(57)【要約】  電力監視システム（１０）は、計測部（２５）と、取得部（３１）と、電力消費部（４６）と、送信部（４２）と、特定部（３２）とを備える。計測部（２５）は、幹線（１１）から分岐した分岐回路（１２）毎に電力の使用量を計測する。電力消費部（４６）は、分岐回路（１２）に設けられた電力供給部（２４）を介して分岐回路（１２）から供給される電力を消費する。送信部（４２）は、電力消費部（４６）による電力の消費の開始タイミングを示す情報を送信する。特定部（３２）は、取得部（３１）によって取得された、分岐回路（１２）毎の電力の使用量及び開始タイミングを示す情報に基づいて、電力消費部（４６）が接続されている電力供給部（２４）が設けられた分岐回路（１２）を特定する。
2016189805.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
幹線から分岐した分岐回路毎に電力の使用量を計測する計測部と、
分岐回路に設けられた電力供給部に接続され、当該電力供給部を介して当該分岐回路から供給される電力を消費する電力消費部と、
前記電力消費部による電力の消費の開始タイミング及び終了タイミングの少なくとも一方のタイミングを示す情報を送信する送信部と、
前記計測部が計測した分岐回路毎の電力の使用量と、前記送信部によって送信された前記タイミングを示す情報とを取得する取得部と、
前記取得部によって取得された、分岐回路毎の電力の使用量及び前記タイミングを示す情報に基づいて、前記電力消費部が接続されている前記電力供給部が設けられた分岐回路を特定する特定部とを備える
電力監視システム。
【請求項２】
前記電力消費部は、所定のパターンで電力を消費し、
前記送信部は、さらに、前記所定のパターンを示す情報を送信し、
前記特定部は、前記送信部によって送信された前記所定のパターンを示す情報をさらに用いて、前記電力消費部が接続されている前記電力供給部が設けられた分岐回路を特定する
請求項１に記載の電力監視システム。
【請求項３】
さらに、前記所定のパターンにおける電力の消費量及び電力の消費期間の少なくとも一方を変更するためのパターン変更部を備える
請求項２に記載の電力監視システム。
【請求項４】
さらに、
前記分岐回路に名称を設定するための名称設定部と、
前記取得部によって取得された分岐回路毎の電力の使用量を、当該分岐回路に設定された名称を付与して表示する表示部とを備える
請求項１〜３のいずれか１項に記載の電力監視システム。
【請求項５】
前記送信部は、さらに、分岐回路に接続された電気機器の動作の開始タイミング及び終了タイミングの少なくとも一方のタイミングを示す情報を送信する
請求項１〜４のいずれか１項に記載の電力監視システム。
【請求項６】
さらに、蓄電部を備え、
前記電力消費部は、前記蓄電部に蓄電することによって電力を消費する
請求項１〜５のいずれか１項に記載の電力監視システム。
【請求項７】
さらに、前記名称設定部によって設定された名称を印字する名称印字部を備える
請求項４に記載の電力監視システム。
【請求項８】
コンピュータを、請求項１〜７のいずれか１項に記載の電力監視システムとして機能させるためのプログラム。
【請求項９】
幹線から分岐した分岐回路に設けられた電力供給部に取り付けられる電力消費装置であって、
前記電力供給部を介して前記分岐回路から供給される電力を消費する電力消費部と、
前記電力消費部による電力の消費の開始タイミング及び終了タイミングの少なくとも一方のタイミングを示す情報を送信する送信部とを備える
電力消費装置。
【請求項１０】
さらに、電力計測装置が計測した分岐回路毎の電力の使用量と、前記送信部によって送信された前記タイミングを示す情報とを取得する取得部と、
前記取得部によって取得された、分岐回路毎の電力の使用量及び前記タイミングを示す情報に基づいて、前記電力消費装置が取り付けられている前記電力供給部が設けられた分岐回路を特定する特定部とを備える
請求項９に記載の電力消費装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力監視システム、及び、電力消費装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電力系統の安定化及び電力市場の自由化の動きに伴い、ＨＥＭＳ（Ｈｏｍｅ  Ｅｎｅｒｇｙ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）などのエネルギーマネジメントシステムが注目されている。【０００３】
ＨＥＭＳにおいては、分岐回路（分岐線路）と、当該分岐回路に接続されているコンセントとの対応関係が必要な場合がある。これに対し、例えば、特許文献１には、制御システムと電気機器とが通信を行うことにより、当該電気機器の機器ＩＤデータと位置ＩＤデータとを関連付ける技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１６１１５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の技術は、電気機器の位置を特定することは可能であるが、分岐回路と、コンセントなどの電力供給部との対応関係については特定できない。【０００６】
本発明は、分岐回路と電力供給部との対応関係を特定することができる電力監視システム及び電力消費装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る電力監視システムは、幹線から分岐した分岐回路毎に電力の使用量を計測する計測部と、分岐回路に設けられた電力供給部に接続され、当該電力供給部を介して当該分岐回路から供給される電力を消費する電力消費部と、前記電力消費部による電力の消費の開始タイミング及び終了タイミングの少なくとも一方のタイミングを示す情報を送信する送信部と、前記計測部が計測した分岐回路毎の電力の使用量と、前記送信部によって送信された前記タイミングを示す情報とを取得する取得部と、前記取得部によって取得された、分岐回路毎の電力の使用量及び前記タイミングを示す情報に基づいて、前記電力消費部が接続されている前記電力供給部が設けられた分岐回路を特定する特定部とを備える。【０００８】
本発明の一態様に係る電力消費装置は、幹線から分岐した分岐回路に設けられた電力供給部に取り付けられる電力消費装置であって、前記電力供給部を介して前記分岐回路から供給される電力を消費する電力消費部と、前記電力消費部による電力の消費の開始タイミング及び終了タイミングの少なくとも一方のタイミングを示す情報を送信する送信部とを備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、分岐回路と電力供給部との対応関係を特定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施の形態１に係る電力監視システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、実施の形態１に係る電力監視システムを構成する機器の外観図である。
【図３】図３は、表示部に表示される画像の一例を示す図である。
【図４】図４は、表示部に表示される画像の別の例を示す図である。
【図５】図５は、電力計測装置のカバーが開けられた状態を示す図である。
【図６】図６は、図５の破線で囲まれた領域Ａの拡大図である。
【図７】図７は、電力消費部の電力の消費パターンの一例を示す図である。
【図８】図８は、電力消費部の電力の消費パターンの別の例を示す図である。
【図９】図９は、実施の形態１に係る電力監視システムの分岐回路の特定動作のフローチャートである。
【図１０】図１０は、電力消費装置の第１の変形例を説明するための図である。
【図１１】図１１は、電力消費装置の第２の変形例を説明するための図である。
【図１２】図１２は、電力消費装置の第３の変形例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。
【００１２】
なお、各図は模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。また、各図において、実質的に同一の構成に対しては同一の符号を付し、重複する説明は省略または簡略化される場合がある。
【００１３】
（実施の形態１）
［電力監視システムの全体構成］
まず、実施の形態１に係る電力監視システムの全体構成について説明する。図１は、実施の形態１に係る電力監視システムの構成を示すブロック図である。図２は、電力監視システムを構成する機器の外観図である。
【００１４】
図１及び図２に示されるように、電力監視システム１０は、電力計測装置２０と、制御装置３０と、電力消費装置４０と、表示装置５０と、印刷装置６０とを備える。
【００１５】
電力監視システム１０は、需要家に設けられ、需要家における電力の使用状況を監視するためのシステムである。電力監視システム１０においては、具体的には、制御装置３０によって電力計測装置２０が計測した電力の使用量が管理され、適宜、表示装置５０に電力の使用量が表示される。
【００１６】
また、電力監視システム１０によれば、分岐回路１２と電力供給部２４との対応関係を容易に特定することができる。例えば、住宅等の施工時に、施工業者が、電力供給部２４（例えば、コンセント）がどの分岐回路１２に設けられているのかを特定し、分電盤（分岐ブレーカ２２）に表示したい場合がある。具体的には、リビングに配置された電力供給部２４が設けられた分岐回路１２（分岐ブレーカ２２）に対して、分電盤において「リビング」を表示したい場合がある。
【００１７】
電力監視システム１０は、このような施工作業を容易にするものであり、施工業者は、電力消費装置４０のプラグ４１を、電力供給部２４に差し込み、開始ボタン４３ｃを押下する。すると、表示装置５０の表示部５１には、電力消費装置４０が取り付けられた電力供給部２４が設けられた分岐回路１２の番号が表示される。つまり、電力監視システム１０は、電力消費装置４０が取り付けられた電力供給部２４（コンセント）が設けられた分岐回路１２を特定することができる。以下、このような、電力監視システム１０の各構成要素について詳細に説明する。なお、電力監視システム１０は、施工業者だけでなく、一般のユーザが、電力供給部２４が設けられた分岐回路１２を特定する用途にも利用可能である。
【００１８】
［電力計測装置］
電力計測装置２０は、電力計測機能及び無線通信機能を有する分電盤である。電力計測装置２０は、電力系統８０からの幹線１１を通じた電力供給をオンまたはオフするため主幹ブレーカ２１を有する。主幹ブレーカ２１は、所定の電流（電力会社との契約で定められる電力に基づく電流）を超える電流が電力系統８０から流れたときに、電力系統８０からの電力の供給を停止するブレーカである。
【００１９】
また、電力計測装置２０は、幹線１１から分岐した複数の分岐回路１２のそれぞれに対応して、複数の分岐ブレーカ２２を有する。つまり、電力計測装置２０は、分岐回路１２毎に、分岐ブレーカ２２を有する。分岐ブレーカ２２は、当該分岐ブレーカ２２に接続された分岐回路１２に過電流が流れた場合に、当該分岐回路１２への電力の供給を停止するブレーカである。なお、複数の分岐回路１２（複数の分岐ブレーカ２２）には、あらかじめ番号が付与されているものとする。
【００２０】
また、電力計測装置２０は、計測部２５を有する。計測部２５は、分岐回路１２毎に設けられたＣＴ（Ｃｕｒｒｅｎｔ  Ｔｒａｎｓｆｏｒｍｅｒ）を含み、ＣＴにより、幹線１１から分岐した分岐回路１２毎に電力の使用量（電流量）を計測する。分岐回路１２に、電気機器２３が接続されている場合には、電気機器２３の電力の使用量を測定することができる。また、計測部２５は、分岐回路１２に電力供給部２４が接続されている場合には、電力供給部２４に取り付けられた電気機器２３の電力の使用量を測定することができる。
【００２１】
計測部２５は、具体的には、上記ＣＴと、プロセッサ、マイクロコンピュータ、または専用回路などとによって実現される。
【００２２】
なお、電力供給部２４は、例えば、コンセントであるが、引掛シーリングボディ（シーリングソケット）またはライティングダクトなどであってもよい。電力供給部２４は、他の機器に電力供給を行うことができれば、どのような態様であってもよい。
【００２３】
また、図示されないが、電力計測装置２０は、制御装置３０と無線通信を行うための通信モジュール（通信回路）を有し、制御装置３０と無線通信が可能である。電力計測装置２０は、具体的には、分岐回路１２毎の電力の使用量を、無線通信により制御装置３０に送信する。なお、無線通信の方式（通信規格）は、例えば、９２０ＭＨｚ帯の周波数を利用した特定小電力無線であるが、Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）または、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）など、他の通信規格であってもよい。
【００２４】
なお、電力計測装置２０の具体的態様は、特に限定されるものではなく、分岐回路１２毎の電力の使用量を計測できればよい。例えば、電力計測装置２０は、分電盤とは別の装置（計測ユニット）として実現されてもよい。
【００２５】
［制御装置］
制御装置３０は、計測部２５が計測した電力の使用量を管理する装置である。制御装置３０は、例えば、電力の使用量を表示装置５０に表示するための情報を表示装置５０に送信するなどの制御を行う。制御装置３０は、具体的には、取得部３１と、特定部３２と、第一通信部３３と、記憶部３４とを備える。
【００２６】
取得部３１は、計測部２５が計測した分岐回路１２毎の電力の使用量を取得する。また、取得部３１は、後述する電力消費装置４０の送信部４２によって送信された開始タイミングを取得（受信）する。取得部３１は、具体的には、電力計測装置２０及び電力消費装置４０と通信が可能な無線通信用の通信モジュール（通信回路）である。
【００２７】
特定部３２（制御部）は、分岐回路１２毎の電力の使用量を表示するための情報を、第一通信部３３を用いて送信する。また、特定部３２は、取得部３１によって取得された、分岐回路１２毎の電力の使用量及び開始タイミングを示す情報に基づいて、電力消費装置４０が取り付けられている電力供給部２４（コンセント）が設けられた分岐回路１２を特定する。また、特定部３２は、特定した分岐回路１２を表示するための情報を、第一通信部３３を用いて表示装置５０に送信する。
【００２８】
特定部３２は、具体的には、プロセッサ、マイクロコンピュータ、または専用回路によって実現される。
【００２９】
第一通信部３３は、表示装置５０と通信を行う。例えば、第一通信部３３は、特定部３２の制御に基づき、分岐回路１２毎の電力の使用量を表示するための情報を表示装置５０の第二通信部５３に送信する。また、例えば、第一通信部３３は、特定部３２の制御に基づき、特定部３２によって特定された分岐回路１２を表示するための情報を、表示装置５０の第二通信部５３に送信する。なお、特定された分岐回路１２を表示するための情報には、少なくとも特定された分岐回路１２の番号を示す情報が含まれる。
【００３０】
第一通信部３３は、具体的には、無線ＬＡＮを用いて通信を行う通信モジュール（通信回路）であるが、その他の通信方式を用いた通信モジュールであってもよい。取得部３１の通信方式と、第一通信部３３の通信方式とが同一である場合は、取得部３１と、第一通信部３３とは、１つの通信モジュールとして実現されてもよい。なお、第一通信部３３が無線ＬＡＮを用いて通信を行う場合、第一通信部３３と第二通信部５３との間には無線ＬＡＮルータ（図示せず）が介在する。
【００３１】
記憶部３４は、特定部３２が実行する制御プログラム、及び、取得部３１によって取得された分岐回路１２毎の電力の使用量などが記憶される記憶装置である。記憶部３４は、具体的には、半導体メモリなどにより実現される。
【００３２】
［表示装置］
表示装置５０は、分岐回路１２毎の電力の使用量を表示する。また、表示装置５０は、特定部３２によって特定された分岐回路１２を表示する。表示装置５０は、具体的には、例えば、パーソナルコンピュータであるが、テレビ、スマートフォン、または、タブレット端末であってもよい。また、表示装置５０は、制御装置３０に対応した専用の表示装置であってもよい。表示装置５０は、第二通信部５３と、表示制御部５４と、表示部５１と、名称設定部５２とを備える。
【００３３】
第二通信部５３は、制御装置３０の第一通信部３３と通信を行う。例えば、第二通信部５３は、分岐回路１２毎の電力の使用量を表示するための情報を、第一通信部３３から受信する。また、例えば、第二通信部５３は、特定部３２によって特定された分岐回路１２を表示するための情報を、第一通信部３３から受信する。
【００３４】
第二通信部５３は、具体的には、無線ＬＡＮを用いて通信を行う通信モジュール（通信回路）であるが、第一通信部３３と通信可能であればよい。したがって、第二通信部５３は、第一通信部３３に対応した、その他の通信方式を用いた通信モジュールであってもよい。
【００３５】
表示制御部５４は、第二通信部５３が受信した情報に基づき、表示部５１に画像を表示する。図３及び図４は、表示部５１に表示される画像の例を示す図である。
【００３６】
図３に示されるように、分岐回路１２毎の電力の使用量を表示するための情報を第二通信部５３が受信した場合、表示制御部５４は、分岐回路１２の番号と、名称と、電力の使用量とを対応付けて表示部５１に表示させる。これにより、ユーザは、表示部５１を通じて分岐回路１２毎の電力の使用量を知ることができる。
【００３７】
また、図４に示されるように、特定部３２によって特定された分岐回路１２を表示するための情報を第二通信部５３が受信した場合、表示制御部５４は、当該情報に含まれる特定された分岐回路１２の番号（図４の例では、１９番）を表示させる。これにより、ユーザは、表示部５１を通じて特定された分岐回路１２の番号を知ることができる。
【００３８】
表示制御部５４は、具体的には、プロセッサ、マイクロコンピュータ、または専用回路によって実現される。
【００３９】
表示部５１は、表示制御部５４の制御に基づいて、分岐回路１２毎の電力の使用量を表示する。また、表示部５１は、表示制御部５４の制御に基づいて、特定された分岐回路１２（分岐回路１２の番号）を表示する。表示部５１は、具体的には、液晶パネル、または、有機ＥＬパネルなどによって実現される。
【００４０】
名称設定部５２は、複数の分岐回路１２（分岐回路１２の番号）のそれぞれに名称を設定するためのユーザインタフェースである。設定される名称は、分岐回路１２に対応する場所（例えば、リビングなど）、及び、分岐回路１２に接続された電気機器２３の名称（例えば、エアコン）などである。
【００４１】
具体的には、図３に示されるように、ユーザは、名称設定部５２を通じて、番号が１番の分岐回路１２に、「リビング」という名称を設定することができる。また、名称設定部５２は、例えば、特定部３２によって特定された分岐回路１２（分岐回路１２の番号）に名称を設定するためにも用いられる。
【００４２】
名称設定部５２は、具体的には、表示装置５０がパーソナルコンピュータである場合には、キーボード及びマウスなどであるが、名称設定部５２の具体的態様は、特に限定されない。例えば、表示装置５０がスマートフォンまたはタブレット端末である場合には、名称設定部５２は、タッチパネルを含むＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）である。
【００４３】
［印刷装置］
印刷装置６０は、名称印字部の一例であって、名称設定部５２が設定した名称を印字するプリンタである。以下、名称の印字について図５及び図６を用いて説明する。図５は、電力計測装置２０のカバーが開けられた状態を示す図である。
【００４４】
図５に示されるように、電力計測装置２０は、主幹ブレーカ２１及び複数の分岐ブレーカ２２を有する。
【００４５】
一方、図６は、図５の破線で囲まれた領域Ａの拡大図である。図６の（ａ）に示されるように、電力計測装置２０においては、複数の分岐ブレーカ２２のそれぞれに対応して、当該分岐ブレーカ２２の番号（当該分岐回路１２の番号）が付与されている。また、電力計測装置２０においては、複数の分岐ブレーカ２２のそれぞれに対応して、当該分岐ブレーカ２２の名称（当該分岐回路１２の名称）が印字されたシールを貼るためのスペース２６が設けられている。
【００４６】
印刷装置６０は、このようなスペース２６に貼り付けられるシールに、名称設定部５２が設定した名称を印字することができる。例えば、ユーザが、１９番の分岐回路１２に「エアコン」の名称を設定した場合、印刷装置６０は、設定された名称をシールに印字する。そうすると、図６の（ｂ）に示されるように、ユーザは、このようなシール７０をスペース２６に貼り付けることができる。
【００４７】
印刷装置６０は、具体的には、名称設定部５２によって設定された名称を印刷する指示を第二通信部５３から受信し、受信した指示に基づいて印字を行う。印刷装置６０と表示装置５０（第二通信部５３）とは、例えば、無線ＬＡＮを用いて通信を行うが、例えば、印刷装置６０と、表示装置５０とは、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）ケーブルなどを通じた有線通信を行ってもよい。
【００４８】
なお、ユーザは、上記のように分岐回路１２の名称が印字されたシールを電力供給部２４に貼り付けてもよい。これにより、表示部５１に表示される電力の使用量に付与された名称が、当該分岐回路１２に設けられている電力供給部２４にも表示される。このため、ユーザは、電力の使用量と電力供給部２４との対応関係を、表示部５１に表示された名称と、電力供給部２４に貼り付けられたシールとを見比べるだけで容易に特定することができる。
【００４９】
例えば、ユーザが表示部５１に表示されている電力の使用量が多い分岐回路１２の電力の使用量を減らしたい場合がある。このような場合、ユーザは、電力供給部２４に貼り付けられたシールにより、どの電力供給部２４に取り付けられている電気機器２３の電力の使用量を抑えればよいかをすぐに特定できる。
【００５０】
［電力消費装置］
電力消費装置４０は、制御装置３０（特定部３２）に、電力消費部４６が電気的に接続された分岐回路１２を認識させるために、積極的に電力を消費する装置である。電力消費装置４０は、電力供給部２４に着脱自在に取り付けられ、電力供給部２４を介して分岐回路１２から供給される電力を消費する。電力消費装置４０は、プラグ４１と、本体部４４と、送信部４２と、電力消費部４６と、パターン変更部４３と、開始ボタン４３ｃと、蓄電部４５と、電力出力部４７とを備える。
【００５１】
プラグ４１は、本体部４４から突出した、電力供給部２４に電力消費装置４０を取り付けるための構造であって、具体的には、金属製の端子である。なお、電力消費装置４０は、プラグ４１を介して供給される交流電力を使用して動作するが、電池などによって動作してもよい。また、電力消費装置４０は、後述する蓄電部４５に蓄電された電力を用いて動作してもよい。
【００５２】
本体部４４は、略直方体状の筐体であって、電力消費部４６及び送信部４２を収容する。また、本体部４４には、プラグ４１と、パターン変更部４３（第１変更部４３ａ及び第２変更部４３ｂ）と、開始ボタン４３ｃと、電力出力部４７とが設けられる。本体部４４は、例えば、樹脂により形成される。
【００５３】
パターン変更部４３は、後述する電力の消費パターンを変更するためのユーザインタフェースである。パターン変更部４３には、電力の消費量を変更するための第１変更部４３ａと、電力が消費される期間（電力の消費期間）を変更するための第２変更部４３ｂとを含む。図２に示されるように、第１変更部４３ａ及び第２変更部４３ｂは、具体的には、ボリューム（つまみ）であるが、特に限定されない。
【００５４】
開始ボタン４３ｃは、電力消費部４６に電力の消費を開始させ、かつ、電力消費部４６の電力の消費の開始タイミングを示す情報を送信部４２に送信させるためのユーザインタフェースである。開始ボタン４３ｃは、具体的には押しボタンであるが特に限定されない。
【００５５】
なお、開始ボタン４３ｃは、必須ではない。電力消費装置４０が電力供給部２４に取り付けられることにより、電力消費部４６による電力の消費と、開始タイミングを示す情報の送信とが自動的に行われてもよい。
【００５６】
送信部４２は、電力消費部４６による電力の消費の開始タイミングを示す情報を制御装置３０に送信する。ここで、開始タイミングを示す情報は、直接または間接に開始タイミングを示せばよく、制御装置３０に開始タイミングを通知することができればどのような態様であってもよい。
【００５７】
送信部４２は、具体的には、例えば、開始ボタン４３ｃの押下に応じて、当該押下とほぼ同時に、開始タイミングを示す所定のデジタル信号（パルス）を制御装置３０の取得部３１に送信する。これにより、制御装置３０の特定部３２は、開始タイミングにおいて、電力使用量が増加する（増加し始める）分岐回路１２を、電力消費装置４０（電力消費部４６）が電気的に接続された分岐回路１２であると特定できる。つまり、特定部３２は、当該開始タイミングにおける分岐回路１２毎の電力の使用量に基づいて、電力消費装置４０に電気的に接続された分岐回路１２を特定することができる。
【００５８】
なお、送信部４２は、開始タイミングを直接的に示す時刻情報（絶対時刻を示す情報）を送信してもよい。この場合、電力消費装置４０は、リアルタイムクロックなどにより実現されるタイマ部（図示せず）をさらに備え、開始ボタン４３ｃが押下されたときの絶対時刻を、タイマ部を用いて特定し、特定した絶対時刻を示す時刻情報を制御装置３０に送信する。このような手法は、例えば、送信部４２が送信した信号を制御装置３０が受信するまでの時間が長い（遅延が大きい）ような場合に、開始タイミングを正確に特定できるため有用である。
【００５９】
また、送信部４２は、電力消費部４６による電力の消費の開始タイミングを示す情報に代えて、電力消費部４６による電力の消費の終了タイミングを示す情報を制御装置３０に送信してもよい。これにより、制御装置３０の特定部３２は、終了タイミングにおいて、電力使用量が減少する（減少し始める）分岐回路１２を、電力消費装置４０が電気的に接続された分岐回路１２であると特定できる。また、送信部４２は、電力消費部４６による電力の消費の開始タイミングを示す情報に加えて、電力消費部４６による電力の消費の終了タイミングを示す情報を制御装置３０にさらに送信してもよい。これにより、制御装置３０の特定部３２は、開始タイミング以降、終了タイミング以前の期間において、電力使用量が増える分岐回路１２を、電力消費装置４０が電気的に接続された分岐回路１２であると特定できる。
【００６０】
なお、送信される情報（信号）が開始タイミングを示すか、終了タイミングを示すかは、例えば、送信される情報にフラグ「０」または「１」を含めることで制御装置３０（特定部３２）側で区別できる。
【００６１】
以上説明したように、送信部４２は、電力消費部４６による電力の消費の開始タイミング及び終了タイミングの少なくとも一方のタイミングを示す情報を送信すればよい。送信部４２は、具体的には、制御装置３０（取得部３１）と通信が可能な無線通信用の通信モジュール（通信回路）である。
【００６２】
次に、電力消費部４６について説明する。電力消費部４６は、プラグ４１を介して電力供給部２４に電機的に接続され、電力供給部２４を介して当該電力供給部２４が設けられた分岐回路１２から供給される電力を消費する。電力消費部４６は、具体的には、トランジスタ（スイッチング素子）、抵抗、コンデンサ、及び、コイルなどからなる回路である。ユーザは、電力消費装置４０を電力供給部２４に取り付け、開始ボタン４３ｃを押下する。そうすると電力消費部４６と、電力供給部２４が設けられた分岐回路１２とが電気的に接続され、電力消費部４６は、分岐回路１２から供給される電力を消費する。
【００６３】
電力消費部４６は、基本的には、開始タイミングから一定期間、または、終了タイミングまでの一定期間、電力を消費すればよい。しかしながら、電力消費部４６が電気的に接続されている分岐回路１２に、他の電気機器２３が電気的に接続されて動作しているような場合、電力消費部４６による電力の消費量が当該他の電気機器２３の電力の消費量に埋もれてしまい、制御装置３０において分岐回路１２の特定が困難となる場合がある。
【００６４】
したがって、制御装置３０（特定部３２）が、電力消費部４６が消費した電力と、他の電気機器２３が消費した電力とを容易に区別できるように、電力消費部４６は、特徴的な電力の消費パターンで電力を消費することが望ましい。そこで、電力消費装置４０においては、電力消費部４６は、パターン変更部４３によって変更可能な所定のパターン（電力の消費パターン）で電力を消費する。
【００６５】
ここで、電力消費部４６における電力の消費パターンについて説明する。図７は、電力消費部４６の電力の消費パターンの一例を示す図である。
【００６６】
図７の（ａ）に示されるように、電力消費部４６は、例えば、矩形波状に電力を消費する。この場合、電力消費部４６は、例えば、抵抗などにより構成される負荷回路、及び、当該負荷回路と分岐回路１２との電気的接続を一定期間毎にオンまたはオフするスイッチング回路などにより実現されるが、特に限定されない。
【００６７】
ここで、ユーザは、上述のパターン変更部４３により、上記矩形波状の電力の消費パターンの電力消費量［Ｗ］と、電力の消費期間（負荷継続時間）［ｓｅｃ］とを変更することができる。
【００６８】
ユーザが第１変更部４３ａを回すと、上記負荷回路の負荷の大きさが変更され、これにより、図７の（ｂ）に示されるように電力消費量が変更される。例えば、電力消費量は、Ｗ１からＷ１’に変更される。また、ユーザが第２変更部４３ｂを回すと、上記スイッチング回路の時定数が変更され、これにより、図７の（ｃ）に示されるように電力の消費期間が変更される。例えば、電力の消費期間は、Ｔ１からＴ１’に変更される。
【００６９】
また、異なる回路構成を有することにより、電力消費部４６は、例えば、図８の（ａ）に示されるように、略半楕円形状（略サイン波状）に電力を消費してもよい。図８は、電力消費部４６の電力の消費パターンの別の例を示す図である。
【００７０】
この例においても、ユーザが第１変更部４３ａを回すと、上記負荷回路の負荷の大きさが変更され、これにより、図８の（ｂ）に示されるように電力消費量が変更される。例えば、電力消費量は、Ｗ２からＷ２’に変更される。また、ユーザが第２変更部４３ｂを回すと、上記スイッチング回路の時定数が変更され、これにより、図８の（ｃ）に示されるように電力の消費期間が変更される。例えば、電力の消費期間は、Ｔ２からＴ２’に変更される。
【００７１】
なお、図７及び図８に示される電力の消費パターンは一例である。電力の消費パターンは特に限定されない。また、電力消費装置４０において、複数種類の電力の消費パターン（複数種類の波形）が切替可能であってもよい。例えば、電力消費装置４０は、図７に示されるような矩形の電力の消費パターンと、図８に示されるような略半楕円形の電力の消費パターンと切り替えるための切替スイッチを有してもよい。
【００７２】
また、上記負荷回路の態様は、特に限定されるものではないが、実施の形態１では、電力消費部４６は、上記のような負荷回路に蓄電部４５を含み、電力消費部４６は、少なくとも一部の電力を蓄電部４５に蓄電（充電）することによって電力を消費する。また、電力消費部４６は、蓄電部４５に蓄電された電力を電力消費装置４０以外の外部機器に出力するための電力出力部４７を備える。
【００７３】
蓄電部４５は、具体的には、リチウムイオン電池などの二次電池と、上記二次電池を充電するための充電回路とを有する蓄電池モジュールである。なお、充電回路には、例えば、分岐回路１２から供給される交流電力を直流電力に変換するためのＡＣ／ＤＣコンバータ回路などが含まれる。また、蓄電部４５は、上記二次電池に充電（蓄電）された電力を電力出力部４７に出力するためのＤＣ／ＤＣコンバータ回路などを含む放電回路を有する。
【００７４】
電力出力部４７は、蓄電部４５に蓄電された電力を外部機器に出力するためのインターフェースである。電力出力部４７は、例えば、ＵＳＢポートであるが、その他どのような態様であってもよい。なお、蓄電部４５に蓄電された電力を電力消費装置４０が使用する場合には、上記放電回路及び電力出力部４７は設けられてなくてもよい。
【００７５】
電力消費装置４０においては、電力消費部４６は、蓄電部４５に蓄電（充電）することによって電力を消費する。そして、蓄電部４５に蓄電された電力は、電力出力部４７に取り付けられた外部機器に出力される。これにより、電力消費装置４０が、分岐回路１２を特定するために消費する電力を有効に利用することができる。
【００７６】
［動作］
次に、電力監視システム１０の分岐回路１２の特定動作について説明する。図９は、電力監視システム１０の分岐回路１２の特定動作のフローチャートである。
【００７７】
電力計測装置２０の計測部２５は、幹線１１から分岐した分岐回路１２毎に電力の使用量を計測する（Ｓ１１）。
【００７８】
一方、ユーザは、電力消費装置４０を電力供給部２４に取り付け、開始ボタン４３ｃを押下する。すると、電力消費装置４０の電力消費部４６は、電力供給部２４を介して分岐回路１２から供給される電力を消費する（Ｓ１２）。そして、電力消費装置４０の送信部４２は、電力消費部４６による電力の消費の開始タイミングを示す情報を送信する（Ｓ１３）。
【００７９】
そうすると、制御装置３０の取得部３１は、計測部２５が計測した分岐回路１２毎の電力の使用量及び送信部４２によって送信された開始タイミングを示す情報を取得する（Ｓ１４）。
【００８０】
特定部３２は、取得部３１によって取得された、分岐回路１２毎の電力の使用量及び開始タイミングを示す情報に基づいて、電力消費部４６が取り付けられている電力供給部２４が設けられた分岐回路１２を特定する（Ｓ１５）。具体的には、分岐回路１２毎の電力の使用量のうち、取得された情報が示す開始タイミングにおいて、電力の使用量が増加する分岐回路１２を、電力消費部４６が取り付けられている電力供給部２４が設けられた分岐回路１２として特定する。そして、特定部３２は、特定した分岐回路１２を表示するための情報を、第一通信部３３を用いて表示装置５０の第二通信部５３に送信する。
【００８１】
第二通信部５３が上記情報を受信すると、表示制御部５４は、当該情報に含まれる特定された分岐回路１２の番号を表示部５１に表示させる（Ｓ１６）。これにより、図４に示されるような画像が表示部５１に表示される。この結果、ユーザは、表示部５１を通じて特定された分岐回路１２の番号を知ることができる。
【００８２】
［効果等］
上述のような電力監視システム１０によって得られる効果について説明する。一般的なＨＥＭＳでは、電力の使用量に応じた電気機器２３の制御等を行うために、分岐回路１２と、電力供給部２４（コンセント）との対応関係を事前に設定しておく必要がある。
【００８３】
新築の住戸にＨＥＭＳを導入するような場合は、住戸内の電気配線図面から電力供給部２４がどの分岐回路１２に接続されているかを特定することができる。しかしながら、既築の住戸にＨＥＭＳを導入するような場合においては、住戸内の電気配線図面が無いといった理由により、どの電力供給部２４がどの分岐回路１２に接続されているかが分からない場合が多い。
【００８４】
そこで、電力監視システム１０は、計測部２５と、取得部３１と、電力消費部４６と、送信部４２と、特定部３２とを備える。計測部２５は、幹線１１から分岐した分岐回路１２毎に電力の使用量を計測する。電力消費部４６は、分岐回路１２に設けられた電力供給部２４に接続され、当該電力供給部２４を介して分岐回路１２から供給される電力を消費する。送信部４２は、電力消費部４６による電力の消費の開始タイミング及び終了タイミングの少なくとも一方のタイミングを示す情報を送信する。取得部３１は、計測部２５が計測した分岐回路１２毎の電力の使用量と送信部４２によって送信されたタイミングを示す情報とを取得する。そして、特定部３２は、取得部３１によって取得された、分岐回路１２毎の電力の使用量及びタイミングを示す情報に基づいて、電力消費部４６が接続されている電力供給部２４が設けられた分岐回路１２を特定する。
【００８５】
これにより、電力監視システム１０は、電力供給部２４がどの分岐回路１２に接続されているのかを特定することができる。つまり、分岐回路１２と電力供給部２４との対応関係を特定することができる。
【００８６】
また、電力監視システム１０は、さらに、電力消費部４６が所定のパターン（電力の消費パターン）で電力を消費する場合、所定のパターンにおける電力の消費量及び電力の消費期間の少なくとも一方を変更するためのパターン変更部４３を備えてもよい。
【００８７】
電力監視システム１０は、さらに、分岐回路１２に名称を設定するための名称設定部５２と、取得部３１によって取得された分岐回路１２毎の電力の使用量を、当該分岐回路１２に設定された名称を付与して表示する表示部５１とを備えてもよい。
【００８８】
これにより、ユーザは、表示部５１を通じて分岐回路１２毎の電力の使用量を知ることができる。
【００８９】
また、電力監視システム１０は、さらに、蓄電部４５を備え、電力消費部４６は、蓄電部４５に蓄電することによって電力を消費してもよい。
【００９０】
これにより、電力消費装置４０が、分岐回路１２を特定するために消費する電力を有効に利用することができる。
【００９１】
電力監視システム１０は、さらに、名称設定部５２によって設定された名称を印字する印刷装置６０を備えてもよい。印刷装置６０は、名称印字部の一例である。
【００９２】
これにより、ユーザは、名称設定部５２によって設定された名称を印字することができる。
【００９３】
また、電力消費装置４０は、幹線１１から分岐した分岐回路１２に設けられた電力供給部２４に取り付けられる電力消費装置４０であって、電力消費部４６と、送信部４２とを備える。電力消費部４６は、電力供給部２４を介して分岐回路１２から供給される電力を消費する。送信部４２は、電力消費部４６による電力の消費の開始タイミング及び終了タイミングの少なくとも一方のタイミングを示す情報を送信する。
【００９４】
これにより、電力消費装置４０は、電力の消費の開始タイミング及び終了タイミングの少なくとも一方のタイミングを外部装置（例えば、制御装置３０）に通知することができる。
【００９５】
［変形例１］
上記実施の形態１では、特定部３２は、電力消費装置４０の電力の消費の開始タイミングまたは終了タイミングに基づいて分岐回路１２を特定したが、電力消費装置４０の電力の消費パターン（所定のパターン）に基づいて分岐回路１２を特定してもよい。例えば、図７及び図８に示されるように、一定期間毎に電力の消費が繰り返し行われる場合には、特定部３２は、当該一定期間毎に電力の使用量が増加する分岐回路１２を、電力消費装置４０が接続された分岐回路１２として特定することができる。
【００９６】
この場合、送信部４２は、電力の消費パターンを示す情報（電力負荷を示す情報）をさらに送信し、特定部３２は、このような電力の消費パターンを示す情報をさらに用いて分岐回路１２を特定する。電力の消費パターンを示す情報は、具体的には、例えば、上記一定期間（周期）と、電力の消費量とを含む情報である。
【００９７】
このように、電力消費部４６は、所定のパターンで電力を消費し、送信部４２は、さらに、所定のパターンを示す情報を送信してもよい。そして、特定部３２は、送信部４２によって送信された所定のパターンを示す情報をさらに用いて、電力消費部４６が接続されている電力供給部２４が設けられた分岐回路１２を特定してもよい。
【００９８】
これにより、電力消費部４６が接続されている分岐回路１２を、他の分岐回路１２と区別しやすくなるため、分岐回路１２の特定の確実性を高めることができる。
【００９９】
なお、特定部３２は、開始タイミングまたは終了タイミングを使用せず、電力の消費パターンを示す情報のみを用いて分岐回路１２を特定することも可能である。
【０１００】
［変形例２］
なお、電力消費装置４０は、さらに、ユーザの操作に応じて、分岐回路１２に接続された電気機器２３の動作の開始タイミング及び終了タイミングの少なくとも一方を示す情報送信する機能（以下、タイミング通知機能とも記載する）を有してもよい。
【０１０１】
具体的には、ユーザは、停止中の電気機器２３の電源を手動でオンするとほぼ同時に、電力消費装置４０の開始ボタン４３ｃを押下する。このとき、電力消費装置４０の送信部４２は、開始タイミングを示す情報として所定の信号を制御装置３０に送信してもよい。
【０１０２】
これにより、特定部３２は、取得された情報が示す開始タイミングにおいて、電力の使用量が増加する分岐回路１２を、電気機器２３が接続された分岐回路１２として特定することができる。
【０１０３】
また、ユーザは、動作中の電気機器２３の電源を手動でオフするとほぼ同時に、電力消費装置４０の開始ボタン４３ｃを押下する。このとき、電力消費装置４０の送信部４２は、終了タイミングを示す情報として所定の信号を制御装置３０に送信してもよい。これにより、特定部３２は、取得された情報が示す終了タイミングにおいて、電力の使用量が減少する分岐回路１２を、電気機器２３が接続された分岐回路１２として特定することができる。
【０１０４】
なお、このようなタイミング通知機能は、例えば、プラグ４１が電力供給部２４に取り付けられていない状態で開始ボタン４３ｃが押されることによって実現される。しかしながら、電力消費装置４０にタイミングの通知を行うための専用のボタンが設けられ、当該専用のボタンが押下されることによって実現されてもよい。
【０１０５】
このように、電力消費装置４０は、電気機器２３を電力消費部４６の代わりに利用して、開始タイミングまたは終了タイミングを示す信号を送信する、タイミング通知機能を有してもよい。つまり、送信部４２は、さらに、分岐回路１２に接続された電気機器２３の動作の開始タイミング及び終了タイミングの少なくとも一方のタイミングを示す情報を送信してもよい。
【０１０６】
例えば、電気機器２３がエアコンであるような場合、電力供給部２４は、高所に設けられていることが多い。したがって、電気機器２３の電源ケーブルを電力供給部２４から外して、電力消費装置４０を取り付けることが困難である。このような場合に、上記タイミング通知機能は、電気機器２３のケーブルを外す必要がないため有用である。
【０１０７】
また、上記のタイミング通知機能は、電力消費装置４０が上記電気機器２３のリモートコントローラ（以下、リモコンと記載する）から出射される赤外線を受光可能な受光部を備えることによって実現されてもよい。
【０１０８】
この場合、ユーザは、停止中の電気機器２３の電源をリモコンでオンする。すると、リモコンから電気機器２３の電源をオンするための赤外線が出射される。出射された赤外線が電気機器２３によって受光されると、電気機器２３の電源はオンされる。
【０１０９】
一方で、電力消費装置４０の受光部が、上述のリモコンから出射された赤外線（電気機器２３の電源をオンするための赤外線）を受信すると、送信部４２は、開始タイミングを示す情報として所定の信号を制御装置３０に送信する。つまり、電力消費装置４０は、リモコンから出射される、電気機器２３の電源をオンするための赤外線を傍受することにより、開始タイミングを示す情報を送信する。ユーザは、停止中の電気機器２３の電源をリモコンでオンするだけでよい。
【０１１０】
これにより、特定部３２は、取得された情報が示す開始タイミングにおいて、電力使用量が増加する分岐回路１２を、電気機器２３が接続された分岐回路１２として特定することができる。なお、同様に、電力消費装置４０の受光部が、電気機器２３の電源をオフするための赤外線を受信すると、送信部４２は、終了タイミングを示す情報として所定の信号を制御装置３０に送信してもよい。
【０１１１】
このように、電力消費装置４０がリモコンからの電源オンまたはオフのための赤外線を受光（受信）することによっても、タイミング通知機能を実現することができる。
【０１１２】
［変形例３］
電力監視システム１０に用いられる電力消費装置は、上述の電力消費装置４０のような態様に限定されるものではない。図１０〜図１２は、電力消費装置の変形例を説明するための図である。
【０１１３】
例えば、電力消費装置は、図１０に示される電力消費装置１４０のように、電源ケーブル１４２を介して本体部４４に接続されたプラグ１４１を備えてもよい。電力消費装置１４０は、電力消費装置４０と同様に、電力供給部２４の一例であるコンセントから供給される電力を消費する。
【０１１４】
また、電力消費装置は、図１１に示される電力消費装置２４０のように、シーリングライトに電力を供給するための引掛シーリングボディに取り付けられてもよい。具体的には、電力消費装置２４０は、平たい円柱状の本体部２４２の上面に、引掛シーリングボディに取り付け可能な金属製の端子２４１を有する。電力消費装置２４０は、電力供給部２４の別の例である引掛シーリングボディから供給される電力を消費する。
【０１１５】
また、電力消費装置は、図１２に示される電力消費装置３４０のように、ライティングダクトに取り付けられてもよい。具体的には、電力消費装置３４０は、本体部３４２の上面に、ライティングダクトに取り付け可能な金属製の端子３４１を有する。電力消費装置３４０は、電力供給部２４の別の例であるライティングダクトから供給される電力を消費する。
【０１１６】
以上のように、電力消費装置の態様は、特に限定されない。
【０１１７】
（その他の実施の形態）
以上、実施の形態１に係る電力監視システム１０について説明したが、本発明は、上記実施の形態１に限定されるものではない。
【０１１８】
上記実施の形態１で説明した装置間の通信方法は、一例である。装置間の通信方法については特に限定されるものではない。例えば、装置間においては、無線通信に代えて、電力線搬送通信（ＰＬＣ：Ｐｏｗｅｒ  Ｌｉｎｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）または有線ＬＡＮを用いた通信など、有線通信が行われてもよい。
【０１１９】
また、例えば、上記実施の形態１において、特定の処理部が実行する処理を別の処理部が実行してもよい。また、複数の処理の順序が変更されてもよいし、複数の処理が並行して実行されてもよい。
【０１２０】
また、上記実施の形態１における構成要素の装置への振り分けは、一例である。例えば、電力計測装置と制御装置とは、別の装置とされたが、１つの装置とされてもよい。つまり、制御装置が有する各構成要素（取得部、特定部、第一通信部、及び、記憶部）を電力計測装置が有してもよい。言い換えれば、電力計測装置が分岐回路の特定を行ってもよい。
【０１２１】
また、例えば、制御装置が有する各構成要素を、電力消費装置が有してもよい。この場合、電力消費装置は、取得部と、特定部とを備える。上述のように、取得部は、電力計測装置が計測した分岐回路毎の電力の使用量と、送信部によって送信されたタイミングを示す情報とを取得する。特定部は、取得部によって取得された、分岐回路毎の電力の使用量及びタイミングを示す情報に基づいて、電力消費装置が取り付けられている電力供給部が設けられた分岐回路を特定する。このように、電力消費装置が、分岐回路の特定を行ってもよい。
【０１２２】
また、上記実施の形態１において、各構成要素は、専用のハードウェアで構成されるか、各構成要素に適したソフトウェアプログラムを実行することによって実現されてもよい。各構成要素は、ＣＰＵまたはプロセッサなどのプログラム実行部が、ハードディスクまたは半導体メモリなどの記録媒体に記録されたソフトウェアプログラムを読み出して実行することによって実現されてもよい。
【０１２３】
また、各構成要素は、回路（または集積回路）でもよい。これらの回路は、全体として１つの回路を構成してもよいし、それぞれ別々の回路でもよい。また、これらの回路は、それぞれ、汎用的な回路でもよいし、専用の回路でもよい。
【０１２４】
また、本発明の全般的または具体的な態様は、システム、装置、方法、集積回路、コンピュータプログラムまたはコンピュータ読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体で実現されてもよい。また、システム、装置、方法、集積回路、コンピュータプログラム及び記録媒体の任意な組み合わせで実現されてもよい。例えば、本発明は、上記電力監視システムに用いられる電力消費装置として実現されてもよいし、コンピュータを、電力監視システムまたは制御装置として機能させるためのプログラムとして実現されてもよい。また、本発明は、電力監視システムが実行する分岐回路の特定方法として実現されてもよい。
【０１２５】
また、上記実施の形態１において説明された電力監視システムの動作における複数の処理の順序は一例である。複数の処理の順序は、変更されてもよいし、複数の処理は、並行して実行されてもよい。
【０１２６】
その他、各実施の形態に対して当業者が思いつく各種変形を施して得られる形態、または、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で各実施の形態における構成要素及び機能を任意に組み合わせることで実現される形態も本発明に含まれる。
【符号の説明】
【０１２７】
１０  電力監視システム
１１  幹線
１２  分岐回路
２３  電気機器
２４  電力供給部
２５  計測部
３１  取得部
３２  特定部
４０、１４０、２４０、３４０  電力消費装置
４２  送信部
４３  パターン変更部
４５  蓄電部
４６  電力消費部
５１  表示部
５２  名称設定部
６０  印刷装置（名称印字部）
【図１】
2016189805.tif 000003
【図２】
2016189805.tif 000004
【図３】
2016189805.tif 000005
【図４】
2016189805.tif 000006
【図５】
2016189805.tif 000007
【図６】
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【図７】
2016189805.tif 000009
【図８】
2016189805.tif 000010
【図９】
2016189805.tif 000011
【図１０】
2016189805.tif 000012
【図１１】
2016189805.tif 000013
【図１２】
2016189805.tif 000014
【国際調査報告】
2016189805.tif 000015
2016189805.tif 000016