(57)【要約】【課題】情報処理の処理内容などに応じて操作に適した操作部を実現できる情報処理システム、ゲームシステム、情報処理装置、操作体、情報処理プログラム及び情報処理方法を提供する。【解決手段】ゲーム機に操作体７の装着部４を設ける。操作体７は、識別情報を記憶すると共に、ゲーム機との近距離無線通信を行う。ゲーム機は、装着部４に装着された操作体に対する操作を検知すると共に、操作体７との近距離無線通信を行う。ゲーム機は、装着部４に装着された操作体７から識別情報を読み取り、読み取った識別情報及び検知した操作体７に対する操作に応じてゲーム処理を行う。また、操作体７に追加情報を記憶し、この追加情報に応じてゲーム機が制限処理又は追加処理等を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を記憶する記憶部、及び、情報処理装置との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部を有する操作体と、
前記操作体を装着する装着部、前記操作体との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部、該近距離無線通信部により前記操作体の記憶部に記憶された情報を読み取る情報読取部、並びに、前記情報読取部が読み取った読取情報及び前記装着部に装着された操作体に対する操作を示す操作情報に応じて処理を行う処理部を有する情報処理装置
を備える情報処理システム。
【請求項２】
前記情報処理装置は、前記装着部に装着された操作体に対する操作を検知して前記操作情報を出力する操作検知部を有する、請求項１に記載の情報処理システム。
【請求項３】
前記情報処理装置は、前記操作体へ無線による電力供給を行う電力供給部を有し、
前記操作体の近距離無線通信部は、前記電力供給部から供給された電力により前記情報処理装置との間でデータの送受信を行う、請求項１又は請求項２に記載の情報処理システム。
【請求項４】
前記情報処理装置は、前記装着部に対する前記操作体の装着位置を定める位置決め部を有する、請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載の情報処理システム。
【請求項５】
前記記憶部は、情報の書き換えを可能にしてある、請求項１乃至請求項４のいずれか１つに記載の情報処理システム。
【請求項６】
前記操作体は、
操作に応じて変位する可動部と、
該可動部の変位を前記処理部へ伝達するための機構部
を有する、請求項１乃至請求項５のいずれか１つに記載の情報処理システム。
【請求項７】
前記情報処理装置は、
前記装着部を複数有し、
複数の前記装着部には複数の前記操作体を、それぞれ任意に装着可能にしてある、請求項１乃至請求項６のいずれか１つに記載の情報処理システム。
【請求項８】
前記情報読取部は、前記操作体に対する操作の有無に関わらず、前記操作体の記憶部に記憶された情報を読み取るようにしてある、請求項１乃至請求項７のいずれか１つに記載の情報処理システム。
【請求項９】
前記記憶部は、各操作体を識別する第１の情報が記憶してある、請求項１乃至請求項８のいずれか１つに記載の情報処理システム。
【請求項１０】
前記記憶部は、前記処理部が前記第１の情報及び前記操作情報に応じて行う処理に対する制限処理又は追加処理を行うための第２の情報が記憶してある、請求項９に記載の情報処理システム。
【請求項１１】
前記情報読取部は、前記第１の情報及び前記第２の情報を読み取り、
前記処理部は、前記情報読取部が読み取った第１の情報及び第２の情報、並びに、前記操作情報に応じて処理を行う、請求項１０に記載の情報処理システム。
【請求項１２】
前記第２の情報は、前記情報処理装置のユーザに係る情報である、請求項１０又は請求項１１に記載の情報処理システム。
【請求項１３】
前記処理部は、ゲームに係る処理を行うようにしてあり、
前記第２の情報は、ゲームのキャラクタに係る情報である、請求項１０又は請求項１１に記載の情報処理システム。
【請求項１４】
前記第２の情報は、前記操作体の使用制限に係る期限情報であり、
前記処理部は、前記期限情報に応じて、前記読取情報及び前記操作情報に応じた処理を制限する、請求項１０又は請求項１１に記載の情報処理システム。
【請求項１５】
前記第２の情報は、前記処理部の処理内容に係る制限情報であり、
前記処理部は、前記制限情報に応じて、前記読取情報及び前記操作情報に応じた処理を制限する、請求項１０又は請求項１１に記載の情報処理システム。
【請求項１６】
前記操作体は、操作に応じて前記情報処理装置にてなされる処理を示す指標部を有する、請求項１乃至請求項１５のいずれか１つに記載の情報処理システム。
【請求項１７】
前記指標部は、前記操作体に立体的に設けてある、請求項１６に記載の情報処理システム。
【請求項１８】
前記操作体は、
該操作体に対する操作を検知して前記操作情報を出力する操作検知部を有し、
該操作検知部が出力した操作情報を前記近距離無線通信部にて前記情報処理装置へ送信するようにしてあり、
前記情報処理装置の処理部は、前記操作体から受信した操作情報に応じて処理を行うようにしてある、請求項１に記載の情報処理システム。
【請求項１９】
前記操作検知部は、圧力センサにより前記操作体に加えられた圧力を検知するようにしてある、請求項２又は請求項１８に記載の情報処理システム。
【請求項２０】
情報を記憶する記憶部、及び、情報処理装置との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部を有する操作体と、
前記操作体を装着する装着部、前記操作体との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部、該近距離無線通信部により前記操作体の記憶部に記憶された情報を読み取る情報読取部、並びに、前記情報読取部が読み取った読取情報及び前記装着部に装着された操作体に対する操作を示す操作情報に応じてゲームに係る処理を行う処理部を有する情報処理装置
を備えるゲームシステム。
【請求項２１】
情報を記憶する記憶部及び情報処理装置との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部を有する操作体を装着する装着部と、
前記操作体との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部と、
該近距離無線通信部により前記操作体の記憶部に記憶された情報を読み取る情報読取部と、
前記情報読取部が読み取った読取情報及び前記装着部に装着された操作体に対する操作を示す操作情報に応じて処理を行う処理部
を備える情報処理装置。
【請求項２２】
情報処理装置の装着部に装着され、
情報を記憶する記憶部と、
前記情報処理装置との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部
を備え、
前記情報処理装置にてなされる処理に係る操作受付に用いられる操作体。
【請求項２３】
操作に応じて前記情報処理装置にてなされる処理を示す指標部を有する、請求項２０に記載の操作体。
【請求項２４】
前記指標部が立体的に設けてある、請求項２１に記載の操作体。
【請求項２５】
情報を記憶する記憶部及び情報処理装置との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部を有する操作体を装着する装着部、並びに、前記操作体との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部を有する情報処理装置を、
前記近距離無線通信部により前記操作体の記憶部に記憶された情報を読み取らせる情報読取手段と、
該情報読取手段にて読み取った読取情報及び前記装着部に装着された操作体に対する操作を示す操作情報に応じて処理を行わせる処理手段
として動作させる、情報処理プログラム。
【請求項２６】
情報を記憶する記憶部及び情報処理装置との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部を有する操作体を装着する装着部、並びに、前記操作体との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部を有する情報処理装置にて、
前記近距離無線通信部により前記操作体の記憶部に記憶された情報を読み取る情報読取ステップと、
該情報読取ステップにて読み取った読取情報及び前記装着部に装着された操作体に対する操作を示す操作情報に応じて処理を行う処理ステップ
を含む情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザによる操作に応じた情報処理を行う情報処理システム、ゲームシステム、情報処理装置、操作体、情報処理プログラム及び情報処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゲーム機又は携帯電話機等の情報処理装置には、ユーザの操作を受け付けるために、一又は複数のボタン又はスイッチ等による操作部が設けられている。例えばゲーム機においては、十字キー、アナログスティック及びプッシュ式の操作ボタン等が設けられ、ゲームに係るキャラクタの移動若しくはアクション等に係る操作、又は、メニューの選択操作等の種々のゲームに係る操作の受け付けが行われる（特許文献１参照）。また例えば携帯電話機においては、数字又は文字等が記載されたプッシュ式の操作ボタン、及び、４方向若しくは８方向等の方向キー又はアナログスティック等が設けられ、通話又は電子メール送受信等に係る操作の受け付けが行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２３７１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の情報処理装置は、操作部として設けられたボタン又はスイッチ等の個数及び種別等により、受付可能な操作が制限されるという問題があった。例えばゲーム機に設けられた操作ボタンの個数を超えた複数のアクションをゲームのキャラクタに行わせるために、ゲームプログラムでは複数の操作ボタンの同時操作により操作を受け付けるなどの対応が必要となり、操作が困難化する虞がある。また例えばゲームプログラムが必要とする個数以上の操作ボタンがゲーム機に設けられている場合、操作に用いられない操作ボタンが生じることによって操作性が低下する虞がある。また例えば右利きのユーザを前提にボタン又はスイッチ等の配置が決定されている場合、左利きのユーザによる操作性が低下する虞がある。
【０００５】
本発明の目的とするところは、情報処理の処理内容などに応じて操作に適した操作部を実現できる情報処理システム、ゲームシステム、情報処理装置、操作体、情報処理プログラム及び情報処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る情報処理システムは、情報を記憶する記憶部、及び、情報処理装置との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部を有する操作体と、前記操作体を装着する装着部、前記操作体との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部、該近距離無線通信部により前記操作体の記憶部に記憶された情報を読み取る情報読取部、並びに、前記情報読取部が読み取った読取情報及び前記装着部に装着された操作体に対する操作を示す操作情報に応じて処理を行う処理部を有する情報処理装置を備える。
【０００７】
また、本発明に係る情報処理システムは、前記情報処理装置が、前記装着部に装着された操作体に対する操作を検知して前記操作情報を出力する操作検知部を有する。
【０００８】
また、本発明に係る情報処理システムは、前記情報処理装置が、前記操作体へ無線による電力供給を行う電力供給部を有し、前記操作体の近距離無線通信部は、前記電力供給部から供給された電力により前記情報処理装置との間でデータの送受信を行う。
【０００９】
また、本発明に係る情報処理システムは、前記情報処理装置が、前記装着部に対する前記操作体の装着位置を定める位置決め部を有する。
【００１０】
また、本発明に係る情報処理システムは、前記記憶部が、情報の書き換えを可能にしてある。
【００１１】
また、本発明に係る情報処理システムは、前記操作体が、操作に応じて変位する可動部と、該可動部の変位を前記処理部へ伝達するための機構部を有する。
【００１２】
また、本発明に係る情報処理システムは、前記情報処理装置が、前記装着部を複数有し、複数の前記装着部には複数の前記操作体を、それぞれ任意に装着可能にしてある。
【００１３】
また、本発明に係る情報処理システムは、前記情報読取部が、前記操作体に対する操作の有無に関わらず、前記操作体の記憶部に記憶された情報を読み取るようにしてある。
【００１４】
また、本発明に係る情報処理システムは、前記記憶部が、各操作体を識別する第１の情報が記憶してある。
【００１５】
また、本発明に係る情報処理システムは、前記記憶部が、前記処理部が前記第１の情報及び前記操作情報に応じて行う処理に対する制限処理又は追加処理を行うための第２の情報が記憶してある。
【００１６】
また、本発明に係る情報処理システムは、前記情報読取部が、前記第１の情報及び前記第２の情報を読み取り、前記処理部は、前記情報読取部が読み取った第１の情報及び第２の情報、並びに、前記操作情報に応じて処理を行う。
【００１７】
また、本発明に係る情報処理システムは、前記第２の情報が、前記情報処理装置のユーザに係る情報である。
【００１８】
また、本発明に係る情報処理システムは、前記処理部が、ゲームに係る処理を行うようにしてあり、前記第２の情報は、ゲームのキャラクタに係る情報である。
【００１９】
また、本発明に係る情報処理システムは、前記第２の情報が、前記操作体の使用制限に係る期限情報であり、前記処理部は、前記期限情報に応じて、前記読取情報及び前記操作情報に応じた処理を制限する。
【００２０】
また、本発明に係る情報処理システムは、前記第２の情報が、前記処理部の処理内容に係る制限情報であり、前記処理部は、前記制限情報に応じて、前記読取情報及び前記操作情報に応じた処理を制限する。
【００２１】
また、本発明に係る情報処理システムは、前記操作体が、操作に応じて前記情報処理装置にてなされる処理を示す指標部を有する。
【００２２】
また、本発明に係る情報処理システムは、前記指標部が、前記操作体に立体的に設けてある。
【００２３】
また、本発明に係る情報処理システムは、前記操作体が、該操作体に対する操作を検知して前記操作情報を出力する操作検知部を有し、該操作検知部が出力した操作情報を前記近距離無線通信部にて前記情報処理装置へ送信するようにしてあり、前記情報処理装置の処理部は、前記操作体から受信した操作情報に応じて処理を行うようにしてある。
【００２４】
また、本発明に係る情報処理システムは、前記操作検知部が、圧力センサにより前記操作体に加えられた圧力を検知するようにしてある。
【００２５】
また、本発明に係るゲームシステムは、情報を記憶する記憶部、及び、情報処理装置との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部を有する操作体と、前記操作体を装着する装着部、前記操作体との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部、該近距離無線通信部により前記操作体の記憶部に記憶された情報を読み取る情報読取部、並びに、前記情報読取部が読み取った読取情報及び前記装着部に装着された操作体に対する操作を示す操作情報に応じてゲームに係る処理を行う処理部を有する情報処理装置を備える。
【００２６】
また、本発明に係る情報処理装置は、情報を記憶する記憶部及び情報処理装置との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部を有する操作体を装着する装着部と、前記操作体との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部と、該近距離無線通信部により前記操作体の記憶部に記憶された情報を読み取る情報読取部と、前記情報読取部が読み取った読取情報及び前記装着部に装着された操作体に対する操作を示す操作情報に応じて処理を行う処理部を備える。
【００２７】
また、本発明に係る操作体は、情報処理装置の装着部に装着され、情報を記憶する記憶部と、前記情報処理装置との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部を備え、前記情報処理装置にてなされる処理に係る操作受付に用いられる。
【００２８】
また、本発明に係る操作体は、操作に応じて前記情報処理装置にてなされる処理を示す指標部を有する。
【００２９】
また、本発明に係る操作体は、前記指標部が立体的に設けてある。
【００３０】
また、本発明に係る情報処理プログラムは、情報を記憶する記憶部及び情報処理装置との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部を有する操作体を装着する装着部、並びに、前記操作体との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部を有する情報処理装置を、前記近距離無線通信部により前記操作体の記憶部に記憶された情報を読み取らせる情報読取手段と、該情報読取手段にて読み取った読取情報及び前記装着部に装着された操作体に対する操作を示す操作情報に応じて処理を行わせる処理手段として動作させる。
【００３１】
また、本発明に係る情報処理方法は、情報を記憶する記憶部及び情報処理装置との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部を有する操作体を装着する装着部、並びに、前記操作体との間でデータの送受信を行う近距離無線通信部を有する情報処理装置にて、前記近距離無線通信部により前記操作体の記憶部に記憶された情報を読み取る情報読取ステップと、該情報読取ステップにて読み取った読取情報及び前記装着部に装着された操作体に対する操作を示す操作情報に応じて処理を行う処理ステップを含む。
【発明の効果】
【００３２】
本発明は、装着された操作体に応じた操作を受け付けて情報処理装置が情報処理を行う構成とすることにより、情報処理の内容などに応じて操作体を交換可能としたものである。情報処理の内容などに適した操作体を情報処理装置に装着することによって、情報処理の内容などに適して操作の受け付けを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】実施の形態１に係るゲーム機及び操作体の外観を示す模式図である。
【図２】ゲーム機の装着部及び操作体の一構成例を示す模式的拡大斜視図である。
【図３】実施の形態１に係るゲーム機の構成を示すブロック図である。
【図４】実施の形態１に係る操作体の構成を示すブロック図である。
【図５】ゲーム機の装着部に設けられる圧力センサ及びアンテナの構成を示す模式図である。
【図６】操作体のその他の例を示す模式図である。
【図７】実施の形態１に係るゲーム機による操作体との通信処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】実施の形態１に係るゲーム機による操作体の操作受付処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】変形例に係る操作体の構成を示すブロック図である。
【図１０】実施の形態２に係るゲーム機及び操作体の外観を示す模式図である。
【図１１】実施の形態２に係るゲーム機及び操作体の外観を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、ゲームシステムを例に情報処理システム及び情報処理装置等の実施の形態を説明する。
（実施の形態１）
本実施の形態に係るゲームシステムは、ユーザが持ち運ぶことが可能な携帯型のゲーム機（情報処理装置）と、一又は複数の操作体とを含んで構成されている。図１は、実施の形態１に係るゲーム機及び操作体の外観を示す模式図である。本実施の形態に係るゲーム機は、略長方形の板状をなす筐体１を備えており、筐体１の正面１ａの略中央に表示部２が設けられている。筐体１には、表示部２の左隣の領域に、アナログスティック３ａ及び十字キー３ｂが上下に並べて設けてある。また筐体１には、表示部２の右隣の領域に、操作体７を装着する装着部４が上側に設けられ、４つのプッシュボタン３ｃ〜３ｆが下側に設けられている。４つのプッシュボタン３ｃ〜３ｆは、それぞれ略円形をなし、菱形の頂点に対応する位置関係で配置されている。更に筐体１には、表示部２の下隣の領域に、略長方形の３つのプッシュボタン３ｇ〜３ｉが左右に並べて設けてある。本実施の形態に係るゲーム機は、アナログスティック３ａ〜プッシュボタン３ｉと、装着部４に装着された操作体７とに対するユーザの操作を受け付け、受け付けた操作内容に応じてゲームに係る情報処理を行う。
【００３５】
図２は、ゲーム機の装着部４及び操作体７の一構成例を示す模式的拡大斜視図である。操作体７は、略円板形の基部７ａの一面に、略十字型の指標部７ｂが立体的に設けられた構成である。操作体７は、例えば合成樹脂などによる一体成型品として提供され得るものである。また操作体７には、基部７ａの周面の２箇所に略円形の凹部７ｃが形成されている。ただし図２には、２つの凹部７ｃの内の１つのみを図示してある。これはもう一方の凹部７ｃが基部７ａの周面の略反対側に形成されているためである。
【００３６】
ゲーム機の装着部４は、筐体１に形成された凹所として構成され、筐体１の右側面１ｂに形成された開口４ａから操作体７を挿入することで、操作体７を装着することができる。開口４ａは略長方形であり、その長さが操作体７の基部７ａの直径と略同じ又は該直径より若干長く設定してあり、その幅が操作体７の基部７ａの厚さと略同じ又は該厚さより若干長く設定してある。開口４ａから続く筐体１の凹所は、奥側が略半円形とされている。また装着部４を構成する凹所には、筐体１の正面１ａに開放部４ｂが形成されており、この開放部４ｂを通して装着部４に装着された操作体７の指標部７ｂが外部へ露出するよう構成されている。開放部４ｂは、凹所の平面形状を一回り小さくした形状をなしており、右側面１ｂから筐体１の一部を切り欠いた態様で形成されている。
【００３７】
また凹所の内側面には、対向する２箇所に位置決め突部４ｃがそれぞれ設けられている。２つの位置決め突部４ｃは、例えばバネなどの部材により付勢され、その突出量が変化するよう構成されている。位置決め突部４ｃは、装着部４へ挿入された操作体７の周面に設けられた凹部７ｃに挿入されることによって、操作体７の装着位置を定めるためのものである。また装着部４の凹所内において、解放部４ｂに臨む面積が最も大きい内面４ｄは、装着された操作体７に対する操作を検知するための圧力センサ、及び、近距離無線通信のためのアンテナが配設されている。この圧力センサ及びアンテナの詳細は後述する。
【００３８】
操作体７を装着部４に装着する場合、ユーザは、操作体７を開口４ａから凹所内へスライドさせて挿入し、位置決め突部４ｃのバネなどによる付勢に抗して操作体７を凹所の奥方へ押し込む。位置決め突部４ｃが凹部７ｃへ挿入されるまで操作体７をスライドさせることで、ユーザは、操作体７を装着部４に装着することができる。また操作体７を装着部４から取り外す場合、ユーザは、位置決め突部４ｃのバネなどによる付勢に抗して操作体を開口４ａへスライドさせることで、凹部７ｃへの位置決め突部４ｃの挿入を解除し、開口４ａから装着部４の外部へ操作体７を取り外すことができる。
【００３９】
本実施の形態に係るゲーム機は、図示の操作体７以外に、構成が異なる種々の操作体７を装着部４に装着することが可能である。また操作体７には、無線通信機能を有するＩＣ（Integrated Circuit）チップなどが埋め込まれており、ゲーム機は操作体７との無線通信を行うことにより装着部４に装着された操作体７の種別を判断することができる。またゲーム機は、装着部４に装着された操作体７に対してユーザが行った操作を検知する機能を有している。これによりゲーム機は、装着部４に装着された操作体７の種別に応じた操作を受け付けたゲーム処理を行うことができる。即ちゲーム機は、装着部４に装着された操作体７に対する操作を検知した場合、この操作体７の種別に応じて行う処理を変化させることができる。
【００４０】
図３は、実施の形態１に係るゲーム機の構成を示すブロック図である。また図４は、実施の形態１に係る操作体７の構成を示すブロック図である。上述のように本実施の形態に係るゲーム機は、表示部２と、アナログスティック３ａ〜プッシュボタン３ｉを有する操作部３と、装着部４とが筐体１に設けられている。また図３に示すように、ゲーム機の筐体１内には、処理部１０、記録媒体装着部１１、一次記憶部１２、二次記憶部１３、通信部１４、操作検知部１５、近距離無線通信部１６及び電力供給部１７等が収容されている。
【００４１】
ゲーム機の処理部１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）又はＭＰＵ（Micro Processing Unit）等の演算処理装置を用いて構成されている。処理部１０は、二次記憶部１３に記憶されたゲームプログラム９１又は記録媒体装着部１１に装着された記録媒体９に記録されたゲームプログラム９１を一次記憶部１２に読み出して実行することにより、ゲームに係る各種の情報処理を行う。例えば処理部１０は、操作部３に対してなされた操作を受け付ける処理、装着部４に装着された操作体７に対してなされた操作を受け付ける処理、及び、受け付けた操作又はゲーム内のイベント等に応じて表示部２に表示するゲーム画像を生成する処理等を行う。
【００４２】
表示部２は、液晶パネル又はＰＤＰ（Plasma Display Panel）等を用いて構成され、処理部１０から与えられた画像を表示する。操作部３は、アナログスティック３ａ〜プッシュボタン３ｉに対してなされた操作の内容、例えばアナログスティック３ａの操作方向及び操作量、また例えばプッシュボタン３ｉに対する押し下げ又は解放等を処理部１０へ通知する。記録媒体装着部１１は、例えば筐体１の背面などに設けられ、カード型、カセット型又はディスク型等の記録媒体９を着脱できるように構成されている。処理部１０は、記録媒体装着部１１に装着された記録媒体９からゲームプログラム９１及びその他のデータを読み出すことができる。
【００４３】
一次記憶部１２は、半導体メモリ素子などを用いて構成されている。一次記憶部１２は、処理部１０の演算処理に伴って生成される各種のデータが一時的に記憶される。二次記憶部１３は、一次記憶部１２と比較して大容量の不揮発性記憶装置を用いて構成されている。二次記憶部１３は、ゲームプログラム９１及びその他のデータ等を記憶する。通信部１４は、携帯電話網又は無線ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークを介して、サーバ装置又は他のゲーム機等との間でデータの送受信を行う。例えばゲーム機は、通信部１４にてサーバ装置との通信を行ってゲームプログラム９１をダウンロードし、二次記憶部１３に記憶することができる。
【００４４】
操作検知部１５は、装着部４に装着された操作体７に対するユーザの操作を検知し、検知結果を操作情報として処理部１０へ与える。詳細は後述するが、例えば操作検知部１５は、圧力センサにより操作体７に対して加えられた圧力を検知する構成とすることができる。
【００４５】
近距離無線通信部１６は、例えばＩＳＯ／ＩＥＣ１８０９２（いわゆるＮＦＣ）の通信規格などに従って、操作体７（に埋め込まれたＩＣタグ７０（図４参照））との間で無線による非接触のデータ送受信を行うものである。なお本実施の形態において、近距離無線通信部１６による通信距離は数ｃｍとするが、この距離は一例であって、これに限るものではない。近距離無線通信部１６は、操作体７のＩＣタグ７０に対して記憶したデータの読み出しを指示する信号を送信し、これに対する応答として所望のデータを受信する。即ち近距離無線通信部１６は、いわゆるＩＣタグのリーダの機能を有するものである。また近距離無線通信部１６は、書き込みデータと共に書き込みを指示する信号を送信することにより、ＩＣタグ７０にデータの書き込みを行わせることができる構成であってもよい。即ち近距離無線通信部１６は、ＩＣタグのライタの機能を有するものであってもよい。
【００４６】
電力供給部１７は、ゲーム機に備えられたバッテリ（図示は省略する）に蓄積された電力を、ゲーム機内の各部へ供給する。本実施の形態において電力供給部１７は近距離無線通信部１６へ電力を供給しており、近距離無線通信部１６はこの電力を操作体７のＩＣタグ７０へ無線給電する。これにより操作体７は、電池又はバッテリ等を備えることなく、ゲーム機からの電力供給によりＩＣタグ７０を動作させ、ゲーム機との間で近距離無線通信を行うことができる。
【００４７】
また処理部１０には、ゲームプログラム９１又はオペレーティングシステムなどの基本プログラム等の実行によって、情報読取部３１及びゲーム処理部３２等がソフトウェア的な機能ブロックとして設けられる。情報読取部３１は、近距離無線通信部１６による近距離無線通信を行って操作体７に記憶された識別情報などの種々の情報の読み取り処理を行うものである。ゲーム処理部３２は、操作部３又は操作体７に対するユーザなどの操作に応じてゲームの判定する処理、又は、ゲーム内のイベントなどに関する処理等を行う。
【００４８】
また、図４に示すように、操作体７は、例えば合成樹脂などの成型体の内部に、ＩＣタグ７０及びアンテナ７５が埋め込まれた構成をなしている。アンテナ７５は、例えば操作体７の基部７ａ内に金属線を渦巻状に配し、その両端をＩＣタグ７０に接続した構成とすることができる。ＩＣタグ７０は、１つのＩＣチップとして提供されるものであり、その内部に処理部７１、近距離無線通信部７２、記憶部７３及び電力供給部７４等を有している。
【００４９】
ＩＣタグ７０は、電池などの電源を有しておらず、アンテナ７５にてゲーム機の近距離無線通信部１６からの無線信号を受信した際に電磁誘導などによって発生する起電力により動作する。ＩＣタグ７０は、いわゆるパッシブ型のタグである。電力供給部７４は、上記の起電力に基づき、ＩＣタグ７０内の処理部７１、近距離無線通信部７２及び記憶部７３等への電力供給を行い、これにより各部の動作が行われる。ＩＣタグ７０の近距離無線通信部７２は、ゲーム機の近距離無線通信部１６から送信された信号をアンテナ７５にて受信し、受信した信号に係るデータを処理部７１へ与えると共に、処理部７１から与えられたデータをアンテナ７５からゲーム機の近距離無線通信部１６へ送信する。
【００５０】
また記憶部７３は、データ書き換え可能な不揮発性のメモリ素子で構成されている。記憶部７３は、操作体７を識別するための識別情報７３ａ、及び、その他の追加情報７３ｂ等のデータを記憶している。処理部７１は、近距離無線通信部７２から与えられたデータに応じて、記憶部７３から識別情報７３ａ又は追加情報７３ｂのデータを読み出し、読み出したデータをゲーム機へ送信すべく近距離無線通信部７２へ与える。また処理部７１は、近距離無線通信部７２から与えられたデータに応じて、記憶部７３へのデータ書き込みを行う。
【００５１】
次に、装着部４に装着された操作体７に対する操作検知の方法、及び、ゲーム機の近距離無線通信部１６が利用するアンテナの構成について説明する。上述のように装着部４の内面４ｄには、操作検知のための圧力センサ及び近距離無線通信のためのアンテナが設けられている。図５は、ゲーム機の装着部４に設けられる圧力センサ及びアンテナの構成を示す模式図である。
【００５２】
操作部４の内面４ｄには、９個の圧力センサＳ１〜Ｓ９が３×３のマトリクス状に配設されている。中央に配された１個の圧力センサＳ５は、略正方形をなしている。また周囲の８個の圧力センサＳ１〜Ｓ４、Ｓ６〜Ｓ９は、略長方形をなし、中央の圧力センサＳ５に対して放射状に配されている。圧力センサＳ１〜Ｓ９は、装着部４に操作体７（図５において一点鎖線の円形にて示す）が装着された場合に、操作体７の中心が圧力センサＳ５の位置となるよう、その配置が設定されている。
【００５３】
各圧力センサＳ１〜Ｓ９は、信号線を介して操作検知部１５に接続されており、加えられた圧力に応じた信号を操作検知部１５へ出力する。操作検知部１５は、各圧力センサＳ１〜Ｓ９からの信号に基づいて、各圧力センサＳ１〜Ｓ９に対して圧力が加えられたか否かを個別に判定する。また操作検知部１５は、各圧力センサＳ１〜Ｓ９に対して加えられた圧力の大きさを更に判定してもよい。
【００５４】
また操作部４の内面４ｄには、近距離無線通信部１６に接続されるアンテナ１６ａ（図５において破線で示す）が配設されている。アンテナ１６ａは、渦巻状の金属線の両端を近距離無線通信部１６に接続した構成であり、圧力センサＳ１〜Ｓ９の背面側に積層するように設けられている。アンテナ１６ａによって近距離無線通信部１６は、装着部４に装着された操作体７との近距離無線通信を行うことができる。なおゲーム機の近距離無線通信部１６及び操作体７が近距離無線通信を行うためには、必ずしも操作体７を装着部４に装着する必要はなく、近距離無線通信部１６及びアンテナ１６ａによる通信可能範囲によっては装着部４に装着されていない操作体７と近距離無線通信を行うことが可能な構成であってもよい。このように、ゲーム機と操作体７との情報授受を近距離無線通信にて行う構成とすることにより、例えば装着部４に電気接点を設けて操作体７を電気的に接続する構成とした場合に、操作体７の着脱が繰り返されることによる電気接点が劣化するという問題が生じることがない。
【００５５】
ゲーム機が動作している状態において、操作検知部１５は、例えば１／６０秒に１回程度の頻度で圧力センサＳ１〜Ｓ９の出力信号をサンプリングして、圧力センサＳ１〜Ｓ９に対する加圧の有無、即ち操作体７に対する操作の有無を判断する。操作体７に対する操作があった場合、操作検知部１５は、いずれの圧力センサＳ１〜Ｓ９にて圧力を検知したか、検知した圧力がどの程度の大きさであったか等の情報を処理部１０へ通知する。
【００５６】
近距離無線通信部１６は、例えば数秒に１回程度の頻度で無線信号を送信し、これに対する応答の有無を処理部１０に通知する。処理部１０は応答の有無に応じて操作体７が装着部４に装着されているか否かを判断する。操作体７が装着部４に装着されていると判断した場合、処理部１０の情報読取部３１は、操作体７の記憶部７３に記憶された識別情報７３ａ及び追加情報７３ｂを読み取るべく、近距離無線通信部１６へ指示を与える。近距離無線通信部１６は、この指示に応じて操作体７との近距離無線通信を行い、操作体７に対して情報の送信を指示する。
【００５７】
操作体７の処理部７１は、ゲーム機からの指示に応じて記憶部７３から識別情報７３ａ及び追加情報７３ｂを読み出し、読み出した情報を近距離無線通信部７２にてゲーム機へ送信する。ゲーム機の近距離無線通信部１６は、操作体７から受信した識別情報７３ａ及び追加情報７３ｂを処理部１０へ与える。これにより情報読取部３１による操作体７の情報読取がなされる。処理部１０は、読み取った識別情報７３ａに基づいて、装着部４に装着された操作体７の種別などを判定すると共に、読み取った追加情報７３ｂに基づいて、ゲーム処理に関する制限処理又は追加処理等を行う。なお、例えばゲーム機は、識別情報７３ａと操作体７の種別との対応データを記憶し、読み取った識別情報７３ａに基づいて対応データを参照することにより、装着された操作体７の種別を判定する。
【００５８】
また処理部１０は、操作体７の記憶部７３に記憶された追加情報７３ｂの書き換えを行う場合、書き換える情報と共に近距離無線通信部１６へ書き換えの指示を与える。近距離無線通信部１６は、処理部１０から与えられた情報を操作体７へ送信して記憶部７３の追加情報７３ｂの書き換えを行わせる。近距離無線通信部１６は、情報の書き換え完了を処理部１０へ通知してもよい。
【００５９】
例えば図１及び図２に示すような略十字型の指標部７ｂが設けられた操作体７がゲーム機の装着部４に装着された場合、まずゲーム機の近距離無線通信部１６と操作体７の近距離無線通信部７２との間で近距離無線通信が行われる。これにより処理部１０は、装着部４に操作体７が装着されたと判断し、情報読取部３１が操作体７からの識別情報７３ａの読み取りを行う。処理部１０は、読み取った識別情報７３ａに基づいて、装着部４に装着された操作体７が、略十字型の指標部７ｂが設けられた操作体７であると判定することができる。
【００６０】
略十字型の指標部７ｂが設けられた操作体７は、操作部３の十字キー３ｂと略同じ操作を受け付けるためのものであり、例えばゲームキャラクタの移動操作又はメニューの選択操作等の受け付けに用いられる。以下、この操作体７を、十字キー用の操作体７という。十字キー用の操作体７は、上下左右などの４方向に対する操作を受け付けるためのものである。装着部４に装着された十字キー用の操作体７に対してユーザが指標部７ｂを押圧した場合、操作体７の基部７ａが変位する。この変位が基部７ａの底面部分により圧力センサＳ１〜Ｓ９へ伝達される。
【００６１】
このためゲーム機の処理部１０は、十字キー用の操作体７が装着部４に装着された場合には、図５に示した９個の圧力センサＳ１〜Ｓ９のうち、上下左右に対応する４個の圧力センサＳ２、Ｓ４、Ｓ６、Ｓ８に対する加圧の有無に応じた操作検知を操作検知部１５にて行う。また処理部１０のゲーム処理部３２は、操作検知部１５にて受け付けた操作を十字キーに対する操作として受け付け、操作体７に対する操作に応じて例えばゲームキャラクタの上下左右方向への移動などのゲーム処理を行う。
【００６２】
また本実施の形態に係るゲームシステムでは、十字キー用の操作体７以外に、その他の様々な種別の操作体７をゲーム機の装着部４に装着することができる。ゲーム機の処理部１０は、装着部４に装着された操作体７の識別情報７３ａを情報読取部３１が読み取り、読み取った識別情報７３ａに応じて操作体７の種別を判定し、操作体７の種別に応じたゲーム処理をゲーム処理部３２が行う。これによりユーザは、ゲーム機にて行うゲームの種別などに応じて、装着部４に装着する操作体７を交換することができる。
【００６３】
図６は、操作体７のその他の例を示す模式図である。図６Ａに示す操作体７は、４つの略円形が菱形の頂点に対応する位置関係で配置された指標部７ｂを有している。この操作体７は、操作部３の４つのプッシュボタン３ｃ〜３ｆと略同じ操作を受け付けるためのものであり、例えばゲームキャラクタの攻撃若しくはジャンプ等のアクション、又は、選択したメニュー項目の確定若しくはキャンセル等の操作受付に用いられる。以下、この操作体７を、４プッシュボタン用の操作体７という。４プッシュボタン用の操作体７が装着部４に装着された場合、操作検知部１５は、指標部７ｂの略円形の配置に対応する４個の圧力センサＳ２、Ｓ４、Ｓ６、Ｓ８を用いて操作検知を行う。またゲーム処理部３２は、操作体７に対する操作を、それぞれ個別のプッシュボタンに対する操作として受け付け、各プッシュボタンに対する操作に応じたゲーム処理を行う。
【００６４】
図６Ｂに示す操作体７は、３つの略円形が直線的に並べて配置された指標部７ｂを有している。この操作体７は、３個のプッシュボタンと同様の操作を受け付けるためのものである。以下、この操作体７を、３プッシュボタン用の操作体７という。３プッシュボタン用の操作体７が装着部４に装着された場合、操作検知部１５は、指標部７ｂの略円形の配置に対応する３個の圧力センサＳ３、Ｓ５、Ｓ７を用いて操作検知を行う。またゲーム処理部３２は、操作体７に対する操作を、それぞれ個別のプッシュボタンに対する操作として受け付け、各プッシュボタンに対する操作に応じたゲーム処理を行う。
【００６５】
図６Ｃに示す操作体７は、１つの略円形の指標部７ｂが設けられている。この操作体７は、１個のプッシュボタンと同様の操作を受け付けるためのものである。以下、この操作体７を、１プッシュボタン用の操作体７という。１プッシュボタン用の操作体７が装着部４に装着された場合、操作検知部１５は、全ての圧力センサＳ１〜Ｓ９を用いて操作検知を行う。操作検知部１５は、いずれか１つの圧力センサＳ１〜Ｓ９にて加圧を検知した場合に、操作体７に対する操作を検知する。ただし操作検知部１５は、例えば圧力センサＳ５の１個を用いて操作検知を行ってもよい。またゲーム処理部３２は、操作体７に対する操作を、１個のプッシュボタンに対する操作として受け付け、ゲーム処理を行う。
【００６６】
図６Ｄに示す操作体７は、ゲームのキャラクタを立体化した指標部７ｂが基部７ａに立設された構成である。この操作体７は、例えば特定のゲームに登場する特定のキャラクタを操作するためのものである。以下、この操作体７をキャラクタ用の操作体７という。キャラクタ用の操作体７は、ゲーム内に登場する操作可能なキャラクタ毎に、複数種が用意されるものであってよい。キャラクタ用の操作体７が装着部４に装着された場合に操作検知部１５がいずれの圧力センサＳ１〜Ｓ９を用いて操作検知を行うかは、ゲームの内容などにより異なる。例えば操作体７をキャラクタの移動操作に用いるゲームであれば、十字キー用の操作体７の場合と同様に、操作検知部１５は４個の圧力センサＳ２、Ｓ４、Ｓ６、Ｓ８を用いて操作検知を行う構成とすることができる。またゲーム処理部３２は、操作体７に対する操作を受け付けた場合、装着部４に装着された操作体７に対応するキャラクタを移動させるなど、対応するキャラクタに係るゲーム処理を行う。
【００６７】
またキャラクタ用の操作体７は、記憶部７３の追加情報７３ｂとして、例えばキャラクタに係る体力、攻撃力又は経験値等のようなゲームの進行に影響を与える情報を記憶することができる。ゲーム機の処理部１０は、例えば操作体７が装着部４に装着された後などの所定のタイミングで情報読取部３１が操作体７から追加情報７３ｂの読み取りを行い、ゲーム処理部３２は読み取った追加情報７３ｂを反映させたゲーム処理を行う。またゲーム処理においてキャラクタに係る情報が変化した場合、ゲーム機の処理部１０は、例えば情報が変化する都度又はゲーム終了時等の所定のタイミングで、操作体７の記憶部７３に記憶された追加情報７３ｂを新たな情報に書き換える処理を行う。これにより、ユーザが例えば同じゲームを異なる複数のゲーム機にて行う場合であっても、共通のキャラクタ用の操作体７を用いて操作を行うことによって、異なるゲーム機にて行ったゲームの結果を反映させることができる。
【００６８】
操作体７の記憶部７３に追加情報７３ｂとして記憶する情報は、上述のようなキャラクタに係る情報に限らない。以下に、操作体７の追加情報７３ｂの利用例をいくつか説明する。例えば、操作体７の使用期限に係る年月日時などの情報を、追加情報７３ｂとして記憶することができる。ゲーム機の情報読取部３１は、装着部４に装着された操作体７から追加情報７３ｂとして記憶された使用期限情報を読み取る。またゲーム処理部３２は、現時点の年月日時が使用期限内であるか否かを判定し、使用期限内でない場合には操作体７に対して操作がなされた場合であっても、この操作を受け付けず、操作体７に係るゲーム処理を行わない。なお使用期限は、使用開始日時、使用停止日時又は使用可能期間等、種々の設定が可能である。
【００６９】
また例えば、ゲーム機又はゲームプログラム９１に対するアクセス権限に係る情報を、追加情報７３ｂとして記憶することができる。例えばゲームプログラム９１ではゲームの設定項目に対するアクセス権限を子供、保護者及び開発者の３段階で設定しておく。ゲーム機の処理部１０は、装着部４に装着された操作体７に追加情報７３ｂとして設定されたアクセス権限に応じて、設定項目として表示する内容を変更する。例えばゲームにおける過剰な流血表現などを停止するなどの設定を保護者権限の設定項目とすることができる。また例えばデバッグモードの起動などを開発者権限の設定項目とすることができる。
【００７０】
また例えば、ユーザ毎のゲーム機の環境設定などの設定情報を、追加情報７３ｂとして記憶することができる。例えばユーザの好みにより設定される表示部２の明るさ又は操作部３の操作検知感度等の設定情報を操作体７に追加情報７３ｂとして記憶しておく。装着部４に操作体７が装着された場合、ゲーム機の処理部１０は、操作体７から追加情報７３ｂを読み取り、設定情報の設定内容を反映させる。また設定変更などの操作が行われた場合、ゲーム機の処理部１０は、操作体７の追加情報７３ｂを更新する。
【００７１】
また例えば、所定のゲームプログラム９１において、通常のゲーム中には登場しないキャラクタ又はアイテム等を登場させるための情報を、追加情報７３ｂとして記憶することができる。ゲーム機の処理部１０は、このような情報が記憶された操作体７が装着部４に装着され、所定のゲームプログラム９１を実行している際に、追加情報７３ｂに応じた追加のキャラクタ又はアイテム等をゲーム中に登場させることができる。
【００７２】
操作体７の追加情報７３ｂに記憶する情報は、上記のものに限らず、その他の種々の情報を記憶しておくことができる。ゲーム機の処理部１０は、操作体７から読み取った追加情報７３ｂに応じて種々の制限処理又は追加処理等を行うことができる。よってゲーム機は、操作体７の識別情報７３ａに応じて受け付ける操作の内容を変更する処理に加えて、追加情報７３ｂを利用した様々な処理を行うことができる。これにより、ユーザによるゲーム機又はゲームプログラム９１に係るカスタマイズ性の向上、及び、ゲーム機又はゲームプログラム９１のセキュリティ性の向上等を実現できる。またゲーム機又はゲームプログラム９１の製造者又は販売者等は、追加情報７３ｂを利用した種々のサービス又はサポート等を提供することができる。
【００７３】
図７は、実施の形態１に係るゲーム機による操作体７との通信処理の手順を示すフローチャートである。まずゲーム機の処理部１０は、近距離無線通信部１６による近距離無線通信を行って（ステップＳ１）、操作体７からの応答の有無に応じて、操作体７が装着部４に装着されたか否かを判定する（ステップＳ２）。操作体７が装着されていない場合（Ｓ２：ＮＯ）、処理部１０は、ステップＳ１に処理を戻し、近距離無線通信を周期的に繰り返す。
【００７４】
装着部４に操作体７が装着されている場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、処理部１０の情報読取部３１は、操作体７に記憶された識別情報７３ａの読み取りを行う（ステップＳ３）。このとき情報読取部３１は、近距離無線通信部１６にて識別情報７３ａの送信指示を操作体７へ与え、操作体７から送信された識別情報７３ａを近距離無線通信部１６にて受信することにより、識別情報７３ａを取得する。次いで処理部１０は、読み取った識別情報７３ａに応じて、装着部４に装着された操作体７の種別を判定し（ステップＳ４）、判定した操作体７の種別を一次記憶部１２又は二次記憶部１３に記憶する（ステップＳ５）。
【００７５】
また処理部１０は、装着された操作体７の種別に応じて、操作体７に記憶された追加情報７３ｂの読み取りが必要であるか否かを判定する（ステップＳ６）。追加情報７３ｂの読み取りが必要でない場合（Ｓ６：ＮＯ）、処理部１０は、ステップＳ１へ処理を戻し、近距離無線通信を周期的に繰り返す。追加情報７３ｂの読み取りが必要な場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、処理部１０の情報読取部３１は、操作体７に記憶された追加情報７３ｂの読み取りを行う（ステップＳ７）。次いで処理部１０は、読み取った追加情報７３ｂを一次記憶部１２又は二次記憶部１３に記憶して（ステップＳ８）、ステップＳ１へ処理を戻し、近距離無線通信を周期的に繰り返す。
【００７６】
図８は、実施の形態１に係るゲーム機による操作体７の操作受付処理の手順を示すフローチャートである。まずゲーム機の処理部１０は、装着部４に設けられた圧力センサＳ１〜Ｓ９に対する加圧の有無を検知することによって、操作体７に対する操作検知を行う（ステップＳ１１）。なおこのとき処理部１０は、ステップＳ５にて一次記憶部１２又は二次記憶部１３にて記憶した操作体７の種別に応じて、いずれの圧力センサＳ１〜Ｓ９を用いて操作検知を行うかを決定する。処理部１０は、装着部４に装着された操作体７に対する操作がなされたか否かを判定し（ステップＳ１２）、操作がなされていない場合には（Ｓ１２：ＮＯ）、ステップＳ１１へ処理を戻し、操作検知を周期的に行う。
【００７７】
操作体７に対する操作がなされた場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、処理部１０は、この操作体に関する追加情報７３ｂの有無を判定する（ステップＳ１３）。ここで処理部１０は、ステップＳ５にて記憶した操作体７の種別に応じて、追加情報７３ｂの有無を判定することができる。追加情報７３ｂがない場合（Ｓ１３：ＮＯ）、処理部１０のゲーム処理部３２は、ステップＳ１１で検知した操作内容、及び、操作体７の種別に応じたゲーム処理を行って（ステップＳ１４）、ステップＳ１１へ処理を戻し、操作検知を周期的に行う。
【００７８】
また、追加情報７３ｂがある場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、処理部１０のゲーム処理部３２は、ステップＳ１１で検知した操作内容、操作体７の種別、及び、ステップＳ８にて記憶した追加情報７３ｂに応じたゲーム処理を行う（ステップＳ１５）。次いで処理部１０は、ゲーム処理により追加情報７３ｂの書き換えが必要となったか否かを判定する（ステップＳ１６）。追加情報７３ｂの書き換えが必要ない場合（Ｓ１６：ＮＯ）、処理部１０は、ステップＳ１１へ処理を戻し、操作検知を周期的に行う。また追加情報７３ｂの書き換えが必要な場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）、処理部１０は、近距離無線通信部１６にて書き換える情報を操作体７へ送信し、操作体７に追加情報７３ｂの書き換えを指示して（ステップＳ１７）、ステップＳ１１へ処理を戻し、操作検知を周期的に行う。
【００７９】
以上の構成の実施の形態１に係るゲームシステムは、ゲーム機に操作体７の装着部４を設けて、装着部４に対してユーザが種々の操作体７を交換して装着することができる構成としたものである。操作体７は、識別情報７３ａを記憶する記憶部７３と、ゲーム機との近距離無線通信を行う近距離無線通信部７２とを備える。ゲーム機は、装着部４に装着された操作体に対する操作を検知する操作検知部１５と、操作体７との近距離無線通信を行う近距離無線通信部１６とを備える。ゲーム機の処理部１０は、装着部４に装着された操作体７からの識別情報７３ａの読み取りを情報読取部３１にて行い、読み取った識別情報７３ａ及び操作検知部１５が検知した操作体７に対する操作に応じたゲーム処理をゲーム処理部３２にて行う。これらの構成により、ゲーム機は、装着部４に装着された操作体７の種別に応じた操作を受け付けてゲーム処理を行うことができるため、ゲーム内容などに応じてユーザが操作体７を交換することができ、ゲーム内容などに適した操作受付を行うことができる。
【００８０】
また、操作体７の記憶部７３に追加情報７３ｂを記憶し、この追加情報７３ｂに応じてゲーム機の処理部が制限処理又は追加処理等を行う構成とすることにより、追加情報７３ｂを利用した種々のサービスをゲーム機のユーザに提供することができる。追加情報７３ｂとして、例えばゲームのキャラクタに係る情報、操作体７の使用期限情報、ゲーム機のアクセス権限情報、又は、ユーザ毎のゲーム機の設定情報等を記憶しておくことができる。
【００８１】
また、ゲーム機の装着部４に２つの位置決め突部４ｃを設け、操作体７に形成した２つの凹部７ｃに位置決め突部４ｃを挿入して操作体７の位置決めを行う構成とすることにより、装着部４に対する操作体７の誤装着を防止できる。また、装着部４にマトリクス状に配置した圧力センサＳ１〜Ｓ９にて操作体７に対する操作を検知する構成とすることにより、操作体７に対する種々の操作を容易且つ確実に検知することができる。
【００８２】
また、操作体７に指標部７ｂを設けることにより、この操作体７を装着した場合にゲーム機にて行われる操作受付などの処理内容をユーザに対して示すことができる。また指標部７ｂを立体的に設けることにより、いずれの操作体７が装着部４に装着されているかを、ユーザが触感にて判断することができる。また操作体７の種別及び形状等は、図１、図２及び図６に示したものに限らない。
【００８３】
なお、本実施の形態においては、携帯型のゲーム機及び操作体７を有するゲームシステムを例に説明を行ったが、これに限るものではない。例えば据置型のゲーム機のコントローラに装着部４を設けてもよい。また例えば、ゲーム機以外の携帯電話機、スマートフォン、タブレット型情報端末、又は、ＰＣ （Personal Computer）等のように、種々の情報処理装置に同様の構成を適用することができる。
【００８４】
なお、ゲーム機の装着部４は、筐体１の右側面１ｂから操作体７をスライドさせて装着する構成としたが、これに限るものではない。図１及び図２等に示した装着部４の構成は一例であって、装着部４は操作体７が着脱可能なその他の種々の構成であってよい。例えば装着部４は、ゲーム機の筐体１の正面１ａに形成された凹所に操作体７を嵌め込んで装着する構成としてもよい。この構成の場合、例えば装着部４の凹所の底面に突設した突起と、操作体７の基部７ａの背面に形成した凹部とにより位置決めを行う構成とすることができる。
【００８５】
また、操作検知部１５による操作体７に対する操作の検知を１／６０秒に１回程度の頻度で周期的に行う構成としたが、この周期は一例であって、これに限るものではない。また近距離無線通信部１６による近距離無線通信を数秒に１回程度の頻度で周期的に行う構成としたが、この周期は一例であって、これに限るものではない。また近距離無線通信部１６による近距離無線通信を周期的に行うのではなく、例えば装着部４に操作体７が装着された後などの所定タイミングにて行う構成としてもよい。例えばゲーム機が操作体７の装着に伴う位置決め突部４ｃの出没を検知するなどの方法で、操作体７の装着を検知可能な構成の場合には、装着の検知に応じて近距離無線通信を行う構成とすることができる。
【００８６】
また、操作体７の記憶部７３に識別情報７３ａ及び追加情報７３ｂを記憶する構成としたが、追加情報７３ｂが必要ない操作体７は、記憶部７３に追加情報７３ｂを記憶していなくてもよい。また操作体７の記憶部７３はデータ書き換えが可能な構成としたが、これに限るものではなく、データ書き換えが不要な操作体７は、記憶部７３のデータ書き換えが不可能な構成であってもよい。
【００８７】
また、図５に示した圧力センサＳ１〜Ｓ９及びアンテナ１６ａの配置及び形状等は、一例であって、これに限るものではない。また操作体７に対する操作の検知を圧力センサＳ１〜Ｓ９にて行うのではなく、その他の方法で検知を行ってもよい。例えばゲーム機はタッチセンサを用いて操作体７の操作検知を行う構成としてもよい。
【００８８】
また操作検知にタッチセンサを用いる場合、タッチセンサを装着部４に設けるのではなく、表示部２の表面にタッチセンサを設けてタッチパネルとし、タッチパネル上に操作体７を配置して操作を行う構成としてもよい。更に操作体７を、ＩＣタグ７０を内蔵したタッチペンとしてもよく、ゲーム機はタッチパネルに対するタッチペンの接触座標と、タッチペンに記憶された識別情報７３ａ又は追加情報７３ｂとに応じてゲーム処理を行う構成としてもよい。
【００８９】
また、操作体７を合成樹脂などによる一体成型品として提供され得るものとしたが、これに限るものではない。操作体７は、複数種の部品を組み合わせて構成されるものであってよい。例えば操作体７は、ユーザの操作に応じて変位するレバー又は出没するボタン等の可動部を有する構成であってよい。この場合に操作体７は、可動部の変位をゲーム機の操作検知部１５へ伝達するための機構部を更に有する構成であってよい。
【００９０】
また、ゲーム機が操作体７との近距離無線通信を周期的に行って識別情報７３ａ及び追加情報７３ｂを取得する構成としたが、これに限るものではない。例えばゲーム機は、操作体７に対する操作を操作検知部１５にて検知した際に、この操作体７との近距離無線通信を行う構成としてよい。
【００９１】
（変形例）
また、操作体７に対する操作を検知する操作検知部１５をゲーム機に設ける構成としたが、これに限るものではない。図９は、変形例に係る操作体２０７の構成を示すブロック図である。変形例に係る操作体２０７は、一又は複数の圧力センサ７８を備えている。これにより操作体２０７は、基部７ａ又は指標部７ｂに対して加えられた圧力を圧力センサ７８にて検知することができる。圧力センサ７８の検知結果はＩＣタグ７０の処理部７１へ与えられ、処理部７１の操作検知部７１ａは加圧に応じて操作体２０７に対する操作を検知する。
【００９２】
また変形例に係る操作体２０７は、電池７７を備えており、電池７７に蓄積された電力を電力供給部７４がＩＣタグ７０内の各部へ供給し、ＩＣタグ７０が動作する。このため操作体２０７は、ゲーム機との近距離無線通信の有無に関わりなく、圧力センサ７８による操作検知を行うことができる。例えば処理部７１の操作検知部７１ａは、１／６０秒に１回程度の頻度で圧力センサ７８による操作検知を周期的に行っている。
【００９３】
また操作体２０７は、操作検知部７１ａが操作を検知した場合に、近距離無線通信部７２にてゲーム機へ操作検知の通知を行う。操作体２０７からゲーム機への操作検知の通知は、ゲーム機から操作体２０７への無線信号の送信に対する応答として行ってもよく、操作体２０７が自らのタイミングで自発的に行ってもよい。操作体２０７が自発的にゲーム機との近距離無線通信を行う構成の場合、ゲーム機は周期的な操作体２０７との近距離無線通信を行わない構成であってよい。
【００９４】
（実施の形態２）
実施の形態２に係るゲーム機は、操作体７を装着するための装着部４を複数備える構成である。図１０及び図１１は、実施の形態２に係るゲーム機及び操作体の外観を示す模式図である。実施の形態２に係るゲーム機は、操作体７を装着する４つの装着部４Ａ〜４Ｄを備えている。実施の形態２に係るゲーム機の筐体１には、表示部２の右隣の領域に装着部４Ａ及び４Ｂが上下に並べて設けてあり、表示部２の左隣の領域に装着部４Ｃ及び４Ｄが上下に並べて設けてある。これは、実施の形態１に係るゲーム機が有するアナログスティック３ａ、十字キー３ｂ、プッシュボタン３ｃ〜３ｆに代えて、装着部４Ｂ〜４Ｃを設けた構成である。
【００９５】
各装着部４Ａ〜４Ｃには、図５に示すような圧力センサＳ１〜Ｓ９及びアンテナ１６ａがそれぞれ設けられている。ゲーム機は、装着部４Ａ〜４Ｄに装着された操作体７に対する操作検知及び操作体７との近距離無線通信を、それぞれ個別に行うことができる。なおゲーム機は、各装着部４Ａ〜４Ｄにおける近距離無線通信の通信範囲が重複しないよう構成されていてもよい。またゲーム機は、各装着部４Ａ〜４Ｄにおける各操作体７との近距離無線通信を重複しない異なるタイミングで行うよう構成されていてもよい。
【００９６】
実施の形態２に係るゲーム機は、ユーザの好みなどに応じて、４つの装着部４Ａ〜４Ｄにそれぞれ種々の操作体７を装着することができる。図１０に示す例では、装着部４Ａに３プッシュボタン用の操作体７が装着され、装着部４Ｂに４プッシュボタン用の操作体７が装着され、装着部４Ｃ及び４Ｄにそれぞれ十字キー用の操作体７が装着されている。ゲーム機の処理部１０は、各装着部４Ａ〜４Ｄに装着された操作体７との近距離無線通信により識別情報７３ａを読み取り、各操作体７の種別を判定する。また処理部１０は、各装着部４Ａ〜４Ｄにて操作体７に対する操作が検知された場合、操作体７の種別に応じたゲーム処理を行う。
【００９７】
ここで例えばユーザがゲーム機にて行うゲームが、２つの十字キーと、３プッシュボタン及び４プッシュボタン（又は７つのプッシュボタン）とを必要とするゲームである場合であっても、各操作体７の装着位置は図１０に示すものに限らず、ユーザの好みの配置で操作体７を装着することができる。例えば図示は省略するが、装着部４Ａ及び４Ｂに十字キー用の操作体７を装着し、装着部４Ｃに４プッシュボタン用の操作体７を装着し、装着部４Ｄに３プッシュボタン用の操作体７を装着してもよい。
【００９８】
また図１１に示す例では、装着部４Ａ、４Ｃ及び４Ｄにキャラクタ用の操作体７が装着され、装着部４Ｂに十字キー用の操作体７が装着されている。本例では、異なるキャラクタの指標部７ｂが設けられた操作体７が各装着部４Ａ、４Ｃ及び４Ｄに装着される。例えばゲーム機は、所定のゲームにおける３つのキャラクタに対する移動などの操作を装着部４Ａ、４Ｃ及び４Ｄに装着した操作体７にて受け付ける。またゲーム機は、ゲームにおいてキャラクタに依存しない操作を装着部４Ｂに装着した十字キー用の操作体７にて受け付ける。ユーザは、操作対象のキャラクタを変更する場合、装着部４Ａ、４Ｃ又は４Ｄから操作体７を取り外し、これに代えて別のキャラクタ用の操作体７を装着すればよい。
【００９９】
以上の構成の実施の形態２に係るゲーム機は、操作体７を装着するための装着部４を複数備え、複数の操作体７を任意の装着部４に装着することができる構成である。これにより、ユーザはゲーム操作を行うための複数の操作体７を自らの好みの配置となるようにゲーム機に装着して使用することができる。またゲーム機が複数の装着部４を備えることで、ゲームプログラム９１の開発において操作部に関する制約が低減されるため、ユーザに対して様々なゲームを提供することができる。
【０１００】
なお本実施の形態においては、ゲーム機が装着部４を４つ備える構成としたが、これに限るものではなく、ゲーム機が装着部４を３つ以下又は５つ以上備える構成としてもよい。また、図１０及び図１１に示した操作体７の種別及び配置等は一例であって、これに限るものではなく、ゲーム機にはその他種々の装着体７を種々の配置で装着することができる。
【０１０１】
また、実施の形態２に係るゲームシステムのその他の構成は、実施の形態１に係るゲームシステムの構成と同様であるため、同様の箇所には同じ符号を付して詳細な説明を省略する。
【符号の説明】
【０１０２】
１  筐体
１ａ  正面
１ｂ  右側面
２  表示部
３  操作部
３ａ  アナログスティック
３ｂ  十字キー
３ｃ〜３ｉ  プッシュボタン
４、４Ａ〜４Ｄ  装着部
４ａ  開口
４ｂ  開放部
４ｃ  位置決め突部（位置決め部）
４ｄ  内面
７  操作体
７ａ  基部
７ｂ  指標部
７ｃ  凹部
９  記録媒体
１０  処理部
１１  記録媒体装着部
１５  操作検知部
１６  近距離無線通信部（電力供給部）
１６ａ  アンテナ
１７  電力供給部
３１  情報読取部
３２  ゲーム処理部（処理部）
７０  ＩＣタグ
７１  処理部
７１ａ  操作検知部
７２  近距離無線通信部
７３  記憶部
７３ａ  識別情報（第１の情報）
７３ｂ  追加情報（第２の情報）
７４  電力供給部
７５  アンテナ
７７  電池
７８  圧力センサ
９１  ゲームプログラム
２０７  操作体
Ｓ  圧力センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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