(57)【要約】【課題】定量精度を向上する検査チップを提供する。【解決手段】検査チップ２の複数段の検体定量部１１４の第一接続部１２１には、第一壁面１２３が接続されている。検体定量部１１４の第二接続部１２２には、第二壁面１２４が接続されている。第二壁面１２４に接続される第三壁面１２５は開口部１２７を有する通路１２０に含まれる。開口部１２７における第三壁面１２５の先端からＮ段目の検体定量部１１４に接続された第二壁面１２４と直交する方向に引いた第一仮想線７５は、開口部１２７における第三壁面１２５の先端とＮ＋１段目の検体定量部１１４の第二接続部１２２とを結んだ第二仮想線７６より、第一壁面１２３側に位置する。開口部１２７は、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４の第二接続部１２２から仮想面１２８に直交する方向に引いた第三仮想線７７より第二壁面１２４側に位置する。【選択図】図６
2014089132.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体又は試薬を定量する複数段の定量部であって、Ｎ段目の前記定量部において余った前記検体又は前記試薬が、Ｎ＋１段目の前記定量部に供給される複数段の定量部と、
前記定量部の一端部に位置する第一接続部に接続された第一壁面と、
前記定量部の他端部に位置する第二接続部に接続された第二壁面と、
前記Ｎ段目の定量部に接続された前記第二壁面の前記第二接続部側の端部とは反対側の端部に接続された第三壁面を含み、前記Ｎ＋１段目の定量部に接続された前記第二壁面側に開口部を有する通路と
を備え、
前記Ｎ段目の定量部に接続された前記第一壁面は、前記第一接続部と前記第二接続部とを結んだ定量面に平行な仮想面より前記Ｎ＋１段目の定量部側とは反対側に傾き、
前記Ｎ段目の定量部に接続された前記第二壁面は、前記仮想面より前記Ｎ＋１段目の定量部側に傾き、
前記開口部における前記第三壁面の先端から前記Ｎ段目の定量部に接続された前記第二壁面と直交する方向に引いた第一仮想線は、前記開口部における前記第三壁面の先端と前記Ｎ＋１段目の定量部の前記第二接続部とを結んだ第二仮想線より、前記Ｎ＋１段目の定量部に接続された前記第一壁面側に位置し、
前記開口部は、前記Ｎ＋１段目の定量部の前記第二接続部から前記仮想面に直交する方向に引いた第三仮想線より、前記Ｎ＋１段目の定量部に接続された前記第二壁面側に位置することを特徴とする検査チップ。
【請求項２】
前記第一仮想線は、前記Ｎ＋１段目の定量部の前記第一接続部と前記Ｎ＋１段目の定量部に接続された前記第一壁面との少なくとも一方と交差することを特徴とする請求項１に記載の検査チップ。
【請求項３】
前記第一仮想線は、前記Ｎ＋１段目の定量部の前記第一接続部と交差することを特徴とする請求項２に記載の検査チップ。
【請求項４】
前記Ｎ段目の定量部における前記仮想面と前記Ｎ段目の定量部に接続された前記第一壁面とがなす角度は、前記Ｎ＋１段目の定量部における前記仮想面と前記Ｎ＋１段目の定量部に接続された前記第一壁面とがなす角度より大きいことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の検査チップ。
【請求項５】
前記Ｎ段目の定量部における前記仮想面と前記第二仮想線とのなす角度は、前記Ｎ＋１段目の定量部における前記仮想面と前記第二仮想線とのなす角度よりも小さいことを特徴とする請求項１又は２に記載の検査チップ。
【請求項６】
１段目の前記定量部に対して２段目の前記定量部側とは反対側に設けられ、前記１段目の定量部に接続された前記第二壁面側に上流開口部を有する上流通路を備え、
前記上流開口部は、前記１段目の前記定量部の前記第二接続部から前記仮想面に直交する方向に引いた前記第三仮想線より、１段目の前記定量部に接続された前記第二壁面側に位置することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の検査チップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検体又は試薬を定量する定量部を複数段備えた検査チップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、検体又は試薬を定量する定量部を複数段備えた検査チップが知られている。例えば、特許文献１に記載のマイクロチップは、溢出検体収容部と６個の検体計量部とを備えている。検体計量部は、検体を計量する部位である。各検体計量部は直列に接続されている。各検体計量部は左右方向に並んでいる。マイクロチップに左向きの遠心力が作用されると、検体は検体計量部に供給される。このとき、右側の検体計量部において計量され、余剰とされた検体が左側の検体計量部に供給されて計量される。すなわち、検体計量部に順次検体が供給され、計量される。全ての検体計量部から溢れ出た検体は、溢出検体収納部に収納される。検体計量部において計量された検体は、計量された液体試薬と混合され、検査が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１０９４２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のマイクロチップでは、遠心力の方向に沿って検体がマイクロチップ内の流路を移動し、遠心力の方向が変わることによって、検体が次の流路に移動する。例えば、遠心力の方向が変わるタイミングが、所定の時間経過したか否かで制御される場合は、検体が流路を移動し終わる前に遠心力の方向が変わるおそれがある。この場合、余った検体が所望のタイミング以外で検体計量部に流入する可能性があり、計量精度が低下する恐れがある。特に、検体計量部において検体の計量が行われている間に、余った検体が検体計量部に流入すると、流入時の衝撃によって、検体計量部から検体が漏れる。この結果、検体計量部において計量される検体が不足し、検査精度が低下する恐れがある。このほかにも、例えば、検査装置に振動が加えられたことによって検体計量部内から検体が漏れた場合、漏れた検体が左側の検体計量部に供給される。この場合、漏れた検体が左側の検体計量部の検体の量に影響を及ぼし、計量精度が悪化する恐れがある。
【０００５】
本発明の目的は、定量精度を向上する検査チップを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の検査チップは、検体又は試薬を定量する複数段の定量部であって、Ｎ段目の前記定量部において余った前記検体又は前記試薬が、Ｎ＋１段目の前記定量部に供給される複数段の定量部と、前記定量部の一端部に位置する第一接続部に接続された第一壁面と、前記定量部の他端部に位置する第二接続部に接続された第二壁面と、前記Ｎ段目の定量部に接続された前記第二壁面の前記第二接続部側の端部とは反対側の端部に接続された第三壁面を含み、前記Ｎ＋１段目の定量部に接続された前記第二壁面側に開口部を有する通路とを備え、前記Ｎ段目の定量部に接続された前記第一壁面は、前記第一接続部と前記第二接続部とを結んだ定量面に平行な仮想面より前記Ｎ＋１段目の定量部側とは反対側に傾き、前記Ｎ段目の定量部に接続された前記第二壁面は、前記仮想面より前記Ｎ＋１段目の定量部側に傾き、前記開口部における前記第三壁面の先端から前記Ｎ段目の定量部に接続された前記第二壁面と直交する方向に引いた第一仮想線は、前記開口部における前記第三壁面の先端と前記Ｎ＋１段目の定量部の前記第二接続部とを結んだ第二仮想線より、前記Ｎ＋１段目の定量部に接続された前記第一壁面側に位置し、前記開口部は、前記Ｎ＋１段目の定量部の前記第二接続部から前記仮想面に直交する方向に引いた第三仮想線より、前記Ｎ＋１段目の定量部に接続された前記第二壁面側に位置することを特徴とする。
【０００７】
この場合、開口部は、Ｎ＋１段目の定量部の第二接続部から仮想面に直交する方向に引いた第三仮想線より、Ｎ＋１段目の定量部に接続された第二壁面側に位置する。このため、仮想面及び定量面に直交する方向に遠心力が加えられて検体の定量が行われる場合において、Ｎ段目において余った検体又は試薬が通路を通る場合、余った検体又は試薬は、Ｎ＋１段目の定量部に接続された第二壁面に供給される。すなわち、余った検体又は試薬は、Ｎ＋１段目の定量部には供給されない。このため、余った検体又は試薬がＮ＋１段目の定量部に流入した場合に流入時の衝撃によって定量部から検体が漏れることが防止される。よって、定量部において定量される検体又は試薬が不足することがなく、定量部における定量精度が向上し、検査精度が向上する。また、例えば、振動が加えられたことによって、Ｎ段目の定量部から検体又は試薬が溢れ出た場合も同様に、溢れ出た検体又は試薬は、Ｎ＋１段目の定量部に接続された第二壁面に供給される。このため、溢れ出た検体又は試薬は、Ｎ＋１段目の定量部には供給されない。このため、Ｎ＋１段目の定量部によって定量される検体又は試薬の量に影響を及ぼすことを防止できる。よって、検体又は試薬の定量精度が向上し、検査精度が向上する。
【０００８】
前記検査チップにおいて、前記第一仮想線は、前記Ｎ＋１段目の定量部の前記第一接続部と前記Ｎ＋１段目の定量部に接続された前記第一壁面との少なくとも一方と交差してもよい。この場合、Ｎ段目の定量部において余った検体又は試薬が、Ｎ＋１段目の定量部に供給される場合に、供給される検体又は試薬が、第一接続部と第一壁面との少なくとも一方に当たる。よって、第一接続部より第二壁面側に検体又は試薬が供給される場合に比べて、供給される検体又は試薬が定量部に供給されずに第二壁面側に流れる可能性を低減できる。このため、より確実に定量部に検体又は試薬を供給することができる。
【０００９】
前記検査チップにおいて、前記第一仮想線は、前記Ｎ＋１段目の定量部の前記第一接続部と交差してもよい。この場合、Ｎ段目の定量部において余った検体又は試薬が、Ｎ＋１段目の定量部に供給される場合に、検体又は試薬が、第一接続部に当たる。よって、第一接続部より第一壁面側に検体又は試薬が供給される場合に比べて、供給される検体又は試薬が第一壁面を乗り越える可能性を低減できる。このため、例えば、定量後の検体又は試薬が第一壁面側から供給されて検査が行われる場合に、定量後の検体又は試薬と、供給時に第一壁面を乗り越えた検体又は試薬とが混ざることを防止できる。よって、ユーザは、精度の良い検査結果を得ることができる。
【００１０】
前記検査チップにおいて、前記Ｎ段目の定量部における前記仮想面と前記Ｎ段目の定量部に接続された前記第一壁面とがなす角度は、前記Ｎ＋１段目の定量部における前記仮想面と前記Ｎ＋１段目の定量部に接続された前記第一壁面とがなす角度より大きくてもよい。Ｎ段目の定量部に供給された検体又は試薬がＮ＋１段目の定量部に供給される場合、検体又は試薬は、Ｎ段目の定量部において定量される量分少なくなる。換言すれば、Ｎの値が小さいほど、定量部に供給される検体又は試薬の量が多くなる。定量部に供給される検体又は試薬の量が多くなれば、検体又は試薬が定量部に供給される場合に、検体又は試薬が第一壁面を乗り越える可能性が高くなる。本発明では、Ｎの値が小さくなるほど、仮想面と第一壁面とがなす角度が大きくなる。仮想面と第一壁面とがなす角度が大きくなれば、検体又は試薬が第一壁面を乗り越え難くなる。すなわち、Ｎの値が小さく、定量部に供給される検体又は試薬の量が多くても、検体又は試薬が第一壁面を乗り越えることを防止できる。このため、例えば、定量後の検体又は試薬が第一壁面側から供給されて検査が行われる場合に、定量後の検体又は試薬と、供給時に第一壁面を乗り越えた検体又は試薬とが混ざることを防止できる。よって、ユーザは、精度の良い検査結果を得ることができる。
【００１１】
前記検査チップにおいて、前記Ｎ段目の定量部における前記仮想面と前記第二仮想線とのなす角度は、前記Ｎ＋１段目の定量部における前記仮想面と前記第二仮想線とのなす角度よりも小さくてもよい。先述したように、Ｎの値が小さいほど、定量部に供給される検体又は試薬の量が多くなり、検体又は試薬が第一壁面を乗り越える可能性が高くなる。本発明では、Ｎの値が小さくなるほど、仮想面と第二仮想線とのなす角度が小さくなる。この場合、第一接続部と第二接続部とを結んだ方向において、Ｎの値が小さくなるほど、開口部における第三壁部の先端と定量部との間の距離が大きくなる。よって、Ｎ段目の定量部において余った検体又は試薬がＮ＋１段目の定量部に供給される場合に、Ｎの値が小さくなるほど、供給される検体又は試薬は、第二接続部に近づく。供給される検体又は試薬が第二接続部に近くなれば、定量部を挟んで第二接続部の反対側に位置する第一壁面を、検体又は試薬が乗り越え難くなる。すなわち、Ｎの値が小さく、定量部に供給される検体又は試薬の量が多くても、検体又は試薬が第一壁面を乗り越えることを防止できる。このため、例えば、定量後の検体又は試薬が第一壁面側から供給されて検査が行われる場合に、定量後の検体又は試薬と、供給時に第一壁面を乗り越えた検体又は試薬が混ざることを防止できる。よって、ユーザは、精度の良い検査結果を得ることができる。
【００１２】
前記検査チップにおいて、１段目の前記定量部に対して２段目の前記定量部側とは反対側に設けられ、前記１段目の定量部に接続された前記第二壁面側に上流開口部を有する上流通路を備え、前記上流開口部は、前記１段目の前記定量部の前記第二接続部から前記仮想面に直交する方向に引いた前記第三仮想線より、１段目の前記定量部に接続された前記第二壁面側に位置してもよい。この場合、仮想面に直交する方向に遠心力が加えられた状態において、何らかの影響によって上流通路を通過することになった検体又は試薬は、１段目の定量部に接続された第二壁面に供給される。すなわち、検体又は試薬は１段目の定量部には供給されない。このため、１段目の定量部によって定量される検体又は試薬の定量精度が向上し、検査精度が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】検査チップ２が定常状態にある検査装置１の背面図である。
【図２】検査チップ２が定常状態から自転した状態にある検査装置１の背面図である。
【図３】図１に示す検査装置１の平面図である。
【図４】検査チップ２の斜視図である。
【図５】遠心処理前の検査チップ２の正面図である。
【図６】図５に示す検査チップ２の複数段の検体定量部１１４及びその周囲の拡大正面図である。
【図７】検査チップ２の公転速度、自転角度、及び検体の移動を示すタイミングチャートである。
【図８】自転角度０度において公転される検査チップ２の正面図である。
【図９】自転角度８２．４度において公転されて検体定量部１１４に検体１７が供給される場合における、検査チップ２の複数段の検体定量部１１４及びその周囲の拡大正面図である。
【図１０】自転角度８２．４度において公転される検査チップ２の正面図である。
【図１１】自転角度８２．４度において公転される検査チップ２の複数段の検体定量部１１４及びその周囲の拡大正面図である。
【図１２】自転角度９０度において公転され、余った検体１７が検体余剰部１１６に向かって流れる場合における、検査チップ２の検体定量部１１４及びその周囲の拡大正面図である。
【図１３】自転角度９０度において公転される検査チップ２の正面図である。
【図１４】自転角度９０度において公転される検査チップ２の検体定量部１１４及びその周囲の拡大正面図である。
【図１５】自転角度０度において公転される検査チップ２の正面図である。
【図１６】自転角度９０度において公転される検査チップ２の正面図である。
【図１７】第二実施形態に係る検査チップ１０２の複数段の検体定量部１１４及びその周囲の拡大正面図である。
【図１８】第三実施形態に係る検査チップ１０３の複数段の検体定量部１１４及びその周囲の拡大正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明を具体化した実施の形態について、図面を参照して説明する。参照する図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、単なる説明例である。
【００１５】
＜１．検査システム３の概略構造＞
本発明の第一実施形態を説明する。図１及び図２を参照して、検査システム３の概略構造について説明する。本第一実施形態の検査システム３は、液体である検体及び試薬を収容可能な検査チップ２と、検査チップ２を用いて検査を行う検査装置１とを含む。検査装置１は、検査チップ２から離間した垂直軸線を中心とした回転によって、検査チップ２に遠心力を作用させることができる。検査装置１は、水平軸線を中心に検査チップ２を回転させることによって、検査チップ２に作用する遠心力の方向である遠心方向を切り替え可能である。
【００１６】
＜２．検査装置１の詳細構造＞
図１〜図３を参照して、検査装置１の詳細構造について説明する。以下の説明では、図１及び図２の上方、下方、右方、左方、紙面手前側、及び紙面奥側を、それぞれ、検査装置１の上方、下方、右方、左方、後方、及び前方とする。図３の上方、下方、右方、左方、紙面手前側、及び紙面奥側を、それぞれ、検査装置１の前方、後方、右方、左方、上方、及び下方とする。本実施形態では、垂直軸線の方向は上下方向であり、水平軸線の方向は検査チップ２が垂直軸線を中心とした回転の際の速度の方向である。なお、理解を容易にするために、図１及び図２では上部筐体３０を仮想線によって示し、図３では上部筐体３０の天板が取り除かれた状態を示す。
【００１７】
図１〜図３に示すように、検査装置１は、上部筐体３０、下部筐体３１、ターンテーブル３３、角度変更機構３４、及び制御装置９０を備える。ターンテーブル３３は、下部筐体３１の上面側に設けられる円盤状の回転体である。検査チップ２は、ターンテーブル３３の上方に保持される。角度変更機構３４は、ターンテーブル３３に設けられた駆動機構である。この駆動機構は、水平軸線を中心に検査チップ２を回転させる。上部筐体３０は、下部筐体３１の上側に固定されており、検査チップ２に対して光学測定を行う測定部７が内部に設けられている。制御装置９０は、検査装置１の各種処理を制御するコントローラである。
【００１８】
下部筐体３１の詳細構造を説明する。図１及び図２に示すように、下部筐体３１は、枠部材を組み合わせた箱状のフレーム構造を有する。下部筐体３１の上面には、長方形の板材である上板３２が設けられている。上板３２の上側には、ターンテーブル３３が回転自在に設けられている。下部筐体３１の内部には、垂直軸線を中心にターンテーブル３３を回転させる駆動機構が、次のように設けられている。
【００１９】
下部筐体３１内の左方寄りに、ターンテーブル３３を回転させるための駆動力を供給する主軸モータ３５が設置されている。主軸モータ３５の軸３６は、上方に突出しており、プーリ３７が固定されている。下部筐体３１の中央部には、下部筐体３１の内部から上方に延びる垂直な主軸５７が設けられている。主軸５７は、上板３２を貫通して、下部筐体３１の上側に突出している。主軸５７の上端部は、ターンテーブル３３の中央部に接続されている。
【００２０】
主軸５７は、上板３２の直下に設けられた支持部材５３によって、回転自在に保持されている。支持部材５３の下側では、主軸５７にプーリ３８が固定されている。プーリ３７、３８に亘って、ベルト３９が掛け渡されている。主軸モータ３５が軸３６を回転させると、プーリ３７、ベルト３９、及びプーリ３８を介して駆動力が主軸５７に伝達される。このとき、主軸５７の回転に連動して、ターンテーブル３３が主軸５７を中心に回転する。
【００２１】
下部筐体３１内の右方寄りに、下部筐体３１の内部において上下方向に延びるガイドレール５６が設けられている。Ｔ型プレート４８は、ガイドレール５６に沿って下部筐体３１内において上下方向に移動可能である。Ｔ型プレート４８の前側、すなわち図１及び図２では紙面奥側の面には、左右方向に長い溝部８０が形成されている。
【００２２】
先述の主軸５７は、内部が中空の筒状体である。内軸４０は、主軸５７の内部において上下方向に移動可能な軸である。内軸４０の上端部は、主軸５７内を貫通して後述のラックギア４３に接続されている。Ｔ型プレート４８の左端部には、軸受４１が設けられている。軸受４１の内部では、内軸４０の下端部が回転自在に保持される。
【００２３】
Ｔ型プレート４８の前方には、Ｔ型プレート４８を上下動させるためのステッピングモータ５１が固定されている。ステッピングモータ５１の軸５８は後方、すなわち図１及び図２では紙面手前側に向けて突出している。軸５８の先端には、円盤状のカム板５９が固定されている。カム板５９の後側の面には、円柱状の突起７０が設けられている。突起７０の先端部は、先述の溝部８０に挿入されている。突起７０は、溝部８０内を摺動可能である。ステッピングモータ５１が軸５８を回転させると、カム板５９の回転に連動して突起７０が上下動する。このとき、溝部８０に挿入されている突起７０に連動して、Ｔ型プレート４８がガイドレール５６に沿って上下動する。
【００２４】
角度変更機構３４の詳細構造を説明する。角度変更機構３４は、ターンテーブル３３の上面に固定された一対のＬ型プレート６０を有する。各Ｌ型プレート６０は、ターンテーブル３３の中心近傍に固定された基部から上方に延び、且つ、その上端部がターンテーブル３３の径方向外側に向けて延びている。一対のＬ型プレート６０の間には、内軸４０に固定されたラックギア４３が設けられている。ラックギア４３は、上下方向に長い金属製の板状部材であり、両端面にギアが各々刻まれている。
【００２５】
各Ｌ型プレート６０の延設方向の先端側では、ギア４５を有する水平な支軸４６が回転自在に軸支されている。支軸４６は図示外の装着用ホルダを介して検査チップ２に固定されている。このため、ギア４５の回転に連動して検査チップ２も支軸４６を中心に回転する。ギア４５とラックギア４３との間には、Ｌ型プレート６０によって水平軸線を中心に回転自在に支持されたピニオンギア４４が介在している。ピニオンギア４４は、ギア４５及びラックギア４３にそれぞれ噛合している。ラックギア４３の上下動に連動して、ピニオンギア４４、及びギア４５がそれぞれ従動回転し、ひいては検査チップ２が支軸４６を中心に回転する。 
【００２６】
本実施形態では、主軸モータ３５がターンテーブル３３を回転駆動するのに伴って、検査チップ２が垂直軸である主軸５７を中心に回転して、検査チップ２に遠心力が作用される。検査チップ２の垂直軸線を中心とした回転を、公転と呼ぶ。一方、ステッピングモータ５１が内軸４０を上下動させるのに伴って、検査チップ２が水平軸である支軸４６を中心に回転して、検査チップ２に作用する遠心力の方向が相対変化する。検査チップ２の水平軸線を中心とした回転を、自転と呼ぶ。
【００２７】
図１に示すように、Ｔ型プレート４８が可動範囲の最下端まで下降した状態では、ラックギア４３も可動範囲の最下端まで下降する。このとき、検査チップ２は、自転角度が０度（°）の定常状態になる。図２に示すように、Ｔ型プレート４８が可動範囲の最上端まで上昇した状態では、ラックギア４３も可動範囲の最上端まで上昇する。このとき、検査チップ２は、定常状態から水平軸線を中心に１８０度回転した状態になる。つまり、本実施形態では検査チップ２が自転可能な角度幅は、自転角度０度〜１８０度である。 
【００２８】
上部筐体３０の詳細構造を説明する。図３に示すように、上部筐体３０は、枠部材を組み合わせた箱状のフレーム構造を有し、上板３２の左部上側に設置されている。より詳細には、上部筐体３０は、ターンテーブル３３の回転中心にある主軸５７からみて、検査チップ２が回転される範囲の外側に設けられている。
【００２９】
上部筐体３０の内部に設けられた測定部７は、測定光を発光する光源７１と、光源７１から発せられた測定光を検出する光センサ７２とを有する。光源７１及び光センサ７２は、検査チップ２の回転範囲の外側において、ターンテーブル３３の前後両側に配置されている。本実施形態では、検査チップ２の公転可能範囲のうちで主軸５７の左側位置が、検査チップ２に測定光が照射される測定位置である。検査チップ２が測定位置にある場合、光源７１と光センサ７２とを結ぶ測定光が、検査チップ２の前後面に対して略垂直に交差する。
【００３０】
＜３．検査チップ２の構造＞
図４〜図６を参照して、第一実施形態に係る検査チップ２の詳細構造を説明する。以下の説明では、図４の上方、下方、左下方、右上方、右下方、及び左上方を、それぞれ、検査チップ２の上方、下方、前方、後方、右方、及び左方とする。図５及び図６では、シート２９の図示は省略している。後述の図８〜図１８も同様である。
【００３１】
図４に示すように、検査チップ２は一例として前方から見た場合に正方形状であり、所定の厚みを有する透明な合成樹脂の板材２０を主体とする。板材２０の前面は、透明の合成樹脂の薄板から構成されたシート２９によって封止されている。板材２０とシート２９との間には、検査チップ２に封入された液体が流動可能な液体流路２５が形成されている。液体流路２５は、板材２０の前面側に所定深さに形成された凹部であり、板材２０の厚み方向である前後方向と直交する方向に延びる。すなわち、シート２９は、板材２０の流路形成面を封止する。
【００３２】
図４及び図５に示すように、液体流路２５は、第一試薬定量流路１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ、第二試薬定量流路１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ、検体定量流路１１、及び混合部１７０Ａ，１７０Ｂ，１７０Ｃを含む。第一試薬定量流路１３Ａは、検査チップ２の右上部に設けられている。第一試薬定量流路１３Ｂは、第一試薬定量流路１３Ａの左斜め下方に設けられている。第一試薬定量流路１３Ｃは、検査チップ２の左上部に設けられている。第二試薬定量流路１５Ａは、第一試薬定量流路１３Ａの下方に設けられている。第二試薬定量流路１５Ｂは、第一試薬定量流路１３Ｂの下方に設けられている。第二試薬定量流路１５Ｃは、第一試薬定量流路１３Ｃの下方に設けられている。検体定量流路１１は、第一試薬定量流路１３Ｃと第二試薬定量流路１５Ｃとの右側、且つ、第一試薬定量流路１３Ｂと第二試薬定量流路１５Ｂとの左側に設けられている。
【００３３】
混合部１７０Ａは、検査チップ２の右下部に設けられている。混合部１７０Ｂは、混合部１７０Ａの左方に設けられている。混合部１７０Ｃは、混合部１７０Ｂの左方に設けられている。詳細は後述するが、図１６に示すように、混合部１７０Ａでは、第一試薬定量流路１３Ａにおいて定量された第一試薬１８と、第二試薬定量流路１５Ａにおいて定量された第二試薬１９と、後述する検体定量部１１４Ａにおいて定量された検体１７とが混合され、混合液２６となる。混合部１７０Ｂでは、第一試薬定量流路１３Ｂにおいて定量された第一試薬１８と、第二試薬定量流路１５Ｂにおいて定量された第二試薬１９と、後述する検体定量部１１４Ｂにおいて定量された検体１７とが混合され、混合液２６となる。混合部１７０Ｃでは、第一試薬定量流路１３Ｃにおいて定量された第一試薬１８と、第二試薬定量流路１５Ｃにおいて定量された第二試薬１９と、後述する検体定量部１１４Ｃにおいて定量された検体１７とが混合され、混合液２６となる。
【００３４】
本実施形態の検体１７は、例えば、血液、血漿、又は血球などが挙げられる。第一試薬定量流路１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃにおいて定量される第一試薬１８の種類は、それぞれ異なっていてもよい。また、第二試薬定量流路１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃにおいて定量される第二試薬１９の種類はそれぞれ異なっていてもよい。この結果、混合部１７０Ａ，１７０Ｂ，１７０Ｃでは、混合液２６が用いられてそれぞれ異なる検査項目について検査が行われる。
【００３５】
第一試薬定量流路１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃについて説明する。第一試薬定量流路１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃの構成は互いに略同じ構成である。このため、第一試薬定量流路１３Ａについて詳述し、第一試薬定量流路１３Ｂ，１３Ｃについては簡単に説明する。
【００３６】
図４及び図５に示すように、第一試薬定量流路１３Ａは、第一試薬保持部１３１Ａ、第一試薬供給部１３２Ａ、第一試薬案内部１３３Ａ、第一試薬定量部１３４Ａ、通路１３５Ａ、通路１３７Ａ、及び第一試薬余剰部１３６Ａを含む。第一試薬保持部１３１Ａは、上方に開口する凹部である。第一試薬保持部１３１Ａは、第一試薬１８が注入及び貯留される部位である。第一試薬保持部１３１Ａは、隔壁１４１から右斜め上方に延びる保持部壁面１３８Ａと、隔壁１４１との間に形成されている。隔壁１４１は、検査チップ２の上側の壁面である上辺部２１から下方に延び、第一試薬定量流路１３Ａと第一試薬保持部１３１Ａとを隔てる壁部である。第一試薬供給部１３２Ａは、第一試薬保持部１３１Ａの右上部分から下方向に延びる第一試薬１８の流路である。第一試薬供給部１３２Ａの下端部は、流路が狭く形成された第一試薬案内部１３３Ａに接続する。第一試薬案内部１３３Ａの下方には、第一試薬定量部１３４Ａが設けられている。第一試薬定量部１３４Ａは、第一試薬１８を定量する部位であり、上側に開口する凹部である。
【００３７】
第一試薬案内部１３３Ａと第一試薬定量部１３４Ａとが連通する部位から、通路１３７Ａが右方向に延び、通路１３５Ａが左方向に延びている。通路１３７Ａは、混合部１７０Ａに繋がっている。通路１３５Ａは、第一試薬定量部１３４Ａの左下方に設けられた第一試薬余剰部１３６Ａまで延びている。第一試薬余剰部１３６Ａは、第一試薬定量部１３４Ａから溢れ出た第一試薬１８が貯留される部位であり、通路１３５Ａの下端部から右方向に設けられた凹部である。
【００３８】
第一試薬定量流路１３Ｂ及び第一試薬定量流路１３Ｃについて説明する。第一試薬定量流路１３Ｂは、第一試薬保持部１３１Ｂ、保持部壁面１３８Ｂ、第一試薬供給部１３２Ｂ、第一試薬案内部１３３Ｂ、第一試薬定量部１３４Ｂ、通路１３５Ｂ、通路１３７Ｂ、及び第一試薬余剰部１３６Ｂを含む。第一試薬定量流路１３Ｃは、第一試薬保持部１３１Ｃ、保持部壁面１３８Ｃ、第一試薬供給部１３２Ｃ、第一試薬案内部１３３Ｃ、第一試薬定量部１３４Ｃ、通路１３５Ｃ、通路１３７Ｃ、及び第一試薬余剰部１３６Ｃを含む。第一試薬保持部１３１Ｂ，１３１Ｃ及び保持部壁面１３８Ｂ，１３８Ｃの構成は、それぞれ第一試薬保持部１３１Ａ及び保持部壁面１３８Ａ、第一試薬供給部１３２Ａの構成と略同じである。第一試薬供給部１３２Ｂ，１３２Ｃの構成は、第一試薬供給部１３２Ａの構成と略同じである。第一試薬案内部１３３Ｂ，１３３Ｃの構成は、第一試薬案内部１３３Ａの構成と略同じである。第一試薬定量部１３４Ｂ，１３４Ｃの構成は、第一試薬定量部１３４Ａの構成と略同じである。通路１３５Ｂ，１３５Ｃの構成は、通路１３５Ａの構成と略同じである。通路１３７Ｂ，１３７Ｃの構成は、通路１３７Ａの構成と略同じである。第一試薬余剰部１３６Ｂ，１３６Ｃの構成は、第一試薬余剰部１３６Ａの構成と略同じである。なお、通路１３７Ｂは、混合部１７０Ｂに繋がっている。通路１３７Ｃは、混合部１７０Ｃに繋がっている。
【００３９】
第二試薬定量流路１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃについて説明する。第二試薬定量流路１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃの構成は互いに略同じ構成である。このため、第二試薬定量流路１５Ａについて詳述し、第二試薬定量流路１５Ｂ，１５Ｃについては簡単に説明する。
【００４０】
第二試薬定量流路１５Ａは、第二試薬保持部１５１Ａ、第二試薬供給部１５２Ａ、第二試薬案内部１５３Ａ、第二試薬定量部１５４Ａ、通路１５５Ａ、通路１５７Ａ、及び第二試薬余剰部１５６Ａを含む。第二試薬保持部１５１Ａは、上方に開口する凹部である。第二試薬保持部１５１Ａは、第二試薬１９が注入及び貯留される部位である。第二試薬保持部１５１Ａは、隔壁１４１から右斜め上方に延びる保持部壁面１５８Ａと、隔壁１４１との間に形成されている。第二試薬供給部１５２Ａは、第二試薬保持部１５１Ａの右上部分から下方向に延びる第二試薬１９の流路である。第二試薬供給部１５２Ａの下端部は、流路が狭く形成された第二試薬案内部１５３Ａに接続する。第二試薬案内部１５３Ａの下方には、第二試薬定量部１５４Ａが設けられている。第二試薬定量部１５４Ａは、第二試薬１９を定量する部位であり、上側に開口する凹部である。
【００４１】
第二試薬案内部１５３Ａと第二試薬定量部１５４Ａとが連通する部位から、通路１５７Ａが右方向に延び、通路１５５Ａが左方向に延びている。通路１５７Ａは、混合部１７０Ａに繋がっている。通路１５５Ａは、第二試薬定量部１５４Ａの左下方に設けられた第二試薬余剰部１５６Ａまで延びている。第二試薬余剰部１５６Ａは、第二試薬定量部１５４Ａから溢れ出た第二試薬１９が貯留される部位であり、通路１５５Ａの下端部から右方向に設けられた凹部である。
【００４２】
第二試薬定量流路１５Ｂ及び第二試薬定量流路１５Ｃについて説明する。第二試薬定量流路１５Ｂは、第二試薬保持部１５１Ｂ、保持部壁面１５８Ｂ、第二試薬供給部１５２Ｂ、第二試薬案内部１５３Ｂ、第二試薬定量部１５４Ｂ、通路１５５Ｂ、通路１５７Ｂ、及び第二試薬余剰部１５６Ｂを含む。第二試薬定量流路１５Ｃは、第二試薬保持部１５１Ｃ、保持部壁面１５８Ｃ、第二試薬供給部１５２Ｃ、第二試薬案内部１５３Ｃ、第二試薬定量部１５４Ｃ、通路１５５Ｃ、通路１５７Ｃ、及び第二試薬余剰部１５６Ｃを含む。第二試薬保持部１５１Ｂ，１５１Ｃ及び保持部壁面１５８Ｂ，１５８Ｃは、それぞれ、第二試薬保持部１５１Ａ及び保持部壁面１５８Ａの構成と略同じである。第二試薬供給部１５２Ｂ，１５２Ｃの構成は、第二試薬供給部１５２Ａの構成と略同じである。第二試薬案内部１５３Ｂ，１５３Ｃの構成は、第二試薬案内部１５３Ａの構成と略同じである。第二試薬定量部１５４Ｂ，１５４Ｃの構成は、第二試薬定量部１５４Ａの構成と略同じである。通路１５５Ｂ，１５５Ｃの構成は、通路１５５Ａの構成と略同じである。通路１５７Ｂ，１５７Ｃの構成は、通路１５７Ａの構成と略同じである。第二試薬余剰部１５６Ｂ，１５６Ｃの構成は、第二試薬余剰部１５６Ａの構成と略同じである。なお、通路１５７Ｂは、混合部１７０Ｂに繋がっている。通路１５７Ｃは、混合部１７０Ｃに繋がっている。
【００４３】
検体定量流路１１について説明する。以下の説明では、後述する検体定量部１１４Ａ，１１４Ｂ，１１４Ｃを総称する場合、又はいずれかを特定しない場合、検体定量部１１４と記載する。後述する第一壁面１２３Ａ，１２３Ｂ，１２３Ｃと第二壁面１２４Ａ，１２４Ｂ，１２４Ｃと第三壁面１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃと定量面１２６Ａ，１２６Ｂ，１２６Ｃと通路１２０Ａ，１２０Ｂ，１２０Ｃと開口部１２７Ａ，１２７Ｂ，１２７Ｃと仮想面１２８Ａ，１２８Ｂ，１２８Ｃとについても同様に記載する。
【００４４】
後述する第一仮想線７５１，７５２を総称する場合、又はいずれかを特定しない場合、第一仮想線７５と言う。後述する第二仮想線７６１，７６２を総称する場合、又はいずれかを特定しない場合、第二仮想線７６と言う。後述する第三仮想線７７Ａ，７７Ｂ，７７Ｃを総称する場合、又はいずれかを特定しない場合、第三仮想線７７と言う。なお、図４〜図６及び図８〜図１６において、各構成の符号７５，７６，７７，１１４，１２０，１２３，１２４，１２５，１２６，１２７については、１箇所又は２箇所のみ図示している。後述する図１７及び図１８も同様である。また、「Ｎ」は自然数であるとする。
【００４５】
図４〜図６に示すように、検体定量流路１１は、検体保持部１１１、検体供給部１１２、検体案内部１１３、検体定量部１１４Ａ，１１４Ｂ，１１４Ｃ、通路１１５Ａ，１１５Ｂ，１１５Ｃ、通路１１７Ａ，１１７Ｂ，１１７Ｃ、及び検体余剰部１１６を含む。検体保持部１１１は、上方に開口する凹部である。検体保持部１１１は、検体１７が注入及び貯留される部位である。検体保持部１１１は、隔壁１４２から右斜め上方に延びる保持部壁面１１８と、隔壁１４２との間に形成されている。隔壁１４２は、上辺部２１から下方に延び、検体定量流路と第一試薬定量流路１３Ｃとを隔てる壁部である。検体供給部１１２は、検体保持部１１１の右上部分から下方に延びる検体１７の流路である。検体供給部１１２の下端部には、流路が狭く形成された通路である検体案内部１１３に接続する。
【００４６】
検体案内部１１３の下方には、複数段の検体定量部１１４Ａ，１１４Ｂ，１１４Ｃが設けられている。検体定量部１１４Ａ，１１４Ｂ，１１４Ｃは、検体１７を定量する部位であり、上側に開口する凹部である。検体定量部１１４Ａ，１１４Ｂ，１１４Ｃは、左斜め下方に並んでいる。検体定量部１１４Ａは、１段目の検体定量部である。検体定量部１１４Ｂは、２段目の検体定量部である。検体定量部１１４Ｃは、３段目の検体定量部である。本実施形態では、Ｎ段目の検体定量部１１４において余った検体１７が、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４に供給される。すなわち、１段目の検体定量部１１４Ａは、検体１７の流れの最上流側の検体定量部である。また、３段目の検体定量部１１４Ｃは、検体１７の流れの最下流側の検体定量部である。
【００４７】
１段目の検体定量部１１４Ａは、検体案内部１１３の下方に位置する。すなわち、検体案内部１１３は、１段目の検体定量部１１４Ａに対して２段目の検体定量部１１４Ｂ側とは反対側である上側に位置している。検体案内部１１３は、検体供給部１１２の下端部から、１段目の検体定量部１１４Ａに接続された後述する第二壁面１２４Ａ側に延びる。検体案内部１１３は、１段目の検体定量部１１４Ａに接続された第二壁面１２４Ａ側である下側に開口部１２９を有する。検体案内部１１３及び開口部１２９は、１段目の検体定量部１１４Ａの上流側に位置している。
【００４８】
検体案内部１１３と検体定量部１１４Ａとが連通する部位から、通路１１７Ａが右方向に延び、通路１１５Ａが左方向に延びている。通路１１７Ａは、右方向に延びた後、下方向に延び、混合部１７０Ａに繋がっている。通路１１５Ａは、流路が狭く形成された通路１２０Ａに繋がっている。通路１２０Ａと検体定量部１１４Ｂとが連通する部位から、通路１１７Ｂが右方向に延び、通路１１５Ｂが左方向に延びている。通路１１７Ｂは、右方向に延びた後、下方に延び、混合部１７０Ｂに繋がっている。通路１１５Ｂは、流路が狭く形成された通路１２０Ｂに繋がっている。
【００４９】
通路１２０Ｂと検体定量部１１４Ｃとが連通する部位から、通路１１７Ｃが右方向に延び、通路１１５Ｃが左方向に延びている。通路１１７Ｃは、右方向に延びた後、下方に延び、混合部１７０Ｃに繋がっている。通路１１５Ｃは、通路１２０Ｃに繋がっている。通路１２０Ｃは、検体余剰部１１６に繋がっている。検体余剰部１１６は、Ｎ段目の検体定量部１１４からＮ＋１段目の検体定量部１１４に向かう方向と交差する方向のうち、後述する第一壁面１２３側の方向に設けられている。このため、検体余剰部１１６は、検体定量部１１４Ｃの下方に設けられている。
【００５０】
図６に示すように、検体定量部１１４Ａ，１１４Ｂ，１１４Ｃの右端部には、それぞれ第一接続部１２１Ａ，１２１Ｂ，１２１Ｃが位置している。第一接続部１２１Ａ，１２１Ｂ，１２１Ｃには、それぞれ第一壁面１２３Ａ，１２３Ｂ，１２３Ｃが接続されている。第一壁面１２３Ａ，１２３Ｂ，１２３Ｃは、それぞれ通路１１７Ａ，１１７Ｂ，１１７Ｃの一部を形成する。検体定量部１１４Ａ，１１４Ｂ，１１４Ｃの左端部には、それぞれ、第二接続部１２２Ａ，１２２Ｂ，１２２Ｃが位置している。第二接続部１２２Ａ，１２２Ｂ，１２２Ｃには、それぞれ第二壁面１２４Ａ，１２４Ｂ，１２４Ｃが接続されている。第二壁面１２４Ａ，１２４Ｂ，１２４Ｃは、それぞれ通路１１５Ａ，１１５Ｂ，１１５Ｃの一部を形成する。第一接続部１２１Ａと第二接続部１２２Ａとを結んだ面を定量面１２６Ａと言う。第一接続部１２１Ｂと第二接続部１２２Ｂとを結んだ面を定量面１２６Ｂと言う。第一接続部１２１Ｃと第二接続部１２２Ｃとを結んだ面を定量面１２６Ｃと言う。定量面１２６Ａ，１２６Ｂ，１２６Ｃは互いに平行であり、左右方向に延びている。定量面１２６Ａ，１２６Ｂ，１２６Ｃのそれぞれから延びる、定量面１２６に平行な面を、仮想面１２８Ａ，１２８Ｂ，１２８Ｃと言う。仮想面１２８Ａ，１２８Ｂ，１２８Ｃは、仮想面１２６Ａ，１２６Ｂ，１２６Ｃより左右方向外側の面である。
【００５１】
Ｎ段目の検体定量部１１４に接続された第一壁面１２３は、定量面１２６に平行な仮想面１２８よりＮ＋１段目の検体定量部１１４側とは反対側である上側に傾いている。より詳細には、１段目の検体定量部１１４Ａに接続された第一壁面１２３Ａは、仮想面１２８Ａより、２段目の検体定量部１１４Ｂ側とは反対側である上方に傾いている。２段目の検体定量部１１４Ｂに接続された第一壁面１２３Ｂは、仮想面１２８Ｂより、３段目の検体定量部１１４Ｃ側とは反対側である上側に傾いている。なお、最終段である３段目の検体定量部１１４Ｃの下側には、検体余剰部１１６が設けられており、他の検体定量部１１４は配置されていない。しかし、第一壁面１２３Ａ，１２３Ｂと同様に、３段目の検体定量部１１４Ｃに接続された第一壁面１２３Ｃは、仮想面１２８Ｃより上側に傾いている。第一壁面１２３Ａ，１２３Ｂ，１２３Ｃは互いに平行であり、それぞれ第一接続部１２１Ａ，１２１Ｂ，１２１Ｃから右斜め上方に延びている。
【００５２】
Ｎ段目の検体定量部１１４に接続された第二壁面１２４は、仮想面１２８よりＮ＋１段目の検体定量部１１４側である下側に傾いている。より詳細には、１段目の検体定量部１１４Ａに接続された第二壁面１２４Ｂは、仮想面１２８Ｂより、２段目の検体定量部１１４Ｂ側である下方に傾いている。２段目の検体定量部１１４Ｂに接続された第二壁面１２４Ｂは、仮想面１２８Ｂより、３段目の検体定量部１１４Ｃ側である下側に傾いている。最終段である３段目の検体定量部１１４Ｃに接続された第二壁面１２４Ｂは、第二壁面１２４Ａ，１２４Ｂと同様に、仮想面１２８Ｃより下側に傾いている。第二壁面１２４Ａ，１２４Ｂ，１２４Ｃは互いに平行であり、それぞれ第二接続部１２２Ａ，１２２Ｂ，１２２Ｃから左斜め下方に延びている。なお、第一壁面１２３と仮想面１２８とのなす角は、第二壁面１２４と仮想面１２８とのなす角より大きい。
【００５３】
第二壁面１２４Ａ，１２４Ｂ，１２４Ｃの第二接続部１２２Ａ，１２２Ｂ，１２２Ｃ側の端部とは反対側の端部である左端部には、それぞれ第三壁面１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃが接続されている。第三壁面１２５Ａ、１２５Ｂ，１２５Ｃは、それぞれ、通路１２０Ａ，１２０Ｂ，１２０Ｃに含まれる。通路１２０は、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４に接続された第二壁面１２４側に延びる。通路１２０は、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４に接続された第二壁面１２４側に開口部１２７を有する。より詳細には、通路１２０Ａは、２段目の検体定量部１１４Ｂ側に接続された第二壁面１２４Ｂに向かう方向である下方向に延びる。通路１２０Ａは、２段目の検体定量部１１４Ｂに接続された第二壁面１２４Ｂ側である下側に開口部１２７Ａを有する。通路１２０Ｂは、３段目の検体定量部１１４Ｃに接続された第二壁面１２４Ｂに向かう方向である下方向に延びる。通路１２０Ａは、３段目の検体定量部１１４Ｃに接続された第二壁面１２４Ｂ側である下側に開口部１２７Ｂを有する。通路１２０Ｃは、通路１２０Ａ，１２０Ｂと同様に下方に延び、下側に開口部１２７Ｃを有する。
【００５４】
第一壁面１２３、第二壁面１２４、検体定量部１１４、開口部１２７、及び開口部１２９等の位置関係について詳述する。以下の説明では、開口部１２７Ａにおける第三壁面１２５Ａの先端から１段目の検体定量部１１４Ａに接続された第二壁面１２４Ａと直交する方向に引いた線を第一仮想線７５１と言う。開口部１２７Ｂにおける第三壁面１２５Ｂの先端から２段目の検体定量部１１４Ｂに接続された第二壁面１２４Ｂと直交する方向に引いた線を第一仮想線７５２と言う。
【００５５】
開口部１２７Ａにおける第三壁面１２５Ａの先端と、２段目の検体定量部１１４Ｂの第一接続部１２１Ｂとを結んだ線を第二仮想線７６１と言う。開口部１２７Ｂにおける第三壁面１２５Ｂの先端と、３段目の検体定量部１１４Ｃの第一接続部１２１Ｃとを結んだ線を第二仮想線７６２と言う。
【００５６】
１段目の検体定量部１１４Ａの第二接続部１２２Ａから仮想面１２８に直交する方向に引いた線を第三仮想線７７Ａと言う。２段目の検体定量部１１４Ｂの第二接続部１２２Ｂから仮想面１２８Ｂに直交する方向に引いた線を第三仮想線７７Ｂと言う。３段目の検体定量部１１４Ｃの第二接続部１２２Ｃから仮想面１２８Ｃに直交する方向に引いた線を第三仮想線７７Ｃと言う。
【００５７】
開口部１２７における第三壁面１２５の先端からＮ段目の検体定量部１１４に接続された第二壁面１２４と直交する方向に引いた第一仮想線７５は、開口部１２７における第三壁面１２５の先端とＮ＋１段目の検体定量部１１４とを結んだ第二仮想線７６より、Ｎ＋１段目の定量部に接続された第一壁面１２３側に位置する。なお、本実施形態では、開口部１２７における第三壁面１２５の先端からＮ段目の検体定量部１１４に接続された第二壁面１２４と直交する方向に延びる線のうち、第三壁面１２５よりＮ＋１段目の検体定量部１１４側である下側の線が、第一仮想線７５である。
【００５８】
本実施形態では、第一仮想線７５１は、第二仮想線７６１より、２段目の検体定量部１１４Ｂに接続された第一壁面１２３Ｂ側である右側に位置する。第一仮想線７５１は、第一接続部１２１Ｂと交差している。また、第一仮想線７５２は、第二仮想線７６２より、３段目の検体定量部１１４Ｃに接続された第一壁面１２３Ｃ側である右側に位置する。第一仮想線７５２は、第一接続部１２１Ｃと交差している。
【００５９】
また、本実施形態では、開口部１２７は、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４の第二接続部１２２から仮想面１２８に直交する方向に引いた第三仮想線７７より、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４に接続された第二壁面１２４側に位置する。より詳細には、開口部１２７Ａは、第三仮想線７７Ｂより、第二壁面１２４Ｂ側である左側に位置する。また、開口部１２７Ｂは、第三仮想線７７Ｃより、第二壁面１２４Ｃ側である左側に位置する。また、検体案内部１１３の開口部１２９は、１段目の検体定量部１１４の第二接続部１２２Ａから仮想面１２８Ａに直交する方向に引いた第三仮想線７７Ａより、１段目の検体定量部１１４Ａに接続された第二壁面１２４Ａ側である左側に位置する。
【００６０】
＜４．検査チップ２のその他構造＞
図１に示すように、Ｌ型プレート６０から延びる支軸４６は、図示外の装着用ホルダを介して板材２０の後面中央に垂直に連結される。支軸４６の回転に伴って、検査チップ２が支軸４６を中心に自転する。検査チップ２は図４〜図６に示す定常状態である場合、上辺部２１及び下辺部２４が重力Ｇの方向と直交し、右辺部２２及び左辺部２３が重力Ｇの方向と平行、且つ、左辺部２３が右辺部２２よりも主軸５７側に配置される。定常状態の検査チップ２が測定位置に配置されている状態において、光源７１と光センサ７２とを結ぶ測定光を混合部１７０Ａ，１７０Ｂ，１７０Ｃに選択的に通過させることで、検査装置１は光学測定による検査を行う。
【００６１】
＜５．検査方法の一例＞
図５〜図１６を参照して、検査装置１及び検査チップ２を用いた検査方法について説明する。尚、図７に示す、検査チップ２の自転、公転、及び回転数の制御は、それぞれ、時間Ｔ１〜Ｔ５が経過したか否かで制御される。時間Ｔ１〜Ｔ５の情報は制御装置９０の図示しない記憶装置に予め記憶されている。
【００６２】
ユーザは、第一試薬保持部１３１Ａ，１３１Ｂ，１３１Ｃに第一試薬１８が配置され、第二試薬保持部１５１Ａ，１５１Ｂ，１５１Ｃに第二試薬１９が配置され、検体保持部１１１に検体１７が配置された状態にする。第一試薬１８、第二試薬１９、及び検体１７の配置方法は限定されない。例えば、シート２９における第一試薬保持部１３１Ａ，１３１Ｂ，１３１Ｃ、第二試薬保持部１５１Ａ，１５１Ｂ，１５１Ｃ、及び検体保持部１１１に対応する位置に穴が開いており、ユーザが穴から、第一試薬１８、第二試薬１９、及び検体１７を注入し、さらにシールをして封止してもよい。また、予め、第一試薬１８が第一試薬保持部１３１Ａ，１３１Ｂ，１３１Ｃに配置され、第二試薬１９が第二試薬保持部１５１Ａ，１５１Ｂ，１５１Ｃに配置されて、シート２９によって封止されていてもよい。この場合、シート２９における検体保持部１１１に対応する位置に穴が開いており、ユーザが穴から検体１７を注入し、さらにシールをして封止してもよい。また、上辺部２１における検体保持部１１１の上側の部位が開口しており、ユーザが開口から検体１７を注入し、開口を封止してもよい。
【００６３】
次いで、ユーザが検査チップ２を支軸４６に取り付けて、制御装置９０に処理開始のコマンドを入力すると、以下の測定動作が実行される。処理開始のコマンドが入力された時間が図７に示すタイミングチャートの時間Ｔ０である。なお、検査装置１は二つの検査チップ２を同時に検査可能であるが、以下では説明の便宜のため、１つの検査チップ２を検査する手順を説明する。以下の説明では、図５に示す検査チップ２の定常状態を自転角度０度とし、定常状態から８２．４度反時計回りに回転した状態を「自転角度８２．４度」と言う。自転角度８２．４度からさらに７．６度反時計回りに回転した状態を「自転角度９０度」と言う。
【００６４】
まず、時間Ｔ０から主軸モータ３５が制御装置９０の指示に基づき、ターンテーブル３３の駆動を開始する。この結果、自転角度が０度の検査チップ２が公転する。主軸モータ３５は、制御装置９０の指示に基づき、ターンテーブル３３の回転速度を上げる。回転速度が３０００ｒｐｍに達すると、主軸モータ３５はこの回転速度を保持する。３０００ｒｐｍの回転速度でターンテーブル３３が回転している状態を、以下高速駆動と記載する。尚、高速駆動時の回転速度は、３０００ｒｐｍに限られず、他の回転速度でもよい。
【００６５】
図８に示すように、時間Ｔ０〜時間Ｔ１において、左辺部２３から右辺部２２に向けて、検査チップ２に遠心力Ｘが作用する。遠心力Ｘの作用によって検体１７は検体保持部１１１から検体供給部１１２に移動する。同様に、第一試薬１８は、第一試薬保持部１３１Ａ，１３１Ｂ，１３１Ｃから第一試薬供給部１３２Ａ，１３２Ｂ，１３２Ｃに移動する。第二試薬１９は、第二試薬保持部１５１Ａ，１５１Ｂ，１５１Ｃから第二試薬供給部１５２Ａ，１５２Ｂ，１５２Ｃに移動する。時間Ｔ１は、検体１７、第一試薬１８、及び第二試薬１９が、上述した移動を行うのに十分な時間として制御装置９０の図示しない記憶装置に予め記憶されている。
【００６６】
時間Ｔ１において、制御装置９０の指示に基づくステッピングモータ５１の駆動制御によって、図９〜図１１に示すように、高速駆動によって公転中の検査チップ２が前方からみて反時計回りに８２．４度自転される。これによって、検査チップ２の自転角度が８２．４度に変化する。この結果、上辺部２１と遠心力の方向との成す角度が８２．４度になるように検査チップ２に遠心力Ｘが作用する。なお、本実施形態では、自転角度「８２．４度」は、第二壁面１２４に直交する方向に遠心力Ｘを作用させることができる自転角度である。
【００６７】
図９に示すように、遠心力Ｘの作用によって、検体１７は検体案内部１１３を介して検体定量部１１４Ａに供給される。このとき、Ｎ段目の検体定量部１１４において余った検体１７が、第二壁面１２４を介してＮ＋１段目の検体定量部１１４に供給される。すなわち、１段目の検体定量部１１４Ａにおいて余った検体１７が、２段目の検体定量部１１４Ｂに供給される。２段目の検体定量部１１４Ｂにおいて余った検体１７が、３段目の検体定量部１１４Ｃに供給される。３段目の検体定量部１１４Ｃにおいて余った検体１７が検体余剰部１１６に供給される。
【００６８】
また、遠心力Ｘの作用によって、第一試薬１８は、第一試薬案内部１３３Ａ，１３３Ｂ，１３３Ｃを介して第一試薬定量部１３４Ａ，１３４Ｂ，１３４Ｃに供給される。第一試薬定量部１３４Ａ，１３４Ｂ，１３４Ｃにおいて余った第一試薬１８は、第一試薬余剰部１３６Ａ，１３６Ｂ，１３６Ｃに流入する。図９においては、第一試薬１８が第一試薬案内部１３３Ｂを介して第一試薬定量部１３４Ｂに供給され、余った第一試薬１８が第一試薬余剰部１３６Ｂに流入している。図示しないが、同様に、第二試薬１９は、第二試薬案内部１５３Ａ，１５３Ｂ，１５３Ｃを介して第二試薬定量部１５４Ａ，１５４Ｂ，１５４Ｃに流入する。第二試薬定量部１５４Ａ，１５４Ｂ，１５４Ｃにおいて余った第二試薬１９は、第二試薬余剰部１５６Ａ，１５６Ｂ，１５６Ｃに流入する。
【００６９】
図７に示すように、時間Ｔ１〜Ｔ２の間に、主軸モータ３５が制御装置９０の指示に基づき、ターンテーブル３３の回転速度を下げる。回転速度が１０００ｒｐｍに達すると、主軸モータ３５は、この回転速度を保持する。１０００ｒｐｍの回転速度でターンテーブル３３が回転している状態を、以下低速駆動と記載する。尚、低速駆動時の回転速度は、高速駆動時の回転速度よりも遅ければ、１０００ｒｐｍに限られず、他の回転速度でもよい。低速駆動時の遠心力Ｘは高速駆動時の遠心力Ｘより弱い。すなわち、時間Ｔ２における遠心力Ｘは、検体定量部１１４、第一試薬定量部１３４Ａ，１３４Ｂ，１２４Ｃ、及び第二試薬定量部１５４Ａ，１５４Ｂ，１５４Ｃへの各液の注入開始時の遠心力Ｘより弱い。これによって、検体定量部１１４Ａ，１１４Ｂ，１１４Ｃ、第一試薬定量部１３４Ａ，１３４Ｂ，１３４Ｃ、及び第二試薬定量部１５４Ａ，１５４Ｂ，１５４Ｃへの注入開始時は、強い遠心力によって、効率よく各液が注入される。そして、注入終了時に遠心力を弱めることによって、気泡の混入を防止すると共に、各液の液面の凹みを抑えることができる。時間Ｔ２は、検体１７、第一試薬１８、及び第二試薬１９が、各定量部への移動を行うのに十分な時間として制御装置９０の図示しない記憶装置に予め記憶されている。
【００７０】
図１０に示すように、検体定量部１１４Ａ，１１４Ｂ，１１４Ｃにおいて余った検体１７が検体余剰部１１６に貯留される。ここで、図１１に示すように、検体１７は検体定量部１１４の容積と第一壁面１２３側に第一接続部１２１を超えて溢れている量との合計量になる。図１０に示すように、第一試薬定量部１３４Ａ，１３４Ｂ，１３４Ｃ及び第二試薬定量部１５４Ａ，１５４Ｂ，１５４Ｃにおいても同様である。図７に示す時間Ｔ１〜Ｔ２において、主軸モータ３５がターンテーブル３３を低速駆動することによって、遠心力を高速駆動時の遠心力より弱めるのは、遠心力が強いと液面が遠心力方向に凹み、前記合計量の検体１７の液量が減るからである。
【００７１】
次に、図７に示す時間Ｔ２において、制御装置９０の指示に基づくステッピングモータ５１の駆動制御によって、低速駆動によって公転中の検査チップ２が前方からみて反時計回りに７．６度自転される。これによって、図１２〜図１４に示すように検査チップ２の自転角度が９０度に変化する。図１２に示すように、定量面１２６に対して作用する遠心力Ｘは、定量面１２６と仮想面１２８に対して直交する方向である。故に、定量面１２６を超えて、第一壁面１２３側に第一接続部１２１を超えて溢れていた検体１７が第二壁面１２４側に溢れ出す。
【００７２】
ここで、開口部１２７は、Ｎ段目の検体定量部１１４の第二接続部１２２から仮想面１２８に直交する方向に引いた第三仮想線７７より、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４に接続された第二壁面１２４側に位置する。このため、開口部１２７の遠心力Ｘが作用する方向側に、第二壁面１２４が位置する。よって、Ｎ段目の検体定量部１１４から溢れ出た検体１７は、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４に接続された第二壁面１２４に供給される。よって、図１２に示すように、Ｎ段目の検体定量部１１４から溢れ出た検体１７は、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４には供給されない。
【００７３】
全ての検体定量部１１４Ａ，１１４Ｂ，１１４Ｃから溢れ出した検体１７は、検体余剰部１１６に貯留される。この結果、図１３及び図１４に示すように、検体定量部１１４Ａ，１１４Ｂ，１１４Ｃにおいて所定量の検体１７が正確に定量される。ここで、定量面１２６と検体定量部１１４を形成する壁とによって囲まれる体積が、所望の定量量である。図１６に示すように、検体定量部１１４において定量された体積の検体１７と第一試薬１８と第二試薬１９とが混合されて、混合液２６となる。この混合液２６が、光学測定され、検査が行われる。このため、検体定量部１１４において定量された検体１７の体積が、所望の体積からずれると、光学測定に基づく検査精度が低下する。同様に、第一試薬定量部１３４Ａ，１３４Ｂ，１３４Ｃでは、所定量を超える第一試薬１８が通路１３５Ａ，１３５Ｂ，１３５Ｃに溢れ出す。溢れ出した第一試薬１８は、第一試薬余剰部１３６Ａ，１３６Ｂ，１３６Ｃに貯留される。この結果、所定量の第一試薬１８が正確に定量される。また、第二試薬定量部１５４Ａ，１５４Ｂ，１５４Ｃでは、所定量を超える第二試薬１９が通路１５５Ａ，１５５Ｂ，１５５Ｃに溢れ出す。溢れ出した第二試薬１９は、第二試薬余剰部１５６Ａ，１５６Ｂ，１５６Ｃに貯留される。この結果、所定量の第二試薬１９が正確に定量される。
【００７４】
図７に示す時間Ｔ２からＴ３の間に、制御装置９０の指示に基づき、主軸モータ３５がターンテーブル３３を高速駆動する。この結果、自転角度が９０度の検査チップ２が公転する。この高速駆動によって、低速駆動時の遠心力よりも強い遠心力が検体１７に作用するため、血液、血漿、又は血球等の粘性のある検体１７がより正確に定量される。時間Ｔ３は、検体１７、第一試薬１８、及び第二試薬１９が、各定量部において定量されるのに十分な時間として制御装置９０の図示しない記憶装置に予め記憶されている。
【００７５】
次に、図７に示す時間Ｔ３において、制御装置９０の指示に基づくステッピングモータ５１の駆動制御によって、図１５に示すように、公転中の検査チップ２が前方からみて時計回りに９０度自転される。これによって、検査チップ２の自転角度が０度に戻り、左辺部２３から右辺部２２に向けて検査チップ２に遠心力Ｘが作用する。遠心力Ｘの作用によって、検体定量部１１４Ａ，１１４Ｂ，１１４Ｃにおいて定量された検体１７が通路１１７Ａ，１１７Ｂ，１１７Ｃに移動する。一方、検体余剰部１１６は右方向に閉じる凹部であるため、余剰の検体１７は検体余剰部１１６に留まる。
【００７６】
同様に、第一試薬定量部１３４Ａ，１３４Ｂ，１３４Ｃにおいて定量された第一試薬１８が通路１３５Ａ，１３５Ｂ，１３５Ｃに移動する。一方、第一試薬余剰部１３６Ａ，１３６Ｂ，１３６Ｃは右方向に閉じる凹部であるため、余剰の第一試薬１８は第一試薬余剰部１３６Ａ，１３６Ｂ，１３６Ｃに留まる。第二試薬定量部１５４Ａ，１５４Ｂ，１５４Ｃにおいて定量された第二試薬１９が通路１５７Ａ，１５７Ｂ，１５７Ｃに移動する。一方、第二試薬余剰部１５６Ａ，１５６Ｂ，１５６Ｃは右方向に閉じる凹部であるため、余剰の第二試薬１９は第二試薬余剰部１５６Ａ，１５６Ｂ，１５６Ｃに留まる。
【００７７】
次に、図７に示す時間Ｔ４において、制御装置９０の指示に基づくステッピングモータ５１の駆動制御によって、図１６に示すように、公転中の検査チップ２が前方からみて反時計回りに９０度自転される。これによって、検査チップ２の自転角度が９０度に変化し、上辺部２１から下辺部２４に向けて検査チップ２に遠心力Ｘが作用する。遠心力Ｘの作用によって、検体１７は通路１１７Ａ，１１７Ｂ，１１７Ｃから混合部１７０Ａ，１７０Ｂ，１７０Ｃに流入する。第一試薬１８は通路１３７Ａ，１３７Ｂ，１３７Ｃから混合部１７０Ａ，１７０Ｂ，１７０Ｃに流入する。第二試薬１９は通路１５７Ａ，１５７Ｂ，１５７Ｃから混合部１７０に流入する。一方、余剰の検体１７、第一試薬１８、及び第二試薬１９は、検体余剰部１１６、第一試薬余剰部１３６Ａ，１３６Ｂ，１３６Ｃ、及び第二試薬余剰部１５６Ａ，１５６Ｂ，１５６Ｃに留まる。混合部１７０Ａ，１７０Ｂ，１７０Ｃに流入した検体１７、第一試薬１８、及び第二試薬１９は、遠心力Ｘの作用によって混合され、混合液２６が生成される。
【００７８】
次に、図７に示す時間Ｔ５において、制御装置９０の指示に基づくステッピングモータ５１の駆動制御によって、公転中の検査チップ２が前方からみて時計回りに９０度自転される。これによって、検査チップ２の自転角度が０度に変化する。その後、主軸モータ３５の駆動制御によって、主軸モータ３５が減速駆動され、主軸モータ３５が停止する。故に、検査チップ２の公転が終了する。
【００７９】
上記遠心処理の実行後、主軸モータ３５の駆動制御によって、検査チップ２を測定位置の角度まで回転移動させる。光源７１が発光すると、測定光が混合部１７０に貯溜された混合液２６を通る。光センサ７２が受光した測定光の変化量に基づいて、混合液２６の光学測定が行われ、測定データが取得される。次いで、取得された測定データに基づいて、検体１７の測定結果が算出される。測定結果に基づく検体１７の検査結果が表示される。その後、メイン処理が終了される。
【００８０】
＜６．第一実施形態の主たる作用・効果＞
以上説明したように、検査装置１は液体である検体１７、第一試薬１８、及び第二試薬１９が注入された検査チップ２を使用可能である。本実施形態では、図１２に示すように、第一壁面１２３側に第一接続部１２１を超えて溢れていた検体１７、すなわち、余った検体１７が第二壁面１２４側に溢れ出し、通路１２０を通る。このとき、Ｎ段目の検体定量部１１４において余った検体１７は、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４に接続された第二壁面１２４に供給される。このため、余った検体１７は、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４には供給されない。よって、Ｎ段目の検体定量部１１４において余った検体１７が、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４に流入した場合に流入時の衝撃によって検体定量部１１４から検体１７が漏れることが防止される。よって、検体定量部１１４において定量される検体１７が不足することがなく、検体定量部１１４における定量精度が向上する。よって、検査精度が向上する。
【００８１】
また、仮に、図９に示すように検体１７が流れている状態から、図１１に示すように検体１７が流れていない状態に変化する前、すなわち、検体１７が流路を移動し終わる前に検査チップ２が自転され、図１２〜図１４に示すような状態に変化するとする。この場合でも、流路を移動し終わっていない余った検体１７は、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４に接続された第二壁面１２４に供給される。このため、余った検体１７が、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４に流入した場合に流入時の衝撃によって検体定量部１１４から検体１７が漏れることが防止される。よって、検体定量部１１４において定量される検体１７が不足することがなく、検体定量部１１４における定量精度が向上する。よって、検査精度が向上する。
【００８２】
また、図１４に示すように、検体定量部１１４において検体１７が定量されている状態において、振動など、何らかの影響によってＮ段目の検体定量部１１４から検体１７が溢れ出す場合がある。この場合でも、第一壁面１２３側に第一接続部１２１を超えて溢れていた検体１７が第二壁面１２４側に溢れ出した場合と同様に、Ｎ段目の検体定量部１１４から溢れ出た検体１７は、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４に接続された第二壁面１２４に供給される。このため、溢れ出た検体１７は、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４には供給されない。よって、Ｎ段目の検体定量部１１４から溢れ出た検体１７が、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４によって定量される検体１７の量に影響を及ぼすことを防止できる。よって、検体１７の定量精度が向上し、検査精度が向上する。
【００８３】
また、本実施形態では、検体案内部１１３の開口部１２９は、１段目の検体定量部１１４の第二接続部１２２Ａから仮想面１２８Ａに直交する方向に引いた第三仮想線７７Ａより、１段目の検体定量部１１４Ａに接続された第二壁面１２４Ａ側である左側に位置する。例えば、検体１７が検体供給部１１２から無くなる前に、図１２〜図１４に示すように検査チップ２の自転角度が９０度に自転されるなど、何らかの影響によって、検体１７が検体案内部１１３を通過することになったとする。この場合でも、開口部１２９が第三仮想線７７Ａより第二壁面１２４Ａ側に位置するので、仮想面１２８に直交する方向に遠心力が加えられた状態において検体案内部１１３を通過することになった検体１７は、１段目の検体定量部１１４に接続された第二壁面１２４Ａに供給される。すなわち、検体１７は、１段目の検体定量部１１４には供給されない。このため、１段目の検体定量部１１４によって定量される検体１７の定量精度が向上し、検査精度が向上する。
【００８４】
また、第一仮想線７５は、開口部１２７における第三壁面１２５の先端からＮ段目の検体定量部１１４に接続された第二壁面１２４と直交する方向に引いた線である。また、第一仮想線７５は、検体定量部１１４の第一接続部１２１と交差する。このため、本実施形態のように遠心力Ｘの方向と、第二壁面１２４とが直交する方向となるように自転された場合、検体定量部１１４への検体１７の供給時に、Ｎ段目の検体定量部１１４において余った検体１７は、遠心力Ｘの作用によって第一仮想線７５が延びる方向に流れる。このため、図９に示すように、検体１７は、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４の第一接続部１２１に当たる。よって、Ｎ段目の検体定量部１１４において余った検体１７がＮ＋１段目の検体定量部１１４の第一接続部１２１より第一壁面１２３側に供給される場合に比べて、供給される検体１７が第一壁面１２３を乗り越えて混合部１７０側に流れる可能性を低減できる。このため、例えば、定量後の検体１７が第一壁面１２３側から混合部１７０に供給されて検査が行われる場合に、定量後の検体１７と、検体定量部１１４への供給時に第一壁面１２３を乗り越えた検体１７とが混ざることを防止できる。よって、ユーザは、精度の良い検査結果を得ることができる。また、Ｎ段目の検体定量部１１４において余った検体１７がＮ＋１段目の検体定量部１１４の第一接続部１２１より第二壁面１２４側に供給される場合に比べて、供給される検体１７が検体定量部１１４に供給されずに第二壁面１２４側に流れる可能性を低減できる。このため、より確実に検体定量部１１４に検体１７を供給することができる。
【００８５】
＜７．その他＞
本実施形態において、検体定量部１１４が本実施形態の「定量部」に相当する。通路１２０が本発明の「通路」に相当する。開口部１２７が本発明の「開口部」に相当する。開口部１２９が本発明の「上流開口部」に相当する。通路１２０が本発明の「通路」に相当する。検体案内部１１３が本発明の「上流通路」に相当する。
【００８６】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。例えば、検体定量部１１４の段数は３段であったが、段数は限定されない。検体定量部１１４の段数は、例えば、２段でもよいし、８段でもよい。
【００８７】
また、検体１７が複数段の検体定量部１１４において定量され、第一試薬１８及び第二試薬１９は複数段の定量部において定量されていなかったが、これに限定されない。例えば、検体１７を定量するための構成と同様の構成によって第一試薬１８と第二試薬１９とが定量されてもよい。すなわち、複数段の定量部において、第一試薬１８及び第二試薬１９のそれぞれが、定量されてもよい。この場合、検体１７が定量される場合と同様の効果を得ることができる。
【００８８】
また、開口部１２９が第三仮想線７７Ａより第二壁面１２４Ａ側である左側に位置していたが、これに限定されない。例えば、開口部１２９が第三仮想線７７Ａより第一壁面１２３Ａ側である右側に位置してもよい。
【００８９】
また、第一実施形態では、第一仮想線７５は、第一接続部１２１と交差していたが、これに限定されない。例えば、第一仮想線７５は、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４の第一接続部１２１とＮ＋１段目の検体定量部１１４に接続された第一壁面１２３との少なくとも一方と交差してもよい。例えば、第一仮想線７５が第一壁面１２３と交差する場合、図６に示す開口部１２７の位置を第一壁面１２３側である右側に移動させてもよい。また、第二壁面１２４と仮想面１２８とがなす角度を大きくして、第二壁面１２４に直交する方向に延びる第一仮想線７５１の傾きを変更して、第一仮想線７５が第一壁面１２３と交差するようにしてもよい。第一仮想線７５が、第一接続部１２１と第一壁面１２３との少なくとも一方と交差する場合において、遠心力Ｘの方向と第二壁面１２４とが直交する方向となるように検査チップ２が自転されて検体１７が検体定量部１１４に供給されるとする。この場合、検体１７は第一仮想線７５が延びる方向に流れ、第一接続部１２１と第一壁面１２３との少なくとも一方に当たる。よって、第一接続部１２１より第二壁面１２４側に検体１７が供給される場合に比べて、供給される検体１７が検体定量部１１４に供給されずに第二壁面１２４側に流れる可能性を低減できる。よって、より確実に検体定量部１１４に検体１７又は試薬を供給することができる。なお、第一仮想線７５は、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４と交差してもよい。
【００９０】
また、図７に示す時間Ｔ１〜Ｔ２の区間では、図９〜図１１に示すように第二壁面１２４に直交する方向に遠心力Ｘが作用するように、検査チップ２の自転角度が設定されていたが、これに限定されない。例えば、開口部１２７における第三壁面１２５の先端から遠心力Ｘが作用する方向に引いた線が第二接続部１２２と交差する状態における検査チップ２の自転角度と、当該線が第一壁面１２３と交差する状態における検査チップ２の自転角度との間で、自転角度を変更してもよい。この場合でも、検体１７が開口部１２７から遠心力Ｘが作用する方向に移動するので、検体定量部１１４に検体１７を供給することが可能である。
【００９１】
＜８．検査チップの第二実施形態＞
また、第一壁面１２３Ａ，１２３Ｂ，１２３Ｃは互いに平行であったが、これに限定されない。例えば、Ｎ段目の検体定量部１１４における仮想面１２８とＮ段目の検体定量部１１４に接続された第一壁面１２３とがなす角度が、Ｎ＋１段目の検体定量部１１４における仮想面１２８とＮ＋１段目の検体定量部１１４に接続された第一壁面１２３とがなす角度より大きくてもよい。図１７に示す第二実施形態に係る検査チップ１０２では、１段目の検体定量部１１４Ａにおける仮想面１２８Ａと第一壁面１２３Ａとのなす角度Ｒ１が、２段目の検体定量部１１４Ｂにおける仮想面１２８Ｂと第一壁面１２３Ｂとのなす角度Ｒ２より大きい。２段目の検体定量部１１４Ｂにおける仮想面１２８Ｂと第一壁面１２３Ｂとのなす角度Ｒ２は、３段目の検体定量部１１４Ｃにおける仮想面１２８Ｃと第一壁面１２３Ｃとのなす角度Ｒ３より大きい。
【００９２】
＜９．第二実施形態の主たる作用・効果＞
ここで、Ｎ段目の検体定量部１１４に供給された検体１７がＮ＋１段目の検体定量部１１４に供給される場合、検体１７は、Ｎ段目の検体定量部１１４において定量される量分少なくなる。このため、Ｎの値が小さいほど、すなわち、上流側の検体定量部１１４であればあるほど、検体定量部１１４に供給される検体１７の量が多くなる。検体定量部１１４に供給される検体１７の量が多くなれば、検体１７が検体定量部１１４に供給される場合に、検体１７が第一壁面１２３を乗り越える可能性が高くなる。図１７に示す検査チップ１０２では、Ｎの値が小さくなるほど、仮想面１２８と第一壁面１２３とがなす角度が大きくなる。仮想面１２８と第一壁面１２３とがなす角度が大きくなれば、検体１７が第一壁面１２３を乗り越え難くなる。すなわち、Ｎの値が小さく、検体定量部１１４に供給される検体１７の量が多くても、検体１７が第一壁面１２３を乗り越えることを防止できる。このため、例えば、定量後の検体１７が第一壁面１２３側から混合部１７０に供給されて検査が行われる場合に、定量後の検体１７と、検体定量部１１４への供給時に第一壁面１２３を乗り越えた検体１７とが混ざることを防止できる。よって、ユーザは、精度の良い検査結果を得ることができる。
【００９３】
＜１０．検査チップの第三実施形態＞
また、Ｎ段目の検体定量部１１４における仮想面１２８と第二仮想線７６とのなす角度が、Ｎ＋１段目の定量部における仮想面１２８と第二仮想線７６とのなす角度よりも小さくてもよい。図１８に示す第三実施形態に係る検査チップ１０３では、２段目の検体定量部１１４Ｂにおける仮想面１２８Ｂと第二仮想線７６１とのなす角度Ｒ４は、３段目の検体定量部１１４Ｃにおける仮想面１２８Ｃと第二仮想線７６２とのなす角度Ｒ５より小さい。
【００９４】
＜１１．第二実施形態の主たる作用・効果＞
先述したように、Ｎの値が小さいほど、検体定量部１１４に供給される検体１７の量が多くなり、検体１７が第一壁面１２３を乗り越える可能性が高くなる。図１８に示す検査チップ１０３では、Ｎの値が小さくなるほど、仮想面１２８と第二仮想線７６とのなす角度が小さくなる。この場合、第一接続部１２１と第二接続部１２２とを結んだ方向である左右方向において、Ｎの値が小さくなるほど、開口部１２７における第三壁面１２５の先端と、検体定量部１１４との間の距離が大きくなる。よって、Ｎ段目の検体定量部１１４において余った検体１７がＮ＋１段目の検体定量部１１４に供給される場合に、Ｎの値が小さくなるほど、供給される検体１７は、第二接続部１２２に近づく。供給される検体１７が第二接続部１２２に近くなれば、検体定量部１１４を挟んで第二接続部１２２の反対側に位置する第一壁面１２３を、検体１７が乗り越え難くなる。すなわち、Ｎの値が小さく、検体定量部１１４に供給される検体１７の量が多くても、検体１７が第一壁面１２３を乗り越えることを防止できる。このため、例えば、定量後の検体１７が第一壁面１２３側から混合部１７０に供給されて検査が行われる場合に、定量後の検体１７と、検体定量部１１４への供給時に第一壁面１２３を乗り越えた検体１７とが混ざることを防止できる。よって、ユーザは、精度の良い検査結果を得ることができる。
【符号の説明】
【００９５】
１    検査装置
２，１０２，１０３    検査チップ
１７    検体
１８    第一試薬
１９    第二試薬
７５，７５１，７５２    第一仮想線
７６，７６１，７６２    第二仮想線
７７，７７Ａ，７７Ｂ，７７Ｃ    第三仮想線
１１３    検体案内部
１１４，１１４Ａ，１１４Ｂ，１１４Ｃ    検体定量部
１２０，１２０Ａ，１２０Ｂ，１２０Ｃ    通路
１２１，１２１Ａ，１２１Ｂ，１２１Ｃ    第一接続部
１２２，１２２Ａ，１２２Ｂ，１２２Ｃ    第二接続部
１２３，１２３Ａ，１２３Ｂ，１２３Ｃ    第一壁面
１２４，１２４Ａ，１２４Ｂ，１２４Ｃ    第二壁面
１２５，１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃ    第三壁面
１２６，１２６Ａ，１２６Ｂ，１２６Ｃ    定量面
１２７，１２７Ａ，１２７Ｂ，１２７Ｃ    開口部
１２８，１２８Ａ，１２８Ｂ，１２８Ｃ    仮想面
１２９    開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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