(57)【要約】【課題】複数の印刷ヘッドを有する印刷バーと、この印刷バーを密封するために設けられたバー保護キャップとを、印刷が休止されている印刷バーはバー保護キャップによって密封することができ、残りの印刷バーは印刷を行うことができるように位置決めすることができる、インク印刷機器用の印刷機構を提供する。【解決手段】印刷バー４ごとに、旋回可能に支持された、片側で開放したバー保護キャップ６が設けられており、各印刷バー４の印刷位置では、バー保護キャップ６が印刷バー４に並んで鉛直な位置に配置されていて、開放した側が印刷バー４と反対の側に向けられており、印刷ユニット１の休止位置では、バー保護キャップ６が開放した側を上に向けた状態で水平な位置に配置されており、これによって、印刷バー４がその印刷ヘッド側でバー保護キャップ６内に係合している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク印刷機器用の印刷機構であって、
被印刷物（３）に対する搬送ユニット（２）と、印刷ユニット（１）とが設けられており、該印刷ユニット（１）は、複数の印刷ヘッドが内部に配置された複数の印刷バー（４）を備えたハウジング（１１）を有し、
印刷ユニット（１）のハウジング（１１）内に、印刷バー（４）ごとに、駆動・案内ユニットが配置されており、該駆動・案内ユニットによって、印刷バー（４）が、搬送ユニット（２）から見て鉛直な方向で互いに独立して、被印刷物（３）に隣り合って位置する印刷位置から、休止位置に移動可能であり、かつ休止位置から印刷位置に戻るように移動可能であり、
印刷バー（４）ごとに、旋回可能に支持された、片側で開放したバー保護キャップ（６）が設けられており、
各印刷バー（４）の印刷位置では、バー保護キャップ（６）が印刷バー（４）に並んで鉛直な位置に配置されていて、開放した側が印刷バー（４）と反対の側に向けられており、
印刷ユニット（１）の休止位置では、バー保護キャップ（６）が開放した側を上に向けた状態で水平な位置に配置されており、これによって、印刷バー（４）がその印刷ヘッド側でバー保護キャップ（６）内に係合していることを特徴とする、インク印刷機器用の印刷機構。
【請求項２】
バー保護キャップ（６）の鉛直な位置で、開放した側に隣り合って、シール金属薄板（１０）が配置されている、請求項１記載の印刷機構。
【請求項３】
バー保護キャップ（６）の開放した側にシール部材が配置されており、これによって、バー保護キャップ（６）が、印刷バー（４）の嵌込み時に密封されている、請求項１または２記載の印刷機構。
【請求項４】
バー保護キャップ（６）は、液体で少なくとも部分的に充填されている、請求項１から３までのいずれか１項記載の印刷機構。
【請求項５】
印刷ユニット（１）のハウジング（１１）に駆動・案内ユニットが配置されており、該駆動・案内ユニットによって、印刷ユニット（１）が、被印刷物（３）の上方に位置する運転位置から、搬送ユニット（２）に並んで位置する洗浄位置に移動可能であり、逆に、洗浄位置から運転位置に移動可能である、請求項１から４までのいずれか１項記載の印刷機構。
【請求項６】
請求項１から５までのいずれか１項記載の印刷機構において、複数の印刷ヘッドを有する複数の印刷バーと、該印刷バーを覆うために設けられたバー保護キャップとを位置決めする方法であって、
印刷バー（４）は、被印刷物（３）に印刷を施すことができる印刷位置と、該印刷位置の上方の休止位置との間で互いに独立して印刷ユニット（１）内で移動可能であり、
バー保護キャップ（６）は、該バー保護キャップ（６）に対応配置された印刷バー（４）に隣り合って旋回可能に支持されていることによって、バー保護キャップ（６）が、鉛直な位置から水平な位置に旋回可能であり、かつ水平な位置から鉛直な位置に戻るように旋回可能であり、
印刷のために使用されない印刷バー（４）を鉛直な方向で上向きに移動させ、対応配置されたバー保護キャップ（６）を水平な位置に旋回させ、その後、印刷バー（４）をバー保護キャップ（６）内に休止位置まで降下させ、
印刷のために設けられた印刷バー（４）を休止位置から移動させてバー保護キャップ（６）を鉛直な位置に旋回させ、その後、印刷バー（４）を印刷位置に移動させることを特徴とする、印刷バーとバー保護キャップとを位置決めする方法。
【請求項７】
個々の印刷バー（４）を印刷のために使用する場合には、使用すべき印刷バー（４）のバー保護キャップ（６）を鉛直な位置に旋回させた後、印刷バー（４）を印刷位置に移動させ、残りの印刷バー（４）では、該印刷バー（４）のバー保護キャップ（６）を水平な位置に旋回させ、その後、印刷バー（４）を休止位置に移動させることによって、印刷バー（４）をそのバー保護キャップ（６）によって覆う、請求項６記載の方法。
【請求項８】
バー保護キャップ（６）を水平な位置に配置して、印刷ユニット（１）の印刷バー（４）を降下時にバー保護キャップ（６）内に嵌め込み、これによって、印刷バー（４）を、対応配置されたバー保護キャップ（６）によって密封する、請求項７記載の方法。
【請求項９】
印刷のために使用される印刷バー（４）を印刷位置に移動させ、印刷のために使用されない印刷バー（４）をそのバー保護キャップ（６）によって覆って、休止位置にとどめる、請求項８記載の方法。
【請求項１０】
印刷ユニット（１）を印刷バー（４）とバー保護キャップ（６）とを含めて運転位置から洗浄位置に移動させ、該洗浄位置で印刷バー（４）を払拭ユニット（８）によって洗浄する、請求項９記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク印刷機器用の印刷機構に関する。
【０００２】
さらに、本発明は、上述した印刷機構において、複数の印刷ヘッドを有する複数の印刷バーと、該印刷バーを覆うために設けられたバー保護キャップとを位置決めする方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
種々異なる材料、たとえば紙から成る被印刷物、たとえば個別シートまたはウェブ状の記録担体に一色または多色で印刷を施すためには、インク印刷機器を使用することができる。このようなインク印刷機器の構造は公知である（たとえば欧州特許第０７８８８８２号明細書参照）。たとえばドロップ・オン・デマンド（ＤｏＤ）原理に従って作業するインク印刷機器は、印刷ユニットとして、インク通路を有するノズルを備えた１つ以上の印刷ヘッドを有している。ノズルのアクチベータ（作動器）は、プリンタ制御装置によって制御されて被印刷物に向かってインク滴を形成する。このインク滴は被印刷物に向けられ、これによって、この被印刷物に印刷画像のための印刷ドットが被着される。アクチベータはインク滴をサーマル式（バブルジェット）にまたはピエゾ（圧電）式に形成することができる。
【０００４】
印刷工程に際して、インク印刷機器の印刷稼働率が低い場合には、インク印刷ヘッドの全てのノズルが作動させられておらず、多くのノズルが休止期間（印刷休止状態）にあり、その結果、これらのノズルのインク通路内のインクが移動させられないようになっている。この場合には、ノズル開口からの揮発の効果のため、インクの粘度が変化してしまう危険がある。その結果、インク通路内のインクがもはや最適に移動することができず、たとえばノズルから進出することができなくなってしまう。極端なケースでは、インク通路内のインクが完全に乾燥してしまい、インク通路を閉塞し、これによって、ノズルを用いた印刷がもはや不可能となる。
【０００５】
ノズル内のインクの乾燥は、設定されたサイクルの範囲内で全てのノズルに基づき印刷が行われることによって阻止することができる。このサイクルは印刷稼働率に応じて調整することができる。この調整時には、被印刷物の印刷を被っていない領域に個別ドットが被着されることもあれば、印刷ページと印刷ページとの間に印刷ドットラインが印刷されることもある。この方法は印刷画像における損害を招き、ひいては、不必要なインク消費および印刷ヘッドの付加的な摩耗を招いてしまう。
【０００６】
この問題は、特にカラープリンタにおいて生じる。このカラープリンタでは、たとえば印刷ユニットとして、複数の印刷ヘッドを備えた印刷バーが互いに不変の位置に配置されている。たとえば、それぞれ５つの印刷ヘッドを備えた印刷バーが設けられていてよい。それぞれ１つの印刷バーは、黒、シアン、マゼンタ、イエローに対応して設けられている。たとえば黒色印刷時には、一種類以上のカラーが使用されないという問題がある。この場合、使用されない印刷ヘッドを再び使用するためには、複数回の洗浄サイクルが必要となる。
【０００７】
米国特許第６５７８９４５号明細書に基づき、複数の印刷ヘッドを備えたインク印刷機器において、ノズルが保護キャップにより閉鎖されることによってノズルの乾燥を回避することが公知である。ノズルの洗浄時に放出されるインクは保護キャップによって収容される。保護キャップをノズルに被せるためには、複数の印刷ヘッドを備えた印刷ユニットが上向きに被印刷物から離れる方向に移動させられ、保護キャップが、印刷ユニットと被印刷物との間の中間スペースに走入させられ、その際、印刷ヘッドが洗浄される。保護キャップがばね力を介して上向きで印刷ヘッドに向かって移動させられ、この印刷ヘッドが覆われる。保護キャップユニットは、印刷ユニットが再び印刷のために使用されることになるまで、この位置にとどまっている。
【０００８】
米国特許出願公開第２００７／０１５７９６２号明細書には、インク印刷機器が記載されている。このインク印刷機器では、印刷ヘッドが鉛直方向上向きで被印刷物から離れる方向に、印刷位置と、印刷が実施されない位置との間で移動することができる。印刷位置では、ゴムから成る保護キャップを印刷ヘッドのノズルに被せることができる。
【０００９】
独国特許出願公開第１０２００５０３４０２９号明細書に基づき、被印刷物の搬送経路に直列に配置された複数の印刷ヘッドを備えたインク印刷機器が公知である。インク印刷ヘッドは被印刷物に合成印刷画像を連続的に印刷する。個々のインク印刷ヘッドは、たとえば、これらのインク印刷ヘッドを保守するために、作動を停止させて、側方にずらすことができ、その間、残りの印刷ヘッドは引き続き印刷を行うことができる。
【００１０】
独国特許第１９７２６６４２号明細書には、インク印刷ヘッドと洗浄・シール装置とを位置決めするための装置が記載されている。インク印刷ヘッドは印刷位置から洗浄位置に旋回可能であり、逆に、洗浄位置から印刷位置に再び旋回可能である。洗浄・シール装置はインク印刷ヘッドに近づく方向に調節することができ、また、インク印刷ヘッドから再び離れる方向に調節することができる。洗浄・シール装置はシールキャップと払拭リップとを有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】欧州特許第０７８８８８２号明細書
【特許文献２】米国特許第６５７８９４５号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００７／０１５７９６２号明細書
【特許文献４】独国特許出願公開第１０２００５０３４０２９号明細書
【特許文献５】独国特許第１９７２６６４２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明により解決すべき課題は、複数の印刷ヘッドを有する印刷バーと、この印刷バーを密封するために設けられたバー保護キャップとを、印刷が休止されている印刷バーはバー保護キャップによって密封することができ、残りの印刷バーは印刷を行うことができるように位置決めすることができる、インク印刷機器用の印刷機構を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この課題を解決するために、本発明に係る印刷機構では、被印刷物に対する搬送ユニットと、印刷ユニットとが設けられており、該印刷ユニットは、複数の印刷ヘッドが内部に配置された複数の印刷バーを備えたハウジングを有し、印刷ユニットのハウジング内に、印刷バーごとに、駆動・案内ユニットが配置されており、該駆動・案内ユニットによって、印刷バーが、搬送ユニットから見て鉛直な方向で互いに独立して、被印刷物に隣り合って位置する印刷位置から、休止位置に移動可能であり、かつ休止位置から印刷位置に戻るように移動可能であり、印刷バーごとに、旋回可能に支持された、片側で開放したバー保護キャップが設けられており、各印刷バーの印刷位置では、バー保護キャップが印刷バーに並んで鉛直な位置に配置されていて、開放した側が印刷バーと反対の側に向けられており、印刷ユニットの休止位置では、バー保護キャップが開放した側を上に向けた状態で水平な位置に配置されており、これによって、印刷バーがその印刷ヘッド側でバー保護キャップ（６）内に係合している。
【００１４】
本発明に係る印刷機構の好ましい態様では、バー保護キャップの鉛直な位置で、開放した側に隣り合って、シール金属薄板が配置されている。
【００１５】
本発明に係る印刷機構の好ましい態様では、バー保護キャップの開放した側にシール部材が配置されており、これによって、バー保護キャップが、印刷バーの嵌込み時に密封されている。
【００１６】
本発明に係る印刷機構の好ましい態様では、バー保護キャップは、液体で少なくとも部分的に充填されている。
【００１７】
本発明に係る印刷機構の好ましい態様では、印刷ユニットのハウジングに駆動・案内ユニットが配置されており、該駆動・案内ユニットによって、印刷ユニットが、被印刷物の上方に位置する運転位置から、搬送ユニットに並んで位置する洗浄位置に移動可能であり、逆に、洗浄位置から運転位置に移動可能である。
【００１８】
さらに、前述した課題を解決するために、本発明に係る方法では、印刷バーは、被印刷物に印刷を施すことができる印刷位置と、該印刷位置の上方の休止位置との間で互いに独立して印刷ユニット内で移動可能であり、バー保護キャップは、該バー保護キャップに対応配置された印刷バーに隣り合って旋回可能に支持されていることによって、バー保護キャップが、鉛直な位置から水平な位置に旋回可能であり、かつ水平な位置から鉛直な位置に戻るように旋回可能であり、印刷のために使用されない印刷バーを鉛直な方向で上向きに移動させ、対応配置されたバー保護キャップを水平な位置に旋回させ、その後、印刷バーをバー保護キャップ内に休止位置まで降下させ、印刷のために設けられた印刷バーを休止位置から移動させてバー保護キャップを鉛直な位置に旋回させ、その後、印刷バーを印刷位置に移動させる。
【００１９】
本発明に係る方法の好ましい態様では、個々の印刷バーを印刷のために使用する場合には、使用すべき印刷バーのバー保護キャップを鉛直な位置に旋回させた後、印刷バーを印刷位置に移動させ、残りの印刷バーでは、該印刷バーのバー保護キャップを水平な位置に旋回させ、その後、印刷バーを休止位置に移動させることによって、印刷バーをそのバー保護キャップによって覆う。
【００２０】
本発明に係る方法の好ましい態様では、バー保護キャップを水平な位置に配置して、印刷ユニットの印刷バーを降下時にバー保護キャップ内に嵌め込み、これによって、印刷バーを、対応配置されたバー保護キャップによって密封する。
【００２１】
本発明に係る方法の好ましい態様では、印刷のために使用される印刷バーを印刷位置に移動させ、印刷のために使用されない印刷バーをそのバー保護キャップによって覆って、休止位置にとどめる。
【００２２】
本発明に係る方法の好ましい態様では、印刷ユニットを印刷バーとバー保護キャップとを含めて運転位置から洗浄位置に移動させ、該洗浄位置で印刷バーを払拭ユニットによって洗浄する。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る印刷機構では、複数の印刷ヘッドを有する複数の印刷バーが１つの印刷ユニットを形成している。印刷バーは、印刷ユニット内で互いに独立して、被印刷物に印刷を施すことができる印刷位置と、この印刷位置の上方の位置との間で移動することができる。印刷バーごとに、旋回可能に支持されたバー保護キャップが設けられている。このバー保護キャップは、片側に向かって開放した槽として形成されている。印刷のために使用されていない印刷バーは、休止位置に移動することができ、そこで、この印刷バーに対応配置されたバー保護キャップによって覆うことができる。このためには、このバー保護キャップが鉛直な位置から水平な位置に旋回させられ、印刷バーがバー保護キャップ内に嵌め込まれるようになっている。印刷のために使用される印刷バーは、印刷位置に配置されている。
【００２４】
本発明に係る印刷機構では、複数の印刷ヘッドを備えた印刷バーの位置に課せられる以下の要求が満たされていることが確保される：
・印刷バーは印刷ユニット内で、複数の印刷ヘッドを備えた印刷バーが被印刷物の上方に位置決めされている印刷位置をとることができる。
・印刷バーは印刷ユニット内で、印刷ヘッドに損傷を与えることなく印刷ユニットが移動可能となる運転位置をとることができる。
・印刷バーは、印刷ユニットの休止位置でバー保護キャップに載着することができ、これによって、印刷休止中に印刷ヘッドのノズルの乾燥が回避される。
・印刷ユニットは、たとえば印刷ヘッドに手を近づけることが可能となり、これによって、この印刷ヘッドのノズル面を洗浄することができる保守位置をとることができる。
【００２５】
本発明の改良態様は、従属請求項から明らかである。
【００２６】
これによって、本発明に係る印刷機構は、以下の利点を有している：
・印刷バーに設けられた印刷ヘッドは、使用されない場合に乾燥しないようになっている。なぜならば、印刷バーが、それぞれ１つのバー保護キャップによって密閉されるからである。
・これまで使用されていない印刷バーは、場合により即座に使用可能である。長い再作動時間および再作動作業は不要である。
・保守手間が大幅に減じられる。なぜならば、使用されない印刷バーが外的な影響、たとえば汚染または機械的な損傷に対して防護されているからである。また、付加的なインクも消費されないし、印刷ヘッドの摩耗も減じられる。それにもかかわらず、複数の印刷バーを１つの印刷ユニットにまとめることによって、完全に個別化された印刷バーに対する全ユニットの利点が残される。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】印刷機構を正面から見た原理図である。
【図２】印刷位置における複数の印刷バーを備えた印刷ユニットを洗浄位置の配置形態と共に示す原理図である。
【図３】１つの印刷バーが印刷位置をとっていて、残りの印刷バーが休止位置をとっている印刷機構を示す図である。
【図４】印刷位置から休止位置への１つの印刷バーの移動時の印刷バーとバー保護キャップとの移動変化を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下に、本発明を実施するための形態を図面につき詳しく説明する。
【００２９】
図１から、米国特許出願公開第２０１２／１４７０９２号明細書に記載の公知の印刷機構ＤＷの構造が説明のために原理的に明らかになっている。この公知の印刷機構ＤＷは、印刷ユニット１と、被印刷物３に対する搬送ユニット２とを備えている。印刷ユニット１は、たとえば４列の印刷バー４ａ〜４ｄを有している。これらの印刷バー４ａ〜４ｄには、それぞれ複数の印刷ヘッドが設けられている。印刷ユニット１は、印刷バー４が内部に配置されたハウジング１１を有している。このハウジング１１内には、印刷バー４に対する駆動・案内ユニットが設けられている。この駆動・案内ユニットによって、印刷バー４を互いに独立させてハウジング１１の内部で被印刷物３の平面に対して垂直に移動させることができる。さらに、別の駆動・案内ユニットを介して印刷ユニット１を、印刷が施される被印刷物３の上方に印刷ユニット１が配置されている運転位置から、被印刷物３に対する搬送ユニット２に並んで位置する洗浄位置に移動させることができる。
【００３０】
運転中、印刷ユニット１は２つの位置をとることができる。印刷ユニット１は一方の駆動・案内ユニットによって一方の位置から他方の位置に移動することができ、逆に、他方の位置から一方の位置に戻ることができる：
・印刷ユニット１は、この印刷ユニット１が被印刷物３の上方に位置する運転位置をとることができる。図１には、この形態が示してある。
・印刷ユニット１は、この印刷ユニット１が被印刷物３に対する搬送ユニット２に並んで配置された洗浄位置をとることができる。
【００３１】
印刷ユニット１内の印刷バー４も同じく２つの位置をとることができる：
・印刷バー４は、印刷ヘッドが被印刷物３に印刷を施すことができる印刷位置をとることができる。図１では、たとえば印刷バー４ａが印刷位置をとっている。
・印刷バー１はその駆動・案内ユニットによって上方に、印刷が不可能となる休止位置に持って行かれることができる。図１では、たとえば印刷バー４ｂ〜４ｄが休止位置をとっている。
・この休止位置では、印刷バー４の印刷ヘッドを保護するために、印刷バー４をバー保護キャップ５に連結することができる。
【００３２】
バー保護キャップ５は、これに対応配置された印刷バー４を密封するために、この印刷バー４に連結することができ、また、この印刷バー４から解離することもできる。図１では、
・印刷バー４ｂ〜４ｄがバー保護キャップ５で保護されている。
・印刷バー４ａは、印刷位置をとっているので、バー保護キャップ５を有していない。
【００３３】
図２は、本発明における印刷ユニット１を備えた印刷機構ＤＷを示す。本発明における印刷ユニット１では、全ての印刷バー４が印刷位置をとっている。図１と異なり、図２では、図１に示したバー保護キャップ５の代わりに、バー保護キャップ６が設けられている。印刷バー４ごとに、それぞれ１つのバー保護キャップ６が設けられている。このバー保護キャップ６は、これに対応配置された印刷バー４に隣り合って配置されていて、それぞれ軸線７を中心として旋回可能に支持されている。バー保護キャップ６は槽として形成されていて、これによって、片側で開放している。さらに、バー保護キャップ６は、各印刷バー４がそのバー保護キャップ６内に進入して乾燥に対して防護されるように、延在長さを有している。このためには、バー保護キャップ６は、開放した側の開口に、印刷バー４がバー保護キャップ６内に嵌め込まれた場合に印刷バー４を密封した状態に取り囲むシール部材を有していてもよい。印刷バー４が印刷位置をとっている場合には、図２に示したように、バー保護キャップ６は旋回により起立させられていて、印刷バー４に並んで鉛直な位置に位置している。バー保護キャップ６を旋回により起立させるためには、印刷バー４が鉛直に持ち上げられなければならず、これによって、バー保護キャップ６を旋回させることができる。
【００３４】
図２によれば、印刷ユニット１は、被印刷物３の搬送方向で見て、被印刷物３の上方の運転位置から、被印刷物３に対する搬送装置２に並んで位置する保守位置９および洗浄位置に移動させることができる。この保守位置９および洗浄位置では、たとえば複数の払拭ユニット８、つまり、印刷バー４ごとに、それぞれ１つの払拭ユニット８を配置することができる。これらの払拭ユニット８によって、印刷バー４を公知の形式で洗浄することができる。保守位置９は洗浄位置と運転位置との間に設けることができる。保守位置９では、印刷バー４に外部から手を近づけることが可能となる。
【００３５】
図３には、印刷ユニット１が運転位置で示してある。この場合、印刷バー４ｂ〜４ｄは休止位置をとっており、印刷バー４ａは印刷位置をとっている。この印刷バー４ａでは、バー保護キャップ６が鉛直な位置に配置されており、印刷バー４ｂ〜４ｄでは、バー保護キャップ６が水平な位置に配置されている。印刷バー４に並んで、シール金属薄板１０が設けられている。このシール金属薄板１０には、バー保護キャップ６が、鉛直な位置に旋回させられて、開放した側で当て付けられており、これによって、バー保護キャップ６が密封されている。バー保護キャップ６の水平な位置では、バー保護キャップ６の開放した側が上方に向けられており、これによって、印刷バー４が休止位置への下降時に印刷ヘッドを含めてバー保護キャップ６内に係合し、このバー保護キャップ６によってノズルの乾燥に対して防護されている。各バー保護キャップ６の開口がシール部材によって取り囲まれている場合には、印刷バー４を印刷ヘッドを含めて気密にバー保護キャップ６内に支持することができる。
【００３６】
バー保護キャップ６は印刷ユニット１内に定位置で組み付けることができ、印刷ユニット１と共に移動することができる。バー保護キャップ６は、それぞれ旋回軸線７を中心として互いに独立して旋回することができ、たとえばバー保護キャップ６ごとに１つの駆動装置によって旋回することができる。
【００３７】
バー保護キャップ６は流体で充填することができる。この流体は、各バー保護キャップ６内に空気の飽和または高い空気湿分を発生させ、これによって、嵌め込まれた印刷バー４の印刷ヘッドの乾燥を阻止している。各バー保護キャップ６は、鉛直な位置ではシール金属薄板１０によって密閉されていて、水平な位置では印刷バー４によって密閉されているので、流体の蒸発を十分に阻止することができる。流体はバー保護キャップ６に、たとえば印刷バー４を介して供給することができ、この印刷バー４を介して再び吸い出すことができる。
【００３８】
バー保護キャップ６の状態位置とバー保護キャップ６の旋回動作とを図４に基づき詳しく説明する：
・鉛直な位置（図４ａ参照）：対応配置された印刷バー４が、被印刷物３の上方の印刷位置（図４ａ参照）をとっているかまたは印刷バー４が、対応配置された払拭ユニット８の上方の洗浄位置をとっている。
・水平な位置（図４ｅ参照）：対応配置された印刷バー４が、休止位置でバー保護キャップ６に配置されており、印刷バー４が、バー保護キャップ６によって密封されており、これによって、印刷ユニット１が下方でもバー保護キャップ６によって密封されている。なぜならば、このバー保護キャップ６が印刷バー４に対する開口を閉鎖しているからである。
・鉛直な位置から水平な位置への移行（図４ｂ〜図４ｄ参照）：各印刷バー４が、印刷位置から鉛直方向上向きに案内され（図４ｂ参照）、その後、バー保護キャップ６が鉛直な位置（図４ｂ参照）から水平な位置に旋回させられ（図４ｃおよび図４ｄ参照）、最後に、印刷バー４が下向きに休止位置に案内される（図４ｄ参照）。この休止位置では、印刷バー４が印刷ヘッドを含めてバー保護キャップ６内に係合していて、これによって、保護されている。
【００３９】
印刷バー４に対する案内ユニットは、米国特許出願公開第２０１２／１４７０９２号明細書に対応して実現されていてよい。なお、同明細書の内容はその参照をもって本明細書に開示されたものとする。
【符号の説明】
【００４０】
１  印刷ユニット
２  被印刷物に対する搬送ユニット
３  被印刷物
４  印刷バー
５  バー保護キャップ
６  バー保護キャップ
７  旋回軸線
８  払拭ユニット
９  保守スペース
１０  シール金属薄板
１１  ハウジング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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