(57)【要約】【課題】端末装置側へ送信するコンテンツの一覧情報を少なくすることでユーザーの負荷を軽減するサーバー装置を提供することである。【解決手段】コンテンツをネットワークを経由して端末装置へ配信する通信部２５と、各コンテンツについて配信を許可されている配信対応か配信を許可されていない配信非対応かが記された配信設定に基づいて、前記配信対応のコンテンツを抽出し、前記配信対応のコンテンツの一覧情報を通信部２５から前記端末装置へ送信するように制御する制御部２６と、を備えたサーバー装置とする。【選択図】図１
2014045323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツをネットワークを経由して端末装置へ配信する通信部と、
各コンテンツについて配信を許可されている配信対応か配信を許可されていない配信非対応かが記された配信設定に基づいて、前記配信対応のコンテンツを抽出し、前記配信対応のコンテンツの一覧情報を前記通信部から前記端末装置へ送信するように制御する制御部と、を備えたサーバー装置。
【請求項２】
前記配信設定は、各コンテンツの録画予約の設定項目に含まれることを特徴とする請求項１記載のサーバー装置。
【請求項３】
前記配信設定は、各コンテンツのダイレクト録画の設定項目に含まれることを特徴とする請求項１又は２記載のサーバー装置。
【請求項４】
前記配信設定は、コンテンツの記録後に変更可能であることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のサーバー装置。
【請求項５】
所定条件に基づいて前記配信対応と前記配信非対応とを切り替えることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のサーバー装置。
【請求項６】
前記所定条件が、各コンテンツの再生されていない期間に関する条件であることを特徴とする請求項５記載のサーバー装置。
【請求項７】
前記各コンテンツの再生されていない期間が、所定期間に達した場合に、該コンテンツの配信設定を配信非対応とすることを特徴とする請求項６記載のサーバー装置。
【請求項８】
前記所定条件が、各コンテンツの再生回数に関する条件であることを特徴とする請求項５記載のサーバー装置。
【請求項９】
前記各コンテンツの再生回数が、所定回数に達した場合に、該コンテンツの配信設定を配信対応とすることを特徴とする請求項８記載のサーバー装置。
【請求項１０】
前記所定条件が、視聴制限情報に関する条件であることを特徴とする請求項５記載のサーバー装置。
【請求項１１】
前記視聴制限情報に年齢制限がある場合に、該コンテンツの配信設定を配信非対応とすることを特徴とする請求項１０記載のサーバー装置。
【請求項１２】
前記所定条件が、電子番組ガイドに基づくジャンル情報又は／及び出演者情報に関する条件であることを特徴とする請求項５記載のサーバー装置。
【請求項１３】
前記配信設定を有効又は無効に設定可能であることを特徴とする請求項１〜１２の何れかに記載のサーバー装置。
【請求項１４】
請求項１〜１３の何れかに記載のサーバー装置と、
前記コンテンツを記憶する記憶部と、を備えた録画再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツをネットワークを経由して配信する機能を有したサーバー装置及びその関連装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、テレビ放送を録画し、録画したコンテンツを家庭内のネットワークを経由してテレビ受像機等の端末装置に配信する機能、いわゆるホームサーバー機能を備えたレコーダー（録画再生装置）が増えつつある（特許文献１参照）。
【０００３】
このような録画再生装置を利用すれば、録画したコンテンツを複数の端末装置で共有でき、複数のユーザー間で録画したコンテンツを共有できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−７１６６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなホームサーバー機能を備えた録画再生装置は、端末装置から配信要求があった場合、録画してある全てのコンテンツの一覧情報を端末装置へ送信する。そして、端末装置側でユーザーは表示された一覧情報から所望のコンテンツを探して選択する。
【０００６】
近年、ハードディスク装置の大容量化によって、録画再生装置の録画容量も大容量化し、録画再生装置に大量のコンテンツが保存される傾向にある。このような状況においては、配信する場合に端末装置側に表示されるコンテンツの一覧情報が大量になる。ユーザーは大量の情報を取捨選択することになり、ユーザーの負荷が大きく、使い勝手が良い状況とは言えない。
【０００７】
本発明は、端末装置側へ送信するコンテンツの一覧情報を少なくすることでユーザーの負荷を軽減するサーバー装置を提供することを目的とする。また、そのサーバー装置の機能を備えた録画再生装置を提供することも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、コンテンツをネットワークを経由して端末装置へ配信する通信部と、各コンテンツについて配信を許可されている配信対応か配信を許可されていない配信非対応かが記された配信設定に基づいて、前記配信対応のコンテンツを抽出し、前記配信対応のコンテンツの一覧情報を前記通信部から前記端末装置へ送信するように制御する制御部と、を備えたサーバー装置とする。
【０００９】
この構成によれば、配信非対応のコンテンツがあると、端末装置へ送信するコンテンツの一覧情報を少なくすることができ、ユーザーがコンテンツの一覧を見て取捨選択する負荷を軽減できる。
【００１０】
上記のサーバー装置において、前記配信設定は、例えば、各コンテンツの録画予約の設定項目に含まれる。これにより、録画予約の設定時にユーザーが手動で配信対応か配信非対応かを設定できる。
【００１１】
また上記のサーバー装置において、前記配信設定は、例えば、各コンテンツのダイレクト録画の設定項目に含まれる。これにより、ダイレクト録画の設定時にユーザーが手動で配信対応か配信非対応かを設定できる。
【００１２】
また上記のサーバー装置において、前記配信設定は、例えば、コンテンツの記録後に変更可能である。これにより、ユーザーは所望のコンテンツの配信設定を録画後に手動で変更することができる。
【００１３】
また上記のサーバー装置において、所定条件に基づいて前記配信対応と前記配信非対応とを切り替えるようにしてもよい。これにより、自動で配信設定を切り替えることができる。
【００１４】
また上記のサーバー装置において、前記所定条件は、例えば、各コンテンツの再生されていない期間に関する条件である。この場合、前記各コンテンツの再生されていない期間が、所定期間に達した場合に、該コンテンツの配信設定を配信非対応とすることが好ましい。
【００１５】
これにより、録画されてから一度も再生されずに所定期間経過したコンテンツ又は再生されたがその後再生されずに所定期間経過したコンテンツは、自動的に配信非対応にされる。したがって、長期間再生されずに放置されているコンテンツが端末装置側に表示される配信可能なコンテンツの一覧から省かれる。よって、配信される端末装置側のユーザーはより少ないコンテンツの一覧から所望のコンテンツを選ぶことになり、ユーザーの負荷が軽減される。
【００１６】
また上記のサーバー装置において、前記所定条件は、例えば、各コンテンツの再生回数に関する条件である。この場合、前記各コンテンツの再生回数が、所定回数に達した場合に、該コンテンツの配信設定を配信対応とすることが好ましい。
【００１７】
これにより、再生回数の多いコンテンツは、ユーザーが好んでいるものとして、自動的に配信対応にされる。したがって、ユーザーは端末装置側でもこのコンテンツを視聴できる。
【００１８】
また上記のサーバー装置において、前記所定条件は、例えば、視聴制限情報に関する条件である。この場合、前記視聴制限情報に年齢制限があるときに、該コンテンツの配信設定を配信非対応とすることが好ましい。
【００１９】
これにより、年齢制限があるコンテンツは配信不可となるので、子供部屋等にある端末装置にそのコンテンツが配信されることを防止できる。
【００２０】
また上記のサーバー装置において、前記所定条件は、例えば、電子番組ガイドに基づくジャンル情報又は／及び出演者情報に関する条件である。
【００２１】
これにより、ユーザーが興味のあるジャンルや出演者のコンテンツは、自動的に配信対応に変更される。したがって、端末装置側でもこのコンテンツを視聴できる。
【００２２】
また上記のサーバー装置において、前記配信設定を有効又は無効に設定可能であることが好ましい。これにより、使い勝手が向上する。
【００２３】
また本発明は、様々な製品に適用する観点から、上記の何れかに記載のサーバー装置と、前記コンテンツを記憶する記憶部と、を備えた録画再生装置としてもよい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によると、配信非対応のコンテンツがあることにより、端末装置へ送信するコンテンツの一覧情報を少なくすることができ、端末装置側でユーザーが配信可能なコンテンツの一覧を見て取捨選択する負荷を軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の録画再生装置の構成及びその周辺機器を示すブロック図である。
【図２】本発明の録画再生装置の配信に関する動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の録画予約の設定画面の一例である。
【図４】本発明のダイレクト録画の設定画面の一例である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。なお、各実施形態は可能な範囲で組み合わせて実施することもできる。
【００２７】
以下、本発明のサーバー装置の一例として、デジタルテレビ放送を受信して録画できるとともに、録画したコンテンツ（例えば、番組）を端末装置へ配信できるハードディスクドライブ（ＨＤＤ）一体型の光ディスク装置（録画再生装置）を用いて説明する。
【００２８】
図１は、録画再生装置１０の構成及びその周辺機器を示すブロック図である。録画再生装置１０には、テレビジョン受像機等の表示装置１１と、ネットワーク１２と、アンテナ１４とが接続されている。以下では、ネットワーク１２は家庭内ＬＡＮ（Local Area Network）であるとして説明する。また録画再生装置１０は、リモコン１３によって操作可能である。
【００２９】
録画再生装置１０はチューナ１６と、映像／音声圧縮伸長部１７と、ＨＤＤ記録再生部１８と、ＢＤ／ＤＶＤ記録再生部１９と、ＯＳＤ部２０と、映像出力部２１と、音声出力部２２と、メモリ２３と、リモコン受信部２４と、通信部２５と、制御部２６とを備えている。
【００３０】
チューナ１６は、アンテナ１４で受信したデジタルテレビ放送信号を復調、デジタル化する。映像／音声圧縮伸長部１７は、チューナ１６から受け取った映像／音声データをＭＰＥＧ２等に準拠して圧縮符号化したり、ＨＤＤ記録再生部１８又はＢＤ／ＤＶＤ記録再生部１９で再生された圧縮された映像／音声データを伸長復号したりする。
【００３１】
ＨＤＤ記録再生部１８は、映像／音声圧縮伸長部１７から受け取った圧縮された映像／音声データをＨＤＤに記録したり、ＨＤＤに記録されたデータを再生したりする。ＢＤ／ＤＶＤ記録再生部１９は、映像／音声圧縮伸長部１７から受け取った圧縮された映像／音声データを挿入されたＤＶＤ又はＢＤに記録したり、ＤＶＤ又はＢＤに記録されたデータを再生したりする。
【００３２】
ＯＳＤ部２０は、録画予約をはじめとする各種設定値を表示装置１１の一部に表示しながら設定できるようにする。映像出力部２１は、ＯＳＤ部２０からの映像信号をアナログ化し、表示装置１１へ出力する。音声出力部２２は、映像／音声圧縮伸長部１７からの音声信号をアナログ化し、表示装置１１へ出力する。メモリ２３は、ＲＯＭやＲＡＭからなる。リモコン受信部２４は、リモコン１３からの信号を受信する。
【００３３】
通信部２５は、ネットワーク１２との接続を行い、ＨＤＤ記録再生部１８又はＢＤ／ＤＶＤ記録再生部１９等に記憶されているコンテンツをネットワーク１２を経由して端末装置（不図示）へ配信する。端末装置としては、ネットワーク１２を介して録画再生装置１０と通信する機能を有するものを用いることができる。ネットワーク１２に端末装置は複数繋がっていてもよい。
【００３４】
制御部２６は、録画再生装置１０の各部を制御する。例えば、制御部２６は、各コンテンツについて配信を許可されている配信対応か配信を許可されていない配信非対応かが記された配信設定に基づいて、配信対応のコンテンツを抽出し、配信対応のコンテンツの一覧情報を通信部２５から端末装置へ送信するように制御する。配信設定は、各コンテンツに付加情報として記憶しておけばよい。それに加えて又はそれに代えて、メモリ２３に各コンテンツの配信設定（配信対応か配信非対応か）をリストにして記憶しておいてもよい。また、メモリ２３に配信対応のコンテンツをリストにして記憶しておいてもよい。以下に、この制御について詳しく説明する。
【００３５】
図２は、録画再生装置１０の配信に関する動作を示すフローチャートである。まず、ステップＳ１０において、制御部２６は端末装置から配信要求があったか否かを判別する。例えば、ユーザーにより端末装置のリモコンの配信キーが押下された場合に、端末装置が録画再生装置１０へ配信要求の指示を出す。
【００３６】
ステップＳ１０において、配信要求があった場合、制御部２６は要求を受けた端末装置へ配信対応のコンテンツの一覧情報を表示させるように制御する。具体的には、ステップＳ１０からステップＳ１１へ進んで、例えばメモリ２３に配信設定のリストが記憶されている場合には、制御部２６がその配信設定のリストを読み出す。また、そのリストが記憶されていない場合は、各コンテンツの付加情報として記されている配信設定を読み出す。次に、ステップＳ１２へ進んで制御部２６は配信対応のコンテンツを抽出する。そして、ステップＳ１３へ進んで録画再生装置１０はその抽出した配信対応のコンテンツの一覧情報を通信部２５からネットワーク１２を介して端末装置へ送信する。
【００３７】
これにより、ユーザーは端末装置側に表示されるコンテンツの一覧から配信を所望するコンテンツを選択することができる。このとき、ユーザーは配信非対応のコンテンツの存在を認識することがないので、ユーザーの負荷が軽減される。所望のコンテンツが選択されると、録画再生装置１０はそのコンテンツの配信を開始する。
【００３８】
例えば、上記の配信設定は、各コンテンツの録画予約の設定項目に含まれる。ユーザーが録画再生装置１０で録画予約の設定を行う場合、例えば、ＥＰＧ（電子番組ガイド）から所望の番組を選択して録画予約する。その際、所望の番組が選択された後に、図３に示すような画面３０を表示する。画面３０では、録画予約する番組の日時及び番組名が表示され、録画モードが選択可能に表示され、配信設定が選択可能に表示される。例えば、画面３０では録画モードはＤＲが選択され、配信対応が選択されている状態を示している。
【００３９】
また例えば、ダイレクト録画（放送中の番組の録画）時には、上記の配信設定は、各コンテンツのダイレクト録画の設定項目に含まれる。ユーザーが録画再生装置１０でダイレクト録画の設定を行う場合、例えば、放送中の番組を視聴中にリモコン１３の録画ボタンを操作する。その際、録画ボタンが操作された後に、図４に示すような画面４０を表示する。画面４０では、視聴中の番組の録画を開始する旨のメッセージが表示され、配信設定が選択可能に表示される。例えば、画面４０では配信非対応が選択されている状態を示している。
【００４０】
また上記の配信設定は、コンテンツの記録後（録画後）に変更可能としてもよい。例えば、録画再生正装置１０において録画済みのコンテンツのリストを表示する画面に、配信設定の変更という項目を設け、その項目が選択された場合に各コンテンツの現在の配信設定の内容（配信対応か配信非対応か）を変更可能に表示すればよい。これにより、ユーザーは所望のコンテンツの配信設定を録画後に手動で変更することができる。
【００４１】
また上記の配信設定は、所定条件に基づいて配信対応と配信非対応とを切り替えられるようにしてもよい。つまり、配信対応か配信非対応かが自動で設定される。例えば、所定条件としては、各コンテンツの再生されていない期間に関する条件とすることができる。この場合、各コンテンツの再生されていない期間が、所定期間（例えば１ヶ月）に達した場合に、該コンテンツの配信設定を現在の配信設定の内容にかかわらず配信非対応とすることが考えられる。ここでの再生とは配信時の再生であっても表示装置１１へ出力ための再生であってもよい。
【００４２】
これにより、録画されてから一度も再生されずに所定期間経過したコンテンツ又は再生されたがその後再生されずに所定期間経過したコンテンツは、録画時に配信対応に設定されていたとしても自動的に配信非対応に変更される。したがって、長期間再生されずに放置されているコンテンツが端末装置側に表示される配信可能なコンテンツの一覧から省かれる。よって、配信される端末装置側のユーザーはより少ないコンテンツの一覧から所望のコンテンツを選ぶことになり、ユーザーの負荷が軽減される。
【００４３】
なお、最後に再生された時から所定期間経過したコンテンツのみを自動的に配信非対応にしてもよい。これにより、まだ一度も再生されていないコンテンツは自動的には配信非対応にならず、録画時に設定された配信設定の内容が維持されるので、録画時のユーザーの意思が尊重される。
【００４４】
また例えば、所定条件としては、各コンテンツの再生回数に関する条件としてもよい。この場合、各コンテンツの再生回数が、所定回数（例えば２回）に達した場合に、該コンテンツの配信設定を現在の配信設定の内容にかかわらず配信対応とすることが考えられる。
【００４５】
これにより、再生回数の多いコンテンツは、ユーザーが好んでいるものとして、録画時に配信非対応に設定されていたとしても自動的に配信対応に変更される。したがって、ユーザーは端末装置側でもこのコンテンツを視聴できる。
【００４６】
また例えば、所定条件としては、コンテンツに付加された視聴制限情報に関する条件としてもよい。この場合、視聴制限情報に年齢制限がある場合には該コンテンツの配信設定を現在の配信設定の内容にかかわらず配信非対応とすることが考えられる。これにより、年齢制限があるコンテンツは配信不可となるので、子供部屋等にある端末装置にそのコンテンツが配信されることを防止できる。
【００４７】
なお、接続された各端末装置が識別できるのであれば、子供部屋の端末装置から配信要求があった場合にだけ年齢制限があるコンテンツの配信設定の配信非対応という状態を有効にすることで、配信できないようにしてもよい。
【００４８】
また例えば、所定条件としては、ＥＰＧに基づくジャンル情報又は／及び出演者情報に関する条件としてもよい。この場合、予めユーザーによって登録されたジャンルのコンテンツ、予めユーザーによって登録された出演者が出演しているコンテンツの配信設定を現在の配信設定の内容にかかわらず配信対応とすることが考えられる。
【００４９】
これにより、あるユーザーが興味のあるジャンルや出演者のコンテンツは、他のユーザーが録画時に配信非対応に設定していたとしても自動的に配信対応に変更される。したがって、端末装置側でもこのコンテンツを視聴できる。
【００５０】
なお、上記の所定条件に基づいて配信対応と配信非対応とを切り替えられるようにする場合、録画予約時又はダイレクト録画時にユーザーが手動で行う配信設定は省略してもよい。この場合、所定期間や再生回数など時間経過によって配信設定の内容が決定されるものについては、初期値を配信対応か配信非対応かのどちらかに決めておけばよい。
【００５１】
なお、録画再生装置１０は上記の配信設定を有効又は無効に設定可能な機能を備えていてもよい。例えば、録画再生装置１０のメニュー画面からその有効、無効を設定できるようにすればよい。これにより、使い勝手が向上する。
【００５２】
なお、本発明において、コンテンツは他の機器から取り込んだ写真やホームビデオであってもよい。
【００５３】
なお、上記の録画再生装置１０において、少なくともコンテンツを記憶する記憶部（ＨＤＤ記録再生部１８、ＢＤ／ＤＶＤ記録再生部１９）を外部装置として別体とすることで、録画再生装置１０をサーバー装置としてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１０  録画再生装置（サーバー装置）
１２  ネットワーク
２５  通信部
２６  制御部
【図１】
2014045323.tif 000003
【図２】
2014045323.tif 000004
【図３】
2014045323.tif 000005
【図４】
2014045323.tif 000006