(57)【要約】【課題】、温度検出装置を利用して浴槽本体内に貯留した温水の状態を把握することができる浴槽を提供する。【解決手段】浴槽は、排水口１１が貫設された底面部１２Ａ、及びこの底面部１２Ａの周縁から立ち上がった側面部１２Ｂを有する槽壁１２を具備した浴槽本体１０と、取付け高さを異ならせて槽壁１２へ取り付けられた複数の感知部Ｓ１〜Ｓ７を有する温度検出装置３０とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排水口が貫設された底面部、及びこの底面部の周縁から立ち上がった側面部を有する槽壁を具備した浴槽本体と、
取付け高さを異ならせて前記槽壁へ取り付けられた複数の感知部を有する温度検出装置とを備えていることを特徴とする浴槽。
【請求項２】
前記感知部は入浴のために前記浴槽本体に湯張りした際の湯張り水位よりも上方に少なくとも１つ取り付けられていることを特徴とする請求項１記載の浴槽。
【請求項３】
前記感知部は入浴のために前記浴槽本体に湯張りした際の湯張り水位よりも下方に複数個取り付けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の浴槽。
【請求項４】
前記感知部を構成する部材が前記浴槽本体内に貯留した温水の水位を検知する水位検知装置の一部を構成していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の浴槽。
【請求項５】
前記浴槽本体は前記排水口を開閉する排水栓を有しており、この排水栓が前記感知部の一部を構成していることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の浴槽。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は浴槽に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は従来の浴槽を開示している。この浴槽は、底面部と、この底面部の周縁から立ち上がった側面部とを有する槽壁を具備した浴槽本体を備えている。また、この浴槽は、浴槽本体の側面部であって、入浴のために湯はりした際に温水内に水没する位置に一つの感知部を取り付けた温度検出装置を備えている。さらに、この浴槽は、浴槽本体に接続され、洗い場の床下及び脱衣室の床下を巡る循環路を備えている。この循環路は、循環ポンプ、温水供給装置及び温度調節装置を途中に接続している。
【０００３】
この浴槽は、循環ポンプを駆動すると、浴槽本体内に貯留した温水が循環路を流通して浴槽本体内に戻るようになっている。この際、温度検出装置の検出温度に基づいて温度調節装置が浴槽本体内に戻る温水の湯温を調整する。これによって、この浴槽は設定した湯温の温水を浴槽本体内に貯留することができる。また、温度調節装置は循環路を流れている間の温水の湯温も調整することができる。このため、浴室及び脱衣室の室温を設定した温度にすることができる。このように、この浴槽は入浴者が快適に入浴することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−７５１７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１の浴槽は、浴槽本体に湯張りした際に水没する位置に一つの感知部を有しているのみであるため、温度検出装置が浴槽本体内に貯留した温水の深さ方向の湯温のばらつきを把握することができない。また、この浴槽は温度検出装置を浴槽本体内に貯留した温水を適切な湯温に維持することのみに利用している。
【０００６】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、温度検出装置を利用して浴槽本体内に貯留した温水の状態を把握することができる浴槽を提供することを解決すべき課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の浴槽は、排水口が貫設された底面部、及びこの底面部の周縁から立ち上がった側面部を有する槽壁を具備した浴槽本体と、
取付け高さを異ならせて前記槽壁へ取り付けられた複数の感知部を有する温度検出装置とを備えていることを特徴とする。
【０００８】
この浴槽は温度検出装置の複数の感知部を取付け高さを異ならせて槽壁に取り付けている。このため、入浴のため浴槽本体に湯張りした際に複数の感知部が水没した状態になると、貯留した温水の深さ方向の温度分布を把握することができる。また、浴槽本体内の温水の水位が上昇した際、感知部が露出した状態から温水内に水没した状態になると、その感知部において急激な温度上昇を検知することになる。この温度上昇を検知することによって、感知部が取り付けられた位置で水位が上昇したことを把握することができる。また、浴槽本体内の温水の水位が下降した際、感知部が温水内に水没した状態から露出した状態になると、その感知部において急激な温度低下を検知することになる。この温度低下を検知することによって、感知部が取り付けられた位置で水位が下降したことを把握することができる。
【０００９】
したがって、本発明の浴槽は温度検出装置を利用して浴槽本体内に貯留した温水の状態を把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１の浴槽であって、湯張りした状態を示す断面図である。
【図２】実施例１の浴槽であって、入浴者が浴槽本体に入った状態を示す断面図である。
【図３】実施例２の浴槽であって、湯張りした状態を示す断面図である。
【図４】実施例３の感知部を示す拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明における好ましい実施の形態を説明する。
【００１２】
本発明の浴槽において、前記感知部は入浴のために前記浴槽本体に湯張りした際の湯張り水位よりも上方に少なくとも１つ取り付けられ得る。この場合、湯張り水位よりも上方に取り付けられた感知部は、湯張り水位よりも水位が上昇すると温水内に水没し、急激な温度上昇を検知する。つまり、この急激な温度上昇を温度検出装置が検知することによって、浴槽本体内に入浴者が入った際の水位上昇を把握することができる。また、温水内に水没していた感知部は、水位が下降して露出すると、急激な温度低下を検知する。つまり、この急激な温度低下を温度検出装置が検知することによって、浴槽本体内から入浴者が出た際の水位低下を把握することができる。よって、この浴槽は温度検出装置によって浴槽本体内への入浴者の出入（入浴中か否か）を把握することができる。また、湯張り水位よりも上方に複数個の感知部が取り付けられていると、湯張り水位からの水位上昇の程度を把握することができる。このため、この浴槽は、水位上昇が大きいと体の大きい入浴者が浴槽本体内に入ったと判断し、水位上昇が小さいと体の小さい入浴者が浴槽本体内に入ったと判別することができる。
【００１３】
本発明の浴槽において、前記感知部は入浴のために前記浴槽本体に湯張りした際の湯張り水位よりも下方に複数個取り付けられ得る。この場合、温度検出装置は浴槽本体内に貯留した温水の深さ方向の温度分布を把握することができる。このため、浴槽本体内に貯留した温水の深さ方向の温度差が所定範囲以上であることを温度検出装置が検知した場合、温度検出装置からの出力を利用して入浴者等にその旨を報知することができる。この際、入浴者は浴槽本体内に貯留した温水をかき混ぜて湯温を均一にした後に入浴することができる。
【００１４】
本発明の浴槽は、前記感知部を構成する部材が前記浴槽本体内に貯留した温水の水位を検知する水位検知装置の一部を構成し得る。この場合、浴槽本体内の水位変化を把握することができる。また、水位検知装置は、静電容量の変化や、電気の導通の有無によって、水位変化を検知するようにしてもよい。
【００１５】
本発明の浴槽において、前記浴槽本体は前記排水口を開閉する排水栓を有しており、この排水栓が前記感知部の一部を構成し得る。この場合、浴槽本体の底部の近傍の湯温を検知することができると共に、浴槽本体内に温水が貯留されている否かを把握することができる。
【００１６】
次に、本発明の浴槽を具体化した実施例１〜３について、図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
＜実施例１＞
実施例１の浴槽は、図１に示すように、浴槽本体１０と温度検出装置３０とを備えている。浴槽本体１０は、排水口１１が貫設された底面部１２Ａと、底面部１２Ａの周縁から立ち上がった側面部１２Ｂとを有する槽壁１２を具備している。浴槽本体１０は排水口１１を開閉する排水栓１３を有している。浴槽本体１０は、高さ方向に等間隔に離れた側面部１２Ｂの７か所に、温度検出装置３０の後述する鞘部材３２を取り付けるための貫通孔１４を貫設している。各貫通孔１４は両端から外側に拡がる鍔部１５Ａを有する円筒状のパッキン１５が内側に嵌められている。パッキン１５は両端の鍔部１５Ａが貫通孔１４の両端の外周縁部に当接している。
【００１８】
温度検出装置３０は、浴槽本体１０の側面部１２Ｂに取り付けられた７個の感知部Ｓ１〜Ｓ７と、各感知部Ｓ１〜Ｓ７からの信号が入力される温度検出回路を組み込んだ制御部３１とを有している。各感知部Ｓ１〜Ｓ７は、ステンレス製の鞘部材３２と、各鞘部材３２の取り付けられたサーミスタ３３とを有している。鞘部材３２は、一方の端部が閉鎖された円筒部３４と、閉鎖された一方の端部３５の外周縁部から外側に拡がる鍔部３６とから構成されている。円筒部３４は外周面にねじ山が設けられている。サーミスタ３３は鞘部材３２の円筒部３４内であって閉鎖された一方の端部３５の内面に接触して取り付けられている。サーミスタ３３から延びた電線３３Ａは、鞘部材３２の円筒部３４の開放した他方の端部から外側に延出しており、制御部３１の温度検出回路に接続されている。制御部３１は温度検出回路の出力に基づいた制御信号を出力する出力部３１Ａを有している。
【００１９】
各感知部Ｓ１〜Ｓ７は、鞘部材３２を浴槽本体１０の側面部１２Ｂのパッキン１５が嵌められた各貫通孔１４に浴槽本体１０内から挿通して外側に露出した円筒部３４に平ワッシャー３７を外嵌し、その外側からナット３８を締め付けて浴槽本体１０の側面部１２Ｂに取り付けられている。つまり、７個の感知部Ｓ１〜Ｓ７が取付け高さを異ならせて等間隔に浴槽本体１０の側面部１２Ｂ（槽壁１２）へ取り付けられている。
【００２０】
各感知部Ｓ１〜Ｓ７が浴槽本体１０の側面部１２Ｂへ取り付けられた状態で、鞘部材３２は、鍔部３６と浴槽本体１０の側面部１２Ｂの内面との間にパッキン１５の一方の鍔部１５Ａを挟みこみ、浴槽本体１０の側面部１２Ｂの外面と平ワッシャー３７との間にパッキン１５の他方の鍔部１５Ａを挟み込んでいる。これによって、各感知部Ｓ１〜Ｓ７の浴槽本体１０の側面部１２Ｂへの取り付け部分からの漏水を防止している。
【００２１】
各感知部Ｓ１〜Ｓ７は、鞘部材３２の鍔部３６を有する一方の端部３５が浴槽本体１０内に露出しており、浴槽本体１０内に貯留した温水に接触する。このため、浴槽本体１０内に貯留した温水の熱が鞘部材３２に伝導し、その熱でサーミスタ３３の電気抵抗が変化する。温度検出回路は、鞘部材３２の熱伝導を考慮し、サーミスタ３３の電気抵抗値から、浴槽本体１０内に貯留した各感知部Ｓ１〜Ｓ７近傍の温水の湯温を換算することができる。このため、この浴槽は、入浴のため浴槽本体１０に湯張りした際に複数の感知部Ｓ１〜Ｓ７が水没し、貯留した温水の深さ方向の温度分布を把握することができる。
【００２２】
また、浴槽本体１０内の温水の水位が上昇した際、各感知部Ｓ１〜Ｓ７が露出した状態から温水内に水没した状態になると、各感知部Ｓ１〜Ｓ７において、温度検出回路は急激な温度上昇を検知することになる。この温度上昇を検知することによって、各感知部Ｓ１〜Ｓ７が取り付けられた位置（高さが相違する複数の位置）で水位が上昇したと判断することができる。また、浴槽本体１０内の温水の水位が下降した際、各感知部Ｓ１〜Ｓ７が温水内に水没した状態から露出した状態になると、各感知部Ｓ１〜Ｓ７において、温度検出回路は急激な温度低下を検知することになる。この温度低下を検知することによって、各感知部Ｓ１〜Ｓ７が取り付けられた位置（高さが相違する複数の位置）で水位が下降したと判断することができる。このように温度検出装置３０を水位検知装置として利用することができる。
【００２３】
したがって、実施例１の浴槽は温度検出装置３０を利用して浴槽本体１０内に貯留した温水の状態を把握することができる。
【００２４】
排水栓１３は、ステンレス製であり、排水口１１を開閉する栓蓋部１３Ａと、栓蓋部１３Ａから下方に延び、排水口１１に挿通した筒部１３Ｂとを有している。排水栓１３は栓蓋部１３Ａの裏面に接触して取り付けられたサーミスタ３３を有している。このサーミスタ３３から延びた電線３３Ａも制御部３１に組み込んだ温度検出回路に接続されている。排水栓１３の栓蓋部１３Ａは浴槽本体１０内の露出しており、浴槽本体１０内に貯留した温水に接触する。このため、浴槽本体１０内に貯留した温水の熱が排水栓１３に伝導し、その熱でサーミスタ３３の電気抵抗が変化する。温度検出回路は、排水栓１３の熱伝導を考慮し、サーミスタ３３の電気抵抗値から、浴槽本体１０内に貯留した排水栓１３近傍の温水の湯温を換算することができる。このように、排水栓１３は、浴槽本体１０の底面部１２Ａ（槽壁１２）に取り付けられ、感知部の一部を構成している。このため、この浴槽は、浴槽本体１０の側面部１２Ｂに取り付けられた温度センサーの感知部Ｓ１〜Ｓ７と排水栓１３とによって、浴槽本体１０の底部から上方の温度分布を把握することができる。
【００２５】
また、浴槽本体１０内に温水が貯留されていない状態と温水が貯留された状態とでは排水栓１３の温度差が顕著に生じる。このため、排水栓１３の温度変化を検知することによって、浴槽本体１０内に温水が貯留されている否かを確実に把握することができる。
【００２６】
このような構成を有する浴槽は、入浴のために湯張りすると、浴槽本体１０の側面部１２Ｂに取り付けられた７個の感知部Ｓ１〜Ｓ７の内、下から５個の感知部Ｓ１〜Ｓ５及び排水栓１３が温水内に水没する。このため、この浴槽は浴槽本体１０内に貯留した温水の深さ方向の相違する６か所の湯温を測定することができる。つまり、この浴槽は浴槽本体１０内に貯留した温水の深さ方向の温度分布を把握することができる。
【００２７】
浴槽本体１０内に貯留した温水の深さ方向の温度差が所定範囲以上であった場合、制御部３１の出力部３１Ａからそれに対応する制御信号が出力される。浴室内等に制御信号に応じた表示を行う表示装置を設けていれば、浴槽本体１０内に貯留した温水の深さ方向の温度差が所定範囲以上であることを入浴者が認識することができる。この場合、入浴者は浴槽本体１０内に貯留した温水をかき混ぜて均一な湯温にした後に入浴することができる。
【００２８】
また、浴槽が浴槽本体１０内に貯留した温水を撹拌することができるジェットバス等の撹拌装置を備えていれば、制御信号によって、自動的に撹拌装置を駆動し、浴槽本体１０内に貯留した温水を均一な湯温に維持することができる。このように、この浴槽は入浴者が快適に入浴するために制御信号を利用することができる。
【００２９】
この浴槽本体１０内に入浴者が入ると、図２に示すように、浴槽本体１０の側面部１２Ｂに取り付けられた上から２個目（下から６個目）の感知部Ｓ６が露出した状態から温水内に水没した状態になる。このため、温度検出装置３０は上から２個目の感知部Ｓ６において急激な温度上昇を検知することになる。また、浴槽本体１０内から入浴者が出ると、図１に示すように、浴槽本体１０の側面部１２Ｂに取り付けられた上から２個目の感知部Ｓ６が温水内に水没した状態から露出した状態になる。このため、上から２個目の感知部Ｓ６において急激な温度低下を検知することになる。
【００３０】
このように、この浴槽は、温度検出装置３０の検知信号を利用して、浴槽本体１０内への入浴者の出入（入浴中か否か）を把握することができる。また、この浴槽は、温度検出装置３０の検知信号を利用して、入浴者の入浴時間を把握することができる。この浴槽は、浴槽本体１０内の温度分布も継続して把握することができるため、温度検出装置３０の検知信号を利用して、浴槽本体１０内に貯留した温水の温度に応じた適切な入浴時間を入浴者に報知することができる。また、温度検出装置３０の検知信号から入浴時間が長すぎると判断した場合は、異常事態が生じていると判断し、警告等を発することができる。
【００３１】
また、体の大きい入浴者が浴槽本体１０内に入ると、浴槽本体１０の側面部１２Ｂに取り付けられた一番上の感知部Ｓ７も露出した状態から温水内に水没した状態になる。このように、この浴槽は、露出した状態から温水内に水没した状態になった感知部Ｓ６、Ｓ７の取付け位置によって、湯張り水位からの水位上昇の程度を把握することができる。このため、この浴槽は、水位上昇が大きいと体の大きい入浴者が浴槽本体１０内に入ったと判断し、水位上昇が小さいと体の小さい入浴者が浴槽本体１０内に入ったと判断することができる。
【００３２】
＜実施例２＞
実施例２の浴槽は、図３に示すように、温度検出装置１３０の各感知部Ｓ１１〜Ｓ１７の鞘部材３２（排水栓１３の栓蓋部１３Ａを含む。）が浴槽本体１０内に貯留される温水内に水没することによって変化する静電容量を検知するために、鞘部材３２の円筒部３４、及び排水栓１３の筒部１３Ｂに静電容量検知用の電線３３Ｂを接続すると共に、制御部１３１に静電容量検出回路を組み込んだ点で実施例１と相違する。他の構成は実施例１と同様であり、同一の構成は同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００３３】
この浴槽は、各感知部Ｓ１１〜Ｓ１７の鞘部材３２、又は排水栓１３の栓蓋部１３Ａが、浴槽本体１０内に貯留される温水内に水没することによって変化する静電容量を検知し、各取付位置における温水の有無を判断するため、浴槽本体１０内の水位変化を確実に把握することができる。このように、温度検出装置１３０を構成する各感知部Ｓ１１〜Ｓ１７の鞘部材３２、又は排水栓１３の栓蓋部１３Ａが、浴槽本体１０内に貯留した温水の水位を検知する水位検知装置の一部を構成している。
【００３４】
このため、この浴槽は浴槽本体１０内への入浴者の出入（入浴中か否か）を確実に把握することができる。また、水位上昇の程度を把握し、体の大きい入浴者が浴槽本体１０内に入ったのか、体の小さい入浴者が浴槽本体１０内に入ったのかを確実に判別することができる。さらに、排水栓１３の栓蓋部１３Ａが浴槽本体１０内に貯留される温水内に水没することによって変化する静電容量を検知することによって、浴槽本体１０内に温水が貯留されているか否かを確実に把握することができる。
【００３５】
＜実施例３＞
実施例３の浴槽は、図４に示すように、温度検出装置２３０の各感知部Ｓ２１〜Ｓ２７の形態、温度検出装置２３０の鞘部材２３２の貫通孔１４への取付け構造、及び制御部の構成が実施例１及び２と相違する。他の構成は実施例１及び２と同様であり、同一の構成は同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００３６】
各感知部Ｓ２１〜Ｓ２７は、ステンレス製の鞘部材２３２と、各鞘部材２３２に取り付けられた円柱状の電極２３３とを有している。電極２３３は両端が尖っている。鞘部材２３２は、一方の端部が開放され、他方の端部が絶縁材２３５によって閉鎖された円筒部２３４と、開放された一方の端部の外周縁部から外側に拡がる鍔部２３６とから構成されている。電極２３３は、鞘部材２３２の他方の端部を閉鎖した絶縁材２３５の中心を貫通しており、円筒部２３４内であって、円筒部２３４の中心軸上に配置されている。鞘部材２３２の円筒部２３４と電極２３３との間の導通を検知するための電線２３３Ｂが円筒部２３４の後部と電極２３３の後部から延びており、制御部に組み込んだ導通検出回路に接続されている。また、電極２３３は、温度変化に対して電気抵抗の変化を示すサーミスタである。この電極２３３の電気抵抗の変化を検知する電線２３３Ａも電極２３３の後端部から延びており、制御部に組み込んだ温度検出回路に接続されている。制御部は導通検出回路と温度検出回路とを組み込んでいる。
【００３７】
各鞘部材２３２は、浴槽本体１０の側面部１２Ｂの各貫通孔１４に、浴槽本体１０内から挿通して外側に露出した円筒部２３４に固定された中間部材２３７にナット２３８を締め付けて取り付けられている。この状態で、円筒部２３４の内部空間は開放された一方の端部に向けて下り傾斜している。このため、鞘部材２３２は円筒部２３４内に侵入した温水を良好に排水することができる。また、鞘部材２３２は鍔部２３６の浴槽本体１０の側面部１２Ｂに当接する面に円環状の溝部２３６Ａが形成されている。この溝部２３６Ａにパッキン２１５を嵌め込んだ状態で、鞘部材２３２は浴槽本体１０の側面部１２Ｂの貫通孔１４にナット締めされて取り付けられている。これによって、鞘部材２３２の浴槽本体１０の側面部１２Ｂへの取り付け部分からの漏水を防止している。
【００３８】
浴槽本体１０内の温水の水位が上昇し、温度検出装置２３０の電極（サーミスタ）２３３が水没すると、温水の熱が電極に伝導し、電気抵抗が変化する。温度検出回路は、電極２３３の電気抵抗値から、浴槽本体１０内に貯留した電極２３３の近傍の温水の湯温を換算することができる。このため、この浴槽も、入浴のため浴槽本体１０に湯張りした際に複数の電極２３３が水没し、貯留した温水の深さ方向の温度分布を把握することができる。
【００３９】
また、浴槽本体１０内の温水の水位が上昇し、各感知部Ｓ２１〜Ｓ２７が水没すると、電極２３３と鞘部材２３２との間が導通状態になり、導通検出回路が導通を検知する。これによって、電極２３３が取り付けられた位置で水位が上昇したと判断することができる。また、浴槽本体１０内の温水の水位が下降し、各感知部Ｓ２１〜Ｓ２７が露出すると、電極２３３と鞘部材３２との間の導通が検知されなくなり、電極２３３が取り付けられた位置で水位が下降したと判断することができる。このように、このように、温度検出装置２３０を構成する電極２３３と鞘部材２３２とが、浴槽本体１０内に貯留した温水の水位を検知する水位検知装置の一部を構成している。
【００４０】
このため、この浴槽は浴槽本体１０内の水位変化を確実に把握することができる。また、この浴槽は浴槽本体１０内への入浴者の出入（入浴中か否か）を確実に把握することができる。また、水位上昇の程度を把握し、体の大きい入浴者が浴槽本体１０内に入ったのか、体の小さい入浴者が浴槽本体１０内に入ったのかを確実に判別することができる。
【００４１】
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）実施例１〜３では、浴槽本体の側面部に等間隔に７個の感知部を取り付けたが、等間隔に取り付けなくてもよい。また、側面部に２個以上の感知部を取り付ければよい。
（２）実施例１〜３では、湯張り水位よりも上方の側面部に２個の感知部を取り付けたが、湯張り水位よりも上方の側面部に１個又は３個以上の感知部を取り付けてもよい。
（３）実施例１〜３では、排水栓が感知部の一部を構成したが、排水栓を感知部の一部に利用しなくてもよい。
（４）実施例１〜３の感知部の形態以外の感知部であってもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１０…浴槽本体
１１…排水口
１２…槽壁
１２Ａ…底面部
１２Ｂ…側面部
Ｓ１〜Ｓ７、Ｓ１１〜Ｓ１７、Ｓ２１〜Ｓ２７…感知部
３０、１３０、２３０…温度検出装置
１３…排水栓
【図１】
2014226501.tif 000003
【図２】
2014226501.tif 000004
【図３】
2014226501.tif 000005
【図４】
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