(57)【要約】【課題】光源バルブの種類によらずに高い検査性能を有する車両用灯具の検査装置を提供する。【解決手段】車両用灯具Ｗを検査するための装置であって、検査対象の灯具Ｗの搬入および取り出しが行われる第一の領域Ａと、灯具Ｗに対する検査のうちの少なくとも一つの検査工程が行われる第二の領域Ｂと、第一の領域Ａに搬入された検査対象の灯具Ｗを、その照射光の向きが水平方向となるように固定しつつ第二の領域Ｂへ移動させる搬送部３０と、を備えた車両用灯具の検査装置１が提供される。【選択図】  図２
2014142315.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用灯具を検査するための装置であって、
検査対象の前記車両用灯具の搬入および取り出しが行われる第一の領域と、
前記車両用灯具に対する検査のうちの少なくとも一つの検査工程が行われる第二の領域と、
前記第一の領域に搬入された検査対象の前記車両用灯具を、その照射光の向きが水平方向となるように固定しつつ、前記第二の領域へ移動させる搬送部と、を備えた車両用灯具の検査装置。
【請求項２】
前記第二の領域は、前記第一の領域の上方または下方に位置し、
前記搬送部は、前記車両用灯具を固定する治具と、前記治具を、前記第一の領域と前記第二の領域の間において昇降させる昇降手段とを有していることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具の検査装置。
【請求項３】
前記治具と前記昇降手段とは分離可能に形成され、
前記第一の領域に隣接して第三の領域が形成され、
前記第三の領域には、前記治具と交換可能な他の治具が格納されていることを特徴とする請求項２に記載の車両用灯具の検査装置。
【請求項４】
前記第一の領域は、前記車両用灯具の搬入および取り出しを行う開口部を有し、
前記第三の領域は、前記第一の領域からみて前記開口部と反対側の位置に形成されていることを特徴とする請求項３に記載の車両用灯具の検査装置。
【請求項５】
前記検査工程は前記車両用灯具の配光検査を含むことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の車両用灯具の検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具の検査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、車両用灯具の組み立てラインにおいて灯具の検査を行う場合、ライン内における取り扱いの容易さのため、灯具をレンズカバーが下向きになるように載置台の上に載置して検査を行うのが通常である。
特許文献１に記載された検査装置はその一例であり、光源バルブが鉛直方向を向くように配置されて配光検査が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３０１２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、光源バルブの種類によっては、その性能が光源バルブが配置された向きに依存する場合があり、特許文献１に記載の検査装置では、光源バルブが所定の性能を発揮できず検査精度に懸念が生じる。
【０００５】
そこで本発明は、光源バルブの種類によらずに高い検査性能を有する車両用灯具の検査装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決することのできる本発明の車両用灯具の検査装置は、
車両用灯具を検査するための装置であって、
検査対象の前記車両用灯具の搬入および取り出しが行われる第一の領域と、
前記車両用灯具に対する検査のうちの少なくとも一つの検査工程が行われる第二の領域と、
前記第一の領域に搬入された検査対象の前記車両用灯具を、その照射光の向きが水平方向となるように固定しつつ、前記第二の領域へ移動させる搬送部と、を備えた車両用灯具の検査装置。
【０００７】
上記本発明の車両用灯具の検査装置において、
前記第二の領域は、前記第一の領域の上方または下方に位置し、
前記搬送部は、前記車両用灯具を固定する治具と、前記治具を、前記第一の領域と前記第二の領域の間において昇降させる昇降手段とを有していてもよい。
【０００８】
上記本発明の車両用灯具の検査装置において、
前記治具と前記昇降手段とは分離可能に形成され、
前記第一の領域に隣接して第三の領域が形成され、
前記第三の領域には、前記治具と交換可能な他の治具が格納されていてもよい。
【０００９】
上記本発明の車両用灯具の検査装置において、
前記第一の領域は、前記車両用灯具の搬入および取り出しを行う開口部を有し、
前記第三の領域は、前記第一の領域からみて前記開口部と反対側の位置に形成されていてもよい。
【００１０】
上記本発明の車両用灯具の検査装置において、
前記検査工程は前記車両用灯具の配光検査を含んでいてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、光源バルブの種類によらずに高い検査性能を有する車両用灯具の検査装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用灯具の検査装置を含む製造ラインの模式図である。
【図２】本発明の実施形態に係る車両用灯具の検査装置の模式図である。
【図３】上側治具下降工程における検査装置の模式図である。
【図４】検査工程における検査装置の模式図である。
【図５】治具交換工程における検査装置の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る車両用灯具の検査装置の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以降の説明では、車両用灯具の検査装置を単に検査装置と呼ぶ。
【００１４】
図１は、本実施形態に係る検査装置１を含む製造ラインを上方から見た模式図である。図１に示したように、検査装置１は、組立装置２や完成品を納めるシュータ３などとともに製造ラインに配列されている。図示した製造ラインにおいては矢印Ｅに示すように図中の左から右に向かって車両用灯具が運ばれながら、必要な組立や検査が行われて完成品の車両用灯具が得られる。
【００１５】
検査装置１はその前面が製造ラインに面するようにして配置されており、作業者Ｄは検査装置１の前面に立つ。そして作業者は、検査装置１の前面に設けられた開口部２を介して検査装置１内で必要な作業を行う。検査装置１によって、組み立てられた車両用灯具に気密検査、点灯検査、配光検査などの検査を行う。
【００１６】
＜全体構成＞
図２は、本発明の実施形態に係る車両用灯具の検査装置を側方から見た模式図である。図２に示すように、本実施形態に係る検査装置は、大きく以下の３つの領域に区分けされている。検査装置の前方下側に設けられた作業領域（第一の領域）Ａと、作業領域Ａの上方に隣接する検査領域（第二の領域）Ｂと、作業領域Ａの後方に隣接する治具格納領域Ｃ（第三の領域）である。なお、図２中の左側を前方、右側を後方と呼ぶ。なお、検査領域Ｂは作業領域Ａと治具格納領域Ｃの上方に跨って位置している。
【００１７】
作業領域Ａにおいて、作業者Ｄは車両用灯具Ｗの検査装置１への搬入および取り出しを行う。作業領域Ａは、後述する作業台６１の面上の空間であり、作業者Ｄの正面の空間である。検査領域Ｂは、車両用灯具Ｗの検査のうちの一つである配光検査が行われる空間である。治具格納領域Ｃは、交換可能な治具１２０が格納されている空間である。
【００１８】
検査装置は、フレーム１０と、搬送機構３０と、気密・点灯検査機構４０と、配光検査機構５０と、治具置き台６０とを備えている。搬送機構３０は、車両用灯具Ｗを支持する治具２０と、この治具２０を作業領域Ａと検査領域Ｂとの間で移動させるリフタ３１（昇降手段）を備えている。
【００１９】
治具２０は、下側治具２１と、上側治具２２とを備えている。治具２０は、下側治具２１と上側治具２２とにより車両用灯具Ｗを上下から挟み込んで、車両用灯具Ｗを固定する。下側治具２１は下側取付部２３に取り付けられている。この下側取付部２３は作業台６１の上面に載置されている。
【００２０】
搬送機構３０は、作業領域Ａと検査領域Ｂとに跨って配置されている。搬送機構３０は、下側取付部２３を下方から支持して昇降させ、上側取付部２４を介して上側治具２２を昇降させるリフタ３１を備えている。リフタ３１は、治具２０の向きを変えることなく、治具２０を上下に移動可能とされている。また、リフタ３１は、治具２０の下側取付部２３と分離可能であり、治具２０の上側取付部２４とも分離可能である。この搬送機構３０により、車両用灯具Ｗは作業領域Ａと検査領域Ｂとに移動可能である。
【００２１】
（気密・点灯検査機構）
気密・点灯検査機構４０は、車両用灯具Ｗとともに搬送機構３０によって上下に移動可能とされている。気密・点灯検査機構４０は、車両用灯具Ｗの検査項目のうち、気密検査と点灯検査とを行う。気密・点灯検査機構４０は、ガス導入部４１と、圧力計（図示せず）と、給電部４２と、導通検出部（図示せず）とを備えている。
【００２２】
（配光検査機構）
配光検査機構５０は、検査領域Ｂであって、搬送機構３０よりも後方側に設けられている。配光検査機構５０は、スクリーン５１と、カメラ５２とを備えている。配光検査機構５０は、車両用灯具Ｗの検査項目の一つである配光検査を行う。給電部４２により車両用灯具Ｗを点灯させ、スクリーン５１に配光パターンを投影させ、所望の配光パターンが投影されているか否かをカメラ５２により判定する。
【００２３】
（治具置き台）
治具置き台６０は、搬送機構３０の後方の治具格納領域Ｃに設けられている。治具置き台６０の上面には、車両用灯具Ｗとは異なる種類の灯具を支持可能で、治具２０と交換可能な他の治具１２０が移動可能に設けられている。このようにして、治具格納領域Ｃには治具１２０が格納されている。治具置き台６０は作業台６１とその上面が連続する台であり、治具２０，１２０は治具置き台６０および作業台６１の上面を転がることにより、移動可能である。
【００２４】
なお、異なる種類の灯具とは、例えば、左側用灯具と右側用灯具、光源バルブの個数が異なる灯具、前照灯とリアコンビネーションバルブなど、形状や大きさが異なる灯具を指す。
【００２５】
＜動作＞
次に、図２から図４を参照しながら、上記検査装置を用いた車両用灯具の検査工程を説明する。図２は、灯具の下側治具への取付工程を示している。図３は、上側治具の加工工程を示す模式図である。図４は、検査工程を示す模式図である。
【００２６】
（気密検査および点灯検査）
まず図２に示すように、作業者Ｄは、作業領域の前方側に設けられた開口部２を介して、下側治具２１に車両用灯具Ｗを取り付ける。このとき車両用灯具Ｗは、その照射光の向きが水平方向の後方（図２の右側）を向く姿勢で、下側治具２１に取り付けられる。またこの状態では、上側治具２２は図２に示したように上方の検査領域Ｂに位置している。これにより、下側治具２１と上側治具２２との間に大きな空間が形成され、作業空間が大きく確保されている。
【００２７】
次に図３に示すように、上側治具２２を下方へ移動させる。これにより、下側治具２１と上側治具２２との間で車両用灯具Ｗを固定する。このとき、例えば上側治具２２の下降と共に、治具２０の外側を囲むカバーを下降させてもよい。このカバーにより、作業員Ｄの手が検査装置に巻き込まれることを防止できる。なお、このカバーが上昇したときに開く開口が、上述した開口部２である。
【００２８】
次に図４に示すように、リフタ３１を上昇させて、車両用灯具Ｗを検査領域Ｂに移動させる。このとき搬送機構３０は、車両用灯具Ｗをこの姿勢で固定したまま移動させる。つまり、車両用灯具Ｗの照射光の向きが水平方向の後方となる姿勢のまま、車両用灯具Ｗは上方に移動される。
【００２９】
本実施形態においては、この車両用灯具Ｗが作業領域Ａから検査領域Ｂに移動する間に、気密・点灯検査機構４０は、気密検査および点灯検査をこの順で行う。
【００３０】
まず気密・点灯検査機構４０は、車両用灯具Ｗの気密検査を行う。ガス導入部４１により車両用灯具Ｗの灯室内に常圧以上の圧力で気体を導入し、一定時間の経過後に灯室内の圧力（封入圧力）が目標圧力以上となっているか否かを計測する。
【００３１】
一定時間経過後の封入圧力が目標圧力以上であれば、気密・点灯検査機構４０は車両用灯具Ｗの気密性が良好であると判断する。一方、一定時間経過後の封入圧力が目標圧力以下であれば、気密・点灯検査機構４０は該車両用灯具Ｗの気密性が不良であると判断し、その後の検査を実行することなく、該車両用灯具Ｗが不良品であることを作業者に知らせる。
【００３２】
続いて気密・点灯検査機構４０は、車両用灯具Ｗの点灯検査を行う。給電部４２により車両用灯具Ｗ内部の光源バルブに給電し、導通検出部により光源バルブが導通しているか否かを検出する。
【００３３】
導通検出部により光源バルブの導通が検出されたら、気密・点灯検査機構４０は該車両用灯具Ｗの導通が良好であると判断する。一方、導通検出部により光源バルブの導通が検出されなかった場合には、気密・点灯検査機構４０は該車両用灯具Ｗの導通が不良であると判断し、その後の検査を実行することなく、該車両用灯具Ｗが不良品であることを作業者に知らせる。
【００３４】
（配光検査）
次に配光検査機構５０により、車両用灯具Ｗの配光検査を行う。図４に示すように、リフタ３１を上昇させて、車両用灯具Ｗを検査領域Ｂまで移動させる。車両用灯具Ｗがスクリーン５１に対向する所定の位置に移動したら、搬送機構３０を停止させる。次に、給電部４２により車両用灯具Ｗ内部の光源バルブに給電し、車両用灯具Ｗの水平方向前方のスクリーン５１上に配光パターンを投影させる。カメラ５２によりスクリーン５１上に投影された配光パターンの像を観察する。
【００３５】
そして配光検査機構５０は、図示せぬエイミング調整機構により車両用灯具のエイミングスクリュを回して、スクリーン５１上に投影させた配光パターンが所定の形状となるように調整する。なお、エイミングの調整によっても所望の配光パターンが得られない場合には、配光検査機構５０は該車両用灯具Ｗの配光パターン形成ユニットが不良であると判断し、作業者Ｄに知らせる。
【００３６】
なお、気密検査、点灯検査、配光検査のいずれの検査でも、検査装置１が該車両用灯具Ｗが不良品であることを知らせた場合には、上側治具２２による車両用灯具Ｗの拘束を解き、下側治具２１のみをリフタ３１で作業領域Ａまで下降させて、作業者Ｄに該車両用灯具Ｗの取り出しを促す。
【００３７】
（交換方法）
次に図５を用いて、治具２０と治具１２０との交換方法について説明する。図５は、治具交換工程を示す図である。
実際の製造ラインにおいては、上述したような検査装置１は組立ラインの中に組み込まれ、上流側から組み立てられて運ばれてきた車両用灯具Ｗに次々と検査を実行する。このとき、実際の製造ラインでは、左右一対の車両用灯具Ｗを製造するために、右側用車両用灯具および左側用車両用灯具が混在して流れてくることがある。このため、搬送機構３０に取り付けられた治具２０が右側用車両用灯具に適合した治具であった場合には、左側用車両用灯具を検査しようとする際には、左側用車両用灯具に適合する治具に交換する必要がある。
【００３８】
そこで本実施形態に係る検査装置１は、格納領域Ｃに左側用車両用灯具に適合する治具１２０が交換可能に設けられている。治具２０と治具１２０とは下部に取り付けられたころにより、治具置き台６０と作業台６１のとの上面を移動可能とされている。
【００３９】
まず治具を交換する際は、図５に示したように、作業領域Ａに作業者Ｄの作業空間を確保する。
【００４０】
次に作業者は、治具２０と治具１２０とを治具置き台６０と作業台６１の上面ですれ違わせる（図１参照）。治具２０と治具１２０との位置を交換したら、治具１２０の下側取付部をリフタ３１に固定する。また、治具２０の下側治具２１および上側治具２２とを一体化させて、治具置き台６０上に載置する。このようにして、治具２０を後方に、治具１２０を前方に移動させて、検査対象に適合する治具に交換可能とされている。
【００４１】
このようにして、製造ラインに組み込まれた検査装置１は、組み立てられた車両用灯具に適した治具に適宜交換しながら、気密検査、点灯検査、配光検査をこの順に行っている。
【００４２】
＜効果＞
ところで特許文献１の検査装置では、配光検査の際に光軸が鉛直方向を向くように灯具がセットされている。しかし、放電バルブを用いた車両用灯具においては、照射光の向きが水平方向となった状態で、点灯検査および配光検査を行う。したがって、特許文献１に記載の検査装置は、放電バルブを用いた車両用灯具の検査を精度良く行うことができなかった。
【００４３】
しかし上記本実施形態に係る検査装置１によれば、搬送機構３０によって、車両用灯具Ｗがその照射光の向きが水平方向となるように固定されて検査領域Ｂに搬送される。このため、光源バルブの種類にかかわらず、光源バルブが所定の性能を発揮することができ、検査性能が高い。
【００４４】
また本実施形態に係る検査装置１によれば、検査領域Ｂが作業領域Ａの上方に位置している。このため、水平方向にスペースを拡大することなく、作業者Ｄの作業領域である作業領域Ａと、検査領域Ｂとを確保することができる。つまり、図１において、検査装置１を製造ラインの矢印Ｅ方向に向かって大きくすることなく、作業領域Ａと検査領域Ｂとを確保できる。これにより検査装置１をコンパクトに構成することができる。
【００４５】
さらに本実施形態に係る検査装置１によれば、作業領域Ａからみて開口部２と反対側の位置に設けられた格納領域Ｃに、治具２０と交換可能な治具１２０が格納されている。このため、単一の検査装置１によって多様な車両用灯具Ｗに検査を行うことができ、汎用性が高い。例えば検査装置１は、治具を交換することにより、前照灯、リアコンビネーションランプ、ターンシグナルランプ、フォグランプなど、あらゆる種類の灯具の検査に用いることができる。
【００４６】
さらに本実施形態に係る検査装置１によれば、気密検査、点灯検査、配光検査という３つの検査を単一の装置によって行うことができ、検査装置を含む車両用灯具の製造ラインをコンパクトに構成できる。
【００４７】
さらに本実施形態に係る検査装置１によれば、格納領域が開口部と反対側の位置に形成されている。このため、交換用の治具１２０を置いておく格納領域Ｃを作業者から見て奥側とすることができる。これにより、作業スペースに面する検査装置１の幅（図１において矢印Ｅ方向の長さ）を短くすることができ、検査装置１を含む車両用灯具の組立ラインをコンパクトに構成できる。
【００４８】
さらに本実施形態に係る検査装置１によれば、搬送機構３０は、検査のうちの第二の検査工程（気密検査工程および点灯検査工程）を行う第二検査部（気密・点灯検査機構４０）を備え、第二検査部は、搬送機構が灯具を第一の領域（作業領域Ａ）から第二の領域（検査領域Ｂ）に移動する間に、第二の検査工程の少なくとも一部を実施する。これにより、車両用灯具Ｗの移動の最中に複数の検査を実施することができ、製造時間を短縮できる。
【００４９】
なお、本発明の車両用灯具の検査装置は、前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形，改良等が可能である。
【００５０】
例えば上述の実施形態においては、検査領域Ｂを作業領域Ａの上方に設けた例を挙げて説明したが、検査領域を作業領域の下方に設けてもよい。
【００５１】
また上述した検査装置１は、気密検査と配光検査と点灯検査の他の検査を行うように構成してもよい。
あるいは、上述の実施形態では、気密検査と配光検査と点灯検査とを行う検査装置を例に挙げて説明したが、これらの検査のうちの少なくとも一つの検査のみを行う構成としてもよい。
【００５２】
また、灯具を作業領域から検査領域に移動する間に気密検査および点灯検査を行う例を挙げて説明したが、これらの検査を灯具を治具へ取付直後に移動させない状態で行ったり、あるいは、検査領域に移動後にこれらの検査を行ったりしてもよく、これらの検査を実施するタイミングは上述した実施形態の例に限られない。
【００５３】
なお、上述の実施形態の説明では、検査装置が右側用車両用灯具と左側用車両用灯具とが混在して流れてくる製造ラインに組み込まれる例を挙げて説明したが、本発明はこの例に限られない。例えば、異なる車種に取り付けられる異なる種類の車両用灯具が混在している製造ライン、あるいは前照灯とリアコンビネーションランプとが混在している製造ラインにも、それぞれに適合した治具を交換可能に格納領域に格納しておくことにより、本発明の検査装置を適用することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１：検査装置（車両用灯具の検査装置）、１０：フレーム、２０：治具、２１：下側治具、２２：上側治具、２３：下側取付部、２４：上側取付部、３０：搬送機構、３１：リフタ、４０：気密・点灯検査ユニット、５０：配光検査機構、５１：スクリーン、５２：カメラ、６０：治具置き台、６１：作業台、Ａ：作業領域、Ｂ：検査領域、Ｃ：治具仮置領域、Ｄ：作業者、Ｗ：灯具
【図１】
2014142315.tif 000003
【図２】
2014142315.tif 000004
【図３】
2014142315.tif 000005
【図４】
2014142315.tif 000006
【図５】
2014142315.tif 000007