(57)【要約】【課題】不要な記録媒体の排出を削減する。【解決手段】順序と総数がセットとして予め定められた記録媒体をそれぞれ順次に供給可能にされた複数の記録媒体供給部と、複数の記録媒体供給部のいずれかが供給した記録媒体を排出する第１排出部と、複数の記録媒体供給部のいずれかが供給した不要な記録媒体を排出する第２排出部と、記録媒体を画像形成部へ順次に供給している記録媒体供給部のいずれかが供給した記録媒体にジャムが生じたか否かを検出する検出部と、ジャムが生じたことを検出部が検出した場合、ジャム解除後にセットの順序を変更することなく画像を形成された記録媒体を第１排出部が排出するように、複数の記録媒体供給部のうち第２排出部が排出する不要な記録媒体の数を最少にする記録媒体供給部から記録媒体の供給を再開するよう制御する制御部と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジョブに応じて記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
順序と総数がセットとして予め定められた記録媒体を前記画像形成部へそれぞれ順次に供給可能にされた複数の記録媒体供給部と、
前記複数の記録媒体供給部のいずれかが供給して画像を形成された記録媒体を排出する第１排出部と、
前記複数の記録媒体供給部のいずれかが供給した不要な記録媒体を排出する第２排出部と、
記録媒体を前記画像形成部へ順次に供給している前記記録媒体供給部のいずれかが供給した記録媒体にジャムが生じたか否かを検出する検出部と、
ジャムが生じたことを前記検出部が検出した場合、ジャム解除後に前記セットの順序を変更することなく画像を形成された記録媒体を前記第１排出部が排出するように、前記複数の記録媒体供給部のうち前記第２排出部が排出する不要な記録媒体の数を最少にする前記記録媒体供給部から前記画像形成部への記録媒体の供給を再開するよう制御する制御部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、
ジョブに対して前記画像形成部が画像を形成した記録媒体を前記第１排出部が排出した後、記録媒体の供給を再開した前記記録媒体供給部が、順序が最初となる記録媒体を供給可能になるまで不要な記録媒体を供給し、前記第２排出部が不要な記録媒体を排出するよう制御すること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、
ジョブに対して前記画像形成部が画像を形成した記録媒体を前記第１排出部が排出した後、前記複数の記録媒体供給部のうち前記第２排出部が排出する不要な記録媒体の数を最少にする前記記録媒体供給部が、順序が最初となる記録媒体を供給可能になるまで不要な記録媒体を供給し、前記第２排出部が不要な記録媒体を排出するよう制御すること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記第２排出部が排出する不要な記録媒体の数を最少にする前記記録媒体供給部が複数ある場合、予め定められた優先度が最も高い前記記録媒体供給部から前記画像形成部への記録媒体の供給を再開するよう制御すること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２排出部が排出する不要な記録媒体の数を最少にする前記記録媒体供給部から前記画像形成部への記録媒体の供給を再開させた場合と、ジャムが生じた記録媒体を供給した前記記録媒体供給部のいずれかから前記画像形成部への記録媒体の供給を再開させた場合とにおける前記第２排出部が排出する不要な記録媒体の数の差を表示する表示部をさらに有すること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、順序が定められた複数枚を一組とするインデックス紙に画像形成装置で画像を形成する場合、インデックス紙のジャム解除後に、既に排紙されたインデックス紙に続く順序のインデックス紙を供給してジョブを再開することが行われている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、インデックス紙給排紙手段の搬送経路においてインデックス紙の紙詰まりが発生し当該インデックス紙が除去された後、適切なタブ位置に補正するために不要となるインデックス紙を排出し、当該印刷を再開する印刷再開手段を備える画像形成装置が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来はジャム解除後に不要なインデックス紙を大量に排紙してしまうことがあるという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、不要な記録媒体の排出を削減することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、ジョブに応じて記録媒体に画像を形成する画像形成部と、順序と総数がセットとして予め定められた記録媒体を前記画像形成部へそれぞれ順次に供給可能にされた複数の記録媒体供給部と、前記複数の記録媒体供給部のいずれかが供給して画像を形成された記録媒体を排出する第１排出部と、前記複数の記録媒体供給部のいずれかが供給した不要な記録媒体を排出する第２排出部と、記録媒体を前記画像形成部へ順次に供給している前記記録媒体供給部のいずれかが供給した記録媒体にジャムが生じたか否かを検出する検出部と、ジャムが生じたことを前記検出部が検出した場合、ジャム解除後に前記セットの順序を変更することなく画像を形成された記録媒体を前記第１排出部が排出するように、前記複数の記録媒体供給部のうち前記第２排出部が排出する不要な記録媒体の数を最少にする前記記録媒体供給部から前記画像形成部への記録媒体の供給を再開するよう制御する制御部と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、不要な記録媒体の排出を削減することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、実施の形態にかかる画像形成装置の概要を示すブロック図である。
【図２】図２は、インデックス紙使用時のジャム発生から、ジャム解除後の再印刷が行われるまでの手順を示すフローチャートである。
【図３】図３は、給紙トレイにおいてジャムが発生した場合の第１計算部による計算例を示す図である。
【図４】図４は、ジャム解除後に同一のトレイのみから印刷を再開する比較例と、ジャム解除後に複数のトレイを選択的に使用して印刷を再開する実施例とを示す図である。
【図５】図５は、ジャム解除後に印刷を再開してジョブの印刷を完了したときのインデックス紙の排紙手順を示すフローチャートである。
【図６】図６は、画像形成装置がジャム解除後に印刷を再開してジョブの印刷を完了したときのインデックス紙の排紙を行う実施例を示す図である。
【図７】図７は、ジャム解除後に印刷を再開してジョブの印刷を完了したときのインデックス紙の排紙を行う比較例と、ジャム解除後に印刷を再開してジョブの印刷を完了したときのインデックス紙の排紙を行う実施例とを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に添付図面を参照して、画像形成装置１の実施の形態を詳細に説明する。図１は、実施の形態にかかる画像形成装置１の概要を示すブロック図である。図１に示すように、画像形成装置１は、順序（番号順）と総数がセットとして予め定められたインデックス紙などの記録媒体に画像を印刷する印刷エンジン１６と、インターフェース１８を介して印刷エンジン１６を制御するコントローラ２０を有する。
【００１０】
印刷エンジン１６は、複数の給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎと、ジョブの印刷物を排出する第１排紙トレイ１２と、インデックス紙が番号順に排出されるように、給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎのいずれかから不要なインデックス紙を排出する第２排紙トレイ１４と接続されている。なお、給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎは、番号順に給紙トレイ１〜Ｎ、又は単にトレイ１〜Ｎなどと記すことがある。
【００１１】
コントローラ２０は、第１記憶部２００、第２記憶部２０２、ジャム検出部２０４、第１計算部２０６、第２計算部２０８及び選択部２１０を有する。第１記憶部２００は、最新の排紙完了したインデックス紙の番号を記憶する。第２記憶部２０２は、トレイ１〜Ｎそれぞれに対して、インデックス紙を格納しているか否かを示す情報（インデックス紙格納有無）、格納しているインデックス紙のセット数（何枚で１セットかを示す数：１セットの総数）、次に供給することとなる先頭のインデックス紙の番号（現在給紙トレイの先頭に位置するインデックス紙番号）を記憶する。
【００１２】
ジャム検出部２０４は、インデックス紙を印刷エンジン１６へ順次に供給している給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎのいずれかが供給したインデックス紙にジャムが生じたか否かを検出する。例えば、ジャム検出部２０４は、給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎのいずれかが供給したインデックス紙が、給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎのいずれかを含むインデックス紙の搬送路上でジャムが生じたか否かを検出する。第１計算部２０６は、ジャム解除後に不要インデックス紙を排出する数が最少となるトレイが給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎのいずれであるかを計算する。第２計算部２０８は、ジョブに対して印刷を完了した後に、順序が最初となるインデックス紙を供給可能になるまで不要な記録媒体を排出する数が最少となるトレイが給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎのいずれであるかを計算する。選択部２１０は、第１計算部２０６又は第２計算部２０８の計算結果に応じて、印刷エンジン１６にインデックス紙を供給する給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎのいずれかを選択する。
【００１３】
そして、コントローラ２０は、インターフェース１８を介して、給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎに関する情報を取得し、インデックス紙格納有無、インデックス紙セット数、先頭インデックス紙番号等の情報を第２記憶部２０２に格納する。また、コントローラ２０は、第２排紙トレイ１４から最新の排紙完了インデックス紙番号情報を取得し、第１記憶部２００に格納する。
【００１４】
コントローラ２０は、ジャム検出部２０４がインデックス紙使用時のジャムを検知すると、給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎのいずれをジャム解除後の再印刷に使用すると不要インデックス紙の排紙枚数が最少になるかを第１計算部２０６によって計算し、選択部２１０によって再印刷に用いるトレイを選択し、印刷エンジン１６を制御する。
【００１５】
また、コントローラ２０は、ジャム解除後の印刷完了時には、給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎのいずれを次回の印刷開始時に使用すると不要インデックス紙の排紙枚数が最少になるかを第２計算部２０８によって計算し、選択部２１０によって印刷開始時に用いるトレイを選択し、第２排紙トレイ１４によって不要インデックス紙を排紙する。
【００１６】
次に、インデックス紙使用時のジャム発生から、ジャム解除後の再印刷までの手順について説明する。図２は、インデックス紙使用時のジャム発生から、ジャム解除後の再印刷が行われるまでの手順を示すフローチャートである。
【００１７】
インデックス紙を用いたジョブの印刷中にジャムが発生すると、ステップ１００（Ｓ１００）において、コントローラ２０は、ジャム発生時に既に排紙が完了しているインデックス紙の番号Ｘを検出し、第１記憶部２００に記憶させる。
【００１８】
ステップ１０２（Ｓ１０２）において、コントローラ２０は、不要インデックス紙を排紙する必要がある枚数を調査する給紙トレイ１０の番号ｉを１とする。
【００１９】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、第１計算部２０６は、番号ｉの給紙トレイ１０において、Ｘ＋１番目のインデックス紙が先頭に来るまでに、何枚の不要インデックス紙を排紙しなければならないか（排紙枚数）を計算する。
【００２０】
ステップ１０６（Ｓ１０６）において、選択部２１０は、番号ｉの給紙トレイ１０が、計算済みの給紙トレイ１０よりも不要インデックス紙の排紙枚数が少ないトレイであるか否かを判定する。選択部２１０は、番号ｉの給紙トレイ１０が不要インデックス紙最少排紙枚数である場合（Ｓ１０６：Ｙｅｓ）にはＳ１０８の処理に進み、番号ｉの給紙トレイ１０が不要インデックス紙最少排紙枚数でない場合（Ｓ１０６：Ｎｏ）にはＳ１１０の処理に進む。
【００２１】
ステップ１０８（Ｓ１０８）において、選択部２１０は、番号ｉの給紙トレイ１０をインデックス紙使用トレイに選択する。
【００２２】
ステップ１１０（Ｓ１１０）において、コントローラ２０は、ｉの値が給紙トレイ数（Ｎ）以上であるか否かを判定する。コントローラ２０は、ｉの値が給紙トレイ数（Ｎ）以上である場合（Ｓ１１０：Ｙｅｓ）にはＳ１１４の処理に進み、ｉの値が給紙トレイ数（Ｎ）以上でない場合（Ｓ１１０：Ｎｏ）にはＳ１１２の処理に進む。
【００２３】
ステップ１１２（Ｓ１１２）において、コントローラ２０は、ｉ＋１を新たな番号ｉとする。
【００２４】
ステップ１１４（Ｓ１１４）において、コントローラ２０は、ユーザによりジャムが解除されると、ジャム検出部２０４によりその旨を検出する。
【００２５】
ステップ１１６（Ｓ１１６）において、Ｓ１０８の処理で選択された給紙トレイ１０は、インデックス紙使用トレイとして不要インデックス紙を排紙する。つまり、不要インデックス紙の排紙が完了すると、インデックス紙使用トレイを使用してジョブの印刷が再開される。
【００２６】
図３は、給紙トレイ１０−１（トレイ１）においてジャムが発生した場合の第１計算部２０６による計算例を示す図である。図３においては、給紙トレイ１０−１，１０−２（トレイ１，２）に１セットの枚数が５であるインデックス紙が格納されており、インデックス紙を５枚使用するジョブの印刷を行った場合が例示されている。
【００２７】
図３（ａ）に示すように、初期状態ではインデックス紙使用トレイがトレイ１であり、印刷中にトレイ１の番号２のインデックス紙が排紙され、番号３のインデックス紙が給紙された時点でジャムが発生したとする。この場合、第１計算部２０６は、トレイ１とトレイ２について、番号３のインデックス紙が先頭に来るために何枚のインデックス紙を排紙する必要があるかを計算する。
【００２８】
第１計算部２０６の計算結果は、トレイ１では４枚（番号４，５，１，２）、トレイ２では２枚（番号１，２）の不要インデックス紙の排紙が必要であるとなる。つまり、不要インデックス紙の排紙枚数が最少となるトレイ２が、ジャム解除後に使用される使用トレイとなる。
【００２９】
そして、ジャムが解除されると、図３（ｂ）に示すように、トレイ２は、番号１，２のインデックス紙を第２排紙トレイ１４へ向けて排紙し、番号３，４，５のインデックス紙をジョブの続きの印刷に使用する。
【００３０】
図４は、ジャム解除後に同一のトレイのみから印刷を再開する比較例（ａ）と、ジャム解除後に複数のトレイを選択的に使用して印刷を再開する実施例（ｂ）とを示す図である。図４においては、給紙トレイ１０−１，１０−２（トレイ１，２）に１セットの枚数が５であるインデックス紙が格納されており、インデックス紙を５枚使用するジョブの印刷を行った場合が例示されている。
【００３１】
図４（ａ）に示すように、トレイ１から供給される番号３のインデックス紙でジャムが生じた場合に、単一のトレイのみを使用してジャム解除後の印刷を再開する比較例では、不要インデックス紙の排紙枚数が４枚（番号４，５，１，２）となっている。
【００３２】
これに対し、図４（ｂ）に示すように、トレイ１から供給される番号３のインデックス紙でジャムが生じた場合に、複数のトレイを選択的に使用してジャム後の印刷を再開する実施例では、不要インデックス紙の排紙枚数が２枚（番号１，２）となる。
【００３３】
このように、画像形成装置１は、不要インデックス紙の排紙枚数が最少となるトレイを選択して使用するので、不要インデックス紙の排紙枚数が必ず従来（比較例）の排紙枚数以下になる。
【００３４】
次に、ジャム解除後に印刷を再開してジョブの印刷を完了したときのインデックス紙の排紙手順について説明する。図５は、ジャム解除後に印刷を再開してジョブの印刷を完了したときのインデックス紙の排紙手順を示すフローチャートである。
【００３５】
図５に示すように、ステップ２００（Ｓ２００）において、画像形成装置１は、ジャム解除後に印刷を再開してジョブの印刷を完了する。
【００３６】
ステップ２０２（Ｓ２０２）において、コントローラ２０は、印刷完了後の不要インデックス紙を排紙する必要がある枚数を調査する給紙トレイ１０の番号ｉを１とする。
【００３７】
ステップ２０４（Ｓ２０４）において、第２計算部２０８は、番号ｉの給紙トレイ１０において、最初（１番目）のインデックス紙が先頭に来るまでに、何枚の不要インデックス紙を排紙しなければならないか（排紙枚数）を計算する。
【００３８】
ステップ２０６（Ｓ２０６）において、選択部２１０は、番号ｉの給紙トレイ１０が、計算済みの給紙トレイ１０よりも不要インデックス紙の排紙枚数が少ないトレイであるか否かを判定する。選択部２１０は、番号ｉの給紙トレイ１０が不要インデックス紙最少排紙枚数である場合（Ｓ２０６：Ｙｅｓ）にはＳ２０８の処理に進み、番号ｉの給紙トレイ１０が不要インデックス紙最少排紙枚数でない場合（Ｓ２０６：Ｎｏ）にはＳ２１０の処理に進む。
【００３９】
ステップ２０８（Ｓ２０８）において、選択部２１０は、番号ｉの給紙トレイ１０をインデックス紙使用トレイに選択する。
【００４０】
ステップ２１０（Ｓ２１０）において、コントローラ２０は、ｉの値が給紙トレイ数（Ｎ）以上であるか否かを判定する。コントローラ２０は、ｉの値が給紙トレイ数（Ｎ）以上である場合（Ｓ２１０：Ｙｅｓ）にはＳ２１４の処理に進み、ｉの値が給紙トレイ数（Ｎ）以上でない場合（Ｓ２１０：Ｎｏ）にはＳ２１２の処理に進む。
【００４１】
ステップ２１２（Ｓ２１２）において、コントローラ２０は、ｉ＋１を新たな番号ｉとする。
【００４２】
ステップ２１４（Ｓ２１４）において、Ｓ２０８の処理で選択された給紙トレイ１０は、次回の印刷時のインデックス紙使用トレイとして不要インデックス紙を排紙する。つまり、ジョブに対応する印刷完了後、次回のジョブでインデックス紙を使うためのインデックス紙の使用準備（１番目のインデックス紙を先頭にする）が完了する。
【００４３】
このように、画像形成装置１は、ジャム解除後に再開したジョブの印刷が完了すると、不要インデックス紙の排紙枚数が削減されるようにトレイを選択し、次回のインデックス紙を使用するジョブで１番目のインデックス紙を使用可能にする。
【００４４】
図６は、画像形成装置１がジャム解除後に印刷を再開してジョブの印刷を完了したときのインデックス紙の排紙を行う実施例を示す図である。図６においては、給紙トレイ１０−１，１０−２（トレイ１，２）に１セットの枚数が５であるインデックス紙が格納されており、インデックス紙を６枚使用するジョブの印刷を行った場合が例示されている。
【００４５】
図６（ａ）に示すように、画像形成装置１は、トレイ１から供給される番号３のインデックス紙でジャムが生じた場合に、トレイ２を選択してジャム後の印刷を再開し、不要インデックス紙の排紙枚数を２枚（番号１，２）としている。ここで、ジョブに対応する印刷は、２回目の１番目のインデックス紙（番号１）に対する印刷で終了している。
【００４６】
つまり、インデックス紙を使用するジョブの印刷完了時に、インデックス紙使用トレイがトレイ２であり、トレイ１の先頭は番号４のインデックス紙、トレイ２の先頭は番号２のインデックス紙となっている。この場合、第２計算部２０８は、トレイ１とトレイ２について、番号１のインデックス紙が先頭に来るため(次回のインデックス紙使用ジョブで番号１のインデックス紙を使うための調整)に何枚のインデックス紙を排紙する必要があるかを計算する。
【００４７】
第２計算部２０８の計算結果は、トレイ１では２枚（番号４，５）、トレイ２は４枚（番号２，３，４，５）の不要インデックス紙の排紙が必要であるとなる。つまり、不要インデックス紙の排紙枚数が最少となるトレイ１が、次回のジョブに使用される使用トレイとなる。
【００４８】
したがって、画像形成装置１は、図６（ｂ）に示すように、トレイ１が印刷完了後に不要インデックス紙の排紙を行い、次回のインデックス紙を使用するジョブでトレイ１が使用されることになる。
【００４９】
図７は、ジャム解除後に印刷を再開してジョブの印刷を完了したときのインデックス紙の排紙を行う比較例（ａ）と、ジャム解除後に印刷を再開してジョブの印刷を完了したときのインデックス紙の排紙を行う実施例（ｂ）とを示す図である。図７においては、給紙トレイ１０−１，１０−２（トレイ１，２）に１セットの枚数が５であるインデックス紙が格納されており、インデックス紙を６枚使用するジョブの印刷を行った場合が例示されている。なお、トレイ１から供給される番号３のインデックス紙でジャムが生じたこととする。
【００５０】
図７（ａ）に示すように、単一のトレイのみを使用して、ジャム解除後に印刷を再開してジョブの印刷を完了する比較例では、印刷再開時に不要インデックス紙の排紙枚数が４枚（番号４，５，１，２）、ジョブの印刷完了時に不要インデックス紙の排紙枚数が４枚（番号２，３，４，５）となる。つまり、計８枚の不要インデックス紙の排紙が必要となる。
【００５１】
これに対し、図７（ｂ）に示すように、画像形成装置１の実施例では、印刷再開時にトレイ２の不要インデックス紙の排紙枚数が２枚（番号１，２）、ジョブの印刷完了時にトレイ１の不要インデックス紙の排紙枚数が２枚（番号４，５）となる。つまり、計４枚の不要インデックス紙の排紙となる。
【００５２】
このように、画像形成装置１は、不要インデックス紙の排紙枚数が最少となるトレイを選択して使用するので、ジョブに対する印刷完了時の不要インデックス紙の排紙枚数が必ず従来（比較例）の排紙枚数以下になる。また、画像形成装置１は、ジャム解除後に印刷を再開したときに使用したトレイのみに対し、ジョブの印刷を完了したときのインデックス紙を排紙させるように構成されてもよい。
【００５３】
なお、画像形成装置１は、第２排紙トレイ１４が排出する不要な記録媒体の数を最少にする給紙トレイ１０が複数ある場合、予め定められた優先度が最も高い給紙トレイ１０が印刷エンジン１６への記録媒体の供給を再開するように構成されてもよい。例えば、ユーザがトレイの開け閉めや記録媒体の補給を行い易い位置のトレイの優先度を高めることにより、記録媒体補給時のユーザの負担を軽減することができる。
【００５４】
また、画像形成装置１は、第２排紙トレイ１４が排出する不要な記録媒体の数を最少にする給紙トレイ１０から印刷エンジン１６への記録媒体の供給を再開させた場合と、ジャムが生じた給紙トレイ１０から印刷エンジン１６への記録媒体の供給を再開させた場合とにおける第２排紙トレイ１４が排出する不要な記録媒体の数の差を表示する表示部が設けられてもよい。これにより、不要な記録媒体の排紙の削減をユーザが実感可能となる。
【符号の説明】
【００５５】
１  画像形成装置
１０−１〜１０−Ｎ  給紙トレイ
１２  第１排紙トレイ
１４  第２排紙トレイ
１６  印刷エンジン
１８  インターフェース
２０  コントローラ
２００  第１記憶部
２０２  第２記憶部
２０４  ジャム検出部
２０６  第１計算部
２０８  第２計算部
２１０  選択部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５６】
【特許文献１】特開２００７−３４１９９号公報
【図１】
2014038244.tif 000003
【図２】
2014038244.tif 000004
【図３】
2014038244.tif 000005
【図４】
2014038244.tif 000006
【図５】
2014038244.tif 000007
【図６】
2014038244.tif 000008
【図７】
2014038244.tif 000009