(57)【要約】【課題】樹脂製の継手本体に対してユニオンナットを必要以上に締め付けた場合であっても、継手本体に対するユニオンナットの回転を確保する。【解決手段】本発明のユニオン継手１は、樹脂製の継手本体２及び該継手本体２に対して回転自在に装着されたユニオンナット３を主要部としている。そして、継手本体２の一端部にリブ２１が形成され、また、ユニオンナット３に継手本体２のリブ２１と係合可能な係止部３２が形成されるとともに、係止部３２に沿ってリブ２１の外径よりも大きな内径で、その幅よりも小幅のガイド溝３３が形成される。これにより、ユニオンナット３を必要以上に締め付けることによって、係止部３２に押し付けられたリブ２１の外周縁部が圧潰し、外方に膨出したとしても、その膨出部をガイド溝３３に収容できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製の継手本体及び該継手本体に対して回転自在に装着されたユニオンナットを主要部とするユニオン継手であって、継手本体の一端部にリブが形成され、また、ユニオンナットに継手本体のリブと係合可能な係止部が形成されるとともに、係止部に沿ってリブの外径よりも大きな内径で、その幅よりも小幅のガイド溝が形成されることを特徴とするユニオン継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ユニオン継手に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、管体同士を接続するに際して、一方の管体を接続可能な継手本体及び継手本体に対して回転自在に装着されたユニオンナットからなるユニオン継手が提案されている（例えば、特許文献１参照）。このユニオン継手は、ユニオンナットを回転させることにより、ユニオン継手の継手本体側に接続された一方の管体を回転させることなく他方の管体と接続することができ、低圧の流体、例えば、水道水等を供給する小口径の管体の接続に好適に採用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００５−１１４００１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ユニオン継手は、前述したように、低圧の流体を供給する小口径の管体を接続する場合に用いられ、格別大きな強度を必要としない。しかしながら、継手本体及びユニオンナットは、比較的強度の大きな金属材料、例えば、砲金等の銅合金によって製造されており、コストがかさむという問題があった。このため、低圧の流体を流通させることから、大きな強度を必要としない継手本体を樹脂化してコストを低減させる試みがなされている。
【０００５】
この場合、ユニオン継手を構成する金属製のユニオンナットを接続対象である他方の管体の雄ねじにねじ結合する場合、他方の管体の一端面に継手本体の一端面を突き当ててユニオン継手による接続部分の水密性を確保する必要がある。すなわち、ユニオンナットを継手本体に対して回転させ、他方の管体の雄ねじにねじ結合するとき、ユニオンナットの係止部が継手本体のリブに係合して継手本体を引き寄せ、他方の管体の一端面に継手本体のリブ側一端面を突き当てて密封することから、ユニオンナットを必要以上に締め付けると、その係止部が継手本体のリブを大きな力で押圧することになる。これにより、ユニオンナットの係止部が、他方の管体の先端面に突き当てられた樹脂製の継手本体のリブの外周端縁部を圧潰してその端縁部を外方に膨出させ、ユニオンナットの係止部及び内周面からなる隅角部に圧着させる場合があった。この結果、ユニオンナットと継手本体とが一体化し、ユニオンナットを継手本体に対して回転させることが困難となり、他方の管体から離脱させることができないという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、樹脂製の継手本体に対して継手本体と同等以上の強度を有するユニオンナットを必要以上に締め付けた場合であっても、継手本体に対するユニオンナットの回転を確保することのできるユニオン継手を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、樹脂製の継手本体及び該継手本体に対して回転自在に装着されたユニオンナットを主要部とするユニオン継手であって、継手本体の一端部にリブが形成され、また、ユニオンナットに継手本体のリブと係合可能な係止部が形成されるとともに、係止部に沿ってリブの外径よりも大きな内径で、その幅よりも小幅のガイド溝が形成されることを特徴とするものである。
【０００８】
本発明によれば、接続対象の管体の雄ねじにユニオンナットの雌ねじをねじ込み、接続するに際して、継手本体のリブ側一端面と接続対象の管体の一端面とが突き合わされた状態でユニオンナットを必要以上に締め付けることによって、ユニオンナットの係止部が継手本体のリブを大きな力で押圧してリブを圧潰させ、その圧潰された端縁部を係止部に沿って外方に膨出させたとしても、その膨出部は、ユニオンナットの係止部に沿って形成されたガイド溝に収容され、ユニオンナットの内周面に圧着されることを防止できる。
【０００９】
この結果、仮にユニオンナットを必要以上に締め付けることによって樹脂製の継手本体のリブを圧潰させ、その圧潰した端縁部を外方に膨出させたとしても、継手本体に対するユニオンナットの回転を確保することができ、ユニオン継手を接続対象の管体から確実に離脱させることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、樹脂製の継手本体に対して継手本体と同等以上の強度を有するユニオンナットを必要以上に締め付けた場合であっても、継手本体に対するユニオンナットの回転を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のユニオン継手の一実施形態を示す断面図である。
【図２】図１のユニオン継手のユニオンナットの断面図である。
【図３】図２のＡ部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１には、本発明のユニオン継手１の一実施形態が示されている。
【００１４】
このユニオン継手１は、樹脂製の継手本体２と、継手本体２に対して回転自在に装着された金属製のユニオンナット３とを主要部として構成されており、詳細には図示しないが、例えば、建物内に敷設される架橋ポリエチレン管等の給水管を一方の管体とし、また、給湯器の接続口を他方の管体として両者を接続する場合に用いられる。
【００１５】
継手本体２は、一端部に外方に突出する設定幅のリブ２１が形成され、また、略中間部他端部よりには、シール溝２ａが形成されるとともに、そのシール溝２ａにはシール部材２２が配設され、給水管の内周面を密封することができる。また、継手本体２のリブ２１側一端面には、シートパッキン２３が配設されており、給湯器の接続口端面との間を密封することができる。
【００１６】
ユニオンナット３は、給湯器の接続口に形成された雄ねじに対応する雌ねじ３１（管用平行ねじ）が形成されるとともに、継手本体２がユニオンナット３に嵌挿された際、継手本体２のリブ２１と係合可能な係止部３２が形成されている。そして、ユニオンナット３に継手本体２が嵌挿された際、継手本体２におけるリブ２１に連続する外周面に対して回転できるように、係止部３２の内径が設定されている。また、ユニオンナット３の係止部３２に沿う内周面には、継手本体２のリブ２１の幅よりも小幅で、かつ、リブ２１の外径よりも大きな内径のガイド溝３３が形成されており、ユニオンナット３の係止部３２に押圧されるリブ２１の外周端縁部が圧潰し、係止部３２に沿って外方に膨出した場合に、その膨出部を収容できるように深さ（内径）と幅が設定されている。
【００１７】
なお、このユニオン継手１の実施形態においては、継手本体２の外周面に一体に装着された外筒部材４と、該外筒部材４に一体に装着されたキャップ５と、外筒部材４及びキャップ５間に配設された抜け止めリング６と、継手本体２に配設されたシール部材２２の離脱を防止するように、継手本体２に嵌挿された挿入ガイド７とによって、給水管を差し込むことよって接続することができるワンタッチ継手に形成されている。
【００１８】
次に、このように構成されたユニオン継手１を用いて給水管及び給湯器の接続口を接続する施工要領について説明する。
【００１９】
まず、ユニオン継手１を給湯器の接続口（図示せず）に接続する。具体的には、給湯器の接続口に形成された雄ねじにユニオン継手１のユニオンナット３の雌ねじ３１をねじ込み、締め付ける。これにより、ユニオンナット３の係止部３２が継手本体２のリブ２１に係合し、そのリブ２１側一端面を給湯器の接続口端面に突き当てるように引き寄せる。そして、ユニオン継手１の継手本体２のリブ２１側一端面と給湯器の接続口端面とが突き合わされて面接触し、リブ２１側一端面に配設されたシートパッキン２３によってそれらの突き合わせ面が密封される。
【００２０】
一方、ユニオン継手１を給湯器に接続したならば、ユニオン継手１に給水管を接続する。具体的には、ユニオン継手１の継手本体２の外周面と、外筒部材４の内周面及びキャップ５の内周面との間に形成された空間に給水管の先端部分を差し込む。これにより、給水管の先端部内周面が抜け止めリング６の外周面に乗り上げてそのフランジ部に突き当たる。給水管をさらに差し込むと、その先端面が挿入ガイド７のフランジ部に突き当った状態で挿入ガイド７とともに差し込まれる。この際、シール部材２２は、その外周面側が挿入ガイド７によって覆われており、給水管の差し込みに際してその先端がシール部材２２に接触し、シール溝２ａからシール部材２２を離脱させて損傷させることを防止できる。給水管がストロークエンドまで差し込まれれば、給水管の接続作業が完了し、ユニオン継手１を介して給湯器及び給水管を接続することができる。
【００２１】
なお、給水管に抜け出し方向の力が作用したとしても、抜け止めリング６の内周縁が内径を縮小するように変形し、給水管の外周面に食い込むことから、給水管の抜け出しを確実に防止することができる。
【００２２】
また、ユニオン継手１のユニオンナット３を緩めるように回転操作すれば、給湯器からユニオン継手１を離脱させることができ、給湯器の保守点検等を行なうことができる。この際、給水管を一体に接続している継手本体２に対してユニオンナット３を回転操作することができ、給水管を回転させることはない。
【００２３】
ところで、ユニオン継手１を給湯器と接続するに際して、仮に、継手本体２のリブ２１側一端面と給湯器の接続口端面とが必要かつ十分に突き合わされているにも関わらず、ユニオンナット３をなおも締め付けた場合、給湯器の接続口端面と継手本体２のリブ２１側一端面とが突き合わされた状態で、ユニオンナット３の係止部３２が継手本体２のリブ２１を大きな力で押圧することになる。これにより、継手本体２のリブ２１における外周端縁部が圧潰し、圧潰した端縁部がユニオンナット３の係止部３２に沿って外方に膨出することになる。この場合、ユニオンナット３の係止部３２に沿ってガイド溝３３が形成されていることから、リブ２１の膨出部はユニオンナット３の係止部３２に沿ってガイド溝３３に収容され、ユニオンナット３の内周面に圧着されることはない。したがって、ユニオンナット３を継手本体２に対して確実に回転させることができ、必要に応じて給湯器の接続口から離脱させることができる。
【００２４】
なお、前述した実施形態においては、金属製のユニオンナットを例示したが、樹脂製の継手本体と同等以上の強度を有するユニオンナットを必要以上に締め付けた場合にも、継手本体２のリブ２１における外周端縁部を圧潰させるおそれがある。このため、ユニオンナットとしては、金属に限定されず、例えば、金属製雌ねじ部に樹脂をコーティングしたナット、樹脂（ＰＰＳＵ；ポリフェニルサルフォン、ＰＰＳ；ポリフェニレンサルファイド、ＰＥＳ；ポリエーテルサルフォン、ナイロン、ＰＯＭ；ポリアセタール、ポリカーボネート）にガラス繊維を含浸して強度を向上させたナット、継手本体と同等以上の強度を有する樹脂（ＰＰＳＵやＰＥＳ等）からなるナットであっても適用することができる。
【００２５】
また、前述した実施形態においては、給水管と給湯器の接続口を接続する場合について例示したが、このような例に限定されず、管体同士を接続する場合において採用することができる。
【符号の説明】
【００２６】
１  ユニオン継手
２  継手本体
２１リブ
３  ユニオンナット
３２  係止部
３３  ガイド溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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