(57)【要約】  断熱箱体と、断熱箱体に形成された貯蔵室と、貯蔵室に載置され、貯蔵室の奥行方向に移動自在に設けられた収納ケースと、収納ケースの側方で貯蔵室内に固定され、貯蔵室の第１内側面側から第１内側面に対向する第２内側面側に向かう方向に収納ケースを押しつける弾性部材と、貯蔵室内の収納ケース下に配置され、収納ケースの移動方向を奥行方向に平行になるように規制するとともに弾性部材が収納ケースを押し付ける方向の収納ケースの動きを規制する支持構造体と、を備えたものである。
2017009942.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱体と、
前記断熱箱体に形成された貯蔵室と、
前記貯蔵室に載置され、前記貯蔵室の奥行方向に移動自在に設けられた収納ケースと、
前記収納ケースの側方で前記貯蔵室内に固定され、前記貯蔵室の第１内側面側から前記第１内側面に対向する第２内側面側に向かう方向に前記収納ケースを押しつける弾性部材と、
前記貯蔵室内の前記収納ケース下に配置され、前記収納ケースの移動方向を奥行方向に平行になるように規制するとともに前記弾性部材が前記収納ケースを押し付ける方向の前記収納ケースの動きを規制する支持構造体と、
を備えた
冷蔵庫。
【請求項２】
前記弾性部材は、
前記貯蔵室内に固定される固定部と、
前記固定部よりも前記収納ケース側に位置し、前記第１内側面側から前記第２内側面側に前記収納ケースを押しつける押付部とを含み、
前記収納ケースは、
前記弾性部材が配置されている側の側面部に形成され、前記押付部が入り込む凹状部と、
前記側面部のうち前記凹状部が形成されている部分よりも奥側に形成され、前記収納ケースの移動時に前記押付部と接触して前記押付部に押し付けられる接触部とを含む
請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記押付部は、
水平断面視したときにおいて、
前記収納ケースの前記側面部側に突出する弧状に形成され、
前記凹状部は、
前記押付部の形状に対応するように凹状に形成されている
請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記接触部は、
前記凹状部との接続部分に形成され、前記弾性部材側に突出する凸状部が形成されている
請求項２又は３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記凹状部と前記押付部との間には、
前記収納ケースを全閉とし、前記凹状部に前記押付部が入り込んでいる状態において、
前記凹状部と前記押付部とが接触しないように隙間が形成されている
請求項２〜４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記支持構造体は、
前記貯蔵室における前記収納ケースの載置面上に設けられ、前記奥行方向に平行であり、前記載置面側から前記収納ケース側に突出するレール部を含み、
前記収納ケースは、
底面に形成され、前記弾性部材が配置されている側の前記レール部の側方において前記レール部側に突出し、前記奥行方向に平行である第１リブを含む
請求項１〜５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記収納ケースは、
底面に形成され、前記レール部の側方のうち前記第１リブが配置されている側とは逆の側方において前記レール部側に突出し、前記奥行方向に平行である第２リブを含む
請求項６に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記収納ケースの載置面上に設けられ、前記収納ケースに併設された貯蔵ケースと、
前記貯蔵ケースと前記収納ケースとの間に設けられ、前記貯蔵ケースが配置される側と前記収納ケースが配置される側とを区画する仕切部材とをさらに備え、
前記弾性部材は、
前記仕切部材に固定されている
請求項１〜７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記仕切部材には、
前記弾性部材の固定位置よりも前側に形成され、前記弾性部材が前記収納ケースと接触して撓んだときの前記弾性部材の逃げとなる凹部が形成されている
請求項１〜８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記貯蔵室は、冷蔵室であり、
前記収納ケースは、前記冷蔵室の底部に載置されている
請求項１〜９のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関し、特に、冷蔵庫内に設けられ、貯蔵品を収容するケース等の構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫には、冷蔵室内にスライド自在に設けられた収容ケースが配置されているものがある。ここで、従来の収納ケースの開閉機構としては、冷蔵室と、冷蔵室の下の冷凍温度帯の貯蔵室とを区切る横仕切りの上面に、前後方向に平行なレール部を設けたものが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。特許文献１の冷蔵庫の収容ケースは、ガイド部が設けられており、レール部上を前後に摺動自在となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０８−１９３７８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
レール部が凸部でガイド部が凹部である場合には、レール部の横幅寸法が、ガイド部の横幅寸法よりも大きいと、レール部がガイド部に嵌まらず、開閉機構としての機能を果たさなくなる。ここで、レール部及びガイド部の横幅寸法は、製造過程でばらつく。したがって、レール部及びガイド部の製造上のばらつきを考慮し、レール部及びガイド部には、予め定められたクリアランスが確保されている。【０００５】
しかし、クリアランスを大きくするほど、レール部とガイド部との間の隙間の横幅が大きくなる。このため、収容ケースを前後に移動させているときにおいて、収容ケースが左右にがたつきやすくなる。【０００６】
本発明は以上のような課題を解決するためになされたものであり、貯蔵室内に設けられたスライド式の収納ケースを前後に移動させているときにおいて、収納ケースが左右にがたつくことを抑制することができる冷蔵庫を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る冷蔵庫は、断熱箱体と、断熱箱体に形成された貯蔵室と、貯蔵室に載置され、貯蔵室の奥行方向に移動自在に設けられた収納ケースと、収納ケースの側方で貯蔵室内に固定され、貯蔵室の第１内側面側から第１内側面に対向する第２内側面側に向かう方向に収納ケースを押しつける弾性部材と、貯蔵室内の収納ケース下に配置され、収納ケースの移動方向を奥行方向に平行になるように規制するとともに弾性部材が収納ケースを押し付ける方向の収納ケースの動きを規制する支持構造体と、を備えたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る冷蔵庫は、弾性部材の作用により、収納ケースが第１内側面側から第１内側面に対向する第２内側面側に向かう方向に押しつけられ、収納ケースと支持構造体とが接触し、収納ケースの左右方向の動きが規制される。したがって、本発明に係る冷蔵庫は、収容ケースを前後に移動させているときにおいて、収納ケースが左右にがたつくことを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係る冷蔵庫を正面側から見たときの模式図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の冷蔵室を冷蔵庫の正面側から見た図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の収納ケース及び水タンク等の斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の収納ケースを外した状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の収納ケース及び弾性部材を上側から見た図である。
【図６】図３に示すＸ−Ｘ断面図である。
【図７】図３に示すＹ−Ｙ断面図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の弾性部材と収納ケースとの接触状態の説明図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の弾性部材と収納ケースとの接触状態であって、弾性部材が収納ケースの凹状部に引き込まれている状態を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の弾性部材の反力と弾性部材８の延び量との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施の形態．
図１は、本実施の形態に係る冷蔵庫１００を正面側から見たときの模式図である。図１を参照して、冷蔵庫１００の全体構成について説明する。なお、以下の説明において、右側及び左側は、冷蔵庫１００の前面側から奥側に向かう方向を正面としたときのものである。つまり、右側は、図１の紙面の右側に対応し、左側は、図１の紙面の左側に対応している。
【００１１】
［冷蔵庫１００の構成］
冷蔵庫１００は、断熱箱体１００Ａ内に、たとえば上段から、冷蔵室１と、断熱箱体１００Ａの左右方向に併設された製氷室２及び切替室３と、冷凍室４と、野菜室５とを貯蔵室として備えている。冷蔵室１には、観音開き式扉１Ａが開閉自在に設けられている。製氷室２には、引出式扉２Ａが前後に開閉自在に設けられている。同様に、切替室３には、引出式扉３Ａが設けられ、冷凍室４には、引出式扉４Ａが設けられ、野菜室５には、引出式扉５Ａが設けられている。
【００１２】
冷蔵室１は、収容物が凍らない程度の温度を維持する貯蔵室である。冷蔵室１は、たとえば、冷蔵温度帯（２〜５℃程度）の温度に制御される。なお、冷蔵温度帯はこれに限定されるものではなく、たとえばチルド室等を備える場合には、それよりも低温度帯であってもよい。
製氷室２は、室内に製氷機が設けられ、その製氷機によって製造された氷を保存する貯蔵室である。切替室３は、用途に応じて温度帯を切り換えることができる貯蔵室である。切替室３と製氷室２とは縦仕切りで左右に区画されている。また、冷蔵室１と製氷室２及び切替室３とは横仕切りで上下に区画されている。冷凍室４は、冷凍温度帯に設定される貯蔵室である。ここで、冷凍温度帯とは、たとえば−４０℃〜０℃程度である。野菜室５は、主に野菜の貯蔵を目的とした貯蔵室である。なお、図１では、冷凍室４の下に野菜室５を設けているが、製氷室２及び切替室３の下に野菜室５とし、その野菜室５の下に冷凍室４としても良い。
【００１３】
断熱箱体１００Ａは、前面に開口を有する外箱と、仕切壁で貯蔵室が区画され、外箱の開口から外箱内に嵌め込まれた内箱と、外箱と内箱との空間に充填された発泡ウレタンなどの断熱材とで構成されている。
【００１４】
［冷蔵室１の構成］
図２は、本実施の形態に係る冷蔵庫１００の冷蔵室１を冷蔵庫の正面側から見た図である。なお、図２では、観音開き式扉１Ａについては外した状態を図示している。図２を参照して冷蔵室１の構成について説明する。
冷蔵室１は、第１内側面１００Ａ２と、第１内側面１００Ａ２に対向する第２内側面１００Ａ１と、奥面１００Ａ３と、底面１００Ａ４と、天面１００Ａ５とが形成されている。すなわち、冷蔵室１内の空間は、観音開き式扉１Ａと、第１内側面１００Ａ２と、第１内側面１００Ａ２に対向する第２内側面１００Ａ１と、奥面１００Ａ３と、底面１００Ａ４と、天面１００Ａ５とによって形成される直方体状の空間である。また、冷蔵室１には、収納ケース６及び水タンク１５が配置されている。
収納ケース６は、冷蔵室１内に設置され、貯蔵品を載置するケースである。収納ケース６は、冷蔵室１に載置され、冷蔵室１の奥行方向（前後方向）にスライド移動自在に設けられているものである。水タンク１５は、水を貯留することができるケースである。水タンク１５が、本発明の貯蔵ケースに対応する構成である。貯蔵ケースは、水タンク１５に限定されるものではない。水タンク１５内の水は、冷蔵室１の下側に配置されている製氷室に供給されて氷となる。
【００１５】
本実施の形態では、収納ケース６及び水タンク１５上に、ケース５０が配置されている。ケース５０は、収納ケース６と同様に、前後方向にスライド自在に設けられている。ケース５０は、仕切部材５１上に配置されている（図６参照）。更に、図３及び図４で詳しく説明するが、収納ケース６と水タンク１５との間には、仕切部材１０２が配置されている。
【００１６】
第１内側面１００Ａ２及び第２内側面１００Ａ１には、貯蔵品等を載置することができる棚１０１が複数配置されている。第１内側面１００Ａ２及び第２内側面１００Ａ１の下側には、収納ケース６及び水タンク１５が位置している。
第１内側面１００Ａ２の上端には、天面１００Ａ５の左端が接続されており、第１内側面１００Ａ２の下端には、底面１００Ａ４の左端が接続されている。第１内側面１００Ａ２の奥側端には、奥面１００Ａ３が接続されている。
第２内側面１００Ａ１の上端には、天面１００Ａ５の右端が接続されており、第２内側面１００Ａ１の下端には、底面１００Ａ４の右端が接続されている。第２内側面１００Ａ１の奥側端には、奥面１００Ａ３が接続されている。
【００１７】
奥面１００Ａ３の下部は、収納ケース６の奥側部と水タンク１５の奥側部とに対向するように設けられている。奥面１００Ａ３の上端は、天面１００Ａ５に接続され、奥面１００Ａ３の下端は、底面１００Ａ４に接続されている。
底面１００Ａ４は、冷蔵室１と切替室３及び製氷室２とを区画する仕切部材７の上面に対応するものである。すなわち、冷蔵庫１００には、冷蔵室１と切替室３及び製氷室２とを上下に区画する仕切部材７が設けられている。仕切部材７の上面には、収納ケース６及び水タンク１５が配置されている。また、仕切部材７の上面には、仕切部材１０２も配置されている（図３及び図４参照）。
天面１００Ａ５は、上段にある棚１０１に対向するように設けられている。
【００１８】
［仕切部材７及び仕切部材１０２等の構成］
図３は、本実施の形態に係る冷蔵庫１００の収納ケース６及び水タンク１５等の斜視図である。図４は、本実施の形態に係る冷蔵庫１００の収納ケース６を外した状態を示す斜視図である。なお、図３及び図４では、収納ケース６及び水タンク１５上に配置されている仕切部材５１等については外した状態を示している（図６参照）。図３及び図４を参照して、仕切部材７上の構成である収納ケース６、水タンク１５及び仕切部材１０２等について説明する。
【００１９】
（仕切部材７）
仕切部材７は、冷蔵室１の下面を構成しているものである。仕切部材７は、冷蔵室１と切替室３及び製氷室２とを上下に区画する横仕切りである。仕切部材７は、たとえば、水平方向に平行な載置面Ｐが形成されている。この載置面Ｐには、収納ケース６及び水タンク１５が載置されている。載置面Ｐには、仕切部材１０２が直交するように設けられている。すなわち、仕切部材１０２は、冷蔵室１の第１内側面１００Ａ２及び第２内側面１００Ａ１と並行になるように設けられている。
仕切部材７の載置面Ｐ上には、図４に示すように、収納ケース６を前後方向に移動するように規制する支持構造体Ｒが設けられている。支持構造体Ｒは、レール部９Ａ及びレール部９Ｂで構成されている。レール部９Ａ及びレール部９Ｂは、上側に突出するように形成され、奥行方向に平行な凸部で構成されている。すなわち、レール部９Ａ及びレール部９Ｂは、載置面Ｐ側から収納ケース６側に突出している。本実施の形態では、支持構造体Ｒが２つのレール部で構成されている態様について説明したが、それに限定されるものではない。レール部が単体であってもよいし、３つ以上であってもよい。
レール部９Ａは、第１内側面１００Ａ２側に配置され、レール部９Ｂは、第２内側面１００Ａ１側に配置されている。なお、レール部９Ａについては、より詳細には、仕切部材１０２側に配置されている。このように、収納ケース６には、横幅方向（左右方向）の両端部側に、各レール部（レール部９Ａ及びレール部９Ｂ）が配置されている。
【００２０】
（仕切部材１０２）
仕切部材１０２は、水タンク１５が配置される側と、収納ケース６が配置される側とを区画する縦仕切りである。仕切部材１０２は、一方の面が水タンク１５に対向し、他方の面が収納ケース６に対向するように配置されている。仕切部材１０２上には、ケース５０が配置されている（図２参照）。仕切部材１０２の他方の面には、弾性部材８が固定されている。なお、仕切部材１０２と弾性部材８との固定手段は、特に、限定されるものではなく、接着剤で固定してもよいし、両者に係合構造を形成して固定してもよい。仕切部材１０２には、弾性部材８が撓んで変形したときの逃げとなる凹部１０２Ａが形成されている。この凹部１０２Ａは、固定部８Ａの固定位置に対応するように形成される。凹部１０２Ａは、収納ケース６側から仕切部材１０２側に向かう方向に凹むように形成されている。たとえば、凹部１０２Ａは、後述する固定部８Ａと押付部８Ｂとの接続位置に形成されている。
【００２１】
［収納ケース６及び弾性部材８の構成］
図５は、本実施の形態に係る冷蔵庫の収納ケース６及び弾性部材８を上側から見た図である。図６は、図３に示すＸ−Ｘ断面図である。図７は、図３に示すＹ−Ｙ断面図である。なお、図５（ａ）では、収納ケース６を全閉とし、凹状部６Ｃ３内に押付部８Ｂが入り込んでいる状態の図である。図５（ｂ）も、図５（ａ）と同様に、凹状部６Ｃ３内に押付部８Ｂが入り込んでいる状態の図である。なお、図５（ｂ）では、弾性部材８の押付部８Ｂの角度θ１と、凹状部６Ｃ３の曲面６Ｃ１の角度θ２とを模式的に示している。図７では、収納ケース６が開いている状態を示している。図５〜図７を参照して、収納ケース６及び弾性部材８について詳細に説明する。
【００２２】
（収納ケース６）
収納ケース６は、底面を構成する底面部６Ａと、底面部６Ａの左端に接続される側面部６Ｂと、底面部６Ａの右端に接続される側面部６Ｄとを含む。また、収納ケース６は、底面部６Ａの奥側端に接続される奥面部６Ｆと、底面部６Ａの前側端に接続される前面部６Ｇとを含む（図３参照）。
【００２３】
底面部６Ａは、水平面に平行な板状部材である。底面部６Ａの下面には、下側に突出する第１リブ１１及び第２リブ１２が形成されている。第１リブ１１は、レール部９Ａの形成位置に対応する位置に形成された第１リブ１１Ａと、レール部９Ｂの形成位置に対応する位置に形成された第１リブ１１Ｂと、を含む。第１リブ１１は、レール部９を境にして弾性部材８側に位置している。第２リブ１２は、レール部９を境にして弾性部材８が配置されている側とは反対側（第２内側面１００Ａ１側）に位置している。
レール部９Ａには第１リブ１１Ａの形成位置がくるように収納ケース６の底面部６Ａが載置される。また、レール部９Ｂには、第１リブ１１Ｂと第２リブ１２との間の位置がくるように収納ケース６の底面部６Ａが載置される。このように、冷蔵庫１００は、レール部９と第１リブ１１及び第２リブ１２とを備えているため、底面部６Ａの全面と仕切部材７とが接触することを回避し、底面部６Ａと仕切部材７との摩擦を抑制し、収納ケース６の前後方向の移動が円滑になるようにしている。
【００２４】
側面部６Ｂは、収納ケース６の右側面部を構成するものである。収納ケース６が全閉の状態において、側面部６Ｂは、仕切部材１０２及び弾性部材８に対向するように設けられている。側面部６Ｂの上端には、収納ケース６側から弾性部材８側に突出するフランジ部６Ｃが形成されている。本実施の形態においては、フランジ部６Ｃは、収納ケース６の前面部６Ｇ側から奥面部６Ｆ側にかけて延びるように形成されている態様について説明するが、それに限定されるものではない。例えば、フランジ部６Ｃは、奥に向かって、断続的に形成されたものであってもよい。
フランジ部６Ｃには、収納ケース６が全閉のときに弾性部材８の少なくとも一部が入り込む凹状部６Ｃ３と、凹状部６Ｃ３に接続された凸状部６Ｃ４と、凸状部６Ｃ４に接続された接触部６Ｃ５とを含む。
凹状部６Ｃ３は、収納ケース６の手前側に形成され、弾性部材８側から側面部６Ｂ側にむかう方向に凹むように形成された部分である。凹状部６Ｃ３は、収納ケース６が全閉のときにおいて、後述する弾性部材８の押付部８Ｂが入り込む。凹状部６Ｃ３は、滑らかな湾曲面が形成されている。具体的には、凹状部６Ｃ３には、凹状部６Ｃ３の谷の底部から、凸状部６Ｃ４にかけて弾性部材８の形状に対応するように滑らかな曲面６Ｃ１が形成されている。曲面６Ｃ１は、収納ケース６の前面部６Ｇ側から奥面部６Ｆ側に向かうにしたがって、側面部６Ｂ側から弾性部材８側に向かう斜めの面である。
また、凹状部６Ｃ３には、谷の底部から、収納ケース６の前面部６Ｇ側に向かって、弾性部材８の形状に対応するように滑らかな曲面６Ｃ２が形成されている。ここで、谷の底部とは、凹状部６Ｃ３のうち最も、弾性部材８側から側面部６Ｂに向かう方向に凹んでいる部分である。
【００２５】
側面部６Ｄは、収納ケース６の左側面部を構成するものである。収納ケース６が全閉の状態において、側面部６Ｂは、第２内側面１００Ａ１に対向するように設けられている（図２参照）。側面部６Ｄの上端には、収納ケース６側から第２内側面１００Ａ１側に突出するフランジ部６Ｅが形成されている。
【００２６】
奥面部６Ｆは、下端が底面部６Ａに接続され、右端が側面部６Ｂの後端に接続され、左端が側面部６Ｄの後端に接続されているものである。
前面部６Ｇは、下端が底面部６Ａに接続され、右端が側面部６Ｂの前端に接続され、左端が側面部６Ｄの前端に接続されているものである。前面部６Ｇには、たとえば、ユーザーが手をかける取手等が形成されている。
【００２７】
（弾性部材８）
弾性部材８は、冷蔵室１内に固定される固定部８Ａと、固定部８Ａよりも収納ケース６側に位置し、第１内側面１００Ａ２側から第２内側面１００Ａ１側に収納ケース６を押しつける押付部８Ｂとが一体形成された板ばねである。
固定部８Ａは、平板状部材である。固定部８Ａの一端は、押付部８Ｂに接続されている。固定部８Ａは、仕切部材１０２の他方の面に固定されている。なお、固定部８Ａの固定位置は、これに限定されるものではない。収納ケース６の配置位置に応じて固定部８Ａの固定位置について決定してもよい。たとえば、冷蔵庫１００に仕切部材１０２が設けられておらず、収納ケース６の側面部６Ｂが第１内側面１００Ａ２に対向している場合には、固定部８Ａは、第１内側面１００Ａ２に固定される。
【００２８】
押付部８Ｂは、水平断面視したときにおいて、収納ケース６の側面部６Ｂ側に突出する弧状に形成されているものである。押付部８Ｂは、収納ケース６を開いている状態において、フランジ部６Ｃに接触してフランジ部６Ｃを押し、収納ケース６が全閉となっている状態において、凹状部６Ｃ３に入り込むものである。なお、本実施の形態では、収納ケース６が全閉の状態において、フランジ部６Ｃの凹状部６Ｃ３と弾性部材８の押付部８Ｂとの間には、隙間Ｓが形成されており、接触していない態様について説明する。この隙間Ｓが形成されていることにより、収納ケース６が全閉の状態では、弾性部材８が自然長の状態となっているため、弾性部材８がクリープ変形をすることを抑制している。
【００２９】
押付部８Ｂは、その先端８Ｃが、仕切部材１０２に接触するように設けられている。これにより、弾性部材８の根元部分（固定部８Ａ）が仕切部材１０２に固定されているが、先端８Ｃも仕切部材１０２に当てることによって動きを規制している。
このような構造にすることで、板バネのしなやかさを利用して冷蔵庫１００の寸法ばらつき、及び組み付けばらつきを吸収している。また、このような構造にすることで、収納ケース６の取り付け時及び取り外し時等に、弾性部材８の変形量が過大になって、弾性部材８の根元部分（固定部８Ａ）が塑性変形してしまうことを抑制している。
【００３０】
［動作説明］
図８は、本実施の形態に係る冷蔵庫１００の弾性部材８と収納ケース６との接触状態の説明図である。図９は、本実施の形態に係る冷蔵庫１００の弾性部材８と収納ケース６との接触状態であって、弾性部材８が収納ケース６の凹状部６Ｃ３に引き込まれている状態を示す図である。図８及び図９は、図３に示す矢印Ａの方向から弾性部材８等を見た図である。図８及び図９を参照して、冷蔵庫１００の収納ケース６の開閉動作等について説明する。
【００３１】
図８は、収納ケース６を手前側に引き出している状態である。
図８に示すように、フランジ部６Ｃの接触部６Ｃ５と弾性部材８の押付部８Ｂとが接触している状態では、収納ケース６が図８の矢印ＡＲ側に押し付けられる。これにより、仕切部材７のレール部９と、収納ケース６の第１リブ１１とが接触するまで、収納ケース６が矢印ＡＲ側に移動する。レール部９と第１リブ１１とが接触すると、収納ケース６は矢印ＡＲ側には移動できなくなる。一方、収納ケース６は、依然として弾性部材８の押付部８Ｂによって矢印ＡＲ側に押し付けられているため、収納ケース６は矢印ＡＲとは反対側にも移動しにくくなっている。このようにして、接触部６Ｃ５と押付部８Ｂとが接触している状態では、収納ケース６の左右のがたつきが抑制される。
【００３２】
図９は、収納ケース６を奥側に押し込んで、全閉となる手前の状態である。
図９に示すように、フランジ部６Ｃの凹状部６Ｃ３の曲面６Ｃ１と弾性部材８の押付部８Ｂとが接触している状態では、収納ケース６が図９の矢印ＡＲ３側に押し付けられる。ここで、矢印ＡＲ３は弾性部材８が収納ケース６を押し付ける力をベクトルで模式的に示したものであるが、矢印ＡＲ３は前後方向の力の成分（矢印ＡＲ１）と、左右方向の力の成分（矢印ＡＲ２）とに分解することができる。矢印ＡＲ１に対応する力の成分は、収納ケース６を引き込むように作用する成分である。一方、矢印ＡＲ２に対応する力の成分は、収納ケース６を第２内側面１００Ａ１側に押し付けるように作用する成分である。
矢印ＡＲ１に対応する力の成分によって、ユーザーが収納ケース６を閉じようとするときに、収納ケース６が冷蔵室１の奥側に引き込まれ、ユーザーの操作性が向上する。また、矢印ＡＲ２に対応する力の成分によって、図８で説明したのと同様の理由で、収納ケース６の左右のがたつきが抑制される。
【００３３】
［弾性部材８のバネ定数について］
図１０は、本実施の形態に係る冷蔵庫１００の弾性部材８の反力と弾性部材８の延び量との関係を示すグラフである。図１０を参照して、弾性部材８のばね定数を決定する方法について説明する。
【００３４】
弾性部材８のバネ定数が小さいほうが、各種部材の寸法ばらつきが生じていても、弾性部材８が収納ケース６に与える反力のばらつきを小さくすることができる。しかし、弾性部材８の弾性力が小さすぎると、ストローク量を大きく取らなくてはならず、収納容積減につながる。
【００３５】
たとえば、図１０のグラフに示すようなバネ定数の大きい強いバネと、バネ定数の小さい弱いバネがあったとする。それぞれの最大変位量が製品の寸法ばらつきの集積により１（ｍｍ）ほどばらついたとすると、強いバネの方は１２〜１６（Ｎ）の幅の反力を返す（図１０中ａ、ｃ参照）。それに対し、弱いバネは、８〜１０（Ｎ）と反力のばらつき幅が小さい（図１０中ｂ、ｄ参照）。しかし、同じ８（Ｎ）という反力を得るためには、強いバネが３（ｍｍ）の変位でよいのに対して、弱いバネには５（ｍｍ）の変位を与えなくてはならない。
【００３６】
そのため、弾性部材８の取り付け箇所と収納ケース６の形状から、確保可能な弾性部材８のストロークを算出する。そして、そのストロークに対して収納ケース６の左右のがたつき抑制に必要な押しつけ力を与えられるようなバネ定数になるように、弾性部材８の設計を行う。
【００３７】
［本実施の形態の効果］
本実施の形態に係る冷蔵庫１００は、断熱箱体１００Ａと、断熱箱体１００Ａに形成された貯蔵室（冷蔵室１）と、貯蔵室に載置され、貯蔵室の奥行方向に移動自在に設けられた収納ケース６と、収納ケース６の側方で貯蔵室内に固定され、貯蔵室の第１内側面１００Ａ２側から第１内側面１００Ａ２に対向する第２内側面１００Ａ１側に向かう方向に収納ケース６を押しつける弾性部材８と、貯蔵室内の収納ケース６下に配置され、収納ケース６の移動方向を奥行方向に平行になるように規制するとともに弾性部材８が収納ケース６を押し付ける方向の収納ケース６の動きを規制する支持構造体Ｒと、を備えたものである。これにより、弾性部材８の作用で収納ケース６が第２内側面１００Ａ１側に向かう方向に押し付けられる。収納ケース６が第２内側面１００Ａ１側に向かう方向に押し付けられると、収納ケース６が第１内側面１００Ａ２側に寄っている場合には、第２内側面１００Ａ１側に移動していく。そして、収納ケース６と支持構造体Ｒとが接触して、収納ケース６の動きが規制される。つまり、収納ケース６は、第２内側面１００Ａ１側に寄せられて支持構造体Ｒと接触しているため、第２内側面１００Ａ１側には移動できないが、逆に、第１内側面１００Ａ２側にも弾性部材８の弾性作用の反力によって移動しにくくなっている。したがって、収納ケース６は、前後方向に移動しているときに、左右方向に移動しにくくなっている。すなわち、本実施の形態に係る冷蔵庫１００は、スライド式の収納ケース６を引き出しているとき、及び収納ケース６が閉まっているときにおいて、収納ケース６が左右にがたつくことを抑制することができる。
【００３８】
支持構造体Ｒに対応するレール部９と第１リブ１１及び第２リブ１２とのクリアランスを大きくするほど、製造上のばらつきに堪えやすく、製造者は製品の管理をしやすい。従来の冷蔵庫では、クリアランスを大きくするほど、収納ケース６の左右のがたつきが大きくなってしまうという欠点があったが、本実施の形態に係る冷蔵庫１００は、このような欠点を解消している。
【００３９】
レール部９と第１リブ１１及び第２リブ１２とのクリアランスを小さくして収納ケース６の左右のがたつきを小さくする手段も考えられる。しかし、この手段では、製造上のばらつきを小さくする必要があるため、その分、収納ケース６等の製造工程の管理等に掛かる製造コストが上昇してしまう。本実施の形態に係る冷蔵庫１００では、このように、無理にクリアランスを小さくする必要がないため、製造コストが上昇してしまうことを回避しながら、収納ケース６の左右のがたつきを抑制することができる。
【００４０】
なお、冷蔵庫は、冷却器等を備えているため、冷蔵庫を構成する部材に熱収縮が発生しやすい。このため、常温時と運転時とで、レール部９と第１リブ１１及び第２リブ１２との間の隙間の大きさが、異なることがある。つまり、常温時では、収納ケース６の左右のがたつきが小さくても、運転時には左右のがたつきが大きくなる可能性がある。
本実施の形態に係る冷蔵庫１００は、弾性部材８の作用により、運転時に上記隙間が広がっても、収納ケース６が支持構造体Ｒに押し付けられて、収納ケース６と支持構造体Ｒとが接触する。これにより、この隙間に起因して、収納ケース６に左右のがたつきが発生することを抑制することができる。
【００４１】
本実施の形態に係る冷蔵庫１００の弾性部材８は、貯蔵室内に固定される固定部８Ａと、固定部８Ａよりも収納ケース６側に位置し、第１内側面１００Ａ２側から第２内側面１００Ａ１側に収納ケース６を押しつける押付部８Ｂとを含み、収納ケース６は、弾性部材８が配置されている側の側面部６Ｂに形成され、押付部８Ｂが入り込む凹状部６Ｃ３と、側面部６Ｂのうち凹状部６Ｃ３が形成されている部分よりも奥側に形成され、収納ケース６の移動時に押付部８Ｂと接触して押付部８Ｂに押し付けられる接触部６Ｃ５とを含むものである。
すなわち、凹状部６Ｃ３が収納ケース６の手前側に位置し、接触部６Ｃ５が収納ケース６の奥側に位置している。これにより、収納ケース６を手前側に引き出している場合（開いている場合）には、弾性部材８と接触部６Ｃ５とが接触し、弾性部材８が縮む。その一方で、収納ケース６を全閉とすると、弾性部材８が凹状部６Ｃ３に入り込み、弾性部材８が縮んだ状態が開放される。
ここで、通常、冷蔵庫１００は、収納ケース６を全閉としている時間の方が、収納ケース６を引き出している場合よりも、長い。したがって、本実施の形態に係る冷蔵庫１００は、収納ケース６が全閉のときに弾性部材８を開放させるため、弾性部材８のクリープ変形を抑制することができる。これにより、弾性部材８の弾性が失われてしまい、収納ケース６の左右のがたつきが発生することをより抑制することができ、冷蔵庫１００の信頼性を向上させることができる。
【００４２】
本実施の形態に係る冷蔵庫１００の押付部８Ｂは、水平断面視したときにおいて、収納ケース６の側面部６Ｂ側に突出する弧状に形成され、凹状部６Ｃ３は、押付部８Ｂの形状に対応するように凹状に形成されている。具体的には、弾性部材８は板ばねで構成されている。そして、弾性部材８の押付部８Ｂは、水平断面視したときにおいて、側面部６Ｂ側に突出するように弧状に形成されており、側面部６Ｂ側に突出するように滑らかに湾曲する湾曲面が形成されている。この湾曲面は、収納ケース６側に最も突出している頂部から固定部８Ａ側に向かうにしたがって、第２内側面１００Ａ１側から第１内側面１００Ａ２側に向かう曲面を含む。なお、凹状部６Ｃ３には、この湾曲面に対応するような湾曲面（曲面６Ｃ１及び曲面６Ｃ２）が形成されている。したがって、収納ケース６を閉じていき、押付部８Ｂと凹状部６Ｃ３とが接触すると、お互いの湾曲面同士が接触し、収納ケース６を閉じる方向に引き込む力が発生する（図７参照）。この構造により、ユーザーが収納ケース６を閉じるときの力をアシストし、操作性を向上させることができる。
また、弾性部材８は板ばねで構成されているため、かさばることを回避することができ、冷蔵室１内の限られたスペースを有効活用することができる。また、弾性部材８は、複雑な機構の採用を避け、板ばねで構成されている。このため、製造コストを抑制することができるとともに、仮に壊れてしまっても修理等は容易であり、修理コストも抑制することができる。
【００４３】
ここで、図５（ｂ）に示すように、曲面６Ｃ１のうち最も角度がきつい部分の角度をθ１とする。具体的には、角度θ１は、収納ケース６の前後方向ＤＲと、曲面６Ｃ１の接線とのなす角度のうち最大のものである。一方、図５（ｂ）に示すように、後述する弾性部材８の押付部８Ｂのうち最も角度がきつい部分の角度をθ２とする。具体的には、角度θ２は、収納ケース６の前後方向ＤＲと、押付部８Ｂの曲面上の接線とのなす角度のうち最大のものである。本実施の形態では、角度θ１よりも角度θ２の方が大きい。これにより、収納ケース６を閉める方向の力がより適切にかかるようになっている。
【００４４】
なお、収納ケース６を全閉とするときにおいて、収納ケース６の全体が下側に落ち込むような構造（凹構造）を採用することで、ユーザーが収納ケース６を閉じるときの力をアシストすることもできる。しかし、収納ケース６内に載置する貯蔵品量が多くなった場合には、収納ケース６に働く荷重が大きくなるため、収納ケース６を引き出すのに必要な力も大きくなり、開閉操作がしにくくなる。また、この凹構造を横仕切り上に設けると、断熱厚さが局所的に小さくなり、冷蔵室１の下にある冷凍温度帯の貯蔵室の温度の影響により、凹構造の表面温度が低下した結果、冷蔵室側の表面が結露する可能性がある。また、収納ケース６が凹部に落ち込むときや凹部から出るとき収納ケース６の上下動が発生し、収納ケース６が収納ケース６の上側の部品（仕切等）に当たって傷がつき外観を損ねる。また、収納ケース６が収納ケース６の上側の部品に当たらないようにクリアランスを設けると死容積が発生する。更に、冷蔵庫内のごみやこぼれた液体などが凹構造にたまり、清掃しにくいという問題もある。
本実施の形態に係る冷蔵庫１００は、凹状部６Ｃ３を採用しており、凹構造が上下方向ではなく、左右方向である。このため、開閉操作がしにくくなる、結露する、傷がつき外観を損ねる、死容積が発生する、及び清掃しにくい等の問題が起こりにくくなっている。
【００４５】
本実施の形態に係る冷蔵庫１００の接触部６Ｃ５は、凹状部６Ｃ３との接続部分に形成され、弾性部材８側に突出する凸状部６Ｃ４が形成されている。これにより、ユーザーが引き出された収納ケース６を閉じる際に、収納ケース６が全閉となったことを手の感触で認識することができる。また、収納ケース６をより確実に全閉の状態とすることができるので、全閉となっている収納ケース６が意図せずに手前側に移動し、開いてしまうことを回避することができる。したがって、たとえば収納ケース６をチルド室として利用している場合には、収納ケース６内の冷気が漏洩してしまうことを回避することができる。
【００４６】
本実施の形態に係る冷蔵庫１００は、凹状部６Ｃ３と押付部８Ｂとの間には、収納ケース６を全閉とし、凹状部６Ｃ３に押付部８Ｂが入り込んでいる状態において、凹状部６Ｃ３と押付部８Ｂとが接触しないように隙間Ｓが形成されている。これにより、収納ケース６が全閉のときに弾性部材８が自然長の状態になるため、より確実に弾性部材８のクリープ変形を抑制することができる。したがって、弾性部材８の弾性が失われてしまい、収納ケース６の左右のがたつきが発生することをより抑制することができる。
【００４７】
本実施の形態に係る冷蔵庫１００は、支持構造体Ｒは、貯蔵室における収納ケース６の載置面上に設けられ、奥行方向に平行であり、載置面側から収納ケース６側に突出するレール部９を含み、収納ケース６は、底面部６Ａに形成され、弾性部材８が配置されている側のレール部９の側方においてレール部９側に突出し、奥行方向に平行である第１リブ１１を含むものである。これにより、弾性部材８の作用によって収納ケース６が第２内側面１００Ａ１側に向かう方向に押し付けられた場合には、第１リブ１１とレール部９とが接触するまで、収納ケース６が第２内側面１００Ａ１側に移動する。そして、第１リブ１１とレール部９とが接触すると、収納ケース６は、それ以上、第２内側面１００Ａ１側に移動しなくなるとともに、弾性部材８の弾性力で弾性部材８側にも移動しにくくなる。すなわち、スライド式の収納ケース６を前後に移動させているときにおいて、収納ケース６が左右にがたつくことを抑制することができる。
【００４８】
本実施の形態に係る冷蔵庫１００は、収納ケース６は、底面部６Ａに形成され、レール部９の側方のうち第１リブ１１が配置されている側とは逆の側方において前記レール部９側に突出し、奥行方向に平行である第２リブ１２を含むものである。これにより、レール部９の両側がガイドされることになる。したがって、収納ケース６を前後に移動させているときに、弾性部材８の弾性力を超えるような力が、弾性部材８が配置されている側に加わっても、収納ケース６が弾性部材８側（第１内側面１００Ａ２側）に移動してしまうことを回避することができる。
【００４９】
本実施の形態に係る冷蔵庫１００は、収納ケース６の載置面上に設けられ、収納ケース６に併設された貯蔵ケース（たとえば、水タンク１５）と、貯蔵ケースと収納ケース６との間に設けられ、貯蔵ケースが配置される側と収納ケース６が配置される側とを区画する仕切部材１０２とをさらに備え、弾性部材８は、仕切部材１０２に固定されている。このように、本実施の形態に係る冷蔵庫１００は、冷蔵室１の側面に直に、弾性部材８が固定されることに限定されない。すなわち、弾性部材８は、第１内側面１００Ａ２等に固定されていなくてもよく、冷蔵室１の空間を仕切るような部材（仕切部材１０２）に固定されていてもよい。この態様であっても、弾性部材８が冷蔵室１の第１内側面１００Ａ２等に固定されている態様であっても、スライド式の収納ケース６を前後に移動させているときにおいて、収納ケース６が左右にがたつくことを抑制することができる。
【００５０】
本実施の形態に係る冷蔵庫１００は、仕切部材１０２には、弾性部材８の固定位置よりも前側に形成され、弾性部材８が収納ケース６と接触して撓んだときの弾性部材８の逃げとなる凹部１０２Ａが形成されている。これにより、弾性部材８と弾性部材８が固定されている部材（縦仕切）とが干渉し、弾性部材８が固定されている部材が傷つくことを回避することができる。また、弾性部材８が撓んだときに弾性部材８が逃げるので、収納ケース６の前後の引き出しもスムーズになる。
【００５１】
本実施の形態に係る冷蔵庫１００は、貯蔵室は、冷蔵室１であり、収納ケース６は、冷蔵室１の底部に載置されている。たとえば、収納ケース６をチルド室として利用することができる。
【００５２】
本実施の形態に係る冷蔵庫１００は、隙間Ｓが形成されておらず、フランジ部６Ｃの凹状部６Ｃ３と弾性部材８の押付部８Ｂとが接触していてもよい。冷蔵庫１００には、凹状部６Ｃ３が形成されていることには代わりがないため、弾性部材８が自然長まで戻らなくても、ある程度、弾性部材８にかかる負荷を軽減することができ、クリープ変形が発生することの抑制が可能である。
【００５３】
本実施の形態に係る冷蔵庫１００は、ケース５０が設けられている態様について説明したが、それに限定されるものではなく、設けられていなくてもよい。
【００５４】
本実施の形態に係る冷蔵庫１００の支持構造体Ｒは、一直線状に延びるように形成されている態様について説明したが、それに限定されるものではない。たとえば、支持構造体Ｒは、一部が途切れており、断続的に形成されているものであってもよい。
【００５５】
本実施の形態に係る冷蔵庫１００は、レール部９が凸構造であり、収納ケース６が凹構造である態様について説明したが、それに限定されるものではない。たとえば、レール部９が凹構造であり、収納ケース６が凸構造であってもよい。この場合には、前後方向に延びる凹部を仕切部材７に単数又は複数形成し、この凹部に嵌る凸部を収納ケース６の底面部６Ａに形成すればよい。この場合には、凹構造を採用する分、製氷室２等の冷気の影響で結露したり、清掃がしにくくなったりする可能性はある。しかし、スライド式の収納ケース６を前後に移動させているときにおいて、収納ケース６が左右にがたつくことを抑制することができる。
【符号の説明】
【００５６】
１  冷蔵室、１Ａ  観音開き式扉、２  製氷室、２Ａ  引出式扉、３  切替室、３Ａ  引出式扉、４  冷凍室、４Ａ  引出式扉、５  野菜室、５Ａ  引出式扉、６  収納ケース、６Ａ  底面部、６Ｂ  側面部、６Ｃ  フランジ部、６Ｃ１  曲面、６Ｃ２  曲面、６Ｃ３  凹状部、６Ｃ４  凸状部、６Ｃ５  接触部、６Ｄ  側面部、６Ｅ  フランジ部、６Ｆ  奥面部、６Ｇ  前面部、７  仕切部材、８  弾性部材、８Ａ  固定部、８Ｂ  押付部、８Ｃ  先端、９  レール部、９Ａ  レール部、９Ｂ  レール部、１１  第１リブ、１１Ａ  第１リブ、１１Ｂ  第１リブ、１２  第２リブ、１５  水タンク、５０  ケース、５１  仕切部材、１００  冷蔵庫、１００Ａ  断熱箱体、１００Ａ１  第２内側面、１００Ａ２  第１内側面、１００Ａ３  奥面、１００Ａ４  底面、１００Ａ５  天面、１０１  棚、１０２  仕切部材、１０２Ａ  凹部、ＡＲ  矢印、ＡＲ１  矢印、ＡＲ２  矢印、ＡＲ３  矢印、Ｐ  載置面、Ｒ  支持構造体、Ｓ  隙間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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