(57)【要約】【課題】  従来、希土類元素の回収方法として主に溶媒抽出法が行われてきた。この方法は大量の溶媒や酸を使用するため複雑な設備が必要であり、省資源・省エネルギーの観点から問題であった。また、中小メーカが導入するにも高価なため特定の大企業でしか実施できなかった。そのため、希土類元素を含む溶液から、希土類元素を効率よく捕集し、捕集した材料から各金属イオンを純度良く分離し、かつ使用した酸を回収する方法が求められている。【解決手段】  放射線グラフト重合法を利用して製造した抽出試薬担持吸着材料に複数の希土類元素を含有する液体を接触させて希土類を吸着させた後、０．５規定以下の酸に接触させて軽希土を溶離し、さらに０．５規定以上の酸と接触させて重希土を溶離する。そして、電気透析装置を利用して溶離液中の酸を回収すると同時に酸濃度の低下した希土類元素を回収する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
希土類元素を含有した酸性液体から軽希土及び重希土を含む２種類以上の希土類元素と酸を分離回収する方法であって、希土類元素を含有する液体を抽出試薬担持吸着材料に接触させて希土類元素を吸着させる第１工程、吸着済みの吸着材に薄い酸を通液し軽希土類元素を溶出する第２工程、濃い酸を通液することによって重希土類元素を溶出する第３工程を含む２種類以上の希土類元素を含有する酸性液体から酸と希土類元素を分離回収する方法
【請求項２】
前記、第１工程で希土類元素を吸着させた後の液体を酸回収装置で処理し酸を回収する第４工程、第２工程で得られた酸の溶離液を酸回収装置で処理し酸を回収すると同時に酸濃度の低下した希土類元素溶液を回収する第５工程、第３工程で得られた酸の溶離液を酸回収装置で処理し、酸を回収すると同時に酸濃度の低下した希土類元素溶液を回収する第６工程、を含む請求項１記載の２種類以上の希土類元素を含有する酸性液体から酸と希土類元素を分離回収する方法
【請求項３】
前記、酸回収装置は電気透析装置であり、回収された酸を前記第１工程の前段の酸溶解工程、第２工程及び第３工程より選択された工程で再利用することを含む請求項１又は２記載の２種類以上の希土類元素を含有する酸性液体から酸と希土類元素を分離回収する方法
【請求項４】
前記、第２工程で使用する薄い酸が０．５規定以下、第３工程で使用する酸が０．５規定以上である請求項１、２又は３記載の２種類以上の希土類元素を含有する酸性液体から酸と希土類元素を分離回収する方法
【請求項５】
前記、第２工程及び第３工程で得られた酸濃度の低下した希土類元素溶液をキレート樹脂での吸着固定、シュウ酸塩として沈殿生成、水酸化物として沈殿生成より選択された手段により減容化する請求項１、２、３又は４記載の２種類以上の希土類元素を含有する酸性液体から希土類元素を分離回収する方法
【請求項６】
前記抽出試薬担持材料は、
［１］  基材が多孔性中空糸膜、繊維，布帛，不織布，空隙性高分子基材であり、
［２］  放射線グラフト重合法によって、グリシジルメタクリレート又はグリシジルアクリレート、ヒドロキシルメタクリレート，ビニルピロリドン，ジメチルアクリルアミド，エチレングリコールジメタクリレート，アルキルメタクリレート，又はアルキルアクリレートより選択される重合性単量体がグラフト重合され、
［３］  グラフト側鎖にアルキル基，アルカノール基、アルカノールアミノ基、アルキルアミノ基，エポキシ基、ジオール基、チオール基より選択される抽出試薬担持機能を有する官能基が導入され、
［４］  抽出試薬としてビス（２‐エチルヘキシル）ホスフェイト、ビス（２，４，４‐トリメチルペンチル）ホスフィン酸、トリオクチルメチルアンモニウムクロライドより選択される、抽出試薬が担持される
ことにより製造された材料である請求項１、２、３、４又は５記載の２種類以上の希土類元素を含有する液体から希土類元素を分離回収する方法
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、希土類元素を含有した製品の製造工程から発生する切削粉や屑から希土類元素を酸で溶出した液や廃製品中の希土類元素を回収するために酸処理した希土類含有溶液から希土類元素と酸を分離回収する分離回収方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  近年、希土類磁石はＨＤＤ用やエアコン用、携帯電話等に使用される各種モーターやセンサー等に広く使用されるようになっている。【０００３】  原料である希土類元素は産出国が中国に偏っており、政治的な思惑を背景として価格が高騰している。そこで希土類元素使用製品の生産時に発生する磁石粉末や屑及び不良スクラップから有価物を回収リサイクルすることが強く求められている。【０００４】  希土類元素を回収する方法として、特開昭６２−８３４３３号公報（特許文献１）には希土類元素−鉄含有合金を加熱して空気酸化した後、強酸を用いた酸溶出法により、希土類元素塩を生成して濾液中に溶解し、濾別して分離する方法が開示されている。【０００５】  特開平０１−１８３４１５号公報（特許文献２）には、希土類磁石のスクラップ等を酸（ＨＣｌ）に溶解して不溶残渣を分離除去すると共に、酸化剤（ＨＮＯ３）を添加し、蓚酸溶液を加え、かつ所定ｐＨに調整して希土類元素を蓚酸塩として沈殿させることが開示されている。【０００６】  特開平０５−２８７４０５号公報（特許文献３）には、スラリーを酸化剤の存在下、ｐＨ３〜５に酸で維持して希土類元素を選択的に浸出し、得られた浸出液に炭酸アルカリあるいは炭酸水素アルカリを添加し、希土類元素を水に難溶性の塩として分離する方法が開示されている。【０００７】  特開平０９−２１７１３２号公報（特許文献４）には、スラリーに空気を流通させながら、硝酸希釈溶液を添加してｐＨ５以上に保持し、希土類とコバルトとを含む金属を５０℃以下で溶解させて希土類含有硝酸塩溶液とし、鉄を含む不溶解元素化合物と濾別分離する方法及びこの希土類含有硝酸塩溶液にフッ素化合物又は蓚酸を添加して希土類フッ化物又は希土類蓚酸塩を沈殿させ、コバルト含有硝酸溶液と濾別分離する方法が開示されている。【０００８】  特開平１１−１００６２２号公報（特許文献５）には、ネオジムやイットリウムイオンなどを含有する水溶液にｐＨ３以上で抽出試薬ビス（２−エチルヘキシル）ホスフィン酸を含む溶媒で希土類元素イオンを分離抽出する方法が開示されている。【０００９】  特開２００５−３３１５１０（特許文献６）は本願の発明者と同一の発明者から成る。基材に放射線グラフト重合したグラフト高分子鎖に抽出試薬担持機能をもつ官能基を導入した材料の開示があり、実施例には硝酸溶液中からイットリウムを分離する例が記載されている。【００１０】  しかし、これらの方法では、希土類元素のみを回収することに注力されている。酸やそれを中和するためのアルカリが大量に消費され、省資源・省エネルギーの観点から改良が求められていた。また、複数の希土類元素を含有する液体から希土類を分離するために用いられる溶媒抽出法においても多量の溶媒や逆抽出溶媒を消費していた。また、特許文献６は放射線グラフト重合法を利用した抽出試薬担持材料及びそれを利用したイットリウムイオン分離について開示されているが、複数の希土類イオンを吸着した抽出試薬担持材料から各金属イオンを分離することや分離に用いた酸を回収することについては開示されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開昭６２−８３４３３号公報
【特許文献２】特開平０１−１８３４１５号公報
【特許文献３】特開平０５−２８７４０５号公報
【特許文献４】特開平０９−２１７１３２号公報
【特許文献５】特開平１１−１００６２２号公報
【特許文献６】特開２００５−３３１５１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】  本発明は従来の回収方法の問題点、即ち複数種類の希土類元素を含む溶液から、希土類元素を効率よく捕集し、捕集した材料から各金属イオンを分離し、かつ溶離に使用した酸を回収し再利用できる回収方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】  本発明者らは、上記課題の解決に向けて鋭意検討を行った結果、次の（１）〜（６）に示す特徴を有する希土類元素と酸とを分離回収する方法を見出し、本発明に到達した。【００１４】（１）希土類元素を含有した液体から軽希土及び重希土を含む２種類以上の希土類元素を分離回収する方法であって、希土類元素を含有する液体を抽出試薬担持吸着材料に接触させて希土類元素を吸着させる第１工程、吸着済みの吸着材に薄い酸を接触させ軽希土を溶出する第２工程、濃い酸を接触させることによって重希土を溶出する第３工程を含む２種類以上の希土類元素を含有する液体から酸と希土類元素を分離回収する方法【００１５】（２）  前記、第１工程で希土類を吸着させた後の液体を酸回収装置で処理し酸を回収する第４工程、第２工程で得られた酸の溶離液を酸回収装置で処理し酸を回収すると同時に酸濃度の低下した希土類元素溶液を回収する第５工程、第３工程で得られた酸の溶離液を酸回収装置で処理し、酸を回収すると同時に酸濃度の低下した希土類溶液を回収する第６工程、を含む請求項１記載の２種類以上の希土類元素を含有する液体から酸と希土類元素を分離回収する方法【００１６】（３）前記、酸回収装置は電気透析装置であり、回収された酸を前記第１工程の前段の酸溶解工程、第２工程及び第３工程より選択された工程で再利用することを含む請求項１又は２記載の２種類以上の希土類元素を含有する液体から酸と希土類元素を分離回収する方法【００１７】（４）前記、第２工程で使用する薄い酸が０．５規定以下、第３工程で使用する酸が０．５規定以上である請求項１、２又は３記載の２種類以上の希土類元素を含有する液体から酸と希土類元素を分離回収する方法【００１８】（５）前記、第２工程及び第３工程で得られた酸濃度の低下した希土類元素溶液をキレート樹脂での吸着固定、シュウ酸塩として沈殿生成、水酸化物として沈殿生成より選択された手段により減容化する請求項１、２、３又は４記載の２種類以上の希土類元素を含有する液体から希土類元素を分離回収する方法【００１９】（６）前記抽出試薬担持材料は、
ア．  基材が高分子粒子、多孔性中空糸、膜、繊維、布帛、不織布、空隙性高分子基          材であり、
イ．  放射線グラフト重合法によって、グリシジルメタクリレート又はグリシジルア          クリレート、ヒドロキシルメタクリレート，ビニルピロリドン，ジメチルアク          リルアミド，エチレングリコールジメタクリレート，アルキルメタクリレート          ，又はアルキルアクリレートより選択される重合性単量体がグラフト重合され          、
ウ．  グラフト側鎖にアルキル基，アルカノール基、アルカノールアミノ基、アルキ          ルアミノ基、エポキシ基、ジオール基より選択される抽出試薬担持機能を有す          る官能基が導入され、
エ．  抽出試薬としてビス（２‐エチルヘキシル）ホスフェイト、ビス（２，４，４          ‐トリメチルペンチル）ホスフィン酸、トリオクチルメチルアンモニウムクロ          ライドより選択される、抽出試薬が担持される
ことにより製造された材料である（１）、（２）、（３）、（４）又は
（５）記載の２種類以上の希土類元素を含有する液体から希土類元素を分離回収する方法【００２０】  本発明者らは放射線グラフト重合法を用いて、アンモニア、有機酸などの悪臭や水中の有害金属を除去できる材料を開発してきた。特開２００５−３３１５１０に記載の抽出試薬担持材料には次のような特徴を有する材料が開示されている。【００２１】  繊維基材に付与したグラフト高分子鎖に抽出試薬担持機能をもつ官能基を導入した材料であって，メタクリル酸グリシジル等のグラフト高分子鎖に抽出試薬担持のためのつなぎの役割を果たす疎水性のアルキルアミン基などが結合され、さらにビス（２‐エチルヘキシル）ホスフェイト（ＨＤＥＨＰ）など抽出試薬が担持されている。【００２２】  本特許においても同様の材料を用いるが、希土類元素の中でも軽希土（ガドリニウムより原子番号が小さい）と重希土（ガドリニウムより原子番号が大きい）の複数種類含有する溶液を処理し、複数の希土類元素イオンを吸着させる。【００２３】  そして、０．５規定以下の薄い酸で軽希土を溶離し、０．５規定以上の濃い酸で重希土を溶離する。抽出試薬担持材料を充填したカラムに濃淡２種類の酸を接触させることで、吸着した２種類の希土類を９９％以上溶離でき、またそれぞれの金属を９９％以上の純度で分離回収することができる。バッチ処理でも良いが、カラム方式が好適に適用できる。【００２４】  分かりやすく説明するため、Ｎｄ（ネオジム）及びＤｙ（ジスプロシウム）を含有する希土類磁石の例をとり説明する。希土類磁石の製造工程から発生する切削屑や廃磁石製品から回収された廃磁石は、塩酸溶解などによりＮｄ、Ｄｙ含有溶液として得られる。ここで、鉄は磁石の主要成分であるが、消磁工程での高温酸化処理によって酸化物を生成するため、塩酸中への溶出が抑制される。したがって、０．５規定以下の比較的低濃度の塩酸では、ＮｄとＤｙは比較的容易に溶出する。【００２５】  この塩酸溶液中に溶解したＮｄとＤｙはｐＨを調製しｐＨ２程度の酸性にした後、ＨＤＥＨＰ担持繊維に接触させ吸着される。そして、０．１規定から０．５規定程度の塩酸、例えば０．２規定程度の薄い酸に接触させてＮｄが溶離できる。０．５規定以上の塩酸、例えば１．５規定の塩酸に接触させＤｙが溶離する。これによって、ＮｄとＤｙを分離できる。ここで、鉄が存在するとＨＤＥＨＰ担持繊維へ吸着するため、所定濃度以下に除去しておく必要がある。例えば、アルカリ等によってｐＨを調整し、鉄の水酸化物で沈殿除去するなど、先行技術を利用することができる。【００２６】  Ｎｄ及びＤｙを含有する塩酸酸性溶液をＨＤＥＨＰ担持繊維に吸着させた後の酸、Ｎｄを溶離するために使用した０．５規定以下の薄い酸及びＤｙを溶離するために使用した０．５規定以上の濃い酸を電気透析装置で処理し、それぞれ所定濃度の酸と酸濃度の低下したＮｄ溶液及び酸濃度の低下したＤｙ溶液が得られる。【００２７】  回収した酸は廃磁石や切削屑の溶解に再利用できる。また、ＨＤＥＨＰ樹脂の溶離に再利用でき、省資源が図れる。さらに、酸濃度の低下したＮｄ溶液をアルカリで中和し水酸化物として減容固化する際にもアルカリ消費量が少なくなり省資源化が図れる。Ｄｙ溶液についても同��である。Ｎｄ及びＤｙ溶液をシュウ酸と接触させ、シュウ酸沈殿物として次工程に移行する際にも、沈殿物の洗浄水量が少なくなり便利である。そして、Ｎｄ、Ｄｙの溶液をイオン交換樹脂やキレート樹脂等の吸着材で処理する場合も酸濃度を低下させておくことにより、吸着容量の増加が図れる。【００２８】  図１に本発明の希土類元素と酸を回収する処理プロセスの基本フローを示した。酸としては塩酸を使用しているが他の酸でも良い。Ｎｄ、Ｄｙ含有する塩酸溶液が抽出試薬担持吸着材を充填したカラムに通液され、ＮｄとＤｙが吸着除去された処理液が処理液タンクに貯留される。所定量吸着が終了すると、０．２規定程度の薄い塩酸を通液し、Ｎｄを溶離させる。次いで、１．５規定程度の濃い塩酸を通液し、Ｄｙを溶離させる。Ｎｄを含む塩酸溶離液は電気透析装置で処理され、Ｎｄの除去された塩酸と塩酸濃度の低下したＮｄ溶液とに分離される。Ｄｙを含む濃い塩酸溶離液も電気透析装置で処理され、Ｄｙの除去された濃い塩酸と塩酸濃度の低下したＤｙ溶液とに分離される。また、回収した酸を図示したフローの上流に戻し廃磁石を溶解するために利用することもできる。また、塩酸や鉄濃度が高い場合は抽出試薬担持材料で吸着させる前に電気透析装置で処理し、鉄クロロ錯体としてＮｄやＤｙから分離することもできる。【００２９】  図２は電気透析の原理図を示すものであるが、この図の範囲に限定されるわけではない。塩酸とＮｄ、Ｄｙを含有する液体５が脱塩室７に入り塩素イオンは陰イオン交換膜１を通過して陽極側の濃縮室８に、Ｎｄ及びＤｙは陽イオン交換膜２を通過し、陰極側の濃縮室に入る。ここで、カチオン交換膜に１価イオン選択膜を利用することもできる。その場合は脱塩室の出口６からＮｄ及びＤｙが回収できる。いかなるイオン交換膜を利用するかは回収する金属の種類や使用条件によって適宜決定できる。ホウ素は酸性溶液中では解離しないため、両イオン交換膜を通過せず、脱塩室出口６からでる。【００３０】  本発明の回収フローは連続式でもバッチ式でも可能であるが、希土類元素を含有する液量が多量でなければ、バッチ処理が向いている。その場合、各工程で発生する酸と金属の混合液を１台の電気透析装置で処理し、それぞれの工程に適した酸を回収することができる。もちろん、各工程それぞれに適した電気透析装置を別々に設置してもよい。図１では１台の例を示した。【００３１】  吸着材の形状が粒子の場合は吸着塔に充填して、流通方式の処理プロセスを採用することができる。繊維状の材料も吸着塔に充填できるが、例えば繊維やスポンジ状の空隙材料では、図３に示すように吸着材を吊るし、各工程に対応する処理槽の間を移動させてもよい。【００３２】  図３においては、モール状（洗車場のブラシのようなもの）、不織布、スポンジ状、綿塊状、カット繊維などのような吸着材料をそのままか又は使用条件によって適宜容器に収納してレールを介して移動させることができる。吸着や溶離操作における撹拌操作を吸着材の上下動で兼ねることにより設備を簡素化できる。【００３３】  電気透析装置を使用して酸回収を行った後、希土類元素溶液は酸濃度が低下しているため、例えばイミノジ酢酸基やアミノリン酸基などキレート基を使��して再吸着させることができる。酸濃度が低下しているため、吸着容量が大きくなり好ましい。また、シュウ酸や水酸化ナトリウムで沈殿を生成する場合も中和や洗浄に要する薬剤を低減できる。【００３４】  本発明に利用される抽出試薬担持材料は放射線グラフト重合法により、繊維、スポンジや多孔膜のように表面積の大きな有機高分子を基材としている。また、基材内部のみでなく基材の外へグラフト鎖が成長しているため。抽出試薬の担持に有利である。【００３５】  放射線グラフト重合法とは、γ線や電子線等の電離性放射線を基材に照射し、基材表面あるいは基材内部に生成したラジカルを利用して重合性単量体（以下、「モノマー」と称する。）を重合させ、基材からグラフト鎖を成長させる方法である。放射線グラフト重合法に用いる電離性放射線としては、アルファ線、ベータ線、ガンマ線、電子線、紫外線などを用いることができるが、工業的に利用できるガンマ線や電子線が本発明に適している。【００３６】  グラフト側鎖の長さはグラフト率にもよるが、通常エチレンユニットとして数個から数百個以上（分子量で数万以上）にもなる。また、グラフトは「接ぎ木」と訳されているように、高分子鎖の一端が主鎖に結合し、他端は自由端であるため、抽出試薬とのつなぎの役割を果たすアルキル基，アルカノール基などを導入するのに有利である。そのため、抽出試薬担持にも有利である。【００３７】  放射線グラフト重合法で利用できる有機高分子は様々なものから選択できる。例えば、繊維を例にとると、合成繊維の他、綿などのセルロース系繊維、動物性繊維、鉱物系繊維、若しくは再生繊維、またはそれらの混合繊維が挙げられる。合成繊維にはポリエステル系、ポリアミド系、アクリル系、ポリ塩化ビニル系、ポリ塩化ビニリデン系、ポリエチレン系、ポリプロピレン系、ポリウレタン系、ポリビニルアルコール系、フッ素系等が含まれる。セルロース系繊維には、綿、麻等の天然セルロース系繊維、ビスコースレーヨン、銅アンモニア法レーヨン、ポリノジック等の再生セルロース繊維、テンセル等の精製セルロース繊維、アセテート、ジアセテート等の半合成繊維が含まれる。動物性繊維には、羊毛等の獣毛繊維、絹等が含まれる。再生繊維には、キチン・キトサン繊維、コラーゲン繊維などが含まれる。これら繊維素材の混紡を用いることもまた可能である。
繊維以外にも、中空糸膜、フィルム、スポンジなどの空隙材料も利用できる。【００３８】  基材に放射線照射を行うタイミングにより、前照射グラフト重合法と同時照射グラフト重合法があるが、どちらの重合方法も利用できる。前者は基材に放射線を照射した後、モノマーと接触させてグラフト重合を行う。後者は基材とモノマーが同時に存在する状態で放射線照射を行う。いずれの方法も採用できるが、単独重合物の生成量が少ない前照射グラフト重合法が分離材料として好ましい。【００３９】  また、グラフト重合をモノマー液中で行う液相グラフト重合法、モノマー蒸気中で行う気相グラフト重合法、グラフト重合させたい量のモノマーを付与した後、不活性ガス中で反応させる含浸気相グラフト重合法などいずれのグラフト重合法も利用できる。【００４０】  グラフト重合用のモノマーとしては抽出試薬を担持させるためのアルキル基、アルカノール基、アルカノールアミノ基、アルキルアミノ基，エポキシ基、ジオール基、チオール基を導入しやすいものの中から選択できる。グリシジルメタクリレート又はグリシジルアクリレート、ヒドロキシルエチルメタクリレート，ビニルピロリドン，ジメチルアクリルアミド，エチレングリコールジメタクリレート，アルキルメタクリレート，又はアルキルアクリレートより選択されモノマーが好適である。特に、グリシジルメタクリレート又はグリシジルアクリレートが好適である。【００４１】  これらモノマーをグラフト重合した後、アルキル基を導入する場合、例えばアルキルアミノ基を有する薬剤が導入される。グラフトポリマーに対して導入しやすく、抽出試薬担持能力に優れたアミノ基を有する薬剤としては、エチルアミン、ブチルアミン、ペンチルアミン、ドデシルアミン、オクタデシルアミンなど直鎖アルキルアミンの他、ジメチルアミン、ジエチルアミン、トリエチルアミンなども利用できる。また、エチレンジアミン、ヘキサメチレンジアミンなどのようにアミノ基を複数有するアミンも利用できる。ピペラジン、１，４ジアザビシクロ［２．２．２］オクタンなども利用できる。さらに、ジエチレントリアミン、トリエチレントリテトラミン、ポリエチレンイミンなどのアミンを利用することができる。【００４２】  この中で、アルキル基の炭素数が２０より大きくなると、疎水性が大きくなるため、グラフト鎖同士が相互に引き合い、抽出試薬の担持に必要な空間が保持できなくなる結果、吸着性能を十分に発揮できない。また炭素数１では、疎水部が小さいため疎水性相互作用が小さくなるのに加え、アミン臭が強く作業環境上問題である。炭素数２以上が好ましい。【００４３】  アルカノールアミン類もアミンの場合と同様に利用することができる。モノエタノールアミンやジエタノールアミンは好適に利用できる。水酸基を有しているため、親水性が大きくなるが、沸点が非常に高く、アミン臭発生による環境問題が軽減される。【００４４】  抽出試薬とその担持機能を有する官能基の組み合わせとして，ビス（２‐エチルヘキシル）ホスフェイト（ＨＤＥＨＰ）とオクタデシルアミノ基との組み合わせ，ビス（２‐エチルヘキシル）ホスフェイトとドデシルアミノ基との組み合わせ，ビス（２，４，４‐トリメチルペンチル）ホスフ���ン酸とオクタデシルアミノ基の組み合わせ，ビス（２，４，４‐トリメチルペンチル）ホスフィン酸とドデシルアミノ基の組み合わせ，トリオクチルメチルアンモニウムクロライドと６‐アミノヘキサン酸基の組み合わせ，トリオクチルメチルアンモニウムクロライドとオクタデシルアミノ基及び６‐アミノヘキサン酸基の組み合わせ，トリ−ｎ−オクチルホスフィンオキシドとオクタデカンチオール基との組み合わせ等が挙げられる。組み合わせは、回収金属の種類、使用環境や製造条件等により、適宜選択できる。【００４５】  本発明は、放射線グラフト重合法を利用して製造した抽出試薬担持材料及びそれを利用した２種類以上の希土類元素を含有する酸性液体から酸と希土類元素を分離回収する方法であって、軽希土及び重希土の２種類の希土類元素と酸を分離回収することを特徴としている。【００４６】  希土類元素に限らず、希少金属を使用した製品の製造工程から発生する工程屑や使用済みの廃製品には有用金属が含まれる。それらを回収するために、先ず物理的な処理により有用金属含有固体を粉砕し、塩酸や硝酸を利用して溶解した後、その溶液から有用金属を分離回収することが行われている。本発明はそのような箇所に適用でき、有用金属の分離効率を飛躍的に高め、薬品使用量を大幅に低減できる。廃棄物の発生量も低減することができる。【００４７】  また、各種吸着材、例えば活性炭、イオン交換樹脂、キレート樹脂、ゼオライトなどは使用後、再生するために酸を多量消費するが、そのような廃液から酸を回収し、有用金属ばかりでなく、有害金属イオンの濃縮減容化を図ることができる。省資源・省エネルギー・安全の社会的要求に合致した有用金属分離・酸回収プロセスを提供できる。
【発明の効果】
【００４８】  本発明が提案する抽出試薬担持材料を用いれば、軽希土と重希土の複数の希土類混合酸溶液から、軽希土と重希土をほぼ完全に分離回収できるうえ、酸を回収することができる。放射線グラフト重合法は様々な形状の基材に適用できるため、使用方法も基材形状の特徴を生かすことができる。従来、希土類元素回収プロセスは溶解槽、抽出槽、ポンプ、配管類など複雑なプラントが必要であり、多額の設備投資が必要であった。本発明は要素技術である電気透析装置を中心に各処理槽間を吸着材自体が移動できるプロセスも可能となり装置費が大幅に低減できる。中小メーカ−にも導入しやすい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４９】  本発明の放射線グラフト重合法を利用した抽出試薬担持材料の作成、その材料を使用した希土類元素溶液の吸着、酸による溶離、溶離液から酸の回収結果を実施例で示しながら詳細に説明する。本実施例は本発明のいくつかの例を示したものであって、この範囲に限定されるものではない。
【実施例１】
【００５０】  （抽出試薬担持材料１の製造）
直径約２５μｍのナイロン繊維の撚糸１ｋｇを窒素雰囲気でガンマ線照射した。照射線量は３０ｋＧｙであった。この繊維を予め窒素バブリングしたメタクリル酸グリシジル１０％メタノール溶液に浸漬し、４０℃でグラフト重合を行った。６時間後に取り出し、ジメチルホルムアミド及びアセトンの順に洗浄し、乾燥した。乾燥後の重量を測定し、重量増加率（グラフト率）を算出したところ、８３％であった。グラフト重合後の繊維をドデシルアミン２０％イソプロピルアルコール溶液に浸漬し、８０℃で５時間反応した。重量増加率から１．５ｍｍｏｌ／ｇのドデシルアミンが導入された繊維が製造された。次に、この繊維を約１ｃｍにカットし、６０℃のＨＤＥＨＰ２０％メタノール溶液に浸漬し、３時間反応した。重量増加率からＨＤＥＨＰが０．４ｍｍｏｌ／ｇ担持された抽出試薬担持材料が製造された。【００５１】  （Ｎｄ、Ｄｙ吸着実験１）
ＨＤＥＨＰ担持繊維２ｇを内径１０ｍｍに層高１００ｍｍとなるよう充填した。このカラムにＮｄを２９０ｍｇ／ｌ、Ｄｙを４０ｍｇ／ｌ含み、ｐＨが２となるよう塩酸で調整した液を流速１．３ｍｌ／分で通液した。２Ｌ通液し、Ｎｄ及びＤｙがともに被処理液中の濃度とほぼ同一になっていることを確認した。【００５２】（塩酸溶離１）
Ｎｄ及びＤｙ吸着後の抽出試薬担持材料に０．２規定の塩酸溶液２０００ｍｌを通液し、次に１．５規定の塩酸溶液２０００ｍｌを通液した。所定時間ごとに溶離廃液をカラム出口からサンプリングし、ＮｄとＤｙの濃度をＩＣＰ発光分光分析装置（パーキンエルマー社製、ＯＰＴＩＭＡ８３００ＤＶ）で測定した。Ｎｄ及びＤｙの溶離曲線は図５のようになり、９９％以上の分離が達成できた。【００５３】（電気透析装置による酸回収１）
０．２規定の塩酸でＮｄを溶離した塩酸溶離廃液をマイクロアシライザーＳ３型（（株）アストム製）で処理し、２０５０ｍｌの０．２規定塩酸を回収した。次に１．５規定塩酸の溶離廃液を処理し、１．３規定の塩酸２２００ｍｌを回収した。回収された塩酸は濃度を若干調整するのみで再使用可能であった。そして、ｐＨ３程度の弱酸性Ｎｄ溶液とＤｙ溶液が回収できた。
【実施例２】
【００５４】（抽出試薬担持材料２の製造）
実施例１においてナイロン繊維の代わりに直径１５μｍのポリエチレン（鞘）／ポリエチレンテレフタレート（芯）より成る目付４０ｇ／ｍ２、厚み０．３ｍｍの熱融着不織布を用いた以外は同様の条件でＨＤＥＨＰ抽出試薬担持材料を製造した。この不織布は重量増加率から０．３５ｍｍｏｌ／ｇのＨＤＥＨＰを担持していた。【００５５】（Ｎｄ、Ｄｙ吸着実験２）
ＨＤＥＨＰ担持不織布を１０ｃｍ角に切断したもの１０枚作製した。この不織布をＮｄを２７０ｍｇ／ｌ、Ｄｙを３５ｍｇ／ｌ含むｐＨ２の塩酸溶液１Ｌに浸漬し３０分間撹拌した。不織布をピンセットで取り出し液切りした。溶液中に残存したＮｄ、Ｄｙ濃度はそれぞれ５ｍｇ／Ｌ、１ｍｇ／Ｌであり、９７％以上が抽出試薬担持材料に吸着された。【００５６】（塩酸溶離２）
Ｎｄ及びＤｙ吸着後、液切りした抽出試薬担持材料を０．２規定の塩酸１Ｌの入ったビーカに浸漬し、３０分間撹拌した。３０分経過後抽出試薬担持材料をピンセットで取り出し、液切りした。次いで、１．５Ｍの塩酸１Ｌの入ったビーカに抽出試薬担持材料を浸漬し、３０分間撹拌した。撹拌終了後、抽出試薬担持材料をピンセットで取り出し、液切り後純水１Ｌに浸漬して洗浄した。０．２規定塩酸のビーカーにはＮｄが２５０ｍｇ／ｌ、１．５規定の塩酸のビーカにはＤｙが３３ｍｇ／Ｌ含まれており、分離ができた。【００５７】（電気透析装置による酸回収２）
実施例１と同様に溶離廃液を電気透析装置で処理し、０．２規定の塩酸１Ｌと１．４規定の塩酸１．０５Ｌを回収した。回収された塩酸は濃度を若干調整するのみで再使用可能であった。そして、ｐＨ３程度の弱酸性Ｎｄ溶液と弱酸性のＤｙ溶液が回収できた。【００５８】（Ｎｄ、Ｄｙ吸着用キレート繊維の作成）
実施例１のメタクリル酸グリシジルをグラフト重合したナイロン繊維に次の条件でイミノジ酢酸基を導入した。イミノジ酢酸ナトリウム／イソプロピルアルコール／水＝２０／４０／４０の液組成のイミノジ酢酸基を導入するための溶液を調製した。グラフト繊維をこの溶液に浸漬し、反応温度８０℃、反応時間２４時間でイミノジ酢酸基を導入した。反応後の重量増加から１．８ｍｍｏｌ／ｇのイミノジ酢酸基が導入された。【００５９】  ｐＨ３のＮｄ溶液（濃度２５０ｍｇ／ｌ）及びＤｙ溶液（濃度３３ｍｇ／ｌ）それぞれ５００ｍｌに上記作成したイミノジ酢酸基導入繊維５ｇを浸漬し、１時間撹拌しＮｄ及びＤｙの吸着を行った。吸着後の繊維をピンセットで取り出し、溶液に残存したＮｄ及びＤｙ濃度を測定したところ、Ｎｄは３ｍｇ／ｌ、Ｄｙが０．２ｍｇ／ｌであり、キレート吸着材でさらに濃縮減容化が可能であることが示唆された。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】：本発明の希土類元素と酸を回収する処理プロセスの基本フロー
【図２】：電気透析装置の原理図
【図３】：吸着材を移動させる処理プロセスを示すフロー
【図４】：本発明の抽出試薬担持材料の合成経路
【図５】：Ｎｄ及びＤｙの酸による溶離曲線
【符号の説明】
【００６１】１．  アニオン交換膜
２．  カチオン交換膜
３．  酸回収液
４．  金属回収液
５．  被処理液体
６．  処理液
７．  脱塩室
８．  濃縮室
９．  極室
１１．抽出試薬担持材料
１２．電気透析装置
１３．吸着槽
１４．第１溶離槽
１５．第２溶離槽
１６．洗浄槽
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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