(57)【要約】      （修正有）【課題】野菜などの土付き苗を人手により一株植えするための苗移植機において、土中に差し込んだ植付爪を開くとき、作業者が植付爪開閉レバーを無理に強く握らなくて済むようにする。【解決手段】苗移植機は、土付き苗が通過する筒体１と、その下端部に開閉自在に設置されたくちばし状の植付爪２（爪片２ａ，２ｂ）と、筒体１に固定したハンドル４と、ハンドル４の近傍に上下揺動自在に設置された植付爪開閉レバー８と、上端が植付爪開閉レバー８に連結され、下端が植付爪２（爪片２ｂ）に連結されたロッド１１を備える。ロッド１１の途中に長手方向に伸縮するコイルばね１２が仕込まれている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
土付き苗が通過する筒体と、前記筒体の下端部に開閉自在に設置されたくちばし状の植付爪と、前記筒体に固定したハンドルと、前記ハンドルの近傍に上下揺動自在に設置された植付爪開閉レバーと、上端が前記植付爪開閉レバーに連結され、下端が前記植付爪に連結されたロッドを備え、前記植付爪開閉レバーを上方に揺動させたとき前記ロッドが上方に引っ張られ、前記植付爪が開くようになっている苗移植機において、前記ロッドの途中に長手方向に伸縮するばねを設けたことを特徴とする苗移植機。
【請求項２】
前記植付爪を常時閉じる方向に付勢するばねを備えることを特徴とする請求項１に記載された苗移植機。
【請求項３】
前記ハンドルに、前記ハンドルを握った手の手首に巻くリストバンドが設置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載された苗移植機。
【請求項４】
前記ハンドルに、前記ハンドルを握った手の親指を挿し入れるリングが設置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載された苗移植機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野菜などの土付き苗を人手により一株植えするための苗移植機の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１〜４には、土付き苗を人手により一株植えするための苗移植機が記載されている。このうち特許文献２，４に記載された苗移植機は、土付き苗が通過する筒体と、前記筒体の先端部に開閉自在に設置されたくちばし状の植付爪と、筒体に固定したハンドルと、植付爪を開閉させる開閉機構を備える。植え付けに際しては、植付爪を閉じた状態で土付き苗を筒体に投入し、筒体内を降下した土付き苗を植付爪で保持し、持ち上げた筒体を圃場表面に落として植付爪を土中に差し込み、前記開閉機構を作動させて植付爪を開き、次いで筒体を持ち上げる。土付き苗は根部を土中を沈めた状態で圃場に置き残される。特許文献２，４に記載された苗移植機は、圃場への播種に用いることもできる。
【０００３】
特許文献２のタイプの苗移植機の一例を図３に示す。この苗移植機は、土付き苗が通過する筒体１と、筒体１の下端部に開閉自在に設置されたくちばし状の植付爪２と、植付爪２を開閉する植付爪開閉機構３と、筒体１に固定されたハンドル４を備える。筒体１は支持フレーム５に固定され、支持フレーム５の上端が屈曲し、前記ハンドル４が形成されている。植付爪２は凹部側が向かい合わせに配置された略対称形状の一対の爪片２ａ，２ｂからなり、一方の爪片２ａが筒体１の下端に固定され、他方の爪片２ｂの上端が筒体１の側壁に鉛直面内で回動自在に軸支（支持軸６）されている。
【０００４】
植付爪開閉機構３は、ハンドル４の近傍において、一端が支持フレーム５に軸支（支持軸７）されて上下揺動自在に設置された植付爪開閉レバー８と、上端が植付爪開閉レバー８の中間位置に連結され、下端が植付爪２の爪片２ｂの上端（支持軸６から離れた位置）に連結されたロッド９からなる。植付爪開閉レバー８を上方に揺動させたとき、ロッド９が上方に引っ張られ、爪片２ｂが回動し、植付爪２（爪片２ａ，２ｂ）が開く。
移植作業に際しては、ハンドル４を握って筒体１を持ち上げ、植付爪２が閉じた状態で筒体１を圃場表面に落として植付爪２を土中に差し込み、その状態で植付爪開閉レバー８を握り（植付爪２が開く（図３（ｂ）参照））、続いて筒体１を圃場から持ち上げて植付爪開閉レバー８を手離す（植付爪２が閉じる（図３（ａ）参照））。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭５９−８８０１３号公報
【特許文献２】実開昭６２−１９０４１３号公報
【特許文献３】特開平５−３０４８０６号公報
【特許文献４】特開２００９−６５８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図３に示す苗移植機は構造が単純で、取り扱いが容易であり、土付き苗の移植（一株植え）に適するが、次のような問題点がある。
（１）圃場の土が十分耕耘されていない場合、土中に差し込んだ植付爪２を開くとき、植付爪２に掛かる抵抗（土からの反力）が大きく、作業者は植付爪開閉レバー８を強く握る必要があり、つい無理をしてしまう。これが繰り返されると作業者の手に大きい負担が掛かり、また、植付爪開閉機構３に大きい負荷が掛かることで、ロッド９の先が折れるなど、苗移植機に損傷が生じたりする。
【０００７】
（２）圃場を移動しながら移植作業を行う間、作業者はハンドル４を手で握って苗移植機を持ち歩き、移植間隔ごとに持ち上げ、次いで圃場表面に落とす作業を繰り返す。ハンドル４を握る手は植付爪開閉レバー８を握る手と同じであるため疲れやすく、特に圃場の土が十分耕耘されていない場合、移植作業を長時間継続することが困難である。また、手が疲れてくると、ハンドル４を握っていても、誤って苗移植機を取り落とすことがある。
（３）植付爪開閉レバー８を握るときは筒体１を圃場表面に落としているから、ハンドル４を握っておく必要はない（例えば図２（ａ）に示すように、手のひらと親指で倒れないように支える程度でよい）が、図４に示すように、作業者はついハンドル４を手で強く握ったまま、さらに植付爪開閉レバー８を握ることが多い。この場合、図４の状態から、例えば中指、薬指及び小指を外し、その指で植付爪開閉レバー８を握るということになるが、ハンドル４を握ったままの人差し指を、植付爪開閉レバー８で挟む危険がある。
【０００８】
本発明は、このような従来タイプの苗移植機の上記問題点に鑑みてなされたもので、土中に差し込んだ植付爪を開くとき、作業者が植付爪開閉レバーを無理に強く握らなくて済むようにすることを主たる目的とする。また、ハンドルを握る手の負担を軽減し、さらにハンドルを握る手の危険を防止することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、土付き苗が通過する筒体と、前記筒体の先端部に開閉自在に設置されたくちばし状の植付爪と、前記筒体に固定したハンドルと、前記ハンドルの近傍に上下揺動自在に設置された植付爪開閉レバーと、上端が前記植付爪開閉レバーに連結され、下端が前記植付爪に連結されたロッドを備え、前記植付爪開閉レバーを上方に揺動させたとき前記ロッドが上方に引っ張られ、前記植付爪が開くようになっている苗移植機の改良に係り、前記ロッドの途中に長手方向に伸縮するばねを設けたことを特徴とする。
上記苗移植機において、必要に応じて、植付爪を常時閉じる方向に付勢するばねを設置することができる。また、前記ハンドルに、前記ハンドルを握った手の手首に巻くリストバンド又は／及び前記ハンドルを握った手の親指を挿し入れるリングを設置することができる。
なお、この苗移植機は、土付き苗の移植だけでなく、圃場への播種に用いることもできる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る苗移植機は、植付爪開閉機構を構成するロッドの途中に長手方向に伸縮するばねを設けたことにより、植付爪開閉レバーを前記ばねの弾力以上の強い力で握ることが必然的になくなり、植付爪開閉レバーを握る手の負担が小さくなり、作業者の疲れが低減される。同時に植付爪開閉機構に掛かる負荷も低減され、ロッドの先が折れるなどの損傷が防止できる。
【００１１】
本発明に係る苗移植機において、ハンドルに前記リストバンドを設置して、リストバンドを作業者の手首に装着し、又は／及び、ハンドルに前記リングを設置し、リングに親指を挿し入れておくと、必ずしもハンドルを手で握らなくても苗移植機を持ち歩き、持ち上げ、圃場表面に落とすことができる。ハンドルを手で握る場合でも、手のひらと親指で軽く挟む程度で済む。このため、ハンドルを握る手の負担を軽減することができ、また、誤って苗移植機を取り落とすことも防止できる。さらに、ハンドルを人差し指や中指で握っていなければ、植付爪開閉レバーを握ったとき、指を挟む危険を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る苗移植機の正面図（ａ）、及び植付爪を開いたときの一部正面図（ｂ）である。
【図２】本発明に係る苗移植機においてリストバンドを手首に装着し、リングに親指を挿し入れた状態を示す一部正面図（ａ）、及びリストバンドの装着手順を説明する側面図（ｂ）である。
【図３】従来の苗移植機の正面図（ａ）、及び植付爪を開いたときの一部正面図（ｂ）である。
【図４】従来の苗移植機の問題点を説明する一部正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図１，２を参照して、本発明に係る苗移植機について具体的に説明する。なお、図１，２において、図３，４と実質的に同じ部位については同じ番号を付与している。
この苗移植機が、図３，４で説明した苗移植機と異なる点は、ロッド１１（図３，４で説明した苗移植機のロッド９に相当）の途中に長手方向に伸縮するコイルばね１２が設けられた点と、ハンドル４の後端付近（ハンドル４を握った作業者の手首が位置するあたり）にリストバンド１３が設置され、ハンドル４の中間位置（ハンドル４を握った作業者の親指が位置するあたり）に親指が入るリング１４が設置された点と、植付爪開閉機構３の一部として、フレーム５の下端部に植付爪２（具体的には爪片２ｂ）を常時閉じる方向に付勢する圧縮ばね（図示省略）を設置した点である。
【００１４】
ロッド１１は一本の鋼線からなり、中間部がコイル状に捲かれて引張コイルばね１２が形成され、上端と下端にリング状のフック１５，１６が形成されている。ロッド１１の途中にコイルばね１２を仕込んだことにより、植付爪開閉レバー８を握ったとき、ロッド１１及び植付爪２（爪片２ｂ）に、コイルばね１２のばね定数と伸びに応じた力が掛かる。
リストバンド１３は、中間部分１３ａがハンドル４の下面に留められ、両端に互いに貼り付く面ファスナー１７，１８が取り付けられている。使用時は、手首に巻き付け、面ファスナー１７，１８で留める（図２（ｂ）の２点鎖線参照）。リング１４はハンドル４の側面に留められ、使用時は、図２（ａ）に示すように、親指を挿し入れる。
【００１５】
移植作業に際しては、リストバンド１３を手首に装着し、リング１４に親指を挿し入れ、手でハンドル４を軽く握り（親指と手のひらで挟む程度でよい）又は握らずに筒体１を持ち上げ、従来装置と同様に、植付爪２が閉じた状態で筒体１を圃場表面に落として植付爪２を土中に差し込み、続いて植付爪開閉レバー８を握る。これにより、ロッド１１を介して植付爪２（爪片２ｂ）を開こうとする力（コイルばね１２のばね定数と伸びに応じた力）が加わる。
【００１６】
このとき、圃場が十分耕耘されていれば、植付爪２に掛かる抵抗（土からの反力）が小さく、その場で植付爪２が開き（図１（ｂ）参照）、その状態で苗移植機を持ち上げると、土付き苗は根部を土中を沈めた状態で圃場に置き残される。圃場が十分耕耘されておらず、植付爪２に掛かる抵抗（土からの反力）が大きい場合は、その時点で植付爪２は十分に開かない。しかし、その状態で苗移植機を持ち上げると、植付爪２の上昇に伴い、植付爪２に掛かる抵抗（土からの反力）が低下するため、上昇途中で自動的に植付爪２が開き、土付き苗は根部を土中を沈めた状態で圃場に置き残される。なお、植付爪２に掛かる抵抗（土からの反力）が大きいほど、浅植えになる傾向がある。
苗移植機を圃場から持ち上げた後、植付爪開閉レバー８を手離すと、前記圧縮ばねの作用で植付爪２が閉じる。
【００１７】
この苗移植機では、植付爪開閉レバー８を握ったとき、ロッド１１及び植付爪２（爪片２ｂ）に、コイルばね１２のばね定数と伸びに応じた力が掛かるが、その力を超える強い力は掛からない。作業者も植付爪開閉レバー８を無理な力で握ることがなくなり、手の負担が軽減される。
リストバンド１３を手首に装着し、又は／及びリング１４に親指を挿し入れておけば、ハンドル４を指で握らなくても苗移植機を支持でき、かつ腕を持ち上げるだけで苗移植機を持ち上げることができ、手の負担が軽減される。また、誤って苗移植機を取り落とすこともない。ハンドル４を握る場合でも、親指と手のひらで軽く握る程度でよいため、植付爪開閉レバー８を握ったとき、指を植付爪開閉レバー８で挟む危険が防止できる。
【符号の説明】
【００１８】
１  筒体
２  植付爪
２ａ，２ｂ  爪片
３  植付爪開閉機構
４  ハンドル
５  支持フレーム
８  植付爪開閉レバー
１１  ロッド
１２  コイルばね
１３  リストバンド
１４  リング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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