(57)【要約】【課題】植物栽培に有用な、植物に照射する光を調節するための農業用シートを提供する。【解決手段】右円偏光成分または左円偏光成分のいずれか一方を優勢に含む紫外線を反射または透過させる機能を有する農業用シート。【特許請求の範囲】
【請求項１】
右円偏光成分または左円偏光成分のいずれか一方を優勢に含む紫外線を反射または透過させる機能を有する農業用シート。
【請求項２】
反射または透過した前記紫外線の下記式で表される円偏光度が０．３以上である請求項１に記載の農業用シート：
円偏光度＝｜ＩR−ＩL｜／（ＩR＋ＩL）
ここで、ＩRは光の右円偏光成分の強度、ＩLは左円偏光成分の強度である。
【請求項３】
紫外線領域のいずれかの波長域で右円偏光または左円偏光を選択的に反射する円偏光選択反射層を含む請求項１または２に記載の農業用シート。
【請求項４】
前記波長域が１０nm〜４００nmの範囲にある請求項３に記載の農業用シート。
【請求項５】
前記波長域が２００nm〜４００nmの範囲にある請求項３に記載の農業用シート。
【請求項６】
円偏光選択反射層が液晶性合物およびキラル化合物を含む組成物から形成された層である請求項３〜５のいずれか一項に記載の農業用シート。
【請求項７】
可視光線領域のいずれかの波長域で右円偏光または左円偏光を選択的に反射または透過する可視光線領域円偏光選択反射層を含む請求項３〜６のいずれか一項に記載の農業用シート。
【請求項８】
可視光線領域円偏光選択反射層が液晶性合物およびキラル化合物を含む組成物から形成された層である請求項７に記載の農業用シート。
【請求項９】
紫外線吸収剤を実質的に含む紫外線吸収層を含まない請求項３〜８のいずれか一項に記載の農業用シート。
【請求項１０】
直線偏光板およびλ／４波長板を含む請求項１〜４のいずれか一項に記載の農業用シート。
【請求項１１】
植物の生産方法であって、
請求項１〜１０のいずれか一項に記載の農業用シート、光源および前記植物を、前記シートに入射して反射した光が前記植物に照射するように配置して栽培することを含み、
前記シートが、紫外線領域のいずれかの波長域で左円偏光を選択的に反射するシートである方法。
【請求項１２】
植物の生産方法であって、
請求項１〜１０のいずれか一項に記載の農業用シート、光源および前記植物を、前記シートに入射して透過した光が前記植物に照射するように配置して栽培することを含み、
前記シートが、紫外線領域のいずれかの波長域で左円偏光を選択的に透過するシートである方法。
【請求項１３】
前記光源が太陽である請求項１１または１２に記載の方法。
【請求項１４】
花または果実に対して前記照射を行う請求項１１〜１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記果実がブドウ、またはイチゴである請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、農業用シートに関する。本発明は特に植物に照射する光を調節するための農業用シートに関する。本発明はまた、前記農業用シートを利用した植物の栽培方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
植物栽培の分野においては、保温の目的の外張りシートや、果実の着色調整の目的の土壌に配置する反射シートなどが使用されている。例えば、特許文献１には、反射シートにおいて植物の成長の制御に有効な可視光線の波長域の光を選択的に照射するフィルムが開示されている。
一方、紫外線は従来から、葉や果実に焼けを生じさせる光と考えられており、植物の栽培には積極的に使用されていなかった。このことを裏付けるように、特許文献１に記載のフィルムにおいては紫外線吸収層が使用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２０４３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、植物栽培に有用な農業用シートを提供することである。より詳しくは、本発明の課題は、植物に照射する光を調節するための農業用シートを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者らは、上記課題の解決のため、種々の波長や偏光状態の光が植物に与える影響についての研究を重ねた。その結果、紫外線が植物の着色等に影響を与えること、その影響が偏光状態により異なることを見出し、この知見に基づいてさらに研究を重ね、本発明を完成させた。
すなわち、本発明は以下の［１］〜［１５］を提供するものである。
【０００６】
［１］右円偏光成分または左円偏光成分のいずれか一方を優勢に含む紫外線を反射または透過させる機能を有する農業用シート。
［２］反射または透過した前記紫外線の下記式で表される円偏光度が０．３以上である［１］に記載の農業用シート：
円偏光度＝｜ＩR−ＩL｜／（ＩR＋ＩL）
ここで、ＩRは光の右円偏光成分の強度、ＩLは左円偏光成分の強度である。
［３］紫外線領域のいずれかの波長域で右円偏光または左円偏光を選択的に反射する円偏光選択反射層を含む［１］または［２］に記載の農業用シート。
［４］前記波長域が１０nm〜４００nmの範囲にある［３］に記載の農業用シート。
【０００７】
［５］前記波長域が２００nm〜４００nmの範囲にある［３］に記載の農業用シート。
［６］円偏光選択反射層が液晶性合物およびキラル化合物を含む組成物から形成された層である［３］〜［５］のいずれか一項に記載の農業用シート。
［７］可視光線領域のいずれかの波長域で右円偏光または左円偏光を選択的に反射または透過する可視光線領域円偏光選択反射層を含む［３］〜［６］のいずれか一項に記載の農業用シート。
［８］可視光線領域円偏光選択反射層が液晶性合物およびキラル化合物を含む組成物から形成された層である［７］に記載の農業用シート。
［９］紫外線吸収剤を実質的に含む紫外線吸収層を含まない［３］〜［８］のいずれか一項に記載の農業用シート。
【０００８】
［１０］直線偏光板およびλ／４波長板を含む［１］〜［４］のいずれか一項に記載の農業用シート。
［１１］植物の生産方法であって、
［１］〜［１０］のいずれか一項に記載の農業用シート、光源および前記植物を、前記シートに入射して反射した光が前記植物に照射するように配置して栽培することを含み、
前記シートが、紫外線領域のいずれかの波長域で左円偏光を選択的に反射するシートである方法。
【０００９】
［１２］植物の生産方法であって、
［１］〜［１０］のいずれか一項に記載の農業用シート、光源および前記植物を、前記シートに入射して透過した光が前記植物に照射するように配置して栽培することを含み、
前記シートが、紫外線領域のいずれかの波長域で左円偏光を選択的に透過するシートである方法。
［１３］前記光源が太陽である［１１］または［１２］に記載の方法。
［１４］花または果実に対して前記照射を行う［１１］〜［１３］のいずれか一項に記載の方法。
［１５］前記果実がブドウ、またはイチゴである［１４］に記載の方法。
【発明の効果】
【００１０】
本発明により植物栽培に有用な農業用シートが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の農業用シートの使用例（反射型）を示す図である。図中、実線の矢印は右円偏光または左円偏光のいずれか一方、点線の矢印は他方を示す。
【図２】本発明の農業用シートの使用例（透過型）を示す図である。図中、実線の矢印は右円偏光または左円偏光のいずれか一方、点線の矢印は他方を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を詳細に説明する。
なお、本明細書において「〜」とはその前後に記載される数値を下限値および上限値として含む意味で使用される。
【００１３】
本発明の農業用シートは右円偏光成分または左円偏光成分のいずれか一方を優勢に含む紫外線を反射または透過させる機能を有する。具体的には、入射光を右円偏光成分または左円偏光成分のいずれか一方を優勢に含む紫外線として反射または透過させる機能を有する。
光の偏光状態は、右円偏光と左円偏光との和によって表すことができる。例えば、左右の円偏光成分の強度（光量）が等しい場合には、その和は直線偏光となり、左右円偏光の位相差によって決まる方位でその電気ベクトルは振動する。右円偏光成分と左円偏光成分の強度が異なる場合には楕円偏光になり、いずれかの成分のみの場合には完全な円偏光となる。
【００１４】
右円偏光成分または左円偏光成分のいずれかを優勢に含むとは、光において、いずれかの円偏光成分が他方の円偏光成分に対して光量が多いことを意味する。具体的には、円偏光度が、０．２以上、０．４以上、０．６以上、０．８０以上、０．９以上などであればよく、実質的に１であってもよい。
ここで、円偏光度とは、光の右円偏光成分の強度をＩR、左円偏光成分の強度をＩLとしたとき、｜ＩR−ＩL｜／（ＩR＋ＩL）で表される値である。光の円偏光成分の比を表すため、本明細書においては、円偏光度を用いることがある。
【００１５】
また、本明細書において、円偏光に関し、「センス」との用語を用いることがある。円偏光のセンスとは、右円偏光であるか、または左円偏光であるかを意味する。円偏光のセンスは、光が手前に向かって進んでくるように眺めた場合に電場ベクトルの先端が時間の増加に従って時計回りに回る場合が右円偏光であり、反時計回りに回る場合が左円偏光であるとして定義される。
【００１６】
紫外線は可視光線より短くＸ線より長い波長域電磁波である。紫外線は可視光線およびＸ線と区別される波長領域の光であればよく、例えば波長１０−４２０ｎｍの範囲の光である。本発明の農業用シートが反射または透過する右円偏光成分または左円偏光成分のいずれか一方を優勢に含む紫外線は例えば波長１０−４２０ｎｍ全ての波長域であってもよく、１０−４２０ｎｍの波長の範囲の、１ｎｍ、１０ｎｍ、５０ｎｍ、１００ｎｍ、１５０ｎｍ、または２００ｎｍなどの特定の波長幅の紫外線であってもよい。
【００１７】
本発明の農業用シートは、同時に、紫外線以外の光であって右円偏光成分または左円偏光成分のいずれか一方を優勢に含む光を、反射または透過させる機能を有していてもよい。紫外線以外の光としては、可視光線領域の光（４２０−７００ｎｍの光）および赤外光線領域の光が挙げられる。本発明の農業用シートは、入射した可視光線領域の光を吸収する機能を有していてもよく、入射した可視光線領域の光を実質的に全反射または実質的に全透過する機能を有していてもよい。
【００１８】
なお、光の波長ごとの偏光状態は、円偏光板を装着した分光放射輝度計またはスペクトルメータを用いて測定することができる。この場合、右円偏光板を通して測定した光の強度がＩR、左円偏光板を通して測定した光の強度がＩLに相当する。また、白熱電球、水銀灯、蛍光灯、ＬＥＤ等の通常光源は、ほぼ自然光を発しているが、これらに装着して偏光状態制御部材の偏光を作り出す特性は、例えば、ＡＸＯＭＥＴＲＩＣＳ社製の偏光位相差解析装置ＡｘｏＳｃａｎなどを用いて測定することができる。
また、照度計や光スペクトルメータに、円偏光板を取り付けても測定することができる。右円偏光透過板をつけ、右円偏光量を測定、左円偏光透過板をつけ、左円偏光量を測定することにより、比率を測定できる。
【００１９】
＜偏光状態を制御するための層＞
本発明の農業用シートは、入射光を右円偏光成分または左円偏光成分のいずれか一方を優勢に含む紫外線として反射または透過させる機能を有するために、偏光状態を制御するための層を有する。
ここで、「光の偏光状態を制御」とは、光源から出射された直後の光または太陽光などの光の偏光状態と前記偏光状態制御部材を通過した光または反射した光の偏光状態との差を調整することを意味する。
偏光状態を制御するための層の制御波長としては少なくとも、１０−４２０ｎｍの波長域のいずれかの波長域を含み、
偏光状態を制御するための層の少なくとも１つの制御波長帯域幅は、特に限定されないが、２０ｎｍ以上４００ｎｍ以下が好ましく、３０ｎｍ〜２００ｎｍがより好ましく、４０ｎｍ〜１００ｎｍがさらに好ましい。
ここで、制御波長帯域幅は、例えば、ＡＸＯＭＥＴＲＩＣＳ社製の偏光位相差解析装置ＡｘｏＳｃａｎなどにより測定することができる。
【００２０】
偏光状態を制御するための層としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、例えば、円偏光選択反射層、位相差板と偏光板との積層体（直線偏光板とλ／４波長板との積層体）などが挙げられる。
【００２１】
（円偏光選択反射層）
円偏光選択反射層は、特定の波長または特定の波長域の光を照射した際、右円偏光または左円偏光のいずれか一方の成分を反射する層を意味する。他方の成分は円偏光選択反射層を透過していてもよく、吸収されていてもよい。その他の波長域の光については、透過、または吸収していればよい。特定の波長または特定の波長域は、少なくとも紫外線の波長域、（０nm〜４２０nmの範囲、１０nm〜４２０nmの範囲、２００nm〜４００nmの範囲にある１０〜４００nm幅の波長域）に１つまたは２つ以上あればよい。円偏光選択反射のある特定の波長または特定の波長域は、加えて、紫外線以外の波長域にあってもよい。紫外線以外の波長域としては、例えば、可視光線の波長域（４２０nm〜７００nmの範囲）、赤外光の波長域（７００nm〜１２００nmの範囲）があげられる。本発明の農業用シートは紫外線領域のいずれかの波長域で右円偏光または左円偏光を選択的に反射する円偏光選択反射層と紫外線以外の波長域（可視光線領域）のいずれかの波長域で右円偏光または左円偏光を選択的に反射または透過する円偏光選択反射層とを互いに異なる層として同時に含んでいてもよい。
【００２２】
円偏光選択反射層としては上記の機能を有する限り、特に限定されない。好ましい例としては、液晶性合物およびキラル化合物を含む組成物から形成された層を挙げることができる。また、円偏光選択反射層としては特にコレステリック液晶構造を有する層を好ましく使用することができる。円偏光選択反射層については、国際公開２０１２−４４４２２号のコレステリック液晶構造を有する円偏光反射板に関する記載、特開２００７−２０４３９号公報の波長選択反射層に関する記載、特開２００７−１５５９４２号公報の光学異方性層に関する記載、特開２０１０−２８６６４３号公報の光学反射層に関する記載、ならびに特開２００４−３０９５９７号公報および特開２００７−２３３３７６号公報の液晶性化合物に関する記載を参照して、円偏光選択反射を示す波長域が少なくとも紫外線の波長域にあるように作製すればよい。
【００２３】
円偏光選択反射を示す波長を紫外線の波長領域にするためには、コレステリック液晶の螺旋構造の周期を３００ｎｍ以下にする必要がある。この目的のため、配合するキラル化合物の混合量を増大させるか、捩れ力のより大きなキラル化合物を使用する手段が好ましい。また、コレステリック液晶構造を有する層を形成する重合性液晶化合物やキラル化合物自体の光吸収ピークが３００ｎｍ以下であるものを用いることが、円偏光反射率を高くする効果と膜自体の光耐久性向上の点において好ましい。本発明の農業用シートにおいて、複数のコレステリック層がある場合、紫外線領域に反射波長がある層は、コレステリック層の耐久性の観点から他のコレステリック層より光源に近い側に形成されることが好ましい。
【００２４】
コレステリック液晶構造を有する層を形成する場合、配向処理をしないとコレステリック液晶の螺旋軸が層面内の一部で傾斜しヘイズが発生するため基材に配向層を設けてその後ラビング処理など配向処理を行う方法が一般的であり、この方法を用いることも可能であるが、本発明の農業用シートでは配向処理を行うことなくコレステリック液晶塗布液を配向層に塗布して形成してもよいし、配向層を形成せずに直接基材にコレステリック液晶塗布液を基材に塗布して形成してもよい。本発明者らの検討の結果、後者の方法ではヘイズが発生するが、反射光の円偏光度は高いまま保持されること、およびヘイズによる光散乱が、反射光ムラを低減し、本発明の農業用シートとしての効果を保持または高めることが判明した。同様な効果は、コレステリック液晶塗布液に配合される空気界面側のプレチルト角調整剤の調整角度を調整剤の分子構造が非対称なものを使用することで５度〜３０度の範囲にすることでも得ることができる。
【００２５】
（位相差板と偏光板との積層体）
位相差板と偏光板との積層体としては、例えば直線偏光板とλ／４波長板との積層体が挙げられる。直線偏光板には反射型直線偏光板および吸収型直線偏光板が含まれる。
位相差板と偏光板との積層体の種類や作製方法については、例えば国際公開２０１２−４４４２２号の円偏光板および円偏光反射板に関する記載を参照すればよい。
【００２６】
国際公開２０１２−４４４２２号に記載のある反射型直線偏光板のほか、直線偏光板は、光の振動方向に対して吸収異方性がある色素を一方向に配列させて固定したフィルムからなるものであってもよく、このようなフィルムは、吸収の主軸方向の振動の光は吸収・遮断し、それに直交する振動の光は通過させることにより、吸収型の直線偏光板として機能する。一般的には、一軸延伸したポリビニルアルコール系樹脂フィルムに二色性色素を吸着配向させたものが知られている。
このフィルムは、通常ポリビニルアルコール系樹脂フィルムを二色性色素で染色してその二色性色素を吸着させる工程（染色処理工程）、二色性色素が吸着されたポリビニルアルコール系樹脂フィルムをホウ酸水溶液で処理する工程（ホウ酸処理工程）、ならびにこのホウ酸水溶液による処理後に水洗する工程（水洗処理工程）を経て、製造される。
【００２７】
また、偏光フィルムの製造に際し、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは一軸延伸されるが、この一軸延伸は、染色処理工程の前後もしくはホウ酸処理工程の前に行なう。延伸倍率は、通常３〜８倍程度である。
染色処理工程におけるポリビニルアルコール系樹脂フィルムの二色性色素による染色は、例えば、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムを、二色性色素を含有する水溶液に浸漬することによって行なわれる。二色性色素としては、例えばヨウ素、二色性染料などが用いられる。二色性染料には、例えば、Ｃ．Ｉ．ＤＩＲＥＣＴ ＲＥＤ ３９などのジスアゾ化合物からなる二色性直接染料、トリスアゾ、テトラキスアゾなどの化合物からなる二色性直接染料が包含される。   この偏光フィルムの厚みは、通常５〜４０μｍの範囲内であり、通常は、このような偏光フィルムの両面にそれぞれ、接着剤を介してセルロースアシレートなどの透明樹脂フィルムを貼合し製造される。
【００２８】
（偏光状態を制御するための層の構成の例）
本発明の農業用シートにおける偏光状態を制御するための層としては、具体的には、以下の（１−ａ）〜（１−ｃ）、（２−ａ）〜（２−ｃ）の構成が挙げられる。
図１に示すような反射型の使用が意図されている場合:
（１−ａ）円偏光選択反射層;
（１−ｂ）λ／４波長板および反射型直線偏光板の積層体（λ／４波長板は光源側、反射型直線偏光板は光源とは反対側にして使用）;または
（１−ｃ）λ／４波長板、吸収型直線偏光板、および反射層（アルミ板など）のこの順の積層体（λ／４波長板を光源側にして使用）。
図２に示すような透過型の使用が意図されている場合:
（２−ａ）円偏光選択反射層;
（２−ｂ）λ／４波長板および反射型直線偏光板の積層体（反射型直線偏光板は光源側、λ／４波長板は光源とは反対側にして使用）；または
（２−ｃ）λ／４波長板および吸収型直線偏光板の積層体（吸収型直線偏光板は光源側、λ／４波長板は光源とは反対側にして使用）。
【００２９】
＜他の層＞
本発明の農業用シートは、偏光状態を制御するための層以外の層として、上記の液晶化合物の配向のための配向層、支持体、防汚層、赤外反射層等を備えていてもよい。
前記支持体としては、フィルム状または固形状であればよく、フィルム状のものとしては、熱可塑性樹脂から得られたフィルムなどが挙げられる。前記固体状のものとしては、ガラスなどが挙げられる。前記フィルム状の支持体を形成するポリマーの例としては、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエステル、ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、フッ素樹脂、ポリイミド、ポリプロピレン、ポリ乳酸、ポリカーボネート、ノルボルネン、シクロオレフィンポリマー、セルロースアシレート、ポリエチレンテレフタレート、などが挙げられる。これらの中でも、ポリ塩化ビニル、ポリエステル、ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体が特に好ましい。
【００３０】
本発明の農業用シートには、他の機能が付与されていてもよい。例えば、農業用シート表面に水滴が付着しにくいように界面活性剤などをコーティングすることがあるが、このような処理を行った被覆材とすることもできる。
本発明の農業用シートの形成の際には、いずれかの層の作製の際などにおいて通常合成樹脂に使用される各種添加剤を用いることができる。それらの添加剤の例としては、例えば、金属の有機酸塩、塩基性有機酸塩および過塩基性有機酸塩、ハイドロタルサイト系化合物、エポキシ化合物、β−ジケトン化合物、多価アルコール、ハロゲン酸素酸塩、硫黄系、フェノール系およびホスファイト系などの酸化防止剤、熱安定剤、滑剤、帯電防止剤、着色剤、アンチブロッキング剤、防曇剤、防霧剤などがあげられる。
【００３１】
赤外反射層は、所望の波長領域の光を透過させ、それ以外の波長光を反射させる機能を持たせるために、誘電体多層膜で構成することができる。  具体的には、Ｔa2Ｏ5薄膜とＳiＯ2薄膜とを交互に形成した誘電体多層膜や、金属酸化物膜／Ａｇ膜等を主成分とする貴金属膜／金属酸化物膜を積層した熱線遮蔽膜、ポリエステルなどの高分子膜で屈折率が異なる膜を反射波長の四分の一波長の光学膜厚で１００層〜１０００層積層したフィルムや、赤外線領域に反射波長があるコレステリック液晶層を利用することができる。これらは、太陽光線における赤外光を反射させ、可視光および紫外光を透過させる波長選択性を有する薄膜であり、即ち赤外光を反射させるＩＲカットミラー膜となり、太陽光による植物やハウス内の過剰な温度上昇を抑制する機能を有するものである。反射波長の領域は７００ｎｍ〜３０００ｎｍが好ましく、８００ｎｍ〜１５００ｎｍがより好ましい。
【００３２】
本発明の農業用シートにおいては、ハウス外側に相当する面の表面に接して防塵性塗膜を形成することができる。防塵性塗膜としては既に公知の農業用フィルムに用いられている防塵性塗膜を適用することができる。好ましくはアクリル系樹脂を主成分とした防塵性塗膜やアクリル系樹脂およびエチレン−アクリル共重合体を主成分とする防塵性塗膜を用いることができる。防塵性塗膜を塗工する場合には基材に対して、防曇性塗膜形成時と同様のコロナ処理等の前処理をすることができる。
農業用シートに通常配合されるヒンダードアミン系光耐候剤としては、公知のピペリジンン環含有ヒンダードアミン化合物を使用することができる。
【００３３】
＜入射光＞
本発明の農業用シートを使用する際の光（入射光）としては、太陽光などの自然光を用いても人工光を用いてもよく、目的に応じて適宜選択することができる。また、偏光であっても非偏光であってもよい。さらに、紫外線の波長域の光成分のみを含むものであっても、紫外線の波長域および他の波長域の光成分を含むものであっても、他の波長域の光成分のみを含むものであってもよい。紫外線以外の波長域の光成分光を使用する場合などにおいて、光源の光を紫外線に変換する手段を利用することができる。人工光としては、例えば、蛍光ランプ、ＬＥＤ、水銀灯等の放電ランプ、タングステンランプ、レーザーライト、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）ランプ、冷陰極管、ハロゲンランプ、水銀ランプ、白熱電球、放電管、メタルハライドランプ（メタハラ）、キセノンランプ、など光が挙げられる。これらの中でも、効率性の観点からＬＥＤの光が特に好ましい。
発光などによって得られた波長の光をそのまま用いてもよく、蛍光体によって変換された光を用いてもよい。
【００３４】
＜植物＞
本発明の農業用シートを用いて栽培する植物は、特に限定されないが、鑑賞用、または食用の植物が好ましい。具体的には、ブドウ、ベリー類（イチゴ、ブルーベリー、ラズベリー、ブラックベリー、およびクランベリーなど）、プルーン、ハスカップ、アサイー、リンゴ、クワ、ナス、パプリカ、トマト、赤キャベツ、ムラサキイモ、ベニイモ、赤玉ネギ、赤紫蘇、青紫蘇、ブロッコリー、黒米、黒豆、小豆、黒ゴマ、ツバキ、バラ、ストック、アジサイなどがあげられる。
農業用シートは光照射が、植物の全部に適用されるように使用されていてもよく、植物の一部に適用されるように使用されていてもよい。一部としては、花、果実、茎、葉、および根、ならびにこれらの組み合わせがあげられる。
【００３５】
＜栽培方法＞
本発明の農業用シートの使用例を図１および図２に示す。図１においては、光源（太陽）、植物、およびシートが、前記シートに入射して反射した光が前記植物に照射するように配置されている。このような配置において使用されるシートとしては、例えば、紫外線を右円偏光成分または左円偏光成分のいずれか一方を優勢に含む紫外線として反射し、可視光線および赤外線などの紫外線以外の光はそのまま吸収もしくは透過するか、または植物の栽培に有用な波長もしくは偏光状態の光を選択的に反射するシートを用いればよい。図２においては、光源、植物、およびシートが、前記シートに入射して透過した光が前記植物に照射するように配置されている。このような配置において使用されるシートとしては、例えば、紫外線を右円偏光成分または左円偏光成分のいずれか一方を優勢に含む紫外線として透過するシートを用いればよく、このシートにおいて可視光線についてはそのまま透過もしくは反射するか、または植物栽培に有用な波長または偏光状態の光を選択的に透過させるようにし、赤外線については、そのまま透過させるか、遮熱のためなどに、実質的に全反射させるか、いずれかの円偏光成分を反射または透過させるようにしてもよい。例えば、図１の態様の使用において、紫外線は左円偏光反射（右円偏光透過）、可視光線は右円偏光反射（左円偏光透過）するようにシートを構成してもよく、図２の態様の使用において、紫外線は右円偏光反射（左円偏光透過）、可視光線は左円偏光反射（右円偏光透過）するようにシートを構成してもよい。
【００３６】
本発明の農業用シートは、図１に示すように、植物を栽培している畑（例えば果樹園）の地面に配置または特に効果を得たい植物の一部のすぐ下（光源が植物の上にある場合）に配置してもよい。特に効果を得たい植物の一部につき、袋状に構成した本発明の農業用シートで覆ってもよい。さらには、植物栽培用のハウスや植物保管用のハウスや箱の外光取り込み口（窓や、シートで構成される天井、壁、側面）を本発明のシートで構成してもよい。このとき天幕状の構成や、カーテン状に開け閉め可能な構成としてもよい。
【００３７】
＜用途、効果＞
本発明の農業用シートの利用により、例えば、植物の成長促進、植物中の特定成分の量の調整、着色の調整を図ることができる。特定成分としては、色素成分や栄養成分があげられる。特定成分の具体的な例としてはアントシアニンなどのフラボノイド色素があげられる。
【００３８】
本発明の農業用シートを利用することにより、植物に照射される光量が低下しても、生育速度が落ちない、または特定成分の含量が減少しない栽培環境の実現が可能である。すなわち、本発明の農業用シートを利用することにより、植物の成長や特定成分の生成に有用な光成分のみを含む光成分を本発明の農業用シートにより植物に照射し、その他の光成分をシートに吸収させるか、または植物に照射されないように反射または透過させることができる。そのため、本発明の農業用シートは遮熱フィルムの一種として使用することも可能であり、夏期の栽培で植物の高温状態を緩和できる。そのため、本発明の農業用シートは夏季の高温で品質低下するような植物の栽培の際に用いることも好ましい。紫外線は、これまで植物には有害とみなされ、多くのハウス被覆剤などでは紫外線吸収剤などを使用して紫外線を遮断していたが、紫外線の円偏光を反射または透過することのできる本発明の農業用シートを使用することによって、紫外線に基づく有害な作用の発現は抑えつつ、植物の栽培に有用な作用を増加させることができる。有用な作用としては、植物の着色、病気予防効果、夏季高温による植物の品質低下や生育速度低下防止（遮熱）、成長促進、特定成分の含有量増加、耐病性向上などがあげられる。
【００３９】
本発明の農業用シートは、図１に示したような反射光を植物に照射する使用態様では、着色促進や病気予防など照射の目的に応じた波長の円偏光を反射することが必要であるが、特に夏季に図１のように使用する場合、農業用シートは、高光強度や高温によって引き起こされる果実のヤケなどを抑制するために、それ以外の波長の光は、透過もしくは吸収し植物に照射されないことが好ましい。このため、円偏光の反射帯域波長の合計は４００ｎｍ以下が好ましく、２００ｎｍ以下がさらに好ましい。
【００４０】
一方、図２に示したような透過光を植物に照射する使用態様では、反射帯域幅が広いほど、夏季の遮熱効果が高まるため、円偏光の反射波長帯域は３００ｎｍ以上が好ましく、６００ｎｍ以上がさらに好ましい。
本発明の農業用シートは、反射光または透過光の円偏光を植物に照射する目的のために使用されるため、照射される光の円偏光度が高い状態で使用することが好ましい。基材に複屈折性であり正面方向に位相差がある場合、それを通過した円偏光は円偏光度が著しく低下するため、図１に示したような反射光を植物に照射する使用態様では、基材を地面側にコレステリック層側を光源側に向けて使用することで高い円偏光を得ることができる。一方、図２に示したような透過光を植物に照射する使用態様では、基材を光源側にコレステリック層側を地面側に向けて使用することで高い円偏光を得ることができる。基材に複屈折性がないもの、または正面方向に位相差がないものを使用する場合には、円偏光度への作用は小さいく、シートの裏表による円偏光度の差は小さいため、基材の上下に区別無くどちらの状態でも好適に使用することができる。
【実施例】
【００４１】
以下に実施例と比較例を挙げて本発明の特徴をさらに具体的に説明する。以下の実施例に示す材料、使用量、割合、処理内容、処理手順等は、本発明の趣旨を逸脱しない限り適宜変更することができる。従って、本発明の範囲は以下に示す具体例により限定的に解釈されるべきものではない。
【００４２】
−コレステリック液晶塗布液組成の調製−
下記表１に示す組成の塗布液（R-1）〜(R-7）、（L-1）〜（L-8）をそれぞれ調製した。なお、表１の塗布液組成の数値は質量部を表している。また、塗布液を配向・重合固定後の選択反射ピークの中心波長と、コレステリック液晶の螺旋のセンスもあわせて記した。
【００４３】
【表１】
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【００４４】
【化１】
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【００４５】
−フィルムの形成−
シートＡ〜Ｅの形成：表２に示す順序で調製した塗布液を塗布、乾燥、配向熟成、重合固定を繰り返して各シートを製作した。すなわち、シートＡでは、まず塗布順番１の塗布液R-1を、＃７ワイヤーバーを用いて、長尺のラビング処理した富士フイルム株式会社製ＰＥＴフィルム上に、室温にて連続塗布した。  フィルムの搬送速度（Ｖ）は５ｍ／ｍｉｎとした。塗布液の溶媒の乾燥および液晶化合物の配向熟成のために、室温にて３０秒間乾燥させた後、８５℃の温風で３分間加熱した。続いて、窒素環境下にて、２５℃にてフュージョン社製ＤバルブランプＵＶ照射（５００ｍＪ／ｃｍ2）を行い、液晶化合物の配向を固定化し一層目の円偏光選択反射層を形成した。乾燥後膜厚は３．５μｍであった。   室温まで冷却した後、更に前記円偏光選択反射層表面に、塗布順番２の塗布液L-1を塗布し、前記工程を繰り返し、二層目の円偏光選択反射層を形成した。同様にして塗布順番３以下から１０までの塗布液を塗布、乾燥、配向熟成、重合固定を繰り返してシートＡを製作した。
シートＢ〜Ｅは、シートＡと同様な工程を繰り返して製作した。
【００４６】
【表２】
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【００４７】
−フィルムの評価−
＜光学特性の測定＞
Ａｘｏｍｅｔｒｉｃｓ社製のミューラマトリックスポラリメータを使用して、波長走査モードで、各シートを透過した光の円偏光センス、円偏光度、自然光透過率を測定した。測定は円偏光選択反射層（積層体）の偏光状態を正確に測定するためPETベースを入射光側に配置して行った。  ここで、光の右円偏光成分の強度をＩR、左円偏光成分の強度をＩLとしたとき、｜ＩR−ＩL｜／（ＩR＋ＩL）を円偏光度と定義する。
また、反射光の円偏光センスは、円偏光選択反射層を入射光側において、反射光を左右の円偏光板を通してスペクトルメータで測定した透過光強度の波長依存性の比較から求めた。結果を表３に示す。
【００４８】
【表３】
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【００４９】
−栽培使用結果−
＜実施例１および比較例１、３＞
5月中旬に苗を植え付けした9株のミニトマト（品種はココ）を３株ずつ三つのブロックに分けて、屋外生育所にて自然環境下で生育した。  その後、実施例１のブロックでは、上述のシートＡをPETベース側を下にして、トマトの上方部を覆うように設置した。比較例1では、なにも施設せず、比較例3では光透過率５０％の寒冷紗を実施例１と同様にしてトマトの上側に設置した。シートの設置は7月１６日に行い、30日経過後に着色したトマトの果実を収穫し重量を比較した。比較例１の重量を基準として、重量が＋20％以上をＡ、-20%〜+20%をＢ、-20％以下をＣとした。また、30日経過後に葉や果実においてカビや病気の発生の有無、葉や果実の焼けの有無を目視で確認した。結果を表４に示す。
【００５０】
＜実施例２および比較例２＞
４月中旬に播種し、成長が等しいもの６株のバジル（品種はスイートバジル）を選び出し、３株ずつ２つのブロックに分けて、屋外生育所にて自然環境下で生育した。その後、実施例２のブロックでは、上述のシートＡをPETベース側を下にして、バジルの上方部を覆うように設置した。比較例２では、なにも施設しなかった。シートの設置は７月１６日に行い、30日経過後にバジルの活動葉３２枚ずつを採取し、重量を比較した。比較例２の重量を基準として、重量が＋20％以上をＡ、-20%〜+20%をＢ、-20％以下をＣとした。また、30日経過後に葉や果実においてカビや病気の発生の有無、葉や果実の焼けの有無を目視で確認した。結果を表４に示す。
【００５１】
＜実施例３および比較例４＞
5月中旬に苗を植え付けした１２株のわさび（品種はココ）を６株ずつ２つのブロックに分けて、屋外生育所にて自然環境下で生育した。その後、実施例３のブロックでは、上述のシートBをPETベース側を下にして、わさびの上方部を覆うように設置した。比較例４では光透過率５０％の寒冷紗を実施例３と同様にしてわさびの上側に設置した。シートの設置は苗の植え付けから行い、６0日経過後わさびの活動葉１２枚ずつを採取し、重量を比較した。比較例４の重量を基準として、重量が＋20％以上をＡ、-20%〜+20%をＢ、-20％以下をＣとした。また、６０日経過後に葉や果実においてカビや病気の発生の有無、葉や果実の焼けの有無を目視で確認した。結果を表４に示す。
【００５２】
＜実施例４、６および比較例５、８＞
実施例４では、屋外の果樹園にて、果実収穫前約３０日の葡萄（ピオーネ）５房の房下、30ｃｍの位置に一辺が50ｃｍに形成した上述のシートＣ（実施例４および比較例５）またはシートＤ（実施例５および比較例６）を円偏光選択反射層が上になるようにして、水平に敷設した。一方、比較例５では、シートを設置しない状態で、生育した。果実の着色促進は敷設開始後２０日後に、房を収穫して、ブドウ用果実カラーチャート（旧農林水産省果実試験場作成）を用いて、果皮色を比較した。カラーチャート値で比較例５の値を規準として1.0以上高いものをＡ、-1.0〜+1.0をＢ、-1.0％以下をＣとした。また、２０日経過後に葉や果実においてカビや病気の発生の有無、葉や果実の焼けの有無を目視で確認した。結果を表４に示す。
【００５３】
＜実施例５および比較例６、７＞
屋外ハウス内の環境下で、イチゴ（女峰）の株に太陽の反射光が当たるように、上述のシートCを円偏光選択反射層をイチゴの方向（反射面として）になるようにして敷設した。一方、比較例６では、シートを設置しない状態で、また比較例７では、市販のアルミ蒸着型反射シートを実施例５と同様にして設置し、太陽光の反射光が当たるように生育した。交配から４５日の果実を収穫して、果実の着色促進は、果実表皮のアントシアニンを塩酸メタノールで抽出し508ｎｍの波長での吸光度測定から求めた着色物質のアントシアニン量で比較した。吸光度が＋20％以上をＡ、-20%〜+20%をＢ、-20％以下をＣとした。また、４５日経過後に葉や果実においてカビや病気の発生の有無、葉や果実の焼けの有無を目視で確認した。結果を表４に示す。
【００５４】
【表４】
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【００５５】
表３および表４から分かるように、本発明の農業用シートを用いて左円偏光成分を優勢に含む光を作物に照射した例において、果実、葉の重量の増加や着色促進が確認され、かつ、カビや病気の発生および葉や果実の焼けが無かった。
【図１】
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【図２】
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