(57)【要約】【課題】給油ノズルを挿入する際に生じる音を軽減する給油ノズル用ガイド装置を提供する。【解決手段】給油ノズル用ガイド装置１は、フィラーパイプ１１とガイド部１２と転接部材１３とを備える。フィラーパイプ１１は、一方側が給油口１１１に接続されると共に他方側が燃料タンクに接続されている。ガイド部１２は、フィラーパイプ１１の一方の内部に形成される。転接部材１３は、ガイド部１２の内面よりも内側にその一部を露出させて配置され、その一部に給油ノズルＮが当接し回転することで給油ノズルＮの挿入をガイドする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給油ノズルが挿入される給油口と、
一方が前記給油口に接続されると共に他方が燃料タンクに接続される中空状のフィラーパイプと、
前記フィラーパイプの前記一方の内部に形成されるガイド部と、
前記ガイド部の内面よりも内側に一部を露出させて配置され、前記一部に前記給油ノズルが接し回転することで前記給油ノズルの挿入をガイドする転接部材と、
を備えることを特徴とする給油ノズル用ガイド装置。
【請求項２】
前記転接部材は、前記給油口から前記給油ノズルの挿入方向に見て下部に略Ｖ字状に配置される
ことを特徴とする請求項１に記載された給油ノズル用ガイド装置。
【請求項３】
前記転接部材は、ローラーであり、
前記ローラーは、回転軸の延在方向の中央部分がくびれている
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載された給油ノズル用ガイド装置。
【請求項４】
前記転接部材は、前記挿入方向に並べて配置される
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載された給油ノズル用ガイド装置。
【請求項５】
前記転接部材を前記フィラーパイプの断面中心に向かって付勢する弾性部材をさらに備える
ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載された給油ノズル用ガイド装置。
【請求項６】
前記転接部材は、前記給油口から前記挿入方向に見て環状に配置される
ことを特徴とする請求項１に記載された給油ノズル用ガイド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給油ノズルが差し込まれる給油ノズル用ガイド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
給油ノズルが差し込まれる給油ノズル用ガイド装置は、給油ノズルが挿入される給油口と、一方側が給油口に接続されるとともに他方側が燃料タンクに接続される中空状のフィラーパイプと、フィラーパイプの一方側の内部に形成されるガイド部とを備えている。ガイド部は、燃料を注入する際に噴きこぼれるようなことが無いように、フィラーパイプに対して適した位置に給油ノズルを保持するように構成されている。
【０００３】
特許文献１に記載された給油口は、差し込まれた給油ノズルと給油口との隙間を密封するために、くびれた筒状の膜部材を備えるシールを有している。膜部材の一端は、挿入方向に沿って移動するスライドに止められている。給油ノズルを差し込むとスライドが移動して、くびれている部分が給油ノズルの外周に当接する。スライドは、くびれ部を窄める方向にバネで付勢されている。給油ノズルを挿入すると膜部材が引き伸ばされてくびれ部が広がる。膜部材のくびれ部は、バネの作用によって給油ノズルに密着する。
【０００４】
特許文献２に記載された給油口は、テーパ状のガイド孔と、半径方向に切込みを有したリング状のガイドと、挿入方向にガイドを締め付ける操作筒とを有する。操作筒を締めると、ガイド孔のテーパ面に沿ってガイドが変位して内径が縮まる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３８８２３５５号公報
【特許文献２】特開２００４−２１０２４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、給油ノズルの差込部分は、少し曲がった形をしている。また、給油ノズルに接続されているホースは、重くて硬いので、ハンドリングしづらい。したがって、給油ノズルの先を給油口に差し込む際に、給油ノズルがガイド部に当たったり、擦れたりする。このとき給油ノズルが給油口に接触する音は、密閉された車室内に響き不愉快に感じる。
【０００７】
そこで、本発明は、給油ノズルを挿入する際に生じる音を軽減する給油ノズル用ガイド装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る一実施形態の給油ノズル用ガイド装置は、給油口とフィラーパイプとガイド部と転接部材とを備える。給油口には、給油ノズルが挿入される。フィラーパイプは、一方が給油口に接続されると共に他方が燃料タンクに接続される中空状に形成される。ガイド部は、フィラーパイプの一方の内部に形成される。転接部材は、ガイド部の内面よりも内側にその一部を露出させて配置され、その一部に給油ノズルが接し回転することで給油ノズルの挿入をガイドする。
【０００９】
このとき転接部材は、給油口から給油ノズルの挿入方向に見て下部に略Ｖ字状に配置される。また、転接部材は、回転軸の延在方向の中央部分がくびれているローラーであってもよい。また、転接部材は、挿入方向に並べて配置されていてもよい。そして、給油ノズル用ガイド装置は、転接部材をフィラーパイプの断面中心に向かって付勢する弾性部材をさらに備えていてもよい。また、転接部材は、給油口から挿入方向に見て環状に配置されていてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る給油ノズル用ガイド装置によれば、ガイド部の内面よりも内側に一部を露出させて配置され、その一部に給油ノズルが当接し回転することで給油ノズルの挿入をガイドする転接部材を備えている。給油ノズルを転接部材に乗せることで、差し込むときの力を軽減することができる。また、給油ノズルが転接部材に接していることによって、フィラーパイプやガイド部の内面に給油ノズルが当たったり擦れたりすることで生じる音が軽減される。さらに、給油ノズルが転接部材に接しているので、フィラーパイプやガイド部の内面が摩耗することを軽減できる。
【００１１】
給油口から給油ノズルの挿入方向に見て略Ｖ字状に配置される転接部材を含んでいる発明の給油ノズル用ガイド装置によれば、挿入中の給油ノズルを給油口に対して位置決めしやすい。
【００１２】
回転軸の延在方向の中央部分がくびれているローラーを転接部材として採用する発明の給油ノズル用ガイド装置によれば、給油ノズルに対してローラーが線接触する。したがって、転接部材と給油ノズルとの間の接触圧が小さくなるので、給油ノズルを挿入する際に生じる音がさらに小さくなる。また、くびれている部分に給油ノズルが収まることによって、給油ノズルの位置も安定する。
【００１３】
給油口から挿入方向に見て環状に配置される複数の転接部材を含んでいる発明の給油ノズル用ガイド装置によれば、挿入中の給油ノズルが振れた場合にいずれかの転接部材に必ず転接する。したがって、給油口に対して挿入中の給油ノズルを作業しやすい方向に押し当てて位置決めすることができる。また、給油ノズルの挿入方向に並べて配置される複数の転接部材を含んでいる発明の給油ノズル用ガイド装置によれば、給油ノズルを給油口に差し込むときの角度を位置決めしやすい。さらに、転接部材をフィラーパイプの断面中心に向かって付勢する弾性部材をさらに備える発明の給油ノズル用ガイド装置によれば、転接部材に最初に給油ノズルが接触するときの音や、給油ノズルを挿入している間の振動などを和らげることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る第１の実施形態の給油ノズル用ガイド装置を模式的に示す断面図。
【図２】図１中のガイド部およびローラーの斜視図。
【図３】図１中のＦ３−Ｆ３線に沿う給油ノズル用ガイド装置の断面図。
【図４】図１中のＦ４−Ｆ４線に沿う給油ノズル用ガイド装置の断面図。
【図５】本発明に係る第２の実施形態の給油ノズル用ガイド装置の断面図。
【図６】本発明に係る第３の実施形態の給油ノズル用ガイド装置の断面図。
【図７】本発明に係る第４の実施形態の給油ノズル用ガイド装置の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明に係る第１の実施形態の給油ノズル用ガイド装置１について、図１から図４を参照して説明する。図１に示す給油ノズル用ガイド装置１では、給油口１１１は、車両の後部フェンダーに設けられたリッドによって覆われた内側に配置されている。給油口１１１にはキャップが取り付けられる。図１は、給油ノズルＮが途中まで給油口１１１に差し込まれた状態を示す。なお、この明細書では、説明の都合上、燃料タンクに近いほうを「奥」、給油ノズルＮが差し込まれる側を「手前」、重力が作用する方向を基準に「上」及び「下」と呼ぶこととする。また、給油ノズルＮを持つ作業者から給油口１１１を見て「右」及び「左」を定義する。
【００１６】
この給油ノズル用ガイド装置１は、フィラーパイプ１１とガイド部１２と転接部材１３とを備える。フィラーパイプ１１は、燃料タンクから延びており、給油口１１１付近が少し太くなっている。ガイド部１２は、フィラーパイプ１１の給油口１１１の中に装着されている。ガイド部１２は、金属製であっても合成樹脂製であってもよい。また、ガイド部１２は、フィラーパイプ１１と一体に形成されていてもよいし、フィラーパイプ１１とは別部材であってもよい。ガイド部１２は、給油口１１１側の端部１２１がフィラーパイプ１１の内面に密着しており、燃料タンクに向かうにしたがって徐々に口径が小さくなっている。このときガイド部１２の奥側の端部１２２の中心は、下方に少し偏心している。したがって、給油ノズルＮが給油口１１１にしっかり差し込まれた状態で、給油ノズルＮは、フィラーパイプ１１の下側の内壁に沿って燃料を注ぐことができる。
【００１７】
転接部材１３は、図１、図２及び図３に示すように、ガイド部１２の内面よりも内側に一部を露出させたローラー１３１をガイド部１２の下部に配置している。このローラー１３１の回転軸心１３１Ａは、ガイド部１２の内面よりも外側で、フィラーパイプ１１が延在する方向に対して交差する方向に配置されている。転接部材１３は、ローラー１３１と軸１３１Ｂとが一体に形成されていてもよいし、ローラー１３１と軸１３１Ｂとは別部材であってもよい。本実施形態の場合、転接部材１３のローラー１３１は、図１、図２及び図４に示すように、ガイド部１２の奥側の下部に配置されている。ガイド部１２は、図２及び図３に示すように、ローラー１３１の端部を保持する一対のサポート１２３を有している。サポート１２３は、ガイド部１２に対して一体に形成されていてもよいし、別部材のブラケットを取り付けたものであってもよい。ローラー１３１を露出させるために切り欠かれたガイド部１２の開口部１２４の形状は、図２及び図４に示すように、ローラー１３１の直径および長さよりも一回り大きい長方形であってもよいし、ローラー１３１が露出する範囲に合わせた楕円形であってもよい。
【００１８】
サポート１２３は、ガイド部１２の外壁から下方に向かって互いに平行に延びており、ローラー１３１の軸１３１Ｂが差し込まれる長孔１２３Ａを有している。長孔１２３Ａは、ガイド部１２の内面よりも内側にローラー１３１の一部が露出した状態、かつ、回転軸心１３１Ａがガイド部１２の内面よりも外側に位置する範囲内で、ローラー１３１がフィラーパイプ１１の断面から離れる方向に変位し得る寸法を有している。図３に示すようにローラー１３１は、弾性部材１４で付勢された状態で、この給油口１１１に挿入された給油ノズルＮをガイド部１２の奥側の開口にスムーズに挿入するように設けられている。
【００１９】
図２に示すように、ローラー１３１の軸１３１Ｂは、サポート１２３の長孔１２３Ａを通り抜けて突出しており、弾性部材１４の一例である線細工バネがかけられている。弾性部材１４は、転接部材１３のローラー１３１をフィラーパイプ１１の断面中心に向かって付勢する。弾性部材１４は、ローラー１３１が変位する範囲内でフィラーパイプ１１の断面中心に向かって付勢できる機能を有していれば、図２に示した線細工バネ以外の形状の線細工バネや板バネであってもよいし、ゴム弾性を有した合成樹脂であってもよい。また、弾性部材１４でローラー１３１を付勢する位置は、ローラー１３１の端部に設けられた軸１３１Ｂ以外であってもよい。例えば、ローラー１３１そのものをガイド部１２の外側から支持するように弾性部材１４として線細工バネや板バネを装着してもよい。
【００２０】
さらに、転接部材１３のローラー１３１の位置は、図１、図２及び図４に示したように、ガイド部１２の奥側の端部１２２の近傍である以外に、フィラーパイプ１１の延在方向でのガイド部１２の中間部分に配置されていてもよいし、ガイド部１２の奥側の端部１２２よりもさらに奥に配置されていてもよい。ガイド部１２の奥側の端部１２２よりも奥にローラー１３１を配置する場合は、ガイド部１２の奥側の端部１２２よりも奥へサポート１２３を延ばしてローラー１３１を保持する。いずれの場合でも、給油ノズルＮを給油口１１１に挿入する際に、ガイド部１２に対して最初に給油ノズルＮを接触させやすい場所であることが好ましい。
【００２１】
以上のように構成された給油ノズル用ガイド装置１において、給油ノズルＮが差し込まれると、給油ノズルＮの先端部は、転接部材１３としてガイド部１２の下部に配置されたローラー１３１に転接する。給油ノズルＮをローラー１３１に押し当てることで、給油ノズルＮを持つ作業者の手元が安定するとともに、挿入抵抗が軽減される。給油ノズルＮをローラー１３１に転接させた状態で給油口１１１の奥へ差し込むことで、フィラーパイプ１１の内面に給油ノズルＮを不用意に当てずに済む。したがって、フィラーパイプ１１やガイド部１２に対して給油ノズルＮを当てたり擦ったりする音が生じない。また、給油ノズルＮが擦れることでフィラーパイプ１１やガイド部１２が摩耗することも軽減される。
【００２２】
以下に、本発明に係る第２から第４の実施形態の給油ノズル用ガイド装置１についてそれぞれ図を参照し説明する。このとき、第１の実施形態の給油ノズル用ガイド装置１の各構成と同じ機能を有した構成は、第１の実施形態の給油ノズル用ガイド装置１の構成と同じ符号を付し、詳細な説明は、第１の実施形態の対応する記載を参酌することとする。
【００２３】
本発明に係る第２の実施形態の給油ノズル用ガイド装置１について、図５を参照して説明する。第２の実施形態の給油ノズル用ガイド装置１は、転接部材１３であるローラー１３１の配置が第１の実施形態の給油ノズル用ガイド装置１と異なっている。第２の実施形態の給油ノズル用ガイド装置１は、２つのローラー１３１を含んでいる。これらのローラー１３１は、給油口１１１から給油ノズルＮの挿入方向に見て下部に略Ｖ字状に配置される。２つのローラー１３１は、給油口１１１に挿入された給油ノズルＮに対して異なる２方向から転接する。転接部材１３は、２つのローラー１３１で構成される場合に限らず、略Ｖ字状に配置されるように複数本のローラー１３１で構成されていてもよい。
【００２４】
各ローラー１３１を保持するサポート１２３は、第１の実施形態と同じ構造である。またローラー１３１は、線細工バネや板バネ等の弾性部材１４によって、フィラーパイプ１１の断面中心に向かって付勢されている。
【００２５】
以上のように構成された第２の実施形態の給油ノズル用ガイド装置１は、差し込まれた給油ノズルＮを転接部材１３である２つのローラー１３１で支持するので、給油ノズルＮがしっかりと位置決めされ、第１の実施形態の場合に比べてさらに安定する。転接部材１３が受ける荷重は、２つのローラー１３１に分散されるので、給油ノズルＮを挿入する際のローラー１３１の１つ当たりの転がり抵抗が軽減される。
【００２６】
本発明に係る第３の実施形態の給油ノズル用ガイド装置１について、図６を参照して説明する。図６に示す第３の実施形態の給油ノズル用ガイド装置１は、ローラー１３１の形状が第１及び第２の実施形態の給油ノズル用ガイド装置１におけるローラー１３１と異なっている。図６に示すように、ガイド部１２の下部に配置されたローラー１３１は、回転軸の延在方向の両端部に対して中央部分がなだらかにくびれたウエスト部１３１Ｃを有した、いわゆる「鼓型」である。ローラー１３１の回転軸心１３１Ａを通る断面においてウエスト部１３１Ｃの形状は、差し込まれた給油ノズルＮの外形に一致するかやや大きい。また、このローラー１３１を保持するサポート１２３やフィラーパイプ１１の断面中心に向かって付勢する弾性部材１４の形状や配置は、第１の実施形態の場合とほとんど同じである。
【００２７】
以上のように構成された第３の実施形態の給油ノズル用ガイド装置１は、差し込まれた給油ノズルＮをくびれた中央部分で支持するので、給油ノズルＮがしっかりと位置決めされ、第２の実施形態の場合と同様に、挿入中の給油ノズルＮが安定する。また、第２の実施形態に比べて、ローラー１３１が一つでよいので、転接部材１３の部品点数が少なくなる。さらに、給油終了後には、給油ノズルＮの鉛直方向下側がローラー１３１のくびれた部分に接触した状態で給油ノズルＮを引き抜くことができる。したがって、給油ノズルＮに付着した燃料をぬぐうことができて、燃料の液垂れを防止できる。ウエスト部１３１Ｃを有するローラー１３１は、ウエスト部１３１Ｃを有さないローラー１３１と異なり、給油ノズルＮとローラー１３１とが線接触するので、燃料をぬぐう効果が大きくなる。
【００２８】
本発明に係る第４の実施形態の給油ノズル用ガイド装置１について、図７を参照して説明する。図７に示す第４の実施形態の給油ノズル用ガイド装置１は、ローラー１３１の形状、数量及び配置が他の実施形態の給油ノズル用ガイド装置１の場合と異なっている。図７に示す転接部材１３は、給油口１１１から給油ノズルＮの挿入方向に見て環状に配置される複数のローラー１３１を含んでいる。つまり、少なくともガイド部１２の下部にローラー１３１を有し、かつガイド部１２の上部にもローラー１３１を有していることになる。
【００２９】
全てのローラー１３１は、共通する１つのリング１３３によって連結されている。このリング１３３は、ローラー１３１の回転軸心１３１Ａを通る軸１３１Ｂとして機能する。ローラー１３１は、各ローラー１３１に対応して形成された開口部１２４にそれぞれ配置されることで、周方向に等配に保持される。また、リング１３３は、バネ弾性を有した部材で作られており弾性部材１４としても機能する。
【００３０】
以上のように構成された第４の実施形態の給油ノズル用ガイド装置１は、ガイド部１２の内周に全周に亘って複数のローラー１３１が配置されているので、給油ノズルＮを差し込んだ場合、給油ノズルＮがどの方向に振れても、いずれかのローラー１３１に転接する。したがって、操作しやすい方向のガイド部１２の内面に押し当てるようにして給油ノズルＮを給油口１１１に差し込めばよい。給油ノズルＮを保持する方向が下方向に限定されないため、操作性が向上する。
【００３１】
第１から第４の実施形態の給油ノズル用ガイド装置１が備える転接部材１３のローラー１３１は、金属製であってもよいし、燃料に晒されても変質しにくい合成樹脂製であってもよい。合成樹脂製のローラー１３１を採用すると、給油ノズルＮを当てたとき及び給油ノズルＮをローラー１３１に転接させて挿入するときに生じる音が金属製のローラー１３１に比べて減衰され易いので、静かに給油ノズルＮを給油口１１１に差し込むことができる。
【００３２】
また、上述の第１から第４の実施形態の給油ノズル用ガイド装置１が備える転接部材１３は、各実施形態で説明したように、個々に備えていてもよいし、互いに組み合わせて利用されてもよい。例えば、第１の実施形態の転接部材１３のローラー１３１と第２の実施形態の転接部材１３のローラー１３１とを、フィラーパイプ１１が延在する方向に並べて配置するように、給油ノズル用ガイド装置１が複数のローラー１３１を含んでいてもよい。複数のローラー１３１をフィラーパイプ１１が延在する方向に並べて配置する際は、ガイド部１２の内面よりも内側に会って複数のローラー１３１に共通して接する共通接線とフィラーパイプ１１の延在方向とが略平行となるように配置することが望ましい。
【００３３】
フィラーパイプ１１が延在する方向、すなわち、給油ノズルＮが差し込まれる方向にローラー１３１が並んでいることで、給油ノズルＮを差し込むときの角度が位置決めされるため、滑らかに給油ノズルＮを差し込むことができる。
【００３４】
さらに、上述の各実施形態において、転接部材１３としてローラー１３１を例挙している。転接部材１３は、給油口１１１挿入された給油ノズルＮに対して転接するものであればどのようなものを含んでいてもよい。例えば、ベアリングに使用されるボール（球）やコロをローラー１３１の代わりに有していてもよい。ボールやコロを採用する場合、ボールやコロの一部がガイド部１２の内面よりも内側に露出するようにボールやコロを保持する収納部をガイド部１２に設ける。
【００３５】
また、転接部材１３は、第１、第２、第３の実施形態のいずれの場合でもガイド部１２の上部にローラー１３１をさらに有していてもよい。ガイド部１２の上部に配置されるローラー１３１は、第１、第２、第３の実施形態のそれぞれにおいて、ガイド部１２の下部に配置されたローラー１３１と同じ構造であってもよいし、それぞれ他の実施形態のローラー１３１と同じ構造のものを配置してもよい。例えば、第２の実施形態のようにガイド部１２の下部に略Ｖ字状に２つのローラー１３１を配置し、第３の実施形態においてガイド部１２の下部に配置されたウエスト部１３１Ｃを有したローラー１３１をガイド部１２の上部に配置することで、転接部材１３が構成されていてもよい。ガイド部１２の下部及び上部にそれぞれローラー１３１を配置する場合、給油ノズルＮを挟むようにすべてのローラー１３１が転接するように配置されていてもよいし、いずれかのローラー１３１との間に隙間ができるように配置されていてもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１…給油ノズル用ガイド装置、１１…フィラーパイプ、１１１…給油口、１２…ガイド部、１３…転接部材、１３１…ローラー、１４…弾性部材、Ｎ…給油ノズル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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