(57)【要約】【課題】  ガラス繊維濾材の高捕集効率、低圧力損失、難燃性の各物性を維持しつつ、プリーツ加工時の折山の割れを防ぐことにより、プリーツ加工適性を向上させた、ガラス繊維を主体としたエアフィルタ用濾材を提供すること。【解決手段】ガラス繊維を主体としたエアフィルタ用濾材において、接着成分が鞘部である芯鞘構造のバインダー繊維と、非繊維状のバインダー樹脂を含有し、かつ、バインダー繊維及びバインダー樹脂からなる全バインダー分の濾材中含有量が、３．５〜７．５質量％であることを特徴とするエアフィルタ用濾材。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス繊維を主体としたエアフィルタ用濾材において、接着成分が鞘部である芯鞘構造を有するバインダー繊維と、非繊維状のバインダー樹脂を含有し、かつ、バインダー繊維及びバインダー樹脂からなる全バインダー分の濾材中含有量が、３．５〜７．5質量％であることを特徴とするエアフィルタ用濾材。
【請求項２】
前記のバインダー繊維とバインダー樹脂の質量比率（バインダー繊維／バインダー樹脂）が、８／９２〜３２／６８であることを特徴とする、請求項１に記載のエアフィルタ用濾材。
【請求項３】
前記のバインダー繊維の芯部が、ポリエステル又はポリオレフィンであることを特徴とする、請求項１または２に記載のエアフィルタ用濾材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、半導体製造などの各種クリーンルーム、ビル空調、空気清浄機等の用途において、気体中の粒子状物質を濾過するために用いられる、ガラス繊維を主体としたエアフィルタ用濾材に関する。
【背景技術】
【０００２】
気体中の粒子状物質を濾過するために用いられるエアフィルタにおいては、ガラス繊維を主体としたエアフィルタ用濾材が広く用いられている。ガラス繊維濾材が広く用いられている理由としては、非常に細い繊維径とすることが可能なため、目が細かく捕集効率が高い濾材が得られる、繊維が剛直であるため、高い空隙率を維持して圧力損失が低く通気性が高い濾材が得られる、難燃性を有する濾材が得られること等が挙げられる。
【０００３】
ガラス繊維濾材を湿式抄紙法に用いて製造する際には、ガラス繊維自体がほとんど接着性を有していないため、実用上必要とされる強度を付与するために、通常、ポリマーからなるバインダーが使用される。このバインダーの形態は、以下の２つに大別される。１つは、繊維状のポリマーを、ガラス繊維と一緒に水中で混合分散してから、湿式抄紙法によりガラス繊維と複合化されたシートとした後、加熱により溶解又は溶融することによってガラス繊維同士を接着させるバインダー繊維である。もう１つは、ポリマーの溶液または分散液を、湿式抄紙により得られたガラス繊維シートに付着させた後、乾燥によりポリマーを固化させてガラス繊維同士を接着させる非繊維状のバインダー樹脂である。このうち、強度付与により効果が大きいのは、少量の使用でも繊維表面同士をより広範囲にわたって接着することが可能な、後者のバインダー樹脂である。
【０００４】
ところで、エアフィルタ用濾材は、通常、濾過面積を大きくするためにプリーツ加工機でジグザグ状に折られ、いわゆるプリーツ加工され、エアフィルタユニットの形で用いられる。ガラス繊維濾材は、シートが比較的剛直であるため、通風使用時においても、支持体を併用することなく濾材のみでジグザグ状のフィルタユニット形状を維持しやすい利点がある。しかしながら、その一方で、折り曲げに対しては脆弱であるため、プリーツ加工時に折った折山部分が割れやすく、プリーツ加工における生産速度や製品歩留を低下させるという問題がある。
【０００５】
ガラス繊維濾材のプリーツ加工適性を向上させる方法としては、これまでに、バインダー繊維を用いる方法が提案されており、例えば、繊維径１〜７０μm で繊維長が１〜１５ｍｍの有機繊維２０〜８０重量を含む濾材（特許文献１）、繊維形態を保持しながら膨潤したポリビニルアルコール繊維状バインダーを含む濾材（特許文献2）、融点が５０〜１７０℃である熱融着性繊維を含む2層構成の複合濾材（特許文献3）などが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−７０５１２号公報
【特許文献２】特許第３８４８１３９号公報
【特許文献３】特開２００８−４９３３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、ガラス繊維濾材の特徴である高捕集効率、低圧力損失、難燃性の各物性を維持しつつ、プリーツ加工時の折山の割れを防ぐことにより、プリーツ加工適性を向上させた、ガラス繊維を主体としたエアフィルタ用濾材を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、鋭意検討した結果、ガラス繊維を接着するバインダーとして、接着成分が鞘部である芯鞘構造を有するバインダー繊維と、非繊維状のバインダー樹脂を含有し、かつ、全バインダー分の濾材中含有量を一定の範囲内とすることにより、前記の課題が解決されることを見出した。すなわち、第１の発明は、ガラス繊維を主体としたエアフィルタ用濾材において、接着成分が鞘部である芯鞘構造のバインダー繊維と、非繊維状のバインダー樹脂を含有し、かつ、バインダー繊維及びバインダー樹脂からなる全バインダー分の濾材中含有量が、３．５〜７．５質量％であることを特徴とする。
【０００９】
さらに、第２の発明は、バインダー繊維／バインダー樹脂の質量比率が、８／９２〜３２／６８であることを特徴とする前記エアフィルタ用濾材である。
【００１０】
さらに、第３の発明は、バインダー繊維の芯部が、ポリエステル又はポリオレフィンであることを特徴とする前記エアフィルタ用濾材である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、接着成分が鞘部である芯鞘構造のバインダー繊維とバインダー樹脂を使用することにより、プリーツ加工適性に優れ、さらに、ガラス繊維濾材の特徴である高捕集効率、低圧力損失、難燃性を有しているガラス繊維を主体としたエアフィルタ用濾材を得ることができる。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明において、バインダー繊維は、鞘部がガラス繊維に接着するとともに、芯部が繊維の形態を維持することにより、折山部においてガラス繊維及びバインダー樹脂をつなぎとめるとともに、折山部にかかる応力を吸収することにより、折山部の割れを防ぐ効果を奏する。また、バインダー樹脂は、繊維表面同士を広範囲にわたって接着することにより、実用上必要とされる強度を付与する効果を奏する。
【００１３】
本発明で使用されるバインダー繊維は、複合型のポリマー繊維であり芯部と鞘部が異なる物性を有する芯鞘構造の繊維である。その中でも、本発明においては、接着成分が鞘部である芯鞘構造を有する繊維を使用する。芯部の成分は、水分散、湿式抄紙、乾燥等からなる濾材の製造工程を経て製造された濾材中においてほとんど溶解又は溶融せずに繊維の形態を維持しうる不溶性、強度及び耐熱性を有し、かつ、プリーツ加工時に割れを生じにくくする可撓性を有するポリマーから選択される。芯部の成分の例としては、ポリエステル、ポリオレフィン、ポリアミド、ポリウレタン、ポリアクリロニトリル、セルロース系ポリマー等がある。その中でも、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル、ポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオレフィンが好ましい。鞘部の成分は、濾材の製造工程において、加熱により溶解又は溶融してガラス繊維に接着するポリマーから選択される。鞘部の成分の例としては、ポリエステル、ポリオレフィン、ポリ（エチレン−酢酸ビニル）、ポリビニルアルコール、ポリ（エチレン−ビニルアルコール）等がある。
【００１４】
本発明で使用されるバインダー繊維の形状は、ガラス繊維とともに水中で混合分散され、湿式抄紙法によりシート化させることができる短繊維であることが好ましい。バインダー繊維の繊維径は、好ましくは、３〜３０μm、より好ましくは、６〜２０μmである。繊維径が細すぎると、水中での分散性が悪くなることがあり、さらに、濾材の圧力損失を不必要に上昇させる。繊維径が太すぎると、濾材中に存在する繊維本数が少なくなり、折山部の割れ防止効果が十分に得られない。バインダー繊維の繊維長は、好ましくは、３〜２０ｍｍ、より好ましくは、３〜１０ｍｍである。繊維長が短すぎると、折山部の割れ防止効果が十分に得られない。繊維長が長すぎると、水中での分散性が悪くなる。
【００１５】
本発明で使用される非繊維状のバインダー樹脂は、ガラス繊維同士を接着し、強度を付与することのできるポリマーから選択されればよく、水又は有機溶媒に溶解又は分散された状態で、ガラス繊維に付与されるものである。バインダー樹脂の成分の例としては、ポリアクリル酸エステル樹脂、ポリ（スチレン−ブタジエン）樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリウレタン樹脂、エポキシ樹脂等がある。バインダー樹脂の溶液又は分散液は、任意の濃度となるように希釈して、ガラス繊維に付与することができる。また、必要に応じて、十分な強度が得られる範囲内で、撥水剤、耐水化剤、界面活性剤、消泡剤、ｐＨ調整剤等の薬剤を添加することができる。
【００１６】
本発明で使用されるバインダー繊維及びバインダー樹脂からなる全バインダー分の濾材中含有量は、３．５〜７．５質量％である。好ましくは、４〜７質量％であり、さらに好ましくは５〜６質量％である。全バインダー分が３．５質量％未満であると、バインダー不足により、実用上必要とされる強度が得られない。全バインダー分が７．5質量％を超えると、ガラス繊維がバインダーに埋没して捕集効率が低下したり、バインダー膜による目詰まりにより圧力損失が不必要に上昇したり、難燃性が低下する。
【００１７】
本発明で使用される、バインダー繊維／バインダー樹脂の質量比率は、好ましくは、２．８／９７．２〜５０／５０、より好ましくは、５／９５〜３５／６５、さらに好ましくは、８／９２〜３２／６８である。バインダー繊維の比率が小さすぎると、プリーツ加工時の折山の割れを防ぐ効果が十分に得られない。バインダー繊維の比率が大きすぎると、折山の割れを防ぐ効果は頭打ちとなる一方で、バインダー樹脂の比率が小さくなることによる、強度の不必要な低下を引き起こす。
【００１８】
本発明で主体繊維として使用されるガラス繊維の形態としては、火焔延伸法やロータリー法により製造されるウール状の極細ガラス繊維や、所定の繊維径となるように紡糸されたガラス繊維の束を所定の繊維長に切断して製造されるチョップドストランドガラス繊維等がある。これらの中から、必要とされる物性に応じて、種々の繊維径や繊維長を有するものが選択され、単独または混合して使用される。また、半導体工程用途におけるシリコンウェハの硼素汚染を防止する目的で、低硼素ガラス繊維又はシリカガラス繊維を使用することもできる。例えば、本発明では、サブミクロンガラス繊維とともにミクロンガラス繊維を併用してもよい。サブミクロンガラス繊維としては平均繊維径が１μｍ未満のものであり、ミクロンガラス繊維は、平均繊維径が１μｍ以上のガラス繊維で良いが、好ましくは平均繊維径が１μｍ以上２０μｍ未満、より好ましくは１μｍ以上１０μｍ未満のミクロンガラス繊維である。例えば、本発明においては、主体繊維中、サブミクロンガラス繊維を２０〜８０質量％、さらには４０〜７５質量％、または５５〜７０質量％の割合で使用すればよい。
【００１９】
本発明のエアフィルタ用濾材は、湿式抄紙法によって製造される。まず、ガラス繊維とバインダー繊維を水中で均一に混合分散し、得られた繊維スラリーをワイヤー上に積層し、脱水することにより抄紙（シート化）する。ここで、分散及び抄紙に用いられる水は、ガラス繊維の分散を均一にするために、酸を添加してｐＨが約２〜４に調整することが好ましい。次に、バインダー樹脂の溶液又は分散液を、湿式抄紙されたシートに付与する。バインダー液の付与方法としては、含浸、スプレー、ロール転写等の方法が用いられる。余分に付与されたバインダー液は、負圧吸引等により除去することが好ましい。その後、湿潤状態のシートを、熱風乾燥機、ロータリー乾燥機等を用いて乾燥し、最終的なエアフィルタ用濾材を得る。この時の乾燥温度は、シートを乾燥状態にするとともに、バインダー繊維の鞘部は溶解又は溶融するが、バインダー繊維の芯部は溶解又は溶融しない温度となるように調整される。
【００２０】
以下に、実施例を挙げて本発明をより具体的に説明するが、本発明は、これら実施例に限定されるものではない。
【００２１】
＜実施例１＞
平均繊維径０．６５μｍの極細ガラス繊維６０質量％、平均繊維径２．７０μｍの極細ガラス繊維３５質量％、平均繊維径６μｍのチョップドガラス繊維５質量％からなる全ガラス繊維に、全ガラス繊維に対して０．１７質量％の芯がポリエチレンテレフタレート、鞘が変性ポリエチレンテレフタレートの芯鞘構造バインダー繊維（商品名：テピルスＴＪ０４ＣＮ、帝人ファイバー（株）製、繊維径１．７ｄｔｘ、繊維長５ｍｍ）を添加し、ここに硫酸酸性ｐＨ２．５の水道水を加え、パルパーによって離解して、繊維分濃度が０．５質量％の繊維スラリーを得た。次に、手抄筒を用いて抄紙して湿紙を得た。次に、アクリル系バインダー樹脂（商品名：ボンコートＡＣ−５０１、ＤＩＣ（株）製）を乾燥後固形分が全ガラス繊維に対して５．６５質量％となるように湿紙に対して含浸付与し、その後、ドラム表面温度１３０℃のロータリー乾燥機を用いて乾燥し、坪量７０ｇ／ｍ２、全バインダー分の濾材中含有量が５．５質量％、バインダー繊維／バインダー樹脂の質量比率が３／９７のエアフィルタ用濾材を得た。
【００２２】
＜実施例２＞
バインダー繊維の添加量を全ガラス繊維に対して０．３０質量％とし、バインダー樹脂の含浸付与量を全ガラス繊維に対して固形分で５．５２質量％としたこと以外は、実施例１と同様にして、坪量７０ｇ／ｍ２、全バインダー分の濾材中含有量が５．５質量％、バインダー繊維／バインダー樹脂の質量比率が５／９５のエアフィルタ用濾材を得た。
【００２３】
＜実施例３＞
バインダー繊維の添加量を全ガラス繊維に対して０．５８質量％とし、バインダー樹脂の含浸付与量を全ガラス繊維に対して固形分で５．２４質量％としたこと以外は、実施例１と同様にして、坪量７０ｇ／ｍ２、全バインダー分の濾材中含有量が５．５質量％、バインダー繊維／バインダー樹脂の質量比率が１０／９０のエアフィルタ用濾材を得た。
【００２４】
＜実施例４＞
バインダー繊維の添加量を全ガラス繊維に対して１．７５質量％とし、バインダー樹脂の含浸付与量を全ガラス繊維に対して固形分で４．０７質量％としたこと以外は、実施例１と同様にして、坪量７０ｇ／ｍ２、全バインダー分の濾材中含有量が５．５質量％、バインダー繊維／バインダー樹脂の質量比率が３０／７０のエアフィルタ用濾材を得た。
【００２５】
＜実施例５＞
バインダー繊維の添加量を全ガラス繊維に対して２．９１質量％とし、バインダー樹脂の含浸付与量を全ガラス繊維に対して固形分で２．９１質量％としたこと以外は、実施例１と同様にして、坪量７０ｇ／ｍ２、全バインダー分の濾材中含有量が５．５質量％、バインダー繊維／バインダー樹脂の質量比率が５０／５０のエアフィルタ用濾材を得た。
【００２６】
＜実施例６＞
バインダー繊維の添加量を全ガラス繊維に対して０．４２質量％とし、バインダー樹脂の含浸付与量を全ガラス繊維に対して固形分で３．７５質量％としたこと以外は、実施例１と同様にして、坪量７０ｇ／ｍ２、全バインダー分の濾材中含有量が４．０質量％、バインダー繊維／バインダー樹脂の質量比率が１０／９０のエアフィルタ用濾材を得た。
【００２７】
＜実施例７＞
バインダー繊維の添加量を全ガラス繊維に対して０．７５質量％とし、バインダー樹脂の含浸付与量を全ガラス繊維に対して固形分で６．７７質量％としたこと以外は、実施例１と同様にして、坪量７０ｇ／ｍ２、全バインダー分の濾材中含有量が７．０質量％、バインダー繊維／バインダー樹脂の質量比率が１０／９０のエアフィルタ用濾材を得た。
【００２８】
＜実施例８＞
バインダー繊維の添加量を全ガラス繊維に対して０．５８質量％とし、バインダー樹脂に対してフッ素系撥水剤（商品名：ＮＫガードＳ−０９、日華化学（株）製）を固形分基準で対バインダー樹脂５質量％となるように添加した含浸液を、バインダー樹脂と撥水剤の乾燥後固形分が全ガラス繊維に対して５．５０質量％となるように湿紙に対して含浸付与したこと以外は、実施例１と同様にして、ＭＩＬ−ＳＴＤ−２８２に準拠して測定した撥水性が９２０ｍｍ水柱高、坪量７０ｇ／ｍ２、全バインダー分の濾材中含有量が５．５質量％、バインダー繊維／バインダー樹脂の質量比率が１０／９０のエアフィルタ用濾材を得た。
【００２９】
＜実施例９＞
バインダー繊維として、芯がポリプロピレン、鞘がポリ（エチレン−酢酸ビニル）の芯鞘構造バインダー繊維（商品名ＮＢＦ（Ｅ）、ダイワボウポリテック（株）製、繊維径２．２ｄｔｘ、繊維長５ｍｍ）を用い、バインダー繊維の添加量を全ガラス繊維に対して０．５８質量％とし、バインダー樹脂の含浸付与量を全ガラス繊維に対して固形分で５．２４質量％としたこと以外は、実施例１と同様にして、坪量７０ｇ／ｍ２、全バインダー分の濾材中含有量が５．５質量％、バインダー繊維／バインダー樹脂の質量比率が１０／９０のエアフィルタ用濾材を得た。
【００３０】
＜比較例１＞
バインダー繊維の添加量を全ガラス繊維に対して０．３１質量％とし、バインダー樹脂の含浸付与量を全ガラス繊維に対して固形分で２．７８質量％としたこと以外は、実施例１と同様にして、坪量７０ｇ／ｍ２、全バインダー分の濾材中含有量が３．０質量％、バインダー繊維／バインダー樹脂の質量比率が１０／９０のエアフィルタ用濾材を得た。
【００３１】
＜比較例２＞
バインダー繊維の添加量を全ガラス繊維に対して０．８７質量％とし、バインダー樹脂の含浸付与量を全ガラス繊維に対して固形分で７．８３質量％としたこと以外は、実施例１と同様にして、坪量７０ｇ／ｍ２、全バインダー分の濾材中含有量が８．０質量％、バインダー繊維／バインダー樹脂の質量比率が１０／９０のエアフィルタ用濾材を得た。
【００３２】
＜比較例３＞
バインダー繊維を添加せず、バインダー樹脂の含浸付与量を全ガラス繊維に対して固形分で５．８２質量％としたこと以外は、実施例１と同様にして、坪量７０ｇ／ｍ２、全バインダー分の濾材中含有量が５．５質量％、バインダー繊維／バインダー樹脂の質量比率が０／１００のエアフィルタ用濾材を得た。
【００３３】
＜比較例４＞
バインダー繊維の添加量を全ガラス繊維に対して５．８２質量％とし、バインダー樹脂を含浸しなかったこと以外は、実施例１と同様にして、坪量７０ｇ／ｍ２、全バインダー分の濾材中含有量が５．５質量％、バインダー繊維／バインダー樹脂の質量比率が１００／０のエアフィルタ用濾材を得た。
【００３４】
＜比較例５＞
バインダー繊維として、繊維径１．１ｄｔｘ、繊維長３ｍｍのポリビニルアルコールバインダー繊維（商品名：ＶＢＰ１０７−２、クラレ（株）製）を用い、バインダー繊維の添加量を全ガラス繊維に対して０．５８質量％とし、バインダー樹脂の含浸付与量を全ガラス繊維に対して固形分で５．２４質量％としたこと以外は、実施例１と同様にして、坪量７０ｇ／ｍ２、全バインダー分の濾材中含有量が５．５質量％、バインダー繊維／バインダー樹脂の質量比率が１０／９０のエアフィルタ用濾材を得た。
【００３５】
実施例及び比較例において得られた濾材の評価は、次に示す方法で行った。
【００３６】
圧力損失は、有効面積１００ｃｍ２の濾材に、空気を面風速５．３ｃｍ／秒で通過させた時の差圧を、マノメーターを用いて測定した。
【００３７】
ＤＯＰ透過率は、有効面積１００ｃｍ２の濾材に、ラスキンノズルで発生させた多分散ＤＯＰ粒子を含む空気を面風速５．３ｃｍ／秒で通過させた時の上流及び下流の個数比からのＤＯＰ透過率を、レーザーパーティクルカウンター（品番：ＫＣ−１８、リオン（株）製）を使用して測定した。なお、対象粒子径は、０．３〜０．４μmとした。
【００３８】
ＰＦ値は、圧力損失とＤＯＰ透過率の測定値から、数１に示す式を用いて測定した。なお、対象粒子径は０．３〜０．４μmとした。このＰＦ値が高いほど、エアフィルタ用濾材が、高捕集効率かつ低圧力損失であると言える。
【数１】
2014054595.tif 000002
【００３９】
引張強さは、ＪＩＳ  Ｐ  ８１１３：２００６「紙及び板紙−引張特性の試験方法−第２部：低速伸張法」に準拠して測定した。
【００４０】
折割れ評価は、幅２５ｍｍのサンプルを、２５ｍｍ×１ｍｍの圧縮子を取り付けた圧縮試験機（品番：ＫＥＳ−Ｇ５、カトーテック（株）製）を用いて、荷重２０ｋｇｆ／ｃｍ２で筋押しし、次に、筋押しした面が谷となるように１８０度折り曲げ、折山部の割れた状態を目視評価した。評価基準は以下の通りとした。
◎  ：  全く割れが見られない。
○  ：  １０％未満の部分で割れが見られるが、実用範囲内。
△  ：  １０〜４０％の部分で割れが見られるが、実用範囲内。
×  ：  ４０％を超える部分で割れが見られ、実用に供することができない。
【００４１】
難燃性は、ＪＩＳ  Ｌ  １０９１：１９９９「繊維製品の燃焼性試験方法−Ａ法（燃焼試験）−Ａ−１法（４５°ミクロバーナ法）」に準拠して測定し、評価した。区分１〜区分３の３段階評価であり、区分３が最も難燃性が高い。
【００４２】
実施例１〜９及び比較例１〜５の評価結果を、表１に示した。
【００４３】
表１の結果より、芯鞘構造を有するバインダー繊維とバインダー樹脂をバインダーとして用い、かつ、全バインダー分含有量を４〜７質量％とすることにより、高いＰＦ値（高捕集効率かつ低圧力損失）と難燃性を維持しつつ、折割れの起きにくいエアフィルタ用濾材が得られることがわかる。
【００４４】
【表１】
2014054595.tif 000003