６を接続区画１２内に設けた接触片１３に差し込み挿入し、カバー１８を閉じて閉鎖状態とするだけの簡易な操作により、ケーブル１５の端子台１１への接続が完了し、強固な接続状態が得られるので、膨大な量のケーブルを接続するに当っても、その作業時間及びコストを低減することができる。しかも、充電部が覆われることで安全性が向上し、ケーブルの抜け落ちを阻止でき、確実な接触状態を得ることができる。
【００２８】
なお、上記実施の形態では、端子台１１に接続されるケーブル側の端子片１６として、所謂Ｏ型端子を例示したが、これ以外にも、図４で示す所謂Ｙ型端子や、図５で示すスリムタイプの端子も使用することができる。すなわち、図４で示すＹ型端子では、開口部１９の幅をＹ型端子の幅より小さく形成しておけば、外力による抜け落ちを確実に防止できる。また、図５で示すスリムタイプの端子であっても、係止ピン２１が、端子片に形成されたビス孔に嵌合することから、やはり、外力による抜け落ちを確実に防止できる。
【００２９】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他のさまざまな形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３０】
１１…端子台
１２…接続区画
１２ａ・・・底面
１２ｂ・・・両側面
１２ｃ・・・背面
１３・・・接触片
１５・・・ケーブル
１６・・・端子片
１８・・・カバー
１８ａ・・・上面部分
１８ｂ・・・前面部分
１９・・・開口
２１・・・係止ピン
【図１】
2014137922.tif 000003
【図２】
2014137922.tif 000004
【図３】
2014137922.tif 000005
【図４】
2014137922.tif 000006
【図５】
2014137922.tif 000007