(57)【要約】【課題】横長立体形状の操作手段が発射球供給皿の前方に設けられた弾球遊技機において、遊技中に遊技者の手が予期せず操作手段に当たることに起因して遊技の興趣が損なわれる事態の発生を抑制する。【解決手段】操作手段１２５は、横長立体形状を呈し、その上面１２１が左右両側ほど低くなる曲面状に形成されている。これにより、遊技中に遊技者が片手で下皿などから発射球供給皿へ遊技球を供給するときに、その手が予期せず操作手段１２５に当たることは起きにくい。また、操作手段１２５が横長になって上面１２１の面積が増しても、パチンコホールの照明装置などの光の映り込みによる遊技の興趣の低下を抑制することができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を発射する発射装置と、遊技球を貯留し、前記発射装置に供給する発射球供給皿と、前記発射球供給皿の前方に設けられ、遊技演出に応じて操作される操作手段とを備えた弾球遊技機において、
前記操作手段は、横長立体形状を呈し、その上面が左右両側ほど低くなる曲面状に形成されていることを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾球遊技機に関し、特に、遊技演出に応じて操作される操作手段が発射球供給皿の前方に設けられた弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ遊技機等の弾球遊技機の中には、遊技演出に応じて操作される演出ボタンなどの操作手段が上皿などの発射球供給皿の前方（遊技者側）に取り付けられたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような操作手段は、近年、その見栄えを良くするとともに操作性を高めて遊技の興趣を向上させるべく、大型化する傾向にある。ここで、発射球供給皿の前方は、前後方向にはあまりスペースの余裕がない反面、左右方向には比較的スペースの余裕がある。したがって、操作手段を大型化するためには、必然的に操作手段を横長立体形状にせざるを得ない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−５９６９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、こうした操作手段は発射球供給皿の前方、つまり、遊技者の片手（主に、左手）が下皿から発射球供給皿へ遊技球を供給するときに動く経路上に位置しているため、この操作手段が横長立体形状になると、遊技中に遊技者が片手で下皿から発射球供給皿へ遊技球を供給するときに、その手が予期せず操作手段に当たりやすくなる。遊技球を運搬するための箱（いわゆるドル箱）から発射球供給皿へ遊技球を供給するときも、同様のことが起こりうる。そして、遊技者の手が操作手段に当たった場合には、その手で操作手段を誤って押してしまったり、遊技者が手から遊技球を落としてしまったりして、遊技の興趣を損なう恐れがある。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、横長立体形状の操作手段が発射球供給皿の前方に設けられた弾球遊技機において、遊技中に遊技者の手が予期せず操作手段に当たることに起因して遊技の興趣が損なわれる事態の発生を抑制することが可能な弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の発明は、遊技球を発射する発射装置と、遊技球を貯留し、前記発射装置に供給する発射球供給皿と、前記発射球供給皿の前方に設けられ、遊技演出に応じて操作される操作手段とを備えた弾球遊技機において、前記操作手段は、横長立体形状を呈し、その上面が左右両側ほど低くなる曲面状に形成されている弾球遊技機としたことを特徴とする。
【０００８】
請求項１に係る発明によれば、横長立体形状の操作手段の上面が左右両側ほど低くなるように形成されているので、遊技中に遊技者が片手で下皿などから発射球供給皿へ遊技球を供給するときに、その手が予期せず操作手段に当たることは起きにくい。その結果、横長立体形状の操作手段が発射球供給皿の前方に設けられた弾球遊技機において、遊技中に遊技者の手が予期せず操作手段に当たることに起因して遊技の興趣が損なわれる事態の発生を抑制することができる。
【０００９】
また、請求項１に係る発明によれば、操作手段の上面が曲面状に形成されているので、操作手段が横長になって上面の面積が増しても、パチンコホールの照明装置などの光の映り込みによる遊技の興趣の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態におけるパチンコ遊技機の正面図である。
【図２】同パチンコ遊技機の窓枠を開けて遊技盤を取り外した状態の右斜視図である。
【図３】同パチンコ遊技機の上皿ユニットの平面図である。
【図４】同パチンコ遊技機の押ボタンの正面図である。
【図５】同押ボタンの背面図である。
【図６】同押ボタンの左側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態における弾球遊技機として、パチンコ遊技機を例にして図面を参照しながら説明する。
【００１２】
まず、本実施の形態のパチンコ遊技機の概略構成について説明する。図１及び図２に示すように、本実施の形態のパチンコ遊技機１は、主として、パチンコホール等の遊技場に設けられた台島に設置される外枠２と、外枠２に対して開閉可能に取り付けられた中枠３と、中枠３に対して開閉可能に取り付けられた窓枠４とにより構成されている。また、中枠３には、後述する上皿１１０から溢れた遊技球（パチンコ球）が貯留される下皿１０及び低音用のスピーカ１１を有する下皿ユニット５と、遊技球が転動する領域である遊技領域を有する遊技盤６と、遊技球を遊技盤６の遊技領域へ向けて発射する発射装置１２と、発射装置１２の発射勢（遊技球の飛距離）を調整するために遊技者が操作する操作ハンドル１３と、貸出ボタン７及び返却ボタン８を有する球貸操作部１４と、払い出し用の遊技球を貯留する賞球払出装置１６とが取り付けられている。さらに、窓枠４には、高音用の左右一対のスピーカ９と、賞球払出装置１６からから払い出された遊技球を一時的に貯留して発射装置１２に供給する発射球供給皿としての上皿１１０並びに押ボタン１２０及び十字キー１５０を筐体１４０上に具備する上皿ユニット１００とが配設されている。
【００１３】
次に、押ボタン１２０の構成及びその取付状態について、図３〜図６を用いて詳細に説明する。
【００１４】
すなわち、押ボタン１２０は、図４〜図６に示すように、略六角形板状の台座１２３と、略六角形枠状のケーシング１２４と、遊技演出に応じて遊技者が操作可能な操作手段としての略紡錘形のボタン本体１２５とが、上下方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に組み付けられて構成されている。ここで、台座１２３の上側にはケーシング１２４が、複数のねじ（図示せず）で止め付けられている。また、ケーシング１２４の上側にはボタン本体１２５が、所定のストロークで上下方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に昇降自在に組み付けられている。さらに、台座１２３とボタン本体１２５との間には、左右一対のコイルスプリング（図示せず）が、上下方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に伸縮するように設けられている。
【００１５】
ここで、ボタン本体１２５は、図３〜図６に示すように、横長立体形状を呈している。具体的には、ボタン本体１２５は、窓枠４の横幅の約３０〜５０％の横幅を有しており、従来の演出ボタン等に比べて大型化されている。そのため、ボタン本体１２５は、見栄えが良くなるとともに操作性が高まり、遊技の興趣の向上につながる。そして、このボタン本体１２５の上面１２１は、ほぼ半紡錘形に形成されており、図４及び図５に示すように、左右両側ほど低くなる曲面状に形成されている。したがって、このボタン本体１２５の上面１２１は、その中央部１２１ｃに比べて左端部１２１ｄ及び右端部１２１ｅが低くなっている。また、このボタン本体１２５の上面１２１は、図６に示すように、前側（遊技者側）１２１ａが略円弧断面形状を呈する一方、図６に実線で示すように、後ろ側（遊技者と反対側）１２１ｂが下側（後述する台座１２３側）へほぼ垂直に落ち込む形で略平面状を呈している。
【００１６】
そして、この押ボタン１２０は、左右一対の押下検知手段（図示せず）を備えており、遊技者が手指でボタン本体１２５を押し下げたときには、コイルスプリングの弾性に抗してボタン本体１２５が下降し、少なくとも一方の押下検知手段がボタン本体１２５の下降動作を検知するとＯＮするとともに、遊技者がボタン本体１２５を押し下げている手指を離したときには、コイルスプリングの弾性によってボタン本体１２５が上昇し、両方の押下検知手段がボタン本体１２５の上昇動作を検知してＯＦＦするように構成されている。なお、このような押下検知手段としては、フォトスイッチ、近接スイッチなどの無接点スイッチや、マイクロスイッチなどの有接点スイッチを採用することができる。
【００１７】
また、この押ボタン１２０は、図６に示すように、その上下方向（矢印Ａ、Ｂ方向）が、遊技盤６にほぼ平行な鉛直面Ｐに対して所定の角度θ（例えば、θ＝２０〜３０°）だけ遊技者側（図６右側）に前傾した状態で、図３に示すように、上皿１１０の前方、つまり遊技者側（図３下側）の筐体１４０部分に取り付けられている。なお、押ボタン１２０が上皿ユニット１００の筐体１４０に取り付けられた状態では、図６に示すように、ケーシング１２４のフランジ部１２４ａが筐体１４０の上面に係止し、台座１２３及びケーシング１２４（そのフランジ部１２４ａを除く）が筐体１４０内にはまり込んで埋没しているとともに、ボタン本体１２５が筐体１４０の上面から上方（矢印Ａ方向）に突出している。
【００１８】
このような構成のパチンコ遊技機１においては、遊技者が遊技を行っている途中で、遊技演出に応じて押ボタン１２０を押す場合がある。このとき、押ボタン１２０のボタン本体１２５は、上皿１１０の前方、つまり、遊技者の片手（主に、左手）が下皿１０から上皿１１０へ遊技球を供給するときに動く経路上に位置しているため、この手が予期せずボタン本体１２５に当たる恐れがある。遊技球を運搬するための箱（いわゆるドル箱）から上皿１１０へ遊技球を供給するときも、同様の恐れがある。
【００１９】
ところが、このボタン本体１２５は、上述したとおり、上面１２１が左右両側ほど低くなっているので、下皿１０などから上皿１１０へ遊技球を供給しようとする遊技者の手が予期せずボタン本体１２５に当たることは起きにくい。その結果、遊技者の手でボタン本体１２５を誤って押してしまったり、遊技者が手から遊技球を落としてしまったりして、遊技の興趣を損なう事態は生じにくい。
【００２０】
また、ボタン本体１２５の上面１２１は、上述したとおり、平面状ではなく曲面状に形成されている。そのため、パチンコホールの照明装置などの光がボタン本体１２５の上面１２１に入射すると、その光は正反射ではなく乱反射する。その結果、ボタン本体１２５が横長になって上面１２１の面積が増しても、光の映り込みによる遊技の興趣の低下を抑制することができる。
【００２１】
以上のように、本実施の形態のパチンコ遊技機（弾球遊技機）１は、遊技球を発射する発射装置１２と、遊技球を貯留し、前記発射装置１２に供給する上皿（発射球供給皿）１１０と、前記上皿（発射球供給皿）１１０の前方に設けられ、遊技演出に応じて操作されるボタン本体（操作手段）１２５とを備えたパチンコ遊技機（弾球遊技機）１において、前記ボタン本体（操作手段）１２５は、横長立体形状を呈し、その上面１２１が左右両側ほど低くなる曲面状に形成されているパチンコ遊技機（弾球遊技機）１としたことを特徴とする。
【００２２】
そして、本実施の形態によれば、横長立体形状のボタン本体（操作手段）１２５の上面１２１が左右両側ほど低くなるように形成されているので、遊技中に遊技者が片手で下皿１０などから上皿（発射球供給皿）１１０へ遊技球を供給するときに、その手が予期せずボタン本体（操作手段）１２５に当たることは起きにくい。その結果、横長立体形状のボタン本体（操作手段）１２５が上皿（発射球供給皿）１１０の前方に設けられたパチンコ遊技機（弾球遊技機）１において、遊技中に遊技者の手が予期せずボタン本体（操作手段）１２５に当たることに起因して遊技の興趣が損なわれる事態の発生を抑制することができる。
【００２３】
また、本実施の形態によれば、ボタン本体（操作手段）１２５の上面１２１が曲面状に形成されているので、ボタン本体（操作手段）１２５が横長になって上面１２１の面積が増しても、パチンコホールの照明装置などの光の映り込みによる遊技の興趣の低下を抑制することができる。
【００２４】
さらに、ボタン本体１２５の上面１２１は、上述したとおり、前側（遊技者側）１２１ａが略円弧断面形状を呈する一方、後ろ側（遊技者と反対側）１２１ｂが下側へほぼ垂直に落ち込む形で略平面状を呈している。そのため、以下に述べるとおり、ボタン本体１２５の大型化による遊技の興趣の向上に影響を及ぼさない範囲で、上皿ユニット１００の筐体１４０においてボタン本体１２５が占有する領域を極力小さくすることができる。
【００２５】
すなわち、仮に、図６に想像線で示すように、ボタン本体１２５の上面１２１の後ろ側１２１ｂが前側１２１ａと同様に略円弧断面形状を呈していると、それに伴って、上皿ユニット１００の筐体１４０においてボタン本体１２５が占有する領域が大きくなってしまう。これに対して、本実施の形態のように、ボタン本体１２５の上面１２１の後ろ側１２１ｂを下側へほぼ垂直に落ち込む形で略平面状にすれば、その分だけボタン本体１２５の上面１２１の奥行きが狭くなる。その結果、上皿ユニット１００の筐体１４０においてボタン本体１２５が占有する領域を小さくすることが可能となる。しかも、ボタン本体１２５の上面１２１の後ろ側１２１ｂは遊技者から見えないので、この後ろ側１２１ｂを下側へほぼ垂直に落ち込む形で略平面状にしたからといって、遊技者が遊技中に見るボタン本体１２５の上面１２１の大きさが減少することはなく、したがって、ボタン本体１２５の大型化による遊技の興趣の向上に影響を及ぼす恐れはない。
【００２６】
また、押ボタン１２０は、上述したとおり、所定の角度θだけ遊技者側に前傾した形で上皿ユニット１００の筐体１４０に取り付けられているので、押しやすい。そのため、押ボタン１２０が前傾していない場合に比べて、遊技の興趣を高めることができる。
【００２７】
さらに、押ボタン１２０は、上述したとおり、左右一対の押下検知手段のうち少なくとも一方がボタン本体１２５の下降動作を検知するとＯＮするように構成されているので、押ボタン１２０を押す位置が中央部から左右方向にずれてボタン本体１２５が傾いて押し下げられても、確実にＯＮ状態になる。したがって、この点でも遊技の興趣の低下を抑制することができる。
【００２８】
なお、以上説明した実施の形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。
【００２９】
例えば、前記した実施の形態では、パチンコ遊技機を用いて説明したが、これに限るものではなく、本発明は、雀球遊技機やアレンジボール等の他の弾球遊技機にも適用可能である。
【００３０】
また、前記した実施の形態では、操作手段としてボタン本体１２５が上皿１１０の前方に設けられた場合について説明したが、本発明はこれに限るものではなく、ボタン本体１２５以外の操作手段が上皿１１０の前方に設けられている場合にも適用可能である。
【００３１】
さらに、前記した実施の形態では、発射球供給皿として上皿１１０が設けられた場合について説明したが、本発明はこれに限るものではなく、上皿１１０以外の発射球供給皿が設けられている場合にも適用可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１…パチンコ遊技機（弾球遊技機）、１２…発射装置、１１０…上皿（発射球供給皿）、１２５…ボタン本体（操作手段）、１２１…上面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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