(57)【要約】【課題】簡単な構成でエアーを吐き出させて被吸着物を離脱させることができ、また、その吐き出し流量も調整することができるようにした吸引ピンセットを提供する。【解決手段】吸引ポンプ１０１１からの吸引によって被吸着物１１をノズル９で保持するとともに、エアーの吐き出しによって当該ノズル９に保持された被吸着物１１を離脱させる吸引ピンセット１において、吸引ポンプ１０による吸引によってノズル９からエアーを吸引させる吸引流路４と、操作ボタン６１の押圧によって前記吸引流路４の遮断と吸引流路４の導通を切り換えるピストン６４と、当該ピストン６４の押圧方向に設けられ、当該ピストン６４の押圧によって内部空間のエアーを吐き出させるシリンダ６７と、当該シリンダ６７から吐き出されたエアーをノズル９から吐き出させる吐出流路７とを設けるようにする。【選択図】図３
2014054709.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引ポンプ１０からの吸引によって被吸着物をノズルで保持するとともに、エアーの吐き出しによって当該ノズルに保持された被吸着物を離脱させる吸引ピンセットにおいて、
吸引ポンプ１０による吸引によってノズルからエアーを吸引させる吸引流路と、
操作ボタンの押圧によって前記吸引流路の遮断と導通を切り換えるピストンと、
当該ピストンの押圧方向に設けられ、当該ピストンの押圧によって内部空間のエアーを吐き出させるシリンダと、
当該シリンダから吐き出されたエアーをノズルから吐き出させる吐出流路と、
を設けるようにしたことを特徴とする吸引ピンセット。
【請求項２】
前記吸引流路に、吸引力を調整する圧力調整部を設けた請求項１に記載の吸引ピンセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸引によって微小な対象物（以下、被吸着物という）を保持できるようにした吸引ピンセットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、エアーによる吸引によってノズルの先端で被吸着物を保持できるようにした吸引ピンセットが各種提案されている。このような吸引ピンセットとしては、一般的に、ピンセット本体の内部に吸引流路を設け、吸引ポンプ１０でエアーを吸い込むことによって、ノズルの先端側で被吸着物を吸引して保持できるようにしたものである。また、このような吸引ピンセットで、被吸着物の保持状態を解除する場合、エアーによる吸い込み動作を停止させ、これによって被吸着物をノズルの先端から離脱させるようにしている。
【０００３】
ところで、このような被吸着物を吸着して保持する場合、エアーによる吸引力が強いと、ノズルの先端で被吸着物が強く吸引されてしまい、エアーによる吸い込み動作を停止させても、被吸着物がノズルの先端から離脱しなくなる場合がある。また、被吸着物の種類によっては、ノズルの先端に強く食い込んでしまい、吸い込み動作を停止させても被吸着物が離脱しなくなる場合がある。
【０００４】
そのため、被吸着物をノズルの先端から離脱させる際に、逆にノズルの先端からエアーを吐き出させ、これによって、被吸着物をノズルから離脱させるようにしたものも提案されている（特許文献１）。このような吸引ピンセットは、ピンセット本体に吸引用の流路と吐き出し用の流路を設けるとともに、これに対応した二重チューブを接続し、操作ボタンの押し込み動作によってピストンを移動させることで、吸引用流路と吐き出し用流路を切り替えてエアーの吸引と吐き出しを切り替えられるようにしたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−１３１３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような吐き出し機能を有する吸引ピンセットにおいても、次のような問題を生ずる。
【０００７】
すなわち、まず、上記特許文献１に示すような吐き出し機能を有する吸引ピンセットにおいては、吸引機能と吐出機能を有する吸引ポンプ１０を特別に用意しなければならず、さらに、これに対応して、ピンセット本体に接続されるチューブについても、吸引流路と吐出流路を有する二重チューブを用意しなければならない。このため、吸引ピンセットおよび吸引ポンプ１０などを作るのにコストが高くなってしまう。
【０００８】
また、被吸着物をノズルから離脱させる場合、操作ボタンの押圧によってエアーを吐き出させるようにしているが、このノズルからの吐き出し流量はポンプからの吐き出し流量によって左右されてしまうため、被吸着物を自然落下させたい場合であっても、吐き出し流量が大きいと、被吸着物が遠くまで飛んでしまい、操作性が悪くなってしまうといった問題も有する。
【０００９】
そこで、本発明は上記課題に着目してなされたもので、簡単な構成でエアーを吐き出させて被吸着物を離脱させることができ、また、その吐き出し流量も調整することができるようにした吸引ピンセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
すなわち、本発明は、上記課題を解決するために、吸引ポンプ１０からの吸引によって被吸着物をノズルで保持するとともに、エアーの吐き出しによって当該ノズルに保持された被吸着物を離脱させる吸引ピンセットにおいて、吸引ポンプ１０による吸引によってノズルからエアーを吸引させる吸引流路と、操作ボタンの押圧によって前記吸引流路の遮断と吸引流路の導通を切り換えるピストンと、当該ピストンの押圧方向に設けられ、当該ピストンの押圧によって内部空間のエアーを吐き出させるシリンダと、当該シリンダから吐き出されたエアーをノズルから吐き出させる吐出流路とを設けるようにしたものである。
【００１１】
このように構成すれば、操作ボタンの押圧動作によってシリンダのエアーを吐き出させることができるため、吸引機能と吐出機能を有するポンプなどを用いなくても、汎用の吸引ポンプ１０を用いて被吸着物を吸引および吐き出しを行えるようにすることができる。また、操作ボタンの押圧速度を変えることによって、シリンダのエアーの吐き出し速度を変化させることができるため、自然落下させたい場合は、ゆっくりと操作ボタンを押圧し、また、強く離脱させたい場合は、素早く操作ボタンを押下することで、エアーを強く吐き出させて被吸着物を離脱させることができるようになる。
【００１２】
また、このような発明において、吸引流路に、吸引流量を調整する圧力調整部を設けるようにする。
【００１３】
このように構成すれば、吸引流量を調整することで保持力を調整することができるとともに、吸引流量が大きくてシリンダ内がほぼ真空状態となってしまうような場合、その吸引流量を調整することで、シリンダ内にエアーを取り込み、ピストンの押圧でエアーを吐き出させることができるようになる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、吸引ポンプ１０からの吸引によって被吸着物をノズルで保持するとともに、エアーの吐き出しによって当該ノズルに保持された被吸着物を離脱させる吸引ピンセットにおいて、吸引ポンプ１０による吸引によってノズルからエアーを吸引させる吸引流路と、操作ボタンの押圧によって前記吸引流路の遮断と吸引流路の導通を切り換えるピストンと、当該ピストンの押圧方向に設けられ、当該ピストンの押圧によって内部空間のエアーを吐き出させるシリンダと、当該シリンダから吐き出されたエアーをノズルから吐き出させる吐出流路とを設けるようにしたので、従来のように、吸引機能と吐出機能を有するポンプなどを用いなくても、汎用の吸引ポンプ１０を用いて被吸着物を吸引および吐き出しを行えるようにすることができる。また、操作ボタンの押圧速度を変えることによって、シリンダのエアーの吐き出し速度を変化させることができるため、自然落下させたい場合は、ゆっくりと操作ボタンを押圧し、また、強く離脱させたい場合は、素早く操作ボタンを押下することで、エアーを強く吐き出させて被吸着物を離脱させることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施の形態における吸引ピンセットの概略図
【図２】同形態における操作ボタンを押下した場合の状態図
【図３】操作ボタンを押下した場合におけるピストンと吸引流路の関係を示す拡大図
【図４】他の実施の形態におけるノズルの先端構造
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１７】
この実施の形態における吸引ピンセット１は、微小な吸引対象物（被吸着物１１）をノズル９の先端で吸引して保持するとともに、その被吸着物１１をノズル９から離脱させる場合は、操作ボタン６１を押下することによってノズル９の先端からエアーを吐き出すようにしたものである。そして、構造的な特徴として、図１から図３に示すように、その操作ボタン６１を押下することによってピストン６４を下方に移動させ（図３参照）、吸引流路４を遮断して吸引動作を停止させるとともに、そのピストン６４の移動に伴ってシリンダ６７内のエアーを吐き出させ、その吐き出したエアーを吐出流路７を介してノズル９の先端から吐き出させるようにしたものである。以下、本実施の形態における吸引ピンセット１の構造について詳細に説明する。なお、この実施の形態において、「被吸着物１１」としては、微小な植物の種子、微小な工業製品、微小な生物、細胞などを始めとする微小なものを想定するものとする。
【００１８】
この吸引ピンセット１は、ピンセット本体２と、そのピンセット本体２の上面に設けられた操作ボタン６１を押下することによって吸引と吐き出しを切り換えられるようにした吸引吐出切換機構６と、そのピンセット本体２の先端側で交換可能に取り付けられるノズル９とを備えて構成されている。
【００１９】
このうちピンセット本体２は、アルミなどを金属加工して製造されるものであって、後端側に吸引ポンプ１０（図１参照）からのチューブを接続する接続部３を設け、そこから先端部８に向けて一本の吸引流路４を形成するようにしている。この吸引流路４の途中には、エアーの吸引流量を調整できる圧力調整部５が設けられており、圧力調整ダイヤル５１を回転させることによってピンセット本体２に螺着された圧力調整ネジ５２を進退させ、これによって吸引流路４の幅を変えて吸引流量を調整できるようにしている。なお、ここで、吸引ポンプ１０としては、吸引機能のみを有するものを用いることができ、例えば、観賞魚用水槽に用いられる吸引ポンプ１０の吐き出し側とは逆の吸引側の機能を用いることができる。また、これに対応して、チューブとしても、その観賞魚用水槽に用いられる樹脂製のチューブなどを用いることでコストを低減させるようにする。
【００２０】
この吸引流路４の途中に設けられる吸引吐出切換機構６は、操作ボタン６１と、その操作ボタン６１の押圧によってシリンダ６７内で進退するピストン６４と、そのピストン６４の押圧によって内部のエアーをシリンダ６７からノズル９側に向けて吐き出させる吐出流路７を設けて構成されている。
【００２１】
この操作ボタン６１は、ピンセット本体２の上面側に設けられ、そこから垂下する軸部材にピストン６４を取り付けて上下方向に操作できるようになっている。このピストン６４は、ピンセット本体２の上面側に設けられた開口部６２から挿入され、その状態でカバー６３を用いてその開口部６２をネジで塞ぐようにしている。
【００２２】
このピストン６４は、吸引流路４の導通と遮断を行えるように、吸引流路４から連続する導通路６５を有するとともに、その吸引流路４を遮断する壁面を有している。ここでは、通常、そのピストン６４をシリンダ６７内に設けられた圧縮バネ６６を用いて上方に位置させており（図２の状態）、これによって吸引流路４と導通路６５を連続させて吸引動作を作動させるようにしている。そして、操作ボタン６１を圧縮バネ６６の押圧力に抗して押下することによって、吸引流路４をピストン６４の壁面で遮断するようにしている（図３の状態）。
【００２３】
一方、シリンダ６７は、このピストン６４を内接させた状態で内部空間側に進退させられるようにしたものであって、ピストン６４の押圧によって、その内部に存在するエアーを吐き出させるようにしたものである。このシリンダ６７には、先端側の吸引流路４に連通する吐出流路７が設けられており、ピストン６４の押圧によって内部のエアーを吐出流路７から吐き出させるようにしている。
【００２４】
ノズル９は、このピンセット本体２の先端部８に着脱可能に取り付けられるものであって、被吸着物１１の種類に応じて種々のタイプのものに交換できるようになっている。例えば、被吸着物１１が非常に小さい場合は、それよりも内径の小さなノズル９に交換し、また、被吸着物１１が大きい場合は、それに対応した内径のノズル９に交換できるようにしている。
【００２５】
次に、このように構成された吸引ピンセット１の使用方法について説明する。
【００２６】
まず、使用に際しては、図１に示すように、吸引ポンプ１０とピンセット本体２とをチューブで接続するとともに、ピンセット本体２の先端部８にノズル９を取り付ける。そして、この状態で吸引ポンプ１０を作動させる。
【００２７】
すると、吸引ポンプ１０での吸引動作によってノズル９から吸引されたエアーは、図１や図２に示すように、先端側の吸引流路４からピストン６４の導通路６５、後端側の吸引流路４を経て吸引ポンプ１０側へと吸い込まれる。このとき、吸引力が強い場合は、圧力調整ダイヤル５１を回転させることによって圧力調整ネジ５２を吸引流路４まで突出させ、流路幅を小さくすることで吸引流量を調整できるようにする。そして、このように吸引流量を調整した状態で、被吸着物１１をノズル９の先端で吸引して保持できるようにする。このとき、例えば、植物の種子などのように完全な球形でないような場合は、被吸着物１１とノズル９の先端との間の僅か隙間からエアーが吸い込まれ、このエアーが吐出流路７を経てシリンダ６７内にため込まれる（図２の矢印の状態）。
【００２８】
そして、このように吸引によって被吸着物１１を保持して所定の位置まで移動させ、その被吸着物１１をノズル９から離脱させる際、操作ボタン６１を押下させるようにする（図３参照）。
【００２９】
このように操作ボタン６１が押下されると、ピストン６４が圧縮バネ６６の押圧力に抗して下方へと押し下げられ、ピストン６４と内接する壁面によって吸引流路４が遮断される。また、このピストン６４の押下に伴って、シリンダ６７の空間に存在するエアーが吐出流路７側へと吐き出され、先端側の吸引流路４を経てノズル９の先端から吐き出される。これによって被吸着物１１をノズル９の先端から離脱させることができるようにする。
【００３０】
また、このように被吸着物１１を離脱させる場合において、被吸着物１１を自然落下させるように離脱させたい場合は、操作ボタン６１をゆっくりと押下し、シリンダ６７内のエアーをゆっくりと吐き出させる。一方、被吸着物１１を強く離脱させたい場合は、操作ボタン６１を素早く押下させることによって、シリンダ６７内のエアーを速い速度で吐き出させ、被吸着物１１を飛ばすように離脱させるようにする。
【００３１】
このように上記実施の形態によれば、吸引ポンプ１０からの吸引によって被吸着物１１をノズル９で保持するとともに、エアーの吐き出しによって当該ノズル９に保持された被吸着物１１を離脱させる吸引ピンセット１において、吸引ポンプ１０による吸引によってノズル９からエアーを吸引させる吸引流路４と、操作ボタン６１の押圧によって前記吸引流路４の遮断と吸引流路４の導通を切り換えるピストン６４と、当該ピストン６４の押圧方向に設けられ、当該ピストン６４の押圧によって内部空間のエアーを吐き出させるシリンダ６７と、当該シリンダ６７から吐き出されたエアーをノズル９から吐き出させる吐出流路７とを設けるようにしたので、従来のように、吸引機能と吐出機能を有するポンプなどを用いることなく、汎用の吸引ポンプ１０を用いて被吸着物１１を吸引および吐き出しを行えるようにすることができる。また、操作ボタン６１の押圧速度を変えることによって、シリンダ６７のエアーの吐き出し速度を調整することができるため、自然落下させたい場合は、ゆっくりと操作ボタン６１を押圧し、また、強く離脱させたい場合は、素早く操作ボタン６１を押下することで、エアーを強く吐き出させて被吸着物１１を離脱させることができるようになる。
【００３２】
また、吸引流路４に、吸引流量を調整する圧力調整部５を設けるようにしたので、吸引流量が大きくてシリンダ６７がほぼ真空状態になってしまうような場合、その吸引流量を小さくして、シリンダ６７内にエアーをため込んで吐き出しを行えるようにすることもできる。
【００３３】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されることなく、種々の態様で実施することができる。
【００３４】
例えば、上記実施の形態では、ノズル９の先端で被吸着物１１を保持するようにしたが、その被吸着物１１が完全な球体である場合は、ノズル９からエアーを吸い込むことができなくなる。このため、シリンダ６７の内部空間がほぼ真空状態となってしまい、仮に、操作ボタン６１を押下してもエアーを吐き出させることができなくなってしまう。そのような場合は、ノズル９の先端に、図４に示すような小さな切り込みや凹部９１などを設け、そこから外部のエアーを吸い込めるようにしてもよい。
【００３５】
また、上記実施の形態では、圧力調整部５を設けて吸引流量を調整するようにしたが、この機能を吸引ポンプ１０に持たせることができる場合は、この機能をピンセット本体２に設けないようにすることもできる。
【００３６】
さらに、上記実施の形態では、吐出流路７を先端側の吸引流路４に合流させてエアーを吐き出させるようにしたが、ピンセット本体２の先端部８に吸引流路４と吐出流路７のそれぞれが位置するようにしておき、ピストン６４の押下によって吸引動作の停止とエアーの吐き出しを行うようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１・・・吸引ピンセット
２・・・ピンセット本体
３・・・接続部
４・・・吸引流路
５・・・圧力調整部
５１・・・圧力調整ダイヤル
５２・・・圧力調整ネジ
６・・・吸引吐出切換機構
６１・・・操作ボタン
６２・・・開口部
６３・・・カバー
６４・・・ピストン
６５・・・導通路
６６・・・圧縮バネ
６７・・・シリンダ
７・・・吐出流路
８・・・先端部
９・・・ノズル
９１・・・凹部
１０・・・吸引ポンプ
１１・・・被吸着物
【図１】
2014054709.tif 000003
【図２】
2014054709.tif 000004
【図３】
2014054709.tif 000005
【図４】
2014054709.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成25年1月28日(2013.1.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引ポンプからの吸引によって被吸着物をノズルで保持するとともに、エアーの吐き出しによって当該ノズルに保持された被吸着物を離脱させる吸引ピンセットにおいて、
吸引ポンプによる吸引によってノズルからエアーを吸引させる吸引流路と、
操作ボタンの押圧によって前記吸引流路を遮断するピストンと、
当該ピストンの押圧方向に設けられ、当該ピストンの押圧によって内部空間のエアーを吐き出させるシリンダと、
当該シリンダから吐き出されたエアーをノズルから吐き出させる吐出流路と、
を設けるようにしたことを特徴とする吸引ピンセット。
【請求項２】
前記吸引流路に、吸引力を調整する圧力調整部を設けた請求項１に記載の吸引ピンセット。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
従来、エアーによる吸引によってノズルの先端で被吸着物を保持できるようにした吸引ピンセットが各種提案されている。このような吸引ピンセットとしては、一般的に、ピンセット本体の内部に吸引流路を設け、吸引ポンプでエアーを吸い込むことによって、ノズルの先端側で被吸着物を吸引して保持できるようにしたものである。また、このような吸引ピンセットで、被吸着物の保持状態を解除する場合、エアーによる吸い込み動作を停止させ、これによって被吸着物をノズルの先端から離脱させるようにしている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
すなわち、まず、上記特許文献１に示すような吐き出し機能を有する吸引ピンセットにおいては、吸引機能と吐出機能を有する吸引ポンプを特別に用意しなければならず、さらに、これに対応して、ピンセット本体に接続されるチューブについても、吸引流路と吐出流路を有する二重チューブを用意しなければならない。このため、吸引ピンセットおよび吸引ポンプなどを作るのにコストが高くなってしまう。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
すなわち、本発明は、上記課題を解決するために、吸引ポンプからの吸引によって被吸着物をノズルで保持するとともに、エアーの吐き出しによって当該ノズルに保持された被吸着物を離脱させる吸引ピンセットにおいて、吸引ポンプによる吸引によってノズルからエアーを吸引させる吸引流路と、操作ボタンの押圧によって前記吸引流路を遮断するピストンと、当該ピストンの押圧方向に設けられ、当該ピストンの押圧によって内部空間のエアーを吐き出させるシリンダと、当該シリンダから吐き出されたエアーをノズルから吐き出させる吐出流路とを設けるようにしたものである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
このように構成すれば、操作ボタンの押圧動作によってシリンダのエアーを吐き出させることができるため、吸引機能と吐出機能を有するポンプなどを用いなくても、汎用の吸引ポンプを用いて被吸着物を吸引および吐き出しを行えるようにすることができる。また、操作ボタンの押圧速度を変えることによって、シリンダのエアーの吐き出し速度を変化させることができるため、自然落下させたい場合は、ゆっくりと操作ボタンを押圧し、また、強く離脱させたい場合は、素早く操作ボタンを押下することで、エアーを強く吐き出させて被吸着物を離脱させることができるようになる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明によれば、吸引ポンプからの吸引によって被吸着物をノズルで保持するとともに、エアーの吐き出しによって当該ノズルに保持された被吸着物を離脱させる吸引ピンセットにおいて、吸引ポンプによる吸引によってノズルからエアーを吸引させる吸引流路と、操作ボタンの押圧によって前記吸引流路を遮断するピストンと、当該ピストンの押圧方向に設けられ、当該ピストンの押圧によって内部空間のエアーを吐き出させるシリンダと、当該シリンダから吐き出されたエアーをノズルから吐き出させる吐出流路とを設けるようにしたので、従来のように、吸引機能と吐出機能を有するポンプなどを用いなくても、汎用の吸引ポンプを用いて被吸着物を吸引および吐き出しを行えるようにすることができる。また、操作ボタンの押圧速度を変えることによって、シリンダのエアーの吐き出し速度を変化させることができるため、自然落下させたい場合は、ゆっくりと操作ボタンを押圧し、また、強く離脱させたい場合は、素早く操作ボタンを押下することで、エアーを強く吐き出させて被吸着物を離脱させることができるようになる。