(57)【要約】【課題】測定器に接続されていない未知の電気機器が電力線に接続されている場合であっても、当該未知の電気機器を推定することが可能な電力管理装置を提供する。【解決手段】電力管理装置は、宅内に設けられたｎ個の電気機器を管理する電力管理装置であって、各電気機器に対応して各電気機器の電力消費量の波形パターンに関連付けられた記号情報が登録された電力パターンデータベースを格納する記憶部と、宅内全体の電力消費量およびｍ（ｍ＜ｎ）個の電気機器にそれぞれ対応して設けられたｍ個の測定器からの電力消費量をそれぞれ取得する取得部と、取得部で取得した宅内全体の電力消費量とｍ個の測定器からの電力消費量とに基づいて測定器が設けられていない電気機器の電力消費量を算出する算出部と、算出部で算出された算出結果と、記憶部に格納されている電力パターンデータベースとに基づいて算出された電気機器を推定する推定部とを備える。【選択図】図５
2014187839.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
宅内に設けられたｎ個の電気機器を管理する電力管理装置であって、
各電気機器に対応して各電気機器の電力消費量の波形パターンに関連付けられた記号情報が登録された電力パターンデータベースを格納する記憶部と、
宅内全体の電力消費量およびｍ（ｍ＜ｎ）個の電気機器にそれぞれ対応して設けられたｍ個の測定器からの電力消費量をそれぞれ取得する取得部と、
前記取得部で取得した宅内全体の電力消費量とｍ個の測定器からの電力消費量とに基づいて測定器が設けられていない電気機器の電力消費量を算出する算出部と、
前記算出部で算出された算出結果と、前記記憶部に格納されている電力パターンデータベースとに基づいて算出された電気機器を推定する推定部とを備える、電力管理装置。
【請求項２】
前記取得部で取得された電力消費量の波形パターンに対応する記号情報が前記電力パターンデータベースに登録されていない場合には、前記波形パターンに関連付けられた記号情報を生成し、生成された記号情報を電力パターンデータベースに登録するパターン登録部をさらに備える、請求項１記載の電力管理装置。
【請求項３】
前記推定部は、前記算出部で算出された算出結果である電力消費量の波形パターンを分析して、記号情報を生成し、生成された記号情報が、前記電力パターンデータベースに登録された記号情報に従う隠れマルコフモデルの条件を満たすか否かを判断する、請求項１または２記載の電力管理装置。
【請求項４】
複数の宅内にそれぞれ設けられた複数の電気機器の消費電力をそれぞれ管理する複数の電力管理装置と、
前記複数の電力管理装置に対して共通に設けられ、各電気機器に対応して各電気機器の電力消費量の波形パターンに関連付けられた記号情報が登録された電力パターンデータベースを格納する記憶装置とを備え、
各前記電力管理装置は、
宅内全体の電力消費量および宅内に設けられたｎ個の電気機器のうちのｍ（ｍ＜ｎ）個の電気機器にそれぞれ対応して設けられたｍ個の測定器からの電力消費量をそれぞれ取得する取得部と、
前記取得部で取得した宅内全体の電力消費量とｍ個の測定器からの電力消費量とに基づいて測定器が設けられていない電気機器の電力消費量を算出する算出部と、
前記算出部で算出された算出結果と、前記記憶装置に格納されている電力パターンデータベースとに基づいて算出された電気機器を推定する推定部とを含む、電力管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器における電力消費に関する電力情報を管理する電力管理装置および電力管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境保護やエネルギー問題の観点から、家庭内で使用される電気機器（主として、家電機器）の省エネルギー（以下、「省エネ」とも称す。）意識を高める取り組みがなされている。省エネは、エネルギーを効率的に使用したり、余分なエネルギーの消費を抑えたりすることによって、エネルギーの消費量を低減しようとするものである。このような取り組みを支援するためのシステムとして、ＨＥＭＳ（Home Energy Management System：家庭内電力管理システム）が実用化されつつある。このようなＨＥＭＳを用いることで、家庭内の電力管理や電力制御をより容易に行なうことができる。
【０００３】
省エネを実現するためには、まず、電気機器での電力消費の状態を測定する必要がある。この点で、電気機器と測定器とを対応付けて、当該測定器を用いて電気機器の電力消費の状態を測定することは容易であるが、測定器を用いずに電気機器の電力消費を推定する方式等も考案されている（特許文献１）。しかしながら、特許文献１では推定する機器のエネルギーの関連情報が必要となる。例えば、パソコンがある場合、パソコンの稼働情報からパソコンの周辺機器（例えばプリンタ）の消費電力を推定することが必要である。すなわち、パソコンや、パソコンの稼働情報に周辺機器の状態が含まれていること等が必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２８０６１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この点で、本発明は、測定器に接続されていない未知の電気機器が電力線に接続されている場合であっても、当該未知の電気機器を推定することが可能な電力管理装置および電力管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のある局面に従う電力管理装置は、宅内に設けられたｎ個の電気機器を管理する電力管理装置であって、各電気機器に対応して各電気機器の電力消費量の波形パターンに関連付けられた記号情報が登録された電力パターンデータベースを格納する記憶部と、宅内全体の電力消費量およびｍ（ｍ＜ｎ）個の電気機器にそれぞれ対応して設けられたｍ個の測定器からの電力消費量をそれぞれ取得する取得部と、取得部で取得した宅内全体の電力消費量とｍ個の測定器からの電力消費量とに基づいて測定器が設けられていない電気機器の電力消費量を算出する算出部と、算出部で算出された算出結果と、記憶部に格納されている電力パターンデータベースとに基づいて算出された電気機器を推定する推定部とを備える。
【０００７】
好ましくは、取得部で取得された電力消費量の波形パターンに対応する記号情報が電力パターンデータベースに登録されていない場合には、波形パターンに関連付けられた記号情報を生成し、生成された記号情報を電力パターンデータベースに登録するパターン登録部をさらに備える。
【０００８】
好ましくは、推定部は、算出部で算出された算出結果である電力消費量の波形パターンを分析して、記号情報を生成し、生成された記号情報が、電力パターンデータベースに登録された記号情報に従う隠れマルコフモデルの条件を満たすか否かを判断する。
【０００９】
本発明のある局面に従う電力管理システムは、複数の宅内にそれぞれ設けられた複数の電気機器の消費電力をそれぞれ管理する複数の電力管理装置と、複数の電力管理装置に対して共通に設けられ、各電気機器に対応して各電気機器の電力消費量の波形パターンに関連付けられた記号情報が登録された電力パターンデータベースを格納する記憶装置とを備え、各電力管理装置は、宅内全体の電力消費量および宅内に設けられたｎ個の電気機器のうちのｍ（ｍ＜ｎ）個の電気機器にそれぞれ対応して設けられたｍ個の測定器からの電力消費量をそれぞれ取得する取得部と、取得部で取得した宅内全体の電力消費量とｍ個の測定器からの電力消費量とに基づいて測定器が設けられていない電気機器の電力消費量を算出する算出部と、算出部で算出された算出結果と、記憶装置に格納されている電力パターンデータベースとに基づいて算出された電気機器を推定する推定部とを含む。
【発明の効果】
【００１０】
測定器に接続されていない未知の電気機器が電力線に接続されている場合であっても、当該未知の電気機器を推定することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に従う電力管理システム１の全体構成を示す模式図である。
【図２】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００のハードウェア構成を示す模式図である。
【図３】本発明の実施の形態に従う測定器４００の外観図である。
【図４】本発明の実施の形態に従う測定器４００のハードウェア構成を示す模式図である。
【図５】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００の機能ブロック図である。
【図６】隠れマルコフモデルの遷移を説明する図である。
【図７】本実施の形態に従う冷蔵庫２００Ｄの電力消費に関する情報を説明する図である。
【図８】本実施の形態に従う波形パターンを分類する際のモデリングとなる波形パターンを説明する図である。
【図９】図８に従う波形パターンに基づいてモデリングとなる波形パターンを生成する場合を説明する図である。
【図１０】本発明の実施の形態に従う冷蔵庫の電力消費に関する情報を推定するための隠れマルコフモデルを用いた状態遷移図である。
【図１１】本実施の形態の変形例１に従う１区間を説明する図である。
【図１２】本実施の別の形態に従う電力管理システムの全体構成を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００１３】
＜電力管理システムの構成＞
以下、家屋内で使用される１つまたは複数の電気機器を含む電力管理システムを一例として説明するが、本発明はこのような電力管理システムのみに適用されるものではない。家屋は、住宅やオフィスなどを含む。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に従う電力管理システム１の全体構成を示す模式図である。
【００１５】
図１を参照して、本実施の形態に従う電力管理システム１は、住宅やオフィスなどの家屋内に設置される。より具体的には、電力管理システム１は、電力を消費する電気機器として、複数の家電機器を含む。
【００１６】
図１には、これらに限られるものではないが、家電機器として、家屋内に設置されるエアコン（空気調和機）２００Ａ、テレビジョン２００Ｂ、電子レンジ２００Ｃ、冷蔵庫２００Ｄ、および照明器具２００Ｅなどが図示されている。
【００１７】
さらに、電力管理システム１は、中継器１５０を介して電気機器２００を監視・制御するための電力管理装置の一種であるホームコントローラ１００、ホームコントローラ１００と接続された表示部１０２ならびにスマートメータ１６０を含む。
【００１８】
ホームコントローラ１００は、中継器１５０と連携して有線または無線のネットワーク４０１を介して、電気機器２００に関連付けられた測定器４００Ａ，４００Ｂ，４００Ｃ，４００Ｅなどとの間でデータ通信が可能である。本例においては、ホームコントローラ１００は、ｎ個（本例においては５個）の電気機器を管理する場合が示されており、測定器４００はｍ（ｍ＜ｎ）個（本例においては４個）設けられている場合が示されている。
【００１９】
スマートメータ１６０は、家屋の外（宅外）に設置されている。スマートメータ１６０は、通信機能を有する電力量計であり、ホームコントローラ１００と通信可能に接続されている。スマートメータ１６０は、電力会社の発電所が発電した電力を電力系統を介して受電し、各電気機器２００と電力線により各電気機器２００に給電可能に設けられている。そして、スマートメータ１６０は、宅内全体の電力消費量を計測してホームコントローラ１００に送信する。なお、本例においては、スマートメータ１６０から送信される宅内全体の電力消費量をホームコントローラ１００が取得する方式について説明するが、スマートメータ１６０に限らず、他の計測機器を用いて宅内全体の電力消費量を計測してホームコントローラ１００が取得する構成としても良い。例えば、パワーコンディショナで宅内全体の電力消費量を計測して、当該計測した電力消費量をホームコントローラ１００が取得するようにしても良い。
【００２０】
ネットワーク４０１としては、任意のものを利用することができるが、有線のネットワークであれば、例えば、イーサネット（登録商標）、ＰＬＣ（Power Line Communications）などを用いることができる。また、無線のネットワークであれば、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠する無線ＬＡＮ（Local Area Network）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、赤外線通信方式などを用いることができる。さらに、複数の通信方式を組み合わせてもよい。なお、本例においては、中継器１５０を設けた構成が示されているが中継器１５０を設けず、ホームコントローラ１００が電力管理装置として直接制御する構成とすることも可能である。また、中継器１５０を設けた場合には、中継器１５０に電力管理装置としての機能をもたせ、ホームコントローラ１００上で中継器１５０を制御するアプリケーションソフトを動作させてもよい。
【００２１】
測定器４００は、いずれかの電気機器２００に関連付けられ、当該関連付けられた電気機器２００における電力消費に関する情報を測定するとともに、その測定情報をホームコントローラ１００へ送信する。典型的には、測定器４００としては、電力線４０２と電気機器２００のプラグとの間に配置されて電力消費の状態を測定する消費電力測定装置が用いられる。
【００２２】
図１に示す例では、電力線４０２に４つの測定器４００Ａ，４００Ｂ，４００Ｃ，４００Ｅが電気的に接続されている。測定器４００Ａには、エアコン２００Ａのプラグ２５０Ａが接続されており、測定器４００Ｂには、テレビジョン２００Ｂのプラグ２５０Ｂが接続されており、測定器４００Ｃには、電子レンジ２００Ｃのプラグ２５０Ｃが接続されており、測定器４００Ｅには、照明器具２００Ｅのプラグ２５０Ｅが接続されている。そのため、測定器４００Ａ，４００Ｂ，４００Ｃ，４００Ｅは、それぞれ、エアコン２００Ａ、テレビジョン２００Ｂ、電子レンジ２００Ｃ、照明器具２００Ｅにおける電力消費に関する情報を測定する。なお、冷蔵庫２００Ｄについては、測定器４００が対応付けられていないため直接的に電力消費の状態を測定することはできない。
【００２３】
ホームコントローラ１００は、中継器１５０を介して取得した各電気機器２００に関連付けられた測定器４００等からそれぞれ送信される電力消費に関する情報をハードディスク１０９に格納する。
【００２４】
ホームコントローラ１００は、電力管理システム１における電力消費の状態などをユーザに提示したり、ユーザから電力管理システム１における電力管理に関する指示を受け付けたりするような、ユーザインターフェイスを提供する。
【００２５】
また、ホームコントローラ１００は、ハードディスク１０９に格納される電力消費に関する情報などに基づいて、電力消費に関するグラフ等を表示することも可能である。ホームコントローラ１００は、ポータブル型であってもよいし、テーブル上に配置されたベースに対して着脱自在であってもよいし、部屋の壁などに固定されるものであってもよい。
【００２６】
本例においては、ホームコントローラ１００が、各測定器とデータ通信してデータを取得する構成について主に説明したが、図示しないデータを収集するサーバを設けて、当該サーバが各測定器とデータ通信してデータを蓄積し、ホームコントローラ１００が当該サーバに蓄積されたデータを取得する形態の構成とすることも可能である。
【００２７】
次に、図１に示す電力管理システム１を構成する点で主要なホームコントローラ１００のハードウェア構成について説明する。
【００２８】
＜ホームコントローラ１００＞
図２は、本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００のハードウェア構成を示す模式図である。
【００２９】
図２を参照して、ホームコントローラ１００は、プロセッサであるＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１と、通信インターフェイス１０６と、出力インターフェイス１０７と、入力インターフェイス１０８と、ハードディスク１０９と、メモリ１１０とを含む。当該構成において、出力インターフェイス１０７と表示部１０２のスピーカ１１１、ディスプレイ１０３が接続されており、音声および画像を表示部１０２に表示することが可能である。また、表示部１０２は、タブレット１０４および操作ボタン１０５を含み、当該タブレット１０４および操作ボタン１０５からの操作入力を入力インターフェイス１０８は受け付ける。
【００３０】
ＣＰＵ１０１は、ホームコントローラ１００における全体処理を司る処理主体であり、メモリ１１０などに予め格納されたプログラムを実行することで、後述するような各種機能を提供する。ＣＰＵ１０１は、入力インターフェイス１０８を介してタブレット１０４または操作ボタン１０５により入力されたユーザ操作に応答して、当該ユーザ操作によって指示された処理を実行する。このような指示としては、電気機器２００に対する運転／停止に関する指示、測定器４００に対する電源供給の制御指示、現在または過去の電力管理状態を表示する指示などを含む。
【００３１】
表示部１０２は、ユーザインターフェイスを提供する装置であり、ＣＰＵ１０１からの命令に従って各種情報をユーザに提示するとともに、ユーザから入力された指示をＣＰＵ１０１へ出力する。より具体的には、ディスプレイ１０３は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイなどからなり、その表示面に画像を表示する。タブレット１０４は、ユーザの指などによるタッチ操作を検出して、そのタッチ操作がなされた位置を示す座標値などをＣＰＵ１０１へ出力する。本実施の形態においては、表示部１０２の表示面に対応付けてタブレット１０４が設けられている。但し、ホームコントローラ１００は、必ずしもタッチパネルを含む必要はなく、ユーザに対して、各種情報を提示できればよい。
【００３２】
操作ボタン１０５は、ユーザ操作を受け付けるための入力手段であり、典型的には、表示部１０２の表面に１つまたは複数が配置される。典型的に、操作ボタン１０５は、決定ボタン、戻りボタン、方向ボタン、テンキーなどの複数のボタンやキーを含む。操作ボタン１０５は、ユーザ操作を受け付けると、そのユーザ操作を示す情報をＣＰＵ１０１へ出力する。
【００３３】
通信インターフェイス１０６は、ＣＰＵ１０１からの命令に従って、測定器４００などとの間でデータ通信を行なう。より具体的には、通信インターフェイス１０６は、上述したような、イーサネット（登録商標）、ＰＬＣ（Power Line Communications）、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠する無線ＬＡＮ（Local Area Network）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、赤外線通信方式などを利用する。
【００３４】
出力インターフェイス１０７は、ＣＰＵ１０１と表示部１０２との間の内部コマンドの遣り取りを仲介する。入力インターフェイス１０８は、タブレット１０４および／または操作ボタン１０５とＣＰＵ１０１との間の内部コマンドの遣り取りを仲介する。
【００３５】
ハードディスク１０９は、記憶手段の一種としてホームコントローラ１００での情報処理に必要な各種データを格納する。
【００３６】
メモリ１１０は、揮発性記憶装置であるＲＡＭ（Random Access Memory）や、不揮発性記憶装置であるＲＯＭ（Read-Only Memory）などによって実現され、ＣＰＵ１０１によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ１０１によるプログラムの実行に必要なワークデータを格納する。
【００３７】
スピーカ１１１は、音声デバイスであり、ＣＰＵ１０１からの命令に従って音声を出力する。時計１１２は、計時手段であり、ＣＰＵ１０１からの命令に従って、現在の日付や時刻をＣＰＵ１０１へ応答する。
【００３８】
なお、記憶手段として機能するハードディスク（ＨＤＤ）１０９および／またはメモリ１１０は、通信インターフェイスを介して接続される記憶媒体を用いて実現してもよい。このような記憶媒体としては、フラッシュメモリ、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ（Electronically Programmable Read-Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable Programmable Read-Only Memory）、ＩＣ（Integrated Circuit）カードなどの半導体記憶媒体、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-Read Only Memory）やＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disk-Read Only Memory）などの光学ディスク記憶媒体、ＭＯ（Magnetic Optical Disc）やＭＤ（Mini Disc）などの光磁気ディスク記憶媒体、ＦＤ（Flexible Disk）、磁気テープ、カセットテープなどの磁気記憶媒体を用いることができる。
【００３９】
ホームコントローラ１００における情報処理は、ＣＰＵ１０１が周辺のハードウェアコンポーネントと連係してプログラムを実行することで実現される。一般的には、このようなプログラムは、メモリ１１０などに予めインストールされる。
【００４０】
このようなプログラムは、任意の記憶媒体に格納されて流通することで提供されうる。あるいは、このようなプログラムは、インターネットなどに接続されているサーバ装置（または、他の装置）からのダウンロードによって提供されうる。すなわち、記憶媒体から格納されているプログラムが読み出されて、または、サーバ装置からダウンロードによりプログラムが取得されて、メモリ１１０などに一旦格納される。そして、ＣＰＵ１０１は、メモリ１１０に格納されたプログラムを実行可能な形式に展開した上で、当該プログラムを実行する。このようなプログラムを格納する記憶媒体としては、フラッシュメモリ、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＩＣカードなどの半導体記憶媒体、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭなどの光学ディスク記憶媒体、ＭＯやＭＤなどの光磁気ディスク記憶媒体、ＦＤ、磁気テープ、カセットテープなどの磁気記憶媒体を用いることができる。
【００４１】
さらに、メモリ１１０などに予めプログラムをインストールするのではなく、別のシステムまたは装置に格納されているプログラムをＣＰＵ１０１が読み出して実行するようにしてもよい。
【００４２】
さらに、記憶媒体などから読み出されたプログラムが、コンピュータに装着された機能拡張ボードや機能拡張ユニットに搭載されるメモリなどに書き込まれた後、当該プログラムに従って、当該機能拡張ボードや機能拡張ユニットに搭載される演算部（ＣＰＵなど）が必要な処理の全部または一部を行なうことで、本実施の形態に従う機能を実現するようにしてもよい。
【００４３】
さらに、ＣＰＵ１０１がプログラムを実行することにより本実施の形態に従うすべての機能を実現するだけでなく、プログラムに従って、コンピュータ上で実行されているＯＳ（オペレーティングシステム）などが必要な処理の全部または一部を行なうことで、本実施の形態に従う機能を実現するようにしてもよい。
【００４４】
上述のようなソフトウェアによって本実施の形態に従う機能を実現する場合には、記憶媒体などから読み出されたプログラム自体、または、当該プログラムを格納した記憶媒体が本発明の一形態を構成することになる。
【００４５】
なお、本明細書において、プログラムは、ＣＰＵ１０１により直接的に実行可能なプログラムだけではなく、ソースプログラム形式のプログラム、圧縮処理されたプログラム、および暗号化されたプログラムを含む。
【００４６】
さらに、上述のホームコントローラ１００の機能の一部を中継器１５０に持たせ、ホームコントローラからブラウジングツールを使用して中継器をコントロールして本実施の形態に従う機能を実現するようにしてもよい。
【００４７】
＜測定器４００＞
図３は、本発明の実施の形態に従う測定器４００の外観図である。ここで、図３（ａ）には、測定器４００のソケット４００１を含む斜視図を示し、図３（ｂ）には、測定器４００の側面図を示し、図３（ｃ）には、測定器４００のプラグ４００２を含む斜視図を示す。
【００４８】
図３（ａ）〜図３（ｃ）を参照して、測定器４００は、電力線４０２を流れる電力を供給するためのソケットと電気機器２００のプラグとの間に介挿されるように配置される。より具体的には、図３（ａ）を参照して、測定器４００の表面４０５１には、プラグ差込用のソケット４００１が設けられている。一方、図３（ｂ）および図３（ｃ）を参照して、測定器４００の表面４０５１とは反対側の面である表面４０５３には、プラグ４００２が設けられている。ソケット４００１には、電気機器２００のプラグが差し込まれるとともに、プラグ４００２は、家屋内に設けられる電力線４０２を介して電力を供給するためのソケット（コンセント／アウトレット）に差し込まれる。
【００４９】
なお、測定器４００は、なるべく薄い方が好ましいので、側面４０５２の厚さは可能な限り小さく設計される。
【００５０】
測定器４００の表面４０５１には、さらに、ＬＥＤ４０４１および設定ボタン４０４２が設けられている。ＬＥＤ４０４１は、測定器４００におけるデータ処理状態を表示する。より具体的には、ＬＥＤ４０４１は、データ処理状態に応じて、点灯の有無、点滅の有無／周期、発光色などを異ならせる。設定ボタン４０４２は、ユーザ操作を受け付けるための入力手段であり、ユーザによって操作されると、測定器４００における初期設定などが開始される。
【００５１】
図４は、本発明の実施の形態に従う測定器４００のハードウェア構成を示す模式図である。
【００５２】
図４を参照して、測定器４００は、ソケット４００１、プラグ４００２、ＬＥＤ４０４１、および設定ボタン４０４２に加えて、ソケット４００１とプラグ４００２とを電気的に接続する一対の主配線４００４および４００５と、主配線４００５に挿入されたシャント抵抗４００３と、電源部４００７と、電力検出部４０１０と、通信モジュール４０２０と、アンテナ４０３０とを含む。
【００５３】
電力検出部４０１０は、プラグ４００２からソケット４００１へ流れる電力を検出する。より具体的には、電力検出部４０１０は、電圧入力ＡＤＣ（Analog to Digital Converter：アナログ・デジタル変換器）４０１１と、電流入力ＡＤＣ４０１２と、乗算器４０１３と、デジタル／周波数変換部４０１４とを含む。
【００５４】
電圧入力ＡＤＣ４０１１は、配線Ｖ１ＰおよびＶ１Ｎを介して、主配線４００４および４００５にそれぞれ接続される。電圧入力ＡＤＣ４０１１は、主配線間に生じる電圧（電位差）を示すデジタル信号を乗算器４０１３へ出力する。
【００５５】
電流入力ＡＤＣ４０１２は、配線Ｖ２ＰおよびＶ２Ｎを介して、主配線４００５に挿入されたシャント抵抗４００３の両端と電気的に接続される。シャント抵抗４００３は、流れる電流値を測定するために使われる微小な（数百マイクロΩ）抵抗である。電流入力ＡＤＣ４０１２は、シャント抵抗４００３に流れる電流の電流値を示すデジタル信号を乗算器４０１３へ出力する。
【００５６】
乗算器４０１３は、電圧入力ＡＤＣ４０１１からのデジタル信号（電圧値）と、電流入力ＡＤＣ４０１２からのデジタル信号（電流値）とを乗算し、その結果得られた値（消費電力／単位：ＷまたはｋＷ）を示すデジタル信号をデジタル／周波数変換部４０１４へ出力する。
【００５７】
デジタル／周波数変換部４０１４は、乗算器４０１３からのデジタル信号を周波数信号に変換し、その結果得られた周波数信号を通信モジュール４０２０へ出力する。
【００５８】
電源部４００７は、測定器４００の各コンポーネントに電力を供給する。電源部４００７は、主配線４００４および４００５に接続され、プラグ４００２からソケット４００１へ流れる電力の一部を測定器４００の動作用の電力として利用する。電源部４００７は、交流電力を直流電力に変換した後、その直流電力を電力検出部４０１０および通信モジュール４０２０へ供給する。
【００５９】
通信モジュール４０２０は、電力検出部４０１０により算出されたソケット４００１に接続されている電気機器における消費電力を示す無線信号を、アンテナ４０３０を介して送出する。より具体的には、通信モジュール４０２０は、ＣＰＵ４０２１と、ＲＯＭ４０２２と、ＲＡＭ４０２３と、ＧＰＩＯ（General Purpose Input/Output）４０２４と、無線ＲＦ（Radio Frequency）部４０２５とを含む。
【００６０】
ＧＰＩＯ４０２４は、デジタル／周波数変換部４０１４から入力された周波数信号を受信し、その周波数信号の情報をＣＰＵ４０２１へ出力する。
【００６１】
ＣＰＵ４０２１は、ＧＰＩＯ４０２４からの周波数信号の情報を所定のロジックに従ってデータ変換し、その結果を無線ＲＦ部４０２５へ出力する。無線ＲＦ部４０２５は、ＣＰＵ４０２１からのデータ変換結果に基づいて搬送波を変調することで、無線信号を生成する。無線ＲＦ部４０２５で生成された無線信号は、アンテナ４０３０を介して、送信される。
【００６２】
ＣＰＵ４０２１は、ＲＯＭ４０２２に予め格納されているプログラムを実行することで、上述のような処理を実現する。ＲＡＭ４０２３は、ＣＰＵ４０２１によるプログラムの実行に必要なワークデータを格納する。
【００６３】
＜測定情報＞
測定器４００は、電力消費に関する情報として、基本的には接続されている電気機器で消費される消費電力（単位：ＷまたはｋＷ））を測定する。この消費電力を所定時間に亘って積算することで、当該電気機器の消費電力量（単位：ＷｈまたはｋＷｈ）が算出される。
【００６４】
ホームコントローラ１００は、それぞれの電気機器における消費電力および消費電力量のいずれをも表示することが可能である。さらに、複数の電気機器をグルーピング化して、そのグループ全体についての消費電力および消費電力量を表示することも可能である。
【００６５】
そのため、測定器４００から送信される対応する電気機器２００についての測定情報の実装例としては、例えば、以下のようになる（但し、以下の例に限られるものではない）。
【００６６】
（１）  測定器４００が電気機器２００における消費電力を所定周期ごと（例えば、１秒ごと）に測定し、当該測定周期と同じ送信周期で、その測定された消費電力を測定情報として送信する。
【００６７】
（２）  測定器４００が電気機器２００における消費電力を所定周期ごと（例えば、１秒ごと）に測定し、当該測定周期よりは長い送信周期で、前回の送信から今回の送信までの間に測定された複数の消費電力を測定情報として送信する。
【００６８】
（３）  測定器４００が電気機器２００における消費電力を所定周期ごと（例えば、１秒ごと）に測定し、当該測定周期よりは長い送信周期で、前回の送信から今回の送信までの間に測定された複数の消費電力を平均して得られた平均消費電力を測定情報として送信する。
【００６９】
（４）  （２）または（３）において、前回の送信から今回の送信までの間に測定された複数の消費電力を積算した消費電力量を測定情報に付加した上で送信する。さらに、複数の消費電力の平均値・最小値・最大値などを付加してもよい。
【００７０】
測定情報には、測定器４００が何らかの手段で取得した時刻情報を付加してもよいが、一般的には、ホームコントローラ１００が測定情報を受信すると、そのときの時刻を時計１１２より取得し、受信した測定情報と関連付けてハードディスク１０９に格納する。
【００７１】
ホームコントローラ１００と測定器４００との間での測定情報の遣り取りについては、任意のプロトコルを採用することができる。典型的には、測定器４００が自身の測定した測定結果を含むパケットをブロードキャストし、ホームコントローラ１００がこのパケットを受信する構成が採用される。但し、ホームコントローラ１００がそれぞれの測定器４００に対して定期的にポーリングするようにしてもよい。
【００７２】
＜機能構成＞
図５は、本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００の機能ブロック図である。
【００７３】
図５を参照して、ここでは、ホームコントローラ１００には、ＣＰＵ１０１がメモリ１１０に格納されているプログラム等に基づいて他のハードウェア等と協働して種々の機能ブロックを実現する場合が示されている。
【００７４】
具体的には、ホームコントローラ１００は、情報取得部３００と、情報データベース３０１と、電力パターン抽出部３０２と、記号情報生成部３０３と、電力パターンデータベース３０４とを含む。情報データベース３０１および電力パターンデータベース３０４は、ＨＤＤ１０９内に格納されるものである。
【００７５】
情報取得部３００は、スマートメータ１６０から宅内の電気機器の合計の電力消費に関する情報を取得する。また、各測定器４００から対応するそれぞれの電気機器に関する電力消費に関する情報を取得する。そして、情報取得部３００は、取得した電力消費に関する情報を情報データベース３０１に格納する。
【００７６】
電力パターン抽出部３０２は、情報データベースに格納されている各電気機器に関する電力消費に関する情報に基づいて当該電気機器の一定の規則に従う電力消費量の波形パターンを抽出する。そして、記号情報生成部３０３に出力する。
【００７７】
記号情報生成部３０３は、抽出された波形パターンに基づいて記号情報を生成する。本例において、記号情報生成部３０３は、抽出された波形パターンに基づいて後述する隠れマルコフモデルで用いられる記号情報を生成する。隠れマルコフモデルについては後述する。そして、記号情報生成部３０３は、生成した記号情報を当該電気機器の電力消費量の波形パターンとして電力パターンデータベース３０４に登録する。すなわち、電力パターン抽出部３０２および記号情報生成部３０３は、電気機器の電力消費量の波形パターンに関連付けられた記号情報を生成し、電力パターンデータベース３０４に登録するパターン登録部としての機能を有する。
【００７８】
さらに、ホームコントローラ１００は、差分計算部３０６と、パターン推定部３０８とをさらに含む。
【００７９】
差分計算部３０６は、情報データベース３０１に格納された宅内の電気機器の合計の電力消費に関する情報から各測定器４００で測定された電気機器に関する情報を減算する処理を行う。当該処理により、測定器４００で測定されていない電気機器の電力消費に関する情報を取得することができる。
【００８０】
パターン推定部３０８は、差分計算部３０６により取得された電力消費に関する情報と、電力パターンデータベース３０４に登録された記号情報とに基づいて電気機器を推定する。具体的には、パターン推定部３０８は、差分計算部３０６で取得した測定器４００で測定されていない電気機器の電力消費に関する情報を電力パターン抽出部３０２に出力する。そして、電力パターン抽出部３０２は、パターン推定部３０８から出力された電気機器に関する情報に基づいて一定の規則に従う電力消費量の波形パターンを抽出する。そして、記号情報生成部３０３に出力する。記号情報生成部３０３は、抽出された波形パターンに基づいて記号情報を生成し、生成した記号情報をパターン推定部３０８に出力する。パターン推定部３０８は、記号情報生成部３０３で生成された記号情報が電力パターンデータベース３０４に登録されている記号情報に従う状態遷移図の条件を満たすかどうかを判断する。
【００８１】
そして、パターン推定部３０８は、記号情報生成部３０３から出力された記号情報が電力パターンデータベース３０４に登録されている記号情報に従う状態遷移図の条件を満たすと判断した場合には、当該記号情報に対応付けられている電気機器と推定して、出力する。これにより測定器４００により測定されていない電気機器、すなわち未知の電気機器であっても当該電気機器を推定して、推定された電気機器として電力消費に関する情報を管理することが可能である。
【００８２】
次に、隠れマルコフモデルについて説明する。
隠れマルコフモデルとは、確率モデルの一つであり、システムがパラメータ未知のマルコフ過程であると仮定し、観測可能な情報からその未知のパラメータを推定するアルゴリズムである。
【００８３】
図６は、隠れマルコフモデルの遷移を説明する図である。
図６を参照して、音声パターン認識において、ここでは、英数字１（Ｏｎｅ）と２（Ｔｗｏ）とを区別する隠れマルコフモデルの遷移が示されている。ここでＯｎｅの音節はｗ→ａｈ→ｎの時間順となる。一方、Ｔｗｏは、ｔ→ｕｗの時間順となる。
【００８４】
遷移図には複数の状態があり、入力された音声パターンに従って状態が遷移して、ＯｎｅまたはＴｗｏを認識して終了する。
【００８５】
それぞれの状態は事前に遷移基準が統計的に学習される。
例えば、Ｏｎｅの場合、開始されてからｗの音声パターンが入力すると、ｗ状態に遷移する。なお、たとえば人によりｗの音が異なるが、ｗ状態への遷移は統計的に求められているため、個人差があっても正しく遷移することが可能である。ｗ状態では、次のａｈの音声パターンの入力を待つことになる。場合により、Ｏｎｅの長さは異なり、そのため待つ状態となる。次にａｈ状態では、ｎの音声パターンの入力を待つことになる。次にｎの音声パターンの入力に従ってｎ状態に遷移して、Ｏｎｅが認識される。また、Ｔｗｏの場合についても同様である。
【００８６】
ここで、Ｏｎｅ、Ｔｗｏ以外の選択肢も考えられるが、その場合、新たな選択肢を追加するか、全ての状態からガベージ状態に遷移させることも可能である。この場合、それぞれの状態で期待されていない音声パータンが入力された場合、このガベージ状態に遷移させ、例えば「不一致」とすることができる。
【００８７】
ここで、音節と、所定の音声パターンとは対応付けられている。
本実施の形態においては、この隠れマルコフモデルの原理を利用して、記号情報と、所定の電力消費量の波形パターンとを対応付けるものとする。
【００８８】
例えば、ある電力消費量の波形パターンが入力された場合に、ある記号情報を対応付けて登録する。連続的なそれぞれが異なる複数の電力消費量の波形パターンが入力された場合には、連続的なそれぞれが異なる記号情報として登録する。なお、記号情報として音節を登録するようにしても良い。
【００８９】
＜電気機器の登録＞
次に、本実施の形態に従う電力パターンデータベース３０４への記号情報の登録について説明する。
【００９０】
図７は、本実施の形態に従う冷蔵庫２００Ｄの電力消費に関する情報を説明する図である。
【００９１】
図７を参照して、ここでは、例えば測定器４００と冷蔵庫２００Ｄとが接続されて、当該冷蔵庫の電力消費に関する情報が取得された場合について説明する。なお、当該冷蔵庫の電力消費に関する情報は、少なくとも記号情報を生成するのに必要な時間分、測定器４００により計測されるものとする。なお、取得する情報に関して、一定期間（たとえば一週間等）計測しておいて、当該計測結果を分析してある規則的なパターンとなる期間のみを取得するようにしても良い。
【００９２】
電力パターン抽出部３０２は、取得された電力消費に関する情報に基づいて電力消費量の波形パターンを抽出する。本例においては、一例として、所定時間毎に区切って、区切られた電力消費量の波形パターンをそれぞれ分析して、区切られた波形パターンを分類する。当該分析、分類は、例えば、所定のアルゴリズムに従ってモデリングとなる波形パターンと比較して、比較した波形パターンとの類似度により波形パターンを分類することが可能である。
【００９３】
本例においては、時系列的に全体として２５秒測定した電力消費に関する情報が示されていて、所定時間毎として１．６秒毎に区切った波形パターンが示されている。
【００９４】
そして、区切られた波形パターンにおいて、類似度が高い波形パターンが分類されて、本例においては、波形パターンＰＡ，ＰＢ，ＰＣに分類されている場合が示されている。
【００９５】
図８は、本実施の形態に従う波形パターンを分類する際のモデリングとなる波形パターンを説明する図である。
【００９６】
図８を参照して、ここでは、所定時間毎に区切られた複数の波形パターンが重ね合わせられた場合が示されている。
【００９７】
具体的には、外形的に近似している４つの波形パターンＰＢ１〜ＰＢ４が示されている。ここでは、４つの波形パターンが示されているが、特に４つに限られず、さらに複数の波形パターンに基づいて生成しても良い。なお、外形的に近似しているかどうかは、複数のサンプリング数を取得して統計的に判断する。具体的には、一例として波形パターンの特徴量等を算出して判断するようにしても良い。
【００９８】
図９は、図８に従う波形パターンに基づいてモデリングとなる波形パターンを生成する場合を説明する図である。
【００９９】
図９を参照して、例えば、図８の複数の波形パターンを平均化したことにより、モデリングとなる波形パターンが生成された場合が示されている。
【０１００】
そして、たとえば、生成した当該モデリングとなる波形パターンを基準として、当該波形パターンと他の波形パターンとを比較して、類似度が高ければ同じ分類に属する波形パターンと認識することが可能である。
【０１０１】
波形パターンＰＡおよび波形パターンＰＣについても同様の方式により分類することが可能である。
【０１０２】
当該方式により、再び図７を参照して、記号情報生成部３０３は、電力パターン抽出部３０２の抽出結果に基づいて記号情報を生成する。本例においては、波形パターンの順序に従って記号情報「ＰＡ、ＰＢ、ＰＡ、ＰＢ、ＰＣ」が生成される。
【０１０３】
図１０は、本発明の実施の形態に従う冷蔵庫の電力消費に関する情報を推定するための隠れマルコフモデルを用いた状態遷移図である。
【０１０４】
図１０を参照して、記号情報生成部３０３により生成された記号情報に基づく「ＰＡ→ＰＢ→ＰＡ→ＰＢ→ＰＣ」の状態遷移図が示されている。当該状態遷移の条件が満たされる場合に冷蔵庫であると推定することが可能である。
【０１０５】
そして、当該状態遷移図の基となる記号情報が電力パターンデータベース３０４に電気機器「冷蔵庫」に関連付けられて登録される。
【０１０６】
なお、本例においては、予め測定器４００と接続されている電気機器が冷蔵庫２００Ｄであることが既知である場合について説明した。すなわち、測定器４００と電気機器との対応付けがなされている場合について説明した。一方で、測定器４００と電気機器とが対応付けがなされていない場合も考えられる。その場合には、例えば、電力パターンデータベース３０４に記号情報を登録する際に、当該記号情報と関連付ける電気機器の名称を登録するためのインターフェイス画面を表示させるようにしても良い。たとえば、当該インターフェイス画面において、ユーザが「冷蔵庫」と入力して関連付けて登録させるようにしても良い。
【０１０７】
なお、電気機器として、「冷蔵庫」に限られず、他の電気機器についても同様の方式に従って登録することが可能である。
【０１０８】
＜電気機器の推定＞
例えば、差分計算部３０６において、測定器で測定されていない電気機器の電力消費に関する情報が上記図７で説明したようなものであるとする。
【０１０９】
パターン推定部３０８は、当該情報を電力パターン抽出部３０２に出力し、所定の波形パターンが抽出されて記号情報生成部３０３は、一例として、「ＰＡ、ＰＢ、ＰＢ・・・、ＰＡ、ＰＢ、ＰＢ・・・ＰＣ」との記号信号を生成してパターン推定部３０８に出力する。
【０１１０】
パターン推定部３０８は、記号情報生成部３０３から出力された記号情報に基づいて、電力パターンデータベース３０４を参照し、登録されている記号情報に基づく状態遷移図の条件を満たすか否かが判断される。
【０１１１】
当該電力パターンデータベース３０４を参照して、登録されている記号情報に基づく状態遷移図の条件を満たすと判断した場合には、未知の電気機器は、条件を満たす記号情報とともに関連付けられて登録されている電気機器であると推定する。
【０１１２】
そして、当該推定結果をパターン推定部３０８は出力する。本例においては、測定器で測定されていない電力消費に関する情報は、「冷蔵庫」であるとして出力される。
【０１１３】
これにより、本実施の形態に従うホームコントローラ１００により、簡易に未知の電気機器が電力線に接続された場合であってもその電気機器を推定し、当該推定された電気機器の電力消費に関する情報を管理することが可能である。
【０１１４】
なお、本例においては、電気機器として冷蔵庫に関して、電力消費に関する情報に従って、電力パターン抽出部３０２において波形パターンを抽出し、記号情報生成部３０３において波形パターンに対応する記号情報を生成して、電力パターンデータベース３０４に当該記号情報を登録する場合の例について説明したが、特に冷蔵庫に限られず、エアコン、テレビジョン、電子レンジ、照明器具等の他の電気機器についても同様の方式に従って記号情報を生成して、生成した記号情報を電力パターンデータベース３０４に登録することが可能である。
【０１１５】
そして、未知の電気機器に関する、電気機器の電力消費に関する情報が取得された場合に、上記で説明したように隠れマルコフモデルを用いて電力パターンデータベースに登録されている記号情報に従う状態遷移図の条件を満たすか否かを判断して、判断結果に基づいて未知の電気機器を推定することが可能である。
【０１１６】
（変形例１）
上記の例においては、１つの波形パターンの期間として、１．６秒毎に区切った波形パターンに従う記号情報を生成する場合について説明したが、例えば、サンプリングする期間をより短くすることにより精度の高い推定が可能となる。
【０１１７】
図１１は、本実施の形態の変形例１に従う１区間を説明する図である。
図１１を参照して、サンプリング周波数を６０Ｈｚ（１６．６７ｍｓ）として波形パターンを取得することにより精度の高い推定が可能である。
【０１１８】
本例においては、１６．６７ｍｓ毎の波形パターンＰＤ１，ＰＤ２が示されている。
当該波形パターンに従う記号情報を生成して、上記と同様の方式に従って電力パターンデータベース３０４へ登録することが可能である。
【０１１９】
逆に、サンプリングする期間を長くすることにより電気機器を推定するための計算処理等を簡易にして高速に推定させることも可能である。
【０１２０】
（別の形態）
上記の構成においては、１つの宅内において、未知の電気機器を推定する方式について説明したが、電力パターンデータベース等を外部のサーバ等に設けて、複数の宅内で共有して未知の電気機器を推定する構成とすることも可能である。
【０１２１】
図１２は、本実施の別の形態に従う電力管理システムの全体構成を示す模式図である。
図１２を参照して、ここでは、複数の家屋ＨＡ，ＨＢとが設けられ、家屋の外に共通のサーバ５００が設けられた構成が示されている。
【０１２２】
家屋ＨＡ、ＨＢには、複数の電気機器が設けられているものとする。
また、家屋ＨＡ，ＨＢに設けられたで電気機器を監視・制御するための電力管理装置の一種であるホームコントローラ１００Ａ，１００Ｂがそれぞれ設けられている。
【０１２３】
また、家屋ＨＡには、複数の電気機器（ｎ個）が設けられ、測定器は（ｎ−１）個設けられている場合が示されている。したがって、１つの電気機器については測定器は接続されていない。
【０１２４】
また、ホームコントローラ１００Ａは、情報取得部３００Ａと、差分計算部３０６Ａと、パターン推定部３０８Ａとを含む。
【０１２５】
また、家屋ＨＢも家屋ＨＡと同様の構成であり、複数の電気機器を監視・制御するためのホームコントローラ１００Ｂが設けられている。ホームコントローラ１００Ｂの構成についてもホームコントローラ１００Ａと同様の構成である。
【０１２６】
そして、サーバ５００は、情報データベース５０２、電力パターン抽出部５０４、記号情報生成部５０６、電力パターンデータベース５１０を含む。情報データベース５０２および電力パターンデータベース５１０は、サーバ５００に設けられる記憶装置の一つであるＨＤＤ内に格納されるものである。
【０１２７】
すなわち、上記のホームコントローラ１００が有していた機能を各ホームコントローラに対して共通に設けられたサーバ５００に含めた構成となっている。
【０１２８】
当該システムの処理について説明する。
情報取得部３００Ａは、宅外に設けられたスマートメータから宅内の電気機器の合計の電力消費に関する情報を取得する。また、各測定器４００から対応するそれぞれの電気機器に関する電力消費に関する情報を取得する。そして、情報取得部３００Ａは、取得した電力消費に関する情報をサーバ５００に送信し、当該情報は、サーバ５００の情報データベース５０２に格納される。
【０１２９】
サーバ５００内の電力パターン抽出部５０４は、情報データベース５０２に格納されている各電気機器に関する電力消費に関する情報に基づいて当該電気機器の一定の規則に従う電力消費量の波形パターンを抽出する。そして、記号情報生成部５０６に出力する。
【０１３０】
記号情報生成部５０６は、抽出された波形パターンに基づいて隠れマルコフモデルで用いられる記号情報を生成する。そして、記号情報生成部５０６は、生成した記号情報を当該電気機器の電力消費量の波形パターンとして電力パターンデータベース５１０に登録する。
【０１３１】
また、ホームコントローラ１００Ａの差分計算部３０６Ａは、情報取得部３００Ａで取得した宅内の電気機器の合計の電力消費に関する情報から各測定器４００で測定された電気機器に関する情報を減算する処理を行う。当該処理により、測定器４００で測定されていない電気機器の電力消費に関する情報を取得することができる。
【０１３２】
ホームコントローラ１００Ａのパターン推定部３０８Ａは、差分計算部３０６Ａにより取得された電力消費に関する情報と、サーバ５００の電力パターンデータベース５１０に登録された記号情報とに基づいて電気機器を推定する。具体的には、パターン推定部３０８Ａは、差分計算部３０６Ａで取得した測定器４００で測定されていない電気機器の電力消費に関する情報をサーバ５００の電力パターン抽出部５０４に出力する。
【０１３３】
電力パターン抽出部５０４は、ホームコントローラ１００Ａのパターン推定部３０８Ａから出力された電気機器に関する情報に基づいて一定の規則に従う電力消費量の波形パターンを抽出する。そして、記号情報生成部５０６に出力する。記号情報生成部５０６は、抽出された波形パターンに基づいて記号情報を生成し、生成した記号情報をパターン推定部３０８Ａに出力する。パターン推定部３０８Ａは、記号情報生成部５０６で生成された記号情報が電力パターンデータベース５１０に登録されている記号情報に従う状態遷移図の条件を満たすかどうかを判断する。
【０１３４】
そして、パターン推定部３０８Ａは、記号情報生成部５０６から出力された記号情報が電力パターンデータベース５１０に登録されている記号情報に従う状態遷移図の条件を満たすと判断した場合には、当該記号情報に対応付けられている電気機器と推定して、出力する。これにより測定器４００により測定されていない電気機器、すなわち未知の電気機器であっても当該電気機器を推定して、推定された電気機器として電力消費に関する情報を管理することが可能である。
【０１３５】
なお、ホームコントローラ１００Ｂについても同様の方式に従って、測定器で測定されていない未知の電気機器の電力消費に関する情報について、その電気機器を推定し、当該推定された電気機器の電力消費に関する情報を管理することが可能である。
【０１３６】
当該システムにおいては、サーバ５００が、情報データベース５０２、電力パターン抽出部５０４、記号情報生成部５０６、電力パターンデータベース５１０を含み、各ホームコントローラがサーバ５００を共有して用いる構成であるため、各ホームコントローラの構成を簡易にし、システム全体として効率化を図ることが可能である。また、サーバ５００において、データベースを共有化することが可能であるためシステム全体として効率化を図ることが可能である。
【０１３７】
なお、本例においては、２つの家屋ＨＡ，ＨＢについて説明したが、さらに複数の家屋が設けられる構成であっても同様に適用することが可能である。
【０１３８】
また、上記においては、隠れマルコフモデルを用いて電気機器を推定する方式について説明したが、特にこれに限られず、例えば動的時間伸縮法を用いて電気機器を推定する方式についても同様に適用することが可能である。
【０１３９】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１４０】
１００，１００Ａ，１００Ｂ  ホームコントローラ、１０１，４０２１  ＣＰＵ、１０２  表示部、１０３  ディスプレイ、１０４  タブレット、１０５  操作ボタン、１０６  通信インターフェイス、１０７  出力インターフェイス、１０８  入力インターフェイス、１０９  ハードディスク、１１０  メモリ、１１１  スピーカ、１１２  時計、１５０  中継器、１６０  スマートメータ、２００  電気機器。
【図１】
2014187839.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2014187839.tif 000010
【図９】
2014187839.tif 000011
【図１０】
2014187839.tif 000012
【図１１】
2014187839.tif 000013
【図１２】
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