(57)【要約】【課題】使用者に快適な温熱感を提供すると共に、任意のタイミングで温熱感と冷涼感を切り換えることのできるクッションを提供すること。【解決手段】電力によって温風を送出する温熱機構を内部に有する筐体３を備えたクッション１において、筐体３は、外部と連通する開口２３，３１であって筐体３に形成された通気部と、温熱機構が送出する温風を吹き出す開口であって通気部とは異なる位置に形成された吹出口２４，３０と、を有する。また、温熱機構は、外部から通気部を通じて筐体３の内部である内部空間に流入した空気を取り入れて暖めると共に、暖めた空気を温風として吹出口２４，３０へ送出する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力によって温風を送出する温熱機構を内部に有する筐体を備えたクッションであって、
前記筐体は、外部と連通する開口であって前記筐体に形成された通気部と、前記温熱機構が送出する温風を吹き出す開口であって前記通気部とは異なる位置に形成された吹出口と、を有し、
前記温熱機構は、外部から前記通気部を通じて前記筐体の内部である内部空間に流入した空気を取り入れて暖めると共に、暖めた空気を温風として前記吹出口へ送出することを特徴とするクッション。
【請求項２】
前記筐体は、面状の第１壁面と、前記第１壁面に対向する面状の第２壁面と、前記第１壁面と前記第２壁面をつないで前記内部空間を形成する側壁面と、を有し、
前記通気部は、前記側壁面に形成され、
前記吹出口は、前記第１壁面に形成された第１吹出口及び前記第２壁面に形成された第２吹出口であることを特徴とする請求項１に記載のクッション。
【請求項３】
前記温熱機構は、温風を前記筐体の内部空間から隔離しつつ前記第１吹出口へ導く第１送出管と、温風を前記筐体の内部空間から隔離しつつ前記第２吹出口へ導く第２送出管と、を有することを特徴とする請求項２に記載のクッション。
【請求項４】
弾性を有する部材であって、前記筐体を覆って前記吹出口から送出された温風の熱を前記筐体の外表面全体に拡散させる温熱拡散部を備える請求項１〜３のいずれかに記載のクッション。
【請求項５】
前記筐体を覆う前記温熱拡散部を内包し、前記温熱拡散部を前記筐体に対して所定の位置に保持する表地を備えることを特徴とする請求項４に記載のクッション。
【請求項６】
前記温熱機構に電力を供給するための電気回路が、前記温熱機構が取り入れる空気の流れ上又は流れの近傍に配置されることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のクッション。
【請求項７】
前記通気部が、前記筐体を取り囲むように形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のクッション。
【請求項８】
温風又は涼風を送出する送風機構を内部に有する筐体を備えたクッションであって、
前記筐体は、外部と連通する開口であって前記筐体に形成された通気部と、前記送風機構が送出する温風又は涼風を吹き出す開口であって前記通気部とは異なる位置に形成された吹出口と、を有し、
前記送風機構は、外部から前記通気部を通じて前記筐体の内部である内部空間に流入した空気を取り入れて加熱又は冷却すると共に、加熱した又は冷却した空気を温風又は涼風として前記吹出口へ送出することを特徴とするクッション。
【請求項９】
空気を送出する送風機構を内部に有する筐体を備えたクッションであって、
前記筐体は、外部と連通する開口であって前記筐体に形成された通気部と、前記送風機構が送出する空気を吹き出す開口であって前記通気部とは異なる位置に形成された吹出口と、を有し、
前記送風機構は、外部から前記通気部を通じて前記筐体の内部である内部空間に流入した空気を取り入れて、該取り入れた空気を前記吹出口へ送出することを特徴とするクッション。
【請求項１０】
前記通気部が、前記筐体を取り囲むように形成されていることを特徴とする請求項８又は９に記載のクッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、送風手段を内蔵し、内部に温風を循環させることができるクッションに関する。
【背景技術】
【０００２】
椅子への着座時や硬い床面での横臥時などに、使用者が抱きかかえられる程度の大きさの座布団様のクッションがよく用いられる。このクッションは、文字通り衝撃の吸収を目的としたものであり、その柔軟性による快適な着座感や横臥感を使用者に提供する。
最近では、柔軟性に加えてさらに快適な使用感を提供すべく、発熱体を内蔵して発熱し、使用者に温熱感を提供するクッションが開発されている。
【０００３】
特許文献１に開示の電気座布団は、この温熱感を提供するクッションである。特許文献１の電気座布団は、通電により発熱する発熱体を内部に埋設したクッションシートが袋状表地で被覆されている電気座布団であって、前記袋状表地には、クッションシートへの取り付け・取り外しを可能とする開閉手段を有する開口部が設けられていることを特徴とするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１７２０４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の電気座布団は、発熱体としてニクロム線やＰＴＣヒータを用いており、この発熱体の発する熱が電気座布団のクッションシートに直に伝わる。クッションシートに伝わった熱は、袋状表地を介して使用者に伝わって使用者に温熱感を提供する。
しかし、特許文献１が開示するような、発熱体の発する熱をクッションシートに直に伝える構造は、クッションシートに温度むらを生じやすく、この温度むらが、使用者に提供される温熱感の質を低下させるという問題を生じる。
【０００６】
また、一旦上昇した電気座布団の温度は、発熱体への通電を停止してもすぐには低下しないので、特許文献１の電気座布団は、発熱による温熱感と発熱のない冷涼感とを適宜切り換えながら電気座布団を用いたいという使用者の要求には、応えることができない。
そこで、本発明は、上述の問題を鑑みてなされたものであり、使用者に快適な温熱感を提供すると共に、任意のタイミングで温熱感と冷涼感を切り換えることのできるクッションを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を講じた。
すなわち、本発明に係るクッションは、電力によって温風を送出する温熱機構を内部に有する筐体を備えたクッションであって、前記筐体は、外部と連通する開口であって前記筐体に形成された通気部と、前記温熱機構が送出する温風を吹き出す開口であって前記通気部とは異なる位置に形成された吹出口と、を有し、前記温熱機構は、外部から前記通気部を通じて前記筐体の内部である内部空間に流入した空気を取り入れて暖めると共に、暖めた空気を温風として前記吹出口へ送出することを特徴とする。
【０００８】
ここで、前記筐体は、面状の第１壁面と、前記第１壁面に対向する面状の第２壁面と、前記第１壁面と前記第２壁面をつないで前記内部空間を形成する側壁面と、を有し、前記通気部は、前記側壁面に形成され、前記吹出口は、前記第１壁面に形成された第１吹出口及び前記第２壁面に形成された第２吹出口であるとよい。
ここで、前記温熱機構は、温風を前記筐体の内部空間から隔離しつつ前記第１吹出口へ導く第１送出管と、温風を前記筐体の内部空間から隔離しつつ前記第２吹出口へ導く第２送出管と、を有するとよい。
【０００９】
なお、前記クッションは、弾性を有する部材であって、前記筐体を覆って前記吹出口から送出された温風の熱を前記筐体の外表面全体に拡散させる温熱拡散部を備えるとよい。
また、前記クッションは、前記筐体を覆う前記温熱拡散部を内包し、前記温熱拡散部を前記筐体に対して所定の位置に保持する表地を備えるとよい。
また、前記温熱機構に電力を供給するための電気回路が、前記温熱機構が取り入れる空気の流れ上又は流れの近傍に配置されるとよい。
【００１０】
ここで、前記通気部が、前記筐体を取り囲むように形成されているとよい。
さらに、本発明に係るクッションは、温風又は涼風を送出する送風機構を内部に有する筐体を備えたクッションであって、前記筐体は、外部と連通する開口であって前記筐体に形成された通気部と、前記送風機構が送出する温風又は涼風を吹き出す開口であって前記通気部とは異なる位置に形成された吹出口と、を有し、前記送風機構は、外部から前記通気部を通じて前記筐体の内部である内部空間に流入した空気を取り入れて加熱又は冷却すると共に、加熱した又は冷却した空気を温風又は涼風として前記吹出口へ送出することを特徴とする。
【００１１】
さらに、本発明に係るクッションは、空気を送出する送風機構を内部に有する筐体を備えたクッションであって、前記筐体は、外部と連通する開口であって前記筐体に形成された通気部と、前記送風機構が送出する空気を吹き出す開口であって前記通気部とは異なる位置に形成された吹出口と、を有し、前記送風機構は、外部から前記通気部を通じて前記筐体の内部である内部空間に流入した空気を取り入れて、該取り入れた空気を前記吹出口へ送出することを特徴とする。
【００１２】
ここで、前記通気部が、前記筐体を取り囲むように形成されているとよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るクッションによれば、使用者に快適な温熱感を提供すると共に、任意のタイミングで温熱感と冷涼感を切り換えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態によるクッションを示す斜視図であり、（ａ）はクッションの外観を示し、（ｂ）はクッションの袋状の表地、該表地に収納された筐体、及び該筐体を覆う緩衝材を示す。
【図２】本実施形態による筐体の外観を示す斜視図である。
【図３】本実施形態による筐体の下通気蓋に設けられた送風機構を示す上面斜視図である。
【図４】本実施形態による送風機構の断面構成を示す断面図である。
【図５】本実施形態による筐体を構成する上カバー、上通気蓋及び下通気蓋を示す斜視図である。
【図６】本実施形態による筐体の下通気蓋の下面斜視図である。
【図７】本実施形態によるクッションの使用状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施形態によるクッション１の構成を、図面に基づいて説明する。
図１及び図２を参照して、本実施形態によるクッション１の概略構成を説明する。
図１は、クッション１を示す斜視図であり、（ａ）はクッション１の外観を示し、（ｂ）はクッション１の袋状の表地２、該表地２に収納された筐体３、及び筐体３を覆う緩衝体４を示す。図２は、筐体３の外観を示す斜視図である。
【００１６】
図１（ａ）に示すように、クッション１は、所定の厚みを有する略四角形の座布団である。クッション１は、該四角形状の周囲に沿って開口を有する袋状の表地２（以下、袋状表地２という）の中に、後述する送風機構５を内部に有する筐体３、及び筐体３の外表面を覆う緩衝体４が収納されることで構成されている。なお、袋状表地２の開口は、例えばファスナによって開閉可能となっている。
【００１７】
図１（ｂ）に示すように、緩衝体４は、弾性を有する部材で構成されて、筐体３を内部に収納するポケット状の袋体である。緩衝体４は、内部に微細な空孔を多く有することで多くの空気を含み且つ対流させることができる。本実施形態による緩衝体４は、例えばスポンジ等で構成されている。
袋状表地２は、緩衝体４と同様にポケット状の袋体であり、表面に使用者Ｕにとって肌
触りのよい加工がなされた素材を用いて構成されている。本実施形態による袋状表地２は、例えば表面が起毛加工された布地を用いて、起毛加工された面が外側に向くように袋体に構成されている。
【００１８】
図１及び図２に示すように、筐体３、筐体３を収納した緩衝体４、及び筐体３と緩衝体４を収納した袋状表地２のそれぞれ形状は、ほぼ相似である。袋状表地２は、緩衝体４に収納されていない筐体３を直に収納したときに、筐体３と袋状表地２の間に若干の空間が形成される程度にゆとりのある大きさの収納容積を有するとともに、緩衝体４に収納された筐体３を収納したときに、緩衝体４と密に接する程度の収納容積を有する袋体である。これによって袋状表地２は、筐体３を覆う緩衝体４を内包し、緩衝体４を筐体３に対して所定の位置に保持することができる。
【００１９】
そのため、緩衝体４に収納された筐体３を袋状表地２に収納してクッション１を構成したときに、筐体３と袋状表地２の間に緩衝体４による層が形成される。後に詳しく説明するが、この緩衝体４による層は、筐体３と袋状表地２の間に空気の層を形成し、筐体３内に設けられた送風機構５から筐体３外へ送出された涼風又は温風を筐体３と袋状表地２の間に拡散させる拡散部として機能する。この拡散部について、温風を拡散させるときは、筐体３を覆って後述する筐体３の吹出口から送出された温風を筐体３の外表面全体に拡散させる拡散部として、特に温熱拡散部と呼ぶ。
【００２０】
以下、図３及び図４を参照しながら、筐体３内に設けられる送風機構５の構成を説明する。
図３は、筐体３内に設けられた送風機構５を上方から見たときの斜視図である。図４は、筐体３内に設けられた長尺の送風機構５を、送風機構５の長手方向に沿った平面で、後述する吹出口６ａ，６ｂの開口面に対して垂直に切断したときの断面構成を示す断面図である。
【００２１】
図３に示すように、送風機構５は、風（空気の流れ）を発生させるファン７を内部に有する円筒形状の送風本体８を有し、さらに、円筒形状の送風本体８の一端側に、送風本体８のファン７が発生させた風を所定の方向に吹き出す吹出口６ａ，６ｂを有する吹出し部１２を有している。以下の説明において、送風機構５は涼風又は温風を吹き出すことができるものであり、この送風機構５を、温風を吹き出す場合に特に温熱機構と呼ぶことがある。なお、涼風とは、送風機構５が加熱することなく吹き出した空気の流れのことである。
【００２２】
図４を参照して、送風本体８は、両端に開口を有して開放された円筒形状の部材であって、その内部において一方の開口側には、風を発生させるためのファン７を有している。ファン７は、複数の羽（ブレード）が同一の円周上に配置されて、送風本体８の内径とほぼ同じ大きさの外径を有する回転翼である。このファン７は、送風本体８の内部に、円筒形状の送風本体８とほぼ同心となるように配置されており、ファン７と同心の回転軸を有するモータ９によって支持されている。ファン７は、外部電源によるモータ９の回転と共に回転し、送風本体８の一方の開口である吸引口１０から空気を吸引し、吸引した空気を他方の開口に向かって送出することで、矢印で示すように、送風本体８の一方の開口（つまり、吸引口１０）から他方の開口（つまり、吐出口１１）に向かって流れる風を発生させる。
【００２３】
吹出し部１２は、管状の部材、つまり管体であって、管体内の空間を管体の外部と連続させる３つの開口を有する。３つの開口のうち１つの開口は、送風本体８の吐出口１１とほぼ同じ大きさの径を有するように形成されて、送風本体８の吐出口１１と接続する接続口１３である。残りの２つの開口は、接続口１３の開口面に対して垂直に近い円形状又は楕円形状の開口面となるように形成されて、送風本体８から接続口１３を介して送られてきた風を吹き出す吹出口６ａ，６ｂである。２つの吹出口６ａ，６ｂは、互いの開口面が平行に近くなるように形成されているので、互いに反対方向を向いている。この２つの吹出口６ａ，６ｂの構成によって、吹出し部１２は、送風本体８から接続口１３を介して送られてきた風の進行方向を、ほぼ９０°近く変えることができる。
【００２４】
つまり、送風機構（温熱機構）５の吹出し部１２は、涼風又は温風を筐体３の内部空間
から隔離しつつ接続口１３から一方の吹出口６ａへ導く管である第１送出管と、涼風又は温風を筐体３の内部空間から隔離しつつ接続口１３から他方の吹出口６ｂへ導く管である第２送出管とを有することとなる。
図３及び図４に示すように、吹出し部１２は、吹出口６ａ，６ｂの開口近傍において、吹出し部１２の対向する内面を掛け渡すように設けられた風向調整板１４ａ，１４ｂを有している。風向調整板１４ａ，１４ｂは、略長方形の板であって、長辺方向の長さが接続口１３の径とほぼ同じであり、短辺方向の長さが接続口１３の径のほぼ半分である。このような形状の風向調整板１４ａ，１４ｂを、一方の長辺を吹出口６ａ，６ｂの開口に向け、且つ他方の長辺を接続口１３に向けるように、吹出口６ａ，６ｂの開口近傍に設ける。この風向調整板１４ａ，１４ｂによって、送風本体８から接続口１３を介して送られてきた風は、吹出口６ａ，６ｂに向かう流れとなる。
【００２５】
図３及び図４において、風向調整板１４ａ，１４ｂは、吹出口６ａ，６ｂの近傍において、接続口１３に最も近い位置と最も離れた位置のほぼ中央付近の内面を掛け渡すように設けられている。つまり、風向調整板１４ａ，１４ｂは、送風本体８から接続口１３を介して送られてきた風の進行方向に沿った吹出口６ａ，６ｂの径のほぼ中央付近に設けられている。しかし、図３及び図４に示す例に限らず、風向調整板１４ａ，１４ｂを、接続口１３の近くに設けてもよいし、接続口１３から遠ざけて設けてもよい。風向調整板１４ａ，１４ｂと接続口６ａ，６ｂの距離、吹出口６ａ，６ｂの開口面に対して風向調整板１４ａ，１４ｂがなす角度、及び風向調整板１４ａ，１４ｂの短辺方向の長さは、送風本体８から送られる風の風量や風速に応じて任意に変更することができる。
【００２６】
風向調整板１４ａ，１４ｂの形状を略長方形として説明したが、風向調整板１４ａ，１４ｂは長方形の平板でなくてよい。風向調整板１４ａ，１４ｂは、長辺方向において湾曲又は屈曲していてもよく、短辺方向において湾曲又は屈曲していてもよい。
上述の通り、送風本体８と吹出し部１２が一体に接続された送風機構５では、送風本体８の吸引口１０から吸引された空気が、吹出し部１２の吹出口６ａ，６ｂから吹き出す。このとき、吹出し部１２の２つの吹出口６ａ，６ｂは、互いに反対方向を向いているので、送風本体８内を一方向に流れた空気が、吹出し部１２によって互いに反対となる方向に分けられて吹き出す。つまり、送風機構５は、一方の吹出口６ａが上方に向けられれば、他方の吹出口６ｂは下方に向くので、上下方向に空気を吹き出すことができる。
【００２７】
ここで、送風本体８の内部において、ファン７よりも他方の開口である吐出口１１側にヒータ１５を配置すると、送風機構５は、吹出し部１２の吹出口６ａ，６ｂから温風を吹き出す温熱機構として機能する。ヒータ１５としては、外部電源を用いて発熱するニクロム線やセラミックヒータなどを用いることができる。
以上のような構成の送風機構（温熱機構）５を格納する筐体３について、以下に説明する。
【００２８】
以下、図２、図５及び図６を参照しながら、筐体３の構成を説明する。以下の説明において、各図面の紙面に向かっての上下方向をクッション１の上下方向とし、同じく紙面に向かっての左右方向をクッション１の左右方向とする。
図５は、本実施形態によるクッション１の筐体３を構成する上カバー１６、上通気蓋１７及び下通気蓋１８を上方から見たときの斜視図である。図６は、筐体３の下通気蓋１８を下方から見たときの下面図である。図５及び図６のいずれにおいても、下通気蓋１８に送風機構５が設けられている。
【００２９】
まず、図２に示すように、筐体３は、所定の厚みを有する略四角形の箱であり、上通気蓋１７と、上通気蓋１７と一体となって上通気蓋１７の上面側に空間を形成する上カバー１６と、上通気蓋１７と面対称な形状を有する下通気蓋１８と、上カバー１６と面対称な形状を有し、下通気蓋１８と一体となって下通気蓋１８の下面側に空間を形成する下カバー１９とを有する。つまり、筐体３は、上カバー１６と一体となった上通気蓋１７と、下カバー１９と一体となった下通気蓋１８とが、上下方向において面対称となるように一体となることで構成されている。
【００３０】
以下、図５を参照しながら、上通気蓋１７、上カバー１６、下通気蓋１８及び下カバー
１９の構成を説明する。
上通気蓋１７は、略四角形の平面である面状の第１壁面２０を有すると共に、第１壁面２０の縁に第１壁面２０を取り囲むように立ち上がった壁面である側壁面２１を有する、トレー（お盆）型の部材である。第１壁面２０において、側壁面２１で取り囲まれた側の面を内面、反対側の面を外面という。図３において、上通気蓋１７は、第１壁面２０の外面を上方に向けている。
【００３１】
第１壁面２０は、ほぼ対角線に沿って、送風機構５を位置決めするための位置決め手段２２を有している。位置決め手段２２は、第１壁面２０において送風機構５の外形を象った窪みとして、第１壁面２０の内面に設けられており、第１壁面２０の外面には、この窪みである位置決め手段２２に対応して、送風機構５の外形を象った隆起が形成されている。従って、送風機構５を位置決め手段２２の窪みに嵌めると、送風機構５は第１壁面２０に対して位置決めされる。
【００３２】
図５に示すように、上通気蓋１７は、第１壁面２０を取り囲む側壁面２１のほぼ全周にわたって、側壁面２１の内側と外側を連通させる複数の開口２３を通気部として有している。図５では、側壁面２１の立ち上がり方向に沿った縦長のスリット状の開口２３が、側壁面２１に複数形成されている。これら上通気蓋１７（つまり筐体３）の外部と連通する開口２３により構成される通気部は、スリット形状以外でも、側壁面２１の内側と外側を連通させる開口であれば格子状、丸孔状などのいずれであってもよい。
【００３３】
また、第１壁面２１の位置決め手段２２は、位置決めされた送風機構５の吹出口６ａに対応する位置に、吹出口６ａの縁とほぼ同じ形状及び大きさの開口である第１吹出口２４を形成している。第１吹出口２４は、送風機構５が位置決め手段２２の窪みに嵌められたときに、吹出口６ａの縁と密に接する。この構成によって、第１壁面２０の内面側に設けられた送風機構５の吹出口６ａから吹き出した空気は、第１吹出口２４を通って第１壁面２０の外面側に吹き出す。つまり、第１吹出口２４は、送風機構（温熱機構）５が送出する温風又は涼風を吹き出す開口であって通気部とは異なる位置に形成された吹出口といえる。
【００３４】
なお、側壁面２１の一部は切欠かれており、この切欠かれた部分には外部電源と接続するためのコードを接続する電源端子２５が設けられる。
図５に示すように、上カバー１６は、第１壁面２０の外面とほぼ同じ形状及び大きさの板状の部材であって、第１壁面２０の外面に向かって凹面を向けるように、第１壁面２０の外面に形成された位置決め手段２２の隆起と接触しない程度に若干湾曲している。上カバー１６は、上カバー１６の周縁が第１壁面２０の外面の周縁と接することで、第１壁面１０の外面をほぼ全体にわたって覆う。
【００３５】
上カバー１６は、全面にわたって複数の開口２６を有しており、第１壁面２０の外面を覆った際に、第１吹出口２４から吹き出した空気は、上カバー１６の開口２６を通って上カバー１６の外に吹出す。このとき、図５に示すように、第１吹出口２４の直上に配置される開口２６を他の開口２６よりも小さくすれば、第１吹出口２４から吹き出した空気が、第１吹出口２４の直上以外にある開口２６から吹き出しやすくなる。このように開口２６の大きさを調整することで、上カバー１６の全面から均一に空気が吹き出すようになる。
【００３６】
図５に示すように、下通気蓋１８は、上述の上通気蓋１７と面対称な形状の部材であり、略四角形の平面である面状の第２壁面２７を有すると共に、第２壁面２７の縁に第２壁面２７を取り囲むように立ち上がった壁面である側壁面２８を有する、トレー（お盆）型の部材である。第２壁面２７には、上通気蓋１７の第１壁面２０と同様に位置決め手段２９を有しており、位置決めされた送風機構５の吹出口６ｂに対応する位置に、吹出口６ｂの縁とほぼ同じ形状及び大きさの開口である第２吹出口３０を形成している。
【００３７】
また、下通気蓋１８は、上通気蓋１７と同様に第２壁面２７を取り囲む側壁面２８のほぼ全周にわたって、側壁面２８の内側と外側を連通させる複数の開口３１を通気部として有している。下通気蓋１８においても、通気部の開口３１は、スリット形状以外であってもよく、側壁面２８の内側と外側を連通させる開口であれば格子状、丸孔状などのいずれ
であってもよい。
【００３８】
なお、下通気蓋１８においても、側壁面２８の一部は切欠かれており、この切欠かれた部分には外部電源と接続するためのコードを接続する電源端子２５が設けられる。
図５に示すように、下通気蓋１８の内面に形成された位置決め手段２９に、送風機構５が位置決めされて固定される。下通気蓋１８の側壁面２８の切欠き部分には、外部電源と接続するためのコードを接続する電源端子２５が設けられている。その上で、電源端子２５と送風機構５との間には、電源端子２５及び送風機構５と電気的に接続し、送風機構５のファン７を駆動するモータ９に電力を供給する電気回路３２が設けられる。ここで、電気回路３２は、送風機構５が温熱機構である場合には、電気回路３２はヒータ１５にも電力を供給する。
【００３９】
なお、特に温熱機構に電力を供給するための電気回路３２は、温熱機構の吸入口１０に取り入れられる空気の流れの経路上又は流れの近傍に配置されるとよい。つまり、電気回路３２は、温熱機構からの温風の流路又は拡散経路外に配置されると、温風による加熱を回避することができ望ましい。
図６に示すように、送風機構５、電源端子２５及び電気回路３２が設けられた下通気蓋１８を第２壁面２７の外面を下方から見ると、下通気蓋１８の第２吹出口３０に送風機構５の吹出口６ｂが対応して開口を第２壁面２７の内面側から外面側に向けている状態と、吹出口６ｂ内に配置された風向調整板１４ｂが見える。この図６に示す第２壁面２７の外面を、上述の上カバー１６と同様の構成を有する下カバー１９で覆う。
【００４０】
図示しないが、下カバー１９は、上述の上カバー１６と面対称な形状の部材であり、第２壁面２７の外面とほぼ同じ形状及び大きさの板状の部材であって、第２壁面２７の外面に向かって凹面を向けるように、第２壁面２７の外面に形成された位置決め手段２９の隆起と接触しない程度に若干湾曲している。下カバー１９は、下カバー１９の周縁が第２壁面２７の外面の周縁と接することで、第２壁面２７の外面をほぼ全体にわたって覆い、第２壁面２７の第２吹出口３０から吹き出した空気を下カバー１９の開口を通して下カバー１９の外に吹き出す。
【００４１】
下カバー１９も、全面にわたって複数の開口を有しており、上カバー１６と同様に、第２吹出口３０の直上に配置される開口を他の開口よりも小さくすれば、第２吹出口３０から吹き出した空気が第２吹出口３０の直上以外にある開口から吹き出しやすくなり、下カバー１９の全面から均一に空気が吹き出すようになる。
ここで、図５に示すように、送風機構５が固定された下通気蓋１８の内面に上通気蓋１７の内面を対向させて、下通気蓋１８の側壁面２８の縁と上通気蓋１７の側壁面２１の縁を面対称となるように組み合わせ、上カバー１６及び下カバー１９を装着すると、上通気蓋１７の第１壁面２０と、第１壁面２０に対向する下通気蓋１８の第２壁面２７と、第１壁面２０と第２壁面２７をつないで筐体３の内部空間を形成する側壁面２１，２８と、を有する筐体３が構成される。このように構成された筐体３は、上通気蓋１７と下通気蓋１８の側壁面２１，２８に、外部と連通する開口２３，３１であって筐体３を取り囲むように形成された通気部を有する。
【００４２】
以上のように構成された筐体３において、上通気蓋１７と下通気蓋１８に着目する。上通気蓋１７と下通気蓋１８によって形成された筐体３の内部空間には、送風機構５が配置されている。このとき、筐体３の内部空間は通気部を介して筐体３の外部と連通し、上通気蓋１７の第１吹出口２４と下通気蓋１８の第２吹出口３０は、内部空間において送風機構５の吹出口６ａ，６ｂによって塞がれている。従って、筐体３の外部から内部空間に流入した空気は、送風機構５の吸入口１０から送風機構５内に取り入れられて送風機構５の内部を通らなくては、第１吹出口２４又は第２吹出口３０を通って筐体３外へ出ることはできない。
【００４３】
従って、特に送風機構５が温熱機構である場合、温熱機構のヒータで暖められた空気（温風）が筐体３の内部空間に吹き出すことなく、第１吹出口２４及び第２吹出口３０から筐体３の外部へ吹き出す。一方、温熱機構に吸引される空気は、筐体３の周縁である側壁面２１，２８に形成され、第１吹出口２４及び第２吹出口３０とは異なる向きに開口した
通気口から取り入れられる。
【００４４】
このような筐体３を緩衝体４で覆った図１に示すクッション１では、第１吹出口２４及び第２吹出口３０から吹き出した温風が緩衝体４の上カバー１６及び下カバー１９に面する領域を中心に緩やかに拡散し、クッション１を小さな温度ムラで穏やかに暖める。その一方で、比較的温度上昇の小さい緩衝体４の周縁部分から筐体３の内部空間へ空気を取り込むことができるので、クッション１は安定して温度ムラの小さい穏やかな温熱感を使用者Ｕに提供することができる。
【００４５】
また、ヒータ１５の発熱を止めれば、温熱機構は送風機構５として涼風を吹き出すことができる。このように、送風機構５は任意のタイミングで温熱感と冷涼感を切り換えることができる。
さらに、クッション１の使用状態図として図７に示すように、使用者Ｕが、クッション１を抱き抱えた場合でも、筐体３の周縁全周にわたって形成された通気口全体が同時に塞がれることがないので、安定的に筐体３の内部空間へ空気を取り込むことができる。これによってクッション１は、安全に且つ安定して温度ムラの小さい穏やかな温熱感を使用者Ｕに提供することができる。
【００４６】
なお、本発明のクッション１の構成は、上述の実施形態に限定されるものではない。また、今回開示された実施形態において、明示されていない事項、例えば、作動条件や操作条件、構成物の寸法、重量などは、当業者が通常実施する範囲を逸脱するものではなく、通常の当業者であれば、容易に想定することが可能な事項を採用している。
【符号の説明】
【００４７】
１    クッション
２    表地（袋状表地）
３    筐体
４    緩衝体
５    送風機構
６ａ，６ｂ    吹出口
７    ファン
８    送風本体
９    モータ
１０    吸引口
１１    吐出口
１２    吹出し部
１３    接続口
１４ａ，１４ｂ    風向調整板
１５    ヒータ
１６    上カバー
１７    上通気蓋
１８    下通気蓋
１９    下カバー
２０    第１壁面
２１    側壁面
２２    位置決め手段
２３    開口
２４    第１吹出口
２５    電源端子
２６    開口
２７    第２壁面
２８    側壁面
２９    位置決め手段
３０    第２吹出口
３１    開口
３２    電気回路
Ｕ    使用者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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