(57)【要約】【課題】巻取機構を有するウェブクリーニング装置において、安定してウェブの残量不足検知をおこなう。【解決手段】ウェブ１と、ウェブが巻着けられたウェブ支持部材２と、ウェブを巻取る巻取部材３と、ウェブを表面移動する加圧ローラ１１に押圧する押圧ローラ６と、ウェブ支持部材とが押圧部材との間で張架されたウェブの幅方向一端部に支持される検知子４が変位することを用いてウェブ残量不足を検知するウェブ残量検知手段とを備えたウェブクリーニング装置１０で、先端がウェブよりも常に高くなるように、検知子の支持部４ａの先端を上方に傾斜させてウェブから離れた部分４１を形成する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウェブと、該ウェブの終端が固定され、該ウェブが巻着けられたウェブ支持部材と、該ウェブの先端が固定され、回転して該ウェブを巻取る巻取部材と、該ウェブを表面移動する被清掃体に押圧する押圧部材と、該ウェブ支持部材とが該押圧部材との間で張架された該ウェブの幅方向一端部に支持される検知子が変位することを用いてウェブ残量不足を検知するウェブ残量検知手段とを備えたウェブクリーニング装置において、
上記ウェブに支持される上記検知子の先端に、該ウェブが該検知子に乗り上げることを防止する乗り上げ防止手段を設けたことを特徴とするウェブクリーニング装置。
【請求項２】
請求項１のウェブクリーニング装置において、上記乗り上げ防止手段として、上記検知子の先端を上記ウェブよりも常に上方にとなるよう形成したことを特徴とするウェブクリーニング装置。
【請求項３】
請求項２のウェブクリーニング装置において、上記検知子の幅方向長さの１／１０以上の長さとなる先端部が上記ウェブから離間するよう形成したことを特徴とするウェブクリーニング装置。
【請求項４】
請求項２または３のウェブクリーニング装置において、上記検知子の先端は上記ウェブから５［ｍｍ］以上離間するよう形成したことを特徴とするウェブクリーニング装置。
【請求項５】
請求項１のウェブクリーニング装置において、上記乗り上げ防止手段として、上記検知子の先端に上記ウェブを押さえる押さえ部材を設けたことを特徴とするウェブクリーニング装置。
【請求項６】
請求項５のウェブクリーニング装置において、上記押さえ部材は直径５［ｍｍ］以上のコロであることを特徴とするウェブクリーニング装置。
【請求項７】
ウェブと、該ウェブの終端が固定され、該ウェブが巻着けられたウェブ支持部材と、該ウェブの先端が固定され、回転して該ウェブを巻取る巻取部材と、該ウェブを表面移動する被清掃体に押圧する押圧部材と、該ウェブの幅方向一端部に支持される検知子が変位することを用いてウェブ残量不足を検知するウェブ残量検知手段とを備えたウェブクリーニング装置において、
上記検知子を上記ウェブ支持部材に巻着けられた領域のウェブで支持したことを特徴とするウェブクリーニング装置。
【請求項８】
請求項７のウェブクリーニング装置において、上記ウェブ残量検知手段は上記検知子と上記ウェブ支持部材の芯金との間に電位差を形成する電位差形成手段と、該芯金に流れる電流を検知する電流検知手段とを備えたことを特徴とするウェブクリーニング装置。
【請求項９】
加熱手段を有する定着部材と、定着部材と圧接する加圧部材と、巻取可能に構成したウェブを該定着部材または該加圧部材の表面に押し当ててクリーニングするウェブクリーニング手段とを備えた定着装置において、
上記ウェブクリーニング手段として請求項１乃至８のウェブクリーニング装置を採用したことを特徴とする定着装置。
【請求項１０】
像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、該トナー像を転写材上に転写する転写手段と、転写されたトナー像を該転写材に定着する定着手段とを備えた画像形成装置において、
上記定着手段として請求項９の定着装置を採用したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等に用いられるウェブクリーニング装置並びにこれを用いた定着装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置の定着装置として、加熱手段を有する定着部材と、定着部材と圧接する加圧部材とにより形成される定着ニップに、トナー像を担持した転写材を通過させて熱と圧力とを与えることによりトナー像を転写材に定着する定着装置が知られている。
【０００３】
この定着装置で、定着部材または加圧部材の表面に巻取可能に構成したウェブを押し当てて、定着部材または加圧部材をクリーニングするウェブクリーニング装置を設けた構成が知られている。また、ウェブクリーニング装置のウェブにシリコンオイル等を含浸させることにより、定着部材にオイル塗布してオフセット防止を図ることも知られている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、ウェブの終端が固定され、ウェブが巻着けられたウェブ支持部材と、ウェブの先端が固定され、回転してウェブを巻取る巻取部材と、ウェブを定着部材に押圧する押圧部材とを備えたウェブクリーニング装置が記載されている。この装置では、巻取部材によりウェブを巻取ることで、ウェブの新しい箇所を定着部材の表面に押し当ててクリーニングやオイル塗布を行う。このため、定着部材に対するクリーニング機能やオイル塗布機能は経時でも低下することがなく良好に行われる。
【０００５】
また、特許文献１のウェブクリーニング装置は、ウェブ支持部材に巻着けられているウェブの残量を検知して、残量が少ない場合は新しいウェブに交換するように警告する機構を有している。ウェブの残量を検知する手段としては、ウェブ支持部材と押圧部材との間のウェブの幅方向一端部に支持されるフィラーを検知子として用いたウェブ残量検知手段が記載されている。フィラーはウェブの幅方向一端部に支持される支持部と、ウェブの一端部より外側で支持部より垂下する垂下部とを有しており、フィラーの垂下部の下方には光学センサが配置されている。
【０００６】
このウェブ残量検知手段では、ウェブ支持部材に巻着けられたウェブの残量が不足していないときは、光学センサは、ウェブ支持部材と押圧部材との間で張架されるウェブに支持されるフィラーの支持部から垂下する垂下部を検知しない。一方、使用に伴ってウェブ支持部材に巻着けられたウェブの残量が少なくなると、ウェブ支持部材と押圧部材との間で張架されているウェブが下降する。これに伴いフィラーの支持部が下降して、垂下部が光学センサに検知されることでウェブ残量不足が検知される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記ウェブクリーニング装置では、ウェブが押圧部材により表面移動している定着部材に押圧されながら巻取部材に巻き取られていく際に、ウェブが蛇行して巻取方向に対して斜めのシワを発生させ易い。これは、ウェブの幅方向一端部でフィラーを支持することにより生じるウェブの幅方向の張力偏差に起因するものである。また、ウェブを定着部材に押圧する押圧部材の軸方向偏差、定着部材とウェブの移動速度差等によっても、斜めのシワが発生し易い状況になる。このようなシワが発生すると、ウェブ支持部材と押圧部材との間のウェブの幅方向一端部に支持されるフィラーを検知子として用い、その変位を検出するウェブ残量検知手段では誤検知をおこしてしまい、正確なウェブ残量検知が困難となる場合がある。以下、図９、１０に基づき説明する。
【０００８】
図９は、ウェブ１に発生したシワ１ａがフィラー４の支持部４ａの先端位置に達した状態を示す拡大図である。図９（ａ）は支持部４ａを支持する位置周辺の上面拡大図であり、シワ１ａは巻取方向Ｂに対して斜めに発生している。図９（ｂ）は支持部４ａを支持する位置（図９（ａ）のＡ−Ａ）の断面拡大図であり、シワ１ａの高さはウェブ１の幅方向端部に支持される支持部４ａよりも高くなっている。また、支持部４ａを支持するウェブ１の幅方向端部は支持部４ａの重みによって下降し、シワ１ａよりも中央側の支持部４ａを支持していない領域のウェブ１との間に段差ｄが形成されている。
【０００９】
このような状態からウェブ１を巻取方向Ｂに巻取っていくと、フィラー４の支持部４ａは先端から、巻取方向Ｂに対して斜めに形成されたシワ１ａの下部に入り込む。さらにウェブ１を巻取っていくと、支持部４ａは先端から、シワ１ａよりも中央側の段差ｄだけ高いウェブ１の下側に潜り込んで、図１０（ａ），（ｂ）に示すように支持部４ａの上側にウェブ１が乗り上げた状態になる。支持部４ａの上側にウェブ１が乗り上げた状態では、支持部４ａを支えるウェブ１の幅方向長さが短くなって支持部４ａが下方に傾斜し、これに伴い垂下部４ｂが下降して、光学センサ（不図示）により検知される。このため、ウェブ残量不足と誤検知されてしまう。
【００１０】
このように、巻取機構を有するウェブクリーニング装置で、ウェブにシワが発生すると、シワをきっかけとしてウェブに支持されるウェブ残量検知手段の検知子にウェブが乗り上げてしまい、ウェブ残量検知手段が誤検知を発生する虞がある。
【００１１】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、巻取機構を有するウェブクリーニング装置において、正確にウェブの残量不足検知をおこなうことができるウェブクリーニング装置、定着装置及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、ウェブと、該ウェブの終端が固定され、該ウェブが巻着けられたウェブ支持部材と、該ウェブの先端が固定され、回転して該ウェブを巻取る巻取部材と、該ウェブを表面移動する被清掃体に押圧する押圧部材と、該ウェブ支持部材とが該押圧部材との間で張架された該ウェブの幅方向一端部に支持される検知子が変位することを用いてウェブ残量不足を検知するウェブ残量検知手段とを備えたウェブクリーニング装置において、
上記ウェブに支持される上記検知子の先端に、該ウェブが該検知子に乗り上げることを防止する乗り上げ防止手段を設けたことを特徴とするものである。
【００１３】
請求項１の発明においては、ウェブにシワが発生した際に、乗り上げ防止手段により、検知子の先端がシワの下に入り込み、これをきっかけとしてウェブが検知子に乗り上げてしまうことを防止する。ウェブが検知子に乗り上げることが防止できるので、検知子を支えるウェブの幅方向長さが短くなって検知子が変位してしまうことが防止される。このため、シワに起因するウェブ残量不足の誤検知を防止され、ウェブ残量検知手段は正確に残量不足検知をおこなうことができる。
【００１４】
また、上記目的を達成するために、請求項７の発明は、ウェブと、該ウェブの終端が固定され、該ウェブが巻着けられたウェブ支持部材と、該ウェブの先端が固定され、回転して該ウェブを巻取る巻取部材と、該ウェブを表面移動する被清掃体に押圧する押圧部材と、該ウェブの幅方向一端部に支持される検知子が変位することを用いてウェブ残量不足を検知するウェブ残量検知手段とを備えたウェブクリーニング装置において、
上記検知子を上記ウェブ支持部材に巻着けられた領域のウェブで支持したことを特徴とするものである。
【００１５】
請求項７の発明においては、検知子をウェブ支持部材に巻着けられたシワが発生しない領域のウェブで支持しているため、シワに起因する検知子の変位が防止される。このため、ウェブ残量検知手段がウェブ残量不足の誤検知してしまうことを防止できる。また、検知子がウェブ支持部材に巻着けられた領域のウェブにより支持されるため、ウェブ残量検知手段は直接的にウェブ支持部材に巻着けられたウェブの残量不足検知をおこなうことができ、より正確な残量不足検知をおこなうことができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、巻取り機構を有するウェブクリーニング装置において、正確にウェブの残量不足検知をおこなうことができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の概略構成図。
【図２】定着装置の概略構成図。
【図３】ウェブクリーニング装置におけるウェブ残量検知手段の説明図。
【図４】実施例１の乗り上げ防止手段を設けたウェブ残量検知手段の概略構成図。
【図５】実施例２の乗り上げ防止手段を設けたウェブ残量検知手段の概略構成図。
【図６】実施例３のウェブ残量検知手段の概略構成図。
【図７】実施例４のウェブ残量検知手段の概略構成図。
【図８】変形例に係るウェブクリーニング装置の概略構成図。
【図９】ウェブに発生したシワの一例を示す図であり、（ａ）はフィラーを支持する位置周辺の上面図、（ｂ）はフィラーを支持する位置の断面図。
【図１０】図９の状態からウェブを巻取った状態を示す図であり、（ａ）はフィラーを支持する位置周辺の上面図、（ｂ）はフィラーを支持する位置断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明を適用した実施形態に係る画像形成装置について説明する。
まず、図１を参照して、実施形態に係る定着装置２０を備えた画像形成装置１００の全体構成とともに動作を説明する。
【００１９】
図１に例示する画像形成装置１００は、タンデム型中間転写方式のカラー複写機である。同図に示すように、画像形成装置１００は、装置本体１０１と、装置本体１０１の上部に配置された画像読取装置であるスキャナ１０２と、該スキャナ１０２のさらに上部に配置された自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１０３とを有している。
【００２０】
装置本体１０１の下部には、複数の給紙カセット１０４ａ，１０４ｂ，１０４ｃ，１０４ｄを備えた給紙部１０４が配置されている。
【００２１】
装置本体１０１のほぼ中央部には、中間転写体としての無端状の中間転写ベルト１０５が配置されている。中間転写ベルト１０５は、複数の支持ローラ１０６，１０７，１０８等に掛け渡されて支持されており、図示しない駆動源により図中時計回り方向に回転駆動される。
【００２２】
支持ローラ１０８の近傍には、２次転写後に中間転写ベルト１０５上に残留する残留トナー等を除去する中間転写ベルトクリーニング装置１０９が設けられている。
【００２３】
支持ローラ１０６と支持ローラ１０７との間に張り渡された中間転写ベルト１０５上には、その搬送方向に沿って、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４つの画像形成手段としてのプロセスカートリッジ２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋがこの順に並設・配置される。これにより、タンデム画像形成部３０が構成されている。なお、Ｙはイエロー、Ｍはマゼンタ、Ｃはシアン、Ｋはブラックを表す。但し、これら４つの色順は一例であり、これに限定されるものではない。
【００２４】
プロセスカートリッジ２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋには、像担持体としてのドラム状の感光体ドラム２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋが配置されている。以下、プロセスカートリッジ２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋの構成は、露光される画像データ色に対応した現像剤中のトナー色が異なるのみで他の構成は同様のため、色を表す添え字符号を削除した符号で総括的に説明する。
【００２５】
プロセスカートリッジ２９における感光体ドラム２１の周囲には、保護層形成装置２２、帯電装置２３、露光部位、現像装置２５、転写ローラ２６およびクリーニング装置２４等が配置されている。保護層形成装置２２は、感光体ドラム表面に像担持体保護剤を供給する。帯電装置２３、感光体ドラム表面を均一に帯電させる。露光部位は、後述する露光装置としての潜像形成装置２８からの露光を受け入れる。現像装置２５は、感光体ドラム表面の潜像形成部分にトナーを供給してトナー可視像化する。転写ローラ２６は、感光体ドラム表面のトナー画像を中間転写ベルト１０５に１次転写する。クリーニング装置２４は、転写後の感光体ドラム表面の残留トナー等をクリーニングする。
【００２６】
タンデム画像形成部３０の上方には、露光装置としての潜像形成装置２８が配置されている。中間転写ベルト１０５を挟んで支持ローラ１０８と反対の側には、転写装置としての２次転写ローラ１１０が配置されている。該２次転写ローラ１１０により、中間転写ベルト１０５上のトナー画像が、給紙部１０４から給送されるシート状記録媒体の一例としての用紙Ｐに転写される。
【００２７】
２次転写ローラ１１０の左側には、用紙Ｐ上に転写された転写画像を定着する本実施形態の定着装置２０が配置されている。定着装置２０は、無端ベルト状の定着ベルト１３に加圧部材としての加圧ローラ１１を押し当てる構成を備えている。定着装置２０の細部構成および動作等は後述する。
【００２８】
定着装置２０の下方には、上述したタンデム画像形成部３０とほぼ平行に、用紙Ｐの両面に画像を形成する場合に用紙Ｐを反転するシート反転装置１１２が配置されている。
【００２９】
画像形成のための一連のプロセスについて、ネガ−ポジプロセスで説明を行うが、色を表す符号を省略して簡明に述べる。有機光導電層を有する感光体（ＯＰＣ）に代表される感光体ドラム２１は、除電ランプ（図示せず）等で除電され、帯電装置２３の帯電ローラで均一にマイナスに帯電される。
【００３０】
帯電装置２３による感光体ドラム２１の帯電が行われる際には、電圧印加機構（図示せず）から帯電装置２３に、感光体ドラム２１を所望の電位に帯電させるに適した、適当な大きさの電圧またはこれに交流電圧を重畳した帯電電圧が印加される。
【００３１】
帯電された感光体ドラム２１は、レーザ光学系等の潜像形成装置２８によって照射されるレーザ光で潜像形成が行われる。レーザ光は半導体レーザから発せられて、高速で回転する多角柱の多面鏡（ポリゴンミラー）等により感光体ドラム２１の表面を、感光体ドラム２１の回転軸方向に走査する。
【００３２】
このようにして形成された潜像が、現像装置２５にある現像剤担持体である現像スリーブ（現像ローラ）上に供給されたトナー粒子、またはトナー粒子およびキャリア粒子の混合物からなる現像剤により現像され、トナー可視像が形成される。潜像の現像時には、電圧印加機構（図示せず）から現像スリーブに、感光体ドラム２１の露光部と非露光部の間にある、適当な大きさの電圧またはこれに交流電圧を重畳した現像バイアスが印加される。
【００３３】
各色に対応した感光体ドラム２１上に形成されたトナー像は、図示しない転写装置を構成する転写ローラ２６にて中間転写ベルト１０５上に転写される。そして、給紙部１０４から給送され、あるいは、手差しトレイ１１３から給送された紙などの転写媒体（シート状記録媒体）上に、２次転写ローラ１１０により重ね合わされたトナー像（カラー画像）が一括転写される。その後、中間転写ベルト１０５は、感光体ドラム２１から分離され、転写像が得られる。
【００３４】
感光体ドラム２１上に残存するトナー粒子は、クリーニング装置２４内のクリーニングブレード等によって回収される。画像転写後の未定着のトナー像を担持した用紙Ｐは、定着装置２０へと搬送され、熱と圧力を加えられて転写画像を定着される。定着された用紙Ｐは、排紙ローラ対１１５により排紙トレイ１１６上に排出されスタックされる。
【００３５】
あるいは、定着された用紙Ｐは図示しない切換爪で搬送路を切り換えられてシート反転装置１１２に搬送され、そこで反転されて再び転写位置へと導かれ、裏面にも画像を形成された後に、排紙ローラ対１１５により排紙トレイ１１６上に排出されスタックされる。画像転写後の中間転写ベルト１０５は、中間転写ベルトクリーニング装置１０９により残留トナー等を除去され、タンデム画像形成部３０による再度の画像形成に備える。
【００３６】
図２は、定着装置２０の概略構成図である。この定着装置２０は、定着部材として無端状の定着ベルト１３が加熱手段としての加熱ローラ１５と定着ローラ１２とに巻き掛けられている。加圧ローラ１１は、定着ベルト１３を介して定着ローラ１２に図示しない圧接機構によって脱圧／加圧が可能に配置されている。加圧ローラ１１が定着ベルト１３を介して定着ローラ１２に加圧されることにより、定着ベルト１３を介して加圧ローラ１１と定着ローラ１２との間には、ニップ部Ｎが形成される。
【００３７】
加熱ローラ１５は、芯金部とその芯金部の周面に形成されたテフロン（登録商標）等の表面離型層とからなり、芯金部の軸中心を軸方向に貫く貫通孔には加熱手段であるヒータ（不図示）が設けられる。定着ローラ１２は、芯金に数十［ｍｍ］厚のシリコーンゴムを形成したものである。また、定着ベルト１３は、ポリイミドの基材上にシリコーンゴム層を設け、表面層にＰＦＡコーティングを施したものである。加圧ローラ１１は、芯金に数［ｍｍ］厚のシリコーンゴム層を形成し、表面層にＰＦＡチューブを被覆したものである。
【００３８】
なお、定着ローラ１２、定着ベルト１３、加熱ローラ１５及び加圧ローラ１１などの構成として上述したものは一例であり、目的や用途等によって種々の材料を組み合わせて構成すれば良い。
【００３９】
用紙Ｐが通過した後の加圧ローラ１１の表面には、定着ベルト１３側から転写された残留トナーや紙粉等の残留物が付着している。そのため、加圧ローラ１１の表面をクリーニングするウェブクリーニング装置１０が設けられており、ウェブクリーニング装置１０によって前記残留物が加圧ローラ１１の表面から除去回収される。
【００４０】
ウェブクリーニング装置１０は、ウェブ１の終端が固定され、ウェブ１が巻着けられたウェブ支持部材２と、ウェブの先端が固定され、駆動手段としてのモータ９によって回転してウェブを巻取る巻取部材３とからなる巻取機構を備えている。また、ウェブ支持部材２と巻取部材３との間で、ウェブ１を加圧ローラ１１に押圧する押圧部材としての押圧ローラ６を備えている。画像形成動作時に、ウェブ１は、モータ９の駆動によって巻取部材３に巻取られると共に、押圧ローラ６によって加圧ローラ１１側に押圧される。これにより、ウェブ１で加圧ローラ１１の汚れをクリーニングしている。また、ウェブ１にシリコンオイルを含浸させて、クリーニングと同時に加圧ローラ１１にオイル塗布を行ってもよい。
【００４１】
このウェブクリーニング装置１０では、巻取部材３によりウェブ１を巻取ることで、ウェブ１の新しい箇所を加圧ローラ１１の表面に押し当ててクリーニングを行う。このため、加圧ローラ１１に対するクリーニング機能やオイル塗布機能は経時でも低下することがなく良好に行われる。
【００４２】
しかし、ウェブ１の終端は接着等によりウェブ支持部材２に固定されているため、ウェブ支持部材２に巻着けられたウェブ１が全部巻取られた場合には、加圧ローラ１１の汚れに対するクリーニング機能及びオイル塗布機能が低下する。また、加圧ローラ１１表面に汚れが固着した場合には、オフセット現象による転写紙の汚れ等の画像品質低下を招く原因となる。さらに、加圧ローラ１１の離型性を著しく低下させ、画像擦れや最悪の場合はジャムによるマシンダウンを発生させるおそれがある。このため、ウェブ１の残量が不足する前に新しいウェブに交換するように警告表示等により警告している。警告タイミングとしては、定着装置２０にウェブ残量検知手段を設け、ウェブ残量検知手段が検知したウェブ残量が予め設定した値に到達した時点で、ウェブ交換の警告を発する。
【００４３】
図３は、ウェブクリーニング装置におけるウェブ残量検知手段の説明図である。ウェブ残量検知手段としては、ウェブ支持部材２と押圧ローラ６との間で張設されたウェブ１上に支持される検知子としてのフィラー４と、フィラー４の下方に配置される光学センサ５とを備えている。フィラー４は、ウェブの幅方向一端部に支持される支持部４ａと、ウェブ１の一端部より外側で支持部４ａより垂下する垂下部４ｂとからなり、垂下部４ｂの下方には光学センサ５が配置されている。このウェブ残量検知手段では、ウェブ支持部材２に巻着けられたウェブ１の残量が不足していないときは、ウェブ１に支持されるフィラー４の支持部４ａから垂下する垂下部４ｂを、下方に配置される光学センサが検知しない（図３の実線４）。一方、使用に伴ってウェブ支持部材２に巻着けられたウェブ１の残量が少なくなると、ウェブ支持部材２と押圧ローラ６との間で張架されているウェブ１が下降する。これに伴いフィラー４の支持部４ａが下降して、垂下部４ｂが下方に配置される光学センサにより検知される（図３の点線４）ことで、ウェブ残量不足が検知される。
【００４４】
このウェブクリーニング装置１０では、上述のように、ウェブ１が押圧ローラ６により表面移動している加圧ローラ１１に押圧されながら巻取部材３に巻き取られていく際に、ウェブ１が蛇行して巻取方向Ｂに対して斜めのシワ１ａを発生させ易い。図９は、押圧ローラ６が１［ｍｍ］の径偏差を有し、加圧ローラ１１を押圧ローラ６による押圧方向と垂直方向に５［ｍｍ／ｓｅｃ］に移動させながら、ウェブ１を巻取速度０．８［ｍｍ／ｓｅｃ］で１［ｍ］巻取った際のシワ１ａの発生状況を示している。これは、シワ１ａが発生し易い条件であり、巻取方向Ｂに対して角度θを有する斜めのシワ１ａが発生した。
【００４５】
このようなシワ１ａが発生すると、図１０に示すように、フィラー４の支持部４ａが先端からウェブ１の下側に潜り込んで、支持部４ａの上側にウェブ１が乗り上げた状態になる。支持部４ａの上側にウェブ１が乗り上げた状態では、支持部４ａを支えるウェブ１の幅方向長さが短くなって支持部４ａが下方に傾斜し、これに伴い垂下部４ｂが下降して、光学センサ（不図示）により検知される。このため、ウェブ残量不足と誤検知されてしまう。
【００４６】
このように、従来のウェブクリーニング装置においては、ウェブ残量検知の際にシワによる誤検知を発生しやすい。すなわち、ウェブ残量検知に対するロバスト性が低いという問題を有している。
【００４７】
本実施形態のウェブクリーニング装置１０では、ウェブ残量検知手段の誤検知を防止して、ロバスト性を高くするために、フィラー４の支持部４ａにウェブ１が乗り上げることを防止する乗り上げ防止手段を設け、ウェブ残量検知手段の誤検知を防止する。以下、実施例１、２に基づき説明する。
【００４８】
＜実施例１＞
図４は、実施例１の乗り上げ防止手段を設けたウェブ残量検知手段の概略構成図である。実施例１では、図４（ａ）に示すように、フィラー４の支持部４ａの先端を上方に傾斜させて、ウェブ１から離れた部分４１を形成する。これにより、図４（ｂ）に示すように、ウェブ１にシワ１ａが発生しても、支持部４ａの先端がシワよりも高い位置とする。支持部４ａの先端がシワ１ａよりも高い位置にあるため、支持部４ａの先端はウェブ１に接触せず、シワ１ａはウェブ１から離れた部分４１の下側に入り込む（図４（ｂ）の点線）。すなわち、支持部４ａの先端がウェブ１の下側に潜り込むことはなく、これをきっかけとしてフィラー４の支持部４ａにウェブ１が乗り上げることを防止できる。支持部４ａの先端のウェブ１から離れた部分４１の長さＬは、支持部４ａの長さに対して１／１０以上の長さを有することが好ましい。また、支持部４ａの先端のウェブから離れる高さＨは５ｍｍ以上であることが好ましい。
【００４９】
ウェブ１から離れた部分４１の長さＬが支持部４ａの長さに対して１／１０以上である１０［ｍｍ］とし、先端のウェブ１から離れる高さＨを７［ｍｍ］としたフィラー４を用い、シワの高さを変化させて、誤検知の発生状況の有無に対する確認実験を行った。また、比較例として、従来の乗り上げ防止手段を設けないフィラーを用いて、同様の確認実験をおこなった。この結果を表１に示す。なお、表１中の○は誤検知発生無し、×は誤検知発生有りを示す。
【表１】
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表１に示すように、実施例１の乗り上げ防止手段を設けたフィラー４では、通常発生するシワ１ａのうち、もっとも高い４［ｍｍ］のシワ１ａが発生した場合でも、誤検知は発生しなかった。一方、従来のフィラーでは、２［ｍｍ］のシワが発生すると、誤検知を発生させてしまった。これより、実施例１の構成では、ウェブ残量検知手段の誤検知は防止でき、ロバスト性の高いウェブ残量検知をおこなうことができることが確認された。
【００５０】
＜実施例２＞
図５は、実施例２の乗り上げ防止手段を設けたウェブ残量検知手段の概略構成図である。実施例２では、図５（ａ）に示すように、フィラー４の支持部４ａの先端に、ウェブ１を押さえる押さえ部材としてのコロ４２を設けたものである。これにより、図５（ｂ）に示すように、ウェブ１にシワ１ａが発生しても、コロ４２がシワ１ａを下方に押さえつける（図５の点線）ことにより、フィラー４の支持部４ａにウェブ１が乗り上げることを防止できる。支持部４ａの先端に設けたコロ４２の直径は５［ｍｍ］以上であることが好ましい。
【００５１】
支持部４ａの先端に直径が５［ｍｍ］のコロ４２を設けたフィラー４を用い、シワの高さを変化させて、誤検知の発生状況の有無に対する確認実験を行った。また、比較例として、従来の乗り上げ防止手段を設けないフィラーを用いて、同様の確認実験をおこなった。この結果を表２に示す。なお、表２中の○は誤検知発生無し、×は誤検知発生有りを示す。
【表２】
2014089251.tif 000004
表２に示すように、実施例２の乗り上げ防止手段を設けたフィラー４では、通常発生するシワ１ａのうち、もっとも高い４［ｍｍ］のシワ１ａが発生した場合でも、誤検知は発生しなかった。一方、従来のフィラーでは、２［ｍｍ］のシワが発生すると、誤検知を発生させてしまった。これより、実施例２の構成では、ウェブ残量検知手段の誤検知は防止でき、ロバスト性の高いウェブ残量検知をおこなうことができることが確認された。
【００５２】
また、本実施形態のウェブクリーニング装置１０では、検知子としてのフィラー４をウェブ支持部材２に支持される領域のウェブ１で支持することにより、ウェブ残量検知手段の誤検知を防止する。以下、実施例３、４に基づき説明する。
【００５３】
＜実施例３＞
図６は、実施例３のウェブ残量検知手段の概略構成図である。ウェブ残量検知手段としては、ウェブ支持部材２に支持される領域のウェブ１上に支持される検知子としてのフィラー４と、フィラー４の下方に配置される光学センサ５とを備えている。フィラー４は、ウェブ１の幅方向一端部に支持される支持部４ａと、ウェブ１の一端部より外側で支持部４ａより垂下する垂下部４ｂとからなり、垂下部４ｂの下方には光学センサ５が配置されている。このウェブ残量検知手段では、ウェブ支持部材２に巻着けられたウェブ１の残量が不足していないときは、フィラー４の支持部４ａから垂下する垂下部４ｂを、下方に配置される光学センサが検知しない（図６の実線４）。一方、使用に伴ってウェブ支持部材２に巻着けられたウェブ１の残量が少なくなると、ウェブ支持部材２に支持される領域のウェブ１の上面位置が下降する。これに伴いフィラー４の支持部４ａが下降して、垂下部４ｂが下方に配置される光学センサ５により検知される（図６の点線４）ことで、ウェブ残量不足が検知される。
【００５４】
図６の構成では、フィラー４の支持部４ａを支持する位置のウェブ１は、ウェブ支持部材２に巻着けられた領域であるため、蛇行およびシワが発生しない。このため、シワに起因するウェブ残量検知手段のウェブ残量不足の誤検知が防止できる。また、ウェブ支持部材２に巻着けられた領域のウェブ１で支持部４ａを支持するため、ウェブ残量検知手段は直接的にウェブ支持部材２に巻着けられたウェブの残量不足検知をおこなうことができる。このため、より正確にウェブの残量不足を検知することができる。具体例としては、フィラー４の移動規制を±０．１程度にすることにより、ウェブ１が残っている状態でエンドを検知してしまう際の最大ウェブ残量である早期エンド距離を１２０［ｍｍ］程度となる。このように、実施例３の構成では、ウェブ残量検知手段の誤検知は防止でき、ロバスト性の高いウェブ残量検知をおこなうことができる。
【００５５】
＜実施例４＞
図７は、実施例４のウェブ残量検知手段の概略構成図である。ウェブ残量検知手段としては、ウェブ支持部材２の芯金２ａの真上の位置でウェブ１上に支持される検知子としての導電性のフィラー４を備えている。また、導電性のフィラー４とウェブ支持部材２の芯金２ａとの間には電位差を形成する電位差形成手段としての電源８と、芯金２ａに接続される電流検出手段７とを備えている。このウェブ残量検知手段では、ウェブ支持部材２に巻着けられたウェブ１の残量が不足していないときは、導電性のフィラー４と芯金２ａとの間に絶縁性のウェブ１が介在している（図７の実線４）。このため、芯金２ａには電流は流れず、電流検出手段７は電流を検出しない。一方、使用に伴ってウェブ支持部材２に巻着けられたウェブ１がなくなると、導電性のフィラー４と芯金２ａとが導通し（図７の点線４）、電流検出手段７が芯金２ａに流れる電流を検知することで、ウェブエンドが検知される。
【００５６】
図７の構成では、フィラー４を支持する位置のウェブ１は、ウェブ支持部材２に巻着けられた領域であるため、蛇行およびシワが発生しない。このため、シワに起因するウェブ残量検知手段のウェブ残量不足の誤検知が防止できる。また、フィラー４とウェブ支持部材２の芯金２ａとの間に電位差を設け、芯金２ａに接続される電流検出手段７によりウェブエンドを検知するため、正確な検知がおこなえる。このように、実施例４の構成では、ウェブ残量検知手段の誤検知は防止でき、ロバスト性の高いウェブ残量検知をおこなうことができる。
【００５７】
以上、本実施形態においては、ウェブクリーニング装置１０として、図３のようなウェブ支持部材２が巻取部材３より上方に配置される構成を用いて本発明を説明したが、図８のようにウェブ支持部材２が巻取部材３より上方に配置される構成でも構わない。この場合も、ウェブ残量検知手段を、実施例１〜４に示すように構成し、検知子としてのフィラー４の変位を検知することで、ロバスト性の高いウェブ残量検知をおこなうことができる。
【００５８】
また、本実施形態では、加熱ローラ１５と定着ローラ１２とに巻き掛けられている定着ベルト１３に、圧接する加圧ローラ１１をクリーニングするウェブクリーニング手段を用いて本発明を説明したが、これに限られるものではない。定着装置の構成としては、加熱手段を有する定着ローラに加圧ローラを圧接する構成でも構わない。また、ウェブクリーニング装置が当接してクリーニングまたはオイル塗布をおこなう部材は、加圧ローラに限らず、定着ローラ等の定着部材でも構わない。
【００５９】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次に態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
ウェブ１と、ウェブの終端が固定され、ウェブが巻着けられたウェブ支持部材２と、ウェブの先端が固定され、回転してウェブを巻取る巻取部材３と、ウェブを表面移動する被清掃体に押圧する押圧ローラ６等の押圧部材とを備える。さらに、ウェブ支持部材とが押圧部材との間で張架されたウェブの幅方向一端部に支持されるフィラー４等の検知子が変位することを用いてウェブ残量不足を検知するウェブ残量検知手段とを備えるウェブクリーニング装置１０である。このウェブクリーニング装置１０において、ウェブが検知子に乗り上げることを防止する乗り上げ防止手段を設ける。これによれば、上記実施例１、２について説明したように、巻取り機構を有するウェブクリーニング装置において、正確なウェブの残量不足検知をおこなうことができる。
【００６０】
（態様Ｂ）
（態様Ａ）において、乗り上げ防止手段として、検知子の先端がウェブよりも常に上方となるように、ウェブから離れた部分４１などを形成する。これによれば、上記実施例１について説明したように、検知子の先端がシワよりも高い位置となるため、ウェブが検知子に乗り上げることを防止できる。
【００６１】
（態様Ｃ）
（態様Ｂ）において、検知子の先端に形成されるウェブから離れた部分４１の長さＬは、検知子の幅方向長さの１／１０以上の長さとする。これによれば、上記実施例１について説明したように、ウェブが検知子に乗り上げることを良好に防止できる。
【００６２】
（態様Ｄ）
（態様Ｂ）または（態様Ｃ）において、検知子の先端はウェブから５ｍｍ以上離間したものとする。これによれば、上記実施例１について説明したように、ウェブが検知子に乗り上げることを良好に防止できる。
【００６３】
（態様Ｅ）
（態様Ａ）において、乗り上げ防止手段として、検知子の先端にウェブを押さえる押さえ部材を設ける。これによれば、上記実施例２について説明したように、ウェブにシワが発生しても、押さえ部材がシワを下方に押さえつけることにより、検知子にウェブが乗り上げることを防止できる。
【００６４】
（態様Ｆ）
（態様Ｅ）において、押さえ部材は直径５［ｍｍ］以上のコロ４２である。これによれば、上記実施例２について説明したように、コロ４２がシワを下方に押さえつけることにより、検知子にウェブが乗り上げることを良好に防止できる。
【００６５】
（態様Ｇ）
ウェブと、ウェブの終端が固定され、ウェブが巻着けられたウェブ支持部材と、ウェブの先端が固定され、回転してウェブを巻取る巻取部材と、ウェブを表面移動する被清掃体に押圧するの押圧部材を備える。さらに、ウェブの幅方向一端部に支持される検知子が変位することを用いてウェブ残量不足を検知するウェブ残量検知手段とを備えたウェブクリーニング装置である。このウェブクリーニング装置において、検知子をウェブ支持部材に巻着けられた領域のウェブで支持する。これによれば、上記実施例３，４について説明したように、巻取り機構を有するウェブクリーニング装置において、正確なウェブの残量不足検知をおこなうことができる。
【００６６】
（態様Ｈ）
（態様Ｇ）において、ウェブ残量検知手段は検知子とウェブ支持部材の芯金２ａとの間に電位差を形成する電位差形成手段８と、芯金に流れる電流を検知する電流検知手段７とを備える。これによれば、上記実施例４について説明したように、巻取り機構を有するウェブクリーニング装置において、正確なウェブの残量不足検知をおこなうことができる。
【００６７】
（態様Ｉ）
加熱ローラ１５等の加熱手段を有する定着部材と、定着部材と圧接する加圧ローラ１１等の加圧部材と、巻取可能に構成したウェブを定着部材または加圧部材の表面に押し当ててクリーニングするウェブクリーニング手段とを備えた定着装置２０ある。この定着装置において、ウェブクリーニング手段として（態様Ａ）乃至（態様Ｈ）のウェブクリーニング装置を採用する。これによれば、上記実施形態について説明したように、長期に渡って良好な定着性能を維持することができる。
【００６８】
（態様Ｊ）
感光体ドラム２１などの像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、トナー像を転写材上に転写する転写手段と、転写されたトナー像を該転写材に定着する定着手段とを備えた画像形成装置において、定着手段として（態様Ｉ）の定着装置を採用する。これによれば、上記実施形態について説明したように、長期に渡って高品位の画像を得ることができる。
【符号の説明】
【００６９】
１    ウェブ
１ａ  シワ
２    ウェブ支持部材
２ａ  ウェブ支持部材の芯金
３    巻取部材
４    フィラー（検知子）
４ａ  検知子の支持部
４ｂ  検知子の垂下部
５    光学センサ
６    押圧ローラ
７    電流検出手段
８    電源
９    駆動手段
１０    ウェブクリーニング装置
１１    加圧ローラ
１２    定着ローラ
１３    定着ベルト
１５    加熱ローラ
２０    定着装置
２１    感光体ドラム
４１    ウェブから離れた部分（実施例１の乗り上げ防止部材）
４２    押さえ部材（実施例２の乗り上げ防止部材）
１０５  中間転写ベルト
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７０】
【特許文献１】特許３６９９８３１号公報
【図１】
2014089251.tif 000005
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014089251.tif 000011
【図８】
2014089251.tif 000012
【図９】
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【図１０】
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