(57)【要約】【課題】ヒーターコアの側面のパッキンに損傷を与えることなく、ヒーターコアをユニットケースに脱着して、さらに、挿入したヒーターコアを、ユニットケースから脱落しないように保持する。【解決手段】ユニットケース１０の開口部５８の周辺に一端部７０ａ１を固定された爪部７０ａの先端部７０ａ５（他端部）を、突起部１０ａ（係止部）に係合離脱可能に仮保持して、ヒーターコア６０がユニットケース１０の開口部５８に挿入された後で、仮保持された爪部７０ａの先端部７０ａ５を離脱して、この先端部７０ａ５を、ヒーターコア６０の挿入方向後面の周縁に設けられた溝部６８に係止する。また、溝部６８に係止した爪部７０ａの先端部７０ａ５を離脱して、突起部１０ａ（係止部）に仮保持し、ヒーターコア６０をユニットケース１０の開口部５８から取り外す。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空調ユニットの筐体であるユニットケースに、ヒーターコアを脱着可能な開口部を備え、
前記ユニットケースは、少なくとも１つの爪部を有し、
前記爪部は、逆Ｕ字形状を呈する弾性部材からなり、その一端部が前記開口部の周辺に固定されて、その他端部が、前記一端部よりも前記開口部側に位置し、
前記爪部は、撓められた状態で、前記爪部の他端部が前記開口部の近傍、もしくは前記爪部に設けられた係止部に、係合離脱可能に仮保持されて、
前記ヒーターコアが前記開口部に挿入された後で、前記係止部に仮保持された前記他端部を離脱して、さらに、前記他端部を、前記ヒーターコアの挿入方向後面の周縁に設けられた、溝部、もしくはリブに係止することによって、前記ヒーターコアを前記ユニットケースに保持することを特徴とするヒーターコアの保持構造。
【請求項２】
前記係止部は、前記開口部の近傍に設けられた突起部、もしくは係止溝部であることを特徴とする請求項１に記載のヒーターコアの保持構造。
【請求項３】
前記係止部は、前記爪部の逆Ｕ字形状のうち一方の直線部に設けられたフックであり、前記爪部の逆Ｕ字形状のうち前記フックと対向する位置に、前記フックと係合可能に開口されたスリット穴を有することを特徴とする請求項１に記載のヒーターコアの保持構造。
【請求項４】
前記ユニットケースは、前記開口部の周辺に、前記ユニットケースに突設されて、前記開口部の周縁の一部に沿って延びる面を有するリブを備え、
前記リブは、前記リブの前記開口部側の面、もしくはその裏面側の面に、前記ユニットケースに向かって広がる係止爪部を有し、
前記爪部は、前記リブを挟持する挟持部を備えて、前記挟持部によって前記リブを挟持するとともに、前記挟持部は開口された係止穴を有して、前記係止穴が前記係止爪部に係止されることによって、前記爪部が前記ユニットケースに固定されることを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか１項に記載のヒーターコアの保持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調ユニットの筐体であるユニットケースに設けられた開口部にヒーターコアを脱着する、ヒーターコアの保持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ヒーターコアの保持構造として、ユニットケースのヒーターコア挿入口に１つ以上設けられたストッパ爪を用いた構造が知られていた。（例えば、特許文献１）
【０００３】
特許文献１によると、ストッパ爪が、ヒーターコアの挿入時に弾性変形してヒーターコアの挿入方向側面と接触しながら、ヒーターコアをユニットケースのヒーターコア受部に向けて案内する。
【０００４】
そして、ユニットケースに挿入されたヒーターコアの挿入面が、ユニットケースの奥に設けられたダンパーと接することによって、ダンパーがユニットケースから押圧力を受けて、この押圧力によってダンパーが弾性変位する。
【０００５】
このダンパーの弾性変位によって、ストッパ爪の係止部がヒーターコアの挿入方向側面から離れてヒーターコアの挿入方向後面と当接するようにストッパ爪を弾性復帰させ、この弾性復帰力により、ストッパ爪の係止部とダンパーとの間でヒーターコアを挟持する固定構造となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１８２０７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載されたヒーターコアの保持構造によると、ヒーターコアをユニットケースに挿入する際に、ストッパ爪に設けられた係止部の傾斜面の先端が、ヒーターコアの挿入方向側面に貼り付けられた、シール部材として作用するパッキンに接触するため、パッキンが損傷を受け、これによって、ユニットケース内の空調用の空気が、ヒーターコアとユニットケースの隙間から、ユニットケースの外部に漏れ出す可能性があった。また、ヒーターコアの取り付け時のみならず、車両のメンテナンスを行う際にヒーターコアをユニットケースから取り外すときにも、係止部の傾斜面の先端がパッキンに接触するため、パッキンが損傷を受ける可能性があった。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みなされたもので、ヒーターコアの側面に貼り付けられたパッキンが損傷を受けることなく、ヒーターコアをユニットケースに挿入することができ、さらに、ヒーターコアを、ユニットケースから脱落しないように保持することができる、ヒーターコアの保持構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るヒーターコアの保持構造は、ヒーターコアをユニットケースに保持固定するものである。
【００１０】
すなわち、本発明に係るヒーターコアの保持構造は、空調ユニットの筐体であるユニットケースに、ヒーターコアを脱着可能な開口部を備え、前記ユニットケースは、少なくとも１つの爪部を有し、前記爪部は、逆Ｕ字形状を呈する弾性部材からなり、その一端部が前記開口部の周辺に固定されて、その他端部が、前記一端部よりも前記開口部側に位置し、前記爪部は、撓められた状態で、前記爪部の他端部が前記開口部の近傍、もしくは前記爪部に設けられた係止部に、係合離脱可能に仮保持されて、前記ヒーターコアが前記開口部に挿入された後で、前記係止部に仮保持された前記他端部を離脱して、さらに、前記他端部を、前記ヒーターコアの挿入方向後面の周縁に設けられた、溝部、もしくはリブに係止することによって、前記ヒーターコアを前記ユニットケースに保持することを特徴とする。
【００１１】
このように構成されたヒーターコアの保持構造によれば、ユニットケースの開口部の周辺に一端部を固定された爪部の他端部が、開口部の近傍、もしくは爪部に設けられた係止部に係合離脱可能に仮保持されて、ヒーターコアがユニットケースの開口部に挿入された後で、係止部に仮保持された爪部の他端部を離脱して、さらに、この他端部を、ヒーターコアの挿入方向後面の周縁に設けられた、溝部、もしくはリブに係止するため、ヒーターコアの側面に貼り付けられたパッキン（シール部材）が爪部に接触して損傷を受けることなく、ヒーターコアをユニットケースに挿入することができる。そして、溝部、もしくはリブに係止された爪部の他端部によって、挿入されたヒーターコアを、脱落しないように保持することができる。さらに、ユニットケースに挿入されたヒーターコアを取り外すときには、ヒーターコアの挿入方向後面の周縁に設けられた、溝部、もしくはリブに係止された爪部の他端部、を離脱して、離脱された爪部をユニットケースの開口部の近傍、もしくは爪部に設けられた係止部に仮保持して、ヒーターコアをユニットケースから取り外すため、ヒーターコアの側面に貼り付けられたパッキン（シール部材）が爪部に接触して損傷を受けることなく、ヒーターコアをユニットケースから取り外すことができる。
【００１２】
また、本発明に係るヒーターコアの保持構造は、前記係止部が、前記開口部の近傍に設けられた突起部、もしくは係止溝部であることを特徴とする。
【００１３】
このように構成されたヒーターコアの保持構造によれば、ユニットケースに一端部を固定された爪部の他端部を、開口部の近傍に設けられた突起部（係止部）、もしくは係止溝部（係止部）に係合離脱可能に仮保持することができるため、ユニットケースに突起部や係止溝部を設ける簡単な加工を施すことによって、爪部の他端部を、この突起部や係止溝部に仮保持することができる。
【００１４】
さらに、本発明に係るヒーターコアの保持構造は、前記係止部が、前記爪部の逆Ｕ字形状のうち一方の直線部に設けられたフックであり、前記爪部の逆Ｕ字形状のうち前記フックと対向する位置に、前記フックと係合可能に開口されたスリット穴を有することを特徴とする。
【００１５】
このように構成されたヒーターコアの保持構造によれば、爪部に設けたフックを、そのフックに対向する爪部の位置に開口されたスリット穴に係止することによって、爪部の他端部を係合離脱可能に自己係止して仮保持することができるため、ユニットケースに追加加工を行うことなく、爪部の他端部を仮保持することができる。
【００１６】
そして、本発明に係るヒーターコアの保持構造は、前記ユニットケースが、前記開口部の周辺に、前記ユニットケースに突設されて、前記開口部の周縁の一部に沿って延びる面を有するリブを備え、前記リブは、前記リブの前記開口部側の面、もしくはその裏面側の面に、前記ユニットケースに向かって広がる係止爪部を有し、前記爪部は、前記リブを挟持する挟持部を備えて、前記挟持部によって前記リブを挟持するとともに、前記挟持部は開口された係止穴を有して、前記係止穴が前記係止爪部に係止されることによって、前記爪部が前記ユニットケースに固定されることを特徴とする。
【００１７】
このように構成されたヒーターコアの保持構造によれば、ユニットケースに設けたリブを爪部の挟持部で挟持するとともに、爪部の挟持部に開口した係止穴を、リブに設けた係止爪部に引っ掛けて係止するという簡単な作業によって、爪部をユニットケースに固定することができる。そして、爪部をユニットケースに仮保持した状態で、爪部がパッキンに接触することなしに、ヒーターコアをユニットケースに挿入することができる。さらに、爪部をユニットケースから離脱して、離脱した爪部をユニットケースに仮保持した状態でヒーターコアをユニットケースから取り外すことによって、爪部がパッキンに接触することなしに、ヒーターコアをユニットケースから取り外すことができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係るヒーターコアの保持構造によれば、ユニットケースに仮保持された爪部が、ヒーターコアの側面に貼り付けられたパッキン（シール部材）に接触することなしに、ヒーターコアをユニットケースに挿入することができる。そして、さらに、この爪部によって、ヒーターコアを、ユニットケースから脱落しないように保持することができるという効果が得られる。また、ユニットケースからヒーターコアを取り外す際にも、ユニットケースに仮保持された爪部が、ヒーターコアの側面に貼り付けられたパッキン（シール部材）に接触することなしに、ユニットケースからヒーターコアを取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】空調ユニットの概略構成を説明する図である。
【図２】ヒーターコアの概略構成を説明する図である。
【図３】本発明の実施例１に係る爪部の構成を説明する図である。
【図４】本発明の実施例１に係るヒーターコアの保持構造における爪部とユニットケースの固定方法について説明する図であり、（ａ）は爪部を側面から見た断面図である。（ｂ）はユニットケースの構造を示す図である。（ｃ）は爪部がユニットケースに固定された状態を示す図である。
【図５】本発明の実施例１に係るヒーターコアの保持構造の作用を説明する図であり、（ａ）は爪部がユニットケースに固定された状態を示す図である。（ｂ）は爪部が仮保持された状態を示す図である。（ｃ）はヒーターコアをユニットケースに挿入している状態を示す図である。（ｄ）はヒーターコアがユニットケースに挿入された状態を示す図である。（ｅ）はヒーターコアが爪部によってユニットケースに保持されている状態を示す図である。
【図６】ユニットケースに設けられた係止部の別の構造について説明する図である。
【図７】本発明の実施例２に係るヒーターコアの保持構造における爪部とユニットケースの固定方法について説明する図であり、（ａ）は爪部の構造を示す図である。（ｂ）はユニットケースの構造を示す図である。（ｃ）は爪部がユニットケースに固定された状態を示す図である。
【図８】本発明の実施例３に係るヒーターコアの保持構造における爪部とユニットケースの固定方法について説明する図であり、（ａ）は爪部を側面から見た断面図である。（ｂ）爪部がユニットケースに固定された状態を示す図である。（ｃ）は爪部が仮保持された状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００２０】
以下、本発明に係るヒーターコアの保持構造について、図面を用いて説明する。まず、ヒーターコアが装着された空調ユニットの概略構成について、図１を用いて説明する。
［空調ユニットの概略構成の説明］
【００２１】
図１は、空調ユニット５の概略構成を示す構成図である。まず、空調ユニット５を構成する各部の機能について、空気の流れに沿って説明する。
【００２２】
実施例１における空調ユニット５は、車両（図示省略）に設置されて、樹脂で成形されたユニットケース１０の内部に、上流のブロアファン２０から下流の吹き出し口側に向かって順に、空気の流れに沿って、クリーンフィルタ２２と、エバポレータ２４（冷房用熱交換器）と、ヒーターコア６０（暖房用熱交換器）と、エアミックスドア２８とが配置されている。
【００２３】
前記ブロアファン２０は、その回転速度であるファン速に応じて、図示しないインテークドアから導入された車室外の外気、及び車室内の内気のうち、空調ユニット５の下流側に導入する空気の量を制御する。
【００２４】
前記クリーンフィルタ２２は、ブロアファン２０の回転に伴って導入された空気が通過する際に、内部の集塵フィルタによって埃や花粉等を集塵して、空気を清浄化する。
【００２５】
前記エバポレータ２４は、ブロアファン２０及びクリーンフィルタ２２を通過した空気を冷却する熱交換器である。このエバポレータ２４は、冷媒が循環する冷凍サイクルの構成要素の一つであり、冷媒入口と冷媒出口を有する。
【００２６】
前記ヒーターコア６０は、前記エバポレータ２４の下流側に配置されて、通過する空気を暖める熱交換器である。このヒーターコア６０には、冷却水導入パイプ６１を通して、車両のエンジンによって暖められたエンジン冷却水が流入する。そして、流入したエンジン冷却水とヒーターコア６０を通過する冷風との間で熱交換が行われて、冷風は温められる。そして、熱交換によって冷えたエンジン冷却水が、冷却水導出パイプ６２を通して流出する。
【００２７】
そして、ヒーターコア６０は、図１のユニットケース１０の紙面側の側面に設けられた開口部５８から挿入されることによってユニットケース１０に組み付けられて、ユニットケース１０の開口部５８の周辺に千鳥状に配置された爪部７０ａ，７０ｂ，７０ｃによって、ユニットケースに保持されている。なお、ヒーターコア６０、および爪部７０ａ，７０ｂ，７０ｃの詳細構造については後述する。
【００２８】
前記エアミックスドア２８は、前記ヒーターコア６０の下流側に配置され、その開度に応じて、エバポレータ２４を通過した冷風とヒーターコア６０を通過した温風の混合割合を制御する。
【００２９】
エアミックスドア２８の開度に応じて混合された、エバポレータ２４を通過した冷風とヒーターコア６０を通過した温風は、空調風として、その後、ユニットケース１０の内部に設置されたセンターベント兼デフロスタドア３０，サイドベントドア３２，モードドア４０，フットドア４２のうち、いずれかのドアを通過した後、所定の通路を進行して、図示しない吹出口から車室内に放出される。
【００３０】
前記フットドア４２を通過した空調風は、フットドア４２の開度に応じて、フロントフット通路５４とリアフット通路５６とに分配されて、フロントフット通路５４を通って、図示しないフロントフット吹出口から車室内に放出されるとともに、リアフット通路５６を通って、図示しないリアフット吹出口から車室内に放出される。
【００３１】
前記サイドベントドア３２を通過した空調風は、サイドベントドア３２の開度に応じて、図示しないサイドベント通路とモードドア４０に至る通路とに分配されて、図示しないサイドベント通路を通って、図示しないサイドベント吹出口から車室内に放出されるとともに、モードドア４０に向かって送風される。
【００３２】
前記モードドア４０を通過した空調風のうち、モードドア４０の開度に応じた風量が、センターベント兼デフロスタドア３０に至る通路に向かって送風される。
【００３３】
前記センターベント兼デフロスタドア３０は、モードドア４０を通過した空調風を、センターベント兼デフロスタドア３０の開度に応じて、デフロスタ開口部５０に向かう空調風とセンターベント開口部５２に向かう空調風に分配する。
【００３４】
センターベント兼デフロスタドア３０を通過して、デフロスタ開口部５０側に分配された空調風は、デフロスタ開口部５０を通過した後、図示しないデフロスタ吹出口から車室内に放出される。
【００３５】
センターベント兼デフロスタドア３０を通過して、センターベント開口部５２側に分配された空調風は、センターベント開口部５２を通過した後、図示しないセンターベント吹出口から車室内に放出される。
［ヒーターコアの詳細構造の説明］
【００３６】
次に、ヒーターコア６０の詳細構造について、図１，図２を用いて説明する。
【００３７】
前記ヒーターコア６０は、図２に示すように、冷却水導入パイプ６１と、冷却水導出パイプ６２と、冷却水導入パイプ６１から流入したエンジン冷却水を一時的に貯留する入口側ヘッダタンク６３と、エンジン冷却水が流れる複数のチューブ６４と、各チューブ６４に接触するように設置された放熱用の複数のフィン６５と、エンジン冷却水を一時的に貯留する中間ヘッダタンク６６と、冷却水導出パイプ６２に流出するエンジン冷却水を一時的に貯留する出口側ヘッダタンク６７と、からなる。
【００３８】
そして、冷却水導入パイプ６１と冷却水導出パイプ６２が接続された面の周縁には、ヒーターコア６０の剛性を上げるために、溝部６８が形成されている。
【００３９】
また、図１に示すユニットケース１０の内部を流れる空調用の空気が、ヒーターコア６０と開口部５８の隙間から外部に漏れ出さないように、ヒーターコア６０と開口部５８の隙間を密閉するために、図２に示すように、スポンジ製やウレタン製のシール部材であるパッキン６９が、ヒーターコア６０の側面部の外周を取り巻くよう貼り付けられている。
【００４０】
なお、図２には図示しないが、入口側ヘッダタンク６３と出口側ヘッダタンク６７は内部で仕切られており、入口側ヘッダタンク６３は、図２に図示したチューブ６４のうち、左側半分（入口側ヘッダタンク６３の側）のチューブ６４に連通している。そして、入口側ヘッダタンク６３から中間ヘッダタンク６６に向かって、エンジンで暖められたエンジン冷却水が流れる。
【００４１】
暖められたエンジン冷却水の熱は、チューブ６４を流れる途中で、チューブ６４と接触して取り付けられたフィン６５を通して放熱され、この放熱された熱によって、ヒーターコア６０を通過する空気（冷風）が暖められる（熱交換）。そして、ヒーターコア６０を通過した空気は暖められて温風になるとともに、エンジン冷却水は熱を奪われる。
【００４２】
こうしてチューブ６４を流れたエンジン冷却水は、ヒーターコア６０の底部にある中間ヘッダタンク６６に貯留される。
【００４３】
そして、中間ヘッダタンク６６に貯留されたエンジン冷却水は、その後、図２に図示したチューブ６４のうち、右側半分（出口側ヘッダタンク６７の側）のチューブ６４を通って、出口側ヘッダタンク６７に送られる。
【００４４】
その際、エンジン冷却水は、ヒーターコア６０を通過する空気（冷風）との間で再び熱交換を行う。そして、ヒーターコア６０を通過した空気（冷風）を暖めて温風にするとともに、エンジン冷却水はさらに熱を奪われる。
【００４５】
そして、出口側ヘッダタンク６７に溜まった、熱を奪われて冷えたエンジン冷却水は、冷却水導出パイプ６２を通ってエンジンに送られる。その後、エンジン冷却水はエンジンを冷却することによって再度暖められて、以後、前記した動作が繰り返される。
【００４６】
次に、第１実施例におけるヒーターコアの保持構造について、図３，図４を用いて説明する。
［ヒーターコアの保持構造の説明］
【００４７】
図３は、ヒーターコア６０をユニットケース１０に保持する爪部７０ａ，７０ｂ，７０ｃのうち、爪部７０ａの構造を示す図である。そして、図４は、爪部７０ａとユニットケース１０の固定方法の一例について説明する図である。
【００４８】
なお、爪部７０ｂ，７０ｃは、爪部７０ａと同様の構造を有しているため、図３，４への図示を省略する。そして、以後、爪部７０ａについて、その構造と作用を説明する。
【００４９】
図３は、ユニットケース１０に固定された爪部７０ａを、開口部５８の側から見た図である。図３に示すように、爪部７０ａは逆Ｕ字形状を有し、樹脂部材、あるいは金属部材で構成されている。その一端部７０ａ１は、ユニットケース１０に固定されている。そして、爪部７０ａは、一端部７０ａ１から連続する各部位、すなわち、逆Ｕ字形状の一方の直線部分である背面部７０ａ２と、逆Ｕ字形状の屈曲部７０ａ３と、逆Ｕ字形状の他方の直線部分である表面部７０ａ４と、先端部７０ａ５（他端部）と、からなる。
【００５０】
前記爪部７０ａは、表面部７０ａ４から背面部７０ａ２に向かう方向、および、その逆方向に弾性を有している。また、爪部７０ａは、先端部７０ａ５から屈曲部７０ａ３に向かう方向、および、その逆方向に弾性を有している。さらに、爪部７０ａの背面部７０ａ２は、一端部７０ａ１を始点として背面部７０ａ２の面直方向に弾性を有している。
【００５１】
次に、爪部７０ａをユニットケース１０に固定する構造の一例について、図４に基づいて説明する。
【００５２】
図４（ａ）は、爪部７０ａを側面から見た断面図である。爪部７０ａの一端部７０ａ１の近傍には、穴部７０ａ６が開口されている。
【００５３】
図４（ｂ）は、ユニットケース１０の構造を示している。ユニットケース１０の開口部５８の近傍には、図４（ａ）に示した爪部７０ａの先端部７０ａ５（他端部）を係合離脱可能に仮保持する、突起部１０ａ（係止部）が形成されている。
【００５４】
そして、この突起部１０ａ（係止部）に対して、開口部５８と反対側には、ユニットケース１０の表面から突出した棒状の突出部１０ｃが設けられている。
【００５５】
この突出部１０ｃの根元側は、図４（ａ）に示した穴部７０ａ６に挿入可能な径に成形されているとともに、突出部１０ｃの先端側は、穴部７０ａ６よりも大径に成形されている。そして、穴部７０ａ６の挿入を案内するように、先端側がテーパー状に加工されたテーパー部１０ｃ１となっている。さらに、テーパー部１０ｃ１の裏面は、段差状のストッパ面１０ｃ２となっており、このストッパ面１０ｃ２が、挿入された穴部７０ａ６の抜け止めとして作用する。
【００５６】
図４（ｃ）は、爪部７０ａをユニットケース１０に固定した状態を示している。図４（ｃ）に示すように、爪部７０ａに開口された穴部７０ａ６は、突出部１０ｃが有する樹脂の弾性を利用して、突出部１０ｃに圧入される。そして、圧入された穴部７０ａ６はユニットケース１０に固定される。
【００５７】
次に、第１実施例におけるヒーターコアの保持構造の作用について、図５を用いて説明する。なお、図面を簡略化するため、前記した穴部７０ａ６と突出部１０ｃは図示を省略している。
［ヒーターコアの保持構造の作用説明］
【００５８】
図５は、ヒーターコア６０の保持構造の作用を、ヒーターコア６０をユニットケース１０に保持する手順に沿って説明する図である。以下、その手順にしたがって、ヒーターコア６０の保持構造の作用を説明する。
【００５９】
図５（ａ）は、爪部７０ａが、ユニットケース１０に固定された状態を示している。弾性を有する爪部７０ａは一端部７０ａ１によってユニットケース１０に固定されている。
【００６０】
図５（ｂ）は、図５（ａ）に示す矢印Ｄ１の方向に力を加えて、爪部７０ａの先端部７０ａ５（他端部）を突起部１０ａ（係止部）に係合離脱可能に仮保持した状態を示している。
【００６１】
図５（ｃ）は、爪部７０ａの先端部７０ａ５（他端部）が突起部１０ａ（係止部）に仮保持された状態にあるときに、ヒーターコア６０をユニットケース１０の開口部５８に、矢印Ｄ２の方向に向けて挿入している状態を示している。
【００６２】
このとき、爪部７０ａの先端部７０ａ５（他端部）は突起部１０ａ（係止部）に仮保持されているため、開口部５８側にはみ出しておらず、これによって、パッキン６９は、爪部７０ａに接触することなく、ユニットケース１０に挿入される。
【００６３】
図５（ｄ）は、ヒーターコア６０の挿入を完了した状態を示している。そして、ヒーターコア６０の挿入が完了すると、爪部７０ａに矢印Ｄ３方向の力を加えて、突起部１０ａ（係止部）に係合離脱可能に仮保持された爪部７０ａの先端部７０ａ５（他端部）の係止が離脱される。
【００６４】
図５（ｅ）は、ヒーターコア６０が爪部７０ａによってユニットケース１０に保持された状態を示している。すなわち、突起部１０ａ（係止部）との係止が離脱された爪部７０ａの先端部７０ａ５（他端部）が、ヒーターコア６０の挿入方向後面の周縁に設けられた溝部６８に引っ掛けられて係止されるため、ヒーターコア６０は、爪部７０ａの矢印Ｄ４方向に向かう弾性力によってユニットケース１０に保持されており、これによって、ヒーターコア６０のユニットケース１０からの脱落を防止することができる。
【００６５】
なお、車両のメンテナンスを行う際にヒーターコア６０をユニットケース１０から取り外すときには、爪部７０ａの先端部７０ａ５を溝部６８から離脱して、離脱した爪部７０ａの先端部７０ａ５を突起部１０ａに係止することによって仮保持し、この状態でヒーターコア６０をユニットケース１０の開口部５８から取り外すことができる。
【００６６】
以上説明したように、実施例１に係るヒーターコアの保持構造は、ユニットケース１０の開口部５８の周辺に一端部７０ａ１を固定された爪部７０ａの先端部７０ａ５（他端部）が、開口部５８の近傍に設けられた突起部１０ａ（係止部）に係合離脱可能に仮保持されて、ヒーターコア６０がユニットケース１０の開口部５８に挿入された後で、突起部１０ａ（係止部）に仮保持された爪部７０ａの先端部７０ａ５を離脱して、さらに、この先端部７０ａ５を、ヒーターコア６０の挿入方向後面の周縁に設けられた溝部６８に係止するものとした。
【００６７】
したがって、ヒーターコア６０の側面に貼り付けられたシール部材であるパッキン６９（シール部材）が爪部７０ａに接触して損傷を受けることなく、ヒーターコア６０をユニットケース１０に挿入することができる。そして、溝部６８に係止された爪部７０ａの先端部７０ａ５によって、ヒーターコア６０を、ユニットケース１０から脱落しないように保持することができる。
【００６８】
さらに、ユニットケース１０に挿入されたヒーターコア６０を取り外すときには、ヒーターコア６０の挿入方向後面の周縁に設けられた、溝部６８、もしくはリブに係止された爪部７０ａの先端部７０ａ５（他端部）を離脱して、離脱された爪部７０ａをユニットケース１０の開口部５８の近傍、もしくは爪部７０ａに設けられた突起部１０ａ（係止部）に仮保持して、ヒーターコア６０をユニットケース１０から取り外すため、ヒーターコア１０の側面に貼り付けられたパッキン６９（シール部材）が爪部７０ａに接触して損傷を受けることなく、ヒーターコア６０をユニットケース１０から取り外すことができる。
【００６９】
なお、溝部６８は、元々、ヒーターコア６０の剛性を上げるために形成された部位であるため、ヒーターコアの保持構造を実現するために新たに形成する必要はない。
【００７０】
また、実施例１に係るヒーターコアの保持構造によれば、ユニットケース１０の開口部５８の近傍に設けられた突起部１０ａを係止部としたため、ユニットケース１０に、突起部１０ａを設ける簡単な加工を施すことによって、ヒーターコア６０をユニットケース１０に保持することができる。
【００７１】
なお、実施例１において、爪部７０ａ，７０ｂ，７０ｃの個数は３個に限定されるものではない。さらに、爪部７０ａ，７０ｂ，７０ｃの配置は、千鳥状に限定されるものではない。すなわち、ヒーターコア６０を、ユニットケース１０から脱落しないように保持できさえすれば、爪部７０ａ，７０ｂ，７０ｃの個数と配置は問わない。
【００７２】
また、実施例１において、爪部７０ａの先端部７０ａ５（他端部）が係合離脱可能に仮保持される係止部は、前記した突起部１０ａのような凸部に限定されるものではなく、図６に示すように、ユニットケース１０の表面に形成した係止溝部１０ｂのような凹部であっても、同様の作用効果を得ることができる。
【００７３】
すなわち、図６において、爪部７０ａの先端部７０ａ５（他端部）が、係止溝部１０ｂに引っ掛けられて仮保持されるため、図５（ｃ）と同様に、爪部７０ａが開口部５８側にはみ出さない。したがって、実施例１で説明したように、ヒーターコア６０に貼り付けられたパッキン６９は、爪部７０ａに接触することなく、ユニットケース１０に挿入される。
【００７４】
さらに、実施例１において、爪部７０ａ，７０ｂ，７０ｃは、ユニットケース１０とは別体の構造物として説明したが、これは、ユニットケース１０と一体成形してもよい。
【００７５】
また、実施例１において、ヒーターコア６０の挿入方向後面の周縁に溝部６８を設けて、爪部７０ａの先端部７０ａ５（他端部）を溝部６８に係止することによってヒーターコア６０を保持したが、これは、ヒーターコア６０の挿入方向後面の周縁にリブを立てて、このリブに爪部７０ａの先端部７０ａ５（他端部）を係止する構成にしても同様の作用効果を得ることができる。なお、ヒーターコア６０の剛性を上げるために、元々、ヒーターコア６０の挿入方向後面の周縁にリブが立てられているときには、そのリブを、ヒーターコアの保持構造のために流用することができる。
【実施例２】
【００７６】
以下、本発明に係るヒーターコアの保持構造の第２実施例について、図７を用いて説明する。実施例２は、爪部７０ａをユニットケース１０に固定する構造が、実施例１とは異なっている。
【００７７】
図７は、本発明の実施例２に係るヒーターコアの保持構造における爪部７２ａとユニットケース１２の固定方法を示している。
［ヒーターコアの保持構造の説明］
【００７８】
図７（ａ）は、実施例２で用いられる爪部７２ａを側面から見た断面図である。爪部７２ａは、一端部７２ａ１から連続する各部位、すなわち、第１挟持片部７２ａ２と、第２挟持片部７２ａ３と、背面部７２ａ４と、屈曲部７２ａ５と、表面部７２ａ６と、先端部７２ａ７（他端部）と、からなる。
【００７９】
なお、前記爪部７２ａの、背面部７２ａ４、屈曲部７２ａ５、表面部７２ａ６、先端部７２ａ７（他端部）の構造は、実施例１で説明した爪部７０ａの構造と同じである。
【００８０】
そして、前記第１挟持片部７２ａ２には、一端部７２ａ１の近傍に係止穴７２ａ８が開口されている。この係止穴７２ａ８によって、爪部７２ａがユニットケース１２に固定されるが、その固定方法については後述する。
【００８１】
前記第１挟持片部７２ａ２と、前記第２挟持片部７２ａ３と、は挟持部７４を構成しており、第１挟持片部７２ａ２と第２挟持片部７２ａ３との間には隙間が形成されている。そして、第１挟持片部７２ａ２と第２挟持片部７２ａ３によって形成される隙間の大きさを変化させる方向に弾性を有している。この挟持部７４によって爪部７２ａとユニットケース１２が固定されるが、その固定方法については後述する。
【００８２】
図７（ｂ）は、実施例２で用いられるユニットケース１２の構造を示している。ユニットケース１２は、実施例１で説明したのと同様な構造の突起部１２ａ（係止部）を有し、突起部１２ａから見て、開口部５８と反対側に、ユニットケース１０の表面から突出して、開口部５８の周縁の一部に沿って延びる面を有するリブ１２ｃが設けられている。そして、リブ１２ｃの下部には、リブ１２ｃの根元方向に向かう広がりを持った係止爪１２ｄが設けられている。
［ヒーターコアの保持構造の作用説明］
【００８３】
図７（ｃ）は爪部７２ａがユニットケース１２に固定された状態を示している。図７（ｃ）に示すように、挟持部７４を構成する第１挟持片部７２ａ２と第２挟持片部７２ａ３で作られる隙間に、リブ１２ｃを挿入することによって、挟持部７４がリブ１２ｃを挟持する。
【００８４】
さらに、第１挟持片部７２ａ２に設けられた係止穴７２ａ８と、リブ１２ｃに設けられた係止爪１２ｄとが係合される。係止爪１２ｄは、リブ１２ｃの根元方向に向かって広がっているため、係合された爪部７２ａに、爪部７２ａをリブ１２ｃから脱落させる方向の力を加えても、係止穴７２ａ８が係止爪１２ｄに引っ掛かるため、爪部７２ａの脱落を防止することができる。
【００８５】
これによって、爪部７２ａがユニットケース１２に固定される。
【００８６】
以上説明したように、実施例２に係るヒーターコアの保持構造は、ユニットケース１２が、開口部５８の周辺に、ユニットケース１２に突設されて、開口部５８の周縁の一部に沿って延びる面を有するリブ１２ｃを備え、このリブ１２ｃは、ユニットケース１２の方向に向かって広がる係止爪１２ｄを有して、リブ１２ｃを挟持する挟持部７４を備えた爪部７２ａがリブ１２ｃを挟持するとともに、挟持部７４の中に設けられた係止穴７２ａ８が係止爪１２ｄに係止固定されるものとした。
【００８７】
したがって、ユニットケース１２のリブ１２ｃを爪部７２ａの挟持部７４で挟持するとともに、爪部７２ａの係止穴７２ａ８を、リブ１２ｃに設けた係止爪１２ｄに引っ掛けて係合するという簡単な作業によって、爪部７２ａをユニットケース１２に固定することができる。
【００８８】
なお、実施例２において、係止爪１２ｄは、リブ１２ｃが有する面のうち、開口部５８に対して反対側の面に設けたが、これは、リブ１２ｃの、開口部５８側の面に設けても、同様の作用効果を得ることができる。そして、この場合は、係止穴７２ａ８は爪部７２ａの第２挟持片部７２ａ３に設けられる。
【実施例３】
【００８９】
以下、本発明に係るヒーターコアの保持構造の第３実施例について、図８を用いて説明する。実施例３は、爪部を係合離脱可能に仮保持する構造が、実施例１，２とは異なっている。
【００９０】
図８は、本発明の実施例３に係るヒーターコアの保持構造における爪部７４ａとユニットケース１４の固定方法を示している。
［ヒーターコアの保持構造の説明］
【００９１】
図８（ａ）に示すように、爪部７４ａは逆Ｕ字形状を有し、樹脂部材、あるいは金属部材で構成されている。そして、爪部７４ａは、一端部７４ａ１から連続する背面部７４ａ２と、屈曲部７４ａ３と、表面部７４ａ４と、先端部７４ａ５（他端部）と、からなる。
【００９２】
ここで、前記爪部７４ａの、背面部７４ａ２、屈曲部７４ａ３、表面部７４ａ４、先端部７４ａ５（他端部）の構造は、実施例１で説明した爪部７０ａの構造と同じである。
【００９３】
そして、表面部７４ａ４のうち一端部７４ａ１の近傍には、穴部７４ａ８が開口されている。また、爪部７４ａの先端部７４ａ５の近傍にはスリット穴７４ａ７が開口されている。そして、背面部７４ａ２のスリット穴７４ａ７に対向する位置には、スリット穴７４ａ７に向かう側に、スリット穴７４ａ７と係止可能なフック７４ａ６（係止部）が形成されている。
【００９４】
このフック７４ａ６は、爪部７４ａの背面部７４ａ２を構成する面を、一端部７４ａ１側を残して逆Ｕ字状に切り欠き、こうして切り欠いた逆Ｕ字状の領域を、表面部７４ａ４側に折り曲げて、さらに、スリット穴７４ａ７を係止して保持できるように、上方に向けて湾曲させてフック状とすることによって形成される。
【００９５】
図８（ｂ）は、ユニットケース１４の構造、および、爪部７４ａをユニットケース１４に固定した状態を示している。ユニットケース１４の表面には、ユニットケース１４の表面から突出した棒状の突出部１４ｃが設けられている。
【００９６】
この突出部１４ｃの根元側は、穴部７４ａ８に挿入可能な径に成形されているとともに、突出部１４ｃの先端側は、穴部７４ａ８よりも大径に成形されている。そして、穴部７４ａ８の挿入を案内するように、先端側がテーパー状に加工されたテーパー部１４ｃ１となっている。さらに、テーパー部１４ｃ１の裏面は、段差状のストッパ面１４ｃ２となっており、このストッパ面１４ｃ２が、挿入された穴部７４ａ８の抜け止めとして作用する。
【００９７】
図８（ｂ）に示すように、爪部７４ａの穴部７４ａ８は、突出部１４ｃが有する樹脂の弾性を利用して、突出部１４ｃに圧入される。そして、圧入された穴部７４ａ８はユニットケース１４に固定される。
【００９８】
図８（ｃ）は、ユニットケース１４に固定された爪部７４ａのフック７４ａ６（係止部）を、スリット穴７４ａ７に係合離脱可能に仮保持した状態を示している。
【００９９】
このように、爪部７４ａのフック７４ａ６（係止部）とスリット穴７４ａ７とが係合することによって、爪部７４ａの先端部７４ａ５（他端部）を爪部７４ａ自身で仮保持することができる。
【０１００】
そして、爪部７４ａの先端部７４ａ５（他端部）を爪部７４ａ自身で仮保持することによって、爪部７４ａの先端部７４ａ５（他端部）がユニットケース１４の開口部５８側にはみ出さないため、ヒーターコア６０の側面に貼り付けられたシール部材であるパッキン６９が損傷を受けることなく、ヒーターコア６０をユニットケース１０に挿入することができる。
【０１０１】
さらに、ユニットケース１０に挿入されたヒーターコア６０を取り外すときには、ヒーターコア６０の挿入方向後面の周縁から、爪部７４ａの先端部７４ａ５（他端部）を離脱して、離脱された爪部７４ａを爪部７４ａ自身で仮保持した状態でヒーターコア６０をユニットケース１０から取り外すため、ヒーターコア６０の側面に貼り付けられたパッキン６９が爪部に接触して損傷を受けることなく、ヒーターコア６０をユニットケース１０から取り外すことができる。
【０１０２】
以上説明したように、実施例３に係るヒーターコアの保持構造は、爪部７４ａに設けたフック７４ａ６（係止部）を、そのフック７４ａ６に対向する爪部７４ａの位置に開口されたスリット穴７４ａ７に係止することによって、爪部７４ａの先端部７４ａ５（他端部）を係合離脱可能に自己係止して仮保持することができるため、ユニットケース１４に追加加工を行うことなく、爪部７４ａの先端部７４ａ５（他端部）を仮保持することができる。
【０１０３】
なお、実施例３においては、表面部７４ａ４にスリット穴７４ａ７を形成して、背面部７４ａ２にフック７４ａ６を形成したが、この構成に限定されるものではなく、表面部７４ａ４にフック７４ａ６を形成して、背面部７４ａ２にスリット穴７４ａ７を形成しても、同様の作用効果を得ることができる。
【０１０４】
以上、この発明の実施例を図面により詳述したが、実施例はこの発明の例示にしか過ぎないものであるため、この発明は実施例の構成にのみ限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があってもこの発明に含まれることは勿論である。また、例えば、各実施例に複数の構成が含まれている場合には、特に記載がなくとも、これらの構成の可能な組合せが含まれることは勿論である。さらに、複数の実施例や変形例が示されている場合には、特に記載がなくとも、これらに跨がった構成の組合せのうちの可能なものが含まれることは勿論である。また、図面に描かれている構成については、特に記載がなくとも、含まれることは勿論である。さらに、「等」の用語がある場合には、同等のものを含むという意味で用いられている。また、「ほぼ」「約」「程度」などの用語がある場合には、常識的に認められる範囲や精度のものを含むという意味で用いられている。
【符号の説明】
【０１０５】
１０      ユニットケース
１０ａ    突起部（係止部）
５８      開口部
６０      ヒーターコア
６８      溝部
６９      パッキン（シール部材）
７０ａ    爪部
７０ａ１  一端部
７０ａ５  先端部（他端部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2014148189.tif 000008
【図７】
2014148189.tif 000009
【図８】
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