(57)【要約】【課題】配信予約可能なサーバー装置を提供することである。【解決手段】コンテンツをネットワークを経由して端末装置へ配信する通信部２５と、コンテンツの録画予約と、予め指定された時刻に指定されたコンテンツを配信する配信予約とを制御し、端末装置からの録画予約及び／又は配信予約の設定を受け付ける制御部２６と、を備えたサーバー装置とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツをネットワークを経由して端末装置へ配信する通信部と、
前記コンテンツの録画予約と、予め指定された時刻に指定されたコンテンツを配信する配信予約とを制御し、前記端末装置からの録画予約及び／又は配信予約の設定を受け付ける制御部と、を備えたサーバー装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記端末装置から受け付けた録画予約又は配信予約が既に予約されている録画予約又は配信予約の時間と重複している場合、その旨を報知するように制御することを特徴とする請求項１記載のサーバー装置。
【請求項３】
前記制御部は、配信予約の配信開始時刻から該コンテンツの再生時間及び所定の余裕時間を加えた時刻までは、配信予約した端末装置へ配信可能に制御することを特徴とする請求項１又は２記載のサーバー装置。
【請求項４】
前記制御部は、配信予約されている状態のコンテンツを削除不可又は警告後に削除可とすることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のサーバー装置。
【請求項５】
前記制御部は、配信予約の配信開始時刻の所定時間前に、配信の妨げになる動作を停止させることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のサーバー装置。
【請求項６】
前記制御部は、配信予約の開始時刻から一定時間、配信予約した端末装置とアクセスできなかった場合に、該配信予約を解除することを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のサーバー装置。
【請求項７】
請求項１〜６の何れかに記載のサーバー装置と、
前記コンテンツを記憶する記憶部と、を備えた録画再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツをネットワークを経由して配信する機能を有したサーバー装置及びその関連装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、テレビ放送を録画し、録画したコンテンツを家庭内のネットワークを経由してテレビ受像機等の端末装置に配信する機能、いわゆるホームサーバー機能を備えたレコーダー（録画再生装置）が増えつつある（特許文献１参照）。
【０００３】
このような録画再生装置を利用すれば、複数の端末装置で録画したコンテンツを共有でき、複数のユーザー間で録画したコンテンツを共有できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−７１６６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このようなホームサーバー機能を備えた録画再生装置は、同時に配信できる端末装置の数や同時に行える動作の種類に制限がある。そのため、同時に利用できる端末装置は限られ、ユーザーが録画したコンテンツを視聴したい時に、必ずしも配信機能を利用できるとは限らない。
【０００６】
本発明は、配信予約可能なサーバー装置を提供することを目的とする。また、そのサーバー装置の機能を備えた録画再生装置を提供することも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、コンテンツをネットワークを経由して端末装置へ配信する通信部と、前記コンテンツの録画予約と、予め指定された時刻に指定されたコンテンツを配信する配信予約とを制御し、前記端末装置からの録画予約及び／又は配信予約の設定を受け付ける制御部と、を備えたサーバー装置とする。
【０００８】
この構成によれば、端末装置へ配信する時刻やコンテンツを予約でき、配信予約された時刻には確実に配信可能とすることができる。
【０００９】
上記のサーバー装置において、前記制御部は、前記端末装置から受け付けた録画予約又は配信予約が既に予約されている録画予約又は配信予約の時間と重複している場合、その旨を報知するように制御してもよい。これにより、重複して予約できない状況を防止でき、使い勝手が向上する。
【００１０】
また上記のサーバー装置において、前記制御部は、配信予約の配信開始時刻から該コンテンツの再生時間及び所定の余裕時間を加えた時刻までは、配信予約した端末装置へ配信可能に制御してもよい。これにより、配信されたコンテンツを最後まで確実に配信できる。
【００１１】
また上記のサーバー装置において、前記制御部は、配信予約されている状態のコンテンツを削除不可又は警告後に削除可としてもよい。これにより、配信開始時に配信するコンテンツがないという状況を防止できる。
【００１２】
また上記のサーバー装置において、前記制御部は、配信予約の配信開始時刻の所定時間前に、配信の妨げになる動作を停止させるようにしてもよい。これにより、確実に配信予約を実行することができる。
【００１３】
また上記のサーバー装置において、前記制御部は、配信予約の開始時刻から一定時間、配信予約した端末装置とアクセスできなかった場合に、該配信予約を解除してもよい。これにより、端末装置からアクセスがなかった場合に、他の動作を無駄な時間なく受け付けることができる。
【００１４】
また本発明は、様々な製品に適用する観点から、上記の何れかに記載のサーバー装置と、前記コンテンツを記憶する記憶部と、を備えた録画再生装置としてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、端末装置へ配信する時刻やコンテンツを予約でき、配信予約された時刻には確実に配信可能とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の録画再生装置の構成及びその周辺機器を示すブロック図である。
【図２】本発明の録画再生装置の配信予約の設定に関する動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の予約リストの画面の一例である。
【図４】本発明の配信予約の設定画面の一例である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。なお、各実施形態は可能な範囲で組み合わせて実施することもできる。
【００１８】
以下、本発明のサーバー装置の一例として、デジタルテレビ放送を受信して録画できるとともに、録画したコンテンツ（例えば、番組）を端末装置へ配信できるハードディスクドライブ（ＨＤＤ）一体型の光ディスク装置（録画再生装置）を用いて説明する。
【００１９】
図１は、録画再生装置１０の構成及びその周辺機器を示すブロック図である。録画再生装置１０には、テレビジョン受像機等の表示装置１１と、ネットワーク１２と、アンテナ１４とが接続されている。以下では、ネットワーク１２は家庭内ＬＡＮ（Local Area Network）であるとして説明する。また録画再生装置１０は、リモコン１３によって操作可能である。
【００２０】
録画再生装置１０はチューナ１６と、映像／音声圧縮伸長部１７と、ＨＤＤ記録再生部１８と、ＢＤ／ＤＶＤ記録再生部１９と、ＯＳＤ部２０と、映像出力部２１と、音声出力部２２と、メモリ２３と、リモコン受信部２４と、通信部２５と、制御部２６とを備えている。
【００２１】
チューナ１６は、アンテナ１４で受信したデジタルテレビ放送信号を復調、デジタル化する。映像／音声圧縮伸長部１７は、チューナ１６から受け取った映像／音声データをＭＰＥＧ２等に準拠して圧縮符号化したり、ＨＤＤ記録再生部１８又はＢＤ／ＤＶＤ記録再生部１９で再生された圧縮された映像／音声データを伸長復号したりする。
【００２２】
ＨＤＤ記録再生部１８は、映像／音声圧縮伸長部１７から受け取った圧縮された映像／音声データをＨＤＤに記録したり、ＨＤＤに記録されたデータを再生したりする。ＢＤ／ＤＶＤ記録再生部１９は、映像／音声圧縮伸長部１７から受け取った圧縮された映像／音声データを挿入されたＤＶＤ又はＢＤに記録したり、ＤＶＤ又はＢＤに記録されたデータを再生したりする。
【００２３】
ＯＳＤ部２０は、録画予約をはじめとする各種設定値を表示装置１１の一部に表示しながら設定できるようにする。映像出力部２１は、ＯＳＤ部２０からの映像信号をアナログ化し、表示装置１１へ出力する。音声出力部２２は、映像／音声圧縮伸長部１７からの音声信号をアナログ化し、表示装置１１へ出力する。メモリ２３は、ＲＯＭやＲＡＭからなる。リモコン受信部２４は、リモコン１３からの信号を受信する。
【００２４】
通信部２５は、ネットワーク１２との接続を行い、ＨＤＤ記録再生部１８又はＢＤ／ＤＶＤ記録再生部１９等に記憶されているコンテンツをネットワーク１２を経由して端末装置（不図示）へ配信する。端末装置としては、ネットワーク１２を介して録画再生装置１０と通信する機能を有するものを用いることができる。ネットワーク１２に端末装置は複数繋がっていてもよい。
【００２５】
制御部２６は、録画再生装置１０の各部を制御する。例えば、制御部２６は、コンテンツの録画予約と、予め指定された時刻に指定されたコンテンツを配信する配信予約とを制御し、端末装置からの録画予約及び／又は配信予約の設定を受け付ける制御を行う。ここで、録画予約及び／又は配信予約の設定には、新規予約と予約内容の変更と予約解除とを含むものとする。以下に、この制御について詳しく説明する。
【００２６】
図２は、録画再生装置１０の配信予約の設定に関する動作を示すフローチャートである。本実施形態では、同時に配信できるのは１つの端末装置のみで、配信中は録画及びダビングできない仕様とする。これは仕様の一例であって、同時に複数の端末装置へ配信可能、配信中に録画、ダビング可能な仕様とすることもできる。
【００２７】
まず、ステップＳ１０において、制御部２６は端末装置から配信予約の設定の指示があったか否かを判別する。例えば、ユーザーにより端末装置のリモコンの配信予約キーが押下された場合に、端末装置が録画再生装置１０へ配信予約の設定の指示を出す。ステップＳ１０において、指示があった場合、ステップＳ１１へ進んで、制御部２６は指示を受け付けた端末装置へ配信予約及び録画予約の状況を示す予約リストを表示させるように制御する。具体的には、録画再生装置１０内で予約リストを作成し、ネットワーク１２を介して端末装置へ送信する。
【００２８】
図３に、予約リスト３０の一例を示す。予約リスト３０の１番目の予約は、録画予約であり、６月１日の９時から１０時まで２チャンネルを録画する予定であることを意味している。予約リスト３０の２番目の予約は、配信予約であり、６月１日の１２時から１３時までＡＡＡというコンテンツを端末装置１へ配信する予定であることを意味している。予約リスト３０の３番目の予約は、録画予約であり、６月１日の１８時から１８時３０分まで２チャンネルを録画する予定であることを意味している。予約リスト３０の４番目の予約は、配信予約であり、６月１日の２０時から２２時までＢＢＢというコンテンツを端末装置２へ配信する予定であることを意味している。
【００２９】
次に、ステップＳ１２へ進んで、ユーザーによって端末装置のリモコンが操作され、予約リスト３０が表示されている画面において、新規予約ボタンが選択されると、端末装置が録画再生装置１０へその指示を出す。これに応じて制御部２６は、ステップＳ１３において指示を受け付けた端末装置へ配信予約の設定画面を表示させるように制御する。具体的には、録画再生装置１０内で配信予約の設定画面を作成し、ネットワーク１２を介して端末装置へ送信する。
【００３０】
図４に、配信予約の設定画面４０の一例を示す。図４では、各項目がユーザーによって入力された後の状態を示しており、ＣＣＣというコンテンツを６月２日の２０時から配信開始するという配信予約の内容である。配信先はこの設定画面４０が表示されている端末装置である。
【００３１】
次に、ステップＳ１４へ進んで、ユーザーによって端末装置のリモコンが操作され、設定画面４０において、決定ボタンが選択されると、端末装置が録画再生装置１０へその指示を出す。
【００３２】
これに応じて制御部２６は、ステップＳ１５において、配信予約の配信開始時刻から該コンテンツの再生時間及び所定の余裕時間（例えば３０分）を加えた時刻までは、配信予約した端末装置へ配信可能にするように、配信終了時刻を計算する。
【００３３】
続いて制御部２６は、ステップＳ１６において、今端末装置から受け付けた配信予約の開始から終了時刻までが既に予約されている録画予約又は配信予約の時間と重複しているか否か判別する。
【００３４】
なお、図３の予約リスト３０において予約済みの１〜４番目の何れかの項目が選択された場合は、予約内容の変更画面に遷移し、予約内容の各項目（コンテンツ、日時等）の変更を受け付ける。
【００３５】
ステップＳ１６において重複している場合、ステップＳ１７へ進んで、制御部２６はその重複している旨を端末装置から表示及び／又は音声出力するように制御する。例えば、重複している録画予約又は配信予約のリストを表示してもよい。この報知に対しては、ＯＫボタン等の確認ボタンを選択可能にしておくことで、ユーザーによってそのボタンが選択された場合、ステップＳ１３に戻るようにすればよい。また、報知から一定時間経過後にステップＳ１３に戻るようにしてもよい。
【００３６】
一方、ステップＳ１６において重複していない場合、ステップＳ１８へ進んで、制御部２６はその配信予約を受け付ける。つまり、その配信予約を登録する。そして、ステップＳ１９へ進んで制御部２６は、配信予約されている状態のコンテンツを削除不可又は警告後に削除可とする。なお、配信が終了した時点でこの削除不可の状態は解除する。また、警告後にユーザーが削除を選択した場合には、そのコンテンツを削除するとともに、そのコンテンツの配信予約も解除する。
【００３７】
上述したような配信予約が存在すると、制御部２６は、配信開始時刻になると予約した端末装置に対して配信を許可する。その際、制御部２６は、配信予約の配信開始時刻の所定時間前（例えば２分前）に、配信の妨げになる録画再生装置１０の動作（他の配信、録画、ダビングなど）を停止させる。ただし、その時点で配信予約と同じ内容の配信が開始されている場合は、配信開始時刻になったときに現在配信中の配信をその配信予約であるとみなし、配信を継続する。
【００３８】
また、制御部２６は、配信予約の開始時刻から一定時間（例えば３０分）、配信予約した端末装置とアクセスできなかった場合に、該配信予約を解除する。この一定時間を短くするほど、端末装置からアクセスがなかった場合に、他の動作を無駄な時間なく受け付けることができる。
【００３９】
なお、上述した配信予約の設定のフローと同様にして端末装置から録画予約の設定をできるようにしてもよい。
【００４０】
なお、本発明において、コンテンツは他の機器から取り込んだ写真やホームビデオであってもよい。
【００４１】
なお、配信予約に関する必須の構成は、配信予約された時間帯に他の妨げになる動作を受け付けないように、空けておくことである。また、配信に関する自動化は端末装置の仕様の程度によりどの程度であってもよく、例えば、配信開始時刻になると自動的に配信を開始するようにしてもよい。
【００４２】
なお、上記の録画再生装置１０において、少なくともコンテンツを記憶する記憶部（ＨＤＤ記録再生部１８、ＢＤ／ＤＶＤ記録再生部１９）を外部装置として別体とすることで、録画再生装置１０をサーバー装置としてもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１０  録画再生装置（サーバー装置）
１２  ネットワーク
２５  通信部
【図１】
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【図２】
2014045322.tif 000004
【図３】
2014045322.tif 000005
【図４】
2014045322.tif 000006