(57)【要約】【課題】エンジンオイルの油圧低下を防止しながらローラの摺動部へ適切な量の潤滑油を供給する。【解決手段】中空のカムシャフト２０にカムローブ３０が組み付けられるカム構造１０である。カムローブ３０は、ベース円部３１ａとバルブリフト部３１ｂとから形成されたベースカム３１と、バルブリフト部３１ｂの先端部３１ｃに形成された切欠部３１ｎに設けられ、取付孔３１ｈの中心軸と平行な軸を持ちベースカム３１に対して回転自在なローラ３２とを有する。カムシャフト２０及びベースカム３１には、カムシャフト２０の中空内部と切欠部３１ｎとを連通し、中空内部のオイルをローラ３２の摺動部へ供給するためのオイル通路３４が設けられる。オイル通路３４は、ローラ３２の外周面に対向する切欠部３１ｎの対向面３１ｆに開口した油溜り部３４ｂと、油溜り部３４ｂよりも中空内部側に形成され油溜り部３４ｂよりも流路断面積が小さい絞り部３４ａとを有する。【選択図】図１
2014190256.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンのクランクシャフトと連動して回転する中空のカムシャフトと、
前記カムシャフトに組み付けられるカムローブと、を備えたカム構造であって、
前記カムローブが、前記カムシャフトの取付孔を有するベース円部とバルブリフト部とから形成されたベースカムと、前記バルブリフト部の先端部に形成された切欠部に設けられ、前記取付孔の中心軸と平行な軸を持ち前記ベースカムに対して回転自在なローラと、を有し、
前記カムシャフト及び前記ベースカムには、前記カムシャフトの中空内部と前記切欠部とを連通し、前記中空内部を流通するオイルを前記ローラの摺動部へ供給するためのオイル通路が設けられ、
前記オイル通路は、前記ローラの外周面に対向する前記切欠部の対向面に開口した油溜り部と、該油溜り部よりも前記中空内部側に形成され前記油溜り部よりも流路断面積が小さい絞り部と、を有する
ことを特徴とする、カム構造。
【請求項２】
前記油溜り部は、前記ベースカムに形成されるとともに、
前記絞り部は、前記カムシャフトに形成される
ことを特徴とする、請求項１記載のカム構造。
【請求項３】
前記油溜り部は、前記取付孔に開口するように前記ベースカムに形成された貫通孔であり、
前記絞り部は、前記カムシャフトの外周面を貫通する貫通孔である
ことを特徴とする、請求項２記載のカム構造。
【請求項４】
前記オイル通路は、前記絞り部よりも前記中空内部側において前記カムシャフトの外周面を貫通するように形成された給油部をさらに有し、
前記絞り部は、少なくとも前記給油部と前記油溜り部との間において前記カムシャフトの外周面又は前記取付孔に凹設された溝である
ことを特徴とする、請求項１又は２記載のカム構造。
【請求項５】
前記オイル通路は、前記絞り部よりも前記中空内部側において前記カムシャフトの外周面を貫通するように形成された給油部をさらに有し、
前記絞り部及び前記油溜り部は、何れも前記ベースカムに形成され、一端が前記取付孔に開口し他端が前記切欠部に開口した一つの段付き貫通孔を構成する
ことを特徴とする、請求項１記載のカム構造。
【請求項６】
前記カムシャフトを支持する支持部を備え、
前記カムシャフトの前記支持部が取り付けられる部分には、前記カムシャフトの外周面と前記支持部の内周面との接触部にオイルを供給する貫通孔部が設けられ、
前記貫通孔部は、前記絞り部よりも流路断面積が大きい
ことを特徴とする、請求項１〜５の何れか１項に記載のカム構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンの動弁機構を構成するローラ付きのカム構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンの動弁機構を構成するカムの一種として、ローラ付きのカム構造が知られている。例えば特許文献１，２には、ベース円部とバルブリフト部とを有するベースカムにローラが取り付けられたカム構造が開示されている。ローラは、バルブリフト部の先端に形成された切欠部に設けられており、その外周面の一部がバルブリフト部の外周面よりも外側に突出するように取り付けられている。さらに特許文献２に記載のカム構造では、カムシャフトとカムローブとがピンにより連結されており、切欠部におけるローラの外周面に対向する対向面が曲面で形成されている。
【０００３】
このようなローラ付きのカムは、カムシャフトに組み付けられ、エンジンのクランクシャフトと連動してカムシャフトとともに回転し、バルブの基端部に設けられるタペットを駆動する。ローラ付きのカムは、カムシャフトの回転に伴ってまずはバルブリフト部がタペットと接触してタペットを押圧し、続いてタペットとの接触位置がバルブリフト部からローラへと移り、今度はローラがタペットを押圧する。ローラは、タペット上を回転しながら移動してタペットを押圧する。
【０００４】
これにより、ローラ付きのカムは、ローラがタペット上を転がりながら移動してタペットを押圧する分、ローラが付いていないカムに比べて摩擦を低減して燃費を向上させることができる。また、ローラ自体がタペット上で回転するため、低回転域でのカム駆動トルクを低減することができるなど、優れた効果が得られるとされている。
【０００５】
ところで、ローラ付きのカム構造では、ローラの回転部分（摺動部）へ潤滑油（エンジンオイル）を供給して摩擦を低減する必要があり、特許文献１，２のカム構造にはローラ潤滑用の構造が設けられている。特許文献１のカム構造は、カムシャフトの内部に軸方向に形成された給油孔と、ベースカムの径方向に形成された給油孔とが連通するように設けられ、潤滑油がこれらの給油孔を流通してローラに供給されるようになっている。
【０００６】
また、特許文献２のカム構造は、カムシャフトの内部に潤滑油が流通する油路が設けられ、この油路と連通する油孔がカムシャフトとカムローブとを連結するピンに形成されている。ピンに形成された油孔は、ローラが取り付けられる切欠部の対向面に位置する端部で開口している。これにより、カムシャフト内を流通してピンの油孔から切欠部へ供給された潤滑油は、切欠部の対向面のエッジ部で掻き揚げられ、ローラの回転によりローラ部に供給されるとともに、切欠部で潤滑油を適度に保持できるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−８０３７２号公報
【特許文献２】特開２０１２−２０２３５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、ローラに供給されるエンジンオイルはオイルポンプにより圧送されるため、カムシャフト内を流通するエンジンオイルがローラの摺動部へ大量に供給されると、エンジンオイルの油圧低下を招くおそれがある。エンジンオイルの油圧低下を防止するためには、ローラの摺動部へ供給されるエンジンオイルの流量を適度に制限することが考えられる。
【０００９】
一方で、ローラの摺動部へ供給されるエンジンオイルが不足してしまうと、摩擦増大によって焼付きを起こす可能性がある。特に、アイドル運転時や始動時のようにエンジン回転速度が極低い状態では、オイルポンプの能力が低くなり、ローラの摺動部へ適切な量のエンジンオイルが供給されないおそれがある。そのため、オイルポンプの能力が低い状態でもローラの摺動部へ供給されるエンジンオイルが不足しないようにし、確実に摩擦を低減する必要がある。
【００１０】
本件の目的の一つは、上記のような課題に鑑み創案されたもので、ローラ付きのカム構造に関し、エンジンオイルの油圧低下を防止しながら、ローラの摺動部の摩擦を低減することができるようにした、カム構造を提供することである。なお、この目的に限らず、後述する発明を実施するための形態に示す各構成により導かれる作用効果であって、従来の技術によっては得られない作用効果を奏することも本件の他の目的として位置づけることができる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（１）ここで開示するカム構造は、エンジンのクランクシャフトと連動して回転する中空のカムシャフトと、前記カムシャフトに組み付けられるカムローブと、を備えたカム構造である。前記カムローブが、前記カムシャフトの取付孔を有するベース円部とバルブリフト部とから形成されたベースカムと、前記バルブリフト部の先端部に形成された切欠部に設けられ、前記取付孔の中心軸と平行な軸を持ち前記ベースカムに対して回転自在なローラと、を有する。また、前記カムシャフト及び前記ベースカムには、前記カムシャフトの中空内部と前記切欠部とを連通し、前記中空内部を流通するオイルを前記ローラの摺動部へ供給するためのオイル通路が設けられ、前記オイル通路は、前記ローラの外周面に対向する前記切欠部の対向面に開口した油溜り部と、該油溜り部よりも前記中空内部側に形成され前記油溜り部よりも流路断面積が小さい絞り部と、を有することを特徴としている。
【００１２】
（２）前記油溜り部は、前記ベースカムに形成されるとともに、前記絞り部は、前記カムシャフトに形成されることが好ましい。すなわち、前記オイル通路は、前記カムシャフトに形成された前記絞り部と前記ベースカムに形成された前記油溜り部とが組み合わされて形成されることが好ましい。
（３）前記油溜り部は、前記取付孔に開口するように前記ベースカムに形成された貫通孔であり、前記絞り部は、前記カムシャフトの外周面を貫通する貫通孔であることが好ましい。
【００１３】
（４）また、前記オイル通路は、前記絞り部よりも前記中空内部側において前記カムシャフトの外周面を貫通するように形成された給油部をさらに有し、前記絞り部は、少なくとも前記給油部と前記油溜り部との間において前記カムシャフトの外周面又は前記取付孔に凹設された溝であることが好ましい。
【００１４】
（５）また、前記オイル通路は、前記絞り部よりも前記中空内部側において前記カムシャフトの外周面を貫通するように形成された給油部をさらに有し、前記絞り部及び前記油溜り部は何れも前記ベースカムに形成され、一端が前記取付孔に開口し他端が前記切欠部に開口した一つの段付き貫通孔を構成することが好ましい。
【００１５】
（６）また、前記カムシャフトを支持する支持部を備えることが好ましい。この場合、前記カムシャフトの前記支持部が取り付けられる部分には、前記カムシャフトの外周面と前記支持部の内周面との接触部にオイルを供給する貫通孔部が設けられ、前記貫通孔部は、前記絞り部よりも流路断面積が大きいことが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
開示のカム構造によれば、カムシャフトの中空内部とベースカムの切欠部とを連通するオイル通路の絞り部によって、ローラ側に供給されるオイルの流量を制限することができ、エンジンオイルの油圧低下を防止することができる。これにより、オイルポンプの駆動仕事を低減することができ、さらに燃費を向上させることができる。
【００１７】
また、オイル通路に絞り部を設けることで、アイドル運転時や始動時のようにエンジンの回転速度が極低くエンジンオイルの油圧が低い場合に、カムシャフトの中空内部を流通するオイルがオイル通路に流入できない（すなわち絞り部を通過できない）場合が生じうる。これに対して、開示のカム構造であれば、オイル通路の油溜り部にオイルを蓄えることができるため、このような油圧低下時であっても油溜り部から切欠部へオイルを供給することができる。これにより、エンジンオイルの油圧低下を防止しながら、ローラの摺動部の摩擦を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】一実施形態にかかるカム構造を示す模式図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は図１（ａ）のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図２】図１（ａ）の状態からカムシャフト及びカムローブが半回転したときの状態を表した図１（ｂ）のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図３】一実施形態にかかるカム構造を用いた動弁機構の構成を示す断面図である。
【図４】図１のカム構造におけるローラの摺動部への潤滑を説明するための図であり、（ａ）はポンプ能力が比較的高い場合の図２に対応する断面図、（ｂ）は図４（ａ）のＥ部拡大図、（ｃ）はポンプ能力が不足した場合の図２に対応する断面図である。
【図５】一実施形態にかかるカム構造の第一変形例を示す断面図である。
【図６】一実施形態にかかるカム構造の第二変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を用いて実施の形態について説明する。なお、以下に示す実施形態はあくまでも例示に過ぎず、以下の実施形態で明示しない種々の変形や技術の適用を排除する意図はない。
［１．構成］
［１−１．全体構造］
図３に示すように、本実施形態にかかるカム構造１０は、車両に搭載されるエンジン（何れも図示略）の動弁機構１を構成する部品の一つであり、エンジンのクランクシャフト（図示略）と連動して回転するカムシャフト２０と、カムシャフト２０に組み付けられるカムローブ３０とを備えている。
【００２０】
動弁機構１は、カム構造１０と、カム構造１０によって駆動される有蓋円筒型のタペット１１と、図示しないシリンダヘッドに固定される固定部１２と、タペット１１と固定部１２との間に介設されたスプリング１３とを備えて構成されている。タペット１１はバルブリフターとも呼ばれ、カムシャフト２０の回転運動を往復運動に変換するものである。タペット１１には、エンジンの各気筒における吸気バルブ又は排気バルブ（以下、バルブ２という）の基端部が接続されている。タペット１１の頂面の中心線上には、カムシャフト２０の軸心が位置している。なお、動弁機構１の動作については後述する。
【００２１】
図１（ａ）及び（ｂ）に示すように、カムシャフト２０は中空のパイプで構成され、エンジンのクランクシャフトからタイミングチェーンやタイミングベルト（何れも図示略）を介して回転が伝達されて回転する。カムシャフト２０の中空内部には、オイルポンプ（図示略）で圧送されたエンジンオイル（潤滑油，以下、単にオイルという）が流通する。
【００２２】
カムシャフト２０は、支持部４０によりエンジン本体に支持されており、支持部４０に対して回転する。そのため、カムシャフト２０の支持部４０が取り付けられる部分には、カムシャフト２０の外周面と支持部４０の内周面との接触部にオイルを供給するための貫通孔部４４が設けられている。カムシャフト２０の中空内部を流通するオイルは、この貫通孔部４４を通じてカムシャフト２０と支持部４０との接触部に供給され、この接触部を潤滑する。
【００２３】
カムシャフト２０の軸方向には、バルブ２を開閉するためのカムローブ３０が、バルブ２の個数に応じて複数固定されている。カムローブ３０は、何れも同様の構成を有しているため、ここでは一つのカムローブ３０を示し、その構造について説明する。
【００２４】
カムローブ３０は、カム本体であるベースカム３１と、ベースカム３１に取り付けられるローラ３２とから構成される。ベースカム３１は、ベース円部３１ａとバルブリフト部３１ｂとから形成されており、外周面が周方向全体に亘って連続している。ベース円部３１ａは、ベースカム３１の円形の部分を意味し、中央にカムシャフト２０が取り付けられる円形の孔部３１ｈ（以下、カムシャフト取付孔３１ｈという）が形成されている。言い換えると、ベース円部３１ａは、カムシャフト２０（カムシャフト取付孔３１ｈ）の軸心からの距離が一定の部分に対応する。なお、ベース円部３１ａとタペット１１の頂面との間には僅かな隙間が設けられており、バルブ２の不要な開閉動作が防止される。
【００２５】
バルブリフト部３１ｂは、ベース円部３１ａから突出した部分であり、タペット１１を押圧してバルブ２を開閉動作させる部分である。図１（ｂ）には、ベース円部３１ａとバルブリフト部３１ｂとの境界線を二点鎖線で示している。バルブリフト部３１ｂの図１（ｂ）における右側は、カムローブ３０が図中の矢印Ｃの方向に回転したときにベース円部３１ａの次にタペット１１の頂面に対向する部分であり、バルブリフトの立上り部３１ｂ1（バルブ２が開く側）である。
【００２６】
反対に、バルブリフト部３１ｂの図１（ｂ）における左側は、カムローブ３０が図中の矢印Ｃの方向に回転したときに、ローラ３２がタペット１１の頂面に対向した後にタペット１１の頂面に対向する部分であり、バルブリフトの立下り部３１ｂ2（バルブ２が閉じる側）である。バルブリフト部３１ｂの立上り部３１ｂ1及び立下り部３１ｂ2の各基端部３１ｄは、ベース円部３１ａとバルブリフト部３１ｂとの境界線上にある。
【００２７】
バルブリフト部３１ｂは、その先端部（カムトップ部）３１ｃに切欠部３１ｎを有する。切欠部３１ｎは、バルブリフト部３１ｂの先端部３１ｃからベース円部３１ａの一部にかけて、ベースカム３１の幅方向（カムシャフト２０が挿通される方向）の中間部（ここでは中心）に、立上り部３１ｂ1から立下り部３１ｂ2までを貫通するように切り欠いて形成された空間である。ベースカム３１に欠成された切欠部３１ｎの幅方向両側には、対向する一対のヨーク部３１ｙ，３１ｙが形成される。対向する一対のヨーク部３１ｙ，３１ｙは、図１（ｂ）に示すように軸方向から見て切欠部３１ｎと同一形状をなし、図１（ａ）に示すように軸方向に直交する方向から見て同一の幅を有している。
【００２８】
対向する一対のヨーク部３１ｙ，３１ｙには、幅方向に貫通した孔部３１ｍ，３１ｍが一直線上に設けられている。孔部３１ｍは、その中心軸がベース円部３１ａに形成されたカムシャフト取付孔３１ｈの軸心と平行になるように形成されている。この孔部３１ｍには、ローラ３２をベースカム３１に取り付けるためのローラシャフト３３が挿通され、かしめによりベースカム３１に組み付けられて固定される。以下、この孔部３１ｍをローラシャフト取付孔３１ｍという。
【００２９】
ローラ３２は、ベースカム３１に対して回転自在となるように、バルブリフト部３１ｂの先端部３１ｃに形成された切欠部３１ｎに設けられる。ローラ３２は、その中心にローラシャフト３３が挿通される貫通孔３２ｈを有し、この貫通孔３２ｈがベースカム３１のヨーク部３１ｙ，３１ｙに形成されたローラシャフト取付孔３１ｍと重なるように切欠部３１ｎに配置される。このときローラ３２は、二つのヨーク部３１ｙ，３１ｙとの隙間が略同等となるように、切欠部３１ｎの幅方向中心部に配置される。そして、カムシャフト２０の中心軸（カムシャフト取付孔３１ｈの中心軸）と平行になるように、ローラシャフト３３がローラシャフト取付孔３１ｍと貫通孔３２ｈとに挿通され、ローラ３２がベースカム３１に取り付けられる。
【００３０】
ローラ３２は、外周面の一部がバルブリフト部３１ｂの先端部３１ｃの外周面よりも外側に突出するように取り付けられる。また、ローラ３２の外周面と対向する切欠部３１ｎの対向面３１ｆは、ローラ３２側（バルブリフト部３１ｂの先端側）に曲がった曲面形状をなし、対向面３１ｆの曲率半径はローラ３２の外周面の曲率半径よりも大きく設定されている。
【００３１】
ローラ３２は、ベースカム３１に固定されたローラシャフト３３に対して回転する。そのため、ローラ３２の貫通孔３２ｈの内周面とローラシャフト３３の外周面との接触面は滑りながら動く部分（摺動部）となり、適切な潤滑が必要となる。そこで本カム構造１０は、この摺動部へ潤滑油としてのオイルを供給するためのオイル通路３４を備えている。
【００３２】
［１−２．オイル通路の構造］
次に、本実施形態に係るカム構造１０のオイル通路３４について、図１（ａ），（ｂ）及び図２を用いて説明する。オイル通路３４は、カムシャフト２０の中空内部を流通するオイルをローラ３２の摺動部へ供給するための流路であり、カムローブ３０がカムシャフト２０に組み付けられた状態でカムシャフト２０の中空内部とベースカム３１に形成された切欠部３１ｎとが連通するように設けられている。つまり、カムシャフト２０とベースカム３１とには、予めオイル通路３４を構成する部分がそれぞれ形成されており、カムシャフト２０とカムローブ３０とが組み付けられることで一つの流路（すなわちオイル通路３４）を形成するようになっている。
【００３３】
本実施形態のオイル通路３４は、流路断面積の異なる二つの部分から構成されている。一つは、ローラ３２側へ供給されるオイルの流量を制限するための絞り部３４ａであり、もう一つは、オイルを蓄えておくための油溜り部３４ｂである。絞り部３４ａはカムシャフト２０に設けられており、油溜り部３４ｂはベースカム３１に設けられている。
【００３４】
絞り部３４ａは、カムシャフト２０の外周面を貫通する貫通孔として形成されており、一端がカムシャフト２０の中空内部に開口し、他端がカムシャフト２０の外周面に開口している。絞り部３４ａは、油溜り部３４ｂよりもカムシャフト２０の中空内部側（オイル通路３４の上流側）に設けられ、カムシャフト２０の中空内部からローラ３２側へ供給されるオイルが最初に流入してくる部分である。絞り部３４ａの流路断面積は、油溜り部３４ｂの流路断面積よりも小さく形成されている。なお、絞り部３４ａの流路断面積は、上記したカムシャフト２０と支持部４０との接触部を潤滑するための貫通孔部４４の流路断面積よりも小さい。
【００３５】
一方、油溜り部３４ｂは、一端が切欠部３１ｎの対向面３１ｆに開口し、他端がカムシャフト取付孔３１ｈに開口している。つまり、油溜り部３４ｂはカムシャフト取付孔３１ｈから切欠部３１ｎの対向面３１ｆまでを貫通する貫通孔として形成されている。油溜り部３４ｂは、絞り部３４ａを流通してきたオイルが流入してローラ３２側へ漏れ出ていく部分であるとともに、オイルの粘度によってローラ３２側へ漏出しなかったオイルが蓄えられる部分でもある。なお、カムシャフト２０とカムローブ３０との組み付け時には、これら絞り部３４ａと油溜り部３４ｂとが連通状態となって一つのオイル通路３４を形成するように組み付けられる。
【００３６】
［２．作用・動作］
まず、本カム構造１０を備えた動弁機構１の動作について、図３を用いて説明する。図３に示すように、エンジンのクランクシャフトと連動してカムシャフト２０が矢印Ｃの方向に回転すると、カムシャフト２０とともにカムローブ３０が回転する。このとき、ベースカム３１のベース円部３１ａがタペット１１の頂面と対向している間（すなわち図３の状態となる前）は、上記のようにベース円部３１ａとタペット１１の頂面との間に隙間が設けられているため、ベース円部３１ａからタペット１１への押圧力は生じない。したがって、バルブ２は開閉動作をせず、スプリング１３の弾性力により全閉状態に保持される。
【００３７】
その後、カムローブ３０がさらに回転して、タペット１１の頂面がベースカム３１のベース円部３１ａからバルブリフト部３１ｂに乗り移ると、タペット１１はバルブリフト部３１ｂに押圧される。このため、スプリング１３の弾性力に抗して、バルブ２がタペット１１とともに押し下げられて開き始める（バルブリフトが立ち上がり始める）。
【００３８】
さらにカムローブ３０が回転し、タペット１１の頂面がバルブリフト部３１ｂからローラ３２に乗り移って図３の状態となると、ローラ３２がタペット１１の頂面上を図中の矢印Ｄの方向に回転しながら移動する。つまり、ローラ３２がタペット１１を押圧することになる。これにより、スプリング１３の弾性力に抗してバルブ２がさらに押し下げられ、バルブリフトが増加し、ついには最大のバルブリフトとなる。
【００３９】
その後は、反対にタペット１１の頂面がローラ３２からバルブリフト部３１ｂに乗り移り、スプリング１３の弾性力によりバルブ２は押し上げられて閉まり始める（バルブリフトが立ち下がり始める）。そして、タペット１１の頂面がバルブリフト部３１ｂからベース円部３１ａに乗り移ると、タペット１１への押圧力はなくなり、バルブ２は全閉となる。動弁機構１は、このような動作をカムシャフト２０の回転中に繰り返す。
【００４０】
次に、カム構造１０におけるローラ３２の摺動部への潤滑について、図４（ａ）〜（ｃ）を用いて説明する。図４（ａ）に示すように、エンジンオイルの油圧が高い場合は、オイルポンプにより圧送されたオイルは、図中白抜き矢印で示すようにカムシャフト２０の中空内部を流通し、矢印で示すようにオイル通路３４を通って切欠部３１ｎに供給される。
【００４１】
ローラ３２は、タペット１１の頂面に乗り移ると回転するため、図４（ｂ）に示すように、ローラ３２の回転によるくさび効果によって、切欠部３１ｎに供給されたオイルがローラ３２の内周面とローラシャフト３３の外周面との間に引き込まれる。これにより、ローラ３２の内周面とローラシャフト３３の外周面との間に油膜Ｆが形成され、この油膜Ｆによってローラ３２の摺動部の摩擦が低減される。
【００４２】
ここで、オイル通路３４の上流側（すなわち、カムシャフト２０の中空内部側）には流路断面積の小さい絞り部３４ａが設けられているため、この絞り部３４ａによりオイルの流量が制限される。このため、オイルポンプの能力が比較的高くエンジンオイルの油圧が高い場合に、大量のオイルがローラ３２側へ供給されて油圧が低下してしまうことを防いで、適度な量のオイルを切欠部３１ｎに供給することができる。また、絞り部３４ａの下流側に位置する油溜り部３４ｂには、切欠部３１ｎに漏出しきらなかったオイルが蓄えられる。
【００４３】
油溜り部３４ｂに蓄えられたオイルは、アイドル運転時や始動時のようにエンジンの回転速度が極低回転であり、エンジンオイルの油圧が低い場合に活用される。図４（ｃ）に示すように、エンジンオイルの油圧が低い場合であってもオイルポンプにより圧送されたオイルは、図中白抜き矢印で示すようにカムシャフト２０の中空内部を流通するが、オイル通路３４の絞り部３４ａを通過することができない。
【００４４】
そのため、この場合は油溜り部３４ｂに蓄えられたオイルが、ローラ３２とタペット１１との接触時（すなわち、切欠部３１ｎが油溜り部３４ｂの下方に位置するとき）に、切欠部３１ｎへ漏れ出す。そして、図４（ｂ）に示すくさび効果により、上記と同様、ローラ３２の摺動部に油膜Ｆが形成されて摩擦が低減される。すなわち、油溜り部３４ｂは、エンジンオイルの油圧変動の有無にかかわらず、過不足なく安定したオイル供給を実現するためのバッファー（変化を均すもの）として機能する。
【００４５】
［３．効果］
したがって、本実施形態に係るカム構造１０によれば、カムシャフト２０の中空内部とベースカム３１の切欠部３１ｎとを連通するオイル通路３４の絞り部３４ａによって、ローラ３２側に供給されるオイルの流量を制限することができ、エンジンオイルの油圧低下を防止することができる。これにより、オイルポンプの駆動仕事を低減することができ、さらに燃費を向上させることができる。
【００４６】
また、オイル通路３４に絞り部３４ａを設けることで、アイドル運転時や始動時のようにエンジンの回転速度が低くエンジンオイルの油圧が低い場合に、カムシャフト２０の中空内部を流通するオイルがオイル通路３４に流入できない（絞り部３４ａを通過できない）場合が生じうる。これに対して、本カム構造１０であれば、オイル通路３４の油溜り部３４ｂにオイルを蓄えることができるため、このような油圧低下時であっても油溜り部３４ｂから切欠部３１ｎへオイルを供給することができる。これにより、エンジンオイルの油圧低下を防止しながら、ローラ３２の摺動部の摩擦を低減することができる。
【００４７】
また、流路断面積の異なる絞り部３４ａと油溜り部３４ｂとが、それぞれカムシャフト２０とベースカム３１とに形成されているため、カムシャフト２０とカムローブ３０とを圧入等で組み付ける場合に、カムシャフト２０の軸方向の精度の高低にかかわらず、オイル流通性を確保することができる。つまり、組付け性の向上と潤滑性の向上とを両立することができる。また、カムシャフト２０とベースカム３１とにそれぞれ絞り部３４ａと油溜り部３４ｂとを形成するため、容易に加工することができる。
【００４８】
特に本実施形態では、油溜り部３４ｂがカムシャフト取付孔３１ｈと切欠部３１ｎとにそれぞれ開口するようにベースカム３１に形成された貫通孔である。また、絞り部３４ａがカムシャフト２０の外周面を貫通する貫通孔である。そして、これら二つの貫通孔が組み合わされて一つのオイル通路３４を構成するため、加工が容易であるとともに、オイル通路３４を形成するための工数を抑制することができる。
【００４９】
また、カムシャフト２０の支持部４０が取り付けられる部分には、カムシャフト２０の外周面と支持部４０の内周面との接触部にオイルを供給するための貫通孔部４４が設けられており、カムシャフト２０と支持部４０との接触部にはこの貫通孔部４４を通じてオイルが供給される。なお、カムシャフト２０と支持部４０とは強く接触しているため、貫通孔部４４を絞り部３４ａの流路断面積よりも大きく形成することでカムシャフト２０と支持部４０との接触部の摩擦を確実に低減することができる。なお、カムシャフト２０と支持部４０との接触部は、ローラ３２の摺動部に比べて接触が強いため、オイル漏れがほとんど発生せずエンジンオイルの油圧は低下し難い。
【００５０】
［４．変形例］
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。
例えば、カム構造１０に設けられるオイル通路３４の変形例を図５及び図６に示す。これらは、上述したカム構造１０のうちオイル通路３４の形状のみが異なるため、同一の構成については上記の実施形態と同一の符号を付して説明は省略する。
【００５１】
［４−１．第一変形例］
図５に示すように、この変形例（第一変形例）にかかるカム構造１０のオイル通路３５は、ローラ３２側へ供給されるオイルの流量を制限するための絞り部３５ａと、オイルを蓄えておくための油溜り部３５ｂとに加え、絞り部３５ａにオイルを供給する給油部３５ｃを備えている。絞り部３５ａ及び給油部３５ｃはカムシャフト２０に設けられ、油溜り部３５ｂはベースカム３１に設けられている。なお、油溜り部３５ｂは上記実施形態の油溜り部３４ｂと同一であるため、その説明は省略する。
【００５２】
給油部３５ｃは、カムシャフト２０の外周面を貫通する貫通孔として形成されており、一端がカムシャフト２０の中空内部に開口し、他端がカムシャフト２０の外周面に開口している。給油部３５ｃは、絞り部３５ａ及び油溜り部３５ｂよりもカムシャフト２０の中空内部側（オイル通路３５の最上流部）に設けられ、カムシャフト２０の中空内部からローラ３２側へ供給されるオイルが最初に流入してくる部分である。給油部３５ｃの大きさは任意であり、後述する絞り部３５ａの溝幅と同等か、溝幅よりもやや大きいことが好ましい。また、給油部３５ｃの周方向位置も任意であり、カムローブ３０の向きに関わらず加工が可能である。
【００５３】
絞り部３５ａは、少なくとも給油部３５ｃと油溜り部３５ｂとの間においてカムシャフト２０の外周面に凹設された溝である。なおここでは、カムシャフト２０の外周面を一周するように形成された環状溝として構成されている。溝の大きさ（つまり、溝の幅及びカムシャフト２０の外周面からの深さ）は、絞り部３５ａの流路断面積に相当し、油溜り部３５ｂの流路断面積よりも小さくなるように設定されている。
【００５４】
給油部３５ｃは、絞り部３５ａの一部と重なる位置に穿孔されている。カムシャフト２０とカムローブ３０との組み付け時には、カムシャフト２０の外周面に形成された溝としての絞り部３５ａが油溜り部３５ｂと重なり、給油部３５ｃ，絞り部３５ａ及び油溜り部３５ｂによって一つのオイル通路３５が形成されるように組み付けられる。
【００５５】
つまり、本変形例にかかるカム構造１０のオイル通路３５は、上流側（カムシャフト２０の中空内部側）から給油部３５ｃ，絞り部３５ａ，油溜り部３５ｂの順に設けられており、カムシャフト２０の中空内部を流通するオイルは、給油部３５ｃを通って絞り部３５ａへ流入し、カムシャフト２０の外周面の絞り部３５ａで流量が制限され、油溜り部３５ｂへ流れる。そして、油溜り部３５ｂから切欠部３１ｎにオイルが供給されて、ローラ３２の摺動部に油膜が形成される。
【００５６】
したがって、本変形例にかかるカム構造１０によれば、上記実施形態と同様、カムシャフト２０の中空内部とベースカム３１の切欠部３１ｎとを連通するオイル通路３５の絞り部３５ａによって、ローラ３２側に供給されるオイルの流量を制限することができ、エンジンオイルの油圧低下を防止することができる。また、オイル通路３５の油溜り部３５ｂにオイルを蓄えることができるため、エンジンオイルの油圧低下時であっても油溜り部３５ｂから切欠部３１ｎへオイルを供給することができる。これにより、エンジンオイルの油圧低下を防止しながら、ローラ３２の摺動部の摩擦を低減することができる。
【００５７】
また、本変形例においても、カムシャフト２０に絞り部３５ａが設けられ、ベースカム３１に油溜り部３５ｂが設けられているため、容易に加工することができる。
さらに、ここでは絞り部３５ａがカムシャフト２０の外周面に凹設された溝であるため、上記実施形態のように絞り部３４ａを貫通孔として形成する場合と比較して、絞り部３５ａを形成する回転方向位置をカムローブ３０の向きに合わせる必要がない。また、給油部３５ｃの回転方向位置も任意に設定可能であるため、オイル通路３５の加工をより簡単にすることができる。
【００５８】
なお、ここでは絞り部３５ａがカムシャフト２０の外周面を一周するように溝が形成されているが、少なくとも給油部３５ｃと油溜り部３５ｂとの間において絞り部３５ａが形成されていればよい。また、カムシャフト２０の外周面ではなく、ベースカム３１に形成されていてもよい。つまり、絞り部３５ａが、少なくとも給油部３５ｃと油溜り部３５ｂとの間において、ベースカム３１に形成されたカムシャフト取付孔３１ｈに凹設された溝として構成されていてもよい。このように構成されたオイル通路３５であっても、上記した効果と同様の効果を得ることができる。
【００５９】
［４−２．第二変形例］
図６に示すように、この変形例（第二変形例）にかかるカム構造１０のオイル通路３６は、ローラ３２側へ供給されるオイルの流量を制限するための絞り部３６ａと、オイルを蓄えておくための油溜り部３６ｂと、絞り部３６ａにオイルを供給する給油部３６ｃとを備えて構成されている。給油部３６ｃはカムシャフト２０に設けられ、絞り部３６ａ及び油溜り部３６ｂはベースカム３１に設けられている。
【００６０】
給油部３６ｃは、上記の第一変形例と同様、カムシャフト２０の外周面を貫通する貫通孔として形成されており、一端がカムシャフト２０の中空内部に開口し、他端がカムシャフト２０の外周面に開口している。給油部３６ｃは、絞り部３６ａ及び油溜り部３６ｂよりもカムシャフト２０の中空内部側（オイル通路３６の最上流部）に設けられ、カムシャフト２０の中空内部からローラ３２側へ供給されるオイルが最初に流入してくる部分である。給油部３６ｃは、後述する絞り部３６ａの流路断面積よりも大きい。
【００６１】
絞り部３６ａ及び油溜り部３６ｂは、何れもベースカム３１に形成され、一つの貫通孔を構成する。つまり、一端がカムシャフト取付孔３１ｈに開口し、他端が切欠部３１ｎに開口するようにベースカム３１に形成された貫通孔が、長手方向で異なる径を有する段付き孔となっている。絞り部３６ａは、この段付き孔のうちカムシャフト２０の中空内部側に位置し、カムシャフト取付孔３１ｈに開口する。
【００６２】
油溜り部３６ｂは、絞り部３６ａよりもローラ３２側に位置し、絞り部３６ａよりも流路断面積が大きく、切欠部３１ｎに開口する。カムシャフト２０とカムローブ３０との組み付け時には、給油部３６ｃと絞り部３６ａとが連通するように回転方向位置が合わせられる。すなわち、給油部３６ｃ，絞り部３６ａ及び油溜り部３６ｂによって一つのオイル通路３６が形成されるように組み付けられる。
【００６３】
つまり、本変形例にかかるカム構造１０のオイル通路３６は、上流側（カムシャフト２０の中空内部側）から給油部３６ｃ，絞り部３６ａ，油溜り部３６ｂの順に設けられており、カムシャフト２０の中空内部を流通するオイルは、給油部３６ｃを通って絞り部３６ａへ流入し、絞り部３６ａで流量が制限され、油溜り部３６ｂへ流れる。そして、油溜り部３６ｂから切欠部３１ｎにオイルが供給されて、ローラ３２の摺動部に油膜が形成される。
【００６４】
したがって、本変形例にかかるカム構造１０によれば、上記実施形態と同様、カムシャフト２０の中空内部とベースカム３１の切欠部３１ｎとを連通するオイル通路３６の絞り部３６ａによって、ローラ３２側に供給されるオイルの流量を制限することができ、エンジンオイルの油圧低下を防止することができる。また、オイル通路３６の油溜り部３６ｂにオイルを蓄えることができるため、エンジンオイルの油圧低下時であっても油溜り部３６ｂから切欠部３１ｎへオイルを供給することができる。これにより、エンジンオイルの油圧低下を防止しながら、ローラ３２の摺動部の摩擦を低減することができる。
【００６５】
また、本変形例にかかるカム構造１０によれば、カムローブ３０のみの追加加工で従来のカム構造を本発明のカム構造１０に変化させることができる。そのため、製造コストを削減することができる。さらに、本変形例のオイル通路３６は、カムローブ３０に絞り部３６ａが設けられているため、絞り部３６ａの流路長さをカムシャフト２０の外周面の厚みと異なる長さに設定することができる。つまり、絞り部３６ａで制限されるオイルの絞り量を調整することができる。また、上記実施形態や第一変形例で示した油溜り部３４ｂ，３５ｂに比べて、油溜り部３６ｂの容積を小さくすることができる。
【００６６】
［４−３．その他］
上記実施形態及び各変形例では、ベースカム３１に形成された切欠部３１ｎが、バルブリフト部３１ｂの先端部３１ｃの幅方向中間部のうち中央に位置している場合を例示しているが、切欠部３１ｎの位置は中央に限られず、片寄って設けられていてもよい。また、切欠部３１ｎがバルブリフト部３１ｂの先端部３１ｃからベース円部３１ａの一部にかけて形成されているベースカム３１を例示しているが、バルブリフト部３１ｂのみを欠成して設けられていてもよい。また、切欠部３１ｎの対向面３１ｆの形状も上記したものに限られず、平面であってもよい。
【００６７】
また、ベースカム３１の具体的な形状（リフト量及び作用角）はエンジンの仕様により適宜設定可能である。また、ローラ３２の大きさやローラ３２のベースカム３１に対する突出量も図示したものに限られず、適宜設定可能である。
【００６８】
また、上記実施形態及び各変形例では、ローラ３２がベースカム３１に固定されたローラシャフト３３に対して回転するカム構造１０を説明したが、ローラ３２とローラシャフト３３とが固定され、ローラシャフト３３がベースカム３１に対して回転するカム構造であってもよい。また、ローラ３２がローラシャフト３３に対して回転自在であり、さらにローラシャフト３３もベースカム３１に対して回転自在であってもよい。このような場合であっても、切欠部３１ｎにオイルが供給されることにより摺動部に油膜が形成され、摩擦を低減することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１  動弁機構
２  バルブ（吸気バルブ又は排気バルブ）
１０  カム構造
１１  タペット
２０  カムシャフト
３０  カムローブ
３１  ベースカム
３１ａ  ベース円部
３１ｂ  バルブリフト部
３１ｃ  先端部
３１ｆ  対向面
３１ｈ  カムシャフト取付孔
３１ｍ  ローラシャフト取付孔
３１ｎ  切欠部
３１ｙ  ヨーク部
３２  ローラ
３２ｈ  貫通孔
３３  ローラシャフト
３４，３５，３６  オイル通路
３４ａ，３５ａ，３６ａ  絞り部
３４ｂ，３５ｂ，３６ｂ  油溜り部
３５ｃ，３６ｃ  給油部
４０  支持部
４４  貫通孔部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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