(57)【要約】  画像表示装置は、表示素子（６）と、導光素子（例えば接眼プリズム（１１））と、回折光学素子（例えばホログラム（１３））とを備えている。導光素子は、回折光学素子に入射する表示素子（６）からの画像光の少なくとも一部を複屈折させる複屈折性を有している。画像光は、導光素子に複屈折がなかった場合に回折光学素子に対してＰ偏光となる偏光の向きで、導光素子に入射する。回折光学素子は、素子面内の異なる位置で同じ偏光についての回折効率を測定したときに、回折効率のピークが素子面内の位置によって変化する回折特性を持つ。上記回折効率のピークは、回折光学素子において、導光素子の複屈折量が最も少なくなる画像光の光路上の位置（ＢC）から、素子面内で遠ざかるにつれて低くなる。
2017047528.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する表示素子と、
前記表示素子からの画像光を内部で導光する導光素子と、
前記導光素子にて導光された前記画像光を回折させて、観察瞳に導く回折光学素子とを備えた画像表示装置であって、
前記導光素子は、前記回折光学素子に入射する前記画像光の少なくとも一部を複屈折させる複屈折性を有しており、
前記画像光は、前記導光素子に複屈折がなかった場合に前記回折光学素子に対してＰ偏光となる偏光の向きで、前記導光素子に入射し、
前記回折光学素子は、該回折光学素子の素子面内の異なる位置で同じ偏光についての回折効率を測定したときに、前記回折効率のピークが前記素子面内の位置によって変化する回折特性を持ち、
前記回折効率のピークは、前記回折光学素子において、前記導光素子の複屈折量が最も少なくなる前記画像光の光路上の位置から、前記素子面内で遠ざかるにつれて低くなる、画像表示装置。
【請求項２】
前記回折光学素子は、赤、緑、青の３つの波長域の全てにおいて、前記回折効率のピークが前記素子面内の位置によって変化する回折特性を持ち、
前記回折効率のピークは、前記波長域ごとに、前記導光素子の複屈折量が最も少なくなる前記画像光の光路上の位置から、前記素子面内で遠ざかるにつれて低くなる、請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項３】
画像を表示する表示素子と、
前記表示素子からの画像光を内部で導光する導光素子と、
前記導光素子にて導光された前記画像光を回折させて、観察瞳に導く回折光学素子とを備えた画像表示装置であって、
前記導光素子は、前記回折光学素子に入射する前記画像光の少なくとも一部を複屈折させる複屈折性を有しており、
前記画像光は、前記導光素子に複屈折がなかった場合に前記回折光学素子に対してＳ偏光となる偏光の向きで、前記導光素子に入射し、
前記回折光学素子は、該回折光学素子の素子面内の異なる位置で同じ偏光についての回折効率を測定したときに、前記回折効率のピークが前記素子面内の位置によって変化する回折特性を持ち、
前記回折効率のピークは、前記回折光学素子において、前記導光素子の複屈折量が最も少なくなる前記画像光の光路上の位置から、前記素子面内で遠ざかるにつれて高くなる、画像表示装置。
【請求項４】
前記回折光学素子は、赤、緑、青の３つの波長域の全てにおいて、前記回折効率のピークが前記素子面内の位置によって変化する回折特性を持ち、
前記回折効率のピークは、前記波長域ごとに、前記導光素子の複屈折量が最も少なくなる前記画像光の光路上の位置から、前記素子面内で遠ざかるにつれて高くなる、請求項３に記載の画像表示装置。
【請求項５】
前記回折光学素子に入射する前記画像光の光路において、前記導光素子の複屈折量が最も少なくなる前記光路は、
前記表示面の中心を含み、前記表示面内で互いに垂直な２方向のうちの一方向に沿った表示領域から出射される光の光路、
前記表示面の中心を含み、前記表示面内で前記２方向のうちの他方向に沿った表示領域から出射される光の光路、
前記表示面を、中心を含む中心領域と、該中心領域を前記表示面内で囲む周辺領域とに分けたときに、前記中心領域から出射される光の光路、
のいずれかである、請求項１から４のいずれかに記載の画像表示装置。
【請求項６】
前記回折光学素子は、体積位相型のホログラムである、請求項１から５のいずれかに記載の画像表示装置。
【請求項７】
前記ホログラムは、屈折率が異なり、かつ、交互に並んで位置する複数の樹脂層を含む、請求項６に記載の画像表示装置。
【請求項８】
前記表示素子は、反射型であり、
該画像表示装置は、
前記表示素子を照明する照明光学系と、
前記照明光学系からの照明光のうち、所定の偏光方向の光を反射させて前記表示素子に導く一方、前記表示素子にて反射され、前記表示素子への入射光とは偏光方向が直交する光を透過させて前記導光素子に導く偏光分離素子とをさらに備えている、請求項１から７のいずれかに記載の画像表示装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれかに記載の画像表示装置と、
前記画像表示装置を観察者の眼前で支持する支持部材とを有している、ヘッドマウントディスプレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示装置と、その画像表示装置を備えたヘッドマウントディスプレイ（以下、ＨＭＤ（Head Mounted Display）とも称する）とに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、表示素子からの画像光を導光プリズム内で導光し、回折光学素子を介して観察瞳に導くことで、観察者に画像（虚像）を観察させる画像表示装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。この画像表示装置において、観察者が画像を視認する際に、画像の面内で輝度ムラ（輝度差）があると、画像品位が損なわれてしまう。【０００３】
そこで、例えば特許文献２では、異なるスラント角（傾斜角）の干渉縞を有するホログラムを回折光学素子として用いることにより、入射する平行光の入射角に依存した輝度ムラを低減するようにしている。また、例えば特許文献３では、回折光学素子の回折効率を、光源側に近い側で高くする一方、遠い側で低くし、光源からの光を回折光学素子にて複数回、回折反射させて観察瞳に導くことで、回折光学素子から出射される光の光量バランスを保ち、輝度の均一化を図っている。さらに、例えば特許文献４では、設計眼幅距離とは異なる眼幅距離の観察者に対して、左右で異なる色の像を両眼で観察させ、左右の像を足し合わせることで、色ムラの小さい画像を観察させるようにしている。色ムラは、観察瞳に届く光に含まれる各波長の強度が異なることによって起こるため、色ムラの改善は輝度ムラの改善にもつながると考えられる。ただし、特許文献４では、色ムラや輝度ムラの改善に関して、両眼で画像を見なければならないという制約がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１０５９９０号公報（請求項１、図２Ａ等参照）
【特許文献２】特開２０１３−１１７７４３号公報（請求項１、段落〔００１４〕等参照）
【特許文献３】特開２０１４−６３１７３号公報（段落〔０１３０〕、〔０１３７〕、図２１等参照）
【特許文献４】特開２００８−２８７０４９号公報（請求項１、段落〔００１２〕、〔００１３〕、〔００３７〕、図１等参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
導光素子を構成する材料としては、ガラス材料のように複屈折の生じない材料のほか、アクリル樹脂などの、複屈折が生じる樹脂材料（複屈折材料）が用いられる。複屈折材料を用いて導光素子を形成した場合、導光素子に光が入射すると、複屈折により、導光素子にて導光される光の偏光状態が変化する。しかも、複屈折の度合いは、導光素子内の場所（導光する光の光路）によっても異なる。このため、回折光学素子の異なる位置において、異なる偏光状態の光が入射することになる。回折光学素子には、入射光の偏光状態によって回折効率が変化する偏光依存性があるため、回折光学素子の異なる位置に、異なる偏光状態の光が入射すると、上記異なる位置において回折効率が変化する。したがって、回折光学素子の位置によって異なる回折効率で回折された光が観察瞳に導かれると、観察者が観察する画像に、上記回折効率の変化に起因する輝度ムラが生じてしまう。【０００６】
この点、上記した特許文献２〜４では、回折光学素子の回折効率の偏光依存性については全く検討されておらず、導光素子にて複屈折が生じる場合に、複屈折による偏光状態の変化に起因する輝度ムラを低減することができない。【０００７】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、導光素子にて複屈折が生じる場合でも、複屈折による偏光状態の変化に起因する輝度ムラを低減して、画像品位を向上させることができる画像表示装置と、その画像表示装置を備えたＨＭＤとを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一側面に係る画像表示装置は、画像を表示する表示素子と、前記表示素子からの画像光を内部で導光する導光素子と、前記導光素子にて導光された前記画像光を回折させて、観察瞳に導く回折光学素子とを備えた画像表示装置であって、前記導光素子は、前記回折光学素子に入射する前記画像光の少なくとも一部を複屈折させる複屈折性を有しており、前記画像光は、前記導光素子に複屈折がなかった場合に前記回折光学素子に対してＰ偏光となる偏光の向きで、前記導光素子に入射し、前記回折光学素子は、該回折光学素子の素子面内の異なる位置で同じ偏光についての回折効率を測定したときに、前記回折効率のピークが前記素子面内の位置によって変化する回折特性を持ち、前記回折効率のピークは、前記回折光学素子において、前記導光素子の複屈折量が最も少なくなる前記画像光の光路上の位置から、前記素子面内で遠ざかるにつれて低くなる。【０００９】
本発明の他の側面に係る画像表示装置は、画像を表示する表示素子と、前記表示素子からの画像光を内部で導光する導光素子と、前記導光素子にて導光された前記画像光を回折させて、観察瞳に導く回折光学素子とを備えた画像表示装置であって、前記導光素子は、前記回折光学素子に入射する前記画像光の少なくとも一部を複屈折させる複屈折性を有しており、前記画像光は、前記導光素子に複屈折がなかった場合に前記回折光学素子に対してＳ偏光となる偏光の向きで、前記導光素子に入射し、前記回折光学素子は、該回折光学素子の素子面内の異なる位置で同じ偏光についての回折効率を測定したときに、前記回折効率のピークが前記素子面内の位置によって変化する回折特性を持ち、前記回折効率のピークは、前記回折光学素子において、前記導光素子の複屈折量が最も少なくなる前記画像光の光路上の位置から、前記素子面内で遠ざかるにつれて高くなる。【００１０】
本発明のさらに他の側面に係るヘッドマウントディスプレイは、上述した画像表示装置と、前記画像表示装置を観察者の眼前で支持する支持部材とを有している。
【発明の効果】
【００１１】
導光素子にて複屈折が生じる場合でも、回折光学素子における上述したような回折特性の設定により、複屈折による偏光状態の変化に起因する輝度ムラを低減することができ、これによって、画像品位を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像表示装置の概略の構成を示す斜視図である。
【図２】上記画像表示装置の断面図である。
【図３】上記画像表示装置を観察者側から見たときの正面図である。
【図４】上記画像表示装置の接眼光学系を観察者側から見たときの正面図である。
【図５】上記画像表示装置において、表示素子の表示面の異なる位置から出射される各画像光についての、接眼プリズムへの入射時と、ホログラムへの入射時とにおける偏光状態の一例を示す説明図である。
【図６】上記ホログラムの素子面内の異なる位置での回折特性を示す説明図である。
【図７】上記ホログラムの作製時に用いるレーザービームの強度分布を示すグラフである。
【図８】上記レーザービームを用いてホログラム感光材料を露光するときの露光方法の一例を示す説明図である。
【図９】画像光が素子面内での異なる位置で回折されるときの実際の回折効率を示す説明図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る画像表示装置において、表示素子の表示面の異なる位置から出射される各画像光についての、接眼プリズムへの入射時と、ホログラムへの入射時とにおける偏光状態の一例を示す説明図である。
【図１１】上記ホログラムの素子面内の異なる位置での回折特性と、画像光が素子面内での異なる位置で回折されるときの実際の回折効率とを併せて示す説明図である。
【図１２】上記表示素子の表示面の各領域を示す説明図である。
【図１３】上記実施の形態１に係る画像表示装置において、表示素子の表示面の異なる位置から出射される各画像光についての、接眼プリズムへの入射時と、ホログラムへの入射時とにおける偏光状態の他の例を示す説明図である。
【図１４】上記ホログラムの素子面内の異なる位置での回折特性と、画像光が素子面内での異なる位置で回折されるときの実際の回折効率とを併せて示す説明図である。
【図１５Ａ】上記画像表示装置が適用されるヘッドマウントディスプレイの上面図である。
【図１５Ｂ】上記ヘッドマウントディスプレイの正面図である。
【図１５Ｃ】上記ヘッドマウントディスプレイの下面図である。
【図１６】上記ヘッドマウントディスプレイの正面側からの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
〔実施の形態１〕
本発明の実施の一形態について、図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、本明細書において、数値範囲をａ〜ｂと表記した場合、その数値範囲に下限ａおよび上限ｂの値は含まれるものとする。また、本発明は、以下の内容に限定されるものではない。
【００１４】
また、以下での説明において、左右、前後、上下の各方向は、観察者の画像観察時の位置（視線方向）を基準にして、左右、前後、上下の各方向を指すものとする。そして、画像観察時の眼幅方向（左右方向）、前後方向、上下方向を、それぞれ、Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向とする（ただし、各方向の正逆は特に問わない）。また、各図面では、光路が煩雑になるのを避けるため、代表的な光路についてのみ破線で示している。
【００１５】
（画像表示装置について）
図１および図２は、本実施形態の画像表示装置１の概略の構成を示す斜視図および断面図であり、図３は、画像表示装置１を観察者側から見たときの正面図である。画像表示装置１は、光源２と、照明ミラー３と、拡散板４と、偏光ビームスプリッタ（ＰＢＳ）５と、表示素子６と、接眼光学系７とを備えている。光源２と、照明ミラー３とで、表示素子６を照明する照明光学系１０が構成されている。
【００１６】
光源２は、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色に対応する光を出射するＲＧＢ一体型のＬＥＤで構成されている。複数の発光点（ＲＧＢの各発光点）は、水平方向に略直線状に並んでいる。光源２から出射される光の波長は、例えば、光強度のピーク波長および光強度半値の波長幅で、４６２±１２ｎｍ（Ｂ光）、５２５±１７ｎｍ（Ｇ光）、６３５±１１ｎｍ（Ｒ光）である。なお、光源２は、レーザー光源であってもよい。
【００１７】
本実施形態では、光源２は、ＲＧＢ一体型のＬＥＤを２対備えている。そして、ＲＧＢのそれぞれについて、後述するホログラム１３の光軸入射面に対して各発光点が対称に位置するように、各発光点が略直線状に並んでいる（例えばＸ方向においてＢＧＲＲＧＢの順に発光点が並んでいる）。これにより、ＲＧＢの光強度の分布をＸ方向で対称にすることができる。
【００１８】
照明ミラー３は、光源２から出射された光（照明光）を拡散板４に向けて反射させるとともに、ＹＺ面内で、光学瞳（射出瞳）である観察瞳Ｐと光源２とが略共役となるように、照明光を曲げる光学素子である。
【００１９】
拡散板４は、入射光を全方向に拡散する拡散板である。拡散板４の配置を省略することも可能であるが、入射光の配光角を拡げて、光源２の光強度をより均一化できる観点では、拡散板４を配置することが望ましい。なお、拡散板４は、入射光を一方向（例えばＸ方向）にのみ拡散する拡散板（一方向拡散板）であってもよい。
【００２０】
ＰＢＳ５は、入射光のうち、Ｓ偏光のみを表示素子６の方向に反射させる一方、表示素子６にて反射された光のうち、画像信号オンに対応する光、すなわち、Ｐ偏光を透過させる平板状の偏光分離素子であり、接眼光学系７の後述する接眼プリズム１１の光入射面（面１１ａ）に貼り付けられている。
【００２１】
表示素子６は、光源２からの光を変調して画像を表示する表示素子であり、本実施形態では、反射型の液晶表示素子で構成されている。表示素子６はカラーフィルタを有する構成であってもよいし、光源２のＲＧＢごとの時分割発光に同期して、発光色に対応するＲＧＢの画像が表示されるように、時分割で駆動される構成であってもよい。
【００２２】
表示素子６は、ＰＢＳ５からほぼ垂直に入射する光がほぼ垂直に反射されてＰＢＳ５に向かうように配置されている。これにより、反射型の表示素子に対して大きな入射角で光を入射させる構成に比べて、解像度を増大させるような光学設計が容易となる。表示素子６の表示面は長方形となっており、表示面の長手方向がＸ方向となり、短手方向がＸ方向に垂直となるように配置されている。
【００２３】
接眼光学系７は、表示素子６からの画像光を観察瞳Ｐに導くための光学系であり、非軸対称（非回転対称）な正の光学パワーを有している。この接眼光学系７は、接眼プリズム１１と、偏向プリズム１２と、ホログラム１３とを有している。
【００２４】
接眼プリズム１１は、表示素子６からＰＢＳ５を介して入射する画像光を内部で導光する一方、外界像の光（外光）を透過させる導光素子であり、平行平板の上端部を上端に向かうほど厚くし、下端部を下端に向かうほど薄くした形状で構成されている。
【００２５】
接眼プリズム１１は、面１１ａ〜面１１ｄを有している。面１１ａは、表示素子６からＰＢＳ５を介して画像光が入射する光入射面である。面１１ｂ・１１ｃは、観察瞳Ｐとほぼ平行に位置し、互いに対向する２つの平行な平面であり、画像光を全反射させて導光する全反射面となっている。そのうち、観察瞳Ｐ側の面１１ｂは、ホログラム１３で回折反射される画像光の出射面を兼ねている。面１１ｄは、面１１ｂ・１１ｃを連結し、ホログラム１３が貼り付けられる貼付面であり、面１１ｂ・１１ｃに対して傾いている。面１１ｄは、一方向（Ｘ方向）においてのみ曲率を有する曲面（シリンドリカル面）となっているが、平面であってもよい。
【００２６】
接眼プリズム１１は、その下端部に配置されるホログラム１３を挟むように偏向プリズム１２と接着剤１４で接合されている。偏向プリズム１２は、接眼プリズム１１とホログラム１３を介して貼り合わされて略平行平板を形成している。偏向プリズム１２を接眼プリズム１１と貼り合わせることで、外光が接眼プリズム１１の楔状の下端部を透過するときの屈折を偏向プリズム１２でキャンセルすることができ、観察される外界像に歪みが生じるのを防止することができる。
【００２７】
ホログラム１３は、接眼プリズム１１に接して設けられ、接眼プリズム１１の内部で導光された画像光を回折させて観察瞳Ｐに導く回折光学素子であり、本実施形態では、体積位相型で反射型のホログラム光学素子で構成されている。体積位相型のホログラム光学素子は、ホログラム感光材料に対してレーザー光を２光束で照射し、２光束の干渉による縞（干渉縞）を形成したものである。ホログラム感光材料として、例えばフォトポリマーを用いると、フォトポリマーの光重合によって上記の干渉縞を容易に形成することができる。上記干渉縞は、屈折率の異なる複数の樹脂層が交互に積層されたものであるため、体積位相型のホログラム１３は、屈折率が異なり、かつ、交互に並んで位置する複数の樹脂層を含んだ構成と言える。
【００２８】
ホログラム１３は、回折効率のピーク波長および回折効率半値の波長幅で、例えば４６５±５ｎｍ（Ｂ光）、５２１±５ｎｍ（Ｇ光）、６３４±５ｎｍ（Ｒ光）の３つの波長域の光を回折（反射）させる。すなわち、ホログラム１３のＲＧＢの回折波長は、ＲＧＢの画像光の波長（光源２の発光波長）とほぼ対応している。
【００２９】
上記の構成において、光源２から出射された光は、照明ミラー３で反射され、拡散板４にて拡散された後、ＰＢＳ５に入射し、そこでＳ偏光のみが表示素子６の方向に反射される。表示素子６では、入射光が画像信号に応じて変調される。このとき、画像信号オンに対応する画像光は、表示素子６にて入射光とは偏光方向が直交する光（Ｐ偏光）に変換されて出射されるため、ＰＢＳ５を透過して接眼プリズム１１の内部に面１１ａから入射する。一方、画像信号オフに対応する画像光は、表示素子６にて偏光方向が変換されずにＳ偏光のまま出射されるため、ＰＢＳ５で遮断され、接眼プリズム１１の内部に入射しない。
【００３０】
接眼プリズム１１では、入射した画像光が接眼プリズム１１の対向する２つの面１１ｃ・１１ｂで少なくとも１回ずつ全反射された後、ホログラム１３に入射し、そこでＲＧＢの各色について選択的に回折反射されて面１１ｂから出射され、観察瞳Ｐに達する。したがって、この観察瞳Ｐの位置では、観察者は、表示素子６に表示された画像を虚像として観察することができる。
【００３１】
一方、接眼プリズム１１、偏向プリズム１２およびホログラム１３は、外光をほとんど全て透過させるので、観察者は外界像（外の景色）をシースルーで観察することができる。したがって、表示素子６に表示された画像の虚像は、外界像の一部に重なって観察されることになる。
【００３２】
上記のように、照明光学系１０（光源２、照明ミラー３）からの照明光のうち、所定の偏光方向の光（例えばＳ偏光）をＰＢＳ５にて反射させて表示素子６に導く一方、表示素子６にて反射され、表示素子６への入射光とは偏光方向が直交する光（例えばＰ偏光）を透過させて接眼プリズム１１に導く構成では、接眼プリズム１１に対して光入射側の光路が折り曲げられるため、光源２から接眼プリズム１１まで所望の光路長を確保したまま、接眼プリズム１１に対して光入射側に配置される光学部材をコンパクトにまとめて配置することができる。これにより、画像表示装置１の小型化が容易となる。
【００３３】
また、回折光学素子として、屈折率が異なり、かつ、交互に並んで位置する複数の樹脂層を含む体積位相型のホログラム１３を用いることにより、レーザー光の２光束干渉によって、所望の回折特性を持つ光学素子を容易に実現することができる。なお、回折光学素子は、体積位相型のホログラム１３には限定されず、例えばブレーズ型（断面鋸歯状）の光学素子であってもよい。
【００３４】
なお、本実施形態では、偏向プリズム１２を配置して、歪みの無い外界像を観察できる良好なシースルー性を実現しているが、良好なシースルー性を求める必要がなければ、偏向プリズム１２の配置を省略してもよい。
【００３５】
なお、本実施形態では、表示素子６として、反射型の液晶表示素子を用いているが、透過型の液晶表示素子を用いてもよい。この場合、透過型の液晶表示素子から所望の偏光方向の光（例えばホログラム１３の光軸入射面に対して偏光方向が平行な光）が出射されるように、上記液晶表示素子を配置することにより（液晶セルに対して光出射側の偏光板（偏光子）の透過軸の向きを設定することにより）、ＰＢＳ５の配置を不要とすることができる。
【００３６】
（接眼プリズムでの画像光の複屈折について）
上述した接眼プリズム１１は、アクリル樹脂など、複屈折が生じる樹脂材料（複屈折材料）で形成された樹脂プリズムであり、ホログラム１３に入射する表示素子６からの画像光の少なくとも一部を複屈折させる。つまり、接眼プリズム１１は、入射した画像光の少なくとも一部を、偏光方向（偏光面）の互いに垂直な２つの直線偏光に分ける複屈折性を有している。そして、接眼プリズム１１における複屈折の度合いは、場所によって異なっている。このため、ホログラム１３には、素子面内の入射位置によって偏光状態の異なる画像光が入射することになる。以下、この点の詳細について説明する。
【００３７】
図４は、接眼光学系７を観察者側（観察瞳Ｐ側）から見たときの正面図である。図４では、画像光ＡC・ＡL・ＡRの光路をそれぞれ破線で示している。ここで、画像光ＡCは、表示素子６（図３参照）の表示面の中心から出射されてホログラム１３の素子面の中心で回折反射された後、観察瞳Ｐの中心に導かれる画像光を指す。画像光ＡLは、表示素子６の表示面中心よりも左側の位置（例えば左端）から出射されて、ホログラム１３の素子面中心よりも左側の位置で回折反射された後、観察瞳Ｐにおいて中心よりも左側の位置に導かれる画像光を指す。画像光ＡRは、表示素子６の表示面中心よりも右側の位置（例えば右端）から出射されて、ホログラム１３の素子面中心よりも右側の位置で回折反射された後、観察瞳Ｐにおいて中心よりも右側の位置に導かれる画像光を指す。
【００３８】
また、以下での説明の便宜上、表示素子６の表示面の中心と観察瞳Ｐの中心とを光学的に結ぶ軸を光軸とし、ホログラム１３に対する入射光の光軸と出射光（反射光）の光軸とを含む面を、光軸入射面とする。この光軸入射面は、ＹＺ面と平行である。
【００３９】
複屈折材料からなる接眼プリズム１１において、複屈折の度合いは、左右方向（Ｘ方向）において異なっており、複屈折量に分布がある。より具体的には、接眼プリズム１１の左右方向の中心（光軸入射面上の位置）で複屈折量が最も少なく、光軸入射面上の位置から左右方向に離れるにしたがって、複屈折量が大きくなっている。したがって、接眼プリズム１１における複屈折量の分布は、光軸入射面に対して左右方向に対称な分布となっている。
【００４０】
このような接眼プリズム１１は、例えば樹脂成型において、略左右対称な形状の２つの金型を用意し、２つの金型の接合部に樹脂の流し込み口（ゲート部）を設け、このゲート部を介して金型の内部に樹脂（例えばアクリル樹脂）を流し込み、冷却、離型して成型する、などの方法で得ることができる。すなわち、樹脂が金型内で左右方向に対称に流れるように、金型内に樹脂を流し込んで接眼プリズム１１を成型することにより、複屈折量の分布が左右方向に対称となる接眼プリズム１１を得ることができる。
【００４１】
表示素子６から出射される画像光は、ＰＢＳ５に対してＰ偏光で入射し、そこを透過するため、接眼プリズム１１に複屈折がなかった場合には、接眼プリズム１１に入射した上記画像光は、ホログラム１３に対してそのままＰ偏光で入射する。しかし、接眼プリズム１１は、上記のように複屈折性を有しているため、上記画像光は、複屈折によって偏光状態が変化してホログラム１３に入射することになる。
【００４２】
ここで、図５は、各画像光ＡC・ＡL・ＡRについての、接眼プリズム１１への入射時と、ホログラム１３への入射時とにおける偏光状態の一例を示している。接眼プリズム１１の左右方向の中心付近では複屈折量が少ないため、接眼プリズム１１内で左右方向の中心付近を前後方向に全反射しながら導光される画像光ＡCは、Ｐ偏光の状態がほとんどそのまま維持されてホログラム１３に入射する。なお、「複屈折量が少ない」とは、複屈折量がゼロや略ゼロである場合も含むものとする。したがって、画像光ＡCは、複屈折量がゼロである場合、全てＰ偏光でホログラム１３に入射するが、複屈折が生じる場合、Ｐ偏光の一部がＳ偏光に変換されるため、Ｐ偏光とＳ偏光とを含んだ状態でホログラム１３に入射する。
【００４３】
一方、接眼プリズム１１の左右方向の中心から離れるにしたがって、複屈折量が大きくなるため、接眼プリズム１１内で、左右方向の中心から離れた位置を前後方向に全反射しながら導光される画像光ＡL・ＡRについては、Ｐ偏光がＳ偏光に変換される割合が増大し、画像光ＡCよりもＳ偏光を多く含んだ状態でホログラム１３に入射する。
【００４４】
図４で示したように、ホログラム１３において、画像光ＡCが入射する位置をＢCとし、画像光ＡL・ＡRが入射する位置をそれぞれＢL・ＢRとする。ホログラム１３には、入射光の偏光状態によって回折効率が変化する偏光依存性があるため、ホログラム１３の異なる位置ＢC・ＢL・ＢRに、異なる偏光状態の光が入射すると、位置ＢC・ＢL・ＢRにおいて回折効率が変化し、輝度ムラが発生する。このため、本実施形態では、ホログラム１３に以下のような回折特性を持たせている。
【００４５】
（ホログラムの回折特性）
図６は、ホログラム１３の素子面内の異なる位置ＢC・ＢL・ＢRでの回折特性を示している。同図に示すように、ホログラム１３は、ＲＧＢの３つの波長域の全てにおいて、回折効率のピークが素子面内の位置（画像光の入射位置）によって変化する回折特性を持っている。上記回折効率のピークは、ホログラム１３において、ＲＧＢの波長域ごとに、接眼プリズム１１の複屈折量が最も少なくなる画像光の光路（画像光ＡCの光路）上の位置ＢCから、素子面内で左右方向に遠ざかるにつれて低くなっている。
【００４６】
つまり、ホログラム１３の素子面内の異なる位置ＢC・ＢL・ＢRで、例えばＳ偏光についての回折効率を測定したときに、位置ＢCでのＳ偏光の回折効率のピークが、他の位置ＢL・ＢRでのＳ偏光の回折効率のピークよりも高く、位置ＢCから左右方向に遠ざかるにつれて（位置ＢL・ＢRに向かうにつれて）、Ｓ偏光の回折効率のピークが低くなっている。また、ホログラム１３の素子面内の異なる位置ＢC・ＢL・ＢRで、例えばＰ偏光についての回折効率を測定したときでも、位置ＢCでのＰ偏光の回折効率のピークが、他の位置ＢL・ＢRでのＰ偏光の回折効率のピークよりも高く、位置ＢCから左右方向に遠ざかるにつれて（位置ＢL・ＢRに向かうにつれて）、Ｐ偏光の回折効率のピークが低くなっている。なお、同図に示すように、ホログラム１３においては、一般的に、Ｐ偏光よりもＳ偏光のほうが、回折効率のピークが高い。
【００４７】
上記した回折特性を持つホログラム１３は、以下のようにして作製することができる。例えば、ホログラム感光材料としてフォトポリマーを用いる場合、フォトポリマーの光重合によって異なる屈折率の樹脂層を周期的に形成する。つまり、ホログラム感光材料に対して、レーザービームのようなコヒーレントな光を少なくとも２光束以上照射して干渉させ、その干渉縞をホログラム感光材料に形成する。その際に、図７に示すような単峰性の強度分布をもつレーザービーム（ガウシアンビーム）を用いる。そして、図８に示すように、回折効率を高くしたい部分にガウシアンビームの中心がくるように、ホログラム感光材料１３ａをガウシアンビーム（レーザー光１・２）で露光する。なお、図８では、レーザー光の強度分布を破線で示す。
【００４８】
このようにホログラム感光材料１３ａを露光することにより、回折効率を高くしたい部分の露光強度が大きくなり、フォトポリマーの光重合がより促進され、樹脂層間でより大きな屈折率差を得ることができる。その結果、作製されたホログラム１３の所定の部分の回折効率が高くなる。また、回折効率を高くしたい部分から周囲に向かうにしたがって、露光時のガウシアンビームの強度が弱くなるため、作製されたホログラム１３において、上記所定の部分から離れるにしたがって、回折効率が低くなる。すなわち、「回折効率が高い」とは、異なる屈折率の樹脂層が周期的に形成されるときの隣り合う樹脂層の屈折率差が大きい状態を指し、逆に、「回折効率が低い」とは、隣り合う樹脂層の屈折率差が小さい状態を指す。
【００４９】
なお、図８では、説明を簡単にするため、露光に用いる光束（レーザー光）の本数を２本とし、ホログラム感光材料１３ａに対して２光束を互いに逆方向から入射させ、これらを干渉させているが、上記した回折効率の高低とレーザー光の強度分布との関係を満たしていれば、露光時に用いる光束の数や、ホログラム感光材料１３ａに対する光束の入射方向（入射角）などは、光学設計等の条件によって変えても構わない。
【００５０】
また、上記の例では、ガウシアンビームを用い、その強度分布を利用してホログラム感光材料１３ａを露光しているが、露光時に他の強度分布を持つビームを用いてもよい。つまり、ミラーやレンズ、絞り等の光学素子を用いて、上記他のビームを所望の強度分布を持つビームに整形し、整形したビームにおける強度の強い部分が、回折効率を高くしたい部分に照射されるように、ホログラム感光材料１３ａを露光してもよい。
【００５１】
また、露光については、樹脂プリズム（接眼プリズム１１）にフォトポリマー層を形成した後に、所望の場所の回折効率が高くなるような強度分布のレーザー光を照射して露光を行ってもよい。また、予め基板やフィルムの上にフォトポリマー層を形成し、強度分布を持つレーザー光を照射して露光した後、回折効率の面内分布が所望の分布になるような形に、作製したホログラムを切り抜き、切り抜いたホログラムを樹脂プリズムに接着剤等を用いて貼りつけてもよい。
【００５２】
（効果について）
ホログラム１３に、図６で示したような回折特性（回折効率の分布）を持たせることにより、接眼プリズム１１が複屈折性を有している場合でも、複屈折による偏光状態の変化に起因する輝度ムラを低減して、画像品位を向上させることができる。より詳しくは、以下の通りである。
【００５３】
上述のように、画像光ＡCについては、Ｐ偏光で接眼プリズム１１に入射し、ほぼＰ偏光のまま接眼プリズム１１の内部を導光され、ホログラム１３の位置ＢCに入射する。ホログラム１３においては、一般的に、Ｓ偏光の回折効率がＰ偏光の回折効率よりも高いことから、Ｐ偏光の成分が多く、かつ、Ｓ偏光の成分が少ない画像光ＡCについてのホログラム１３での回折効率は、偏光を考慮すると（Ｓ偏光、Ｐ偏光の回折効率を足し合わせると）低くなる。しかし、図６で示したように、素子面内での回折効率の分布に着目すると、位置ＢCでの回折効率は、他の位置ＢL・ＢRでの回折効率よりも高い。
【００５４】
一方、画像光ＡL・ＡRについては、Ｐ偏光で接眼プリズム１１に入射するが、複屈折による偏光状態の変化により、画像光ＡCよりもＳ偏光の成分を多く含む光となってホログラム１３の位置ＢL・ＢRにそれぞれ入射する。このため、画像光ＡL・ＡRについてのホログラム１３での回折効率は、偏光を考慮すると高くなる（Ｓ偏光の成分が多いため）。しかし、図６で示したように、素子面内での回折効率の分布に着目すると、位置ＢL・ＢRでの回折効率は、他の位置ＢCでの回折効率よりも低い。
【００５５】
結果として、偏光を考慮した回折効率（Ｓ偏光、Ｐ偏光の総合による回折効率）の高低と、ホログラム１３の素子面内での回折効率の分布（素子面内の位置による回折効率の高低）とが相殺し合う。その結果、ホログラム１３の素子面内の各位置ＢC・ＢL・ＢRで回折される画像光ＡC・ＡL・ＡRの回折効率が、図９の太線で示すように、各位置ＢC・ＢL・ＢRでほぼ揃うようになる。
【００５６】
すなわち、ホログラム１３においては、Ｐ偏光よりもＳ偏光のほうが、回折効率が高いため、Ｐ偏光とＳ偏光とを総合したトータルでの回折効率に対する寄与度は、Ｐ偏光よりもＳ偏光のほうが高いと言える。位置ＢL・ＢRでは、そのようなトータルでの回折効率に対する寄与度の高いＳ偏光の回折効率が、位置ＢCよりも低く設定されているため、Ｓ偏光を多く含む画像光ＡL・ＡRが位置ＢL・ＢRに入射した場合でも、画像光ＡL・ＡRが位置ＢL・ＢRにて回折されるときの、Ｐ偏光とＳ偏光とのトータルでの回折効率を、画像光ＡCが位置ＢCにて回折されるときの、Ｐ偏光とＳ偏光とのトータルでの回折効率に近づけることが可能となる。
【００５７】
これにより、ホログラム１３から観察瞳Ｐに導かれる画像光の瞳面内での強度差が低減されるため、観察瞳Ｐの位置で観察される画像の輝度ムラを低減でき、画像品位を向上させることができる。
【００５８】
特に、図６で示したように、ホログラム１３が、ＲＧＢの３つの波長域の全てにおいて、回折効率のピークが素子面内の位置ＢC・ＢL・ＢRによって変化する回折特性を持ち、上記回折効率のピークは、ＲＧＢの波長域ごとに、接眼プリズム１１の複屈折量が最も少なくなる画像光ＡCの光路上の位置ＢCから、素子面内で遠ざかるにつれて低くなっているので、ＲＧＢの各色について、観察瞳Ｐの瞳面内での画像光の強度差を低減できる。その結果、画像の位置による色ムラを低減することも可能となり、画像品位をさらに向上させることができる。
【００５９】
なお、図６では、ホログラム１３の素子面内の異なる位置ＢC・ＢL・ＢRにおける、Ｓ偏光の回折効率の分布と、Ｐ偏光の回折効率の分布とを併せて示しているが、回折効率を設定する対象となる偏光は、上記のＳ偏光およびＰ偏光には限定されない。例えば、ホログラム１３の異なる位置ＢC・ＢL・ＢRで、ランダム偏光（無偏光）について回折効率を測定したときに、その回折効率のピークが、位置ＢCから素子面内で遠ざかるにつれて低くなる回折特性であってもよい。ランダム偏光についての回折効率がそのような分布であると、Ｓ偏光およびＰ偏光についても図６で示したような分布になると考えられるからである。なお、ランダム偏光について測定した回折効率のピークは、それぞれの位置ＢC・ＢL・ＢRにおいて、Ｓ偏光の回折効率のピークとＰ偏光の回折効率のピークとの間に位置すると推測される。また、Ｓ偏光およびＰ偏光のどちらか一方の偏光についての回折効率のピークが、位置ＢCから素子面内で遠ざかるにつれて低くなるように設定されると、他方の偏光についても、回折効率のピークが、位置ＢCから素子面内で遠ざかるにつれて低くなると考えられる。
【００６０】
以上のことから、本実施形態では、ホログラム１３の素子面内の異なる位置ＢC・ＢL・ＢRで、同じ偏光について回折効率を設定したときに、その回折効率のピークが、位置ＢCから素子面内で遠ざかるにつれて低くなっていればよいと言える。そして、このとき、上記の「同じ偏光」とは、Ｓ偏光であってもよいし、Ｐ偏光であってもよいし、ランダム偏光であってもよいと言える。
【００６１】
〔実施の形態２〕
本発明の他の実施の形態について、図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。本実施形態では、表示素子６からの画像光が、接眼プリズム１１に複屈折がなかった場合に、ホログラム１３に対してＳ偏光で入射する場合の、ホログラム１３の回折特性について説明する。
【００６２】
なお、接眼プリズム１１に複屈折がなかった場合に、ホログラム１３に対してＳ偏光で画像光が入射する構成は、例えば実施の形態１の構成において、ＰＢＳ５の透過軸を９０°回転させ、ＰＢＳ５に入射する照明光のうち、Ｐ偏光をＰＢＳ５にて反射させて表示素子６に導く一方、表示素子６にて入射光とは偏光方向が直交する光（Ｓ偏光）に変換された画像光をＰＢＳ５に入射させ、ＰＢＳ５を透過させて接眼プリズム１１に入射させることで実現することができる。
【００６３】
なお、本実施形態において、接眼プリズム１１の複屈折性は、実施の形態１と同様とする。すなわち、接眼プリズム１１では、左右方向の中心で複屈折量が最も少なく、光軸入射面上の位置から左右方向に離れるにしたがって、複屈折量が大きくなるものとする。
【００６４】
図１０は、本実施形態における各画像光ＡC・ＡL・ＡRについての、接眼プリズム１１への入射時と、ホログラム１３への入射時とにおける偏光状態を示している。接眼プリズム１１の左右方向の中心付近では複屈折量が少ないため、接眼プリズム１１内で左右方向の中心付近を前後方向に全反射しながら導光される画像光ＡCは、Ｓ偏光の状態がほとんどそのまま維持されてホログラム１３に入射する。なお、「複屈折量が少ない」とは、複屈折量がゼロである場合も含むため、画像光ＡCは、複屈折量がゼロである場合、全てＳ偏光でホログラム１３に入射するが、複屈折が生じる場合、Ｓ偏光の一部がＰ偏光に変換されるため、Ｓ偏光とＰ偏光とを含んだ状態でホログラム１３に入射する。
【００６５】
一方、接眼プリズム１１の左右方向の中心から離れるにしたがって、複屈折量が大きくなるため、接眼プリズム１１内で、左右方向の中心から離れた位置を前後方向に全反射しながら導光される画像光ＡL・ＡRについては、Ｓ偏光がＰ偏光に変換される割合が増大し、画像光ＡCよりもＰ偏光を多く含んだ状態でホログラム１３に入射する。
【００６６】
図１１は、ホログラム１３の素子面内の異なる位置ＢC・ＢL・ＢRでの回折特性を示している。同図に示すように、ホログラム１３は、ＲＧＢの３つの波長域の全てにおいて、回折効率のピークが素子面内の位置（画像光の入射位置）によって変化する回折特性を持っている。本実施形態では、上記回折効率のピークは、ホログラム１３において、ＲＧＢの波長域ごとに、接眼プリズム１１の複屈折量が最も少なくなる画像光の光路（画像光ＡCの光路）上の位置ＢCから、素子面内で左右方向に遠ざかるにつれて高くなっている。
【００６７】
つまり、ホログラム１３の素子面内の異なる位置ＢC・ＢL・ＢRで、例えばＳ偏光についての回折効率を測定したときに、位置ＢCでのＳ偏光の回折効率のピークが、他の位置ＢL・ＢRでのＳ偏光の回折効率のピークよりも低く、位置ＢCから左右方向に遠ざかるにつれて（位置ＢL・ＢRに向かうにつれて）、Ｓ偏光の回折効率のピークが高くなっている。また、ホログラム１３の素子面内の異なる位置ＢC・ＢL・ＢRで、例えばＰ偏光についての回折効率を測定したときでも、位置ＢCでのＰ偏光の回折効率のピークが、他の位置ＢL・ＢRでのＰ偏光の回折効率のピークよりも低く、位置ＢCから左右方向に遠ざかるにつれて（位置ＢL・ＢRに向かうにつれて）、Ｐ偏光の回折効率のピークが高くなっている。なお、ホログラム１３において、Ｐ偏光よりもＳ偏光のほうが、回折効率のピークが高い点は、実施の形態１と同様である。
【００６８】
上記した回折特性を持つホログラム１３は、以下のようにして作製することができる。例えば、ホログラム感光材料としてフォトポリマーを用いる場合、レーザービームの発振モードとして、ＴＥＭ10やＴＥＭ01などの、中心強度が弱くなる双峰性のモードを用い、強度が弱い中心部分をホログラム１３の回折効率が低い部分に照射して露光する。なお、上記のＴＥＭとは、Transverse ElectroMagnetic モードの略で、電磁波の伝搬する横モード（Transverse mode）を示す。また、ミラーやレンズ、絞り等の光学素子を用いて、レーザービームを所望の強度分布を持つビームに整形して露光を行ってもよい。
【００６９】
図１１のようにホログラム１３の回折特性を設定することにより、画像光ＡCについては、Ｓ偏光で接眼プリズム１１に入射し、ほぼＳ偏光のまま接眼プリズム１１の内部を導光され、ホログラム１３の位置ＢCに入射する。ホログラム１３においては、Ｓ偏光の回折効率がＰ偏光の回折効率よりも高いことから、Ｓ偏光の成分が多く、かつ、Ｐ偏光の成分が少ない画像光ＡCについてのホログラム１３での回折効率は、偏光を考慮すると高くなる。しかし、素子面内での回折効率の分布に着目すると、位置ＢCでの回折効率は、他の位置ＢL・ＢRでの回折効率よりも低い。
【００７０】
一方、画像光ＡL・ＡRについては、Ｓ偏光で接眼プリズム１１に入射するが、複屈折による偏光状態の変化により、画像光ＡCよりもＰ偏光の成分を多く含む光となってホログラム１３の位置ＢL・ＢRにそれぞれ入射する。このため、画像光ＡL・ＡRについてのホログラム１３での回折効率は、偏光を考慮すると低くなる（Ｓ偏光の成分が少ないため）。しかし、素子面内での回折効率の分布に着目すると、位置ＢL・ＢRでの回折効率は、他の位置ＢCでの回折効率よりも高い。
【００７１】
結果として、偏光を考慮した回折効率の高低と、ホログラム１３の素子面内での回折効率の分布とが相殺し合う。その結果、ホログラム１３の素子面内の各位置ＢC・ＢL・ＢRで回折される画像光ＡC・ＡL・ＡRの回折効率が、図１１の太線で示すように、各位置ＢC・ＢL・ＢRでほぼ揃うようになる。
【００７２】
すなわち、ホログラム１３の位置ＢCでは、Ｐ偏光とＳ偏光とを総合したトータルでの回折効率に対する寄与度が高いＳ偏光の回折効率が、位置ＢL・ＢRよりも低く設定されているため、Ｓ偏光を多く含む画像光ＡCが位置ＢCに入射した場合でも、画像光ＡCが位置ＢCにて回折されるときの、Ｐ偏光とＳ偏光とのトータルでの回折効率を、画像光ＡL・ＡRが位置ＢL・ＢRにて回折されるときの、Ｐ偏光とＳ偏光とのトータルでの回折効率に近づけることが可能となる。
【００７３】
これにより、ホログラム１３から観察瞳Ｐに導かれる画像光の瞳面内での強度差が低減されるため、観察瞳Ｐの位置で観察される画像の輝度ムラを低減でき、画像品位を向上させることができる。
【００７４】
特に、図１１で示したように、ホログラム１３が、ＲＧＢの３つの波長域の全てにおいて、回折効率のピークが素子面内の位置ＢC・ＢL・ＢRによって変化する回折特性を持ち、上記回折効率のピークは、ＲＧＢの波長域ごとに、接眼プリズム１１の複屈折量が最も少なくなる画像光ＡCの光路上の位置ＢCから、素子面内で遠ざかるにつれて高くなっているので、ＲＧＢの各色について、観察瞳Ｐの瞳面内での画像光の強度差を低減できる。その結果、画像の位置による色ムラを低減することも可能となり、画像品位をさらに向上させることができる。
【００７５】
以上の各実施の形態では、接眼プリズム１１における複屈折量の分布が、左右方向に対称な分布となっている場合について説明した。複屈折量の分布が左右方向で対称であることにより、上述したホログラム１３の回折特性の設定によって輝度ムラを低減し、仮に輝度ムラが完全に無くならずに残ったとしても、その残った輝度ムラが、左右方向に対称な分布となるため、観察者にとっては、残った輝度ムラを視認しにくくなる。
【００７６】
ここで、複屈折量の分布が左右方向で対称である場合、対称面となる光軸入射面付近を導光される画像光の光路において、接眼プリズム１１の複屈折量が最も少なくなる。この光路には、上述したように画像光ＡCの光路も含まれる。つまり、光軸入射面付近を導光される画像光の光路は、図１２に示すように、表示素子６の矩形の表示面６ａの中心Ｏを含み、表示面６ａ内で互いに垂直な２方向（Ｄ１方向、Ｄ２方向）のうちの一方向（例えばＤ１方向）に沿った表示領域Ｔ１から出射される光の光路である。なお、上記Ｄ１方向は、観察画像の上下方向（Ｙ方向）に対応し、上記Ｄ２方向は、観察画像の左右方向（Ｘ方向）に対応しているとする。したがって、接眼プリズム１１の複屈折量が最も少なくなる光路が、上記の表示領域Ｔ１から出射される光の光路となっていれば、観察画像に輝度ムラが残ったとしても、その輝度ムラを左右方向に対称な分布にして、観察者に輝度ムラを視認させにくくすることができると言える。
【００７７】
この他にも、接眼プリズム１１の複屈折量が最も少なくなる光路は、図１２に示すように、表示素子６の表示面６ａの中心Ｏを含み、表示面６ａ内で互いに垂直な２方向のうちの他方向（例えばＤ２方向）に沿った表示領域Ｔ２から出射される光の光路であってもよい。この場合、ホログラム１３において、複屈折量が最も少なくなる画像光の光路上の位置から、素子面内で遠ざかるにつれて回折効率のピークが低くなる（または高くなる）ように回折特性を設定して、観察画像の輝度ムラを低減し、仮に輝度ムラが完全に無くならずに残ったとしても、その輝度ムラは観察画像において上下方向で対称な分布となるため、観察者がその輝度ムラを視認しにくくなる。
【００７８】
また、図１２に示すように、表示素子６の表示面６ａを、中心Ｏを含む中心領域Ｔ３と、中心領域Ｔ３を表示面６ａ内で囲む周辺領域Ｔ４とに分けたときに、接眼プリズム１１の複屈折量が最も少なくなる光路は、表示面６ａの中心領域Ｔ３から出射される光の光路であってもよい。この場合でも、ホログラム１３において、複屈折量が最も少なくなる画像光の光路上の位置から、素子面内で遠ざかるにつれて回折効率のピークが低くなる（または高くなる）ように回折特性を設定して、観察画像の輝度ムラを低減し、仮に輝度ムラが完全に無くならずに残ったとしても、その輝度ムラは観察画像の中心に対して回転対称（軸対称）な分布（輝度ムラが生じる方向は半径方向）となるため、やはり、観察者がその輝度ムラを視認しにくくなる。
【００７９】
つまり、ホログラム１３に入射する画像光の光路において、接眼プリズム１１の複屈折量が最も少なくなる光路が、表示領域Ｔ１から出射される光の光路、表示領域Ｔ２から出射される光の光路、中心領域Ｔ３から出射される光の光路、のいずれかであれば、観察画像に輝度ムラが残ったとしても、その輝度ムラが対称性を持った分布となるため、残った輝度ムラを観察者に視認させにくくすることができる。
【００８０】
なお、樹脂成型時のゲート部の大きさ、位置（左右方向、前後方向の各位置）、角度（樹脂を流し込む方向）を適切に設定することにより、接眼プリズム１１の複屈折量が最も少なくなる光路を、上述したいずれかの光の光路とすることができる。
【００８１】
なお、接眼プリズム１１における複屈折量の分布は、左右方向に非対称な分布であってもよい。例えば、接眼プリズム１１の左端で複屈折量が最も少なく、そこから右方向に離れるにしたがって、複屈折量が大きくなっていてもよい。複屈折がなかった場合に画像光がホログラム１３に対してＰ偏光で入射する実施の形態１の構成では、上記接眼プリズム１１に画像光が入射すると、図１３に示すように、ホログラム１３の素子面には、画像光ＡLがＰ偏光を多く含んだ状態で入射し、画像光ＡCは、画像光ＡLよりもＳ偏光を多く含んだ状態で入射し、画像光ＡRは、画像光ＡCよりもＳ偏光を多く含んだ状態で入射する。
【００８２】
したがって、この場合は、ホログラム１３の回折特性を図１４に示すような回折特性に設定することにより、接眼プリズム１１での複屈折に起因する輝度ムラを低減することができる。つまり、ホログラム１３の素子面内の異なる位置ＢC・ＢL・ＢRで、同じ偏光（例えばＳ偏光）について回折効率を設定したときに、その回折効率のピークが、複屈折量が最も少なくなる画像光ＡLの光路上の位置ＢLから素子面内で遠ざかるにつれて低くなっていればよい。
【００８３】
なお、複屈折がなかった場合に画像光がホログラム１３に対してＳ偏光で入射する実施の形態２の構成では、回折特性が上記とは逆の分布となるように設定されればよい。つまり、ホログラム１３の素子面内の異なる位置ＢC・ＢL・ＢRで、同じ偏光（例えばＳ偏光）について回折効率を設定したときに、その回折効率のピークが、複屈折量が最も少なくなる画像光ＡLの光路上の位置ＢLから素子面内で遠ざかるにつれて高くなっていればよい。
【００８４】
〔実施の形態３〕
本発明のさらに他の実施の形態について、図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。本実施形態では、実施の形態１および２の画像表示装置の応用例であるＨＭＤについて説明する。図１５Ａ、図１５Ｂおよび図１５Ｃは、本実施形態のＨＭＤ４０の上面図、正面図、下面図であり、図１６は、ＨＭＤ４０の正面側からの斜視図である。
【００８５】
ＨＭＤ４０は、上述した画像表示装置１と、フレーム４２と、レンズ４３と、鼻当て４４と、位置調整機構４５とを有している。
【００８６】
画像表示装置１は、筐体１ａ内に、上述した照明光学系１０（光源２、照明ミラー３）、拡散板４、ＰＢＳ５および表示素子６を有しており、接眼光学系７の上端部も筐体１ａ内に位置している。接眼光学系７は、右眼用レンズ４３Ｒの前方（観察者とは反対側の外界側）に位置している。筐体１ａ内の光源２および表示素子６は、筐体１ａを貫通して設けられるケーブル（図示せず）を介して、図示しない回路基板と接続されており、回路基板から駆動電力や画像信号などが供給される。
【００８７】
なお、画像表示装置１は、静止画や動画を撮影する撮像装置、マイク、スピーカー、イヤホンなどをさらに備え、外部のサーバーや端末とインターネット等の通信回線を介して、撮像画像および表示画像の情報や音声情報をやりとり（送受信）する構成であってもよい。
【００８８】
フレーム４２は、眼鏡のフレームに相当するものであり、観察者の頭部に装着され、画像表示装置１を支持する支持部材である。このフレーム４２は、観察者の左右の側頭部に当接するテンプルを含んでいる。
【００８９】
レンズ４３は、観察者の右眼および左眼の眼前に配置される右眼用レンズ４３Ｒおよび左眼用レンズ４３Ｌを含んでいる。右眼用レンズ４３Ｒおよび左眼用レンズ４３Ｌは、右連結部４６Ｒおよび左連結部４６Ｌを介して、位置調整機構４５と連結されている。右眼用レンズ４３Ｒおよび左眼用レンズ４３Ｌは、視力矯正用のレンズであってもよいし、視力矯正を行わない単なるダミーレンズであってもよい。
【００９０】
鼻当て４４は、観察者の鼻と当接する右鼻当て４４Ｒおよび左鼻当て４４Ｌを含んでいる。右鼻当て４４Ｒおよび左鼻当て４４Ｌは、右連結部４７Ｒおよび左連結部４７Ｌを介して、位置調整機構４５と連結されている。
【００９１】
位置調整機構４５は、フレーム４２に対して鼻当て４４を観察者の眼幅方向に垂直な上下方向に相対的に移動させることにより、フレーム４２で支持された画像表示装置１の上下方向の位置を調整する機構である。なお、位置調整機構４５を設けることなく、レンズ４３および鼻当て４４をフレーム４２に直接固定した構成としてもよい。
【００９２】
ＨＭＤ４０を観察者の頭部に装着し、表示素子６に画像を表示すると、その画像光が接眼光学系７を介して観察瞳Ｐ（図２参照）に導かれる。したがって、観察瞳Ｐの位置に観察者の瞳を合わせることにより、観察者は、画像表示装置１の表示画像の拡大虚像を観察することができる。また、これと同時に、観察者は接眼光学系７を介して、外界像をシースルーで観察することができる。
【００９３】
このように、画像表示装置１が支持部材としてのフレーム４２で支持されることにより、観察者は画像表示装置１によって提供される画像をハンズフリーで長時間安定して観察することができる。
【００９４】
なお、図１５Ａ等では、画像表示装置１の接眼光学系７と、レンズ４３とを別体で構成しているが、接眼光学系７をレンズ４３と一体化した構成とすることも可能である。また、画像表示装置１を２つ用いて両眼で画像を観察できるようにしてもよい。
【００９５】
（その他）
以上で説明した本実施形態の画像表示装置およびヘッドマウントディスプレイは、以下のように表現されてもよい。
【００９６】
本実施形態の画像表示装置は、画像を表示する表示素子と、前記表示素子からの画像光を内部で導光する導光素子と、前記導光素子にて導光された前記画像光を回折させて、観察瞳に導く回折光学素子とを備えた画像表示装置であって、前記導光素子は、前記回折光学素子に入射する前記画像光の少なくとも一部を複屈折させる複屈折性を有しており、前記画像光は、前記導光素子に複屈折がなかった場合に前記回折光学素子に対してＰ偏光となる偏光の向きで、前記導光素子に入射し、前記回折光学素子は、該回折光学素子の素子面内の異なる位置で同じ偏光についての回折効率を測定したときに、前記回折効率のピークが前記素子面内の位置によって変化する回折特性を持ち、前記回折効率のピークは、前記回折光学素子において、前記導光素子の複屈折量が最も少なくなる前記画像光の光路上の位置から、前記素子面内で遠ざかるにつれて低くなる。
【００９７】
前記回折光学素子は、赤、緑、青の３つの波長域の全てにおいて、前記回折効率のピークが前記素子面内の位置によって変化する回折特性を持ち、前記回折効率のピークは、前記波長域ごとに、前記導光素子の複屈折量が最も少なくなる前記画像光の光路上の位置から、前記素子面内で遠ざかるにつれて低くなってもよい。
【００９８】
本実施形態の画像表示装置は、画像を表示する表示素子と、前記表示素子からの画像光を内部で導光する導光素子と、前記導光素子にて導光された前記画像光を回折させて、観察瞳に導く回折光学素子とを備えた画像表示装置であって、前記導光素子は、前記回折光学素子に入射する前記画像光の少なくとも一部を複屈折させる複屈折性を有しており、前記画像光は、前記導光素子に複屈折がなかった場合に前記回折光学素子に対してＳ偏光となる偏光の向きで、前記導光素子に入射し、前記回折光学素子は、該回折光学素子の素子面内の異なる位置で同じ偏光についての回折効率を測定したときに、前記回折効率のピークが前記素子面内の位置によって変化する回折特性を持ち、前記回折効率のピークは、前記回折光学素子において、前記導光素子の複屈折量が最も少なくなる前記画像光の光路上の位置から、前記素子面内で遠ざかるにつれて高くなる。
【００９９】
前記回折光学素子は、赤、緑、青の３つの波長域の全てにおいて、前記回折効率のピークが前記素子面内の位置によって変化する回折特性を持ち、前記回折効率のピークは、前記波長域ごとに、前記導光素子の複屈折量が最も少なくなる前記画像光の光路上の位置から、前記素子面内で遠ざかるにつれて高くなってもよい。
【０１００】
前記回折光学素子に入射する前記画像光の光路において、前記導光素子の複屈折量が最も少なくなる前記光路は、前記表示面の中心を含み、前記表示面内で互いに垂直な２方向のうちの一方向に沿った表示領域から出射される光の光路、前記表示面の中心を含み、前記表示面内で前記２方向のうちの他方向に沿った表示領域から出射される光の光路、前記表示面を、中心を含む中心領域と、該中心領域を前記表示面内で囲む周辺領域とに分けたときに、前記中心領域から出射される光の光路、のいずれかであってもよい。
【０１０１】
前記回折光学素子は、体積位相型のホログラムであってもよい。
【０１０２】
前記ホログラムは、屈折率が異なり、かつ、交互に並んで位置する複数の樹脂層を含んでいてもよい。
【０１０３】
前記表示素子は、反射型であり、該画像表示装置は、前記表示素子を照明する照明光学系と、前記照明光学系からの照明光のうち、所定の偏光方向の光を反射させて前記表示素子に導く一方、前記表示素子にて反射され、前記表示素子への入射光とは偏光方向が直交する光を透過させて前記導光素子に導く偏光分離素子とをさらに備えていてもよい。
【０１０４】
本実施形態のヘッドマウントディスプレイは、上述した画像表示装置と、前記画像表示装置を観察者の眼前で支持する支持部材とを有している。
【産業上の利用可能性】
【０１０５】
本発明の画像表示装置は、例えばＨＭＤに利用可能である。
【符号の説明】
【０１０６】
１      画像表示装置
５      ＰＢＳ（偏光分離素子）
６      表示素子
１０      照明光学系
１１      接眼プリズム（導光素子）
１３      ホログラム（回折光学素子）
４０      ＨＭＤ（ヘッドマウントディスプレイ）
４２      フレーム（支持部材）
Ｐ      観察瞳
Ｔ１      表示領域
Ｔ２      表示領域
Ｔ３      中心領域
Ｔ４      周辺領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１５Ｃ】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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