(57)【要約】【課題】  利用者へのより適切な情報提供を実現することが可能な車両用情報提供装置を提供する。【解決手段】  表示部２０４を動作させる第１の制御手段２０２を有する車両搭載機器１０２と、第１の制御手段２０２に対して車両の外部情報を出力する第２の制御手段２５２を有する外部機器１０３とを備え、表示部２０４は、車両状態情報を表示する第１の表示領域Ｒ１と、車両の外部情報を表示する第２の表示領域Ｒ２とを備え、第１の制御手段２０２は、車両状態情報と車両の外部情報の優先度を判定する機能を有し、第１の表示領域Ｒ１と第２の表示領域Ｒ２とのうち、優先度の高い情報の含まれている表示領域が他の表示領域よりも広くなるように表示部２０４を動作させるとともに、所定の条件が発生すると、優先度の低い情報の含まれている表示領域が他の表示領域よりも広くなるように表示部２０４を動作させる。【選択図】図２
2014148247.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する表示部及び前記表示部を動作させる第１の制御手段を有する車両搭載機器と、
前記車両搭載機器と接続手段を介して接続され、前記第１の制御手段に対して車両の外部情報を出力する第２の制御手段を有する外部機器とを備え、
前記表示部は、少なくとも前記車両状態情報を表示する第１の表示領域と、前記車両の外部情報を表示する第２の表示領域とを備え、
前記第１の制御手段は、
前記車両状態情報と前記車両の外部情報の優先度を判定する機能を有し、
少なくとも前記第１の表示領域と前記第２の表示領域とのうち、前記優先度の高い情報の含まれている表示領域が他の表示領域よりも広くなるように前記表示部を動作させるとともに、所定の条件が発生すると、前記優先度の低い情報の含まれている表示領域が他の表示領域よりも広くなるように前記表示部を動作させることを特徴とする車両用情報提供装置。
【請求項２】
利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する表示部及び前記表示部を動作させる第１の制御手段を有する車両搭載機器と、
前記車両搭載機器と接続手段を介して接続され、前記第１の制御手段に対して車両の外部情報を出力する第２の制御手段を有する外部機器とを備え、
前記表示部は、少なくとも前記車両状態情報を表示する第１の表示領域と、前記車両の外部情報を表示する第２の表示領域とを備え、
前記第１の制御手段は、
前記車両状態情報と前記車両の外部情報の優先度を判定する機能を有し、
少なくとも前記第１の表示領域の表示面積と前記第２の表示領域の表示面積とを、所定の条件が発生しているか否かと前記優先度とで定めるように、前記表示部を動作させることを特徴とする車両用情報提供装置。
【請求項３】
前記第１の制御手段は、前記車両状態情報に含まれている車両の走行速度を示す車速情報、または利用者が所定の操作手段を操作することにより前記操作手段から出力される操作情報に基づいて、前記所定の条件の発生の有無を判定することを特徴とする請求項１または請求項２記載の車両用情報提供装置。
【請求項４】
前記車両搭載機器は、前記接続手段を介して、前記外部機器側から前記車両の外部情報として電話または電子メールの着信情報を受信可能であり、
前記第１の制御手段は、前記着信情報と所定の警告情報とのうち少なくとも一方の情報を検出すると、前記少なくとも一方の情報を前記第２の表示領域に割り込み表示させるべく、前記表示部を動作させることを特徴とする請求項１または請求項２記載の車両用情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の利用者に各種情報を提供する車両用情報提供装置に関し、特に、車両搭載機器と外部機器とを利用して各種情報を提供する車両用情報提供装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車内情報システムのごとき車両用情報提供装置としては、例えば下記特許文献１に携帯情報機器（外部機器）と車両に搭載された液晶ディスプレイ付き車載用マルチメディアコンピュータ（車両搭載機器）とを接続し、互いに制御可能な構成としたものが開示されている。これにより、車両の利用者へ車載用マルチメディアコンピュータに備えられるディスプレイ（表示部）を介して、携帯情報機器の持っている車両の外部情報（オーディオプレイヤー、ナビゲーションシステム、インターネットブラウザ）を表示することが可能となっているものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２２４８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１に記載の車両用情報提供装置にあっては、車両内で手軽に携帯情報機器を利用することが可能であり、車両の利用者に対し利便性の高い車内情報システム（車両用情報提供装置）を提供するものである。ところで、車両の利用者へ携帯情報機器の持っている外部情報（車両の外部情報）を専用のディスプレイではなく、既存のディスプレイを利用して提示するとき、外部情報の表示方法に関して改善の余地があった。
【０００５】
特に、既存のディスプレイが車両用計器（車両搭載機器）に備えられる計器用ディスプレイ（表示部）であるとすると、この計器用ディスプレイには、通常、車両の走行速度等の車両状態情報が表示されており、携帯情報機器の持っている外部情報を前記車両状態情報が表示された計器用ディスプレイに追加して表示する場合、計器用ディスプレイの表示領域が不足するため、表示される各種情報（ここでの各種情報とは前記車両状態情報と前記外部情報とを含む情報）の表示サイズを小さくする（つまり表示レイアウトを変更する）必要がある。
【０００６】
しかしながら、このように計器用ディスプレイに表示される各種情報の表示サイズを小さくすると、前記各種情報を視認しながら車両を運転している車両の利用者が戸惑ったり（違和感を覚えたり）、前記各種情報を視認している利用者の視認性が低下することが予想され、利用者に対し適切な情報提供が行われているとは言えず、この点で更なる改良の余地が残されていた。
そこで、本発明は前述した改善点に着目し、車両の利用者へ外部機器の持っている外部情報を車両搭載機器に備えられる表示部を介して提供する場合、利用者へのより適切な情報提供を実現することが可能な車両用情報提供装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する表示部及び前記表示部を動作させる第１の制御手段を有する車両搭載機器と、前記車両搭載機器と接続手段を介して接続され、前記第１の制御手段に対して車両の外部情報を出力する第２の制御手段を有する外部機器とを備え、前記表示部は、少なくとも前記車両状態情報を表示する第１の表示領域と、前記車両の外部情報を表示する第２の表示領域とを備え、前記第１の制御手段は、前記車両状態情報と前記車両の外部情報の優先度を判定する機能を有し、少なくとも前記第１の表示領域と前記第２の表示領域とのうち、前記優先度の高い情報の含まれている表示領域が他の表示領域よりも広くなるように前記表示部を動作させるとともに、所定の条件が発生すると、前記優先度の低い情報の含まれている表示領域が他の表示領域よりも広くなるように前記表示部を動作させることを特徴とする。
【０００８】
また本発明は、利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する表示部及び前記表示部を動作させる第１の制御手段を有する車両搭載機器と、前記車両搭載機器と接続手段を介して接続され、前記第１の制御手段に対して車両の外部情報を出力する第２の制御手段を有する外部機器とを備え、前記表示部は、少なくとも前記車両状態情報を表示する第１の表示領域と、前記車両の外部情報を表示する第２の表示領域とを備え、前記第１の制御手段は、前記車両状態情報と前記車両の外部情報の優先度を判定する機能を有し、少なくとも前記第１の表示領域の表示面積と前記第２の表示領域の表示面積とを、所定の条件が発生しているか否かと前記優先度とで定めるように、前記表示部を動作させることを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、前記第１の制御手段は、前記車両状態情報のうち、車両の速度を示す車速情報または利用者が所定の操作手段を操作することにより前記操作手段から出力される操作情報に基づいて、前記所定の条件の発生の有無を判定することを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、前記車両搭載機器は、前記接続手段を介して、前記外部機器側から前記車両の外部情報として電話または電子メールの着信情報を受信可能であり、前記第１の制御手段は、前記着信情報と所定の警告情報とのうち少なくとも一方を検出すると、前記着信情報と前記警告情報とのうち少なくとも一方を前記第２の表示領域に割り込み表示させるべく、前記表示部を動作させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、車両の利用者へ外部機器の持っている外部情報を車両搭載機器に備えられる表示部を介して提供する場合、利用者へのより適切な情報提供を実現することが可能な車両用情報提供装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態による車両用情報提供装置と各種電装品の接続状態を示すブロック図。
【図２】同実施形態による車両用情報提供装置のブロック図。
【図３】同実施形態による車両搭載機器の一例を示す概観図である。
【図４】同実施形態による第１の表示モード（通常表示モード）による表示部の表示レイアウトを示す図である。
【図５】同実施形態による第２の表示モード（外部機器表示モード）による表示部の表示レイアウトを示す図である。
【図６】同実施形態による第３の表示モード（他の外部機器表示モード）による表示部の表示レイアウトを示す図である。
【図７】本発明の第２実施形態による第１の制御手段が警告情報を受信した際の表示部の表示レイアウトを示す図である。
【図８】同第２実施形態の変形例による第１の制御手段が着信情報を受信した際の表示部の表示レイアウトを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（第１実施形態）以下、図１〜図６に基づいて、本発明の第１実施形態を説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態を示すブロック図であり、図１中、１００は車両を示している。また１０１は車両用情報提供装置であり、この車両用情報提供装置１０１は、車両搭載機器（ここでは車両用計器とする）１０２と、携帯情報機器である外部機器（ここではスマートフォンとする）１０３と、車両搭載機器１０２と外部機器１０３とを接続する接続手段１０４とから構成される。
【００１５】
車両搭載機器１０２は、車内ＬＡＮ（多重通信ライン）１０５を介して、オーディオ１０６、エアコン１０７、ボディ制御部１０８、エンジン制御部１０９等の電装品と接続されている。また、接続手段１０４を介して車両搭載機器１０２と接続される外部機器１０３は、通信手段１１０を介してインターネットとの接続も可能である。
【００１６】
次に、図２を用いて、車両搭載機器１０２と外部機器１０３とから主に構成される車両用情報提供装置１０１の構成を詳細に説明する。車両搭載機器１０２は、車両の各種状態に関する各情報（車両状態信号）の入出力を行う車両情報端子（車両情報手段）２１０及び多重通信入出力端子（多重通信入出力手段）２１１と、所定の操作手段２１３からの操作指示信号（例えば後述する表示モード切替信号）を入力可能な操作情報端子２１２と、車両インターフェース（車両Ｉ／Ｆ）手段２０１と、車両搭載機器１０２の制御を行う例えばマイクロコンピュータからなる第１の制御手段２０２と、第１の制御手段２０２の処理プログラムが格納されるフラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリからなる第１の記憶手段２０３と、車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を視覚的に報知する液晶表示パネルや有機ＥＬパネル等の第１の表示部（表示部）２０４と車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を聴覚的に報知するスピーカ等の第１の発音体２０５とからなる第１の報知手段２０６と、第１の表示部２０４と第１の発音体２０５と各種アナログ式（指針式）計器２０７との駆動制御を兼ねた第１の駆動手段２０８と、外部機器１０３と接続するための接続手段１０４を構成する無線通信手段としての第１の通信部（ここではＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）とする）２０９とを有している。
【００１７】
ここで、第１の発音体２０５は、車両が自動二輪車である場合に、当該自動二輪車に搭乗する搭乗者（利用者）が装着するヘルメットに収められたヘルメットスピーカであってもよい。また、各種アナログ式計器２０７は、詳細図示省略するが、車両の速度をアナログ指示する速度計と、車両のエンジン回転数をアナログ指示する回転計と、タンク内燃料量をアナログ指示する燃料計と、エンジン冷却水の温度をアナログ表示する温度計とのうち少なくとも１つを備えている。
【００１８】
なお、第１の通信部２０９は、外部機器１０３に備えられる後述する第２の通信部との間で無線通信を行うものである。つまり、第１の通信部２０９は、外部機器１０３に備えられる前記第２の通信部と間でデータのやりとりが可能となる。
【００１９】
また、操作手段２１３は、車両搭載機器１０２の各種操作を行うための操作入力部からなり、例えば利用者の手が届くように車内の適宜箇所に設置されたカーソルボタンや決定ボタン等を含む略十字キー型の操作入力部を適用でき、利用者が操作手段２１３を操作することにより操作手段２１３から出力される操作情報（前記操作指示信号）は、操作情報端子２１２並びに車両インターフェース手段２０１を通じて第１の制御手段２０２へと入力される。なお、操作手段２１３は、上述した十字キー型の操作入力部に代えてタッチパネル型の操作入力部を適用することも可能である。
【００２０】
外部機器１０３は、車両搭載機器１０２と接続するための接続手段１０４を構成する無線通信手段としての第２の通信部（ここではＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）とする）２６０と、各種センサ（ここではＧＰＳモジュールとする）２６１と、インターフェース（Ｉ／Ｆ）手段２５１と、外部機器１０３の制御を行う例えばマイクロコンピュータからなる第２の制御手段２５２と、第２の制御手段２５２の処理プログラムが格納されるフラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリからなる第２の記憶手段２５３と、車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を視覚的に報知するタッチパネル付ディスプレイ等の第２の表示部２５４と車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を聴覚的に報知するスピーカ等の第２の発音体２５５とからなる第２の報知手段２５６と、第２の表示部２５４と第２の発音体２５５の駆動制御を兼ねた第２の駆動手段２５７と、インターネットと接続するための通信手段１１０を構成する通信モジュール２５８とを有している。
【００２１】
なお、本実施形態では、車両搭載機器１０２と外部機器１０３の接続手段１０４に無線通信手段からなる第１、第２の通信部２０９、２６０を適用したが、これに限定されるものではなく、ＵＳＢ等の有線接続手段からなる接続手段１０４を用いて車両搭載機器１０２と外部機器１０３とを接続することも可能である。
【００２２】
また、本実施形態では、第１の通信部２０９を車両搭載機器１０２内に設けたが、これに限定されるものではなく、例えば車内ＬＡＮ１０５と接続される図示省略したゲートウェイ（Ｇ／Ｗ）手段を設けて、前記ゲートウェイ手段の中に第１の通信部２０９を内蔵することにより、車両搭載機器１０２と外部機器１０３とを接続することも可能である。
【００２３】
次に、図３〜図６を用いて、車両搭載機器１０２に備えられる第１の制御手段２０２が、後述する第１〜第３の表示モードを実行したときの第１の表示部２０４に表示される表示レイアウトについて説明する。
【００２４】
ここで、車両用計器である車両搭載機器１０２は、図３に示すように、前記液晶表示パネルからなる第１の表示部２０４を備え、この第１の表示部２０４は、車両の利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する計器用のディスプレイからなる。
【００２５】
第１の制御手段２０２は、多重通信入出力端子２１１（あるいは車両情報端子２１０）を介して車両状態信号を受信し、車両状態信号に基づいて図４に示すような第１の表示モード（通常表示モード）Ｍ１に対応する車両状態情報を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００２６】
この後述する車両の外部情報が一切表示されず、車両状態情報のみを第１の表示部２０４に表示する第１の表示モードＭ１において、第１の制御手段２０２は、車両状態情報として車両の走行速度を表示する車速表示部３００、シフトポジションを表示するシフトポジション表示部３１０、燃料の残量を表示する燃料残量表示部３２０、車両の進行方向を示す方向指示表示部３３０を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００２７】
この第１の表示モードＭ１において、本例の場合、車速表示部３００は第１の表示部２０４の略中央部に表示され、シフトポジション表示部３１０は第１の表示部２０４の左下に表示され、燃料残量表示部３２０は第１の表示部２０４の右下に表示され、方向指示表示部３３０は、第１の表示部２０４の左上と右上に表示されている。
【００２８】
次に、第１の制御手段２０２が、第１の表示モード（通常表示モード）Ｍ１とは異なる第２の表示モード（外部情報表示モード）Ｍ２を実行したときに、第１の表示部２０４に表示される表示レイアウトについて説明する。
【００２９】
この第２の表示モードＭ２の実行時において、第１の制御手段２０２は、多重通信入出力端子２１１（あるいは車両情報端子２１０）を介して車両状態信号を受信すると同時に、外部機器１０３側から各通信部２６０、２０９経由で車両の外部情報（ここではナビゲーション情報とするが例えば音楽情報であってもよい）を受信する。
【００３０】
ここで、第１の制御手段２０２は、車両状態信号のうち車両の走行速度を示す車速信号（つまり車速情報）を用いて、車両状態信号（車両状態情報）とナビゲーション情報の優先度を判定する機能を有しており、車両が走行している車両走行中の場合は、車両状態信号（車両状態情報）がナビゲーション情報よりも優先度が高いと判定し、車両状態信号やナビゲーション情報に基づいて図５に示すような第２の表示モード（外部情報表示モード）Ｍ２に対応する表示情報を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００３１】
つまり、この第２の表示モードＭ２において、第１の制御手段２０２は、第１の表示モードＭ１にて既に表示されている車速表示部３００、シフトポジション表示部３１０、燃料残量表示部３２０、方向指示表示部３３０を図５中、第１の表示部２０４における上側となる第１の表示領域Ｒ１に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００３２】
また、このとき、外部機器１０３に備えられる第２の制御手段２５２は、接続手段１０４（各通信部２６０、２０９）を介して第１の制御手段２０２に対しナビゲーション情報を出力し、第１の制御手段２０２は、図５中、第１の表示部２０４における下側となる第２の表示領域Ｒ２にナビゲーション表示部３４０（車両の外部情報）が表示されるように第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００３３】
ここで、ナビゲーション表示部３４０は、矢印表示３４１と、交差点名表示３４２と、交差点までの残距離表示３４３とを含むターンバイターン表示である。なお、ナビゲーション表示部３４０は、ターンバイターン表示に代えて地図表示を適用してもよい。
【００３４】
また、第２の表示モードＭ２においては、第１の表示部２０４は、上下に区分けされた第１の表示領域Ｒ１と第２の表示領域Ｒ２とを備え、このとき、上述のように第１の制御手段２０２は車両状態情報がナビゲーション情報よりも優先度が高いと判定していることに起因して、第１の表示領域Ｒ１と第２の表示領域Ｒ２との境界を示す境界ラインＬ１（図５中、一点鎖線部分）は、第１の表示部２０４を上下に２等分する中心ラインＬ２（図５中、点線部分）よりも下側に位置していることになる。
【００３５】
従って、第２の表示モードＭ２において、第１の制御手段２０２は、第１の表示領域Ｒ１と第２の表示領域とＲ２のうち、優先度の高い情報の含まれている表示領域（つまり車速表示部３００、シフトポジション表示部３１０、燃料残量表示部３２０、方向指示表示部３３０が表示されている第１の表示領域Ｒ１）が他の表示領域（つまりナビゲーション表示部３４０が表示されている第２の表示領域Ｒ２）よりも広くなるように第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００３６】
つまり、第２の表示モードＭ２の実行時では、優先度が高いと判定した車両状態情報（車速表示部３００、シフトポジション表示部３１０、燃料残量表示部３２０、方向指示表示部３３０）の含まれている第１の表示領域Ｒ１の表示面積が、優先度が低いと判定したナビゲーション表示部３４０の含まれている第２の表示領域Ｒ２の表示面積よりも大きく（広く）なるように構成されることになる。
【００３７】
このため、第１の表示領域Ｒ１に表示される車両状態情報（車速表示部３００、シフトポジション表示部３１０、燃料残量表示部３２０、方向指示表示部３３０）の文字、シンボルマークの表示サイズは、第１の表示モードＭ１での表示サイズと略同等とすることができる。一方、このときの車両状態情報の表示面積と比べると、表示面積が小さ目となる第２の表示領域Ｒ２に表示されるナビゲーション表示部３４０（矢印表示３４１、交差点名表示３４２、交差点までの残距離表示３４３）の文字、シンボルマークの表示サイズは、小さくなる。
【００３８】
次に、図５に示す第２の表示モードＭ２の実行中に、第１の制御手段２０２が、利用者の操作手段２１３の操作に伴い、操作手段２１３から出力される表示モード切替信号を受信した際の第１の表示部２０４の表示レイアウトを図６に基づいて説明する。
【００３９】
第１の制御手段２０２は、第２の表示モードＭ２の場合と同様に、多重通信入出力端子２１１（あるいは車両情報端子２１０）を介して車両状態信号を受信すると同時に、外部機器１０３側から各通信部２６０、２０９経由で車両の外部情報（ここではナビゲーション情報とする）を受信する。
【００４０】
そして、第１の制御手段２０２は、所定の条件が発生すると（例えば表示モードを切り替えることを示す前記表示モード切替信号を受信すると）、車両状態信号やナビゲーション情報に基づいて図６に示すような第３の表示モード（他の外部情報表示モード）Ｍ３に対応する表示情報を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。つまり、この場合、第１の制御手段２０２は、操作情報である前記表示モード切替信号に基づいて、前記所定の条件の発生の有無を判定する機能を備えている。
【００４１】
この第３の表示モードＭ３の実行時において、第１の制御手段２０２は、図６に示すように、境界ラインＬ１が中心ラインＬ２よりも上側に位置した状態の境界ラインＬ１の上側に位置する第１の表示領域Ｒ１に車両状態情報（車速表示部３００、シフトポジション表示部３１０、燃料残量表示部３２０、方向指示表示部３３０）を表示させ、且つ、境界ラインＬ１が中心ラインＬ２よりも上側に位置した状態の境界ラインＬ１の下側に位置する第２の表示領域Ｒ２にナビゲーション表示部３４０を表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００４２】
従って、第３の表示モードＭ３において、第１の制御手段２０２は、第１の表示領域Ｒ１と第２の表示領域とＲ２のうち、所定の条件が発生すると、第２の表示モードＭ２の実行時にて優先度が低いと判断した情報の含まれている表示領域（つまりナビゲーション表示部３４０が表示されている第２の表示領域Ｒ２）が他の表示領域（つまり車速表示部３００、シフトポジション表示部３１０、燃料残量表示部３２０、方向指示表示部３３０が表示されている第１の表示領域Ｒ１）よりも広くなるように第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００４３】
より具体的に言うと、このとき、第１の制御手段２０２は、第１の表示領域Ｒ１と第２の表示領域Ｒ２のうち、優先度の高い情報の含まれている表示領域（つまり第１の表示領域Ｒ１）の表示面積を、所定の条件が発生していないときは、所定の条件が発生しているときに比べ広し、これとは逆に、優先度の低い情報の含まれている他の表示領域（つまり第２の表示領域Ｒ２）の表示面積を、所定の条件が発生しているときは、所定の条件が発生していないときに比べて広くするように第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行うものである。つまり、このことは、第１の表示領域Ｒ１の表示面積と第２の表示領域Ｒ２の表示面積とを、所定の条件が発生しているか否かと優先度とで定める（決める）ように、第１の制御手段２０２は、第１の表示部２０４を表示動作させていることを意味する。
【００４４】
つまり、第３の表示モードＭ３の実行時では、第２の表示モードＭ２の実行時にて優先度が低いと判定したナビゲーション表示部３４０の含まれている第２の表示領域Ｒ２の表示面積が、第２の表示モードＭ２の実行時にて優先度が高いと判定した車両状態情報（車速表示部３００、シフトポジション表示部３１０、燃料残量表示部３２０、方向指示表示部３３０）の含まれている第１の表示領域Ｒ１の表示面積よりも大きく（広く）なるように構成されることになる。
【００４５】
このため、第２の表示領域Ｒ２に表示されるナビゲーション表示部３４０（矢印表示３４１、交差点名表示３４２、交差点までの残距離表示３４３）の文字、シンボルマークの表示サイズは、上述の第２の表示モードＭ２での表示サイズと比べて、大きくすることができる。一方、このときのナビゲーション表示部３４０の表示面積と比べると、表示面積が小さ目となる第１の表示領域Ｒ１に表示される車両状態情報（車速表示部３００、シフトポジション表示部３１０、燃料残量表示部３２０、方向指示表示部３３０）の文字、シンボルマークの表示サイズは、上述の第１の表示モードＭ１（または第２の表示モードＭ２）での表示サイズと比べて小さくなる。
【００４６】
なお、第１の制御手段２０２が、第３の表示モードＭ３の実行時に、再度、前記表示モード切替信号を受信した場合には、第１の表示部２０４に第３の表示モードＭ３に代えて第２の表示モードでの情報表示がなされるように、第１の表示部２０４を表示動作させてもよい。このことは、利用者が、操作手段２１３を操作することにより、第２の表示モードＭ２と第３の表示モードＭ３とを切り替え可能であることを意味している。
【００４７】
以上のように本実施形態によれば、第１の制御手段２０２は、車両状態情報と車両の外部情報（ナビゲーション表示部３４０）の優先度を判定する機能を有し、第１の表示領域Ｒ１と第２の表示領域Ｒ２とのうち、優先度の高い情報の含まれている表示領域（車両状態情報が表示される第１の表示領域Ｒ１）が他の表示領域（ナビゲーション表示部３４０が表示される第２の表示領域Ｒ２）よりも広くなるように第１の表示部２０４を動作させるとともに、前記所定の条件が発生すると（前記表示モード切替信号を受信すると）、優先度の低い情報の含まれている表示領域（ナビゲーション表示部３４０が表示される第２の表示領域Ｒ２）が他の表示領域（車両状態情報が表示される第１の表示領域Ｒ１）よりも広くなるように第１の表示部２０４を動作させるものである。また、第１の制御手段２０２は、利用者が操作手段２１３を操作することにより操作手段２１３から出力される操作情報としての前記表示モード切替信号に基づいて、前記所定の条件の発生の有無を判定するものである。
【００４８】
従って、車両走行中のような第２の表示モード（外部情報表示モード）Ｍ２場合は、ナビゲーション表示部３４０が表示される第２の表示領域Ｒ２の表示面積に比べて、車両状態情報（車速表示部３００、シフトポジション表示部３１０、燃料残量表示部３２０、方向指示表示部３３０）が表示される第１の表示領域Ｒ１の表示面積は広く（大きく）設定されているので、優先度の高い情報である車両状態情報の文字、シンボルマークの表示サイズは、第１の表示モードＭ１での表示サイズと略同等となり、車両状態を加味した利用者へのより適切な情報提供を実現することが可能となる。
【００４９】
さらに、操作情報（前記表示モード切替信号）を利用して、第２の表示モードＭ２から第３の表示モード（他の外部機器表示モード）Ｍ３へと切り替え表示された際に、第３の表示モードＭ３では、第２の表示モードＭ２のときは小さ目となっていたナビゲーション表示部３４０の文字、シンボルマークの表示サイズが大きくなることから、ナビゲーション表示部３４０の視認性が十分に確保され、利用者へのより適切な情報提供を実現することが可能となる。
【００５０】
また本実施形態では、第１の制御手段２０２は、所定の条件が発生すると（前記表示モード切替信号を受信すると）、第２の表示モードＭ２に代えて第３の表示モードＭ３に対応する表示情報を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる例について説明したが、例えば第１の制御手段２０２は、車両状態情報に含まれている車両の走行速度を示す車速情報を用いて、車両の走行速度が時速０ｋｍ／ｈ（つまり車両が停車中）であることを示す信号（車速情報）を受信すると、第２の表示モードＭ２に代えて第３の表示モードＭ３に対応する表示情報を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させるようにしてもよい。
【００５１】
つまり、この場合、第１の制御手段２０２は、車両状態情報に含まれている車速情報に基づいて、所定の条件の発生の有無を判定していることになる。なお、第１の制御手段２０２は、前記表示モード切替信号を受信すると、第１の表示部２０４に表示される情報が第２の表示モードＭ２から第３の表示モードＭ３へと切り替え表示されるものであったが、例えば第３の表示モードＭ３が実行されてから所定時間経過後に第２の表示モードＭ２へと切り替わるようにしてもよいし、第３の表示モードＭ３の実行中に車両の始動スイッチ（イグニッションスイッチ）がオン状態からオフ状態になったときに第２の表示モードＭ２へと切り替わるようにしてもよい。
【００５２】
（第２実施形態）次に、本発明の第２実施形態を図７に基づいて説明するが、前述の第１実施形態と同一もしくは相当個所には同一の符号を用いてその詳細な説明は省略する。
【００５３】
この第２実施形態が前記第１実施形態と異なる点は、第３の表示モードＭ３の実行時において、第１の制御手段２０２は、各種（所定）の警告情報（ここでは注意喚起情報として、車両後部のトランクが開いていることを示すトランク開信号とする）の発生の有無を判定する機能を有し、警告情報（注意喚起情報）が発生していると判定した場合には、第２の表示領域Ｒ２に表示されているナビゲーション表示部３４０の一部が警告情報である警告表示部３５０へと切り替え表示されるように第１の表示部２０４を表示動作させる点である。
【００５４】
図７は、警告表示部３５０がナビゲーション表示部３４０の一部（少なくとも一部）に割り込むように表示された第３の表示モードＭ３の表示例を示している。ここで、第１の制御手段２０２は、警告情報が発生していると判定した場合には、第２の表示領域Ｒ２に表示されているナビゲーション表示部３４０の一部が警告表示部３５０へと切替表示されるように第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００５５】
具体的には、第１の表示部２０４において、それまで第２の表示領域Ｒ２に表示されていた矢印表示３４１と交差点名表示３４２とが非表示状態となり、それまで矢印表示３４１と交差点名表示３４２とが表示されていた箇所に「トランクが開いています」なる警告表示部３５０が割り込むように表示される。その後、第１の制御手段２０２は、トランクが閉まったことを示すトランク閉信号を受信すると、このトランク閉信号に基づいて第１の表示部２０４を図６の表示レイアウトへと戻すべく（つまり警告表示部３５０を非表示とするとともに矢印表示３４１と交差点名表示３４２とを再表示させるべく）、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００５６】
なお、本第２実施形態では、第３の表示モードＭ３にて警告表示部３５０がナビゲーション表示部３４０の一部に割り込むように表示された例について説明したが、例えば第２実施形態の変形例として図８に示すように第３の表示モードＭ３において、警告表示部３５０に代えて電話または電子メールの着信情報３６０をナビゲーション表示部３４０の一部に割り込むように表示させることもできる。
【００５７】
この場合、外部機器１０３に備えられる第２の制御手段２５２は、接続手段１０４（各通信部２６０、２０９）を介して第１の制御手段２０２に対し電話または電子メールの着信情報を出力し、これに伴い車両搭載機器１０２は、接続手段１０４を介して、外部機器１０３側から車両の外部情報として電話または電子メールの着信情報を受信可能となっている。
【００５８】
そして、第１の制御手段２０２は、車両の外部情報として前記着信情報（ここでは電子メールの着信情報とする）が発生していると判定した場合には、第２の表示領域Ｒ２に表示されているナビゲーション表示部３４０の一部が前記着信情報としての着信表示部（報知表示部）３６０へと切り替え表示されるように第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００５９】
具体的には、第１の表示部２０４において、それまで第２の表示領域Ｒ２に表示されていた矢印表示３４１と交差点名表示３４２とが非表示状態となり、それまで矢印表示３４１と交差点名表示３４２とが表示されていた箇所に例えば送信者表示３６１やタイトル表示３６２を含む着信表示部３６０が割り込むように表示される。その後、第１の制御手段２０２は、利用者が電子メール着信に対する確認操作を行ったことを示す操作情報を受信すると、第１の表示部２０４を図６の表示レイアウトへと戻すべく（つまり着信表示部３６０を非表示とするとともに矢印表示３４１と交差点名表示３４２とを再表示させるべく）、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００６０】
かかる第２実施形態によれば、第１の制御手段２０２は、着信情報（着信表示部３６０）と警告情報（警告表示部３５０）とのうちどちらか一方の情報を検出すると、当該どちらか一方の情報を第２の表示領域Ｒ２に割り込み表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行うことにより、利用者へのより適切な情報提供を実現することが可能となる。また、第１の表示部２０４に比較的発生頻度の低い着信情報や警告情報を表示させるにあたって着信情報表示用または警告情報表示用の専用の表示エリアを別途設けることが不要となるので、第１の表示部２０４を小型化することができるというメリットもある。
【００６１】
また本第２実施形態では、着信情報（着信表示部３６０）と警告情報（警告表示部３５０）とのうちどちらか一方の情報が、第２の表示領域Ｒ２に割り込み表示される例について説明したが、例えば着信情報と警告情報との双方が第２の表示領域Ｒ２に割り込み表示されるようにしてもよい。つまり、本発明の場合、第１の制御手段２０２は、着信情報と警告情報とのうち少なくとも一方の情報を検出すると、当該少なくとも一方の情報を第２の表示領域Ｒ２に割り込み表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させるものである。
【００６２】
なお、本第２実施形態では、図６に示す他の外部機器表示モードである第３の表示モードＭ３における第２の表示領域Ｒ２に着信情報（着信表示部３６０）または警告情報（警告表示部３５０）が割り込み表示される例について説明したが、例えば図５に示す外部機器表示モードである第２の表示モードＭ２における第２の表示領域Ｒ２に着信情報（着信表示部３６０）と警告情報（警告表示部３５０）とのうち少なくとも一方の情報を割り込み表示させるような構成としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、車両搭載機器と外部機器を利用した車両用情報提供装置に関し、車両搭載機器としては車両情報を表示する車両用メータ（車両用計器）のみならず、車両に搭載されるナビゲーション装置やマルチディスプレイ装置等にも適用可能である。
【符号の説明】
【００６４】
１０１  車両用情報提供装置
１０２  車両搭載機器
１０３  外部機器
１０４  接続手段
２０２  第１の制御手段
２０４  第１の表示部（表示部）
２０９  第１の通信部
２１３  操作手段
２５２  第２の制御手段
２６０  第２の通信部
３００  車速表示部
３１０  シフトポジション表示部
３２０  燃料残量表示部
３３０  方向指示表示部
３４０  ナビゲーション表示部（車両の外部情報）
３４１  矢印表示
３４２  交差点名表示
３４３  残距離表示
３５０  警告表示部
３６０  着信表示部
Ｌ１  境界ライン
Ｌ２  中心ライン
Ｍ１  第１の表示モード（通常表示モード）
Ｍ２  第２の表示モード（外部機器表示モード）
Ｍ３  第３の表示モード（他の外部機器表示モード）
Ｒ１  第１の表示領域
Ｒ２  第２の表示領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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