(57)【要約】【課題】分離したオイルがブローバイガスとともに下流側へ持ち去られてしまうのを抑制することができるオイルミストセパレータを提供する。【解決手段】本オイルミストセパレータ１は、ガスを流路７内に流入させるための第１開口９、ガスからオイルを分離するためのオイル分離部１１、オイル分離部により分離されたオイルを排出するオイルドレン部１３、及びガスを流路内から排出させるための第２開口１５が備えられている。オイルドレン部と第２開口との間に位置する底板５の上面には、分離されたオイルが下流側へ流出するのを堰き止める複数のオイル保持部１７，１９，２１が、流路に沿って並べられている。各オイル保持部の両側とシリンダヘッドカバー３の両側壁３５との間にはそれぞれ隙間が形成されている。オイル保持部の両側の隙間は一方が他方よりも大きく、隣り合うオイル保持部同士では、大きな隙間の位置が互い違いとなるようにされている。【選択図】図１
2014092036.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関のＰＣＶシステムに設けられるオイルミストセパレータであって、
下面が開口しているシリンダヘッドカバーの前記開口を底板により塞ぐことにより、内部にブローバイガスを流通させるための流路が形成され、
前記流路には、上流側から順に、
前記ブローバイガスを前記流路内に流入させるための第１開口と、
前記ブローバイガスからオイルを分離するためのオイル分離部と、
前記オイル分離部により分離されたオイルを排出するオイルドレン部と、
前記ブローバイガスを前記流路内から排出させるための第２開口と、が備えられ、
前記オイルドレン部と前記第２開口との間に位置する前記底板の上面には、前記オイル分離部により分離されたオイルが下流側へ流出するのを堰き止める複数のオイル保持部が、前記底板と一体的に形成されており、
前記オイル保持部は、前記流路の前記上流側から前記下流側にかけて並ぶように備えられ、
前記各オイル保持部の両側と、前記シリンダヘッドカバーの両側壁との間には、それぞれ隙間が形成されるように配されており、
前記各オイル保持部の両側の前記隙間の一方は他方よりも大きくなるようにされており、
前記オイル保持部のうちの一のオイル保持部と、前記一のオイル保持部に隣り合う他のオイル保持部とでは、前記一のオイル保持部の大きいほうの前記隙間の位置と、前記他のオイル保持部の大きいほうの前記隙間の位置とが互い違いとなるようにされていることを特徴とするオイルミストセパレータ。
【請求項２】
前記オイル保持部は、平面視が略Ｕ字形状をなしているとともに、前記流路の上流側に向かって開口するように形成されている請求項１記載のオイルミストセパレータ。
【請求項３】
前記隙間が小さく形成された側の前記オイル保持部の端部の上流側には、前記側壁から前記流路の内側方向に延びるように形成され、前記オイルを前記オイル保持部へ案内するための案内板が設けられている請求項１又は２記載のオイルミストセパレータ。
【請求項４】
前記オイル保持部の端部は、前記隙間が大きく形成された側の端部のほうが、前記隙間が小さく形成された側の端部よりも、下流側に位置している請求項２記載のオイルミストセパレータ。
【請求項５】
前記オイル保持部の上端面は、前記上流側から前記下流側に向かって高くなるように傾斜している請求項１乃至４のいずれか一項に記載のオイルミストセパレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルミストセパレータに関する。更に詳しくは、分離したオイルがブローバイガスとともに下流側へ持ち去られてしまうのを抑制することができるオイルミストセパレータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、内燃機関の燃焼室からピストンとシリンダとの隙間を介してクランクケース内に漏洩するブローバイガスを吸気系に導入するＰＣＶ（ポジティブクランクケースベンチレーション）システムが知られている。このＰＣＶシステムは、不完全燃焼ガスであるブローバイガスを燃焼室に再度送り込むことで、ブローバイガスに含まれる燃料成分や一酸化炭素の大気中への放出を防止するものである。
【０００３】
しかしながら、ブローバイガスには、内燃機関を潤滑するためのオイル成分がミスト状になって含まれており、このオイル成分を含んだ状態のブローバイガスを燃焼させると、潤滑オイル量の減少や、オイル成分の燃焼による白煙の発生などの問題が生じてしまう。このため、ＰＣＶシステムにオイルミストセパレータを設けるようにして、ブローバイガスに含まれるミスト状のオイルを分離することが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭６０−１７５８１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１では、ブローバイガスからオイルを分離する処理を行う処理室の底壁から衝突板を立設させ、この処理室にブローバイガスを流通させることによりオイルを分離するようにしている。分離したオイルは、各衝突板の手前に設けたオイルリターン孔から排出されるようになっている。また、特許文献１では、衝突板を、ブローバイガスの進行方向の上流側にその開口端が位置するとともに、閉塞端が下流側に位置するように設け、オイルリターン孔を閉塞端手前の底壁に形成するようにしている。この場合、オイルリターン孔からのブローバイガスの逆流が生じた場合には、噴出するブローバイガスによって集積したオイルが噴き上げられてしまい、ブローバイガスとともに下流側へ持ち去られてしまう恐れがあった。このため、オイルの回収効率を更に向上させることができる技術が求められていた。
【０００６】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、分離したオイルがブローバイガスとともに下流側へ持ち去られてしまうのを抑制することができるオイルミストセパレータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、内燃機関のＰＣＶシステムに設けられるオイルミストセパレータであって、
下面が開口しているシリンダヘッドカバーの前記開口を底板により塞ぐことにより、内部にブローバイガスを流通させるための流路が形成され、
前記流路には、上流側から順に、
前記ブローバイガスを前記流路内に流入させるための第１開口と、
前記ブローバイガスからオイルを分離するためのオイル分離部と、
前記オイル分離部により分離されたオイルを排出するオイルドレン部と、
前記ブローバイガスを前記流路内から排出させるための第２開口と、が備えられ、
前記オイルドレン部と前記第２開口との間に位置する前記底板の上面には、前記オイル分離部により分離されたオイルが下流側へ流出するのを堰き止める複数のオイル保持部が、前記底板と一体的に形成されており、
前記オイル保持部は、前記流路の前記上流側から前記下流側にかけて並ぶように備えられ、
前記各オイル保持部の両側と、前記シリンダヘッドカバーの両側壁との間には、それぞれ隙間が形成されるように配されており、
前記各オイル保持部の両側の前記隙間の一方は他方よりも大きくなるようにされており、
前記オイル保持部のうちの一のオイル保持部と、前記一のオイル保持部に隣り合う他のオイル保持部とでは、前記一のオイル保持部の大きいほうの前記隙間の位置と、前記他のオイル保持部の大きいほうの前記隙間の位置とが互い違いとなるようにされていることを要旨とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記オイル保持部は、平面視が略Ｕ字形状をなしているとともに、前記流路の上流側に向かって開口するように形成されていることを要旨とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２において、前記隙間が小さく形成された側の前記オイル保持部の端部の上流側には、前記側壁から前記流路の内側方向に延びるように形成され、前記オイルを前記オイル保持部へ案内するための案内板が設けられていることを要旨とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項２において、前記オイル保持部の端部は、前記隙間が大きく形成された側の端部のほうが、前記隙間が小さく形成された側の端部よりも、下流側に位置していることを要旨とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか一項において、前記オイル保持部の上端面は、前記上流側から前記下流側に向かって高くなるように傾斜していることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のオイルミストセパレータによると、下面が開口しているシリンダヘッドカバーの開口を底板により塞ぐことにより、内部にブローバイガスを流通させるための流路が形成されている。流路には、上流側から順に、ブローバイガスを流路内に流入させるための第１開口と、ブローバイガスからオイルを分離するためのオイル分離部と、オイル分離部により分離されたオイルを排出するオイルドレン部と、ブローバイガスを流路内から排出させるための第２開口と、が備えられている。オイルドレン部と第２開口との間に位置する底板の上面には、オイル分離部により分離されたオイルが下流側へ流出するのを堰き止める複数のオイル保持部が底板と一体的に形成されており、オイル保持部は、流路の上流側から下流側にかけて並ぶように備えられている。各オイル保持部の両側と、シリンダヘッドカバーの両側壁との間には、それぞれ隙間が形成されるように配されており、各オイル保持部の両側の隙間の一方は他方よりも大きくなるようにされている。そして、オイル保持部のうちの一のオイル保持部と、一のオイル保持部に隣り合う他のオイル保持部とでは、一のオイル保持部の大きいほうの隙間の位置と、他のオイル保持部の大きいほうの隙間の位置とが互い違いとなるようにされている。
【００１３】
このような構成により、オイル保持部に堰き止められているオイルが溢れてしまったとしても、ひとつ下流のオイル保持部により堰き止めることができる。その結果、分離したオイルが流路の方向へ流れてしまうのを抑制することができる。また、複数のオイル保持部は、大きな隙間の位置が互い違いになるように設けられているので、オイル保持部によるオイルの堰き止め機能を効果的に発揮させることができる。更に、オイル保持部が底板の上面に設けられていることにより、底板付近のブローバイガスの流れを抑制することができ、ブローバイガスの流れの影響でオイルが下流側に持ち去られるのを抑制することができる。
【００１４】
また、オイル保持部が、平面視が略Ｕ字形状をなしているとともに、流路の上流側に向かって開口するように形成されている場合は、流路の下流側に向かって流れるオイルを、オイル保持部の開口からＵ字形状の内側に進入させて滞留させることができる。これにより、オイルが下流側へ流出するのをより効果的に堰き止めることができる。その結果、オイルが下流側に持ち去られるのを抑制することができる。
【００１５】
更に、隙間が小さく形成された側のオイル保持部の端部の上流側には、シリンダヘッドカバーの側壁から流路の内側方向に延びるように形成され、オイルをオイル保持部へ案内するための案内板が設けられている場合は、シリンダヘッドカバーの側壁を伝って下流側へ流れるオイルを、案内板によって堰き止めることができるとともに、オイル保持部側へ案内することができる。これにより、オイルが下流側へ流出するのをより効果的に堰き止めることができる。その結果、オイルが下流側に持ち去られるのを抑制することができる。
【００１６】
また、オイル保持部の端部は、隙間が大きく形成された側の端部のほうが、隙間が小さく形成された側の端部よりも、下流側に位置している場合は、オイル保持部に堰き止められているオイルが溢れ出す際に、隙間が大きく形成された側のオイル保持部の端部側から溢れ出すようにすることができる。これにより、溢れ出たオイルを１つ下流のオイル保持部により確実に堰き止めることができ、オイルが下流側に持ち去られるのを抑制することができる。
【００１７】
更に、オイル保持部の上端面が、上流側から下流側に向かって高くなるように傾斜している場合は、オイルミストセパレータが流路の下流側に向かって低くなるように傾斜したりなどした場合に、オイル保持部の下流側の堰き止め能力を上流側と同等に保つことができる。これにより、傾斜等によってオイルがオイル保持部の下流側上端から溢れ出てしまうのを抑制して、オイルを確実に堰き止めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
本発明について、本発明による典型的な実施形態の非限定的な例を挙げ、言及された複数の図面を参照しつつ以下の詳細な記述にて更に説明するが、同様の参照符号は図面のいくつかの図を通して同様の部品を示す。
【図１】実施例に係るオイルミストセパレータの横断面図である。
【図２】図１のＩ−Ｉ線断面図である。
【図３】図１のＩＩ−ＩＩ線断面の拡大図である。
【図４】実施例に係るオイルミストセパレータの一部切り欠き分解斜視図である。
【図５】実施例に係る底板を示す斜視図である。
【図６】実施例に係るオイルミストセパレータの要部拡大図である。
【図７】実施例に係るシリンダヘッドカバーを示す一部切り欠き斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
ここで示される事項は例示的なものおよび本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【００２０】
本実施形態に係るオイルミストセパレータ（１）は、内燃機関のＰＣＶシステムに設けられるオイルミストセパレータである。オイルミストセパレータは、下面が開口しているシリンダヘッドカバー（３）の開口を底板（５）により塞ぐことにより、内部にブローバイガスを流通させるための流路（７）が形成されている。流路には、上流側から順に、ブローバイガスを流路内に流入させるための第１開口（９）と、ブローバイガスからオイルを分離するためのオイル分離部（１１）と、オイル分離部により分離されたオイルを排出するオイルドレン部（１３）と、ブローバイガスを流路内から排出させるための第２開口（１５）と、が備えられている。
【００２１】
オイルドレン部と第２開口との間に位置する底板の上面には、オイル分離部により分離されたオイルが下流側へ流出するのを堰き止める複数のオイル保持部（１７，１９，２１）が、底板と一体的に形成されている。オイル保持部は、流路の上流側から下流側にかけて並ぶように備えられ、各オイル保持部の両側と、シリンダヘッドカバーの両側壁（３５）との間には、それぞれ隙間（Ｇ１，Ｇ２）が形成されるように配されている。また、各オイル保持部の両側の隙間の一方は他方よりも大きくなるようにされており、オイル保持部のうちの一のオイル保持部と、一のオイル保持部に隣り合う他のオイル保持部とでは、一のオイル保持部の大きいほうの隙間の位置と、他のオイル保持部の大きいほうの隙間の位置とが互い違いとなるようにされている。
【００２２】
上記複数のオイル保持部は、通常、それぞれが流路の幅方向の中心に跨るようにして設けられている。オイル保持部の形状は特に問わないが、例えば、平面視が略Ｕ字形状（例えば、図１、図５、図６等参照）、略Ｖ字形状、略Ｗ字形状等であることができる。これらの場合、オイル保持部は、通常、その開口が流路の上流側に向かって開口するように形成されている。
【００２３】
本実施形態に係るオイルミストセパレータとしては、例えば、上記隙間が小さく形成された側の上記オイル保持部の端部（Ｅ２）の上流側には、シリンダヘッドカバーの側壁から流路の内側方向に延びるように形成され、分離されたオイルを上記オイル保持部へ案内するための案内板が設けられている形態を挙げることができる（例えば、図１〜図３、図７等参照）。上記案内板は、通常、上記シリンダヘッドカバーの上壁（４３）から上記流路を形成する底板の上面に渡って設けられている。
【００２４】
本実施形態に係るオイルミストセパレータとしては、例えば、上記オイル保持部の端部（Ｅ１，Ｅ２）は、上記側壁との間の隙間が大きく形成された側の端部（Ｅ１）のほうが、隙間が小さく形成された側の端部（Ｅ２）よりも、下流側に位置している形態を挙げることができる（例えば、図６等参照）。
【００２５】
本実施形態に係るオイルミストセパレータとしては、例えば、上記オイル保持部の上端面は、前記上流側から前記下流側に向かって高くなるように傾斜している形態を挙げることができる（例えば、図２、図３、図５等参照）。上記傾斜の角度は特に問わないが、例えば、想定されるオイルミストセパレータ自体の傾斜角度や、オイルミストセパレータに働く慣性力等を考慮して、堰き止められたオイルが下流側上端面から溢れ出すことのない角度であればよい。
【００２６】
本実施形態に係るオイルミストセパレータとしては、例えば、上記シリンダヘッドカバーの上壁から流路の内側方向に延びるように形成され、ブローバイガスの流れ方向において隣り合う上記案内板の上端部同士を接続する接続板（４５，４７）が設けられている形態を挙げることができる（例えば、図１〜図３、図７等参照）。上記接続板は、通常、上記シリンダヘッドカバーの上壁（４３）から上記流路を形成する底板の上面に渡って設けられている。
【実施例】
【００２７】
以下、図面を用いて実施例により本発明を具体的に説明する。なお、本実施例では、車両用内燃機関のＰＣＶシステムに設けられるオイルミストセパレータを例示する。
（１）オイルミストセパレータの構成
本実施例に係るオイルミストセパレータ１は、図１〜図４に示すように、下面が開口しているシリンダヘッドカバー３の開口を底板５により塞ぐことにより、内部にブローバイガスを流通させるための流路７が形成されている。なお、本実施例では、底板５は振動溶着によりシリンダヘッドカバー３に溶着されて固定されている。
【００２８】
図１及び図２に示すように、流路７には、ブローバイガスを流路７内に流入させるための第１開口９と、ブローバイガスからオイルを分離するためのオイル分離部１１と、オイル分離部１１により分離されたオイルを排出するオイルドレン部１３と、ブローバイガスを流路７内から排出させるための第２開口１５と、が備えられている。また、オイルドレン部１３と第２開口１５との間には、分離されたオイルが下流側へ流出するのを堰き止める複数（図１及び図２中３つ）のオイル保持部１７，１９，２１が備えられている。
【００２９】
第１開口９は、図１及び図２に示すように、流路７の一方の端部側に設けられている。この第１開口９は底板５を貫通して形成されている。これは、分離されて底板５の上面に滞留するオイルを、第１開口９を介して還流可能とするためである。
【００３０】
オイル分離部１１は、図１及び図２に示すように、第１開口９の下流側に設けられており、蛇行部２３と、インパクタ部２５と、を備えている。蛇行部２３は、流路７の上下から交互に延びるように設けられた複数（図１及び図２中２つ）の邪魔板２７，２９を備えており、ブローバイガスを蛇行させて流通させることによってオイルを慣性分離する。インパクタ部２５は、貫通孔が形成された仕切板３１と、この仕切板３１に対向するように仕切板３１の下流側に設けられた衝突板３３と、を備えており、貫通孔を通過して流速が増大したブローバイガスが衝突板３３に衝突することによりオイルを慣性分離する。
【００３１】
オイルドレン部１３は、図２及び図５に示すように、底板５から下方に延びるように筒状に形成されているとともに、その底部には筒状をなす部分よりも小さい断面積の孔が形成されている。これにより、オイルドレン部１３には、その内部に分離されたオイルが蓄積されるとともに、オイルが所定の高さまで蓄積されたときには、流路７内の圧力に抗して外部に排出されるようになっている。
【００３２】
第２開口１５は、図１及び図２に示すように、第１開口９が設けられた流路７の端部側とは反対の端部側に設けられている。第２開口１５は、シリンダヘッドカバー３の一方の側壁３５を貫通して形成されている。また、第２開口１５は、図２に示すように、底板５から上方に離れた位置に設けられている。これは、分離されて底板５の上面に滞留するオイルが、ブローバイガスとともに第２開口１５から排出されてしまうのを抑制するためである。
【００３３】
オイル保持部１７，１９，２１は、図５に示すように、底板５の上面に底板５と一体的に形成されている。図６に示すように、オイル保持部１７，１９，２１は、流路７の上流側から下流側にかけて並ぶように備えられている。各オイル保持部１７，１９，２１は、それぞれが流路７の幅方向の中心に跨るようにして設けられている。また、各オイル保持部１７，１９，２１の両側と、シリンダヘッドカバー３の両側壁との間にそれぞれ隙間Ｇ１，Ｇ２が形成されるように配されている。これら隙間Ｇ１，Ｇ２のうち、一方の隙間Ｇ１は、他方の隙間Ｇ２よりも大きくなるように設けられている。そして、複数のオイル保持部１７，１９，２１は、大きいほうの隙間Ｇ１の位置が流路の幅方向において互い違いとなるように配置されている。
【００３４】
本実施例において、オイル保持部１７，１９，２１は、図６に示すように、平面視が略Ｕ字形状をなしているとともに、流路７の上流側に向かって開口するように形成されている。また、オイル保持部１７，１９，２１の各両端部Ｅ１，Ｅ２は、隙間が大きく形成された側の端部Ｅ１の方が、隙間が小さく形成された側の端部Ｅ２よりも下流側に位置している。更に、各オイル保持部１７，１９，２１の下流側の部位は、端部Ｅ２側が端部Ｅ１側よりも下流側に位置するように斜めに設けられている。
【００３５】
更に、図２及び図５に示すように、本実施例において、オイル保持部１７，１９，２１の上端面は、流路７の上流側から下流側に向かって高くなるように傾斜している。この傾斜の角度は、車両運転時において想定される車両の傾きや慣性力が生じた場合を考慮して、それらに相当する傾きや慣性力が生じたとしても、オイル保持部１７，１９，２１の下流側上端からオイルが溢れ出すことのない角度として設定されている。
【００３６】
また、図６に示すように、各オイル保持部１７，１９，２１の隙間が小さく形成された側の端部Ｅ２の上流側には、案内板３７，３９，４１が設けられている。案内板３７，３９，４１は、シリンダヘッドカバー３の側壁３５から流路７の内側方向に延びるように、シリンダヘッドカバー３の側壁３５と一体的に形成されている。これにより、分離されたオイルをオイル保持部１７，１９，２１へ案内することができるようになっている。
【００３７】
また、本実施例において、シリンダヘッドカバー３の上壁４３には、上壁４３と一体的に形成された接続板４５，４７が設けられている。図７に示すように、接続板４５，４７は、シリンダヘッドカバー３の上壁から流路７の下方へ向かって延びるように形成されている。また、接続板４５，４７は、隣り合う案内板３７，３９，４１の上端部同士を接続するように、シリンダヘッドカバー３の上壁を斜めに延びて設けられている。
【００３８】
（２）オイルミストセパレータの作用
次に、オイルミストセパレータ１の作用について説明する。第１開口９から流路７に導入されたブローバイガスは、図２に示すように、オイル分離部１１の蛇行部２３において、邪魔板２７，２９により蛇行させられながら流通する。このとき、ブローバイガスに含まれるミスト状のオイルのうち、比較的大きな粒子のオイルが慣性分離される。この蛇行部２３にて分離されたオイルは、邪魔板２７の側方の隙間を通って、第１開口９から還流される。
【００３９】
また、オイル分離部１１のインパクタ部２５では、ブローバイガスは、仕切板３１に形成された貫通孔を通過することにより流速が増大され、この状態で衝突板３３に衝突する。このとき、オイルミストは衝突板３３に慣性衝突してその表面に付着する。これによりブローバイガスからオイルが分離される。そして、衝突板３３の表面に付着したオイルは次第に凝集され、衝突板３３の下方に落下する。このようにして分離されたオイルは、底板５の表面を伝ってオイルドレン部１３に達し、外部に排出される。
【００４０】
また、ブローバイガスの流れや車両運転時の傾き、慣性力等の影響により、分離されたオイルの一部がオイルドレン部１３よりも下流側に流出してしまう場合がある。そのようなオイルはオイル保持部１７，１９，２１により堰き止められる。また、オイル保持部１７，１９，２１により堰き止められたオイルが下流側に溢れ出す場合には、オイル保持部１７，１９，２１の各端部Ｅ１から溢れ出すようになっている。この場合、溢れだしたオイルは、１つ下流のオイル保持部により堰き止められる。堰き止められたオイルは、車両運転時の傾きや慣性力等が作用することより上流側へ戻される。このとき、オイル保持部１７，１９，２１の下流側の部位が、端部Ｅ２側が端部Ｅ１側よりも下流側に位置するように斜めに設けられていることにより、円滑に上流側へ戻される。
【００４１】
更に、シリンダヘッドカバー３の側壁３５の近傍に付着し、ブローバイガスの流れにより下流方向へ流されるオイルは、案内板３７，３９，４１により堰き止められる。そして、オイル保持部１７，１９，２１へ案内されることにより、オイル保持部１７，１９，２１で堰き止められ、下流側への流出が抑制される。また、シリンダヘッドカバー３の上壁４３に付着したオイルは、接続板４５，４７により堰き止められる。そして、接続板４５，４７を伝って案内板３７，３９，４１に到達し、案内板３７，３９，４１により堰き止められたオイルとともにオイル保持部１７，１９，２１へ案内される。
【００４２】
（３）実施例の効果
以上より、本実施例のオイルミストセパレータ１によると、下面が開口しているシリンダヘッドカバー３の開口を底板５により塞ぐことにより、内部にブローバイガスを流通させるための流路７が形成されている。流路７には、上流側から順に、ブローバイガスを流路内に流入させるための第１開口９と、ブローバイガスからオイルを分離するためのオイル分離部１１と、オイル分離部１１により分離されたオイルを排出するオイルドレン部１３と、ブローバイガスを流路７内から排出させるための第２開口１５と、が備えられている。オイルドレン部１３と第２開口１５との間に位置する底板５の上面には、オイル分離部１１により分離されたオイルが下流側へ流出するのを堰き止める複数のオイル保持部１７，１９，２１が底板５と一体的に形成されており、オイル保持部１７，１９，２１は、流路７の上流側から下流側にかけて並ぶように備えられている。各オイル保持部１７，１９，２１の両側と、シリンダヘッドカバー３の両側壁３５との間には、それぞれ隙間Ｇ１，Ｇ２が形成されるように配されており、各オイル保持部１７，１９，２１の両側の隙間の一方は他方よりも大きくなるようにされている。そして、オイル保持部１７，１９，２１のうちの一のオイル保持部と、一のオイル保持部に隣り合う他のオイル保持部とでは、一のオイル保持部の大きいほうの隙間Ｇ１の位置と、他のオイル保持部の大きいほうの隙間Ｇ１の位置とが互い違いとなるようにされている。
【００４３】
このような構成により、オイル保持部１７，１９，２１に堰き止められているオイルが溢れてしまったとしても、ひとつ下流のオイル保持部により堰き止めることができる。その結果、分離したオイルが流路７の下流方向へ流れてしまうのを抑制することができる。また、複数のオイル保持部１７，１９，２１は、大きな隙間Ｇ１の位置が互い違いになるように設けられているので、オイル保持部１７，１９，２１によるオイルの堰き止め機能を効果的に発揮させることができる。更に、オイル保持部１７，１９，２１が底板５の上面に設けられていることにより、底板付近のブローバイガスの流れを抑制することができ、ブローバイガスの流れの影響でオイルが下流側に持ち去られるのを抑制することができる。また、底板５と一体に設けたオイル保持部１７，１９，２１と、シリンダヘッドカバー３の側壁３５と、の間に敢えて隙間Ｇ１，Ｇ２を設けたことにより、オイル保持部と側壁との間に隙間を設けない場合のような寸法精度を必要とせず、生産性、組付性ともに良好なオイルミストセパレータとすることができる。
【００４４】
また、上記実施例では、オイル保持部１７，１９，２１は、平面視が略Ｕ字形状をなしているとともに、流路７の上流側に向かって開口するように形成されている。このため、流路７の下流側に向かって流れるオイルを、オイル保持部１７，１９，２１の開口からＵ字形状の内側に進入させて滞留させることができる。これにより、オイルが下流側へ流出するのをより効果的に堰き止めることができる。その結果、オイルが下流側に持ち去られるのを抑制することができる。
【００４５】
更に、上記実施例では、オイル保持部１７，１９，２１の、側壁３５との間の隙間が小さく形成された側の端部Ｅ２の上流側に、シリンダヘッドカバー３の側壁３５から流路７の内側方向に延びるように形成され、オイルをオイル保持部１７，１９，２１へ案内するための案内板３７，３９，４１が設けられている。このため、シリンダヘッドカバー３の側壁３５を伝って下流側へ流れるオイルを、案内板３７，３９，４１によって堰き止めることができるとともに、オイル保持部１７，１９，２１側へ案内することができる。これにより、オイルが下流側へ流出するのをより効果的に堰き止めることができる。その結果、オイルが下流側に持ち去られるのを抑制することができる。
【００４６】
また、上記実施例では、オイル保持部１７，１９，２１の端部Ｅ１，Ｅ２は、隙間が大きく形成された側の端部Ｅ１のほうが、隙間が小さく形成された側の端部Ｅ２よりも、下流側に位置している。このため、オイル保持部１７，１９，２１に堰き止められているオイルが溢れ出す際に、隙間が大きく形成された側の端部Ｅ１側から溢れ出すようにすることができる。これにより、溢れ出たオイルを１つ下流のオイル保持部により確実に堰き止めることができ、オイルが下流側に持ち去られるのを抑制することができる。
【００４７】
更に、上記実施例では、オイル保持部１７，１９，２１の上端面が、流路７の上流側から下流側に向かって高くなるように傾斜している。このため、オイルミストセパレータ１が流路７の下流側に向かって低くなるように傾斜したり、流路７の下流方向への慣性力が生じていたりした場合に、オイル保持部１７，１９，２１の下流側の堰き止め能力を上流側と同等に保つことができる。これにより、傾斜や慣性力によってオイルがオイル保持部１７，１９，２１の下流側上端から溢れ出てしまうのを抑制して、オイルを確実に堰き止めることができる。
【００４８】
また、上記実施例では、オイル保持部１７，１９，２１の下流側の部位は、端部Ｅ２側が端部Ｅ１側よりも下流側に位置するように、斜めに設けられている。このため、下流側へ流出したオイルが、車両運転時の傾きや慣性力等が作用することより上流側へ戻されるときに、オイル保持部１７，１９，２１の端部Ｅ２側、すなわち、大きな隙間Ｇ１側に、オイルを誘導することができる。これにより、オイルを円滑に上流側へ戻すことができる。
【００４９】
更に、上記実施例では、シリンダヘッドカバー３の上壁４３に接続板４５，４７が設けられている。これら接続板４５，４７は、シリンダヘッドカバー３の上壁から流路７の下方へ向かって延びるように形成されている。このため、シリンダヘッドカバー３の上壁４３に付着したオイルを、上壁４３を伝って下流側へ流出させることなく、接続板４５，４７により堰き止めることができる。
また、接続板４５，４７は、隣り合う案内板３７，３９，４１の上端部同士を接続するように、シリンダヘッドカバー３の上壁を斜めに延びて設けられている。このため、接続板４５，４７により堰き止められたオイルを、接続板４５，４７を伝って案内板３７，３９，４１に到達させ、案内板３７，３９，４１により堰き止められたオイルとともにオイル保持部１７，１９，２１へ案内することができる。これにより、オイルが下流側に持ち去られるのを効果的に抑制することができる。
【００５０】
尚、本発明においては、上記実施例に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。即ち、上記実施例では、案内板３７，３９，４１及び接続板４５，４７を設ける形態を例示したが、これに限定されず、例えば、案内板及び接続板の一方又は両方を設けない形態としてもよい。
【００５１】
また、上記実施例では、オイル保持部１７，１９，２１の各両端部Ｅ１，Ｅ２のうち、隙間が大きく形成された側の端部Ｅ１が、隙間が小さく形成された側の端部Ｅ２よりも下流側に位置する形態を例示したが、これに限定されず、例えば、隙間が大きく形成された側の端部Ｅ１の高さが、隙間が小さく形成された側の端部Ｅ２の高さよりも低い形態としてもよい。この場合、隙間が大きく形成された側の端部Ｅ１の位置と、隙間が小さく形成された側の端部Ｅ２の位置と、が流れ方向において略同等の位置にある形態としてもよい。このような形態でも、上記実施例と同様に、堰き止められたオイルが下流側に溢れ出す場合に、オイル保持部１７，１９，２１の端部Ｅ１から溢れ出すようにすることができる。
【００５２】
更に、上記実施例では、オイル保持部１７，１９，２１の上端面を、流路７の上流側から下流側に向かって高くなるように傾斜させるようにしたが、これに限定されず、例えば、上流側から下流側にかけて同じ高さのオイル保持部としてもよい。
また、上記実施例では、オイル分離部１１として、蛇行部２３とインパクタ部２５とを備えるオイル分離部を例示したが、これに限定されず、例えば、サイクロンやフィルタ等を備えるオイル分離部としてもよい。更に、これらのうちの１つまたは２つ以上を備えるオイル分離部であってもよい。
【００５３】
前述の例は単に説明を目的とするものでしかなく、本発明を限定するものと解釈されるものではない。本発明を典型的な実施形態の例を挙げて説明したが、本発明の記述および図示において使用された文言は、限定的な文言ではなく説明的および例示的なものであると理解される。ここで詳述したように、その形態において本発明の範囲または精神から逸脱することなく、添付の特許請求の範囲内で変更が可能である。ここでは、本発明の詳述に特定の構造、材料および実施例を参照したが、本発明をここにける開示事項に限定することを意図するものではなく、むしろ、本発明は添付の特許請求の範囲内における、機能的に同等の構造、方法、使用の全てに及ぶものとする。
【００５４】
本発明は上記で詳述した実施形態に限定されず、本発明の請求項に示した範囲で様々な変形または変更が可能である。
【符号の説明】
【００５５】
１；オイルミストセパレータ、３；シリンダヘッドカバー、５；底板、７；流路、９；第１開口、１１；オイル分離部、１３；オイルドレン部、１５；第２開口、１７，１９，２１；オイル保持部、２３；蛇行部、２５；インパクタ部、２７，２９；邪魔板、３１；仕切板、３３；衝突板、３５；側壁、３７，３９，４１；案内板、４３；上壁、４５，４７；接続板、Ｅ１，Ｅ２；オイル保持部の端部、Ｇ１，Ｇ２；オイル保持部と側壁との間の隙間。
【図１】
2014092036.tif 000003
【図２】
2014092036.tif 000004
【図３】
2014092036.tif 000005
【図４】
2014092036.tif 000006
【図５】
2014092036.tif 000007
【図６】
2014092036.tif 000008
【図７】
2014092036.tif 000009