(57)【要約】【課題】長時間放置によりＱ／Ｍが低下した状態から装置を起動させた場合でも、地汚れの発生を防ぎ、攪拌時にトナーを無駄に消費することもない画像形成装置を提供する。【解決手段】現像装置と、現像装置内の現像剤を攪拌する現像剤攪拌手段と、現像装置に対向配置された感光体とを有する画像形成装置において、基準値を超える放置時間後の起動時での画像形成前に行う現像剤の攪拌時に、地肌ポテンシャルを作像時の設定値よりも大きくするように制御する制御手段を備える。【選択図】図４
2014142445.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像装置と、現像装置内の現像剤を攪拌する現像剤攪拌手段と、現像装置に対向配置された感光体とを有する画像形成装置において、基準値を超える放置時間後の起動時での画像形成前に行う現像剤の攪拌時に、地肌ポテンシャルを作像時の設定値よりも大きくするように制御する制御手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
現像剤攪拌終了後からの時間を測定する測定手段と、測定された時間が基準値を超えるか否かを判断する判断手段とを備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
温度と湿度を検知する検知手段を備え、検知結果が温度と湿度に関する閾値を超えるか否かにより、作像時の設定値よりも大きくする地肌ポテンシャルを異ならせることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
測定された時間や検知された温度、湿度の関係に応じて、作像時の設定値よりも大きくした地肌ポテンシャルで現像剤の攪拌を行う時間を変更することを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
現像装置と感光体とを少なくとも有するプロセスカートリッジが本体ケースに対して着脱自在に構成されており、プロセスカートリッジを交換する際には初期ユニット起動時に地肌ポテンシャルを作像時の設定値よりも大きくして現像剤を攪拌することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、あるいはそれらの機能を併せ持った複合機等、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
トナーとキャリアを含む二成分現像剤を用いて、感光体に形成された静電像を現像する画像形成装置が広く用いられている。二成分現像では次のように現像が行われる。即ち、現像ローラである磁石内蔵の非磁性スリーブの表面に現像剤を搬送し、現像剤をブラシ状に保持させ感光体に接触ないし近接させ、静電潜像が形成された感光体とスリーブとの間の電界によってトナーを潜像面に選択的に付着させて、現像を行う。現像装置内のトナーの単位質量当たりの帯電量：Ｑ／Ｍ［-μC/g］は、トナーやキャリアの表面特性や質量のばらつきによって或る程度の幅を有している（或る程度の範囲に分布している）。また、トナーはキャリアと接触することにより摩擦帯電されるので、Ｑ／Ｍは現像剤の放置時間や攪拌時間によっても大きく変動する。このため、トナーの帯電量が高すぎる場合はキャリアとの付着力が大きすぎて画像濃度が低下し、また低すぎる、もしくは逆極性の場合には感光体上非画像部の地肌部に付着する不具合が生じていた。そこで、従来は、放置時間や温湿度等をモニタリングし、ある閾値を超えた場合に、濃度調整や攪拌を行い、Ｑ／Ｍを制御している。
【０００３】
しかしながら、一般的に現像装置内のトナーの帯電量を制御することは難しい。放置された現像剤においては、トナーが立ち上がる前に現像剤が現像スリーブに達して感光体上へ接したり、元々スリーブ上にあった現像剤等により、地肌汚れが多く発生してしまう。例えば、使用頻度が少なく、長時間放置された場合、現像装置内のトナーとキャリアの電荷が自然に放電して帯電量が低下してしまうことがある。そして、トナーの帯電量低下により、長時間放置後に画像形成を行う時にトナー飛散や地汚れが発生してしまう問題がある。特に、高温高湿環境下で放置しておくと帯電量が低下し易い。通常、現像剤の帯電量を立ち上げるために電源オンから一定時間現像剤を攪拌した後に画像出力するが、Ｑ／Ｍが低下した状態から単に印刷前に攪拌時間を長くするだけでは、この攪拌時にも地汚れによりトナーを感光体に付着させて、無駄に消費してしまう。この現象により、トナーイールドの低下や廃トナータンク等のトナー回収機構の寿命を縮めたり、クリーニング不良等を発生させる問題があった。ちなみみ、現像剤（トナー）の立ち上げとは、現像スリーブ上のトナーの帯電量が見かけ上平衡状態に達する状態にすることをいう。
【０００４】
特許文献１では、放置時間によらず地汚れのない良質な画像を得、攪拌時の無駄なトナー消費も無くすために、画像形成を行う際に、現像剤が攪拌されずに所定時間放置されていたか否かの判断を行うことが提案されている。放置と判断された場合には、像担持体を帯電させた後一定時間静止させたまま現像剤担持体を駆動し、その後に画像形成を行う。否と判断された場合には、像担持体を帯電させた後静止させずに現像剤担持体を駆動して画像形成する。
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、ユニットの駆動構成として、現像と感光体を別駆動にする等コストもかかり、感光体の一部分のみではあるが地汚れを発生させており、本来の目的が十分達成できていない。
【０００６】
また、特許文献２では、トナー濃度に上限を設ける制御に起因してトナーの帯電量が通常レベルより高まってもキャリア付着に起因する画像不良を抑制するための提案がなされている。即ち、感光体上に形成したパッチ画像の濃度の検出値が上限値を上回ると、トナー補給の制御を変更してトナー濃度の更なる上昇を阻止する。同時にかぶり取り電圧を規定値よりも低下させる。しかしながら、特許文献２では、放置時間や環境による地汚れによって消費されるトナー問題には関与していない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、長時間放置によりＱ／Ｍが低下した状態から装置を起動させた場合でも、地汚れの発生を防ぎ、攪拌時にトナーを無駄に消費することもない画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題は、現像装置と、現像装置内の現像剤を攪拌する現像剤攪拌手段と、現像装置に対向配置された感光体とを有する画像形成装置において、基準値を超える放置時間後の起動時での画像形成前に行う現像剤の攪拌時に、地肌ポテンシャルを作像時の設定値よりも大きくするように制御する制御手段を備えることによって、解決される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、現像剤の攪拌が行われない放置時間が基準値を超える場合に起動にあたって画像形成を行う前の現像剤の攪拌を、作像時の設定値よりも大きな地肌ポテンシャルで行うので、Ｑ／Ｍが低下した状態から装置を起動させた場合でも、感光体とトナーの斥力が大きくなり、攪拌時に感光体上に付着するトナー（地汚れ）を低減することができ、その時に消費される無駄なトナーを無くすことができる。地肌ポテンシャルを大きくすることで懸念されるキャリア付着については、このような現像剤攪拌時では画像を形成しないため、ベタ部分やエッジ部分がなく、地肌ポテンシャルに対して余裕度が広がるので問題ない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】地肌ポテンシャルと地汚れ、キャリア付着の関係、及び地肌ポテンシャルとエッジ部キャリア付着／非画像部キャリア付着の関係を示すグラフである。
【図３】エッジ部キャリア付着と非画像部キャリア付着の間で地肌ポテンシャルの余裕度を説明するための図である。
【図４】制御に関するフローチャートである。
【図５】従来制御と本発明の実施形態に係る制御での効果比較を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の実施形態を以下に説明する。
図１に示されるように、画像形成装置１０の本体ケース２０内部の略中央部には、プリンタエンジンたるプロセスユニット３０、光ビームを出射して光ビームによる走査線を感光体６０に照射させる光書込装置４０、中間転写ベルト５０等が配置されている。プリンタエンジンは、色毎にトナー画像を形成する４つのプロセスユニット３０Ｙ、３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｋから構成されている。各プロセスユニット３０Ｙ、３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｋは、夫々同じ構造で形成されている。また、各プロセスユニット３０Ｙ、３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｋでは、上方に配されたトナーボトル３２Ｙ、３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｋから供給される異なる色のトナーが使用され、夫々異なる色のトナー画像が形成される。トナーボトル３２Ｙ、３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｋは、夫々トナーがなくなると、新しいものと交換できるように着脱可能に取り付けられている。なお、プロセスユニットやその構成部品等におけるＹ、Ｃ、Ｍ、Ｋの添え字は、各々イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの色を示すものであり、これらの添え字は必要に応じて割愛する。
【００１２】
各プロセスユニット３０Ｙ、３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｋは、矢印方向へ回転駆動される感光体６０を有する感光体ユニット７０Ｙ、７０Ｃ、７０Ｍ、７０Ｋと、これに対向配置された現像装置８０Ｙ、８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｋとから構成されている。感光体ユニット７０は、感光体６０の周囲に、転写残トナーを除去するためのクリーニング装置９０や感光体を帯電させる帯電装置９２を少なくとも有する。感光体６０の円筒状外周面には感光層が設けられている。現像装置８０内には周知の現像剤攪拌手段が設けられている。
【００１３】
光書込装置４０は、画像情報に基づきレーザ光Ｌをポリゴンミラー４１で偏光させながら複数のレンズミラーを介して各感光体６０Ｙ、６０Ｃ、６０Ｍ、６０Ｋに照射する。なお、光書込装置４０としては、ポリゴンミラー４１を駆動するポリゴン走査方式以外にも、ＬＥＤ（light emitting diode）アレイ方式を用いることも可能である。
【００１４】
印刷時、感光体６０は不図示の駆動モータにより回転駆動され、光書込装置４０から出射された光ビームが感光体６０の外周面に照射されることで、感光体６０の外周面には画像データに応じた静電潜像が書き込まれる。
【００１５】
現像装置８０は、感光体６０へトナー供給を行う。供給されたトナーが感光体６０の外周面に書き込まれた静電潜像に付着することで、感光体６０上の静電潜像がトナー画像として顕像化される。
【００１６】
中間転写ベルト５０は、樹脂フィルム又はゴムを基体として形成されたループ状のベルトであり、感光体６０上に形成されたトナー画像が転写される。この中間転写ベルト５０は、ローラ１００、１１０、１２０により支持されて矢印方向へ回転駆動される。中間転写ベルト５０の内周面側（ループの内側）には、各感光体６０上のトナー画像を中間転写ベルト５０上に転写させる４個の１次転写ローラ１３０Ｙ、１３０Ｃ、１３０Ｍ、１３０Ｋが配置されている。１次転写ローラ１３０と感光体６０の間に中間転写ベルト５０が挟み込まれることにより１次転写ニップが形成される。１次転写ローラ１３０は、中間転写ベルト５０の内側に当接し、１次転写バイアスを印加され、感光体６０との電位差により、感光体６０のトナー像が中間転写ベルト５０の表面に転写される。このように、各感光体６０Ｙ、６０Ｃ、６０Ｍ、６０Ｋ上に形成されたトナー画像が中間転写ベルト５０上に順次転写されることにより、中間転写ベルト５０上にカラーのトナー画像が形成される。また、中間転写ベルト５０の外周面側（ループの外側）には、中間転写ベルト５０の外周面に付着した残留トナーや紙粉等をクリーニングするクリーニング部１４０が配置されている。
【００１７】
本体ケース２０内における４個のプロセスユニット３０Ｙ、３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｋ及び光書込装置４０の下方には、印刷媒体たる用紙Ｐを積み重ねて保持する第１の給紙トレイ１５１、第２の給紙トレイ１５２が配置されている。第１の給紙トレイ１５１、第２の給紙トレイ１５２内に保持されている用紙Ｐは、給紙ローラ１６１、１６２によって最上位のものから順に給紙される。また、本体ケース２０の側面の手差し給紙トレイ２２２は、例えば第１の給紙トレイ１５１、第２の給紙トレイ１５２と異なるサイズの用紙Ｐの供給のために用いられる。
【００１８】
本体ケース２０内には、第１の給紙トレイ１５１、第２の給紙トレイ１５２内から分離給紙された用紙Ｐが搬送される搬送経路１７０が形成されている。この搬送経路１７０上には、タイミング合わせ兼スキュー補正機能を備えたレジストローラ１８０、転写ローラ１９０、定着装置２００、排紙ローラ２１０等が配置されている。給紙ローラ１６０あるいは２２４が回転駆動されることにより、給紙トレイ１５１、１５２、手差し給紙トレイ２２２のいずれかに収納された用紙Ｐのうち、最上位の用紙から１枚ずつ取り出されて搬送経路１７０に搬送される。中間転写ベルト５０を張架するローラ（転写対向ローラ）１２０と転写ローラ１９０とで２次転写ニップが形成されている。中間転写ベルト５０上に転写され形成されたカラートナー画像は、給紙トレイ１５１、１５２あるいは手差し給紙トレイ２２２から搬送された用紙Ｐが２次転写ニップを通過する過程で用紙Ｐに転写される。
【００１９】
レジストローラ１８０は、所定のタイミングで間欠的に回転駆動されるローラである。レジストローラ１８０が間欠的に回転駆動されることで、レジストローラ１８０の位置まで搬送されて停止していた用紙Ｐが、スキュー補正され、中間転写ベルト５０上のトナー画像にタイミングを合わせて、２次転写ニップへ送り込まれる。そして、用紙Ｐがこの転写位置を通過する過程において、中間転写ベルト５０上のトナー画像が用紙Ｐに転写される。
【００２０】
定着装置２００は、トナー画像が転写された用紙Ｐに対して熱と圧力を加えてトナーを溶融し、トナー画像を用紙Ｐに定着させるユニットである。定着装置２００は、ハロゲンランプ等のヒータ２０１ａ（発熱源）を内包する加圧ローラ２０１と、定着ベルトユニット２０２とから構成されている。定着ベルトユニット２０２は、定着ベルト２０４、ハロゲンランプ等の定着ヒータ２０３ａ（発熱源）を内包する加熱ローラ２０３、駆動ローラ２０６等で構成されている。定着ベルト２０４は、駆動ローラ２０６により図面の反時計方向に回転し、加熱ローラ２０３により加熱されて一定温度に維持される。加圧ローラ２０１も時計回りに回転し、内包ヒータ２０１ａにより加熱され、一定温度に維持される。定着ベルト２０４と加圧ローラ２０１は当接しており、定着ニップを形成している。
【００２１】
中間転写ベルト上のトナー画像を転写された用紙Ｐは、定着装置２００を通過することにより、トナー画像を定着処理され、排紙ローラ２１０により本体ケース２０の上面部に形成された排紙トレイ２２０上に排紙される。
【００２２】
次に地肌ポテンシャルと地汚れ、キャリア付着の関係について説明する。
図２は、地肌ポテンシャルと地汚れ、キャリア付着の関係及び地肌ポテンシャルとエッジ部キャリア付着／非画像部キャリア付着の関係を示すグラフである。
【００２３】
トナーを付着させない部分（非画像部）の感光体表面電位［Ｖd］と現像バイアス電位［Ｖb］との電位差が地肌ポテンシャル［Ｖ］である。
地汚れは、地肌ポテンシャルが小さくなるほど悪くなる傾向があり、逆にキャリア付着は地肌ポテンシャルが大きくなるほど悪くなる傾向がある。従来は、採用するシステムによって、図２のように地汚れとキャリア付着のバランスを保つことのできる地肌ポテンシャルＶ0を決定し、一定値で制御を行っていた。地肌ポテンシャルを決定する際は、エッジ部キャリア付着の傾向を考慮している。画像形成時では、白紙で無い限り画像のエッジ部が存在するために非画像部のキャリア付着ではなく、エッジ部のキャリア付着の傾向を考慮して地肌ポテンシャルを決定している。
【００２４】
図２のように、エッジ部キャリア付着と非画像部キャリア付着では、非画像部キャリア付着のほうがキャリア付着に対して地肌ポテンシャルの余裕度が大きいことが分かる。その理由を図３において説明する。エッジ部では、電界が集中することで、Ｖdが部分的に大きくなってしまうために、エッジ部のみ地肌ポテンシャルが大きくなってしまう。この現象により、キャリア付着が発生し易くなる傾向がある。非画像部では、このような現象が発生しないために、単純にＶd−Ｖbの値が地肌ポテンシャルとなる。この違いにより、図２のように通常作像時におけるエッジ部キャリア付着を考慮した場合の地肌ポテンシャルＶ0と非画像部キャリア付着を考慮した場合の地肌ポテンシャルＶ1とでは、Ｖ0＜Ｖ1という関係になる。つまり、Ｖ1のほうが地汚れに対して余裕度が大きくなる。
【００２５】
また、実際の現像剤のＱ／Ｍが低い場合には、図２の地汚れカーブ、キャリア付着カーブ共に右側にシフトすることが分かっている。低Ｑ／Ｍ時は、地汚れが悪化し、キャリア付着が良化するためである。高Ｑ／Ｍの場合は、逆の現象が起こる。
【００２６】
本実施形態では、長時間のマシン放置や高温高湿度や初期ユニット起動時等において、Ｑ／Ｍが低下している状態で実施される現像剤攪拌時（現像剤立ち上げ時）に、地肌ポテンシャルの値を非画像部キャリア付着を考慮した場合のＶ1まで大きくする。そうすることで、トナーのＱ／Ｍが低下している状態でも、作像時よりも感光体とトナーの斥力が大きくなり、攪拌時に感光体上に付着するトナー（地汚れ）を低減させることができる。結果として、従来、攪拌時に地汚れとして消費されていた無駄なトナーを無くす効果がある。また、攪拌時に画像を作像しないため、エッジ部キャリア付着を無視することができ、地肌ポテンシャルの値をＶ1に上げたとしてもキャリア付着が発生する可能性は低くなる。こうすることで、Ｑ／Ｍが低下し地汚れし易くなった場合でも、地肌ポテンシャルを大きくすることで地汚れを回避する。
【００２７】
本実施形態における制御を、図４に基づき、以下に説明する。
マシン（画像形成装置）を起動する（S401）。これは、電源オンや、省エネ復帰等、作像が一旦停止した状態から起動する場合を指している。次に、マシン内の温度と湿度を不図示の検知手段により検知する。そして、マシン内の閾値温度と閾値湿度の組み合わせ条件をＴｈ1とし、検知した組み合わせ値（検知結果）ＴｈがＴｈ１より大きいか否かの判断を行う（S402）。例えば、Ｔｈ1において温度２７℃，湿度６０％とした場合に、Ｔｈが温度、湿度共に超えていた場合は、ステップS403へ進む。この温・湿度の閾値は、温度と湿度に分けて、片方ずつ判断し、どちらか超えていたらステップS403に進むとしてもよい。特に、Ｑ／Ｍには湿度の影響が大きいので、湿度に着目するのもよい。
【００２８】
ステップS403において、前回の現像剤攪拌終了からの経過時間、即ち、マシンが放置されていた時間Ｔを不図示のタイマ（測定手段）により検知する。放置時間の基準値をＴ1とする場合、検知された時間（実測放置時間）が基準値を超えた（Ｔ＞Ｔ1）場合はステップS405に進み、Ｔ≦Ｔ1の場合は、ステップS407へ進む。この基準値Ｔ1は、放置により地汚れに不利になり得るＱ／Ｍまで低下してしまう時間を設定しておく。基準値Ｔ1は、トナーや作像システムによって変化する値であるので、システム条件によって設定値を変更する。ステップS402で条件を満たさなかった場合も、放置時間の確認は行う（S404）。この時の放置時間が、Ｔ1よりも長く現像剤のＱ／Ｍが低下していると考えられる場合は、本制御を実行する必要がある。逆にＴ1よりも短い場合は、放置時間及び温・湿度共に条件を満たさず、帯電量低下による地汚れも発生しないと考えられるので、ステップS409へ進み、従来の制御方法でマシンの立ち上げを行う。
【００２９】
マシン内の温・湿度及び放置時間の閾値をどちらも満たした場合は、地肌ポテンシャルをＶ2に上げる（S405）。そして、攪拌時間をＭ2に設定して攪拌を行う（S406）。このＶ2及びＭ2は、採用システムの条件にあった値を設定する。
【００３０】
ステップS402で温・湿度は満たしたがステップS403でステップ放置時間は満たしていない場合と、ステップS402で温・湿度は満たしていないがステップS404で放置時間は満たした場合には、地肌ポテンシャルをＶ1に上げる（S407）。そして、攪拌時間をＭ1に設定して攪拌を行う（S408）。このＶ1及びＭ1は、採用システムの条件にあった値を設定する。
【００３１】
画像形成前の攪拌が終了した後、作像条件で決められた地肌ポテンシャルに下げて、画像形成を行う（S410）。
なお、地肌ポテンシャルＶ1，Ｖ2については、Ｖ1＜Ｖ2という関係が成り立つように設定する。温・湿度、放置時間共に閾値を越えていることから、現像剤のＱ／Ｍ低下の度合いが大きいと考えられる。そのため、Ｑ／Ｍが低いことでキャリア付着の傾向も図２において右にシフトするため、地肌ポテンシャルを上げることが可能である。Ｖ1とＶ2の値については、採用している作像システム（装置システムやトナー、キャリア等の材料）によって変更することが必要である。
【００３２】
攪拌時間Ｍ1，Ｍ2についても、Ｍ1＜Ｍ2という関係が成り立つように設定する。Ｑ／Ｍ低下の大きいと考えられる条件の方に、攪拌時間の長いＭ2を設定するようにする。Ｍ1，Ｍ2の値についても、現像剤の立ち上げの不足や過剰な攪拌による無駄をなくすため、作像システムによって変更し、設定する必要がある。
【００３３】
これらにより、攪拌時に地汚れとして現像されるトナー量を最小限に抑えることができる。
なお、マシン内の温度・湿度、放置時間の基準値（閾値）を複数もたせ、細かく判断し、実行する制御項目である地肌ポテンシャルや攪拌時間も複数もたせ、細かく制御すれば、採用している作像システムにとって、より効率的で無駄の無い攪拌ができると考えられる。
【００３４】
最後に従来制御と本制御での効果比較を説明する。
同じ作像システムのマシンを２台用意し、高温高湿環境の部屋に長時間放置した。この時の放置時間は、現像剤のＱ／Ｍを地汚れが発生する程度まで低下させるのに十分に長い時間とした。
【００３５】
マシンを起動後、１台は従来通りに作像時の地肌ポテンシャルのまま現像剤立ち上げの攪拌動作を行い、もう１台は図４のフローに沿った制御を行った。従来制御においても、放置時間が長い場合には、マシン起動後に現像剤の立ち上げ動作が入ることは知られている。
【００３６】
これら２台のマシンにおける放置直後のＴＣ（現像剤中トナー濃度）と攪拌直後のＴＣとで比較を行った。その結果、図５に示すように、攪拌前後でのＴＣ変化量が従来制御に比べて本制御では、大幅に小さくなっていることが分かった。このＴＣ変化量は、放置直後のＴＣと攪拌を行った後のＴＣの差を絶対値で示すものである。つまり、攪拌時に感光体上に地汚れを多く発生する場合は、現像剤中のトナーを消費しているので、攪拌後のＴＣは減り、ＴＣ変化量は大きくなることになる。図５のように、従来制御では、放置後で現像剤Ｑ／Ｍが低下しているにもかかわらず作像時の地肌ポテンシャルのまま攪拌したことで、感光体上に地汚れを発生させたため、トナーを消費し、ＴＣ変化量が大きくなったと考えられる。本制御を用いた場合は、放置時間と温・湿度を考慮して、攪拌時は最適な地肌ポテンシャルに設定しているため、地汚れの発生を抑制し、ＴＣ変化量も低い値となった。この結果より、従来制御に比べ、攪拌時に最適な地肌ポテンシャル及び攪拌時間に制御することで、攪拌時に地汚れにより現像ざれるトナーを最小限に抑えることができ、無駄なトナー消費を抑制する効果を確認することができた。また、攪拌後の画像形成時においても、十分にＱ／Ｍを立ち上げていることで地汚れ等の異常画像の発生を防ぐことができる。
【００３７】
なお、本実施形態のプロセスカートリッジは、プロセスユニット３０Ｙ、３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｋとして各色に分かれており、画像形成装置本体に対して、着脱自在な構成になっている。また、寿命や故障等によりプロセスカートリッジを交換した場合等、初期ユニットを起動させた場合は、必ずその交換したユニットに対して本制御を実行する。初期ユニットは、現像剤のＱ／Ｍが極端に低くなっているため、交換したユニットに関しては、放置時間や温・湿度に関係なく必ず本制御を実行するようにする。
【符号の説明】
【００３８】
１０  画像形成装置
２０  本体ケース
３０  プロセスユニット
６０  感光体
７０  感光体ユニット
８０  現像装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３９】
【特許文献１】特開２００９−２１６９７４号公報
【特許文献２】特開２０１１−１１８１４６号公報
【図１】
2014142445.tif 000003
【図２】
2014142445.tif 000004
【図３】
2014142445.tif 000005
【図４】
2014142445.tif 000006
【図５】
2014142445.tif 000007