(57)【要約】【課題】筐体等の板状部材での放射線の散乱によって放射線画像のコントラストが低下することを的確に防止することが可能な放射線画像撮影装置を提供する。【解決手段】放射線画像撮影装置１は、照射された放射線の線量に応じて電荷を発生させる複数の放射線検出素子７が二次元状に配列されたセンサー基板４と、センサー基板４の放射線入射側に設けられ、蛍光体３ａを備えるシンチレーター３と、シンチレーター３の蛍光体３ａの放射線入射側に配置された板状部材Ｒとを備え、シンチレーター３の蛍光体３ａに到達するまでの間に板状部材Ｒを含む構造体により吸収される放射線のうち、シンチレーター３の蛍光体３ａの放射線入射側から板状部材Ｒに向かって０〜０．５ｍｍの範囲内で、吸収される放射線の２／３以上が吸収されるように構成されている。【選択図】図８
2014142217.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
照射された放射線の線量に応じて電荷を発生させる複数の放射線検出素子が二次元状に配列されたセンサー基板と、
前記センサー基板の放射線入射側に設けられ、蛍光体を備えるシンチレーターと、
前記シンチレーターの蛍光体の放射線入射側に配置された板状部材と、
を備え、
前記シンチレーターの蛍光体に到達するまでの間に前記板状部材を含む構造体により吸収される放射線のうち、前記シンチレーターの蛍光体の放射線入射側から前記板状部材に向かって０〜０．５ｍｍの範囲内で前記吸収される放射線の２／３以上が吸収されるように構成されていることを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項２】
前記シンチレーターの蛍光体の放射線入射側から前記板状部材に向かって０〜０．５ｍｍの範囲内に放射線吸収層を設け、当該放射線吸収層により、前記シンチレーターの蛍光体の放射線入射側から前記板状部材に向かって０〜０．５ｍｍの範囲内で前記吸収される放射線の２／３以上が吸収されるように構成されていることを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項３】
前記放射線吸収層は、金属で形成されていることを特徴とする請求項２に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項４】
前記放射線吸収層は、放射線を吸収する材料を含有する樹脂層として形成されていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項５】
前記シンチレーターの蛍光体を保護し、前記シンチレーターの蛍光体の放射線入射側に配置されたシンチレーター基板を備え、
前記放射線吸収層を前記シンチレーターの蛍光体と前記シンチレーター基板との間に設けることを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項６】
前記シンチレーターの蛍光体を保護し、前記シンチレーターの蛍光体の放射線入射側に配置されたシンチレーター基板を備え、
前記シンチレーター基板の厚さを０．５ｍｍまでの厚さとし、前記シンチレーター基板自体の放射線吸収率を調製することで、前記シンチレーターの蛍光体の放射線入射側から前記板状部材に向かって０〜０．５ｍｍの範囲内で前記吸収される放射線の２／３以上が吸収されるように構成されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項７】
前記シンチレーターの蛍光体を保護し、前記シンチレーターの蛍光体の放射線入射側に配置されたシンチレーター基板を備え、
前記シンチレーター基板のうち、前記シンチレーターの蛍光体の放射線入射側から前記板状部材に向かって０〜０．５ｍｍの範囲内の部分の放射線吸収率を調製することで、前記シンチレーターの蛍光体の放射線入射側から前記板状部材に向かって０〜０．５ｍｍの範囲内で前記吸収される放射線の２／３以上が吸収されるように構成されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
照射されたＸ線等の放射線の線量に応じて検出素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる直接型の放射線画像撮影装置や、照射された放射線をシンチレーター等で可視光等の他の波長の光に変換した後、変換され照射された光のエネルギーに応じてフォトダイオード等の光電変換素子で電荷を発生させて電気信号（すなわち画像データ）に変換する放射線画像撮影装置が種々開発されている。
【０００３】
このタイプの放射線画像撮影装置はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られており、従来は支持台と一体的に形成された、いわゆる専用機型（固定型等ともいう。）として構成されていたが（例えば特許文献１、２等参照）、近年、放射線検出素子等を筐体内に収納し、持ち運び可能とした可搬型の放射線画像撮影装置が開発され、実用化されている（例えば特許文献３、４等参照）。
【０００４】
このような放射線画像撮影装置では、例えば後述する図３等に示すように、通常、複数の放射線検出素子７が、検出部Ｐ上に二次元状（マトリクス状）に配列され、各放射線検出素子７にそれぞれ薄膜トランジスター（Thin Film Transistor。以下、ＴＦＴという。）等で形成されたスイッチ手段８が接続されて構成される。
【０００５】
そして、通常、放射線発生装置から放射線画像撮影装置に対して、被撮影者の身体等すなわち被写体を介して放射線が照射されることで放射線画像撮影が行われる。そして、撮影後、図示しないゲートドライバーから各走査線５にオン電圧を順次印加して、各ＴＦＴ８を順次オン状態として、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生して蓄積された電荷を各信号線６に順次放出させて、図示しない各読み出し回路で画像データＤとしてそれぞれ読み出すように構成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−７３１４４号公報
【特許文献２】特開２００６−５１００２２号公報
【特許文献３】特開２００６−０５８１２４号公報
【特許文献４】特開平６−３４２０９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、専用機型の放射線画像撮影装置でも、可搬型の放射線画像撮影装置でも同様であるが、このような放射線画像撮影装置では、被写体である患者の身体等が放射線検出素子やシンチレーター等に直接触れないように保護するために、放射線検出素子やシンチレーターの放射線入射側に板状部材が配置される場合が多い。
【０００８】
特に、可搬型の放射線画像撮影装置の場合、この板状部材は、放射線検出素子が二次元状に形成されたセンサー基板やシンチレーター等を収納する筐体の一部（例えば後述する放射線入射面Ｒ）として構成される場合も多い。
【０００９】
しかしながら、このように、放射線検出素子やシンチレーターの放射線入射側に、保護部材等としての板状部材が配置されていると、僅かではあるが板状部材で放射線が散乱される。そのため、放射線画像撮影装置で撮影された放射線画像では、この放射線の微弱な散乱線によってコントラストの低下が発生する。
【００１０】
そのため、放射線画像の画質が低下してしまうために、放射線画像を見ても、放射線画像中に撮影されている病変部の大きさが正確に測れなくなり、病変部が大きくなっているのか小さくなっているのかを判別し難くなるなど、放射線画像を用いた診断にも悪影響を与えてしまう虞れがあった。
【００１１】
本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、筐体等の板状部材での放射線の散乱によって放射線画像のコントラストが低下することを的確に防止することが可能な放射線画像撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像撮影装置は、
照射された放射線の線量に応じて電荷を発生させる複数の放射線検出素子が二次元状に配列されたセンサー基板と、
前記センサー基板の放射線入射側に設けられ、蛍光体を備えるシンチレーターと、
前記シンチレーターの蛍光体の放射線入射側に配置された板状部材と、
を備え、
前記シンチレーターの蛍光体に到達するまでの間に前記板状部材を含む構造体により吸収される放射線のうち、前記シンチレーターの蛍光体の放射線入射側から前記板状部材に向かって０〜０．５ｍｍの範囲内で前記吸収される放射線の２／３以上が吸収されるように構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のような方式の放射線画像撮影装置によれば、シンチレーターの蛍光体の放射線入射側に存在する板状部材による放射線の散乱線を的確に吸収することが可能となるとともに、板状部材による放射線の散乱線を吸収するための構成により新たに放射線の散乱線が生じることを的確に防止することが可能となるため、放射線画像のコントラストが低下することを的確に防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態に係る放射線画像撮影装置の外観を示す斜視図である。
【図２】図１におけるＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図３】放射線画像撮影装置のセンサー基板の構成を示す平面図である。
【図４】フレキシブル回路基板やＰＣＢ基板等が取り付けられたセンサー基板を説明する側面図である。
【図５】放射線吸収層を板状部材の直近に形成した例を表す断面図である。
【図６】実験結果を表すグラフである。
【図７】シンチレーター基板に放射線吸収層を形成しておき、そこにシンチレーターの蛍光体を貼付する工程を説明する図である。
【図８】シンチレーターの蛍光体とシンチレーター基板との間に配置された放射線吸収層を表す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る放射線画像撮影装置の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１６】
なお、以下では、放射線画像撮影装置がいわゆる可搬型である場合について説明するが、支持台等と一体的に形成された、いわゆる専用機型の放射線画像撮影装置に対しても、本発明を適用することが可能である。
【００１７】
［放射線画像撮影装置の基本構成について］
まず、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１の基本的な構成について説明する。図１は、本実施形態に係る放射線画像撮影装置の外観を示す斜視図であり、図２は、図１のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。なお、図１や図２或いは後述する図３以降の各図において、放射線画像撮影装置１を構成する各部材の相対的な大きさや厚さ等は、必ずしも現実の装置を反映するものではない。
【００１８】
本実施形態では、放射線画像撮影装置１は、図１に示すように、放射線が照射される側の面である放射線入射面Ｒを有する筐体２内に、シンチレーター３やセンサー基板４等で構成されるセンサーパネルＳＰが収納されて構成されている。そして、放射線入射面Ｒを含む筐体２の筐体本体部２Ａは、例えばカーボン繊維を含む材料やアルミニウム板等で形成されている。
【００１９】
また、本実施形態では、筐体２は、筐体本体部２Ａの両側の開口部を蓋部材２Ｂ、２Ｃで閉塞することで形成されるようになっている。そして、筐体２の一方側の蓋部材２Ｂには、電源スイッチ３７や切替スイッチ３８、コネクター３９、バッテリー状態や放射線画像撮影装置１の稼働状態等を表示するＬＥＤ等で構成されたインジケーター４０等が配置されている。
【００２０】
本実施形態では、放射線画像撮影装置１は、コネクター３９を介して有線方式で信号やデータ等を送受信することもできるようになっている。また、図１や図２では図示を省略するが、本実施形態では、筐体２の例えば蓋部材２Ｃには、無線方式で画像データＤ等のデータを送信したり信号を送受信する通信手段であるアンテナ装置が設けられている。
【００２１】
また、筐体２内には、基台３１が設けられており、基台３１の放射線入射面Ｒ側に、図示しない鉛の薄板等を介してセンサー基板４が配置されている。また、センサー基板４の放射線入射面Ｒ側には、照射された放射線を可視光等の光に変換するシンチレーター３が形成されたシンチレーター基板３４が設けられている。
【００２２】
シンチレーター基板３４は、センサー基板４に対して、シンチレーター３がセンサー基板４側に対向する状態で配置されている。そして、シンチレーター基板３４は、シンチレーター３を支持するとともに、シンチレーター３が外部からの衝撃等で損傷しないように保護する機能をも有している。
【００２３】
また、基台３１の下面側には、電子部品３２等が配設されたＰＣＢ基板３３やバッテリー３６等が取り付けられている。このようにして、基台３１やセンサー基板４、シンチレーター３等でセンサーパネルＳＰが形成されている。また、本実施形態では、センサーパネルＳＰと筐体２の側面との間に緩衝材３５が設けられている。
【００２４】
本実施形態では、放射線画像撮影装置１は上記のように構成されているため、筐体２の放射線入射面Ｒが、シンチレーター３の放射線入射側に配置された板状部材ということになる。なお、板状部材とシンチレーター基板３４との間に緩衝材やフィルム等の他の構造体が設けられていてもよい。
【００２５】
本実施形態では、センサー基板４やシンチレーター基板３４はガラス基板で構成されている。そして、図３に示すように、センサー基板４の、シンチレーター３に対向する面４ａ上には、複数の走査線５と複数の信号線６とが互いに交差するように配設されている。また、センサー基板４の面４ａ上の複数の走査線５と複数の信号線６により区画された各小領域ｒには、放射線検出素子７がそれぞれ設けられている。
【００２６】
このように、走査線５と信号線６で区画された各小領域ｒに二次元状（マトリクス状）に配列された複数の放射線検出素子７が設けられた小領域ｒの全体、すなわち図３に一点鎖線で示される領域が検出部Ｐとされている。本実施形態では、放射線検出素子７はフォトダイオードが用いられているが、例えばフォトトランジスター等を用いることも可能である。
【００２７】
放射線検出素子７は、放射線画像撮影装置１の筐体２の放射線入射面Ｒから放射線が入射し、シンチレーター３で放射線から変換された可視光等の電磁波が照射されると、その内部で電子正孔対を発生させることで、照射された放射線を電荷に変換するようになっている。
【００２８】
そして、各放射線検出素子７内で発生した電荷は、画像データＤの読み出し処理時に、走査線５を介して図示しないゲートドライバーからオン電圧が印加されてオン状態となったスイッチ手段８を介して信号線６に流出し、読み出しＩＣ１６（後述する図４参照）等で画像データＤに変換されて読み出されるようになっている。
【００２９】
なお、図３において、９は図示しないバイアス電源から各放射線検出素子７に逆バイアス電圧を供給して印加するバイアス線を表し、１０はそれらのバイアス線９が結束された結線を表す。
【００３０】
また、本実施形態では、走査線５や信号線６、バイアス線９の結線１０等が接続された各入出力端子１１には、図４に示すように、前述した読み出し回路が内蔵された読み出しＩＣ１６や前述したゲートドライバーを構成するゲートＩＣ１５等のチップがフィルム上に組み込まれたフレキシブル回路基板１２が、異方性導電接着フィルム（Anisotropic Conductive Film）や異方性導電ペースト（Anisotropic Conductive Paste）等の異方性導電性接着材料１３を介して接続されている。
【００３１】
そして、フレキシブル回路基板１２は、センサー基板４の裏面４ｂ側に引き回され、裏面４ｂ側でＰＣＢ基板３３に接続されるようになっている。なお、図４では、電子部品３２やバッテリー３６（図２参照）等の図示が省略されている。
【００３２】
［従来の放射線画像撮影装置における問題点について］
前述したように、従来の放射線画像撮影装置では、放射線検出素子７の放射線入射側に存在する板状部材、すなわち本実施形態では筐体２の放射線入射面Ｒ（図１や図２参照）によって、入射する放射線が僅かではあるが散乱される。
【００３３】
そのため、散乱がなければ大きな線量の放射線が入射するはずであったシンチレーター３の部分で、入射する放射線の線量が散乱のためにより小さくなってしまう。また、散乱がなければ入射する放射線の線量が小さいはずのシンチレーター３の部分に、放射線の散乱線が入射してしまい、その部分に入射する放射線の線量がより大きくなってしまうという現象が生じる。
【００３４】
そのため、前述したように、そのような状態で撮影された放射線画像では、板状部材により散乱された放射線の微弱な散乱線によってコントラストが低下し、放射線画像の画質が低下してしまう等の問題が生じていた。
【００３５】
［問題を解決するための本発明に特有の構成等について］
そこで、本実施形態では、放射線画像撮影装置１のシンチレーター３の放射線入射側で、板状部材による放射線の散乱線を吸収するようになっている。以下、この点について説明する。また、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１の作用についてもあわせて説明する。
【００３６】
例えば図５に示すように、仮に板状部材（本実施形態の場合は放射線画像撮影装置１の筐体２の放射線入射面Ｒ。以下、板状部材Ｒという。）による放射線の散乱線を吸収する放射線吸収層Ａを、板状部材Ｒの直近に形成すると、この放射線吸収層Ａで板状部材Ｒによる放射線の散乱線を吸収できる。
【００３７】
しかし、このように構成すると、今度はこの放射線吸収層Ａ自体で放射線が新たに散乱されてしまう。そのため、板状部材Ｒの場合と同様にして、結局、放射線吸収層Ａによる放射線の散乱線によって放射線画像のコントラストが低下してしまう。しかし、このことから、逆に、放射線吸収層Ａをシンチレーター３に近づければ近づけるほど、放射線吸収層Ａによる放射線の散乱線の拡がりの程度を抑えることが可能となり、放射線画像のコントラストを向上させることができる可能性があると考えられた。
【００３８】
そこで、本発明者らは、放射線吸収層Ａとシンチレーター３との距離を種々変化させた場合に、実際にコントラストがどのように変化するかを調べる実験を行った。
【００３９】
実験は、鉛ディスク法により行い、放射線吸収層Ａ上に載置する鉛ディスクの径を種々変化させて行った。また、放射線吸収層Ａとして銅箔を用い、シンチレーター基板３４を設けず、シンチレーター３の蛍光体３ａ（図５参照）をいわば剥き出しの状態とし、放射線吸収層Ａとしての銅箔とシンチレーター３の蛍光体３ａの上端と距離を変化させて行った。なお、鉛ディスク法については、例えば特開平７−２７０５９９号公報や、岡部哲夫、瓜屋富三編、「医用画像工学」、医歯薬出版株式会社ｐ．６６、内田勝、「ディジタル放射線画像」、オーム社、１９９８．ｐ．１２６等を参照されたい。
【００４０】
図６は上記の実験の結果を表すグラフである。なお、図６のグラフは、縦軸にコントラストＣをとり、横軸に鉛ディスクの径φをとった場合が示されている。また、縦軸のコントラストＣは対数表示されており、コントラストＣの値が小さくなるほど（すなわちグラフでは下に行くほど）放射線画像におけるコントラストが良いことを表している。
【００４１】
図６に示すように、グラフは全体的に鉛ディスクの径φが大きくなるほどコントラストＣが小さくなる、すなわちコントラストＣが良くなる傾向を示している。これは、鉛ディスクの径φが大きくなるほど、鉛ディスクの端部（エッジ）における放射線の回折の影響が小さくなることを表している。
【００４２】
また、放射線吸収層Ａとして銅箔とシンチレーター３の蛍光体３ａの上端との距離が０ｍｍ、０．５ｍｍ、２ｍｍ、４ｍｍと大きくなるほど、コントラストＣが大きくなる、すなわちコントラストＣが悪化することが分かる。これも、放射線吸収層Ａとして銅箔とシンチレーター３の蛍光体３ａの上端との距離が大きくなるほど、鉛ディスクの端部で回折した放射線が鉛ディスクの下方により大きく回り込むためと考えられる。なお、図６のグラフにおける「無し」は、放射線吸収層Ａとして銅箔を設けず、放射線画像撮影装置１の放射線入射面Ｒ上に鉛ディスクを載置した場合を表している。
【００４３】
さらに、この実験で、放射線吸収層Ａとして銅箔とシンチレーター３の蛍光体３ａの上端との距離が０ｍｍと０．５ｍｍの場合で、鉛ディスクの径φとコントラストＣとの関係がほとんど同じ傾向を示す、すなわち鉛ディスクの径φに対するコントラストＣがほとんど同じ値をとることが分かった。
【００４４】
また、以下で説明する種々の構成について条件を様々に変化させて実験を行った結果、やはりシンチレーター３の蛍光体３ａの上端すなわち放射線入射側から板状部材Ｒ（本実施形態の場合は放射線入射面Ｒ。図２や図５等参照）に向かって０〜０．５ｍｍの範囲内で放射線を吸収させるように構成することが、コントラストＣの向上のために非常に有効であることが分かった。
【００４５】
［放射線を吸収させる構成について］
以下、シンチレーター３の蛍光体３ａの放射線入射側から板状部材Ｒに向かって０〜０．５ｍｍの範囲内で放射線を吸収させる具体的な構成について、いくつか例を挙げて説明する。
【００４６】
［例１］
上記の構成の１つの例として、例えば、シンチレーター３の蛍光体３ａの放射線入射側に配置され、シンチレーター３の蛍光体３ａを保護するために設けられているシンチレーター基板３４（図５等参照）と、シンチレーター３の蛍光体３ａとの間に放射線吸収層Ａを設けるように構成することが可能である。
【００４７】
具体的には、この場合、放射線吸収層Ａは、例えばアルミニウムや銅等の金属箔や金属層として形成することが可能である。また、放射線を吸収する材料を含有する樹脂層として放射線吸収層Ａを形成することも可能である。
【００４８】
そして、シンチレーター基板３４にシンチレーター３の蛍光体３ａを貼付する工程において、例えば図７に示すように、予めシンチレーター基板３４に、金属層や樹脂フィルムを貼付したり、或いはシンチレーター基板３４に樹脂を塗布して硬化させる等して放射線吸収層Ａを形成しておき、そこに、シンチレーター３の蛍光体３ａを貼付するように構成する。
【００４９】
或いは、放射線吸収層Ａをシンチレーター３の蛍光体３ａ側に形成しておき、それをシンチレーター基板３４に貼付するように構成することも可能である。また、シンチレーター３の蛍光体３ａをシンチレーター基板３４に貼付する接着剤に放射線を吸収する材料を含有させておき、接着剤で放射線吸収層Ａを形成するように構成することも可能である。なお、この例１では、放射線吸収層Ａをシンチレーター基板３４とシンチレーター３の蛍光体３ａとの間に設けることが可能であれば、上記の製造方法に限定されない。
【００５０】
このように構成すれば、図８に示すように、放射線吸収層Ａを、シンチレーター３の蛍光体３ａとシンチレーター基板３４との間に配置することが可能となる。そのため、放射線吸収層Ａを、シンチレーター３の蛍光体３ａの放射線入射側から板状部材Ｒに向かって０〜０．５ｍｍの範囲内に形成することが可能となり、シンチレーター３の蛍光体３ａの放射線入射側から板状部材Ｒに向かって０〜０．５ｍｍの範囲内で放射線吸収層Ａにより放射線を的確に吸収させることが可能となる。
【００５１】
［例２］
また、シンチレーター基板３４の厚さが０．５ｍｍ未満であれば、例えば、放射線吸収層Ａを、シンチレーター基板３４の放射線入射側の面、すなわち板状部材Ｒに対向する側のシンチレーター基板３４の面に設けるように構成することも可能である。
【００５２】
［例３］
一方、上記のように放射線吸収層Ａを新たに設けるように構成する代わりに、シンチレーター基板３４自体を放射線吸収層Ａとして用いるように構成することも可能である。
【００５３】
［例３−１］
その際、例えば、シンチレーター基板３４の厚さを０．５ｍｍまでの厚さとし、シンチレーター基板３４自体の放射線吸収率を調製することで、シンチレーター３の蛍光体３ａの放射線入射側から板状部材Ｒに向かって０〜０．５ｍｍの範囲内でシンチレーター基板３４により放射線を的確に吸収させることが可能となる。
【００５４】
［例３−２］
また、シンチレーター基板３４の厚さが０．５ｍｍを越える場合には、シンチレーター基板３４のうち、シンチレーター３の蛍光体３ａの放射線入射側から板状部材Ｒに向かって０〜０．５ｍｍの範囲内の部分の放射線吸収率を調製することで、シンチレーター３の蛍光体３ａの放射線入射側から板状部材Ｒに向かって０〜０．５ｍｍの範囲内でシンチレーター基板３４により放射線を的確に吸収させることが可能となる。
【００５５】
なお、上記の［例１］から［例３−２］までの構成等を適宜組み合わせて用いるように構成することも可能である。
【００５６】
［放射線吸収層等による放射線の吸収について］
次に、本発明者らは、その範囲内で放射線をどの程度吸収させれば、板状部材Ｒにより散乱された放射線の微弱な散乱線による放射線画像のコントラストＣの低下が発生することを防止することができるかについても実験を行った。
【００５７】
実験は、上記の［例１］の構成を採用して、放射線吸収層Ａとして銅の金属層の厚さを種々変化させた放射線画像撮影装置１をそれぞれ形成し、放射線入射面Ｒ上に種々の径φの鉛ディスクを載置した状態で放射線を照射して行った。また、その際、本実施形態における板状部材Ｒである放射線画像撮影装置１の筐体２の放射線入射面Ｒの構成も種々変化させて実験を行った。なお、この場合、シンチレーター基板３４として厚さ０．６ｍｍの無アルカリガラスを用いた。
【００５８】
そして、その実験結果を分析した結果、下記の表１に示すように、放射線吸収層Ａによる放射線の吸収率が、放射線がシンチレーター３の蛍光体３ａに到達するまでに存在する他の構造体、すなわち板状部材Ｒやシンチレーター基板３４による放射線の吸収率の２倍以上の吸収率であれば、放射線吸収層Ａが、板状部材Ｒによる放射線の散乱線を的確に吸収することが可能となり、放射線画像のコントラストが低下することを的確に防止することが可能となることが分かった。
【００５９】
【表１】
2014142217.tif 000003
【００６０】
なお、上記の実験では、上記のように放射線画像撮影装置１の放射線入射面Ｒ上に載置する鉛ディスクの径φを種々変化させた場合に算出されるコントラストＣが、放射線画像撮影装置１の実用上許容される範囲内に収まっている場合には○と評価し、前記範囲を多少逸脱している場合には△と評価した（表１参照）。
【００６１】
上記の実験結果に示されているように、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１では、板状部材Ｒである筐体２の放射線入射面Ｒ等で放射線の散乱や吸収が生じるが、放射線吸収層Ａで、板状部材Ｒ等の他の構造体による放射線の吸収量の２倍以上の放射線を吸収するように構成することで、少なくとも板状部材Ｒによる放射線の散乱線を的確に吸収することが可能となる。
【００６２】
すなわち、言い換えれば、放射線画像撮影装置１に放射線が照射され、シンチレーター３の蛍光体３ａに到達するまでの間に板状部材Ｒを含む構造体により吸収される放射線のうち、シンチレーター３の蛍光体３ａの放射線入射側から板状部材Ｒに向かって０〜０．５ｍｍの範囲内で、吸収される放射線の２／３以上が吸収されるように構成すれば、少なくとも板状部材Ｒによる放射線の散乱線が的確に吸収され、放射線画像のコントラストが低下することを的確に防止することが可能となる。
【００６３】
従来から、シンチレーター３の蛍光体３ａの放射線入射側に存在する構造体による放射線の吸収はできるだけ少ない方が良いとされてきたが、そのように構成すると、シンチレーター３の蛍光体３ａの放射線入射側に存在する板状部材Ｒによる放射線の散乱線がシンチレーター３の蛍光体３ａに入射してしまい、結果的に、放射線画像のコントラストが低下してしまう。
【００６４】
そこで、本発明では、シンチレーター３の蛍光体３ａに入射する放射線の量が多少減ることになるとしても、板状部材Ｒによる放射線の散乱線を吸収する構成（すなわち上記の放射線吸収層Ａや放射線吸収層としてのシンチレーター基板３４）を設けて、板状部材Ｒによる放射線の散乱線を的確に吸収させる。
【００６５】
しかも、その構成によって新たに放射線の散乱線が生じないようにするために、板状部材Ｒによる放射線の散乱線を吸収する構成をシンチレーター３の蛍光体３ａの放射線入射側の近傍に設けるように構成し、シンチレーター３の蛍光体３ａに到達するまでの間に板状部材Ｒを含む構造体により吸収される放射線のうち、シンチレーター３の蛍光体３ａの放射線入射側から板状部材Ｒに向かって０〜０．５ｍｍの範囲内で、吸収される放射線の２／３以上が吸収されるように構成することとした。
【００６６】
そして、このように構成することで、板状部材Ｒによる放射線の散乱線を的確に吸収することが可能となるとともに、板状部材Ｒによる放射線の散乱線を吸収するための構成により新たに放射線の散乱線が生じることを的確に防止することが可能となり、放射線画像のコントラストが低下することを的確に防止することが可能となる。
【００６７】
［効果］
以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１によれば、シンチレーター３の蛍光体３ａに到達するまでの間に板状部材Ｒを含む構造体により吸収される全ての放射線のうち、シンチレーター３の蛍光体３ａの放射線入射側から板状部材Ｒに向かって０〜０．５ｍｍの範囲内で吸収される放射線の２／３以上が吸収されるように構成した。
【００６８】
そのため、板状部材Ｒによる放射線の散乱線を的確に吸収することが可能となるとともに、板状部材Ｒによる放射線の散乱線を吸収するための構成により新たに放射線の散乱線が生じることを的確に防止することが可能となるため、放射線画像のコントラストが低下することを的確に防止することが可能となる。
【００６９】
なお、上記の実施形態では、例えば図２に示したように、放射線画像撮影装置１の筐体２の放射線入射面Ｒ（すなわち板状部材Ｒ）とシンチレーター３との間にシンチレーター基板３４のみを設ける場合について説明したが、前述したように、例えば筐体２の放射線入射面Ｒとシンチレーター３やシンチレーター基板３４との間に緩衝材やフィルム等の他の構造体を設けることも可能である。
【００７０】
そして、このように、板状部材Ｒ（すなわち本実施形態の場合は放射線画像撮影装置１の放射線入射面Ｒ）とシンチレーター３等との間に緩衝材等の他の構造体を設ける場合にも本発明を適用することが可能であり、その場合、緩衝材等の他の構造体を含む全ての構造体で吸収される放射線のうち、シンチレーター３の蛍光体３ａの放射線入射側から板状部材Ｒに向かって０〜０．５ｍｍの範囲内で吸収される放射線の２／３以上が吸収されるように構成される。
【００７１】
また、上記の実施形態では、図５や図７に示したようにシンチレーター３が柱状結晶で構成された蛍光体３ａで構成されている場合について説明したが、本発明は、この他にも、例えばペースト状の蛍光体をシンチレーター基板３４に塗布するようにしてシンチレーター３を形成する場合にも適用され、シンチレーター３の構成には限定されない。
【００７２】
さらに、上記の実施形態では、センサー基板４やシンチレーター基板３４をガラス基板で構成する場合について説明したが、それに限定されず、例えば樹脂板や樹脂フィルム等で構成することも可能である。
【００７３】
なお、本発明が上記の実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない限り、適宜変更可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００７４】
１  放射線画像撮影装置
３  シンチレーター
３ａ  蛍光体
４  センサー基板
７  放射線検出素子
３４  シンチレーター基板
Ａ  放射線吸収層
Ｒ  放射線入射面（板状部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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