(57)【要約】  除去物を取り出す際に、除去物の外部への飛散を抑制する。  シート製造装置は、繊維を含む原料である古紙からシートを形成するシート形成部と、古紙のうちシートの製造に使用されずに回収された除去物を収容する回収ボックス２６１とを備える。また、シート製造装置は、回収ボックス２６１外から回収ボックス２６１内の空気を吸引可能な吸引部として機能する捕集ブロアー２８と、回収ボックス２６１から除去物を取り出す際に、捕集ブロアー２８により回収ボックス２６１内の空気を吸引させる吸引制御部として機能する制御部１５０とを備える。
2018043057.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維を含む原料からシートを形成するシート形成部と、
前記原料のうち前記シートの製造に使用されずに回収された除去物を収容する回収ボックスと、
前記回収ボックス外から前記回収ボックス内の空気を吸引可能な吸引部と、
前記回収ボックスから前記除去物を取り出す際に、前記吸引部により前記回収ボックス内の空気を吸引させる吸引制御部と、
を備えるシート製造装置。
【請求項２】
前記回収ボックスは開閉自在に構成され、
前記吸引制御部は、前記回収ボックスが少なくとも開状態のときに前記吸引部により吸引させる請求項１記載のシート製造装置。
【請求項３】
前記吸引制御部は、前記除去物の取り出しを行う指示が入力されたことをトリガーにして、前記吸引部による吸引を開始させる請求項２記載のシート製造装置。
【請求項４】
前記吸引制御部は、前記除去物の取り出しを行う指示が入力された場合に、前記吸引部による吸引を開始させ、前記回収ボックスが開状態になると、前記吸引部の吸引力を増大させる請求項３記載のシート製造装置。
【請求項５】
前記吸引制御部は、前記回収ボックスが閉状態になった後、前記吸引を停止させる請求項２から請求項４のいずれか１項に記載のシート製造装置。
【請求項６】
前記原料を気中で解繊する解繊部を備え、
前記シート形成部は、前記解繊部で解繊処理された解繊物を堆積させてウェブを形成し、前記ウェブを用いて前記シートを形成し、
前記回収ボックスは、前記解繊部で解繊処理された解繊物のうち前記シートの製造に使用されずに回収された除去物を収容する請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のシート製造装置。
【請求項７】
前記除去物をフィルターで捕集する捕集部を有し、
前記回収ボックスには、前記フィルターで捕集された前記除去物が収容され、
前記吸引部は、前記フィルターの下流に配置される請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のシート製造装置。
【請求項８】
前記回収ボックス内には、前記除去物を収集する収集袋が配置され、
前記回収ボックスと前記収集袋との間の空間を、前記吸引部の吸引空間に連通させて前記収集袋の浮きを抑制する連通管を有する請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のシート製造装置。
【請求項９】
繊維を含む原料からシートを形成し、前記原料のうち前記シートの製造に使用されずに回収された除去物を収容する回収ボックスを備えるシート製造装置の制御方法であって、
前記回収ボックスから前記除去物を取り出す際に、前記回収ボックス外から前記回収ボックス内の空気を吸引可能な吸引部により、前記回収ボックス内の空気を吸引させるシート製造装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート製造装置、及び、シート製造装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
シート製造装置には、繊維を含む原料の一部を用いてシートを製造する製造部と、原料のうちでシートに使用されない除去物を吸引する吸引部と、除去物をフィルターで捕集する捕集部とを備えた構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−０５５５５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、除去物はある程度溜まると廃棄する必要が生じるので、例えば、除去物を、所定容積を有するボックス等に収容させておき、廃棄時にボックス等から取り出し可能に構成することが考えられる。
しかし、除去物は繊維等の微粒子を含むので、シート製造装置から取り出す際に周囲に飛散するおそれが生じる。
そこで、本発明は、除去物を取り出す際に、除去物の外部への飛散を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を達成するために、本発明のシート製造装置は、繊維を含む原料からシートを形成するシート形成部と、前記原料のうち前記シートの製造に使用されずに回収された除去物を収容する回収ボックスと、前記回収ボックス外から前記回収ボックス内の空気を吸引可能な吸引部と、前記回収ボックスから前記除去物を取り出す際に、前記吸引部により前記回収ボックス内の空気を吸引させる吸引制御部と、を備える。
本発明によれば、除去物を取り出す際に除去物が飛散したとしても、飛散した除去物は吸引部により吸引され、除去物の外部への飛散を抑制することができる。【０００６】
また、本発明は、前記回収ボックスは開閉自在に構成され、前記吸引制御部は、前記回収ボックスが少なくとも開状態のときに前記吸引部により吸引させる。
本発明によれば、回収ボックスが少なくとも開状態のときの除去物の外部への飛散を抑制できる。【０００７】
また、本発明は、前記吸引制御部は、前記除去物の取り出しを行う指示が入力されたことをトリガーにして、前記吸引部による吸引を開始させる。
本発明によれば、回収ボックスが開状態になる前から吸引を開始し、回収ボックスを開いた瞬間から除去物の外部への飛散を抑制できる。【０００８】
また、本発明は、前記吸引制御部は、前記除去物の取り出しを行う指示が入力された場合に、前記吸引部による吸引を開始させ、前記回収ボックスが開状態になると、前記吸引部の吸引力を増大させる。
本発明によれば、回収ボックスが開状態になることで拡がる隙間に合わせて吸引力を増大させることができ、隙間からの除去物の外部への飛散を適切に抑制できる。【０００９】
また、本発明は、前記吸引制御部は、前記回収ボックスが閉状態になった後、前記吸引を停止させる。
本発明によれば、回収ボックスが閉になるまで除去物の外部への飛散を積極的に抑制できる。【００１０】
また、本発明は、前記原料を気中で解繊する解繊部を備え、前記シート形成部は、前記解繊部で解繊処理された解繊物を堆積させてウェブを形成し、前記ウェブを用いて前記シートを形成し、前記回収ボックスは、前記解繊部で解繊処理された解繊物のうち前記シートの製造に使用されずに回収された除去物を収容する。
本発明によれば、乾式のシート製造装置において、回収ボックスから除去物を取り出す際に、飛散しやすい除去物の外部への飛散を抑制可能になる。【００１１】
また、本発明は、前記除去物をフィルターで捕集する捕集部を有し、前記回収ボックスには、前記フィルターで捕集された前記除去物が収容され、前記吸引部は、前記フィルターの下流に配置される。
本発明によれば、吸引部に除去物を通過させることなくフィルターによって効率良く除去物を捕集できる。【００１２】
また、本発明は、前記回収ボックス内には、前記除去物を収集する収集袋が配置され、前記回収ボックスと前記収集袋との間の空間を、前記吸引部の吸引空間に連通させて前記収集袋の浮きを抑制する連通管を有する。
本発明によれば、収集袋の浮きを抑えるための複雑な構造を設けることなく、収集袋の浮きを抑えることができる。【００１３】
また、本発明は、繊維を含む原料からシートを形成し、前記原料のうち前記シートの製造に使用されずに回収された除去物を収容する回収ボックスを備えるシート製造装置の制御方法であって、前記回収ボックスから前記除去物を取り出す際に、前記回収ボックス外から前記回収ボックス内の空気を吸引可能な吸引部により、前記回収ボックス内の空気を吸引させる。
本発明によれば、除去物を取り出す際に除去物が飛散したとしても、飛散した除去物は吸引部により吸引され、除去物の外部への飛散を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係るシート製造装置の構成を示す模式図。
【図２】シート製造装置の外観を示す図。
【図３】集塵部を周辺構成と共に示す図。
【図４】集塵部の内部構造を示す図。
【図５】回収ボックスを下方に移動した状態の集塵部の内部構造を示す図。
【図６】収集袋交換処理の動作を示すフローチャート。
【図７】図６の続きのフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。
【００１６】
図１は実施形態に係るシート製造装置１００の構成を示す模式図である。
本実施形態に記載のシート製造装置１００は、例えば、原料としての機密紙などの使用済みの古紙を乾式で解繊して繊維化した後、加圧、加熱、切断することによって、新しい紙を製造するのに好適な装置である。繊維化された原料に、さまざまな添加物を混合することによって、用途に合わせて、紙製品の結合強度や白色度を向上したり、色、香り、難燃などの機能を付加したりしてもよい。また、紙の密度や厚さ、形状をコントロールして成形することで、Ａ４やＡ３のオフィス用紙、名刺用紙など、用途に合わせて、さまざまな厚さ・サイズの紙を製造することができる。
シート製造装置１００は、供給部１０、粗砕部１２、解繊部２０、選別部４０、第１ウェブ形成部４５、回転体４９、混合部５０、堆積部６０、第２ウェブ形成部７０、搬送部７９、シート形成部８０、及び、切断部９０を備える。
【００１７】
また、シート製造装置１００は、原料に対する加湿、及び／または原料が移動する空間を加湿する目的で、加湿部２０２、２０４、２０６、２０８、２１０、２１２を備える。これら加湿部２０２、２０４、２０６、２０８、２１０、２１２の具体的な構成は任意であり、スチーム式、気化式、温風気化式、超音波式等が挙げられる。
【００１８】
本実施形態では、加湿部２０２、２０４、２０６、２０８を、気化式または温風気化式の加湿器で構成する。すなわち、加湿部２０２、２０４、２０６、２０８は、水に一部を浸漬させるフィルター（図示略）を有し、フィルターに空気を通過させることにより、湿度を高めた加湿空気を供給する。また、加湿部２０２、２０４、２０６、２０８は、加湿空気の湿度を効果的に高めるヒーター（図示略）を備えてもよい。
【００１９】
また、本実施形態では、加湿部２１０及び加湿部２１２を、超音波式加湿器で構成する。すなわち、加湿部２１０、２１２は、水を霧化する振動部（図示略）を有し、振動部により発生するミストを供給する。
【００２０】
供給部１０は、粗砕部１２に原料を供給する。シート製造装置１００がシートを製造する原料は繊維を含むものであればよく、例えば、紙、パルプ、パルプシート、不織布を含む布、或いは織物等が挙げられる。本実施形態ではシート製造装置１００が古紙を原料とする構成を例示する。供給部１０は、例えば、古紙を重ねて蓄積するスタッカーと、スタッカーから古紙を粗砕部１２に送り出す自動投入装置とを備える構成とすることができる。
【００２１】
粗砕部１２は、供給部１０によって供給された原料を粗砕刃１４によって裁断（粗砕）して、粗砕片にする。粗砕刃１４は、大気中（空気中）等の気中で原料を裁断する。粗砕部１２は、例えば、原料を挟んで裁断する一対の粗砕刃１４と、粗砕刃１４を回転させる駆動部とを備え、いわゆるシュレッダーと同様の構成とすることができる。粗砕片の形状や大きさは任意であり、解繊部２０における解繊処理に適していればよい。例えば、粗砕部１２は、原料を、１〜数ｃｍ四方またはそれ以下のサイズの紙片に裁断する。
【００２２】
粗砕部１２は、粗砕刃１４により裁断されて落下する粗砕片を受けるシュート（ホッパーとも称する）９を有する。シュート９は、例えば、粗砕片が流れる方向（進行する方向）において、徐々に幅が狭くなるテーパー形状を有する。そのため、シュート９は、多くの粗砕片を受けとめることができる。シュート９には、解繊部２０に連通する管２が連結され、管２は粗砕刃１４によって裁断された原料（粗砕片）を、解繊部２０に搬送させるための搬送路を形成する。粗砕片はシュート９により集められ、管２を通って解繊部２０に移送（搬送）される。
【００２３】
粗砕部１２が有するシュート９、或いはシュート９の近傍には、加湿部２０２により加湿空気が供給される。これにより、粗砕刃１４により裁断された粗砕物が、静電気によってシュート９や管２の内面に吸着する現象を抑制できる。また、粗砕刃１４が裁断した粗砕物は、加湿された（高湿度の）空気とともに解繊部２０に移送されるので、解繊部２０の内部における解繊物の付着を抑制する効果も期待できる。また、加湿部２０２は、粗砕刃１４に加湿空気を供給して、供給部１０が供給する原料を除電する構成としてもよい。また、加湿部２０２とともにイオナイザーを用いて除電してもよい。
【００２４】
解繊部２０は、粗砕部１２で裁断された粗砕物を解繊する。より具体的には、解繊部２０は、粗砕部１２によって裁断された原料（粗砕片）を解繊処理し、解繊物を生成する。ここで、「解繊する」とは、複数の繊維が結着されてなる原料（被解繊物）を、繊維１本１本に解きほぐすことをいう。解繊部２０は、原料に付着した樹脂粒やインク、トナー、にじみ防止剤等の物質を、繊維から分離させる機能をも有する。
【００２５】
解繊部２０を通過したものを「解繊物」という。「解繊物」には、解きほぐされた解繊物繊維の他に、繊維を解きほぐす際に繊維から分離した樹脂（複数の繊維同士を結着させるための樹脂）粒や、インク、トナーなどの色剤や、にじみ防止剤、紙力増強剤等の添加剤を含んでいる場合もある。解きほぐされた解繊物の形状は、ひも（ｓｔｒｉｎｇ）状や平ひも（ｒｉｂｂｏｎ）状である。解きほぐされた解繊物は、他の解きほぐされた繊維と絡み合っていない状態（独立した状態）で存在してもよいし、他の解きほぐされた解繊物と絡み合って塊状となった状態（いわゆる「ダマ」を形成している状態）で存在してもよい。
【００２６】
解繊部２０は、乾式で解繊を行う。ここで、液体中ではなく、大気中（空気中）等の気中において、解繊等の処理を行うことを乾式と称する。本実施形態では、解繊部２０がインペラーミルを用いる構成とする。具体的には、解繊部２０は、高速回転するローター（図示略）、及び、ローターの外周に位置するライナー（図示略）を備える。粗砕部１２で裁断された粗砕片は、解繊部２０のローターとライナーとの間に挟まれて解繊される。解繊部２０は、ローターの回転により気流を発生させる。この気流により、解繊部２０は、原料である粗砕片を管２から吸引し、解繊物を排出口２４へと搬送できる。解繊物は排出口２４から管３に送り出され、管３を介して選別部４０に移送される。
【００２７】
このように、解繊部２０で生成される解繊物は、解繊部２０が発生する気流により解繊部２０から選別部４０に搬送される。さらに、本実施形態では、シート製造装置１００が気流発生装置である解繊部ブロアー２６を備え、解繊部ブロアー２６が発生する気流により解繊物が選別部４０に搬送される。解繊部ブロアー２６は管３に取り付けられ、解繊部２０から解繊物とともに空気を吸引し、選別部４０に送風する。
【００２８】
選別部４０は、管３から解繊部２０により解繊された解繊物が気流とともに流入する導入口４２を有する。選別部４０は、導入口４２に導入する解繊物を、繊維の長さによって選別する。詳細には、選別部４０は、解繊部２０により解繊された解繊物のうち、予め定められたサイズ以下の解繊物を第１選別物とし、第１選別物より大きい解繊物を第２選別物として、選別する。第１選別物は繊維または粒子等を含み、第２選別物は、例えば、大きい繊維、未解繊片（十分に解繊されていない粗砕片）、解繊された繊維が凝集し、或いは絡まったダマ等を含む。
【００２９】
本実施形態で、選別部４０は、ドラム部（篩部）４１と、ドラム部４１を収容するハウジング部（覆い部）４３と、を有する。
ドラム部４１は、モーターによって回転駆動される円筒の篩である。ドラム部４１は、網（フィルター、スクリーン）を有し、篩（ふるい）として機能する。この網の目により、ドラム部４１は、網の目開き（開口）の大きさより小さい第１選別物と、網の目開きより大きい第２選別物とを選別する。ドラム部４１の網としては、例えば、金網、切れ目が入った金属板を引き延ばしたエキスパンドメタル、金属板にプレス機等で穴を形成したパンチングメタルを用いる。
【００３０】
導入口４２に導入された解繊物は気流とともにドラム部４１の内部に送り込まれ、ドラム部４１の回転によって第１選別物がドラム部４１の網の目から下方に落下する。ドラム部４１の網の目を通過できない第２選別物は、導入口４２からドラム部４１に流入する気流により流されて排出口４４に導かれ、管８に送り出される。
管８は、ドラム部４１の内部と管２とを連結する。管８を通って流される第２選別物は、粗砕部１２により裁断された粗砕片とともに管２を流れ、解繊部２０の導入口２２に導かれる。これにより、第２選別物は解繊部２０に戻されて、解繊処理される。
【００３１】
また、ドラム部４１により選別される第１選別物は、ドラム部４１の網の目を通って空気中に分散し、ドラム部４１の下方に位置する第１ウェブ形成部４５のメッシュベルト４６に向けて降下する。
【００３２】
第１ウェブ形成部４５（分離部）は、メッシュベルト４６（分離ベルト）と、張架ローラー４７と、吸引部（サクション機構）４８と、を含む。メッシュベルト４６は無端形状のベルトであって、３つの張架ローラー４７に懸架され、張架ローラー４７の動きにより、図中矢印で示す方向に搬送される。メッシュベルト４６の表面は所定サイズの開口が並ぶ網で構成される。選別部４０から降下する第１選別物のうち、網の目を通過するサイズの微粒子はメッシュベルト４６の下方に落下し、網の目を通過できないサイズの繊維がメッシュベルト４６に堆積し、メッシュベルト４６とともに矢印方向に搬送される。メッシュベルト４６から落下する微粒子は、解繊物の中で比較的小さいものや密度の低いもの（樹脂粒や色剤や添加剤など）を含み、シート製造装置１００がシートＳの製造に使用しない除去物である。
【００３３】
メッシュベルト４６は、シートＳを製造する通常動作中には、一定の速度Ｖ１で移動する。ここで、通常動作中とは、後述するシート製造装置１００の始動制御、及び、停止制御の実行中を除く動作中であり、より詳細には、シート製造装置１００が望ましい品質のシートＳを製造している間を指す。
従って、解繊部２０で解繊処理された解繊物は、選別部４０で第１選別物と第２選別物とに選別され、第２選別物が解繊部２０に戻される。また、第１選別物から、第１ウェブ形成部４５によって除去物が除かれる。第１選別物から除去物を除いた残りは、シートＳの製造に適した材料であり、この材料はメッシュベルト４６に堆積して第１ウェブＷ１を形成する。
【００３４】
吸引部４８は、メッシュベルト４６の下方から空気を吸引する。吸引部４８は、管２３を介して集塵部２７に連結される。集塵部２７は、微粒子を気流から分離する。集塵部２７の下流には、捕集ブロアー２８が設置され、捕集ブロアー２８は、集塵部２７から空気を吸引する集塵用吸引部として機能する。また、捕集ブロアー２８が排出する空気は管２９を介してシート製造装置１００の外に排出される。
【００３５】
この構成では、捕集ブロアー２８により、集塵部２７を通じて吸引部４８から空気が吸引される。吸引部４８では、メッシュベルト４６の網の目を通過する微粒子が、空気とともに吸引され、管２３を通って集塵部２７に送られる。集塵部２７は、メッシュベルト４６を通過した微粒子を気流から分離して蓄積する。
【００３６】
従って、メッシュベルト４６の上には第１選別物から除去物を除去した繊維が堆積して第１ウェブＷ１が形成される。捕集ブロアー２８が吸引を行うことで、メッシュベルト４６上における第１ウェブＷ１の形成が促進され、かつ、除去物が速やかに除去される。
【００３７】
ドラム部４１を含む空間には、加湿部２０４により加湿空気が供給される。この加湿空気によって、選別部４０の内部で第１選別物を加湿し、第１選別物の静電力によるメッシュベルト４６への付着を弱めることができる。従って、第１選別物をメッシュベルト４６から剥離し易くし、また、第１選別物が回転体４９やハウジング部４３の内壁に静電力によって付着することを抑制することができる。また、吸引部４８によって除去物を効率よく吸引できる。
【００３８】
なお、シート製造装置１００において、第１解繊物と第２解繊物とを選別し、分離する構成は、ドラム部４１を備える選別部４０に限定されない。例えば、解繊部２０で解繊処理された解繊物を、分級機によって分級する構成を採用してもよい。分級機としては、例えば、サイクロン分級機、エルボージェット分級機、エディクラシファイヤーを用いることができる。これらの分級機を用いれば、第１選別物と第２選別物とを選別し、分離することが可能である。さらに、上記の分級機により、解繊物の中で比較的小さいものや密度の低いもの（樹脂粒や色剤や添加剤など）を含む除去物を、分離して除去する構成を実現できる。例えば、第１選別物に含まれる微粒子を、分級機によって、第１選別物から除去する構成としてもよい。この場合、第２選別物は、例えば解繊部２０に戻され、除去物は集塵部２７により集塵され、除去物を除く第１選別物が管５４に送られる構成とすることができる。
【００３９】
メッシュベルト４６の搬送経路において、選別部４０の下流側には、加湿部２１０によって、ミストを含む空気が供給される。加湿部２１０が生成する水の微粒子であるミストは、第１ウェブＷ１に向けて降下し、第１ウェブＷ１に水分を供給する。これにより、第１ウェブＷ１が含む水分量が調整され、静電気によるメッシュベルト４６への繊維の吸着等を抑制できる。
【００４０】
シート製造装置１００は、メッシュベルト４６に堆積した第１ウェブＷ１を分断する回転体４９を備える。第１ウェブＷ１は、メッシュベルト４６がローラー４７により折り返す位置で、メッシュベルト４６から剥離して、回転体４９により分断される。
【００４１】
第１ウェブＷ１は繊維が堆積してウェブ形状となった柔らかい材料であり、回転体４９は、第１ウェブＷ１の繊維をほぐして、後述する混合部５０で樹脂を混合しやすい状態に加工する。
【００４２】
回転体４９の構成は任意であるが、本実施形態では、板状の羽根を有し回転する回転羽形状とすることができる。回転体４９は、メッシュベルト４６から剥離する第１ウェブＷ１と羽根とが接触する位置に配置される。回転体４９の回転（例えば図中矢印Ｒ示す方向への回転）により、メッシュベルト４６から剥離して搬送される第１ウェブＷ１に羽根が衝突して分断し、細分体Ｐを生成する。
なお、回転体４９は、回転体４９の羽根がメッシュベルト４６に衝突しない位置に設置されることが好ましい。例えば、回転体４９の羽根の先端とメッシュベルト４６との間隔を、０．０５ｍｍ以上０．５ｍｍ以下とすることができ、この場合、回転体４９によって、メッシュベルト４６に損傷を与えることなく第１ウェブＷ１を効率よく分断できる。
【００４３】
回転体４９によって分断された細分体Ｐは、管７の内部を下降して、管７の内部を流れる気流によって混合部５０へ移送（搬送）される。
また、回転体４９を含む空間には、加湿部２０６により加湿空気が供給される。これにより、管７の内部や、回転体４９の羽根に対し、静電気により繊維が吸着する現象を抑制できる。また、管７を通って、湿度の高い空気が混合部５０に供給されるので、混合部５０においても静電気による影響を抑制できる。
【００４４】
混合部５０は、樹脂を含む添加物を供給する添加物供給部５２（樹脂供給部）、管７に連通し、細分体Ｐを含む気流が流れる管５４、及び、混合ブロアー５６を備える。細分体Ｐは、上述のように選別部４０を通過した第１選別物から除去物を除去した繊維である。混合部５０は、細分体Ｐを構成する繊維に、樹脂を含む添加物を混合する。
混合部５０では、混合ブロアー５６によって気流を発生させ、管５４中において、細分体Ｐと添加物とを混合させながら、搬送する。また、細分体Ｐは、管７及び管５４の内部を流れる過程でほぐされて、より細かい繊維状となる。
【００４５】
添加物供給部５２（樹脂収容部）は、添加物を蓄積する樹脂カートリッジ（図示略）に接続され、樹脂カートリッジ内部の添加物を管５４に供給する。添加物供給部５２は、樹脂カートリッジ内部の微粉または微粒子からなる添加物をいったん貯留する。添加物供給部５２は、いったん貯留した添加物を管５４に送る排出部５２ａ（樹脂供給部）を有する。
【００４６】
排出部５２ａは、添加物供給部５２に貯留された添加物を管５４に送出するフィーダー（図示略）、及び、フィーダーと管５４とを接続する管路を開閉するシャッター（図示略）を備える。このシャッターを閉じると、排出部５２ａと管５４とを連結する管路或いは開口が閉鎖され、添加物供給部５２から管５４への添加物の供給が絶たれる。
【００４７】
排出部５２ａのフィーダーが動作していない状態では、排出部５２ａから管５４に添加物が供給されないが、管５４内に負圧が発生した場合等には、排出部５２ａのフィーダーが停止していても添加物が管５４に流れる可能性がある。排出部５２ａを閉じることにより、このような添加物の流れを確実に遮断できる。
【００４８】
添加物供給部５２が供給する添加物は、複数の繊維を結着させるための樹脂を含む。熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂であり、例えば、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ナイロン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、などである。これらの樹脂は、単独または適宜混合して用いてもよい。すなわち、添加物は、単一の物質を含んでもよいし、混合物であってもよく、それぞれ単一または複数の物質で構成される、複数種類の粒子を含んでもよい。また、添加物は、繊維状であってもよく、粉末状であってもよい。
【００４９】
添加物に含まれる樹脂は、加熱により溶融して複数の繊維同士を結着させる。従って、樹脂を繊維と混合させた状態で、樹脂が溶融する温度まで加熱されていない状態では、繊維同士は結着されない。
また、添加物供給部５２が供給する添加物は、繊維を結着させる樹脂の他、製造されるシートの種類に応じて、繊維を着色するための着色剤や、繊維の凝集や樹脂の凝集を抑制するための凝集抑制剤、繊維等を燃えにくくするための難燃剤を含んでもよい。また、着色剤を含まない添加物は、無色、或いは無色と見なせる程度に薄い色であってもよいし、白色であってもよい。
【００５０】
混合ブロアー５６が発生する気流により、管７を降下する細分体Ｐ、及び、添加物供給部５２により供給される添加物は、管５４の内部に吸引され、混合ブロアー５６内部を通過する。混合ブロアー５６が発生する気流及び／または混合ブロアー５６が有する羽根等の回転部の作用により、細分体Ｐを構成した繊維と添加物とが混合され、この混合物（第１選別物と添加物との混合物）は管５４を通って堆積部６０に移送される。
【００５１】
なお、第１選別物と添加物とを混合させる機構は、特に限定されず、高速回転する羽根により攪拌するものであってもよいし、Ｖ型ミキサーのように容器の回転を利用するものであってもよく、これらの機構を混合ブロアー５６の前または後に設置してもよい。
【００５２】
堆積部６０は、解繊部２０で解繊された解繊物を堆積させる。より具合的には、堆積部６０は、混合部５０を通過した混合物を導入口６２から導入し、絡み合った解繊物（繊維）をほぐして、空気中で分散させながら降らせる。さらに、堆積部６０は、添加物供給部５２から供給される添加物の樹脂が繊維状である場合、絡み合った樹脂をほぐす。これにより、堆積部６０は、第２ウェブ形成部７０に、混合物を均一性よく堆積させることができる。
【００５３】
堆積部６０は、ドラム部６１と、ドラム部６１を収容するハウジング部（覆い部）６３と、を有する。ドラム部６１は、モーターによって回転駆動される円筒の篩である。ドラム部６１は、網（フィルター、スクリーン）を有し、篩（ふるい）として機能する。この網の目により、ドラム部６１は、網の目開き（開口）のより小さい繊維や粒子を通過させ、ドラム部６１から下降させる。ドラム部６１の構成は、例えば、ドラム部４１の構成と同じである。
【００５４】
なお、ドラム部６１の「篩」は、特定の対象物を選別する機能を有していなくてもよい。すなわち、ドラム部６１として用いられる「篩」とは、網を備えたもの、という意味であり、ドラム部６１は、ドラム部６１に導入された混合物の全てを降らしてもよい。
【００５５】
ドラム部６１の下方には第２ウェブ形成部７０が配置される。第２ウェブ形成部７０は、堆積部６０を通過した通過物を堆積して、第２ウェブＷ２を形成する。第２ウェブ形成部７０は、例えば、メッシュベルト７２と、ローラー７４と、サクション機構７６と、を有する。
【００５６】
メッシュベルト７２は無端形状のベルトであって、複数のローラー７４に懸架され、ローラー７４の動きにより、図中矢印で示す方向に搬送される。メッシュベルト７２は、例えば、金属製、樹脂製、布製、あるいは不織布等である。メッシュベルト７２の表面は所定サイズの開口が並ぶ網で構成される。ドラム部６１から降下する繊維や粒子のうち、網の目を通過するサイズの微粒子はメッシュベルト７２の下方に落下し、網の目を通過できないサイズの繊維がメッシュベルト７２に堆積し、メッシュベルト７２とともに矢印方向に搬送される。メッシュベルト７２は、シートＳを製造する動作中には、一定の速度Ｖ２で移動する。
【００５７】
メッシュベルト７２の網の目は微細であり、ドラム部６１から降下する繊維や粒子の大半を通過させないサイズとすることができる。
サクション機構７６は、メッシュベルト７２の下方（堆積部６０側とは反対側）に設けられる。サクション機構７６は、サクションブロアー７７を備え、サクションブロアー７７の吸引力によって、サクション機構７６に下方に向く気流（堆積部６０からメッシュベルト７２に向く気流）を発生させることができる。
【００５８】
サクション機構７６によって、堆積部６０により空気中に分散された混合物をメッシュベルト７２上に吸引する。これにより、メッシュベルト７２上における第２ウェブＷ２の形成を促進し、堆積部６０からの排出速度を大きくすることができる。さらに、サクション機構７６によって、混合物の落下経路にダウンフローを形成することができ、落下中に解繊物や添加物が絡み合うことを防ぐことができる。
サクションブロアー７７（堆積吸引部）は、サクション機構７６から吸引した空気を、図示しない捕集フィルターを通じて、シート製造装置１００の外に排出してもよい。或いは、サクションブロアー７７が吸引した空気を集塵部２７に送り込み、サクション機構７６が吸引した空気に含まれる除去物を捕集してもよい。
【００５９】
ドラム部６１を含む空間には、加湿部２０８により加湿空気が供給される。この加湿空気によって、堆積部６０の内部を加湿することができ、静電力によるハウジング部６３への繊維や粒子の付着を抑え、繊維や粒子をメッシュベルト７２に速やかに降下させ、好ましい形状の第２ウェブＷ２を形成させることができる。
【００６０】
以上のように、堆積部６０及び第２ウェブ形成部７０（ウェブ形成工程）を経ることにより、空気を多く含み柔らかくふくらんだ状態の第２ウェブＷ２が形成される。メッシュベルト７２に堆積された第２ウェブＷ２は、シート形成部８０へと搬送される。
【００６１】
メッシュベルト７２の搬送経路において、堆積部６０の下流側には、加湿部２１２によって、ミストを含む空気が供給される。これにより、加湿部２１２が生成するミストが第２ウェブＷ２に供給され、第２ウェブＷ２が含む水分量が調整される。これにより、静電気によるメッシュベルト７２への繊維の吸着等を抑制できる。
【００６２】
シート製造装置１００は、メッシュベルト７２上の第２ウェブＷ２を、シート形成部８０に搬送する搬送部７９が設けられる。搬送部７９は、例えば、メッシュベルト７９ａと、ローラー７９ｂと、サクション機構７９ｃと、を有する。
【００６３】
サクション機構７９ｃは、気流を発生させて第２ウェブＷ２を吸引し、メッシュベルト７９ａに第２ウェブＷ２を吸着させる。メッシュベルト７９ａは、ローラー７９ｂの自転により移動し、第２ウェブＷ２をシート形成部８０に搬送する。メッシュベルト７２の移動速度と、メッシュベルト７９ａの移動速度とは、例えば、同じである。このように、搬送部７９は、メッシュベルト７２に形成された第２ウェブＷ２を、メッシュベルト７２から剥がして搬送する。
【００６４】
シート形成部８０は、堆積部６０で堆積させた堆積物からシートＳを形成する。より具体的には、シート形成部８０は、メッシュベルト７２に堆積し搬送部７９により搬送された第２ウェブＷ２（堆積物）を、加圧加熱してシートＳを成形する。シート形成部８０では、第２ウェブＷ２が含む解繊物の繊維、及び添加物に対して熱を加えることにより、混合物中の複数の繊維を、互いに添加物（樹脂）を介して結着させる。
【００６５】
シート形成部８０は、第２ウェブＷ２を加圧する加圧部８２、及び、加圧部８２により加圧された第２ウェブＷ２を加熱する加熱部８４を備える。
加圧部８２は、一対のカレンダーローラー８５で構成され、第２ウェブＷ２を所定のニップ圧で挟んで加圧する。第２ウェブＷ２は、加圧されることによりその厚さが小さくなり、第２ウェブＷ２の密度が高められる。一対のカレンダーローラー８５の一方は、モーター（図示略）により駆動される駆動ローラーであり、他方は従動ローラーである。カレンダーローラー８５は、モーター（図示略）の駆動力により回転して、加圧により高密度になった第２ウェブＷ２を、加熱部８４に向けて搬送する。
【００６６】
加熱部８４は、例えば、加熱ローラー（ヒーターローラー）、熱プレス成形機、ホットプレート、温風ブロアー、赤外線加熱器、フラッシュ定着器を用いて構成できる。本実施形態では、加熱部８４は、一対の加熱ローラー８６を備える。加熱ローラー８６は、内部または外部に設置されるヒーターによって、予め設定された温度に加温される。加熱ローラー８６は、カレンダーローラー８５によって加圧された第２ウェブＷ２を挟んで熱を与え、シートＳを形成する。また、一対の加熱ローラー８６の一方は、モーター（図示略）により駆動される駆動ローラーであり、他方は従動ローラーである。加熱ローラー８６は、モーター（図示略）の駆動力により回転して、加熱したシートＳを、切断部９０に向けて搬送する。
【００６７】
なお、加圧部８２が備えるカレンダーローラー８５の数、及び、加熱部８４が備える加熱ローラー８６の数は、特に限定されない。
【００６８】
切断部９０は、シート形成部８０によって成形されたシートＳを切断する。本実施形態では、切断部９０は、シートＳの搬送方向と交差する方向にシートＳを切断する第１切断部９２と、搬送方向に平行な方向にシートＳを切断する第２切断部９４と、を有する。第２切断部９４は、例えば、第１切断部９２を通過したシートＳを切断する。
【００６９】
以上により、所定のサイズの単票のシートＳが成形される。切断された単票のシートＳは、排出部９６へと排出される。排出部９６は、所定サイズのシートＳを排紙する排紙トレイ、或いは、シートＳを蓄積するスタッカーを備える。
【００７０】
ここで、図２はシート製造装置１００の外観を示す。
図２に示すように、シート製造装置１００は、シート製造装置１００の上記した各構成部品を収容する筐体２２０を備える。筐体２２０は、正面を構成する正面部２２１、左右の側面を構成する側面部２２２、背面を構成する背面部２２３、及び、上面を構成する上面部２２４を備える。
【００７１】
正面部２２１には、供給部１０が一部を露出して設けられるとともに、各種情報を表示する表示部１６０、及び開閉扉２３０が設けられる。表示部１６０は、各種情報を表示可能な表示パネルと、表示パネルに重ねて配置されるタッチパネルとを有し、タッチパネルによりユーザーの操作を検出可能である。開閉扉２３０は、添加物カートリッジを露出可能に開閉する扉である。
右の側面部２２２は、集塵部２７を覆う開閉自在な集塵部覆い部２３１を有する。この集塵部覆い部２３１を開けることにより、集塵部２７が有する後述する回収ボックス２６１に外部からアクセス可能となる。この集塵部覆い部２３１は、電磁ロック２３５（図３）により閉状態に保持可能である。
【００７２】
図３は集塵部２７を周辺構成と共に示す図である。また、図４は集塵部２７の内部構造を示す図である。シート製造装置１００は、集塵部２７、表示部１６０及び電磁ロック２３５を含むシート製造装置１００の各部を制御する制御部１５０（図３）を備える。
図３及び図４に示すように、集塵部２７は、シートＳの製造に使用されない除去物を含む空気からフィルター２４０を用いて除去物を捕集する捕集部２４１と、捕集部２４１に、昇降機構２５１を介して昇降自在に連結される回収ボックス２６１とを備える。
【００７３】
捕集部２４１は、複数のフィルター２４０を収容する第１筐体２４２と、第１筐体２４２の上部に設けられ、フィルター２４０によって除去物が除去された空気が流入する室を形成する第２筐体２４３とを備える。第１筐体２４２には、第１ウェブ形成部４５のメッシュベルト４６下方につながる管２３が連結される。第２筐体２４３には、集塵用吸引部として機能する捕集ブロアー２８が連結される。
捕集ブロアー２８は、制御部１５０の制御によって作動し、第２筐体２４３内の空気を吸引する。つまり、捕集ブロアー２８はフィルター２４０の下流に位置し、フィルター２４０を介して連通する第１筐体２４２内に、管２３を介してメッシュベルト４６下方の除去物を含む空気を吸引する。
【００７４】
第１筐体２４２と第２筐体２４３との間には、仕切り板２４４が設けられる。この仕切り板２４４の下面に、複数（本構成では８本）のフィルター２４０が間隔を空けて設けられる。
これらフィルター２４０は、内部が中空の円筒形状を有し、各フィルター２４０の内部空間が第２筐体２４３内に連通する。第１筐体２４２内に流入した空気に含まれる除去物が各フィルター２４０に捕集され、除去物が取り除かれた空気が各フィルター２４０の内部空間を通って第２筐体２４３内に流入する。なお、第２筐体２４３内から捕集ブロアー２８を経た空気は、シート製造装置１１０の外に排出される。
本構成では、複数の円筒形状のフィルター２４０を備えることによって、フィルター面積を効率よく確保できる。なお、フィルター２４０の形状及び本数は適宜に変更してもよい。
【００７５】
第２筐体２４３の上面における各フィルター２４０に対応する領域には、圧縮空気用配管２４６がそれぞれ連結される。各々の圧縮空気用配管２４６には、コンプレッサー２４７（図３）から供給される圧縮空気が供給されるとともに、制御部１５０によって開閉制御される開閉機構が設けられる。制御部１５０が開閉機構を開けることによって、圧縮空気が各フィルター２４０内に供給される。この圧縮空気によってフィルター２４０に捕集された除去物がフィルター２４０の表面から離間し、重力の作用によりフィルター２４０下方の回収ボックス２６１へと導かれる。
【００７６】
図５は回収ボックス２６１を下方に移動した状態の集塵部２７の内部構造を示す図である。
回収ボックス２６１は、上方が開口するとともに下方に凹む箱形状を有し、集塵部２７に回収された除去物を収容する収容体として機能する。この回収ボックス２６１内には除去物を収集する収集袋２６２が配置される。
より具体的には、収集袋２６２は、その開口を上方に向けて回収ボックス２６１に取り付けられ、回収ボックス２６１へ向けて落下する除去物を収集する。この収集袋２６２により、除去物をひとまとめにして回収ボックス２６１から取り出すことができる。この収集袋２６２にはビニール袋等の任意の袋を適用可能である。
【００７７】
図３〜図５に示すように、集塵部２７は、回収ボックス２６１と第２筐体２４３とを連通する連通管２６５を備える。
具体的には、連通管２６５の一端は、回収ボックス２６１に連結されることにより、回収ボックス２６１と収集袋２６２との間の空間ＫＡ（図４）に連通する。連通管２６５の他端は、第２筐体２４３に連結されることにより、第２筐体２４３内の空間ＫＢ（図４）に連通する。
捕集ブロアー２８は第２筐体２４３内の空気を吸引するので、捕集ブロアー２８の作動時は第２筐体２４３内の空間は第１筐体２４２内よりも低圧になる。この連通管２６５によって、回収ボックス２６１と収集袋２６２との間の空間ＫＡを第１筐体２４２内の空間ＫＣ（図４）よりも低圧にできる。従って、収集袋２６２を回収ボックス２６１側に引き寄せ、収集袋２６２の浮きを抑制できる。
【００７８】
この連通管２６５は、ゴム材や樹脂材などを用いた柔軟性を有するホースで形成され、昇降機構２５１による回収ボックス２６１の昇降を妨げない。
なお、連通管２６５の他端を第２筐体２４３内に連通させる場合を説明したが、捕集ブロアー２８の吸引空間の任意の箇所に連通させることによって収集袋２６２の浮きを抑制可能にしてもよい。例えば、第１筐体２４２内の空間ＫＣに連通管２６５の他端を連結させ、空間ＫＡを空間ＫＣと等圧にしても、収集袋２６２の浮きを抑制可能である。
【００７９】
昇降機構２５１について説明する。
本構成の昇降機構２５１は、Ｘリンク機構を用いたＸリンク式昇降機構である。具体的には、Ｘリンク機構を構成する第１リンク２５２及び第２リンク２５３を有し、第１リンク２５２の一端２５２Ａは第１筐体２４２に回動自在に連結され、第２リンク２５３の一端２５３Ａは回収ボックス２６１に回動自在に連結される。
第１リンク２５２の他端２５２Ｂは、回収ボックス２６１に設けたスライド機構２５４によって、回収ボックス２６１に対し水平方向に移動自在に連結される。また、第２リンク２５３の他端２５３Ｂは、第１筐体２４２に設けたスライド機構２５５によって、第１筐体２４２に対して水平方向に移動自在に連結される。
【００８０】
さらに、第１筐体２４２には、ユーザーが操作する操作部位であるハンドル２５７が設けられる。このハンドル２５７の回転操作によって第１リンク２５２及び第２リンク２５３が作動し、回収ボックス２６１を図４に示す上位置と図５に示す下位置との間で移動する。図４に示す上位置では回収ボックス２６１が第１筐体２４２の下方を塞いだ状態となる。また、図５に示す下位置では回収ボックス２６１と第１筐体２４２との間に隙間が形成され、回収ボックス２６１から収集袋２６２を取り出し自在となる。
なお、昇降機構２５１は、Ｘリンク式の機構に限定されず、平行リンク式などの任意の機構を適用できる。また、ハンドル２５７の手動操作によって昇降機構２５１を作動する構成に限らず、モーター等の動力源を用いて昇降機構２５１を作動させてもよい。
【００８１】
また、集塵部２７には、図３に示すように、回収ボックス２６１に収容された除去物の残量を検知する残量検出センサー２６３と、回収ボックス２６１と第１筐体２４２とが離れているか否かを検出するボックス状態検出センサー２６７とが設けられる。
残量検出センサー２６３は、図４及び図５に示すように、第１筐体２４２に設けられ、回収ボックス２６１が上位置の場合に回収ボックス２６１内に臨む先端部２６３Ａを有する。残量検出センサー２６３は、先端部２６３Ａにより収集袋２６２内の除去物の上面を検出することにより、収集袋２６２内の除去物の残量を検出する。なお、残量検出センサー２６３には様々なセンサーを適用可能である。
【００８２】
ボックス状態検出センサー２６７は、回収ボックス２６１が上位置に移動して第１筐体２４２と接続された状態（閉状態）か、回収ボックス２６１が下位置に移動して第１筐体２４２と接続されていない状態（開状態）かを検出するセンサーである。残量検出センサー２６３及びボックス状態検出センサー２６７の検出結果は、制御部１５０に出力される。
【００８３】
収集袋２６２内に除去物がある程度以上溜まると、収集袋２６２を取り出し、その代わりに、新しい収集袋（除去物が未収集の収集袋）２６２に交換する必要がある。そこで、制御部１５０は、残量検出センサー２６３の検出結果に基づき除去物が予め定めた所定位置以上に溜まっているか否かを監視し、所定位置以上に溜まっていると判定した場合に、除去物の取り出しを促す処理として収集袋交換処理を実行する。
【００８４】
図６は収集袋交換処理の動作を示すフローチャートであり、図７は図６の続きのフローチャートである。
まず、制御部１５０は、シート製造装置１００が停止状態か否かを判定し（ステップＳ１Ａ）、停止状態になるまでステップＳ１Ａの判定処理を繰り返し実行する。停止状態になると（ステップＳ１Ａ；ＹＥＳ）、制御部１５０は、ユーザーが操作可能な操作ボタンとして「除去物回収ボタン」を表示部１６０に表示する（ステップＳ２Ａ）。この除去物回収ボタンは、ユーザーから、除去物の取り出しを行う指示の入力を促す指示入力ボタンである。
【００８５】
なお、シート製造装置１００が停止状態でない場合、つまり、シートＳを製造する通常動作中の場合、制御部１５０は、捕集ブロアー２８を運転し、集塵部２７によってシートＳの製造に使用されない除去物を捕集させる。また、制御部１５０は、通常動作中の間、電磁ロック２３５をＯＮにして集塵部覆い部２３１（図１）を閉状態に保持する。
また、制御部１５０は、通常動作中等に適宜のタイミングで圧縮空気用配管２４６を介して各フィルター２４０に圧縮空気を供給することにより、フィルター２４０に捕集された除去物を収集袋２６２に効率良く収集させる。
【００８６】
除去物回収ボタンを表示部１６０に表示した後、制御部１５０は、除去物回収ボタンが操作されたか否かをタッチパネルの検出結果に基づき判定する（ステップＳ３Ａ）。除去物回収ボタンが操作されない場合（ステップ３Ａ；ＮＯ）、制御部１５０は、所定の待ち時間が経過するまで（ステップＳ４Ａ；ＮＯ）、ステップＳ３Ａの判定処理を繰り返し実行する。所定の待ち時間が経過すると（ステップＳ４Ａ；ＹＥＳ）、制御部１３は、後述するステップＳ２０Ａの処理を実行する。
【００８７】
除去物回収ボタンが操作された場合（ステップＳ３Ａ；ＹＥＳ）、制御部１５０は、この指示をトリガーにして、捕集ブロアー２８を、シート製造時の吸引力よりも吸引力を抑えた「弱運転」で運転する（ステップＳ５Ａ）。つまり、ユーザーから除去物の取り出しを行う指示が入力された場合、捕集ブロアー２８が「弱運転」に切り替わる。
この「弱運転」は、集塵部２７の外に除去物が漏れ出ない範囲で捕集ブロアー２８の吸引力を抑えた運転である。具体的には、シート製造時の回転数よりも下げた所定の回転数で捕集ブロアー２８を運転する。
【００８８】
また、制御部１５０は、除去物の取り出しを行う指示が入力されたことをトリガーにして、集塵部覆い部２３１をロックする電磁ロック２３５をＯＦＦに切り替える（ステップＳ６Ａ）。つまり、ユーザー等が集塵部覆い部２３１を開くことが可能となり、且つ、集塵部覆い部２３１を開いても、集塵部２７の外に除去物が漏れ出ない状態に制御される。
なお、集塵部覆い部２３１を開いた際に、捕集ブロアー２８を運転しなくても除去物が外に漏れ出ない構成等の場合、捕集ブロアー２８の運転を停止していてもよい。例えば、回収ボックス２６１が上位置の場合に回収ボックス２６１と第１筐体２４２との間の隙間がほぼ完全に閉塞されている場合、ステップＳ５Ａに示す捕集ブロアー２８の運転を省略してもよい。
【００８９】
次いで、制御部１５０は、回収ボックス２６１が開状態か否かをボックス状態検出センサー２６７に基づき判定する（ステップＳ７Ａ）。
回収ボックス２６１が開状態でない場合（ステップＳ７Ａ；ＮＯ）、制御部１５０は、所定の待ち時間が経過するまで（ステップＳ８Ａ；ＮＯ）、ステップＳ７Ａの判定処理を繰り返し実行する。つまり、ユーザーによって昇降機構が作動されず、回収ボックス２６１が上位置のままの場合、ステップＳ７Ａの判定処理が繰り返し実行される。所定の待ち時間が経過すると（ステップＳ８Ａ；ＹＥＳ）、制御部１３は、ステップＳ２０Ａの処理を実行する。
【００９０】
制御部１５０は、回収ボックス２６１が開状態になったことを検出すると（ステップＳ７Ａ；ＹＥＳ）、その検出をトリガーにして、捕集ブロアー２８を、ステップＳ５Ａの「弱運転」よりも吸引力を増大させた「強運転」で運転する（ステップＳ９Ａ）。つまり、ユーザーによって昇降機構２５１が作動され、回収ボックス２６１が下降を開始すると、捕集ブロアー２８が「強運転」に切り替わる。この「強運転」は、少なくとも「弱運転」よりも回転数を上げた運転であり、回収ボックス２６１が開状態であっても、除去物が外に漏れ出ない十分な吸引力を確保可能な運転である。
この強運転により、回収ボックス２６１と第１筐体２４２との間に空く隙間から外部の空気を吸引し、回収ボックス２６１内等の除去物が外に漏れ出る事態を十分に抑制することができる。
【００９１】
捕集ブロアー２８が「強運転」の間、制御部１５０は、回収ボックス２６１が閉状態か否かをボックス状態検出センサー２６７に基づき判定する（ステップＳ１０Ａ）。このため、回収ボックス２６１が閉状態であることが検出されるまで、つまり、ユーザーが回収ボックス２６１を閉状態に操作するまで、捕集ブロアー２８が「強運転」される。
これにより、ユーザーが回収ボックス２６１から収集袋２６２を取り出し、新しい収集袋２６２に交換する間、除去物が外に漏れ出る事態を抑制できる。
なお、回収ボックス２６１が閉状態の期間が、収集袋２６２の交換に十分な時間に設定された所定の待ち時間が経過するまで（ステップＳ１１Ａ；ＮＯ）、制御部１５０は、ステップＳ１０Ａの判定処理を繰り返し実行する。所定の待ち時間が経過すると（ステップＳ１１Ａ；ＹＥＳ）、制御部１３は、ステップＳ２０Ａの処理を実行する。
【００９２】
制御部１５０は、回収ボックス２６１が閉状態になったことを検出すると（ステップＳ１０Ａ；ＹＥＳ）、その検出をトリガーにして捕集ブロアー２８を、「弱運転」に切り替える（ステップＳ１２Ａ）。また、制御部１５０は、ユーザーが操作可能な操作ボタンとして「完了ボタン」を表示部１６０に表示する（ステップＳ１３Ａ）。この完了ボタンは、ユーザーから、除去物の取り出しが完了した旨の入力を促す指示入力ボタンである。
完了ボタンが操作されない場合（ステップＳ１４Ａ；ＮＯ）、制御部１５０は、所定の待ち時間が経過するまで（ステップＳ１５Ａ；ＮＯ）、ステップＳ１４Ａの判定処理を繰り返し実行する。なお、所定の待ち時間が経過すると（ステップＳ１４Ａ；ＹＥＳ）、制御部１５０は、ステップＳ２０Ａの処理を実行する。
【００９３】
完了ボタンが操作された場合（ステップＳ１４Ａ；ＹＥＳ）、制御部１５０は、捕集ブロアー２８の運転を停止するとともに（ステップＳ１６Ａ）、集塵部覆い部２３１をロックする電磁ロック２３５をＯＮに切り替える（ステップＳ１７Ａ）。これによって、ユーザーが集塵部覆い部２３１を閉めた後に完了ボタンを操作することで、捕集ブロアー２８による吸引が停止され、電磁ロック２３５により集塵部覆い部２３１が閉じた状態に保持される。
【００９４】
ここで、ステップＳ４Ａ、Ｓ８Ａ、Ｓ１１Ａ、Ｓ１５Ａで所定の待ち時間が経過した場合は、ユーザーが操作ボタンの操作をし忘れた場合、回収ボックス２６１が長期間、開状態であった場合、或いは、センサー故障の場合等に該当する。この場合、制御部１５０は、対応する処理（ステップＳ２０Ａの処理）として、ユーザーに次の操作を促す旨、或いは所定のエラー情報を表示部１６０に表示する報知処理を行う。なお、シート製造装置１００が音声を報知する機能を有する場合、音声による報知処理を行ってもよい。
以上が収集物交換処理の動作である。
【００９５】
以上説明したように、本実施の形態のシート製造装置１００は、繊維を含む原料である古紙からシートＳを形成するシート形成部８０と、古紙のうちシートＳの製造に使用されずに回収された除去物を収容する回収ボックス２６１とを備える。また、シート製造装置１００は、回収ボックス２６１外から回収ボックス２６１内の空気を吸引可能な集塵用吸引部として機能する捕集ブロアー２８を備える。そして、制御部１５０は、回収ボックス２６１から除去物を取り出す際に、捕集ブロアー２８により回収ボックス２６１内の空気を吸引させる吸引制御部として機能する。
この構成及び制御方法によれば、除去物を取り出す際に除去物が飛散したとしても、飛散した除去物は捕集ブロアー２８により吸引される。従って、除去物を取り出す際に、除去物の外部への飛散を抑制することができる。
【００９６】
また、このシート製造装置１００は、原料を気中で解繊する解繊部２０を有し、シート形成部８０は、解繊部２０で解繊処理された解繊物を堆積させてウェブを形成し、ウェブを用いてシートＳを形成する。そして、回収ボックス２６１は、解繊部２０で解繊処理された解繊物のうちシートＳの製造に使用されずに回収された除去物を収容する構成である。これにより、乾式のシート製造装置１００において、回収ボックス２６１から除去物を取り出す際に、飛散しやすい除去物の外部への飛散を抑制可能になる。
【００９７】
また、昇降機構２５１によって回収ボックス２６１は開閉自在に構成され、制御部１５０は、回収ボックス２６１が少なくとも開状態のときに捕集ブロアー２８により吸引させる。これにより、回収ボックス２６１が少なくとも開状態のときの除去物の外部への飛散を抑制できる。
また、制御部１５０は、除去物回収ボタンが操作されたこと、つまり、除去物の取り出しを行う指示が入力されたことをトリガーにして捕集ブロアー２８による吸引を開始させる。これにより、回収ボックス２６１が開状態になる前から吸引を開始し、回収ボックス２６１を開いた瞬間から除去物の外部への飛散を抑制できる。
【００９８】
また、制御部１５０は、除去物の取り出しを行う指示が入力された場合に、捕集ブロアー２８による吸引を開始させ、回収ボックス２６１が開状態になると、捕集ブロアー２８による吸引力を増大させる。これにより、回収ボックス２６１が開状態になることで拡がる隙間に合わせて吸引力を増大させることができ、隙間からの除去物の外部への飛散を適切に抑制できる。
【００９９】
また、制御部１５０は、回収ボックス２６１が閉状態になった後、捕集ブロアー２８による吸引を停止させるので、回収ボックス２６１が閉になるまで除去物の外部への飛散を積極的に抑制できる。
また、除去物をフィルター２４０で捕集する捕集部２４１を有し、回収ボックス２６１には、フィルター２４０で捕集された除去物が収容され、捕集ブロアー２８は、フィルター２４０の下流に配置される。これにより、捕集ブロアー２８に除去物を通過させることなくフィルター２４０によって効率良く除去物を捕集できる。
【０１００】
また、回収ボックス２６１内には、除去物を収集する収集袋２６２が配置され、回収ボックス２６１と収集袋２６２との間の空間ＫＡを、捕集ブロアー２８の吸引空間である空間ＫＢに連通させて収集袋２６２の浮きを防止する連通管２６５を備える。これにより、収集袋２６２の浮きを抑えるための複雑な構造を設けることなく、収集袋２６２の浮きを抑えることが可能である。
【０１０１】
なお、上記実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明を実施する具体的態様に過ぎず、本発明を限定するものではなく、上記実施形態で説明した構成の全てが本発明の必須構成要件であることも限定されない。また、この発明は上記実施形態の構成に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能である。
【０１０２】
例えば、シート製造装置１００は、シートＳに限らず、硬質のシート或いは積層したシートで構成されるボード状、或いは、ウェブ状の製造物を製造する構成であってもよい。また、シートＳは、紙は、パルプや古紙を原料とする紙であってもよく、天然繊維または合成樹脂製の繊維を含む不織布であってもよい。また、シートＳの性状は特に限定されず、筆記や印刷を目的とした記録紙（例えば、いわゆるＰＰＣ用紙）として使用可能な紙であってもよいし、壁紙、包装紙、色紙、画用紙、ケント紙等であってもよい。また、シートＳが不織布である場合、一般的な不織布のほか、繊維ボード、ティッシュペーパー、キッチンペーパー、クリーナー、フィルター、液体吸収材、吸音体、緩衝材、マット等としてもよい。
【０１０３】
また、本実施形態では、水を極力使用しない乾式によるシート製造装置１００に本発明を適用する場合を説明したが、これに限らない。例えば、繊維を含む原料を水に投入し、主に機械的作用に離解して抄き直す、いわゆる湿式でシートを製造するシート製造装置に本発明を適用してもよい。
また、上記実施形態では、シートＳが切断部９０でカットされる構成を例示したが、シート形成部８０で加工されたシートＳが巻き取りローラーにより巻き取られる構成であってもよい。
【０１０４】
また、図３に示した機能ブロックのうち少なくとも一部は、ハードウェアで実現してもよいし、ハードウェアとソフトウェアの協働により実現される構成としてもよい。また、制御部１５０が実行するプログラムは、不揮発性記憶部または他の記憶装置（図示略）に記憶されてもよい。また、外部の装置に記憶されたプログラムを、通信部を介して取得して実行する構成としてもよい。
【符号の説明】
【０１０５】
２、３、７、８、２３、２９、５４…管、９…シュート、１０…供給部、１０Ａ…スタッカー、１０Ｂ…トレイ、１０Ｃ…供給部本体、１２…粗砕部、１４…粗砕刃、１５…駆動部、１６…イオナイザー、２０…解繊部、２２…導入口、２４…排出口、２６…解繊部ブロアー、２７…集塵部、２８…捕集ブロアー（吸引部）、４０…選別部、４１…ドラム部、４２…導入口、４３…ハウジング部、４５…第１ウェブ形成部、４６…メッシュベルト、４７…張架ローラー、４８…吸引部、４９…回転体、５０…混合部、５２…添加物供給部、５２ａ…排出部、５６…混合ブロアー、６０…堆積部、６１…ドラム部、６２…導入口、６３…ハウジング部、７０…第２ウェブ形成部、７２…メッシュベルト、７４…張架ローラー、７６…サクション機構、７７…サクションブロアー、７９…搬送部、７９ａ…メッシュベルト、７９ｂ…張架ローラー、７９ｃ…サクション機構、８０…シート形成部、８２…加圧部、８４…加熱部、８５…カレンダーローラー、８６…加熱ローラー、９０…切断部、９２…第１切断部、９４…第２切断部、９６…排出部、１００…シート製造装置、１５０…制御部（吸引制御部）、１６０…表示部、２０２、２０４、２０６、２０８、２１０、２１２…加湿部、２２０…筐体、２３１…集塵部覆い部、２３５…電磁ロック、２４０…フィルター、２４１…捕集部、２４２…第１筐体、２４３…第２筐体、２４４…仕切り板、２４６…圧縮空気用配管、２４７…コンプレッサー、２５１…昇降機構、２６１…回収ボックス、２６２…収集袋、２６３…残量検出センサー、２６５…連通管、２６７…ボックス状態検出センサー、ＫＡ、ＫＢ、ＫＣ…空間、Ｐ…細分体、Ｓ…シート、Ｗ１…第１ウェブ、Ｗ２…第２ウェブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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