(57)【要約】【課題】メモリの使用状況に応じて、コンテンツ再生に利用する可能性が高いコンテンツ再生装置を選択し、記録するコンテンツの符号化形式を決定するコンテンツ制御装置を提供すること。【解決手段】転送コンテンツを記録する転送コンテンツ記録部のメモリ使用状況を判断する容量管理部６００２と、コンテンツ再生装置が再生可能な符号化形式を管理する符号化形式管理部と、コンテンツ再生装置でのコンテンツの再生頻度を管理する再生装置管理部と、メモリ使用状況と再生頻度に基づいて、転送コンテンツ記録部に記録するコンテンツの符号化形式を決定する決定部とを備え、コンテンツ再生に利用する可能性が高いコンテンツ再生装置を選択し、選択したコンテンツ再生装置で再生できる符号化形式を、記録するコンテンツの符号化形式として決定する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上のコンテンツ再生装置へ転送するコンテンツを制御するコンテンツ制御装置であって、
前記コンテンツ再生装置へ転送するコンテンツを記録する転送コンテンツ記録部の使用状況を判断する容量管理部と、
前記コンテンツ再生装置が再生可能な符号化形式を管理する符号化形式管理部と、
前記コンテンツ再生装置でのコンテンツの再生頻度を管理する再生装置管理部と、
前記容量管理部が判断した前記転送コンテンツ記録部の使用状況と、前記再生装置管理部が管理する前記コンテンツ再生装置の再生頻度とに基づき、前記転送コンテンツ記録部に記録するコンテンツの符号化形式を決定する決定部と、
を備えたコンテンツ制御装置。
【請求項２】
前記決定部は、前記転送コンテンツ記録部の使用量が閾値を越えた場合、前記再生装置管理部が管理する再生頻度が高いコンテンツ再生装置から順に、所定の個数のコンテンツ再生装置を選択し、選択した前記コンテンツ再生装置を対象として、前記符号化形式管理部が管理する符号化形式を用いて、符号化形式を決定することを特徴とする請求項１記載のコンテンツ制御装置。
【請求項３】
前記決定部は、前記転送コンテンツ記録部の使用量が閾値を越えない場合、接続履歴がある全てのコンテンツ再生装置を対象として、前記符号化形式管理部が管理する符号化形式を用いて、符号化形式を決定することを特徴とする請求項２記載のコンテンツ制御装置。
【請求項４】
前記コンテンツ制御装置は、更に、
録画予約の情報である録画予約情報を管理する録画管理部と、
前記録画管理部が管理している前記録画予約情報と、前記符号化形式管理部が管理する符号化形式に基づき、録画予約したコンテンツを記録した際の容量を算出する変化量算出部とを備える請求項１記載のコンテンツ制御装置。
【請求項５】
前記コンテンツ制御装置は、更に、
電力供給の状況を監視する監視部と
現在の位置を検出する位置検出部と、
前記監視部が監視した電力供給の状況を受け取り、前記位置検出部が検出した位置と対応つけて電力供給情報として管理し、前記電力供給情報を用いて、転送するコンテンツを取得する転送タイミングを判断するタイミング決定部とを備える請求項２記載のコンテンツ制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、取得したコンテンツを記録し、記録したコンテンツを一つ以上の再生装置へ転送して再生するコンテンツ再生システムにおいて、特に、記録するコンテンツの符号化形式を決定するコンテンツ制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話やタブレット型端末、カーナビやポータブルテレビなど、コンテンツを再生可能な再生装置が、普及してきた。再生装置のバッテリー容量、メモリ容量、画面サイズなどのハード仕様、製造コストなどにより、再生可能な符号化形式は製品により様々である。
【０００３】
例えば、ビデオの符号化形式には、エンコードアルゴリズム（ＭＰＥＧ２、ＭＰＥＧ４、Ｈ．２６４等）に加えて、各方式の中でもプロファイルやレベル、モードなどの項目がある。また、同じ符号化形式をサポートする製品であっても、各々の製品により解像度やビットレート、フレームレート等の処理能力が異なる。オーディオの符号化形式についても同様に、エンコードアルゴリズム（ＭＰＥＧ２  ＡＡＣ、ＭＰＥＧ４  ＡＡＣ、ＭＰ３）に加え、ビットレートやサンプリング周波数といった項目が存在する。更に、この他にも、ビデオやオーディオの多重形式や、多重されたファイルのファイル名や格納するフォルダ構成についてもいくつかの規格、バリエーションが存在する。
【０００４】
全ての再生装置で統一化された標準規格の符号化形式は存在しない。このため、ユーザは、コンテンツ再生に利用する再生装置が再生可能な符号化形式の詳細を把握する必要があった。ユーザは、把握した符号化形式を指定し、再生装置は、ユーザが指定した符号化形式のコンテンツを取得することで、コンテンツを再生することが可能となる。しかしながら、符号化形式の詳細な設定は複雑なため、ユーザが、符号化形式の詳細な設定を、正しく把握することは困難であるという課題があった。
【０００５】
このような課題に対して、従来の記録装置としては、コンテンツを記録するリムーバブルメディアに、再生装置が再生することができる符号化形式のパラメータ情報を予め記録しているものがあった（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００６】
従来の記録装置は、リムーバブルメディアに記録されているパラメータ情報を読み込み、本パラメータ情報に基づいて、コンテンツを変換し、リムーバブルメディアに記録する。リムーバブルメディアには、再生装置が再生することができる符号化形式のコンテンツが記録される。再生装置は、リムーバブルメディアから、自機が再生することができる符号化形式のコンテンツを取得し、再生することができる。複数の再生装置でコンテンツを再生する可能性がある場合、リムーバブルメディアには、複数の再生装置毎に、対応するパラメータ情報が存在することになる。従来の記録装置は、リムーバブルメディアに記録されている全てのパラメータ情報に基づいた符号化形式のコンテンツを、全て記録する。また、従来の記録装置は、リムーバブルメディアに記録されている全てのパラメータ情報から、ユーザがパラメータ情報を選択し、ユーザにより選択されたパラメータ情報に基づいた符号化形式のコンテンツを記録する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１３６０２号公報
【特許文献２】国際公開第０３／０４２９１５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、リムーバブルメディアのメモリ容量は、有限である。このため、前記従来の構成では、記録されている全てのパラメータ情報に基づいた符号化形式のコンテンツを記録するためのメモリ空き容量が足りない場合が生じる。前記従来の構成では、ユーザが選択することなく、メモリ空き容量に応じて、再生に利用する可能性が高い再生装置で再生可能な符号化形式を、適切に選択することが困難であるという課題を有していた。
【０００９】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、メモリの使用状況に応じて、コンテンツ再生に利用する可能性が高いコンテンツ再生装置を選択し、記録するコンテンツの符号化形式を決定するコンテンツ制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決するために、本発明のコンテンツ制御装置は、１つ以上のコンテンツ再生装置へ転送するコンテンツを制御するコンテンツ制御装置であって、前記コンテンツ再生装置へ転送するコンテンツを記録する転送コンテンツ記録部の使用状況を判断する容量管理部と、前記コンテンツ再生装置が再生可能な符号化形式を管理する符号化形式管理部と、前記コンテンツ再生装置でのコンテンツの再生頻度を管理する再生装置管理部と、前記容量管理部が判断した前記転送コンテンツ記録部の使用状況と、前記再生装置管理部が管理する前記コンテンツ再生装置の再生頻度とに基づき、前記転送コンテンツ記録部に記録するコンテンツの符号化形式を決定する決定部と、を備える。
【００１１】
本構成によって、メモリの使用状況に応じて、コンテンツ再生に利用する可能性が高いコンテンツ再生装置を選択し、選択したコンテンツ再生装置で再生できる符号化形式を、記録するコンテンツの符号化形式として決定することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のコンテンツ制御装置によれば、コンテンツを記録するためのメモリ空き容量が少ない場合に、再生に利用する可能性が高いコンテンツ再生装置で再生可能な符号化形式のコンテンツを、優先的に記録することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１における、コンテンツ再生システムの構成の一例を示すシステム構成図
【図２】本発明の実施の形態１における、コンテンツ転送装置、コンテンツ記録装置、コンテンツ再生装置の構成の一例を示すブロック図
【図３】本発明の実施の形態１における、接続管理部２１０２が管理する接続管理情報の一例を示す図
【図４】本発明の実施の形態１における、コンテンツ再生装置１３１において、番組予約を行う際の表示画面の一例を示す図
【図５】本発明の実施の形態１における、コンテンツ再生装置１３１において、再生対象のコンテンツを選択する際の表示画面の一例を示す図
【図６】本発明の実施の形態１における、コンテンツ制御部２１０３の構成の一例を示すブロック図
【図７】本発明の実施の形態１における、容量管理部６００２が使用する情報の一例を示す図
【図８】本発明の実施の形態１における、再生装置管理部６００６が管理する再生管理情報の一例を示す図
【図９】本発明の実施の形態１における、符号化形式管理部６００７が管理する符号化形式情報の一例を示す図
【図１０】本発明の実施の形態１における、コンテンツ制御部２１０３が、符号化形式を決定する処理の流れの一例を示すフローチャート
【図１１】本発明の実施の形態１における、コンテンツ再生装置１３１〜１３４の表示画面の一例を示す図
【図１２】本発明の実施の形態１における、コンテンツ再生装置１３１〜１３４の表示画面の一例を示す図
【図１３】本発明の実施の形態１における、コンテンツ制御部２１０３が、何個のコンテンツ再生装置向けの転送コンテンツを取得するかを決定する処理の流れの一例を示すフローチャート
【図１４】本発明の実施の形態２における、コンテンツ制御部２１０３の構成の一例を示すブロック図
【図１５】本発明の実施の形態２における、タイミング決定部１４０１０が管理する電力供給情報の一例を示す図
【図１６】本発明の実施の形態２における、タイミング決定部１４０１０が、転送タイミングを判断する処理の一部である、電力安心区間か否かを判断する処理の流れの一例を示すフローチャート
【図１７】本発明の実施の形態２における、コンテンツ制御部２１０３が、転送コンテンツの取得を適切なタイミングで実行するよう制御する処理の流れの一例を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態におけるコンテンツ再生システムの一例を示すシステム構成図である。図１において、コンテンツ制御装置を備えたコンテンツ転送装置１１０は、コンテンツ記録装置１２０と、一つ以上のコンテンツ再生装置１３１〜１３４と、通信する機能を有している。コンテンツ転送装置１１０は、コンテンツ記録装置１２０からコンテンツを受信し、受信したコンテンツを自装置内に記録保持する。その後、コンテンツ転送装置１１０は、自装置内に保持しているコンテンツを、一つ以上のコンテンツ再生装置１３１〜１３４へ送信する。これにより、コンテンツ再生装置１３１〜１３４は、コンテンツ転送装置１１０から転送されたコンテンツを受信し、再生する。
【００１６】
コンテンツ記録装置１２０は、外部から取得したコンテンツをオリジナルコンテンツとして記録し、自装置内に保持する。コンテンツ記録装置１２０は、コンテンツ転送装置１１０から転送要求された符号化形式のコンテンツを、コンテンツ転送装置１１０へ送信する。オリジナルコンテンツが、転送要求された符号化形式と合致しない場合、コンテンツ記録装置１２０は、転送要求された符号化形式の転送コンテンツを生成して、コンテンツ転送装置１１０へ送信する。コンテンツ記録装置１２０は、例えば、放送受信機能と録画機能を有したセットトップボックスである。また、コンテンツ記録装置１２０は、例えば、放送受信機能を有した受像機と接続した据置型のレコーダである。また、コンテンツ記録装置は、例えば、データ通信機能とメモリを有し、受信したデータを記録可能なパーソナルコンピュータである。
【００１７】
コンテンツ転送装置１１０は、ユーザ１４０が携帯することができる可搬性の装置である。コンテンツ転送装置１１０は、一つ以上のコンテンツ再生装置１３１〜１３４と接続可能であり、これら一つ以上のコンテンツ再生装置で再生できる符号化形式を受信し、受信した符号化形式と再生頻度とを再生管理情報として保持する。コンテンツ転送装置１１０は、再生管理情報を用いて、コンテンツ記録装置１２０へ転送要求する符号化形式を決定し、コンテンツ記録装置１２０へ、転送要求する。コンテンツ転送装置１１０は、コンテンツ記録装置１２０から、転送要求した符号化形式でエンコードされたコンテンツを受信し、記録保持する。コンテンツ転送装置１１０は、コンテンツ再生装置１３１〜１３４からの再生要求に従い、自装置内に保持しているコンテンツを、コンテンツ再生装置１３１〜１３４へ転送する。コンテンツ転送装置１１０は、例えば、携帯電話、ＰＤＡ（携帯情報端末）、スマートフォン、携帯プレーヤである。また、コンテンツ転送装置１１０は、例えば、モバイル型コンテンツサーバ、モバイルルータなどに適用できる。
【００１８】
コンテンツ再生装置１３１〜１３４は、コンテンツ転送装置１１０からコンテンツを受信し、受信したコンテンツを再生する。コンテンツ再生装置１３１〜１３４は、自装置で再生できる符号化形式を、コンテンツ転送装置１１０へ送信しており、自装置で再生可能な符号化形式のコンテンツを受信することが可能となる。図１では、コンテンツ再生装置１３１〜１３４は、自宅のキッチンに設置されているポータブルテレビ、リビングのタブレット型情報端末、カーナビ、知人宅のテレビの例を示している。コンテンツ再生装置１３１〜１３４は、例えば、放送受信機能と再生機能を有したテレビ装置である。コンテンツ再生装置１３１〜１３４は、例えば、表示装置と接続したプレーヤである。また、コンテンツ再生装置１３１〜１３４は、例えば、データ通信機能とメモリを有し、受信したデータを再生可能なパーソナルコンピュータである。
【００１９】
なお、コンテンツ転送装置１１０とコンテンツ再生装置１３１〜１３４のコンテンツ転送の方法は、ストリーミング配信であっても、コンテンツ再生装置１３１〜１３４へコンテンツをダウンロードし再生する方法であっても、本発明は実現可能である。
【００２０】
また、ここでは、コンテンツ転送装置１１０とコンテンツ再生装置１３１〜１３４を異なる装置として記載しているが、これらを一つの装置として実現した場合であっても本発明は適用可能である。具体的には、携帯電話などの再生機能を有する装置が、コンテンツ転送装置の機能を備え、携帯電話からカーナビやタブレット型端末などへコンテンツ転送する例などがその一例である。
【００２１】
図２は、本実施の形態における、コンテンツ転送装置１１０とコンテンツ記録装置１２０とコンテンツ再生装置１３１の構成の一例を示すブロック図である。コンテンツ転送装置１１０は、本発明のコンテンツ制御装置を備えており、図２では、コンテンツ制御部２１０３が、本発明のコンテンツ制御装置の機能を有している。
【００２２】
コンテンツ転送装置１１０は、通信部２１０１、接続管理部２１０２、コンテンツ制御部２１０３、転送コンテンツ記録部２１０４を備えている。
【００２３】
通信部２１０１は、コンテンツ再生装置１３１〜１３４とコンテンツ記録装置１２０との、接続及びデータ通信を行う。通信部２１０１は、通信方法として、ＷｉＦｉ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＮＦＣなどの無線通信、ＵＳＢ接続やＥＴＨＥＲＮＥＴ（登録商標）などの有線接続による通信を行う。また、通信部２１０１は、ＳＤカードなどの記録メディアによる接続を行ってもよい、また、通信部２１０１は、コンテンツ再生装置１３１とコンテンツ転送装置１１０が同じ装置の中に実装される場合は、内部バスによる接続を行ってもよい。
【００２４】
通信部２１０１は、コンテンツ再生装置１３１〜１３４またはコンテンツ記録装置１２０と接続した際に、接続管理部２１０２に、接続情報を通知する。接続情報は、接続相手の機器（コンテンツ再生装置１３１〜１３４またはコンテンツ記録装置１２０）の識別情報などの情報を含んでいる。また、接続情報は、接続時間、接続方法などの情報を含んでもよい。
【００２５】
通信部２１０１は、コンテンツ再生装置１３１〜１３４またはコンテンツ記録装置１２０からデータを受信し、転送処理部２１０５に通知する。具体的には、通信部２１０１は、コンテンツ再生装置１３１〜１３４から再生要求を受信し、転送処理部２１０５に通知する。通信部２１０１は、コンテンツ記録装置１２０から録画完了通知を受信し、転送処理部２１０５に通知する。通信部２１０１は、コンテンツ再生装置１３１〜１３４から、当該コンテンツ再生装置で再生できる符号化形式を受信し、転送処理部２１０５に通知する。通信部２１０１は、コンテンツ記録装置１２０から、転送コンテンツを受信し、転送処理部２１０５に通知する。
【００２６】
通信部２１０１は、転送処理部２１０５からデータを受け取り、コンテンツ再生装置１３１〜１３４またはコンテンツ記録装置１２０へ送信する。具体的には、通信部２１０１は、転送処理部２１０５から、転送要求を受け取り、コンテンツ記録装置１２０に送信する。通信部２１０１は、転送処理部２１０５から、転送コンテンツを受け取り、コンテンツ再生装置１３１〜１３４へ送信する。
【００２７】
接続管理部２１０２は、通信部２１０１から、接続情報を受け取り、コンテンツ再生装置１３１〜１３４またはコンテンツ記録装置１２０との接続に関する情報を、接続管理情報として管理保持する。接続管理情報は、接続装置を識別するコンテンツ再生装置１３１〜１３４またはコンテンツ記録装置１２０の識別情報、接続頻度を含んでいる。また、接続管理部２１０２は、通信部２１０１から接続情報を受け取った日を接続日として接続履歴を保持する。接続管理部２１０２は、接続履歴に含まれる接続日を用いて、接続頻度を算出する。なお、接続管理情報は、接続時間、接続方法、通信のための鍵、通信のためのアドレス情報など、接続に関する情報の全部あるいは一部を含んでもよい。通信部２１０１は、コンテンツ再生装置１３１〜１３４またはコンテンツ記録装置１２０と接続を行う際に、接続管理部２１０２が保持している接続管理情報を用いる。図３は、接続管理部２１０２が管理する接続管理情報の一例を示す。図３では、接続管理情報は、接続装置を識別する識別情報と、接続頻度と、接続履歴（接続日、接続時間）を対応付けて、管理している。接続管理部２１０２は、新しいコンテンツ再生装置またはコンテンツ記録装置との接続を検知した際には、転送処理部２１０５へ通知する。
【００２８】
転送コンテンツ記録部２１０４は、コンテンツ記録装置１２０から受信したコンテンツ再生装置１３１〜１３４向けの転送コンテンツを保持している。なお、ここに保存されるコンテンツの符号化形式は、コンテンツ転送装置１１０がコンテンツ記録装置１２０へ転送要求した符号化形式であり、コンテンツ制御部２１０３が、転送要求する符号化形式を決定する。
【００２９】
コンテンツ制御部２１０３は、過去に接続したコンテンツ再生装置１３１〜１３４で再生可能な符号化形式を管理すると共に、これらのコンテンツ再生装置１３１〜１３４での再生頻度を管理する。コンテンツ制御部２１０３は、再生頻度が高いコンテンツ再生装置をコンテンツ再生に利用する可能性が高いコンテンツ再生装置と選択し、選択したコンテンツ再生装置で再生できる符号化形式のコンテンツを優先的に記録すると決定する。なお、コンテンツ制御部２１０３は、転送コンテンツ記録部２１０４の空き容量に応じて、コンテンツの符号化形式を決定する。コンテンツ制御部２１０３に関する詳細は後述する。
【００３０】
転送処理部２１０５は、コンテンツ記録装置１２０から録画完了通知を受け取ると、コンテンツ制御部２１０３に通知し、コンテンツの符号化形式の決定を要求する。転送処理部２１０５は、コンテンツ制御部２１０３が決定した符号化形式を受け取り、通信部２１０１を介して、コンテンツ記録装置１２０へ、転送要求する。転送処理部２１０５は、コンテンツ制御部２１０３から複数の符号化形式を受け取った場合、コンテンツ記録装置１２０へ、転送要求を複数回送信する。また、転送要求が、複数個の符号化形式を指定可能としてもよい。転送処理部２１０５は、通信部２１０１を介して、コンテンツ記録装置１２０から、転送要求した符号化形式でエンコードされたコンテンツを受信し、転送コンテンツ記録部２１０４に記録する。なお、転送処理部２１０５は、コンテンツを受信した際に、受信したコンテンツのサイズから、再生１時間分に相当するサイズ情報を算出し、符号化形式と共に算出したサイズ情報を、コンテンツ制御部２１０３に通知してもよい。
【００３１】
転送処理部２１０５は、コンテンツ再生装置１３１〜１３４から受け取った再生要求に従い、転送コンテンツ記録部２１０４に保持しているコンテンツを、コンテンツ再生装置１３１〜１３４へ送信する。また、転送処理部２１０５は、転送コンテンツ記録部２１０４に保持しているコンテンツを、コンテンツ再生装置１３１〜１３４へ送信した際に、再生に関する情報として、コンテンツ制御部２１０３に通知する。
【００３２】
転送処理部２１０５は、接続管理部２１０２から、新しいコンテンツ再生装置との接続が通知されると、通知された新しいコンテンツ再生装置へ、再生能力を問い合わせる。転送処理部２１０５は、問合せたコンテンツ再生装置から、符号化形式のフォーマットや処理能力などの再生能力に関する情報を受け取ると、コンテンツ制御部２１０３に、受け取った再生能力に関する情報を通知する。なお、転送処理部２１０５は、再生要求を受信した際に、再生要求で指定された符号化情報を、コンテンツ再生装置の再生能力に関する情報として、コンテンツ制御部２１０３に通知してもよい。
【００３３】
コンテンツ再生装置１３１は、通信部２３１１、接続管理部２３１２、録画要求部２３１３、コンテンツ情報取得部２３１４、表示部２３１５を備えている。
【００３４】
通信部２３１１は、コンテンツ転送装置１１０とコンテンツ記録装置１２０との接続及びデータ通信を行う。通信部２３１１は、通信方法については、前述したコンテンツ転送装置１１０の通信部２１０１と同様であり、無線通信、有線接続、記録メディアによる接続、内部バスによる接続のいずれであってもよい。なお、通信部２３１１は、コンテンツ記録装置１２０と直接接続せずに、コンテンツ転送装置１１０を経由して通信を行う構成であってもよい。
【００３５】
接続管理部２３１２は、コンテンツ転送装置１１０またはコンテンツ記録装置１２０との接続に関する情報を、接続管理情報として管理保持する。接続管理情報は、接続装置を識別するコンテンツ転送装置１１０またはコンテンツ記録装置１２０の識別情報、接続方法、通信のための鍵、通信のためのアドレス情報など、接続に関する情報の全てあるいは一部を含んでいる。通信部２３１１は、コンテンツ転送装置１１０またはコンテンツ記録装置１２０と接続を行う際に、接続管理部２３１２が保持している接続管理情報を用いる。
【００３６】
録画要求部２３１３は、コンテンツ記録装置１２０、コンテンツ転送装置１１０またはインターネット上から、番組情報（ＥＰＧ）を取得し、番組情報を後述の表示部２３１５へ表示し、番組予約を行う。図４は、番組予約を行う際の表示画面の一例を示している。録画要求部２３１３は、ユーザが選択した番組の録画予約を受け取り、録画予約情報として指定して、録画要求を、通信部２３１１を介して、コンテンツ記録装置１２０へ送信する。なお、コンテンツ再生装置１３１がコンテンツ転送装置１１０と接続中の場合、録画要求部２３１３は、接続中のコンテンツ転送装置１１０の識別情報を指定して、録画要求を送信してもよい。また、録画要求部２３１３は、コンテンツ記録装置１２０へ、録画要求を直接送信するのでなく、コンテンツ転送装置１１０を経由して、送信してもよい。
【００３７】
コンテンツ情報取得部２３１４は、コンテンツ転送装置１１０の転送コンテンツ記録部２１０４が保持している転送コンテンツの一覧を取得し、後述の表示部２３１５へ表示し、コンテンツの再生を制御する。図５は、コンテンツ一覧を表示して再生対象のコンテンツを選択する際の表示画面の一例を示している。コンテンツ情報取得部２３１４は、ユーザが選択したコンテンツの再生指示を受け取り、受け取った再生指示に従って、選択されたコンテンツの再生要求を、通信部２３１１を介して、コンテンツ転送装置１１０へ送信する。コンテンツ再生装置１３１は、コンテンツ転送装置１１０から、再生要求したコンテンツを受信し、ユーザが選択したコンテンツを再生することができる。
【００３８】
表示部２３１５は、録画要求部２３１３とコンテンツ情報取得部２３１４からの要求に従い、指定された情報を表示し、取得したコンテンツ再生の画面表示を行う。
【００３９】
コンテンツ記録装置１２０は、通信部２２０１、録画要求受信部２２０２、表示部２２０３、転送装置管理部２２０４、コンテンツ管理部２２０５、コンテンツ記録部２２０６を備えている。
【００４０】
通信部２２０１は、コンテンツ転送装置１１０とコンテンツ再生装置１３１〜１３４との接続及びデータ通信を行う。通信部２２０１は、通信方法については、前述したコンテンツ転送装置１１０の通信部２１０１と同様であり、無線通信、有線接続、記録メディアによる接続、内部バスによる接続のいずれであってもよい。なお、通信部２２０１は、コンテンツ再生装置１３１〜１３４と直接接続せずに、コンテンツ転送装置１１０を経由して通信を行う構成であってもよい。
【００４１】
録画要求受信部２２０２は、コンテンツ再生装置１３１〜１３４から受信した録画要求を受け取り、録画要求で指定された録画予約情報に従い、録画処理を行い、録画したコンテンツをコンテンツ記録部２２０６に記録する。録画要求受信部２２０２は、録画要求を受信した際に、録画要求で指定された録画予約情報を、転送装置管理部２２０４へ通知する。なお、録画要求で連携するコンテンツ転送装置１１０の識別情報が指定されている場合、録画要求受信部２２０２は、録画要求で指定された録画予約情報と共に、識別情報を、転送装置管理部２２０４へ通知する。録画要求受信部２２０２は、録画要求されたコンテンツの録画が完了した際に、録画完了を、転送装置管理部２２０４へ通知する。
【００４２】
また、録画要求受信部２２０２は、インターネット上から番組情報（ＥＰＧ）を取得し、番組情報を表示部２２０３と表示装置１２１を用いて、コンテンツ記録装置１２０上で録画予約を行うことができる。
【００４３】
録画要求受信部２２０２は、録画要求でコンテンツ転送装置１１０の識別情報が指定されていない場合、または、コンテンツ記録装置１２０上で録画予約を行う場合、連携するコンテンツ転送装置１１０の識別情報を設定する。録画要求受信部２２０２は、予め連携するコンテンツ転送装置１１０の識別情報を保持しており、これを用いて設定する。録画要求受信部２２０２は、最新の接続相手であるコンテンツ転送装置１１０を、連携するコンテンツ転送装置１１０として用いてもよい。
【００４４】
転送装置管理部２２０４は、コンテンツ転送装置１１０またはコンテンツ再生装置１３１〜１３４との接続に関する接続管理情報と、録画要求受信部２２０２から通知された録画予約情報と識別情報との対応付けを、保持する。接続管理情報は、接続装置を識別するコンテンツ転送装置１１０またはコンテンツ再生装置１３１〜１３４の識別情報、接続方法、通信のための鍵、通信のためのアドレス情報など、接続に関する情報の全てあるいは一部を含んでいる。
【００４５】
転送装置管理部２２０４は、録画要求受信部２２０２から、録画完了が通知されると、録画を完了した録画予約情報と対応するコンテンツ転送装置１１０を判断し、そのコンテンツ転送装置１１０へ、コンテンツの録画完了通知を送信する。
【００４６】
転送装置管理部２２０４は、コンテンツ転送装置１１０から受信した転送要求を受け取り、転送要求された符号化形式を、コンテンツ管理部２２０５へ通知する。転送装置管理部２２０４は、コンテンツ管理部２２０５での処理完了後に、転送要求された符号化形式の転送コンテンツを、コンテンツ記録部２２０６から取得し、コンテンツ転送装置１１０へ送信する。
【００４７】
コンテンツ管理部２２０５は、転送装置管理部２２０４から通知された符号化形式のコンテンツがコンテンツ記録部２２０６に記録されていない場合、通知された符号化形式の転送コンテンツを生成して、コンテンツ記録部２２０６に記録する。なお、コンテンツ管理部２２０５は、転送コンテンツの生成方法として、オリジナルコンテンツから指定の符号化形式をトランスコードする方法、または、放送波やネットワークを利用し、関連するコンテンツを取得する方法などを用いる。
【００４８】
コンテンツ記録部２２０６は、コンテンツ記録装置１２０が録画処理などにより記録したコンテンツ（オリジナルコンテンツ）と、オリジナルコンテンツと異なる符号化形式でエンコードされた転送コンテンツを保持している。転送コンテンツは、コンテンツ転送装置１１０等の外部装置へ転送することを目的として、放送波やカメラなどから取得したオリジナルコンテンツとは別に、異なる符号化形式でエンコードされた転送用のコンテンツである。
【００４９】
表示部２２０３は、コンテンツ記録装置１２０とＨＤＭＩなどで接続されたＴＶなどの表示装置１２１を利用して、コンテンツ記録装置１２０上でコンテンツ録画及びコンテンツ再生の画面表示を行う。
【００５０】
図６は、本実施の形態におけるコンテンツ転送装置１１０のコンテンツ制御部２１０３の構成の一例を示すブロック図である。
【００５１】
コンテンツ制御部２１０３は、入出力部６００１、容量管理部６００２、変化量算出部６００３、録画管理部６００４、決定部６００５、再生装置管理部６００６、符号化形式管理部６００７を備えている。
【００５２】
入出力部６００１は、転送処理部２１０５と転送コンテンツ記録部２１０４と接続しており、コンテンツ制御部２１０３へのデータの入力、及び、コンテンツ制御部２１０３からのデータの出力を行う。
【００５３】
容量管理部６００２は、決定部６００５からの問合せを受け取り、転送コンテンツ記録部２１０４のメモリの使用状況を判断する。容量管理部６００２は、転送コンテンツ記録部２１０４のメモリ使用量が、所定の閾値を越えているか否かを判断する。容量管理部６００２は、転送コンテンツ記録部２１０４のメモリ容量を保持し、メモリ容量とメモリ使用量から使用割合を算出し、使用割合が、所定の閾値を越えているか否かを判断してもよい。容量管理部６００２は、転送コンテンツ記録部２１０４のメモリ容量を保持し、メモリ容量とメモリ使用量から空き容量を算出し、空き容量と所定の閾値とを比較してもよい。また、閾値の値は、コンテンツの転送を行う対象となるコンテンツ転送装置１１０を見直す一つの指標として設定されたものであれば、コンテンツ転送装置１１０の出荷時等に予め設定された値であっても、ユーザが設定した値であってもよい。図７は、容量管理部６００２が使用する情報の一例を示す。図６では、転送コンテンツ記録部２１０４のメモリ容量が１０Ｇ、転送コンテンツ記録部２１０４の使用量が３Ｇ、閾値が７Ｇの例を示している。
【００５４】
録画管理部６００４は、自コンテンツ転送装置１１０の識別情報が指定された録画要求の録画予約情報を管理する。録画予約情報は、録画処理対象を示すコンテンツ名、コンテンツ識別情報、日時、Ｄｕｒａｔｉｏｎ、記録モード、録画予約を行った再生装置等の全部あるいは一部を含んでいる。なお、録画管理部６００４は、常にこれらの録画予約情報を保持せずに、コンテンツ記録装置１２０へ録画予約情報の取得を要求して、コンテンツ記録装置１２０から録画予約情報を取得してもよい。
【００５５】
変化量算出部６００３は、録画管理部６００４が管理している録画予約情報と、符号化形式管理部６００７が管理しているコンテンツ再生装置１３１〜１３４の符号化形式に基づき、メモリ使用量の変化量を算出する。変化量算出部６００３は、変化量を算出する際に、所定の符号化形式にトランスコードした場合に予測される転送コンテンツの容量を算出する。
【００５６】
再生装置管理部６００６は、過去に接続したコンテンツ再生装置１３１〜１３４でのコンテンツの再生頻度を管理する。具体的には、再生装置管理部６００６は、転送コンテンツ記録部２１０４に保持している転送コンテンツをコンテンツ再生装置１３１〜１３４へ送信した際の情報を、再生管理情報として管理保持する。再生管理情報は、転送コンテンツを送信したコンテンツ再生装置１３１〜１３４の識別情報及び、再生頻度、再生要求された符号化形式を含んでいる。また、再生装置管理部６００６は、コンテンツ再生装置１３１〜１３４へコンテンツを送信した日を再生日として再生履歴を保持する。再生装置管理部６００６は、再生履歴に含まれる再生日を用いて、再生頻度を算出する。なお、再生管理情報は、再生時間など、コンテンツ再生に関する情報を含んでもよい。図８は、再生装置管理部６００６が管理する再生管理情報の一例を示す。図８では、再生管理情報は、コンテンツ再生装置１３１〜１３４の識別情報と、再生頻度と、再生履歴（再生日、再生時間）と、再生要求された符号化形式を対応付けて、管理している。コンテンツ再生装置１３１〜１３４の識別情報は、各々、再生装置Ａ、再生装置Ｂ、再生装置Ｃ、再生装置Ｄである。図８では、コンテンツ転送装置１１０は、再生装置Ｂへ、転送コンテンツを、過去に送信していないことが分かる。
【００５７】
符号化形式管理部６００７は、過去に接続したコンテンツ再生装置１３１〜１３４で再生可能な符号化形式を管理する。具体的には、符号化形式管理部６００７は、転送処理部２１０５から、コンテンツ再生装置か再生可能な符号化形式のフォーマットや処理能力などの再生能力に関する情報を受け取る。符号化形式管理部６００７は、コンテンツ再生装置１３１〜１３４の識別情報と、各コンテンツ再生装置１３１〜１３４で再生可能な符号化形式を対応付けて、符号化形式情報として管理保持する。なお、符号化形式情報は、符号化方式に対するサイズ情報であって、当該符号化方式のコンテンツの再生１時間分に相当する、おおよそのサイズ情報に関する情報を含んでもよい。このサイズ情報は、コンテンツ再生装置１３１〜１３４あるいはコンテンツ記録装置１２０から取得してもよい。また、符号化形式管理部６００７が、一般的な符号化方式に関するサイズ情報を、予め保持してもよい。また、符号化形式管理部６００７は、転送処理部２１０５から、再生１時間分に相当するサイズ情報を受け取ってもよい。図９は、符号化形式管理部６００７が管理する符号化形式情報の一例を示す。図９では、符号化形式情報は、コンテンツ再生装置１３１〜１３４の識別情報と、符号化形式と、各符号化形式のコンテンツの再生１時間分に相当するサイズ情報を、対応付けて、管理している。図９では、サイズ情報を、コンテンツ容量と記載している。コンテンツ再生装置１３１〜１３４の識別情報は、各々、再生装置Ａ、再生装置Ｂ、再生装置Ｃ、再生装置Ｄである。
【００５８】
決定部６００５は、転送処理部２１０５からコンテンツの符号化形式の決定が要求されると、メモリの使用状況に応じて、再生に利用する可能性が高いコンテンツの符号化形式を決定する。具体的には、決定部６００５は、容量管理部６００２に問合せて受け取った転送コンテンツ記録部２１０４のメモリ使用状況と、再生装置管理部６００６が管理するコンテンツの再生頻度に基づき、符号化形式を決定する。決定部６００５は、メモリ使用状況とコンテンツの再生頻度とを用いて、コンテンツ再生に利用する可能性が高いコンテンツ再生装置を選択し、選択したコンテンツ再生装置で再生できる符号化形式を、優先的に決定する。なお、決定部６００５は、選択したコンテンツ再生装置で、再生回数が多い符号化形式を、優先的に選択する。また、決定部６００５は、選択したコンテンツ再生装置において、過去に再生された符号化形式の中で、最も高画質な符号化形式を、優先的に選択してもよい。また、決定部６００５は、選択したコンテンツ再生装置以外の、他の再生頻度の高いコンテンツ再生装置でも、再生できる符号化方式を、選択してもよい。また、決定部６００５は、符号化方式を選択する方法として、これらの組み合わせの方法を用いてもよい。
【００５９】
図１０は、コンテンツ制御部２１０３が、コンテンツの符号化形式を決定する処理の流れを示す。前述した通り、コンテンツ制御部２１０３は、本発明のコンテンツ制御装置の機能を有している。ここでは、転送処理部２１０５が、コンテンツ記録装置１２０から録画完了通知を受け取り、コンテンツ制御部２１０３に、録画完了したコンテンツの、符号化形式の決定を要求した場合の処理について、説明する。
【００６０】
コンテンツ制御部２１０３の決定部６００５は、入出力部６００１を介して、転送処理部２１０５から、符号化形式の決定の要求を受け取る（ステップＳ１００１）。
【００６１】
決定部６００５は、容量管理部６００２に、転送コンテンツ記録部２１０４のメモリの使用状況を問い合わせる（ステップＳ１００２）。
【００６２】
容量管理部６００２は、現在の転送コンテンツ記録部２１０４のメモリ使用量が閾値を超えているか否かを判断し、決定部６００５に通知する（ステップＳ１００３）。
【００６３】
メモリ使用量が閾値を超えていない場合（ステップＳ１００３がＮｏ）、決定部６００５は、符号化形式管理部６００７が管理する過去に接続した全てのコンテンツ再生装置を、転送対象装置に設定する（ステップＳ１００４）。つまり、過去に接続した全てのコンテンツ装置は、コンテンツ再生に利用する可能性があるとして、決定部６００５は、転送対象装置に、全てのコンテンツ再生装置を設定する。
【００６４】
決定部６００５は、変化量算出部６００３に、メモリ使用量の変化量の算出を指示する。変化量算出部６００３は、転送対象装置に対し、録画完了したコンテンツを、各コンテンツ再生装置で再生可能な符号化形式へトランスコードした場合に予測される、転送コンテンツの容量を算出する（ステップＳ１００５）。なお、このときに対象となるコンテンツ再生装置において、同じ符号化形式で再生できるものについては、同じ転送コンテンツを共有して利用できるため、算出対象から外してもよい。
【００６５】
決定部６００５は、できるだけ多くのコンテンツ再生装置において、コンテンツ再生が可能となるように、転送コンテンツの符号化形式を決定する。符号化形式を決定する際に、決定部６００５は、変化量算出部６００３による算出結果と、再生装置管理部６００６が管理している再生管理情報とを用いる。再生管理情報は、各コンテンツ再生装置における符号化形式毎の再生頻度を含んでいる。具体的には、決定部６００５は、転送対象装置であるコンテンツ再生装置のうち、最も再生頻度の高いコンテンツ再生装置で再生可能な符号化形式から順に、優先順序をつける。次に、決定部６００５は、優先順位をつけた符号化形式に対し、容量管理部６００２が管理する転送コンテンツ記録部２１０４の最大容量を超えない範囲で、優先順位の高い順に選択し、符号化形式を決定する（ステップＳ１００６）。
【００６６】
決定部６００５は、決定したコンテンツの符号化形式を、入出力部６００１を介して、転送処理部２１０５へ通知する（ステップＳ１００７）。
【００６７】
一方、メモリ使用量が閾値を越えている場合（ステップＳ１００３がＹｅｓ）、決定部６００５は、再生装置管理部６００６が管理する再生管理情報を用いて、再生履歴がないコンテンツ再生装置を判定し、識別情報を取得する。再生履歴がないコンテンツ再生装置とは、過去にコンテンツ再生を行ったことがないコンテンツ再生装置である。決定部６００５は、符号化形式管理部６００７が管理する過去に接続した全てのコンテンツ再生装置１３１〜１３４から、再生履歴がないコンテンツ再生装置を除き、転送対象装置に設定する（ステップＳ１００８）。つまり、決定部６００５は、再生履歴がないコンテンツ再生装置は、コンテンツ再生に利用する可能性が低いとして、転送対象装置から除く。
【００６８】
再生履歴がないコンテンツ再生装置向けに記録されている転送コンテンツを、転送コンテンツ記録部２１０４から削除する(ステップＳ１００９)。これにより、転送コンテンツ記録部２１０４の空容量が増加する。
【００６９】
決定部６００５は、再生装置管理部６００６が管理する再生管理情報を用いて、再生頻度の高いコンテンツ再生装置から順に、Ｎ個のコンテンツ再生装置を選択し、転送対象装置に設定する（ステップＳ１０１０）。再生管理情報は、各コンテンツ再生装置における符号化形式毎の再生頻度を含んでいる。なお、何個のコンテンツ再生装置向けに転送コンテンツを取得するかを示すＮについては、算出方法の一例を後述する。但し、このＮの値の決定方法は、ユーザが指定した値を利用する方法でもよいし、コンテンツ転送装置１１０の出荷時に予め設定された値を利用するものであってもよい、決定部６００５は、再生頻度が高いコンテンツ再生装置を、コンテンツ再生に利用する可能性が高いコンテンツ再生装置として処理する。
【００７０】
決定部６００５は、変化量算出部６００３に、メモリ使用量の変化量の算出を指示する。変化量算出部６００３は、転送対象装置に対し、録画完了したコンテンツを、各コンテンツ再生装置で再生可能な符号化形式へトランスコードした場合に予測される、転送コンテンツの容量を算出する（ステップＳ１０１１）。なお、このときに対象となるコンテンツ再生装置において、同じ符号化形式で再生できるものについては、同じ転送コンテンツを共有して利用できるため、算出対象から外してもよい。
【００７１】
決定部６００５は、変化量算出部６００３による算出結果を用いて、転送対象装置に設定されている、Ｎ個のコンテンツ再生装置向けの転送コンテンツを、転送可能か否かを判断する（ステップＳ１０１２）。決定部６００５は、転送コンテンツ記録部２１０４に、Ｎ個のコンテンツ再生装置向けの転送コンテンツを記録できる空き容量がある場合に、転送可能と判断する。
【００７２】
転送可能の場合（ステップＳ１０１２がＹｅｓ）、ステップＳ１０１４へ遷移する。
【００７３】
一方、転送不可の場合（ステップＳ１０１２が不可）、転送対象装置に設定されていないコンテンツ再生装置向けに記録されている転送コンテンツを、転送コンテンツ記録部２１０４から削除する（ステップＳ１０１３）。転送対象装置に設定されている、Ｎ個のコンテンツ再生装置向けの転送コンテンツが、転送コンテンツ記録部２１０４に残る。なお、削除対象の転送コンテンツが複数個ある場合、転送可能となるまで、古い転送コンテンツから順に削除する。また、削除対象の転送コンテンツが複数個ある場合、一度に全てを削除してもよい。また、転送コンテンツ記録部２１０４に、削除対象の転送コンテンツが記録されておらず、削除対象の転送コンテンツがない場合は、そのままステップＳ１０１４に遷移する。
【００７４】
決定部６００５は、転送対象装置であるコンテンツ再生装置のうち、最も再生頻度の高いコンテンツ再生装置で再生可能な符号化形式から順に、優先順序をつける。次に、決定部６００５は、優先順位をつけた符号化形式に対し、容量管理部６００２が管理する転送コンテンツ記録部２１０４の最大容量を超えない範囲で、優先順位の高い順に選択し、符号化形式を決定する（ステップＳ１０１４）。符号化形式を決定する際に、決定部６００５は、変化量算出部６００３による算出結果と、再生装置管理部６００６が管理している再生管理情報とを用いる。再生管理情報は、各コンテンツ再生装置における符号化形式毎の再生頻度を含んでいる。
【００７５】
決定部６００５は、決定したコンテンツの符号化形式を、入出力部６００１を介して、転送処理部２１０５へ通知する（ステップＳ１００７）。
【００７６】
なお、ここでは、コンテンツ再生装置１３１〜１３４上での再生頻度を利用する処理を説明したが、他にも接続管理部２１０２が管理する接続頻度等、他の情報を組み合わせて本優先度づけの判断に利用してもよい。
【００７７】
以上の処理により、転送コンテンツ記録部２１０４の空き容量と、コンテンツ再生装置の再生頻度から、コンテンツ転送装置１１０へ転送するコンテンツの符号化形式を決定できる。
【００７８】
転送コンテンツ記録部２１０４の空き容量が大きい場合は、できるだけ多くのコンテンツ再生装置において、コンテンツ再生が可能となるように、コンテンツ転送装置１１０は、多くの符号化形式の転送コンテンツを記録する。つまり、コンテンツ転送装置１１０を利用するユーザは、コンテンツ転送装置１１０とコンテンツ再生装置１３１〜１３４を接続し、キッチン、リビング、車など様々な場所にあるコンテンツ再生装置でコンテンツを再生することができる。
【００７９】
一方、転送コンテンツ記録部２１０４の空き容量が少ない場合は、コンテンツ再生に利用する可能性が高いコンテンツ再生装置において、コンテンツ再生が可能となるように、コンテンツ転送装置１１０は、優先的に転送コンテンツを記録する。つまり、ユーザがよくコンテンツの再生を行うコンテンツ再生装置１３１向けのコンテンツを優先して、コンテンツ転送装置１１０へ蓄積することで、ユーザの利便性を確保することができる。
【００８０】
図１１と図１２は、コンテンツ再生装置の表示画面であり、コンテンツ一覧を表示して再生対象のコンテンツを選択する際の一例を示している。ここでは、コンテンツ転送装置１１０の再生装置管理部６００６が管理している再生管理情報が、図８に示した状態であり、図１１と図１２とで、転送コンテンツ記録部２１０４の空き容量が異なっている。
【００８１】
図１１は、転送コンテンツ記録部２１０４のメモリ使用量が、容量管理部６００２で管理している閾値を越えていない場合を示している。各コンテンツ再生装置１３１〜１３４は、同じ表示画面となる。これは、コンテンツ転送装置１１０が、コンテンツ再生装置の再生頻度に関わらず、全てのコンテンツ再生装置で再生可能な符号化形式の転送コンテンツを、保持しているためである。
【００８２】
図１２は、転送コンテンツ記録部２１０４のメモリ使用量が、容量管理部６００２で管理している閾値を超えている場合を示している。これまでコンテンツを再生したことがない再生装置Ｂ向けの転送コンテンツは削除されるため、コンテンツ再生装置Ｂで再生可能なコンテンツはなくなる(１２１)。そして、再生頻度の高いコンテンツ再生装置Ａ(１３１)とコンテンツ再生装置Ｂ(１３３)向けの新たなコンテンツを保存するため、再生頻度の低いコンテンツ再生装置Ｄ（１３４）向けのコンテンツは古いものから削除される(１２２)。
【００８３】
なお、コンテンツ転送装置１１０の転送コンテンツ記録部２１０４の空き容量が、容量管理部６００２で管理している閾値以下になると、再び、全てのコンテンツ再生装置でコンテンツを再生できるよう処理してもよい。つまり、コンテンツ転送装置１１０は、図１１のように、再び、削除した転送コンテンツを受け取り、記憶する。
【００８４】
図１３は、図１０のステップＳ１０１１で利用した、何個のコンテンツ再生装置向けに転送コンテンツを取得するかを示すＮについて、算出方法の一例を示す。図１３に示したＮの決定については、図１０のステップＳ１０１１の処理を行う前に、随時決定することで、空き容量に応じて適切に個数を決定して処理することが可能となる。
【００８５】
コンテンツ制御部２１０３は、録画管理部６００４が管理する録画予約情報を用いて、過去１週間分のデータから、新たに録画された時間とコンテンツの視聴が行われた時間を取得し、未視聴番組増加時間を算出する。未視聴番組増加時間とは、過去１週間に新たに録画完了したコンテンツの増加時間である（ステップＳ１３０１）。
【００８６】
符号化形式管理部６００７が管理する符号化形式情報を用いて、各コンテンツ再生装置で再生可能な符号化形式で符号化された転送コンテンツの、再生１時間分に相当する、転送コンテンツの容量を算出して取得する（ステップＳ１３０２）。なお、符号化形式管理部６００７が、各符号化方式のコンテンツの１時間分に相当するサイズ情報に関する情報（コンテンツの容量）を既に保持している場合は、保持している情報を取得する。
【００８７】
コンテンツ制御部２１０３は、何個のコンテンツ再生装置向けに転送コンテンツを取得するかを示すＮに、初期値１を設定する(ステップＳ１３０３)。
【００８８】
コンテンツ制御部２１０３は、Ｎ個のコンテンツ再生装置について、各コンテンツで再生可能な符号化方式で符号化された転送コンテンツの、１時間分の容量を合計し、転送コンテンツの合計容量を算出する。算出対象のＮ個のコンテンツ再生装置は、再生装置管理部６００６が管理する再生管理情報を用いて、最も再生頻度の高いコンテンツ再生装置から順に、Ｎ個選択したものである（ステップＳ１３０４）。
【００８９】
転送コンテンツの合計容量と、未視聴番組増加時間との乗算値が、容量管理部６００２が管理する転送コンテンツ記録部２１０４の空容量より小さいか否かを判断する（ステップＳ１３０５）。転送コンテンツの合計容量は、ステップＳ１３０４で算出した値であり、未視聴番組増加時間は、ステップＳ１３０１で算出した値である。
【００９０】
空容量の方が多い場合（ステップＳ１３０５がＹｅｓ）、Ｎを１インクリメントし、対象とするコンテンツ再生装置を一つ増加し（ステップＳ１３０６）、ステップＳ１３１０４から処理を繰り返す。
【００９１】
一方、空容量の方が少ない場合（ステップＳ１３０５がＮｏ）、Ｎを１デクリメントし、対象とするコンテンツ再生装置の数をＮに決定する（ステップＳ１３０７）。つまり、コンテンツ制御部２１０３は、再生頻度の高いコンテンツ再生装置からＮ-１個分のコンテンツ再生装置向けのコンテンツ転送を実施することに決定する。なお、Ｎ-１が０となる場合は、Ｎ＝１に決定する。
【００９２】
なお、ここでは過去１週間分のデータを基準として転送対象とするコンテンツ再生装置の数を算出する例を示したが、本発明はこの期間に限るものではない。
【００９３】
以上により、本発明のコンテンツ制御装置によれば、メモリの使用状況に応じて、コンテンツ再生に利用する可能性が高いコンテンツ再生装置を選択する。そして、選択したコンテンツ再生装置で再生できる符号化形式を、記録するコンテンツの符号化形式として決定することができる。
【００９４】
これにより、コンテンツを記録するためのメモリ空き容量が少ない場合に、再生に利用する可能性が高いコンテンツ再生装置で再生可能な符号化形式のコンテンツを、優先的に記録することができる。
【００９５】
つまり、コンテンツを記憶するメモリ容量に余裕がある場合は、ユーザがコンテンツを再生する可能性のある、複数の再生装置向けの符号化形式で符号化されたコンテンツを全てコンテンツ転送装置に記憶する。これにより、コンテンツ転送装置とコンテンツ再生装置を接続することで、ユーザは、周囲に存在する複数のコンテンツ再生装置で自由にコンテンツを再生することができる。一方、メモリ容量に余裕が少なくなった場合であっても、連携するコンテンツ再生装置の再生頻度を考慮して、複数のコンテンツ再生装置の中からユーザが最も視聴しているコンテンツ再生装置を選択することができる。コンテンツ制御装置は、選択したコンテンツ再生装置で再生できる符号化形式により符号化されたコンテンツを優先的に保存する。
【００９６】
また、録画予約情報に基づき、今後のコンテンツ転送装置へ保存するコンテンツの増分を予測することで、何個のコンテンツ再生装置向けのコンテンツを保存することができるか随時計算して算出することができる。これにより、転送コンテンツ記憶部の使用量が多くなった場合であっても、可能な限り多くのコンテンツ再生装置向けのコンテンツを保存することができる。
【００９７】
また、コンテンツ記録装置は、録画完了時にコンテンツ転送装置へ録画完了を通知して、コンテンツ転送装置から転送する符号化形式を指定した転送要求を受信することができる。これにより、コンテンツ記録装置に新しいコンテンツが録画された際には、ユーザが指摘することなく、自動的にコンテンツ転送装置へコンテンツを転送することができる。
【００９８】
製品により再生できる符号化形式が異なるコンテンツ再生装置においても、コンテンツ転送装置と接続して利用することで、再生可能なコンテンツを取得することが可能となる。これにより、ユーザは各コンテンツ再生装置で再生できる符号化形式の詳細を把握する必要がなく、ユーザ周辺のコンテンツ転送装置と接続して動作できる様々なコンテンツ再生装置上でコンテンツ再生を行うことができる。
【００９９】
（実施の形態２）
コンテンツ転送装置１１０は、前述したとおり、ユーザ１４０が携帯することができる可搬性の装置である。このようなモバイル端末においては、電池の消費は深刻な問題である。本実施の形態におけるコンテンツ転送装置１１０は、電力状況に基づいて、コンテンツ記録装置１２０から転送用コンテンツを取得するタイミングを制御する機能を有している。
【０１００】
図１４は、本発明の実施の形態２におけるコンテンツ転送装置１１０のコンテンツ制御部２１０３の構成の一例を示すブロック図である。実施の形態１と同等の機能を実施する構成要素については、実施の形態と同じ番号を付す。
【０１０１】
コンテンツ制御部２１０３は、入出力部６００１、容量管理部６００２、変化量算出部６００３、録画管理部６００４、決定部１４００５、再生装置管理部６００６、符号化形式管理部６００７、監視部１４００８、位置検出部１４００９、タイミング決定部１４０１０を備えている。ここでは、新しい構成要素である、監視部１４００８、位置検出部１４００９、タイミング決定部１４０１０について、説明する。
【０１０２】
監視部１４００８は、コンテンツ転送装置１１０への電力供給の状況を監視し、電力供給の開始を検出すると、タイミング決定部１４０１０へ通知する。また、監視部１４００８は、コンテンツ転送装置１１０への電力供給の終了を検出すると、タイミング決定部１４０１０へ通知する。
【０１０３】
位置検出部１４００９は、ＧＰＳ等のセンサー情報を利用して、コンテンツ転送装置１１０の現在の位置を検出し、現在の位置情報を取得する。
【０１０４】
タイミング決定部１４０１０は、監視部１４００８から電力供給の開始の通知を受け取り、現在時刻を取得して電力供給開始時刻とし、位置検出部１４００９に、コンテンツ転送装置１１０の位置の検出を要求する。タイミング決定部１４０１０は、位置検出部１４００９から位置情報を取得し、電力供給開始時刻と位置とを対応付けて電力供給情報として管理保持する。また、タイミング決定部１４０１０は、監視部１４００８から電力供給の終了の通知を受け取り、現在時刻を取得して電力供給終了時刻とし、電力供給情報の電力供給開始時刻を用いて電力供給時間を取得し、対応する電力供給情報を更新する。なお、電力供給情報は、電力供給時間の代わりに電力供給終了時刻を保持してもよい。また、タイミング決定部１４０１０は、決定部１４００５から要求を受け、転送用コンテンツを取得する転送タイミングを判断する。
【０１０５】
図１５は、タイミング決定部１４０１０が管理保持する電力供給情報の一例を示す。電力供給情報は、電力供給開始時刻と、電力供給時間と、位置情報とを含んでおり、これらを対応付けて管理している。ここでは、電力開始時刻は、日時で示す。タイミング決定部１４０１０は、電力供給情報を用いて、電力供給がよく行われている時間と位置情報を取得し、その時間及び位置を、電力安心区間と決定する。タイミング決定部１４０１０は、電力安心区間である場合に、転送用コンテンツを取得する転送タイミングであると判断する。図１５の例では、タイミング決定部１４０１０は、電力安心区間の時刻を２１時〜２３時と設定し、電力安心区間の位置を、北緯３４度７８分４６．７７秒、東経１３５度６３分１０．３５秒から半径１００ｍ以内と設定する。なお、半径１００ｍという範囲は、ＧＰＳの誤差を許容するための範囲であれば、どのような値であってもよい。
【０１０６】
決定部１４００５は、転送処理部２１０５からコンテンツの符号化形式の決定が要求されると、タイミング決定部１４０１０に、転送用コンテンツを取得するタイミングの判断を要求する。また、決定部１４００５は、メ実施の形態２の決定部１４００５は、実施の形態１で説明した決定部６００５の機能を備え、メモリ使用状況に応じて、再生に利用する可能性が高いコンテンツの符号化形式を決定する。
【０１０７】
図１６は、タイミング決定部１４０１０が、転送タイミングを判断する処理の一部である、電力安心区間か否かを判断する処理の流れを示す。
【０１０８】
タイミング決定部１４０１０は、現在時刻を取得し、位置検出部１４００９に、現在の位置の検出を要求し、位置検出部１４００９から位置情報を取得する（ステップＳ１６０１）。
【０１０９】
タイミング決定部１４０１０は、管理している電力供給情報を用いて、電力安心区間の位置と時間を決定する（ステップＳ１６０２）。
【０１１０】
タイミング決定部１４０１０は、ステップＳ１６０１で取得した現在の位置が、電力安心区間の範囲内か否かを判断する（ステップＳ１６０３）。
【０１１１】
現在の位置が電力安心区間の範囲内であった場合（ステップＳ１６０３がＹｅｓ）、タイミング決定部１４０１０は、ステップＳ１６０１で取得した現在時刻が、電力安心区間の範囲内か否かを判断する（ステップＳ１６０４）。
【０１１２】
現在時刻が電力安心区間の範囲内であった場合（ステップＳ１６０４がＹｅｓ）、タイミング決定部１４０１０は、転送コンテンツを取得する転送タイミングであると決定する（ステップＳ１６０５）。
【０１１３】
一方、現在の位置が電力安心区間の範囲外（ステップＳ１６０３がＮｏ）、または、現在時刻が電力安心区間の範囲外（ステップＳ１６０４がＮｏ）の場合、タイミング決定部１４０１０は、転送タイミングではないと決定する（ステップＳ１６０６）。
【０１１４】
以上の処理により、コンテンツ制御部２１０３は、現在の電力状況が、コンテンツ転送が行える状態か否かを判断し、転送コンテンツを取得する処理を、適切なタイミングで実行するよう制御することができる。
【０１１５】
図１７は、コンテンツ制御部２１０３が、転送コンテンツの取得を適切なタイミングで実行するよう制御する処理の流れを示す。前述した通り、コンテンツ制御部２１０３は、本発明のコンテンツ制御装置の機能を有している。ここでは、転送処理部２１０５が、コンテンツ記録装置１２０から録画完了通知を受け取り、コンテンツ制御部２１０３に、転送タイミングの判断を要求した場合の処理について、説明する。転送処理部２１０５は、コンテンツ制御部２１０３から、転送コンテンツを取得するタイミングであるとの判断結果を受け取ると、続けて、コンテンツの符号化形式の決定を要求することになる。
【０１１６】
また、転送処理部２１０５が、コンテンツ制御部２１０３に、符号化形式の決定を要求した場合に、コンテンツ制御部２１０３は、図１７に示した処理と、図１０に示した処理とを、連続して行ってもよい。この場合、コンテンツ制御部２１０３は、転送コンテンツを取得するタイミングであると判断した場合に、続けて、コンテンツの符号化形式を決定する処理を実行する。
【０１１７】
コンテンツ制御部２１０３の決定部１４００５は、入出力部６００１を介して、転送処理部２１０５から、転送タイミングの判断の要求を受け取る。決定部１４００５は、タイミング決定部１４０１０に、転送用コンテンツを取得するタイミングの判断を要求する（ステップＳ１７０１）。
【０１１８】
タイミング決定部１４０１０は、現在の状態が、電力安心区間か否かを判断する（ステップＳ１７２１）。ステップＳ１７０２の詳細は、図１６で説明した。
【０１１９】
タイミング決定部１４０１０は、ステップＳ１７０２の判断結果を判定する（ステップＳ１７０３）。
【０１２０】
判断結果が転送タイミングである場合（ステップＳ１７０３がＹｅｓ）、タイミング決定部１４０１０は、決定部１４００５に、転送タイミングであると通知する。決定部１４００５は、入出力部６００１を介して、転送処理部２１０５へ、転送タイミングであると通知する（ステップＳ１７０４）。
【０１２１】
一方、判断結果が転送タイミングでない場合（ステップＳ１７０３がＮｏ）、タイミング決定部１４０１０は、監視部１４００８から、電力供給の開始の通知を受け取るのを待つ（ステップＳ１７０５）。タイミング決定部１４０１０は、電力供給の開始の通知を受け取ると（ステップＳ１７０５がＹｅｓ）、ステップＳ１７０２に遷移して処理を繰り返す。これにより、タイミング決定部１４０１０は、電力安心区間の範囲内となったタイミングで、転送タイミングを通知することが可能となる。
【０１２２】
以上により、本発明のコンテンツ制御装置によれば、メモリの使用状況に応じて、コンテンツ再生に利用する可能性が高いコンテンツ再生装置を選択する。そして、選択したコンテンツ再生装置で再生できる符号化形式を、記録するコンテンツの符号化形式として決定することができる。
【０１２３】
これにより、コンテンツを記録するためのメモリ空き容量が少ない場合に、再生に利用する可能性が高いコンテンツ再生装置で再生可能な符号化形式のコンテンツを、優先的に記録することができる。
【０１２４】
また、現在の電力状況が、コンテンツ転送が行える状況か否かを判断し、転送コンテンツを取得する処理を、適切なタイミングで実行するよう制御することができる。コンテンツ制御装置は、電力状況を監視し、現在時刻と位置とに基づいて転送タイミングを決定することにより、コンテンツ転送装置がバッテリーで動作している際には、コンテンツ転送を延期する制御を行う。これにより、コンテンツ転送によるバッテリー消費を抑えることができる。
【０１２５】
（その他の変形例）
本発明を上記実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。以下の場合も、本発明は含んでいる。
【０１２６】
（１）上記実施の形態では、コンテンツ制御装置を備えたコンテンツ転送装置が、独立した装置とする一例について説明を行った。コンテンツ制御装置を備えたコンテンツ転送装置の機能をコンテンツ再生装置あるいは、コンテンツ記録装置が備えても、本発明は適用可能である。
【０１２７】
（２）上記実施の形態では、コンテンツ制御装置を備えたコンテンツ転送装置が独立した装置とする一例について説明を行った。コンテンツ転送装置は、ＳＤカードなどのリムーバブルメディアとして実現することができる。この場合、コンテンツ転送装置は、ＳＤカードに記録されたパラメータ情報に従い、コンテンツ制御装置を含むコンテンツ再生装置が決定した符号化形式のコンテンツを、リムーバブルメディアへ記録する。
【０１２８】
（３）接続管理部２１０２が管理する接続管理情報、再生装置管理部６００６が管理する再生管理情報、タイミング決定部１４０１０が管理する電力供給情報等、上記実施の形態に記載した各構成要素は、各情報を管理している。これらの情報を廃棄するタイミングは、関連する装置がなくなった場合や、一定期間経過した際など、さまざまな場合が想定できるが、本発明は、削除の方法には依存しない。
【０１２９】
（４）上記実施の形態及び上記変形例は、それぞれ組み合わせるとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１３０】
本発明にかかるコンテンツ制御装置は、メモリの使用状況に応じて、コンテンツ再生に利用する可能性が高いコンテンツ再生装置を選択して、適切な符号化形式を決定する機能を有し、コンテンツ再生を行えるモバイル型コンテンツサーバ等として有用である。また、携帯電話、ＰＤＡ、スマートフォン、携帯プレーヤ、モバイルルータ等への適用が可能である。
【符号の説明】
【０１３１】
１１０    コンテンツ転送装置
１２０    コンテンツ記録装置
１２１    表示装置
１３１〜１３４    コンテンツ再生装置
２１０１    通信部
２１０２    接続管理部
２１０３    コンテンツ制御部
２１０４    転送コンテンツ記録部
２１０５    転送処理部
２２０１    通信部
２２０２    録画要求受信部
２２０３    表示部
２２０４    転送装置管理部
２２０５    コンテンツ管理部
２２０６    コンテンツ記録部
２３１１    通信部
２３１２    接続管理部
２３１３    録画要求部
２３１４    コンテンツ情報取得部
２３１５    表示部
６００１    入出力部
６００２    容量管理部
６００３    変化量算出部
６００４    録画管理部
６００５    決定部
６００６    再生装置管理部
６００７    符号化形式管理部
１４００５    決定部
１４００８    監視部
１４００９    位置検出部
１４０１０    タイミング決定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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