(57)【要約】  内視鏡リプロセッサ１１は、内視鏡１のシリンダ４ａｗ、４ｓに接続される第１コネクタＣ１を接続するための第１取付け部２２ａと、第１コネクタＣ１によるシール状態と非シール状態とのいずれかに切替える第１切替え部と、気体導入口Ｍに接続されて気体を導入する第１送気部と、第１コネクタＣ１を非シール状態にして第１送気部を駆動する第１駆動を行った後で、第１コネクタＣ１をシール状態にして第１送気部を駆動する第２駆動が行われるよう、制御する制御部５１と、を含む。
2018055796.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の操作部に設けられたシリンダに接続されて、前記シリンダから前記内視鏡外に気体を漏らさないシール状態と、前記シリンダから前記内視鏡外に気体を漏らす非シール状態とのいずれかに切替え可能な第１コネクタを接続するための第１取付け部と、
前記第１コネクタによる前記シール状態と前記非シール状態とのいずれかに切替える第１切替え部と、
前記内視鏡のスコープコネクタに設けられた気体導入口に接続されて気体を導入し、前記シリンダを経由して前記内視鏡の先端まで気体を送気する第１送気部と、
前記第１コネクタを前記非シール状態にして前記第１送気部を駆動する第１駆動を行った後で、前記第１コネクタを前記シール状態にして前記第１送気部を駆動する第２駆動が行われるよう、前記第１切替え部および前記第１送気部を制御する制御部と、
を含むことを特徴とする内視鏡リプロセッサ。
【請求項２】
前記気体導入口から前記内視鏡外に気体を漏らさないシール状態と前記内視鏡外に気体を漏らす非シール状態とのいずれかに切替え可能な第２コネクタを接続するための第２取付け部と、
前記第２コネクタによる前記シール状態と、前記非シール状態とのいずれかに切替える第２切替え部を含み、
前記第１送気部は、前記第２コネクタを介して前記気体導入口に接続されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項３】
前記第１取付け部は前記内視鏡の送気送水シリンダに接続される送気送水シリンダ用コネクタに接続され、
前記第１送気部は、前記内視鏡の送気管に接続される送気管用第１送気部、および、前記内視鏡の送水管に接続される送水管用第１送気部の少なくとも一方であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項４】
前記第１取付け部は前記内視鏡の吸引シリンダに接続される吸引シリンダ用コネクタに接続され、
前記第１送気部は、前記内視鏡の吸引管に接続される吸引管用第１送気部であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項５】
前記内視鏡の鉗子口に接続されて気体を導入する第２送気部を含み、
前記制御部は、前記第１駆動および前記第２駆動の際に、前記第２送気部が駆動するよう制御することを特徴とする請求項４に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項６】
内視鏡の送気送水シリンダに挿入した送気送水シリンダ用コネクタを前記送気送水シリンダから前記内視鏡外に気体を漏らす非シール状態にして前記内視鏡の送気口金および送水口金から気体を導入するステップＩと、
前記ステップＩの後に、
前記送気送水シリンダ用コネクタを前記送気送水シリンダから前記内視鏡外に気体を漏らさないシール状態にして前記内視鏡の送気口金および送水口金から気体を導入するステップＩＩと、
を含む内視鏡除水方法。
【請求項７】
内視鏡の吸引シリンダに挿入した吸引シリンダ用コネクタを前記吸引シリンダから前記内視鏡外に気体を漏らす非シール状態にして前記内視鏡の送気口金および送水口金から気体を導入するステップＩＩＩと、
前記ステップＩＩＩの後に、
前記吸引シリンダ用コネクタを前記吸引シリンダから前記内視鏡外に気体を漏らさないシール状態にして前記内視鏡の吸引口金から気体を導入するステップＩＶと、
を含む内視鏡除水方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡リプロセッサおよび内視鏡除水方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内視鏡の洗浄消毒工程の後、内視鏡の管路内に空気を送り込み、管路内に残された洗浄液または消毒液等の残水を管路内から排出する内視鏡洗浄消毒装置がある。例えば、日本国特開２００９−２０７７２８号公報では、内視鏡洗浄消毒装置の送気送水ポートを介し、内視鏡のスコープコネクタに空気を送り込み、残水を排出する内視鏡洗浄消毒装置が開示される。【０００３】
別の従来例として、日本国特開２０１１−１０１７７３号公報では、内視鏡の送気送水シリンダおよび吸引シリンダに装着する、送気送水プラグおよび吸引プラグが開示される。【０００４】
送気送水プラグおよび吸引プラグが装着されると、スコープコネクタから導入した空気は、挿入部先端まで到達できるようになり、スコープコネクタから挿入部先端までの管路を除水する。【０００５】
しかしながら、従来の内視鏡洗浄消毒装置では、スコープコネクタから挿入部先端まで管路内の残水を空気によって押し動かすことによって除水が行われ、送気による管路抵抗が大きく、除水に時間がかかる。【０００６】
そこで、本発明は、内視鏡の除水にかかる時間をより短縮できる内視鏡リプロセッサおよび内視鏡除水方法を提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様の内視鏡リプロセッサは、内視鏡の操作部に設けられたシリンダに接続されて、前記シリンダから前記内視鏡外に気体を漏らさないシール状態と、前記シリンダから前記内視鏡外に気体を漏らす非シール状態とのいずれかに切替え可能な第１コネクタを接続するための第１取付け部と、前記第１コネクタによる前記シール状態と前記非シール状態とのいずれかに切替える第１切替え部と、前記内視鏡のスコープコネクタに設けられた気体導入口に接続されて気体を導入し、前記シリンダを経由して前記内視鏡の先端まで気体を送気する第１送気部と、前記第１コネクタを前記非シール状態にして前記第１送気部を駆動する第１駆動を行った後で、前記第１コネクタを前記シール状態にして前記第１送気部を駆動する第２駆動が行われるよう、前記第１切替え部および前記第１送気部を制御する制御部と、を含む。【０００８】
本発明の一態様の内視鏡除水方法は、内視鏡の送気送水シリンダに挿入した送気送水シリンダ用コネクタを前記送気送水シリンダから前記内視鏡外に気体を漏らす非シール状態にして前記内視鏡の送気口金および送水口金から気体を導入するステップＩと、前記ステップＩの後に、前記送気送水シリンダ用コネクタを前記送気送水シリンダから前記内視鏡外に気体を漏らさないシール状態にして前記内視鏡の送気口金および送水口金から気体を導入するステップＩＩと、を含む。【０００９】
本発明の一態様の内視鏡除水方法は、内視鏡の吸引シリンダに挿入した吸引シリンダ用コネクタを前記吸引シリンダから前記内視鏡外に気体を漏らす非シール状態にして前記内視鏡の送気口金および送水口金から気体を導入するステップＩＩＩと、前記ステップＩＩＩの後に、前記吸引シリンダ用コネクタを前記吸引シリンダから前記内視鏡外に気体を漏らさないシール状態にして前記内視鏡の吸引口金から気体を導入するステッＩＶと、を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係わる、内視鏡および内視鏡リプロセッサの構成を示す概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサの内視鏡除水処理の流れの例を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサの非シール状態の送気管および送水管の気体の流れを説明するための図である。
【図４】本発明の実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサのシール状態の送気管および送水管の気体の流れを説明するための図である。
【図５】本発明の実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサの非シール状態の吸引管および処置具挿通管の気体の流れを説明するための図である。
【図６】本発明の実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサのシール状態の吸引管および処置具挿通管の気体の流れを説明するための図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。【００１２】
（構成）
図１は、本発明の実施形態に係わる、内視鏡１および内視鏡リプロセッサ１１の構成を示す概略構成図である。【００１３】
（内視鏡１の構成）
まず、内視鏡１の構成について説明をする。【００１４】
内視鏡１は、スコープコネクタ２と、スコープコネクタ２から延設されるケーブル３と、ケーブル３に接続される操作部４と、操作部４から延設される挿入部５と、を有する。【００１５】
スコープコネクタ２は、送気口金２ａ、２ｂと、送水口金２ｃと、吸引口金２ｄと、を有する。【００１６】
送気口金２ａ、２ｂの各々は、送気管３ａを介し、操作部４に設けられた送気送水シリンダ４ａｗと連通する。送気送水シリンダ４ａｗは、送気管５ａを介し、挿入部５の先端部に設けられた送気送水ノズル５ｎと連通する（図１の破線）。【００１７】
送水口金２ｃも、送水管３ｗを介し、送気送水シリンダ４ａｗと連通する。送気送水シリンダ４ａｗは、送水管５ｗにも連通する。送水管５ｗは、挿入部５内において送気管５ａに接続され、送気送水ノズル５ｎと連通する（図１の１点鎖線）。【００１８】
吸引口金２ｄは、吸引管３ｓを介し、操作部４に設けられた吸引シリンダ４ｓと連通する。吸引シリンダ４ｓは、吸引管５ｓを介し、挿入部５の先端部に設けられた先端開口５ｐと連通する（図１の２点鎖線）。【００１９】
操作部４の近傍には、鉗子口２ｅが設けられる。鉗子口２ｅは、処置具挿通管５ｔを介して吸引管５ｓに接続され、先端開口５ｐと連通する。【００２０】
操作部４は、図示しない送気送水ボタンおよび吸引ボタンの各々を挿入するためのシリンダである、送気送水シリンダ４ａｗおよび吸引シリンダ４ｓを有する。【００２１】
送気送水シリンダ４ａｗは、シリンダ開口４ｏを有する。送気送水シリンダ４ａｗには、送気管３ａ、５ａおよび送水管３ｗ、５ｗが接続され、送気送水ボタンの進退位置に応じ、送気管３ａ、５ａを互いに連通させ、また、送水管３ｗ、５ｗを互いに連通させることができる。【００２２】
吸引シリンダ４ｓは、シリンダ開口４ｐを有する。吸引シリンダ４ｓには、吸引管３ｓ、５ｓが接続され、吸引ボタンの進退位置に応じ、吸引管３ｓ、５ｓを互いに連通させることができる。【００２３】
なお、内視鏡１には、挿入部５の先端部に図示しない湾曲部が設けられ、操作部４に湾曲部の湾曲操作のための湾曲ノブ、撮影のためのフリーズボタン等が設けられるが、ここでは図示せず、説明も省略する。【００２４】
（内視鏡リプロセッサ１１の構成）
内視鏡リプロセッサ１１は、汚染された内視鏡１、および、内視鏡１の部品又は付属品等の再生処理を行う装置である。ここでいう再生処理とは、特に限定されるものではなく、水によるすすぎ、有機物等の汚れを落とす洗浄、所定の微生物を無効化する消毒、全ての微生物を排除、もしくは、死滅させる滅菌、又は、これらの組み合わせのいずれであってもよい。付属品は、特に限定されず、例えば、使用時に内視鏡１に装着されて再生処理時に内視鏡１から取り外される送気送水ボタン、吸引ボタン、または、内視鏡１の先端部を覆う先端カバーなどが挙げられる。【００２５】
内視鏡リプロセッサ１１は、処理槽２１と、電磁弁３１と、エアコンプレッサ４１、４２と、制御部５１と、を有する。【００２６】
処理槽２１は、洗浄液または消毒液等の液体を貯留でき、内視鏡１を配置できるように、凹状に形成される。処理槽２１には、コネクタ２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ、２２ｅ、および２２ｆが設けられる。以下、コネクタ２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ、２２ｅ、および２２ｆの全て、または、いずれか１つを指すときには、コネクタ２２という。なお、図１では、コネクタ２２は、処理槽２１内に設けられるが、処理槽２１外に設けられても構わない。【００２７】
第１取付け部であるコネクタ２２ａは、チューブＴを介し、第１コネクタＣ１である、送気送水シリンダ用コネクタＣ１ａｗおよび吸引シリンダ用コネクタＣ１ｓに接続される。【００２８】
送気送水シリンダ用コネクタＣ１ａｗおよび吸引シリンダ用コネクタＣ１ｓは、コネクタ２２ａからの給気によって膨張し、また、コネクタ２２ａへの排気によって収縮する部材を有する。【００２９】
送気送水シリンダ４ａｗに挿入され、給気によって膨張すると、送気送水シリンダ用コネクタＣ１ａｗは、シリンダ開口４ｏに密着し、後述するシール状態になる。一方、排気によって収縮すると、送気送水シリンダ用コネクタＣ１ａｗは、シリンダ開口４ｏとの密着が解除され、後述する非シール状態になる。ただし、シリンダをシール状態と非シール状態とにする構造は上述の構造に限定されず適宜設計することができる。【００３０】
吸引シリンダ４ｓに挿入され、給気によって膨張すると、吸引シリンダ用コネクタＣ１ｓは、シリンダ開口４ｐに密着し、シール状態になる。一方、排気によって収縮すると、吸引シリンダ用コネクタＣ１ｓは、シリンダ開口４ｐとの密着が解除され、非シール状態になる。【００３１】
シール状態は、第１コネクタＣ１とシリンダの間からシリンダの気体を内視鏡１外に漏らさない状態である。シール状態では、送気管３ａ、５ａが連通状態になり、また、セパレート部４ｄによって送気管３ａ、５ａからセパレートされ、送水管３ｗ、５ｗが連通状態になる。一方、非シール状態は、第１コネクタＣ１とシリンダの間からシリンダの気体を内視鏡１外に気体を漏らす状態である。なお、送気送水シリンダ４ａｗは、セパレート部４ｄを有しなくても構わない。【００３２】
すなわち、第１取付け部は、内視鏡１の操作部４に設けられたシリンダに接続されて、シリンダから内視鏡１外に気体を漏らさないシール状態と、シリンダから内視鏡１外に気体を漏らす非シール状態とのいずれかに切替え可能な第１コネクタＣ１を接続する。【００３３】
第２取付け部であるコネクタ２２ｂは、チューブＴを介し、第２コネクタＣ２ａ、Ｃ２ｂ、Ｃ２ｃ、Ｃ２ｄ、Ｃ２ｅに接続される。以下、第２コネクタＣ２ａ、Ｃ２ｂ、Ｃ２ｃ、Ｃ２ｄ、Ｃ２ｅの全て、または、いずれか１つを指すときには、第２コネクタＣ２という。【００３４】
第２コネクタＣ２は、送気口金２ａ、２ｂと、送水口金２ｃと、吸引口金２ｄと、鉗子口２ｅとに取り付けられる。以下、送気口金２ａ、２ｂと、送水口金２ｃと、吸引口金２ｄと、鉗子口２ｅとの全て、または、いずれか１つを指すときには、気体導入口Ｍという。【００３５】
すなわち、第２取付け部は、気体導入口Ｍをシール状態と非シール状態のいずれかに切替え可能な第２コネクタＣ２を接続する。【００３６】
シール状態は、第２コネクタＣ２と気体導入口Ｍの間から気体を内視鏡１外に漏らさない状態である。非シール状態は、第２コネクタＣ２と気体導入口Ｍの間から気体を内視鏡１外に漏らす状態である。【００３７】
例えば、第２コネクタＣ２は、気体導入口Ｍに外嵌めすることができるように有頭筒状に形成され、内周側には、コネクタ２２ｂからの給気によって膨張し、また、コネクタ２２ｂへの排気によって収縮するパッキン部材を有する。第２コネクタＣ２は、給気によってパッキン部材が膨張するとシール状態になり、一方、排気によってパッキン部材が収縮すると非シール状態になる。ただし、気体導入口をシール状態と非シール状態とにする構造は上述の構造に限定されず適宜設計することができる。【００３８】
コネクタ２２ｃは、チューブＴを介し、第２コネクタＣ２ｅに接続される。第２コネクタＣ２ｅは、鉗子口２ｅに取り付けられる。鉗子口２ｅは、処置具挿通管５ｔと連通する。【００３９】
コネクタ２２ｄは、チューブＴを介し、第２コネクタＣ２ｂ、Ｃ２ｃに接続される。第２コネクタＣ２ｂ、Ｃ２ｃは、送気口金２ｂと送水口金２ｃに取り付けられる。送気口金２ｂと送水口金２ｃは、送気管３ａと送水管３ｗと連通する。【００４０】
コネクタ２２ｅは、チューブＴを介し、第２コネクタＣ２ａに接続される。第２コネクタＣ２ａは、送気口金２ａに取り付けられる。送気口金２ａは、送気管３ａと連通する。【００４１】
コネクタ２２ｆは、チューブＴおよび第２コネクタＣ２ｄを介し、吸引口金２ｄに接続され、吸引管３ｓに接続される。【００４２】
電磁弁３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ、３１ｆは、コネクタ２２に接続される。以下、電磁弁３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ、および３１ｆの全て、または、いずれか１つを指すときには、電磁弁３１という。【００４３】
電磁弁３１は、制御部５１にも接続され、制御部５１の制御の下、弁の開閉動作を行い、エアコンプレッサ４１、４２から供給される気体をコネクタ２２に供給する。【００４４】
エアコンプレッサ４１は、電磁弁３１ａ、３１ｂと、制御部５１に接続され、制御部５１の制御の下、電磁弁３１ａ、３１ｂを介してコネクタ２２ａ、２２ｂに気体を供給する。エアコンプレッサ４１と電磁弁３１ａ、３１ｂの間には、大気開放弁４１ａが介装される。大気開放弁４１ａは、制御部５１に接続され、制御部５１の制御の下、第１コネクタＣ１および第２コネクタＣ２内の気体を排出する。【００４５】
エアコンプレッサ４２は、電磁弁３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ、３１ｆと、制御部５１に接続され、制御部５１の制御の下、電磁弁３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ、３１ｆを介してコネクタ２２ｃ、２２ｄ、２２ｅ、２２ｆに気体を供給する。【００４６】
すなわち、第１切替え部は、コネクタ２２ａ、電磁弁３１ａ、エアコンプレッサ４１、および、大気開放弁４１ａを有する。第１切替え部は、第１コネクタＣ１によるシール状態と非シール状態とのいずれかに切替える。【００４７】
第２切替え部は、コネクタ２２ｂ、電磁弁３１ｂ、エアコンプレッサ４１、および、大気開放弁４１ａを有する。第２切替え部は、第２コネクタＣ２によるシール状態と非シール状態とのいずれかに切替える。【００４８】
第１送気部は、コネクタ２２ｄ、２２ｅ、２２ｆ、電磁弁３１ｄ、３１ｅ、３１ｆ、および、エアコンプレッサ４２を有する。第１送気部は、気体導入口Ｍに気体を導入する。送水管用第１送気部は、コネクタ２２ｄ、電磁弁３１ｄ、および、エアコンプレッサ４２を有する。送気管用第１送気部は、コネクタ２２ｄ、２２ｅ、電磁弁３１ｄ、３１ｅ、および、エアコンプレッサ４２を有する。吸引管用第１送気部は、コネクタ２２ｆ、電磁弁３１ｆ、および、エアコンプレッサ４２を有する。【００４９】
すなわち、第１送気部は、内視鏡１のスコープコネクタ２に設けられた気体導入口Ｍに接続されて気体を導入し、シリンダを経由して内視鏡１の先端まで気体を送気する。第１送気部は、内視鏡１の送気管３ａに接続される送気管用第１送気部、および、内視鏡１の送水管３ｗに接続される送水管用第１送気部の少なくとも一方である。第１送気部は、内視鏡１の吸引管３ｓに接続される吸引管用第１送気部である。【００５０】
第２送気部は、コネクタ２２ｃ、電磁弁３１ｃ、および、エアコンプレッサ４２を有する。第２送気部は、内視鏡１の鉗子口２ｅに気体を導入する。【００５１】
制御部５１は、ＣＰＵ５１ａおよびメモリ５１ｂを有する。制御部５１の機能は、メモリ５１ｂに記憶されたプログラムＰをＣＰＵ５１ａが読み出して実行することによって実現する。メモリ５１ｂには、例えば、内視鏡除水処理のプログラムＰが記憶される。【００５２】
制御部５１は、電磁弁３１、エアコンプレッサ４１、４２、および、大気開放弁４１ａの動作を制御可能である。制御部５１は、電磁弁３１と大気開放弁４１ａに対し、弁の開閉動作をさせるための制御信号を出力する。また、制御部５１は、エアコンプレッサ４１、４２に対し、駆動および停止をさせるための制御信号を出力する。【００５３】
制御部５１は、例えば、第１コネクタＣ１を非シール状態にして第１送気部を駆動する第１駆動を行った後で、第１コネクタＣ１をシール状態にして第１送気部を駆動する第２駆動が行われるように、第１切替え部および第１送気部を制御する。【００５４】
制御部５１は、例えば、第１駆動および第２駆動の際に、第２送気部が駆動するように、制御する。【００５５】
制御部５１は、例えば、内視鏡１の送気送水シリンダ４ａｗに挿入した送気送水シリンダ用コネクタＣ１ａｗを非シール状態にして内視鏡１の送気口金２ａ、２ｂおよび送水口金２ｃから気体の導入を行い、続いて、送気送水シリンダ用コネクタＣ１ａｗをシール状態にして内視鏡１の送気口金２ａ、２ｂおよび送水口金２ｃから気体の導入を行うように、制御する。【００５６】
制御部５１は、例えば、内視鏡１の吸引シリンダ４ｓに挿入した吸引シリンダ用コネクタＣ１ｓを非シール状態にして内視鏡１の吸引口金２ｄから気体の導入を行い、続いて、吸引シリンダ用コネクタＣ１ｓをシール状態にして内視鏡１の吸引口金２ｄから気体の導入を行うように、制御する。【００５７】
（作用）
内視鏡リプロセッサ１１の内視鏡除水処理の動作を説明する。【００５８】
図２は、本発明の実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサ１１の内視鏡除水処理の流れの例を示すフローチャートである。図３は、本発明の実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサ１１の非シール状態の送気管３ａおよび送水管３ｗの気体の流れを説明するための図である。図３では、送気送水シリンダ４ａｗが非シール状態であり、送気送水シリンダ用コネクタＣ１ａｗは、省略している。【００５９】
洗浄処理、消毒処理、濯ぎ処理等、内視鏡管路に液体を導入する処理が行われ、処理槽２１内から液体が排出された後、ＣＰＵ５１ａは、メモリ５１ｂに記憶された内視鏡除水処理のプログラムＰを実行する。【００６０】
送気送水シリンダ４ａｗを非シール状態にして第１送気部から送気する（Ｓ１）。制御部５１は、電磁弁３１ａを開状態にするための制御信号を出力し、電磁弁３１ａを開状態にする。制御部５１は、大気開放弁４１ａを開状態にするための制御信号を出力し、大気開放弁４１ａを開状態にする。これにより、制御部５１は、大気開放弁４１ａを介して送気送水シリンダ用コネクタＣ１ａｗの排気を行い、送気送水シリンダ４ａｗを非シール状態にする。続いて、制御部５１は、電磁弁３１ｄ、３１ｅを開状態にするための制御信号を出力し、電磁弁３１ｄ、３１ｅを開状態にする。制御部５１は、第１送気部から送気された気体の全量が内視鏡１管路に導入されるように、第２コネクタＣ２を閉状態にするための制御信号を出力し、第２コネクタＣ２を閉状態にする。制御部５１は、第１送気部から送気できるように、エアコンプレッサ４２を駆動するための駆動信号を出力し、エアコンプレッサ４２を駆動する。すると、コネクタ２２ｄから送気口金２ｂおよび送水口金２ｃに気体が導入され、また、コネクタ２２ｅから送気口金２ａに気体が導入される。送気口金２ａ、２ｂから導入された気体は、送気管３ａおよび送気送水シリンダ４ａｗ内の残水を押し流し、送気送水シリンダ４ａｗから内視鏡１外に排出する。送水口金２ｃから導入された気体は、送水管３ｗおよび送気送水シリンダ４ａｗ内の残水を押し流し、送気送水シリンダ４ａｗから内視鏡１外に残水を排出する。【００６１】
図４は、本発明の実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサ１１のシール状態の送気管３ａ、５ａおよび送水管３ｗ、５ｗの気体の流れを説明するための図である。【００６２】
送気送水シリンダ４ａｗをシール状態にして第１送気部から送気する（Ｓ２）。制御部５１は、制御信号を出力し、大気開放弁４１ａを閉状態にし、エアコンプレッサ４１を駆動し、コネクタ２２ａから送気送水シリンダ用コネクタＣ１ａｗに給気を行い、送気送水シリンダ４ａｗをシール状態にする。送気送水シリンダ４ａｗがシール状態にされると、第１送気部によって送気口金２ａ、２ｂに導入された気体は、送気管５ａの残水を押し流し、送気送水ノズル５ｎから内視鏡１外に排出する。送水口金２ｃに導入された気体は、送水管５ｗの残水を押し流し、送気送水ノズル５ｎから内視鏡１外に残水を排出する。【００６３】
図５は、本発明の実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサ１１の非シール状態の吸引管３ｓ、５ｓおよび処置具挿通管５ｔの気体の流れを説明するための図である。図５では、吸引シリンダ４ｓが非シール状態であり、吸引シリンダ用コネクタＣ１ｓは、省略している。【００６４】
吸引シリンダ４ｓを非シール状態にして第１および第２送気部から送気する（Ｓ３）。制御部５１は、制御信号を出力し、電磁弁３１ａを開状態、大気開放弁４１ａを開状態にし、吸引シリンダ用コネクタＣ１ｓの排気を行い、吸引シリンダ４ｓを非シール状態にする。続いて、制御部５１は、制御信号を出力し、第１送気部を駆動し、コネクタ２２ｆから吸引口金２ｄを介して吸引管３ｓに気体を導入するとともに、第２送気部を駆動し、コネクタ２２ｃから鉗子口２ｅを介して処置具挿通管５ｔに気体を導入する。吸引口金２ｄに導入された気体は、吸引管３ｓおよび吸引シリンダ４ｓの残水を押し流し、非シール状態にされた吸引シリンダ４ｓから内視鏡１外に排出する。鉗子口２ｅから導入された気体は、処置具挿通管５ｔ、および、処置具挿通管５ｔ分岐部よりも先端側の吸引管５ｓａの残水を押し流し、先端開口５ｐから内視鏡１外に残水を排出する。【００６５】
図６は、本発明の実施形態に係わる、内視鏡リプロセッサ１１のシール状態の吸引管３ｓ、５ｓおよび処置具挿通管５ｔの気体の流れを説明するための図である。【００６６】
吸引シリンダ４ｓをシール状態にして第１および第２送気部から送気する（Ｓ４）。制御部５１は、制御信号を出力し、大気開放弁４１ａを閉状態にし、エアコンプレッサ４１を駆動し、コネクタ２２ａから吸引シリンダ用コネクタＣ１ｓに給気を行い、吸引シリンダ４ｓをシール状態にする。制御部５１は、第１送気部を駆動し、コネクタ２２ｆから吸引口金２ｄを介して吸引管３ｓに気体を導入するとともに、第２送気部を駆動し、コネクタ２２ｃから鉗子口２ｅを介して処置具挿通管５ｔに気体を導入する。吸引口金２ｄに導入された気体は、吸引シリンダ４ｓを介して吸引管５ｓに導入され、吸引シリンダ４ｓから処置具挿通管５ｔ分岐部までの吸引管５ｓｂの残水を押し流し、先端開口５ｐから内視鏡１外に残水を排出する。【００６７】
Ｓ１からＳ４の処理が、内視鏡除水処理を構成する。【００６８】
これにより、内視鏡リプロセッサ１１は、スコープコネクタ２に対して送気をし、スコープコネクタ２から挿入部５先端まで、確実に、内視鏡１を除水できる。また、内視鏡リプロセッサ１１では、内視鏡１内における残水を押し流す距離が短縮され、送気による管路抵抗が小さく、除水にかかる時間も短縮される。【００６９】
上述の実施形態によれば、内視鏡リプロセッサ１１は、内視鏡１の除水にかかる時間をより短縮できる。【００７０】
なお、実施形態では、第１コネクタＣ１は、送気送水シリンダ用コネクタＣ１ａｗおよび吸引シリンダ用コネクタＣ１ｓを有するが、送気送水シリンダ４ａｗおよび吸引シリンダ４ｓの両方に挿入可能な１つのコネクタであっても構わない。また、送気送水シリンダ用コネクタＣ１ａｗおよび吸引シリンダ用コネクタＣ１ｓは一体に形成されても構わない。【００７１】
なお、実施形態では、第１コネクタＣ１、第２コネクタＣ２は、気体の供給によってシール状態と非シール状態が切り替えられるが、これに限定されない。例えば、シール状態と非シール状態は、液体の供給によって切り替えられても構わないし、流体圧によるシール部材の押下およびバネの復元力によって切り替えられても構わないし、モータ駆動によるシール部材のスライドによって切り替えられても構わないし、モータ駆動によるシール部材に取り付けたワイヤの牽引によって切り替えられても構わない。【００７２】
なお実施形態では、第２コネクタＣ２をシール状態にして第１送気部および第２送気部から送気が行われるが、第２コネクタＣ２を非シール状態にして第１送気部および第２送気部から送気が行われても構わない。【００７３】
本明細書における各「部」は、実施形態の各機能に対応する概念的なもので、必ずしも特定のハードウェアやソフトウェア・ルーチンに１対１には対応しない。したがって、本明細書では、実施形態の各機能を有する仮想的回路ブロック（部）を想定して実施形態を説明した。また、本実施形態における各手順の各ステップは、その性質に反しない限り、実行順序を変更し、複数同時に実行し、あるいは実行毎に異なった順序で実行してもよい。さらに、本実施形態における各手順の各ステップの全てあるいは一部をハードウェアにより実現してもよい。【００７４】
本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変えない範囲において、種々の変更、改変等が可能である。【００７５】
本発明によれば、内視鏡内の除水にかかる時間をより短縮できる内視鏡リプロセッサおよび内視鏡除水方法を提供することができる。【００７６】
本出願は、２０１６年９月２１日に日本国に出願された特願２０１６−１８４４８９号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲に引用されるものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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