(57)【要約】弁体とシート部によるシール信頼性を向上しつつ、製造コストを低減することができる燃料噴射装置を提供する。燃料噴射装置は、オリフィスカップ７（シート部材）と接触してシールする弁体４１と、弁体４１と接合されて一体で形成される可動子４０と、可動子４０を駆動する可動コア４と、を備える。可動子４０の硬度が弁体４１又はオリフィスカップ７の硬度に対し、可動コア４の硬度に近くなるように、可動子４０、弁体４１、及び可動コア４が構成される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート部材と接触してシールする弁体と、
前記弁体と接合されて一体で形成される可動子と、
前記可動子を駆動する可動コアと、を備えた燃料噴射装置において、
前記可動子の硬度が前記弁体又は前記シート部材の硬度に対し、前記可動コアの硬度に近くなるように前記可動子、前記弁体、及び前記可動コアを構成したことを特徴とする燃料噴射装置。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料噴射装置において、
前記可動子の硬度は、前記弁体又は前記シート部材の硬度の略半分以下であることを特徴とする燃料噴射装置。
【請求項３】
請求項１に記載の燃料噴射装置において、
前記可動子の外周部は研磨加工がされない部位を有することを特徴とする燃料噴射装置。
【請求項４】
請求項１に記載の燃料噴射装置において、
前記可動子の外周部に研磨加工がされない部位は切削加工されることを特徴とする燃料噴射装置。
【請求項５】
請求項１に記載の燃料噴射装置において、
前記可動子の硬度は、Ｈｖ１８０〜３００程度であることを特徴とする燃料噴射装置。
【請求項６】
請求項１または５に記載の燃料噴射装置において、
前記可動コアの硬度は、Ｈｖ１５０〜３６０程度であることを特徴とする燃料噴射装置。
【請求項７】
請求項１または５に記載の燃料噴射装置において、
前記シート部材の硬度は、Ｈｖ５４０〜６５０程度であることを特徴とする燃料噴射装置。
【請求項８】
請求項１に記載の燃料噴射装置において、
前記弁体は前記可動子とは別部材で構成されることを特徴とする燃料噴射装置。
【請求項９】
請求項８に記載の燃料噴射装置において、
前記弁体は球形状で構成されることを特徴とする燃料噴射装置。
【請求項１０】
請求項８又は９に記載の燃料噴射装置において、
別部材で構成される前記弁体と前記可動子は溶接接合で構成されることを特徴とする燃料噴射装置。
【請求項１１】
請求項１に記載の燃料噴射装置において、
前記可動コアの硬度より前記可動子の硬度の方が大きく、前記可動子の硬度よりも前記弁体又は前記シート部材の硬度の方が大きいことを特徴とする燃料噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃焼室内部に燃料を直接噴射する直接噴射式のエンジンでは、通常、エンジン制御ユニットにより制御されている噴射タイミング以外では燃料噴射弁（燃料噴射装置）は閉じた状態で作動しない（これを非作動期間と呼ぶ）。しかし、非作動期間において燃料噴射弁内部の燃料圧力は高圧に保持されたままであるため、シート部の油密性能が悪いと燃焼室内へ燃料が漏れ出す。そのため、燃料噴射弁のシート部における油密性能の向上が求められる。【０００３】
一方、排気性能の規制値が厳しくなるなか、混合気燃焼の向上のため更なる微粒化が求められ、燃料圧力が年々高まる傾向にある。そのためシート部への弁体衝撃力が増加し耐久性能も考慮しなくてはならない。このような状況下、シート油密性能向上と安価に燃料噴射弁を提供する要求が高まりつつあるなか、この二つのパラーメータは一般に相反する関係にある。 
そこで、可動部材の機能を必要最小限に絞り込み、相反するふたつの関係を解決することが必要である。【０００４】
これに関し、可動子のストローク調整を簡単にすることができる燃料噴射弁が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開2007-218205号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の構造では、可動コアの動作により先端に弁体を設けた可動子を往復動作動し可動コアと可動子はお互いに摺動部材である記載があるが、可動コアと可動子の硬度については特に記述がない。可動子の材料は耐食性の良いＳＵＳ４２０Ｊ２を使用する記載があるが、この場合耐食性向上のために熱処理工程が新たに必要となり、燃料噴射弁として高価な構成となりうる。【０００７】
本発明の目的は、弁体とシート部によるシール信頼性を向上しつつ、製造コストを低減することができる燃料噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、シート部材と接触してシールする弁体と、前記弁体と接合されて一体で形成される可動子と、前記可動子を駆動する可動コアと、を備えた燃料噴射装置において、前記可動子の硬度が前記弁体又は前記シート部材の硬度に対し、前記可動コアの硬度に近くなるように前記可動子、前記弁体、及び前記可動コアを構成したものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、弁体とシート部によるシール信頼性を向上しつつ、製造コストを低減することができる。上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る燃料噴射弁の全体構成を示す縦断面図である。
【図２】弁体の周辺の構成を示す略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を用いて、本発明の実施形態による燃料噴射弁（燃料噴射装置）の構成及び作用効果について説明する。なお、各図において、同一符号は同一部分を示す。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態に係る燃料噴射弁の全体構成を示す縦断面図である。本実施形態の燃料噴射弁は、ガソリン等の燃料をエンジンの気筒（燃焼室）内に直接噴射する燃料噴射弁である。
【００１３】
燃料噴射弁本体１は、中空の固定コア２、ハウジングを兼ねるヨーク３、可動コア４、可動子４０（プランジャ）、ノズルボディ５を有する。ヨーク３の内側には電磁コイル６が組み込まれる。電磁コイル６は、ヨーク３と樹脂カバー２３とノズルボディ５の一部によって、シール性を保って覆われている。
【００１４】
ノズルボディ５の内部には、可動コア４が移動可能に組み込まれている。ノズルボディ５の先端には、ノズルボディの一部となるオリフィスカップ７が固定されている。
【００１５】
固定コア２の内部には、可動コア４をシート部７Ｂに押し付けるばね８と、このばね８のばね力を調整するアジャスタ９とフィルタ１０とが組み込まれている。
【００１６】
本実施形態の弁体４１は、先端が先細りのニードルタイプもしくは球体形状のものでも良く、オリフィスカップ７の内側に設けられた円錐面７Ａ上にあるシート部７Ｂと接触可能な形状である。
【００１７】
換言すれば、弁体４１は、オリフィスカップ７（シート部材）と接触してシールする。なお、図１の例では、弁体４１は、ニードル状（略円錐状）で構成されるが、図２の例では、弁体４１は、球形状で構成される。
【００１８】
図１に示すように、燃料噴射弁内の燃料通路は、固定コア２の内部と、可動コア４に設けた複数の孔１３と、ガイド部材１１に設けた複数の孔１４と、ノズルボディ５の内部と、シート部７Ｂを含む円錐面７Ａとで構成される。
【００１９】
樹脂カバー２３には、電磁コイル６に励磁電流（パルス電流）を供給するコネクタ部２３Ａが設けられ、樹脂カバー２３により絶縁されたリード端子１８の一部がコネクタ部２３Ａに位置する。
【００２０】
このリード端子１８を介して、外部駆動回路（図示せず）によりヨーク３に収納された電磁コイル６を励磁すると、固定コア２、ヨーク３及び可動コア４が磁気回路を形成し、可動コア４は固定コア２側にばね８の力に抗して磁気吸引される。この時、可動子４０及び弁体４１はシート部７Ｂから離れ開弁状態になり、外部高圧ポンプ（図示せず）で予め昇圧（１ＭＰa以上）されている燃料噴射弁本体１内の燃料が、噴孔７０から噴射される。
【００２１】
換言すれば、可動コア４は、可動子４０を駆動する。
【００２２】
電磁コイル６の励磁をオフすると、ばね８の力で可動子４０及び弁体４１がシート部７Ｂ側に押し付けられ閉弁状態になる。
【００２３】
次に図２を用いて本実施形態を説明する。図２は、弁体の周辺の構成を模式的に示す略図である。すなわち、図２は、可動コア４、可動子４０、弁体４１及びオリフィスカップ７のシート部７Ｂ近傍の略図を示す。
【００２４】
前述のように弁体４１はニードルタイプもしくは球体形状のものでも良いが、ここでは球体形状のものを示す。可動コア４と可動子４０はお互いに摺動可動であり、可動コア摺動部内径４Ａと可動子摺動部外径４０Ａは略同等か可動子摺動部外径４０Ａがわずかに小さく設定されている。この時、可動コア４の硬度と可動子４０の硬度よりも、弁体４１の硬度が大きくなるように構成される。
【００２５】
一般に可動コア４は磁気回路を構成する上で軟磁性ステンレスを使用することが多いが、この軟磁性ステンレスの硬度（ビッカース硬さ）はＨｖ１５０〜２００程度であるがフェライト系ステンレスを使用してもよく、噴射弁の使用環境に応じ選択可能である。一方、可動子４０に使用される材料はＳＵＳ４２０Ｊ２など高硬度材料（例 Ｈｖ５４０〜６５０）を使うことがあるが、摺動部の局所面圧（ヘルツ応力）を考慮すれば軟磁性ステンレスの硬度相当であれば摺動部は磨耗することはなく信頼性が損なわれることはない。
【００２６】
一方、弁体４１は閉弁状態でオリフィスカップ７のシート部７Ｂと接触し油密を維持する必要があるが、閉弁時の衝撃力に対する強度を確保するため、弁体４１及びオリフィスカップ７のシート部７Ｂの材料硬度は高硬度材料が用いられる。この場合の硬度はＨｖ５４０〜６５０程度が用いられ、例えばマルテンサイト系ステンレス鋼の熱処理したものとしてＳＵＳ４２０Ｊ２やＳＵＳ４４０Ｃなど用いても良い。
【００２７】
換言すれば、オリフィスカップ７（シート部材）の硬度は、Ｈｖ５４０〜６５０程度である。これにより、衝撃力に対する強度及び耐久性を確保でき、シール信頼性を向上することができる。
【００２８】
しかしながら、可動子４０の硬度はＨｖ１８０〜３００程度と弁体４１の硬度（Ｈｖ５４０〜６５０）に対して半分以下であれば十分である。そのため、可動子４０に用いる材料は、例えばオーステナイト系ステンレス鋼（ＳＵＳ３０４など）などが使用可能である。マルテンサイト系ステンレス鋼でも熱処理（高硬度処理）することなく使用しても良い。
【００２９】
これより、可動子４０の硬度は弁体４１よりも可動コア４に近く構成され、さらに弁体４１の硬度の半分以下で構成されても良い。
【００３０】
換言すれば、可動子４０の硬度が弁体４１又はオリフィスカップ７（シート部材）の硬度に対し、可動コア４の硬度に近くなるように可動子４０、弁体４１、及び可動コア４を構成する。可動子４０の硬度を高めるため熱処理をする必要がないので、製造コストを低減することができる。ここで、可動子４０の硬度は、弁体４１又はオリフィスカップ７の硬度の略半分以下である。これにより、例えば、可動子４０の加工が容易となる。
【００３１】
また可動子４０は前述の熱処理（高硬度処理）も必要としないことから、可動子摺動部外径４０Ａ（外周部）は研磨加工が不要であり、例えば切削加工で構成されても良い。
【００３２】
換言すれば、可動子４０の外周部は研磨加工がされない部位を有し、この部位は切削加工される。これにより、可動子４０の製造コストを低減することができる。詳細には、研磨加工が不要な部位は切削加工のみで対応できることから、研磨加工前の熱処理、研磨加工設備と加工費用を抑制することが可能となり、可動子４０の製作コストを大幅に削減することが可能となる。
【００３３】
可動コア４の使用材料例として軟磁性ステンレス鋼（Ｈｖ１５０〜２００）を示したが、比較的硬度の高い材料（〜Ｈｖ３６０）についても使用可能である。
【００３４】
換言すれば、可動コア４の硬度は、Ｈｖ１５０〜３６０程度であってもよい。また、可動コア４の硬度より可動子４０の硬度の方が大きく、可動子４０の硬度よりも弁体４１又はオリフィスカップ７（シート部材）の硬度の方が大きい。これにより、弁体４１とオリフィスカップ７との衝撃力により発生する応力に応じて硬度を設定することができる。そのため、熱処理（高硬度処理）を最小限にすることができ、シール信頼性を向上しつつ製造コストを低減することができる。
【００３５】
弁体４１は可動子４０先端付近で結合されており、カシメや圧入、もしくは焼き嵌めなどで構成されていてもよく、溶接結合でもよい。換言すれば、可動子４０は、弁体４１と接合されて一体で形成される。弁体４１は可動子４０とは別部材で構成される。これにより、オリフィスカップ７の形状が変更された場合、弁体４１のみを変更するだけでよい。また、別部材で構成される弁体４１と可動子４０は、例えば、溶接接合で構成される。これにより、容易に弁体４１と可動子４０を固定することができる。
【００３６】
以上説明したように、本実施形態によれば、弁体とシート部によるシール信頼性を向上しつつ、製造コストを低減することができる。すなわち、可動コア及び可動子がお互いに摺動可能である構造をもち、摺動部の信頼性を損なうことなく安価な燃料噴射弁を提供することができる。また弁体が固定コア及び可動子よりも高硬度材料を使用することで、シート部の信頼性ならびにシート油密性能を向上することが可能となる。
【００３７】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上述した実施形態は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成を加えることも可能である。また、各実施形態の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１…燃料噴射弁本体
２…固定コア
３…ヨーク
４…可動コア
４０…可動子（プランジャ）
４１…弁体
５…ノズルボディ
６…電磁コイル
７…オリフィスカップ
７０…噴孔（オリフィス）
７Ａ…円錐面
７Ｂ…シート部
８…ばね
９…アジャスタ
１０…フィルタ
１１、１２…ガイド部材
１３…可動コアに設けた複数の孔
１４…ガイド部材に設けた複数の孔
１８…リード端子
２３…樹脂カバー
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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