(57)【要約】【課題】コンテンツの閲覧確率が閲覧場所に依存するようなコンテンツを先行的に配信する際に、コンテンツ配信を効率よく行うことを図る。【解決手段】所定の閲覧区域でユーザが閲覧する確率が高い配信対象コンテンツを選択するコンテンツ選択部１２と、前記配信対象コンテンツを閲覧する可能性が高いユーザが閲覧前に通過する機会が多い配信場所を選択する配信ノード選択部１３と、前記配信場所に存在するユーザ端末へコンテンツを配信する配信ノードに対して、前記配信対象コンテンツの配信の指示を行う配信制御部１５と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の閲覧区域でユーザが閲覧する確率が高い配信対象コンテンツを選択するコンテンツ選択部と、
前記配信対象コンテンツを閲覧する可能性が高いユーザが閲覧前に通過する機会が多い配信場所を選択する配信ノード選択部と、
前記配信場所に存在するユーザ端末へコンテンツを配信する配信ノードに対して、前記配信対象コンテンツの配信の指示を行う配信制御部と、
を備えたことを特徴とするコンテンツ配信制御装置。
【請求項２】
前記コンテンツ選択部は、所定の閲覧区域かつ配信時間区分でユーザが閲覧する確率が高い配信対象コンテンツを選択し、
前記配信制御部は、前記配信ノードに対して、前記配信時間区分を指定して前記配信対象コンテンツの配信の指示を行う、
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ配信制御装置。
【請求項３】
配信対象コンテンツの閲覧区域の属性に関する閲覧期待値に基づいて、当該配信対象コンテンツの配信対象ユーザを選択する配信ユーザ選択部を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載のコンテンツ配信制御装置。
【請求項４】
前記配信ノード選択部は、配信対象コンテンツを閲覧した時点から所定の時間幅だけ以前の時点までにユーザが居た場所を示す閲覧前位置情報に基づいて、閲覧前位置情報に該当する場所の中でユーザ数が多い場所を、当該配信対象コンテンツに関する前記配信場所に選択することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のコンテンツ配信制御装置。
【請求項５】
前記配信ノード選択部は、配信対象コンテンツを閲覧した時点から所定の時間幅だけ以前の時点までにユーザが通過した場所のパターンを示す通過パターンに基づいて、ユーザ数が多い通過パターンの最終の場所を、当該配信対象コンテンツに関する前記配信場所に選択することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のコンテンツ配信制御装置。
【請求項６】
前記配信ノード選択部は、配信対象コンテンツを閲覧した時点から所定の時間幅だけ以前の時点までにユーザが居た場所の中で、コンテンツのユーザヒット率が高い場所を、当該配信対象コンテンツに関する前記配信場所に選択することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のコンテンツ配信制御装置。
【請求項７】
前記配信ノード選択部は、配信対象コンテンツを閲覧した時点から所定の時間幅だけ以前の時点までにユーザが通過した場所のパターンを示す通過パターンの中で、コンテンツのユーザヒット率が高い通過パターンの最終の場所を、当該配信対象コンテンツに関する前記配信場所に選択することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のコンテンツ配信制御装置。
【請求項８】
前記配信ノード選択部は、ユーザの無線端末へコンテンツを配信する際に経由する無線回線の混雑度を考慮して前記配信場所を選択することを特徴とする請求項４から７のいずれか１項に記載のコンテンツ配信制御装置。
【請求項９】
所定の閲覧区域でユーザが閲覧する確率が高い配信対象コンテンツを選択するコンテンツ選択ステップと、
前記配信対象コンテンツを閲覧する可能性が高いユーザが閲覧前に通過する機会が多い配信場所を選択する配信ノード選択ステップと、
前記配信場所に存在するユーザ端末へコンテンツを配信する配信ノードに対して、前記配信対象コンテンツの配信の指示を行う配信制御ステップと、
を含むことを特徴とするコンテンツ配信制御方法。
【請求項１０】
所定の閲覧区域でユーザが閲覧する確率が高い配信対象コンテンツを選択するコンテンツ選択機能と、
前記配信対象コンテンツを閲覧する可能性が高いユーザが閲覧前に通過する機会が多い配信場所を選択する配信ノード選択機能と、
前記配信場所に存在するユーザ端末へコンテンツを配信する配信ノードに対して、前記配信対象コンテンツの配信の指示を行う配信制御機能と、
をコンピュータに実現させるためのコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ配信制御装置、コンテンツ配信制御方法、及びコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザの端末に対してコンテンツを配信する技術として、例えば非特許文献１に記載される技術が知られている。非特許文献１に記載される従来技術では、ユーザの属性データ（性別、年齢、ライフスタイル等）や履歴データ（コンテンツ利用履歴、コンテンツ評価履歴等)などに基づいてユーザの嗜好に合ったコンテンツを選択し、その選択したコンテンツをユーザの端末に先行的に配信している。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】"Spatial and Temporal Resource Utilization in Cognitive Networks for Non-Real-Time Applications," 電子情報通信学会、通信方式研究会(CS研究会)、CS2012-14, pp.77-81, 2012年4月20日
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した従来技術では以下に示すような課題がある。
【０００５】
コンテンツが閲覧（再生）される確率（閲覧確率）が閲覧場所に依存するようなコンテンツを先行的に配信する場合を想定する。この場合、閲覧場所で閲覧確率が高いコンテンツを当該閲覧場所に向かっているユーザの携帯端末に対して先行的に配信することが考えられる。しかしながら、ユーザの移動先の場所を特定することは容易ではない。このため、ユーザの移動先になりそうな複数の場所にそれぞれ適したコンテンツを先行的に配信すると、携帯端末で受信して保持しておくコンテンツ量が多くなる。また、携帯端末の記憶容量の制限から十分なコンテンツ量を保持できず、実際の閲覧場所に適したコンテンツが携帯端末に保持されていないと、閲覧場所でユーザ自らコンテンツを検索してダウンロードし閲覧しなければならず、先行的にコンテンツを配信したことが無駄になりかねない。このため、先行的なコンテンツ配信を効率よく行うことが要望される。
【０００６】
本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、コンテンツの閲覧確率が閲覧場所に依存するようなコンテンツを先行的に配信する際に、コンテンツ配信を効率よく行うことができるコンテンツ配信制御装置、コンテンツ配信制御方法、及びコンピュータプログラムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明に係るコンテンツ配信制御装置は、所定の閲覧区域でユーザが閲覧する確率が高い配信対象コンテンツを選択するコンテンツ選択部と、前記配信対象コンテンツを閲覧する可能性が高いユーザが閲覧前に通過する機会が多い配信場所を選択する配信ノード選択部と、前記配信場所に存在するユーザ端末へコンテンツを配信する配信ノードに対して、前記配信対象コンテンツの配信の指示を行う配信制御部と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明に係るコンテンツ配信制御装置においては、前記コンテンツ選択部は、所定の閲覧区域かつ配信時間区分でユーザが閲覧する確率が高い配信対象コンテンツを選択し、前記配信制御部は、前記配信ノードに対して、前記配信時間区分を指定して前記配信対象コンテンツの配信の指示を行う、ことを特徴とする。
【０００９】
本発明に係るコンテンツ配信制御装置においては、配信対象コンテンツの閲覧区域の属性に関する閲覧期待値に基づいて、当該配信対象コンテンツの配信対象ユーザを選択する配信ユーザ選択部を備えたことを特徴とする。
【００１０】
本発明に係るコンテンツ配信制御装置において、前記配信ノード選択部は、配信対象コンテンツを閲覧した時点から所定の時間幅だけ以前の時点までにユーザが居た場所を示す閲覧前位置情報に基づいて、閲覧前位置情報に該当する場所の中でユーザ数が多い場所を、当該配信対象コンテンツに関する前記配信場所に選択することを特徴とする。
【００１１】
本発明に係るコンテンツ配信制御装置において、前記配信ノード選択部は、配信対象コンテンツを閲覧した時点から所定の時間幅だけ以前の時点までにユーザが通過した場所のパターンを示す通過パターンに基づいて、ユーザ数が多い通過パターンの最終の場所を、当該配信対象コンテンツに関する前記配信場所に選択することを特徴とする。
【００１２】
本発明に係るコンテンツ配信制御装置において、前記配信ノード選択部は、配信対象コンテンツを閲覧した時点から所定の時間幅だけ以前の時点までにユーザが居た場所の中で、コンテンツのユーザヒット率が高い場所を、当該配信対象コンテンツに関する前記配信場所に選択することを特徴とする。
【００１３】
本発明に係るコンテンツ配信制御装置において、前記配信ノード選択部は、配信対象コンテンツを閲覧した時点から所定の時間幅だけ以前の時点までにユーザが通過した場所のパターンを示す通過パターンの中で、コンテンツのユーザヒット率が高い通過パターンの最終の場所を、当該配信対象コンテンツに関する前記配信場所に選択することを特徴とする。
【００１４】
本発明に係るコンテンツ配信制御装置において、前記配信ノード選択部は、ユーザの無線端末へコンテンツを配信する際に経由する無線回線の混雑度を考慮して前記配信場所を選択することを特徴とする。
【００１５】
本発明に係るコンテンツ配信制御方法は、所定の閲覧区域でユーザが閲覧する確率が高い配信対象コンテンツを選択するコンテンツ選択ステップと、前記配信対象コンテンツを閲覧する可能性が高いユーザが閲覧前に通過する機会が多い配信場所を選択する配信ノード選択ステップと、前記配信場所に存在するユーザ端末へコンテンツを配信する配信ノードに対して、前記配信対象コンテンツの配信の指示を行う配信制御ステップと、を含むことを特徴とする。
【００１６】
本発明に係るコンピュータプログラムは、所定の閲覧区域でユーザが閲覧する確率が高い配信対象コンテンツを選択するコンテンツ選択機能と、前記配信対象コンテンツを閲覧する可能性が高いユーザが閲覧前に通過する機会が多い配信場所を選択する配信ノード選択機能と、前記配信場所に存在するユーザ端末へコンテンツを配信する配信ノードに対して、前記配信対象コンテンツの配信の指示を行う配信制御機能と、をコンピュータに実現させるためのコンピュータプログラムであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、コンテンツの閲覧確率が閲覧場所に依存するようなコンテンツを先行的に配信する際に、コンテンツ配信を効率よく行うことができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係るコンテンツ配信システムの概略構成図である。
【図２】本発明に係るコンテンツ配信制御装置１の実施例１である。
【図３】本発明に係るコンテンツ配信制御装置１の実施例２である。
【図４】本発明に係るコンテンツ配信制御装置１の実施例３である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るコンテンツ配信システムの概略構成図である。図１において、コンテンツ配信制御装置１、コンテンツサーバ２及び配信ノード３は、通信ネットワークを介して相互にデータを送受することができる。無線端末４は、無線通信ネットワークを介して配信ノード３との間で相互にデータを送受することができる。
【００２０】
コンテンツ配信制御装置１は、コンテンツサーバ２が提供するコンテンツをユーザの無線端末４へ先行的に配信する動作の制御を行う。配信ノード３は、コンテンツ配信制御装置１からの指示に従って、コンテンツサーバ２が提供するコンテンツをユーザの無線端末４へ配信する。配信ノード３は、コンテンツを配信することができる区域（配信対象区域）を有する。配信ノード３は、自己の配信対象区域（配信場所）に存在する無線端末４に対してコンテンツを配信する。配信ノード３としては、例えば、セルラーシステムの基地局、無線ＬＡＮシステムのアクセスポイントなどが挙げられる。
【００２１】
以下、本実施形態に係るコンテンツ配信制御装置１の実施例を説明する。
【実施例１】
【００２２】
図２は本発明に係るコンテンツ配信制御装置１の実施例１である。図２において、コンテンツ配信制御装置１は、ユーザ情報データベース１１とコンテンツ選択部１２と配信ノード選択部１３と配信ユーザ選択部１４と配信制御部１５と通信部１６を有する。各部１１から１６は相互にデータを送受できるように接続されている。通信部１６は、通信ネットワークを介して、コンテンツサーバ２及び配信ノード３とデータを送受する。
【００２３】
［ユーザ情報データベース］
ユーザ情報データベース１１は、ユーザ毎に、ユーザ位置履歴データ、コンテンツ閲覧履歴データ及びコンテンツ配信履歴データを格納する。
【００２４】
ユーザ位置履歴データは、ユーザが居た場所を示す位置情報と、その場所に居た日時を示す日時情報とを有する。位置情報としては、例えば、ユーザの無線端末４が有するＧＰＳ（Global Positioning System）によって得られた位置情報を配信ノード３経由で取得する。又は、無線通信ネットワークにおいてユーザの無線端末４が接続する基地局の場所を示す位置情報を配信ノード３経由で取得する。
【００２５】
日時情報としては、日付および時刻を示す情報として、例えば、平日か休日かを示す情報、又は、時間帯（例えば１時間ごと）を示す情報を含むものであってもよい。日時情報は、位置情報と共に取得される。
【００２６】
コンテンツ閲覧履歴データは、ユーザが閲覧したコンテンツを示すコンテンツ識別情報（コンテンツＩＤ）と、その閲覧場所の属性を示す情報とを有する。閲覧場所の属性としては、例えば、閲覧場所の種類（観光スポット、美術館、博物館、映画館、イベント会場、ショップ等）が挙げられる。
【００２７】
ユーザ位置履歴データ及びコンテンツ閲覧履歴データは随時取得される。ユーザ情報データベース１１において、同一ユーザのユーザ位置履歴データ及びコンテンツ閲覧履歴データは関連付けされている。これにより、あるユーザがいつ、どこで、どのコンテンツを閲覧し、その閲覧場所の属性が何であるのかが分かるようになっている。
【００２８】
コンテンツ配信履歴データは、閲覧場所の属性ごとに、一定期間内に当該ユーザの無線端末４へ配信したコンテンツの数である。
【００２９】
［コンテンツ選択部］
コンテンツ選択部１２は、閲覧場所としての所定の区域（閲覧区域）を対象にして、先行的に配信するコンテンツを選択する。このコンテンツの選択は定期的に行われる。閲覧区域としては、例えば、特定の駅又は店舗などの特定の場所から、一定範囲（例えば、数百メートル四方の範囲など）の区域が挙げられる。ここで、コンテンツ選択方法を説明する。
【００３０】
まず、ユーザ情報データベース１１から閲覧区域で閲覧されたコンテンツを抽出し、日時別に区分けする。この所定の時間区分（配信時間区分）としては、例えば、平日休日の別、曜日別、並びに時間帯別、又は、それらの組合せなどが挙げられる。次いで、配信時間区分ごとに、各コンテンツの閲覧数を計算し、閲覧数が多いコンテンツを上位にしたコンテンツ順位リストを作成する。次いで、配信時間区分ごとに、コンテンツ順位リスト中のコンテンツの中から、閲覧数が所定数以上であるコンテンツを選択する。これにより、配信時間区分ごとに、コンテンツ（配信対象コンテンツ）が選択される。
【００３１】
なお、コンテンツ選択方法として、芸能やニュースなどのコンテンツのジャンル別、又は、ユーザの属性（年齢層、性別、趣味）に基づいたユーザ属性別に、コンテンツを選択するようにしてもよい。また、特に配信時間区分を設けないようにしてもよい。
【００３２】
［配信ノード選択部］
配信ノード選択部１３は、配信対象コンテンツごとに、配信ノード３を選択する。ここで、配信ノード選択方法として二通り（Ａ−１、２）の方法を説明する。
【００３３】
（配信ノード選択方法Ａ−１）
まず、ユーザ情報データベース１１から、配信対象コンテンツを閲覧したユーザを対象にして、閲覧前位置情報を抽出する。閲覧前位置情報は、配信対象コンテンツを閲覧した時点から所定の時間幅だけ以前の時点までに、ユーザが居た場所の位置情報である。次いで、閲覧前位置情報に基づいて、閲覧前位置情報に該当する配信対象区域を有する配信ノード３を対象にして、配信ノード３ごとに配信対象区域に居たユーザ数を計算する。次いで、そのユーザ数が所定数以上である配信ノード３を選択する。これにより、配信対象コンテンツごとに、配信ノード（対象配信ノード）３が選択される。
【００３４】
（配信ノード選択方法Ａ−２）
まず、配信ノード選択方法Ａ−１と同様に閲覧前位置情報を抽出する。次いで、閲覧前位置情報に該当する配信対象区域を有する配信ノード３を対象にして、コンテンツのユーザヒット率が所定値以上である配信ノード３を選択する。これにより、配信対象コンテンツごとに、配信ノード（対象配信ノード）３が選択される。
【００３５】
ユーザヒット率は次式で算出される。例えば配信ノード３がユーザヒット率を算出してコンテンツ配信制御装置１へ通知する。
ユーザヒット率＝閲覧ユーザ数÷配信ユーザ数
但し、配信ユーザ数は、一定期間内に当該配信ノード３からコンテンツを配信したユーザの数である。閲覧ユーザ数は、その配信ユーザ数のうち、実際にコンテンツを閲覧したユーザの数である。
【００３６】
なお、上記した配信ノード選択方法Ａ−１、Ａ−２において、配信ノード３と無線端末４間の無線回線の混雑度、又は閲覧区域からの距離を考慮して、配信ノード３の選択を行ってもよい。無線回線の混雑度は、混雑していない方がよい。閲覧区域からの距離は短い方がよい。
【００３７】
［配信ユーザ選択部］
配信ユーザ選択部１４は、配信対象コンテンツの閲覧区域の属性に基づいて、ユーザを選択する。ここで、ユーザ選択方法を説明する。
【００３８】
まず、ユーザ情報データベース１１から、ユーザごとに、コンテンツ閲覧履歴データ及びコンテンツ配信履歴データを取得する。次いで、ユーザごとに、配信対象コンテンツの閲覧区域の属性に関する閲覧期待値を計算する。次いで、閲覧期待値が所定値以上であるユーザを選択する。これにより、配信対象コンテンツごとに、ユーザ（配信対象ユーザ）が選択される。
【００３９】
閲覧期待値は次式で算出される。
閲覧期待値＝閲覧数÷配信数
但し、閲覧数は、配信対象コンテンツの閲覧区域の属性と同一属性の閲覧場所で閲覧されたコンテンツの数である。配信数は、配信対象コンテンツの閲覧区域の属性と同一属性の閲覧場所に対して配信されたコンテンツの数である。
【００４０】
なお、同一コンテンツを既に配信済みのユーザを配信対象ユーザから除外するようにしてよい。
【００４１】
［配信制御部］
配信制御部１５は、対象配信ノード３に対して、配信対象コンテンツ、配信対象ユーザ及び配信時間区分を通知してコンテンツ配信を指示する。なお、配信制御部１５は、ある配信ノード３に対して以前に配信を指示した配信対象コンテンツが配信対象ではなくなった場合には、当該配信ノード３に対して当該配信対象コンテンツの配信の停止を指示する。
【００４２】
対象配信ノード３は、コンテンツ配信制御装置１からコンテンツ配信の指示を受けると、コンテンツサーバ２から配信対象コンテンツを取得して保持する。そして、対象配信ノード３は、配信時間区分になると、配信対象ユーザに対して配信対象コンテンツを配信する。対象配信ノード３は、配信の際、配信対象コンテンツごとに、配信済みユーザのリストを更新する。そして、対象配信ノード３は、配信済みユーザのリストに基づいて、配信済みのユーザに対しては該当する配信対象コンテンツの配信を行わない。このため、対象配信ノード３は、配信の状況に応じて、配信に用いる通信方法を、ブロードキャスト、マルチキャスト又はユニキャストの通信方法の中から選択する。
【００４３】
対象配信ノード３は、コンテンツ配信制御装置１から配信対象コンテンツの配信停止の指示を受けると、当該配信対象コンテンツの配信を停止する。
【００４４】
なお、配信済みのユーザに対する配信を回避する目的で、配信対象ユーザの無線端末４内に配信対象コンテンツが保持されていない場合にのみ、当該配信対象コンテンツを当該無線端末４へ配信するようにしてもよい。
【００４５】
また、配信対象コンテンツに関する配信済みのユーザの管理は、複数の配信ノード３を統合した上位ノードで行ってもよい。
【実施例２】
【００４６】
実施例２は上述した実施例１の変形例である。図３は本発明に係るコンテンツ配信制御装置１の実施例２である。図３において、図２の各部に対応する部分には同一の符号を付している。以下、上述した実施例１との差分を主に説明する。
【００４７】
実施例２では、通過パターン生成部２０を設ける。通過パターン生成部２０は、閲覧前位置情報に基づいて、ユーザが通過した配信対象区域を有する配信ノード３のパターン（通過パターン）を生成する。通過パターンは、配信対象コンテンツを閲覧した時点から所定の時間幅だけ以前の時点にユーザが居た場所から、閲覧場所に至るまでに、ユーザが通過した配信対象区域を有する配信ノード３のパターンである。
【００４８】
配信ノード選択部１３は、配信対象コンテンツごとに、通過パターンに基づいて配信ノード３を選択する。この配信ノード選択方法は、上述した実施例１の配信ノード選択方法Ａ−１、Ａ−２を変形した「配信ノード選択方法Ａ−１’、Ａ−２’」である。
【００４９】
（配信ノード選択方法Ａ−１’）
まず、ユーザ情報データベース１１から、配信対象コンテンツを閲覧したユーザを対象にして、閲覧前位置情報を抽出する。次いで、閲覧前位置情報に基づいて、閲覧前位置情報に該当する配信対象区域を有する配信ノード３を対象にして、配信ノード３ごとに配信対象区域に居たユーザ数を計算する。次いで、そのユーザ数が所定数以上である配信ノード３を選択する。次いで、その選択された配信ノード３を複数含む通過パターンを選択する。次いで、その選択された通過パターンごとに、通過パターンの最後の配信ノード３を対象配信ノードに選択する。
【００５０】
（配信ノード選択方法Ａ−２’）
まず、ユーザ情報データベース１１から、配信対象コンテンツを閲覧したユーザを対象にして、閲覧前位置情報を抽出する。次いで、閲覧前位置情報に該当する配信対象区域を有する配信ノード３を対象にして、ユーザヒット率が所定値以上である配信ノード３を選択する。次いで、その選択された配信ノード３を複数含む通過パターンを選択する。次いで、その選択された通過パターンごとに、通過パターンの最後の配信ノード３を対象配信ノードに選択する。
【実施例３】
【００５１】
実施例３は上述した実施例１の変形例である。図４は本発明に係るコンテンツ配信制御装置１の実施例３である。図４において、図２の各部に対応する部分には同一の符号を付している。以下、上述した実施例１との差分を主に説明する。
【００５２】
実施例３では、配信ノード増設情報生成部３０を設ける。配信ノード増設情報生成部３０は、新規に配信ノード３を設ける場所の位置情報（配信ノード増設情報）を生成する。上述した実施例１では、既存の配信ノード３の中から、配信対象コンテンツを配信する対象配信ノード３を選択した。本実施例３では、さらに、配信対象コンテンツを配信する対象配信ノード３として、新規に配信ノード３を増設することを考慮する。
【００５３】
配信ノード選択部１３は、配信対象コンテンツごとに、所定範囲（例えば、１００ｍ四方）の区域を選択する。この配信ノード選択方法は、上述した実施例１の配信ノード選択方法Ａ−１、Ａ−２を変形した「配信ノード選択方法Ａ−１”、Ａ−２”」である。
【００５４】
（配信ノード選択方法Ａ−１”）
まず、ユーザ情報データベース１１から、配信対象コンテンツを閲覧したユーザを対象にして、閲覧前位置情報を抽出する。次いで、閲覧前位置情報に基づいて、閲覧前位置情報に該当する区域を対象にして、区域ごとに、区域に居たユーザ数を計算する。次いで、そのユーザ数が所定数以上である区域を選択する。次いで、その選択された区域内に既存の配信ノード３がある場合には、該既存の配信ノード３を対象配信ノードとして選択する。一方、その選択された区域内に既存の配信ノード３がない場合には、その選択された区域の位置情報を配信ノード増設情報生成部３０に出力する。これにより、配信ノード増設情報生成部３０は、その通知された区域の位置情報を用いて配信ノード増設情報を生成する。
【００５５】
（配信ノード選択方法Ａ−２”）
まず、ユーザ情報データベース１１から、配信対象コンテンツを閲覧したユーザを対象にして、閲覧前位置情報を抽出する。次いで、閲覧前位置情報に該当する区域を対象にして、ユーザヒット率が所定値以上である区域を選択する。次いで、その選択された区域内に既存の配信ノード３がある場合には、該既存の配信ノード３を対象配信ノードとして選択する。一方、その選択された区域内に既存の配信ノード３がない場合には、その選択された区域の位置情報を配信ノード増設情報生成部３０に出力する。これにより、配信ノード増設情報生成部３０は、その通知された区域の位置情報を用いて配信ノード増設情報を生成する。
【００５６】
なお、実施例３では、ユーザヒット率は次式で算出される。
ユーザヒット率＝閲覧ユーザ数÷配信ユーザ数
但し、配信ユーザ数は、一定期間内にコンテンツを配信した、当該区域に在るユーザの数である。閲覧ユーザ数は、その配信ユーザ数のうち、実際にコンテンツを閲覧したユーザの数である。
【００５７】
配信ノード増設情報生成部３０は、配信ノード選択部１３から通知された区域の位置情報を用いて配信ノード増設情報を生成する。例えば、その通知された区域の中心点を、新規に配信ノード３を設ける場所にする。配信ノード増設情報生成部３０は、配信ノード増設情報を出力する。
【００５８】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。例えば、実施例２と実施例３を組み合わせることも可能である。
【００５９】
上述した実施形態によれば、以下に示す効果が得られる。
（１）先行的に配信する場所とユーザを限定することにより、ユーザに先行的に配信する総配信数を抑制しながら、ユーザが実際にコンテンツを閲覧する度合いを増やす効果が得られる。これにより、ユーザの携帯端末で保持しておくコンテンツ量を抑制することが可能となる。
【００６０】
（２）ユーザが閲覧場所でコンテンツサーバから直接コンテンツを取得するのではなく、配信ノードにキャッシュされたコンテンツを先行的にユーザへ配信するので、コンテンツ取得時の低遅延化を図ることができ、消費電力の削減に寄与できる。
【００６１】
（３）場所に依存したコンテンツを、複数のユーザへ時系列的に一括して配信する場所を限定できるので、コンテンツをキャッシュしておく配信ノードも限定できる。
【００６２】
（４）場所に依存したコンテンツの配信場所を限定できるので、配信ノードの設置場所やキャッシュ容量の設計が容易となる。
【００６３】
なお、配信対象ユーザを限定せず、任意のユーザに配信するようにしてもよい。この場合にも、配信場所が限定されることにより、コンテンツ配信を効率よく行うことができるという効果が得られる。
【００６４】
また、図２、図３または図４に示すコンテンツ配信制御装置の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより、コンテンツ配信制御処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものであってもよい。
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の書き込み可能な不揮発性メモリ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。
【００６５】
さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（例えばＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory））のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。
また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【符号の説明】
【００６６】
１…コンテンツ配信制御装置、２…コンテンツサーバ、３…配信ノード、４…無線端末（ユーザ端末）、１１…ユーザ情報データベース、１２…コンテンツ選択部、１３…配信ノード選択部、１４…配信ユーザ選択部、１５…配信制御部、１６…通信部、２０…通過パターン生成部、３０…配信ノード増設情報生成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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