(57)【要約】【課題】  電源モジュールの製造時における単電池としての蓄電素子同士の電気的接続を明確に判断する。【解決手段】  電極体と、電極体を収納する、蓋部２０に正極の電極端子３１ａ及び負極の電極端子３１ｂが設けられた容器本体１０及び蓋部２０から構成される収納容器と、収納容器の側面の全部又は一部を、全周に渡って被覆する被覆体１１とを備え、被覆体１１は、識別可能な長被覆領域１１ａ１及び１１ａ２等に区画されており、長被覆領域１１ａ１及び１１ａ２等が電極端子３１及び３２に対応づけられている、非水電解質二次電池１。【選択図】  図１
2014197468.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極体と、
前記電極体を収納する、端面に電極端子が設けられた収納容器と、
前記収納容器の側面の全部又は一部を、全周に渡って被覆する被覆体とを備え、
前記被覆体は、識別可能な複数の領域に区画されており、
前記複数の領域が、前記電極端子に対応づけられている、
蓄電素子。
【請求項２】
前記複数の領域は、色彩、表面の模様及び厚み方向の形状の少なくとも一つが互いに異なっている、
請求項１に記載の蓄電素子。
【請求項３】
前記被覆体は複数の絶縁フィルムから構成されており、
前記複数の絶縁フィルムは、前記複数の領域に対応づけられている、
請求項１又は２に記載の蓄電素子。
【請求項４】
前記複数の領域の境界は、前記側面のうち、前記電極端子の配列方向に対して実質的に直交する側面上に位置している、
請求項１から３のいずれかに記載の蓄電素子。
【請求項５】
前記複数の領域の境界は、前記側面のうち、前記電極端子の配列方向に対して実質的に平行な側面上に位置している、
請求項１から３のいずれかに記載の蓄電素子。
【請求項６】
前記複数の絶縁フィルムはそれぞれの端部が重なって前記境界をなしている、
請求項４又は５に記載の蓄電素子。
【請求項７】
前記複数の絶縁フィルムのそれぞれの端部の重なりの順序は、一方の前記側面と他方の前記側面とで入れ替わっている、
請求項６に記載の蓄電素子。
【請求項８】
隣接して配列された、請求項１から７のいずれかに記載の蓄電素子を複数備える電源モジュールであって、
複数の内のいずれか一つ選択された前記蓄電素子の正極の前記電極端子と接続される正極モジュール端子と、
複数の内のいずれか他の一つ選択された前記蓄電素子の負極の前記電極端子と接続される負極モジュール端子とを有し、
複数の前記蓄電素子は、同一の前記被覆体を有する、電源モジュール。
【請求項９】
前記複数の前記蓄電素子の少なくとも一部における、隣接する前記蓄電素子の一対の前記被覆体は、
対向した面における外観が同一である、
請求項８に記載の電源モジュール。
【請求項１０】
隣接する前記蓄電素子の一対の前記被覆体は、
隣接した面における外観が異なっている、
請求項９に記載の電源モジュール。
【請求項１１】
前記複数の前記蓄電素子の少なくとも一部における、隣接する前記蓄電素子の一対の前記被覆体は、
対向した面における外観が異なっており、
隣接した面における外観が同一である、
請求項８に記載の電源モジュール。
【請求項１２】
前記複数の前記蓄電素子の前記被覆体の、前記対向した面及び前記隣接した面における外観の異同は、
前記正極モジュール端子に接続される前記蓄電素子の正極の前記電極端子及び前記負極モジュール端子に接続される前記蓄電素子の負極の前記電極端子以外の、隣接する前記蓄電素子の前記電極端子同士の接続状態に対応している、
請求項９から１１のいずれかに記載の電源モジュール。
【請求項１３】
前記隣接する前記蓄電素子は、互いの隣接する前記電極端子同士が接続されており、
請求項９又は１０に記載の電源モジュールにおいては、前記隣接する前記蓄電素子の異極同士が接続され、
請求項１１に記載の電源モジュールにおいては、前記隣接する前記蓄電素子の同極同士が接続される、
請求項１２に記載の電源モジュール。
【請求項１４】
複数の蓄電素子、複数の内のいずれか一つ選択された前記蓄電素子の正極の前記電極端子と接続される正極モジュール端子、及び複数の内のいずれか他の一つ選択された前記蓄電素子の負極の前記電極端子と接続される負極モジュール端子を有する電源モジュールの製造方法であって、
前記蓄電素子として、請求項１から７のいずれかに記載の蓄電素子を複数隣接して配列させる配列工程を備え、
前記配列工程は、
それぞれの前記蓄電素子の前記対向した面同士の外観を、いずれも同一又はいずれも異なるように配列する工程であり、
前記被覆体の、前記対向した面における外観の異同を、
前記正極モジュール端子に接続される前記蓄電素子の正極の前記電極端子及び前記負極モジュール端子に接続される前記蓄電素子の負極の前記電極端子以外の、隣接する前記蓄電素子の前記電極端子同士の接続状態に対応させている、
電源モジュールの製造方法。
【請求項１５】
前記対向した面同士の外観が同一になるよう配列した前記蓄電素子の互いの隣接する前記電極端子同士を接続する工程を更に備え、
前記蓄電素子の異極同士を接続させる、
請求項１４に記載の電源モジュールの製造方法。
【請求項１６】
前記対向した面同士の外観が異なるよう配列した前記蓄電素子の互いの隣接する前記電極端子同士を接続する工程を更に備え、
前記蓄電素子の同極同士を接続させる、
請求項１４に記載の電源モジュールの製造方法。
【請求項１７】
前記配列工程は、
それぞれの前記蓄電素子の前記隣接した面同士の外観を、
前記対向した面同士がいずれも同一の外観になるように配列した場合は異なるように配列し、
前記対向した面同士がいずれも異なる外観になるように配列した場合は同一になるように配列するものである、
請求項１４から１６のいずれかに記載の電源モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば二次電池その他の電池等の蓄電素子、電源モジュール及び電源モジュールの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
二次電池は、一次電池の置きかえ用途はもとより、携帯電話、ＩＴ機器などの電子機器の電源として広く普及している。とりわけ、リチウムイオン電池に代表される非水電解質二次電池は、高エネルギー密度であることから、電気自動車などの産業用大型電気機器への応用も進められている。
【０００３】
このような非水電解質二次電池は、一般には単一の電池（単電池）を複数個組み合わせてなる電源モジュールとして運用されており、筐体内に収納された複数の単電池が配列されており、必要に応じて、筐体内部で各単電池が直列又は並列に接続されることにより、所望の容量、出力を得るようにしている（例えば特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２０３２５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、以上のような従来の電源モジュールにおいては、以下のような課題があった。すなわち、電源モジュールを構成する単電池は、それ自身に付された正負両極の電極の識別を除いて、表面には最小限の装飾しか施されておらず、これは電源モジュールの組立て時において、単電池同士の電気的接続を誤る恐れがあった。
【０００６】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、製造時における単電池としての蓄電素子同士の電気的接続を明確に判断することが可能な電源モジュール及びこれに用いられる蓄電素子等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の側面は、
電極体と、
前記電極体を収納する、端面に電極端子が設けられた収納容器と、
前記収納容器の側面の全部又は一部を、全周に渡って被覆する被覆体とを備え、
前記被覆体は、識別可能な複数の領域に区画されており、
前記複数の領域が、前記電極端子に対応づけられている、
蓄電素子である。
【０００８】
又、本発明の第２の側面は、
前記複数の領域は、色彩、表面の模様及び厚み方向の形状の少なくとも一つが互いに異なっている、
本発明の第１の側面の蓄電素子である。
【０００９】
又、本発明の第３の側面は、
前記被覆体は複数の絶縁フィルムから構成されており、
前記複数の絶縁フィルムは、前記複数の領域に対応づけられている、
本発明の第１又は第２の側面の蓄電素子である。
【００１０】
又、本発明の第４の側面は、
前記複数の領域の境界は、前記側面のうち、前記電極端子の配列方向に対して実質的に直交する側面上に位置している、
本発明の第１から第３のいずれかの側面の蓄電素子である。
【００１１】
又、本発明の第５の側面は、
前記複数の領域の境界は、前記側面のうち、前記電極端子の配列方向に対して実質的に平行な側面上に位置している、
本発明の第１から第３のいずれかの側面の蓄電素子である。
【００１２】
又、本発明の第６の側面は、
前記複数の絶縁フィルムはそれぞれの端部が重なって前記境界をなしている、
本発明の第４又は第５の側面の蓄電素子である。
【００１３】
又、本発明の第７の側面は、
前記複数の絶縁フィルムのそれぞれの端部の重なりの順序は、一方の前記側面と他方の前記側面とで入れ替わっている、
本発明の第６の側面の蓄電素子である。
【００１４】
又、本発明の第８の側面は、
隣接して配列された、本発明の第１から第７のいずれかの側面の蓄電素子を複数備える電源モジュールであって、
複数の内のいずれか一つ選択された前記蓄電素子の正極の前記電極端子と接続される正極モジュール端子と、
複数の内のいずれか他の一つ選択された前記蓄電素子の負極の前記電極端子と接続される負極モジュール端子とを有し、
複数の前記蓄電素子は、同一の前記被覆体を有する、電源モジュールである。
【００１５】
又、本発明の第９の側面は、
前記複数の前記蓄電素子の少なくとも一部における、隣接する前記蓄電素子の一対の前記被覆体は、
対向した面における外観が同一である、
本発明の第８の側面の電源モジュールである。
【００１６】
又、本発明の第１０の側面は、
隣接する前記蓄電素子の一対の前記被覆体は、
隣接した面における外観が異なっている、
本発明の第９の側面の電源モジュールである。
【００１７】
又、本発明の第１１の側面は、
前記複数の前記蓄電素子の少なくとも一部における、隣接する前記蓄電素子の一対の前記被覆体は、
対向した面における外観が異なっており、
隣接した面における外観が同一である、
本発明の第８の側面の電源モジュールである。
【００１８】
又、本発明の第１２の側面は、
前記複数の前記蓄電素子の前記被覆体の、前記対向した面及び前記隣接した面における外観の異同は、
前記正極モジュール端子に接続される前記蓄電素子の正極の前記電極端子及び前記負極モジュール端子に接続される前記蓄電素子の負極の前記電極端子以外の、隣接する前記蓄電素子の前記電極端子同士の接続状態に対応している、
本発明の第９から第１１のいずれかの側面の電源モジュールである。
【００１９】
又、本発明の第１３の側面は、
前記隣接する前記蓄電素子は、互いの隣接する前記電極端子同士が接続されており、
本発明の第９又は第１０の側面の電源モジュールにおいては、前記隣接する前記蓄電素子の異極同士が接続され、
本発明の第１１の側面の電源モジュールにおいては、前記隣接する前記蓄電素子の同極同士が接続される、
本発明の第１２の側面の電源モジュールである。
【００２０】
又、本発明の第１４の側面は、
複数の蓄電素子、複数の内のいずれか一つ選択された前記蓄電素子の正極の前記電極端子と接続される正極モジュール端子、及び複数の内のいずれか他の一つ選択された前記蓄電素子の負極の前記電極端子と接続される負極モジュール端子を有する電源モジュールの製造方法であって、
前記蓄電素子として、本発明の第１から第７のいずれかの側面の蓄電素子を複数隣接して配列させる配列工程を備え、
前記配列工程は、
それぞれの前記蓄電素子の前記対向した面同士の外観を、いずれも同一又はいずれも異なるように配列する工程であり、
前記被覆体の、前記対向した面における外観の異同を、
前記正極モジュール端子に接続される前記蓄電素子の正極の前記電極端子及び前記負極モジュール端子に接続される前記蓄電素子の負極の前記電極端子以外の、隣接する前記蓄電素子の前記電極端子同士の接続状態に対応させている、
電源モジュールの製造方法である。
【００２１】
又、本発明の第１５の側面は、
前記対向した面同士の外観が同一になるよう配列した前記蓄電素子の互いの隣接する前記電極端子同士を接続する工程を更に備え、
前記蓄電素子の異極同士を接続させる、
本発明の第１４の側面の電源モジュールの製造方法である。
【００２２】
又、本発明の第１６の側面は、
前記対向した面同士の外観が異なるよう配列した前記蓄電素子の互いの隣接する前記電極端子同士を接続する工程を更に備え、
前記蓄電素子の同極同士を接続させる、
本発明の第１４の側面の電源モジュールの製造方法である。
【００２３】
又、本発明の第１７の側面は、
前記配列工程は、
それぞれの前記蓄電素子の前記隣接した面同士の外観を、
前記対向した面同士がいずれも同一の外観になるように配列した場合は異なるように配列し、
前記対向した面同士がいずれも異なる外観になるように配列した場合は同一になるように配列するものである、
本発明の第１４から第１６のいずれかの側面の電源モジュールの製造方法である。
【発明の効果】
【００２４】
以上のような本発明は、電源モジュールの製造時において蓄電素子同士の電気的接続を明確に判断することが可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態１に係る非水電解質二次電池の構成を示す斜視図
【図２】（ａ）本発明の実施の形態１に係る非水電解質二次電池の構成を示す正面図（ｂ）本発明の実施の形態１に係る非水電解質二次電池の構成を示す背面図
【図３】（ａ）本発明の実施の形態１に係る非水電解質二次電池の構成を示す平面図（ｂ）本発明の実施の形態に係る非水電解質二次電池の構成を示す底面図
【図４】（ａ）本発明の実施の形態１に係る非水電解質二次電池の構成を示す側面図（ｂ）図４（ａ）のＡ−Ａ直線による模式的断面図
【図５】本発明の実施の形態１に係る非水電解質二次電池の被覆フィルムの構成を示す分解斜視図
【図６】本発明の実施の形態１に係る電源モジュールの構成を示す分解斜視図
【図７】本発明の実施の形態１に係る電源モジュールにおける単電池の配列状態を説明するための図
【図８】本発明の実施の形態１に係る電源モジュールにおける単電池の配列状態を説明するための図
【図９】（ａ）本発明の実施の形態１に係る非水電解質二次電池の他の構成例を示す斜視図（ｂ）本発明の実施の形態１に係る非水電解質二次電池の他の構成例を示す斜視図
【図１０】（ａ）本発明の実施の形態１に係る非水電解質二次電池の他の構成例を示す斜視図（ｂ）本発明の実施の形態１に係る非水電解質二次電池の他の構成例を示す斜視図
【図１１】本発明の実施の形態１の電源モジュールの他の構成例における単電池の配列状態を説明するための図
【図１２】本発明の実施の形態の電源モジュールの他の構成例における単電池の配列状態を説明するための図
【図１３】（ａ）本発明の実施の形態２に係る非水電解質二次電池の構成を示す斜視図（ｂ）本発明の実施の形態２に係る非水電解質二次電池の構成を示す斜視図
【図１４】（ａ）本発明の実施の形態２に係る非水電解質二次電池の他の構成例を示す斜視図（ｂ）本発明の実施の形態２に係る非水電解質二次電池の他の構成例を示す斜視図
【図１５】（ａ）本発明の実施の形態３に係る非水電解質二次電池の構成をを示す斜視図（ｂ）本発明の実施の形態３に係る非水電解質二次電池の構成を示す斜視図
【図１６】（ａ）本発明の実施の形態３に係る非水電解質二次電池の使用状態を説明するための図（ｂ）本発明の実施の形態３に係る非水電解質二次電池の使用状態を説明するための図（ｃ）本発明の実施の形態３に係る非水電解質二次電池の使用状態を説明するための図
【図１７】（ａ）本発明の実施の形態４に係る非水電解質二次電池の構成を示す斜視図（ｂ）本発明の実施の形態４に係る非水電解質二次電池の構成を示す斜視図（ｃ）本発明の実施の形態４に係る非水電解質二次電池の構成を示す要部断面図
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２７】
（実施の形態１）
（ａ．非水電解質二次電池）
図１は、本発明の実施の形態１に係る非水電解質二次電池１の模式的な構成を示す斜視図、図２（ａ）は同正面図、図２（ｂ）は同背面図、図３（ａ）は同平面図、図３（ｂ）は同底面図、図４（ａ）は同側面図、図４（ｂ）は図４（ａ）のＡ−Ａ直線による模式的断面図である。
【００２８】
図１〜４の各図に示すように、非水電解質二次電池１は、アルミニウム製の開口箱状の容器本体１０と、容器本体１０の開口を封止する、容器本体と同一材料製の板状の蓋部２０とから構成される外形四角柱形状の収納容器を外装として備える。
【００２９】
容器本体１０の内部には、帯状の電極板である正極板と負極板を、セパレータを介して長円筒形に巻回した構成を有する電極体及び電解液が収納されており（図示省略）、電極体の両端は正負両極の金属箔がそれぞれ露出し、容器本体１０の一対の短手側の側面（以下、短側面と称す）１０ｂにそれぞれ位置している。電極体の両極は蓋部２０の両端に設けられた、正極側の電極端子３１ａ及び負極側の電極端子３１ｂとそれぞれ電気的に接続され、これにより収納容器の外部に電力が取り出される。
【００３０】
又、図中においては電極端子３１ａ及び３１ｂは、それぞれ極性を示す「＋」「−」を表示しているが、これは本発明の各実施の形態における説明の便宜上の記号として実際には表示されていないものであるとしてもよいし、印刷、刻印等により実際に表示されたものとしてもよい。
【００３１】
次に、電極端子３１ａ及び３１ｂと電極体とを結ぶ導電路は、絶縁体である合成樹脂製のパッキンである、正極側のパッキン３２ａ及び負極側のパッキン３２ｂによって収納容器と絶縁されている。パッキン３２ａ及び３２ｂは収納容器内部からの電解液の漏出を防ぐために導電路と収納容器との間の空間、隙間を密封する役割も果たす。
【００３２】
又、蓋部２０には、非水電解質二次電池１の内圧が所定値以上になると開放される安全弁２１が設けられている。更に、蓋部２０と容器本体１０がレーザ溶接等により封止された後に電解液を注入するための注入口が設けられ、注入口は電解液を注入した後に封止栓２２により封止されている。
【００３３】
更に、容器本体１０の周囲には被覆体１１が設けられている。被覆体１１は、図５の分解斜視図に示す二枚の同一形状で表面色が互いに異なる被覆フィルム４０ａ及び４０ｂから構成される。
【００３４】
被覆フィルム４０ａ及び４０ｂは、絶縁性を有するポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリオレフィン系樹脂を材料とする、４０〜５０μｍ厚の平面シート状のフィルム素体を、非水電解質二次電池１の収納容器に合わせた形状にしている。
【００３５】
又、被覆フィルム４０ａ及び４０ｂは、容器本体１０の各面に対向する側の全面が、粘着剤が塗布された粘着面を形成しており、非水電解質二次電池１をそれぞれの長側面１０ａ側から挟み込むようにして、容器本体１０の各側面に貼り合わせられる。粘着面により粘着することで、被覆フィルム４０は位置ずれなく容器本体１０に貼り合わせることができ、被覆体１１として完成される。
【００３６】
被覆体１１は、図２（ａ）及び（ｂ）にそれぞれ示すように、容器本体１０の一対の長手側の側面（以下、長側面と称す）１０ａに位置し、互いに表面の色が異なる長側面被覆１１ａ１及び１１ａ２を有する。
【００３７】
又、容器本体１０の一対の短側面１０ｂのそれぞれには、長側面被覆１１ａ１及び１１ａ２が長側面１０ａから回り込んで形成された短側面被覆１１ｂが位置している。短側面被覆１１ｂは、基材となる被覆フィルムの端部である境界線１１ｃを境に、長側面被覆１１ａ１からの延伸分である部分被覆１１ｂ１及び長側面被覆１１ａ２からの延伸分である部分被覆１１ｂ２により分けられている。
【００３８】
更に、図４（ａ）に示すように、境界線１１ｃは短側面１０ｂを不等分する位置にあり、且つ、図３（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、被覆体１１は、一対の被覆フィルム４０ａ及び４０ｂの両端が、短側面１０ｂ毎に、上下が入れ替わりに重なり合うことで、容器本体１０の周囲を被覆している。これにより、部分被覆１１ｂ１及び部分被覆１１ｂ２は一対の短側面１０ｂにおいて占める面積の大きさが互いに入れ替わった、点対称の態様を有する。
【００３９】
したがって、本実施の形態１の非水電解質二次電池１は、長側面１０ａにおいては単一色の異なりにて互いに裏表が識別され、短側面１０ｂにおいては二色の比率の異なりにて互いに裏表が識別されている。なお、二色の比率が大きい場合は、短側面１０ｂは、部分被覆１１ｂ１又は１１ｂ２のうち面積の大きいほうの色にて被覆されているとみなしてもよい。又、上記の説明において、説明の簡単のため、被覆体１１は、図４（ｂ）においては厚みを誇張して示し、他の図においては厚みを省略して示した。
【００４０】
又、非水電解質二次電池１において、正極の電極端子３１ａ及び負極の電極端子３１ｂは、平面形状が矩形の蓋部２０の長手方向の両端に位置しているが、これは、長側面被覆１１ａ１及び１１ａ２との関係においては、これら一対の被覆を結ぶ直線に直交する向きに位置することとなり、一対の短側面被覆１１ｂとの関係においては、これら一対の被覆を結ぶ直線に平行な向きに位置することとなっている。
【００４１】
上記の構成において、非水電解質二次電池１は本発明の蓄電素子に相当し、容器本体１０と蓋部２０との組合せは本発明の収納容器に相当する。又、蓋部２０の表面は本発明の端面に相当し、電極端子３１ａ及び３１ｂは本発明の電極端子に相当し、被覆体１１は本発明の被覆体に相当し、被覆フィルム４０ａ及び４０ｂは本発明の絶縁フィルムに相当する。
【００４２】
次に、上述した非水電解質二次電池１を単電池として有する、本発明の実施の形態１に係る電源モジュールを説明するとともに、これにより、本発明の電源モジュールの製造方法の一実施の形態について説明を行う。
【００４３】
（ｂ．電源モジュール及び電源モジュールにおける単電池の配列）
図６は、本発明の実施の形態１に係る電源モジュール１００の構成を示す分解斜視図である。図６に示すように、電源モジュール１００は、単電池としての非水電解質二次電池１と、非水電解質二次電池１を装着する合成樹脂製のホルダー５０とから構成される。ホルダー５０の主面は、互いに直交する桟５１及び５２により区画され、これら桟５１及び５２に囲まれてなる載置面５３が形成されている。載置面５３に容器本体１０の底面１０ｃを挿入することにより、非水電解質二次電池１はホルダー５０上に整列して載置される。
【００４４】
なお、図６中においては、ホルダー５０及び非水電解質二次電池１全体を収納する筐体、外部の充電装置と接続し、充電圧、温度等を管理する管理回路、単電池同士を接続するためのバスバー等の接続用の配線は省略して示した。
【００４５】
本発明の実施の形態１にかかる電源モジュール１００は、上記の構成において、単電池としての非水電解質二次電池１において、互いに色の異なる被覆フィルム４０ａ及び４０ｂから構成された被覆体１１を有することを特徴とする。
【００４６】
以下、図７を参照して説明を行う。ここで図７は、図６に示す電源モジュール１００における、単電池としての非水電解質二次電池１の配列状態を模式的に示す平面図である。
【００４７】
図７に示すように、隣接する単電池を、対向する長側面１０ａが互いに同一色である長側面被覆１１ａ１同士又は長側面被覆１１ａ２同士となるように配列する。
【００４８】
この場合、隣接する単電池においては、互いに異なる極性の電極端子である電極端子３１ａ及び３１ｂが隣接することとなり、これら隣接する電極端子同士を最短距離で接続することにより、電源モジュール１００内における単電池は直列接続される。
【００４９】
換言すれば、電源モジュール１００の作成時において、隣接する単電池同士を直列接続させることを意図する場合は、単電池の配列に際して、隣接する単電池において対向する長側面被覆が同一色となるように配列を行う。
【００５０】
これは以下の理由に基づく。すなわち、被覆体１１においては、正極の電極端子３１ａと負極の電極端子３１ｂとの配列方向を対称軸として、当該配列方向に平行に互いに表面の色の異なる長側面被覆１１ａ１及び１１ａ２が配置されている。したがって、単電池の配列を収納容器の長側面同士を対向させる場合は、長側面被覆の色により隣接する電極端子の種類の異同が一意に規定されることとなる。
【００５１】
これにより、配列後の単電池においては、単電池の電極端子の極性を意識することなく、隣接する電極端子同士を接続するだけで所望の直列接続を完成させることが可能となる。なお、図７中においては電極端子間の接続経路を破線にて示した。又、この単電池の配列手法は、本発明の配列工程に相当する。
【００５２】
なお、単電池の電極端子のうち、電源モジュール１００自身が有する、外部負荷又は充電装置との接続に用いられる正極及び負極の電極端子（以下、正極モジュール端子及び負極モジュール端子と称する）に接続されるものは、上記配列手法に基づく電極端子同士の接続は適用させず、配列された単電池においては、他の単電池の電極端子と接続することなく、開放端として図示した。
【００５３】
具体的には、電源モジュール１００の正極モジュール端子に接続される正極の電極端子３１ａは、開放端１０１ａとして、又、電源モジュール１００の負極モジュール端子に接続される負極の電極端子３１ｂは、開放端１０１ｂとして示した。なお、正極モジュール端子及び負極モジュール端子は本発明の正極モジュール端子及び負極モジュール端子に相当する。また、電源モジュールの構造によっては開放端１０１ａ、１０１ｂをそのまま正極モジュール端子、負極モジュール端子として用いてもよい。
【００５４】
更に、本実施の形態１の非水電解質二次電池１においては、図３（ｂ）及び図４（ｂ）に示すように、一対の短側面１０ｂにおいて、部分被覆１１ｂ１及び部分被覆１１ｂ２の二色の被覆から構成され、且つ、短側面１０ｂ毎に部分被覆１１ｂ１及び部分被覆１１ｂの表面積が入れ替わった点対称の短側面被覆１１ｂを有する。
【００５５】
この場合、隣接する単電池において対向する長側面被覆が同一色であれば、隣接する短側面被覆１１ｂは互いに異なるパターン、すなわち一方と他方とで、部分被覆１１ｂ１と部分被覆１１ｂ２の比率が異なるパターンとして現れる。これも上記と同様の理由であって、被覆体１１においては、正極の電極端子３１ａと負極の電極端子３１ｂとの配列方向に直交する直線を対称軸として、当該配列方向に平行に、互いに表面の色の比率の異なる一対の短側面被覆１１ｂが配置されている。したがって、単電池の配列を収納容器の長側面同士を対向させる場合は、短側面被覆１１ｂの色の比率により隣接する電極端子の種類の異同が一意に規定されることとなる。
【００５６】
これにより、単電池の配列後であって、長側面被覆が視認できない状態であっても、短側面１０ｂを観察することにより、配列後の単電池が当初意図通りに配置されているかどうかを容易に確認することが可能となっている。
【００５７】
次に、図８の模式的平面図を参照して並列接続の場合の説明を行う。
【００５８】
図８に示すように、隣接する単電池としての非水電解質二次電池１を、対向する長側面１０ａが互いに色が異なる長側面被覆１１ａ１と長側面被覆１１ａ２との組み合わせとなるように配列する。
【００５９】
この場合、隣接する単電池においては、互いに同一極性の電極端子である電極端子３１ａ同士又は電極端子３１ｂ同士が隣接することとなり、これら隣接する電極端子同士を最短距離で接続することにより、電源モジュール１００内における単電池は並列接続される。
【００６０】
したがって、直列接続の場合と同様、電源モジュール１００の作成時において、隣接する単電池同士を並列接続させることを意図する場合は、単電池の配列に際して、隣接する単電池において対向する長側面被覆が異色同士となるように配列を行う。これにより、配列後の単電池においては、単電池の電極端子の極性を意識することなく、隣接する電極端子同士を接続するだけで所望の並列接続を完成させることが可能となる。なお、この単電池の配列手法もまた、本発明の配列工程に相当する。
【００６１】
又、隣接する単電池において対向する長側面被覆が異色同士である場合、隣接する短側面被覆１１ｂは互いに同一パターン、すなわち双方に共通して部分被覆１１ｂ１と部分被覆１１ｂ２の比率が同一のパターンとして現れる。したがって、直列接続の場合と同様、単電池の配列後であっても、短側面１０ｂを観察することにより、配列後の単電池の配置を容易に確認することができる。
【００６２】
なお、図８に示す配列においては、実際には、図中一点鎖線により囲んで示す並列接続された一対一組の組電池が更に直列接続されて（以下ペア電池と称する）使用される。この場合、ペア電池１ａ及びペア電池１ｂは共通した特徴として、異なる色を有する一対の長側面被覆１１ａ１及び１１ａ２を露出させ、且つ、単電池の同一パターンの短側面同士が隣接することにより、全体として同一パターンの短側面を形成する。
【００６３】
したがって、ペア電池１ａ及び１ｂは、それぞれ単電池の被覆体１１と同様の外観構成を有するものとして扱うことができ、単電池を扱う場合と同様の手法で、その外観を頼りにペア電池１ａ及び１ｂ同士を直列接続又は並列接続させることが可能となる。
【００６４】
図８に示す例においては、ペア電池１ａ及び１ｂは、長側面被覆１１ａ同士が対向しており、これは隣接する単電池において対向する長側面被覆の場合と同様に、隣接する電極端子同士の接続が、当該電極端子が属するペア電池同士を直列接続させることを示す。したがって、ペア電池１ａ及びペア電池１ｂの境界にて隣接する一対の電極端子の組のうち、いずれか一方の隣接する電極端子の組同士を接続することにより、電源モジュール１００は、単電池を並列接続させてなるペア電池１ａ及び１ｂを直列接続した電源モジュールとして実現される。
【００６５】
なお、ペア電池の、組になった一対の電極端子のうち、電源モジュール１００の正極モジュール端子及び負極モジュール端子に接続されるものは、上記配列手法に基づく電極端子同士の接続は適用させない。具体的には、電源モジュール１００の正極モジュール端子に接続される正極の電極端子３１ａの組は、開放端１０２ａとして、又、電源モジュール１００の負極モジュール端子に接続される負極の電極端子３１ｂの組は、開放端１０２ｂとして示した。また、図７に示す構成と同様、電源モジュールの構造によっては開放端１０２ａ、１０２ｂをそのまま正極モジュール端子、負極モジュール端子として用いてもよい。
【００６６】
又、上記は２直列の場合であるが、所望の電圧が得られるように、更に多数直列接続してもよい。又、上記は２並列の場合を示したものだが、所望の容量が得られるように、多数並列としてもよい。
【００６７】
又、図８に示す例において、ペア電池１ａ又は１ｂいずれか一方の向きを反転させて、長側面被覆１１ａ１と長側面被覆１１ａ２とを対向させた場合は、隣接する電極端子同士の接続が、当該電極端子が属するペア電池同士を並列接続させることを示す。この場合、ペア電池１ａ及びペア電池１ｂの境界にて隣接する一対の電極端子の組について、いずれも電極端子同士を接続することにより、電源モジュール１００は、ペア電池１ａ及び１ｂを構成する全ての単電池を並列接続させてなる電源モジュールとして実現される。
【００６８】
以上の説明において、被覆体１１の、長側面被覆１１ａ１及び短側面被覆１１ｂ１が構成する被覆フィルム４０ａに基づく部分が、本発明の複数の領域の一に相当する。又、被覆体１１の、長側面被覆１１ａ２及び短側面被覆１１ｂ１が構成する被覆フィルム４０ｂに基づく部分も、本発明の複数の領域の一に相当する。そして、短側面１０ｂ上に位置する境界線１１ｃは、本発明の複数の領域の境界に相当している。
【００６９】
このように、本発明の実施の形態１に係る非水電解質二次電池１によれば、収納容器の一対の長側面及び短側面のそれぞれについて色及びパターンが対称的に異なる被覆体１１を備えた構成としたことにより、単電池同士の適切な電気的接続を導くように、単電池の配列方向が規定されている。これにより、電源モジュールの製造時における単電池としての蓄電素子同士の電気的接続を明確に判断することが可能となり、ひいては電源モジュールの製造効率や歩留まりの向上を促すことができる。
【００７０】
なお、上記の説明においては、非水電解質二次電池１の備えた被覆体１１は、容器本体１０の一対の長側面１０ａに位置し、互いに表面の色が異なる長側面被覆１１ａ１及び１１ａ２と、一対の短側面１０ｂのそれぞれに位置する、互いに表面積が入れ替わった点対称の態様を有し、境界線１１ｃで分けられる部分被覆１１ｂ１及び部分被覆１１ｂ２を有する短側面被膜１１ｂとから構成されるものとしたが、本発明の被覆体はこれに限定されるものではない。
【００７１】
すなわち、図９（ａ）（ｂ）に示すように、容器本体１０の長側面１０ａ上に境界線６０ｄにて分けられる部分被覆６０ａ１及び６０ａ２をそれぞれ有する一対の長側面被膜６０ａと、部分被覆６０ａ１及び６０ａ２がそれぞれ短側面側に回り込んで形成されてなる短側面被膜６０ｂ及び６０ｃとから構成されるものであってもよい。
【００７２】
図９（ａ）（ｂ）に示す非水電解質二次電池２は、二枚の被覆フィルムの両方の端部がそれぞれ容器本体１０の長側面１０ａ上にて互いに重なり合うことにより被覆体６０を形成するものである。したがって、この構成例を単電池に用いて電源モジュールを製造する際に、直列接続を行う場合は、対向する長側面１０ａにおける長側面被覆６０ａが、互いに色が異なる部分被覆６０ａ１と部分被覆６０ａ２との配色が千鳥配置となるように、つまり、隣接する一対の部分被覆６０ａ１及び一対の部分被覆６０ａ２が、それぞれ対角方向に位置するように、単電池を配列する。
【００７３】
これにより、配列後の単電池においては、隣接する電極端子同士を接続するだけで直列接続が得られる。このとき隣接する短側面１０ｂにおいては、互いに色の異なる短側面被覆６０ｂと６０ｃとが配列されることとなる。
【００７４】
一方、並列接続を行う場合は、対向する長側面１０ａにおいて、隣接する一対の部分被覆６０ａ１同士並びに一対の部分被覆６０ａ２同士が、それぞれ対向するように単電池を配列する。このとき隣接する一対の短側面１０ｂにおいては、互いに同色の短側面被覆６０ｂ及び６０ｃがそれぞれ現れることとなる。
【００７５】
このような本構成例によれば、境界線６０ｄ、すなわち被覆体を構成する各被覆フィルムの両方の端部を重ねあわせる位置を、表面積のより大きい長側面１０ａ上に設けたことにより、被覆フィルムの位置合わせが容易になり、ひいては被覆体、非水電解質二次電池自体の製造が容易となる利点がある。
【００７６】
又、長側面１０ａの大きさを利用して長側面１０ａ上における長側面被覆６０ａ１と長側面被覆６０ａ２の表面積の比率を変更し、被覆体６０がどの程度視認されるかという度合いを調整することができる。
【００７７】
更に、短側面から見た場合において、直列接続の場合と並列接続の場合との識別が明確となっている。これらは、配列後の確認を図１の構成よりも容易とし、電極端子接続時の誤認の恐れを低減できる効果を奏する。
【００７８】
なお、本構成例においては、被覆体６０の、部分被覆６０ａ１及び短側面被覆６０ｂが構成する、単一の被覆フィルムに基づく部分が、本発明の複数の領域の一に相当する。又、被覆体６０の、部分被覆６０ａ２及び短側面被覆６０ｂが構成する、単一の被覆フィルムに基づく部分も、本発明の複数の領域の一に相当する。そして、長側面１０ａ上に位置する境界線６０ｄが、本発明の複数の領域の境界に相当している。
【００７９】
又、上記の説明においては、単電池としての非水電解質二次電池１は、一対の短側面１０ｂが、それぞれ部分被覆１１ｂ１及び部分被覆１１ｂの表面積が入れ替わった点対称の短側面被覆１１ｂを有するものとしたが、短側面１０ｂ側の被覆は同一パターンにより形成されるものとしてもよい。
【００８０】
図１０（ａ）（ｂ）に示す非水電解質二次電池３は、容器本体１０の長側面１０ａ上の長側面被覆６１ａ２の両端が一対の短側面１０ｂの全面にまで回り込んで形成されてなる一対の短側面被覆６１ｂから構成された被覆体６１を有するものである。
【００８１】
この構成例を単電池に用いて電源モジュールを製造する際であっても、長側面被覆６１ａ１又は６１ａ２を参照して単電池を配列させることで、上記と同様の効果が得られる。すなわち、直列接続を行う場合は、図１１に示すように、隣接する単電池を、対向する長側面１０ａが互いに同一色である長側面被覆６１ａ１同士又は長側面被覆６１ａ２同士となるように配列すればよい。同様に、並列接続を行う場合は、図１２に示すように、隣接する単電池としての非水電解質二次電池１を、対向する長側面１０ａが互いに色が異なる長側面被覆６１ａ１と長側面被覆６１ａ２との組み合わせとなるように配列すればよい。この場合も、並列接続された一対の単電池であるペア電池３ａ及び３ｂは、図８に示すペア電池１ａ及び１ｂと同様に扱うことができる。
【００８２】
なお、本構成例においては、被覆体６１の、長側面被覆６１ｂが構成する、単一の被覆フィルムに基づく部分が、本発明の複数の領域の一に相当する。又、被覆体６１の、長側面被覆６１ａ２及び一対の短側面被覆６１ｂが構成する、単一の被覆フィルムに基づく部分も、本発明の複数の領域の一に相当する。そして、長側面被覆６１ｂと一対の短側面被覆６１ｂのそれぞれとの境界に位置する境界線１１が、本発明の複数の領域の境界に相当している。
【００８３】
（実施の形態２）
図１３（ａ）は、本発明の実施の形態２に係る非水電解質二次電池の模式的な構成を示す、右側面を含む斜視図であり、図１３（ｂ）は同左側面を含む斜視図である。
【００８４】
本実施の形態２に係る非水電解質二次電池４は、色彩が同一の一対の被覆フィルムにより構成された被覆体６２を備え、被覆体６２上に現れる平面形状の異なりを利用して、単電池同士の適切な電気的接続を導くように、配列方向を規定するようにしたことを特徴とする。
【００８５】
以下、説明を行う。図１３（ａ）（ｂ）に示すように、被覆体６２は、容器本体１０の長側面１０ａ上に、被覆フィルムの端部同士の重なりにより形成される境界線６２ｃにて分けられる部分被覆６２ａ１及び６２ａ２を有する、一対の長側面被覆６２ａと、部分被覆６２ａ１及び６２ａ２がそれぞれ短側面側に回り込んで形成される一対の短側面被覆６２ｂとから構成される。
【００８６】
境界線６２ｃは、長側面１０ａの中央に位置し、左右非対称な形状を有する。更に境界線６２ｄの態様は、一対の長側面１０ａの一方と他方とで反転し、短側面１０ｂに対して左右対称となっている。図中において、境界線６２ｃは外形台形状の輪郭を有するものとして示したが、これは上側に重なった被覆フィルムの端部の中央部分が突出した形状を有することにより形成されるものであってもよいし、両端部分が突出した形状を有することにより形成されるものであってもよい。
【００８７】
このような境界線６２ｃにより区画されることにより、部分被覆６２ａ１及び６２ａ２は、一対の長側面１０ａ上における平面形状が、短側面１０ｂに対して対称な平面形状を有することとなり、部分被覆６２ａ１及び６２ａ２の形状は、一対の長側面１０ａ毎に反転した外観を有することとなり、一対の長側面１０ａを外観上互いに識別させる役割を果たす。
【００８８】
これにより、実施の形態１の図９（ａ）（ｂ）の構成例と同様にして、対向する長側面被覆６２ａを参照することにより、所望の電気的接続に対応した単電池の配列を行うことが可能となる。
【００８９】
具体的には、直列接続を行う場合は、対向する長側面１０ａにおいて、互いに輪郭が異なる部分被覆６２ａ１と部分被覆６２ａ２とが千鳥配置となるように単電池を配列し、並列接続を行う場合は、隣接する一対の部分被覆６２ａ１同士並びに一対の部分被覆６２ａ２同士がそれぞれ対向するように、単電池を配列する。
【００９０】
なお、本実施の形態においては、被覆体６２の、部分被覆６２ａ１及び短側面６２ｂの一方が構成する、単一の被覆フィルムに基づく部分が、本発明の複数の領域の一に相当する。又、被覆体６２の、長側面被覆６２ａ２及び短側面被覆６２ｂの他方が構成する、単一の被覆フィルムに基づく部分も、本発明の複数の領域の一に相当する。そして、部分被覆６２ａ１と部分被覆６２ａ２との境界に位置する境界線６２ｃが本発明の複数の領域の境界に相当している。
【００９１】
このような本実施の形態２の非水電解質二次電池によれば、同一色又は同一模様の一種類の素材の被覆フィルムに基づく被覆体６２を用いることにより、より低コストで本発明の構成を実現できる効果を奏する。
【００９２】
なお、被覆体６２は同一色又は同一模様の被覆フィルムに基づき構成されるが、部分被覆６２ａ１及び６２ａ２の輪郭の形状を、一対の長側面１０ａ毎に異なる態様とすることができれば、被覆体６２形成前の被覆フィルムの形状は任意であってよい。
【００９３】
又、上記の説明においては、境界線６２ｃにより区画される部分被覆６２ａ１及び６２ａ２を長側面１０ａ上に設けるものとしたが、部分被覆を短側面１０ｂに設ける構成としてもよい。
【００９４】
図１４（ａ）（ｂ）に示す非水電解質二次電池５は、被覆体６３が、容器本体１０の一対の長側面１０ａ全体をそれぞれ被覆する被覆フィルムの両端が一対の短側面１０ｂに回り込むことにより形成される、部分被覆６３ｂ１及び６３ｂ２を有している。又、一対の長側面１０ａはいずれも全面が長側面被覆６３ａにより覆われる。又、短側面１０ｂ上に位置する境界線６３ｃは、一対の短側面１０ｂの一方と他方とで反転し、長側面１０ａに対して左右対称となっている。
【００９５】
このような境界線６３ｃにより区画されることにより、部分被覆６３ｂ１及び６３ｂ２は、一対の短側面１０ｂ上における平面形状が、長側面１０ｂに対して対称な平面形状を有することとなり、短側面１０ｂを外観上識別させる役割を果たす。したがって、隣接する部分被覆６３ｂ１同士又は６３ｂ２を参照することにより、所望の電気的接続に対応した単電池の配列を行うことが可能となる。
【００９６】
具体的には、直列接続を行う場合は、隣接する短側面１０ｂにおいて境界線６３ｃの向きが同一となるように単電池を配列し、並列接続を行う場合は、境界線６３ｃの向きが対向するように単電池を配列する。
【００９７】
なお、本構成例においては、被覆体６３の、部分被覆６３ｂ１及び長側面被覆６３ａの一方が構成する、単一の被覆フィルムに基づく部分が、本発明の複数の領域の一に相当する。又、被覆体６３の、部分被覆６３ｂ２及び長側面被覆６３ａの他方が構成する、単一の被覆フィルムに基づく部分も、本発明の複数の領域の一に相当する。そして、部分被覆６３ｂ１と部分被覆６３ｂ２との境界に位置する境界線６３ｃが本発明の複数の領域の境界に相当している。
【００９８】
（実施の形態３）
図１５（ａ）は、本発明の実施の形態３に係る非水電解質二次電池の模式的な構成を示す、一方の長側面１０ａを含む斜視図であり、図１５（ｂ）は他方の長側面１０ａを含む斜視図である。
【００９９】
本実施の形態３に係る非水電解質二次電池６は、表面に付された模様が異なる一対の被覆フィルムにより構成された被覆体６４を備えたものである。以下、説明を行う。
【０１００】
図１５（ａ）（ｂ）に示すように、被覆体６４は実施の形態の被覆体１１と同様の構成を有するが、同一色であることのみ異なる被覆フィルムから形成され、一方と他方の長側面被覆６４ａ１及び６４ａ２において、図中破線により囲まれた領域内にて描画された、それぞれ態様の異なる模様ｇ１及びｇ２を有する。模様ｇ１及びｇ２はいずれも、電気記号に類似した電池及びその配線の図案を示し、当業者にとって単電池が形成する電気回路を直感的に把握させるものであって、例えば被覆フィルム上への印刷により実現される。なお、一対の短側面６４ｂにそれぞれ位置する短側面被覆６４ｂは、境界線６４ｃの位置を含めて、両方の短側面で共通の態様を有する。
【０１０１】
本実施の形態３においては、隣接した単電池の配列に応じて、対向する一対の長側面１０ａ上にて形成される長側面被覆６４ａ１及び６４ａ２に設けた模様ｇ１及びｇ２の組合せが、単電池同士の電気的接続の内容を利用者により具体的、直接的に理解させる模様を形成する。
【０１０２】
すなわち、既に実施の形態１にて説明したように、隣接する単電池を直列接続させる場合は、一対の単電池において互いに異なる極性の電極端子である電極端子３１ａ及び３１ｂ同士が隣接するように単電池の配置を行うが、このとき、一対の単電池の対向する長側面１０ａにおいては、長側面被覆６４ａ１同士又は長側面被覆６４ａ２同士が対向する。
【０１０３】
この場合、対向面においては、それぞれの長側面被覆に付された模様ｇ１同士又は模様ｇ２同士が組み合わせられたパターンで看取されることとなり、その態様は図１６（ａ）（ｂ）に示すように、電気回路における電池の直列接続を示すものとなる。
【０１０４】
一方、隣接する単電池を並列接続させる場合は、一対の単電池において同一極性の電極端子である電極端子３１ａ同士又は電極端子３１ｂ同士が隣接するように単電池の配置を行うが、このとき、一対の単電池の対向する長側面１０ａにおいては、長側面被覆６４ａ１と長側面被覆６４ａ２とが対向する。
【０１０５】
この場合、対向面においては、それぞれの長側面被覆に付された模様ｇ１とｇ２又は模様ｇ２とｇ１の組合せ同士又は模様ｇ２同士が組み合わせられたパターンで看取されることとなり、その態様は図１６（ｃ）に示すように、電気回路における電池の並列接続を示すものとなる。
【０１０６】
このように、本実施の形態３においては、隣接する単電池同士の電気的接続を、被覆体の単なる色、平面形状、又は模様の異なりではなく、配列作業中に単電池の対向面に現れる一対の模様の組合せとして示し、且つ、隣接する単電池同士の電気的接続の内容を具体的、直接的に看取可能な態様により表示するようにしている。
【０１０７】
これにより、電源モジュールの作成時において、単電池の接続の誤認識を更に低減して、単電池としての蓄電素子同士の電気的接続を正確に実行することが可能となり、ひいては電源モジュールの製造効率や歩留まりの向上を促すことができる。
【０１０８】
なお、本実施の形態においては、被覆体６４の、模様ｇ１が形成された長側面被覆６４ａ１及び一方の短側面被覆６４ｂが構成する、単一の被覆フィルムに基づく部分が、本発明の複数の領域の一に相当する。又、被覆体６４の、模様ｇ２が形成された長側面被覆６４ａ１及び他方の短側面被覆６４ｂが構成する、単一の被覆フィルムに基づく部分も、本発明の複数の領域の一に相当する。そして、境界線６４ｃが、本発明の複数の領域の境界に相当している。
【０１０９】
又、上記の説明においては、被覆体６４において、模様ｇ１及びｇ２は単電池の対向面となる長側面１０ａ側に設けるものとしたが、単電池が隣接する側となる短側面１０ｂ側に設けるものとしてもよい。長側面１０ａと短側面１０ｂの双方の側に設けることにより、配列後も電気的接続の内容を確認することができ、更に信頼性を向上させることが可能となる。
【０１１０】
又、上記の説明においては、模様ｇ１及びｇ２は電気記号を模した態様の符号であるとしたが、電池の電気的接続の内容を具体的、直接的に表示可能なものであれば、文字、数式、数字その他任意の符号、記号、符牒を用いてもよい。又、被覆体６４を構成する一対の被覆フィルムは同一色のものであるとしたが、実施の形態１その他の各実施の形態の被覆体に用いられる、互いに色の異なる被覆フィルムと組み合わせて実施してもよい。
【０１１１】
（実施の形態４）
図１７（ａ）は、本発明の実施の形態４に係る非水電解質二次電池の模式的な構成を示す、一方の長側面１０ａを含む斜視図であり、図１７（ｂ）は他方の長側面１０ａを含む斜視図である。
【０１１２】
本実施の形態４に係る非水電解質二次電池７は、厚み方向の形状が異なる一対の被覆フィルムにより構成された被覆体６５を備えたものである。以下、説明を行う。
【０１１３】
図１７（ａ）（ｂ）に示すように、被覆体６５は実施の形態の被覆体１１と同様の構成を有するが、同一色又は同一模様の被覆フィルムから構成され、一方の長側面被覆６５ａ１は、その表面に一対の短側面１０ｂに向かって延伸するとともに蓋部２０から容器本体１０の底部１０ｃに向かって配列された、被覆体６５の厚みに変化を与える複数の凸列１６５が形成された態様を有する。
【０１１４】
凸列１６５は、図１７（ｃ）の要部断面図に示すように、被覆フィルムが長側面被覆６５ａ１の他の部分から外向きに突出するよう湾曲してなる部位であり、長側面被覆６５ａ１の表面を装飾して、一様な平面である長側面被覆６５ａ２との間に外観上の相違を与える部位である。
【０１１５】
このような被覆体６５を備えたことにより、本実施の形態４においては、実施の形態１と同様に、対向する長側面被覆６５ａ１及び６５ａ２を参照して、所望の電気的接続に対応した単電池の配列を行うことが可能となる。
【０１１６】
更に、本実施の形態においては、長側面被覆６５ａ１の厚みに変化を与える凸列１６５を有することから、触覚においても長側面被覆同士を識別することが可能となる。これにより、電源モジュールの作成時における単電池の配列を誤認する恐れを更に低減して、単電池としての蓄電素子同士の電気的接続を正確に実行することが可能となる。又、凸列１６５は単電池としての非水電解質二次電池の滑り止めとしても機能し、制作中に事故が生ずる恐れを低減する効果を奏する。
【０１１７】
なお、本実施の形態においては、被覆体６５の、凸列１６５を有する長側面被覆６５ａ１及び一方の短側面被覆６５ｂが構成する、単一の被覆フィルムに基づく部分が、本発明の複数の領域の一に相当する。又、被覆体６５の、一様な平面の長側面被覆６５ａ２及び他方の短側面被覆６５ｂが構成する、単一の被覆フィルムに基づく部分も、本発明の複数の領域の一に相当する。そして、境界線６５ｃが本発明の複数の領域の境界に相当している。
【０１１８】
又、上記の説明においては、凸列１６５は一対の短側面１０ｂに向かって延伸する線分状の平面形状を有するものとしたが、被覆体６５の厚み方向に変化を与える任意の形状であればよく、上記の説明や図１７（ａ）（ｃ）に示す態様に限定されるものではない。
【０１１９】
このように、本発明の各実施の形態の非水電解質二次電池によれば、一対の被覆フィルム４０を用いて、単電池同士の適切な電気的接続を導くように、単電池の配列方向を規定する表示がなされた被覆体を備えたことにより、電源モジュールの製造時における単電池としての蓄電素子同士の電気的接続を明確に判断することが可能となり、ひいては電源モジュールの製造効率や歩留まりの向上を促すことができる。
【０１２０】
しかしながら、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではない。
【０１２１】
すなわち、本発明は、非水電解質二次電池その他の蓄電素子の、端面に電極端子が設けられた収納容器において、当該電極端子の配列方向に対応した位置を境界として複数の領域が識別可能に設けられた被覆体を有することにより、当該被覆体の複数の領域を参照して蓄電素子の配列を促し、これにより単電池同士の適切な電気的接続を導き、且つ明確に判断させることをその要旨とするものである。
【０１２２】
したがって、上記の各実施の形態においては、容器本体１０及び蓋部２０から構成される収納容器は、本発明の収納容器に相当するものであり、蓋部２０及び容器本体１０ｃをそれぞれ端面とする四角柱形状を有するものとして説明を行ったが、本発明の収納容器は、その形状に限定されるものではなく、電極端子が設けられた端面を有するものであれば、任意の形状であってもよい。ただし、電極端子が設けられる端面は、正極と負極の電極端子を結ぶ直線に沿った形状であることが望ましく、特に、上記各実施の形態の矩形の他、長円、楕円、その他扁平な図形であることが望ましい。
【０１２３】
又、上記の各実施の形態においては、各実施の形態の被覆体は、一対二枚の被覆フィルムにより形成され、これら被覆フィルムの色彩、模様、輪郭の形状、又は厚み方向の形状のいずれかの違いを利用して、電源モジュールにおける単電池としての非水電解質二次電池の配列の向きを区別するものとしたが、本発明の被覆体は、基材となる被覆フィルムの構成に限定されるものではない。一例として、本発明の複数の領域及びその境界は、単一の被覆フィルムに設けられる構成であってもよく、この場合、本発明の被覆体は、複数の色を有する単一の被覆フィルムにより実現されることとなる。更に、本発明の被覆体は、３枚以上の被覆フィルムから構成されるものであってもよい。
【０１２４】
又、上記の説明においては、被覆フィルムの端部は、図４（ｂ）に示すように、端部の同士の重なりが生ずる面毎に、重なりの順序が入れ替わるものとしたが、端部の重なりの順序は一方向のみであってもよい。
【０１２５】
又、上記の各実施の形態においては、本発明の電極体は巻回型であるとしたが、積層型の電極体としてもよい。
【０１２６】
又、上記の各実施の形態においては、本発明の蓄電素子は、リチウムイオン二次電池に代表される非水電解質二次電池１であるとしたが、電気化学反応により充放電可能な電池であれば、ニッケル水素電池その他各種の二次電池を用いてもよい。又、一次電池であってもよい。更に電気二重層キャパシタのように、電気を直接電荷として蓄積する方式の素子であってもよい。要するに、本発明の蓄電素子は電気を蓄積可能な素子であれば、その具体的な方式によって限定されるものではない。
【０１２７】
又、上記の各実施の形態においては、被覆体は容器本体１０を被覆するものとしたが、本発明の被覆体は蓋部と容器本体の双方を被覆する構成として実現してもよい。更に、被覆体１１に例示されるように、本発明の被覆体は、容器本体１０の長側面１０ａ及び短側面１０ｂのほぼ全面を全周に渡って被覆するものであるとしたが、蓋部２０の近傍の周を被覆する、底面１０ｃ近傍の周のみを被覆するなど、収納容器の側面の一部の全周のみを被覆する構成としてもよい。
【０１２８】
要するに本発明は、電源モジュール製造時に際し、配列後の単電池において隣接する電極端子同士を接続することで単電池同士の適切な電気的接続が導かれるように配列方向を規定する表示がなされるように被覆体が構成されていればよく、被覆体のその他の部分の構成や、被覆対象である収納容器を構成する部材の配置、役割、個数によって限定されるものではない。
【０１２９】
又、容器本体１０はアルミニウム製であるとしたが、アルミニウム合金、ステンレスその他任意の金属又は金属化合物を材料とするものであってもよい。
【０１３０】
要するに、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲内であれば、以上説明したものを含め、上記各実施の形態に種々の変更を加えたものとして実施してもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１３１】
以上のような本発明は、電源モジュールの製造時における単電池としての蓄電素子同士の電気的接続を明確に判断することが可能になる効果を有し、例えば二次電池のような蓄電素子及びこれを有する電源モジュールにおいて有用である。
【符号の説明】
【０１３２】
１〜７      非水電解質二次電池
１０      容器本体
１０ａ      長側面
１０ｂ      短側面
１０ｃ      底面
１１      境界線
１１ａ１、１１ａ２      長側面被覆
１１ｂ      短側面被覆
１１ｂ１、１１ｂ２      部分被覆
１１ｃ      境界線
２０      蓋部
２１      安全弁
２２      封止栓
３１ａ、３１ｂ      電極端子
３２ａ、３２ｂ      パッキン
４０ａ、４０ｂ      被覆フィルム
５０      ホルダー
５１、５２      桟
５３      載置面
１００      電源モジュール
【図１】
2014197468.tif 000003
【図２】
2014197468.tif 000004
【図３】
2014197468.tif 000005
【図４】
2014197468.tif 000006
【図５】
2014197468.tif 000007
【図６】
2014197468.tif 000008
【図７】
2014197468.tif 000009
【図８】
2014197468.tif 000010
【図９】
2014197468.tif 000011
【図１０】
2014197468.tif 000012
【図１１】
2014197468.tif 000013
【図１２】
2014197468.tif 000014
【図１３】
2014197468.tif 000015
【図１４】
2014197468.tif 000016
【図１５】
2014197468.tif 000017
【図１６】
2014197468.tif 000018
【図１７】
2014197468.tif 000019