(57)【要約】【課題】電解水生成装置の使用状況を３６０度の範囲で視認することのできる表示部を備えた電解水生成装置を提供する。【解決手段】電解槽３１がハウジング１０内に収容された電解水生成装置１００であって、ハウジング１０の上面１０aには、電解槽３１で生成された電解水を外部に吐水するための吐水管２０を回転可能に支持する筒状の突出部１１が形成されており、突出部１１の上面には、筒状の透明部材からなる表示部２２が備えられており、表示部２２の内側には、表示部２２の周方向に沿って複数の発光素子１５が配設されており、表示部２２は、複数の発光素子１５を発光させることによって、電解水生成装置の使用状態が表示される。【選択図】図３
2014226599.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電解槽がハウジング内に収容された電解水生成装置であって、
前記ハウジングの上面には、前記電解槽で生成された電解水を外部に吐水するための吐水管を回転可能に支持する筒状の突出部が形成されており、
前記突出部の上面には、筒状の透明部材からなる表示部が配設されており、
前記表示部の内側には、該表示部の周方向に沿って複数の発光素子が配設されており、
前記表示部には、前記複数の発光素子を発光させることによって、前記電解水生成装置の使用状態が表示される、電解水生成装置。
【請求項２】
前記表示部の表示モードは、前記発光素子の点灯箇所を周方向に移動させながら点滅させる回転モードを含む、請求項１に記載の電解水生成装置。
【請求項３】
前記表示部の内側には、前記発光素子、及び該発光素子の発光を制御する制御部が載置された回路基板が配設されている、請求項１に記載の電解水生成装置。
【請求項４】
前記表示部は、前記発光素子の発光を周方向に導光する筒状の導光部で構成されている、請求項１に記載の電解水生成装置。
【請求項５】
前記電解水生成装置の使用状態は、前記電解水の生成状態を含み、
前記発光素子の点灯の回転速度は、前記電解水の生成状態の変化に応じて変化するように制御される、請求項２に記載の電解水生成装置。
【請求項６】
前記突出部は、前記吐水管を貫通する開口部を有し、
前記吐水管は、前記突出部と略同じ直径を有する円筒状のキャップに固定されており、
前記表示部は、前記突出部の上面と、前記キャップの下面との間に位置している、請求項１に記載の電解水生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水を電気分解することによって電解水を生成する電解水生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、家庭用の電解水生成装置は、水道水を浄水する浄水器と、浄水器で浄水した水を電気分解することによって電解水を生成する電解槽とを備え、これらが、ハウジング内に収容されている。
【０００３】
電解槽で生成された電解水のうち、陰極室で生成された水素水（還元水）は、ハウジングに取り付けられた吐水管から取り出され、陽極室で生成された酸性水は、ハウジングに取り付けられた排出口から排出される。また、吐水管から取り出される電解水の水質等を表示するために、ハウジングの側面には、電解水生成装置の使用状況を表示する表示部が設けられている。
【０００４】
しかしながら、家庭用の電解水生成装置は、キッチン等に設置されて使用されるが、設置場所によっては、表示部の表示が見えにくい場合がある。
【０００５】
そこで、特許文献１には、表示部の表示が視認できる範囲を広げるために、ハウジングに設置された表示部の位置をスライドさせるスライド機構を設けた電解水生成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−２２８６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
対面キッチンにも設置可能なタイプとして、薄型化された電解水生成装置（整水器）が望まれている。
【０００８】
このようなタイプの電解水生成装置では、ハウジングに取り付けられた吐水管は、３６０度回転可能に取り付けられている。これにより、電解水生成装置を対面キッチンに設置した場合、装置の設置場所を変えなくても、吐水管を回すことによって、どこからも電解水（水素水）を取り出すことができる。
【０００９】
しかしながら、表示部がハウジングの側面に設けられた従来の電解水生成装置では、たとえ表示部の位置がスライド可能であっても、３６０度の範囲で、表示部の表示を視認することは困難である。そのため、吐水管を３６０度回転可能に取り付けても、表示部の表示を視認できる範囲が３６０度でなければ、対面キッチンに対応することはできない。
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、その主な目的は、ハウジングに回転可能に支持された吐水管を備えた電解水生成装置において、電解水生成装置の使用状況を３６０度の範囲で視認することのできる表示部を備えた電解水生成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、ハウジングの上面に回転可能に取り付けられた吐水管を備えた電解水生成装置において、吐水管を支持するために、ハウジングの上面に形成された突出部の側面に、筒状の表示部を設けたものである。
【００１２】
すなわち、本発明に係る電解水生成装置は、電解槽がハウジング内に収容された電解水生成装置であって、ハウジングの上面には、電解槽で生成された電解水を外部に吐水するための吐水管を回転可能に支持する筒状の突出部が形成されており、突出部の上面には、筒状の透明部材からなる表示部が配設されており、表示部の内側には、該表示部の周方向に沿って複数の発光素子が配設されており、表示部には、複数の発光素子を発光させることによって、電解水生成装置の使用状態が表示されることを特徴とする。
【００１３】
ここで、表示部の表示モードは、発光素子の点灯箇所を周方向に移動させながら点滅させる回転モードを含む。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ハウジングの上面に回転可能に取り付けられた吐水管を備えた電解水生成装置において、３６０度の範囲で、電解水生成装置の使用状態の表示を視認できる表示部を備えた電解水生成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態における電解水生成装置の構成を模式的に示した斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態における電解水生成装置を正面から見た切欠き図である。
【図３】図１に示した電解水生成装置の拡大斜視図である。
【図４】図３に示した吐水管の取り付け箇所の断面図である。
【図５】図４で示した吐水管の取り付け箇所の分解図である。
【図６】突出部をハウジング内から見た平面図である。
【図７】回路基板の平面図である。
【図８】透明部材の平面図である。
【図９】回転モードの表示を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。また、本発明の効果を奏する範囲を逸脱しない範囲で、適宜変更は可能である。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態における電解水生成装置１００の構成を模式的に示した斜視図である。また、図２は、本実施形態における電解水生成装置１００を正面から見た切欠き図である。
【００１８】
なお、本実施形態における説明では、電解水生成装置１００を、吐水管が鉛直方向の上になるように配置した状態で、吐水管のある方向を「上」、その反対方向を「下」とし、例えば、「上面」、「下面」等の表現を用いている。
【００１９】
図１及び図２に示すように、本実施形態における電解水生成装置１００は、水道水を浄水する浄水器３０と、浄水器３０で浄水した水を電気分解することによって電解水を生成する電解槽３１と、電解槽３１に印加する電圧等を制御する制御基板３２とを備え、これらが、ハウジング１０内に収容されている。
【００２０】
ハウジング１０の上面１０ａには、電解槽３１で生成された電解水を外部に吐水するための吐水管２０を回転可能に支持する円筒状の突出部１１が形成されている。また、吐水管２０を突出部１１に載置する部位には、吐水管２０を固定する円筒状のキャップ２１が形成されている。ここで、キャップ２１の直径は、突出部と略同じ直径を有する。
【００２１】
吐水管２０の一端は、図２に示すように、ハウジング１０内に配設されたフレーム４０に固定された接続部４１に接続されている。これにより、吐水管２０は、接続部４１に回転可能に固定される。電解槽３１には、電解槽３１内で生成された電解水（水素水または酸性水）を取り出すための流水管４２が接続され、流水管４２の一端は、接続部４１に接続されている。そして、電解槽３１内で生成された電解水は、流水管４２を通り、接続部４１を介して、吐水管２０から取り出される。
【００２２】
図３は、図１に示した電解水生成装置１００において、吐水管２０の取り付け箇所を拡大して示した斜視図である。図３に示すように、突出部１１の上面には、筒状の表示部２２が配設されている。
【００２３】
以下、図４〜図８を参照しながら、本実施形態における表示部２２の構成を詳述する。ここで、図４は、図３に示した吐水管２０の取り付け箇所の断面図である。また、図５は、その分解図である。また、図６は、ハウジング１０の上面１０ａに形成された突出部１１を、ハウジング１０内から見た平面図である。
【００２４】
図４及び図５に示すように、突出部１１の下面には、図７に示すような円形の回路基板１２が取り付けられている。また、突出部１１の上面には、図８に示すような円形の透明部材１３が取り付けられている。
【００２５】
図５及び図７に示すように、回路基板１２の上面には、周方向に沿って複数の発光素子１５が載置されている。また、回路基板１２の下面には、発光素子１５の発光を制御する制御部（不図示）が載置されている。また、回路基板１２の中央部には、吐水管２０の一端２０ａを挿入する開口部１２aが形成されている。
【００２６】
図５及び図６に示すように、突出部１１の中央部には、吐水管２０の一端２０ａを挿入する開口部１１ｃが形成されている。また、この開口部１１ｃの周方向に沿って、上方及び下方に突出する筒状の突起１１a、１１ｂが、それぞれ形成されている。また、回路基板１２に載置された複数の発光素子１５と対向する位置に、複数の貫通穴１１ｄが形成されている。
【００２７】
図５及び図８に示すように、透明部材１３の中央部には、吐水管２０の一端２０ａを挿入する開口部１３aが形成されている。また、突出部１１の貫通穴１１ｄと対向する部位に、発光素子１５からの光を、外周側に反射する複数の反射部１３ｃが形成されている。ここで、反射部１３ｃは、周方向に沿って波状に形成されている。また、複数の反射部１３ｃは、複数の貫通穴１３ｂによって、互いに分離されている。さらに、透明部材１３の外周部には、発光素子１５からの光を、周方向に導光する筒状の導光部１４が形成されている。なお、反射部１３ｃ及び導光部１４は、透明部材１３として一体成形されている。
【００２８】
そして、図５に示すように、回路基板１２は、回路基板１２の開口部１２aの内周部が、突出部１１の突起１１ｂに嵌合されて、突出部１１の下面に取り付けられる。また、透明部材１３は、透明部材１３の開口部１３aの内周部が、突出部１１の突起１１aに嵌合されて、突出部１１の上面に取り付けられる。さらに、このように取り付けられた透明部材１３の上面に、吐水管２０のキャップ２１が、吐水管２０の一端２０aを、透明部材１３の開口部１３a、突出部１１の開口部１１ｃ、及び回路基板１２の開口部１２aに挿入した状態で載置される。
【００２９】
これにより、図３及び図４に示すように、突出部１１の上面とキャップ２１の下面との間には、透明部材１３の外周部に設けた導光部１４が露出した状態となり、当該導光部１４が、筒状の表示部２２を構成している。
【００３０】
このような構成により、発光素子１５で発光した光は、突出部１１の貫通穴１１ｄを通って、透明部材１３の反射部１３ｃに入り、そこで、導光部１４に向かって外周側に反射され、さらに、導光部１４において周方向に導光され、これにより、筒状の導光部１４全体が発光することになる。
【００３１】
すなわち、本実施形態において、突出部１１の上面には、筒状の透明部材１３からなる表示部２２が配設され、表示部２２の内側には、表示部２２の周方向に沿って複数の発光素子１５が配設されており、表示部２２には、複数の発光素子１５を発光させることによって、電解水生成装置の使用状態が表示される。
【００３２】
これにより、電解水生成装置１００を対面キッチンに設置しても、表示部２２に表示される電解水生成装置の使用状態は、３６０度の範囲で視認することができる。
【００３３】
本実施形態において、表示部２２を構成する「透明部材」は、発光素子１５で発光した光を透過する部材からなり、外部から、発光素子１５で発光した光が、表示部２２において視認できるものであればよく、例えば、半透明部材、スモーク処理した半透明部材、あるいは着色した半透明部材等を含む。
【００３４】
なお、本実施形態では、表示部２２は、透明部材１３の外周部に形成した筒状の導光部１４で構成したが、例えば、突出部１１の周囲の一部（すなわち、ハウジング１０の一部）を、筒状に薄肉加工して、透明化あるいは半透明化し、当該薄肉加工部を表示部２２としてもよい。この場合、透明部材１３からなる反射部１３ｃは、表示部２２とは別に、表示部２２の内側に配設すればよい。
【００３５】
ここで、表示部２２の内側には、発光素子１５、及び発光素子１５の発光を制御する制御部が載置された回路基板１２が配設されていることが好ましい。これにより、電解槽３１に印加する電圧等を制御する制御基板３２とは別に、発光素子１５の発光を制御する回路基板１２をコンパクトに配置することができる。
【００３６】
また、表示部２２は、発光素子１５の発光を周方向に導光する筒状の導光部１４で構成されていることが好ましい。これにより、離散的に配置された発光素子１５の発光を、表示部２２の周方向に沿って、均一に表示させることができる。なお、本実施形態において、「導光部」とは、離散的な発光を、周方向に沿って均一な発光になるように作用する光学部材であればよく、その構造は特に限定されない。また、表示部２２の表示は、必ずしも全周に亘って均一である必要はなく、周方向の一定の範囲で、実質的な均一になっていればよい。
【００３７】
本実施形態において、ハウジング１０の上面１０aに形成された突出部１１の形状は、円筒状に限定されず、例えば、断面が多角形の柱状を含む筒状のものであればよい。なお、本実施形態における突出部１１は、吐水管２０を回転可能に支持するために設けられたもので、その高さは、回路基板１２や透明部材１３を内部に配設できる程度の高さであればよい。
【００３８】
本実施形態において、発光素子１５の種類は問わず、例えば、LED等を用いることができる。また、回路基板１２に配設する発光素子１５の個数は、特に制限されない。
【００３９】
次に、本実施形態において、表示部２２で表示する表示モードについて説明する。
【００４０】
上述したように、本実施形態において、筒状の表示部２２は、表示部２２の内側に配設された複数の発光素子１５を発光させることによって、電解水生成装置１００の使用状態が表示される。
【００４１】
従って、発光素子１５を点滅させれば、表示部２２も点滅表示され、発光素子１５を点灯させれば、表示部２２も点灯表示される。そして、これらの表示部２２の点滅表示及び点灯表示は、３６０度の範囲で視認することができる。
【００４２】
ところで、本実施形態における発光素子１５は、表示部２２の周方向に沿って複数配設されているため、回路基板１２に載置された制御部によって、上記のような一様な表示モード（点滅モード、点灯モード）以外に、様々な表示モードを表示させることができる。
【００４３】
例えば、発光素子１５の点灯箇所を周方向に移動させながら点滅させることによって、図９に示すように、表示部２２で表示される光の色が、表示部２２の周方向に回転しているように見える表示モード（回転モード）を表示させることもできる。これにより、ユーザは、動的な表示モードを視認することができるため、電解水生成装置１００の使用状態を、より分かりやすく認識することができる。
【００４４】
また、例えば、電解水の生成状態の変化に応じて、回転モードの回転速度を変化させることによって、ユーザは、より直感的に、電解水の生成状態の変化を認識することができる。ここで、電解水の生成状態は、例えば、生成された水素水中の水素量等である。
【００４５】
また、他の表示モードとして、例えば、点滅モードにおいて、点滅周期を変化させたり、発光色の異なる発光素子１５を配設して、表示部２２での表示色を変化させたり、あるいは、回転モードにおいて、回転方向を反転させたりする表示モード、さらには、これらの組み合わせによる表示モード等が考えられる。
【００４６】
一方、電解水生成装置１００の使用状態としては、例えば、電解水の生成状態（ｐH、流量等）の他、吐水の種類（水素水、酸性水、浄水）や、浄水器カートリッジの交換時期等が考えられる。なお、本実施形態において、電解水生成装置１００の使用状態は、これらに限定されるものではない。  
【００４７】
以上、本発明を好適な実施形態により説明してきたが、こうした記述は限定事項ではなく、もちろん、種々の改変が可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１０      ハウジング 
１１      突出部 
１１ａ、１１ｂ  突起 
１１ｃ    開口部 
１２      回路基板 
１２ａ    開口部 
１３      透明部材 
１３ａ    開口部 
１３ｂ    貫通穴
１３ｃ    反射部 
１４      導光部 
１５      発光素子 
２０      吐水管 
２１      キャップ 
２２      表示部 
３０      浄水器 
３１      電解槽 
３２      制御基板 
４０      フレーム 
４１      接続部 
４２      流水管 
１００    電解水生成装置 
【図１】
2014226599.tif 000003
【図２】
2014226599.tif 000004
【図３】
2014226599.tif 000005
【図４】
2014226599.tif 000006
【図５】
2014226599.tif 000007
【図６】
2014226599.tif 000008
【図７】
2014226599.tif 000009
【図８】
2014226599.tif 000010
【図９】
2014226599.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成26年8月20日(2014.8.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
すなわち、本発明に係る電解水生成装置は、電解槽がハウジング内に収容された電解水生成装置であって、ハウジングの上面には、電解槽で生成された電解水を外部に吐水するための吐水管を回転可能に支持する筒状の突出部が形成されており、突出部の上面には、筒状の透明部材が配設され、該透明部材の外周部が、表示部を構成しており、突出部の内側には、透明部材の周方向に沿って複数の発光素子が配設されており、表示部には、複数の発光素子を発光させることによって、電解水生成装置の使用状態が表示されることを特徴とする。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電解槽がハウジング内に収容された電解水生成装置であって、
前記ハウジングの上面には、前記電解槽で生成された電解水を外部に吐水するための吐水管を回転可能に支持する筒状の突出部が形成されており、
前記突出部の上面には、筒状の透明部材が配設され、該透明部材の外周部が、表示部を構成しており、
前記突出部の内側には、前記透明部材の周方向に沿って複数の発光素子が配設されており、
前記表示部には、前記複数の発光素子を発光させることによって、前記電解水生成装置の使用状態が表示される、電解水生成装置。
【請求項２】
前記表示部の表示モードは、前記発光素子の点灯箇所を周方向に移動させながら点滅させる回転モードを含む、請求項１に記載の電解水生成装置。
【請求項３】
前記突出部の内側には、前記発光素子の発光を制御する制御部が載置された回路基板が配設されている、請求項１に記載の電解水生成装置。
【請求項４】
前記表示部は、前記発光素子の発光を周方向に導光する筒状の導光部で構成されている、請求項１に記載の電解水生成装置。
【請求項５】
前記電解水生成装置の使用状態は、前記電解水の生成状態を含み、
前記発光素子の点灯の回転速度は、前記電解水の生成状態の変化に応じて変化するように制御される、請求項２に記載の電解水生成装置。
【請求項６】
前記突出部は、前記吐水管を貫通する開口部を有し、
前記吐水管は、前記突出部と略同じ直径を有する円筒状のキャップに固定されており、
前記透明部材は、前記突出部の上面と、前記キャップの下面との間に位置している、請求項１に記載の電解水生成装置。