(57)【要約】【課題】原稿搬送装置に形成されたＵ字状の原稿搬送経路の内側に設けられた読取ユニットの着脱を容易にしてメンテナンス性を向上させることが可能な原稿読取装置を提供する。【解決手段】給紙トレイ１０から読取部を介して排紙トレイ１１に至るＵ字状の原稿搬送経路１２と、Ｕ字状の原稿搬送経路１２の内側に配置される読取ユニット３と、を備える原稿読取装置において、原稿を載置する給紙トレイ１０の下流側の一部と、給紙トレイ１０に連設する原稿搬送経路１２の上流側に設けられるガイド部材３１を、給紙トレイ１０あるいは原稿搬送経路１２に対して着脱自在に構成し、給紙トレイ１０の下流側の一部及び原稿搬送経路１２のガイド部材３１を取り外した開口部より、読取ユニット３をＵ字状の原稿搬送経路１２の内側から取り外し可能とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置する給紙トレイと、原稿を読み取るための読取部と、該読取部で読み取られた原稿を収納する排紙トレイと、前記給紙トレイから前記読取部を介して前記排紙トレイに至るＵ字状の原稿搬送経路と、前記給紙トレイ上の原稿を分離して給紙する給紙ローラと該給紙ローラに圧接する分離部材とからなる分離手段と、該分離手段の下流に配置される原稿送りローラ対と、前記Ｕ字状の原稿搬送経路の内側に配置される読取ユニットと、を備える原稿読取装置において、
前記給紙トレイの下流側に設けられ、前記給紙トレイ上に載置される原稿の先端を整合する規制壁と、該規制壁に連続して配設され、少なくとも前記給紙トレイから前記原稿送りローラ対までの前記原稿搬送経路を形成するガイド部材と、を設け、
前記規制壁と前記ガイド部材、及び前記分離部材を、一体の分離ガイドユニットとして構成すると共に該分離ガイドユニットを前記原稿搬送経路に対して着脱自在に構成し、
前記分離ガイドユニットを取り外した前記原稿搬送経路の開口部より、前記読取ユニットをＵ字状の前記原稿搬送経路の内側から取り外し可能とすることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
前記分離ガイドユニットに箱状の凹部を形成し、該箱状の凹部に前記分離部材を配置することを特徴とする請求項１に記載の原稿読取装置。
【請求項３】
前記分離ガイドユニットが、前記箱状の凹部の開口部を覆う蓋部を備え、該蓋部は前記分離ガイドユニットに対して着脱又は回動自在に取り付けられることを特徴とする請求項２に記載の原稿読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は原稿の両面を読み取る原稿読取装置に関し、詳しくは一方面を読み取られた原稿の他方面を読み取るための読取ユニットを有する原稿搬送装置を備えた原稿読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、両面に画像が形成された両面原稿を読み取る原稿読取装置としては、原稿の表裏を反転する反転機構を有する原稿搬送装置を備え、読取部に原稿を搬送して一方面を読み取った後に反転機構で原稿の表裏を反転させて、再び読取部に原稿を搬送して他方面を読み取るもののほかに、原稿の一方面を読み取る第１の読取部と原稿の他方面を読み取る第２の読取部の、二つの読取部で原稿の両面を読み取るものが知られている。
【０００３】
このような二つの読取部を備えて原稿の両面を読み取る原稿読取装置において、第１の読取ユニットを原稿読取装置本体側に設けると共に、第２の読取ユニットを原稿搬送装置に形成されたＵ字状の原稿搬送経路の内側に設けたものがこれまでに知られている。
【０００４】
通常、原稿搬送装置は、ブック用のコンタクトガラスに載置した原稿を読み取るために、原稿読取装置本体の上面に対して開閉自在となっている。そのため原稿搬送装置には、開閉の都度衝撃や振動が少なからず発生する。従って原稿搬送装置側に設けた第２の読取ユニットは、原稿読取装置本体側に設けた第１の読取ユニットに比べて、必然的に高頻度でメンテナンスを行わなければならない。
【０００５】
上述のような第２の読取ユニットを、原稿搬送装置に形成されたＵ字状の原稿搬送経路の内側に設けた装置の場合、原稿搬送経路を構成する搬送ガイドが第２の読取ユニットを取り囲んでいるために、メンテナンス等で第２の読取ユニットを取り出すためには、原稿搬送方向に直交する方向（原稿幅方向）、即ち装置のフロント側に第２の読取ユニットを引き出して取り外す必要がある（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１８２４３７号公報
【特許文献２】特開２００８−１６２７７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記のような第２の読取ユニットを原稿搬送装置のフロント側に引き出す構成とする場合、装置のフロント側の側板にユニット取り外し用の開口を設ける必要があり、装置の強度が著しく低下するという難点があった。
【０００８】
また、第２の読取ユニットを原稿搬送装置に装着する際には、原稿幅方向に長尺な読取ユニットを装置フロント側から挿入するため、開口スペースが狭い上にリア側が見えず、読取ユニットの取り付け及び位置決めが難しいのみならず、第２の読取ユニットのＣＣＤ基板と装置の制御基板を結ぶ配線の取り外し作業が煩わしいという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記状況に鑑みて、原稿搬送装置に形成されたＵ字状の原稿搬送経路の内側に設けられた読取ユニットの着脱を容易にしてメンテナンス性を向上させることが可能な原稿読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明は、原稿を載置する給紙トレイと、原稿を読み取るための読取部と、該読取部で読み取られた原稿を収納する排紙トレイと、前記給紙トレイから前記読取部を介して前記排紙トレイに至るＵ字状の原稿搬送経路と、前記給紙トレイ上の原稿を分離して給紙する給紙ローラと該給紙ローラに圧接する分離部材とからなる分離手段と、該分離手段の下流に配置される原稿送りローラ対と、前記Ｕ字状の原稿搬送経路の内側に配置される読取ユニットと、を備える原稿読取装置において、前記給紙トレイの下流側に設けられ、前記給紙トレイ上に載置される原稿の先端を整合する規制壁と、該規制壁に連続して配設され、少なくとも前記給紙トレイから前記原稿送りローラ対までの前記原稿搬送経路を形成するガイド部材と、を設け、前記規制壁と前記ガイド部材、及び前記分離部材を、一体の分離ガイドユニットとして構成すると共に該分離ガイドユニットを前記原稿搬送経路に対して着脱自在に構成し、前記分離ガイドユニットを取り外した前記原稿搬送経路の開口部より、前記読取ユニットをＵ字状の前記原稿搬送経路の内側から取り外し可能とすることを特徴とする原稿読取装置を提供する。
【００１１】
ここで、前記分離ガイドユニットには箱状の凹部を形成し、該箱状の凹部に前記分離部材を配置することを特徴とする。
【００１２】
また、前記分離ガイドユニットが、前記箱状の凹部の開口部を覆う蓋部を備え、該蓋部は前記分離ガイドユニットに対して着脱又は回動自在に取り付けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の原稿読取装置によれば、装置の強度を低下させることなしに原稿搬送装置内の読取ユニットへのアクセスを容易にすると共に、読取ユニットの取り出しスペースを大きく確保したために、読取ユニットの着脱を容易にし、メンテナンス性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る原稿読取装置本体及び原稿搬送装置の全体構成を示す断面図である。
【図２】本発明に係る原稿搬送装置の原稿搬送経路及び第２の読取ユニット周辺を拡大して示す拡大断面図である。
【図３】本発明に係る原稿搬送装置の原稿搬送経路の概略を示す模式図である。
【図４】本発明に係る原稿搬送装置の給紙カバーユニットを開放状態にして分離ガイドユニットを取り外した状態を示す斜視図である。
【図５】本発明に係る原稿読取装置の分離ガイドユニット（蓋部を閉じた状態）の斜視図である。
【図６】本発明に係る原稿読取装置の分離ガイドユニット（蓋部を開いた状態）の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る原稿搬送装置を備える原稿読取装置を説明する。図１は原稿読取装置本体及び原稿搬送装置の全体構成を示す断面図である。
【００１６】
図１に示すように原稿読取装置は、原稿読取装置本体Ｈと原稿を搬送する原稿搬送装置Ａで構成されており、原稿搬送装置Ａは原稿読取装置本体Ｈに図示しないヒンジを介して取り付けられている。なお、前記ヒンジは原稿読取装置本体Ｈの上面に対して原稿搬送装置Ａを開閉自在に支持する。
【００１７】
原稿読取装置本体Ｈには、原稿搬送装置Ａによってコンタクトガラス１ａ上面を搬送される原稿の片面を読み取るための第１の読取ユニット２が設けられている。また、原稿搬送装置Ａには本体Ｈのコンタクトガラス１ａ上面を通過した原稿の他面を読み取るための第２の読取ユニット３（読取ユニット）が設けられている。
【００１８】
そして、原稿搬送装置Ａは、原稿読取装置本体Ｈの上面を開放するように本体Ｈに対して開閉自在に取り付けられており、本体Ｈのコンタクトガラス１ｂに載置された原稿を第１の読取ユニット２を移動させて読み取るように構成されている。
【００１９】
原稿読取装置本体Ｈに設けられた第１の読取ユニット２は、光源、複数のミラー、レンズ、光電変換素子（ＣＣＤ）を含む光電変換手段が一体化されたユニットとなっている。そして、第１のコンタクトガラス１ａを介して光源からの光を搬送される原稿に照射し、その反射光をミラーで反射させてレンズを介してＣＣＤを含む光電変換手段により光電変換して原稿画像を読み取る。また、第１の読取ユニット２は、副走査方向に移動することによって、原稿搬送装置Ａを開閉して第２のコンタクトガラス１ｂ上に載置されたブック物等の厚い原稿画像を読み取る。
【００２０】
原稿搬送装置Ａは、図１に示すように複数枚の原稿が載置可能な給紙トレイ１０と、読み取られた原稿を収納する排紙トレイ１１が備えられている。給紙トレイ１０は排紙トレイ１１の上方に重なるように配置されており、給紙トレイ１０の下流側には、給紙トレイ１０上に載置された原稿の先端を整合する規制壁３２が、給紙トレイ１０から後述するＵ字状の原稿搬送経路１２へ繋がるように設けられている。
【００２１】
原稿搬送経路１２は、給紙トレイ１０から排紙トレイ１１へ至るＵ字状の経路であり、図１に示すように給紙トレイ１０上の原稿が繰り出される給紙口１２ａからレジストローラ対１６に至る上流側の経路と、レジストローラ対１６から第１のコンタクトガラス１ａに至る湾曲した中間の経路と、第１のコンタクトガラス１ａから排紙ローラ対１９の位置する排紙口１２ｂに至る下流側の経路から構成されている。
【００２２】
図３に原稿搬送経路１２の概略を示す。図３に示すように、原稿搬送経路１２は、原稿を案内するための上下に配置されたガイド部材から形成されている。このガイド部材は、Ｕ字状の内側に位置する内側ガイド１２１と外側に位置する外側ガイド１２２から構成される。
【００２３】
この原稿搬送経路１２には、給紙トレイ１０に載置され規制壁３２で先端を整合された原稿に当接して、この原稿を繰り出すための繰出ローラ１３と、繰り出された原稿を給送する給紙ローラ１４と、給紙ローラ１４に圧接して原稿を１枚に分離する分離ローラ（分離部材）１５と、この給紙ローラ１４及び分離ローラ１５からなる分離手段により１枚に分離されて給送される原稿の先端を突き当てて整合した後に下流側に送る、レジストローラ１６Ａ、１６Ｂ（図２参照）からなるレジストローラ対（原稿送りローラ対）１６と、第１のコンタクトガラス１ａの上流側に配置された第１の搬送ローラ対１７と、第１のコンタクトガラス１ａの下流側に配置された第２の搬送ローラ対１８と、第２の搬送ローラ対１８の下流側に配置されて排紙トレイ１１に原稿を排紙する排紙ローラ対１９と、が設けられている。
【００２４】
なお、繰出ローラ１３、給紙ローラ１４、レジストローラ１６Ａは、原稿搬送装置Ａの給紙カバー４１と共にユニット化されて給紙カバーユニット４０を形成している。また、分離ローラ１５と、原稿搬送経路１２の上流側の内側ガイド１２１（ガイド面３１）と、給紙トレイ１０の規制壁３２もユニット化されて、分離ガイドユニット３０を形成している。この給紙カバーユニット４０及び分離ガイドユニット３０についての詳細は後述する。
【００２５】
原稿搬送装置Ａには、第１の読取ユニット２で読み取られる原稿面と反対側の原稿面を読み取るための第２の読取ユニット３が設けられている。この第２の読取ユニット３はＵ字状の原稿搬送経路１２の内側の領域に配置されている。そして、第２の読取ユニット３には、その排紙方向の端部に第３のコンタクトガラス２０が設けられている。第３のコンタクトガラス２０は、第２の搬送ローラ対１８と排紙ローラ対１９との間に配置されて原稿搬送経路１２のガイド部材（内側ガイド１２１）の一部として機能し、第３のコンタクトガラス２０面を通過する原稿を第２の読取ユニット３で読み取るように構成されている。
【００２６】
このような構成によって、給紙トレイ１０上の原稿を繰出ローラ１３で繰り出し、分離手段（給紙ローラ１４、分離ローラ１５）によって１枚に分離する。そして、１枚に分離された原稿をレジストローラ対１６で整合した後に第１の搬送ローラ対１７にて第１のコンタクトガラス１ａに搬送する。その後、第１のコンタクトガラス１ａを通過した原稿を第２の搬送ローラ対１８にて第３のコンタクトガラス２０に搬送し、排紙ローラ１９で排紙トレイ１１に排紙する。この原稿を搬送する過程において、原稿が第１のコンタクトガラス１ａを通過するときに第１の読取ユニット２によって原稿の表面が読み取られ、原稿が第３のコンタクトガラス２０を通過するときに第２の読取ユニット３によって原稿の裏面が読み取られる。
【００２７】
次に、第２の読取ユニット３内の読取部の構成について説明する。図２は、原稿搬送経路１２及び第２の読取ユニット３周辺を拡大して示す拡大断面図である。第２の読取ユニット３は、コンタクトガラス２０を通過する原稿に光を照射するためのＬＥＤ及び導光体からなる光源２１と、原稿からの反射光を所定の方向に導く複数のミラー２４、２５、２６、２７と、複数のミラー２４、２５、２６、２７により導かれた反射光を集束するレンズ２８と、レンズ２８により集束された光を光電変換するＣＣＤ（光電変換素子）２９とを備えている。
【００２８】
そして、第３のコンタクトガラス２０を介して光源２１から発せられる光を原稿に照射し、その反射光を複数のミラー２４、２５、２６、２７で反射させ、レンズ２８を介してＣＣＤ２９により光電変換して原稿画像を読み取る。
【００２９】
このように、上記原稿読取装置では、第１のコンタクトガラス１ａを通過する原稿の表面の画像を第１の読取ユニット２で読み取り、第３のコンタクトガラス２０を通過する原稿の裏面の画像を第２の読取ユニット３で読み取るので、両面原稿の画像読取時間を大幅に短縮することができる。
【００３０】
次に、給紙カバーユニット４０及び分離ガイドユニット３０の詳細について具体的に説明する。図４は、給紙カバーユニット４０を開放状態にして分離ガイドユニット３０を取り外した状態を示す斜視図である。また、図５及び図６は分離ガイドユニット３０の斜視図であり、図５は分離ガイドユニット３０の蓋部を閉じた状態、図６は蓋部を開いた状態をそれぞれ示している。
【００３１】
図２及び図４に示すように、原稿搬送装置Ａは、給紙口１２ａ、原稿搬送経路１２、及び第２の読取ユニット３等を覆う給紙カバー４１を備えている。この給紙カバー４１は、繰出ローラ１３、給紙ローラ１４、レジストローラ１６Ａ、及び原稿搬送経路１２の上流から中間部の外側ガイド１２２と一体に形成されて、給紙カバーユニット４０を構成している。この給紙カバーユニット４０は、回動ピン４２によって開閉可能に枢支されており、図４に示すように装置上側に回動させることにより上流側の原稿搬送経路１２を開放することができる。
【００３２】
一方、給紙カバーユニット４０の内側には、内部に分離ローラ１５を備えた分離ガイドユニット３０が設けられている。分離ガイドユニット３０は、原稿搬送装置Ａの、第２の読取ユニット３の上部に設けられた開口部１２３（図４参照）に着脱自在に配置されている。なお通常時は、分離ガイドユニット３０は開口１２３にセットされて、上方から装置側板にビス（図示せず）で固定されている。
【００３３】
図２に示すように、分離ガイドユニット３０の給紙口１２ａ側外面は、給紙トレイ１０に載置された原稿の先端を整合する規制壁３２として機能する。また、分離ガイドユニット３０の上面は、原稿搬送経路１２の上流側の内側ガイド１２１（ガイド面３１）を構成している。このガイド面３１は、図２に示すように少なくとも給紙トレイ１０からレジストローラ対１６に亘って設けられている。
【００３４】
このように、給紙トレイ１０からレジストローラ対１６に至るまでの内側ガイド１２１を分離ガイドユニット３０と共に取り外しできるため、第２の読取ユニット３にアクセスするための開口１２３を広く確保することができる。
【００３５】
そこで、第２の読取ユニット３をメンテナンス等のために取り外す際は、図４に示すように、まず回動ピン４２を中心に給紙カバーユニット４０を回動させて原稿搬送経路１２を開放する。次いで、開放された原稿搬送経路１２から分離ガイドユニット３０を取り外す。そして、分離ガイドユニット３０が取り外された開口部１２３から第２の読取ユニット３を引き出して取り外し、メンテナンス等を行う。
【００３６】
なお、図４に示されるように本実施例では、分離ガイドユニット３０を取り外した際に一方のレジストローラ１６Ｂが読取ユニット３の上方にある。したがって、読取ユニットを取り外す際にレジストローラ１６Ｂのシャフトの方側を側板から取り外し、取り外したレジストローラ１６Ｂの片側を原稿給紙方向に若干移動させることで、さらに読取ユニット３の取り外しが容易になる。また、他の手段としてはレジストローラ１６Ｂを内側ガイド１２１に取り付け、分離ガイドユニット３０と一体で取り外した後に、読取ユニット３の取り外すようにしてもよい。これによって、さらに読取ユニット３の取り外しが容易になる。
【００３７】
分離ガイドユニット３０は、側部と底部を備えて内部に分離ローラ１５及びその駆動シャフトを搭載する空間を有する箱状の凹部３３と、この箱状の凹部３３の上部開口を覆う蓋部３４とから構成される。蓋部３４は、図６に示すように凹部３３に回動自在に軸支されており、凹部３３を開閉することができる。また蓋部３４の上面は、分離ガイドユニット３０の上面と共にガイド面３１を構成している。さらに蓋部３４には、凹部３３に配置された分離ローラ１５を露出するための開口３４ａが設けられており、分離ローラ１５は、この開口３４ａを通して給紙カバーユニット４０側の給紙ローラ１４と圧接する。
【００３８】
このように、本発明の原稿搬送装置Ａでは、分離ガイドユニット３０を箱状の凹部３３と蓋部３４から構成することにより、給紙ローラ１４と分離ローラ１５からなる分離手段から第２の読取ユニット３を隔絶している。これにより、分離手段での分離の際に発生する紙粉やローラ削りカス等が、読取ユニット３に落下することがない。この分離に伴う紙粉やローラ削りカス等は、分離ガイドユニット３０の凹部３３内に溜まるため、分離ガイドユニット３０のメンテナンス時に蓋部３４を開いて容易に除去することができる。
【００３９】
なお、ここでは分離ガイドユニット３０の凹部３３が蓋部３４を回動自在に軸支する構成としたが、蓋部３４は凹部３３に対して着脱自在に取り付けられる構成としても良い。
【００４０】
以上、詳細に説明したように、本発明の原稿読取装置によれば、装置の強度を低下させることなしに原稿搬送装置内の読取ユニットへのアクセスを容易にすると共に、読取ユニットの取り出しスペースを大きく確保したために、読取ユニットの着脱を容易にし、メンテナンス性を向上させることが可能となる。
【符号の説明】
【００４１】
Ａ      原稿搬送装置Ａ
Ｈ      原稿読取装置本体
３      第２の読取ユニット（読取ユニット）
１０    給紙トレイ
１１    排紙トレイ
１２    原稿搬送経路
１２３  開口部
１４    給紙ローラ
１５    分離ローラ（分離部材）
１６    レジストローラ対（原稿送りローラ対）
３０    分離ガイドユニット
３１    ガイド面（ガイド部材）
３２    規制壁
３３    箱状の凹部
３４    蓋部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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