(57)【要約】【課題】ガスメータの内部におけるガスが流動する通路の通流抵抗が大きく増大することを回避する形態で、計測用流路を流動するガスの脈動を緩和でき、しかも、ガスメータに流入されるガスの圧力の変動に拘わらず、計測用流路を流動するガスの脈動を適切に緩和できるガスメータを提供する。【解決手段】入口部５ａからガスを流入する入口側ガス流動室Ｍと出口部７ａからガスを流出する出口側ガス流動室Ｎとを接続する計測用流路が設けられ、計測用流路を通流するガスの流量を計測する流量検出センサＵが設けられ、入口側ガス流動室Ｍ及び出口側ガス流動室Ｎの夫々に、脈動緩和室Ｊが、ガス流動孔２１を通して連通接続される状態で各別に設けられている。【選択図】図１
2014089122.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入口部からガスを流入する入口側ガス流動室と出口部からガスを流出する出口側ガス流動室とを接続する計測用流路が設けられて、前記入口部から前記入口側ガス流動室に流動したガスが前記計測用流路を流動して前記出口側ガス流動室に流動し、前記出口側ガス流動室に流動したガスが前記出口部から排出されるように構成され、
前記計測用流路を通流するガスの流量を計測する流量検出センサが設けられたガスメータであって、
前記入口側ガス流動室及び前記出口側ガス流動室の夫々に、脈動緩和室が、ガス流動孔を通して連通接続される状態で各別に付設されているガスメータ。
【請求項２】
前記入口側ガス流動室及び前記出口側ガス流動室とそれらに各別に対応する前記脈動緩和室とが、弾性変形自在な膜状体にて仕切られた状態で並設され、
前記膜状体に、前記ガス流動孔が形成されている請求項１記載のガスメータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入口部からガスを流入する入口側ガス流動室と出口部からガスを流出する出口側ガス流動室とを接続する計測用流路が設けられて、前記入口部から前記入口側ガス流動室に流動したガスが前記計測用流路を流動して前記出口側ガス流動室に流動し、前記出口側ガス流動室に流動したガスが前記出口部から排出されるように構成され、
前記計測用流路を通流するガスの流量を計測する流量検出センサが設けられたガスメータに関する。
【背景技術】
【０００２】
かかるガスメータは、例えば、一般家庭に設置されて、一般家庭にて消費されるガス量を検出するのに使用されることになり、そして、流量検出センサとしては、超音波式やフルイディック式等の流量検出センサが用いられることになる。
【０００３】
かかるガスメータの従来例として、入口側ガス流動室としての第２上流室と出口側ガス流動室としての第２下流室とが仕切壁部にて区画された状態で並設され、計測用流路を形成する計測用ダクトが、仕切壁部を貫通する状態で設置され、そして、第２上流室及び第２下流室の夫々に、計測用ダクトの内部を通して超音波を送受信する音響トランスジューサを配設する形態で、超音波式流量検出センサが設けられたガスメータがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
ちなみに、超音波式流量検出センサは、一対の音響トランスジューサのうちの一方側の音響トランスジューサより超音波を送信したのち、他方側の音響トランスジューサが超音波を受信するまでの時間を計測し、次に、他方側の音響トランスジューサが超音波を送信したのち、一方側の音響トランスジューサが超音波を受信するまでの時間を計測し、そして、計測した２つの時間の時間差に基づいて、計測用ダクトの内部を流動するガスの流速を求め、求めたガスの流速と計測用ダクトの断面積(流路面積)との積によりガスの流量を求めることを繰り返すように構成されることになる。
【０００５】
尚、特許文献１には詳細な説明はないが、ガスメータには、運転制御部が装備され、その運転制御部が、超音波式流量検出センサにて求めたガスの流量と、そのガスの流量を繰り返し計測する計測時間間隔とに基づいて、計測時間間隔内に流動するガス量を求め、次に、そのガス量を積算した積算ガス量を求めて、その積算ガス量をガスメータの外壁部に設けた表示部に表示することになる。
【０００６】
特許文献１のガスメータにおいては、超音波式流量検出センサが計測時間間隔おきに間欠的にガスの流量を求めるものでありながらも、積算ガス量を精度よく求めるために、脈動吸収機構が装備されている。
つまり、ガスメータの下流側に、ガスヒートポンプ等の燃焼機器が接続されていると、計測用ダクトを流動するガスに脈動を生じることがあり、また、上流側のガス供給管に対して、別のガスメータが並列状態で装備されていると、別のガスメータにおけるガスの脈動の発生に起因して、脈動があるガスがガスメータに流動して、計測用ダクトを流動するガスに大きな振幅の脈動を生じることがあるため、ガスの脈動の振幅を低下する、換言すれば、ガスの脈動を緩和する脈動吸収機構が装備されている。
【０００７】
すなわち、特許文献１においては、入口側ガス流動室としての第２上流室における入口部として機能する第１開口部を介して、第２流動室と連通する第１上流室が設けられて、この第１上流室に、ガスメータ全体に対するガス流入口を設けられ、出口側ガス流動室としての第２下流室における出口部として機能する第２開口部を介して、第２下流室と連通する第１下流室が設けられて、この第１下流室に、ガスメータ全体に対するガス流出口が設けられている。
【０００８】
そして、脈動吸収機構が、第１上流室と第１下流室とを仕切る状態で設けられている。
脈動吸収機構の具体構成については、第１実施形態〜第６実施形態までの６つの形態が記載されているが、第１の実施形態を代表にして説明すると、第１上流室及び第１下流室が、一つの部屋を形成する状態に並設され、脈動吸収機構を構成する板状の移動部材が、第１上流室と第１下流室との圧力差によって、第１上流室と第１下流室との並び方向に沿って移動する形態で設けられている。
【０００９】
つまり、脈動吸収機構は、第１上流室の圧力が第１下流室の圧力よりも高くなると、移動部材を第１下流室の存在側に移動させ、かつ、第１下流室の圧力が第１上流室の圧力よりも高くなると、移動部材を第１上流室の存在側に移動させることによって、計測用ダクトを流動するガスの脈動を緩和させるように構成されている。
【００１０】
しかしながら、特許文献１においては、脈動吸収機構の脈動緩和作用を発揮させるために、入口側ガス流動室としての第２上流室と第１上流室とを連通する第１開口部を、第１上流室の圧力が第２上流室に作用することを抑制するために小径状に形成し、かつ、出口側ガス流動室としての第２下流室と第１下流室とを連通する第２開口部を、第１下流室の圧力が第２下流室に作用することを抑制するために小径状に形成することになり、その結果、ガスメータの内部におけるガスが流動する通路の通流抵抗が大きくなる不都合があった。
【００１１】
つまり、第１上流室のガス流入口から流入したガスが、小径状に形成された第１開口部を通して第２上流室に流動し、第２上流室から計測用ダクトを通して第２下流室に流動したガスが、小径状に形成された第２開口部を通して第１下流室に流動することになることに起因して、ガスメータの内部におけるガスが流動する通路の通流抵抗が大きく増大するものであり、そして、このように通流抵抗が大きく増大すると、ガスの流量を計測可能な範囲が小さくなる問題があり、改善が望まれるものであった。
【００１２】
このような不都合を解消するガスメータとして、特許文献２に開示されているガスメータがある。
すなわち、入口側ガス流動室としての前室部と、出口側ガス流動室としての後室部とが設けられ、前室部と後室部とが、計測用流路としての測定流路及びバイパス流路にて接続され、測定流路には、フルイディック素子を用いたフルイディック式流量検出センサが設けられる。
【００１３】
そして、前室部を構成する壁面の一部、及び、後室部を構成する壁面の一部に、ゴム製板状部材にて構成された弾性部材を設けて、前室部及び後室部の内圧が大気圧よりも上昇すると弾性部材を外側に膨らませる等、前室部及び後室部の内圧と大気圧との圧力差によって、弾性部材を弾性変形させて、前室部及び後室部の容量を変化させることにより、測定流路を流動するガスの脈動を緩和させるように構成されている。
【００１４】
したがって、特許文献２に開示されたガスメータは、前室部を構成する壁面の一部、及び、後室部を構成する壁面の一部を弾性的に変形させることにより、測定流路を流動するガスの脈動の振幅を低下させるように構成されるものであるから、ガスの脈動を緩和させるために、ガスメータの内部におけるガス流動通路の通流抵抗が増大することがない構成である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開平１１−２８１４５０号公報
【特許文献２】特開２００１−２０８５９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
上述した特許文献２に開示されたガスメータは、測定流路を流動するガスの脈動を緩和させるために、ガスメータの内部におけるガスが流動する通路の通流抵抗が増大することを回避できるものではあるが、前室部及び後室部の容量を、前室部及び後室部の内圧と大気圧との圧力差によって変化させることによって、ガスの脈動を緩和させるものであるため、前室部に流入されるガスの圧力が変化すると、ガスの脈動を緩和する能力が変化する結果、必ずしもガスの脈動を適切に緩和できない虞があり、そのため、積算ガス量を精度よく求め難い虞がある。
【００１７】
すなわち、ガスメータに流入されるガスの圧力は、ガス供給元において圧力調整が行われているために大きな変動はないものの、近隣のガス消費箇所の使用状況によって、多少なりとも変動することは否めないものとなる。
その結果、ガスの圧力が高い状況で、ガスの脈動が発生する場合と、ガスの圧力が低い状況で、ガスの脈動が発生する場合とが存在することになるが、特許文献２に開示されたガスメータにおいては、ガスの圧力が高い状況とガスの圧力が低い状況とのいずれにおいても、大気圧を基準としながら弾性部材を弾性変形させるものであるため、必ずしもガスの脈動を適切に緩和できない虞があった。
【００１８】
本発明は、上記実状に鑑みて為されたものであって、その目的は、ガスメータの内部におけるガス流動通路の通流抵抗が増大することを回避する形態で、計測用流路を流動するガスの脈動を緩和でき、しかも、ガスメータに流入されるガスの圧力の変動に拘わらず、計測用流路を流動するガスの脈動を適切に緩和できるガスメータを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明のガスメータは、入口部からガスを流入する入口側ガス流動室と出口部からガスを流出する出口側ガス流動室とを接続する計測用流路が設けられて、前記入口部から前記入口側ガス流動室に流動したガスが前記計測用流路を流動して前記出口側ガス流動室に流動し、前記出口側ガス流動室に流動したガスが前記出口部から排出されるように構成され、
前記計測用流路を通流するガスの流量を計測する流量検出センサが設けられたものであって、その第１特徴構成は、
前記入口側ガス流動室及び前記出口側ガス流動室の夫々に、脈動緩和室が、ガス流動孔を通して連通接続される状態で各別に付設されている点を特徴とする。
【００２０】
すなわち、入口側ガス流動室に対してガス流動孔を通して連通接続される入口側の脈動緩和室は、入口側ガス流動室の内部の圧力が変化しないときには、入口側ガス流動室の内部の圧力と同じ圧力となる。
同様に、出口側ガス流動室に対してガス流動孔を通して連通接続される出口側の脈動緩和室は、出口側ガス流動室の内部の圧力が変化しないときには、出口側ガス流動室の内部の圧力と同じ圧力となる。
【００２１】
そして、入口部から入口側ガス流動室に流入するガスの脈動の影響により、例えば、入口側ガス流動室の内部の圧力が増大すると、ガス流動孔を通して、入口側の脈動緩和室にガスが流れ込むことにより、入口側ガス流動室の内部圧力の増大が軽減され、また、入口側ガス流動室の内部の圧力が低下すると、ガス流動孔を通して、入口側の脈動緩和室の内部のガスが入口側ガス流動室に流れ込むことにより、入口側ガス流動室の内部圧力の低下が軽減されることになり、その結果、計測用流路を流動するガスの脈動を緩和させる、つまり、計測用流路を流動するガスの脈動の振幅を低下させることができる。
【００２２】
また、ガスメータの下流側に接続されている燃焼機器の影響等により、例えば、出口側ガス流動室の内部の圧力が増大すると、ガス流動孔を通して、出口側の脈動緩和室にガスが流れ込むことにより、出口側ガス流動室の内部圧力の増大が軽減され、また、出口側ガス流動室の内部の圧力が低下すると、ガス流動孔を通して、出口側の脈動緩和室の内部のガスが出口側ガス流動室に流れ込むことにより、出口側ガス流動室の内部圧力の低下が軽減されることになり、その結果、計測用流路を流動するガスの脈動を緩和させる、つまり、計測用流路を流動するガスの脈動の振幅を低下させることができる。
【００２３】
そして、入口側ガス流動室及び出口側ガス流動室には、脈動緩和室が接続されてはいるものの、脈動緩和室が入口側ガス流動室及び出口側ガス流動室に接続されることによっては、ガスメータの内部におけるガス流動通路の通流抵抗が増大することはないため、計測用流路を流動するガスの脈動を緩和させながらも、ガスメータの内部におけるガス流動通路の通流抵抗が増大することを回避できる。
【００２４】
また、入口側ガス流動室に接続される入口側の脈動緩和室の内部の圧力は、入口側ガス流動室の内部の圧力に応じて変化するものであり、そして、入口側ガス流動室と入口側の脈動緩和室との間でのガスの出入りは、それらの室の圧力差によって行われるものであるから、ガスメータに供給されるガスの圧力の変動に拘わらず、計測用流路を流動するガスの脈動を緩和させる作用を適切に発揮させることができる。
【００２５】
同様に、出口側ガス流動室に接続される出口側の脈動緩和室の内部の圧力は、出口側ガス流動室の内部の圧力に応じて変化するものであり、そして、出口側ガス流動室と出口側の脈動緩和室との間でのガスの出入りは、それらの室の圧力差によって行われるものであるから、ガスメータに供給されるガスの圧力の変動に拘わらず、計測用流路を流動するガスの脈動を緩和させる作用を適切に発揮させることができる。
【００２６】
要するに、本発明の第１特徴構成によれば、ガスメータの内部におけるガス流動通路の通流抵抗が増大することを回避する形態で、計測用流路を流動するガスの脈動を緩和でき、しかも、ガスメータに流入されるガスの圧力の変動に拘わらず、計測用流路を流動するガスの脈動を適切に緩和できるガスメータを提供できる。
【００２７】
本発明のガスメータの第２特徴構成は、上記第１特徴構成に加えて、
前記入口側ガス流動室及び前記出口側ガス流動室とそれらに各別に対応する前記脈動緩和室とが、弾性変形自在な膜状体にて仕切られた状態で並設され、
前記膜状体に、前記ガス流動孔が形成されている点を特徴とする。
【００２８】
すなわち、入口側ガス流動室に対してガス流動孔を通して連通接続される入口側の脈動緩和室は、入口側ガス流動室の内部の圧力が変化しないときには、入口側ガス流動室の内部の圧力と同じ圧力となり、そして、膜状体は、入口側ガス流動室や入口側の脈動緩和室の存在側に弾性変形しない状態で存在する。
【００２９】
同様に、出口側ガス流動室に対してガス流動孔を通して連通接続される出口側の脈動緩和室は、出口側ガス流動室の内部の圧力が変化しないときには、出口側ガス流動室の内部の圧力と同じ圧力となり、そして、膜状体は、出口側ガス流動室や出口側の脈動緩和室の存在側に弾性変形しない状態で存在する。
【００３０】
そして、入口部から入口側ガス流動室に流入するガスの脈動の影響により、例えば、入口側ガス流動室の内部の圧力が増大すると、ガス流動孔を通して、入口側の脈動緩和室にガスが流れ込むことと、膜状体が入口側の脈動緩和室の存在側に弾性変形することとにより、入口側ガス流動室の内部圧力の増大が的確に軽減されることになり、また、入口側ガス流動室の内部の圧力が低下すると、ガス流動孔を通して、入口側の脈動緩和室の内部のガスが入口側ガス流動室に流れ込むことと、膜状体が入口側ガス流動室の存在側に弾性変形することとにより、入口側ガス流動室の内部圧力の低下が的確に軽減されることになり、その結果、計測用流路を流動するガスの脈動を一層良好に緩和させることができる。
【００３１】
また、ガスメータの下流側に接続されている燃焼機器の影響等により、例えば、出口側ガス流動室の内部の圧力が増大すると、ガス流動孔を通して、出口側の脈動緩和室にガスが流れ込むことと、膜状体が出口側の脈動緩和室の存在側に弾性変形することとにより、出口側ガス流動室の内部圧力の増大が的確に軽減され、また、出口側ガス流動室の内部の圧力が低下すると、ガス流動孔を通して、出口側の脈動緩和室の内部のガスが出口側ガス流動室に流れ込むことと、膜状体が出口側ガス流動室の存在側に弾性変形することとにより、出口側ガス流動室の内部圧力の低下が的確に軽減されることになり、その結果、計測用流路を流動するガスの脈動を一層良好に緩和させることができる。
【００３２】
要するに、本発明の第２特徴構成によれば、上記第１特徴構成による作用効果に加えて、計測用流路を流動するガスの脈動を一層良好に緩和できるガスメータを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】超音波式ガスメータの切欠正面図
【図２】図１に示す超音波式ガスメータの切欠側面図
【図３】流量計測ユニットの縦断側面図
【図４】流量計測ユニットの分解斜視図
【図５】流路形成部材の横断平面図
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
（超音波式ガスメータの全体構成）
図１及び図２に示すように、上部ケーシング１Ａと下部ケーシング部分１Ｂとからなるケーシング１が設けられ、上部ケーシング１Ａには、入口側口金部２と出口側口金部３とが設けられ、ケーシング１の内部に、入口側口金部２を通して流入したのち出口側口金部３から外部に流出するガスの流量を検出する６個の流量計測ユニットＵが設けられて、ガスメータが構成されている。
各流量計測ユニットＵの夫々には、一対の超音波センサＳ（図４参照）が装備されて、各流量計測ユニットＵは、超音波式の流量検出センサとして構成されている。
【００３５】
ちなみに、例示はしないが、６個の流量計測ユニットＵの計測結果に基づいて、入口側口金部２を通して流入したのち出口側口金部３から外部に流出するガスの積算量を演算する運転制御部が設けられ、その運転制御部が、上部ケーシング１Ａの前面部に設けた表示部に、ガスの積算量を表示するように構成されている。
尚、本実施形態のガスメータは、一つの流量計測ユニットＵの計測可能なガス流量の最大流量が１０ｍ3／Ｈであるため、ガスの最大流量が６０ｍ3／Ｈの設備に設置可能となる。
【００３６】
（ケーシングの内部構成）
ケーシング１の内部構成について説明を加えると、図１及び図２に示すように、入口側口金部２の下部に、地震発生等の異常発生時に遮断される遮断弁Ｖを備えた入口側流路構成体４が接続され、その入口側流路構成体４の下部に、入口側室形成部材５が接続されている。
また、出口側口金部３の下部に、出口側流路構成体６が接続され、その出口側流路構成体６の下部に、出口側室形成部材７が接続されている。
【００３７】
入口側室形成部材５は、図１に示すように、入口部５ａからガスが流入する入口側ガス流動室Ｍを形成するように構成され、出口側室形成部材７は、出口部７ａからガスを流出する出口側ガス流動室Ｎを形成するように構成されている。
ちなみに、入口側室形成部材５及び出口側室形成部材７は、有底筒状に形成されて、入口側室形成部材５の開口部には、脈動緩和室Ｊを形成する入口側緩和室形成部材５Ａが装備され、出口側室形成部材７の開口部には、脈動緩和室Ｊを形成する出口側緩和室形成部材７Ａが装備されることになるが、その詳細は後述する。
【００３８】
図１及び図３に示すように、入口側室形成部材５が、その底部側を出口側室形成部材７の存在側に位置させた状態で設置され、また、出口側室形成部材７が、その底部側を入口側室形成部材５の存在側に位置させた状態で設置されている。
【００３９】
そして、６個の流量計測ユニットＵが、入口側室形成部材５の底壁部と出口側室形成部材７の底壁部との間に、並列状態で装着されている。
具体的には、６個の流量計測ユニットＵが、上下方向に２段に並び、かつ、各段の夫々において左右方向に３個ずつ並ぶ状態で、入口側室形成部材５と出口側室形成部材７との間に装着されている。
【００４０】
（流量計測ユニットの構成）
流量計測ユニットＵには、図３〜図５に示すように、入口側ガス流動室Ｍと出口側ガス流動室Ｎとを接続する計測用流路Ｒを形成する流路形成部材８が装備され、計測用流路Ｒの流路長手方向の中央側部分が、横断面形状が長方形の流量計測部分Ｒｓとして構成されている。
【００４１】
図３に示すように、流量計測部分Ｒｓの内部には、流量計測部分Ｒｓの短辺方向に並ぶ複数層の流路部分Ｒｒが、流量計測部分Ｒｓの長辺方向に沿う姿勢の複数枚の整流板９を一辺方向に沿って間隔を隔てて設置することにより区画された状態で形成されている。
【００４２】
また、本実施形態においては、図４及び図５に示すように、横断面形状が長方形の筒状体８Ａが、流路形成部材８における流量計測部分Ｒｓの相当箇所に嵌合されて、筒状体８Ａにて、流量計測部分Ｒｓが形成されるように構成されている。
すなわち、流路形成部材８には、筒状体８Ａを嵌合する嵌合部Ｋが、上方側を開口した形態で形成され、嵌合部Ｋに筒状体８Ａを嵌合した状態において、嵌合部Ｋの上方側の開口を蓋体８Ｂ（図３参照）にて閉じるように構成されている。
【００４３】
つまり、流路形成部材８は、筒状体８Ａが嵌合されることにより、計測用流路Ｒにおける流量計測部分Ｒｓを形成するように構成されている。
そして、筒状体８Ａには、予め整流板９が組付けられており、筒状体８Ａを流路形成部材８に装着することにより、整流板９が流路形成部材８に装着されるように構成されている。
【００４４】
図４及び図５に示すように、流路形成部材８における流量計測部分Ｒｓに対応する箇所の長辺側の両側部には、一対の超音波センサＳを嵌合装着する装着孔部１０が、計測用流路Ｒの流路長手方向での位置を異ならせた状態で形成され、流路形成部材８に嵌合された筒状体８Ａの両横側部には、超音波センサＳから送信された超音波を通過させる開口部Ｄが形成されている。
【００４５】
そして、装着孔部１０に嵌合装着された一対の超音波センサＳが、流量計測部分Ｒｓを横断させて超音波を送受信するように構成されている。
すなわち、図３に示すように、一対の超音波センサＳの作動を管理するセンサ制御部Ｈが、蓋体８Ｂの上部に装備されている。そして、センサ制御部Ｈが、一対の超音波センサＳのうちの一方側から他方側に向けて超音波を送信して、他方側が超音波を受信するまでの時間を計測し、引き続き、他方側から一方側に向けて超音波を送信して、一方側が超音波を受信するまでの時間を計測することを繰り返して、計測した時間に基づいて、流量計測部分Ｒｓを流動するガスの流速を求めることを、繰り返すように構成されている。
尚、計測した時間に基づいて流量計測部分Ｒｓを流動するガスの流速を求める構成は、周知であるので、本実施形態では詳細な説明を省略する。
【００４６】
そして、センサ制御部Ｈが、求めたガスの流速と流量計測部分Ｒｓの流路面積との積によって、計測用流路Ｒを流動するガスの流量を求めることを繰り返すように構成されている。
ちなみに、一対の超音波センサＳの計測結果に基づいて求められる流量計測部分Ｒｓを流動するガスの流速は、流量計測部分Ｒｓの内部に形成された複数層の流路部分Ｒｒの夫々を流動するガスの流速の平均速度とは、必ずしも一致しないため、予め実験等により、それを補正する補正係数が定められている。
【００４７】
つまり、センサ制御部Ｈが、一対の超音波センサＳの計測結果に基づいて求めたガスの流速を補正係数によって補正して、補正したガスの流速と流量計測部分Ｒｓのガス流動面積との積を求めることにより、ガスの流量を精度良く求めるようになっている。
ちなみに、このようにガスの流量を求めることが、６個の流量計測ユニットＵの夫々にて行われることになり、上述の如く、運転制御部が、６個の流量計測ユニットＵの計測結果に基づいて、入口側口金部２を通して流入したのち出口側口金部３から外部に流出するガスの積算量を演算して、その演算結果を、上部ケーシング１Ａの前面部に設けた表示部に表示することになる。
【００４８】
つまり、運転制御部は、６個の流量計測ユニットＵの夫々について、一対の超音波センサＳの計測時間間隔と求められたガスの流量との積によって、計測時間間隔内に流動したガス量を求め、そして、６個の流量計測ユニットＵの夫々について求めたガス量の和を積算することになる。
【００４９】
尚、本実施形態においては、センサ制御部Ｈが、求めたガスの流速と流量計測部分Ｒｓの流路面積との積によって、計測用流路Ｒを流動するガスの流量を求める場合を例示したが、これに代えて、運転制御部が、６個の流量計測ユニットＵの夫々について、各流量計測ユニットＵにて求められたガスの流速と流量計測部分Ｒｓの流路面積との積を求める形態で実施してもよい。
【００５０】
以上の説明から明らかな如く、流量計測ユニットＵは、計測用流路Ｒを形成する流路形成部材８、整流板９、及び、一対の超音波センサＳを備える形態に構成されるものであり、そして、本実施形態においては、流路形成部材８は、整流板９が組付けられた筒状体８Ａが嵌合装着される形態に構成されている。
【００５１】
（計測流路の詳細について）
図３及び図５に示すように、計測用流路Ｒにおける流量計測部分Ｒｓの上流側に隣接する上流側隣接部分Ｒｕ及び下流側に隣接する下流側隣接部分Ｒｄが、流路長手方向に沿う方向視において、流量計測部分Ｒｓと同じ形状でかつ同じ大きさとなるように構成されている。
したがって、ガスが計測用流路Ｒを上流側から下流側に流動するときや、ガスが計測用流路Ｒを下流側から上流側に逆流するときに、上流側隣接部分Ｒｕや下流側隣接部分Ｒｄの整流作用によって、流量計測部分Ｒｓの複数層の流路部分Ｒｒを流動するガスの流速の均等化を図るようになっている。
【００５２】
計測用流路Ｒにおける上流側隣接部分Ｒｕの上流側に連なる上流側部分ＲＭが、上流側隣接部分Ｒｕの横断面積よりも大きな横断面積を有する上流側円筒状流路部分ＲＭ１と、その上流側円筒状流路部分ＲＭ１の下流側端部と上流側隣接部分Ｒｕの上流側端部とを接続する上流側隣接部分Ｒｕに近づくほど横断面積が漸次小さくなる上流側接続流路部分ＲＭ２とから構成されている。
【００５３】
また、計測用流路Ｒにおける下流側隣接部分Ｒｄの下流側に連なる下流側部分ＲＮが、下流側隣接部分Ｒｄの横断面積よりも大きな横断面積を有する下流側円筒状流路部分ＲＮ１と、その下流側円筒状流路部分ＲＮ１の上流側端部と下流側隣接部分Ｒｄの下流側端部とを接続する下流側隣接部分Ｒｄに近づくほど横断面積が漸次小さくなる下流側接続流路部分ＲＮ２とから構成されている。
【００５４】
したがって、ガスが計測用流路Ｒを上流側から下流側に流動するときに、入口側室形成部材５のガスを上流側円筒状流路部分ＲＭ１の内部に適切に導入して、上流側接続流路部分ＲＭ２にて整流しながら上流側隣接部分Ｒｕに流動させることにより、流動するガス量の多少に拘わらず、流量計測部分Ｒｓの複数層の流路部分Ｒｒを流動するガスの流速の均等化を図れるようになっている。
【００５５】
また、ガスが計測用流路Ｒを下流側から上流側に逆流するときに、出口側室形成部材７のガスを下流側円筒状流路部分ＲＮ１の内部に適切に導入して、下流側接続流路部分ＲＮ２にて整流しながら下流側隣接部分Ｒｄに流動させることにより、流動するガス量の多少に拘わらず、流量計測部分Ｒｓの複数層の流路部分Ｒｒを流動するガスの流速の均等化を図れるようになっている。
【００５６】
（流量計測ユニットの装着形態）
図３及び図４に示すように、流路形成部材８が、上流側端部分を入口側室形成部材５の内部に突出させ、かつ、下流側端部分を出口側室形成部材７の内部に突出させる状態で設けられている。
ちなみに、本実施形態においては、流路形成部材８における上流側円筒状流路部分ＲＭ１を形成する上流側端部分８ｍよりも少し多い部分が、入口側室形成部材５の内部に突出され、流路形成部材８における下流側円筒状流路部分ＲＮ１を形成する下流側端部分８ｎよりも少し多い部分が、出口側室形成部材７の内部に突出されるようになっている。
【００５７】
したがって、入口側室形成部材５と出口側室形成部材７とを、流路形成部材８の長さよりも近づけた状態で位置させることができるため、入口側室形成部材５と出口側室形成部材７との容量を大きくしても、全体構成の小型化を図ることができるようになっている。
【００５８】
（流量計測ユニットの接続構成）
図３〜図５に示すように、流路形成部材８における上流側に相当する一端側に、フランジ部１１及びナット螺合部１２を備えたフランジ付接続部Ｆが形成されている。
つまり、フランジ部１１よりも先端側に相当する箇所に、ナット１３が螺合するナット螺合部１２が形成されている。
【００５９】
そして、フランジ付接続部Ｆが、入口側室形成部材５の壁部に形成した接続孔部１４の周囲の周壁部に対して、フランジ部１１と周壁部との間に上流側シール材１５を位置させかつフランジ部１１を周壁部に接近させるようにナット１３を締付けた状態で接続されている。
【００６０】
ちなみに、本実施形態においては、フランジ部１１を周壁部に接近させるように締付ける締付手段Ｇが、ナット螺合部１２及びナット１３にて構成されることになる。
【００６１】
図５〜図７に示すように、流路形成部材における下流側に相当する他端側に、出口側室形成部材７の壁部に形成した差込用孔部１６に差込み自在な接続用筒部１７が形成されている。
そして、接続用筒部１７が、出口側室形成部材７の差込用孔部１６に対して、接続用筒部１７の外周面と差込用孔部１６の内周面との間に下流側シール材１８を位置させた状態で差込接続されている。
【００６２】
ちなみに、本実施形態においては、流路形成部材８における下流側に相当する他端側に、出口側室形成部材７の壁部に形成した差込用孔部１６の周囲の周壁部に接当するフランジ状の接当部１９が設けられて、接続用筒部１７を差込用孔部１６に差込むときに、接当部１９が差込用孔部１６の周囲の周壁部に接当することにより、流路形成部材８と出口側室形成部材７との相対位置を位置決めするように構成されている。
【００６３】
以上の通り、本実施形態体においては、流路形成部材８が、入口側室形成部材５に対して締付固定形態で接続され、かつ、出口側室形成部材７に対して差込接続形態で接続されることになり、出口側室形成部材７に対する接続形態として、差込接続形態を採用することにより、流路形成部材８の装着作業、つまり、流量計測ユニットＵの装着作業の容易化を図るようになっている。
（脈動緩和室について）
図１に示すように、上述の如く、入口側室形成部材５の開口部には、脈動緩和室Ｊを形成する入口側緩和室形成部材５Ａが装備され、出口側室形成部材７の開口部には、脈動緩和室Ｊを形成する出口側緩和室形成部材７Ａが装備されている。つまり、
具体的には、入口側室形成部材５と入口側緩和室形成部材５Ａとが、弾性変形自在な膜状体２０を挟む状態で、その周縁部をボルト固定され、同様に、入口側室形成部材５と入口側緩和室形成部材５Ａとが、弾性変形自在な膜状体２０を挟む状態で、その周縁部をボルト固定されている。
【００６４】
したがって、入口側ガス流動室Ｍと入口側の脈動緩和室Ｊとが、膜状体２０にて仕切られた状態で並設されることになり、同様に、出口側ガス流動室Ｎと出口側の脈動緩和室Ｊとが、膜状体２０にて仕切られた状態で並設されることになる。
ちなみに、本実施形態においては、入口側の脈動緩和室Ｊの容量が、入口側ガス流動室Ｍの容量の半分程度に形成され、同様に、出口側の脈動緩和室Ｊの容量が、出口側ガス流動室Ｎの容量の半分程度に形成されている。
【００６５】
そして、入口側の膜状体２０及び出口側の膜状体２０の夫々には、ガス流動孔２１が形成されている。
したがって、入口側ガス流動室Ｍに、入口側の脈動緩和室Ｊがガス流動孔２１にて連通接続された状態で付設され、同様に、出口側ガス流動室Ｎに、出口側の脈動緩和室Ｊがガス流動孔２１にて連通接続された状態で付設されることになる。
【００６６】
このように、入口側ガス流動室Ｍと入口側の脈動緩和室Ｊとが、ガス流動孔２１を備える膜状体２０にて仕切られた状態で並設され、また、入口側ガス流動室Ｍと入口側の脈動緩和室Ｊとが、ガス流動孔２１を備える膜状体２０にて仕切られた状態で並設されるものであるから、計測用流路Ｒを流動するガスの脈動を緩和できるようになっている。
【００６７】
すなわち、入口側ガス流動室Ｍに対してガス流動孔２１を通して連通接続される入口側の脈動緩和室Ｊは、入口側ガス流動室Ｍの内部の圧力が変化しないときには、入口側ガス流動室Ｍの内部の圧力と同じ圧力となり、そして、膜状体２０は、入口側ガス流動室Ｍや入口側の脈動緩和室Ｊの存在側に弾性変形しない状態で存在する。
【００６８】
同様に、出口側ガス流動室Ｎに対してガス流動孔２１を通して連通接続される出口側の脈動緩和室Ｊは、出口側ガス流動室Ｎの内部の圧力が変化しないときには、出口側ガス流動室Ｎの内部の圧力と同じ圧力となり、そして、膜状体２０は、出口側ガス流動室Ｎや出口側の脈動緩和室Ｊの存在側に弾性変形しない状態で存在する。
【００６９】
そして、入口側ガス流動室Ｍに流入するガスの脈動の影響により、例えば、入口側ガス流動室Ｍの内部の圧力が増大すると、ガス流動孔２１を通して、入口側の脈動緩和室Ｊにガスが流れ込むことと、膜状体２０が入口側の脈動緩和室Ｊの存在側に弾性変形することとにより、入口側ガス流動室Ｍの内部圧力の増大が的確に軽減されることになり、また、入口側ガス流動室Ｍの内部の圧力が低下すると、ガス流動孔２１を通して、入口側の脈動緩和室Ｊの内部のガスが入口側ガス流動室Ｍに流れ込むことと、膜状体２０が入口側ガス流動室Ｍの存在側に弾性変形することにより、入口側ガス流動室Ｍの内部圧力の低下が的確に軽減されることになり、その結果、計測用流路Ｒを流動するガスの脈動を緩和させることができる。
【００７０】
また、ガスメータの下流側に接続されている燃焼機器の影響等により、例えば、出口側ガス流動室Ｎの内部の圧力が増大すると、ガス流動孔２１を通して、出口側の脈動緩和室Ｊにガスが流れ込むことと、膜状体２０が出口側の脈動緩和室Ｊの存在側に弾性変形することとにより、出口側ガス流動室Ｎの内部圧力の増大が的確に軽減され、また、出口側ガス流動室Ｎの内部の圧力が低下すると、ガス流動孔２１を通して、出口側の脈動緩和室Ｊの内部のガスが出口側ガス流動室Ｎに流れ込むことと、膜状体２０が出口側ガス流動室Ｎの存在側に弾性変形することにより、出口側ガス流動室Ｎの内部圧力の低下が的確に軽減されることになり、その結果、計測用流路を流動するガスの脈動を緩和させることができる。
【００７１】
〔別実施形態〕
次に、別実施形態を列記する。
（イ）上記実施形態においては、一つの流量計測ユニットＵの計測可能なガス流量の最大流量が１０ｍ3／Ｈである場合を例示したが、一つの流量計測ユニットＵが計測可能なガス流量の最大流量を、１０ｍ3／Ｈよりも増減させた形態で実施してもよい。
【００７２】
（ロ）上記実施形態においては、６個の流量計測ユニットＵを装着する場合を例示したが、１〜５の流量計測ユニットＵを備えさせる形態や、７個以上の流量計測ユニットＵを備えさせる形態で実施してもよい。
【００７３】
（ハ）上記実施形態においては、装着する複数の流量計測ユニットＵが、互いに同一となる状態に構成される場合を例示したが、計測可能なガス流量の最大流量が異なる複数種の流量計測ユニットＵを構成して、それら複数種の流量計測ユニットＵを装着する形態で実施してもよい。
【００７４】
（ハ）上記実施形態においては、流量検出センサとして、超音波センサを備える流量計測ユニットを例示したが、例えば、フルイディック式の流量計を流量センサとして備える形態で実施等、流量検出センサの形態は各種変更できる。
【００７５】
（ニ）上記実施形態においては、入口側ガス流動室Ｍと入口側の脈動緩和室Ｊとが、ガス流動孔２１を備える膜状体２０にて仕切られた状態で並設され、また、出口側ガス流動室Ｎと出口側の脈動緩和室Ｊとが、ガス流動孔２１を備える膜状体２０にて仕切られた状態で並設される場合を例示したが、例えば、膜状体２０に代えて、ガス流動孔２１を備える剛性を備えた固定板を設けるようにする形態で実施してもよい。
【００７６】
また、入口側ガス流動室Ｍと入口側の脈動緩和室Ｊとを、各別の容器状に形成して、それらを、ガス流動孔２１を構成する筒体にて接続し、同様に、出口側ガス流動室Ｎと出口側の脈動緩和室Ｊとを、各別の容器状に形成して、それらを、ガス流動孔２１を構成する筒体にて接続する形態で実施してもよい。
【００７７】
（ホ）上記実施形態においては、入口側の脈動緩和室Ｊの容量が入口側ガス流動室Ｍの容量の半分程度となり、出口側の脈動緩和室Ｊの容量が出口側ガス流動室Ｎの容量の半分程度となる場合を例示したが、入口側の脈動緩和室Ｊや出口側の脈動緩和室Ｊの容量は各種変更できる。
【符号の説明】
【００７８】
５ａ      入口部
７ａ      出口部
２０      膜状体
２１      ガス流動孔
Ｍ        入口側ガス流動室
Ｎ        出口側ガス流動室
Ｊ        脈動緩和室
Ｒ        計測用流路
Ｕ        流量検出センサ
【図１】
2014089122.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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