(57)【要約】  本発明は、光ファイバケーブルおよび光ファイバコードを高密度化できる間欠連結型光ファイバテープ心線、当該間欠連結型光ファイバテープ心線を使用した光ファイバケーブルおよび光ファイバコードを提供することを目的とする。  並列に配置された状態の複数の光ファイバ心線（１１Ａ〜１１Ｌ）の少なくとも一部が互いに接触し、一部、または全ての光ファイバ心線間において、隣接する光ファイバ心線間が接着樹脂（３）で連結された連結部と、隣接する光ファイバ心線間が接着樹脂で連結されていない非連結部とが長手方向に間欠的に設けられている間欠連結型光ファイバテープ心線であって、光ファイバ心線の外径寸法が０．２２ｍｍ以下であり、かつ、隣り合う光ファイバ心線の中心間距離が０．２０±０．０３ｍｍである。
2017145955.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
並列に配置された状態の複数の光ファイバ心線の少なくとも一部が互いに接触し、一部、または全ての前記光ファイバ心線間において、隣接する光ファイバ心線間が接着樹脂で連結された連結部と、隣接する光ファイバ心線間が前記接着樹脂で連結されていない非連結部とが長手方向に間欠的に設けられている間欠連結型光ファイバテープ心線であって、  前記光ファイバ心線の外径寸法が０．２２ｍｍ以下であり、かつ、隣り合う前記光ファイバ心線の中心間距離が０．２０±０．０３ｍｍである、間欠連結型光ファイバテープ心線。
【請求項２】
前記間欠連結型光ファイバテープ心線の厚みが０．２６ｍｍ以下である、請求項１に記載の間欠連結型光ファイバテープ心線。
【請求項３】
前記接着樹脂上と前記光ファイバ心線上の少なくとも一方にマーキングが施されている、請求項１または請求項２に記載の間欠連結型光ファイバテープ心線。
【請求項４】
前記光ファイバ心線は、ガラスファイバと前記ガラスファイバを被覆する二層の被覆層とを有し、  前記二層の被覆層のうち、内側の被覆層のヤング率が０．５ＭＰａ以下である、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の間欠連結型光ファイバテープ心線。
【請求項５】
前記間欠連結型光ファイバテープ心線の片面にのみ前記接着樹脂が塗布されている、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の間欠連結型光ファイバテープ心線。
【請求項６】
円筒型のチューブと、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の複数の間欠連結型光ファイバテープ心線とを有し、  前記複数の間欠連結型光ファイバテープ心線は、前記チューブに覆われている、光ファイバケーブル。
【請求項７】
複数のスロット溝を有するスロットロッドと、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の複数の間欠連結型光ファイバテープ心線と、を有し、  前記複数の間欠連結型光ファイバテープ心線は、前記スロット溝にそれぞれ収納されている、光ファイバケーブル。
【請求項８】
外被と、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の間欠連結型光ファイバテープ心線と、を有し、  前記間欠連結型光ファイバテープ心線は、前記外被に覆われている、光ファイバコード。
【請求項９】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の間欠連結型光ファイバテープ心線を製造する間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法であって、  前記光ファイバ心線を複数本並列し、当該光ファイバ心線の表面に識別用のマーキングを塗布する工程と、  前記並列した複数本の光ファイバ心線に前記接着樹脂を塗布する工程と、  塗布した前記接着樹脂を平滑化させる平滑化工程と、  前記接着樹脂を硬化させて前記連結部を設ける工程と、  前記樹脂塗布面の反対側の面から、一部または全ての前記光ファイバ心線間に、長手方向に間欠的にスリットを入れることで前記非連結部を設ける工程と、  を含む、間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法。
【請求項１０】
前記平滑化工程は、前記並列した複数本の光ファイバ心線をダイス状の摺り切り部材に通過させることで前記接着樹脂を平滑化させる、請求項９に記載の間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、間欠連結型光ファイバテープ心線、間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法、光ファイバケーブルおよび光ファイバコードに関する。  本出願は、２０１６年２月２３日出願の日本出願特願２０１６−０３１９９８号に基づく優先権を主張し、前記日本出願に記載された全ての記載内容を援用するものである。
【背景技術】
【０００２】  特許文献１には、複数の光ファイバ心線が並列に配置された状態で、隣接する光ファイバ心線間が接着樹脂で連結された連結部と、隣接する光ファイバ心線間が接着樹脂で連結されていない非連結部とが長手方向に間欠的に設けられている間欠連結型光ファイバテープ心線が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】日本国特開２０１３−８８６１７号公報
【発明の概要】
【０００４】  本開示の間欠連結型光ファイバテープ心線は、並列に配置された状態の複数の光ファイバ心線の少なくとも一部が互いに接触し、一部、または全ての前記光ファイバ心線間において、隣接する光ファイバ心線間が接着樹脂で連結された連結部と、隣接する光ファイバ心線間が前記接着樹脂で連結されていない非連結部とが長手方向に間欠的に設けられている間欠連結型光ファイバテープ心線であって、  前記光ファイバ心線の外径寸法が０．２２ｍｍ以下であり、かつ、隣り合う前記光ファイバ心線の中心間距離が０．２０±０．０３ｍｍである。
【０００５】  本開示の一態様に係る光ファイバケーブルは、円筒型のチューブと、上記の複数の間欠連結型光ファイバテープ心線とを有し、  前記複数の間欠連結型光ファイバテープ心線は、前記チューブに覆われている。
【０００６】  本開示の他の一態様に係る光ファイバケーブルは、複数のスロット溝を有するスロットロッドと、上記の複数の間欠連結型光ファイバテープ心線と、を有し、  前記複数の間欠連結型光ファイバテープ心線は、前記スロット溝にそれぞれ収納されている。
【０００７】  本開示の一態様に係る光ファイバコードは、外被と、上記の間欠連結型光ファイバテープ心線と、を有し、  前記間欠連結型光ファイバテープ心線は、前記外被に覆われている。
【０００８】  本開示の一態様に係る間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法は、並列に配置された状態の複数の光ファイバ心線の少なくとも一部が互いに接触し、一部、または全ての前記光ファイバ心線間において、隣接する光ファイバ心線間が接着樹脂で連結された連結部と、隣接する光ファイバ心線間が前記接着樹脂で連結されていない非連結部とが長手方向に間欠的に設けられている間欠連結型光ファイバテープ心線を製造する間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法であって、  前記光ファイバ心線を複数本並列し、当該光ファイバ心線の表面に識別用のマーキングを塗布する工程と、  前記並列した複数本の光ファイバ心線に前記接着樹脂を塗布する工程と、  塗布した前記接着樹脂を平滑化させる平滑化工程と、  前記接着樹脂を硬化させて前記連結部を設ける工程と、  前記樹脂塗布面の反対側の面から、一部または全ての前記光ファイバ心線間に、長手方向に間欠的にスリットを入れることで前記非連結部を設ける工程と、  を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１Ａ】第一実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線の一例を示す断面図である。
【図１Ｂ】第一実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線の一例を示す平面図であり、非連結部を並列方向に広げた状態を示す図である。
【図２Ａ】第二実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線の一例を示す断面図である。
【図２Ｂ】第二実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線の一例を示す平面図であり、非連結部を並列方向に広げた状態を示す図である。
【図３】第一実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線の接着樹脂を塗布する方法の一例を説明する図である。
【図４】第一実施形態または第二実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法の一例で使用する製造装置の概略構成図である。
【図５】図４の製造装置において光ファイバ心線を複数本並列し表面に識別用のマーキングを塗布した状態を示す模式図である。
【図６】図４の製造装置におけるダイス状の摺り切り部材を説明する模式図である。
【図７】図４の製造装置におけるスリット加工部を説明する模式図である。
【図８】第一実施形態または第二実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線を使用した光ファイバコードの一例を示す断面図である。
【図９】第一実施形態または第二実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線を使用したスロットレス型の光ファイバケーブルの一例を示す断面図である。
【図１０】第一実施形態または第二実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線を使用したスロット型の光ファイバケーブルの一例を示す断面図である。
【図１１】比較例１の間欠連結型光ファイバテープ心線を示す断面図である。
【図１２】比較例２の間欠連結型光ファイバテープ心線を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】［本開示が解決しようとする課題］  光ファイバケーブルや光ファイバコードに格納する光ファイバテープ心線として、間欠連結型光ファイバテープ心線を使用すると、中間分岐時に所望の光ファイバ心線を取り出す作業を容易にすることができる。  上記のような、中間分岐時の作業性が良い間欠連結型光ファイバテープ心線を格納した光ファイバケーブルや光ファイバコードを高密度化するために、間欠連結型光ファイバテープ心線に用いる光ファイバ心線の外径を通常の２５０μｍ（０．２５ｍｍ）から２２０μｍ（０．２２ｍｍ）以下にすることが検討されている（例えば、特許文献１）。  ところが、特許文献１に記載された間欠連結型光ファイバテープ心線は、各光ファイバ心線間に接着樹脂が存在するため、光ファイバケーブルや光ファイバコード内の空間面積を減らし、十分に光ファイバケーブルや光ファイバコードを高密度化することができない。  そこで、本開示の目的は、光ファイバケーブルおよび光ファイバコードを高密度化できる間欠連結型光ファイバテープ心線、当該間欠連結型光ファイバテープ心線を使用した光ファイバケーブルおよび光ファイバコードを提供することにある。
【００１１】［本開示の効果］  本開示によれば、光ファイバケーブルおよび光ファイバコードを高密度化できる間欠連結型光ファイバテープ心線、当該間欠連結型光ファイバテープ心線を使用した光ファイバケーブルおよび光ファイバコードを提供できる。
【００１２】［本発明の実施形態の説明］  最初に本発明の実施形態を列記して説明する。  本発明の実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線は、  （１）  並列に配置された状態の複数の光ファイバ心線の少なくとも一部が互いに接触し、一部、または全ての前記光ファイバ心線間において、隣接する光ファイバ心線間が接着樹脂で連結された連結部と、隣接する光ファイバ心線間が前記接着樹脂で連結されていない非連結部とが長手方向に間欠的に設けられている間欠連結型光ファイバテープ心線であって、  前記光ファイバ心線の外径寸法が０．２２ｍｍ以下であり、かつ、隣り合う前記光ファイバ心線の中心間距離が０．２０±０．０３ｍｍである。
【００１３】  上記（１）の間欠連結型光ファイバテープ心線は、隣接する光ファイバの少なくとも一部が互いに接触し、光ファイバ心線の外径寸法が０．２２ｍｍ以下であり、かつ、隣り合う前記光ファイバ心線の中心間距離が０．２０±０．０３ｍｍであるので、従来の間欠連結型光ファイバテープ心線よりも断面積を減らすことができ、当該間欠連結型光ファイバテープ心線を光ファイバケーブルや光ファイバコードに使用すれば、光ファイバケーブルや光ファイバコードを高密度化することができる。
【００１４】  （２）  前記間欠連結型光ファイバテープ心線の厚みが０．２６ｍｍ以下である。  間欠連結型光ファイバテープ心線の厚みを０．２６ｍｍ以下に抑えることにより、光ファイバケーブルや光ファイバコードを高密度化することができる。
【００１５】  （３）  前記接着樹脂上と前記光ファイバ心線上の少なくとも一方にマーキングが施されている。  接着樹脂上と光ファイバ心線上の少なくとも一方にマーキングが施されているので、中間分岐時に間欠連結型光ファイバテープ心線を容易に識別できる。
【００１６】  （４）  前記光ファイバ心線は、ガラスファイバと前記ガラスファイバを被覆する二層の被覆層とを有し、  前記二層の被覆層のうち、内側の被覆層のヤング率が０．５ＭＰａ以下である。  光ファイバ心線の内側の被覆層のヤング率が０．５ＭＰａ以下であるので、光ファイバ心線の被覆層の厚さが薄くなることによる側圧特性の悪化を抑制することができる。
【００１７】  （５）  前記間欠連結型光ファイバテープ心線の片面にのみ前記接着樹脂が塗布されている。  接着樹脂が塗布された箇所が、間欠連結型光ファイバテープ心線の片面のみであるので、接着樹脂による連結部の断面積を小さく抑えることができる。
【００１８】  本発明の実施形態に係る光ファイバケーブルは、  （６）  円筒型のチューブと、上記（１）から（５）のいずれか一に記載の複数の間欠連結型光ファイバテープ心線とを有し、  前記複数の間欠連結型光ファイバテープ心線は、前記チューブに覆われている。  （７）  複数のスロット溝を有するスロットロッドと、上記（１）から（５）のいずれか一に記載の複数の間欠連結型光ファイバテープ心線と、を有し、  前記複数の間欠連結型光ファイバテープ心線は、前記スロット溝にそれぞれ収納されている。  上記（６）、（７）の光ファイバケーブルは、上記（１）から（５）のいずれか一に記載の複数の間欠連結型光ファイバテープ心線を実装しているので、従来の光ファイバケーブルよりも高密度化することができる。また、同じ心数であれば、その外径を従来の光ファイバケーブルよりも小さくすることができる。
【００１９】  本発明の実施形態に係る光ファイバコードは、  （８）  外被と、上記（１）から（５）のいずれか一に記載の間欠連結型光ファイバテープ心線と、を有し、  前記間欠連結型光ファイバテープ心線は、前記外被に覆われている。  上記の光ファイバコードの外径を従来よりも小さくすることができる。また、光ファイバコードを従来よりも高密度化することができる。
【００２０】  本発明の実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法は、  （９）  上記(１)から（５）のいずれか一に記載の間欠連結型光ファイバテープ心線を製造する間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法であって、  前記光ファイバ心線を複数本並列し、当該光ファイバ心線の表面に識別用のマーキングを塗布する工程と、  前記並列した複数本の光ファイバ心線に前記接着樹脂を塗布する工程と、  塗布した前記接着樹脂を平滑化させる平滑化工程と、  前記接着樹脂を硬化させて前記連結部を設ける工程と、  前記樹脂塗布面の反対側の面から、一部または全ての前記光ファイバ心線間に、長手方向に間欠的にスリットを入れることで前記非連結部を設ける工程と、  を含む。
【００２１】  上記（９）の製造方法によって製造された間欠連結型光ファイバテープ心線は、従来の間欠連結型光ファイバテープ心線よりも断面積を減らすことができ、当該間欠連結型光ファイバテープ心線を光ファイバケーブルや光ファイバコードに使用すれば、光ファイバケーブルや光ファイバコードを高密度化することができる。
【００２２】  （１０）  上記（９）の間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法において、前記平滑化工程は、前記並列した複数本の光ファイバ心線をダイス状の摺り切り部材に通過させることで前記接着樹脂を平滑化させる。  接着樹脂を塗布する際に接着樹脂が盛り上がったりムラができたりしても、容易に表面を平滑化することができる。
【００２３】  ［本発明の実施形態の詳細］  本発明の実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線、光ファイバケーブルおよび光ファイバコードの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。  なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００２４】（第一実施形態）  まず、第一実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線について図を参照しつつ説明する。図１Ａは、第一実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線の一例を示す断面図である。図１Ｂは、第一実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線の一例を示す平面図であり、非連結部を並列方向に広げた状態を示す図である。
【００２５】  図１Ａおよび図１Ｂに示すように、第一実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線１０は、複数（図１Ａおよび図１Ｂの例では、１２本）の光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの少なくとも一部が互いに接触して並列に配置されている。これらの光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌは、例えばガラスファイバ１とガラスファイバ１を被覆する二層の被覆層２ａ（内側の被覆層），２ｂ（外側の被覆層）を有する単心の被覆光ファイバである。なお、被覆層２ａのヤング率を０．５ＭＰａ以下としてもよい。内側の被覆層２ａのヤング率を０．５ＭＰａ以下とすることで、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの被覆層（２ａと２ｂ）の厚さが薄くなることによる側圧特性の悪化を抑制することができる。
【００２６】  光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌは、その外径寸法Ａが０．２２ｍｍ以下であり、例えば、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌのガラスファイバの径は０．１２５ｍｍ、外側の被覆層２ｂの径が０．２０±０．０２ｍｍである。なお、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌは、光ファイバ心線同士を識別できるように、それぞれ異なる色に被覆層２ｂが着色されているか、若しくは被覆層２ｂの外周に着色層を備えていてもよい。
【００２７】  そして、並列に配置された複数の光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの表面には、光ファイバ心線同士を連結させるための接着樹脂３が、その一部に塗布されており、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌがテープ状に並列に整列されている。接着樹脂３は、例えば、紫外線硬化型樹脂、熱硬化型樹脂等である。なお、接着樹脂３は、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの単心分離の作業を容易にするため、剥離性の良い樹脂とすることが好ましい。
【００２８】  接着樹脂３が塗布される箇所は、例えば、図１Ａに示すように、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの頂点部を繋いだ線の下側部のみとする。これにより、接着樹脂３による連結部４の断面積を小さく抑えることができる。連結部４の断面積を小さくできるため、例えば、間欠連結型光ファイバテープ心線１０の厚みを０．２６ｍｍ以下に抑えることができる。間欠連結型光ファイバテープ心線１０の厚みを抑えることにより、間欠連結型光ファイバテープ心線１０を使用した光ファイバケーブルや光ファイバコードを高密度化することができる。
【００２９】  以上のように、塗布された接着樹脂３によって、間欠連結型光ファイバテープ心線１０は、隣接する光ファイバ心線間が連結された連結部４と、隣接する光ファイバ線間が連結されていない非連結部５とが長手方向に間欠的に設けられている。そして、接着樹脂３により連結された連結部４は、間欠連結型光ファイバテープ心線１０において隣り合う光ファイバ心線の中心間距離（以下、心線間ピッチと云う）Ｐが０．２０±０．０３ｍｍとなるように設けられている。
【００３０】  なお、図１Ｂは、間欠連結型光ファイバテープ心線１０の非連結部５を並列方向に広げた状態を示しているが、図１Ａのように、非連結部５の光ファイバ心線同士を接する状態とすることで、間欠連結型光ファイバテープ心線１０の幅を最小にすることができる。
【００３１】  以上の構成により、間欠連結型光ファイバテープ心線１０は、従来の間欠連結型光ファイバテープ心線よりも断面積を減らすことができる。  なお、間欠連結型光ファイバテープ心線１０を複数使用した光ファイバケーブルにおける中間分岐時に、間欠連結型光ファイバテープ心線１０を容易に識別できるように、接着樹脂３上と光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌ上の少なくとも一方にマーキングを施してもよい。なお、接着樹脂３上にマーキングがあると、光ファイバコードや光ファイケーブルに光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌを実装する際に、摩擦等でマーキングが消失する可能性がある。このため、マーキングは、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌ上に施されていることが好ましい。
【００３２】（第二実施形態）  次に、第二実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線について図を参照しつつ説明する。図２Ａは、第二実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線の一例を示す断面図である。図２Ｂは、第二実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線の一例を示す平面図であり、非連結部を並列方向に広げた状態を示す図である。なお、第一実施形態の間欠連結型光ファイバテープ心線１０の構成と同様の箇所には同じ符号を付けてその説明を省略する。
【００３３】  図２Ａおよび図２Ｂに示すように、間欠連結型光ファイバテープ心線２０は、少なくとも一部の光ファイバ心線の二心間には長手方向に非連結部５が設けられていないようになっている。例えば、図２Ａおよび図２Ｂの例においては、光ファイバ心線２１Ａと２１Ｂ、２１Ｃと２１Ｄ、２１Ｅと２１Ｆ、２１Ｇと２１Ｈ、２１Ｉと２１Ｊ、２１Ｋと２１Ｌ、の各線間には非連結部５が設けられていない。
【００３４】  なお、図２Ｂは、間欠連結型光ファイバテープ心線２０の非連結部５を並列方向に広げた状態を示しているが、図２Ａのように、非連結部５の光ファイバ心線同士を接する状態とすることで、間欠連結型光ファイバテープ心線２０の幅を最小にすることができる。  以上の構造の間欠連結型光ファイバテープ心線においても、第１実施形態の間欠連結型光ファイバテープ心線１０の構成と同様、光ファイバ心線２１Ａ〜２１Ｌは、その外径寸法が０．２２ｍｍ以下であり、隣り合う光ファイバ心線の中心間距離が０．２０±０．０３ｍｍである。
【００３５】（間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法１）  第一，第二実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線１０，２０の製造方法１における接着樹脂３の塗布方法について、図３を参照して、第一実施形態の間欠連結型光ファイバテープ心線１０に、接着樹脂３を塗布する一例をあげて説明する。
【００３６】  図３に示すように、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの各線間の上に、テープ幅方向に１１個のディスペンサ（接着樹脂供給装置）６を設置する。そして、ディスペンサ６に対して周期的に圧力を加えることにより、ノズル７から接着樹脂８を吐出させて、所定の光ファイバ心線間に間欠的に接着樹脂３を塗布する。塗布された接着樹脂３が硬化することにより、隣接する光ファイバ心線同士が間欠的に連結させる。このようにして、図１Ａおよび図１Ｂで示した１２心の間欠連結型光ファイバテープ心線１０が製造される。例えば、接着樹脂３として紫外線硬化型樹脂を用い、塗布後の樹脂に対して紫外線を照射することで、接着樹脂３を硬化させることができる。図３の場合には、間欠連結型光ファイバテープ心線１０の連結部４は、並列に配置された状態の複数の光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの一方の面のみ（片面）が接着樹脂３で連結される。  なお、接着樹脂８を吐出させるノズル７の組み合わせや吐出タイミング等の制御を変えれば、（複数の光ファイバ心線２１Ａ〜２１Ｌからなる）第二実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線２０を製造することもできる。
【００３７】  なお、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの外径寸法が小さい場合は、複数のディスペンサ６を横一列に配置すると、隣接するディスペンサ６同士の間隔が狭くなり、配置が難しくなるため、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの長手方向にずらして配置するとよい。例えば、複数のディスペンサ６を千鳥状に互いに違いにずらして配置するなどすればよい。
【００３８】（間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法２）  次に、第一，第二実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線１０，２０の製造方法２について、図４〜図７を参照して説明する。図４は、間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法２で使用する製造装置の概略構成図である。図５は、光ファイバ心線を複数本並列し表面に識別用のマーキングを塗布した状態を示す模式図である。図６は、図４の製造装置におけるダイス状の摺り切り部材を説明する模式図である。図７は、図４の製造装置におけるスリット加工部を説明する模式図である。
【００３９】  図４に示す製造装置６０は、サプライボビン６１ａ〜６１ｌ、インクジェットプリンタ６２、塗布装置６３、摺り切り部材６４、接着樹脂硬化装置６５、スリット加工部６６、巻取ボビン６７により構成されている。
【００４０】  以下の説明では、第一実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線１０の製造について説明するが、第二実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線２０も同様にして製造できる。
【００４１】  図５に示すように、各サプライボビン６１ａ〜６１ｌから供給された光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌを並列に配置された状態とし、インクジェットプリンタ６２等で各光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの表面に例えばバー状のマーキング６８を塗布する。接着樹脂３を塗布する前にマーキング６８を塗布するので、接着樹脂３の下の層にマーキング６８が存在し、光ファイバコードや光ファイケーブルに光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌを実装する際に、摩擦等でマーキング６８が消失することを防止できる。
【００４２】  次に、塗布装置６３により、並列に配置された状態の複数の光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの一方の面（片面）を樹脂塗布面として接着樹脂３を塗布する。間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法１における接着樹脂３の塗布方法とは異なり、塗布装置６３は、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの各線間全てを接着樹脂３で接着するように塗布する。後述する平滑化工程により、樹脂塗布面の接着樹脂３は引き延ばされて平滑化されるので、塗布装置６３は、図３のように、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの各線間上の全てにディスペンサ６を設置する構成には限定されず、接着樹脂を塗布できればよい。
【００４３】  接着樹脂３が塗布された光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌは、図６に示すような、ダイス状の摺り切り部材６４を通過させる（平滑化工程）。摺り切り部材６４を通過させることにより、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌに塗布された接着樹脂３は引き延ばされてその表面が平滑化される。よって、塗布装置６３によって接着樹脂３を塗布する際に、接着樹脂３が盛り上がったりムラができたりしても、容易に表面を平滑化することができる。
【００４４】  次に、接着樹脂硬化装置６５を用いて、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの表層の接着樹脂を硬化させる。接着樹脂３が例えば紫外線硬化型樹脂の場合は、接着樹脂硬化装置６５は、紫外線照射装置などである。
【００４５】  次に、図７に示すように、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの接着樹脂３が塗布されていない面から、刃物６６ａ〜６６ｋ（例えばローラーに丸刃を設置した回転刃など）を所定の光ファイバ心線間に、所定の挿入パターンおよびタイミングで間欠的に挿入し、光ファイバ心線間の接着樹脂３に対して間欠的にスリットを入れる。スリットが入れられた箇所は、隣接する光ファイバ心線間が接着樹脂３で連結されていない非連結部となる。接着樹脂３が塗布されていない面から刃物６６ａ〜６６ｋを挿入するので、光ファイバ心線間の窪みによるガイド効果が得られやすい。このため、スリットを入れる位置がずれて、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌに傷をつけたり、スリットが確実に形成できないなどの不具合を抑制することができる。
【００４６】  以上のようにして、間欠連結型光ファイバテープ心線１０が製造される。なお、例えば刃物６６ａ〜６６ｋの挿入パターンおよびタイミングを変えて、スリットを入れる箇所を変えれば、第二実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線２０を製造できる。そして、製造された間欠連結型光ファイバテープ心線１０（２０）は、巻取ボビン６７によって巻き取られる。
【００４７】  次に、図８を参照して、本実施形態に係る光ファイバコードを説明する。図８は、第一実施形態または第二実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線を使用した光ファイバコードの一例を示す断面図である。  光ファイバコード３０は、図８に示すように、外被３１と、間欠連結型光ファイバテープ心線１０（２０）とを有している。そして、間欠連結型光ファイバテープ心線１０（２０）は、例えば円筒状の外被３１に覆われている。また、間欠連結型光ファイバテープ心線１０（２０）は、ケブラーなどによる介在３２で束ねられていてもよい。
【００４８】  次に、図９および図１０を参照して、本実施形態に係る光ファイバケーブルを説明する。図９は、第一実施形態の間欠連結型光ファイバテープ心線１０を使用したスロットレス型の光ファイバケーブルの一例を示す図である。図１０は、第一実施形態の間欠連結型光ファイバテープ心線１０を使用したテープスロット型の光ファイバケーブルの一例を示す図である。
【００４９】  図９に示す光ファイバケーブルは、円筒型のチューブ４２と、複数の間欠連結型光ファイバテープ心線１０と、を有するスロットレス型の光ファイバケーブル４０である。複数の間欠連結型光ファイバテープ心線１０は、アラミド繊維などの介在４１で束ねられていてもよい。また、複数の間欠連結型光ファイバテープ心線１０は、それぞれ異なるマーキングを有していてもよい。そして、束ねられた複数の間欠連結型光ファイバテープ心線１０を撚り合わせながらその周囲にチューブ４２となる樹脂を押し出し成形し、テンションメンバ４３と共に外被４４を被せて形成された構造となっている。なお、防水性を要求される場合は吸水ヤーンをチューブ４２の内側に挿入しても良い。上記チューブ４２となる樹脂としては、例えば、ＰＢＴ，ＨＤＰＥ等の硬質材を用いる。なお、４５は引き裂き紐である。
【００５０】  図１０に示す光ファイバケーブルは、複数のスロット溝５１を有するスロットロッド５４と、複数の間欠連結型光ファイバテープ心線１０を有するテープスロット型の光ファイバケーブル５０である。この光ファイバケーブル５０は、中央にテンションメンバ５２を有するスロットロッド５４に、放射状に上記複数のスロット溝５１が設けられた構造となっている。複数の間欠連結型光ファイバテープ心線１０は、複数のスロット溝５１にそれぞれ積層された状態で収納されている。複数の間欠連結型光ファイバテープ心線１０は、それぞれ異なるマーキングを有していてもよい。そして、スロットロッド５４の周囲には、外被５３が形成されている。
【００５１】  なお、上記光ファイバケーブル４０および５０において使用される間欠連結型光ファイバテープ心線１０は、第二実施形態の間欠連結型光ファイバテープ心線２０でもよい。
【００５２】  以上、詳述した第一実施形態および第二実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線１０（２０）は、並列に配置された状態の複数の光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌ（２１Ａ〜２１Ｌ）の少なくとも一部が互いに接触し、一部、または全ての光ファイバ心線間において、隣接する光ファイバ心線間が接着樹脂３で連結された連結部４と、隣接する光ファイバ心線間が接着樹脂３で連結されていない非連結部５とが長手方向に間欠的に設けられている。そして、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌ（２１Ａ〜２１Ｌ）の外径寸法が０．２２ｍｍ以下であり、かつ、隣り合う光ファイバ心線の中心間距離が０．２０±０．０３ｍｍである。  これにより、第一実施形態および第二実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線１０（２０）は、従来の間欠連結型光ファイバテープ心線よりも断面積を減らすことができる。
【００５３】  以上のように、従来の間欠連結型光ファイバテープ心線よりも断面積を減らすことができる間欠連結型光ファイバテープ心線１０（２０）を有する光ファイバコード３０は、その外径を従来の光ファイバコードよりも小さくすることができる。また、光ファイバコード３０を従来よりも高密度化することができる。
【００５４】  また、間欠連結型光ファイバテープ心線１０（２０）を複数使用したスロットレス型の光ファイバケーブル４０は、従来の光ファイバケーブルよりも高密度化することができる。例えば、従来の間欠型光ファイバテープ心線（心線径０．２５ｍｍ、心線間ピッチ０．２５ｍｍ）を用いた４３２心光ファイバケーブルでは、円筒型のチューブ内に１２心の間欠連結型光ファイバテープ心線が３６枚実装されている。これに対し、この従来の光ファイバケーブルと同じ外径の光ファイバケーブル４０は、第一実施形態若しくは第二実施形態に係る１２心の間欠連結型光ファイバテープ心線１０（２０）を６３枚実装することができ、光ファイバ心数を７５６心とすることができる。また、同じ心数であれば、その外径を従来の光ファイバケーブルよりも小さくすることができる。
【００５５】  また、間欠連結型光ファイバテープ心線１０（２０）を使用したテープスロット型の光ファイバケーブル５０においても同様に、従来の間欠連結型光ファイバテープ心線を実装した同じ外径の光ファイバケーブルよりも光ファイバ心数を多くすることができる。すなわち、本実施形態の光ファイバケーブル５０は、従来の光ファイバケーブルよりも高密度化することができる。また、同じ心数であれば、その外径を従来の光ファイバケーブルよりも小さくすることができる。
【００５６】［実施例］  次に、実施例と比較例１、２について説明する。
【００５７】  （比較例１）  比較例１の間欠連結型光ファイバテープ心線１００は、図１１に示すように、外径が０．２５ｍｍの光ファイバ心線１１０を互いに接触して並列に配置し、その周囲に接着樹脂１０３を塗布した構造である。間欠連結型光ファイバテープ心線１００の心線間ピッチＰは０．２５ｍｍであり、間欠連結型光ファイバテープ心線１００の幅Ｗは３．０４ｍｍである。なお、光ファイバ心線１１０の構造は、ガラスファイバ１０１とガラスファイバ１０１を被覆する二層の被覆層１０２ａ（内側の被覆層），１０２ｂ（外側の被覆層）を有する単心の被覆光ファイバである。  間欠連結型光ファイバテープ心線１００を、簡易的に光ファイバ心線の集合体として近似し、集合体の厚みＢ（外径Ａ）を０．２８５ｍｍとすると、間欠連結型光ファイバテープ心線１００の断面積は０．７６５ｍｍ２となる。
【００５８】  （比較例２）  比較例２の間欠連結型光ファイバテープ心線２００は、図１２に示すように、外径が０．２０ｍｍの光ファイバ心線のそれぞれの周囲に接着樹脂２０３を塗布してから並列に配置し、心線間ピッチＰを０．２５ｍｍとする構造である。間欠連結型光ファイバテープ心線２００の幅Ｗは３．００ｍｍである。なお、光ファイバ心線２１０の構造は、ガラスファイバ２０１とガラスファイバ２０１を被覆する二層の被覆層２０２ａ（内側の被覆層），２０２ｂ（外側の被覆層）を有する単心の被覆光ファイバである。  間欠連結型光ファイバテープ心線２００を簡易的に、光ファイバ心線の集合体として近似し、集合体の厚みＢ（外径Ａ）を０．２５ｍｍとすると、間欠連結型光ファイバテープ心線２００の断面積は０．５８９ｍｍ２となり、断面積比で比較例１に対し、約２３％の低減率である。
【００５９】  （実施例）  実施例の間欠連結型光ファイバテープ心線は、図１Ａおよび図１Ｂで示した第一実施形態の間欠連結型光ファイバテープ心線１０において、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの外径Ａを０．２０ｍｍとし、心線間ピッチＰを０．２０ｍｍとしたものである。このとき、間欠連結型光ファイバテープ心線１０の幅は２．４０ｍｍである。  実施例の間欠連結型光ファイバテープ心線１０は、接着樹脂３の断面形状を簡易的に二等辺三角形で近似すると、その断面積は０．４３７ｍｍ２となる。断面積比で比較例１に対し、約４３％の低減率である。
【００６０】  比較例１では、光ファイバ心線の外径は、通常使用される０．２５ｍｍであるのに対して、比較例２と実施例では、光ファイバケーブルへの高密度実装ができる、外径が小さい０．２０ｍｍの光ファイバ心線を使用している。間欠連結型光ファイバテープ心線の断面積は、光ファイバ心線の外径が小さい比較例２や実施例では比較例１に対して低減されているが、実施例の断面積の低減率は約４３％と、比較例２の断面積の低減率である約２３％よりも大きくなっている。  このように、光ファイバ心線の外径が同じサイズであっても、第一実施形態の間欠連結型光ファイバテープ心線１０の構造とする実施例は、従来の間欠連結型光ファイバテープ心線である比較例２よりも断面積を減らすことができる。なお、実施例の構造を、図２Ａおよび図２Ｂで示した第二実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線２０の構造としても、断面積は約０．４５７ｍｍ２であり、比較例２よりも断面積を減らすことができる。
【符号の説明】
【００６１】  １  ガラスファイバ  ２ａ  内側の被覆層  ２ｂ  外側の被覆層  ３  接着樹脂  ４  連結部  ５  非連結部  ６  ディスペンサ（接着樹脂供給装置）  ７  ノズル  ８  接着樹脂  １０、２０  間欠連結型光ファイバテープ心線  １１Ａ〜１１Ｌ、２１Ａ〜２１Ｌ  光ファイバ心線  ４０、５０  光ファイバケーブル  ４１  介在  ４２  チューブ  ４３、５２  テンションメンバ  ４４、５３  外被  ４５  引き裂き紐  ５１  スロット溝  ５４  スロットロッド  ６０  製造装置  ６１ａ〜６１ｌ  サプライボビン  ６２  インクジェットプリンタ  ６３  塗布装置  ６４  摺り切り部材  ６５  接着樹脂硬化装置  ６６  スリット加工部  ６６ａ〜６６ｋ  刃物  ６７  巻取ボビン  ６８  マーキング  １００  比較例１の間欠連結型光ファイバテープ心線  ２００  比較例２の間欠連結型光ファイバテープ心線  １０１、２０１  ガラスファイバ  １０２ａ、２０２ａ  内側の被覆層  １０２ｂ、２０２ｂ  外側の被覆層  １０３、２０３  接着樹脂
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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