(57)【要約】【課題】内周シール構造により管外周に傷がある場合でもシール性を確保しながら管をワンタッチで接続でき、管挿入時の噛み込みによる引っ張りへの耐久性を向上し、管を斜め方向やねじ込み状態で挿入したり管の挿入動作を繰り返したとしてもシールリングの離脱を防いでシール性を確保し、しかも、Ｏリングによるシールと同等のシール性能を発揮して流体漏れを確実に防止できる管継手を提供する。【解決手段】継手本体１に設けた内筒２と外筒３との間隙５に挿入する被接続用の管１０を抜止め部材１１で引き抜き防止状態に接続し、かつ、内筒２の外周面３１に断面略矩形形状の外周溝２６を設け、この外周溝２６に装着したシールリング２０で密封接続する。シールリング２０は、外周溝２６に装着する断面略矩形形状の環状台座３０と環状台座３０の外周に外周面３１から突出させた外周Ｏリング部３２が一体に形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
継手本体に設けた内筒と外筒との間隙に挿入する被接続用の管を抜止め部材で引き抜き防止状態に接続し、かつ、前記内筒の外周面に断面略矩形形状の外周溝を設け、この外周溝に装着したシールリングで密封接続する管継手であって、前記シールリングは、前記外周溝に装着する断面略矩形形状の環状台座と当該環状台座の外周に前記外周面から突出させた外周Ｏリング部を一体に形成したことを特徴とする管継手。
【請求項２】
前記外周Ｏリング部は、前記環状台座の外周中心部に前記外周面から突出して形成すると共に、前記外周Ｏリング部の線径は、前記シールリングの周方向の断面高さに対して、４０〜７０％で形成した請求項１に記載の管継手。
【請求項３】
前記外周Ｏリング部の側方で且つ環状台座の外周側における外周溝内に、被接続用の管の挿入に伴って変形する前記外周Ｏリング部の一部が管との密着性を維持しつつ収容される、逃げ空間を形成した請求項１又は２に記載の管継手。
【請求項４】
前記環状台座の略矩形断面積が前記外周溝の断面積に対して、６５〜７５％で形成した請求項１乃至３の何れか１項に記載の管継手。
【請求項５】
前記環状台座は、前記外周Ｏリング部に向かって、３〜６度の傾斜を設けて前記外周Ｏリング部に一体に形成した請求項１乃至４の何れか１項に記載の管継手。
【請求項６】
前記環状台座の巾方向は、前記外周溝の溝巾方向より僅かに小さく形成した請求項１乃至５の何れか１項に記載の管継手。
【請求項７】
前記シールリングの内周面にシール面圧を高めるアール状の突出部を設けた請求項１乃至６の何れか１項に記載の管継手。
【請求項８】
前記外周溝の外径を前記シールリングの内径の１１０〜１２５％に形成してシールリングの外周溝への引張力を高めた請求項１乃至７の何れか１項に記載の管継手。
【請求項９】
管継手に形成した外周溝に装着して密封接続する管継手用のシールリングであって、断面略矩形形状の環状台座とこの環状台座の外周から突出した外周Ｏリング部とを一体に形成したことを特徴とする管継手用シールリング。
【請求項１０】
前記外周Ｏリング部は、前記環状台座の外周中心部に突出形成すると共に、前記外周Ｏリング部の線径は、前記環状台座と前記外周Ｏリング部との周方向の断面高さに対して、４０〜７０％とした請求項９に記載の管継手用シールリング。
【請求項１１】
継手本体に設けた内筒と外筒との間隙に挿入する被接続用の管を抜止め部材で引き抜き防止状態に接続し、かつ、前記内筒の外周面に断面略矩形形状の外周溝を設け、この外周溝に装着したシールリングで密封接続した管継手であって、前記シールリングは、前記外周溝に装着する断面略矩形形状の環状台座と当該環状台座の外周に前記外周面から突出した外周Ｏリング部を一体に形成し、次いで、前記管の一端部を前記間隙内に挿入する際に、前記外周Ｏリング部で前記管の内周面を密封し、かつ前記外周溝内に残っている前記外周Ｏリング部以外のシールリング部位が前記外周溝内から引っ張り出されない状態で前記シールリングを前記外周溝内に位置させつつ前記管を挿入することを特徴とする管継手の管接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、住宅設備の給水や給湯用の配管に、架橋ポリエチレン管やポリブテン管等の管をワンタッチで接続できる管継手と管継手用シールリング並びに管継手の管接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、住宅設備等の給水給湯配管は、架橋ポリエチレン管やポリブテン管などの樹脂管を用いて施工されることがほとんどであり、樹脂管などの管を接続する場合、施工が容易であるなどの理由から、ワンタッチ式の管継手が用いられることが多い。
この種のワンタッチ式の管継手として、シール部材で管の内周面をシールする内周シール構造、又は管の外周面をシールする外周シール構造、或は双方の面をシールする構造が知られている。このような継手では、管接続後のシール性の確保に加え、そのための管接続時のシール部材への引っ掛かりに対する耐久性も考慮する必要がある。管端面の切断面のシール部材への引っ掛かりへの対策としては、従来では管切断面の内外周エッジ部への面取りが実施されていたが、施工性を高めるためにはこの面取り作業を省略することが望ましくなっている。
【０００３】
面取り以外の技術としては、例えば、特許文献１の従来技術に示すように、管の切断端面にインコアを挿入したものが知られている。この場合、シール部材は外周シール構造で継手内部に装着され、インコアの端面側に形成されたテーパ面がこのシール部材を乗り越えながら管が挿入されてシール部材への傷を防ぐようになっている。
特許文献２の差込み式管継手では、内周シール構造で継手の内筒体に溝にＯリングである弾性シールリングが装着され、樹脂管の挿入時に、樹脂管端面で挿入ガイドを押しながらこの挿入ガイドを介してＯリングを乗り越えようとするものである。
特許文献３の差込み式管継手においては、シール部材であるパッキンがＯリング形状とは異形の左右非対称形状の環状リングからなっており、このパッキン形状で樹脂管切断面のエッジがシール部材を通過したときの引っ掛かりを抑制しようとしている。
特許文献４の管継手は、樹脂管内径とシール部材との間にクリアランスを確保してシール部材への傷を防ぎ、樹脂管の接続時に、樹脂管がシール部材を通過した後に継手内部の締付環体が樹脂管外周を把持して管内径側をシール部材に密着させるようになっている。
特許文献５では、内周シール構造により継手本体の装着溝にシール部材が装着され、このシール部材の軸線方向の長さを径方向の長さよりも長く設定し、シール部材外周面に傾斜面を形成し、この傾斜面の最大傾斜角度を、断面円形の仮想のシール部材の最大傾斜角度よりも小さく設定することで、樹脂管端面によるシール部材への食い込みを防ごうとしたものである。
一方、所定の管継手に挿入する管の寸法を管理し、適用可能な管を限定することで管寸法のバラツキを小さく抑え、Ｏリング等のシール部材を必要最小限の圧縮代で設計する場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第２６８５１０５号公報
【特許文献２】特許第４２６８８１１号公報
【特許文献３】特開２００９−１８０２７２号公報
【特許文献４】特許第３４１１５４６号公報
【特許文献５】特開２０１０−１０１４０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の従来技術のようにインコアを用いた管の接続の場合、その外周シール構造を内周シール構造と比較すると、外周シール構造は、予め外径を大きく形成したシール部材を縮径して装着するため、シール部材に圧縮力が加わった装着状態で、さらに管によるシール圧縮が加わるために耐久性が悪くなる。しかも、外径を縮径するため材料の縮径限界が小さくなり、シール部材の装着時に材料が拡径しようとする力に抗しながら内周溝に嵌め込むために装着も困難になる。シール部材が圧縮状態で装着されているため、管へのシール部材の噛み込み方向がその圧縮方向と同じになり、噛み込んだシール部材が内周溝に戻す力が働かない。継手本体の製作時には、内周溝を形成するために中ぐり加工が必要になったり、別部材で内周溝を形成する必要が生じることでコスト高にもつながっている。
これらのように、外周シール構造のシール部材は、内周シール構造に比較して様々な点で不利であることに加え、配管施工時に管の粗雑な取扱いや、配管中のカッター等により管外周側表面に傷がある場合、十分なシール性を発揮できずに漏水に至るおそれもある。
【０００６】
特許文献２の差込み式管継手は、Ｏリングによる内周シール構造であり、このＯリングに対して樹脂管を真っ直ぐに挿入したときにはシール性は確保されるが、樹脂管の片方の端部が拘束されていたり樹脂管に曲げ癖が残っていると樹脂管が斜め方向やねじ込み状態で挿入されたり、或は２回以上挿入動作を繰り返して接続された場合には、挿入ガイドが樹脂管切断面から離れてシール部材を引っ掛けて噛み込むことがあった。
しかも、装着溝から突出する部分に樹脂管が接触して圧縮シールするために突出部分が装着部分よりも比較的大きくなって、突出部分のボリュームに対する装着溝への装着ボリュームが小さくなっている。そのため、シール部材が噛み込まれたときに、噛み込み側の対面側の部分が装着溝に残った状態でシール部分が引っ張り出されて、この部分が樹脂管内周面と内筒との間に挟まれて欠損したり、噛み込み部分によって装着部分が引っ張られてシール部材全体が装着溝から離脱することがあり、シール性を向上するために突出部分を大きくしたときにはより離脱しやすくなっていた。
Ｏリングが２本であるため、挿入側に近い１本目のＯリングが噛み込むと、２本目のＯリングを横断してこれらが２本とも欠損することがある。一方、２本目のＯリングのみが噛み込んだ場合には１本目のＯリングは残るが、２本目のＯリングが隙間に挟まることで樹脂管が変形し、１本目のＯリングの環状シールが不均一なシール面圧になる。この状態で使用し続けた場合、時間の経過により漏れにつながりやすい。
このように、内周シール構造でＯリングをシール部材とした場合、シール性の確保と、樹脂管接続時の引っ張り耐久性とを両立させることが難しい。しかも、通常Ｏリングは、ほとんど拡径されることなく装着溝に装着されることが多いため、噛み込みまれたときに引っ張られやすい。
【０００７】
特許文献３の場合、樹脂管挿入時のシール部材のパッキン嵌合溝からの飛び出しを確実に防止するためには、テーパである溝側壁を深く形成してこの溝側壁へのシール部材の窄まり状テーパの端面の当接面積を大きくした状態で装着する必要がある。しかし、シール部材の装着ボリュームを大きくするとシール部位の露出面が広くなり、斜め方向から挿入された樹脂管に引っ掛かってシール部材が嵌合溝内の片側に引き寄せられることがある。この場合、樹脂管をそれ以上挿入できなくなって接合が不完全になる。
シール部材に装着時の方向性があるため、誤って逆方向に装着するおそれがあり、この場合、シール性能に悪影響を及ぼして流体漏れが生じやすい。
【０００８】
特許文献４の管継手では、シール部材が通常のＯリングであることで特許文献１と同様の問題があり、さらには樹脂管挿入時の樹脂管内径とシール部材との間のクリアランスを確保するためにシール部材のボリュームを小さくしたときにこの問題がより大きくなる。特に、内周シール構造では、継手の通水口径を確保する必要性からＯリングのボリュームに影響を与える線径を太くすることは困難であり、ボリュームを小さくしたときには耐久性の点で不利になる。さらに、この管継手では、落下などで管継手に衝撃が加わると、締付環体を強制的に拡径させている拡径片が外れ、締付環体が縮径して樹脂管を接続できなくなることがある。
【０００９】
特許文献５の管継手は、シール部材への食い込みを防いでこのシール部材の傷や噛み込みを防ぐようにはしているが、樹脂管挿入時の引っ張り耐久性の向上によるシール部材の離脱を防止することは開示ないし示唆されていない。そのため、このシール部材では、樹脂管端面がシール部材に食い込んだときに、シール部材が樹脂管に引っ張られて離脱する可能性がある。また、この管継手では、傾斜面の最大傾斜角度が断面円形の仮想シール部材の最大傾斜角度よりも小さく設定され、外周面の円弧面の曲率半径が仮想シール部材の外周面の曲率半径よりも大きいことで、シール部材が面接触で樹脂管外周をシールしている。その結果、仮想シール部材（Ｏリング）に比較してシール面圧が弱くなりシール性が悪くなる。
【００１０】
一方、管の寸法を管理して寸法のバラツキを抑えようとする場合、使用する管に応じて製造業者を限定することにもなり、継手としての汎用性が失われる。しかも、管継手に応じて所定寸法の樹脂管を選定しても、樹脂管の斜め方向の挿入、ねじ込みながらの挿入、挿入動作を２回以上繰り返す場合などには、シール部材を噛み込む危険性が依然として残る。
【００１１】
本発明は、従来の課題を解決するために開発したものであり、その目的とするところは、内周シール構造により管外周に傷がある場合でもシール性を確保しながら管をワンタッチで接続できる管継手であり、管挿入時の噛み込みによる引っ張りへの耐久性を向上し、管を斜め方向やねじ込み状態で挿入したり管の挿入動作を繰り返したとしてもシールリングの離脱を防いでシール性を確保し、しかも、Ｏリングによるシールと同等のシール性能を発揮して流体漏れを確実に防止できる管継手を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、継手本体に設けた内筒と外筒との間隙に挿入する被接続用の管を抜止め部材で引き抜き防止状態に接続し、かつ、内筒の外周面に断面略矩形形状の外周溝を設け、この外周溝に装着したシールリングで密封接続する管継手であって、シールリングは、外周溝に装着する断面略矩形形状の環状台座と当該環状台座の外周に外周面から突出させた外周Ｏリング部を一体に形成した管継手である。
【００１３】
請求項２に係る発明は、外周Ｏリング部は、環状台座の外周中心部に外周面から突出して形成すると共に、外周Ｏリング部の線径は、シールリングの周方向の断面高さに対して、４０〜７０％で形成した管継手である。
【００１４】
請求項３に係る発明は、外周Ｏリング部の側方で且つ環状台座の外周側における外周溝内に、被接続用の管の挿入に伴って変形する前記外周Ｏリング部の一部が管との密着性を維持しつつ収容される、逃げ空間を形成した管継手である。
【００１５】
請求項４に係る発明は、環状台座の略矩形断面積が外周溝の断面積に対して、６５〜７５％で形成した管継手である。
【００１６】
請求項５に係る発明は、環状台座は、外周Ｏリング部に向かって、３〜６度の傾斜を設けて外周Ｏリング部に一体に形成した管継手である。
【００１７】
請求項６に係る発明は、環状台座の巾方向は、外周溝の溝巾方向より僅かに小さく形成した管継手である。
【００１８】
請求項７に係る発明は、シールリングの内周面にシール面圧を高めるアール状の突出部を設けた管継手である。
【００１９】
請求項８に係る発明は、外周溝の外径を前記シールリングの内径の１１０〜１２５％に形成してシールリングの外周溝への引張力を高めた管継手である。
【００２０】
請求項９に係る発明は、管継手に形成した外周溝に装着して密封接続する管継手用のシールリングであって、断面略矩形形状の環状台座とこの環状台座の外周から突出した外周Ｏリング部とを一体に形成した管継手用シールリングである。
【００２１】
請求項１０に係る発明は、外周Ｏリング部は、環状台座の外周中心部に突出形成すると共に、外周Ｏリング部の線径は、環状台座と外周Ｏリング部との周方向の断面高さに対して、４０〜７０％とした管継手用シールリングである。
【００２２】
請求項１１に係る発明は、継手本体に設けた内筒と外筒との間隙に挿入する被接続用の管を抜止め部材で引き抜き防止状態に接続し、かつ、内筒の外周面に断面略矩形形状の外周溝を設け、この外周溝に装着したシールリングで密封接続した管継手であって、シールリングは、外周溝に装着する断面略矩形形状の環状台座と当該環状台座の外周に外周面から突出した外周Ｏリング部を一体に形成し、次いで、管の一端部を間隙内に挿入する際に、外周Ｏリング部で管の内周面を密封し、かつ外周溝内に残っている外周Ｏリング部以外のシールリング部位が外周溝内から引っ張り出されない状態でシールリングを外周溝内に位置させつつ管を挿入する管継手の管接続方法である。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１に係る発明によると、内筒と外筒との間に被接続用の管を挿入し、抜止め部材で引き抜き防止状態にしながらワンタッチで接続でき、その接続後には、管外周に傷がある場合でも内筒の外周溝にシールリングを装着した内周シール構造でシール性を確保する。断面略矩形形状の環状台座と当該環状台座の外周に内筒の外周面から突出する外周Ｏリングとが一体に形成されたシールリングにより、このシールリングの外周溝への環状台座の装着時のボリュームを大きくし、環状台座に比較して外周Ｏリング部のボリュームを小さくできる。外周Ｏリング部を小さくできることで管が噛み込み難くでき、万が一、噛み込んだ場合でも、外周溝から引っ張り出されようとする外周Ｏリング部のボリュームに比べて外周溝内に残っている環状台座のボリュームが大きいため、全体が外周溝内に引き戻される。このことから、管端面の噛み込みに対する引っ張り耐久性を向上でき、仮に、管を斜め方向やねじ込み状態で挿入したり、管の挿入動作を繰り返したとしてもシールリングの離脱を防ぎ、シールリングのシール状態を維持して優れたシール性を確保できる。外周Ｏリングが管に当接シールして一般のＯリングと同等のシール性能を発揮し、線接触シールにより面圧シール力を高めて流体漏れを確実に防止できる。
【００２４】
請求項２に係る発明によると、外周Ｏリング部を環状台座の外周中心部に突出形成することで外周溝へのシールリングの装着性が良くなり、その加工性も向上して製作しやすく、シールリングの装着時には、その求心方向への引っ張り力で線径が縮まったときにも外周溝への装着性を保持して、シールリングの引っ張り耐久性を確保して離脱を防止すると共に、外周Ｏリング部による一定のシール面圧を発揮できる。
外周Ｏリング部の線径をシールリングの周方向の断面高さに対して４０〜７０％とすることで、シールリングの径が異なる場合でもシール性能を維持しながら管の噛み込みを確実に防止する。
【００２５】
請求項３に係る発明によると、シールリングを外周溝に装着したときに管の挿入に伴う外周Ｏリング部が変形するための逃げ空間を外周溝と環状台座との間に確保し、シールリング変形時のシール性を維持しながら管の噛み込みを防止することができる。
【００２６】
請求項４に係る発明によると、環状台座の略矩形断面積を外周溝の断面積に対して６５〜７５％とすることで、外周Ｏリング部を収容するための逃げ空間を余裕を持って確保できる。このため、仮に、継手本体の管内径が小さくなり外周溝を大きく形成することが難しい場合でも、この外周溝に対応した環状台座を有するシールリングを設けることができ、管内径の小さい継手本体であってもシールリングへの噛み込み防止機能を発揮してこのシールリングの離脱を防止できる。
【００２７】
請求項５に係る発明によると、環状台座に外周Ｏリングに向かって３〜６度の傾斜を設けることで、管継手に斜めに挿入された管や、端部を斜め切りされた管の挿入時にその端面側のエッジ部分が外周Ｏリング部の先端に向かって自然に滑るように進んで噛み込み難くなる。このように角度を設けることでシールリングの成形加工時に成形型から離脱しやすくなり、さらには、傾斜と外周Ｏリング部との間を滑らかなアール形状で結ぶことにより成形型からの離脱容易性と、噛み込み防止性とを高めることができる。
【００２８】
請求項６に係る発明によると、外周溝に対する環状台座の装着性を高めることができ、外周溝の所定位置に環状台座を装着して外周溝からのシールリングの離脱を防ぐことができる。
【００２９】
請求項７に係る発明によると、アール状突出部によりシールリング内周面のシール面圧を高めることができ、この突出部と外周Ｏリング部とによって一般のＯリングによる軸シールと同等のシール面圧を発揮し、仮に、軸方向の片側より圧力が加わってシールリングが外周溝を移動したとしてもそのシール面圧を維持できる。
【００３０】
請求項８に係る発明によると、外周溝の外径をシールリング内径の１１０〜１２５％にすることで、シールリングが引っ張られた状態で外周溝に装着される。これによりシールリングが外周溝から抜け出し難くなり、管端面噛み込み時のシールリングの離脱が確実に防止される。さらに、規格や管種によって管内径が異なる場合でも、シールリングを共通化できる。しかも、シールリングは、求心方向に縮もうとする力が働きながら装着されているため、環状台座の外周溝への装着力が増し、シールリングがさらに脱落しにくくなる。
【００３１】
請求項９に係る発明によると、内周シール構造で装着することにより管外周に傷がある場合でも優れたシール性を発揮する。断面略矩形形状の環状台座と当該環状台座の外周に内筒の外周面から突出する外周Ｏリングとが一体に形成されていることで、外周溝装着時の環状台座のボリュームが大きくなり、この環状台座に比較して外周Ｏリング部のボリュームを小さくできる。外周Ｏリング部を小さくできることで管が噛み込み難くなり、万が一、噛み込んだ場合でも、外周溝から引っ張りだされようとする外周Ｏリング部のボリュームに比べて外周溝内に残っている環状台座のボリュームが大きいため、全体が外周溝内に引き戻される。このことから、管端面の噛み込みに対する引っ張り耐久性を向上でき、仮に、管を斜め方向やねじ込み状態で挿入したり、管の挿入動作を繰り返したとしても離脱を防ぎ、そのシール状態を維持して優れたシール性を確保できる。しかも、求心方向に縮もうとする力が働きながら装着されているため、環状台座の外周溝への装着力が増してさらに脱落しにくくなる。外周Ｏリングを管に当接シールして一般のＯリングと同等のシール性能を発揮し、線接触シールにより面圧シール力高めて流体漏れを確実に防止する。
【００３２】
請求項１０に係る発明によると、外周Ｏリング部を環状台座の外周中心部に突出形成することで外周溝への装着性が向上し、その加工性も向上して製作しやすく、装着時にはその求心方向への引っ張り力で線径が縮まったときにも外周溝への装着性を保持して、引っ張り耐久性を確保して離脱を防止すると共に、外周Ｏリング部による一定のシール面圧を発揮できる。外周中心部に突出した外周Ｏリング部で断面形状が左右対称になることで、外周溝への装着方向性がなく、しかも一般のＯリングと同様の外周溝を利用して装着できるため、Ｏリングと変わりのない取扱いが可能になる。
外周Ｏリング部の線径を周方向の断面高さに対して４０〜７０％とすることで、径が異なる場合でもシール性能を維持しながら管の噛み込みを確実に防止する。
【００３３】
請求項１１に係る発明によると、内筒と外筒との間に被接続用の管を挿入し、抜止め部材で引き抜き防止状態にしながらワンタッチでこの管を接続でき、その接続後には、管外周に傷がある場合でも内筒の外周溝にシールリングを装着した内周シール構造で優れたシール性を発揮する。シールリングが、断面略矩形形状の環状台座と当該環状台座の外周に内筒の外周面から突出する外周Ｏリングとが一体に形成されていることで、このシールリングの外周溝装着時の環状台座のボリュームを大きくし、環状台座に比較して外周Ｏリング部のボリュームを小さくできる。外周Ｏリング部を小さくすることで管が噛み込み難くなり、万が一、噛み込んだ場合でも、外周溝から引っ張り出されようとする外周Ｏリング部に比べて外周溝内に残っている環状台座のボリュームが大きいために全体が外周溝内に引き戻される。そのため、管端面の噛み込みに対する引っ張り耐久性を向上でき、仮に、管を斜め方向やねじ込み状態で挿入したり管の挿入動作を繰り返したとしても、シールリングを外周溝から引っ張り出されない状態で装着でき、このシールリングによる所定のシール性を確保しながら管を接続できる。管の接続後には、外周Ｏリングが管に当接シールして一般のＯリングによるシールと同等のシール性能を発揮し、線接触シールにより面圧シール力を高めながら流体漏れを確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明における管継手の第１実施形態を示す平面図である。
【図２】管継手用シールリングの一部拡大断面図である。
【図３】挿入ガイドの装着前の状態を示した概略断面図である。
【図４】図１の状態から管を挿入した状態を示す中央断面図である。
【図５】図４の状態からさらに管を挿入した状態を示す中央断面図である。
【図６】図５の状態からさらに管を挿入した状態を示す中央断面図である。
【図７】図６の状態からさらに管を挿入した状態を示す中央断面図である。
【図８】本発明における管継手の第２実施形態を示す平面図である。
【図９】図８における管継手用シールリングを示す中央断面図である。
【図１０】本発明における管継手の第３実施形態を示す平面図である。
【図１１】図１０における管継手用シールリングを示す中央断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下に、本発明における管継手と管継手用シールリングを説明する。図１においては、本発明における管継手の第１実施形態を示しており、図２においては、管継手に装着されるシールリングの一部拡大断面図を示している。管継手の呼び径は１０Ａ〜２０Ａを想定しており、図２は、呼び径１０Ａにおけるシールリングの形状を示す断面である。
【００３６】
図１において、本発明の管継手は、継手本体１を有し、この継手本体１に内筒２が一体に設けられており、さらに、別体に設けられた外筒３が取付けられている。これら内筒２と外筒３との間隙５には被接続用の管１０が挿入され、この管１０はロックリングからなる抜止め部材１１で引き抜き防止状態に接続される。管継手には、ゴム製のシールリング２０、環状保持体２１が取付けられ、管継手内には挿入ガイド２２が装着されている。
【００３７】
被接続用管１０は、例えば、架橋ポリエチレン管やポリブテン管等からなり、これら以外にも、金属強化ポリエチレン管等の各種の樹脂管、或は、銅管等の金属管であってもよく、この管は給水・給湯用として用いられる。管１０の先端側には挿入ガイド２２が設けられ、管１０は挿入ガイド２２で案内されながら管継手に接続される。
【００３８】
継手本体１は、例えば、銅合金などの金属、又はＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド樹脂）などの剛性の高い樹脂により筒状に形成され、通水用の流路口２３を有している。継手本体１の被接続用管１０との接続側は、この管１０の内径に応じた適宜の外径に設けられている。この管１０接続側には、外筒３取付け用の凹凸状の係合部２４が設けられ、一方、他方側には雄ネジ部２５が設けられ、この雄ネジ部２５に図示しないヘッダーや接続部材、或はその他の外部の配管が接続可能になっている。継手本体１は、図示した直線形状以外にも、例えば、チーズ形状やエルボ形状などであってもよい。
【００３９】
継手本体１の内筒２の外周面には断面略矩形形状の外周溝２６が形成され、この外周溝２６にシールリング２０が装着される。この場合、外周溝２６は、継手本体１の管１０の抜け出し側である開口側と、この開口側よりも管１０の挿入側との２ヶ所に形成され、各外周溝２６、２６にシールリング２０、２０がそれぞれ装着される。継手本体１は、この２つのシールリング２０、２０によって管１０を密封接続できるようになっている。このとき、開口側のシールリング２０は、抜止め部材１１が収容されている部位に対向配置され、挿入側のシールリング２０は、外筒３の内周に対向配置される。
【００４０】
シールリング２０は、ＮＢＲやＥＰＤＭ、その他の材料、例えば、フッ素ゴムにより設けられ、フッ素ゴムの場合、この種のＯリングとして一般的に用いられるＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）と比較したときに耐久性や耐塩素性などが優れている。また、フッ素ゴム製のシールリングを用いた場合、フッ素のすべり特性を利用して、管の噛み込みを抑制することができる。
このシールリング２０は、外周溝２６に装着可能な断面略矩形形状の環状台座３０と、この環状台座３０の外周に内筒２の外周面３１から突出可能な外周Ｏリング部３２とが一体に形成されている。
【００４１】
外周Ｏリング部３２は、環状台座３０の外周中心部３０ａに外筒外周面３１から突出可能に形成される。図２において、外周Ｏリング部３２の線径、すなわち断面方向の直径Ｄは、外周Ｏリング部３２と環状台座３０との高さの和であるシールリング２０全体の周方向の断面高さＨに対して、４０〜７０％で形成されている。この直径Ｄの寸法は、管継手の呼び径や管１０の内径寸法に応じて適宜設定される。４０％を下回ると管１０に対するシール性に必要なボリュームが得られず、また、７０％を超えると後述する外周Ｏリング部３２の変形が不十分となる。
ここで、断面高さＨは、従来の管継手で用いていたＯリング３６の線径Ｄ１と略同等に設定している。この外周Ｏリング部３２は、環状台座３０の外周中心部に形成され、この外周Ｏリング部３２によりシールリング２０の断面形状が左右対称になることで、外周溝２６への装着方向性がなく、引っ張り時による線径の縮径にもシール性を有効に発揮し、しかもＯリング３６と同様の外周溝２６を利用して装着できるため、Ｏリング３６と変わりのない取扱いが可能になっている。
【００４２】
一方、環状台座３０には、図２において水平方向から外周Ｏリング部３２に向かって角度αで傾斜する３〜６度の傾斜部３３を設けてこの外周Ｏリング部３２に一体に形成される。この実施形態においては、図２の拡大断面図において、外周Ｏリング部３２に対して環状台座３０が左右対称に設けられ、この場合には外周Ｏリング部３２が管１０の挿入により線径Ｄが小さくなったときにも安定した耐久性を発揮できる。
【００４３】
さらに、環状台座３０は、断面略矩形形状に設けられていることで外周溝２６への充填率が高められていることに加えて、環状台座３０の略矩形の断面積Ｓ１（図２におけるハッチングを施し、且つ二点鎖線に挟まれた部分の断面積）が、継手本体１の外周溝２６の断面積Ｓ２に対して６５〜７５％で形成されている。この数値範囲は、外周溝２６に装着されたシールリング２０に管１０挿入により外周Ｏリング部３２に引っ張り力が加わったときに、環状台座３０が外周溝２６に残ってシールリング２０全体を噛み込みから引き戻すために必要な環状台座３０のボリュームから数値化されたものである。
【００４４】
特に、６５％を下回ると、シールリング２０の引き戻しが不十分となるおそれがある。また、上記の数値範囲は、管の挿入に伴って変形する外周Ｏリング部３２の一部を、管１０との密着性を維持しつつ収容するために必要な逃げ空間Ｇに関して数値化されたものである。特に、７５％を上回ると、外周Ｏリング部３２の一部を収容するのに不十分となり、シールリング２０が挿入ガイド２２や管１０に噛み込むおそれがある。
なお、上記の数値範囲は、シールリング２０の材質などにより適宜設定されるものであり、本実施形態においては、ＦＫＭ製シールリングの一例として示している。
一般的に、管１０の内径が小さくなると外周溝２６を大きく形成することが難しくなるため、管１０内径が小さいほど噛み込みを防止することが難しくなる。しかし、前記の断面積の割合とした場合、小さい管内径でも噛み込みを防止できる。
【００４５】
本実施形態におけるボリュームとは、シールリング２０における外周Ｏリング部３２や環状台座３０の体積を意味する。但し、シールリング２０は、軸に平行な面における断面形状が一定の環状体であることから、本実施形態におけるボリュームの説明は、断面形状や断面積に基づいて行うこととする。
また、これらの断面積などの数値や、断面形状については、特に断りのない限り、管継手の外周溝２６に装着する前のシールリング２０の形状に基づいて説明する。
【００４６】
環状台座３０の巾方向は、外周溝２６の溝巾方向より僅かに小さく形成されており、これにより、シールリング２０を外周溝２６に装着するときには、環状台座３０の側面部位を外周溝２６の対向面に接触させることを回避できることから、シールリング２０の装着性が高まる。
シールリング２０の内周面である環状台座３０の内側には、アール状の突出部３５が外周Ｏリング部３２と対称位置に設けられており、シールリング２０（環状台座３０）を外周溝２６に装着したときには、突出部３５が外周溝２６の底面側に圧接することで、シールリング２０によるシール面圧が高まる。
【００４７】
外周溝２６の外径Ｌ１は、シールリング２０の内径Ｌ２の１１０〜１２５％に形成されている。このように、外周溝外径Ｌ１をシールリング内径Ｌ２よりも大きくすれば、シールリング２０が外周溝２６に張った状態で装着される。これにより、シールリング２０が外周溝２６に強く取付けられて噛み込まれにくくなり、しかも、拡径率が一般のＯリングの拡径率（１０５％程度）に比べて大きく設定されていることで、規格や管種によって異なる内径の管であっても、好ましい張り具合で共通化しながらシールリング２０を使用できる。シールリング２０の拡径率を１２５％よりも大きくした場合には、外周溝２６に装着しづらくなる。
【００４８】
シールリング２０は、装着時に外周溝２６により拡径しようとするが、シールリング２０本体が有する弾性力によって元の形状に戻ろうとする力も働くため、装着前の径とほぼ変わらない。そのため、シールリング２０側面部位と外周溝２６の対向面との間にはごく小さい隙間が形成されることになるが、外周Ｏリング部３２とアール状突出部３５により管１０挿入時のシール性が確保されるため、この隙間から漏れが生じることはない。図示しないが、環状台座３０の側面に突起を設け、この突起を外周溝２６に当接させながらシールリング２０を装着してもよい。
【００４９】
前述したように、環状台座３０の略矩形断面積を外周溝２６の断面積に対して６５〜７５％としていることで、シールリング２０を外周溝２６に装着したときに外周Ｏリング部３２変形時の逃げ空間Ｇが外周溝２６と環状台座３０との間に確保される。このため、シールリング２０が変形したときのシール性が高められる。継手本体１の管内径が小さく、外周溝２６を大きく形成することが難しい場合でも、外周溝２６に対応した環状台座３０を設けることができることでシールリング２０への噛み込み防止機能が確実に発揮され、シールリング２０の離脱が防止される。
【００５０】
シールリング２０の外径寸法は、管継手における従来のＯリングと同等に設定している。これにより、被接続用管１０のＪＩＳ規格等に規定されている内径の寸法公差にも追随した密着性が得られている。
【００５１】
ここで、前述のようにシールリング２０の外周Ｏリング部３２は、管継手における従来のＯリングの線径よりも小径に設定しているので、この部分だけ注目すればシール性は低下することになる。
【００５２】
しかし、外周Ｏリング部３２の側方位置における、外周溝２６と環状台座３０との間に逃げ空間Ｇが確保されているので、管１０の挿入の際、外周Ｏリング部３２は、挿入ガイド２２や、挿入ガイド２２を設けない場合の管１０の当接に伴って変形し、外周Ｏリング部３２の一部が管１０との密着性を維持しつつ、逃げ空間Ｇに収容される。
【００５３】
従って、本発明に係るシールリングによれば、管１０の内径の寸法公差にも追随した密着性を確保しつつ、挿入ガイド２２を設ける場合、設けない場合のいずれにおいても、シールリング２０への噛み込みを防止し、離脱を防止できる。
しかも、シールリング２０に設けた環状台座３０や、比較的大きな拡径率により、挿入ガイド２２や挿入ガイド２２を設けない場合の管１０の当接に伴って外周溝２６から離脱しようとするシールリング２０を外周溝２６に引き戻すこともでき、シール性を維持することができる。
【００５４】
管１０が継手に斜めに挿入されたり、挿入ガイド２２を用いずに端面が斜めに切断された管１０が挿入される場合には、挿入ガイド２２や管１０が外周Ｏリング部３２の根元に部分的に強く押圧されるおそれがある。しかし、本発明のシールリングによれば、小径の外周Ｏリング部３２や傾斜部３３などにより、噛み込みや引き出しを防止することができる。
【００５５】
継手本体１に装着される外筒３は、例えば、非結晶性ナイロンやＰＰＳＵ（ポリフェニルサルフォン樹脂）などの樹脂により透明或は半透明に設けられ、外部から管１０や挿入ガイド２２の状態を透視可能になっている。外筒３の継手本体１への取り付け位置には、係合部２４とスナップ嵌合可能な係合部４０が設けられ、また、この他端側の外周側には、凹凸状の係合段部４１が設けられている。外筒３は、係合部２４、４０のスナップ嵌合により継手本体１に回転可能に一体化され、外筒３と継手本体１とは相互に回転可能な状態となり、かつ、これらの間に間隙５が形成され、この間隙５によりガイドされつつ管１０が接続される。外筒３の内周の挿入ガイド２２との当接側にはＲ面部位が形成され、このＲ面部位よりも開口側にテーパ面部位が形成されている。
【００５６】
環状保持体２１は、引張り弾性率が外筒３よりも高いポリアセタールなどの樹脂でキャップ状に形成される。環状保持体２１の内周側には、外筒３の係合段部４１にスナップ嵌合する係合段部４２が形成されている。環状保持体２１は、係合段部４１、４２のスナップ嵌合により外筒３の開口側に回転可能に取付けられる。環状保持体２１の端部側には、内周方向に突出する環状突部４３が形成され、この環状突部４３により抜止め部材１１の抜出しが防止される。環状保持体２１は、透明性を有しない材料であってもよく、キャップとして設ける以外にも、例えば、ブシュとして設けることも可能である。
【００５７】
抜止め部材１１は、ステンレス鋼等により略環状に形成され、環状部５０と、この環状部５０の内径側の爪部５１とを有するリング状からなっている。爪部５１は、環状部５０から所定の傾斜角度に屈曲形成され、この爪部５１により管１０の挿入をスムーズにしつつ、爪部５１が管１０の表面に係止することで、引抜き荷重が加わったときに速やかに管１０を保持して引き抜き阻止力を発揮する。図示しないが、爪部５１の先端側の内径は、後述する挿入ガイド２２の段部６０と略同一径に形成されている。
【００５８】
抜止め部材１１は、環状部５０が外筒３の開口端３ａと環状保持体２１の内周面２１ａとの間に収納されながら継手本体１内に１枚装着され、このとき、抜止め部材７の爪部２６とシールリング２０とが対向配置される。この場合、開口端３ａと内周面２１ａとの間には抜止め部材１１の環状部５０を収納するための空間部位が形成されている。
【００５９】
挿入ガイド２２は、例えば、高密度ポリエチレン等の弾性を有する樹脂により設けられ、抜止め部材１１とシールリング２０との間に継手本体１に外嵌するように装着される。管１０の挿入時には、挿入ガイド２２によりシールリング２０を押さえつけながら管１０をスムーズに挿入できる。
【００６０】
図３に示すように、挿入ガイド２２には、先端側のアール面６１、このアール面６２に続く当接面６３及び後部アール面６４が内周に形成され、さらに、スリット６５、段部６０、係止爪部６６が形成されている。スリット６５は、挿入ガイド２２の先端側と後端側とから交互に軸方向に複数形成され、このスリット６５により挿入ガイド２２が径方向に変形可能になり、管１０の端面形状に応じて変形してこの管１０をガイド可能になっている。このスリット６５により、仮に管１０の端面が斜めに切断されている場合でも、挿入ガイド２２がこの形状に追従して変形する。
【００６１】
段部６０は、挿入ガイド２２の外周側に設けられて抜止め部材１１の爪部５１が仮着可能であり、挿入ガイド２２は、段部６０から後端側にかけて拡径するように形成される。係止爪部６６は、挿入ガイド２２の外周に、例えば４ヶ所に等間隔に突出形成される。
【００６２】
挿入ガイド２２を継手本体１に開口側から挿入するときには、図３の断面図に示すように先ずアール面６１が外周Ｏリング部３２に当接し、このアール面６１を介してガイドされることで容易な挿入が可能となる。続けて挿入ガイド２２を挿入すると、アール面６１が外周Ｏリング部３２を乗り越えて当接面６３に外周Ｏリング部３２が当接し、このときスリット６５を介して挿入ガイド２２が拡縮変形することで、抜止め部材１１やシールリング２０に大きな負荷が加わることがない。さらに挿入を続け、挿入ガイド２２の係止爪部６６を図示しない工具等で押圧して爪部を乗り越えさせ、抜止め部材１１の爪部５１を段部６０に係止させることで図１に示すように挿入ガイド２２の所定の装着が完了となり、挿入ガイド２２が所定位置に仮固定される。
【００６３】
このとき、爪部とシールリングとが対向配置されていることで、これらの間に挿入ガイドが挟まれた状態となり、挿入ガイドの内周面にシールリングが圧接し、これにより抜止め部材が段部に強く係止して挿入ガイドの脱落が防止される。
【００６４】
次いで、上述した管継手の管接続方法を説明する。図１、図４〜図７においては、管を挿入して接続するときの状態を連続的に示している。
前述したように、シールリング２０を継手本体１に装着すると、シールリング２０の環状台座３０が内筒２の外周溝３１に装着され、これにより外周Ｏリング部３２が外周面３１から突出した状態になる。さらに、継手本体１に、前述したように外筒３、抜止め部材１１、環状保持体２１をそれぞれ装着することで管継手が構成され、この管継手に上記したように挿入ガイド２２を装着する。挿入ガイド２２は、継手本体１に装着されていなくてもよい。
図１に示すように爪部５１が段部６０に係止するまで挿入ガイド２２を挿入すると、この挿入ガイド２２は、シールリング２０と抜止め部材１１との間に挟まれた状態になる。このとき、挿入ガイド２２の内周にシールリング２０が圧接し、これにより抜止め部材１１がやや強く段部６０に係止するため、シールリング２０の脱落が防止される。
【００６５】
次いで、図４の状態まで管１０の一端部を間隙に挿入するときには、挿入ガイド２２の後部アール面６４が外周Ｏリング部３２に圧接することにより、後部アール面６４が外周Ｏリング部３２を乗り越えるときに挿入ガイド２２が勢いよく挿入側に進むことが防がれる。このため、挿入ガイド２２が管１０端面から離れることを防ぎつつこの管１０を挿入でき、管１０が外周Ｏリング部３２を乗り越えるときには、この外周Ｏリング部３２が管端側により傷付くことを防止する。この図４の状態においては、抜止め部材１１は、挿入ガイド２２の後端側に位置している。
【００６６】
図４の状態からさらに管を挿入して図５の状態になると、管１０先端側が外周Ｏリング部３２の外周側に達し、この場合、その先端側が挿入ガイド２２で覆われていることで、管１０の先端内径側が外周Ｏリング部３２に接触するおそれがない。このため、外周Ｏリング部３２が管１０先端側に引っ掛けられて傷付くことがない。この場合、管１０の外周には抜止め部材１１が当接し、管１０の引き抜きが防止された状態になる。外周Ｏリング部３２は、小径に形成しているので、管１０の挿入に伴って変形容易になっており、噛み込みが防止されている。管１０の挿入方向に押された外周Ｏリング部３２は、その変形を逃げ空間Ｇで許容することができる。これにより、パイプ内周とのシール状態を維持しつつ、シールリング２０が外周溝２６から引っ張り出されるのを防止している。
【００６７】
さらに、図６の状態まで管１０を挿入すると、外周Ｏリング部３２が管１０の内周を密封し、かつ、外周溝２６内に残っている環状台座３０が外周溝２６内から引っ張り出されることなく管１０を挿入できる。これは、外周Ｏリング部３２が小さいことで管１０によって噛み込まれ難くなっているためであり、万が一、噛み込まれようとしても、外周溝２６から引っ張り出されようとする外周Ｏリング部３２のボリュームよりも環状台座３０のボリュームが大きいことで、外周Ｏリング部３２が環状台座３０により引き戻される。このため、シールリング２０の噛み込みを確実に防止し、このシールリング２０によるシール性を確保できる。
【００６８】
環状台座３０が、外周Ｏリング部３２に向かって３〜６度の傾斜部３３が設けられつつ、外周Ｏリング部３２に一体に形成されているので、挿入ガイド２２をこの傾斜部３３によりスムーズに案内できる。挿入ガイド２２を設けない状態で管１０を挿入する場合にも、この傾斜角度によって管１０の内周側のエッジ部位が外周Ｏリング部３２の先端に向かって自然に滑るように案内されて噛み込み難くなる。管１０を挿入して外周Ｏリング部３２に挿入方向の力が加わったときには、この外周Ｏリング部３２が傾斜部３３により設けられた逃げ空間Ｇ側に弾性変形するため無理な力が加わることがなく、しかも傾斜部３３に外周Ｏリング部３２が傾倒しようとするときに力が分散するため、根元から折れることも防止される。
【００６９】
シールリング２０の内周面にアール状の突出部３５を設けていることで、シールリング２０の内周側の面圧が上がり、突出部３５と外周Ｏリング部３２とによる上下のリップ構造によって一般的なＯリングの軸シール力と同等のシール面圧が発揮される。シールリング２０の片側から圧力が加わってこのシールリング２０が外周溝２６内を移動したとしても、そのシール面圧が維持される。
【００７０】
図６においては、管１０が先端側のシールリング２０を乗り越えつつ、挿入ガイド２２が挿入側のシールリング２０を乗り越えようとする状態を示している。この場合にも、管１０が挿入側のシールリング２０を乗り越える場合と同様に挿入でき、さらに、挿入後にも管１０挿入時の噛み込みによる引っ張りへの耐久性を向上し、優れたシール性を発揮できる。図においては、管１０が開口部側の外周溝２６を完全に覆った状態を示している。外周Ｏリング部３２は、更に管１０の挿入方向に押されるが、引き続き、その変形を逃げ空間Ｇで吸収することができる。
【００７１】
図７においては、管１０の挿入完了状態を示している。この場合、各シールリング２０は、管１０の挿入方向への変形が収まり、外周Ｏリング部３２が環状台座３０に引き戻されて左右対称となり、外周Ｏリング部３２が所定の押圧力で管１０の内周に密着し、シール状態が維持される。
なお、挿入ガイド２２を用いることなく管１０を挿入する場合にも、挿入ガイド２２を使用した場合と同様のシール性と噛み込みによる引っ張りへの耐久性を発揮しながら管１０を接続することが可能となる。
【００７２】
図８、図９においては、本発明における管継手の第２実施形態を示している。なお、この実施形態以降において、前記実施形態と同一部分は同一符号によって表し、その説明を省略する。
この実施形態では、シールリング７０の外周Ｏリング部３２が、環状台座３０の外周中心部３０ａよりも挿入側にずらした位置に突出形成され、この外周Ｏリング部３２の対称位置にアール状の突出部３５が設けられている。この場合にも前記のシールリング２０と同様にシール性を確保しながら噛み込みにくくでき、しかも、環状台座３０の挿入側が長くなることで、この環状台座３０の連続した内周面部位が長くなって対向する外周溝２６との接触面積が大きくなり、これによって環状台座３０の外周溝２６への保持力が強くなり、噛み込みによるシールリング７０の脱落等を確実に防止する。
【００７３】
図１０、図１１においては、本発明における管継手の第３実施形態を示している。
この実施形態では、シールリング８０において、外周Ｏリング部３２が環状台座３０の最も挿入側にずれた状態で突出形成され、この外周Ｏリング部３２の対称位置にアール状突出部３５が設けられている。この場合には、環状台座３０の内周面部位と外周溝２６との接触面積を最も大きくでき、環状台座３０全体を巾方向に長く設けることなく、噛み込みによるシールリング８０の脱落等をさらに確実に防止する。
【符号の説明】
【００７４】
１  継手本体
２  内筒
３  外筒
５  間隙
１０  管
１１  抜止め部材
２０  シールリング
２６  外周溝
３０  環状台座
３０ａ  外周中心部
３１  外周面
３２  外周Ｏリング部
３５  突出部
Ｄ  線径
Ｈ  断面高さ
Ｌ１  外周溝の外径
Ｌ２  シールリングの内径
Ｓ１  環状台座の断面積
Ｓ２  外周溝の断面積
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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