(57)【要約】【課題】上方から投入される物品を収納し、下方から物品を排出するホッパにおいて、物品が「もやし」のように付着し易い物品であっても、それをホッパ内に残さないホッパを提供する。【解決手段】ゲート６がホッパ本体１の対向する両壁面３，４の端部に下向き傾斜に揺動自在に軸支され、前記ゲートの内面６１は、下方に行くに連れて、漸次下向き傾斜となるように形成され、さらに前記ゲート６は、その内面６１が下方に向くまで開放される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後左右が壁面で囲まれて、上方から投入される物品を収納するホッパ本体と、そのホッパ本体の下端開口部を開閉するゲートとを有するホッパであって、前記ゲートの一端部は、他端部が下方に位置するように、前記ホッパ本体の対向する両壁面の端部に揺動自在に軸支され、前記ゲートの前記物品と接する内面は、前記一端部から前記他端部へと下方へ遠ざかるに連れて、漸次下向き傾斜となるように形成され、さらに前記ゲートは、前記内面が下方に向くまで開放されることを特徴とするホッパ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組合せ計量装置で使用されるホッパの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
組合せ計量装置は、農産物、水産物、加工食品等のように、単体重量にばらつきのある物品を一定重量に計量する自動計量装置として広く知られている。そして、計量対象となる物品には様々なものがあり、それらの特性に応じて下記特許文献１〜４に開示されるような種々の形状のホッパが開発され、実用化されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実公平３−４２３４１号公報
【特許文献２】実用新案登録第２５０６４３３号公報
【特許文献３】特許第３３５２５０４号公報
【特許文献４】特許第３５９０１８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、「ひげ根」のある「もやし」を対象とする場合には、特許文献１〜４に開示されたようなホッパやエンボス加工が施されたホッパでは、ゲートを開閉しても、細くて長い「ひげ根」がホッパの内面に付着して「もやし」が残ってしまう問題があった。特に、計量ホッパ内に「もやし」が残ると、計量精度に影響するから、組合せ計量装置にとっては、致命的な問題となる。
本発明は、「もやし」のように付着し易い物品であっても、それをホッパ内に残させない新たなホッパを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るホッパは、前後左右が壁面で囲まれて、上方から投入される物品を収納するホッパ本体と、そのホッパ本体の下端開口部を開閉するゲートとを有するホッパであって、前記ゲートの一端部は、他端部が下方に位置するように、前記ホッパ本体の対向する両壁面の端部に揺動自在に軸支され、前記ゲートの前記物品と接する内面は、前記一端部から前記他端部へと下方へ遠ざかるに連れて、漸次下向き傾斜となるように形成され、さらに前記ゲートは、前記内面が下方に向くまで開放されることを特徴とする。
【０００６】
ホッパ本体の下端開口部に下向き傾斜に取り付けられたゲートの内面は、下方に行くに従って漸次下向き傾斜となるように内側に反った形状とされているから、その内面と物品との接触面積は、相対的に小さくなって付着が抑制される。そして、例え物品が内面に付着したとしても、ゲートを開放させるときは、その内面が下方に向く位置まで開放されるので、物品がゲートの内面に付着したとしても、物品の自重と開放時の衝撃によって付着した物品は、ゲートの内面から確実に剥離されて落下する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、物品がホッパ内面に付着しても、ゲートを開放すれば、それを確実に落下させることができるから、付着し易い「もやし」等であっても、それがゲートの内面に残らないから、計量精度に影響を与えない。したがって、「もやし」等のように、付着しやすい物品に適したホッパを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係るホッパの一実施形態の外観斜視図
【図２】前記実施形態のホッパにおいて、ゲートが閉じた状態の側面図
【図３】前記実施形態のホッパにおいて、ゲートが開いた状態の側面図
【図４】前記ホッパの他の実施形態のゲートが閉じた状態の側面図
【図５】前記ホッパの他の実施形態のゲートが閉じた状態の側面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態に係るホッパの外観斜視図を示し、図２は、そのホッパのゲートを閉じた状態のホッパの側面図を示し、図３は、前記ゲートが開放された状態のホッパの側面図を示す。
これらの図において、ホッパ１００は、前後左右が壁面２〜５で囲まれたホッパ本体１と、そのホッパ本体１の下端開口部を開閉するゲート６とを備えている。前後左右の壁面２〜５は、前側の壁面２が後ろ側に斜めに傾斜し、その両サイドの左右の壁面３，４と、後ろ側の壁面５とがそれぞれ鉛直に形成されて、全体として角筒状の壁面とされている。また、後ろ側の壁面５の外側には、図示しないロードセルに装着される支持ブラケット７が取り付けられている。
【００１１】
ゲート６の一端部は、他端部が下方に位置するように下向きに傾斜して、後ろ側の壁面５に近接する位置の対向する両壁面に、すなわち、左右の壁面３，４の端部にヒンジ８を介して揺動自在に取り付けられている。また、ゲート６の内面６１は、ヒンジ結合された一端部から他端部へと下方へ遠ざかるに連れて、漸次下向き傾斜となるように、すなわち、内側に向けて凸に反るように形成されている。また、ゲート６の表側６２には、開閉レバー１０と連結される開閉アーム６３が取り付けられ、その先端部には、コロ６４が取り付けられている。このコロ６４は、開閉レバー１０の溝１１に嵌って、開閉レバー１０が矢印方向に上下に揺動すると、それに牽引されて上下に揺動するようになっている。したがって、開閉レバー１０が上下に揺動すると、その動きに連れてコロ６４と開閉アーム６３が上下に揺動し、それに伴ってゲート６がヒンジ８の回転軸回りに前後に揺動する。
【００１２】
なお、開閉レバー１０は、図示しない駆動モータの回転軸に連結されて所定回転角度内で回動するようになっているが、この駆動モータと開閉レバー１０とホッパ１００とは、風袋として重量検出手段としてのロードセルに負荷されるようになっている。
【００１３】
そして、「もやし」等の物品がホッパ１００に投入されるときは、図２に示すように、開閉レバー１０が下限位置まで回動して、ゲート６の先端部を前側の壁面２の内側に当接させる。これにより、ホッパ本体１の下端開口部は、ゲート６によって閉鎖される。そして、ゲート６を開放させるときは、開閉レバー１０が上向きに回動し、それに伴ってゲート６が後方に回動して図３に示す状態まで開放される。この状態では、ゲート６の内面６１が下方に向くから、例え内面６１に「もやし」が付着しても、それを確実に落下させることができる。そして、ゲート６が開放上限位置に達すると、開閉レバー１０は、反転してゲート６を元の閉鎖位置まで復帰させる。こうした一連の動作によってゲート６は開閉を繰り返す。
【００１４】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で他の実施形態も採用可能である。例えば、図４に示すように、ゲート６の内面６１を内側が凸となる曲面に形成しても良いし、図５に示すように、その内面６１が内側に向けて複数段に凸に折り曲げられた多角形状としても良い。また、このホッパは、計量ホッパだけでなく、その上方に配置されるプールホッパにも同様に適用可能である。さらには、２個のゲートを有する両開き式（観音開き式）のホッパにも適用可能である。
【００１５】
また、このホッパは、「もやし」だけでなく、それ以外の付着しやすい物品についても、同様に適用可能である。
【符号の説明】
【００１６】
１      ホッパ本体
２      前側の壁面
３，４      左右の壁面
５      後ろ側の壁面
６      ゲート
６１      ゲート内面
１００      ホッパ  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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