(57)【要約】  媒体の印刷面に付着した異物が記録ヘッドを汚し、記録ヘッドのインク吐出性能が変化し、画像の印刷品位が低下するおそれを抑制すること。  媒体Ｍを搬送方向Ｆに搬送する搬送部３０と、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に印刷を行う印刷部と、搬送部３０に対して搬送方向Ｆの上流側に設けられ、印刷面Ｍ１に接するように設けられた除去部６０と、を備えることを特徴とする。
2017145674.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
前記媒体の印刷面に印刷を行う印刷部と、
前記搬送部に対して前記搬送方向の上流側に設けられ、前記印刷面に接するように設けられた除去部と、を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置であって、
前記除去部は、前記印刷面と接する除去部材と、前記除去部材を保持する保持部材と、を有し、
前記除去部材は、繊維の集合体であることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項２に記載の印刷装置であって、
前記除去部材は、導電性を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の印刷装置であって、
前記搬送部は、複数のローラーを有し、
前記除去部は、前記複数のローラーのうち前記搬送方向の最も上流側に位置するローラーよりも、前記搬送方向の上流側に位置することを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の印刷装置であって、
前記媒体がロール状に巻き取られたロール体が装着可能であり、前記媒体を前記搬送部に繰り出すセット部を有し、
前記除去部は、前記セット部と前記搬送部との間に配置されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項２乃至５のいずれか１項に記載の印刷装置であって、
前記保持部材の前記除去部材が固定される面は、前記印刷面に直交する方向に対して、前記搬送方向の上流側に傾いていることを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
請求項２乃至６のいずれか１項に記載の印刷装置であって、
前記保持部材の前記除去部材が固定される面と、前記印刷面とがなす角度は、６０°〜９０°であることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置の一例であるインクジェット式プリンターは、媒体を搬送する搬送部と、インクを吐出するノズル形成面を有する記録ヘッドとを備え、搬送方向と交差する方向に記録ヘッドを移動させながらノズル形成面からインクを吐出する動作と、搬送方向に媒体を搬送する動作とを交互に繰り返し、所望の画像を媒体に印刷する。また、画像を印刷する部分では、吐出されたインクを所定の位置に正確に着弾させるために、ノズル形成面は、媒体に近接して配置されているので、媒体に付着した異物によって汚されやすい。【０００３】
印刷装置は、埃や毛羽などの異物が存在する環境で使用される。このため、環境要因の異物は、媒体に付着し、印刷装置の中に持ち込まれやすい。仮に、異物が画像を印刷する部分に持ち込まれると、ノズル形成面が異物によって汚され、記録ヘッドのインク吐出性能が変化し、画像の印刷品位が低下するおそれがある。【０００４】
例えば、特許文献１に記載のプリンター（印刷装置）は、埃を除去するための埃除去部材を有し、埃除去部材によってローラーに付着した埃（異物）を除去することによって、異物の悪影響を抑制する。詳しくは、埃除去部材はブラシであり、ブラシによってローラーに付着した異物を掻き落とすことによって、異物を除去する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２６５０７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、特許文献１に記載の印刷装置では、ブラシで掻き落とされた異物は、周辺に飛散し、媒体などに付着し、ノズル形成面を汚すおそれがあった。さらに、環境要因で媒体に付着した異物を除去する構成を有していないので、環境要因で媒体に付着した異物がノズル形成面を汚し、記録ヘッドのインク吐出性能が変化し、画像の印刷品位が低下するおそれがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。【０００８】
［適用例１］本適用例に係る印刷装置は、媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、前記媒体の印刷面に印刷を行う印刷部と、前記搬送部に対して前記搬送方向の上流側に設けられ、前記印刷面に接するように設けられた除去部と、を備えることを特徴とする。【０００９】
環境要因の異物（例えば、気中に浮遊する埃や毛羽）や、環境要因以外の異物（例えば、媒体をハンドリングする際の異物、媒体を製造する工程における異物など）は、媒体の印刷面に付着し、搬送部や印刷部を汚すおそれがある。
除去部は、搬送部に対して搬送方向の上流側に媒体の印刷面に接するように設けられているので、媒体を搬送方向に搬送することによって媒体の印刷面に付着した異物を除去することができる。除去部が媒体の印刷面に付着した異物を除去することによって、除去部に対して搬送方向の下流側に設けられた搬送部や印刷部は、異物によって汚されにくくなる。
従って、印刷部は異物によって汚されにくくなり、異物の悪影響、例えば印刷品位の低下を抑制することができる。【００１０】
［適用例２］上記適用例に係る印刷装置では、前記除去部は、前記印刷面に接する除去部材と、前記除去部材を保持する保持部材と、を有し、前記除去部材は、繊維の集合体であることが好ましい。【００１１】
除去部材を繊維の集合体で構成すると、除去部材の表面（除去部材の異物に接する面）に凹凸を設けることができる。異物に接する面が凹凸を有していると、異物に接する面が平滑である場合と比べて、異物を除去する力（摩擦力）を強くし、除去部材の異物除去能力を高めることができる。
さらに、除去部材を繊維の集合体で構成すると、除去部材の内部に空間を設け、当該空間に異物を捕集（保持）することができる。除去部材の内部に空間を設けると、除去部材の内部に空間を設けない場合と比べて、除去部材の異物捕集能力を高めることができる。【００１２】
［適用例３］上記適用例に係る印刷装置では、前記除去部材は、導電性を有することが好ましい。【００１３】
除去部材が導電性を有していると、媒体に蓄積された電荷（例えば、静電気）を除電することができる。例えば、異物が静電気力によって媒体に付着していると、除去部材によって媒体を除電することによって、異物を媒体に付着させる静電気力を弱くし、異物を媒体の印刷面から除去しやすくなる。【００１４】
［適用例４］上記適用例に係る印刷装置では、前記搬送部は、複数のローラーを有し、前記除去部は、前記複数のローラーのうち前記搬送方向の最も上流側に位置するローラーよりも、前記搬送方向の上流側に位置することが好ましい。【００１５】
仮に、複数のローラーのいずれかに異物が付着すると、ローラーに付着した異物は、媒体の印刷面に再付着し、印刷部に持ち込まれ、印刷部を汚し、印刷品位の低下を招くおそれがある。
除去部は、複数のローラーのうち搬送方向の最も上流側に位置するローラーよりも、搬送方向の上流側に位置するので、媒体の印刷面に付着した異物は、除去部によって除去され、複数のローラーを汚しにくい。従って、ローラーに付着した異物が印刷部を汚し、印刷品位の低下を招くおそれを抑制することができる。【００１６】
［適用例５］上記適用例に係る印刷装置では、前記媒体がロール状に巻き取られたロール体が装着可能であり、前記媒体を前記搬送部に繰り出すセット部を有し、前記除去部は、前記セット部と前記搬送部との間に配置されていることが好ましい。【００１７】
ロール状に巻き取られた媒体に印刷する構成の印刷装置は、単票紙に印刷する構成の印刷装置と比べて、長尺の媒体に対して効率的に印刷することができる。
ロール状に巻き取られた媒体を繰り出すセット部と搬送部との間に、除去部が配置されているので、媒体の印刷面に付着した異物は、除去部で除去され、除去部に対して搬送方向の下流側に設けられた搬送部や印刷部を汚しにくくなる。【００１８】
［適用例６］上記適用例に係る印刷装置では、前記保持部材の前記除去部材が固定される面は、前記印刷面に直交する方向に対して、前記搬送方向の上流側に傾いていることが好ましい。【００１９】
除去部材が媒体に接していない場合、除去部材は保持部材の除去部材が固定される面（以降、固定面と称す）に平行となるように配置され、固定面と除去部材とは印刷面に対して同じ傾きを有する。例えば、固定面が印刷面に直交する方向に対して搬送方向の上流側に傾いて配置されると、除去部材は印刷面に直交する方向に対して搬送方向の上流側に傾いて配置される。固定面が印刷面に直交する方向に対して搬送方向の下流側に傾いて配置されると、除去部材は印刷面に直交する方向に対して搬送方向の下流側に傾いて配置される。【００２０】
除去部材が媒体に接する場合、媒体から除去部材に対して媒体を搬送方向に湾曲させる力（以降、搬送方向の力と称す）が作用し、除去部材が搬送方向に湾曲し、媒体は搬送方向に搬送される。一方、除去部材から媒体に対して、搬送方向の力に抗する力（以降、抗力と称す）が作用する。抗力は、搬送方向の力に対する反作用の力であり、搬送方向と逆方向に作用し、媒体の搬送を阻害する。また、抗力は、媒体の印刷面に付着した異物に対しても作用し、異物を除去する力になる。
除去部材が印刷面に直交する方向に対して搬送方向の上流側に傾いていると、除去部材が印刷面に直交する方向に対して搬送方向の下流側に傾いている場合と比べて、除去部材は搬送方向に湾曲しやすくなるので、搬送方向の力（媒体を湾曲させる力）が弱くなり、抗力も弱くなる。抗力が弱くなるので、媒体の搬送は阻害されにくくなる。【００２１】
従って、媒体の搬送が阻害されにくくするためには、除去部材は、印刷面に直交する方向に対して搬送方向の上流側に傾いて配置されることが好ましい。固定面と除去部材とは印刷面（印刷面に直交する方向）に対して同じ傾きを有するので、保持部材の固定面（除去部材が固定される面）は、印刷面に直交する方向に対して搬送方向の上流側に傾いて配置されることが好ましい。【００２２】
［適用例７］上記適用例に係る印刷装置では、前記保持部材の前記除去部材が固定される面と、前記印刷面とがなす角度は、６０°〜９０°であることが好ましい。【００２３】
除去部材が印刷面に直交する方向に対して搬送方向の上流側に傾いて配置される場合において、除去部材が媒体の印刷面に対して急傾斜で配置されると、除去部材が媒体の印刷面に対して緩傾斜で配置される場合と比べて、除去部材は搬送方向に湾曲しにくくなるので、搬送方向の力が強くなり、抗力も強くなる。
一方、除去部材が印刷面に直交する方向に対して搬送方向の上流側に傾いて配置される場合において、除去部材が媒体の印刷面に対して緩傾斜で配置されると、除去部材が媒体の印刷面に対して急傾斜で配置される場合と比べて、除去部材は搬送方向に湾曲しやすくなるので、搬送方向の力が弱くなり、抗力も弱くなる。【００２４】
抗力は媒体の印刷面に付着した異物を除去する力であるので、媒体の印刷面に付着した異物を除去する力を強くするためには、除去部材が印刷面に直交する方向に対して搬送方向の上流側に傾いて配置される場合において、除去部材を媒体の印刷面に対して急傾斜で配置し、抗力を強くすることが好ましい。従って、除去部材が媒体に接していない場合において、除去部材と印刷面とがなす角度は、６０°〜９０°の急傾斜であることが好ましい。固定面と除去部材とは印刷面に対して同じ傾きを有するので、保持部材の固定面（除去部材が固定される面）と印刷面とがなす角度は、６０°〜９０°の急傾斜であることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施形態に係る印刷装置の斜視図。
【図２】実施形態に係る印刷装置の概略構成を示す概略図。
【図３】除去部の状態を示す概略図。
【図４】除去部の状態を示す概略図。
【図５】除去部の状態を示す概略図。
【図６】除去部材の配置寸法と異物除去率との関係を示すグラフ。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。かかる実施形態は、本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で任意に変更可能である。また、以下の各図においては、各層や各部位を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各層や各部位の縮尺を実際とは異ならせしめてある。
【００２７】
（実施形態）
「印刷装置の概要」
図１は、実施形態に係る印刷装置の斜視図である。図２は、本実施形態に係る印刷装置の概略構成を示す概略図である。
最初に、図１及び図２を参照し、印刷装置１０の概要を説明する。
【００２８】
図１に示すように、本実施形態に係る印刷装置１０は、長尺の媒体（用紙）Ｍを扱うラージフォーマットプリンター（ＬＦＰ）である。印刷装置１０は、一対の脚部１１と、脚部１１に支持された略直方体状の筐体部１２と、媒体Ｍを筐体部１２に繰り出す（給送する）セット部２０と、を備えている。
以降の説明では、重力方向に沿う上下方向をＺ軸とし、＋Ｚ軸方向を「上」とする。Ｚ軸と交差する筐体部１２の長手方向（媒体Ｍの幅方向）をＸ軸とし、−Ｘ軸方向を「右」とする。Ｚ軸及びＸ軸の双方と交差する媒体Ｍが搬送される方向をＹ軸とし、＋Ｙ軸方向を「前」とする。
【００２９】
セット部２０は、筐体部１２の背面（−Ｙ軸側の面）から上方（＋Ｚ軸方向）に向かって突出するように設けられている。セット部２０には、媒体Ｍが円筒状（ロール状）に巻き取られたロール体Ｒ（図２参照）が収納されている。媒体Ｍは、ロール体Ｒが駆動モーター（図示省略）により回転駆動されることにより、ロール体Ｒから繰り出されて筐体部１２内の印刷本体部４０に供給される。すなわち、印刷装置１０は、媒体Ｍがロール状に巻き取られたロール体Ｒが装着可能であり、媒体Ｍを印刷本体部４０に繰り出すセット部２０を有している。
媒体Ｍは、例えばポリエステル等の布帛、紙、フィルムなどで構成されている。
【００３０】
なお、セット部２０には、媒体Ｍの幅（Ｘ方向の長さ）や巻き数が異なる複数サイズのロール体Ｒが交換可能に装填される。ロール体Ｒは何れのサイズであっても、Ｘ方向の第１端側（図１では右端側）に寄せた状態でセット部２０に装填される。すなわち、印刷装置１０では、Ｘ方向の第１端側に媒体Ｍの位置合わせ基準位置が設定されている。
【００３１】
筐体部１２は、給送口１３、排出口１５、操作部１４などを有している。給送口１３は、筐体部１２の背面上部に設けられている。セット部２０に収納されたロール体Ｒから繰り出される媒体Ｍは、給送口１３から筐体部１２の内部に給送される。操作部１４は、筐体部１２の上部であって、筐体部１２の長手方向の右端（−Ｘ軸側の端）に設けられている。媒体Ｍに画像などを印刷させるための各種の設定は、ユーザーによって操作部１４から入力される。排出口１５は、筐体部１２の前面に設けられている。印刷本体部４０で印刷された媒体Ｍは、排出口１５から筐体部１２の外部に排出される。
【００３２】
図２に示すように、印刷装置１０は、筐体部１２の内部において、媒体Ｍを搬送方向Ｆに搬送する搬送部３０と、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に印刷を行う印刷本体部４０と、搬送部３０や印刷本体部４０の動作を制御する制御部５０と、媒体Ｍに付着した異物を除去する除去部６０とを備えている。
【００３３】
搬送部３０は、筐体部１２上方のセット部２０から繰り出された媒体Ｍを搬送方向Ｆに搬送し、媒体Ｍを印刷本体部４０に送り出す。搬送部３０は、媒体Ｍの搬送方向Ｆにおいて印刷本体部４０よりも上流側に位置する複数のローラー３１，３２，３３（駆動ローラー３１、従動ローラー３２、誘導ローラー３３）を有している。
【００３４】
誘導ローラー３３は、搬送部３０における複数のローラー３１，３２，３３のうち搬送方向Ｆの最も上流側に位置する。誘導ローラー３３は、セット部２０から繰り出される媒体Ｍを印刷本体部４０に誘導する。従動ローラー３２は、媒体Ｍを介して駆動ローラー３１に圧接され、従動回転する。駆動ローラー３１は、従動ローラー３２との間で媒体Ｍを挟持する。駆動モーター（図示省略）によって駆動ローラー３１が回転駆動することにより、媒体Ｍが搬送方向Ｆに搬送される。
【００３５】
印刷本体部４０は、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に向けてインクを吐出する記録ヘッド４１と、記録ヘッド４１を保持するキャリッジ４２と、媒体Ｍを支持するプラテン４５と、キャリッジ４２を支持するガイド軸４３とを備えている。
記録ヘッド４１は、インクを吐出することで、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に画像を印刷する。つまり、記録ヘッド４１は、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に印刷を行う印刷部として機能する。なお、印刷部は、媒体Ｍに画像の印刷を行うものであればよく、媒体Ｍに画像を転写する構成であってもよい。
記録ヘッド４１は、複数のノズル（図示省略）を備え、インクを吐出可能に構成されている。記録ヘッド４１を保持したキャリッジ４２は、駆動モーター（図示省略）の動力によって媒体Ｍの幅方向（Ｘ軸方向）に往復移動する。プラテン４５は、記録ヘッド４１と対向する上面に媒体Ｍの幅方向を長手方向とする略矩形形状の面を備えている。媒体Ｍは、プラテン４５に付与される負圧によってプラテン４５の上面に吸引支持される。これにより、媒体Ｍの浮き上がりによる記録品質の低下が防止されるようになっている。
【００３６】
媒体Ｍの印刷面Ｍ１は、記録ヘッド４１のノズル形成面４１Ａに対向配置され、記録ヘッド４１からインクが吐出される面である。
印刷装置１０は、印刷本体部４０がキャリッジ４２をＸ軸方向に往復移動させながら記録ヘッド４１から媒体Ｍの印刷面Ｍ１にインクを吐出させる動作と、搬送部３０が媒体Ｍを搬送方向Ｆに搬送させる動作とを交互に繰り返すことにより、複数のドットの列（ラスターライン）をＹ方向に並べることで、所定の画像を媒体Ｍの印刷面Ｍ１に印刷する。
【００３７】
なお、本実施形態では、記録ヘッド４１として、往復移動するキャリッジ４２に搭載され媒体Ｍの幅方向（Ｘ軸方向）に移動しながらインクを吐出するシリアルヘッド式を例示したが、媒体Ｍの幅方向（Ｘ軸方向）に延在し固定して配列されたラインヘッド式であってもよい。
【００３８】
誘導ローラー３３（搬送部３０）とロール体Ｒ（セット部２０）との間には、固定部材１８が設けられている。固定部材１８は、除去部６０を固定するための部材である。
【００３９】
上述したように、セット部２０には、媒体Ｍの幅や巻き数が異なる複数サイズのロール体Ｒが交換可能に装填されている。ユーザーは、必要なロール体Ｒをハンドリングしてセット部２０に装填する。このロール体Ｒのハンドリング作業、すなわち作業要因によって、毛羽や埃などの異物が媒体Ｍの印刷面Ｍ１に付着するおそれがある。さらに、印刷装置１０が設置された環境要因で、気中に浮遊する埃や毛羽などの異物が媒体Ｍの印刷面Ｍ１に付着するおそれがある。
【００４０】
媒体Ｍの印刷面Ｍ１に付着した異物が、例えばインクを吐出する際のインクの噴流によって巻き上げられ、記録ヘッド４１のノズル形成面４１Ａに付着すると、ノズル形成面４１Ａに設けられた複数のノズルからインクが均一に吐出されないという不具合が生じやすくなる。詳しくは、ノズルの一部が異物によって閉塞されると、閉塞されたノズルからインクが吐出されにくくなり、閉塞されたノズルで形成されるラスターラインと、閉塞されていないノズルで形成されるラスターラインとで、コントラスが異なり、印刷ムラなどの印刷不具合が生じやすくなる。
【００４１】
このように、作業要因や環境要因によって媒体Ｍの印刷面Ｍ１に付着した異物は、記録ヘッド４１のノズル形成面４１Ａを汚し、印刷ムラなどの印刷不具合を招くおそれがある。このため、印刷装置１０では、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に付着した異物を除去する除去部６０を、セット部２０と搬送部３０との間に設け、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に付着した異物が、除去部６０に対して搬送方向Ｆの下流側に持ち込まれないようになっている。
【００４２】
すなわち、除去部６０は、セット部２０と搬送部３０との間に配置されている。詳しくは、除去部６０は、搬送部３０に対して搬送方向Ｆの上流側に設けられ、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に接するように設けられている。より詳しくは、搬送部３０は、複数のローラー３１，３２，３３を有し、除去部６０は、複数のローラー３１，３２，３３のうち搬送方向Ｆの最も上流側に位置する誘導ローラー３３よりも、搬送方向Ｆの上流側に位置する。
【００４３】
「除去部の概要」
図３乃至図５は、図２の破線で囲まれた領域Ａの拡大図であり、除去部の状態を示す概略図である。詳しくは、図３は、媒体Ｍが搬送されていない場合の除去部６０の状態を示す概略図である。図４は、媒体Ｍが搬送される場合の除去部６０の状態を示す概略図である。図５は、媒体Ｍの搬送が阻害される場合の除去部６０の状態を示す概略図である。
なお、図３では、媒体Ｍの搬送面Ｈが一点鎖線で示されている。媒体Ｍの搬送面Ｈは、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に相当する仮想面である。
以下、図３乃至図５を参照し、除去部６０の概要を説明する。
【００４４】
図３に示すように、除去部６０は、保持部材６１と除去部材６２とを有している。除去部材６２は、印刷面Ｍ１が除去部６０の設けられた領域を通過する際に、印刷面Ｍ１と接することで印刷面Ｍ１の異物を除去する部材である。そして、保持部材６１は、除去部材６２を保持する部材である。保持部材６１は、例えば樹脂板を折り曲げ加工することによって形成された部材であり、例えば粘着シート（図示省略）を介して固定部材１８に固定されている。保持部材６１は、除去部材６２が固定される面６１Ａを有している。まとめると、除去部６０は、印刷面Ｍ１に接する除去部材６２と、除去部材を保持する保持部材６１と、を有している。
【００４５】
なお、保持部材６１は、例えば、板金加工された金属板であってもよいし、樹脂の成型品であってもよい。また、保持部材６１を、例えば、接着剤によって固定部材１８に固定してもよいし、ネジなどの部材を使用して固定部材１８に固定してもよい。
【００４６】
除去部材６２は、Ｘ軸方向において媒体Ｍの幅方向を長手方向とする長方形状（帯状の形状）の部材である。除去部材６２は、繊維を部分的に接着することで形成された不織布である。すなわち、除去部材６２は、繊維の集合体である。
【００４７】
詳しくは、除去部材６２は、導電性を有する繊維の集合体である。除去部材６２を構成する繊維は、例えば二重結合と単結合とが交互に並んだ構造の主鎖を有する高分子からなる繊維、例えばポリピロール系高分子、ポリチオフェン系高分子、ポリアニリン系高分子、ポリアセチレン系高分子などの導電性高分子からなる繊維を含む。
【００４８】
除去部材６２は、媒体Ｍに蓄積された電荷（静電気）を取り出し、当該電荷を気中放電させることによって、媒体Ｍに蓄積された電荷を除電する。本実施形態において、除去部材６２は、アース接続されていない状態で保持部材６１に取り付けられている。
なお、除去部材６２はアース接続された構成であってもよく、除去部材６２をアース接続すると、除去部材６２の除電能力を高めることができる。
【００４９】
異物が静電気力によって媒体Ｍの印刷面Ｍ１に付着している場合、除去部材６２によって媒体Ｍを除電すると静電気力が弱くなり、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に付着した異物を除去しやすくなる。従って、除去部材６２が導電性を有することで、除去部６０は、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に付着した異物を除去しやすくなる。
【００５０】
除去部材６２は、導電性を有していない繊維の集合体であってもよい。例えば、除去部材６２を構成する繊維は、ポリエステル系繊維、ポリアミド系繊維、ポリオレフィン系繊維などの合成繊維、アセテートなどの半合成繊維、キュプラーやレーヨンなどの再生繊維、コットンなどの天然繊維などであってもよい。
除去部材６２は、導電性を有している繊維と、導電性を有していない繊維との集合体であってもよい。
【００５１】
除去部材６２は、繊維を絡ませて布状にしたフェルトであってもよい。
除去部材６２は、繊維を織ったり、編んだりすることで形成された布であってもよい。
【００５２】
除去部材６２は、機械的強度や剛性に優れた繊維で構成することが好ましい。本実施形態では、除去部材６２を構成する繊維（導電性を有する繊維）は、例えばポリエチレンやナイロンよりも高いヤング率（機械的強度）を有している。
図３に示すように、除去部材６２が媒体Ｍの印刷面Ｍ１に接触してない場合、除去部材６２は保持部材６１の面６１Ａに対して平行となるように配置され、除去部材６２と保持部材６１の面６１Ａとは搬送面Ｈに対して同じ傾きを有する。さらに、Ｘ方向から見た場合、除去部材６２は、搬送面Ｈ（搬送方向Ｆ）と交差方向に伸びた平面であり、湾曲した曲面を有していない。
なお、除去部材６２が媒体Ｍの印刷面Ｍ１に接触してない場合、除去部材６２は、保持部材６１の面６１Ａに対して略平行となるように配置されていればよく、完全に平行でなくてもよい。また、Ｘ方向から見た場合、除去部材６２は、湾曲した曲面を有する構成であってもよい。
【００５３】
図３に示すように、除去部材６２と搬送面Ｈとがなす角度をθとし、以降、除去部材６２の配置角度θと称す。除去部材６２の配置角度θは、除去部材６２と搬送面Ｈとがなす角度であり、除去部材６２と搬送方向Ｆとがなす角度である。除去部材６２は、搬送面Ｈに直交する方向に対して、搬送方向Ｆの上流側に傾いて配置され、除去部材６２の配置角度θは、鋭角である。
【００５４】
除去部材６２の先端６２Ａと搬送面Ｈとの離間距離（搬送面Ｈに直交する方向の距離）はＤであり、以降、除去部材６２の配置寸法Ｄと称す。本実施形態では、除去部材６２の先端６２Ａが安定して媒体Ｍの印刷面Ｍ１に接するように（図４に示す状態となるように）、除去部材６２の配置寸法Ｄが設定されている。すなわち、除去部材６２の先端６２Ａが安定して媒体Ｍの印刷面Ｍ１に接するように、除去部材６２のＸ軸方向と交差する方向の長さ（除去部材６２の短辺の長さ）が調整されている。
【００５５】
除去部材６２が媒体Ｍの印刷面Ｍ１に接触してない場合、除去部材６２と保持部材６１の面６１Ａとは搬送面Ｈに対して同じ傾きを有し、搬送面Ｈは媒体Ｍの印刷面Ｍ１に相当するので、保持部材６１の面６１Ａは、印刷面Ｍ１（搬送面Ｈ）に直交する方向に対して、搬送方向Ｆの上流側に傾いて配置される。
さらに、除去部材６２の配置角度θは、保持部材６１の面６１Ａと印刷面Ｍ１（搬送面Ｈ）とがなす角度であるので、保持部材６１の面６１Ａと印刷面Ｍ１とがなす角度を調整することによって、除去部材６２の配置角度θを調整することができる。
【００５６】
図４に示すように、媒体Ｍがセット部２０から搬送部３０に向けて搬送されると、除去部材６２が媒体Ｍの印刷面Ｍ１に接触し、媒体Ｍから除去部材６２に対して搬送方向Ｆの力が作用する。このため、除去部材６２の先端６２Ａは、搬送方向Ｆに湾曲し、除去部材６２の面６２Ｂが媒体Ｍの印刷面Ｍ１に接するようになる。
除去部材６２の面６２Ｂは、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に付着した異物に接する面である。
【００５７】
除去部材６２は多数の繊維の集合体であるので、除去部材６２の面６２Ｂは多数の凹凸を有する。例えば、除去部材６２が平滑な表面を有する部材（例えば、ゴム板）であると、除去部材６２の面６２Ｂは多数の凹凸を有さない。
除去部材６２の面６２Ｂが多数の凹凸を有すると、除去部材６２の面６２Ｂが多数の凹凸を有さない場合と比べて、除去部材６２の面６２Ｂから媒体Ｍの印刷面Ｍ１に作用する力（摩擦力）を高めることができる。除去部材６２の面６２Ｂから媒体Ｍの印刷面Ｍ１に作用する力は、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に付着した異物を除去する力になるので、除去部材６２は媒体Ｍの印刷面Ｍ１に付着した異物を除去しやすくなる。
従って、除去部材６２を繊維の集合体で構成し、除去部材６２の面６２Ｂに凹凸を設けることによって、除去部材６２の異物除去能力を高めることができる。
【００５８】
除去部材６２は多数の繊維の集合体であるので、内部に多数の空間（空洞）を形成することができる。除去部材６２の内部に空間を形成すると、除去部材６２の面６２Ｂによって除去された異物を、当該空間の中に収納（保持）し、異物の飛散を抑制することができる。すなわち、除去部材６２が内部に空間を有すると、除去部材６２が内部に空間を有していない場合と比べて、より多くの異物を除去部材６２の内部に収納（保持）し、より多くの異物を捕集することができる。
従って、除去部材６２を繊維の集合体で構成し、除去部材６２の内部に空間を形成することによって、除去部材６２の異物捕集能力を高めることができる。
【００５９】
なお、除去部材６２の異物捕集能力が劣化しないように、除去部材６２で捕集された異物を清掃部材（図示省略）によって定期的に取り除くことが好ましい。例えば、媒体Ｍに変えて粘着シートを搬送させることで、除去部材６２で捕集された異物を容易に取り除くことができる。
【００６０】
例えば、除去部材６２をブラシで構成すると、除去部材６２を繊維の集合体で構成する場合と比べて、ブラシの内部の空間が広くなりすぎ、ブラシの内部に異物を捕集（蓄積）することが難しくなる。このため、除去部材６２の面６２Ｂによって除去された異物は、ブラシの内部を通過し、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に再付着しやすくなる。
【００６１】
例えば、除去部材６２をゴム板で構成した場合、ゴム板は内部に異物を収納（保持）する空間が十分に設けられていないので、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に付着した異物が飛散（拡散）するおそれがある。さらに、除去部材６２をゴム板で構成すると、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に皺や傷などの不具合が生じるおそれがある。
なお、除去部材６２は、面６２Ｂで媒体Ｍの印刷面Ｍ１に接するので、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に皺や傷などの不具合が生じにくい。
なお、除去部材６２は、面６２Ｂで媒体Ｍの印刷面Ｍ１に接するので、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に皺や傷などの不具合が生じにくい。
【００６２】
このように、除去部材６２を繊維の集合体で構成すると、除去部材６２をブラシやゴム板で構成する場合と比べて、除去部材６２の異物除去能力や異物捕集能力を高めることができ、さらに、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に皺や傷などの不具合が生じにくい。
従って、除去部材６２は、繊維の集合体であることが好ましい。
【００６３】
図５は、搬送面Ｈに直交する方向に対して搬送方向Ｆの下流側に傾いて、除去部材６２が保持部材６１の面６１Ａに固定された場合の模式図である。図５では、除去部材６２の配置角度θが鈍角となるように、除去部材６２が保持部材６１の面６１Ａに固定されている。
なお、図５では、媒体Ｍの搬送が阻害される状態を分かりやすくするために、除去部材６２は湾曲しない状態で図示されている。
【００６４】
媒体Ｍがセット部２０から搬送部３０に向けて搬送され、媒体Ｍの先端が除去部材６２に接すると、媒体Ｍから除去部材６２に対して、除去部材６２を搬送方向Ｆに湾曲させる力が作用し、除去部材６２が搬送方向Ｆに湾曲し、媒体Ｍは搬送方向Ｆに搬送される。一方、除去部材６２から媒体Ｍに対して、除去部材６２を搬送方向Ｆに湾曲させる力に抗する力が作用する。
【００６５】
以降、媒体Ｍから除去部材６２に対して作用する除去部材６２を搬送方向Ｆに湾曲させる力を、搬送方向の力Ｊと称する。除去部材６２から媒体Ｍに対して作用する除去部材６２を搬送方向Ｆに湾曲させる力に抗する力を、抗力Ｋと称す。
抗力Ｋは、搬送方向の力Ｊに対する反作用の力であり、搬送方向Ｆと逆方向に作用し、媒体Ｍの搬送を阻害する。また、抗力Ｋは、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に付着した異物に対しても作用し、異物を除去する力になる。
【００６６】
図４に示すように、除去部材６２が搬送面Ｈに直交する方向に対して搬送方向Ｆの上流側に傾いて配置される場合、除去部材６２が搬送面Ｈに直交する方向に対して搬送方向Ｆの下流側に傾いて配置される場合と比べて、除去部材６２は搬送方向Ｆに湾曲しやすくなるので、搬送方向の力Ｊ（媒体Ｍを湾曲させる力）が弱くなり、抗力Ｋも弱くなる。抗力Ｋが弱くなるので、媒体Ｍの搬送は阻害されにくくなり、媒体Ｍは搬送方向Ｆに搬送される。
【００６７】
図５に示すように、除去部材６２が搬送面Ｈに直交する方向に対して搬送方向Ｆの下流側に傾いて配置される場合、媒体Ｍが搬送方向Ｆと交差する方向に反り、媒体Ｍの搬送が阻害されるおそれがある。
詳しくは、除去部材６２が搬送面Ｈに直交する方向に対して搬送方向Ｆの下流側に傾いて配置される場合、除去部材６２が搬送面Ｈに直交する方向に対して搬送方向Ｆの上流側に傾いて配置される場合と比べて、除去部材６２が搬送方向Ｆに湾曲しにくくなるので、搬送方向の力Ｊが強くなり、抗力Ｋも強くなる。抗力Ｋが強くなると、媒体Ｍは、強くなった抗力Ｋの影響を受け、搬送方向Ｆと交差する方向に反りやすくなり、媒体Ｍの搬送が阻害されるおそれがある。
【００６８】
従って、媒体Ｍの搬送が阻害されにくくするためには、除去部材６２は、搬送面Ｈに直交する方向に対して搬送方向Ｆの上流側に傾いて配置されることが好ましい。除去部材６２が媒体Ｍの印刷面Ｍ１に接触していない場合、除去部材６２の搬送面Ｈに対する傾きは、保持部材６１の面６１Ａの搬送面Ｈに対する傾きに相当し、搬送面Ｈは媒体Ｍの印刷面Ｍ１に相当するので、保持部材６１の除去部材６２が固定される面６１Ａは、媒体Ｍの印刷面Ｍ１に直交する方向に対して、搬送方向Ｆの上流側に傾いていることが好ましい。
【００６９】
このように、除去部材６２の湾曲のしやすさは、除去部材６２を搬送方向Ｆに湾曲させる搬送方向の力Ｊと、搬送方向の力Ｊに対する反作用の力である抗力Ｋとに影響する。すなわち、除去部材６２の配置角度θが小さくなり、除去部材６２が湾曲しやすくなると、除去部材６２を湾曲させる搬送方向の力Ｊと抗力Ｋとが弱くなる。除去部材６２の配置角度θが大きくなり、除去部材６２が湾曲しにくくなると、除去部材６２を湾曲させる搬送方向の力Ｊと抗力Ｋとが強くなる。従って、抗力Ｋは、除去部材６２の配置角度θによって変化する。
【００７０】
抗力Ｋは媒体Ｍの印刷面Ｍ１に付着した異物を除去する力であるので、除去部材６２の異物除去能力を高めるためには、媒体Ｍの搬送が阻害されない範囲で、抗力Ｋは強い方が好ましい。すなわち、除去部材６２の異物除去能力を高めるためには、媒体Ｍの搬送が阻害されない範囲で、除去部材６２の配置角度θは大きい方が好ましい。
【００７１】
「除去部材の配置角度の好適条件」
図６は、除去部材の配置寸法と異物除去率との関係を示すグラフである。同図の横軸は除去部材６２の配置寸法Ｄであり、同図の縦軸は異物除去率である。同図には、除去部材６２の配置角度θが３０°、４５°、６０°、７０°、８０°、９０°である場合の、除去部材６２の配置寸法Ｄと異物除去率との関係が図示されている。
【００７２】
異物除去率は、除去部６０で異物を除去する前の印刷面Ｍ１に付着している異物数に対する、除去部６０によって印刷面Ｍ１から除去された異物数の割合である。
発明者は、異物除去率と印刷された画像の印刷品位との関係を詳細に評価し、異物除去率が８０％よりも大きくなると、異物による悪影響（印刷品位の低下）が実質的に抑制され、印刷装置１０は安定して実用に供する印刷品位を実現できることを見出した。
【００７３】
さらに、印刷装置１０を構成する部材の寸法公差や組立公差によって、除去部材６２の配置寸法ＤがＸ１よりも小さくなると、除去部材６２の先端６２Ａが媒体Ｍの印刷面Ｍ１に接触しない場合が生じる。仮に、除去部材６２の先端６２Ａが媒体Ｍの印刷面Ｍ１に接触しない場合、除去部材６２の異物除去能力が極端に低下する。よって、除去部材６２の配置寸法Ｄは、Ｘ１以上であることが好ましい。
また、除去部材６２の配置寸法Ｄの設計値（目標値）をＸ２にすると、部材の寸法公差や組立公差によって、除去部材６２の配置寸法ＤはＸ１〜Ｘ３の範囲に制御される。印刷装置１０の小型化を図るためには、除去部材６２の配置寸法Ｄは小さい方が好ましいので、除去部材６２の配置寸法Ｄの設計値（目標値）をＸ２とし、除去部材６２の配置寸法ＤをＸ１〜Ｘ３の範囲に制御することが好ましい。
【００７４】
従って、除去部材６２の配置寸法ＤがＸ１〜Ｘ３の範囲である場合に、異物除去率が８０％よりも大きくなると、印刷装置１０は、安定して実用に供することができる印刷品位を実現することができる。すなわち、除去部材６２の配置寸法ＤがＸ１〜Ｘ３の範囲である場合に、異物除去率が８０％よりも大きくなる除去部材６２の配置角度θが、印刷装置１０が安定して実用に供することができる印刷品位を実現できる好適条件になる。
以下に、図６を参照し、除去部材６２の配置角度θの好適条件を説明する。
【００７５】
図６に示すように、除去部材６２の配置角度θが３０°である場合、除去部材６２の配置寸法ＤがＸ１〜Ｘ３の範囲では、異物除去率は概略６８％〜９１％の範囲にある。詳しくは、除去部材６２の配置寸法ＤがＸ１〜Ｘ２の範囲では、異物除去率が８０％よりも大きいので、印刷装置１０は実用に供することができる印刷品位を実現できる。ところが、除去部材６２の配置寸法ＤがＸ２よりも大きくなると、異物除去率が徐々に低下し、異物除去率が８０％よりも小さくなるので、印刷装置１０は安定して実用に供することができる印刷品位を実現できない。
【００７６】
除去部材６２の配置寸法ＤがＸ２よりも大きくなると、すなわち除去部材６２の短辺方向の長さが長くなると、除去部材６２は湾曲しやすくなり、抗力Ｋ（異物を除去する力）が弱くなるので、異物除去率が低下するものと考えられる。
【００７７】
除去部材６２の配置角度θが４５°である場合、除去部材６２の配置寸法ＤがＸ２〜Ｘ３の範囲では、異物除去率が概略７５％〜８８％の範囲にあり、実用に供することができる印刷品位を実現できる異物除去率（８０％）よりも小さい部分を有するので、印刷装置１０は安定して実用に供することができる印刷品位を実現できない。
【００７８】
上述したように、除去部材６２の配置寸法Ｄが大きくなると、除去部材６２が湾曲しやすくなり、抗力Ｋ（異物を除去する力）が弱くなるので、除去部材６２の配置角度θが４５°である場合、異物除去率が８０％よりも小さい部分が生じる。
【００７９】
一方、除去部材６２の配置寸法Ｄが大きくなると、除去部材６２の面６２Ｂと媒体Ｍの印刷面Ｍ１との接触面積が大きくなるので、除去部材６２の面６２Ｂから異物に対して、抗力Ｋが長時間作用するようになる。抗力Ｋが作用する時間が長くなると、抗力Ｋが弱くなる影響が相殺され、除去部材６２の配置寸法ＤがＸ２〜Ｘ３の範囲で、異物除去率が逆に大きくなるものと考えられる。
【００８０】
除去部材６２の配置角度θが６０°である場合、除去部材６２の配置角度θが３０°または４５°である場合と比べて、抗力Ｋ（異物を除去する力）が強くなるので、異物除去率が大きくなるものと考えられる。このため、除去部材６２の配置角度θが６０°である場合、除去部材６２の配置寸法ＤがＸ１〜Ｘ３の範囲では、異物除去率が概略８３％〜９６％の範囲にあり、実用に供することができる印刷品位を実現できる異物除去率（８０％）よりも大きいので、印刷装置１０は安定して実用に供することができる印刷品位を実現することができる。
【００８１】
除去部材６２の配置角度θが７０°である場合においても、除去部材６２の配置角度θが３０°または４５°である場合と比べて、抗力Ｋ（異物を除去する力）が強くなるので、異物除去率が大きくなるものと考えられる。このため、除去部材６２の配置角度θが７０°である場合、除去部材６２の配置寸法ＤがＸ１〜Ｘ３の範囲では、異物除去率は概略８３％〜９２％の範囲にあり、実用に供することができる印刷品位を実現できる異物除去率（８０％）よりも大きいので、印刷装置１０は安定して実用に供することができる印刷品位を実現することができる。
【００８２】
除去部材６２の配置角度θが８０°である場合においても、除去部材６２の配置角度θが３０°または４５°である場合と比べて、抗力Ｋ（異物を除去する力）が強くなるので、異物除去率が大きくなるものと考えられる。このため、除去部材６２の配置角度θが８０°である場合、除去部材６２の配置寸法ＤがＸ１〜Ｘ３の範囲では、異物除去率が概略８３％〜９２％の範囲にあり、実用に供することができる印刷品位を実現できる異物除去率（８０％）よりも大きいので、印刷装置１０は安定して実用に供することができる印刷品位を実現することができる。
【００８３】
除去部材６２の配置角度θが９０°である場合においても、除去部材６２の配置角度θが３０°または４５°である場合と比べて、抗力Ｋ（異物を除去する力）が強くなるので、異物除去率が大きくなるものと考えられる。このため、除去部材６２の配置角度θが９０°である場合、除去部材６２の配置寸法ＤがＸ１〜Ｘ３の範囲では、異物除去率が概略８６％〜９２％の範囲にあり、実用に供することができる印刷品位を実現できる異物除去率（８０％）よりも大きいので、印刷装置１０は安定して実用に供することができる印刷品位を実現することができる。
【００８４】
従って、印刷装置１０が安定して実用に供することができる印刷品位を実現するためには、除去部材６２の配置角度θは６０°〜９０°であることが好ましい。
除去部材６２が媒体Ｍの印刷面Ｍ１に接触していない場合、除去部材６２の配置角度θは、保持部材６１の面６１Ａと印刷面Ｍ１とがなす角度であるので、保持部材６１の除去部材６２が固定される面６１Ａと、媒体Ｍの印刷面Ｍ１とがなす角度は６０°〜９０°であることが好ましい。
【００８５】
なお、セット部２０は本願における必須の構成要素ではない。すなわち、本願に係る印刷装置は、セット部２０を有していてもよいし、セット部２０を有していなくてもよい。さらに、本願における媒体Ｍは、ロール体Ｒにロール状に巻き取られた構成であってもよいし、単票紙（１枚毎に切り離された構成）であってもよい。
【符号の説明】
【００８６】
１０…印刷装置、１１…脚部、１２…筐体部、１３…給送口、１４…操作部、１５…排出口、１８…固定部材、３０…搬送部、３１…駆動ローラー、３２…従動ローラー、３３…誘導ローラー、４０…印刷本体部、４１…記録ヘッド、４１Ａ…ノズル形成面、４２…キャリッジ、４５…プラテン、５０…制御部、６０…除去部、６１…保持部材、６２…除去部材、Ｆ…搬送方向、Ｍ…媒体、Ｍ１…印刷面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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2017145674.tif 000010
2017145674.tif 000011
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