(57)【要約】  ゲーム装置は、制御部及び記憶部を備える。制御部は、記憶部に記憶されたプログラムを実行することにより、第１のゲームのゲーム結果に応じて抽選を実施する抽選機能と、抽選の結果に応じて、第２のゲームを連続してプレイする権利を付与し、その後、第２のゲームのプレイ結果が所定条件を満たした場合に、前回付与した前記権利における第２のゲームを連続してプレイする回数以上の回数の第２のゲームを連続してプレイする権利を付与する付与機能とを実現するように構成されている。ゲーム装置は、より趣向性の高いゲームを提供する。
2017199321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御部及び記憶部を備えたゲーム装置であって、前記制御部が、前記記憶部に記憶されたプログラムを実行することにより、
第１のゲームのゲーム結果に応じて抽選を実施する抽選機能と、
前記抽選の結果に応じて、第２のゲームを連続してプレイする権利を付与し、その後、前記第２のゲームのプレイ結果が所定条件を満たした場合に、前回付与した前記権利における前記第２のゲームを連続してプレイする回数以上の回数の前記第２のゲームを連続してプレイする権利を付与する付与機能と
を実現するように構成されたゲーム装置。
【請求項２】
前記抽選機能は、前記抽選により数値を決定し、
前記付与機能は、前記抽選の結果に応じて、前回付与した前記権利における前記第２のゲームを連続してプレイする回数に対して前記決定した数値を加算した回数の前記第２のゲームを連続してプレイする権利を付与する、請求項１に記載のゲーム装置。
【請求項３】
前記第２のゲームのゲーム結果に応じて特典が付与される確率は、前記第１のゲームのゲーム結果に応じて特典が付与される確率よりも高い、請求項１又は２のいずれか一項に記載のゲーム装置。
【請求項４】
前記付与機能により付与される前記権利における前記第２のゲームを連続してプレイする回数は上限値を有する、請求項１から３のいずれか一項に記載のゲーム装置。
【請求項５】
制御部と、
前記制御部からデータの読み出しおよび書き込みがされる記憶部と、を備え、
前記制御部は、
第１のゲームの実行を制御し、
前記第１のゲームのゲーム結果を前記記憶部に書き込み、
前記記憶部から前記第１のゲームのゲーム結果を読み出し、
前記ゲーム結果が所定の条件に合致した場合に乱数演算を実行し、
前記乱数演算の結果を抽選の結果として前記記憶部に書き込み、
前記書き込まれた前記抽選の結果を前記記憶部から読み出し、
前記読み出された前記抽選の結果に応じて、第２のゲームを連続してプレイする権利を付与し、その後、前記第２のゲームのプレイ結果が所定条件を満たした場合に、前記付与した権利における前記第２のゲームを連続してプレイする回数以上の回数と、前記第２のゲームを連続してプレイする権利が有効であることを示すフラグとを前記記憶部に書き込み、
前記記憶部からデータを読み出し、当該読み出されたデータに前記フラグが含まれている場合、前記書き込まれた回数を前記記憶部から読み出し、当該読み出された回数の前記第２のゲームを連続して実行することを制御し、
前記第２のゲームを今回連続して実行させた回数を、前記第２のゲームを前回連続して実行させた回数として前記記憶部に書き込む、
ようにプログラムされている、ゲーム装置。
【請求項６】
制御部及び記憶部を備えたゲーム装置で実施されるゲーム制御方法あって、前記制御部が、前記記憶部に記憶されたプログラムを実行することにより、
第１のゲームのゲーム結果に応じて抽選を実施する抽選ステップと、
前記抽選の結果に応じて、第２のゲームを連続してプレイする権利を付与し、前記第２のゲームのプレイ結果が所定条件を満たした場合に、前回付与した前記権利における前記第２のゲームを連続してプレイする回数以上の回数の前記第２のゲームを連続してプレイする権利を付与する付与ステップと
を実施することを含むゲーム制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム装置及びゲーム制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々なゲーム装置が開発されている。例えば、特許文献１には、コンピュータの制御により仮想的なリールの一部を表示部に表示し、スピンさせることにより、スロットゲームをプレイ可能なゲーム装置が開示されている。このようなスロットゲームにおいて、ゲーム装置は、プレイヤの操作に応じて複数のリールをスピンさせ、各リールを順次停止させて、リール上のシンボルの組み合わせを表示部に表示する。その後、ゲーム装置は、表示部上に表示されたシンボルの種類や配置に基づいて、プレイヤに対して特典を付与する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−０２４１３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ゲームの趣向性はプレイヤにとって大きな関心事項であり、どのような条件でどのような特典が付与されるかに応じてゲームの趣向性は大きく変化する。【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、その課題は、より趣向性の高いゲームに関する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様におけるゲーム装置は、制御部及び記憶部を備えたゲーム装置であって、前記制御部が、前記記憶部に記憶されたプログラムを実行することにより、第１のゲームのゲーム結果に応じて抽選を実施する抽選機能と、前記抽選の結果に応じて、第２のゲームを連続してプレイする権利を付与し、その後、前記第２のゲームのプレイ結果が所定条件を満たした場合に、前回付与した前記権利における前記第２のゲームを連続してプレイする回数以上の回数の前記第２のゲームを連続してプレイする権利を付与する付与機能とを実現するように構成されている。【０００７】
本発明の一態様におけるゲーム制御方法は、制御部及び記憶部を備えたゲーム装置で実施されるゲーム制御方法あって、前記制御部が、前記記憶部に記憶されたプログラムを実行することにより、第１のゲームのゲーム結果に応じて抽選を実施する抽選ステップと、前記抽選の結果に応じて、第２のゲームを連続してプレイする権利を付与し、前記第２のゲームのプレイ結果が所定条件を満たした場合に、前回付与した前記権利における前記第２のゲームを連続してプレイする回数以上の回数の前記第２のゲームを連続してプレイする権利を付与する付与ステップとを実施することを含む。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、より趣向性の高いゲームに関する技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態におけるゲーム装置の外観斜視図である。
【図２】一実施形態におけるゲーム装置の主なハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】一実施形態における表示装置に表示される画面の例を示す概念図である。
【図４】一実施形態における表示装置に表示される画面の例を示す概念図である。
【図５】一実施形態における表示装置に表示される画面の例を示す概念図である。
【図６】一実施形態におけるゲーム装置の主な機能構成を示すブロック図である。
【図７】一実施形態におけるゲーム装置による処理を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。ただし、以下に説明する実施形態は、あくまでも例示であり、以下に明示しない種々の変形や技術の適用を排除する意図はない。即ち、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変形（各実施例を組み合わせる等）して実施することができる。また、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には同一または類似の符号を付して表している。図面は模式的なものであり、必ずしも実際の寸法や比率等とは一致しない。図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることがある。
【００１１】
以下、本発明の実施形態におけるゲーム装置及びプログラムを、図面を用いて説明する。
【００１２】
［ゲーム装置の外観構成例］
図１は、実施形態におけるゲーム装置の外観斜視図である。図１に例示するゲーム装置１００は、カジノやアミューズメント施設等に設置されるゲーム装置である。本実施形態において、ゲーム装置１００によりプレイヤは、スロットゲーム（リールゲーム）をプレイすることができる。
【００１３】
図１に示すように、ゲーム装置１００は、外観上、スピーカ１０１と、複数の表示装置１０２と、複数の操作ボタン（以下、「操作入力装置」１０３という。）と、カード読取装置１０４と、紙幣投入装置１０５と、チケット払出装置１０６とを備える。スピーカ１０１は、ゲームの音声案内や効果音等を出力する音響出力手段である。表示装置１０２は、上下二つの表示装置で構成されており、ゲームを表現あるいは演出するための画像（例えば、静止画、動画、映像等）を表示する表示手段である。操作入力装置１０３は、複数のボタンで構成されており、プレイヤからの指示をゲーム装置に入力するためのボタンである。なお、操作入力装置１０３は、このような構成に限定せず、プレイヤが指示を入力可能な構成であれば、どのような構成であっても良い。カード読取装置１０４は、プレイヤが所有するカードから情報を読み取るカードリーダーである。紙幣投入装置１０５は、投入された紙幣やチケットを読み取る装置である。チケット払出装置１０６は、プレイヤにカードを払い出すチケット出力手段である。
【００１４】
カード読取装置１０４により読み取られるカードは、プレイヤの遊技情報が記憶された媒体である。カードには、例えば、プレイヤの遊技状況によって獲得されたポイント等を追加して記憶することができる。プレイヤは、カードに記憶された情報に応じて様々なサービスが得られるが、カードの記憶内容が、遊技結果に影響を与えるものではない。
【００１５】
［ゲーム装置のハードウェア構成例］
図２を参照して、ゲーム装置１００のハードウェア構成の例について説明する。図２に示すように、ゲーム装置１００は、ハードウェア構成として、コンピューティング装置２００と、スピーカ１０１と、表示装置１０２と、操作入力装置１０３と、カード読取装置１０４と、紙幣投入装置１０５と、チケット払出装置１０６とを備える。
【００１６】
コンピューティング装置２００は、ゲーム装置１００を統括的に制御する制御装置である。本実施形態におけるコンピューティング装置２００は、主なハードウェア構成として、制御部２０１と、記憶装置２０４と、音声処理部２０５と、画像処理部２０６と、通信部２０７と、周辺装置インタフェース２０８とを含む。
【００１７】
制御部２０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０２及びメモリ２０３を含む。コンピューティング装置２００は、例えば、ＣＰＵ２０２がメモリ２０３及び記憶装置２０４等に格納された所定のソフトウェアプログラム（例えば、ゲームプログラム）を実行することにより、他のハードウェア構成の処理及び動作を制御し、各種の機能実現手段として機能する。すなわち、コンピューティング装置２００は、制御部２０１の制御の下、所定のプログラムを実行することにより、他のハードウェアと協働してゲーム機能を実現する。なお、図２には、コンピューティング装置２００が備える主要な構成が示されているにすぎず、コンピューティング装置２００は、一般的な情報処理装置が備える他の構成も備える。
【００１８】
記憶装置２０４は、ハードディスク等により構成される。記憶装置２０４は、制御部２０１によりデータ読み出し及び書き込みが行われる。すなわち、記憶装置２０４には、コンピューティング装置２００における処理に必要なソフトウェアプログラムなどのデータが書き込まれており、さらに、当該処理結果のデータが書き込まれる。音声処理部２０５は、制御部２０１の制御の下、各種のサウンド処理を行う。画像処理部２０６は、制御部２０１の制御の下、各種のグラフィックス処理を行なう。通信部２０７は、サーバや他のゲーム装置との通信を可能にするインタフェースである。周辺装置インタフェース２０８は、コンピューティング装置２００が操作入力装置１０３、カード読取装置１０４、紙幣投入装置１０５およびチケット払出装置１０６等の周辺機器との間の通信を可能にするインタフェースである。
【００１９】
［ゲームの内容例］
次に、本実施形態のゲーム装置１００によってユーザがプレイ可能なゲームの内容の一例について説明する。このゲームは、ゲーム装置１００が、制御部２０１の制御の下、記憶装置２０４等に記憶されたゲームプログラムをメモリ２０３上に展開して実行し、ゲーム装置１００が有する各種の構成が制御されることにより、実現される。
【００２０】
まず、プレイヤは、ゲームを始めるために、所有するカードをゲーム装置１００のカード読取装置１０４に投入し、且つ／又は紙幣投入装置１０５にコインを投入する。カード又はコインが投入されると、プレイヤは、カード残高又はコインに応じたクレジットをゲーム内で所有できる。
【００２１】
次いで、ゲーム装置１００は、プレイヤがスロットゲームに対してベットするためのベット画面を表示装置１０２に表示させる。プレイヤによるベットとスタートの指示に応じて、ゲーム装置１００は、スロットのゲームを開始する。このようにコイン等を投入して課金することによりプレイ可能であるゲームを以下の説明において「ノーマルゲーム」（第１のゲーム）と呼ぶ。これに対し、課金せずに無料でプレイ可能であるゲームを以下の説明において「フリーゲーム」（第２のゲーム）と呼ぶ。また、ゲーム結果に応じて特典が付与される（当たりが出る）確率に関し、フリーゲームは、ノーマルゲームよりも高い確率が設定されている。
【００２２】
ノーマルゲームまたはフリーゲームにおいて、まず、ゲーム装置１００は、仮想的な複数のリール（例えば、５つのリール。以下、仮想的なリールを単に「リール」ともいう。）を回転させ、リールごとにランダムなタイミングで回転を停止させる。停止後、表示装置１０２には、各リールの一部が表示される。
【００２３】
図３には、表示装置１０２に表示される例示的な画面３０が示されている。画面３０には、領域３０ａが含まれる。領域３０ａには、リールの回転の停止後の各リールの一部に示されたシンボル（絵柄）の表示の例が示されている。この例において、表示装置１０２は、領域３０ａにリール３１から３５の５つのリールを表示している。各リール上には４つのシンボルが表示されている。また、リールには複数種類のシンボルが表示されており、この例では、シンボルＳ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４が表示されている。
【００２４】
このように表示装置１０２にリール回転の停止後に表示されたシンボルの並び方が予め設定された（又は選択された）ライン（ペイライン）に従っているか否かに応じて、プレイヤに対して様々な特典が付与される。また、リール回転の停止後に所定のシンボルが表示装置１０２に表示された数に応じてポイント（パラメータの値）が蓄積され、当該蓄積されたポイントに応じて、プレイヤに対して様々な特典が付与される。
【００２５】
特典として、特段の限定はないが、例えば、クレジットや、フリーゲームが付与される。また、特典は、表示されたシンボルの配置や種類に応じて、大当たりから小さな当たりまで、様々な価値のものが設定されている。
【００２６】
フリーゲームについてさらに説明する。ゲーム装置１００は、ノーマルゲームにおいてリールのスピンの停止時に表示装置１０２に表示されたシンボルの配置や種類が所定の条件を満たしたときに、フリーゲームをプレイ可能な状態に移行する。すなわち、表示されたシンボルの配置や、上記のように蓄積されたポイントが所定の条件を満たしたときに、フリーゲームをプレイする権利がプレイヤに付与される。上記所定の条件については後述する。その後、プレイヤは、フリーゲームを所定回数（例えば、５回）連続してプレイすることができる。フリーゲームにおいても、リール回転の停止後のシンボルの並び方や、所定のシンボルの配置に応じて、クレジットやリトリガーなど、様々な特典がプレイヤに対して付与される。ここで、リトリガーとは、フリーゲームをさらに所定回数（例えば、５回）プレイ可能となる特典である。
【００２７】
全てのフリーゲームのプレイが終了すると、ゲーム装置１００は、再びノーマルゲームをプレイ可能な状態に移行する。なお、プレイヤによるベット又はスタートの指示が可能となるときから、リールの停止位置に応じて特典の付与の有無が判明するまでを１つのゲーム単位として定義する。プレイヤは、あるゲームにおける特典の付与の有無が判明した後、次のゲームにおけるベット又はスタートの指示を行うことができる。
【００２８】
以下に、ノーマルゲームからフリーゲームをプレイ可能な状態に移行するまでの進行についてさらに詳細に説明する。ゲーム装置１００は、まず、ノーマルゲームにおいてリールのスピンの停止時に表示装置１０２に表示されたシンボルの配置や種類が所定の条件を満たしたときに、ゲーム装置１００は、抽選を実施するための画面を表示装置１０２に表示する。当該条件として、例えば、リール回転の停止時に所定のシンボル（例えば、「７」）が５つ横並びで表示されたときとすることができる。
【００２９】
上記条件を満たしたときに、ゲーム装置１００は抽選を実施する。図４は、当該抽選を実施するときに表示装置１０２に表示される画面４０を例示している。画面４０には、オブジェクト４１，４２，４３などのオブジェクトが示されている。各オブジェクトには数値（例えば、０から１２）が予め割り当てられており、当該割り当てられた数値が各オブジェクトに表示されている。なお、同図の例において、「STAY」は０に対応する。抽選を開始するために、ゲーム装置１００は、まず、画面４０に示された各オブジェクトが裏返されることにより数値及び「STAY」が表示されない状態になった映像を表示装置１０２において再生する。その後、ゲーム装置１００は、当該オブジェクトが不規則に移動することにより混ぜ合わせられ、シャッフルされる映像を表示装置１０２において再生する。その後、プレイヤによる操作に応じてオブジェクトが選択され、当該選択されたオブジェクトに予め割り当てられた数値が抽選結果として決定される。なお、抽選により数値を決定する方法はこれに限定せず、任意の方法を採用することができる。
【００３０】
抽選の後、ゲーム装置１００は、抽選の結果に応じて、フリーゲームのプレイ可能回数を決定する。図５は、フリーゲームのプレイ可能回数を決定するときに表示装置１０２に表示される画面５０を例示している。
【００３１】
図５には、経路Ｒ１上に配置されたオブジェクト５１，５２，５３などのオブジェクトが示されている。各オブジェクトには数値が予め対応付けられている。ゲーム装置１００は、上記抽選で決定した数値に応じて、アイコンＰ１を経路Ｒ１の最も下に配置されたオブジェクト５１の位置から上に移動させ、移動後の位置のオブジェクトに対応付けられた数値をフリーゲームのプレイ可能回数として決定する。例えば、オブジェクト５１に数値「２」が対応付けられており、上記抽選において決定した数値が「６」である場合、オブジェクト５１の位置から経路Ｒ１に沿って上方向に６つ隣のオブジェクト５２にアイコンＰ１の位置が移動される。このとき、ゲーム装置１００は、オブジェクト５２に対応付けられた数値「８」をフリーゲームのプレイ可能回数として決定し、プレイヤに対してフリーゲームを８回プレイする権利を付与する。
【００３２】
また、その後のフリーゲームのゲーム結果において、フリーゲームをプレイする権利がプレイヤに付与される条件が再び満たされたとき、上記の抽選が再度実施される。この場合において、抽選の結果に応じてアイコンＰ１の位置を移動するときに、当該移動の起点は、オブジェクト５２の位置となる。従って、抽選により決定した数値が例えば「２」であるとき、ゲーム装置１００は、オブジェクト５２の位置から２つ上方向に移動した位置のオブジェクトに対応付けられた数値（「１０」）をフリーゲームのプレイ可能回数として決定し、プレイヤに対してフリーゲームを１０回プレイする権利を付与する。なお、抽選により決定した数値が「０」であるとき、ゲーム装置１００は、前回と同じく、オブジェクト５２の位置に対応付けられた数値（「８」）をフリーゲームのプレイ可能回数として決定する。
【００３３】
このように、フリーゲームをプレイする回数は、権利の付与の度に増加する可能性がある。また、本実施形態において、権利が付与されるフリーゲームのプレイ可能回数の上限値は、経路Ｒ１の最上部のオブジェクト５３に対応付けられた数値である「２０」である。
【００３４】
［ゲーム装置の機能構成例］
次に、本実施形態のゲーム装置１００の機能構成の例を説明する。
【００３５】
図６は、本実施形態のゲーム装置１００の機能構成を示すブロック図である。同図に示すように、ゲーム装置１００は、機能構成として主に、データベース４１０、進行制御部４２０、リール制御部４３０、抽選部４４０、及び特典付与部４５０を備える。これらの機能構成は、例えば、制御部２０１が、記憶装置２０４等の記憶部に記憶されたゲームプログラムをメモリ２０３に展開して実行すること等により、ゲーム装置１００が有するプログラム（ソフトウェア）とハードウェアとの協働により実現される。なお、ゲーム装置１００は、図６に示す機能以外に、一般的なゲーム装置が有する他の機能を有するが、ここでは説明を省略する。
【００３６】
データベース４１０は、ゲーム装置１００において実行される処理に必要な情報、及び当該処理により生成された情報など、各種情報を記憶する。データベース４１０は、例えば、ゲームの進行を制御するための制御プログラム、ゲームを表現あるいは演出するための画像（例えば、静止画、動画、映像等）データ及びサウンドデータ、並びに進行中のゲームの状態に関するデータ等を記憶する。
【００３７】
進行制御部４２０は、ゲームのプレイヤによるゲーム装置１００に対する操作、及びデータベース４１０に記憶された制御プログラムに従ってゲームの進行を制御する処理を行う。特に、進行制御部４２０は、上記のゲーム内容の例で説明したようなスロットのノーマルゲームの進行の制御、ノーマルゲームからフリーゲームへの切り替えの制御、フリーゲームの進行の制御、及びフリーゲームからノーマルゲームへの切り替えの制御を行う。
【００３８】
例えば、進行制御部４２０は、ノーマルゲームにおいてリール回転の停止後に表示装置１０２に表示されたシンボルの配置等が所定の条件を満たすときに、フリーゲームをプレイ可能な状態になるように、又は所望のタイミングでフリーゲームをプレイする権利をプレイヤに付与するように後述の特典付与部４５０を制御する。フリーゲームをプレイ可能な状態になったとき、進行制御部４２０は、フリーゲームを所定回数（例えば、８回）連続して実行するように制御する。ここで、フリーゲームをプレイする権利のプレイヤへの付与とは、具体的には、例えば、進行制御部４２０の制御に応じて、特典付与部４５０が、対象プレイヤがフリーゲームをプレイ可能であることを示すデータをデータベース４１０に記憶することである。
【００３９】
その後、進行制御部４２０は、データベース４１０を参照し、当該データに基づいて対象プレイヤがフリーゲームをプレイ可能であるか否かを特定し、可能である場合、フリーゲームのプレイを制御する。また、進行制御部４２０による上記の制御は、後述するリール制御部４３０、抽選部４４０及び特典付与部４５０による処理結果に従って行われる。
【００４０】
リール制御部４３０は、スロットゲームにおいてリールのスピン及び停止と、当該リールの映像の表示装置１０２への表示を制御する。リールの表面には複数のシンボルの画像が示されており、リール制御部４３０は、当該複数のシンボルのうちの一部のシンボルを表示装置１０２に表示するように制御する。
【００４１】
リールがスピンしている間、リール制御部４３０は、リールに示された複数のシンボルのうち、スピンに応じた位置に示されたシンボルを順次スクロールしながら表示装置１０２に表示することにより、表示装置１０２の表示を順次変更する。その後、リール制御部４３０は、所定のタイミングでリールのスピンを停止することにより、表示のスクロールを停止するように制御する。リール制御部４３０は、例えば、リールの停止位置をランダムに決定することができる。
【００４２】
図３に示す例の場合、リール制御部４３０は、５つのリールのそれぞれのスピン及び停止を制御する。また、図３において、１つのリールに示された複数のシンボルのうち、４個のシンボルが表示装置１０２に表示されている。従って、この例において、リール制御部４３０の制御により、５つのリールに示された複数のシンボルのうち、合計２０個のシンボルが表示装置１０２に表示される。すなわち、リール制御部４３０は、ランダムに１つ又は複数のシンボルを表示装置１０２へ表示させるように制御するためのシンボル表示制御手段として機能する。
【００４３】
抽選部４４０は、ノーマルゲーム（第１のゲーム）又はフリーゲーム（第２のゲーム）のゲーム結果に応じて抽選を実施するように制御する。具体的には、抽選部４４０は、リール回転の停止時に所定のシンボル（例えば、「７」）が５つ横並びで表示装置１０２に表示されたときなど、フリーゲームをプレイする権利がプレイヤに付与される条件が満たされたときに、抽選で選ばれた数値（例えば、１から１２のいずれか）を決定することができる。抽選部４４０は、例えば、乱数生成器の出力結果に基づいて数値を決定することができる。抽選部４４０の制御により実施される抽選方法のさらに具体的な例は、図４を参照して上記で説明したとおりである。
【００４４】
特典付与部４５０は、抽選部４４０による抽選の結果に応じて、フリーゲームを前回連続してプレイした回数以上の回数のフリーゲームを連続してプレイする権利をプレイヤに付与するように制御する。当該権利を付与するための具体的な処理として、特典付与部４５０は、当該権利の付与を受けるプレイヤがフリーゲームをプレイ可能であることを示すデータをデータベース４１０に記憶する。その後、データベース４１０が所定のタイミングで参照され、該当プレイヤがフリーゲームをプレイ可能であると判断されたときに、フリーゲームが開始される。
【００４５】
当該権利の付与の方法として、例えば、あるプレイヤがフリーゲームを前回連続してプレイした回数（前回付与されたフリーゲームをプレイする権利におけるプレイ回数）が「３」であるとする。このとき、特典付与部４５０は、ノーマルゲームのゲーム結果に応じた抽選部４４０による抽選の結果に基づいて、「３」よりも多い回数のフリーゲームを連続してプレイする権利を当該プレイヤに付与するように制御する。この例において、特典付与部４５０は、抽選部４４０による抽選により決定した数値が「５」である場合、フリーゲームを８（＝３＋５）回連続してプレイする権利をプレイヤに付与するように制御することができる。
【００４６】
また、特典付与部４５０が前回付与したフリーゲームを連続してプレイする権利におけるプレイ回数が「８」であり、フリーゲームのゲーム結果が上記権利がプレイヤに付与される条件が満たされたとする。このとき、特典付与部４５０は、抽選部４４０による抽選の結果に応じて、「８」よりも多い回数のフリーゲームを連続してプレイする権利をプレイヤに付与するように制御することができる。この例において、特典付与部４５０は、抽選部４４０による抽選により決定した数値が「２」である場合、フリーゲームを１０（＝８＋２）回連続してプレイする権利をプレイヤに付与するように制御することができる。すなわち、特典付与部４５０は、抽選の結果に応じて、フリーゲーム（第２のゲーム）を連続してプレイする権利を付与し、その後において、フリーゲームのプレイ結果が所定条件を満たした場合に、前回付与した権利におけるフリーゲームを連続してプレイする回数以上の回数のフリーゲームを連続してプレイする権利をプレイヤに付与する。
【００４７】
なお、特典付与部４５０は、フリーゲームを連続してプレイする権利をプレイヤに付与するときに、当該権利におけるフリーゲームのプレイ回数の情報をデータベース４１０に記憶する。特典付与部４５０は、その後さらにフリーゲームを連続してプレイする権利を当該プレイヤに付与するときに、データベース４１０を参照して前回付与したフリーゲームを連続してプレイする権利におけるプレイ回数を特定することができる。
【００４８】
また、特典付与部４５０は、フリーゲームを連続してプレイする権利を該当プレイヤに初めて付与する場合、初期値として設定された回数（例えば、５回）のフリーゲームを連続してプレイする権利を当該プレイヤに付与されるように制御することができる。
【００４９】
以上のように特典付与部４５０により付与されるフリーゲームをプレイする権利におけるプレイ回数は、権利の付与の度に、前回付与された権利におけるプレイ回数以上になるように設定される。その結果、プレイヤは、ゲームのプレイを続けるほどより価値の高い特典（より多い回数のフリーゲームをプレイする権利）を得ることがでる。従って、本実施形態によれば、より趣向性の高いゲームを実現することができる。
【００５０】
なお、特典付与部４５０により付与されるフリーゲームをプレイする権利におけるプレイ回数は、上限値（例えば、２０回）を設けることができ、当該上限値を超えるプレイ回数の権利は付与されないように制御することができる。
【００５１】
［処理フロー］
次に、図７を参照して、ゲーム装置１００において実行される処理のうち、スロットゲーム（ノーマルゲーム又はフリーゲーム）において、フリーゲームをプレイする権利が付与される処理のフローを説明する。
【００５２】
この処理は、制御部２０１が、記憶装置２０４等に記憶されたプログラムをメモリ２０３に展開して実行すること等により、ゲーム装置１００が有するプログラム（ソフトウェア）とハードウェアとの協働により実行される。なお、以下に説明する処理フローに含まれる各処理ステップは、処理内容に矛盾を生じない範囲で、任意に順番を変更して又は並列に実行することができる。また、処理内容に矛盾を生じない範囲で、各処理ステップ間に他のステップを追加してもよい。また、便宜上１ステップとして記載されているステップは、複数ステップに分けて実行することができる一方、便宜上複数ステップに分けて記載されているものは、１ステップとして把握することができる。なお、各処理ステップの処理の詳細は、既に説明しているため、ここでは省略する。
【００５３】
まず、ステップＳ１１において、制御部２０１は、プレイヤによるゲーム装置１００に対するゲームの掛け金の投入及び操作指示に応じて、スロットゲームの実行を開始し、ゲームを進行する。すなわち、ゲームの実行を制御する。その後処理はステップＳ１２へ進む。なお、当該スロットゲームは、ノーマルゲームであっても良いし、フリーゲームであっても良い。フリーゲームであるときは、開始のための掛け金の投入は不要である。
【００５４】
ステップＳ１２において、制御部２０１は、複数のリール（例えば、５つのリール）をスピンさせ、所定のタイミングで当該スピンを停止させた映像を表示装置１０２に表示するように制御する。各リールには、複数のシンボルが示されている。リールがスピンしているときに、制御部２０１は、リールに示された複数のシンボルのうち、スピンの状態に応じた位置に示されたシンボルを順次スクロールしながら表示装置１０２に表示し、所定のタイミングで表示のスクロールを停止するように制御する。制御部２０１は、当該スクロールの停止後に表示装置１０２に表示されたシンボルの配置等に基づくゲーム結果を記憶装置２０４に書き込む。その後処理はステップＳ１３へ進む。
【００５５】
ステップＳ１３において、制御部２０１は、記憶装置２０４からゲーム結果を読み出し、シンボル表示のスクロール（リールのスピン）の停止後に表示装置１０２に表示されたシンボルの配置等が所定の条件を満たすか否かを判断する。当該所定の条件として、例えば、所定のシンボル（例えば、「７」）が５つ横並びで表示装置１０２に表示されたこととすることができる。当該条件を満たす場合（ステップＳ１３のＹｅｓ）、処理はステップＳ１４へ進み、当該条件を満たさない場合（ステップＳ１３のＮｏ）、処理はステップＳ１７へ進む。
【００５６】
ステップＳ１４において、制御部２０１は、抽選で選ばれた数値（例えば、１から１２のいずれか）を決定する。具体的には、制御部２０１は、乱数演算を実行し、当該演算の結果に基づいて数値を決定する。制御部２０１は、当該決定した数値を抽選の結果として記憶装置２０４に書き込む。その後処理はステップＳ１５へ進む。
【００５７】
ステップＳ１５において、制御部２０１は、記憶装置２０４から抽選の結果と、フリーゲームを前回連続してプレイした回数とを読み出し、当該抽選の結果に応じて、フリーゲームを今回連続してプレイ可能な回数を決定する。今回連続してプレイ可能な回数は、フリーゲームを前回連続してプレイした回数以上の回数となるように決定される。なお、フリーゲームを連続してプレイする権利を該当プレイヤに初めて付与する場合、制御部２０１は、フリーゲームを連続してプレイ可能な回数が、初期値として設定された回数（例えば、５回）となるように決定する。その後処理はステップＳ１６へ進む。
【００５８】
ステップＳ１６において、制御部２０１は、ステップＳ１５で決定された回数のフリーゲームを連続してプレイする権利をプレイヤに付与するように制御する。当該権利を付与するための具体的な処理として、制御部２０１は、当該権利の付与を受けるプレイヤが当該権利を利用可能であること（特定の権利が有効であること）を示すフラグデータを記憶装置２０４に記憶する。また、当該フラグデータに対応付けて、ステップＳ１５で決定した回数を記憶装置２０４に記憶する。その後の所定のタイミングで制御部２０１は、記憶装置２０４に書き込まれたフラグデータに基づいて対象プレイヤがフリーゲームをプレイ可能であるか否かを判断し、可能であると判断した時に、フリーゲームの実行を開始する。その後、制御部２０１は、フリーゲームを今回連続してプレイした回数を、フリーゲームを前回連続してプレイした回数として記憶装置２０４に書き込む。
【００５９】
ステップＳ１７において、制御部２０１は、ゲーム終了のための所定の処理を行い、図７に示す処理を終了する。
【００６０】
以上のように本実施形態によれば、付与されるフリーゲームをプレイする権利におけるプレイ回数は、当該権利の付与の度にそれ以上になるように設定される。その結果、プレイヤは、ゲームのプレイを続けるほどより価値の高い特典（より多い回数のフリーゲームをプレイする権利）を得ることがでる。従って、本実施形態によれば、より趣向性の高いゲームを実現することができる。
【００６１】
［変形例］
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、他の様々な変更を加えて実施することができる。すなわち、上記の実施形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈されるものではなく、様々な変形例を採用することができる。
【００６２】
例えば、上記の実施形態では、ゲーム装置１００でプレイ可能なゲームとしてスロットゲームを採用したが、これに限定されず、バカラ、ブラックジャックなど、任意のゲームを採用することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１００  ゲーム装置、１０１  スピーカ、１０２  表示装置、１０３  操作入力装置、１０４  カード読取装置、１０５  紙幣投入装置、１０６  チケット払出装置、２０１  制御部、２０２  ＣＰＵ、２０３  メモリ、２０４  記憶装置、２０５  音声処理部、２０６  画像処理部、２０７  通信部、２０８  周辺装置インタフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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