(57)【要約】  前小口画像表示部１１は、接触位置検知回路２１により指示体がタッチパネル表示部２０の右端又は左端部分に接触していることが検知された状態で、傾きセンサ２２によりタッチパネル表示部２０の傾け操作が検知されたときに、前小口を模した前小口画像６０を表示する。小口インデックス表示部１２は、前小口画像６０に小口インデックス６１ａ〜６１ｓを上下方向にずらして重畳表示する。項目名画像表示部１３は、指示体が接触している小口インデックスに割り当てられた項目の名称を表示する項目名画像を拡大表示する。選択頁表示部１４は、接触位置検知回路２１により指示体がいずれかの小口インデックスに接触していることが検知された状態で、タッチパネル表示部２０の傾け操作が検知されたときに、指示体が接触している小口インデックスに割り当てられた項目の頁を表示する。
2017090120.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネル表示部と、該タッチパネル表示部に対する指示体の接触位置を検知する接触位置検知部と、前記タッチパネル表示部の傾きを検知する傾き検知部と、前記接触位置検知部により検知された指示体の接触位置及び前記傾き検知部により検知された前記タッチパネル表示部の傾きに応じて、前記タッチパネル表示部の表示を変更する制御部とを備えたタッチパネル装置による電子書籍の閲覧を支援する方法であって、
前記制御部が、電子書籍のいずれかの頁が前記タッチパネル表示部に表示され、前記接触位置検知部により指示体が前記タッチパネル表示部の右端又は左端部分に接触していることが検知された状態で、前記傾き検知部の検知状況に基づいて、前記タッチパネル装置を傾ける操作がなされたことを認識したときに、紙媒体の書籍の前小口を模して前記タッチパネル表示部の上下方向に延びた前小口画像を、指示体が接触している前記タッチパネル表示部の右端部又は左端部に表示する前小口画像表示ステップと、
前記制御部が、前記前小口画像に、前記電子書籍の複数の項目に対して個別に割り当てられて各項目の頁の範囲を示す複数の小口インデックスを、前記タッチパネル表示部の上下方向にずらして重畳表示する小口インデックス表示ステップと、
前記制御部が、前記複数の小口インデックスのうち、指示体が接触している小口インデックスに割り当てられた項目の名称を表示する項目名画像を、前記タッチパネル表示部に表示する項目名画像表示ステップと、
前記制御部が、前記タッチパネル表示部に前記前小口画像が表示され、前記接触位置検知部により指示体がいずれかの前記小口インデックスに接触していることが検知された状態で、前記傾き検知部の検知状況に基づいて、前記タッチパネル装置を傾ける操作がなされてことを認識したときに、指示体が接触している前記小口インデックスに割り当てられた項目の頁を選択して前記タッチパネル表示部に表示する選択頁表示ステップと
を含むことを特徴とする電子書籍の閲覧支援方法。
【請求項２】
タッチパネル表示部と、該タッチパネル表示部に対する指示体の接触位置を検知する接触位置検知部と、前記タッチパネル表示部の傾きを検知する傾き検知部と、前記接触位置検知部により検知された指示体の接触位置及び前記傾き検知部により検知された前記タッチパネル表示部の傾きに応じて、前記タッチパネル表示部の表示を変更する制御部とを備えたタッチパネル装置において、前記制御部により実行される電子書籍の閲覧支援用プログラムであって、
前記制御部を、
電子書籍のいずれかの頁が前記タッチパネル表示部に表示され、前記接触位置検知部により指示体が前記タッチパネル表示部の右端又は左端部分に接触していることが検知された状態で、前記傾き検知部の検知状況に基づいて、前記タッチパネルを傾ける操作がなされたことを認識したときに、紙媒体の書籍の前小口を模して前記タッチパネル表示部の上下方向に延びた前小口画像を、指示体が接触している前記タッチパネル表示部の右端部又は左端部に表示する前小口画像表示部と、
前記前小口画像に、前記電子書籍の複数の項目に対して個別に割り当てられて各項目の頁の範囲を示す複数の小口インデックスを、前記タッチパネル表示部の上下方向にずらして重畳表示する小口インデックス表示部と、
前記複数の小口インデックスのうち、指示体が接触している小口インデックスに割り当てられた項目の名称を表示する項目名画像を、前記タッチパネル表示部に表示する項目名画像表示部と、
前記タッチパネル表示部に前記前小口画像が表示され、前記接触位置検知部により指示体がいずれかの前記小口インデックスに接触していることが検知された状態で、前記傾き検知部の検知状況に基づいて、前記タッチパネル装置を傾ける操作がなされたことを認識したときに、指示体が接触している前記小口インデックスに割り当てられた項目の頁を選択して前記タッチパネル表示部に表示する選択頁表示部と
して機能させることを特徴とする電子書籍の閲覧支援用プログラム。
【請求項３】
請求項２に記載の電子書籍の閲覧支援用プログラムにおいて、
前記項目名画像表示部は、前記項目名画像として、前記タッチパネル表示部の左右方向に延びて、左右方向の幅が頁の選択範囲を示すポインタ付きの項目バーを表示し、前記接触位置検知部により前記タッチパネル表示部の左右方向の指示体のスライドが検知されたときに、該スライドに応じて前記項目バーにおけるポインタの位置を変更し、
前記選択頁表示部は、指示体が接触している前記小口インデックスに割り当てられた項目の頁を選択するときに、該項目に属する頁のうち、配列順位が前記項目バーにおけるポインタの位置に対応する頁を選択して、前記タッチパネル表示部に表示することを特徴とする電子書籍の閲覧支援用プログラム。
【請求項４】
請求項３に記載の電子書籍の閲覧支援用プログラムにおいて、
使用者により閲覧された前記電子書籍の頁の閲覧履歴を示す閲覧データを、閲覧履歴記憶部に保持する閲覧履歴管理部を備え、
前記項目画像表示部は、前記閲覧履歴データを参照して、前記項目バーの各頁の配列順位に相当する箇所に、各頁の閲覧回数に応じて表示態様を変更した縦線を表示することを特徴とする電子書籍の閲覧支援用プログラム。
【請求項５】
請求項４に記載の電子書籍の閲覧支援用プログラムにおいて、
前記電子書籍の閲覧に際して、複数の使用者に対して個別に割り当てられた識別子の入力を受付ける識別子受付部を備え、
前記閲覧履歴管理部は、前記識別子ごとに前記電子書籍の閲覧履歴を保持し、
前記前小口画像表示部は、所定の選択操作に応じて、前記閲覧回数が所定回数以上である頁か否かの判断を、識別子ごとの閲覧回数に基づいて行う個人閲覧モードと、複数の識別子についてのトータルの閲覧回数に基づいて行うグループ閲覧モードとに切り替えて行うことを特徴とする電子書籍の閲覧支援用プログラム。
【請求項６】
請求項３に記載の電子書籍の閲覧支援用プログラムにおいて、
使用者により閲覧された前記電子書籍の頁の閲覧履歴を示す閲覧データを、閲覧履歴記憶部に保持する閲覧履歴管理部を備え、
前記前小口画像表示部は、前記前小口画像を表示するときに、前記閲覧データを参照して、各頁を閲覧回数に応じて変更した表示態様で表示することを特徴とする電子書籍の閲覧支援用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネル表示装置による電子書籍の閲覧を支援するための方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タッチパネル装置（タブレット端末、スマートホン、パソコン等のタッチパネル表示部を備えた装置）による電子書籍の閲覧を容易にするための種々の方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。【０００３】
特許文献１には、閲覧者がタッチパネル表示部の一定箇所に所定時間以上連続して触れたときに、触れた箇所を中心とする拡大対象領域を設定し、この拡大対象領域を拡大した画像を元画像に重ねて表示するようにしている。このように表示することにより、閲覧者は、元画像とその一部の拡大画像を同時に視認できるので、タッチパネル表示部に表示された情報の閲覧性を高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２３７９２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
タッチパネル装置により、カタログ等の電子書籍を閲覧するときには、紙媒体の書籍を閲覧するときと同様に、頁をめくりながら、閲覧者が目的とする情報の記載箇所を素早く検索できることが望まれる。【０００６】
本発明はかかる背景に鑑みてなされたものであり、目的とする情報の記載箇所を素早く検索することができる電子書籍の閲覧支援方法、及び電子書籍の閲覧支援用プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の電子書籍の閲覧支援方法は、
タッチパネル表示部と、該タッチパネル表示部に対する指示体の接触位置を検知する接触位置検知部と、前記タッチパネル表示部の傾きを検知する傾き検知部と、前記接触位置検知部により検知された指示体の接触位置及び前記傾き検知部により検知された前記タッチパネル表示部の傾きに応じて、前記タッチパネル表示部の表示を変更する制御部とを備えたタッチパネル装置による電子書籍の閲覧を支援する方法であって、
前記制御部が、電子書籍のいずれかの頁が前記タッチパネル表示部に表示され、前記接触位置検知部により指示体が前記タッチパネル表示部の右端又は左端部分に接触していることが検知された状態で、前記傾き検知部の検知状況に基づいて、前記タッチパネル装置を傾ける操作がなされたことを認識したときに、紙媒体の書籍の前小口を模して前記タッチパネル表示部の上下方向に延びた前小口画像を、指示体が接触している前記タッチパネル表示部の右端部又は左端部に表示する前小口画像表示ステップと、
前記制御部が、前記前小口画像に、前記電子書籍の複数の項目に対して個別に割り当てられて各項目の頁の範囲を示す複数の小口インデックスを、前記タッチパネル表示部の上下方向にずらして重畳表示する小口インデックス表示ステップと、
前記制御部が、前記複数の小口インデックスのうち、指示体が接触している小口インデックスに割り当てられた項目の名称を表示する項目名画像を、前記タッチパネル表示部に表示する項目名画像表示ステップと、
前記制御部が、前記タッチパネル表示部に前記前小口画像が表示され、前記接触位置検知部により指示体がいずれかの前記小口インデックスに接触していることが検知された状態で、前記傾き検知部の検知状況に基づいて、前記タッチパネル装置を傾ける操作がなされてことを認識したときに、指示体が接触している前記小口インデックスに割り当てられた項目の頁を選択して前記タッチパネル表示部に表示する選択頁表示ステップと
を含むことを特徴とする。【０００８】
本発明の電子書籍の閲覧支援方法によれば、タッチパネル装置により電子書籍を閲覧している使用者（閲覧者）が、タッチパネル表示部の右端又は左端部分を指で押さえて、タッチパネル装置を傾ける操作をすると、制御部により前小口画像表示ステップが実行されて、タッチパネル表示部の使用者の指が接触している箇所（タッチパネル表示部の右端又は左端部）に、上下方向に延びる前小口画像が表示される。【０００９】
また、制御部により小口インデックス表示ステップが実行されて、前小口画像に、電子書籍の複数の項目に対して個別に割り当てられて、各項目の頁の範囲を示す複数の小口インデックスが、上下方向にずれて重畳表示される。そして、項目名画像表示ステップの実行により、使用者がいずれかの小口インデックスに触れると、その小口インデックスに割り当てられた項目の名称を示す項目名画像が表示される。【００１０】
そのため、使用者は、あたかも紙媒体の厚手の書籍（辞書、カタログ等）の前小口に設けられた項目範囲を示すインデックス（辞書の場合は、Ａ，Ｂ，Ｃ，…のアルファベット別の帯状のインデックス）を見ながら、目当てとする情報を検索する場合のように、電子書籍の頁検索を行うことができる。すなわち、前小口画像の上下方向に表示されるいずれかの小口インデックスに順次触れて、項目名画像に表示された項目の名称を確認することにより、目当てとする情報が含まれると想定される項目の頁の範囲を容易に特定することができる。【００１１】
そして、選択頁表示ステップの実行により、使用者が、いずれかの小口インデックスに触れた状態でタッチパネル装置を傾ける操作を行うと、その小口インデックスに割り当てられた項目の頁がタッチパネル表示部に表示される。そのため、使用者は、紙媒体の厚手の書籍の前小口と対面して前小口の選択箇所を指で押さえながら、書籍を開いて頁を見る場合と同様に、指で触れた小口インデックスの箇所に対応する電子書籍の頁の記載を見ることができる。【００１２】
このように、本発明の電子書籍の閲覧支援方法によれば、タッチパネル装置で電子書籍を閲覧するときに、厚手の本から、小口インデックスを頼りに目当ての情報が記載された頁を検索する場合と同様の操作による検索を可能として、使用者による電子書籍の閲覧を容易にすることができる。【００１３】
次に、本発明の電子書籍の閲覧支援用プログラムは、
タッチパネル表示部と、該タッチパネル表示部に対する指示体の接触位置を検知する接触位置検知部と、前記タッチパネル表示部の傾きを検知する傾き検知部と、前記接触位置検知部により検知された指示体の接触位置及び前記傾き検知部により検知された前記タッチパネル表示部の傾きに応じて、前記タッチパネル表示部の表示を変更する制御部とを備えたタッチパネル装置において、前記制御部により実行される電子書籍の閲覧支援用プログラムであって、
前記制御部を、
電子書籍のいずれかの頁が前記タッチパネル表示部に表示され、前記接触位置検知部により指示体が前記タッチパネル表示部の右端又は左端部分に接触していることが検知された状態で、前記傾き検知部の検知状況に基づいて、前記タッチパネルを傾ける操作がなされたことを認識したときに、紙媒体の書籍の前小口を模して前記タッチパネル表示部の上下方向に延びた前小口画像を、指示体が接触している前記タッチパネル表示部の右端部又は左端部に表示する前小口画像表示部と、
前記前小口画像に、前記電子書籍の複数の項目に対して個別に割り当てられて各項目の頁の範囲を示す複数の小口インデックスを、前記タッチパネル表示部の上下方向にずらして重畳表示する小口インデックス表示部と、
前記複数の小口インデックスのうち、指示体が接触している小口インデックスに割り当てられた項目の名称を表示する項目名画像を、前記タッチパネル表示部に表示する項目名画像表示部と、
前記タッチパネル表示部に前記前小口画像が表示され、前記接触位置検知部により指示体がいずれかの前記小口インデックスに接触していることが検知された状態で、前記傾き検知部の検知状況に基づいて、前記タッチパネル装置を傾ける操作がなされたことを認識したときに、指示体が接触している前記小口インデックスに割り当てられた項目の頁を選択して前記タッチパネル表示部に表示する選択頁表示部と
して機能させることを特徴とする。【００１４】
本発明の電子書籍の閲覧支援用プログラムによれば、タッチパネル装置により電子書籍を閲覧している使用者（閲覧者）が、タッチパネル表示部の右端又は左端部分を指で押さえて、タッチパネル装置を傾ける操作をすると、前小口画像表示部により、タッチパネル表示部の使用者の指が接触している箇所に、上下方向に延びる前小口画像が表示される。【００１５】
また、小口インデックス表示部により、前小口画像に、電子書籍の複数の項目に対して個別に割り当てられて、各項目の頁の範囲を示す複数の小口インデックスが、上下方向にずれて重畳表示される。そして、使用者がいずれかの小口インデックスに触れると、項目名画像表示部により、その小口インデックスに割り当てられた項目の名称を示す項目名画像が表示される。【００１６】
そのため、使用者は、紙媒体の厚手の書籍（辞書、カタログ等）の前小口に設けられた項目範囲を示す小口インデックス（辞書の場合は、Ａ，Ｂ，Ｃ，…のアルファベット別の帯状のインデックス）を見ながら、目当てとする情報が記載された頁を見つける場合と同様の操作を行って、電子書籍を容易に閲覧することができる。すなわち、使用者は、前小口画像の上下方向に表示されるいずれかの小口インデックスに順次触れて、項目名画像に表示された項目の名称を確認することにより、目当てとする情報が含まれると想定される電子書籍の項目の頁の範囲を容易に特定することができる。【００１７】
そして、使用者が、いずれかの小口インデックスに触れた状態でタッチパネル装置を傾ける操作をすると、選択頁表示部により、その小口インデックスに割り当てられた項目の頁がタッチパネル表示部に表示される。そのため、使用者は、紙媒体の厚手の書籍の前小口と対面して前小口の選択箇所を指で押さえながら、書籍を開いて頁を見る場合と同様に、指で触れた小口インデックスの箇所に対応する電子書籍の頁の内容を見ることができる。【００１８】
このように、本発明の電子書籍の閲覧支援用プログラムによれば、タッチパネル装置で電子書籍を閲覧するときに、厚手の本から、小口インデックスを頼りに目当ての情報が記載された頁を検索する場合と同様の操作による検索を可能として、使用者による電子書籍の閲覧を容易にすることができる。【００１９】
また、本発明の電子書籍の閲覧支援用プログラムにおいて、
前記項目名画像表示部は、前記項目名画像として、前記タッチパネル表示部の左右方向に延びて、左右方向の幅が頁の選択範囲を示すポインタ付きの項目バーを表示し、前記接触位置検知部により前記タッチパネル表示部の左右方向の指示体のスライドが検知されたときに、該スライドに応じて前記項目バーにおけるポインタの位置を変更し、
前記選択頁表示部は、指示体が接触している前記小口インデックスに割り当てられた項目の頁を選択するときに、該項目に属する頁のうち、配列順位が前記項目バーにおけるポインタの位置に対応する頁を選択して、前記タッチパネル表示部に表示することを特徴とする。【００２０】
この構成によれば、項目名画像表示部により、項目名画像として、タッチパネル表示部の左右方向に延びて、左右方向の幅が頁の選択範囲を示すポインタ付きの項目バーが表示される。そして、使用者が、タッチパネル表示部に触れている指を左右にスライドさせると、それに応じて、項目名画像表示部が項目バーにおけるポインタの位置を変更する。【００２１】
そして、選択頁表示部は、指示体が接触している小口インデックスに割り当てられた項目の頁を選択するときに、この項目に属する頁のうち、配列順位が項目バーにおけるポインタの位置に対応する頁を選択して、タッチパネル表示部に表示する。そのため、使用者は、項目バーのポインタの位置を視認することによって、各項目の頁の範囲における選択中の頁の位置を容易に認識することができる。【００２２】
また、本発明の電子書籍の閲覧支援用プログラムにおいて、
使用者により閲覧された前記電子書籍の頁の閲覧履歴を示す閲覧データを、閲覧履歴記憶部に保持する閲覧履歴管理部を備え、
前記項目画像表示部は、前記閲覧履歴データを参照して、前記項目バーの各頁の配列順位に相当する箇所に、各頁の閲覧回数に応じて表示態様を変更した縦線を表示することを特徴とする。【００２３】
この構成によれば、使用者は、前記項目バーに表示される各頁に対応した縦線の表示態様を視認することにより、閲覧回数が多い頁（よく参照する頁）を容易に検索することができる。ここで、縦線の表示態様を変更するとは、縦線の色、濃淡、輝度、輝度等を変更することを意味する。【００２４】
また、本発明の電子書籍の閲覧支援用プログラムにおいて、
前記電子書籍の閲覧に際して、複数の使用者に対して個別に割り当てられた識別子の入力を受付ける識別子受付部を備え、
前記閲覧履歴管理部は、前記識別子ごとに前記電子書籍の閲覧履歴を保持し、
前記前小口画像表示部は、所定の選択操作に応じて、前記閲覧回数が所定回数以上である頁か否かの判断を、識別子ごとの閲覧回数に基づいて行う個人閲覧モードと、複数の識別子についてのトータルの閲覧回数に基づいて行うグループ閲覧モードとに切り替えて行うことを特徴とする。【００２５】
この構成によれば、電子書籍を個人的に閲覧（利用）する場合の他に、例えば、複数名の設計者が、部品や材料のカタログを共用する場合にも、閲覧回数の多い頁を容易に検索することができる。【００２６】
また、本発明の電子書籍の閲覧支援用プログラムにおいて、
使用者により閲覧された前記電子書籍の頁の閲覧履歴を示す閲覧データを、閲覧履歴記憶部に保持する閲覧履歴管理部を備え、
前記前小口画像表示部は、前記前小口画像を表示するときに、前記閲覧データを参照して、各頁を閲覧回数に応じて変更した表示態様で表示することを特徴とする。【００２７】
この構成によれば、使用者は、小口画像における各頁の表示態様を視認することにより、閲覧回数が多い頁（よく参照する頁）を容易に検索することができる。ここで、頁の表示態様を変更するとは、頁の色、濃淡、輝度、輝度等を変更することを意味する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の電子書籍の閲覧支援方法、及び電子書籍の閲覧支援用プログラムが実行されるタッチパネル装置の外観説明図。
【図２】図１に示したタッチパネル装置の構成図。
【図３】タッチ操作及び傾け操作に対する処理の第１のフローチャート。
【図４】タッチ操作及び傾け操作に対する処理の第２のフローチャート。
【図５】検索用画面を表示させる操作の説明図。
【図６】前小口画像、小口インデックス、及び項目名画像が表示された検索用画面の説明図。
【図７】前小口画像上で指を上方向にスライドさせた場合の項目名画像の変化の説明図。
【図８】前小口画像上で指を右方向にスライドさせた場合の項目名画像の変化の説明図。
【図９】タッチパネル装置を傾けて、検索用画面が表示された状態から閲覧画面に切り替える操作の説明図。
【図１０】閲覧データの保持態様の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
本発明の実施形態の一例について、図１〜図１０を参照して説明する。
【００３０】
図１を参照して、本発明の電子書籍の閲覧支援方法及び電子書籍の閲覧支援用プログラムが実行されるタッチパネル装置１は携帯型のタブレット端末であり、筐体の前面に配置されたタッチパネル表示部２０と、筐体内に配置されてタッチパネル表示部２０の表示を制御する制御部１０（図２参照）とを備えている。タッチパネル表示部２０は、例えば、液晶ディスプレイの表面に透明のタッチパネルを重ねて構成されている。
【００３１】
図１は、工具の電子カタログ（本発明の電子書籍に相当する）の閲覧画面４０が表示された状態を示しており、タッチパネル表示部２０の左端に工具のインデックス５０が表示されている。
【００３２】
本実施形態では、タッチパネル表示部２０の水平方向（左右方向）をｘで表し、タッチパネル表示部２０の垂直方向（上下方向）をｙで表している。また、ｙ軸周りの回転をｙｍで表し、ｘ軸周りの回転をｘｍで表している。
【００３３】
インデックス５０は、工具の電子カタログにおける項目（ジャンル）に対して個別に割り当てられた複数の項目ボタンを、上下方向（図中ｙ方向）に配列して構成されている。インデックス５０には、上から順に、「超硬エンドミル」、「ハイスエンドミル」、「自由指定直刃エンドミル」、「専用カッター」、「ドリル」、「面取り・センタリング工具」、「リーマ」、「タップ」、「フライス用チップ・カッター」、「切削工具」、「加工治具」、「ツーリング」、「放電工具」、「研削・研磨用品」、「手作業工具」、「電動・空圧工具」、「測定工具」、「化学製品」、「工場雑貨」という項目が個別に割り当てられた１９個の項目ボタンが配列されている。図１では、項目「タップ」が選択されているため、「タップ」の項目ボタンが強調表示されている。
【００３４】
次に、図２を参照して、タッチパネル装置１には、制御部１０とタッチパネル表示部２０の他に、タッチパネル表示部２０に接触した指示体（使用者の指、タッチペン等）の位置を検知する接触位置検知回路２１（本発明の接触位置検知部に相当する）と、タッチパネル装置１の傾け操作（タッチパネル表示部２０の傾け操作）を検知する傾きセンサ２２（本発明の傾き検知部に相当する）と、通信回路３０とが備えられている。
【００３５】
傾きセンサ２２は、図１に示したｘ軸周りのｘｍ方向の加速度及びｙ軸周りのｙｍ方向の加速度を検出することにより、使用者によるタッチパネル装置１の傾け操作を検知する。
【００３６】
制御部１０は、図示しないＣＰＵ、メモリ、インターフェース回路等により構成された電子回路ユニットであり、メモリに保持された電子書籍の閲覧支援用プログラムをＣＰＵにより実行することによって、電子書籍の閲覧機能を果たし、後述する前小口画像表示部１１、小口インデックス表示部１２、項目名画像表示部１３、選択頁表示部１４、閲覧履歴管理部１５、及び識別子受付部１６として機能する。
【００３７】
制御部１０は、使用者によるタッチパネル表示部２０のタッチ操作に応じて、電子書籍の閲覧処理を行う。この場合、電子書籍のデータは、制御部のメモリに保持されていてもよく、通信回路３０により、通信ネットワーク１００を介して電子カタログサーバー１０１からダウンロードしてもよい。
【００３８】
制御部１０は、使用者により電子書籍の閲覧アプリケーションの起動操作がなされたときに、このアプリケーションのプログラム（本発明の電子書籍の閲覧支援用プログラムを含む）をＣＰＵで実行して、図１に示したようにタッチパネル表示部２０に電子書籍の閲覧画面４０を表示する。電子書籍の閲覧アプリケーションのプログラムは、予め制御部１０のメモリに保持されていてもよく、電子カタログサーバー１０１等からダウンロードしてもよい。
【００３９】
図１の閲覧画面において、タッチパネル装置１の使用者（閲覧者）は、一般的な電子書籍の閲覧アプリケーションと同様に、タッチパネル表示部２０に触れた指を左右にスライドさせる操作（スワイプ操作）を行うことによって、頁送りと頁戻しを行うことができる。
【００４０】
次に、制御部１０は、使用者による目的情報の検索を容易にするために、図３〜図４のフローチャートによる電子書籍の閲覧支援処理を繰り返し実行する。
【００４１】
ＳＴＥＰ１〜ＳＴＥＰ２は、前小口画像表示部１１による処理（本発明の電子書籍の支援方法における前小口画像表示ステップに相当する）である。前小口画像表示部１１は、ＳＴＥＰ１で、接触位置検知回路２１及び傾きセンサ２２の検知状況に基づいて、図５に示したように、「タッチパネル表示部２０の左端部分に指示体（本実施形態では使用者の指）が接触していることが検知された状態で、タッチパネル装置１を左に傾ける操作がなされた（別途設定した角度以上の左傾きが発生した）」という条件（前小口表示条件）が成立しているか否かを判断する。
【００４２】
ここで、本実施形態の電子書籍は左開きであるために、ＳＴＥＰ１でタッチパネル装置１を左に傾けることを条件としているが、電子書籍が右開きであるときには、タッチパネル装置１を右に傾けることが条件とされる。
【００４３】
図５の矢印の左側は、タッチパネル装置１のタッチパネル表示部２０に閲覧画面４０が表示された状態を示しており、矢印の右側は、使用者によるタッチパネル装置１の左向きの傾け操作により、前小口画像６０と項目名画像７０とが表示された検索用画面４１が、タッチパネル表示部２０に表示された状態を示している。
【００４４】
ＳＴＥＰ１の条件による操作は、図５の右側に示したように、タッチパネル装置１の右側面５を使用者に向ける操作となる。本実施形態の電子書籍は左開き設定であるため、この操作は、左開きの本の前小口に設けられた小口インデックス（項目ごとの頁の範囲を示した帯状の着色部）を目当てに頁を検索する場合と同様の操作となる。
【００４５】
ここで、制御部１０は、図５の右側に示した検索用画面４１が表示された状態を、使用者がタッチパネル装置１の傾きを図５の左側の状態（使用者とタッチパネル装置１が対向した状態）に戻しても維持する。そのため、使用者は、タッチパネル表示部２０を自身の正面に向けた状態で、タッチパネル表示部２０の視認とタッチ操作を行って頁を検索することができる。
【００４６】
ＳＴＥＰ１の条件が成立したときにＳＴＥＰ２に進み、前小口画像表示部１１は、図５の右側に示したように、タッチパネル表示部２０の右端部に、紙媒体の厚手の書籍の前小口を模して上下方向（ｙ方向）に延びる前小口画像６０を表示する。
【００４７】
なお、右開き設定の電子書籍の場合は、タッチパネル表示部２０の左端部に前小口画像が表示される。
【００４８】
続くＳＴＥＰ４は、小口インデックス表示部１２による処理（本発明の電子書籍の支援方法における小口インデックス表示ステップに相当する）である。小口インデックス表示部１２は、図６に示したように、前小口画像６０に、各項目（超硬エンドミル、ハイスエンドミル、…、工場雑貨）の頁範囲を帯状に着色した１９個の小口インデックス６１ａ，６１ｂ，…，６１ｓを、重ならないように上下方向（ｙ方向）にずらして重畳表示する。
【００４９】
続くＳＴＥＰ５〜図４のＳＴＥＰ８、ＳＴＥＰ１０、ＳＴＥＰ２０は、項目名画像表示部１３による処理（本発明の電子書籍の支援方法における項目名画像表示ステップに相当する）である。項目名画像表示部１３は、図６に示したように、１９個の項目バー７０ａ，７０ｂ，…，７０ｓからなる項目名画像７０を表示する。
【００５０】
項目名画像表示部１３は、ＳＴＥＰ５で、指示体が接触している小口インデックスに割り当てられた項目の名称を表示する項目バーを、拡大して表示する。また、次のＳＴＥＰ６で、項目名画像表示部１３は、拡大表示した項目バー７０ｈの下部分に、項目「タップ」に含まれる頁の位置を示す縦線を表示する。
【００５１】
ここで、図８のＥに拡大して表示したように、項目バー７０ｈの左右方向（ｘ方向）の幅は、項目「タップ」に含まれる頁の範囲を示し、項目バー７０ｈの下部分に表示された各縦線の位置は、項目「タップ」における各頁の配列順位を示している。Ｅの例では、項目「タップ」の頁がＰ．１００〜Ｐ．２００の範囲（選択範囲）であり、ポインタ７１が項目バー７０ｈの中間に位置しているため、中間の配列順位のＰ．１５０が選択されていることを示している。
【００５２】
また、項目名画像表示部１３は、各縦線の色の濃淡を、各縦線の開き癖重み付け係数の値に応じて、開き癖重み係数の値が大きいほど濃い色にする（本発明の縦線の表示態様の変更に相当する）。なお、本実施形態では、各頁に対応する縦線の表示態様の変更を色の濃淡を変更することによって行ったが、使用者が各頁の閲覧回数の違いを識別可能な表示態様であればよく、濃淡の他に、色の種類、輝度、線の幅（太さ）等により変更してもよい。
【００５３】
ここで、開き癖重み付け係数は、各頁に対して、各頁の閲覧回数が多いほど大きい値に設定される。また、各頁の閲覧回数は、閲覧履歴管理部１５により電子カタログサーバー１０１又は制御部１０のメモリに保持されている閲覧データに含まれる。
【００５４】
そのため、項目バー７０ｈの下部に表示される各縦線の色の濃淡が閲覧回数に応じて変化し、使用者は、縦線の色の濃淡を視認して、よく閲覧する頁を容易に検索することができる。
【００５５】
図６では、使用者の指（指示体）が項目「タップ」に割り当てられた小口インデックス６１ｈに接触している状態（「タップ」が選択されている状態）を示しており、「タップ」の名称を表示する項目バー７０ｈを、他の項目バーよりも拡大して表示されている。
【００５６】
次のＳＴＥＰ７で、項目名画像表示部１３は、接触位置検知回路２１により、指示体が前小口画像６０の上下方向にスライドしたことを検知したときにＳＴＥＰ１０に分岐する。そして、項目名画像表示部１３は、図７に示したように、指示体Ｆが接触している小口インデックスが切り替わったときに、それに応じて項目名画像７０の表示態様を変更して図４のＳＴＥＰ８に進む。
【００５７】
例えば、図７の白矢印の左側は、使用者の指Ｆ（指示体）が項目「タップ」に割り当てられた小口インデックス６１ｈに接触している状態を示しており、項目名画像表示部１３は、項目「タップ」の名称を表示する項目バー７０ｈのサイズを他の項目バーよりも大きくし、周囲の項目バー７０ｇ，７０ｆ，７０ｉ，７０ｊのサイズを次第に小さくすることにより、「タップ」が選択されていることが使用者に容易に認識されるようにしている。
【００５８】
また、図７の白矢印の右側は、使用者の指Ｆが上方向（ｙ方向）にスライドして、項目「ドリル」に割り当てられた小口インデックス６１ｅに接触した状態に切り替わった場合を示している。この場合、項目名画像表示部１３は、項目「ドリル」の名称を表示する項目バー７０ｅのサイズを他の項目バーよりも大きくし、周囲の項目バー７０ｄ，７０ｃ，７０ｆ，７０ｇのサイズを次第に小さくすることにより、「ドリル」が選択されていることが使用者に容易に認識されるようにしている。使用者の指Ｆが下方向にスライドした場合も同様である。
【００５９】
続く図４のＳＴＥＰ８で、項目名画像表示部１３は、接触位置検知回路２１により、指示体が前小口画像６０の左右方向にスライドしたことを検知したときにＳＴＥＰ２０に分岐する。そして、項目名画像表示部１３は、図８に示したように、指示体（使用者の指Ｆ）が接触している左右方向の位置に応じて、項目バー７０ｈにおけるポインタ７１の位置を変更してＳＴＥＰ９に進む。
【００６０】
図８の白矢印の左側は、使用者の指Ｆが項目「タップ」に割り当てられた小口インデックス６１ｈに接触した状態に切り替わった時を示しており、項目名画像表示部１３は、項目バー７０ｈの左右方向（ｘ方向）の中央部分にポインタ７１を表示する。
【００６１】
そして、図８の白矢印の右側に示したように、使用者が指Ｆを右方向にスライドする操作を行うと、項目名画像表示部１３は、この操作に応じてポインタ７１の位置を右側にシフトする。
【００６２】
ここで、項目バー７０ｈにおけるポインタ７１の位置は、Ｅを参照して上述したように、項目「タップ」に含まれる頁の範囲８０ｈにおける頁の配列位置（配列順位）に対応している。そのため、使用者は、項目バー７０ｈのポインタ７１の位置を視認することによって、選択している頁の位置を容易に認識することができる。
【００６３】
なお、図８では、項目「タップ」に割り当てられたた小口インデックス６１ｈ及び項目バー７０ｈを例に説明したが、項目名画像表示部１３は、他の項目に割り当てられた小口インデックス及び項目バーについても、同様の処理を行う。
【００６４】
続くＳＴＥＰ９及びＳＴＥＰ３０は、選択頁表示部１４による処理（本発明の電子書籍の支援方法における選択頁表示ステップに相当する）である。選択頁表示部１４は、ＳＴＥＰ９で、傾きセンサ２２により、タッチパネル装置１が、図９に示した白矢印の左側の状態（ここでは、使用者がタッチパネル装置１と対向した状態）から、右側の状態に切り替える右向きの傾け操作が検知されたときに（別途設定した角度以上の右傾きの発生が検知されたとき）ＳＴＥＰ３０に分岐し、右向きの傾け操作が検知されなかったときには図３のＳＴＥＰ７に戻る。
【００６５】
ＳＴＥＰ３０で、選択頁表示部１４は、図９の白矢印の右側に示したように、前小口画像６０及び項目名画像７０の表示を消して、項目バーにおけるポインタの位置と前後の頁の開き癖係数とにより、所定の関数で算出した頁を選択して表示した閲覧画面４０を、タッチパネル表示部２０に表示し、図３のＳＴＥＰ１に戻る。
【００６６】
以上説明した図３，４のフローチャートによる処理により、使用者は、タッチパネル装置１を左に傾けて前小口画像６０と項目名画像７０を含む検索画面４１を表示させ、前小口画像６０に対して上下方向の指のスライドにより選択する項目を切り替え、左右方向の指のスライドにより各項目の頁範囲における頁の位置を選択して、タッチパネル装置１を右に傾け向けることにより、目的とする頁を容易に特定して表示することができる。
【００６７】
次に、図１０を参照して、サーバー（電子カタログサーバー）１０１による閲覧データの管理と、閲覧データを利用した前小口画像６０の着色処理について説明する。
【００６８】
図１０は、各使用者（ユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，…）が、各自のタッチパネル装置１ａ，１ｂ，１ｃ，…（以下では、総称してタッチパネル装置１ともいう）を使用して、通信ネットワーク１００を介して電子カタログのウェブサイトにＩＤ（識別子）とＰＷ（パスワード）を入力してアクセスし、電子カタログのデータをサーバー１０１からダウンロードして閲覧する態様を示している。
【００６９】
各タッチパネル装置１の識別子受付部１６（図２参照）は、使用者によりＩＤとＰＷが入力されたときに、電子カタログのウェブサイトにアクセスして認証処理を行い、サーバー１０１から電子カタログのデータからダウンロードする。
【００７０】
各タッチパネル装置１の閲覧履歴管理部１５は、使用者により閲覧された各頁の情報（頁番号、頁が属する項目、頁の閲覧回数、頁の閲覧時間、等）を含む閲覧データを、サーバー１０１にアップロードする。この場合、サーバー１０１が閲覧データを記憶する機能は、本発明の閲覧履歴記憶部に相当する。なお、閲覧データをタッチパネル装置１のメモリに保持するようにしてもよい。
【００７１】
サーバー１０１においては、図１０に示したように、各ユーザの閲覧データ１１１，１１２，１１３，…が保持されると共に、複数のユーザが含まれるグループＧ１，Ｇ２，Ｇ３，…の閲覧データが保持される。
【００７２】
図１０では、使用者Ａ，ＢをメンバーとするグループＧ１を例示している。グループＧ１のデータは、使用者Ａ，Ｂのデータを合算したものとなり、例えば、各頁の閲覧回数は、使用者Ａの閲覧回数と使用者Ｂの閲覧回数のトータルとなる。
【００７３】
前記前小口画像表示部１１は、使用者の選択操作に応じて、使用者の閲覧データを用いるか（個人閲覧モード）、使用者が属するグループの閲覧データを用いるか（グループ閲覧モード）を決定する。そして、閲覧データから、電子カタログの各頁の閲覧回数を認識し、図６の６５で示したように、閲覧回数が所定回数以上である頁の色を、閲覧回数が所定回数未満である頁とは異なる色にする。これにより、使用者が良く閲覧する頁を見つけ易くすることができる。
【００７４】
なお、本実施形態では、図６に示したように、各項目の項目バー７０ａ，７０ｂ，…，７０ｓを全て表示する項目名画像７０を表示したが、選択されている項目（使用者の指が接触している小口インデックスに割り当てられた項目）の名称を示す項目バーのみを表示するようにしてもよい。この場合は、選択される項目が切り替わるごとに、表示される項目バーが切り替わる。
【００７５】
また、本実施形態では、本発明の電子書籍として工具の電子カタログを示したが、雑誌、辞書、電話帳、取扱い説明書等の多様な電子書籍を閲覧する場合に、本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００７６】
１…タッチパネル装置、１０…制御部、１１…前小口画像表示部、１２…小口インデックス表示部１２、１３…項目名画像表示部、１４…選択頁表示部、１５…閲覧履歴管理部、１６…識別子受付部、２０…タッチパネル表示部、２１…接触位置検知回路、２２…傾きセンサ、３０…通信回路、４０…閲覧画面、４１…検索用画面、６０…前小口画像、６１ａ〜６１ｓ…小口インデックス、７０…項目名画像、７０ａ〜７０ｓ…項目バー、７１…ポインタ、１０１…電子カタログサーバー、１１１…使用者の閲覧データ、１２１…グループの閲覧データ、Ｆ…使用者の指（指示体）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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