(57)【要約】【課題】            打球時のフェース部分での反発力を高めつつ打球精度を維持するゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】        ソール部１４０のフェース部１２０側にはトウ−ヒール方向に伸びる溝２００が形成され、この溝２００には弾性部材２１０が埋め込まれている。弾性部材２１０は、ヘッド１００の外殻よりも弾性率の小さな材料を用いて成型され、ソール部１４０からクラウン部１１０の方向にビス止めされている  こうして構成されたヘッド１００によりゴルフボールを打球すると、溝２００によってフェース部１２０が撓み、フェース部１２０における反発力が向上する。さらに、溝２００に弾性部材２１０が埋め込まれているから、スイング時に溝２００が芝生等の異物を咬んでしまうことを抑制できる。【選択図】          図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外殻内に空間が形成された外殻構造を有するゴルフクラブヘッドであって、
トウ−ヒール方向に第１の溝が形成され、当該形成された第１の溝に前記外殻よりも弾性率の小さな弾性部材が埋め込まれたソール部、を備えるゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記第１の溝は、前記ゴルフクラブヘッドの重心よりもフェース部側に形成されている請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記第１の溝は、トウ−ヒール方向に形成された第２の溝を有する請求項１または２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記第２の溝は、クラウン部方向の深さを有し、前記第１の溝のフェース部側に形成されている請求項３記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブヘッドに関し、詳しくは、外殻内に空間が形成された外殻構造を有するゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、飛距離を伸ばすための高反発のゴルフクラブヘッドが望まれており、例えば、フェースエッジよりもヘッド内側に達するように形成された屈曲部を設けたゴルフクラブヘッドが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このゴルフクラブヘッドでは、フェースに近い部分に屈曲部を設けることにより、打球時にこの屈曲部が撓んでボールに対する反発を高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−５２０９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、こうした屈曲部をソール側に形成したゴルフクラブでは、スイング時にソールの屈曲部が芝生等の異物を咬んでしまい、スイング軌道が乱れて打球精度の悪化を招くことがある。また、この結果、屈曲部の端部が摩耗してしまう恐れが生じる。
【０００５】
本発明は、打球時のフェース部分での反発力を高めつつ打球精度を維持するゴルフクラブヘッドを提供することを目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態に係るゴルフクラブヘッドは、外殻内に空間が形成された外殻構造を有するゴルフクラブヘッドであって、トウ−ヒール方向に第１の溝が形成され、当該形成された第１の溝に前記外殻よりも弾性率の小さな弾性部材が埋め込まれたソール部を備える。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の様々な実施形態によって、打球時のフェース部分での反発力を高めつつ打球精度を維持するゴルフクラブヘッドを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係るゴルフクラブヘッドを備えたゴルフクラブの構成図
【図２】本発明の一実施形態に係るゴルフクラブヘッドの外観図
【図３】図２のゴルフクラブヘッドのＡ−Ａ’断面図
【図４】図３の断面図の一部を拡大した拡大図
【図５】第１の変形例の溝２００を中心とした部分の拡大図
【図６】第２の変形例の溝２００を中心とした部分の拡大図
【図７】ゴルフクラブヘッドの重心とスイートスポットの位置とを示す説明図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、様々な実施形態を適宜図面を参照して説明する。なお、図面における共通する構成要素には同一の参照符号が付されている。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフクラブヘッドを備えたゴルフクラブの構成を示す構成図である。図１に示すように、ゴルフクラブ１０は、主に、グリップＧと、このグリップＧに結合したシャフトＳと、このシャフトＳにホーゼルＨＺを介して結合した本実施形態に係るゴルフクラブヘッド（以下単に「ヘッド」という。）１００とを含む。
【００１１】
図示した実施形態のヘッド１００は、ステンレス、チタン、チタン合金等の金属材料によって外殻内に空間を有する中空状の外殻構造として形成されている。このヘッド１００は、図２に示すように、ヘッド１００の上面を形成するクラウン部１１０と、打球面であるフェース部１２０と、トウ側サイド部１３０と、ヒール側サイド部１３５と、底面を形成するソール部１４０と、フェース部１２０の反対側のバック部１５０と、ホーゼルＨＺを介してシャフトＳと接続される筒状に形成されたホーゼル支持部２０とを有している。
【００１２】
図３は、図２に示したヘッド１００のＡ−Ａ’断面図である。図示するように、ソール部１４０のフェース部１２０側にはトウ側サイド部１３０とヒール側サイド部１３５とを結ぶ方向に伸びる溝２００が形成され、この溝２００には弾性部材２１０が埋め込まれている。弾性部材２１０は、ヘッド１００の外殻よりも弾性率の小さな材料を用いて成型され、ソール部１４０からクラウン部１１０の方向にビス止め（図示しない）されている。なお、弾性部材２１０は、ビス止めではなく接着により固定しても良く、例えば、ボンドＧ１７（コニシ（株）製）などの接着剤を用いて接着しても良い。弾性部材２１０は、例えば、合成ゴム（例えば、アクリルゴム、ウレタンゴム、シリコーンゴム、タングステンゴムなど）や合成樹脂（例えば、アクリル樹脂、塩化ビニル樹脂、エポキシ樹脂など）を用いて成型され得る。弾性部材２１０の露出面にはカバープレート２２０が接着されており、このカバープレート２２０は、ステンレスやチタン合金、若しくは、装飾用の電鋳銘板など、耐摩耗性に優れたプレートを用いることが好ましい。溝２００は、少なくともその一部が、ヘッド１００の重心よりもフェース部１２０に偏位した位置に形成される。
【００１３】
図４は、図３の断面図における溝２００を中心とした部分の拡大図である。図示するように、溝２００には、クラウン部１１０方向に深さを有する溝２０２がフェース部１２０側に形成されており、弾性部材２１０は、この溝２０２を含む溝２００全体の形状に合わせて成型されている。弾性部材２１０を溝２０２に適合する形状に成型することにより、打球時の衝撃によって弾性部材２１０が脱落することを抑制できる。また、この溝２０２の底面は角ばらせずにＲ形状とする方が好ましく、これにより、打球時に応力が集中して溝２０２が破損することを抑制できる。
【００１４】
図４に示す実施形態では、ソール部１４０の底面と弾性部材２１０の底面（カバープレート２２０）とを略面一となるように形成したが、両底面について段差を設けても差し支えない。図５、図６は、弾性部材２１０の底面がソール部１４０の底面よりもヘッド１００の内方に後退するように段差を設けた例である。図５の例では、図示するように、溝２００の縁部２０６をＲ形状とすることにより縁部２０６の摩耗を抑制している。この場合、段差Ｌは１．５ｍｍ以下とするのが好ましく、また、Ｒ形状の半径は０．５〜１．５ｍｍの範囲とするのが好ましい。図６の例では、図示するように、溝２００の縁部２０６に傾斜を設ける（縁部２０６をテーパー形状とする）ことにより縁部２０６の摩耗を抑制している。この場合、段差Ｌは１．５ｍｍ以下とするのが好ましく、また、ソール部１４０の底面に対する傾斜角度ｄは４５°前後（３５−５５°の範囲）とするのが好ましい。
【００１５】
ここで、弾性部材２１０を埋め込むことによるヘッド１００の重心の変化について説明する。図７は、ソール部１４０の溝２００に弾性部材２１０を埋め込んでいない場合（図の左側）と埋め込んである場合（図の右側）との、ヘッド１００の重心ＧとスイートスポットＳＳの位置を比較して説明する説明図である。図示するように、弾性部材２１０が埋め込まれていない状態のヘッド１００ｂの重心Ｇの位置と比較すると、弾性部材２１０が埋め込まれているヘッド１００の重心Ｇの位置は、よりフェース部１２０およびソール部１４０に近づいた位置となる。フェース部１２０の打球面のうち打球に最も適した位置とされるスイートスポットＳＳは、重心Ｇからフェース部１２０へ垂直に延びる仮想線とフェース部１２０との交点の周囲に存在する。また、フェース部１２０はロフト角を有する。したがって、重心Ｇの位置がフェース部１２０およびソール部１４０に近づくほど、スイートスポットＳＳは低い位置となる。特にドライバーやフェアウェイウッドでは、ヘッド１００のバック部１５０が大型化し易く、この結果、重心がバック部１５０側に偏り易いから、弾性部材２１０によって重心Ｇをフェース部１２０およびソール部１４０に近づける（即ち、スイートスポットＳＳの位置を低くする）ことは、スイートスポットの位置を適正化し、打球時のボールのバックスピン量を減らすことができ、飛距離を向上させることができる。この点は、比較的ロフト角が大きなフェアウェイウッドで顕著となる。弾性部材２１０をタングステンゴム等の高比重ゴムから形成することにより、重心Ｇをより効率よくフェース部１２０およびソール部１４０の近くに位置させることができる。
【００１６】
こうして構成されたヘッド１００によりゴルフボールを打球すると、溝２００によってフェース部１２０が撓み、フェース部１２０における反発力が向上する。さらに、溝２００に弾性部材２１０が埋め込まれているから、スイング時にソール部１４０が芝生を咬んでしまうこともなくなり、その結果、スイング軌道への影響を軽減することができる。
【００１７】
以上説明したように、本発明の一実施形態によれば、ソール部１４０のフェース部１２０側にトウ−ヒール方向の溝２００が形成され、この溝２００には弾性部材２１０が埋め込まれているから、フェース部１２０の撓みによりフェース部１２０における反発力を向上させることができ、かつ、溝２００が芝生を咬んでしまうようなスイング時の打球精度の低下も生じ難い。また、弾性部材２１０によってヘッド１００の重心がフェース部１２０およびソール部１４０側に近づくから、スイートスポットが上方に偏ることを抑制できる。
【００１８】
一実施形態では、クラウン部１１０方向に深さを有する溝２０２を溝２００のフェース部１２０側に形成したが、溝２０２はフェース部１２０側に形成しなくてもよい。また、こうした溝２０２は必ずしも形成する必要はない。
【００１９】
なお、本発明は上述した実施形態に何ら限定されることなく、本発明の技術的範囲に属する種々の態様で実施し得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００２０】
１００  ゴルフクラブヘッド（ヘッド）
１１０  クラウン部
１２０  フェース部
１４０  ソール部
１５０  バック部
２００、２０２  溝
２１０  弾性部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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