(57)【要約】  内視鏡は、被検体内に挿入される挿入部の長手軸方向に沿って設けられ、被検体内の被写体を照明するための照明光を挿入部の基端部から先端部へ伝送する導光部と、挿入部の先端部に設けられ、導光部の端部と接触することで導光部により伝送された照明光を入射させる光入射面と、光入射面から入射した照明光を少なくとも挿入部の側方に出射する光出射面とを有する照明部と、照明部よりも基端側に設けられ、前記導光部を前記長手軸方向に沿って覆うように形成された、遮光性を有するハウジングと、ハウジングにおける光入射面と導光部の端部とを外部から同時に視認可能な部分に形成された、透光性を有する窓と、を有する。
2018020927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体内に挿入される挿入部の長手軸方向に沿って設けられ、前記被検体内の被写体を照明するための照明光を前記挿入部の基端部から先端部へ伝送する導光部と、
前記挿入部の先端部に設けられ、前記導光部の端部と接触することで前記導光部により伝送された照明光を入射させる光入射面と、前記光入射面から入射した照明光を少なくとも前記挿入部の側方に出射する光出射面とを有する照明部と、
前記照明部よりも基端側に設けられ、前記導光部を前記長手軸方向に沿って覆うように形成された、遮光性を有するハウジングと、
前記ハウジングにおける前記光入射面と前記導光部の端部とを外部から同時に視認可能な部分に形成された、透光性を有する窓と、
を有することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記窓は、前記ハウジングにおける、前記光入射面に隣接する部分に形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記ハウジングは、前記導光部を覆う柱状部と、前記柱状部よりも先端側に設けられ、外周側に前記照明部を配置するための突出部と、を具備して形成されており、
前記照明部は、前記突出部に対して略同心状に配置される形状を具備して形成されている
ことを特徴とする請求項２に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記柱状部には、前記導光部を前記挿入部の長手軸方向に沿って挿通することにより前記導光部を覆う挿通孔が形成されている
ことを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記窓は、前記ハウジングにおける前記光入射面と前記導光部の端部とが接触する部分の外表面に設けられている
ことを特徴とする請求項４に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記窓は、前記柱状部の外周部のうち、前記光入射面に隣接する部分であり、かつ、前記照明部の中心と前記挿通孔の中心とを通過する直線を含む部分を切り欠いて形成された切り欠き窓である
ことを特徴とする請求項５に記載の内視鏡。
【請求項７】
前記窓は、前記柱状部の外周面に対して着脱可能に形成されたカバー部材により覆われている
ことを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【請求項８】
前記窓には、防水性を有する充填材が充填されている
ことを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【請求項９】
前記挿入部の先端部に設けられ、前記挿入部の前方を観察するための前方観察窓と、
前記挿入部の先端部において前記前方観察窓の周囲を囲むような位置に設けられ、前記導光部により伝送された照明光を少なくとも前記挿入部の前方へ出射する他の照明部と、を更に有する
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項１０】
前記照明部と前記他の照明部との間に設けられ、前記挿入部の側方を観察するための側方観察窓を更に有する
ことを特徴とする請求項９に記載の内視鏡。
【請求項１１】
前記導光部は、光源装置から発せられた照明光を前記挿入部の基端部から先端部へ伝送するための光ファイバを具備するライトガイドである
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項１２】
前記照明部は、前記光入射面から入射した照明光を前記挿入部の側方に拡散させて出射する
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡に関し、特に、広角な視野で体内を観察可能な内視鏡に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
医療分野においては、病変部の見落とし防止等のために、広角な視野で体内を観察可能な内視鏡が近年提案されている。そして、このような内視鏡の一例として、体内に挿入される細長の挿入部の前方及び側方に視野を備えたものが知られている。【０００３】
また、細長の挿入部の前方及び側方に視野を備えた内視鏡においては、視野範囲内の配光のバランスを取るために、当該内視鏡に供給される照明光を拡散して被検体を照明する構成が望ましいと考えられている。そして、例えば、日本国特開２００３−３１９９０３号公報には、照明光の拡散効果を得るために、内視鏡の挿入部の先端部において、照明光伝送用のライトガイドの先端面と対向するようにリング状の照明レンズ（拡散レンズ）を配設した構成が開示されている。【０００４】
しかし、日本国特開２００３−３１９９０３号公報には、例えば、内視鏡の組み立て時において、リング状の照明レンズとライトガイドの先端面とが当接した状態で配置されているか否かを確実に確認可能な構成について特に開示されていない。そのため、日本国特開２００３−３１９９０３号公報に開示された構成によれば、リング状の照明レンズとライトガイドの先端面とが当接していないことに起因し、当該ライトガイドにより伝送された照明光を当該照明レンズで拡散して被検体を照明する際の照明効率が低下してしまう場合がある、という課題が生じている。【０００５】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであり、照明光を拡散して被検体を照明する際の照明効率を極力低下させないようにすることが可能な内視鏡を提供することを目的としている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様の内視鏡は、被検体内に挿入される挿入部の長手軸方向に沿って設けられ、前記被検体内の被写体を照明するための照明光を前記挿入部の基端部から先端部へ伝送する導光部と、前記挿入部の先端部に設けられ、前記導光部の端部と接触することで前記導光部により伝送された照明光を入射させる光入射面と、前記光入射面から入射した照明光を少なくとも前記挿入部の側方に出射する光出射面とを有する照明部と、前記照明部よりも基端側に設けられ、前記導光部を前記長手軸方向に沿って覆うように形成された、遮光性を有するハウジングと、前記ハウジングにおける前記光入射面と前記導光部の端部とを外部から同時に視認可能な部分に形成された、透光性を有する窓と、を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態に係る内視鏡を含む内視鏡装置の要部の構成を示す図。
【図２】実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の一例を示す斜視図。
【図３】実施形態に係る内視鏡の先端部に設けられた側方照明部の構成の一例を説明するための図。
【図４】実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の一例を示す斜視図。
【図５】実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の一例を示す平面図。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線断面図。
【図７】実施形態に係る内視鏡の先端部を図４の矢印ＡＲに示す方向から見た場合における構成の一例を示す図。
【図８】実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の、図６とは異なる例を示す断面図。
【図９】実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の、図６とは異なる例を示す断面図。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明を行う。【０００９】
図１から図９は、本発明の実施形態に係るものである。【００１０】
本実施形態の内視鏡装置は、図１に示すように、内視鏡１と、移動可能なトロリー２に搭載された内視鏡用機器３と、を有して構成されている。なお、以下の説明は、軟性鏡を例に挙げて説明するが、本実施の形態は、硬性鏡においても同様に適用可能である。図１は、実施形態に係る内視鏡を含む内視鏡装置の要部の構成を示す図である。【００１１】
内視鏡１は、被検体として、例えば、生体の体内に挿入される細長の挿入部４を有して構成されている。挿入部４は、基端側に設けられた細長の可撓管５と、可撓管５の先端側に設けられた湾曲部６と、湾曲部６の先端側に設けられた先端部７と、を有して構成されている。また、内視鏡１は、湾曲部６を湾曲動作させるための湾曲操作ノブ及びレリーズスイッチ等のスコープスイッチが設けられているとともに、挿入部４よりも基端側に設けられた操作部８と、操作部８から延出したユニバーサルケーブル９と、を有して構成されている。【００１２】
内視鏡用機器３は、例えば、生体の体内に存在する生体組織等のような、被検体の内部の被写体を照明するための照明光を発する光源装置１１と、内視鏡１が当該被検体を撮像した際に得られる撮像信号に対して所定の処理を施すことにより映像信号を生成して出力するビデオプロセッサ１２と、ビデオプロセッサ１２から出力される映像信号に応じた観察画像を表示するモニタ１３と、ユーザの操作に応じたコマンド及びデータをビデオプロセッサ１２に入力可能なキーボード１４と、を有して構成されている。【００１３】
一方、トロリー２の支柱には、洗浄等に用いられる液体である水または生理食塩水等の洗浄液を貯留するためのボトル１５が着脱可能に取り付けられている。また、内視鏡用機器３のいずれかの装置の内部には、送気ポンプユニット（不図示）が配置されている。【００１４】
洗浄液は、送気ポンプユニットから供給される空気がボトル１５に流入した際に、内視鏡１の送気送液チャンネル（不図示）を介し、先端部７に設けられた洗浄ノズル（不図示）に供給される。さらに、トロリー２の棚には、先端部７の洗浄ノズルを経て被検体内に噴出された液体及び／または気体を吸引するための吸引ユニット１６が設けられている。【００１５】
ユニバーサルケーブル９は、コネクタ１７により光源装置１１に接続されている。また、挿入部４及びユニバーサルケーブル９を含む内視鏡１の内部には、光源装置１１から発せられた照明光を伝送するための複数の光ファイバを具備するライトガイドＬＧ（図１では不図示）と、撮像信号等を伝送するための複数の信号線（不図示）と、気体及び液体の流路として形成された送気送液チャンネルと、が設けられている。また、ユニバーサルケーブル９の内視鏡用機器３側に接続するコネクタ１７は、信号線とチューブとライトガイドに分岐して、それぞれの構成部位に接続されている。【００１６】
すなわち、ライトガイドＬＧは、導光部としての機能を有し、挿入部４の長手軸方向に沿って設けられているとともに、被検体内に存在する被検体を照明するための照明光を挿入部４の基端部から先端部へ伝送するように構成されている。【００１７】
先端部７は、図２に示すように、遮光性を有する材料により形成されたカバー部材２１と、挿入部４の前方に突出して設けられた直方体形状の台座部２２と、台座部２２に隣接する位置において挿入部４の前方に突出して設けられた略円柱形状のレンズユニット２４と、を有して構成されている。なお、カバー部材２１を形成する際に用いられる遮光性を有する材料の例としては、樹脂、金属またはセラミック等が挙げられる。また、先端部７の内部には、前方観察窓２５（後述）及び側方観察窓２６（後述）の各々から入射される入射光を撮像して撮像信号を出力する撮像素子２３が設けられている。図２は、実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の一例を示す斜視図である。なお、先端部７の内部に設けられる撮像素子２３の例としては、ＣＣＤまたはＣＭＯＳ等が挙げられる。【００１８】
カバー部材２１は、例えば、略円筒形状のような筒形状に形成されているとともに、レンズユニット２４の基端側において、ハウジング３１の柱状部３１ｂ（後述）の外周面に対して着脱可能に形成されている。そして、このような構成によれば、カバー部材２１がハウジング３１の外周面に取り付けられた際に、ライトガイドＬＧを介して供給される照明光が先端部７の外部へ漏れてしまうことを防ぐことができる。【００１９】
レンズユニット２４は、挿入部４（先端部７）の前方を観察するための前方観察窓２５と、挿入部４（先端部７）の側方を観察するための側方観察窓２６と、を有して構成されている。また、レンズユニット２４は、内視鏡１に内蔵されたライトガイドＬＧにより伝送される照明光を挿入部４（先端部７）の前方へ出射するための前方照明部２７と、当該照明光を拡散して挿入部４（先端部７）の側方へ出射するための側方照明部２８と、を有して構成されている。また、レンズユニット２４の内部には、前方観察窓２５及び側方観察窓２６の各々から入射される入射光を撮像素子２３の撮像面に結像させるための複数のレンズまたはレンズ群を具備する撮像光学系（不図示）が設けられている。【００２０】
すなわち、以上に述べた構成によれば、挿入部４（先端部７）の前方に存在する被検体と、挿入部４（先端部７）の側方に存在する被写体と、が撮像素子２３により同時に撮像される。また、以上に述べた構成によれば、撮像素子２３から出力される撮像信号に応じた観察画像として、挿入部４（先端部７）の前方に存在する被検体と、挿入部４（先端部７）の側方に存在する被検体と、を同時に観察することができるような、広角な視野を有する観察画像がモニタ１３に表示される。【００２１】
なお、挿入部４（先端部７）の前方とは、例えば、挿入部４の長手軸Ｃ（図２参照）に沿った方向であり、本実施形態においては、挿入部４の長手軸方向に沿った方向が挿入部４の前方に含まれているものとする。また、挿入部４（先端部７）の側方とは、例えば、挿入部４の長手軸Ｃ（図２参照）に対して交差する方向であり、本実施形態においては、挿入部４の長手軸方向に交差する方向が挿入部４の側方に含まれているものとする。また、挿入部４の長手軸方向に交差する方向としては、例えば、直交方向が挙げられる。【００２２】
前方観察窓２５は、例えば、円形のレンズにより形成されているとともに、レンズユニット２４の先端面に配置されている。また、前方観察窓２５は、側方観察窓２６の中心を通過し、かつ、挿入部４の長手軸方向に平行な光軸を有している。また、前方観察窓２５は、挿入部４（先端部７）の前方に視野を有している。【００２３】
側方観察窓２６は、前方観察窓２５の基端側におけるレンズユニット２４の周側面上に配置されている。すなわち、側方観察窓２６は、先端部７のレンズユニット２４において、側方照明部２８と前方照明部２７との間に設けられている。また、側方観察窓２６は、挿入部４（先端部７）の側方に視野を有している。なお、側方観察窓２６は、好ましくは、レンズユニット２４の基端側から先端側に向かって漸次縮径するテーパ面を外周面として具備する円錐台形状のレンズにより形成されていればよい。【００２４】
前方照明部２７は、例えば、円環形状のような環状に形成されているとともに、レンズユニット２４の先端部において前方観察窓２５の周囲を囲むような位置に設けられている。また、前方照明部２７は、台座部２２の内部に配置されたライトガイドＬＧの先端部（不図示）を経て出射される照明光を挿入部４（先端部７）の前方へ出射する前方照明窓として構成されている。また、前方照明部２７と側方観察窓２６との間の領域の表面には、前方照明部２７から出射された照明光が側方観察窓２６に入射することを防ぐための処理が施されている。具体的には、前方照明部２７と側方観察窓２６との間の領域の表面には、例えば、コーティングまたは仕切り部材の設置のような処理が施されている。【００２５】
側方照明部２８は、例えば、図３に示すように、部分円環形状に形成されているとともに、側方観察窓２６の基端側においてカバー部材２１に隣接する位置に設けられている。図３は、実施形態に係る内視鏡の先端部に設けられた側方照明部の構成の一例を示す図である。また、側方照明部２８は、ハウジング３１の内部に挿通配置されたライトガイドＬＧの先端部から出射される照明光を拡散して挿入部４（先端部７）の側方へ出射する側方照明窓として構成されている。また、側方観察窓２６と側方照明部２８との間の領域の表面には、側方照明部２８から出射された照明光が側方観察窓２６に入射することを防ぐための処理が施されている。具体的には、側方観察窓２６と側方照明部２８との間の領域の表面には、例えば、コーティングまたは仕切り部材の設置のような処理が施されている。【００２６】
すなわち、以上に述べた構成によれば、内視鏡１に内蔵されたライトガイドＬＧの先端部は、前方照明部２７側及び側方照明部２８側の２つの方向に分岐している。【００２７】
一方、先端部７におけるカバー部材２１の内部には、図４及び図５に示すように、遮光性を有する材料により形成されたハウジング３１が設けられている。なお、ハウジング３１を形成する際に用いられる遮光性を有する材料としては、樹脂が好ましいが、例えば、金属またはセラミック等のような他の材料を用いてもよい。図４は、実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の一例を示す斜視図である。図５は、実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の一例を示す平面図である。【００２８】
ハウジング３１は、例えば、図６に示すように、側方照明部２８を所定の位置に配置するための突出部３１ａを先端側に具備し、かつ、柱状部３１ｂを基端側に具備する凸形状に形成されている。また、ハウジング３１は、先端部７において、側方照明部２８よりも基端側に設けられているとともに、ライトガイド先端部ＬＧＥ（後述）を挿入部４の長手軸方向に沿って覆うように形成されている。図６は、図５のＶＩ−ＶＩ線断面図である。【００２９】
突出部３１ａは、図６に示すように、導光層２８ａ及び拡散層２８ｂを具備する側方照明部２８を嵌合配置することが可能な形状に形成されている。【００３０】
導光層２８ａは、例えば、シクロオレフィンコポリマー（ＣＯＣ）により形成されており、ライトガイドＬＧの先端部のうちの側方照明部２８側に分岐した部分であるライトガイド先端部ＬＧＥを経て出射される照明光を、導光層２８ａよりも外層側に設けられた拡散層２８ｂへ導くように構成されている。また、導光層２８ａは、側方照明部２８が突出部３１ａに嵌合配置された際に、ハウジング３１の挿通孔３２（後述）に隣接する位置に配置される光入射面を具備して形成されている。【００３１】
拡散層２８ｂは、例えば、酸化チタンにより形成されており、導光層２８ａの光出射面を経て出射される照明光を拡散して出射するように構成されている。【００３２】
すなわち、側方照明部２８は、導光層２８ａのうちの挿入部４の長手軸方向に対して交わる面に相当する光入射面と、拡散層２８ｂにより形成された光出射面と、を有して構成されている。また、側方照明部２８は、ハウジング３１における所定の位置に配置され、挿通孔３２に挿通配置されたライトガイド先端部ＬＧＥの光出射面を経て出射される照明光が光入射面から入射されるとともに、当該入射された照明光を挿入部４の側方へ拡散して出射するように形成されている。また、側方照明部２８は、突出部３１ａの外周面に取り付けられた際に、突出部３１ａに対して同心状または略同心状に配置されるような形状を具備して形成されている。なお、以降においては、側方照明部２８が、突出部３１ａの外周面に取り付けられた際に、突出部３１ａに対して同心状に配置されるものとして説明を進める。【００３３】
柱状部３１ｂの内部には、図５及び図６に示すように、ライトガイド先端部ＬＧＥを挿入部４の長手軸方向に平行な方向に挿通配置するための挿通孔３２が形成されている。【００３４】
柱状部３１ｂの外周部には、図４〜図６に示すように、矩形形状の切り欠き窓３３が形成されている。具体的には、切り欠き窓３３は、例えば、柱状部３１ｂの外周部のうち、突出部３１ａに嵌合配置された側方照明部２８における導光層２８ａの光入射面に隣接する部分であり、かつ、突出部３１ａに対して同心状に配置された側方照明部２８の中心ＣＡと、ライトガイド先端部ＬＧＥが挿通配置される挿通孔３２の中心ＣＢと、を通過する直線（図７の一点鎖線）を含む部分を切り欠いて形成されている。図７は、実施形態に係る内視鏡の先端部を図４の矢印ＡＲに示す方向から見た場合における構成の一例を示す図である。【００３５】
すなわち、切り欠き窓３３は、透光性を有し、ハウジング３１における、突出部３１ａに配置された側方照明部２８（導光部２８ａ）の光入射面と、挿通孔３２に挿通配置されたライトガイド先端部ＬＧＥの光出射面と、を同時に視認可能な部分に形成されている。さらに換言すると、切り欠き窓３３は、ハウジング３１における、突出部３１ａに配置された側方照明部２８の光入射面に隣接する部分に形成されている。さらに換言すると、切り欠き窓３３は、ハウジング３１における、突出部３１ａに配置された側方照明部２８（導光部２８ａ）の光入射面と、挿通孔３２に挿通配置されたライトガイド先端部ＬＧＥの光出射面と、が接触する部分の外表面に設けられている。【００３６】
以上に述べたような構成によれば、図５及び図６に示したように、側方照明部２８が突出部３１ａに嵌合配置され、かつ、ライトガイド先端部ＬＧＥが挿通孔３２に挿通配置された状態において、導光層２８ａの光入射面とライトガイド先端部ＬＧＥの光出射面とを、外部から確認しながら確実に互いに当接させることができる。また、以上に述べたような構成によれば、導光層２８ａの光入射面とライトガイド先端部ＬＧＥとが接触した状態において、ライトガイドＬＧにより伝送された照明光を無駄なく当該光入射面に入射させることができる。また、以上に述べたような構成によれば、側方照明部２８が（酸化チタン等の）透明度の低い材料を用いて形成されていたとしても、導光層２８ａの光入射面と、ライトガイド先端部ＬＧＥの光出射面と、が互いに当接しているか否かを、切り欠き窓３３から目視で確認することができる。すなわち、本実施形態によれば、内視鏡１に内蔵されたライトガイドＬＧにより伝送される照明光を拡散して挿入部４（先端部７）の側方の被検体を照明する際の照明効率を極力低下させないようにすることができる。【００３７】
また、以上に述べた構成によれば、ライトガイド先端部ＬＧＥにおいて発生した熱を切り欠き窓３３から放出することができる。そのため、本実施形態によれば、導光層２８ａの熱変形に起因する照明効率の低下を極力防止することができる。【００３８】
なお、本実施形態によれば、突出部３１ａに嵌合配置された側方照明部２８の導光層２８ａの光入射面と、挿通孔３２に配置されたライトガイド先端部ＬＧＥの光出射面と、を同時に視認可能な部分に切り欠き窓３３が形成される限りにおいては、柱状部３１ｂに形成された挿通孔３２の形態（位置または数等）に応じ、切り欠き窓３３の形態（形状または数等）を適宜設定してもよい。具体的には、例えば、図７に示すように、２つの挿通孔３２が柱状部３１ｂに形成されている場合において、柱状部３１ｂの外周部のうちの当該２つの挿通孔３２の各々に対応する部分に切り欠き窓３３が形成されていてもよい。【００３９】
一方、本実施形態のカバー部材２１は、遮光性及び防水性を有する材料により形成されていてもよく、または、遮光性及び防水性が確保された状態でハウジング３１の外周面に対して取り付けられていてもよい。そして、このような構成によれば、カバー部材２１がハウジング３１の外周面に取り付けられた際に、ライトガイド先端部ＬＧＥを通過する照明光が切り欠き窓３３を介して先端部７の外部へ漏れることを防ぐことができるとともに、先端部７の外部に存在する液体が切り欠き窓３３を介してハウジング３１の内部へ侵入することを防ぐことができる。【００４０】
また、本実施形態のハウジング３１は、例えば、突出部３１ａに嵌合配置された側方照明部２８における導光層２８ａの光入射面に隣接し、かつ、挿通孔３２の最も先端側を覆う部分以外の各部を、アルミニウム等の遮光性を有する被膜で覆った透明な材料を用いて形成されていてもよい。そして、このような場合においては、柱状部３１ｂに切り欠き窓３３が設けられていなくてもよい。すなわち、本実施形態のハウジング３１は、突出部３１ａに嵌合配置された側方照明部２８（導光部２８ａ）の光入射面と、挿通孔３２に挿通配置されたライトガイド先端部ＬＧＥの光出射面と、を同時に視認可能な部分に透光性を有する窓が形成され、かつ、当該窓以外の部分が遮光性を有して形成されていればよい。【００４１】
また、本実施形態によれば、例えば、図８に示すように、樹脂等の防水性を有する充填材４１が切り欠き窓３３に充填されていてもよい。また、充填材４１は、防水性を有する限りにおいては、遮光性または透光性のいずれかの性質をさらに有していてもよい。また、充填材４１が切り欠き窓３３に充填されている場合においては、カバー部材２１がハウジング３１の外周面に取り付けられていてもいなくてもよい。また、カバー部材２１がハウジング３１の外周面に取り付けられている場合は、充填材４１がハウジング３１の外周面に対して確実な防水性を有していなくてもよい。そして、以上に例示したような充填材４１を含む構成によれば、先端部７の外部に存在する液体がハウジング３１の内部へ侵入することを防ぐことができる。図８は、実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の、図６とは異なる例を示す断面図である。【００４２】
また、本実施形態によれば、導光層２８ａの光入射面と、ライトガイド先端部ＬＧＥの光出射面と、が互いに当接しているか否かを切り欠き窓３３から目視で確認した後で、カバー部材２１をハウジング３１の外周面に取り付ける代わりに、例えば、図９に示すように、切り欠き窓３３により先端部７の外部に露出した各面のうち、導光層２８ａ及び拡散層２８ｂの光入射面と、ライトガイド先端部ＬＧＥの側面と、を含む領域を、遮光性を有する被膜５１で覆うようにしてもよい。なお、被膜５１を形成する際に用いられる遮光性を有する材料としては、例えば、アルミニウムのような金属が好ましい。そして、このような構成によれば、ライトガイド先端部ＬＧＥを通過する照明光が切り欠き窓３３を介して先端部７の外部へ漏れることを防ぐことができる。図９は、実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の、図６とは異なる例を示す断面図である。【００４３】
なお、本発明は、上述した各実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更や応用が可能であることは勿論である。【００４４】
本出願は、２０１６年７月２７日に日本国に出願された特願２０１６−１４７３８６号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲に引用されるものとする。
【図１】
2018020927.tif 000003
【図２】
2018020927.tif 000004
【図３】
2018020927.tif 000005
【図４】
2018020927.tif 000006
【図５】
2018020927.tif 000007
【図６】
2018020927.tif 000008
【図７】
2018020927.tif 000009
【図８】
2018020927.tif 000010
【図９】
2018020927.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成30年4月18日(2018.4.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明の一態様の内視鏡は、被検体内に挿入される挿入部の長手軸方向に沿って設けられ、前記被検体内の被写体を照明するための照明光を前記挿入部の基端部から先端部へ伝送する導光部と、前記挿入部の先端部に設けられ、前記導光部の端部と接触することで前記導光部により伝送された照明光を入射させる光入射面と、前記光入射面から入射した照明光を少なくとも前記挿入部の側方に出射する光出射面とを有する照明部と、前記照明部よりも基端側に設けられ、前記導光部を前記長手軸方向に沿って覆うように形成された、遮光性を有するハウジングと、前記照明部の前記光出射面よりも基端側に前記ハウジングの一部を切り欠いて形成され、前記ハウジングにおける、前記光入射面と前記導光部の端部とを前記光出射面よりも基端側の外部から同時に視認可能な部分に形成された、透光性を有する窓と、を有する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体内に挿入される挿入部の長手軸方向に沿って設けられ、前記被検体内の被写体を照明するための照明光を前記挿入部の基端部から先端部へ伝送する導光部と、
前記挿入部の先端部に設けられ、前記導光部の端部と接触することで前記導光部により伝送された照明光を入射させる光入射面と、前記光入射面から入射した照明光を少なくとも前記挿入部の側方に出射する光出射面とを有する照明部と、
前記照明部よりも基端側に設けられ、前記導光部を前記長手軸方向に沿って覆うように形成された、遮光性を有するハウジングと、
前記照明部の前記光出射面よりも基端側に前記ハウジングの一部を切り欠いて形成され、前記ハウジングにおける、前記光入射面と前記導光部の端部とを前記光出射面よりも基端側の外部から同時に視認可能な部分に形成された、透光性を有する窓と、
を有することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記窓は、前記ハウジングにおける、前記光入射面に隣接する部分に形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記ハウジングは、前記導光部を覆う柱状部と、前記柱状部よりも先端側に設けられ、外周側に前記照明部を配置するための突出部と、を具備して形成されており、
前記照明部は、前記突出部に対して略同心状に配置される形状を具備して形成されている
ことを特徴とする請求項２に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記柱状部には、前記導光部を前記挿入部の長手軸方向に沿って挿通することにより前記導光部を覆う挿通孔が形成されている
ことを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記窓は、前記ハウジングにおける前記光入射面と前記導光部の端部とが接触する部分の外表面に設けられている
ことを特徴とする請求項４に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記窓は、前記柱状部の外周部のうち、前記光入射面に隣接する部分であり、かつ、前記照明部の中心と前記挿通孔の中心とを通過する直線を含む部分を切り欠いて形成された切り欠き窓である
ことを特徴とする請求項５に記載の内視鏡。
【請求項７】
前記窓は、前記柱状部の外周面に対して着脱可能に形成されたカバー部材により覆われている
ことを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【請求項８】
前記窓には、防水性を有する充填材が充填されている
ことを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【請求項９】
前記挿入部の先端部に設けられ、前記挿入部の前方を観察するための前方観察窓と、
前記挿入部の先端部において前記前方観察窓の周囲を囲むような位置に設けられ、前記導光部により伝送された照明光を少なくとも前記挿入部の前方へ出射する他の照明部と、を更に有する
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項１０】
前記照明部と前記他の照明部との間に設けられ、前記挿入部の側方を観察するための側方観察窓を更に有する
ことを特徴とする請求項９に記載の内視鏡。
【請求項１１】
前記導光部は、光源装置から発せられた照明光を前記挿入部の基端部から先端部へ伝送するための光ファイバを具備するライトガイドである
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【国際調査報告】
2018020927.tif 000012
2018020927.tif 000013
2018020927.tif 000014
2018020927.tif 000015