(57)【要約】【課題】記録媒体の両面において高い記録品質を確保するとともに、記録媒体の両面を同等の品質で仕上げた記録物を得ることができるプリンタを提供すること。【解決手段】第１の記録媒体保持部２０１あるいは第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１、カット紙Ｐ２）に対して昇華転写方式の記録動作をおこなう際に、外周方向に突出した突起を有するグリップローラ２１３と、当該グリップローラ２１３に対向するピンチローラ２１４とから構成されるローラ対によって記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１、カット紙Ｐ２）を挟持することによって、記録部２０４の記録位置に対する記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１、カット紙Ｐ２）の位置を制御する。そして、記録部２０４によって片面に記録動作がおこなわれた記録媒体の表裏を反転した後に、記録対象となる記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）に対して受容層を形成するようにしたプリンタ１００を構成した。【選択図】図２
2014054750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を保持する記録媒体保持部と、
前記記録媒体保持部が保持する記録媒体を当該記録媒体保持部から記録媒体排出位置に至る記録媒体搬送経路に引き出し、引き出した記録媒体を記録媒体搬送経路中を搬送するとともに、搬送する記録媒体に対して昇華転写方式の記録動作をおこなう記録手段と、
前記記録手段によって片面に記録動作がおこなわれた記録媒体を、当該記録媒体の表裏を前記記録手段による記録位置に対して反転した後に前記記録媒体搬送経路に供給する反転手段と、
前記記録手段による記録動作中の記録媒体の記録面の裏面に当接する、外周方向に突出した突起を有する第１のローラと、当該第１のローラに対向する第２のローラとから構成されるローラ対によって、前記記録媒体搬送経路中を搬送される記録媒体を挟持することにより、前記記録位置に対する当該記録媒体の位置を制御する位置制御手段と、
前記反転手段が表裏を反転した後に前記記録媒体搬送経路に供給した記録媒体に対して、前記記録手段が昇華転写するインクを受容する受容層を形成する受容層形成手段と、
を備えたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記受容層形成手段は、前記記録媒体における記録対象となる面の全面に前記受容層を形成することを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記記録手段は、複数の発熱素子を有するサーマルヘッドを備え、記録情報に基づいて前記複数の発熱素子に選択的に通電し、インクリボンに設けられた熱昇華型のインクを前記記録媒体に昇華転写することによって記録動作をおこない、
前記受容層形成手段は、前記サーマルヘッドが備える複数の発熱素子に通電することにより前記インクリボンに設けられた受容層を前記記録媒体に転写することによって前記受容層を形成することを特徴とする請求項１または２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記受容層形成手段は、前記記録媒体の両面に対して前記受容層を形成することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、記録媒体の両面への記録が可能なプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、外部装置から受け付けた命令情報に基づいて、記録対象とする記録媒体に対する記録動作をおこなうプリンタがあった。このようなプリンタには、記録媒体の片面のみならず、記録媒体の両面に対する記録動作をおこなうものがあった。このようなプリンタにおいては、たとえば、昇華型プリンタ（Ｄｙｅ−ｓｕｂｌｉｍａｔｉｏｎ  ｐｒｉｎｔｅｒ）などと称され、記録対象とする記録媒体における記録層に対して、インクリボンが備えるインク層に含有される昇華性染料（昇華性色素）を転写することによる、いわゆる昇華転写方式の記録動作をおこなうプリンタがあった。
【０００３】
昇華型プリンタは、記録する画像を、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）およびシアン（Ｃ）の各色に分解し、分解した各色の画像を重ねあわせることによってカラー画像を記録する。このため、従来、各色の画像の記録位置がずれないように、外周方向に突出した突起を有するグリップローラと、当該グリップローラに対向するピンチローラとから構成されるローラ対によって記録媒体を挟持することにより、各色の画像の記録位置のずれを防止するようにした技術があった。
【０００４】
昇華型プリンタにおいては、各色の画像を記録した後に、画像を記録した記録面の全体にオーバーコート層を設けることによって当該記録面を保護したり、記録面に光沢を付与したりするようにした技術があった。このようなプリンタにおいて、両面に対する記録動作をおこなった記録媒体をグリップローラとピンチローラとによって挟持すると、両面記録をおこなった記録物の表面または裏面の記録面にグリップローラの突起の痕がついてしまい、記録品質を低下させる。
【０００５】
この対策として、従来、記録媒体の表面に対する記録をおこなう第１のヘッドと当該記録媒体の裏面に対する記録をおこなう第２のヘッドとを備え、オーバーコート層を設ける前は記録面にグリップローラ（フィードローラ）が強く押圧されるようにし、オーバーコート層を設けた後の記録面にはグリップローラ（フィードローラ）が強く押圧されないように、グリップローラとピンチローラとの間の押圧力を調整するようにした技術があった（たとえば、下記特許文献１を参照。）。
【０００６】
また、従来、巻回された状態の長尺状の記録媒体を引き出しながら、当該記録媒体に対してサーマルヘッドを用いて記録動作をおこなうプリンタにおいて、巻回された状態の記録媒体全体を回転させることによってサーマルヘッドに対して記録媒体の表裏を反転させることにより、記録媒体の両面に対する記録動作をおこなうようにした技術があった（たとえば、下記特許文献２を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−４６１５７号公報
【特許文献２】特開２０１１−９３２５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した特許文献１に記載された従来の技術は、両面記録に際して、記録媒体におけるいずれか一方の面（たとえば裏面）には当該一方の面に当接したグリップローラの突起による凹みが生じるため、当該凹み部分に昇華性染料（昇華性色素）が転写されず、当該一方の面における記録品質が低下するという問題があった。
【０００９】
また、上述した特許文献２に記載された従来の技術は、両面記録に際して、先に記録する面（たとえば表面）は平滑であるが、記録媒体の表裏を反転した後に記録する面（たとえば裏面）は表面への記録に際して当接したグリップローラの突起により凹んでいるために昇華性染料（昇華性色素）が転写されない部分が生じ、裏面における記録品質が低下するという問題があった。
【００１０】
従来、画像を記録した裏面にオーバーコート層を転写する際に表面をマット（非光沢）調にする加工をおこなうことによって、グリップローラの突起に起因する記録媒体の裏面における記録品質の低下を目立ちにくくするようにした技術があるが、この技術では、記録媒体の両面を光沢調にすることはできないという問題があった。
【００１１】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、記録媒体の両面において高い記録品質を確保することができるプリンタを提供することを目的とする。
【００１２】
また、この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、記録媒体の両面において高い記録品質を確保するとともに、記録媒体の両面を同等の品質で仕上げた記録物を得ることができるプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、この発明にかかるプリンタは、記録媒体を保持する記録媒体保持部と、前記記録媒体保持部が保持する記録媒体を当該記録媒体保持部から記録媒体排出位置に至る記録媒体搬送経路に引き出し、引き出した記録媒体を記録媒体搬送経路中を搬送するとともに、搬送する記録媒体に対して昇華転写方式の記録動作をおこなう記録手段と、前記記録手段によって片面に記録動作がおこなわれた記録媒体を、当該記録媒体の表裏を前記記録手段による記録位置に対して反転した後に前記記録媒体搬送経路に供給する反転手段と、前記記録手段による記録動作中の記録媒体の記録面の裏面に当接する、外周方向に突出した突起を有する第１のローラと、当該第１のローラに対向する第２のローラとから構成されるローラ対によって、前記記録媒体搬送経路中を搬送される記録媒体を挟持することにより、前記記録位置に対する当該記録媒体の位置を制御する位置制御手段と、前記反転手段が表裏を反転した後に前記記録媒体搬送経路に供給した記録媒体に対して、前記記録手段が昇華転写するインクを受容する受容層を形成する受容層形成手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記受容層形成手段が、前記記録媒体における記録対象となる面の全面に前記受容層を形成することを特徴とする。
【００１５】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記記録手段が、複数の発熱素子を有するサーマルヘッドを備え、記録情報に基づいて前記複数の発熱素子に選択的に通電し、インクリボンに設けられた熱昇華型のインクを前記記録媒体に昇華転写することによって記録動作をおこない、前記受容層形成手段が、前記サーマルヘッドが備える複数の発熱素子に通電することにより前記インクリボンに設けられた受容層を前記記録媒体に転写することによって前記受容層を形成することを特徴とする。
【００１６】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記受容層形成手段が、前記記録媒体の両面に対して前記受容層を形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
この発明にかかるプリンタによれば、記録媒体の両面において高い記録品質を確保することができるという効果を奏する。
【００１８】
また、この発明にかかるプリンタによれば、記録媒体の両面において高い記録品質を確保するとともに、記録媒体の両面を同等の品質で仕上げた記録物を得ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】この発明にかかる実施の形態のプリンタの外観を示す説明図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図（その１）である。
【図３】図１のＡ−Ａ断面図（その２）である。
【図４】図１のＡ−Ａ断面図（その３）である。
【図５】図１のＡ−Ａ断面図（その４）である。
【図６】この発明にかかる実施の形態のプリンタのハードウエア構成を示す説明図である。
【図７】インクリボンの構成を示す説明図である。
【図８】従来の昇華型両面プリンタにおける記録動作を概略的に示す説明図である。
【図９】この発明にかかる実施の形態のプリンタにおける記録動作を概略的に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかるプリンタの好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００２１】
まず、この発明にかかる実施の形態のプリンタの外観について説明する。図１は、この発明にかかる実施の形態のプリンタの外観を示す説明図である。図１において、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、略箱形の外観をなす。プリンタ１００は、プリンタユニット（記録ユニット）１０１と給紙・用紙反転ユニット（反転ユニット）１０２とを備えている。
【００２２】
プリンタ１００は、たとえば、台などの上面に設置して使用する。プリンタ１００を設置した状態において、プリンタユニット１０１は給紙・用紙反転ユニット１０２の上側に配置され、給紙・用紙反転ユニット１０２はプリンタユニット１０１の下側に配置される。プリンタユニット１０１と、給紙・用紙反転ユニット１０２と、は分離可能とされている。
【００２３】
プリンタユニット１０１と給紙・用紙反転ユニット１０２との連結部には、プリンタユニット１０１および給紙・用紙反転ユニット１０２の位置決めのための形状（図示を省略する）が設けられている。これにより、プリンタユニット１０１と給紙・用紙反転ユニット１０２とを分離可能に構成した場合にも、プリンタユニット１０１と給紙・用紙反転ユニット１０２との位置関係を精度よくかつ容易に確保することができる。プリンタ１００（プリンタユニット１０１）の筐体１０１ａには、プリンタ１００の状態を報知する各種の状態報知ランプ１０３が設けられている。
【００２４】
プリンタユニット１０１は、記録対象となる記録媒体（印画紙）に対する記録動作をおこなう。給紙・用紙反転ユニット１０２は、プリンタユニット１０１における記録位置に対して、記録対象となる記録媒体の表裏を反転し、表裏を反転した記録媒体をプリンタユニット１０１に供給する。プリンタユニット１０１は、表裏を反転した記録媒体に対する記録動作をおこなうことにより、記録媒体に対する両面記録をおこなうことができる。
【００２５】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、記録対象とする記録媒体における記録層に対して、インクリボンが備えるインク層に含有される熱拡散性色素（昇華性色素）を転写することによる、いわゆる昇華転写方式の記録動作をおこなう。このような昇華転写方式の記録動作をおこなうは、たとえば、昇華型プリンタ（Ｄｙｅ−ｓｕｂｌｉｍａｔｉｏｎ  ｐｒｉｎｔｅｒ）などと称される。
【００２６】
昇華型プリンタであるプリンタ１００は、記録層を備えた記録媒体（図８、図９を参照）を記録対象とする。記録媒体が備える記録層は、紙などによって形成される基材の表面に設けられる。記録層は、基材に塗布、あるいは貼合される断熱層と、当該断熱層に積層される受容層と、によって構成されている。受容層は、インクリボンが備えるインク層に含有される熱拡散性色素（昇華性色素）の転写を受け付ける。
【００２７】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、記録媒体の片面に対する記録動作（片面記録）をおこなう場合は片面記録に適した記録媒体を用い、記録媒体の両面に対する記録動作（両面記録）をおこなう場合は両面記録に適した記録媒体を用いる。具体的には、片面記録に適した記録媒体は、当該記録媒体の基材の片面にのみ記録層が設けられている。また、具体的には、両面記録に適した記録媒体は、当該記録媒体の基材の両面に、それぞれ記録層が設けられている。
【００２８】
昇華型プリンタは、記録媒体に転写するインクの濃度を、記録するドットごとに調整することができる。このため、昇華型プリンタは、階調表現に優れている。優れた階調表現ができることから、昇華型プリンタは、写真印刷用途にも耐えうる画質を得ることができる。このため、昇華型プリンタは、近年、ＤＴＰ用途にも用いられている。
【００２９】
昇華転写方式の記録動作に用いられるインクリボンは、長尺状の基材と、当該基材の一面側に設けられたインク層を備えている。インク層は、昇華性染料インク（昇華性染料（昇華性色素）を含有するインク、すなわち昇華インク）によって形成されている。インクリボンについては、説明を後述する。
【００３０】
プリンタ１００は、プリンタユニット１０１に設けられた片面印刷物排出口１０４や、給紙・用紙反転ユニット１０２に設けられた両面印刷物排出口１０５を備えている。プリンタ１００は、プリンタユニット１０１において記録をおこなった記録物を、片面印刷物排出口１０４や両面印刷物排出口１０５を介して筐体１０１ａの外に排出する。
【００３１】
この実施の形態においては、片面印刷物排出口１０４を介して記録物が排出される位置によって第１の記録媒体排出位置を実現することができる。また、この実施の形態においては、両面印刷物排出口１０５を介して記録物が排出される位置によって第２の記録媒体排出位置を実現することができる。片面記録がおこなわれた記録物は、片面印刷物排出口１０４を介して筐体１０１ａの外に排出され、片面印刷物排出口１０４の近くに用意された、図示されない排紙トレイ上に載置される。両面記録がおこなわれた記録物は、両面印刷物排出口１０５を介して筐体１０１ａの外に排出され、排紙トレイ１０６上に載置（積層）される。
【００３２】
（プリンタ１００の内部構成）
つぎに、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００の内部構成について説明する。図２、図３、図４および図５は、図１のＡ−Ａ断面図である。図２、図３、図４および図５において、プリンタユニット１０１は、図示を省略する制御基板を備えている。制御基板は、プリンタ１００の各部を駆動制御するマイクロコンピュータを備えている（図６を参照）。
【００３３】
また、プリンタユニット１０１は、第１の記録媒体保持部（記録媒体保持部）２０１を備えている。第１の記録媒体保持部２０１は、基材の片面に記録層が設けられた、片面記録に適した記録媒体Ｐを保持する。第１の記録媒体保持部２０１が保持する記録媒体Ｐは、長尺状をなし、長さ方向に沿ってロール状に巻回されている。第１の記録媒体保持部２０１は、巻回された状態の長尺状の記録媒体Ｐを、外周側から引き出し可能に保持する。以下、第１の記録媒体保持部２０１が保持する記録媒体Ｐを、適宜「ロール紙」とし、符号Ｐ１を付して説明する。
【００３４】
具体的には、第１の記録媒体保持部２０１は、ロール紙Ｐ１の巻き取り中心となる巻き取り芯を、当該巻き取り芯が回転可能な状態で保持する。これによって、第１の記録媒体保持部２０１は、ロール紙Ｐ１の外周側の端部を、第１の記録媒体保持部２０１から引き出し可能な状態で保持することができる。
【００３５】
プリンタユニット１０１は、第１の記録媒体搬送経路２０２を備えている。第１の記録媒体搬送経路２０２は、第１の記録媒体排出位置につながる片面印刷物排出口１０４と第１の記録媒体保持部２０１との間に形成されており、第１の記録媒体保持部２０１から片面印刷物排出口１０４に至る。
【００３６】
第１の記録媒体保持部２０１と第１の記録媒体搬送経路２０２との境界位置の近傍には、第１の用紙センサ２０３が設けられている。第１の用紙センサ２０３は、第１の記録媒体保持部２０１から第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出される記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）の有無に応じて出力値が変化する。具体的には、第１の用紙センサ２０３は、たとえば、マイクロスイッチやフォトセンサによって実現することができる。
【００３７】
プリンタユニット１０１は、記録部（記録手段）２０４を備えている。記録部２０４は、サーマルヘッド２０５とプラテン２０６とを備えている。サーマルヘッド２０５とプラテン２０６とは、第１の記録媒体搬送経路２０２を間にして対向配置されている。サーマルヘッド２０５は、プラテン２０６に接触する位置とプラテン２０６から離間する位置とに移動可能に設けられている。
【００３８】
サーマルヘッド２０５は、記録媒体Ｐの幅方向（図２における紙面表裏方向）に沿ってライン状に配列された複数の発熱素子（発熱抵抗体）や、当該発熱素子を駆動するドライバＩＣ（図６を参照）などを備えている。ドライバＩＣは、図示を省略する電源から、サーマルヘッド２０５における各発熱素子に接続された電極配線に選択的に通電することによって、通電された電極配線に対応する発熱素子を発熱させる。サーマルヘッド２０５は、発熱素子において発生した熱をインクリボン２０７に伝達し、当該インクリボン２０７に設けられた昇華性染料インクを記録媒体に昇華転写することによって、記録媒体に対する記録動作をおこなう。
【００３９】
プラテン２０６は、記録媒体の幅方向を軸心方向とする円筒形状をなし、軸心周りに回転可能に設けられている。プラテン２０６は、接触する記録媒体の動きに合わせて、受動的に回転しながら、記録媒体を挟んで対向するサーマルヘッド２０５が記録媒体にかける圧力を受け止める。
【００４０】
また、記録部２０４は、リボンユニット２０８を備えている。リボンユニット２０８は、インクリボン２０７を保持する一対のローラ２０９、２１０を備えている。一対のローラ２０９、２１０は、巻き取りローラ２０９と供給ローラ２１０とによって構成される。巻き取りローラ２０９は、回転可能に設けられており、図２における時計回り方向に回転することにより、供給ローラ２１０が保持するインクリボン２０７を、当該リボンの一端側から巻き上げる。供給ローラ２１０は、巻回された長尺状のインクリボン２０７を、当該インクリボン２０７の外周側から繰り出し可能に保持する。供給ローラ２１０は、巻き取りローラ２０９が回転することによるインクリボン２０７の巻き上げにともなって、図２における時計回り方向に回転し、インクリボン２０７を外周側から繰り出す。
【００４１】
一対のローラ２０９、２１０は、サーマルヘッド２０５とプラテン２０６との間において、インクリボン２０７が張り渡されるようにして当該インクリボン２０７を保持する。一対のローラ２０９、２１０は、サーマルヘッド２０５とプラテン２０６との間において、インクリボン２０７におけるインク層がプラテン２０６に対向する状態で、当該インクリボン２０７を保持する。
【００４２】
プリンタユニット１０１において、第１の記録媒体保持部２０１と第１の記録媒体搬送経路２０２との接続位置には、フラップ２１１が設けられている。フラップ２１１は、片面印刷時にはロール紙Ｐ１を第１の記録媒体保持部２０１から記録媒体搬送経路２０２へガイドするとともに、両面印刷時には片面印刷物排出口１０４からサーマルヘッド２０５側に向かって搬送される両面印刷用の記録媒体であるカット紙Ｐ２が第１の記録媒体保持部２０１に進入しないように、当該記録媒体Ｐの搬送位置をガイドする。
【００４３】
プリンタユニット１０１において、片面印刷物排出口１０４の近傍には、第１のカッタ機構（第１の切断手段）２１２が設けられている。第１のカッタ機構２１２は、位置が固定された固定刃と、固定刃と接触しており、第１の記録媒体搬送経路２０２を分断する位置に設けられた可動刃と、を備えている（符号を省略する）。可動刃は、外周部分に刃を備えた円板形状をなし、固定刃に沿って記録媒体の幅方向に移動（往復移動）可能に設けられている。可動刃は、記録媒体の切断を待機している場合などの非動作時は、記録媒体の通過に支障のない位置に位置付けられる。
【００４４】
第１のカッタ機構２１２は、可動刃用のモータなどの駆動源や、当該可動刃用のモータが発生させた駆動力を可動刃に伝達する動力伝達機構（図示を省略する）などを備えている。第１のカッタ機構２１２は、記録媒体Ｐにおける切断位置（すなわち切断対象とする位置）が、第１の記録媒体搬送経路２０２において可動刃が当該第１の記録媒体搬送経路２０２を横断するように移動（往復移動）する位置（すなわち第１のカッタ機構２１２による切断位置）まで搬送された状態で、可動刃用のモータが発生させた駆動力によって可動刃を記録媒体Ｐの幅方向に移動させることによって記録媒体Ｐを切断する。
【００４５】
また、プリンタユニット１０１は、グリップローラ（第１のローラ）２１３とピンチローラ（第２のローラ）２１４とを備えている。グリップローラ２１３は、外周方向に突出した突起を有する。グリップローラ２１３は、記録部２０４による記録動作中の記録媒体Ｐの記録面の裏面側から当該記録媒体Ｐに当接する。ピンチローラ２１４は、第１の記録媒体搬送経路２０２を間にしてグリップローラ２１３に対向配置されている。
【００４６】
グリップローラ２１３とピンチローラ２１４とは、第１の記録媒体搬送経路２０２を搬送される記録媒体Ｐを挟持する。グリップローラ２１３およびピンチローラ２１４が記録媒体を挟持して搬送できる力（グリップ力）を、記録媒体が記録部や用紙搬送経路から受ける負荷よりも十分大きく確保することにより、グリップローラ２１３と、記録媒体Ｐがスリップすることを防止できる。
【００４７】
グリップローラ２１３とピンチローラ２１４で、記録媒体Ｐを挟持した状態で、グリップローラ２１３を回転させることにより、サーマルヘッド２０５およびプラテン２０６による記録位置に対する当該記録媒体Ｐの位置を制御できる。この実施の形態においては、グリップローラ２１３およびピンチローラ２１４によって位置制御手段を実現することができる。
【００４８】
また、プリンタユニット１０１において、片面印刷物排出口１０４の近傍であって、プリンタ１００を設置した状態において第１のカッタ機構２１２の下方となる位置には、第１の余白片収容部２１５が設けられている。第１の余白片収容部２１５は、プリンタ１００を設置した状態における上方に開口部を備え、当該開口部を介して第１のカッタ機構２１２が動作することにより発生した余白片を収容する。
【００４９】
第１の余白片収容部２１５は、プリンタユニット１０１の筐体１０１ａに対して着脱可能に設けられている。プリンタ１００の利用者は、プリンタユニット１０１の筐体１０１ａから第１の余白片収容部２１５を取り外すことにより、第１のカッタ機構２１２が動作することにより発生した余白片を容易に廃棄することができる。
【００５０】
給紙・用紙反転ユニット１０２は、プリンタユニット１０１に設けられた電源から電力の供給を受けて動作する。給紙・用紙反転ユニット１０２は、第２の記録媒体保持部２１６を備えている。第２の記録媒体保持部２１６は、基材の両面に記録層が設けられた、両面記録に適した記録媒体Ｐを保持する。第２の記録媒体保持部２１６は、シート状の記録媒体Ｐを、それぞれの記録媒体Ｐを積層した状態で保持する。以下、第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体を、適宜「カット紙」とし、符号Ｐ２を付して説明する。
【００５１】
給紙・用紙反転ユニット１０２は、第２の記録媒体搬送経路２１７を備えている。第２の記録媒体搬送経路２１７は、プリンタユニット１０１における第１の記録媒体搬送経路２０２と第２の記録媒体保持部２１６との間に形成され、第２の記録媒体保持部２１６から第１の記録媒体搬送経路２０２に至る。また、給紙・用紙反転ユニット１０２は、第２の記録媒体搬送経路２１７中にある記録媒体Ｐを、第２の記録媒体保持部２１６から第１の記録媒体搬送経路２０２に向かう方向に搬送する用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｃを備えている。
【００５２】
給紙・用紙反転ユニット１０２は、シート供給機構（シート供給手段）２１９を備えている。シート供給機構２１９は、第２の記録媒体保持部２１６が保持するシート状の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を、一枚ずつに捌いて第２の記録媒体搬送経路２１７に供給する。シート供給機構２１９は、用紙切り出しローラ２２０と用紙分離部（摩擦シート）２２１とを備えている。
【００５３】
用紙切り出しローラ２２０は、第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）のうち、最上位に積層されている記録媒体Ｐ（以下、適宜「最上位紙」という）に当接する。用紙切り出しローラ２２０は、たとえば、シリコンゴムを用いて形成することができる。また、シート供給機構２１９は、第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体の量（枚数）にかかわらず、用紙切り出しローラ２２０が常時最上位紙に当接するように、当該用紙切り出しローラ２２０を付勢する付勢機構２２２を備えている。
【００５４】
この実施の形態において、用紙切り出しローラ２２０、用紙搬送ローラ２１８Ａ、および用紙分離部（摩擦シート）２２１は、表面が平滑ではなく、表面が凹凸形状をなしている。あるいは、用紙切り出しローラ２２０、用紙搬送ローラ２１８Ａ、および用紙分離部（摩擦シート）２２１は、表面が平滑ではなく、凹部あるいは凸部が設けられていてもよい。具体的に、用紙切り出しローラ２２０、用紙搬送ローラ２１８Ａ、および用紙分離部（摩擦シート）２２１は、表面に、たとえば、エンボス加工、像肌加工などを施すことにより表面が平滑でなくなるようにすることができる。
【００５５】
第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を第２の記録媒体搬送経路２１７に供給する際には、最上位紙に用紙切り出しローラ２２０を当接させた状態で、当該用紙切り出しローラ２２０の軸を中心として、図２における反時計回り方向に回転させる。これにより、用紙切り出しローラ２２０と最上位紙との間の摩擦力によって、最上位紙が当該最上位紙の図２における紙面右側の端部から第２の記録媒体搬送経路２１７に移動する。
【００５６】
このとき、最上位紙である記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）と当該最上位紙よりも下側に積層されている記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）との摩擦、当該下側に積層されている記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）どうしの摩擦などによって、複数枚の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）が同時に、第２の記録媒体搬送経路２１７に向かって移動しようとする。第２の記録媒体保持部２１６において、図２における紙面右側には、用紙分離部（摩擦シート）２２１が設けられているため、用紙切り出しローラ２２０の回転によって第２の記録媒体搬送経路２１７に向かって移動しようとする複数枚の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）は、いずれも、用紙分離部（摩擦シート）２２１に当接する。そして、第２の記録媒体搬送経路２１７に向かって移動しようとする複数枚の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）に対して、当該移動を規制する規制力が作用し、これらの複数枚の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の移動が停止する。
【００５７】
用紙切り出しローラ２２０を形成する材料あるいは用紙切り出しローラ２２０の表面形状は、第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）と用紙切り出しローラ２２０との間に作用する摩擦力が、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の端部と用紙分離部（摩擦シート）２２１との間に作用する摩擦力よりも大きくなるように調整されている。また、用紙分離部（摩擦シート）２２１を形成する材料あるいは用紙分離部（摩擦シート）２２１の表面形状は、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の端部と用紙分離部（摩擦シート）２２１との間に作用する摩擦力は、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）どうしの間に作用する摩擦力よりも大きくなるように調整されている。
【００５８】
これにより、シート供給機構２１９は、用紙切り出しローラ２２０の回転によって第２の記録媒体搬送経路２１７に向かって移動しようとする複数枚の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）のうち、用紙切り出しローラ２２０が直に接触している最上位紙のみを、第２の記録媒体保持部２１６から第２の記録媒体搬送経路２１７に供給することができる。
【００５９】
第２の記録媒体保持部２１６と第２の記録媒体搬送経路２１７との境界位置の近傍には、第２の用紙センサ２２３が設けられている。第２の用紙センサ２２３は、第２の記録媒体保持部２１６から第２の記録媒体搬送経路２１７に供給された記録媒体Ｐの有無に応じて出力値が変化する。具体的には、第２の用紙センサ２２３は、たとえば、第１の用紙センサ２０３と同様に、マイクロスイッチやフォトセンサによって実現することができる。
【００６０】
給紙・用紙反転ユニット１０２は、第３の記録媒体搬送経路２２４を備えている。第３の記録媒体搬送経路２２４は、一部が第２の記録媒体搬送経路２１７と重複している。第３の記録媒体搬送経路２２４は、両端が第１の記録媒体搬送経路２０２に連続した、ループ形状をなしている。また、給紙・用紙反転ユニット１０２は、第１の記録媒体搬送経路２０２から第３の記録媒体搬送経路２２４に排出された記録媒体を、当該第３の記録媒体搬送経路２２４を経由して、再び第１の記録媒体搬送経路２０２に供給する方向に搬送する用紙搬送ローラ２１８Ｂを備えている。
【００６１】
第３の記録媒体搬送経路２２４がループ形状をなしているため、第１の記録媒体搬送経路２０２から第３の記録媒体搬送経路２２４に排出された記録媒体Ｐは、用紙搬送ローラ２１８Ｂ、および２１８Ｃによって当該第３の記録媒体搬送経路２２４中を搬送されることにより、再び第１の記録媒体搬送経路２０２に供給される。第３の記録媒体搬送経路２２４中を搬送される記録媒体Ｐは、当該第３の記録媒体搬送経路２２４中を搬送されることにより、記録部２０４の記録位置（サーマルヘッド２０５の発熱素子に対向する位置）に対して、表裏を反転した状態で、再び第１の記録媒体搬送経路２０２に供給される。この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００においては、第３の記録媒体搬送経路２２４および当該第３の記録媒体搬送経路２２４において記録媒体Ｐを搬送する用紙搬送ローラ２１８Ｂ、２１８Ｃおよび当該用紙搬送ローラ２１８Ｂ、２１８Ｃに駆動力を付与する機構などによって、反転手段を実現することができる。
【００６２】
上記の用紙搬送ローラのうち、記録動作中に記録媒体が到達する位置に存在する用紙搬送ローラ２１８Ｂは、記録動作中は記録媒体Ｐに触れない位置に退避可能に設けられている。具体的には、用紙搬送ローラ２１８Ｂとモータとの間の輪列に連動してローラ位置が搖動するような機構（いずれも図示を省略する）を設けることにより、用紙搬送ローラ２１８Ｂに駆動力を付与するモータが記録媒体Ｐの搬送方向に回転した場合に、用紙搬送ローラ２１８Ｂのうち受動的に回転するローラ（押圧ローラ）が記録媒体Ｐに押し付けられるように動作し、モータが逆方向へ回転すると記録媒体Ｐから受動ローラが離れるように動く構成とすることによって実現することができる。
【００６３】
また、用紙切り出しローラ２２０の駆動と、用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｂ、２１８Ｃの駆動は、動力となるモータとそれぞれのローラに到達するまでの輪列の中に、反対方向に回転した場合は空転することにより、駆動を遮断するワンウェイクラッチを挿入すれば、モータの回転方向を切り替えることにより、一つのモータで行うことができるが、その場合、モータと用紙切り出しローラ２２０との間の輪列には、適当な量のガタ（遊び）を設けることが好ましい。これによって、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の表裏を反転した後に、用紙搬送ローラ２１８Ｂが退避する位置まで当該用紙搬送ローラ２１８Ｂに対応するモータを逆転させても、第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）が切り出されないように構成することができる。
【００６４】
給紙・用紙反転ユニット１０２が備える用紙搬送ローラ２１８のうち、表裏を反転された記録媒体Ｐが通過する位置に設けられた用紙搬送ローラ２１８Ｃは、クリーニングローラを兼ねている。クリーニングローラを兼ねる用紙搬送ローラ２１８Ｃは、記録媒体Ｐを搬送するとともに、再びプリンタユニット１０１に供給された際に記録動作がおこなわれる面（裏面）を清掃する清掃手段としての機能を実現する。
【００６５】
第３の記録媒体搬送経路２２４において、第２の記録媒体搬送経路２１７と重複している部分には、フラップ２２５が設けられている。フラップ２２５は、第１の記録媒体搬送経路２０２から第３の記録媒体搬送経路２２４に排出された記録媒体Ｐの、第３の記録媒体搬送経路２２４における搬送位置を案内する。フラップ２２５は、記録媒体Ｐを第１の記録媒体搬送経路２０２から第３の記録媒体搬送経路２２４に排出する場合と、記録媒体Ｐを第３の記録媒体搬送経路２２４から第１の記録媒体搬送経路２０２に供給する場合とで、それぞれ異なる位置に位置付けられる（図２および図４を参照）。
【００６６】
具体的には、フラップ２２５は、記録媒体を第１の記録媒体搬送経路２０２から第３の記録媒体搬送経路２２４に排出する場合は、図２に示した位置に位置付けられる。また、具体的には、フラップ２２５は、記録媒体を第３の記録媒体搬送経路２２４から第１の記録媒体搬送経路２０２に供給する場合は、図４に示した位置に位置付けられる。
【００６７】
給紙・用紙反転ユニット１０２は、第４の記録媒体搬送経路２２６を備えている。第４の記録媒体搬送経路２２６は、第２の記録媒体排出位置につながる両面印刷物排出口１０５と、第１の記録媒体搬送経路２０２における給紙・用紙反転ユニット１０２側の端部との間に形成され、第１の記録媒体搬送経路２０２から両面印刷物排出口１０５に至る。また、給紙・用紙反転ユニット１０２は、第１の記録媒体搬送経路２０２から第４の記録媒体搬送経路２２６中に排出された記録媒体Ｐを、第１の記録媒体搬送経路２０２から両面印刷物排出口１０５に向かう方向に搬送する用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅを備えている。
【００６８】
第１の記録媒体搬送経路２０２から第４の記録媒体搬送経路２２６に排出された記録媒体Ｐは、グリップローラ２１３とピンチローラ２１４とによって把持された状態で、用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅの搬送力を受けることによって、両面印刷物排出口１０５を介して給紙・用紙反転ユニット１０２の外に向かう方向に搬送される。この実施の形態においては、用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅ、グリップローラ２１３およびピンチローラ２１４などによって、第１の記録媒体搬送経路２０２から第４の記録媒体搬送経路２２６中に排出された記録媒体Ｐを、両面印刷物排出口１０５を介して給紙・用紙反転ユニット１０２の外（第２の記録媒体排出位置）まで搬送する記録媒体排出手段を実現することができる。
【００６９】
第３の記録媒体搬送経路２２４において、第２の記録媒体搬送経路２１７と重複している部分であって、第４の記録媒体搬送経路２２６との境界位置には、フラップ２２７が設けられている。フラップ２２７は、プリンタユニット１０１から第１の記録媒体搬送経路２０２を介して給紙・用紙反転ユニット１０２へ排出された記録媒体の搬送位置を案内する。フラップ２２７は、プリンタユニット１０１から第１の記録媒体搬送経路２０２を介して給紙・用紙反転ユニット１０２へ排出された記録媒体Ｐが第４の記録媒体搬送経路２２６に進入することを防止する位置（図２、図３、図４を参照）と、当該記録媒体Ｐを第４の記録媒体搬送経路２２６に案内する位置（図５を参照）と、のいずれか一方に選択的に位置付けられる。
【００７０】
また、給紙・用紙反転ユニット１０２において、両面印刷物排出口１０５の近傍には、第２のカッタ機構（第２の切断手段）２２８が設けられている。第２のカッタ機構２２８は、当該第２のカッタ機構２２８による切断位置と、プリンタユニット１０１が備えるグリップローラ２１３などの用紙搬送ローラ２１８との距離が、プリンタ１００において、記録媒体Ｐ２に記録可能な最小の記録物の長さより短くなる位置に設けられている。
【００７１】
第２のカッタ機構２２８は、第１のカッタ機構２１２と同様の構成をなし、位置が固定された固定刃と、第２の記録媒体搬送経路２１７を間にして固定刃に対向する位置に設けられた可動刃と、を備えている（いずれも符号を省略する）。第２のカッタ機構２２８は、第１のカッタ機構２１２と同様の構成をなすため、説明を省略する。
【００７２】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００において、フラップ２２７は、第４の記録媒体搬送経路２２６に設けられた用紙搬送ローラ２１８Ｄ、および用紙搬送ローラ２１８Ｅの駆動をおこなうモータの駆動力によって動作する。このフラップ２２７を駆動するモータは、第４の記録媒体搬送経路２２６に設けられた用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅの駆動とフラップ２２７の駆動とを兼用する。
【００７３】
具体的には、フラップ２２７が回動する支点となる支点軸上に歯車を設け、当該歯車を、図示を省略するクラッチ機構（トルクリミッタ）により排出側の用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅを駆動する輪列と結合する。フラップ２２７は、第４の記録媒体搬送経路２２６において記録媒体Ｐを排出する方向へ用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅを回転させるようモータを駆動すると、記録媒体Ｐを両面印刷物排出口１０５から排出する方向へ導く方向へ動くように構成されている（図５の位置）。また、フラップ２２７は、第４の記録媒体搬送経路２２６において記録媒体Ｐを排出する方向とは逆方向へ用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅを回転させるようモータを駆動すると、第３の記録媒体搬送経路２２４側へ導く方向へ動くように構成されている（図２の位置）。
【００７４】
また、給紙・用紙反転ユニット１０２において、両面印刷物排出口１０５の近傍であって、プリンタ１００を設置した状態において第２のカッタ機構２２８の下方となる位置には、第２の余白片収容部２２９が設けられている。第２の余白片収容部２２９は、プリンタ１００を設置した状態における上方に開口部を備え、当該開口部を介して第２のカッタ機構２２８が動作することにより発生した余白片を収容する。
【００７５】
第２の余白片収容部２２９は、給紙・用紙反転ユニット１０２の筐体１０１ａに対して着脱可能に設けられている。プリンタ１００の利用者は、給紙・用紙反転ユニット１０２の筐体１０１ａから第２の余白片収容部２２９を取り外すことにより、第２のカッタ機構２２８が動作することにより発生した余白片を容易に廃棄することができる。
【００７６】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００においては、第２の記録媒体保持部２１６が保持するシート状の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を第２の記録媒体搬送経路２１７に供給する動作（切り出し動作）と、第２の記録媒体搬送経路２１７に供給した（切り出した）記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を給紙・用紙反転ユニット１０２からプリンタユニット１０１へ搬送する動作と、を１つのモータでおこなうように構成してもよい。
【００７７】
具体的には、たとえば、第２の記録媒体搬送経路２１７に記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を供給する（切り出す）用紙切り出しローラ２２０、および、給紙・用紙反転ユニット１０２からプリンタユニット１０１へ搬送する用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｂ、２１８Ｃまでの各々の輪列中にワンウェイクラッチを設け、用紙切り出しローラ２２０を駆動しているときには、用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｂ、２１８Ｃまでの輪列中のワンウェイクラッチが空転して駆動力が伝達されず、用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｂ、２１８Ｃを駆動しているときには、用紙切り出しローラ２２０までの輪列中のワンウェイクラッチが空転して駆動力が伝達されないような構成によって実現することができる。
【００７８】
これにより、シート供給機構２１９を駆動するモータの回転方向により、第２の記録媒体搬送経路２１７および第３の記録媒体搬送経路２２４において、記録媒体Ｐ２を切り出す、あるいは、切り出す動作は行わないで、記録媒体Ｐ２を搬送するなどの複数の動作を１つのモータによって選択的におこなうことができる。
【００７９】
（プリンタ１００のハードウエア構成）
つぎに、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００のハードウエア構成について説明する。図６は、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００のハードウエア構成を示す説明図である。図６において、プリンタ１００は、マイクロコンピュータ６０１と、通信Ｉ／Ｆ（インターフェイス）６０２と、ドライバＩＣ６０３と、モータドライバ６０４と、状態報知ランプ１０３と、第１の用紙センサ２０３および第２の用紙センサ２２３と、を備えている。マイクロコンピュータ６０１、通信Ｉ／Ｆ６０２、ドライバＩＣ６０３、モータドライバ６０４、状態報知ランプ１０３、第１の用紙センサ２０３および第２の用紙センサ２２３の各部は、バス６０５によって接続されている。
【００８０】
マイクロコンピュータ６０１は、プリンタ１００が備える各部を駆動制御する。マイクロコンピュータ６０１は、たとえば、ＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭなどのメモリ、入出力回路やタイマー回路などの各種回路を実装した基板によって実現することができる。この実施の形態のプリンタ１００においては、マイクロコンピュータ６０１によって、当該プリンタユニット１０１が備える各部および給紙・用紙反転ユニット１０２が備える各部を駆動制御する制御手段を実現することができる。
【００８１】
マイクロコンピュータ６０１は、メモリに記憶された各種データや通信Ｉ／Ｆ６０２を介して外部装置から受信した各種データに基づいて、当該メモリに記憶された各種の制御プログラムをＣＰＵにおいて実行することによってプリンタ１００が備える各部を駆動制御する。マイクロコンピュータ６０１において、ＣＰＵは、たとえば、記録命令情報に基づく印刷にかかるイメージデータを展開する際のワークエリアとしてＲＡＭを使用する。
【００８２】
通信Ｉ／Ｆ６０２は、図示を省略する外部装置に接続されている。通信Ｉ／Ｆ６０２は、ネットワークと内部とのインターフェイスをつかさどり、コンピュータ装置におけるデータの入出力を制御する。外部装置は、たとえば、プリンタ１００に対する記録命令情報を生成し、生成した記録命令情報をプリンタ１００に対して出力する。記録命令情報は、たとえば、記録媒体Ｐに記録する画像などに関する情報や、当該情報の記録を指示するコマンドなどを含む。外部装置は、具体的には、デジタルカメラで撮影した画像をプリント出力するサービスを提供するＤＰＥ店などに設置されたパーソナルコンピュータによって実現することができる。
【００８３】
ドライバＩＣ６０３は、マイクロコンピュータ６０１によって駆動制御される。ドライバＩＣ６０３は、マイクロコンピュータ６０１によって駆動制御されることにより、サーマルヘッド２０５における複数の発熱素子のそれぞれに対応する電極配線に対して選択的に通電する。これにより、各発熱素子を選択的に発熱させることができる。サーマルヘッド２０５の発熱素子において発生した熱をインクリボン２０７を介して記録媒体の記録層に伝達することによって、当該インクリボン２０７に設けられた昇華性染料インクを記録媒体に昇華転写し、記録媒体に対する記録動作をおこなうことができる。
【００８４】
モータドライバ６０４は、マイクロコンピュータ６０１によって駆動制御される。モータドライバ６０４は、マイクロコンピュータ６０１によって駆動制御されることにより、グリップローラ２１３用のモータ、用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｂ、２１８Ｃ用のモータ、用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅ用のモータ、用紙切り出しローラ２２０用のモータ、可動刃用のモータおよびサーマルヘッド２０５を移動させるためのモータなどの各種モータ６００を駆動制御する。
【００８５】
グリップローラ２１３用のモータや用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｂ、２１８Ｃ用のモータ、用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅ用のモータ、および用紙切り出しローラ２２０用のモータは、たとえば、ステッピングモータなどによって実現することができる。可動刃用のモータは、たとえば、ＤＣモータなどによって実現することができる。モータドライバ６０４は、グリップローラ２１３用のモータ、用紙搬送ローラ２１８用のモータおよび可動刃用のモータなどのモータごとに設けることができる。
【００８６】
モータドライバ６０４は、マイクロコンピュータ６０１からの制御信号に基づいて該当するモータを駆動制御し、各種モータ６００の励磁シーケンスや印加する電流の方向を切り換える。各種モータ６００は、それぞれ、モータドライバ６０４によって駆動制御されることにより、電気エネルギーを機械エネルギーに変換し、回転駆動力を発生する。また、各種モータ６００の回転方向は、モータドライバ６０４による励磁シーケンスや印加する電流の方向の切り換えに応じて切り換わる。
【００８７】
状態報知ランプ１０３は、マイクロコンピュータ６０１によって駆動制御され、プリンタ１００の状態に応じて点灯したり消灯したりする。状態報知ランプ１０３は、たとえば、ＬＥＤによって実現することができる。状態報知ランプ１０３は、たとえば、プリンタ１００への電源の供給状態、プリンタ１００におけるエラー発生の有無、記録媒体の有無などの報知内容に応じて点灯したり消灯したりする。
【００８８】
状態報知ランプ１０３は、たとえば、報知内容ごとに複数設けることができる。あるいは、状態報知ランプ１０３は、たとえば、報知内容ごとに発光色を異ならせてもよい。あるいは、状態報知ランプ１０３は、たとえば、報知内容ごとに点滅させたり点灯させたりして、報知内容ごとに点灯パターンを異ならせてもよい。
【００８９】
第１の用紙センサ２０３および第２の用紙センサ２２３の出力値は、マイクロコンピュータ６０１に入力される。第１の用紙センサ２０３および第２の用紙センサ２２３の出力値は、常時マイクロコンピュータ６０１に入力されるものであってもよく、出力値に変化があった場合にマイクロコンピュータ６０１に入力されるものであってもよい。
【００９０】
（インクリボン２０７の構成）
図７は、インクリボン２０７の構成を示す説明図である。図７において、インクリボン２０７は、複数色のインク層７０１（７０１Ｙ、７０１Ｍ、７０１Ｃ）を備えている。具体的に、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００が用いるインクリボン２０７は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）およびシアン（Ｃ）の各色のインク層７０１Ｙ、７０１Ｍ、７０１Ｃを備える。各インク層７０１Ｙ、７０１Ｍ、７０１Ｃは、それぞれ、昇華性染料インク（昇華性染料（昇華性色素）を含有するインク、すなわち昇華インク）によって形成されている。
【００９１】
インクリボン２０７において、複数色のインク層７０１（７０１Ｙ、７０１Ｍ、７０１Ｃ）は、色ごとに、基材の長さ方向に沿って周期的に配置されている。具体的には、たとえば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）およびシアン（Ｃ）の各インク層７０１Ｙ、７０１Ｍ、７０１Ｃは、基材７０２の長さ方向に沿って「イエロー（Ｙ）のインク層→マゼンタ（Ｍ）のインク層→シアン（Ｃ）のインク層→・・・」の順序で周期的に配置されている。
【００９２】
この発明にかかる実施の形態のプリンタが用いるインクリボン２０７は、受容層７０３を備えている。受容層７０３は、記録媒体Ｐが備える記録層（図８、図９における符号８０２を参照）があらかじめ含む受容層と同様の材料を用いて形成されている。受容層７０３は、インク層７０１（７０１Ｙ、７０１Ｍ、７０１Ｃ）とともに、基材７０２の長さ方向に沿って周期的に配置されている。
【００９３】
プリンタ１００は、記録動作に際して、記録媒体Ｐにおいて記録対象となる面（記録対象面）に受容層７０３を設ける。プリンタ１００は、記録動作に際して、記録対象面を覆うようにして、当該記録対象面の全面に受容層７０３を設ける。プリンタ１００は、サーマルヘッド２０５が備える複数の発熱素子に通電することにより、インクリボン２０７に設けられた受容層７０３を記録媒体Ｐに転写することによって受容層を形成する。
【００９４】
また、プリンタ１００がおこなう昇華転写方式の記録動作に用いられるインクリボン２０７は、オーバーコート層７０４を備えている。オーバーコート層７０４は、インク層７０１（７０１Ｙ、７０１Ｍ、７０１Ｃ）とともに、基材７０２の長さ方向に沿って周期的に配置されている。
【００９５】
プリンタ１００は、記録動作に際して、記録動作をおこなった記録媒体Ｐの表面（以下、適宜「記録面」という）に、当該記録面を覆うようにしてオーバーコート層７０４を設ける（ラミネート処理を施す）。これにより、記録物における昇華性染料インクの耐水性能や耐候性能の劣化を抑制し、記録物の耐水性や耐候性を高めることができる。
【００９６】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、記録媒体Ｐにおいて先に記録をおこなう面（たとえば表面）、および、記録媒体Ｐにおいて先に記録をおこなった面の後から記録をおこなう面（たとえば裏面）の、少なくともいずれか一方に受容層７０３を設ける。この場合、プリンタ１００は、記録媒体Ｐにおいて先に記録をおこなった面の後から記録をおこなう面（たとえば裏面）に受容層７０３を設けることが好ましい。
【００９７】
具体的に、記録動作に際して、記録媒体Ｐにおけるいずれか一方の面（たとえば裏面）に受容層７０３を設ける場合に、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００が用いるインクリボン２０７は、基材７０２の長さ方向に沿って、「イエロー（Ｙ）のインク層→マゼンタ（Ｍ）のインク層→シアン（Ｃ）のインク層→オーバーコート層→受容層→イエロー（Ｙ）のインク層→マゼンタ（Ｍ）のインク層→シアン（Ｃ）のインク層→オーバーコート層→イエロー（Ｙ）のインク層→・・・」の順序で周期的に配置されている。
【００９８】
また、プリンタ１００は、記録媒体Ｐの両面に対して受容層７０３を設けてもよい。具体的に、記録動作に際して、記録媒体Ｐの両面に受容層７０３を設ける場合に、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００が用いるインクリボン２０７は、基材７０２の長さ方向に沿って、「受容層→イエロー（Ｙ）のインク層→マゼンタ（Ｍ）のインク層→シアン（Ｃ）のインク層→オーバーコート層→受容層→イエロー（Ｙ）のインク層→マゼンタ（Ｍ）のインク層→シアン（Ｃ）のインク層→オーバーコート層→受容層→イエロー（Ｙ）のインク層→・・・」の順序で周期的に配置されている。
【００９９】
（プリンタ１００がおこなう記録動作）
つぎに、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００がおこなう記録動作について説明する。上述したように、プリンタ１００は、片面記録および両面記録をおこなうことができる。
【０１００】
（片面記録）
プリンタ１００は、外部装置から片面記録を指示する記録命令情報（片面印刷データ）を受信するまで待機し、外部装置から片面印刷データを受信した場合に、片面記録にかかる記録動作を開始する。
【０１０１】
プリンタ１００は、片面印刷データを受信した場合、該当するモータドライバ６０４を駆動制御して、当該モータドライバ６０４に対応する用紙搬送ローラ２１８Ｆを所定方向に回転させる。この場合、プリンタ１００は、第１の記録媒体搬送経路２０２中の記録媒体が、第１の記録媒体保持部２０１から片面印刷物排出口１０４へ向かって移動する方向に、第１の記録媒体搬送経路２０２に設けられた用紙搬送ローラ２１８Ｆを回転させる。
【０１０２】
これにより、第１の記録媒体保持部２０１が保持する記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）が、第１の記録媒体保持部２０１から第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出される。記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出す際に、プリンタ１００は、第１の用紙センサ２０３、および第１の記録媒体搬送経路２０２上の用紙センサ（図示を省略する）の出力値に基づいて、第１の記録媒体保持部２０１が保持する記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）の先端が、第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出され、グリップローラ２１３とピンチローラ２１４とによって挟持されたか否かを判断することができる。
【０１０３】
プリンタ１００は、引き続き、該当するモータドライバ６０４を駆動制御して、当該モータドライバ６０４に対応するグリップローラ２１３を所定方向に回転させる。プリンタ１００は、記録媒体の先端が、あらかじめ設定された記録動作の開始位置（印刷開始位置）に到達するまで、第１の記録媒体保持部２０１が保持する記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を、第１の記録媒体搬送経路２０２中に引き出す。
【０１０４】
記録動作の開始位置（印刷開始位置）は、第１の記録媒体搬送経路２０２中に引き出した記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）の先端から記録部２０４の記録位置までの長さが、外部装置から受信した記録命令情報に基づいて特定される記録物の寸法よりも長くなる位置に設定することができる。プリンタ１００は、記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を第１の記録媒体保持部２０１から引き出す際には、サーマルヘッド２０５をプラテン２０６から離間させる。
【０１０５】
つぎに、プリンタ１００は、サーマルヘッド２０５をプラテン２０６側に移動させ、サーマルヘッド２０５とプラテン２０６とによって記録媒体およびインクリボン２０７を挟持する。この状態で、第１の記録媒体保持部２０１から第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出した記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を、第１の記録媒体保持部２０１に引き込む方向に搬送しながら、記録命令情報に基づいて、サーマルヘッド２０５が備える発熱素子を選択的に発熱させる。これにより、発熱素子において発生した熱がインクリボン２０７に伝達され、当該インクリボン２０７に設けられた昇華性染料インクが記録媒体に昇華転写され、記録媒体Ｐに対する記録動作をおこなうことができる。
【０１０６】
上記の記録動作は、インク層７０１（７０１Ｙ、７０１Ｍ、７０１Ｃ）の色ごとにおこなう。具体的には、たとえば、１色目（たとえばイエロー（Ｙ））の記録動作をおこない、つぎに２色目（たとえばマゼンタ（Ｍ））の記録動作をおこない、そのつぎに３色目（シアン（Ｃ））の記録動作をおこなう。プリンタ１００は、各色の記録動作をおこなうごとに、当該記録動作により第１の記録媒体保持部２０１に引き込まれた記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）の先端が、再び印刷開始位置に到達するまで、当該記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出す。
【０１０７】
具体的には、１色目（たとえばイエロー（Ｙ））の記録動作をおこなった後、記録媒体Ｐの先端が印刷開始位置に到達するまで記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出す。そして、２色目（たとえばマゼンタ（Ｍ））の記録動作をおこない、当該２色目（たとえばマゼンタ（Ｍ））の記録動作をおこなった後、記録媒体の先端が印刷開始位置に到達するまで記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出す。３色目（シアン（Ｃ））の記録動作も同様におこなう。
【０１０８】
そして、記録媒体Ｐの片面に対してすべての色の記録動作をおこなった後、記録動作をおこなった記録面にオーバーコート層７０４を設ける。プリンタ１００は、記録動作をおこなった記録媒体Ｐの先端が印刷開始位置に到達するまで記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出した状態で、上記の記録動作をおこなうことによって、記録動作をおこなった記録面にオーバーコート層７０４を設ける。オーバーコート層７０４は、記録動作をおこなった記録面の全面に設ける。
【０１０９】
つぎに、プリンタ１００は、該当するモータドライバ６０４を駆動制御して、オーバーコート層７０４を設けた記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）が、第１の記録媒体保持部２０１から片面印刷物排出口１０４へ向かって移動する方向に、第１の記録媒体搬送経路２０２に設けられたグリップローラ２１３を回転させる。プリンタ１００は、オーバーコート層７０４を設けた記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）の先端が、第１のカッタ機構２１２による切断位置を通過して、所定の位置まで引き出されるまで該当するモータドライバ６０４を駆動制御する。
【０１１０】
そして、オーバーコート層を設けた記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を所定の位置まで引き出した状態で、第１のカッタ機構２１２における可動刃用のモータのモータドライバ６０４を駆動制御して、可動刃を動作させる。これにより、片面記録をおこなった記録媒体の先端の余白が記録物から切断される。この切断により生じた余白片は、第１の余白片収容部２１５に収容される。
【０１１１】
さらに、片面記録をおこなった記録媒体の先端の余白を切断した記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を、片面印刷物排出口１０４へ向かって搬送する方向にグリップローラ２１３が回転するように、該当するモータドライバ６０４を駆動制御する。プリンタ１００は、片面記録をおこなった記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）が、当該記録媒体における記録部分が第１のカッタ機構２１２による切断位置を通過して、所定の位置まで搬送されるまで、該当するモータドライバ６０４を駆動制御する。
【０１１２】
この状態で、第１の切断手段における可動刃用のモータのモータドライバ６０４を駆動制御して、再度、可動刃を動作させる。これにより、片面記録をおこなった記録媒体の記録部と未記録部の境界が切断される。このように、片面記録をおこなった記録媒体の記録部両端を切断することにより、余白のない記録物（縁なしの記録物）を提供することができる。
【０１１３】
（両面記録）
プリンタ１００は、外部装置から両面記録を指示する記録命令情報（両面印刷データ）を受信するまで待機し、両面印刷データを受信した場合に、両面記録にかかる記録動作を開始する。
【０１１４】
プリンタ１００は、両面印刷データを受信した場合、該当するモータドライバ６０４を駆動制御することにより、当該モータドライバ６０４に対応する用紙切り出しローラ２２０用のモータを駆動制御して、用紙切り出しローラ２２０を図２〜５における反時計回り方向に回転させる。
【０１１５】
また、プリンタ１００は、第２の用紙センサ２２３が用紙を検出すると、該当するモータドライバ６０４を駆動制御することにより、当該モータドライバ６０４に対応する用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｃ用のモータを駆動制御する。これにより、用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｃを所定方向に回転させる。
【０１１６】
この場合、プリンタ１００は、第２の記録媒体搬送経路２１７に設けられた用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｃを、当該第２の記録媒体搬送経路２１７における記録媒体が第２の記録媒体保持部２１６から第１の記録媒体搬送経路２０２へ向かって移動する方向に回転させる。これにより、第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）が、第２の記録媒体保持部２１６から第２の記録媒体搬送経路２１７に引き出され、第２の記録媒体搬送経路２１７を経由して第１の記録媒体搬送経路２０２へ搬送される。
【０１１７】
また、この場合、プリンタ１００は、該当するモータドライバ６０４を駆動制御することにより、グリップローラ２１３を、第１の記録媒体搬送経路２０２における記録媒体が片面印刷物排出口１０４へ向かって移動する方向に回転させる。これにより、第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）が、第２の記録媒体保持部２１６から開始位置（印刷開始位置）に到達するまで移動する。記録媒体を第２の記録媒体保持部２１６から引き出す際には、サーマルヘッド２０５はプラテン２０６から離間している。
【０１１８】
つぎに、サーマルヘッド２０５をプラテン２０６側に移動し、サーマルヘッド２０５とプラテン２０６とによって記録媒体およびインクリボン２０７を挟持するとともに、用紙搬送ローラ２１８Ｂを離間させ、記録中の記録媒体に触れない位置に退避する。この状態で、第２の記録媒体保持部２１６から第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出した記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を、第３の記録媒体搬送経路２２４に引き込む方向に搬送しながら、記録命令情報に基づいてサーマルヘッド２０５が備える発熱素子を選択的に発熱させる。これにより、発熱素子において発生した熱がインクリボン２０７に伝達され、当該インクリボン２０７に設けられた昇華性染料インクが記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）に昇華転写され、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の片面（表面）に対する記録動作をおこなうことができる。
【０１１９】
そして、上記の片面記録の場合と同様にして、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の片面（表面）に対してすべての色の記録動作をおこなった後、片面記録された記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の記録面に、オーバーコート層７０４を設ける。オーバーコート層７０４は、上記の片面記録の場合と同様に、記録動作をおこなった記録面の全面に設ける。記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の片面（表面）に対する記録動作が完了した後は、サーマルヘッド２０５とプラテン２０６とを離間させる。
【０１２０】
つぎに、オーバーコート層７０４を設けた記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を、第３の記録媒体搬送経路２２４へ向かって搬送する方向に用紙搬送ローラ２１８Ｂ、２１８Ｃおよびグリップローラ２１３が回転するように、該当するモータドライバ６０４を駆動制御する。
【０１２１】
そして、プリンタ１００は、該当するモータドライバ６０４を駆動制御して、当該モータドライバ６０４に対応する用紙搬送ローラ２１８Ｂ、２１８Ｃおよびグリップローラ２１３を所定方向に回転させる。この場合、プリンタ１００は、第３の記録媒体搬送経路２２４に引き込んだ記録媒体が、再び第１の記録媒体搬送経路２０２に供給される方向に、第３の記録媒体搬送経路２２４中に設けられた用紙搬送ローラ２１８Ｂ、２１８Ｃおよびグリップローラ２１３を回転させる。このとき、用紙搬送ローラ２１８Ｂは、記録媒体と接し、記録媒体を搬送できる位置となる。
【０１２２】
記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）は、第３の記録媒体搬送経路２２４を経由して、再び第１の記録媒体搬送経路２０２に供給されることによって、記録位置に対する表裏が反転される。プリンタ１００は、表裏を反転されて第１の記録媒体搬送経路２０２に供給された記録媒体の先端が印刷開始位置に到達するまで、当該記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を、片面印刷物排出口１０４へ向かって搬送する。
【０１２３】
つぎに、サーマルヘッド２０５をプラテン２０６側に移動し、サーマルヘッド２０５とプラテン２０６とによって再び第１の記録媒体搬送経路２０２に供給された記録媒体Ｐおよびインクリボン２０７を挟持するとともに、用紙搬送ローラ２１８Ｂを離間させ、記録中の記録媒体に触れない位置に退避する。この状態で、再び第１の記録媒体搬送経路２０２に供給した記録媒体Ｐを、第３の記録媒体保持部に引き込む方向に搬送しながら、記録命令情報に基づいてサーマルヘッド２０５が備える記録媒体Ｐの幅より多くの発熱素子を発熱させることにより、裏面に対して受容層７０３を設ける。これにより、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の裏面における全記録領域に受容層７０３を設けることができる。そして、受容層７０３を設けた記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を、再び第１の記録媒体搬送経路２０２に供給する。
【０１２４】
その後、再び第１の記録媒体搬送経路２０２に供給した、受容層７０３を設けた記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を、上記の表面に対する記録動作と同様に、第３の記録媒体保持部に引き込む方向に搬送しながら、記録命令情報に基づいてサーマルヘッド２０５が備える発熱素子を選択的に発熱させることにより、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の裏面に対する記録動作をおこなう。そして、表面に対する記録動作と同様にして、裏面に対してオーバーコート層７０４を設ける。記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の裏面に対する記録動作が完了した後は、サーマルヘッド２０５とプラテン２０６とを離間させる。
【０１２５】
つぎに、プリンタ１００は、両面記録をおこなった記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）が、当該記録媒体の先端が第１のカッタ機構２１２による切断位置を通過して、所定の位置まで引き出されるまで該当するモータドライバ６０４を駆動制御する。この状態で、第１のカッタ機構２１２における可動刃用のモータのモータドライバ６０４を駆動制御して、可動刃を動作させる。これにより、両面記録をおこなった記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の一端側の余白が記録物から切断される。この切断により生じた余白片は、第１の余白片収容部２１５に収容される。
【０１２６】
つぎに、必要に応じて、該当するモータドライバ６０４を駆動制御してグリップローラ２１３を回転させ、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）をフラップ２２７の位置の切り換えに支障のない位置まで移動した後に、フラップ２２７の位置を切り換えるとともに、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を、第４の記録媒体搬送経路２２６へ向かって搬送する方向に用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅおよびグリップローラ２１３が回転するように、該当するモータドライバ６０４を駆動制御する。そして、一方の端部を切断した記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の他端が第２のカッタ機構２２８による切断位置を通過して、所定の位置に達するまで該当するモータドライバ６０４を駆動制御する。
【０１２７】
この状態で、第２のカッタ機構２２８における可動刃用のモータのモータドライバ６０４を駆動制御して、可動刃を動作させる。これにより、両面記録をおこなった記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の両端の余白が記録物から切断される。この切断により生じた余白片は、第２の余白片収容部２２９に収容される。このように、両面記録をおこなった記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の両端の余白を記録物切断することにより、余白のない記録物（縁なしの記録物）を提供することができる。
【０１２８】
なお、余白カットは上記シーケンスにとらわれることなく、カット紙Ｐ２の両端の余白を第２のカッタ機構で行ってもよい。その場合は、両面印刷終了後の記録媒体Ｐ２を、前記要領でフラップを切り換えて第４の記録媒体搬送経路２２６へ搬送し、先端の余白をカットする。つぎに記録媒体Ｐ２を一旦プリンタユニット１０１へ引き戻し、前記手順と同様に用紙の表裏を反転させてからプリンタユニット１０１まで記録媒体Ｐ２を搬送する。その後、再び記録媒体Ｐ２を第４の記録媒体搬送経路２２６へ搬送し、残されたもう一方の余白を切断することで実現できる。
【０１２９】
（記録品質の差異）
図８は、従来の昇華型両面プリンタにおける記録動作を概略的に示す説明図である。図９は、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００における記録動作を概略的に示す説明図である。図８および図９においては、いずれも、一方の面（たとえば表面）に対する記録動作をおこなった後に、他方の面（たとえば裏面）に対する記録動作をおこなう状況を示している。
【０１３０】
図８および図９において、記録媒体Ｐは、基材８０１と、記録層８０２と、を備えている。基材８０１は、たとえば、紙などによって形成することができる。基材８０１は、長尺状をなすものであってもよく、サイズが規定されたシート状をなすものであってもよい。記録層８０２は、たとえば塩化ビニルと酢酸ビニルの共重合体などからなる受容層と、断熱層などから構成され、インクリボンの染料が効率的に拡散されるような構造となっている。
【０１３１】
従来の昇華型両面プリンタは、両面記録にかかる裏面に対する記録動作に際して、表面と同様の記録動作をおこなう。表面に対する記録動作に際しては、記録媒体Ｐの裏面に当接するグリップローラ２１３が備える突起が当該裏面に押しつけられ、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の裏面に突起の痕が生じる。
【０１３２】
この状態で、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の裏面に対して表面と同様の記録動作をおこなう場合、図８に示すように、裏面において突起の痕が生じている部分は、インクリボン２０７におけるインク層７０１（７０１Ｙ、７０１Ｍ、７０１Ｃ）に接触しない。このため、突起の痕が生じている部分において、昇華性染料インクの転写抜けが生じてしまう。転写抜けは、グリップローラ２１３において突起が設けられている部分に当接した部分全体にわたって生じる。
【０１３３】
これに対し、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、両面記録にかかる裏面に対する記録動作に際して、裏面に対する記録動作に先立って、当該裏面に受容層７０３を設け、その後に表面と同様の記録動作をおこなう。裏面に対する記録動作に先立って、当該裏面に受容層７０３を設けることにより、グリップローラ２１３が備える突起が押しつけられることにより記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の裏面に生じた当該突起の痕（凹み）を、受容層７０３によって埋め、平滑な面にしてから記録動作をおこなうことができる。
【０１３４】
上述した実施の形態においては、記録媒体Ｐにおけるいずれか一方の面（たとえば裏面）に受容層７０３を設ける場合に用いるインクリボン２０７、および、当該インクリボン２０７を用いるプリンタ１００について説明したが、受容層７０３を備えるインクリボン２０７は、これに限るものではない。
【０１３５】
受容層７０３を備えるインクリボンは、図示を省略するが、たとえば、複数色のインク層が面順次に塗布された単一のインクリボンでなくてもよい。具体的には、たとえば、転写可能な受容層のみが塗布されたリボンと、一般的な昇華性染料を含むインク層（オーバーコート層を含む）を備えるインクリボンとを組み合わせた構成であってもよい。この場合、記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１、カット紙Ｐ２）の消費量にかかわらず、インクリボンを単独で交換できる機構としたり、サーマルヘッドを複数（たとえば２つ）備える構成のプリンタとすればよい。
【０１３６】
上記のように、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、以下に示す特徴を備える。すなわち、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、ロール状に巻回された印画紙の一方の面に、インクリボン２０７のインクをサーマルヘッド２０５で熱転写することで任意の画像を印刷し、カット排出する一般的な熱転写プリンタ１００（プリンタユニット１０１）と、前記プリンタ１００（プリンタユニット１０１）にカットされた印画紙を供給でき、かつ、少なくとも１つ以上の給紙部と用紙の表裏を反転することができる用紙反転部をもつ給紙・用紙反転ユニット１０２と、を組み合わせることによって構成されているという特徴を備える。
【０１３７】
これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、プリンタユニット１０１において保持する片面記録に適した記録媒体（片面印刷用印画紙）および給紙・用紙反転ユニット１０２において保持する両面記録に適した記録媒体（両面印刷用印画紙）に選択的に記録をおこなった記録物を得ることができる。
【０１３８】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、片面記録した記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を、ループ形状をなす第３の記録媒体搬送経路２２４中を搬送することによって、記録部２０４の記録位置に対して当該記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の表裏を反転する機構（反転機構）によって、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の表裏を入れ替えるという特徴を備える。
【０１３９】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）をプリンタユニット１０１に供給する第２の記録媒体搬送経路２１７と、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の表裏を反転するための第３の記録媒体搬送経路２２４と、の一部が兼ねられているという特徴を備える。
【０１４０】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２側の用紙反転のためのループパスである第３の記録媒体搬送経路２２４に、記録媒体において記録動作がおこなわれる面を清掃（クリーニング）する機構を備えたという特徴を有する。
【０１４１】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２が、第２の記録媒体保持部２１６が保持するシート状の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を、一枚ずつに捌いて第２の記録媒体搬送経路２１７に供給するシート供給機構２１９と、シート状の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の両端に位置する余白を切断する第２のカッタ機構２２８と、を備えたという特徴を有する。
【０１４２】
シート状の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を用いた両面記録に際して、記録面の全面に記録がなされた縁無しの記録物を得るためには、記録媒体において搬送方向の先端および後端となる両端の余白をカットする必要がある。従来、適切な長さにカットして使用する長尺状の記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を記録対象として設計された一般的なプリンタ１００は、切断する前の長い状態の記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を把持することによって切断する位置を決定する構造とされているが、長さが限定されているシート状の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の両端を精度よく切断することは難しい。
【０１４３】
これに対し、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２側に余白を切断するための第２のカッタ機構２２８と両面印刷物排出口１０５とを備えたことを特徴としているため、シート状の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を用いた記録動作に際して、当該記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）における余白の切断時に、当該記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を固定し、高精度に切断することができるという特徴を備える。
【０１４４】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２が備えるカッタの下部に、カットした余白片を収容できる収容箱を備えたという特徴を有する。また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、片面記録をおこなった記録物と両面記録をおこなった記録物とを、それぞれ異なる排出口（片面印刷物排出口１０４および両面印刷物排出口１０５）から排出するという特徴を備えている。
【０１４５】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２側に設けられた第２のカッタ機構２２８による切断位置と、プリンタ１００におけるグリップローラ２１３との距離が、記録媒体Ｐ２への両面印刷で対応する最短印画物の長さより短く設定されていることを特徴としている。これにより、グリップローラ２１３を用いて、両面記録に際しての記録媒体の余白を精度良く切断することができる。
【０１４６】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、プリンタユニット１０１と給紙・用紙反転ユニット１０２との連結部に位置決めのための形状を備えたという特徴を備えている。また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２の用紙搬送ローラ２１８Ｂが、記録動作中は記録媒体に触れない位置に退避しており、記録媒体を反転する際には搬送できる位置へ動くことを特徴としている。印刷中に用紙にローラが触れると印画ムラになってしまうが、このプリンタ１００のように給紙・用紙反転ユニット１０２の用紙搬送ローラ２１８Ｂを退避させることにより、印画ムラの発生を防止して、高品質の印画物を得ることができる。
【０１４７】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２に、用紙の幅方向の位置調整部をもつことを特徴としている。すなわち、左右印画位置を合わせるとともに、用紙の給紙角度も修正してからプリンタ１００へ給紙することができるので、左右印画位置のばらつきを抑制し、高品質の記録物を得ることができる。
【０１４８】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、第２の記録媒体保持部２１６が保持するシート状の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を第２の記録媒体搬送経路２１７に供給する動作（切り出し動作）と、第２の記録媒体搬送経路２１７に供給した（切り出した）記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を給紙・用紙反転ユニット１０２からプリンタユニット１０１へ搬送する動作と、を１つのモータでおこない、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の切り出し動作と、切り出した用紙を給紙・用紙反転ユニット１０２からプリンタユニット１０１へ供給する動作とを１つのモータでおこなうとともに、当該モータの回転方向により各々の動作を選択的におこなうことができるという特徴を備える。
【０１４９】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、用紙搬送ローラ２１８Ｂが、記録動作中には記録媒体に触れず、記録媒体の搬送に際しては当該記録媒体を搬送できる位置まで移動するための動作を、用紙搬送ローラ２１８Ｂに駆動力を付与するモータでおこなうという特徴を備える。
【０１５０】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、第３の記録媒体搬送経路２２４と第４の記録媒体搬送経路２２６とを切り替えるためのフラップ機構が設けられており、そのフラップ機構の駆動が、排出側に設けられた用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅの駆動をおこなうモータで兼ねることができるという特徴を備える。
【０１５１】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２側は、プリンタユニット１０１に設けられた電源から電力を受けて動作するという特徴を備える。プリンタ１００において、最も電力を要する記録動作中は、給紙・用紙反転ユニット１０２の動きは少ない。この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、プリンタユニット１０１に設けられた電源から給紙・用紙反転ユニット１０２へ電力を供給することにより、記録動作中は少なくなる給紙・用紙反転ユニット１０２の動きを考慮し、プリンタユニット１０１側の電源を増やすことなく、給紙・用紙反転ユニット１０２が消費する電力を賄うことができるという特徴を備える。このように、プリンタユニット１０１と給紙・用紙反転ユニット１０２とにおいて電源を共通で使用することにより、プリンタ１００の構成を簡易（シンプル）にすることができ、プリンタ１００の小型化や製造にかかるコスト低減を図ることができる。
【０１５２】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２側の制御をプリンタユニット１０１のマイクロコンピュータ６０１（コントロール基板）でおこなうという特徴を備える。給紙・用紙反転ユニット１０２の制御は、プリンタユニット１０１の制御と比較して簡易な制御であり、この給紙・用紙反転ユニット１０２の制御をプリンタユニット１０１のマイクロコンピュータ６０１によっておこなうことにより、給紙・用紙反転ユニット１０２を専用に駆動する制御基板を設けることなく、給紙・用紙反転ユニット１０２の動作をコントロールすることができる。また、このように、プリンタユニット１０１と給紙・用紙反転ユニット１０２とにおいて制御にかかるマイクロコンピュータ６０１を共通で使用することにより、プリンタ１００の構成を簡易（シンプル）にすることができ、プリンタ１００の小型化や製造にかかるコスト低減を図ることができる。
【０１５３】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、用紙パスを構成するガイド部材のうち、一部が開閉可能な構造となっており、用紙ジャム時など、復旧作業が容易になるように構成されており、そのガイド部材が、プリンタ１００の前面からアクセス可能な場所に設けられていることを特徴とする。
【０１５４】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、用紙切り出しローラ２２０の材質がシリコンゴムであるという特徴を備える。両面用の記録媒体を想定した場合、記録動作前の受像紙の写真となる面にローラが接触する。たとえば、ＥＰＤＭ（エチレン・プロピレンゴム）などのローラ材質では、ローラ中の可塑剤が受像紙に影響を及ぼし（受容層を軟化させるなどして）、濃度ムラになることがある。これに対し、この発明にかかる実施の携帯のプリンタ１００は、用紙切り出しローラ２２０が接触することによる濃度ムラの発生を抑制することができる。
【０１５５】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、用紙搬送ローラ２１８のうち、印画品質に影響のあるローラの材質がシリコンゴムであるという特徴を備える。また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、用紙切り出し部の、分離機構に用いられ、受像紙表面と接触する摩擦材の材質がシリコンゴムであるという特徴を備える。これらにより、用紙切り出しローラ２２０の場合と同様に、用紙搬送ローラ２１８や用紙分離部（摩擦シート）２２１に接触することによる濃度ムラの発生を抑制することができる。
【０１５６】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、用紙切り出しローラ２２０、用紙搬送ローラ２１８のうち必要なローラ、および用紙分離部（摩擦シート）２２１の表面が平滑でないという特徴を備える。具体的に、用紙切り出しローラ２２０、用紙搬送ローラ２１８のうち必要なローラ、および用紙分離部（摩擦シート）２２１の表面に、たとえば、エンボス加工、像肌加工などを施すことにより表面が平滑でなくなるようにしている。
【０１５７】
平滑な面では摩擦力が安定しにくい。より具体的には、摩擦材の表面が平滑な場合、きれいな面同士が接触すると非常に大きな摩擦が生じるが、紙粉などにより急激に摩擦力が小さくなってしまう。凹凸を持つ表面の摩擦材では紙粉の影響が小さくなり、安定した摩擦力が得られる。
【０１５８】
これに対して、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、摩擦力を安定化し、安定した搬送をおこなうことができる。
【０１５９】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、シート状の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）に代えて、給紙・用紙反転ユニット１０２において、ロール状の記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を保持するとともに、当該ロール紙Ｐ１を所定の長さに切断してから給紙する構造としてもよい。
【０１６０】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、記録媒体の表裏を反転する第３の記録媒体搬送経路２２４に、たとえば溶融型インクや転写箔などを転写する熱転写ユニットを設けるようにしてもよい。また、プリンタユニット１０１は、一般的なＹＭＣ（オーバーコート）面順次リボンを用いた記録部とし、記録媒体（裏面）への受容層転写のみをおこなう熱転写ユニットを第３の記録媒体搬送経路２２４に設けてもよい。この場合、記録媒体の搬送は、前記熱転写ユニットのプラテンによっておこなってもよい。
【０１６１】
インク層の色ごとに記録動作をおこなう、いわゆるＹＭＣ面順次印刷をおこなうプリンタでは、色ずれが起きやすい。このため、ＹＭＣ面順次印刷をおこなうプリンタではグリップローラ２１３による搬送が必須であり、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、位置精度要求が低い用途では前記熱転写ユニットのプラテンによって記録媒体を搬送することにより、搬送ローラの突起による印画物の品質低下が２重に発生することを防止することができる。
【０１６２】
以上説明したように、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、第１の記録媒体保持部２０１あるいは第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１、カット紙Ｐ２）に対して、記録部２０４によって昇華転写方式の記録動作をおこなう際に、外周方向に突出した突起を有するグリップローラ２１３と、当該グリップローラ２１３に対向するピンチローラ２１４とから構成されるローラ対によって記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１、カット紙Ｐ２）を挟持することによって、記録部２０４の記録位置に対する記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１、カット紙Ｐ２）の位置を制御する。そして、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、記録部２０４によって片面に記録動作がおこなわれた記録媒体の表裏を反転した後に、記録対象となる記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）に対して受容層７０３を形成するようにしたことを特徴としている。
【０１６３】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、ローラ対によって記録位置に対する記録媒体の位置を制御することにより、多色記録に際して色ごとに記録位置がずれる、いわゆる色ずれの発生を防止することができる。
【０１６４】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、両面記録に際して、表裏を反転した後の記録媒体における記録対象となる面に受容層を形成することにより、記録対象となる面を平滑化した後に記録動作をおこなうことができる。
【０１６５】
これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、色ずれを防止するとともに、色ずれを防止するためにローラ対により記録媒体を挟持することによって記録媒体の裏面に生じた凹凸に起因する転写抜けをなくし、記録媒体の両面に対して良好にインクを昇華転写させることができるので、記録媒体の両面において高い記録品質を確保することができる。
【０１６６】
そして、これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、両面記録に際して、先におこなった記録動作に際して裏面に生じた凹凸による転写抜け部分を目立たなくするために裏面をマット調にするなどの、裏面に表面とは異なる加工を施す必要をなくすことができ、記録媒体の両面を同等の品質で仕上げた記録物を得ることができる。
【０１６７】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）における記録対象となる面（裏面）の全面に受容層７０３を形成することを特徴としている。これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）における記録対象となる面の全面に受容層７０３を形成することにより、受容層７０３を形成することによって記録対象となる面に段差が生じることを防止し、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）における記録対象となる面（たとえば裏面）の全面を平滑化した後に記録動作をおこなうことができる。
【０１６８】
これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の裏面に生じた凹凸や段差に起因する転写抜けをなくし、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の両面に対して良好にインクを昇華転写させることができるので、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の両面において高い記録品質を確保することができる。
【０１６９】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、昇華転写方式による記録動作をおこない、サーマルヘッドが備える複数の発熱素子に通電することにより受容層７０３を記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）に転写することによって、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の裏面に受容層７０３を形成することを特徴としている。
【０１７０】
これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、記録動作に用いるサーマルヘッドを利用して受容層を形成することができる。そして、これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、受容層７０３を形成するための専用の機構を設ける場合と比較して、プリンタの小型化を図ることができる。
【０１７１】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１、カット紙Ｐ２）の両面に対して受容層７０３を形成するようにしてもよい。この場合、記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１、カット紙Ｐ２）の両面に対して受容層７０３を形成することにより、記録対象となる面を確実に平滑化した後に記録動作をおこなうことができる。
【０１７２】
これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、グリップローラの突起により記録媒体の裏面に生じた凹凸にかかわらず、記録対象となる面における凹凸に起因する転写抜けをなくし、記録媒体の両面に対して良好にインクを昇華転写させることができ、記録媒体の両面において高い記録品質を確保することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１７３】
以上のように、この発明にかかるプリンタは、記録媒体の両面への記録が可能なプリンタに有用であり、特に、昇華転写方式による記録動作をおこなうことによって記録媒体の両面への記録が可能なプリンタに適している。
【符号の説明】
【０１７４】
１００  プリンタ
１０１  プリンタユニット
１０２  給紙・用紙反転ユニット
２０１  第１の記録媒体保持部
２０２  第１の記録媒体搬送経路
２０４  記録部
２０５  サーマルヘッド
２０６  プラテン
２０７  インクリボン
２１２  第１のカッタ機構
２１３  グリップローラ
２１４  ピンチローラ
２１６  第２の記録媒体保持部
２１７  第２の記録媒体搬送経路
２１８  用紙搬送ローラ
２２４  第３の記録媒体搬送経路
２２６  第４の記録媒体搬送経路
２２８  第２のカッタ機構
Ｐ、Ｐ１、Ｐ２  記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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