(57)【要約】【課題】  リンフォースメントの捩り剛性を向上させるとともに、質量の増加を抑制もしくは防止することができる車両のステアリングコラム支持構造を提供する。【解決手段】車幅方向に延在するリンフォースメント２と、前後方向に配置されかつ一方の端部にステアリング９が設けられたステアリングコラム８と、前記リンフォースメント２の外周面と前記ステアリングコラム８との双方に連結されたステアリングサポート７とを備えた車両のステアリングコラム支持構造において、前記リンフォースメント２の外周面に一方の端部が固定されかつ鉛直方向における所定の位置から前記リンフォースメント２に向けて傾斜して形成されたフロアブレース１１と、前記フロアブレース１１と前記ステアリングサポート７とに連結されたブレース１４とを備えている。【選択図】図１
2014148280.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車幅方向に延在するリンフォースメントと、前後方向に配置されかつ一方の端部にステアリングが設けられたステアリングコラムと、前記リンフォースメントの外周面と前記ステアリングコラムとの双方に連結されたステアリングサポートとを備えた車両のステアリングコラム支持構造において、
前記リンフォースメントの外周面に一方の端部が固定されかつ鉛直方向における所定の位置から前記リンフォースメントに向けて傾斜して形成されたフロアブレースと、
前記フロアブレースと前記ステアリングサポートとに連結されたブレースと
を備えていることを特徴とする車両のステアリングコラム構造。
【請求項２】
前記ステアリングサポートは、前記リンフォースメントの外周面から前記前後方向における一方側に延出して形成され、
前記フロアブレースの一方の端部は、前記前後方向における前記ステアリングサポートが延出した方向と同一方向の前記リンフォースメントの外周面に連結されている
ことを特徴とする請求項１に記載の車両のステアリングコラム構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両のステアリングコラムを支持する構造に関し、特にステアリングコラムから作用する上下方向の荷重を受ける支持部材の剛性を向上させる構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来知られている車両には、左右方向の強度を向上させるために、車両の左右方向に亘ってリンフォースメントが設けられているものがある。このリンフォースメントは、左右方向からの荷重を受ける機能に加えて、車両の前後方向に所定の角度傾斜して配置されたステアリングコラムなどを支持する部材としても機能するように構成されている。したがって、ステアリングコラムを介して荷重がリンフォースメントに作用して、リンフォースメントが捩れてしまうと、ステアリングの位置が変化してしまうため、ステアリングの操安性が低下してしまう。そのため、リンフォースメントの捩り剛性を向上することが求められている。
【０００３】
特許文献１および特許文献２には、リンフォースメントの捩り剛性を向上させる構造が記載されている。この特許文献１に記載されたリンフォースメントは、運転席側の外径が助手席側の外径より大きい円筒部材であって、そのリンフォースメントの板厚を部分的に厚くすることによって捩り剛性を向上させるように構成されている。また、特許文献２に記載された構造は、フロントピラーに連結されたリンフォースメントに、ステアリングコラムを支持するためのステアリングサポートと、ブレーキペダルを支持するブレーキペダル用ブラケットサポートとがそれぞれ連結しており、それらステアリングサポートとブレーキペダル用ブラケットサポートとにブレースを連結するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１２６１４０号公報
【特許文献２】特開２００４−３４９２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１に記載された構造は、リンフォースメントの強度を向上させることによって捩り剛性を向上させるように構成されており、また特許文献２に記載された構造は、リンフォースメントに作用する荷重を分散させて一部に作用する荷重を低減することによって捩り剛性を向上させるように構成されている。したがって、各特許文献に記載された構造は、リンフォースメントの捩り剛性を向上させることができるものの、リンフォースメントに作用する荷重を低減することはできないため、結局、リンフォースメントに作用する荷重が大きい場合には、リンフォースメントの強度を向上させなければならない。そのため、リンフォースメントの強度を向上させるために大型化して質量が増加してしまう可能性がある。
【０００６】
この発明は上記の技術的課題に着目してなされたものであって、リンフォースメントの捩り剛性を向上させるとともに、質量の増加を抑制もしくは防止することができる車両のステアリングコラム支持構造を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、車幅方向に延在するリンフォースメントと、前後方向に配置されかつ一方の端部にステアリングが設けられたステアリングコラムと、前記リンフォースメントの外周面と前記ステアリングコラムとの双方に連結されたステアリングサポートとを備えた車両のステアリングコラム支持構造において、前記リンフォースメントの外周面に一方の端部が固定されかつ鉛直方向における所定の位置から前記リンフォースメントに向けて傾斜して形成されたフロアブレースと、前記フロアブレースと前記ステアリングサポートとに連結されたブレースとを備えていることを特徴とするものである。
【０００８】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記ステアリングサポートは、前記リンフォースメントの外周面から前記前後方向における一方側に延出して形成され、前記フロアブレースの一方の端部は、前記前後方向における前記ステアリングサポートが延出した方向と同一方向の前記リンフォースメントの外周面に連結されていることを特徴とする車両のステアリングコラム支持構造である。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、ステアリングコラムは、ステアリングサポートとフロアブレースとの双方の部材を介してリンフォースメントに連結されている。したがって、ステアリングコラムの端部に設けられたステアリングに荷重が作用したときであっても、リンフォースメントが回転する方向に変位し難い。すなわち、リンフォースメントの捩り剛性を向上させることができる。
【００１０】
特に、前後方におけるステアリングサポートがリンフォースメントから延出している方向と、所定の位置で屈曲して形成されたフロアブレースが連結されるリンフォースメントの外周面の位置とを同一方向とすることによって、ステアリングサポートを介してリンフォースメントに作用するモーメント力の方向と、フロアブレースを介してリンフォースメントに作用するモーメント力の方向とが対向させることができる。その結果、それら各モーメント力が打ち消し合うため、リンフォースメントの回転方向の変位量、すなわち捩り剛性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明に係る車両のステアリングコラム支持構造の一例を説明するための模式図である。
【図２】ステアリングサポートからリンフォースメントに作用するモーメント力を説明するための側面図である。
【図３】フロアブレースからリンフォースメントに作用するモーメント力を説明するための側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
この発明に係る車両のステアリングコラム支持構造の一例を図１に模式的に示している。図１に示す例では、車両の前方の左右に設けられたフロントピラー１に、リンフォースメント２が連結されている。このリンフォースメント２は、シャーシの左右の補強部材として機能するように構成されており、サイドブラケット３を介してフロントピラー１に一体に連結されている。また、リンフォースメント２は、円筒状に形成されており、図１に示す例では、運転者側（図１における右側）の外径が、助手席側（図１における左側）の外径より大きく形成されている。なお、図１に示す例では、車両の右前方のみを示している。
【００１３】
また、図１に示す例では、エンジンルームと車室内とを隔てるダッシュパネル４における車室側の壁面に、ポストブラケット５が一体に連結されている。このポストブラケット５は、一方の端部がダッシュパネル４に連結されると共に、他方の端部が鉛直方向におけるリンフォースメント２の上方側の外周面を覆うカバー部材に溶接されている。そして、カバー部材は、リンフォースメント２を覆い、かつ下方側に開口して形成されている。
【００１４】
一方、リンフォースメント２の左右方向における上記カバー部材６によって覆われた位置には、車室側に向けて延出したステアリングサポート７が一体に連結されている。このステアリングサポート７は、後述するステアリングコラム８の中間の位置に連結されるものであって、ステアリングコラム８を取り付ける傾斜角とほぼ同一の傾斜角になるようにリンフォースメント２の下方側の外周面に連結されている。
【００１５】
そして、一方の端部にステアリング９が設けられ、他方の端部が上記カバー部材６と連結され、かつ中間部が上記ステアリングサポート７と連結されるようにステアリングコラム８が設けられている。このステアリングコラム８は、車室側からエンジンルーム側に向けて先端が下方側に傾斜して設けられている。言い換えると、ステアリング９が設けられている位置が、カバー部材６あるいはステアリングサポート７と連結される位置より上方側になるように設けられている。
【００１６】
図２は、ステアリングコラム８を支持する構造および作用を説明するための側面図であって、車両の左側からの側面視である。図２に示すようにカバー部材６には、車両の前後方向におけるリンフォースメント２より前方側で、かつ鉛直方向における下方側にステアリングコラム８と連結される支持部１０が形成されている。この支持部１０は、ステアリングコラム８と一体に連結するための部分であって、ステアリングコラム８とボルトや溶接などによって一体に連結されている。また、ステアリングサポート７の上面が、上記カバー部材６によって覆われ、下面がステアリングコラム８の外面に沿うようにステアリングサポート７が設けられている。すなわち、カバー部材６とステアリングサポート７とステアリングコラム８とが積層されている。そして、カバー部材６とステアリングサポート７とステアリングコラム８とが一体となるようにボルトや溶接によって連結されている。
【００１７】
上述したようにステアリングコラム８は、他方の端部がカバー部材６によって支持され、かつ中間部分がステアリングサポート７およびカバー部材によって支持されている。したがって、図２に示すようにステアリング９に下方側の荷重が作用したときには、ステアリングサポート７を介してリンフォースメント２に図２における時計回り方向（ａ方向）のモーメント力が作用する。
【００１８】
他方、リンフォースメント２には、そのリンフォースメント２の上記カバー部材６に覆われた位置よりも車幅方向における車両の内側に、フロアブレース１１が連結されている。このフロアブレース１１は、一方の端部をフロアパネル１２に連結し、他方の端部がリンフォースメント２の車室側の外周面に連結するように配置されている。具体的には、フロアブレース１１は、フロアパネル１２から鉛直方向における上方側にほぼ垂直に形成され、所定の位置で屈曲して車両の前方側に向けて傾斜して形成されている。言い換えると、フロアパネル１２にフロアブレース１１が連結されている位置が、リンフォースメント２にフロアブレース１１が連結されている位置より、車両の後方側となっている。
【００１９】
そして、上記フロアブレース１１が屈曲した屈曲部１３にブレース１４が連結されている。このブレース１４は、ステアリングサポート７とフロアブレース１１とを連結する部材であって、図１に示す例では、一方の端部がステアリングサポート７と連結され、他方の端部がフロアブレース１１の屈曲部１３に連結されている。
【００２０】
図３は、フロアブレース１１およびブレース１４の作用を説明するための側面図であり、車両の左側からの側面視である。まず、ステアリング９に下方側の荷重が作用したときには、上述したようにステアリングコラム８を介してステアリングサポート７を下方側に回転させる荷重が作用する。そのため、ステアリングサポート７に連結されたブレース１４を介してフロアブレース１１の屈曲部１３に、その荷重が伝達される。したがって、図３に破線で示すように、フロアブレース１１が両端部を結ぶ直線に向けて変形するように荷重が作用する。一方、上述したようにフロアブレース１１の下方側は、フロアパネル１２に連結されている。そのため、フロアブレース１１に伝達された荷重は、リンフォースメント２に伝達される。そして、フロアブレース１１は、リンフォースメント２の車室側の外周面に連結されているため、フロアブレース１１が直線状に変形する荷重がリンフォースメント２に作用すると、図３における反時計回り（ｂ方向）にモーメント力が作用する。
【００２１】
上述したように、ステアリング９に下方側の荷重が作用した場合には、ステアリングサポート７を介してリンフォースメント２が時計回りに回転するようにモーメント力が作用し、フロアブレース１１を介してリンフォースメント２が反時計回りに回転するようにモーメント力が作用する。したがって、リンフォースメント２に作用するモーメント力同士が相殺されるため、リンフォースメント２に作用するモーメント力を低減することができ、その結果、リンフォースメント２の捩り剛性を向上させることができる。そのため、ステアリング９に荷重が作用したときにリンフォースメント２が回転方向に変位することを抑制もしくは防止することができる。その結果、ステアリング９位置が上下方向に移動することを抑制もしくは防止することができ、操安性を向上させることができる。
【００２２】
なお、ステアリング９に上方側の荷重が作用した場合であっても、ステアリングサポート７を介してリンフォースメント２に作用するモーメント力と、フロアブレース１１を介してリンフォースメント２に作用するモーメント力とは、反対方向に作用することとなるため、上記と同様の効果を得ることができる。
【００２３】
なお、上述した例では、ステアリングサポート７が車室側に突出し、フロアブレース１１がリンフォースメント２の車室側の外周面に連結されかつその連結部が前方に傾斜した例を示したが、要はステアリングサポート７からリンフォースメント２に伝達される荷重に応じたモーメント力と、フロアブレース１１からリンフォースメント２に伝達される荷重に応じたモーメント力とが反対方向に作用するように構成されていればよい。すなわち、ステアリングサポート７が形成されている方向と、同一方向におけるリンフォースメント２の外周面にフロアブレース１１が連結され、かつその外周面に向けて傾斜してフロアブレース１１を連結し、更にブレース１４によってステアリングサポート７とフロアブレース１１とを連結すればよい。
【符号の説明】
【００２４】
２…リンフォースメント、  ７…ステアリングサポート、  ８…ステアリングコラム、  ９…ステアリング、  １１…フロアブレース、  １３…屈曲部、  １４…ブレース。
【図１】
2014148280.tif 000003
【図２】
2014148280.tif 000004
【図３】
2014148280.tif 000005