(57)【要約】【課題】利便性を向上するとともに、封書作製の生産性の低下を抑制できる封書作製システムを提供する。【解決手段】制御部１７は、封入封緘ジョブにより指定された種類の封筒用紙から形成される１枚の封筒に、指定されたサイズおよび枚数の内容物用紙をすべて収納することは不可能な場合、封書作製に使用する封筒用紙として、すべての内容物用紙を１枚の封筒にまとめて収納可能、または複数枚の封筒に分割して収納可能なように、複数種類の封筒用紙のなかから１枚以上の封筒用紙を給紙するよう給紙部１１を制御する。【選択図】図１
2014148065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
封筒用紙および内容物用紙に印刷を行う印刷装置と、
前記印刷装置で印刷された前記封筒用紙から封筒を形成し、前記印刷装置で印刷された前記内容物用紙を前記封筒に収納して封書を作製する封入封緘装置とを備え、
前記印刷装置は、
形成される封筒の種類が互いに異なる複数種類の封筒用紙、および１つ以上のサイズの内容物用紙を保持し、保持している前記封筒用紙および前記内容物用紙の給紙を行う給紙部と、
前記給紙部により給紙された前記封筒用紙および前記内容物用紙に印刷を行う印刷部と、
前記印刷部により印刷された前記封筒用紙および前記内容物用紙を前記封入封緘装置へ送出する送出部と、
封筒用紙の種類、内容物用紙のサイズ、および内容物用紙の枚数を指定する封入封緘ジョブに基づき、封書作製に使用する封筒用紙および内容物用紙を選択して前記給紙部から給紙するよう制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記封入封緘ジョブにより指定された種類の封筒用紙から形成される１枚の封筒に、指定されたサイズおよび枚数の内容物用紙をすべて収納することは不可能な場合、封書作製に使用する封筒用紙として、すべての内容物用紙を１枚の封筒にまとめて収納可能、または複数枚の封筒に分割して収納可能なように、前記複数種類の封筒用紙のなかから１枚以上の封筒用紙を給紙するよう前記給紙部を制御することを特徴とする封書作製システム。
【請求項２】
前記封入封緘ジョブにより指定される種類の封筒用紙は、前記封入封緘ジョブにより指定されるサイズの内容物用紙を収納可能な定形封筒に対応する定形封筒用紙であり、
前記給紙部は、前記定形封筒用紙と、前記封入封緘ジョブにより指定されるサイズの内容物用紙を収納可能かつ前記定形封筒より内容物用紙の収納可能枚数が多い定形外封筒に対応する定形外封筒用紙とを保持し、
前記制御部は、１枚の前記定形封筒に、前記封入封緘ジョブにより指定された枚数の内容物用紙をすべて収納することは不可能な場合において、指定された枚数の内容物用紙のうち可能な限りの枚数を１枚以上の前記定形外封筒に収納した余りの内容物用紙を１枚の前記定形封筒に収納可能な場合、封書作製に使用する封筒用紙として、１枚以上の前記定形外封筒用紙と１枚の前記定形封筒用紙とを給紙するよう前記給紙部を制御することを特徴とする請求項１に記載の封書作製システム。
【請求項３】
前記制御部は、前記封入封緘ジョブにより指定された種類の封筒用紙から形成される１枚の封筒に、指定されたサイズおよび枚数の内容物用紙をすべて収納することは不可能な場合において、
前記給紙部が保持する前記複数種類の封筒用紙からそれぞれ形成される複数種類の封筒のうちの少なくともいずれか１つの種類の封筒を使用してすべての内容物用紙が収納可能となる、封筒の使用種類および使用枚数のパターンをすべて求め、
求めた前記パターンのそれぞれについて、郵送時に必要な郵便料金を算出し、郵便料金が最も安いパターンに対応する種類および枚数の封筒用紙を給紙するよう前記給紙部を制御することを特徴とする請求項１に記載の封書作製システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、封書を作製する封書作製システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷装置と封入封緘装置とを備える封書作製システムが知られている。この封書作製システムにおいて、印刷装置は、封入封緘ジョブに基づき封筒用紙および内容物用紙に印刷を行う。封入封緘装置は、印刷済みの封筒用紙から封筒を形成し、印刷済みの内容物用紙を収納した状態で封筒を封緘して封書を作製する。
【０００３】
ここで、封入封緘ジョブにより指定された封筒用紙から形成される封筒の収納可能枚数より１通分の内容物用紙の枚数が多い場合がある。この場合、封入封緘ジョブをそのまま実行しようとしても、１枚の封筒に１通分の内容物用紙を収納できない。
【０００４】
これに対し、特許文献１には、封筒に詰める用紙の枚数が多すぎて当該用紙のサイズに対応する封筒に収納できない場合、封筒詰めモードを自動的に解除することで封書の作製を停止する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３１１０８０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１のように封書の作製をエラー停止すると、その後、やり直しをする必要が生じる。このため、ユーザに余分な手間がかかり、不便であった。また、封書作製の生産性の低下を招いていた。
【０００７】
本発明は上記に鑑みてなされたもので、利便性を向上するとともに、封書作製の生産性の低下を抑制できる封書作製システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る封書作製システムの第１の特徴は、封筒用紙および内容物用紙に印刷を行う印刷装置と、前記印刷装置で印刷された前記封筒用紙から封筒を形成し、前記印刷装置で印刷された前記内容物用紙を前記封筒に収納して封書を作製する封入封緘装置とを備え、前記印刷装置は、形成される封筒の種類が互いに異なる複数種類の封筒用紙、および１つ以上のサイズの内容物用紙を保持し、保持している前記封筒用紙および前記内容物用紙の給紙を行う給紙部と、前記給紙部により給紙された前記封筒用紙および前記内容物用紙に印刷を行う印刷部と、前記印刷部により印刷された前記封筒用紙および前記内容物用紙を前記封入封緘装置へ送出する送出部と、封筒用紙の種類、内容物用紙のサイズ、および内容物用紙の枚数を指定する封入封緘ジョブに基づき、封書作製に使用する封筒用紙および内容物用紙を選択して前記給紙部から給紙するよう制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記封入封緘ジョブにより指定された種類の封筒用紙から形成される１枚の封筒に、指定されたサイズおよび枚数の内容物用紙をすべて収納することは不可能な場合、封書作製に使用する封筒用紙として、すべての内容物用紙を１枚の封筒にまとめて収納可能、または複数枚の封筒に分割して収納可能なように、前記複数種類の封筒用紙のなかから１枚以上の封筒用紙を給紙するよう前記給紙部を制御することにある。
【０００９】
本発明に係る封書作製システムの第２の特徴は、前記封入封緘ジョブにより指定される種類の封筒用紙は、前記封入封緘ジョブにより指定されるサイズの内容物用紙を収納可能な定形封筒に対応する定形封筒用紙であり、前記給紙部は、前記定形封筒用紙と、前記封入封緘ジョブにより指定されるサイズの内容物用紙を収納可能かつ前記定形封筒より内容物用紙の収納可能枚数が多い定形外封筒に対応する定形外封筒用紙とを保持し、前記制御部は、１枚の前記定形封筒に、前記封入封緘ジョブにより指定された枚数の内容物用紙をすべて収納することは不可能な場合において、指定された枚数の内容物用紙のうち可能な限りの枚数を１枚以上の前記定形外封筒に収納した余りの内容物用紙を１枚の前記定形封筒に収納可能な場合、封書作製に使用する封筒用紙として、１枚以上の前記定形外封筒用紙と１枚の前記定形封筒用紙とを給紙するよう前記給紙部を制御することにある。
【００１０】
本発明に係る封書作製システムの第３の特徴は、前記制御部は、前記封入封緘ジョブにより指定された種類の封筒用紙から形成される１枚の封筒に、指定されたサイズおよび枚数の内容物用紙をすべて収納することは不可能な場合において、前記給紙部が保持する前記複数種類の封筒用紙からそれぞれ形成される複数種類の封筒のうちの少なくともいずれか１つの種類の封筒を使用してすべての内容物用紙が収納可能となる、封筒の使用種類および使用枚数のパターンをすべて求め、求めた前記パターンのそれぞれについて、郵送時に必要な郵便料金を算出し、郵便料金が最も安いパターンに対応する種類および枚数の封筒用紙を給紙するよう前記給紙部を制御することにある。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る封書作製システムの第１の特徴によれば、封入封緘ジョブにより指定された種類の封筒用紙から形成される１枚の封筒に、指定されたサイズおよび枚数の内容物用紙をすべて収納することは不可能な場合、封書作製に使用する封筒用紙として、すべての内容物用紙を１枚の封筒にまとめて収納可能、または複数枚の封筒に分割して収納可能なように、複数種類の封筒用紙のなかから１枚以上の封筒用紙を給紙する。これにより、指定された種類の封筒用紙から形成される封筒に、指定されたサイズおよび枚数の内容物用紙をすべて収納することは不可能な場合でも、封書作製用印刷をエラー停止することを回避して封書作製用印刷を実行することが可能になる。この結果、利便性を向上するとともに、封書作製の生産性の低下を抑制できる。
【００１２】
本発明に係る封書作製システムの第２の特徴によれば、１枚の定形封筒に、封入封緘ジョブにより指定された枚数の内容物用紙をすべて収納することは不可能な場合において、指定された枚数の内容物用紙のうち可能な限りの枚数を１枚以上の定形外封筒に収納した余りの内容物用紙を１枚の定形封筒に収納可能な場合、封書作製に使用する封筒用紙として、１枚以上の定形外封筒用紙と１枚の定形封筒用紙とを給紙する。これにより、封書の数を増加させることなく、完成した封書を郵送する際の郵便料金を低減できる。
【００１３】
本発明に係る封書作製システムの第３の特徴によれば、郵便料金が最も安くなるパターンに対応する種類および枚数の封筒用紙を給紙する。これにより、完成した封書を郵送する際の郵便料金を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施の形態に係る封書作製システムの構成を示すブロック図である。
【図２】印刷装置の概略構成図である。
【図３】用紙テーブルの一例を示す図である。
【図４】封筒情報テーブル５２の一例を示す図である。
【図５】封筒用紙選択処理のフローチャートである。
【図６】具体例の第１例の説明図である。
【図７】具体例の第２例の説明図である。
【図８】実施の形態の変形例における封筒用紙選択処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。各図面を通じて同一もしくは同等の部位や構成要素には、同一もしくは同等の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、現実のものとは異なることに留意すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることはもちろんである。
【００１６】
また、以下に示す実施の形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置等を例示するものであって、この発明の技術的思想は、各構成部品の配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の技術的思想は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。
【００１７】
図１は、本発明の実施の形態に係る封書作製システムの構成を示すブロック図、図２は、印刷装置の概略構成図である。以下の説明において、ユーザが位置する図２の紙面表方向を前方とする。また、図２に示すように、ユーザから見て、上下左右を上下左右方向とする。
【００１８】
図１に示すように、本実施の形態に係る封書作製システム１は、印刷装置２と、封入封緘装置３とを備える。
【００１９】
印刷装置２は、用紙Ｐに印刷を行う。図１、図２に示すように、印刷装置２は、給紙部１１と、印刷部１２と、送出部１３と、上面搬送部１４と、排紙部１５と、反転部１６と、制御部１７と、各部を収納または保持する筐体１８とを備える。
【００２０】
なお、図２において太線で示す経路が、用紙Ｐが搬送される搬送経路である。搬送経路のうち、実線で示す経路が通常経路ＲＣ、一点鎖線で示す経路が反転経路ＲＲ、長破線で示す経路が排紙経路ＲＤ、短破線で示す経路が送出経路ＲＴ、二点鎖線で示す経路が給紙経路ＲＳである。以下の説明における上流、下流は、搬送経路における上流、下流を意味する。
【００２１】
給紙部１１は、用紙Ｐの給紙を行う。給紙部１１は、搬送経路の最も上流側に配置されている。給紙部１１は、外部給紙台２１と、外部給紙ローラ２２と、第１内部給紙台２３Ａと、第２内部給紙台２３Ｂと、第３内部給紙台２３Ｃと、第１内部給紙ローラ２４Ａと、第２内部給紙ローラ２４Ｂと、第３内部給紙ローラ２４Ｃと、複数対の縦搬送ローラ２５とを備える。
【００２２】
外部給紙台２１は、印刷に用いられる用紙Ｐが積載されるものである。外部給紙台２１は、一部が筐体１８の外部に露出して設置されている。
【００２３】
外部給紙ローラ２２は、外部給紙台２１から用紙Ｐを１枚ずつ取り出し、給紙経路ＲＳに沿って後述のレジストローラ３１へ向けて搬送する。外部給紙ローラ２２は、外部給紙台２１の上側に配置されている。外部給紙ローラ２２は、図示しないモータにより駆動される。
【００２４】
第１〜第３内部給紙台２３Ａ〜２３Ｃは、印刷に用いられる用紙Ｐが積載されるものである。第１〜第３内部給紙台２３Ａ〜２３Ｃは、筐体１８の内部に配置されている。
【００２５】
第１〜第３内部給紙ローラ２４Ａ〜２４Ｃは、第１〜第３内部給紙台２３Ａ〜２３Ｃから用紙Ｐを１枚ずつ取り出して給紙経路ＲＳへと送り出す。第１〜第３内部給紙ローラ２４Ａ〜２４Ｃは、それぞれ第１〜第３内部給紙台２３Ａ〜２３Ｃの上側に配置されている。第１〜第３内部給紙ローラ２４Ａ〜２４Ｃは、図示しないモータにより駆動される。
【００２６】
縦搬送ローラ２５は、第１〜第３内部給紙台２３Ａ〜２３Ｃから取り出された用紙Ｐを後述のレジストローラ３１へ向けて搬送する。縦搬送ローラ２５は、給紙経路ＲＳに沿って配置されている。縦搬送ローラ２５は、図示しないモータにより駆動される。
【００２７】
印刷部１２は、給紙された用紙Ｐを搬送しつつ、用紙Ｐに印刷を行う。印刷部１２は、給紙部１１の下流側に配置されている。印刷部１２は、レジストローラ３１と、ベルト搬送部３２と、インクジェットヘッド部３３とを備える。
【００２８】
レジストローラ３１は、給紙部１１または反転部１６から搬送されてきた用紙Ｐを一旦止めた後、ベルト搬送部３２に向けて搬送する。レジストローラ３１は、給紙経路ＲＳと反転経路ＲＲとの合流地点の近傍の通常経路ＲＣ上に配置されている。レジストローラ３１は、図示しないモータにより駆動される。
【００２９】
ベルト搬送部３２は、レジストローラ３１から搬送されてきた用紙Ｐをベルト上に吸着保持して搬送する。ベルト搬送部３２は、レジストローラ３１の下流側に配置されている。ベルト搬送部３２は、図示しないモータにより駆動される。
【００３０】
インクジェットヘッド部３３は、用紙Ｐの搬送方向と略直交する方向（前後方向）に複数のノズルが配列されたライン型の複数のインクジェットヘッド（図示せず）を有する。インクジェットヘッド部３３は、ベルト搬送部３２の上方に配置されている。インクジェットヘッド部３３は、ベルト搬送部３２により搬送される用紙Ｐにインクジェットヘッドからインクを吐出して画像を印刷する。
【００３１】
送出部１３は、封書作製用の印刷時において、印刷済みの用紙Ｐを封入封緘装置３へと送出する。送出部１３は、切替部３６と、送出ローラ３７とを備える。
【００３２】
切替部３６は、用紙Ｐの搬送経路を通常経路ＲＣと送出経路ＲＴとの間で切り替える。切替部３６は、通常経路ＲＣと送出経路ＲＴとの分岐点に配置されている。送出経路ＲＴは、印刷部１２と上面搬送部１４との境界から封入封緘装置３に向けて右側に延びる経路である。送出経路ＲＴの下流端は、封入封緘装置３における導入経路の上流端に接続されている。
【００３３】
送出ローラ３７は、ベルト搬送部３２から搬送されてきた用紙Ｐを搬送して封入封緘装置３へ送出する。送出ローラ３７は、送出経路ＲＴに沿って切替部３６の下流側に配置されている。
【００３４】
上面搬送部１４は、ベルト搬送部３２から搬送されてきた用紙Ｐを右方向から左方向へとＵターンするように搬送する。上面搬送部１４は、複数対の上面搬送ローラ３９を備える。
【００３５】
上面搬送ローラ３９は、用紙Ｐをニップしつつ搬送する。最下流の１対の上面搬送ローラ３９は、反転経路ＲＲの上流部に配置されている。他の上面搬送ローラ３９は、印刷部１２と排紙部１５との間の通常経路ＲＣに沿って配置されている。複数対の上面搬送ローラ３９は、図示しない複数のモータにより駆動される。
【００３６】
排紙部１５は、印刷済みの用紙Ｐを排紙する。排紙部１５は、切替部４１と、排紙ローラ４２と、排紙台４３とを備える。
【００３７】
切替部４１は、用紙Ｐの搬送経路を排紙経路ＲＤと反転経路ＲＲとの間で切り替える。切替部４１は、排紙経路ＲＤと反転経路ＲＲとの分岐点に配置されている。切替部４１は、図示しないソレノイドにより駆動される。
【００３８】
排紙ローラ４２は、切替部４１により排紙経路ＲＤに導かれた用紙Ｐを搬送して排紙台４３へ排紙する。排紙ローラ４２は、排紙経路ＲＤに沿って、切替部４１と排紙台４３との間に配置されている。排紙ローラ４２は、図示しないモータにより駆動される。
【００３９】
排紙台４３は、排紙された用紙Ｐが積載されるものである。排紙台４３は、排紙経路ＲＤの下流端に配置されている。
【００４０】
反転部１６は、両面印刷の際に、片面印刷済みの用紙Ｐを反転させてレジストローラ３１へ搬送する。反転部１６は、反転ローラ４６と、スイッチバック部４７と、再給紙ローラ４８と、切替ゲート４９とを備える。
【００４１】
反転ローラ４６は、上面搬送部１４により搬送されてきた用紙Ｐをスイッチバック部４７に一時的に搬入した後に搬出して、再給紙ローラ４８へ搬送する。反転ローラ４６は、最下流の１対の上面搬送ローラ３９とスイッチバック部４７の搬入口との間の反転経路ＲＲ上に配置されている。反転ローラ４６は、図示しないモータにより駆動される。
【００４２】
スイッチバック部４７は、反転ローラ４６が用紙Ｐを一時的に搬入するための空間である。スイッチバック部４７は、排紙台４３の下部に形成されている。スイッチバック部４７は、反転ローラ４６の近傍が用紙Ｐを搬入するために開口されている。
【００４３】
再給紙ローラ４８は、反転ローラ４６により搬送されてきた用紙Ｐをレジストローラ３１へ搬送する。再給紙ローラ４８は、反転ローラ４６とレジストローラ３１との間の反転経路ＲＲ上に配置されている。再給紙ローラ４８は、図示しないモータにより駆動される。
【００４４】
切替ゲート４９は、上面搬送ローラ３９によって搬送されてきた用紙Ｐを反転ローラ４６へとガイドする。また、切替ゲート４９は、反転ローラ４６によってスイッチバック部４７から搬出される用紙Ｐを再給紙ローラ４８へとガイドする。切替ゲート４９は、最下流の１対の上面搬送ローラ３９、反転ローラ４６、および再給紙ローラ４８の３個所の重心近傍に配置されている。
【００４５】
制御部１７は、印刷装置２全体の動作を制御する。また、制御部１７は、封入封緘装置３全体の動作を制御する。制御部１７は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスク等を備えて構成される。
【００４６】
制御部１７は、図３に示す用紙テーブル５１を記憶している。用紙テーブル５１は、給紙部１１の外部給紙台２１および第１〜第３内部給紙台２３Ａ〜２３Ｃの各給紙台に積載されて保持されている用紙種別を示すテーブルである。用紙種別には、封筒用紙、各サイズの普通紙等が含まれる。
【００４７】
ここで、封筒用紙は、封入封緘装置３での封書作製に専用の用紙である。封筒用紙には、水が付着することで接着可能となる再湿糊、および加圧接触により接着する感圧接着剤が予め所定位置に塗布されている。封筒用紙には、定形封筒用紙および定形外封筒用紙が含まれる。定形封筒用紙は、定形封筒が形成される封筒用紙である。定形封筒は、定形郵便物の条件を満たす封筒である。定形外封筒用紙は、定形外封筒が形成される封筒用紙である。定形外封筒は、定形封筒以外の封筒である。
【００４８】
また、制御部１７は、図４に示す封筒情報テーブル５２を記憶している。封筒情報テーブル５２は、給紙部１１が保持している封筒用紙に対応する封筒における、内容物用紙の収納可能サイズと収納可能枚数とを示すテーブルである。収納可能サイズは、各封筒が収納可能な最大のサイズであり、収納可能サイズ以下のサイズであれば収納可能である。後述する封入封緘装置３の内容物折り畳み部６２で折り処理された内容物用紙が収納される封筒では、収納可能サイズは、折り処理された後に収納可能となる内容物用紙の最大のサイズを示す。
【００４９】
制御部１７は、封書作成用の印刷時において、封入封緘ジョブに基づき、用紙テーブル５１を参照して、封筒用紙および内容物用紙を選択して給紙部１１から給紙するよう制御する。この際、制御部１７は、封筒情報テーブル５２を参照して、後述する封筒用紙選択処理を行う。封入封緘ジョブは、封書作製用印刷の際に外部の端末装置から印刷装置２に送信される印刷ジョブである。封入封緘ジョブは、封書１通を作製するための、封筒用紙の種類、内容物用紙のサイズ、および内容物用紙の枚数を指定する。
【００５０】
封入封緘装置３は、印刷装置２で印刷された封筒用紙から封筒を形成し、印刷装置２で印刷された内容物用紙を封筒に収納して封書を作製する。図１に示すように、封入封緘装置３は、整合部６１と、内容物折り畳み部６２と、封筒形成部６３と、封緘部６４とを備える。
【００５１】
整合部６１は、印刷装置２から送られてきた印刷済みの内容物用紙を、封筒１枚分の枚数ごとに集積して整合する。
【００５２】
内容物折り畳み部６２は、整合部６１で整合された内容物用紙を折り畳む。内容物折り畳み部６２は、２つ折り、３つ折り等の複数通りの折り処理が可能に構成されている。
【００５３】
封筒形成部６３は、印刷装置２から送られてきた印刷済みの封筒用紙から封筒を形成しつつ、内容物用紙を封筒に収納する。封筒形成部６３は、封筒用紙の所定位置に設けられた再湿糊に水を塗布し、封筒用紙を折り曲げつつ所定位置の対向面を接着させることで封筒を形成する。
【００５４】
封緘部６４は、封筒形成部６３で形成された、内容物用紙を収納した封筒を封緘して封書を完成させる。封緘部６４は、封筒の感圧接着剤同士を圧着することで封緘する。
【００５５】
次に、封書作製システム１の動作について説明する。
【００５６】
外部の端末装置からの封入封緘ジョブを受信すると、印刷装置２の制御部１７は、封筒用紙選択処理を行う。封筒用紙選択処理は、封書作製用印刷において給紙する封筒用紙を選択する処理である。この封筒用紙選択処理について説明する。
【００５７】
ここで、封入封緘ジョブが指定する封筒用紙は、定形封筒用紙である。そして、印刷装置２の給紙部１１には、その定形封筒用紙が保持されているものとする。また、給紙部１１には、１種類の定形外封筒用紙が保持されているものとする。この給紙部１１が保持する定形外封筒用紙から形成される定形外封筒は、その収納可能サイズが、封入封緘ジョブが指定する定形封筒用紙から形成される定形封筒の収納可能サイズ以上であり、封入封緘装置３での封書作製に使用可能なサイズの内容物用紙はすべて収納可能である。また、この定形外封筒の収納可能枚数は、封入封緘ジョブが指定する定形封筒用紙から形成される定形封筒の収納可能枚数より多い。また、給紙部１１には、封入封緘ジョブが指定するサイズの内容物用紙が保持されているものとする。内容物用紙としては、普通紙等が用いられる。
【００５８】
図５は、封筒用紙選択処理のフローチャートである。図５のフローチャートの処理は、印刷装置２が封入封緘ジョブを受信したことにより開始となる。
【００５９】
封入封緘ジョブを受信すると、図５のステップＳ１において、制御部１７は、封筒情報テーブル５２を参照して、封入封緘ジョブにより指定された内容物用紙のサイズが、指定された定形封筒用紙から形成される定形封筒に収納可能なサイズであるか否かを判断する。
【００６０】
ここで、封入封緘ジョブにより指定された内容物用紙のサイズが複数ある場合、すなわち内容物用紙が複数のサイズ混在の場合、指定された複数のサイズのうちの最大のサイズが、定形封筒に収納可能なサイズであるか否かを判断する。最大のサイズが収納可能であれば、指定されたすべてのサイズが収納可能であると判断できる。
【００６１】
内容物用紙のサイズが定形封筒に収納可能なサイズであると判断した場合（ステップＳ１：ＹＥＳ）、ステップＳ２において、制御部１７は、指定された１通分の内容物用紙の枚数が、１枚の定形封筒に収納可能な枚数であるか否かを判断する。
【００６２】
内容物用紙の枚数が定形封筒に収納可能な枚数であると判断した場合（ステップＳ２：ＹＥＳ）、ステップＳ３において、制御部１７は、封書作製に使用する封筒用紙として、封入封緘ジョブにより指定された定形封筒用紙を選択する。
【００６３】
ステップＳ１で内容物用紙のサイズが定形封筒に収納不可能なサイズであると判断した場合（ステップＳ１：ＮＯ）、および、ステップＳ２で内容物用紙の枚数が定形封筒に収納不可能な枚数であると判断した場合（ステップＳ２：ＮＯ）、ステップＳ４において、制御部１７は、封書作製に使用する封筒用紙として、定形外封筒用紙を選択する。ここで、定形外封筒用紙を選択する場合、封入封緘ジョブにより１通分として指定された枚数の内容物用紙を、１枚の定形外封筒にまとめて収納、または複数枚の定形外封筒に分割して収納する。そこで、制御部１７は、指定された内容物用紙の枚数と、定形外封筒用紙の収納可能枚数とから、指定された枚数の内容物用紙をすべて収納するための定形外封筒用紙の必要枚数を算出する。以上により封筒用紙選択処理が終了する。
【００６４】
封筒用紙選択処理が終了すると、制御部１７は、封書作製用印刷を開始させる。
【００６５】
印刷装置２における封書作製用印刷について説明する。
【００６６】
まず、内容物用紙または封筒用紙である用紙Ｐが給紙部１１から印刷部１２へ搬送される。印刷部１２では、用紙Ｐは、レジストローラ３１によってベルト搬送部３２へ搬送される。用紙Ｐは、ベルト搬送部３２によって搬送されつつ、インクジェットヘッド部３３から吐出されるインクにより一方の面が印刷される。
【００６７】
片面印刷の場合、一方の面が印刷された用紙Ｐは、切替部３６により通常経路ＲＣから送出経路ＲＴへ導かれる。そして、用紙Ｐは、送出ローラ３７により封入封緘装置３へ送られる。
【００６８】
両面印刷の場合、一方の面が印刷された用紙Ｐは、切替部３６により上面搬送部１４へ導かれる。用紙Ｐは、上面搬送部１４の上面搬送ローラ３９により切替部４１まで搬送され、切替部４１により通常経路ＲＣから反転経路ＲＲへ導かれる。反転経路ＲＲへ導かれた用紙Ｐは、反転部１６において、切替ゲート４９により反転ローラ４６へ導かれ、反転ローラ４６によりスイッチバック部４７へ搬入される。その後、用紙Ｐは、反転ローラ４６によりスイッチバック部４７から搬出されるとともに、切替ゲート４９により再給紙ローラ４８へ導かれ、再給紙ローラ４８によりレジストローラ３１へ搬送される。そして、用紙Ｐは、レジストローラ３１によりベルト搬送部３２へ搬送される。ここで、用紙Ｐは、反転部１６により反転されているので、未印刷面（他方の面）が上に向けられており、ベルト搬送部３２により搬送されつつ、インクジェットヘッド部３３から吐出されるインクにより他方の面に印刷される。両面印刷済みの用紙Ｐは、切替部３６により通常経路ＲＣから送出経路ＲＴへ導かれる。そして、用紙Ｐは、送出ローラ３７により封入封緘装置３へ送られる。
【００６９】
封書作製用印刷においては、封書１通分の枚数の内容物用紙への印刷が行われた後、これらの内容物用紙を収納する封筒になる封筒用紙への印刷が行われる。印刷された内容物用紙および封筒用紙は、封入封緘装置３へ順次送出される。
【００７０】
ここで、前述のように、定形外封筒用紙を選択する場合、封入封緘ジョブにより指定された１通分の枚数の内容物用紙を、複数枚の定形外封筒に分割して収納する場合がある。この場合、分割された封書１通分の枚数の内容物用紙への印刷が行われた後、これらの内容物用紙を収納する定形外封筒になる定形外封筒用紙への印刷が行われ、これが分割数と同じ回数だけ繰り返される。複数枚の定形外封筒用紙のそれぞれには、封入封緘ジョブに定形封筒用紙への印刷画像として含まれるものと同じ画像（宛先等）が印刷される。ただし、各定形外封筒用紙に通し番号等を印刷してもよい。
【００７１】
封入封緘装置３では、印刷装置２から送られてきた封書１通分の枚数の内容物用紙が整合部６１で整合され、整合された内容物用紙が内容物折り畳み部６２で折り畳まれる。封筒用紙が印刷装置２から送られてくると、封筒形成部６３において、封筒用紙から封筒が形成されるとともに、折り畳まれた内容物用紙が封筒に収納される。その後、封緘部６４で封筒が封緘され、封書が完成する。なお、内容物用紙を折り畳む必要がない場合は、内容物折り畳み部６２での折り処理は省略され、折られていない内容物用紙が封筒に収納される。
【００７２】
次に、上述した封筒用紙選択処理、封書作製用印刷、および封書作製について、具体例を用いて説明する。
【００７３】
ここで、図３の用紙テーブル５１のように、外部給紙台２１に定形封筒用紙ＰＡ１が積載され、第１内部給紙台２３Ａに定形外封筒用紙ＰＡ２が積載されているものとする。定形封筒用紙ＰＡ１から形成される定形封筒は、図４の封筒情報テーブル５２のように、収納可能サイズがＡ４、収納可能枚数が５枚であるとする。ここで、定形封筒用紙ＰＡ１から形成される定形封筒には、３つ折りされたＡ４サイズの用紙が収納可能である。また、定形外封筒用紙ＰＡ２から形成される定形外封筒は、図４の封筒情報テーブル５２のように、収納可能サイズがＡ４、収納可能枚数が１５枚であるとする。ここで、定形外封筒用紙ＰＡ２から形成される定形外封筒には、折られていないＡ４サイズの用紙が収納可能である。
【００７４】
また、図３の用紙テーブル５１のように、第２内部給紙台２３Ｂ、第３内部給紙台２３Ｃには、Ａ４サイズ、Ｂ５サイズの用紙がそれぞれ積載されているものとする。第２内部給紙台２３Ｂ、第３内部給紙台２３Ｃに積載された用紙は、封書作製用印刷において、内容物用紙として使用可能なものである。
【００７５】
第１例として、封入封緘ジョブが指定する封筒用紙の種類が定形封筒用紙ＰＡ１、内容物用紙のサイズがＡ４、内容物用紙の枚数が３枚である例について説明する。
【００７６】
この第１例では、封入封緘ジョブにより指定された定形封筒用紙ＰＡ１から形成される定形封筒が、３枚のＡ４サイズの内容物用紙をすべて収納可能である。したがって、封筒用紙選択処理において、定形封筒用紙ＰＡ１が選択される。
【００７７】
そして、封書作製用印刷時には、封書作製に使用される内容物用紙ＰＢとして、第２内部給紙台２３ＢからＡ４サイズの用紙が３枚、順次給紙される。その後、外部給紙台２１から１枚の定形封筒用紙ＰＡ１が給紙される。順次給紙された内容物用紙ＰＢおよび定形封筒用紙ＰＡ１は、片面印刷または両面印刷された後、封入封緘装置３へ順次送出される。
【００７８】
封入封緘装置３では、図６に示すように、内容物用紙ＰＢが３つ折りされ、３つ折りされた内容物用紙ＰＢが定形封筒用紙ＰＡ１から形成される定形封筒に収納され、定形封筒が封緘されることにより、封書Ｍ１が作製される。なお、図６では、便宜上、３枚の内容物用紙ＰＢを個別に示しているが、実際は３枚が重なった状態で３つ折りされる。
【００７９】
上述のように、第１例では、封入封緘ジョブにより指定された定形封筒用紙ＰＡ１を用いて封書Ｍ１を作製可能である。
【００８０】
次に、第２例として、封入封緘ジョブが指定する封筒用紙の種類が定形封筒用紙ＰＡ１、内容物用紙のサイズがＡ４、内容物用紙の枚数が２５枚である例について説明する。
【００８１】
この第２例では、封入封緘ジョブにより指定された定形封筒用紙ＰＡ１から形成される定形封筒は、２５枚の内容物用紙をすべて収納することは不可能である。また、定形外封筒用紙ＰＡ２から形成される定形外封筒は、Ａ４サイズの内容物用紙を収納可能であるが、２５枚をすべて収納することは不可能である。定形外封筒用紙ＰＡ２から形成される定形外封筒が２つあれば、２５枚の内容物用紙を１５枚と１０枚に分割して収納可能である。したがって、封筒用紙選択処理において、定形外封筒用紙ＰＡ２が選択され、その必要枚数が２枚と算出される。
【００８２】
そして、封書作製用印刷時には、第２内部給紙台２３ＢからＡ４サイズの内容物用紙ＰＢが１５枚、順次給紙される。次いで、第１内部給紙台２３Ａから１枚の定形外封筒用紙ＰＡ２が給紙される。次いで、第２内部給紙台２３ＢからＡ４サイズの内容物用紙ＰＢが１０枚、順次給紙される。次いで、第１内部給紙台２３Ａから１枚の定形外封筒用紙ＰＡ２が給紙される。順次給紙された内容物用紙ＰＢおよび定形外封筒用紙ＰＡ２は、片面印刷または両面印刷された後、封入封緘装置３へ順次送出される。
【００８３】
封入封緘装置３では、図７に示すように、１５枚と１０枚とに分割された内容物用紙ＰＢが定形外封筒用紙ＰＡ２から形成される定形外封筒にそれぞれ収納され、定形外封筒が封緘されることにより、封書Ｍ２が２つ作製される。
【００８４】
以上説明したように、本実施の形態では、制御部１７は、封入封緘ジョブにより指定された定形封筒用紙から形成される１枚の定形封筒に、指定されたサイズおよび枚数の内容物用紙をすべて収納することは不可能な場合、封書作製に使用する封筒用紙として、給紙部１１が保持する定形外封筒用紙を選択する。そして、封書作製用印刷時において、制御部１７は、指定された枚数の内容物用紙をすべて収納可能な枚数の定形外封筒用紙を給紙させる。これにより、指定された定形封筒用紙から形成される定形封筒に、指定されたサイズおよび枚数の内容物用紙をすべて収納することは不可能な場合でも、封書作製用印刷をエラー停止することを回避して封書作製用印刷を実行することが可能になる。この結果、利便性を向上するとともに、封書作製の生産性の低下を抑制できる。
【００８５】
なお、本実施の形態では、１枚の定形封筒に内容物用紙をすべて収納することは不可能な場合、定形外封筒用紙を用いたが、内容物用紙が定形封筒に収納可能なサイズであれば、複数枚の定形封筒に分割して内容物用紙を収納するように、複数枚の定形封筒用紙を給紙してもよい。ただし、本実施の形態のように、定形封筒より収納可能枚数が多い定形外封筒に対応する定形外封筒用紙を用いたほうが、封書の数を少なく抑えられるため好ましい。また、一部に定形封筒用紙を用いてもよい。
【００８６】
また、本実施の形態では、給紙部１１が定形封筒用紙と定形外封筒用紙とを保持しているが、給紙部１１が保持する封筒用紙の種類はこれに限らない。また、給紙部１１が３種類以上の封筒用紙を保持していてもよい。このような場合においても、制御部１７が、指定された種類の封筒用紙から形成される封筒に、指定されたサイズおよび枚数の内容物用紙をすべて収納することは不可能な場合、封書作製に使用する封筒用紙として、すべての内容物用紙を１枚の封筒にまとめて収納可能、または複数枚の封筒に分割して収納可能なように、給紙部１１が保持する複数種類の封筒用紙のなかから１枚以上の封筒用紙を給紙するように制御すればよい。
【００８７】
また、本実施の形態では、定形外封筒用紙を選択する場合、給紙する封筒用紙をすべて定形外封筒用紙としたが、内容物用紙が定形封筒に収納可能なサイズであり、最後の１枚の定形外封筒に収納する内容物用紙の枚数が、定形封筒に収納可能な枚数であれば、最後の１枚を定形封筒用紙に置き換えてもよい。すなわち、制御部１７は、指定された枚数の内容物用紙のうち可能な限りの枚数を１枚以上の定形外封筒に収納した余りの内容物用紙を１枚の定形封筒に収納可能な場合、１枚以上の定形外封筒用紙と１枚の定形封筒用紙とを給紙させるようにしてもよい。これにより、封書の数を増加させることなく、完成した封書を郵送する際の郵便料金を低減できる。
【００８８】
（変形例）
上記実施の形態の封筒用紙選択処理を変更した変形例について説明する。
【００８９】
図８は、本変形例における封筒用紙選択処理のフローチャートである。図８において、上記実施の形態で説明した図５の封筒用紙選択処理のフローチャートと同様の処理には、同じステップ番号を付して説明を省略する。
【００９０】
ステップＳ１で内容物用紙のサイズが定形封筒に収納不可能なサイズであると判断した場合（ステップＳ１：ＮＯ）、および、ステップＳ２で内容物用紙の枚数が定形封筒に収納不可能な枚数であると判断した場合（ステップＳ２：ＮＯ）、ステップＳ１１において、制御部１７は、すべての内容物用紙が収納可能となる封筒の使用種類および使用枚数のパターンである収納可能パターンをすべて求める。
【００９１】
例えば、内容物用紙を定形封筒２枚と定形外封筒１枚とに分割して収納可能であれば、使用種類が定形封筒と定形外封筒、使用枚数が定形封筒２枚と定形外封筒１枚、というパターンが、求める収納可能パターンの１つとなる。また、これと同じ枚数の内容物用紙を定形封筒５枚に分割して収納可能であれば、使用種類が定形封筒のみ、定形封筒の使用枚数が５枚、というパターンも、求める収納可能パターンの１つとなる。
【００９２】
なお、前述のように、ステップＳ１では、制御部１７は、内容物用紙が複数のサイズ混在の場合、最大のサイズが、定形封筒に収納可能なサイズであるか否かを判断する。すなわち、ステップＳ１で「ＮＯ」と判断された場合でも、内容物用紙のサイズとして、定形封筒に収納可能なサイズが含まれている場合がある。したがって、ステップＳ１で「ＮＯ」と判断された場合でも、定形封筒が使用種類に含まれる収納可能パターンがあり得る。
【００９３】
次いで、ステップＳ１２において、制御部１７は、各収納可能パターンについて、郵送時に必要な郵便料金を算出する。例えば、使用種類が定形封筒と定形外封筒、使用枚数が定形封筒２枚と定形外封筒１枚という収納可能パターンであれば、定形封筒を用いた封書２通の郵便料金と、定形外封筒を用いた封書１通の郵便料金との合計金額が、当該収納可能パターンの郵便料金となる。
【００９４】
次いで、ステップＳ１３において、制御部１７は、全収納可能パターンのうち、郵便料金が最も安い収納可能パターンを、封書作製用の収納可能パターンとして選択する。この場合、制御部１７は、封書作製用印刷において、郵便料金が最も安い収納可能パターンに基づき、定形封筒用紙および定形外封筒用紙のうちの少なくともいずれか一方を、当該収納可能パターンに対応する枚数ずつ給紙させる。
【００９５】
このように、本変形例では、制御部１７は、郵便料金が最も安くなる収納可能パターンを選択するので、完成した封書を郵送する際の郵便料金を低減できる。
【００９６】
なお、本変形例では、給紙部１１が定形封筒用紙と定形外封筒用紙とを保持している場合について説明したが、給紙部１１が保持する封筒用紙の種類はこれに限らない。また、給紙部１１が３種類以上の封筒用紙を保持していてもよい。このような場合においても、制御部１７が、給紙部１１が保持する複数種類の封筒用紙からそれぞれ形成される複数種類の封筒のうちの少なくともいずれか１つの種類の封筒を使用してすべての内容物用紙が収納可能となる収納可能パターンをすべて求めればよい。そして、制御部１７が、求めた収納可能パターンのそれぞれについて、郵送時に必要な郵便料金を算出し、郵便料金が最も安い収納可能パターンを選択すればよい。
【００９７】
本発明はここでは記載していない様々な実施の形態等を含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【符号の説明】
【００９８】
１  封書作製システム
２  印刷装置
３  封入封緘装置
１１  給紙部
１２  印刷部
１３  送出部
１４  上面搬送部
１５  排紙部
１６  反転部
１７  制御部
５１  用紙テーブル
５２  封筒情報テーブル
６１  整合部
６２  内容物折り畳み部
６３  封筒形成部
６４  封緘部
【図１】
2014148065.tif 000003
【図２】
2014148065.tif 000004
【図３】
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【図４】
2014148065.tif 000006
【図５】
2014148065.tif 000007
【図６】
2014148065.tif 000008
【図７】
2014148065.tif 000009
【図８】
2014148065.tif 000010