(57)【要約】【課題】 構造が簡単で、しかも、コネクタに取り付けられたプラスチック光ファイバの先端部を切断した際にきれいな切断面が得られるプラスチック光ファイバ用切断装置を提供する。【解決手段】  プラスチック光ファイバ用切断装置1は、フェルール31の先端面から露出したプラスチック光ファイバ6の先端部を下面から突出させるようにコネクタ5を保持するコネクタ保持具4と、コネクタ保持具4の下面を受ける上面2a、上面2aに開口するプラスチック光ファイバ6の案内溝12および刃3が載置された刃載置部11を有する刃保持具2とを備えている。刃載置部11は、フェルール31の軸方向に対して直交しかつ刃保持具4の上面よりも刃3の厚さ分凹まされた刃載置面11aを有している。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェルールの先端面から露出したプラスチック光ファイバの先端部を下面から突出させるようにコネクタを保持するコネクタ保持具と、コネクタ保持具の下面を受ける上面、上面に開口するプラスチック光ファイバの案内溝および刃が載置された刃載置部を有する刃保持具とを備えており、
刃載置部は、フェルールの軸方向に対して直交しかつ刃保持具の上面よりも刃の厚さ分凹まされた刃載置面を有していることを特徴とするプラスチック光ファイバ用切断装置。
【請求項２】
刃は片刃とされて、刃先の先端が刃保持具の上面を含む面内に位置させられていることを特徴とする請求項１のプラスチック光ファイバ用切断装置。
【請求項３】
案内溝の長さ方向に対して、刃先の長さ方向が傾斜していることを特徴とする請求項１また２のプラスチック光ファイバ用切断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、プラスチック光ファイバ（ＰＯＦ）を切断するためのプラスチック光ファイバ用切断装置に関し、特に、コネクタに取り付けた後のプラスチック光ファイバを切断するのに適したプラスチック光ファイバ用切断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラスチック光ファイバ同士を接続する場合、コネクタが使用される。コネクタは、少なくとも、プラスチック光ファイバの先端に取り付けられるフェルールと、フェルールを保持するハウジングとを備えている。プラスチック光ファイバのフェルールへの取付けに際しては、まず、プラスチック光ファイバの先端がフェルールの先端から露出するようになされ、その後、切断によって、フェルールの先端面とプラスチック光ファイバの先端面とが面一とされる。切断は、カッタで行われるが、伝送損失を損なわないためには切断面がきれいな面となることが重要であることから、通常、切断面を研磨して切断によって生じた荒れをきれいにする作業が行われている。
【０００３】
特許文献１には、コネクタのフェルールの先端面から露出したプラスチック光ファイバの先端を切断する装置として、コネクタ保持具および刃保持具を備えており、コネクタをコネクタ保持具に保持し、コネクタ保持具を刃保持具に対してスライドさせることによってプラスチック光ファイバを切断するものが開示されている。
【０００４】
コネクタ保持具は、フェルールの先端面から露出したプラスチック光ファイバの先端部を下面から突出させるようにコネクタを保持するようになされている。刃保持具は、コネクタ保持具の下面を受ける上面、上面に開口するプラスチック光ファイバの案内溝および刃が載置された刃載置部を有している。
【０００５】
刃載置部は、刃を水平方向に対しても垂直方向に対しても斜めに保持する機構とされており、刃保持具の裏面に、垂直面に対して斜め方向に立ち上がる取付面が形成され、この取付面に取付板が挿入され、刃は取付板と取付面とに挟まれた状態で、ねじにより刃保持具に取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２３２９６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１の切断装置では、刃を垂直面に対して斜めに保持する機構が必要なため、切断装置が複雑になるという問題があり、また、刃を斜めに精度よく保持することが要求され、この保持の精度が低下した場合には、適切な切断が行えないという問題もあった。さらにまた、刃を斜めに向けての切断となっていることから、切断時に刃を反らす方向の力が作用し、刃が反った状態で切断されるので、プラスチック光ファイバと刃に負荷が掛かることになり、切断面が荒れる恐れがあるという問題があった。
【０００８】
この発明の目的は、構造が簡単で、しかも、コネクタに取り付けられたプラスチック光ファイバの先端部を切断した際にきれいな切断面が得られるプラスチック光ファイバ用切断装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明によるプラスチック光ファイバ用切断装置は、フェルールの先端面から露出したプラスチック光ファイバの先端部を下面から突出させるようにコネクタを保持するコネクタ保持具と、コネクタ保持具の下面を受ける上面、上面に開口するプラスチック光ファイバの案内溝および刃が載置された刃載置部を有する刃保持具とを備えており、刃載置部は、フェルールの軸方向に対して直交しかつ刃保持具の上面よりも刃の厚さ分凹まされた刃載置面を有していることを特徴とするものである。
【００１０】
このプラスチック光ファイバ用切断装置によると、コネクタ保持具にプラスチック光ファイバの先端部を下面から突出させるようにコネクタを保持し、コネクタ保持具を刃保持具に対してスライドさせることで、フェルールの先端面から露出したプラスチック光ファイバの先端部を切断することができる。刃載置部の刃載置面は、刃保持具の上面よりも刃の厚さ分凹まされているので、この切断により、フェルールの先端面とプラスチック光ファイバの先端面とが面一とされる。また、刃載置部の刃載置面は、フェルールの軸方向に対して直交しているので、切断時に刃を反らす方向の力が作用することはなく、刃が反った状態で切断されることに伴う切断面の荒れが生じることが防止される。
【００１１】
上記の刃載置部の構成は、簡単なものであり、これにより、プラスチック光ファイバ用切断装置の構造を簡単なものとすることができる。しかも、精度確保が容易である。
【００１２】
刃は、両刃であってもよいし、片刃であってもよいが、片刃とすることがより好ましい。両刃の場合は、薄刃とされることが好ましく、刃の厚さは、例えば０．０５〜０．３ｍｍ（好ましくは０．０７〜０．２ｍｍ）とされる。
【００１３】
案内溝の長さ方向と刃先の長さ方向とは、直交していてももちろんよいが、案内溝の長さ方向に対して、刃先の長さ方向が傾斜していることがより好ましい。  案内溝の長さ方向に対して刃先の長さ方向が傾斜しているようにすると、切断時に刃からプラスチック光ファイバに作用する力の方向と刃の移動方向とが異なるものとなる。したがって、刃からプラスチック光ファイバに作用する力が分散され、プラスチック光ファイバに大きな力がかからないようにして切断することができる。このため、切断面の荒れ（コアの亀裂や割れなど）を抑えることができる。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によると、上記のように、構造を簡単なものとして、コネクタに取り付けられたプラスチック光ファイバ切断時にきれいな切断面を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、この発明によるプラスチック光ファイバ用切断装置の刃保持具の１実施形態を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１のII-II線に沿う断面図である。
【図３】図３は、この発明によるプラスチック光ファイバ用切断装置のコネクタ保持具の１実施形態を示す斜視図である。
【図４】図４は、この発明によるプラスチック光ファイバ用切断装置を使用しての切断状態を模式的に示す垂直断面図である。
【図５】図５は、この発明によるプラスチック光ファイバ用切断装置の刃保持具の他の実施形態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
この発明の実施の形態を、以下図面を参照して説明する。
【００１７】
図１から図４までに、この発明によるプラスチック光ファイバ用切断装置の１実施形態を示す。以下の説明において、上下・左右は、図４の上下・左右をいうものとする。
【００１８】
図１および図２は、切断装置の構成要素である刃保持具の１例を示し、図３は、切断装置の構成要素であるコネクタ保持具の１例を示し、図４は、刃保持具およびコネクタ保持具を使用して切断する状態を示している。なお、図４については、模式的に（実寸法に従わずに誇張して）示す図としている。
【００１９】
切断装置(1)は、刃(3)が取り付けられた刃保持具(2)と、コネクタ(5)を保持して刃保持具(2)上をスライドさせられるコネクタ保持具(4)とからなる。
【００２０】
刃保持具(2)は、方形板状をなし、その上面(2a)がスライド面とされている。上面(2a)には、平面から見て前後方向に長い長方形状の刃載置部(11)が設けられている。刃保持具(2)には、プラスチック光ファイバ(6)の先端部の刃載置部(11)への移動を案内する案内溝(12)が設けられている。
【００２１】
案内溝(12)は、例えば、刃保持具(2)を上下に貫通するように設けられるが、上面に開口していれば、貫通している必要はない。また、案内溝(12)は、例えば、平行に２本設けられるが、１本であってもよいし、３本であってもよい。
【００２２】
刃保持具(2)の上面(2a)には、方形枠状の突出部(13)が設けられており、刃載置部(11)は、右側にある突出部(13a)全体と前後にある突出部(13b)(13c)の右部とによって形成されている。刃載置部(11)の刃載置面(11a)は、刃保持具(2)の上面(2a)に対して刃(3)の厚さ分凹まされている。
【００２３】
コネクタ保持具(4)は、円盤状をなし、貫通孔(21a)が設けられた円板部(21)と、貫通孔(21a)を延長するように設けられた円筒部(22)とからなる。円板部(21)上面中央部には、図３に示すように、円形の凹所(23)が形成され、円筒部(22)は、凹所(23)の底面から上方にのびている。
【００２４】
以下では、図４を参照して、上記の刃保持具(2)およびコネクタ保持具(4)を使用して行う切断を説明する。
【００２５】
コネクタ(5)は、プラスチック光ファイバ(6)の先端に取り付けられるフェルール(31)と、フェルール(31)を先端方向に付勢するバネ(32)と、フェルール(31)およびバネ(32)を保持する筒状のハウジング(33)と備えている。フェルール(31)の先端は、ハウジング(33)先端から突出しており、フェルール(31)先端部とハウジング(33)先端部との間には、間隙が存在している。
【００２６】
プラスチック光ファイバ(6)は、心線(6a)および被覆部(6b)からなり、先端部の被覆部(6b)が剥がされたプラスチック光ファイバ(6)がフェルール(31)内に挿入されている。フェルール(31)は圧着式とされており、フェルール(31)の先端部がかしめられることにより（かしめ圧着によって）、プラスチック光ファイバ(6)にフェルール(31)が圧着固定されている。
【００２７】
刃(3)は片刃とされて、刃先(3a)の先端が刃保持具(2)の上面を含む面内に位置させられている。
【００２８】
コネクタ保持具(4)の円筒部(22)にコネクタ(5)のフェルール(31)の先端部を嵌め合わせると、フェルール(31)の軸方向と円筒部(22)の軸方向とが合わされて、コネクタ(5)のハウジング(33)の下端面（先端）がコネクタ保持具(4)の円板部(21)の上面で受け止められる。この実施形態の場合、フェルール(31)は、バネ(32)で下方（先端方向）に付勢されており、バネ(32)の弾性力により、フェルール(31)の先端部がわずかに円板部(21)下面よりも突出した状態となる。
【００２９】
フェルール(31)から露出しているプラスチック光ファイバ(6)の心線(6a)を刃保持具(2)の案内溝(12)に挿入して、コネクタ保持具(4)の円板部(21)を刃保持具(2)の上面(2a)に押し付けると、コネクタ保持具(4)の円板部(21)の下面と刃保持具(2)の上面(2a)とが密着し、フェルール(31)の先端面とコネクタ保持具(4)の円板部(21)の下面とが面一となる。これにより、刃(3)の刃先(3a)の先端位置とフェルール(31)の先端面とも面一になる。
【００３０】
この状態で、コネクタ保持具(4)を刃保持具(2)の上面(2a)に沿ってスライドさせると、プラスチック光ファイバ(6)が案内溝(12)に沿って移動し、刃(3)の刃先(3a)に当たることでプラスチック光ファイバ(6)の心線(6a)の先端部が切り落とされる。刃(3)の刃先(3a)の先端位置とフェルール(31)の先端面とが面一になっていることから、切断後のプラスチック光ファイバ(6)の心線(6a)の先端とフェルール(31)の先端面とが面一になる。
【００３１】
上記の切断において、刃載置部(11)の刃載置面(11a)は、フェルール(31)の軸方向に対して直交しているので、切断時に刃(3)を反らす方向の力が作用することはなく、刃(3)が反った状態で切断されることに伴う切断面の荒れが生じることが防止される。
【００３２】
また、上記の刃載置部(11)の構成は、簡単なものであり、これにより、プラスチック光ファイバ用切断装置(1)の構造を簡単なものとすることができる。また、精度確保のための刃(3)の位置合わせについては、刃載置部(11)に刃(3)を載置する以外の作業は必要ではなく、精度確保が容易である。こうして、上記の切断装置(1)によると、刃(3)の位置合わせの状態や作業者などに影響されない切断が可能で、しかも、きれいな切断面を得ることができる。
【００３３】
図５に刃保持具(7)の異なる実施形態を示す。この実施形態では、刃保持具(7)の刃載置部(41)は、斜め方向に長い長方形状とされている。すなわち、案内溝(42)の長さ方向に対して、刃(43)の刃先(43a)の長さ方向が傾斜しており、平面から見た場合には、図１に示した刃保持具(2)の刃(3)とは異なる配置となっており、垂直断面図については、図４に示したものと同じになっている。したがって、図４に示したのと同様の切断が可能であり、同様の効果を得ることができる。
【００３４】
この実施形態の刃保持具(7)では、図１に示した刃保持具(2)を使用する場合に比べると、案内溝(42)の長さ方向に対して、刃(43)の刃先(43a)の長さ方向が傾斜していることにより、切断時に刃(43)からプラスチック光ファイバ(6)に作用する力の方向と刃(43)の移動方向とが異なるものとなる。したがって、刃(43)からプラスチック光ファイバ(6)に作用する力が分散され、プラスチック光ファイバ(6)に大きな力がかからないようにして切断することができる。このため、切断面の荒れ（コアの亀裂や割れなど）を抑えることができる。傾斜させる角度は、力を分散させることができるように４５°程度（２０°〜７０°）が好ましい。
【００３５】
なお、図４において、コネクタ(5)は、詳細な構成を省略して概略構成のみが示されている。コネクタ(5)としては、種々のものが市販されており、上記切断装置(1)による切断は、コネクタ(5)の構成に限定されることはない。
【００３６】
また、図４においては、刃(3)は、片刃のものが示されているが、両刃の刃としてもよい。両刃の場合の刃の厚みは、薄い方が好ましく、例えば０．０７ｍｍ〜０．２ｍｍ程度のものを使用することが好ましい。
【符号の説明】
【００３７】
(1)         プラスチック光ファイバ用切断装置
(2)         刃保持具
(3)         刃
(3a)        刃先
(4)         コネクタ保持具
(5)         コネクタ
(6)         プラスチック光ファイバ
(7)         刃保持具
(11)        刃載置部
(11a)       刃載置面
(12)        案内溝
(31)        フェルール
(41)        刃載置部
(42)        案内溝
(43)        刃
【図１】
2014089223.tif 000003
【図２】
2014089223.tif 000004
【図３】
2014089223.tif 000005
【図４】
2014089223.tif 000006
【図５】
2014089223.tif 000007