(57)【要約】【課題】マイクロ波センサの各々が、各々に異なるタイミングで間欠的にマイクロ波を発信し、マイクロ波が互いに混信することを防止することができ、且つ専用のマスタコントローラが設けられ、マイクロ波センサの各々が、マスタコントローラの機能を省略して比較的簡単な構造及び機能で構成される吐水システムを提供する。【解決手段】本発明の吐水システムは、使用者の検知情報に基づいて吐水を行う吐水システムであって、吐水システムの複数の吐水装置と、吐水装置の各々に対応し、且つマイクロ波を発信し使用者で反射された反射波を受信するマイクロ波センサと、マイクロ波センサの各々に基準信号を伝達するマスタコントローラと、を有し、マイクロ波センサの各々は、各々に異なるアドレスを有し、且つ、基準信号を基準として、各々に異なるアドレスに対応した異なるタイミングで間欠的にマイクロ波を発信する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の検知情報に基づいて吐水を行う吐水システムであって、
吐水システムにおいて設けられた複数の吐水装置と、
前記吐水装置の各々に対応し、且つ使用者の検知を行うためにマイクロ波を発信し使用者で反射された反射波を受信するマイクロ波センサと、
前記マイクロ波センサの各々に基準信号を伝達するマスタコントローラと、を有し、
前記マイクロ波センサの各々は、各々に異なるアドレスを有し、且つ、前記基準信号を基準として、前記各々に異なるアドレスに対応した異なるタイミングで間欠的にマイクロ波を発信する、ことを特徴とする吐水システム。
【請求項２】
前記マスタコントローラは、前記マイクロ波センサの各々に共通の前記基準信号を伝達し、前記マイクロ波センサの各々は、共通の前記基準信号を基準として、前記各々に異なるアドレスに対応した異なるタイミングで間欠的にマイクロ波を発信する、請求項１に記載の吐水システム。
【請求項３】
前記マイクロ波センサの各々は、共通の前記基準信号を基準として、ディレイ基準時間と、前記各々に異なるアドレスの値との積のディレイ時間を経過したときから、間欠的にマイクロ波を発信する、請求項２に記載の吐水システム。
【請求項４】
前記マイクロ波センサの各々は、マイクロ波を発信し使用者で反射された反射波を受信した結果に基づく使用者の検知情報信号を前記マスタコントローラへ伝達し、且つ前記マイクロ波センサの各々は、マイクロ波を発信した後に他のいずれかの前記マイクロ波センサがマイクロ波を発信する前に、自身の使用者の検知情報信号を前記マスタコントローラへ伝達する、請求項１乃至３の何れか１項に記載の吐水システム。
【請求項５】
前記マイクロ波センサの各々は、マイクロ波を発信し使用者で反射された反射波を受信した結果に基づく使用者の検知情報信号を前記マスタコントローラへ伝達し、前記マスタコントローラは、伝達された使用者の検知情報信号に基づいて、前記マイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期を変更できる、請求項１乃至４に記載の吐水システム。
【請求項６】
前記マスタコントローラは、前記マイクロ波センサの各々から伝達された使用者の検知情報信号を一定時間帯ごとに集計し、この使用者の検知情報信号を時間帯ごとに集計した結果に基づいて、前記マイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期を時間帯ごとに変更できる、請求項５に記載の吐水システム。
【請求項７】
前記マスタコントローラは、前記吐水装置の各々に対応した前記マイクロ波センサの各々から伝達された使用者の検知情報信号と、
これら吐水装置の各々の近傍に配置された別の前記吐水装置の各々に対応したマイクロ波センサの各々から伝達された使用者の検知情報信号と、に基づいて、
前記吐水装置の各々に対応した前記マイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期を変更できる、請求項５又は６に記載の吐水システム。
【請求項８】
前記マスタコントローラは、使用者の検知の有無にかかわらず、マイクロ波センサの各々に故障診断信号を一定間隔で伝達し、マイクロ波センサの各々は、この故障診断信号を受信するとき応答信号を前記マスタコントローラに伝達し、
前記マスタコントローラは、マイクロ波センサからの応答信号が受信されなくなると、応答信号を受信しなくなったマイクロ波センサ及びこのマイクロ波センサに対応した吐水装置を故障状態にあると判断し、故障状態にあると判断されたマイクロ波センサから伝達されていた使用者の検知情報信号を参照して、故障状態にあると判断されたマイクロ波センサに対応した前記吐水装置の隣りに配置される別の前記吐水装置の各々に対応した前記マイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期を変更できる、請求項５乃至７の何れか１項に記載の吐水システム。
【請求項９】
前記マイクロ波センサの各々は、前記各々に異なるアドレスを決定するアドレス設定スイッチを備えている、請求項１乃至８の何れか１項に記載の吐水システム。
【請求項１０】
前記マスタコントローラは、アドレス自動決定モードを実行するように構成され、このアドレス自動決定モードの実行中には、前記マスタコントローラが、前記マイクロ波センサの各々の前記各々に異なるアドレスを、前記マスタコントローラに前記マイクロ波センサの各々が接続された順番に基づいて割り当てる、請求項１乃至８の何れか１項に記載の吐水システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐水システムに係り、特に、使用者の検知情報に基づいて吐水を行う吐水システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、小便器洗浄吐水システムにおいて、自動洗浄機能を持たせた小便器が複数併設され、各小便器に設けられた人体や尿を検知するドップラセンサが同時に動作されると、各ドップラセンサから発信される電波同士が混信して自動洗浄機能が誤作動を起こす問題があった。
【０００３】
そこで、特許文献１に示すように、各ドップラセンサの動作期間が互いに重複しないように間欠動作させるべく、通信手段を介して他の小便器の制御手段へ、ドップラセンサの動作タイミングを指定する動作タイミング情報を送信する主制御機能を実行し、動作タイミング情報を受信した各制御手段は、動作タイミング情報に基づいて、各ドップラセンサをそれぞれ間欠動作させる従制御機能を実行する小便器洗浄システムが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許４７３０１４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示す小便器洗浄システムにおいては、各小便器装置の制御部においてマスタと、スレーブと、の役割を両方実行するように構成され、マスタの小便器装置の制御部が主制御機能を所定時間実行した後、マスタとしての権限を複数のスレーブの小便器装置の制御部のうちの１つに譲渡する処理を行い、さらにこの譲渡する処理を行った後は、自身がスレーブとして機能して従制御機能を実行している。
このように、マスタとスレーブを入れ換えながら、電波の混信を防止させるためには、小便器装置の制御部の各々が、マスタ及びスレーブの両方の機能を有するように構成され、構造及び機能が複雑となるという課題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、上述した従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、スレーブとして機能するマイクロ波センサの各々の構造及び機能を単純化しながら、マイクロ波センサの各々が発信するマイクロ波が互いに混信することを防止することができることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は、使用者の検知情報に基づいて吐水を行う吐水システムであって、吐水システムにおいて設けられた複数の吐水装置と、吐水装置の各々に対応し、且つ使用者の検知を行うためにマイクロ波を発信し使用者で反射された反射波を受信するマイクロ波センサと、マイクロ波センサの各々に基準信号を伝達するマスタコントローラと、を有し、マイクロ波センサの各々は、各々に異なるアドレスを有し、且つ、基準信号を基準として、各々に異なるアドレスに対応した異なるタイミングで間欠的にマイクロ波を発信することを特徴としている。
このように構成された本発明においては、マスタコントローラがマイクロ波センサの各々に基準信号を伝達することにより、吐水システムにおいて設けられている複数の吐水装置の各々に対応するマイクロ波センサの各々が、基準信号を基準として、各々に異なるアドレスに対応した異なるタイミングで間欠的に使用者を検知するマイクロ波を発信し、使用者で反射された反射波を受信するので、吐水システムにおいて設けられた複数の吐水装置の各々に対応するマイクロ波センサの各々が同じタイミングでマイクロ波を発信し、マイクロ波が互いに混信することを防止することができ、且つ専用のマスタコントローラが設けられ、マイクロ波センサの各々が、マスタコントローラの機能を省略して比較的簡単な構造及び機能で構成されることができる。
【０００８】
本発明において、好ましくは、さらに、マスタコントローラは、マイクロ波センサの各々に共通の前記基準信号を伝達し、マイクロ波センサの各々は、共通の基準信号を基準として、各々に異なるアドレスに対応した異なるタイミングで間欠的にマイクロ波を発信する。
このように構成された本発明においては、マスタコントローラは、マイクロ波センサの各々に共通の基準信号を伝達し、マイクロ波センサの各々は、共通の基準信号を基準として、各々に異なるアドレスに対応した異なるタイミングで間欠的にマイクロ波を発信するので、マスタコントローラが伝達する基準信号の伝達回数を減らすことができ、マスタコントローラが基準信号を伝達する処理負荷を抑制し及びマスタコントローラが消費する電力を比較的低く抑制することができる。
【０００９】
本発明において、好ましくは、マイクロ波センサの各々は、共通の基準信号を基準として、ディレイ基準時間と、各々に異なるアドレスの値との積のディレイ時間を経過したときから、間欠的にマイクロ波を発信する。
このように構成された本発明においては、マイクロ波センサの各々が、共通の基準信号を基準として、ディレイ基準時間と、前記各々に異なるアドレスの値との積のディレイ時間を経過したときから、間欠的にマイクロ波を発信するので、各々に異なるアドレスの値を使用した比較的簡単な方法により、吐水システムにおいて設けられた複数の吐水装置の各々に対応するマイクロ波センサの各々が同じタイミングでマイクロ波を発信し、マイクロ波が互いに混信することを防止することができ、且つ専用のマスタコントローラが設けられ、マイクロ波センサの各々が、マスタコントローラの機能を省略して比較的簡単な構造及び機能で構成されることができる。
【００１０】
本発明において、好ましくは、マイクロ波センサの各々は、マイクロ波を発信し使用者で反射された反射波を受信した結果に基づく使用者の検知情報信号をマスタコントローラへ伝達し、且つマイクロ波センサの各々は、マイクロ波を発信した後に他のいずれかのマイクロ波センサがマイクロ波を発信する前に、自身の使用者の検知情報信号をマスタコントローラへ伝達する。
このように構成された本発明においては、マイクロ波センサの各々が、マイクロ波を発信した後に他のいずれかのマイクロ波センサがマイクロ波を発信する前に、自身の使用者の検知情報信号をマスタコントローラへ伝達するので、マスタコントローラは、マイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信した後に、他のいずれかのマイクロ波センサがマイクロ波を発信する前に、マイクロ波を発信したマイクロ波センサの使用者の検知情報信号を伝達される。従って、マスタコントローラは、マイクロ波を発信したマイクロ波センサから伝達される使用者の検知情報信号と、他のいずれかのマイクロ波センサから伝達される使用者の検知情報信号と、を比較的簡易な方法により確実に判別することができる。
【００１１】
本発明において、好ましくは、マイクロ波センサの各々は、マイクロ波を発信し使用者で反射された反射波を受信した結果に基づく使用者の検知情報信号をマスタコントローラへ伝達し、マスタコントローラは、伝達された使用者の検知情報信号に基づいて、マイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期を変更できる。
このように構成された本発明においては、マスタコントローラは、マイクロ波センサの各々から伝達された使用者の検知情報信号に基づいて、マイクロ波センサの各々に対応する吐水装置の使用頻度に応じて、マイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期を変更させることができ、例えば、吐水装置の使用頻度が低いと判断される場合には、マイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期をより長く変更させることができ、マイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する回数を抑制して電力消費を比較的低く抑制することができる。
【００１２】
本発明において、好ましくは、マスタコントローラは、マイクロ波センサの各々から伝達された使用者の検知情報信号を一定時間帯ごとに集計し、この使用者の検知情報信号を時間帯ごとに集計した結果に基づいて、マイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期を時間帯ごとに変更できる。
このように構成された本発明においては、マスタコントローラは、マイクロ波センサの各々から伝達された使用者の検知情報信号を一定時間帯ごとに集計し、この使用者の検知情報信号を一定時間帯ごとに集計した結果に基づいて、マイクロ波センサの各々に対応する吐水装置の一定時間帯ごとの使用頻度に応じて、マイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期を一定時間帯ごとに変更させることができ、例えば、吐水装置の使用頻度が低いと判断される一定時間帯においては、マイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期をより長く変更させることができ、マイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する回数を抑制して電力消費を比較的低く抑制することができる。
【００１３】
本発明において、好ましくは、マスタコントローラは、吐水装置の各々に対応したマイクロ波センサの各々から伝達された使用者の検知情報信号と、これら吐水装置の各々の近傍に配置された別の吐水装置の各々に対応したマイクロ波センサの各々から伝達された使用者の検知情報信号と、に基づいて、吐水装置の各々に対応したマイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期を変更できる。
このように構成された本発明においては、マスタコントローラが、吐水装置の各々に対応したマイクロ波センサの各々から伝達された使用者の検知情報信号と、これら吐水装置の各々の比較的近くに配置された別の吐水装置の各々に対応したマイクロ波センサの各々から伝達された使用者の検知情報信号と、に基づいて、マイクロ波センサの各々に対応する吐水装置の各々の使用頻度に加え、マイクロ波センサの各々に対応する吐水装置の各々の比較的近くに配置された別の吐水装置の使用頻度を考慮し、マイクロ波センサの各々に対応する吐水装置の各々の将来の使用頻度を比較的高い精度で予測することができ、マイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期をより適切に設定できる。
【００１４】
本発明において、好ましくは、マスタコントローラは、使用者の検知の有無にかかわらず、マイクロ波センサの各々に故障診断信号を一定間隔で伝達し、マイクロ波センサの各々は、この故障診断信号を受信するとき応答信号をマスタコントローラに伝達し、マスタコントローラは、マイクロ波センサからの応答信号が受信されなくなると、応答信号を受信しなくなったマイクロ波センサ及びこのマイクロ波センサに対応した吐水装置を故障状態にあると判断し、故障状態にあると判断されたマイクロ波センサから伝達されていた使用者の検知情報信号を参照して、故障状態にあると判断されたマイクロ波センサに対応した吐水装置の隣りに配置される別の吐水装置の各々に対応したマイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期を変更できる。
このように構成された本発明においては、マスタコントローラは、応答信号を受信しなくなったマイクロ波センサ及びこのマイクロ波センサに対応した吐水装置を故障状態にあると判断でき、故障状態にあると判断されたマイクロ波センサから伝達されていた使用者の検知情報信号を参照して、故障状態にあると判断されたマイクロ波センサに対応した吐水装置の使用頻度を考慮して、故障状態にあると判断されたマイクロ波センサに対応した前記吐水装置の隣りに配置される別の前記吐水装置の各々の使用頻度を比較的高い精度で予測することができ、故障状態にあると判断された吐水装置の隣に配置された別の吐水装置の応答性を向上させることができ、且つ使用者の使い勝手を向上させることができる。
【００１５】
本発明において、好ましくは、マイクロ波センサの各々は、各々に異なるアドレスを決定するアドレス設定スイッチを備えている。
このように構成された本発明においては、マイクロ波センサの各々は、アドレス設定スイッチにより比較的簡単に各々に異なるアドレスを決定することができる。
【００１６】
本発明において、好ましくは、マスタコントローラは、アドレス自動決定モードを実行するように構成され、このアドレス自動決定モードの実行中には、マスタコントローラが、マイクロ波センサの各々の各々に異なるアドレスを、マスタコントローラにマイクロ波センサの各々が接続された順番に基づいて割り当てる。
このように構成された本発明においては、マスタコントローラが、マイクロ波センサの各々の各々に異なるアドレスを、マスタコントローラにマイクロ波センサの各々が接続された順番に基づいて割り当てるので、マイクロ波センサの各々が各々に異なるアドレスを決定する特別な装置を設けることを省略することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の吐水システムによれば、マスタコントローラがマイクロ波センサの各々に基準信号を送信することにより、マイクロ波センサの各々が、基準信号を基準として、各々に異なるタイミングで間欠的に使用者を検知するマイクロ波を発信し、吐水システムにおいて設けられた複数の吐水装置の各々に対応するマイクロ波センサの各々が同じタイミングでマイクロ波を発信し、マイクロ波が互いに混信することを防止することができ、且つ専用のマスタコントローラが設けられ、マイクロ波センサの各々が、マスタコントローラの機能を省略して比較的簡単な構造及び機能で構成される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態による吐水システムにおいて複数の吐水装置及びマイクロ波センサが配置されている状態を示す概略図である。
【図２】本発明の一実施形態によるマスタコントローラ及びマイクロ波センサを接続する関係を概略的に示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態によるマスタコントローラのマスタ処理動作の一連の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態によるマイクロ波センサのスレーブ処理動作の一連の流れを示すフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態による吐水システムにおいて複数のマイクロ波センサがマスタコントローラから受信した基準信号に対して駆動するタイミングを示すタイムチャートである。
【図６】本発明の一実施形態による吐水システムにおいて複数のマイクロ波センサがマスタコントローラから受信した共通の基準信号に対して駆動するタイミングを示すタイムチャートである。
【図７】本発明の一実施形態による吐水システムにおいてマイクロ波センサが使用者の検知情報信号をマスタコントローラへ伝達するタイミングを示すタイムチャートである。
【図８】本発明の一実施形態による吐水システムにおいてマイクロ波センサが駆動する間欠周期が変更される様子を概略的に示すタイムチャートである。
【図９】本発明の一実施形態による吐水システムにおいてマスタコントローラがマイクロ波センサの各々から受信した使用者の検知情報信号を一定時間帯ごとに集計し、この使用者の検知情報信号を一定時間帯ごとに集計した結果に基づいて、マイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期を一定時間帯ごとに変更できる様子を示す図である。
【図１０】本発明の一実施形態による吐水システムにおいて、マスタコントローラは、吐水装置の各々に対応したマイクロ波センサの各々から伝達された使用者の検知情報信号と、これら吐水装置の各々の近傍に配置された別の吐水装置の各々に対応したマイクロ波センサの各々から伝達された使用者の検知情報信号と、に基づいて、吐水装置の各々に対応したマイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期を変更する補正処理を示す図である。
【図１１】本発明の一実施形態による吐水システムにおいて、マスタコントローラが、故障状態にあると判断されたマイクロ波センサに対応した吐水装置の隣りに配置される別の吐水装置の各々に対応したマイクロ波センサの各々のマイクロ波を発信する間欠周期を変更する補正処理を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
つぎに、添付図面により、本発明の一実施形態による吐水システムを説明する。
まず、図１及び図２により、本発明の一実施形態による吐水システムを説明する。
図１は、本発明の一実施形態による吐水システムにおいて複数の吐水装置及びマイクロ波センサが配置されている状態を示す概略図であり、図２は、本発明の一実施形態によるマスタコントローラ及びマイクロ波センサを接続する関係を概略的に示すブロック図である。
【００２０】
図１及び図２に示すように、符号１は吐水システムを示し、吐水システム１は、使用者の検知情報に基づいて吐水を行う吐水システムであり、例えば、公衆トイレの他、自動水栓装置が複数設置されている空間、小便器洗浄装置が複数設置されているトイレ空間などの水周り空間で使用されるシステムである。
この吐水システム１は、並んで配置され且つ使用者の検知情報に基づいて吐水を行う複数の吐水装置２と、この吐水装置２の各々に対応し、且つ使用者の検知を行うためにマイクロ波を発信し使用者で反射された反射波を受信するマイクロ波センサ４（スレーブ専用ユニット）と、複数の吐水装置２の各々に対応したマイクロ波センサ４の各々と有線又は無線により接続された１つのマスタコントローラ６（マスタ専用ユニット）と、を有している。
【００２１】
吐水装置２の各々は、壁（図示せず）から手前側に水平に延びている洗面カウンタ８と、洗面カウンタ８の各々に設けられている吐水装置本体１０とを有している。
この吐水装置本体１０が上部に設置されている洗面カウンタ８は、互いに接近して複数並んで配置され、例えば、この洗面カウンタ８が、１つの壁面（図示せず）の前面において連続及び/又は隣り合うように多数配置されていてもよく、又複数の壁面の使用者側の面に取付けられた洗面カウンタ８が互いに接近するように多数配置されていてもよい。
マイクロ波センサ４は、吐水装置２の各々に対応して設けられている。別の言い方では、マイクロ波センサ４の各々が、対応する吐水装置２と一組になって配置されている。マイクロ波センサ４は、本発明の一実施形態では、吐水装置本体１０の使用者側の前面からマイクロ波を発信できるように吐水装置本体１０の使用者側の前面に設けられている。マイクロ波センサ４は、吐水装置２とは独立して壁面（図示せず）等に設けられてもよい。このマイクロ波センサ４は、後述するマスタコントローラ６の機能をそのまま有することなく、マスタコントローラ６の機能を省略して単純化した比較的簡単な構造及び機能を有し、比較的小型に形成することができる。
マスタコントローラ６は、１つの吐水装置２の洗面カウンタ８の下部に設置されているが、マスタコントローラ６が吐水装置２と離れた場所に独立して設置されることができる。例えば、吐水システム１が自動水栓吐水システムに関し、複数の自動水栓吐水装置を有している場合には、マスタコントローラ６が、自動水栓吐水装置から離れた、収納室内又は壁面等に配置されてもよく、又は自動水栓吐水装置から離れた、別の用具室等の室内に配置されてもよい。
洗面カウンタ８の頂面には、洗面ボウル１２が設けられ、吐水装置本体１０が洗面ボウル１２に向かって吐水するようになっている。
【００２２】
吐水装置本体１０は、外部の給水源（水道、貯水タンク等）からの水が給水されている給水管１４と、この給水管１４の一部に設けられ且つ給水・止水を弁体の電気的な開閉により制御することができる電磁弁１６と、洗面カウンタ８の下方から上方に立ち上がるように延び且つ洗面ボウル１２の上方から洗面ボウル１２内に向かって水又は湯水を吐水するスパウト１８と、マスタコントローラ６からの制御信号を電磁弁１６に伝達して電磁弁１６を制御する電磁弁制御信号線２０と、マスタコントローラ６とマイクロ波センサ４との通信を可能にするように接続するマスタスレーブ通信線２２と、を備えている。
【００２３】
電磁弁１６は、マスタコントローラ６から送られる制御信号に基づいて開閉されるように構成されている。
マイクロ波センサ４は、吐水装置本体１０のスパウト１８の使用者側の前面に設けられている。マイクロ波センサ４は、使用者の検知を実行しようとする場合に、マイクロ波を洗面カウンタ８の前方側（使用者側）に向かって発信し、使用者の体及び使用者が保持する物体等でこのマイクロ波が反射される反射波を受信し、使用者の存在を検知するようになっている。マイクロ波センサ４が、使用者の存在を検知した場合には、使用者の検知情報信号をマスタスレーブ通信線２２を介してマスタコントローラに伝達する。なお、本実施形態においては、マイクロ波センサ４の各々と１つのマスタコントローラ６とがマスタスレーブ通信線２２を介して接続されているが、マイクロ波センサ４の各々と１つのマスタコントローラ６とが無線により接続されることも可能である。
さらに、マイクロ波センサ４は、マスタコントローラ６からの基準信号を受信した後、マスタコントローラ６からの基準信号を基準として、間欠的にマイクロ波を発信する、すなわちマイクロ波を間欠周期で発信するように設定されている。この間欠周期は、任意の一定周期であり、例えば2ms毎の間隔を開けた周期であるが、マスタコントローラ６の指令によりこの間欠周期を変更することができるようになっている。
マイクロ波センサ４は、基準信号を受信したとき（マイクロ波センサ４の各々が共通の基準信号を受信したときを含む）、この基準信号を受信したときを基準として、マイクロ波センサの各々に異なるアドレスに対応した異なるディレイ時間の計時を開始する。具体的には、マイクロ波センサ４の各々に異なるアドレスに対応した異なるディレイ時間は、ディレイ基準時間と、マイクロ波センサ４の各々に異なるアドレスの値との積により計算される時間である。
ディレイ基準時間は、マイクロ波センサ４の各々が共通の基準信号を受信したときからマイクロ波の発信を開始するまでのディレイ時間を計算するための基準となる所定の時間であり、任意の時間に設定でき、図６等において、参照符号ｎで示されている。
マイクロ波センサ４の各々に異なるアドレスの値とは、マイクロ波センサ４の各々を識別するために、マイクロ波センサ４の各々に固有の数値のアドレスを設定した値である。本実施形態においては、吐水システム１が４個以上である例えばＮ個の吐水装置２を有し、その吐水装置２のそれぞれに対応しているマイクロ波センサ４が合計でＮ個存在する場合が含まれているので、マイクロ波センサ４の各々が「１」、「２」、「３」、「４」・・・「Ｎ」のように順に異なるアドレスの値を設定されている。
ディレイ時間は、ディレイ基準時間ｎ（nは０以外の任意の数）と、マイクロ波センサ４の各々に異なるアドレスの値（例えば、１、２、３・・・Ｎの値）との積によって算出された値の時間であり、例えば、マイクロ波センサ４の各々の固有アドレス×nms(nミリセカンド)と計算され、マイクロ波センサ４の各々が、この基準信号を受信したときから、それぞれ固有のディレイ時間が経過すると、マイクロ波の発信を開始する。
【００２４】
図２に示すように、本実施形態では、この吐水システム１において、１つのマスタコントローラ６（マスタ専用ユニット）に対し、Ｎ個（Ｎは任意の整数）までのマイクロ波センサ４（スレーブ専用ユニット）がマスタスレーブ通信線２２により接続できるように構成され、１つの専用のマスタコントローラ６（マスタ専用ユニット）が複数のマイクロ波センサ４（スレーブ専用ユニット）を制御でき、且つ複数のマイクロ波センサ４の後述する「使用回数」及び「使用頻度」等の情報を中央管理しながら制御できるようになっている。
このようにマスタコントローラ６（マスタ専用ユニット）と、マイクロ波センサ４（スレーブ専用ユニット）とが分かれて専用に設けられることにより、マスタコントローラ６がマスタユニットとしてのマスタ処理動作を行う主制御機能を備え、マイクロ波センサ４がマスタ処理動作を行う機能を省略してスレーブユニットとしてのスレーブ処理動作を行う従制御機能のみを備えている。従って、マイクロ波センサ４は、マスタ処理動作を行う機能を省略し、スレーブ処理動作を行う分の制御部材のみを有すればよいので部材の小型化が可能となり、陶器やスパウト１８等の内部に収容しやすく形成できる。これらの機能については、後述のマスタコントローラの動作及びマイクロ波センサの動作において説明されている。
従って、先ず、マスタコントローラ６とマイクロ波センサ４との間でマスタ（主制御装置）とスレーブ（従制御装置）を入れ替えるような処理が行われることがなくなり、このような入れ替え処理が不要となるため、制御処理を比較的簡易にすることができる。次に、マイクロ波センサ４（スレーブ専用ユニット）は、マスタコントローラ６の機能を全て有する必要がなくなり（マスタとスレーブを入れ替えてマスタとなることがないため）スレーブ専用ユニットとしての機能のみを有するので、マイクロ波センサ４の小型化ができ、スパウト１８内及び小便器の陶器内などの小空間内に収容しやすくなり、マイクロ波センサ４をさまざまな機種などに汎用的に使用しやすくすることができる。さらに、マスタ機能を有するため比較的大型になりやすいマスタコントローラ６（マスタ専用ユニット）を、各吐水装置２内又は各吐水装置２に対応して設置する必要がなくなり、吐水装置２から離れた収納室及び壁面等の一部分等に設置することが可能になる。
【００２５】
次に、図３乃至１１により、上述した本発明の一実施形態による動作（作用）を説明する。
図３は、本発明の一実施形態によるマスタコントローラのマスタ処理動作の一連の流れを示すフローチャートであり、図４は、本発明の一実施形態によるマイクロ波センサのスレーブ処理動作の一連の流れを示すフローチャートである。
ここで、図３及び４において、Ｓは各ステップを示している。
まず、図３により、マスタコントローラ６（マスタ）のマスタ処理動作の一連の流れを説明する。
マスタコントローラ６は、マイクロプロセッサ（図示せず）、メモリ（図示せず）、プログラム（図示せず）を有し、マイクロプロセッサ、メモリ及びプログラムの動作により以下に説明するようなマスタ処理動作を実現できるようになっている。
先ず、マスタコントローラ６が、マスタ処理動作を開始すると、Ｓ１に進む。
Ｓ１において、マスタコントローラ６は、基準信号を定期的に繰り返しマイクロ波センサ４の各々に送信するための時間の計時処理（タイマ処理Ａ）を開始し、Ｓ２に進む。
Ｓ２において、マスタコントローラ６は、自身の計時した時間が基準信号を送信するように予め決められた時間に至るとき、基準信号をマイクロ波センサ４（スレーブ）の各々に伝達し、Ｓ３に進む。この際、マスタコントローラ６は、基準信号の他に、必要に応じて変更しようとするディレイ基準時間ｎ及び間欠周期のデータの値をマイクロ波センサ４に伝達することができる。
Ｓ３において、マスタコントローラ６が、マイクロ波センサ４（スレーブ）からの使用者の検知情報を含む信号を受信するか否かの判定を行う。Ｓ３において、マスタコントローラ６が、マイクロ波センサ４からの使用者の検知情報を含む信号を受信した場合には、Ｓ４に進む。Ｓ３において、マスタコントローラ６が、マイクロ波センサ４からの使用者の検知情報を含む信号を受信しない場合には、Ｓ５に進む。
Ｓ４において、マスタコントローラ６が、マイクロ波センサ４からの使用者の検知情報を含む信号を受信した場合、すなわち、マイクロ波センサ４が人体等を検知したことによりマイクロ波センサ４が使用者の検知情報を含む信号をマスタコントローラ６に送ってきた場合、電磁弁１６を開弁させる等の必要な処理を行わせ、例えば、電磁弁１６を開くように指令する電磁弁制御信号を電磁弁制御信号線２０を介して送信し、電磁弁１６を開いて給水管１４からスパウト１８に給水させ、スパウト１８からの吐水を行わせる。マスタコントローラ６は、Ｓ４の処理が終了すると、Ｓ５に進む。
Ｓ５においては、マスタコントローラ６は、Ｓ１で開始した基準信号を定期的に繰り返し送信するための時間の計時処理が一定時間に達したか否かを判定する。Ｓ１で開始した基準信号を定期的に繰り返し送信するための時間の計時処理（タイマ処理Ａ）が一定時間に達していない場合には、マイクロ波センサ４がマイクロ波を間欠周期で発信することを繰り返す処理が一定回数（時間）に達していないと考えられるため、Ｓ３に戻り、マイクロ波センサ４からの使用者の検知情報を含む信号を受信するか否かの判定を再び行う。Ｓ１で開始した基準信号を定期的に繰り返し送信するための時間の計時処理（タイマ処理Ａ）が一定時間に達する場合には、マイクロ波センサ４がマイクロ波を間欠周期で発信することを繰り返す処理が一定回数（時間）に達したと考えられるため、Ｓ１に戻り、マスタコントローラ６が、再び、基準信号を定期的に繰り返し送信するための時間の計時処理（タイマ処理Ａ）を開始する。
【００２６】
次に、図４により、マイクロ波センサ４（スレーブ）のスレーブ処理動作の一連の流れを説明する。
マイクロ波センサ４は、マイクロプロセッサ（図示せず）、メモリ（図示せず）、プログラム（図示せず）を有し、マイクロプロセッサ、メモリ及びプログラムの動作により以下に説明するようなスレーブ処理動作を実現できるようになっている。
先ず、マイクロ波センサ４が、スレーブ処理動作を開始すると、Ｓ６に進む。
Ｓ６において、マイクロ波センサ４は、マスタコントローラ６から伝達される基準信号を受信するまで待機し、基準信号を受信するとＳ７に進む。
Ｓ７において、マイクロ波センサ４は、基準信号を受信したとき（マイクロ波センサ４の各々が共通の基準信号を受信したときを含む）、この基準信号を受信したときを基準として、マイクロ波センサ４の各々に異なるアドレスに対応した異なるディレイ時間の計時処理（タイマ処理Ｂ）を開始する。具体的には、マイクロ波センサ４の各々に異なるアドレスに対応した異なるディレイ時間は、ディレイ基準時間ｎと、マイクロ波センサ４の各々に異なるアドレスの値との積により計算される時間である。
マイクロ波センサ４は、マスタコントローラ６から伝達される基準信号を受信したときに、基準信号の他に、必要に応じて変更しようとするディレイ基準時間ｎ及び間欠周期のデータ値を受信することができる。
Ｓ８において、マイクロ波センサ４は、基準信号を受信したときからマイクロ波センサ４の各々に異なるアドレスに対応した異なるディレイ時間が経過するまでは待機し、このマイクロ波センサ４の各々に固有のディレイ時間が経過すると、Ｓ９に進む。
Ｓ９において、マイクロ波センサ４は、自身が間欠的にマイクロ波を発信する予め決められた間欠周期、例えば２ｍｓの間欠周期を計時する処理（タイマ処理Ｃ）を開始し、Ｓ１０に進む。
Ｓ１０において、マイクロ波センサ４は、自身がマイクロ波を洗面カウンタ８の前方側（使用者側）に向かって発信するように駆動され、Ｓ１１に進む。
Ｓ１１において、マイクロ波センサ４が、自身がＳ１０において発信したマイクロ波の反射波を受信して使用者の体等を検知するか否かの判定を行う。Ｓ１１において、マイクロ波センサ４が、使用者の体等を検知したことによりマスタコントローラ６への使用者の検知情報信号の伝達が必要となる場合には、Ｓ１２に進む。Ｓ１１において、マイクロ波センサ４が、マイクロ波センサ４が使用者の体等を検知しない場合及び/又は使用者の体等を検知したことによりマスタコントローラ６への使用者の検知情報信号の伝達が必要とならない場合には、Ｓ１３に進む。
Ｓ１２において、マイクロ波センサ４は、マイクロ波センサ４が使用者の体等を検知したことにより使用者の検知情報信号を含む信号をマスタスレーブ通信線２２を介してマスタコントローラ６へ伝達して、Ｓ１３に進む。
Ｓ１３において、マイクロ波センサ４は、自身が間欠的に駆動されてマイクロ波を発信する予め決められた間欠周期を計時する処理（タイマ処理Ｃ）が予め決められた周期の時間に至っているか否かを判定し、マイクロ波センサ４は、自身が間欠的に駆動されてマイクロ波を発信する予め決められた間欠周期を計時する処理（タイマ処理Ｃ）が予め決められた周期の時間に至っている場合には、再び、計時処理を開始するためにＳ９に戻る。マイクロ波センサ４が、自身が間欠的に駆動されてマイクロ波を発信する予め決められた間欠周期を計時する処理（タイマ処理Ｃ）が予め決められた周期の時間に至っていない場合には、Ｓ１４に進む。
Ｓ１４において、マイクロ波センサ４は、マスタコントローラ６から伝達される基準信号を受信するか否かを判定し、基準信号を受信していない場合には、Ｓ１３に戻る。マイクロ波センサ４は、マスタコントローラ６から伝達される基準信号を受信した場合には、再びＳ７に戻る。
【００２７】
次に、図５乃至図８により、本発明の一実施形態による吐水システムにおいてマスタコントローラからの基準信号に対して複数のマイクロ波センサが駆動する動作のタイミングを説明する。ここで、図５は、本発明の一実施形態による吐水システムにおいて複数のマイクロ波センサがマスタコントローラから受信した基準信号に対して駆動するタイミングを示すタイムチャートであり、図６は、本発明の一実施形態による吐水システムにおいて複数のマイクロ波センサがマスタコントローラから受信した共通の基準信号に対して駆動するタイミングを示すタイムチャートであり、図７は、本発明の一実施形態による吐水システムにおいて複数のマイクロ波センサが駆動されてマイクロ波を発信し使用者で反射された反射波を受信した結果に基づく使用者の検知情報信号をマスタコントローラへ伝達するタイミングを示すタイムチャートであり、図８は、本発明の一実施形態による吐水システムにおいてマイクロ波センサが駆動する間欠周期が変更される様子を示す図である。
ここで本発明の一実施形態においては多数のマイクロ波センサを設けることができるが、説明の簡単化のためマイクロ波センサ４のうちセンサ１、センサ２及びセンサ３を例示して説明している。ここで、センサ１は、マイクロ波センサ４のうち、自身の固有のアドレス値「１」を有しているマイクロ波センサ４を示し（以下「センサ１」と示す）、同様に、センサ２は、マイクロ波センサ４のうち、自身の固有のアドレス値「２」を有しているマイクロ波センサ４を示し（以下「センサ２」と示す）、同様に、センサ３は、マイクロ波センサ４のうち、自身の固有のアドレス値「３」を有しているマイクロ波センサ４を示し（以下「センサ３」と示す）ている。本実施形態においては、説明の簡略化の目的で、センサ１、センサ２及びセンサ３のみを例示しているが、本実施形態においては、マイクロ波センサ４の各々がセンサ１、センサ２、センサ３、センサ４・・・センサＮのように、吐水システム１が４個以上である例えばＮ個の吐水装置２を有し、その吐水装置２のそれぞれに対応しているマイクロ波センサ４の合計がＮ個存在する場合が含まれている。
【００２８】
図５において、マスタコントローラ６が、マイクロ波センサ４の各々に、各々に異なるアドレスに対応した異なるタイミングで、個別に基準信号を伝達する場合の動作を説明する。
図５において、マイクロ波センサ４のセンサ１乃至３の駆動状態をＯＮで示し、待機状態をＯＦＦで示し、これらが駆動する動作のタイミングを示している。マイクロ波センサ４は、マイクロ波センサ４が駆動されるときマイクロ波を発信し、発信したマイクロ波の反射波を受信して使用者の体等を検知するようになっている。ここで、マスタコントローラ６は、センサ１乃至３に、各々に異なるアドレスに対応した異なるタイミングで、個別に基準信号を伝達している。
具体的には、マスタコントローラ６が基準信号を定期的に繰り返しマイクロ波センサ４の各々に送信するための時間の計時処理を開始し、先ずマスタコントローラ６は、センサ１に基準信号を伝達し、センサ１が基準信号を受信する（時刻ｔ１）。センサ１がマスタコントローラ６からの基準信号を受信する毎に駆動されるように動作する。従って、センサ１が時刻ｔ１において、駆動状態においてマイクロ波を発信した後、マイクロ波の反射波を受信して使用者の体等を検知するか否かの判定を行い、待機状態に戻る。
次に、マスタコントローラ６は、センサ２に基準信号を伝達し、センサ２が基準信号を受信する（時刻ｔ２）。センサ２がマスタコントローラ６からの基準信号を受信する毎に駆動されるように動作する。従って、センサ２が時刻ｔ２において、駆動状態においてマイクロ波を発信した後、マイクロ波の反射波を受信して使用者の体等を検知するか否かの判定を行い、待機状態に戻る。
次に、マスタコントローラ６は、センサ３に基準信号を伝達し、センサ３が基準信号を受信する（時刻ｔ３）。センサ３がマスタコントローラ６からの基準信号を受信する毎に駆動されるように動作する。従って、センサ３が時刻ｔ３において、駆動状態においてマイクロ波を発信した後、マイクロ波の反射波を受信して使用者の体等を検知するか否かの判定を行い、待機状態に戻る。
【００２９】
次に、マスタコントローラ６が、マイクロ波センサ４の各々が各々に異なるアドレスに対応した異なるタイミングで間欠的にマイクロ波を発信するように、センサ１に基準信号を伝達し、センサ１が基準信号を受信する（時刻ｔ４）。センサ１が基準信号を受信すると（時刻ｔ４）、センサ１が駆動するように動作する。従って、センサ１が時刻ｔ４において、駆動状態においてマイクロ波を発信した後、マイクロ波の反射波を受信して使用者の体等を検知するか否かの判定を行い、待機状態に戻る。
同様に、マスタコントローラ６が、マイクロ波センサ４の各々が各々に異なるアドレスに対応した異なるタイミングで間欠的にマイクロ波を発信するように、センサ２に基準信号を伝達し、センサ２が基準信号を受信する（時刻ｔ５）。センサ２が基準信号を受信すると（時刻ｔ５）、センサ２が駆動するように動作する。従って、センサ２が時刻ｔ５において、駆動状態においてマイクロ波を発信した後、マイクロ波の反射波を受信して使用者の体等を検知するか否かの判定を行い、待機状態に戻る。
以後、同様に、マスタコントローラ６が、マイクロ波センサ４の各々が各々に異なるアドレスに対応した異なるタイミングで間欠的にマイクロ波を発信するように、マイクロ波センサ４の各々を中央管理し、センサ１乃至３に基準信号を伝達し、センサ１乃至３がマスタコントローラ６からの基準信号を受信する毎に駆動するようになっている。
【００３０】
次に、図６において、本発明の一実施形態による吐水システムにおいて複数のマイクロ波センサがマスタコントローラから受信した共通の基準信号に対して駆動する様子を説明する。
図６において、マスタコントローラ６から基準信号が伝達（発信）される状態をＯＮで示し、基準信号が伝達（発信）されなくなる状態をＯＦＦで示し、マイクロ波センサ４のセンサ１乃至３の駆動状態をＯＮで示し、待機状態をＯＦＦで示し、これらが駆動する動作のタイミングを示している。
【００３１】
マスタコントローラ６は、基準信号を定期的に繰り返しマイクロ波センサ４の各々に送信するための時間の計時処理（タイマ処理Ａ）を開始し、マスタコントローラ６から全てのマイクロ波センサ４に共通の基準信号を伝達し、センサ１乃至３が基準信号を受信する（時刻ｔ１０）。センサ１乃至３が１つの共通の基準信号を受信すると（時刻ｔ１０）、センサ１乃至３は、この基準信号を受信したときを基準（起点）として、センサ１乃至３の各々に異なるアドレスに対応した異なるディレイ時間の計時処理（タイマ処理Ｂ）をほぼ同時に開始する。このマイクロ波センサ４の各々に異なるアドレスに対応した異なるディレイ時間は、ディレイ基準時間ｎと、マイクロ波センサ４の各々に異なるアドレスの値との積により計算される時間である。
より詳細には、センサ１は、自身の固有のアドレス値「１」を有しており、センサ１の固有のアドレス値「１」に対応したディレイ時間は、ディレイ基準時間ｎと、この固有のアドレスの値「１」との積により計算される時間であり、すなわち、ｎ×固有のアドレス値「１」[ms]（nは０以外の任意の数）で算出されたディレイ時間はn[ms]であり、ｔ１０からこのディレイ時間n[ms]が経過したとき（時刻ｔ１１）、センサ１が間欠駆動を開始する（ＯＦＦの状態からＯＮの状態になる）。従って、センサ１が時刻ｔ１１において、駆動状態においてマイクロ波を発信した後、マイクロ波の反射波を受信して使用者の体等を検知するか否かの判定を行い、待機状態に戻る。
同様に、センサ２は、自身の固有のアドレス値「２」を有しており、センサ２の固有のアドレス値「２」に対応したディレイ時間は、ディレイ基準時間ｎと、この固有のアドレスの値「２」との積により計算される時間であり、すなわち、ｎ×固有のアドレス値「２」[ms]（nは０以外の任意の数）で算出されたディレイ時間２n[ms]であり、ｔ１０からこのディレイ時間２n[ms]が経過したとき（時刻ｔ１２）、センサ２が間欠駆動を開始する（ＯＦＦの状態からＯＮの状態になる）。従って、センサ２が時刻ｔ１２において、駆動状態においてマイクロ波を発信した後、マイクロ波の反射波を受信して使用者の体等を検知するか否かの判定を行い、待機状態に戻る。
同様に、センサ３は、自身の固有のアドレス値「３」を有しており、センサ３の固有のアドレス値「３」に対応したディレイ時間は、ディレイ基準時間ｎと、この固有のアドレスの値「３」との積により計算される時間であり、すなわち、ｎ×固有のアドレス値「３」[ms]（nは０以外の任意の数）で算出されたディレイ時間３n[ms]であり、ｔ１０からこのディレイ時間３n[ms]が経過したとき（時刻ｔ１３）、センサ３が間欠駆動を開始する（ＯＦＦの状態からＯＮの状態になる）。従って、センサ３が時刻ｔ１３において、駆動状態においてマイクロ波を発信した後、マイクロ波の反射波を受信して使用者の体等を検知するか否かの判定を行い、待機状態に戻る。
このように、全てのマイクロ波センサ４がマイクロ波を発信する間欠駆動を開始するタイミングは、マイクロ波センサ４の各々に異なる固有のアドレス値に対応した固有の時間を経過したタイミングとなるので、マイクロ波センサ４の各々に互いに異なるタイミングとなり、異なるマイクロ波センサ４の各々から同じタイミングでマイクロ波が発信されて、マイクロ波の電波が互いに混信することを防ぐことができる。
また、マスタコントローラ６はマイクロ波センサ４の各々に共通の１つの基準信号を伝達するので、マイクロ波センサ４の各々にそれぞれ基準信号を伝達する時間を短縮することができる。
【００３２】
上述のようにセンサ１乃至３は、それぞれ間欠駆動を開始し、センサ１乃至３は、それぞれ間欠駆動を開始すると（時刻ｔ１１、１２及び１３）、例えば２[ms]のような一定の間欠周期においてセンサ１乃至３が繰り返し駆動（ＯＮの状態）される。
より詳細には、センサ１は、時刻ｔ１１において、間欠駆動（ＯＮの状態）を開始してマイクロ波を発信した後、待機状態（ＯＦＦの状態）に戻り、２[ms]の間欠周期が経過すると、再び、駆動されて（ＯＮの状態）マイクロ波を発信する（時刻ｔ１４）、このように予め決められた一定間隔をおいて待機状態から駆動状態になることを繰り返す間欠駆動を繰り返すようになっている。
同様に、センサ２は、時刻ｔ１２において、間欠駆動（ＯＮの状態）を開始してマイクロ波を発信した後、待機状態（ＯＦＦの状態）に戻り、２[ms]の間欠周期が経過すると、再び、駆動されて（ＯＮの状態）マイクロ波を発信する（時刻ｔ１５）、このように予め決められた一定間隔をおいて待機状態から駆動状態になることを繰り返す間欠駆動を繰り返すようになっている。
同様に、センサ３は、時刻ｔ１３において、間欠駆動（ＯＮの状態）を開始してマイクロ波を発信した後、待機状態（ＯＦＦの状態）に戻り、２[ms]の間欠周期が経過すると、再び、駆動されて（ＯＮの状態）マイクロ波を発信する（時刻ｔ１６）、このように予め決められた一定間隔をおいて待機状態から駆動状態になることを繰り返す間欠駆動を繰り返すようになっている。
【００３３】
次に、図７により、センサ１乃至３が、駆動されてマイクロ波を発信し使用者で反射された反射波を受信した結果に基づく使用者の検知情報信号をマスタコントローラへ伝達する場合について説明する。
ここで、図７に示すタイミングチャートは、本発明の一実施形態による吐水システムにおいて図６の複数のマイクロ波センサがマスタコントローラから受信した共通の基準信号に対して駆動するタイミングを示すタイミングチャートにおいて、さらにセンサ１乃至３が、駆動されてマイクロ波を発信し使用者で反射された反射波を受信した結果に基づいて使用者の検知情報信号をマスタコントローラへ伝達するタイミングを示すタイムチャートであるので、ここでは、本発明の図６のタイミングチャートとは異なる点のみを説明し、同様な部分については図面に同じ参照符号及び説明を付して説明を省略している。
【００３４】
センサ１が、駆動されて（ＯＮの状態）マイクロ波を発信し（時刻ｔ１４）、この発信したマイクロ波の反射波を受信して分析し、使用者の体等の存在を検知すると、センサ１はこの使用者の検知情報信号をマスタコントローラ６に伝達する（時刻ｔ１７）。この際センサ１が使用者の検知情報信号をマスタコントローラ６に伝達する時刻（時刻ｔ１７）は、センサ１が駆動された後他のいずれかのマイクロ波センサ４のうち最も早く駆動されるセンサ２が駆動されて（ＯＮの状態）マイクロ波を発信する時刻（時刻ｔ１５）より早い時刻に設定されている。すなわち、時刻ｔ１７は、時刻ｔ１４と時刻ｔ１５の間の時刻である。従って、センサ１乃至３が使用者の検知情報信号をマスタコントローラ６に伝達するタイミングが重複することがなく、さらに、マスタコントローラ６は、センサ１が、マイクロ波を発信し（時刻ｔ１４）た後、センサ２がマイクロ波を発信する時刻（時刻ｔ１５）の前に、使用者の検知情報信号の伝達が行われる（時刻ｔ１７）ので、使用者の検知情報信号が伝達されてきたタイミングにより、いずれのマイクロ波センサ４から検知情報信号が伝達されてきたかを自動的に判別することができる。
同様に、センサ２が、駆動されて（ＯＮの状態）マイクロ波を発信し（時刻ｔ１５）、この発信したマイクロ波の反射波を受信して分析し、使用者の体等の存在を検知すると、センサ２はこの使用者の検知情報信号をマスタコントローラ６に伝達する（時刻ｔ１８）。この際センサ２が使用者の検知情報信号をマスタコントローラ６に伝達する時刻（時刻ｔ１８）は、センサ２が駆動された後他のいずれかのマイクロ波センサ４のうち最も早く駆動されるセンサ３が駆動されて（ＯＮの状態）マイクロ波を発信する時刻（時刻ｔ１６）より早い時刻に設定されている。すなわち、時刻ｔ１８は、時刻ｔ１５と時刻ｔ１６の間の時刻である。
同様に、センサ３を含む他のマイクロ波センサ４についても、同様の動作が行われるので説明を省略する。
【００３５】
このようにして、センサ１乃至３は、それぞれ一定周期を有する間欠駆動を繰り返すように設定されている。これに対し、マスタコントローラ６が計時処理している所定時間（タイマ処理Ａで定められている時間）が経過すると、マスタコントローラ６が、再び、マスタコントローラ６から全てのマイクロ波センサ４に共通の基準信号を伝達する。センサ１乃至３がこの基準信号を受信すると、再び、センサ１乃至３は、この基準信号を受信したときを基準として、センサ１乃至３の各々に異なるアドレスに対応した異なるディレイ時間の計時処理（タイマ処理Ｂ）を開始する。このようにして、センサ１乃至３の各々は、上記時刻ｔ１０乃至ｔ１８に示したような時刻のタイミングの関係を有する動作を再び行うことになる。このように、マスタコントローラ６が、タイマ処理Ａで定められている時間が経過する毎に、定期的に基準信号を再伝達することにより、マイクロ波センサ４の各々が間欠駆動を基準信号を基準として毎回再計算し且つ精確なタイミングで行うことができ、マイクロ波センサ４の各々が独自に計測している間欠駆動の所定の間欠周期が何らかの理由でずれてマイクロ波の発信タイミングが重複し、マイクロ波の電波が混信することを防止することができる。
【００３６】
次に、本発明の一実施形態による吐水システムにおいてマイクロ波センサが駆動する間欠周期が変更される動作について説明する。
図８は、本発明の一実施形態による吐水システムにおいてマイクロ波センサが駆動する間欠周期が変更される様子を概略的に示すタイムチャートであり、横軸は時刻を示し、マイクロ波センサ４が駆動するタイミングを、駆動状態をＯＮで示し、待機状態をＯＦＦで示している。
【００３７】
ここで、マイクロ波センサ４の各々は、使用者で反射された反射波を受信するとその使用者の検知情報信号をマスタコントローラ６に伝達し、マスタコントローラ６が、受信した使用者の検知情報信号に基づいてマイクロ波センサ４の各々のマイクロ波を発信する間欠周期を変更できる。
【００３８】
図８において、先ず、マスタコントローラ６は、例示のマイクロ波センサ４に基準信号を伝達し、マイクロ波センサ４が基準信号を受信する（時刻ｔ２０）。マスタコントローラ６は、マイクロ波センサ４に基準信号を伝達する際に、マイクロ波センサ４が間欠駆動の間欠周期を「中」に設定する信号を合わせて伝達する。マイクロ波センサ４が基準信号を受信すると（時刻ｔ２０）、時刻ｔ２０から所定のディレイ時間が経過したとき（時刻ｔ２１）、マイクロ波センサ４が間欠駆動（ＯＦＦの状態からＯＮの状態に駆動）し、再び待機状態に戻る（ＯＮの状態からＯＦＦの状態に戻る）。以後、「中」に設定された間欠駆動の間欠周期が経過すると、再び、駆動されて（ＯＮの状態）マイクロ波を発信して待機状態に戻る（時刻ｔ２２）、このように予め決められた間欠周期の一定間隔をおいて待機状態から駆動状態になることを繰り返す間欠駆動を繰り返すようになっている（時刻ｔ２３乃至ｔ２７）。
【００３９】
次に、時刻ｔ２８になると、マスタコントローラ６が計時処理している所定時間（タイマ処理Ａで定められている時間）が経過したので、再び、マスタコントローラ６が、例示のマイクロ波センサ４に基準信号を伝達し、マイクロ波センサ４が基準信号を受信する（時刻ｔ２８）。このとき、マスタコントローラ６は、使用者が時刻ｔ２１乃至時刻ｔ２７の間において検知されている等の場合に、マイクロ波センサ４に基準信号を伝達すると共に、マイクロ波センサ４が間欠駆動の間欠周期を「速」に設定する信号を伝達する。
ここで、間欠周期を変更しない場合には、マスタコントローラ６は、電力消費及び通信処理負荷を抑制するためマイクロ波センサ４の間欠駆動の間欠周期を変更する信号を送らないことも可能である。さらに、マスタコントローラ６は、複数のマイクロ波センサ４の各々のそれぞれの間欠駆動の間欠周期を変更する信号をまとめて１回の通信において基準信号とともに一斉に伝達することも可能である。
マイクロ波センサ４が基準信号を受信すると（時刻ｔ２８）、時刻ｔ２８から所定のディレイ時間が経過したとき（時刻ｔ２９）、マイクロ波センサ４が間欠駆動（ＯＦＦの状態からＯＮの状態に駆動）し、再び待機状態に戻る（ＯＮの状態からＯＦＦの状態に戻る）。以後、「速」に設定された間欠駆動の間欠周期が経過すると、再び、駆動されて（ＯＮの状態）マイクロ波を発信する（時刻ｔ３０）、このように予め決められた間欠周期の一定間隔をおいて待機状態から駆動状態になる間欠駆動を繰り返すようになっている（時刻ｔ３０乃至ｔ４２）。
マイクロ波センサ４が間欠駆動の間欠周期を「速」に設定することにより、必要に応じて使用者を効率よく検知することが可能になっている。
【００４０】
さらに、時刻ｔ４３になると、マスタコントローラ６が計時処理している所定時間（タイマ処理Ａで定められている時間）が経過したので、再び、マスタコントローラ６が例示のマイクロ波センサ４に基準信号を伝達し、マイクロ波センサ４が基準信号を受信する（時刻ｔ４３）。このとき、マスタコントローラ６は、例えば、使用者が検知される頻度が比較的低下している等の場合に、マイクロ波センサ４に基準信号を伝達するとともに、マイクロ波センサ４が間欠駆動の間欠周期を「遅」に設定する信号をあわせて伝達することができる。
マイクロ波センサ４が基準信号を受信すると（時刻ｔ４３）、時刻ｔ４３から所定のディレイ時間が経過したとき（時刻ｔ４４）、マイクロ波センサ４が間欠駆動（ＯＦＦの状態からＯＮの状態に駆動）し、再び待機状態に戻る（ＯＮの状態からＯＦＦの状態に戻る）。以後、「遅」に設定された間欠駆動の間欠周期が経過すると、再び、駆動されて（ＯＮの状態）マイクロ波を発信する（時刻ｔ４５）、このように予め決められた間欠周期の一定間隔をおいて待機状態から駆動状態になることを繰り返す間欠駆動を繰り返すようになっている（時刻ｔ４６及びｔ４７）。
このように、マスタコントローラ６がマイクロ波センサ４に基準信号を伝達する際に、マイクロ波センサ４の間欠駆動の間欠周期を「速」、「中」、「遅」等に設定する信号を伝達することで、マイクロ波センサ４の間欠駆動の間欠周期を変更させることができる。
例えば、マスタコントローラ６は、マイクロ波センサ４から使用者の検知情報信号を受信した回数や頻度により、マスタコントローラ６が基準信号を伝達する毎に、マイクロ波センサ４の間欠駆動の間欠周期を変更させることができる。
マイクロ波センサ４が間欠駆動の間欠周期を「遅」に設定することにより、使用者が検知される頻度が比較的低下している等の場合には、マイクロ波センサ４を駆動状態にさせる回数を低減させ、処理負荷を減らし、低電力消費を実現することが可能になっている。
【００４１】
本発明の一実施形態においては、例えば、マイクロ波センサ４の間欠駆動の間欠周期を「遅」に設定した場合には、間欠周期は１５０ｍｓであり、マイクロ波センサ４の間欠駆動の間欠周期を「中」に設定した場合には、間欠周期は１００ｍｓであり、マイクロ波センサ４の間欠駆動の間欠周期を「速」に設定した場合には、間欠周期は５０ｍｓである。例えば、間欠周期の「遅」と、「中」と、「速」との、間欠周期の長さの比率が１．５：１：０．５の比率に設定されていてもよい。
ここで、間欠周期を「遅」に設定した場合の間欠周期、及び間欠周期を「中」に設定した場合の間欠周期は、いずれも間欠周期を「速」に設定した場合の間欠周期の長さの倍数に設定されている。従って、本発明において、複数のマイクロ波センサ４が作動されている場合に、いずれかのマイクロ波センサ４の間欠周期が、「遅」に設定された間欠周期、「中」に設定された間欠周期、「速」に設定された間欠周期のいずれに変化しても、他の複数のマイクロ波センサ４の間欠周期と同じタイミングで重複して駆動状態となることがなく、異なったタイミングでマイクロ波の発信をすることができる。
【００４２】
次に、図９乃至１１により、本発明の一実施形態による吐水システムにおいてマスタコントローラがマイクロ波センサの各々から受信した使用者の検知情報信号を一定時間帯ごとに集計し、この使用者の検知情報信号を一定時間帯ごとに集計した結果に基づいて、マイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期を一定時間帯ごとに変更できる様子を説明する。ここで、図９は、本発明の一実施形態による吐水システムにおいてマスタコントローラがマイクロ波センサの各々から受信した使用者の検知情報信号を一定時間帯ごとに集計し、この使用者の検知情報信号を一定時間帯ごとに集計した結果に基づいて、マイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期を一定時間帯ごとに変更できる様子を示す図であり、図１０は、本発明の一実施形態による吐水システムにおいて、マスタコントローラは、図９の集計データをもとにして、吐水装置の各々に対応したマイクロ波センサの各々から伝達された使用者の検知情報信号と、これら吐水装置の各々の近傍に配置された別の吐水装置の各々に対応したマイクロ波センサの各々から伝達された使用者の検知情報信号と、に基づいて、吐水装置の各々に対応したマイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期を変更する補正処理を示す図であり、図１１は、本発明の一実施形態による吐水システムにおいて、マスタコントローラが、故障状態にあると判断されたマイクロ波センサに対応した吐水装置の隣りに配置される別の吐水装置の各々に対応したマイクロ波センサの各々のマイクロ波を発信する間欠周期を変更する補正処理を示す図である。
【００４３】
図９において、本発明の一実施形態における吐水システムにおいて複数のマイクロ波センサ４のうちセンサ１、センサ２及びセンサ３の使用状況（時間帯、使用回数、使用頻度）を集計し、センサ１、センサ２及びセンサ３の時間帯ごとの使用頻度に応じて間欠周期を変更している。
本発明の一実施形態においては多数のマイクロ波センサ４を設けることができるが、説明の簡単化のためマイクロ波センサ４のうちセンサ１、センサ２及びセンサ３を例示して説明している。ここで、センサ１は、マイクロ波センサ４のうち、自身の固有のアドレス値「１」を有しているマイクロ波センサ４を示し（以下「センサ１」と示し）、同様に、センサ２は、マイクロ波センサ４のうち、自身の固有のアドレス値「２」を有しているマイクロ波センサ４を示し（以下「センサ２」と示し）、同様に、センサ３は、マイクロ波センサ４のうち、自身の固有のアドレス値「３」を有しているマイクロ波センサ４を示し（以下「センサ３」と示し）ている。
【００４４】
図９の「ブロック番号」は、１日のうちの２時間毎の時間帯を順番に示し、すなわち、ブロック番号１は０時乃至２時、ブロック番号２は２時乃至４時、ブロック番号３は４時乃至６時、ブロック番号１２は２２時乃至２４時、の時間帯を示している。図９の「使用回数」は、マスタコントローラ６が、マイクロ波センサ４の各々から使用者の検知情報信号を受信した回数を時間帯ごとに合計して示している。図９の「使用頻度」は、マスタコントローラ６が、上記「使用回数」をもとに、マイクロ波センサ４に対応する吐水装置２が使用者に使用された頻度を判断した結果を時間帯ごとに示している。
マスタコントローラ６は、受信した使用者の検知情報信号に基づいて「使用回数」を集計し、「使用頻度」を判断して、この判断された「使用頻度」に基づいて、マイクロ波センサ４の各々がマイクロ波を発信する間欠駆動の間欠周期を、「遅」、「中」、「速」の３段階で変更させることができる。この間欠周期は、マイクロ波センサ４に対応する吐水装置の種類、及びマスタコントローラ６が備えている検出アルゴリズム等により変更可能であるが、前述の様に、例えば、マイクロ波センサ４の間欠駆動の間欠周期の「遅」は、１５０ｍｓであり、間欠周期の「中」は、１００ｍｓであり、間欠周期の「速」は、５０ｍｓである。さらに他の実施形態においては、例えば、小便器吐水システムにおいて、間欠周期の「遅」は、１．５ｓであり、間欠周期の「中」は、１ｓであり、間欠周期の「速」は、５００ｍｓである。
【００４５】
図９において、センサ１乃至３についての、時間帯ごとの使用頻度に応じた間欠周期を変更する動作を説明する。
マスタコントローラ６は、マイクロ波センサ４の各々から使用者の検知情報信号を受信し、使用者の検知情報信号を受信した回数を時間帯ごとに合計して、時間帯ごとの「使用回数」を算出し、これを記録している。
この検知情報信号を受信した回数を集計する一定時間間隔帯は、２時間よりも短い時間間隔（例えば分単位の時間間隔又は１時間）であってもよく、２時間よりも長い時間間隔（例えば、午前、午後などで区切る時間間隔）であってもよく、昼間における時間間隔と夜間における時間間隔が異なるように設定されてもよい。
図９における「使用回数」は、使用者の検知情報信号を受信した回数であるので、例えば、センサ１のブロック番号３における「使用回数」を示す「２５」は、使用者の検知情報信号をセンサ１から受信した回数が２５回であることを示している。マスタコントローラ６は、上記「使用回数」をもとに、マイクロ波センサ４に対応する吐水装置２の使用された頻度を判定した結果を時間帯ごとの「使用頻度」として記録する。この「使用頻度」は、「少」、「中」、「多」の３段階の頻度に分けて、例えば、「使用回数」が０〜２０回の場合には「使用頻度」は「少」と判定され、「使用回数」が２１〜４０回の場合には「使用頻度」は「中」と判定され、「使用回数」が４１回より多い場合には「使用頻度」は「多」と判定される。マスタコントローラ６は、「使用頻度」に基づいて、この「使用頻度」の「少」、「中」、「多」の状態に、マイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期の「遅」、「中」、「速」の３段階の周期を対応させるように制御される。具体的には、「使用頻度」が「少」の場合には、センサ１に対応する吐水装置２を使用する使用者が比較的少ないと考えられることから、消費電力を比較的低く抑制できるように、センサ１がマイクロ波を発信する間欠周期を「遅」の周期と設定し、「使用頻度」が「中」の場合には、センサ１がマイクロ波を発信する間欠周期を「中」の周期と設定し、「使用頻度」が「多」の場合には、センサ１に対応する吐水装置２を使用する使用者が比較的多いと考えられることから、吐水装置の応答性を向上させることができるように、センサ１がマイクロ波を発信する間欠周期を「速」の周期と設定している。
【００４６】
センサ１のブロック番号「１」の時間帯（０時乃至２時の時間帯）における動作について説明する。
ブロック番号「１」の時間帯（０時乃至２時の時間帯）においては、マスタコントローラ６がマイクロ波センサ４から使用者の検知情報信号を受信した合計回数である「使用回数」は０回であるので、マスタコントローラ６は、「使用頻度」を「少」と判定している。マスタコントローラ６は、これらの「使用回数」及び「使用頻度」の情報を記録する。マスタコントローラ６は、翌日又は以後の日にちにおいてこれらの「使用回数」及び「使用頻度」の情報を参照して、マイクロ波センサ４がマイクロ波を発信する間欠周期を設定することができる。他の実施形態においては、マスタコントローラ６が、当日中のこれらの「使用回数」及び「使用頻度」の情報を即時に参照して、マイクロ波センサ４がマイクロ波を発信する間欠周期を即時に変更するように設定することもできる。
本実施形態においては、マスタコントローラ６は、翌日のブロック番号「１」の時間帯（０時乃至２時の時間帯）において、上記決定した「少」の「使用頻度」に基づいて、センサ１に対応するマイクロ波センサ４がマイクロ波を発信する間欠周期を「遅」の周期と設定する。従って、マスタコントローラ６の指令により、ブロック番号「１」の時間帯においてマイクロ波センサ４が「遅」の周期である１５０ｍｓの間欠周期によりマイクロ波を発信する。
【００４７】
センサ１のブロック番号「３」の時間帯（４時乃至６時の時間帯）における動作について説明する。ここでは、センサ１のブロック番号「１」の時間帯（０時乃至２時の時間帯）における動作とは異なる点のみを説明し、同様な部分については、説明を省略する。
ブロック番号「３」の時間帯（４時乃至６時の時間帯）においては、マスタコントローラ６がマイクロ波センサ４から使用者の検知情報信号を受信した合計回数である「使用回数」は２５回であるので、マスタコントローラは、「使用頻度」を「中」と決定する。
本実施形態においては、マスタコントローラ６は、翌日のブロック番号「３」の時間帯（４時乃至６時の時間帯）において、上記決定した「中」の「使用頻度」に基づいて、センサ１に対応するマイクロ波センサ４がマイクロ波を発信する間欠周期を「中」の周期と設定する。従って、マスタコントローラ６の指令により、ブロック番号「３」の時間帯においてマイクロ波センサが「中」の周期である１００ｍｓの間欠周期によりマイクロ波を発信する。
【００４８】
センサ１のブロック番号「４」の時間帯（６時乃至８時の時間帯）における動作について説明する。ここでは、センサ１のブロック番号「１」の時間帯（０時乃至２時の時間帯）における動作とは異なる点のみを説明し、同様な部分については、説明を省略する。
ブロック番号「４」の時間帯（６時乃至８時の時間帯）においては、マスタコントローラ６がマイクロ波センサ４から使用者の検知情報信号を受信した合計回数である「使用回数」は５０回であるので、マスタコントローラ６は、「使用頻度」を「多」と決定する。
本実施形態においては、マスタコントローラ６は、翌日の「４」の時間帯（６時乃至８時の時間帯）において、上記決定した「多」の「使用頻度」に基づいて、センサ１に対応するマイクロ波センサ４がマイクロ波を発信する間欠周期を「速」の周期と設定する。従って、マスタコントローラの指令により、ブロック番号「４」の時間帯においてマイクロ波センサ４が「速」の周期である５０ｍｓの間欠周期によりマイクロ波を発信する。
【００４９】
センサ１のブロック番号「９」の時間帯（１６時乃至１８時の時間帯）における動作について説明する。ここでは、センサ１のブロック番号「１」の時間帯（０時乃至２時の時間帯）における動作とは異なる点のみを説明し、同様な部分については、説明を省略する。
ブロック番号「９」の時間帯（１６時乃至１８時の時間帯）においては、マスタコントローラ６がマイクロ波センサ４から使用者の検知情報信号を受信した合計回数である「使用回数」は９回であるので、マスタコントローラ６は、「使用頻度」を「少」と決定する。
本実施形態においては、マスタコントローラ６は、翌日の「９」の時間帯（１６時乃至１８時の時間帯）において、上記決定した「少」の「使用頻度」に基づいて、センサ１に対応するマイクロ波センサ４がマイクロ波を発信する間欠周期を「遅」の周期と設定する。従って、マスタコントローラの指令により、ブロック番号「９」の時間帯においてマイクロ波センサ４が「遅」の周期である１５０ｍｓの間欠周期によりマイクロ波を発信する。
【００５０】
上述においては、例示として、センサ１のブロック番号「１」、「３」、「４」、「９」の時間帯における動作を説明したが、マスタコントローラ６は、他のアドレスを有するマイクロ波センサ４（センサ１〜Ｎ）も同様のやり方で動作させるようになっている。図９においては、センサ１、センサ２及びセンサ３のみについて、このような同様のやり方で求められた、時間帯ごとの「使用回数」及び「使用頻度」が図示されている。
【００５１】
次に、図９及び１０を参照して、ある吐水装置２の各々の近傍に配置された別の吐水装置２の各々に対応するマイクロ波センサ４の各々から受信した使用者の検知情報信号の集計を参照して、マイクロ波センサ４の各々の間欠駆動を行う間欠周期を変更する制御について説明する。
センサ３については、上述するように、センサ１についてのマスタコントローラ６及びマイクロ波センサ４の動作と同様に、マスタコントローラ６及びマイクロ波センサ４の動作が行われ、センサ３における時間帯ごとの「使用回数」及び「使用頻度」が記録されている。
図１０に示すように、図９で集計したデータと同様に、センサ３について、センサ３のブロック番号「３」の時間帯（４時乃至６時の時間帯）においては、「使用回数」は１８回と記録され、「使用頻度」は「少」と記録されている。さらに、センサ３のブロック番号「４」の時間帯（６時乃至８時の時間帯）においては、「使用回数」は３５回と記録され、「使用頻度」は「中」と記録され、センサ３のブロック番号「９」の時間帯（１６時乃至１８時の時間帯）においては、「使用回数」は２５回と記録され、「使用頻度」は「中」と記録されている。
【００５２】
本発明の一実施形態において、マスタコントローラ６は、マイクロ波センサ４の各々を中央管理し、センサ３の対応している吐水装置２の近傍に設置されている他の吐水装置２に対応しているセンサ１及びセンサ２の「使用回数」及び「使用頻度」を参照して、センサ３の「使用回数」及び「使用頻度」を補正する制御を行う。
本発明において、センサの対応している吐水装置２の近傍に設置されている他の吐水装置２とは、複数の吐水装置２が並んで配置されている場合にセンサの対応している吐水装置２の両隣に設置されている他の吐水装置２、複数の吐水装置２が並んで配置されている場合にセンサの対応している吐水装置２の両隣のさらに隣（２つ隣）までの範囲内に設置されている他の吐水装置２、センサの対応している吐水装置２と向かい合って設置されている他の吐水装置２、及び/又はセンサの対応している吐水装置２と使用者の使用頻度が比較的似通いやすい場所に配置されている他の吐水装置２である。
なお、変形例として、センサの対応している吐水装置２の近傍だけでなく、吐水システム全体にわたって設置されている他の吐水装置２を参照して、センサの「使用回数」及び「使用頻度」を補正する制御を行うこともできる。
【００５３】
本発明の一実施形態において、例示として、センサ３のブロック番号「３」の時間帯（４時乃至６時の時間帯）と、センサ３のブロック番号「４」の時間帯（６時乃至８時の時間帯）と、ブロック番号「９」の時間帯（１６時乃至１８時の時間帯）とについて、このセンサ３の「使用回数」及び「使用頻度」を補正する制御を説明する。
【００５４】
先ず、センサ３のブロック番号「３」の時間帯（４時乃至６時の時間帯）について説明する。
マスタコントローラ６は、センサ３に対応している吐水装置２の近傍に設置されている他の吐水装置２に対応しているセンサ１及びセンサ２を、センサ３の吐水装置２の近傍の他の吐水装置２のセンサとして認識している。従って、 センサ１のブロック番号「３」の時間帯の「使用回数」である「２５」回の値、及びセンサ２のブロック番号「３」の時間帯の「使用回数」である「３０」回の値を参照する。マスタコントローラ６は、センサ１の「使用回数」の値、センサ２の「使用回数」の値及びセンサ３の「使用回数」の値を参照して、重み付け平均法により、センサ３の「使用回数」の値を補正する。具体的には、重み付け平均法は、
あるマイクロ波センサ４の「補正後使用回数」＝あるマイクロ波センサ４の「使用回数」×補正係数＋あるマイクロ波センサ４に隣り合うマイクロ波センサ４の「使用回数」×補正係数＋あるマイクロ波センサ４に隣り合うマイクロ波センサ４のさらに隣の（２つ隣の）マイクロ波センサ４の「使用回数」×補正係数、
の計算式により計算される。重み付け平均法においては、センサ３に対応している吐水装置２とより近い使用頻度を有すると考えられる吐水装置２に対応しているセンサの「使用回数」を重要度がより高いとしてより大きな重みを付けて集計している。補正係数は、補正の対象となるマイクロ波センサ４の「補正後使用回数」に影響を与えると考えられる大きさに応じて変更可能であり、本実施形態においては、補正係数は、それぞれ、あるマイクロ波センサ４自身の補正係数を「０．６」、あるマイクロ波センサ４に隣り合うマイクロ波センサ４の補正係数を「０．３」、あるマイクロ波センサ４に隣り合うマイクロ波センサ４のさらに隣の（２つ隣の）マイクロ波センサ４の補正係数を「０．１」の値に設定している。
この重み付け平均法の計算式を、センサ３のブロック番号「３」の時間帯にあてはめて計算すると、
センサ３の「補正後使用回数」＝センサ３の「使用回数」×０．６＋センサ２の「使用回数」×０．３＋センサ１の「使用回数」×０．１
＝１８×０．６＋３０×０．３＋２５×０．１
＝２２    （小数点以下切捨て）
のように計算できる。
従って、マスタコントローラ６が、センサ３の「補正後使用回数」を２２回と算出し、「補正後使用回数」は２２回であるので、マスタコントローラ６は、前述の「使用回数」から「使用頻度」を判定する方法を用いて、「使用頻度」を「中」と判定する。マスタコントローラ６は、上記判定した「中」の「使用頻度」に基づいて、センサ３に対応するマイクロ波センサ４がマイクロ波を発信する間欠周期を「中」の周期と設定する。従って、マスタコントローラ６の指令により、ブロック番号「３」の時間帯においてセンサ３のマイクロ波センサ４が１００ｍｓの間欠周期によりマイクロ波を発信する。
このような一連の補正処理を行うことにより、補正前のセンサ３の「使用回数」の１８回を、補正後のセンサ３の「補正後使用回数」の２２回に補正し、補正前の「使用頻度」の「少」から補正後の「使用頻度」の「中」に補正し、補正前のセンサ３のマイクロ波センサ４の間欠周期の「遅」から補正後のセンサ３のマイクロ波センサ４の間欠周期の「中」に補正し、補正前のセンサ３のマイクロ波センサ４の間欠周期の１５０ｍｓから補正後のセンサ３のマイクロ波センサ４の間欠周期の１００ｍｓに補正している。
【００５５】
次に、センサ３のブロック番号「４」の時間帯（６時乃至８時の時間帯）について説明する。
マスタコントローラ６は、センサ１及びセンサ２を、センサ３の吐水装置２の近傍の他の吐水装置２のセンサとして認識している。従って、センサ１のブロック番号「４」の時間帯の「使用回数」である「５０」回の値、及びセンサ２のブロック番号「４」の時間帯の「使用回数」である「６０」回の値を参照する。マスタコントローラ６は、センサ１の「使用回数」の値、センサ２の「使用回数」の値及びセンサ３の「使用回数」の値を参照して、同様の重み付け平均法により、センサ３の「使用回数」の値を補正する。具体的には、重み付け平均法は、センサ３の「補正後使用回数」＝センサ３の「使用回数」×０．６＋センサ２の「使用回数」×０．３＋センサ１の「使用回数」×０．１、の計算式を用いて計算される。
この重み付け平均法の計算式を、センサ３のブロック番号「４」の時間帯にあてはめて計算すると、
センサ３の「補正後使用回数」＝センサ３の「使用回数」×０．６＋センサ２の「使用回数」×０．３＋センサ１の「使用回数」×０．１、
＝３５×０．６＋６０×０．３＋５０×０．１
＝４４    （小数点以下切捨て）
の計算式により計算される。
従って、マスタコントローラ６が、センサ３の「補正後使用回数」を４４回と算出し、「補正後使用回数」は４４回であるので、マスタコントローラ６は、前述の「使用回数」から「使用頻度」を判定する方法を用いて、「使用頻度」を「多」と判定する。マスタコントローラ６は、上記判定した「多」の「使用頻度」に基づいて、センサ３に対応するマイクロ波センサ４がマイクロ波を発信する間欠周期を「速」の周期と設定する。従って、マスタコントローラ６の指令により、次の日のブロック番号「４」の時間帯においてセンサ３のマイクロ波センサ４が５０ｍｓの間欠周期によりマイクロ波を発信する。
このような一連の補正処理を行うことにより、補正前のセンサ３のブロック番号「４」の時間帯における「使用回数」の３５回を、補正後のセンサ３の「補正後使用回数」の４４回に補正し、補正前の「使用頻度」の「中」から補正後の「使用頻度」の「多」に補正し、 補正前のセンサ３のマイクロ波センサ４の間欠周期の「中」から補正後のセンサ３のマイクロ波センサ４の間欠周期の「速」に補正し、補正前のセンサ３のマイクロ波センサ４の間欠周期の１００ｍｓから補正後のセンサ３のマイクロ波センサ４の間欠周期の５０ｍｓに補正している。
【００５６】
次に、センサ３のブロック番号「９」の時間帯（１６時乃至１８時の時間帯）について説明する。
マスタコントローラ６は、センサ１のブロック番号「９」の時間帯の「使用回数」である「９」回の値、及びセンサ２のブロック番号「９」の時間帯の「使用回数」である「８」回の値を参照する。マスタコントローラ６は、センサ１の「使用回数」の値、センサ２の「使用回数」の値及びセンサ３の「使用回数」の値を参照して、同様の重み付け平均法により、センサ３の「使用回数」の値を補正する。具体的には、重み付け平均法は、センサ３の「補正後使用回数」＝センサ３の「使用回数」×０．６＋センサ２の「使用回数」×０．３＋センサ１の「使用回数」×０．１、の計算式を用いて計算される。
この重み付け平均法の計算式を、センサ３のブロック番号「９」の時間帯にあてはめて計算すると、
センサ３の「補正後使用回数」＝センサ３の「使用回数」×０．６＋センサ２の「使用回数」×０．３＋センサ１の「使用回数」×０．１、
＝２５×０．６＋８×０．３＋９×０．１
＝１８    （小数点以下切捨て）
の計算式により計算される。
従って、マスタコントローラ６が、センサ３の「補正後使用回数」を１８回と算出し、「補正後使用回数」は１８回であるので、マスタコントローラ６は、前述の「使用回数」から「使用頻度」を判定する方法を用いて、「使用頻度」を「少」と判定する。マスタコントローラ６は、上記判定した「少」の「使用頻度」に基づいて、センサ３に対応するマイクロ波センサ４がマイクロ波を発信する間欠周期を「遅」の周期と設定する。従って、マスタコントローラ６の指令により、次の日のブロック番号「９」の時間帯においてセンサ３のマイクロ波センサ４が１５０ｍｓの間欠周期によりマイクロ波を発信する。
このような一連の補正処理を行うことにより、補正前のセンサ３のブロック番号「９」の時間帯における「使用回数」の２５回を、補正後のセンサ３の「補正後使用回数」の１８回に補正し、補正前の「使用頻度」の「中」から補正後の「使用頻度」の「少」に補正し、 補正前のセンサ３のマイクロ波センサ４の間欠周期の「中」から補正後のセンサ３のマイクロ波センサ４の間欠周期の「遅」に補正し、補正前のセンサ３のマイクロ波センサ４の間欠周期の１００ｍｓから補正後のセンサ３のマイクロ波センサ４の間欠周期の１５０ｍｓに補正している。
【００５７】
なお、本実施形態においては、マイクロ波センサ４がセンサ１、センサ２及びセンサ３のみで存在すると仮定した場合について、重み付け平均法の計算式を適用しているが、例えば、マイクロ波センサ４がセンサ１乃至センサ５まで５つ順に並んで存在すると仮定した場合については、具体的には、各センサのセンサ３からの近さに応じて、重み付け平均法は、センサ３の「補正後使用回数」＝センサ３の「使用回数」×０．６＋センサ２の「使用回数」×０．３＋センサ４の「使用回数」×０．３＋センサ１の「使用回数」×０．１＋センサ５の「使用回数」×０．１、の計算式を用いて計算される。
【００５８】
次に、図１１により、本発明の一実施形態による吐水システム１においてある吐水装置２に対応したマイクロ波センサ４が故障等の何らかの原因により動作しなくなる場合に、このマイクロ波センサ４に対応した吐水装置２の両隣に配置される別の吐水装置２の各々に対応したマイクロ波センサ４の各々がマイクロ波を発信する間欠周期を変更する補正処理を説明する。
先ず、マスタコントローラ６が、マイクロ波センサ４からの応答信号が受信されなくなると、応答信号を受信しなくなったマイクロ波センサ４及びこのマイクロ波センサ４に対応した吐水装置２を故障状態にあると判断する判定について説明する。
マスタコントローラ６は、使用者等の検知の有無にかかわらずマイクロ波センサ４の各々と一定間隔ごとの双方向通信を行う、すなわちマスタコントローラ６がマイクロ波センサ４の各々に故障診断信号を一定間隔で伝達し、マイクロ波センサ４の各々が、この故障診断信号を受信するとき、マスタコントローラ６に応答信号を伝達する双方向通信を行っている。この一定間隔ごとの双方向通信が継続しなくなると、すなわちマスタコントローラ６がマイクロ波センサ４からの応答信号を受信しなくなると、マスタコントローラ６は、この応答信号を受信しなくなったマイクロ波センサ４を故障状態にあると判断する。
【００５９】
図１１は、本発明の一実施形態による吐水システムにおいて、マイクロ波センサの１つが故障した場合に、マスタコントローラが、故障状態にあると判断されたマイクロ波センサから伝達されていた使用者の検知情報信号を参照して、故障状態にあると判断されたマイクロ波センサに対応した吐水装置の隣りに配置される別の前記吐水装置の各々に対応したマイクロ波センサの各々がマイクロ波を発信する間欠周期を変更できる様子を示す図である。
具体的には、図１１において、センサ２が故障してセンサ２に対応した吐水装置２が使用できなくなった場合に、マスタコントローラ６が、センサ２に対応している吐水装置２の隣に配置されている他の吐水装置２に対応しているセンサ１及びセンサ３の「使用回数」及び「使用頻度」を、補正する制御を行った結果を示している。
ここで、マスタコントローラ６は、センサ２に対応している吐水装置２の両隣に設置されている他の吐水装置２に対応しているセンサ１及びセンサ３を、センサ２の吐水装置２の両隣に設けられている他の吐水装置２のセンサとして認識している。従って、センサ２が故障状態にあると判断されると、マスタコントローラ６は、センサ２を使用しようとしていた使用者が、センサ２の吐水装置２の両隣の他の吐水装置２のセンサ１及びセンサ３を使用すると判断する。従って、マスタコントローラ６は、センサ１の「使用回数」の値及びセンサ３の「使用回数」の値を参照して、センサ１の「補正後使用回数」の値及びセンサ３の「補正後使用回数」の値を計算する。具体的には、この補正は、マイクロ波センサ４の「補正後使用回数」＝マイクロ波センサ４の「使用回数」×１．５の計算式により計算される。
【００６０】
本発明の一実施形態においては、例示として、センサ１のブロック番号「３」の時間帯（４時乃至６時の時間帯）と、センサ１のブロック番号「８」の時間帯（１４時乃至１６時の時間帯）と、センサ３のブロック番号「３」の時間帯（４時乃至６時の時間帯）とについて説明する。
先ず、例示として、センサ１のブロック番号「３」の時間帯（４時乃至６時の時間帯）について説明する。
マイクロ波センサ４の「補正後使用回数」を計算する計算式を、センサ１のブロック番号「３」の時間帯にあてはめて計算すると、
センサ１の「補正後使用回数」＝センサ１の「使用回数」×１．５、
＝２５×１．５
＝３７    （小数点以下切捨て）
のように計算できる。
従って、マスタコントローラ６が、センサ１の「補正後使用回数」を３７回と算出し、「補正後使用回数」は３７回であるので、マスタコントローラ６は、前述の「使用回数」から「使用頻度」を判定する方法を用いて、「使用頻度」を「中」と判定する。すなわち、センサ１のブロック番号「３」の時間帯においては、「使用頻度」が「中」設定されていたので、この「使用頻度」が維持されることが決定されることになる。マスタコントローラ６は、上記決定した「中」の「使用頻度」に基づいて、センサ１に対応するマイクロ波センサ４がマイクロ波を発信する間欠周期を「中」の周期と設定する。従って、マスタコントローラ６の指令により、ブロック番号「３」の時間帯においてセンサ３のマイクロ波センサ４が１００ｍｓの間欠周期によりマイクロ波を発信する。
このような一連の補正処理を行うことにより、補正前のセンサ１の「使用回数」の２５回を、補正後のセンサ１の「補正後使用回数」の３７回に補正することとなるが、補正前の「使用頻度」及び補正後の「使用頻度」は「中」のままで変わらず、補正前及び補正後のセンサ１のマイクロ波センサ４の間欠周期は「中」のままで変わらず、補正前及び補正後のセンサ１のマイクロ波センサ４の間欠周期も１００ｍｓのまま維持されることになる。
【００６１】
次に、例示として、センサ１のブロック番号「８」の時間帯（１４時乃至１６時の時間帯）について説明する。
マイクロ波センサ４の「補正後使用回数」を計算する計算式を、センサ１のブロック番号「８」の時間帯にあてはめて計算すると、
センサ１の「補正後使用回数」＝センサ１の「使用回数」×１．５
＝３５×１．５
＝５２    （小数点以下切捨て）
のように計算できる。
従って、マスタコントローラ６が、センサ１のブロック番号「８」の時間帯の「補正後使用回数」を５２回と算出し、「補正後使用回数」は５２回であるので、マスタコントローラ６は、前述の「使用回数」から「使用頻度」を決定する方法を用いて、「使用頻度」を「多」と決定する。マスタコントローラ６は、上記決定した「多」の「使用頻度」に基づいて、センサ１に対応するマイクロ波センサ４がマイクロ波を発信する間欠周期を「速」の周期と設定する。従って、マスタコントローラ６の指令により、次の日のブロック番号「８」の時間帯においてセンサ１のマイクロ波センサ４が５０ｍｓの間欠周期によりマイクロ波を発信する。
このような一連の補正処理を行うことにより、補正前のセンサ１のブロック番号「８」の時間帯における「使用回数」の３５回を、補正後のセンサ１の「補正後使用回数」の５２回に補正し、補正前の「使用頻度」の「中」から補正後の「使用頻度」の「多」に補正し、補正前のセンサ１のマイクロ波センサ４の間欠周期の「中」から補正後のセンサ１のマイクロ波センサ４の間欠周期の「速」に補正し、補正前のセンサ１のマイクロ波センサ４の間欠周期の１００ｍｓから補正後のセンサ１のマイクロ波センサ４の間欠周期の５０ｍｓに補正している。
【００６２】
次に、例示として、センサ３のブロック番号「３」の時間帯（４時乃至６時の時間帯）について説明する。
マイクロ波センサ４の「補正後使用回数」を計算する計算式を、センサ３のブロック番号「３」の時間帯にあてはめて計算すると、
センサ３の「補正後使用回数」＝センサ３の「使用回数」×１．５
＝１８×１．５
＝２７    （小数点以下切捨て）
のように計算できる。
従って、マスタコントローラ６が、センサ３のブロック番号「３」の時間帯の「補正後使用回数」を２７回と算出し、「補正後使用回数」は２７回であるので、マスタコントローラ６は、前述の「使用回数」から「使用頻度」を決定する方法を用いて、「使用頻度」を「中」と決定する。マスタコントローラ６は、上記決定した「中」の「使用頻度」に基づいて、センサ３に対応するマイクロ波センサ４がマイクロ波を発信する間欠周期を「中」の周期と設定する。従って、マスタコントローラ６の指令により、次の日のブロック番号「３」の時間帯においてセンサ３のマイクロ波センサ４が１００ｍｓの間欠周期によりマイクロ波を発信する。
このような一連の補正処理を行うことにより、補正前のセンサ３のブロック番号「３」の時間帯における「使用回数」の１８回を、補正後のセンサ３の「補正後使用回数」の２７回に補正し、補正前の「使用頻度」の「少」から補正後の「使用頻度」の「中」に補正し、補正前のセンサ３のマイクロ波センサの間欠周期の「遅」から補正後のセンサ３のマイクロ波センサ４の間欠周期の「中」に補正し、補正前のセンサ３のマイクロ波センサ４の間欠周期の１５０ｍｓから補正後のセンサ３のマイクロ波センサ４の間欠周期の１００ｍｓに補正している。
【００６３】
本発明の一実施形態においては、マスタコントローラ６によるセンサ１及びセンサ３の「使用回数」の値の補正は、センサ１の「補正後使用回数」＝センサ１の「使用回数」×１．５、及びセンサ３の「補正後使用回数」＝センサ３の「使用回数」×１．５の計算式により計算されるが、センサ２の情報を参照する他の計算方法によってもよく、例えば、センサ１の「補正後使用回数」＝センサ１の「使用回数」＋センサ２の「使用回数」/２、及びセンサ３の「補正後使用回数」＝センサ３の「使用回数」＋センサ２の「使用回数」/２の計算式により計算してもよい。
さらに他には、センサ２の「使用回数」をセンサ１の「使用回数」：センサ３の「使用回数」の比率の割合に分けてそれぞれのセンサの「使用回数」に加える、すなわち、センサ１の「補正後使用回数」＝センサ１の「使用回数」＋（センサ２の「使用回数」×センサ１の「使用回数」）/（センサ１の「使用回数」×センサ３の「使用回数」）、及びセンサ３の「補正後使用回数」＝センサ３の「使用回数」＋（センサ２の「使用回数」×センサ３の「使用回数」）/（センサ１の「使用回数」×センサ３の「使用回数」）の計算式により計算してもよい。
【００６４】
本発明の一実施形態において、マイクロ波センサ４の各々が有する各々に異なるアドレスを決定する方法について説明する。
本発明の一実施形態による吐水システム１における吐水装置２に対応したマイクロ波センサ４の各々の各々に異なる固有アドレスを自動的に決定するモードについて説明する。
マスタコントローラ６は、施工時などの通電を開始する時に自動的に又はスイッチ操作により作動するアドレス自動決定モードを備えている。このアドレス自動決定モードは、マスタコントローラ６が、マイクロ波センサ４の各々の固有のアドレスを、マスタコントローラ６にマイクロ波センサ４の各々が物理的に及び/又は電気的に接続された順番によりマイクロ波センサ４の各々に自動的に割り当てるモードである。
具体的には、マスタコントローラ６と、マイクロ波センサ４の各々とが、物理的に及び/又は電気的に接続されていない状態で、マスタコントローラ６とマイクロ波センサ４の各々との間の接続及び/又は通信を順に開始させると、この接続及び/又は通信を開始した順番により、マスタコントローラ６がマイクロ波センサ４の各々に固有のアドレスを割り当てるように作動する。例えば、マイクロ波センサ４の各々が、物理的に接続されていない状態で、マスタコントローラ６とマイクロ波センサ４の各々との間の接続を順に開始させるとき、他に、マイクロ波センサ４の各々が、非通電状態であり、マスタコントローラ６とマイクロ波センサ４の各々との間を順に通電状態にさせるとき等を含んでいる。
マイクロ波センサ４の各々は、この割り当てられた固有の各々に異なるアドレスを記録し、且つ基準信号を基準として、各々に異なるアドレスに対応した異なるタイミングで間欠的にマイクロ波を発信する。この割り当てられたアドレスは、一時的な停電にも耐えられる不揮発性メモリに格納されてもよい。
また、本発明の変形例として、マイクロ波センサの各々が、各々に異なるアドレスを決定するディップスイッチ及びロータリースイッチなどのアドレス設定スイッチを備えていてもよい。その場合、アドレス設定スイッチにより比較的簡単にアドレスを決定することができ、且つ各々に異なるアドレスを視認しながら設定することができる。
マスタコントローラ６と、マイクロ波センサ４の各々とが、電気的に接続されていない状態を、リセットスイッチ（図示せず）により発生させるようにしてもよい。
【００６５】
次に、上述した本発明の一実施形態による吐水システムの効果を説明する。
上述した本発明の一実施形態による吐水システム１によれば、マスタコントローラ６がマイクロ波センサ４の各々に基準信号を伝達することにより、吐水システム１において設けられている複数の吐水装置２の各々に対応するマイクロ波センサ４の各々が、基準信号を基準として、各々に異なるアドレスに対応した異なるタイミングで間欠的に使用者を検知するマイクロ波を発信し、使用者で反射された反射波を受信するので、吐水システム１において設けられた複数の吐水装置２の各々に対応するマイクロ波センサ４の各々が同じタイミングでマイクロ波を発信し、マイクロ波が互いに混信することを防止することができ且つ吐水システム１の中央管理に用いられる専用のマスタコントローラ６が独立して設けられ、マイクロ波センサ４の各々が、マスタコントローラ６の機能を省略して比較的簡単な構造及び機能で構成されることができる。
【００６６】
さらに、本発明の一実施形態による吐水システム１によれば、マスタコントローラ６は、マイクロ波センサ４の各々に共通の基準信号を伝達し、マイクロ波センサ４の各々は、共通の基準信号を基準として、各々に異なるアドレスに対応した異なるタイミングで間欠的にマイクロ波を発信するので、マスタコントローラ６が伝達する基準信号の伝達回数を減らすことができ、マスタコントローラ６が基準信号を伝達する処理負荷を抑制し及びマスタコントローラ６が消費する電力を比較的低く抑制することができる。
【００６７】
さらに、本発明の一実施形態による吐水システム１によれば、マイクロ波センサ４の各々が、共通の基準信号を基準として、ディレイ基準時間と、前記各々に異なるアドレスの値との積のディレイ時間を経過したときから、間欠的にマイクロ波を発信するので、各々に異なるアドレスの値を使用した比較的簡単な方法により、吐水システム１において設けられた複数の吐水装置２の各々に対応するマイクロ波センサ４の各々が同じタイミングでマイクロ波を発信し、マイクロ波が互いに混信することを防止することができ、且つ専用のマスタコントローラ６が設けられ、マイクロ波センサ４の各々が、マスタコントローラ６の機能を省略して比較的簡単な構造及び機能で構成されることができる。
【００６８】
さらに、本発明の一実施形態による吐水システム１によれば、マイクロ波センサ４の各々が、マイクロ波を発信した後に他のいずれかのマイクロ波センサ４がマイクロ波を発信する前に、自身の使用者の検知情報信号をマスタコントローラ６へ伝達するので、マスタコントローラ６は、マイクロ波センサ４の各々がマイクロ波を発信した後に、他のいずれかのマイクロ波センサ４がマイクロ波を発信する前に、マイクロ波を発信したマイクロ波センサ４の使用者の検知情報信号を伝達される。従って、マスタコントローラ６は、マイクロ波を発信したマイクロ波センサ４から伝達される使用者の検知情報信号と、他のいずれかのマイクロ波センサ４から伝達される使用者の検知情報信号と、を比較的簡易な方法により確実に判別することができる。
【００６９】
さらに、本発明の一実施形態による吐水システム１によれば、マスタコントローラ６は、マイクロ波センサ４の各々から伝達された使用者の検知情報信号に基づいて、マイクロ波センサ４の各々に対応する吐水装置２の使用頻度に応じて、マイクロ波センサ４の各々がマイクロ波を発信する間欠周期を変更させることができ、例えば、吐水装置２の使用頻度が低いと判断される場合には、マイクロ波センサ４の各々がマイクロ波を発信する間欠周期をより長く変更させることができ、マイクロ波センサ４の各々がマイクロ波を発信する回数を抑制して電力消費を比較的低く抑制することができる。
【００７０】
さらに、本発明の一実施形態による吐水システム１によれば、マスタコントローラ６は、マイクロ波センサ４の各々から伝達された使用者の検知情報信号を一定時間帯ごとに集計し、この使用者の検知情報信号を一定時間帯ごとに集計した結果に基づいて、マイクロ波センサ４の各々に対応する吐水装置２の一定時間帯ごとの使用頻度に応じて、マイクロ波センサ４の各々がマイクロ波を発信する間欠周期を一定時間帯ごとに変更させることができ、例えば、吐水装置２の使用頻度が低いと判断される一定時間帯においては、マイクロ波センサ４の各々がマイクロ波を発信する間欠周期をより長く変更させることができ、マイクロ波センサ４の各々がマイクロ波を発信する回数を抑制して電力消費を比較的低く抑制することができる。
【００７１】
さらに、本発明の一実施形態による吐水システム１によれば、マスタコントローラ６が、吐水装置２の各々に対応したマイクロ波センサ４の各々から伝達された使用者の検知情報信号と、これら吐水装置２の各々の比較的近くに配置された別の吐水装置２の各々に対応したマイクロ波センサ４の各々から伝達された使用者の検知情報信号と、に基づいて、マイクロ波センサ４の各々に対応する吐水装置２の各々の使用頻度に加え、マイクロ波センサ４の各々に対応する吐水装置２の各々の比較的近くに配置された別の吐水装置２の使用頻度を考慮し、マイクロ波センサ４の各々に対応する吐水装置２の各々の将来の使用頻度を比較的高い精度で予測することができ、マイクロ波センサ４の各々がマイクロ波を発信する間欠周期をより適切に設定できる。
【００７２】
さらに、本発明の一実施形態による吐水システム１によれば、マスタコントローラ６は、応答信号を受信しなくなったマイクロ波センサ４及びこのマイクロ波センサ４に対応した吐水装置２を故障状態にあると判断でき、故障状態にあると判断されたマイクロ波センサ４から伝達されていた使用者の検知情報信号を参照して、故障状態にあると判断されたマイクロ波センサ４に対応した吐水装置２の使用頻度を考慮して、故障状態にあると判断されたマイクロ波センサ４に対応した前記吐水装置２の隣りに配置される別の吐水装置２の各々の使用頻度を比較的高い精度で予測することができ、故障状態にあると判断された吐水装置２の隣に配置された別の吐水装置２の応答性を向上させることができ、且つ使用者の使い勝手を向上させることができる。
【００７３】
さらに、本発明の一実施形態による吐水システム１によれば、マイクロ波センサ４の各々は、アドレス設定スイッチにより比較的簡単に各々に異なるアドレスを決定することができる。
【００７４】
さらに、本発明の一実施形態による吐水システム１によれば、マスタコントローラ６が、マイクロ波センサ４の各々の各々に異なるアドレスを、マスタコントローラ６にマイクロ波センサ４の各々が接続された順番に基づいて割り当てるので、マイクロ波センサ４の各々が各々に異なるアドレスを決定する特別な装置を設けることを省略することができる。
【００７５】
次に、本発明の他の実施形態による吐水システムを説明する。
本発明の他の実施形態による吐水システムにおいては、例えば、吐水システムはトイレ空間などにおける男性用の小便器を洗浄する小便器洗浄用吐水システムに関し、この小便器洗浄用吐水システムは、並んで配置され且つ使用者の検知情報に基づいて吐水を行う複数の小便器洗浄吐水装置と、この小便器洗浄吐水装置の各々に対応し、且つ使用者の検知を行うためにマイクロ波を発信し使用者で反射された反射波を受信するマイクロ波センサ（スレーブ専用ユニット）と、複数の小便器洗浄吐水装置の各々に対応したマイクロ波センサの各々と有線又は無線により接続された１つのマスタコントローラ（マスタ専用ユニット）と、を有している。
小便器洗浄吐水装置の各々は、互いに接近して複数並んで配置され、例えば、この小便器洗浄吐水装置が、１つの壁面（図示せず）の前面において連続及び/又は隣り合うように多数配置されていてもよく、又複数の壁面の使用者側の面に取付けられた小便器洗浄吐水装置が互いに接近するように多数配置されていてもよい。
マイクロ波センサは、小便器洗浄吐水装置の各々に対応して設けられ、小便器洗浄吐水装置の使用者側の前面からマイクロ波を発信できるように小便器洗浄吐水装置の使用者側の前面に設けられている。マイクロ波センサは、小便器洗浄吐水装置とは独立して壁面等に設けられてもよい。
マスタコントローラは、マスタコントローラが小便器洗浄吐水装置と離れた場所に独立して設置されることができる。マスタコントローラが、小便器洗浄吐水装置から離れた、洗面カウンタの下部の収納室内又は壁面等に配置されてもよく、又は小便器洗浄吐水装置から離れた、別の用具室等の室内に配置されてもよい。
小便器洗浄吐水装置は小便器内を洗浄するように吐水するようになっており、給水管、電磁弁、マスタコントローラからの制御信号を小便器洗浄吐水装置の電磁弁に伝達して電磁弁を制御できる電磁弁制御信号線及び、マスタコントローラとマイクロ波センサとの通信を可能にするように接続するマスタスレーブ通信線も含んでいる。
小便器洗浄用吐水システムにおいては、例えば、マイクロ波センサの間欠駆動の間欠周期を「遅」に設定した場合には、間欠周期は１．５ｓであり、マイクロ波センサの間欠駆動の間欠周期を「中」に設定した場合には、間欠周期は１ｓであり、マイクロ波センサの間欠駆動の間欠周期を「速」に設定した場合には、間欠周期は５００ｍｓである。
【００７６】
本発明の他の実施形態による小便器洗浄用吐水システムは、並んで配置され且つ使用者の検知情報に基づいて吐水を行う複数の小便器洗浄吐水装置の構造及び作用が、本発明の一実施形態の吐水装置２の構造及び作用に対応し、本発明の他の実施形態のマイクロ波センサの構造及び作用は、本発明の一実施形態のマイクロ波センサ４の構造及び作用と基本的に同一であり、本発明の他の実施形態のマスタコントローラの構造及び作用は、本発明の一実施形態のマスタコントローラ６の構造及び作用と基本的に同一であるので、便器洗浄用吐水システムにおいても本発明の一実施形態における作用効果と同じ作用効果を奏することができる。
【００７７】
次に、上述した本発明の他の実施形態による吐水システムの効果を説明する。
上述した本発明の他の実施形態による吐水システムによれば、上述した本発明の一実施形態による吐水システム１の効果と同様に、マスタコントローラがマイクロ波センサの各々に基準信号を伝達することにより、小便器洗浄用吐水システムにおいて設けられている複数の小便器洗浄吐水装置の各々に対応するマイクロ波センサの各々が、基準信号を基準として、各々に異なるアドレスに対応した異なるタイミングで間欠的に使用者を検知するマイクロ波を発信し、使用者で反射された反射波を受信するので、小便器洗浄用吐水システムにおいて設けられた複数の小便器洗浄吐水装置の各々に対応するマイクロ波センサの各々が同じタイミングでマイクロ波を発信し、マイクロ波が互いに混信することを防止することができ、且つ専用のマスタコントローラが設けられ、マイクロ波センサの各々が、マスタコントローラの機能を省略して比較的簡単な構造及び機能で構成される。
【符号の説明】
【００７８】
１            吐水システム
２            吐水装置
４            マイクロ波センサ
６            マスタコントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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