(57)【要約】【課題】表示部への入力操作性に優れたテーブルを提供する。【解決手段】ディスプレイ内蔵型テーブル（１）は、テーブル（２）と、表示ユニット（３）と、入力操作を検出することが可能なタッチパッド（１０）と、タッチパッド（１０）に対する入力操作が検出されると、タッチパッド（１０）に対する入力操作を表示ユニット（３）に対する入力操作よりも優先する選択（３３０）とを備える。【選択図】図１
2014054365.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物体を載置可能な上面を有する載置部を含むテーブル本体と、
上記テーブル本体に対して着脱可能であり、かつ、入力操作の受け付けが可能な表示ユニットと、
上記載置部に設けられ、上記表示ユニットに対する入力を行う、入力操作を検出することが可能な入力部と、
上記入力部に対する入力操作が検出されると、入力部に対する入力操作を上記表示ユニットに対する入力操作よりも優先する選択手段と、を備えることを特徴としているテーブル。
【請求項２】
上記選択手段は、判定手段と、決定手段とを備え、
上記判定手段は、上記入力部に対する入力操作があるかどうかを判定し、
上記決定手段は、上記判定手段が入力部に対する入力操作があると判定すると、上記入力部に対する入力操作を、上記表示ユニットに対する入力操作よりも優先的に受け付けることを決定することを特徴とする請求項１に記載のテーブル。
【請求項３】
上記選択手段は、判定手段と、決定手段とを備え、
上記判定手段は、上記入力部に対する入力操作があるかどうかを判定し、
上記決定手段は、上記判定手段が上記入力部に対する入力操作がないと判定すると、上記表示ユニットに対する入力操作を優先的に受け付けることを決定することを特徴とする請求項１に記載のテーブル。
【請求項４】
上記入力部は、上記載置部に対して脱着可能に設けられていることを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載のテーブル。
【請求項５】
上記入力部は、上記載置部の上面に設けられていることを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載のテーブル。
【請求項６】
上記入力部は、上記テーブルの側面に設けられていることを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載のテーブル。
【請求項７】
上記入力部は、上記載置部の内部に設けられており、
上記入力部の入力操作を検出する検出面の上部には、上記載置部の上面と同一の模様であって、上記載置部の上面と略同一平面状に形成された保護部材が配設されていることを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載のテーブル。
【請求項８】
上記選択手段は、選択スイッチであることを特徴とする請求項１、４〜７の何れか１項に記載のテーブル。
【請求項９】
上記載置部の内部には、上記表示ユニットの表示画面を視認可能な状態で当該表示ユニットを収納できる収納部が形成されていることを特徴とする請求項１から８の何れか１項に記載のテーブル。
【請求項１０】
表示部を有するテーブルに用いられる決定方法であって、
上記テーブルは、
物体を載置可能な上面を有する載置部を含むテーブル本体と、
上記テーブル本体に対して着脱可能であり、かつ、入力操作の受け付けが可能な表示ユニットと、
上記載置部に設けられ、上記表示ユニットに対する入力を行う、入力操作を検出することが可能な入力部と、を備えており、
上記入力部に対する入力操作があるかどうかを判定する判定ステップと、
上記判定ステップにて上記入力部に対する入力操作があると判定されると、上記入力部に対する入力操作を、上記表示ユニットに対する入力操作よりも優先的に受け付けることを決定し、上記判定ステップにて上記入力部に対する入力操作がないと判定されると、上記表示ユニットに対する入力操作を優先的に受け付けることを決定する決定ステップと、を含むことを特徴とする決定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置を備えたテーブル（または机）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ＣＲＴ（ブラウン菅：Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）を始め、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）やＰＤＰ（プラズマディスプレイパネル：Ｐｌａｓｍａ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐａｎｅｌ）等のディスプレイを内蔵した机、デスク、テーブルなど（以下、ディスプレイ内蔵テーブルと称することもある。）に関する各種提案がなされている。その一例として特許文献１等が挙げられる。
【０００３】
特許文献１には、ディスプレイがテーブル下面に固定されているディスプレイ付き事務机が開示されている。
【０００４】
特許文献２には、表示部と、画面を切り替えるためのスイッチである画面切り替えスイッチと、現在表示部に表示されているデータをセーブするためのスイッチである画面セーブスイッチと、パーソナルコンピュータ等からのデータを入力するための接続部であるディスプレイ接続部と、入出力装置のタブレット機能を持った表示部に入力するためのペンの形状でできたペンタイプ入力装置を備えた入出力装置が開示されている。
【０００５】
特許文献３には、パソコン本体、液晶ディスプレイ、キーボード、フロッピー（登録商標）ディスクドライブをボード状の収納体に収納したボード型パソコンが開示されている。当該ボード型パソコンが、フロッピー（登録商標）ディスクドライブのディスク挿入部を該収納体の側面部に設け、少なくとも該液晶ディスプレイの収納部に開閉可能なカバーを設けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭６１−１３５６０５（１９８６年６月２３日公開）
【特許文献２】特開２０００−０６６７６８（２０００年３月３日公開）
【特許文献３】特開２００１−０５１７５１（２００１年２月２３日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１等の技術には次のような問題がある。
【０００８】
具体的には、特許文献１のディスプレイ付き事務机は、視野を阻害する物体（例えば、本、新聞、食器、等々）が机上に置かれている場合、ユーザは、ディスプレイの表示を視認することができない。また、特許文献１のディスプレイ付き事務机では、ディスプレイに対する入力操作はできない。
【０００９】
特許文献２の入出力装置は、ディスプレイ表示の切り替え等の操作がスイッチにより行われることから、スイッチの配置などが入出力装置のレイアウトに大きな制限を与えるという問題がある。また、特許文献２の入出力装置では、ディスプレイ制御（ボリューム、チャネル等）に対応するスイッチそれぞれに対する制御手段が必要であるため、取り扱いが煩雑になる。
【００１０】
特許文献３のボード型パソコンは、視野を阻害する物体がディスプレイの上面に置かれている場合、ユーザは、ディスプレイの表示を視認することができない。また、特許文献３のボード型パソコンでは、ディスプレイに対する入力操作はできない。さらに、特許文献３のボード型パソコンは、視聴時にテーブル内部から迫り出す構造のディスプレイも提案しているが、昇降機が別途必要であり、また、開閉のための大きな扉などがテーブル上に必要になる。
【００１１】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、入力操作性に優れたテーブル等を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係るテーブルは、上記の課題を解決するために、物体を載置可能な上面を有する載置部を含むテーブル本体と、上記テーブル本体に対して着脱可能であり、かつ、入力操作の受け付けが可能な表示ユニットと、上記載置部に設けられ、上記表示ユニットに対する入力を行う、入力操作を検出することが可能な入力部と、上記入力部に対する入力操作が検出されると、入力部に対する入力操作を上記表示ユニットに対する入力操作よりも優先する選択手段と、を備えることを特徴としている。
【００１３】
本発明に係る決定方法は、上記の課題を解決するために、表示部を有するテーブルに用いられる決定方法であって、上記テーブルは、物体を載置可能な上面を有する載置部を含むテーブル本体と、上記テーブル本体に対して着脱可能であり、かつ、入力操作の受け付けが可能な表示ユニットと、上記載置部に設けられ、上記表示ユニットに対する入力を行う、入力操作を検出することが可能な入力部と、を備えており、上記入力部に対する入力操作があるかどうかを判定する判定ステップと、上記判定ステップにて上記入力部に対する入力操作があると判定されると、上記入力部に対する入力操作を、上記表示ユニットに対する入力操作よりも優先的に受け付けることを決定し、上記判定ステップにて上記入力部に対する入力操作がないと判定されると、上記表示ユニットに対する入力操作を優先的に受け付けることを決定する決定ステップと、を含むことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るテーブルは、以上のように、物体を載置可能な上面を有する載置部を含むテーブル本体と、上記テーブル本体に対して着脱可能であり、かつ、入力操作の受け付けが可能な表示ユニットと、上記載置部に設けられ、上記表示ユニットに対する入力を行う、入力操作を検出することが可能な入力部と、上記入力部に対する入力操作が検出されると、入力部に対する入力操作を上記表示ユニットに対する入力操作よりも優先する選択手段と、を備える構成である。
【００１５】
また、本発明に係る決定方法は、以上のように、上記テーブルは、物体を載置可能な上面を有する載置部を含むテーブル本体と、上記テーブル本体に対して着脱可能であり、かつ、入力操作の受け付けが可能な表示ユニットと、上記載置部に設けられ、上記表示ユニットに対する入力を行う、入力操作を検出することが可能な入力部と、を備えており、上記入力部に対する入力操作があるかどうかを判定する判定ステップと、上記判定ステップにて上記入力部に対する入力操作があると判定されると、上記入力部に対する入力操作を、上記表示ユニットに対する入力操作よりも優先的に受け付けることを決定し、上記判定ステップにて上記入力部に対する入力操作がないと判定されると、上記表示ユニットに対する入力操作を優先的に受け付けることを決定する決定ステップと、を含む構成である。
【００１６】
それゆえ、入力操作性に優れたテーブルを提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施の形態に係るディスプレイ内蔵型テーブルにおいて、テーブルから表示ユニットを取り出した状態を示す斜視図である。
【図２】本実施の形態に係るディスプレイ内蔵型テーブルの要部構成を示すブロック図である。
【図３】本実施の形態に係るディスプレイ内蔵型テーブルの動作の一例を説明するための図である。
【図４】本実施の形態に係るテーブルに対して着脱可能なタッチパッドを説明するための図である。
【図５】本実施の形態に係るテーブルに対して着脱可能なタッチパッドを説明するための図である。
【図６】脱着可能なタッチパッドを収容する、テーブルに形成された開口を説明するための図である。
【図７】本実施の形態に係るテーブルの側面に埋め込まれるタッチパッドを説明するための図である。
【図８】本実施の形態に係るテーブルの内部に設けられるタッチパッドを説明するための図である。
【図９】図８に記載のテーブルの内部に設けられたタッチパッドを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明に係るテーブルの実施の一形態について図１〜図９に基づいて説明すれば、以下のとおりである。ここでは、本発明の実施形態の一例として、ディスプレイ内蔵型テーブル１について説明する。なお、本発明の「テーブル」とは、物体を載置することが可能な台を意味し、机および作業台も「テーブル」の概念に含まれる。
【００１９】
〔ディスプレイ内蔵型テーブル〕
図１は、ディスプレイ内蔵型テーブル１において、テーブル本体であるテーブル２から表示ユニット３を取り出した状態を示す斜視図である。図１に示すように、ディスプレイ内蔵型テーブル１は、テーブル（テーブル本体）２と、テーブル２に対して着脱可能な表示ユニット３とを備えている。
【００２０】
表示ユニット３は、タッチパネル操作を受け付ける入力・表示部である。図１に示す例では、テーブル２は、表示ユニット３を４つ収納することが可能であるが、テーブル２が備える表示ユニット３の個数は、特に限定されず、１つでも、４以外の複数でもよい。
【００２１】
テーブル２は、物体を載置可能な上面を有する天板２ａおよび天板２ａを支える脚部２ｂを備えている。
【００２２】
天板２ａの内部には、表示ユニット３を保持するための表示ユニット着脱部（収納部）２８が形成されている。この表示ユニット着脱部２８は、表示ユニット３の表示画面を視認可能な状態で当該表示ユニット３を収納可能な中空の構造体である。
【００２３】
天板２ａの一部は、透光性の部材であるトップガラス２０１によって形成されており、表示ユニット着脱部２８の上面の少なくとも一部はトップガラス２０１によって形成されている。そのため、表示ユニット３の表示画面を上にして表示ユニット着脱部２８に装填すると（図１手前左）、トップガラス２０１を通して上記表示画面をユーザが視認、タッチ入力操作をすることが可能である。
【００２４】
ディスプレイ内蔵型テーブル１には、表示ユニット着脱部２８から引き出した表示ユニット３をテーブル２の天板２ａ上に立てかけて保持できるように、天板２ａの上面に凹部が形成されていてよい。
【００２５】
テーブル２と表示ユニット３とは、それぞれ無線通信装置を備え、双方向の情報通信を行うことができる。そのため、表示ユニット３がテーブル２から取り出された状態においても、表示ユニット３は、その表示画面に表示する画像を示す画像データ（映像データ）をテーブル２から受信することができる。
【００２６】
テーブル２には、入力操作を検出することが可能なタッチパッド（入力部）１０が設けられている。また、表示ユニット３のタッチパネル操作、および、タッチパッド１０による入力操作のいずれを優先的に受け付けるかを選択するための選択スイッチ１５がテーブル２に設けられている。
【００２７】
このように、ディスプレイ内蔵型テーブル１は、表示ユニット３、タッチパッド１０を介して、ユーザによる入力操作を行うことが可能である。また、ディスプレイ内蔵型テーブル１は、表示ユニット３を表示ユニット着脱部２８に収納でき、テーブル本来の用途においても利用性を高めている。
【００２８】
次に、ディスプレイ内蔵型テーブル１を構成するテーブル２および表示ユニット３の要部について記載する。
【００２９】
〔ディスプレイ内蔵型テーブル１の構成〕
（テーブル２）
図２は、ディスプレイ内蔵型テーブル１の要部構成を示すブロック図である。図２に示すように、テーブル２は、タッチパッド１０、選択スイッチ１５、受信部２１、送信部２２、記憶部２３、スピーカ２４、主制御部２５、電源部２６、表示ユニット検出部２７、表示ユニット着脱部２８、およびトップガラス２０１を備えている。さらに主制御部２５には表示ユニット制御部２５１が含まれている。
【００３０】
タッチパッド１０は、ユーザによるタッチ操作を受け付けるユーザインターフェースであり、指で触れてなぞることによって画面上の位置や方向などを指示する平面状のポインティングデバイスである。タッチパッド１０は、テーブル２の天板２ａに埋め込まれており、指を触れてなぞることで、表示ユニット３の画面上のマウスポインタなどが呼応して動く。入力操作を検出する検出面の背面のセンサと指でコンデンサを構成し、その静電容量の変化を検知することで指の動きを検出する。指で面上を軽く叩く(タップする)ことで、マウスボタンのクリックに当たる動作を指示することもできる。タッチパッド１０は、メカニカルな可動部品が無く、簡単な構造で済むため故障しにくいというメリットを有する。
【００３１】
選択スイッチ１５は、表示ユニット３のタッチパネルによる入力操作、および、タッチパッド１０による入力操作のいずれを優先的に受け付けるかを選択するためのスイッチである。選択スイッチ１５は、テーブル２の天板２ａに設けられ、ユーザのマニュアル操作によって動作する。これにより、ユーザは、表示ユニット３のタッチパネルによる入力操作、および、タッチパッド１０による入力操作のいずれを優先的に受け付けさせるかをマニュアル操作によって容易に選択することができる。
【００３２】
なお、選択スイッチ１５は、テーブル２の天板２ａではなく、テーブル２の側面に設けられていてもよい。また、選択スイッチ１５は、例えば、表示ユニット３にアイコンとして表示される構成で実現されてもよい。
【００３３】
受信部２１は、表示ユニット３のタッチパネル３５、および、トップガラス２０１、ならびにタッチパッド１０に対するユーザの入力操作の位置を示す情報（以下、タッチパネル操作情報とも称する）を表示ユニット３の送信部３１から受信し、表示ユニット制御部２５１に通知する。
【００３４】
送信部２２は、表示ユニット３の表示部３８において表示する画像（静止画または動画）を示すデータ信号および表示部３８を制御するための制御信号（例えば、クロック信号）を表示ユニット制御部２５１から取得し、これらの信号を表示ユニット３の受信部３２へ送信する。
【００３５】
なお、テーブル２と表示ユニット３とは、通信可能に接続されていればよく、その通信方法は無線通信に限定されず、有線通信であってもよい。
【００３６】
記憶部２３は、各種の設定情報、および表示ユニット３の表示部３８において表示される画像データ等を記憶する不揮発性の記憶装置である。
【００３７】
スピーカ２４は、画像データに付随する音声を主制御部２５から取得して出力する音声出力装置である。
【００３８】
主制御部２５は、テーブル２が備える各部の機能を制御するものであり、表示ユニット制御部２５１を備えている。
【００３９】
表示ユニット制御部２５１は、上記タッチパネル操作情報が示す入力操作に基づいて、当該入力操作に対応する画像を示す画像データを記憶部２３から取得する。そして、表示ユニット制御部２５１は、当該画像を表示部３８に表示するためのデータ信号および制御信号を生成し、送信部２２を介して表示ユニット３へ送信する。
【００４０】
なお、表示ユニット制御部２５１は、インターネット等の通信回線を介して、上記データ信号および制御信号を外部の装置（例えば、動画配信サーバ）から取得してもよい。また、放送を受信するためのチューナをテーブル２に設け、当該チューナで受信したデータ信号および制御信号を表示ユニット３へ送信してもよい。
【００４１】
電源部２６は、テーブル２に対して電力を供給するとともに、表示ユニット着脱部２８を介して表示ユニット３に電力を供給する。
【００４２】
表示ユニット着脱部２８は、表示ユニット３のテーブル接続部３６と電気的に接続可能な接続端子を備えており、テーブル２は、この接続端子を介して、表示ユニット３へ電力を供給することができる。
【００４３】
表示ユニット検出部２７は、表示ユニット着脱部２８に表示ユニット３が装着された場合に、その旨を示す表示ユニット装着情報を主制御部２５に通知する。主制御部２５は、表示ユニット３が表示ユニット着脱部２８に装着されている場合に、表示ユニット３へ送信する情報を、送信部２２ではなく、表示ユニット着脱部２８の接続端子を介して表示ユニット３へ送信してもよい。表示ユニット３から情報を受信する場合も同様である。
【００４４】
図１において示した例では、本発明のテーブル２の天板２ａは、床に対して平行な形状であり、このような天板２ａの内部に表示ユニット３を保持する構成である。しかし、テーブル２における外形上の特徴（脚の数および形状、あるいは天板２ａの形状および大きさ）は、図１に示した例に限定されない。また、テーブル２の材質についても特に限定されず、木材、金属、樹脂など、テーブルに適した材質を適宜組み合わせて（または単独で）用いればよい。
【００４５】
（表示ユニット３）
図２に示すように、表示ユニット３は、送信部３１、受信部３２、タッチパネル制御部３３、記憶部３４、タッチパネル３５、テーブル接続部３６、充電部３７、表示部３８を備えている。
【００４６】
表示ユニット３は無線通信装置としての受信部３２を備え、テーブル２に装着されている状態においても、テーブル２から取り出された状態においても、テーブル２から上記データ信号および制御信号を取得でき、当該データ信号が示す画像を表示部３８に表示することができる。
【００４７】
受信部３２は、テーブル２の送信部２２から送信された上記データ信号および制御信号を受信し、タッチパネル制御部３３へ送る。
【００４８】
タッチパネル制御部３３は、取得した制御信号を用いて、上記データ信号が示す画像を表示部３８に表示する。さらに、タッチパネル制御部３３は、判定部３３１、決定部３３２を含む選択部３３０を備える（詳細は後述）。
【００４９】
タッチパネル３５は、ユーザによるタッチパネル操作を受け付けるユーザインターフェースであり、操作入力部３５２を備えている。
【００５０】
なお、タッチパネル機能をテーブル２へ設け、データ通信を行う場合には、表示ユニット３は、必ずしもタッチパネル機能を備えている必要はなく、表示機能のみを有していてもよい。
【００５１】
表示部３８は、例えばＬＣＤ（液晶ディスプレイ：Liquid Crystal Display）、ＰＤＰ（プラズマディスプレイ:Plasma Display Panel）、または有機ＥＬ（Organic LED）などの、薄型フラットパネルディスプレイ（Flat Panel Display）が好ましい。
【００５２】
操作入力部３５２は、非接触でのタッチ操作入力も受け付けることが可能なものであり、例えば静電容量方式の入力パネルである。静電容量方式のタッチパネルでは、透明導電膜がコーティングされた入力パネルにおける、指の接触（または近接）による静電容量の変化により入力位置を検出する。上記入力パネルとしての操作入力部３５２は、表示部３８の表示画面の前面に配置される。
【００５３】
また、タッチパネル３５を光センサ液晶として実現してもよい。この場合、光センサ液晶が備える複数の光センサが操作入力部３５２として機能する。
【００５４】
次に、タッチパネル制御部３３に含まれる選択部３３０、および、選択部３３０に含まれる判定部３３１、および決定部３３２を説明する。
【００５５】
選択部３３０は、表示ユニット３のタッチパネルによる入力操作、および、タッチパッド１０に対する入力操作のいずれを優先的に受け付けるかを選択する機能を有し、判定部３３１、および決定部３３２によって当該機能を実現する。
【００５６】
判定部３３１は、タッチパッド１０に対する入力操作があるかどうかを判定する（判定ステップ）。より具体的に、トップガラス２０１越しに入力操作を行う表示ユニット３におけるタッチパネル操作の妨げとなる障害物（例えば、新聞、書籍、食器など。以下、これらを「所定の対象物」と称する場合もある）が存在した場合、タッチパッド１０に対する入力操作が行われたことを判定する。
【００５７】
例えば、トップガラス２０１上に所定の障害物として、新聞、書籍、食器などが存在した場合、表示ユニット３のタッチパネルによる誤った入力（誤動作）を防ぐべく、タッチパッド１０への入力操作を優先すべく判定する。
【００５８】
決定部３３２は、判定部３３１がタッチパッド１０に対する入力操作があると判定すると、タッチパッド１０に対する入力操作を、表示ユニット３のタッチパネル操作よりも優先的に受け付けることを決定する（決定ステップ）。
【００５９】
従って、判定部３３１がタッチパッド１０に対する入力操作があると判定すると、タッチパッド１０に対する入力操作の検出と表示ユニット３のタッチパネル操作とが同時に行われたとしても、タッチパッド１０に対する入力操作が優先的に受け付けられる。そして、タッチパッド１０に対する入力操作に従って、その入力操作に対応する処理が行われる。
【００６０】
また、決定部３３２は、判定部３３１がタッチパッド１０に対する入力操作がないと判定すると、表示ユニット３のタッチパネル操作を優先的に受け付けることを決定する。そして、表示ユニット３のタッチパネルに対する入力操作に従って、その入力操作に対応する処理が行われる。
【００６１】
このようにして、選択部３３０は、判定部３３１、および決定部３３２を備えることにより、表示ユニット３のタッチパネル操作、および、タッチパッド１０に対する入力操作のいずれを優先的に受け付けるかを選択する。その結果、ディスプレイ内蔵型テーブル１は、タッチパッド１０および表示ユニット３のタッチパネルとの併用もしくは優先度の切り替えにより、テーブル２上に障害物が存在する場合であっても、支障無くユーザによる入力操作（ディスプレイ操作）を実行することができ、その入力操作性を高めている。
【００６２】
なお、タッチパッド１０に対する入力操作は任意に決めてよい。例えば、タッチパッド１０への入力操作は、ユーザの指やペンであることが多い。そのため、ユーザの指やペンなどの比較的小さな面積での接触を入力検知と設定しておくことができる。
【００６３】
また、決定部３３２は、次のように動作することもできる。すなわち、判定部３３１がタッチパッド１０に対する入力操作があると判定すると、表示ユニット３のタッチパネル入力を無効化する。これにより、タッチパッド１０に対する入力操作のみを有効化することになり、自ずと、タッチパッド１０に対する入力操作を優先的に受け付けることになる。このように、決定部３３２は、表示ユニット３のタッチパネル入力、または、タッチパッド１０に対する入力操作の一方を無効化し、他方を有効化することによっても、上記機能を実現することができる。さらに、決定部３３２は、表示ユニット３のタッチパネル入力、および、タッチパッド１０に対する入力操作の検出の両方を併せて行うことを決定する構成で実現されることもできる。
【００６４】
続いて、操作入力部３５２に対する入力操作の位置を示すタッチパネル操作情報は、タッチパネル制御部３３へ送信される。
【００６５】
タッチパネル制御部３３は、操作入力部３５２からタッチパネル操作情報を取得し、送信部３１へ送る。
【００６６】
無線通信装置としての送信部３１は、上記タッチパネル操作情報をタッチパネル制御部３３から取得し、テーブル２の受信部２１へ送信する。
【００６７】
記憶部３４は、各種の設定情報、および表示部３８において表示される画像データ等を記憶する不揮発性の記憶装置である。
【００６８】
テーブル接続部３６は、表示ユニット着脱部２８に表示ユニット３が装着されるときに、表示ユニット着脱部２８の接続端子と接続される、表示ユニット３の側のインターフェースである。テーブル２と表示ユニット３とは、上記接続端子およびテーブル接続部３６を介して、電力供給、および各種情報の入出力を行うことができる。
【００６９】
テーブル接続部３６を介して表示ユニット３がテーブル２と連結しているとき、表示ユニット３はテーブル２から電力供給を受ける。供給された電力は、表示ユニット３における画像の表示、操作入力、情報の送受信、記憶など、電力によって機能する装置に対して供給される。また、テーブル２から供給された電力の一部は、充電部３７に蓄積される。表示ユニット３がテーブル２に装着されていないときには、充電部３７の電力が、表示ユニット３の各装置に対して供給される。
【００７０】
（変更例）
図２に示す例では、上記データ信号および制御信号は、テーブル２から表示ユニット３へ送信される構成となっているが、表示ユニット３が自ら上記データ信号および制御信号を生成または取得する構成としてもよい。
【００７１】
すなわち、表示ユニット３の記憶部３４に画像データが格納されており、表示ユニット３は、当該画像データを用いて表示部３８に画像を表示してもよい。または、表示ユニット３は、インターネット等の通信回線を介して、上記データ信号および制御信号を外部の装置から取得してもよい。また、放送を受信するためのチューナをテーブル２に設け、当該チューナで受信したデータ信号および制御信号を用いて表示部３８に画像を表示してもよい。
【００７２】
この構成では、表示ユニット３は、テーブル２とは独立した端末装置として機能することができる。この構成においても、電力については、テーブル２から供給可能であることがことが好ましい。表示ユニット３は充電部（バッテリー）３７を備えているが、蓄電容量には限りがあるため、長時間使用することを考慮すれば、テーブル２から電力の供給を受けることが好ましい。
【００７３】
（実施例）
ここで、ディスプレイ内蔵型テーブル１の動作の一例を図３により説明する。図３は、ディスプレイ内蔵型テーブル１の動作の一例を説明するための図である。
【００７４】
図示するように、テーブル２には新聞１００が載置されており、また、新聞１００によってトップガラス２０１の大部分が覆われている。このとき、トップガラス２０１におけるタッチパネル操作の妨げとなる障害物（所定の対象物）のため、タッチパッド１０への入力操作が行われることとなり、判定部３３１は、タッチパッド１０への入力があったことを判定する。
【００７５】
続いて、決定部３３２は、判定部３３１がタッチパッド１０への入力操作があると判定したことにより、タッチパッド１０に対する入力操作を、表示ユニット３のタッチパネル入力よりも優先的に受け付けることを決定する。
【００７６】
従って、判定部３３１がタッチパッド１０への入力操作があると判定すると、タッチパッド１０に対する入力操作の検出と、表示ユニット着脱部２８に表示ユニット３が収納された場合においてトップガラス２０１（言い換えると、表示ユニット３）のタッチパネル入力とが同時に行われたとしても、タッチパッド１０に対する入力操作が優先的に受け付けられる。そして、タッチパッド１０に対する入力操作に従って、その入力操作に対応する処理が行われる。
【００７７】
（タッチパッド１０について）
次に、テーブル２に設けられるタッチパッド１０のいくつかの実施例を図４等により説明する。図４は、テーブル２に対して着脱可能なタッチパッド１０を説明するための図である。
【００７８】
図示するように、テーブル２にはタッチパッド収容部１１が形成されており、そのタッチパッド収容部１１にタッチパッド１０が収容される。ただし、タッチパッド１０は、テーブル２に対して着脱可能に設けられている。ここで、図中では、タッチパッド１０は、テーブル２と有線接続されているが、テーブル２と無線接続されてもよい。
【００７９】
上記の構成によれば、タッチパッド１０がテーブル２に対して着脱可能であることにより、タッチパッド１０は、テーブル２上の障害物を確実に回避することができる。このことを図５、６により説明する。図５は、テーブル２に対して着脱可能なタッチパッド１０を説明するための図である。図６は、脱着可能なタッチパッド１０を収容する、テーブル２に形成されたタッチパッド収容部１１を説明するための図である。
【００８０】
図示するように、テーブルとしての本来の利用において、トップガラス２０１での表示・入力操作の妨げとなる障害物（例えば、新聞、書籍、食器など）がテーブル２上に存在する場合がありうる。また、トップガラス２０１上のみならず、タッチパッド１０上にも同様の障害物が載置されうる（図５）。このとき、タッチパッド１０がテーブル２に対して脱着不可能に設けられていると、表示ユニット３のタッチパネル入力およびタッチパッド１０に対する入力操作は困難になり、障害物を取り除く手間をユーザに課すことになる。
【００８１】
しかしながら、タッチパッド１０がテーブル２に対して着脱可能であれば、タッチパッド１０をテーブル２から取り外して使用することで、障害物を取り除くことなく、タッチパッド１０への入力操作を容易かつ確実に行うことができる。つまり、タッチパッド１０をテーブル２に対して着脱可能とすることにより、障害物の有無、および多寡によらず、タッチパッド１０への入力操作を容易に行うことが可能なディスプレイ内蔵型テーブル１を実現することができる。
【００８２】
なお、脱着可能なタッチパッド１０は、通常、テーブル２の上面に設けられ、テーブル２の上面に障害物が存在する場合に取り出される。したがって、テーブル２の上面に障害物が存在しない場合には、タッチパッド１０の入力操作を検出する検出面の上部には、テーブル２の上面と同一の模様であって、テーブル２の上面と略同一平面状に形成された蓋などの保護部材が設けられていてもよい。その詳細は後述する。
【００８３】
次に、テーブル２に設けられるタッチパッド１０の他の例を図７により説明する。図７は、テーブル２の側面に設けられるタッチパッド１０を説明するための図である。
【００８４】
図示するように、ディスプレイ内蔵型テーブル１は、テーブル２の側面５（ユーザが着座する側）にタッチパッド１０を設けてもよい。
【００８５】
具体的に、テーブルとしての本来の利用において、トップガラス２０１での表示・入力操作の妨げとなる障害物（例えば、新聞、書籍、食器など）がテーブル２上に存在する場合がありうる。
【００８６】
このとき、タッチパッド１０がテーブル２の側面に設けられると、障害物を取り除くことなく、タッチパッド１０への入力操作を容易かつ確実に行うことができる。つまり、タッチパッド１０をテーブル２の側面に設けることにより、障害物の有無、および多寡によらず、また障害物を取り除くことなく、タッチパッド１０への入力操作を行うことが可能なディスプレイ内蔵型テーブル１を実現することができる。
【００８７】
次に、テーブル２に設けられるタッチパッド１０の他の例を図８により説明する。図８は、テーブル２の内部に設けられるタッチパッド１０を説明するための図である。図９は、図８に記載のテーブル２の内部に設けられたタッチパッド１０を説明するための図である。
【００８８】
図８、図９に示すように、タッチパッド１０は、テーブル２の内部に設けられている。このとき、タッチパッド１０の入力操作を検出する検出面の上部には、テーブル２の上面と同一の模様であって、テーブル２の上面と略同一平面状に形成された保護部（保護部材）１２が配設されている。例えば、テーブル２が木目である場合には、保護部１２は、テーブル２と同様の木目模様を有する。また、保護部１２は、十分に薄く、保護部１２の上からタッチパッド１０への入力操作が可能に形成されている。
【００８９】
上記の構成によれば、ディスプレイ操作や画面移動が容易なタッチパッド１０をテーブル２の内部に設けることにより、タッチパッド１０の存在自体を隠すことができる。さらに、テーブル２の天板２ａの一見何も存在しないところで、保護部１２を介して、タッチパッド１０による入力操作を行うことができる。
【００９０】
このように構成することで、ディスプレイ内蔵型テーブル１は、そのデザイン性を高めることができる。また、ディスプレイ内蔵型テーブル１は、テーブル２上に飲み物がこぼれた場合などにおいても、タッチパッド１０を保護部１２によって保護することができ、液体に起因するタッチパッド１０の故障を抑制することができる。
【００９１】
なお、タッチパッド１０への入力操作は、保護部１２を介して行われる。換言すれば、保護部１２は、ユーザによる入力操作がタッチパッド１０により検出される程度に薄く形成されておればよい。
〔まとめ〕
本発明の一態様に係るテーブルは、物体を載置可能な上面を有する載置部を含むテーブル本体と、上記テーブル本体に対して着脱可能であり、かつ、入力操作の受け付けが可能な表示ユニットと、上記載置部に設けられ、上記表示ユニットに対する入力を行う、入力操作を検出することが可能な入力部（タッチパッド１０）と、上記入力部に対する入力操作が検出されると、入力部に対する入力操作を上記表示ユニットに対する入力操作よりも優先する選択手段（選択部３３０）と、を備える。
【００９２】
上記の構成によれば、本発明の一態様に係るテーブルでは、上記入力部に対する入力操作が検出されると、選択手段が、入力部に対する入力操作を上記表示ユニットに対する入力操作よりも優先する。
【００９３】
つまり、上記入力部に対する入力操作が検出されると、たとえ表示ユニットに対して入力操作が行われたとしても、入力部に対する入力操作が優先して受け付けられる。
【００９４】
これにより、本発明の一態様に係るテーブルでは、表示ユニットおよび入力部に対する入力操作が同時に行われた場合には、入力部に対する入力操作が受け付けられる。また、本発明の一態様に係るテーブルでは、表示ユニットへの入力操作が困難な場合、例えば、表示ユニットの前に入力操作の邪魔となる障害物が存在する場合にも、入力部への入力操作によって、ユーザは所定の処理を実行させることができる。
【００９５】
このようにして、本発明の一態様に係るテーブルは、入力操作性に優れたテーブルを実現することができる。
【００９６】
さらに、本発明の一態様に係るテーブルでは、上記選択手段は、判定手段と、決定手段とを備え、上記判定手段は、上記入力部に対する入力操作があるかどうかを判定し、上記決定手段は、上記判定手段が入力部に対する入力操作があると判定すると、上記入力部に対する入力操作を、上記表示ユニットに対する入力操作よりも優先的に受け付けることを決定する。
【００９７】
これにより、本発明の一態様に係るテーブルは、入力部に対する入力操作があると、上記入力部に対する入力操作を、上記表示ユニットに対する入力操作よりも優先的に受け付けることができるため、入力操作性に優れたテーブルを実現することができる。
【００９８】
さらに、本発明の一態様に係るテーブルでは、上記選択手段は、判定手段と、決定手段とを備え、上記判定手段は、上記入力部に対する入力操作があるかどうかを判定し、上記決定手段は、上記判定手段が上記入力部に対する入力操作がないと判定すると、上記表示ユニットに対する入力操作を優先的に受け付けることを決定する。
【００９９】
これにより、本発明の一態様に係るテーブルは、入力部に対する入力操作がなければ、上記表示ユニットに対する入力操作が優先的に受け付けられるため、入力操作性に優れたテーブルを実現することができる。
【０１００】
さらに、本発明の一態様に係るテーブルは、上記入力部は、上記載置部に対して脱着可能に設けられている。上記構成によれば、上記入力部が上記載置部に対して着脱可能であることにより、上記入力部は、上記載置部上に障害物がある場合にも、また、障害物の多寡によらず、障害物を確実に回避することができる。それゆえ、ユーザは、上記入力部に対する入力操作を確実に行うことができる。
【０１０１】
さらに、本発明の一態様に係るテーブルでは、上記入力部は、上記載置部の上面に設けられている。
【０１０２】
上記テーブルをユーザが利用するとき、例えばテーブルに物を置く場合、本や雑誌を読む場合、その多くが上記載置部の上面を用いて行われる。
【０１０３】
同様に、ユーザが入力部に入力操作を行う場合には、上記入力部が上記載置部の上面に設けられておれば、上記入力部の操作性を高めることができる。
【０１０４】
さらに、本発明の一態様に係るテーブルでは、上記入力部は、上記テーブルの側面に設けられている。
上記入力部がテーブルの側面に設けられると、上記載置部の上面に置かれた障害物を取り除くことなく、上記入力部への入力操作を容易かつ確実に行うことができる。つまり、上記入力部をテーブルの側面に設けることにより、障害物の有無、および多寡によらず、また障害物を取り除くことなく、上記入力部への入力操作を行うことが可能なテーブルを実現することができる。
【０１０５】
さらに、本発明の一態様に係るテーブルでは、上記入力部は、上記載置部の内部に設けられており、上記入力部の入力操作を検出する検出面の上部には、上記載置部の上面と同一の模様であって、上記載置部の上面と略同一平面状に形成された保護部材が配設されている。
【０１０６】
上記の構成によれば、本発明の一態様に係るテーブルは、そのデザイン性を高めることができる。また、本発明の一態様に係るテーブルは、テーブル上に飲み物がこぼれた場合などにおいても、上記入力部を保護部材（保護部１２）によって保護することができ、液体に起因する上記入力部の故障を抑制することができる。
【０１０７】
さらに、本発明の一態様に係るテーブルでは、上記選択手段は、選択スイッチである。
【０１０８】
上記の構成によれば、ユーザは、表示ユニットに対する入力操作、および、入力部対する入力操作のいずれを優先的に受け付けさせるかを容易に選択することができる。
【０１０９】
さらに、本発明の一態様に係るテーブルでは、上記載置部の内部には、上記表示ユニットの表示画面を視認可能な状態で当該表示ユニットを収納できる収納部が形成されている。
【０１１０】
上記構成によれば、本発明の一態様に係るテーブルは、上記表示ユニットを上記収納部に収納した状態で上記表示ユニットの表示画面を視認することができるため、上記テーブルの上面に上記表示ユニットを置くことなく、上記上面を広く使用することができる。したがって、上記構成によれば、テーブル本来の物を置く機能などを高めることができる。
【０１１１】
さらに、本発明の一態様に係るテーブルに用いられる決定方法は、表示部を有するテーブルに用いられる決定方法であって、上記テーブルは、物体を載置可能な上面を有する載置部を含むテーブル本体と、上記テーブル本体に対して着脱可能であり、かつ、入力操作の受け付けが可能な表示ユニットと、上記載置部に設けられ、上記表示ユニットに対する入力を行う、入力操作を検出することが可能な入力部と、を備えており、上記入力部に対する入力操作があるかどうかを判定する判定ステップと、上記判定ステップにて上記入力部に対する入力操作があると判定されると、上記入力部に対する入力操作を、上記表示ユニットに対する入力操作よりも優先的に受け付けることを決定し、上記判定ステップにて上記入力部に対する入力操作がないと判定されると、上記表示ユニットに対する入力操作を優先的に受け付けることを決定する決定ステップと、を含む。
【０１１２】
上記の構成によれば、本発明の一態様に係るテーブルは、入力部に対する入力操作があると、上記入力部に対する入力操作を、上記表示ユニットに対する入力操作よりも優先的に受け付けることができるため、入力操作性に優れたテーブルを実現することができる。
【０１１３】
また、本発明の一態様に係るテーブルは、入力部に対する入力操作がなければ、上記表示ユニットに対する入力操作が優先的に受け付けられるため、入力操作性に優れたテーブルを実現することができる。
【０１１４】
以上、本実施の形態に係るディスプレイ内蔵型テーブルの種々の形態を説明した。これらの形態は、本実施の形態の一例を示すものであって、ここで説明した形態を組み合わせることも当然に可能である。
【０１１５】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１１６】
〔ソフトウェアによる実現例〕
最後に、ディスプレイ内蔵型テーブル１の各ブロック、特に判定部３３１および決定部３３２は、集積回路（ＩＣチップ）上に形成された論理回路によってハードウェア的に実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェア的に実現してもよい。
【０１１７】
後者の場合、ディスプレイ内蔵型テーブル１は、各機能を実現するプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムを格納したＲＯＭ（Read Only Memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアであるディスプレイ内蔵型テーブル１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記ディスプレイ内蔵型テーブル１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０１１８】
上記記録媒体としては、一時的でない有形の媒体（non-transitory tangible medium）、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ類、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク類、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード類、マスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ類、あるいはＰＬＤ（Programmable logic device）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の論理回路類などを用いることができる。
【０１１９】
また、ディスプレイ内蔵型テーブル１を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークは、プログラムコードを伝送可能であればよく、特に限定されない。例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（Virtual Private Network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、この通信ネットワークを構成する伝送媒体も、プログラムコードを伝送可能な媒体であればよく、特定の構成または種類のものに限定されない。例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２．１１無線、ＨＤＲ（High Data Rate）、ＮＦＣ（Near Field Communication）、ＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance）、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【０１２０】
本発明は、表示装置を備えたテーブル（または机）に関する。
【符号の説明】
【０１２１】
１  ディスプレイ内蔵型テーブル
２  テーブル（テーブル本体）
２ａ  天板（載置部）
２ｂ  脚部
３  表示ユニット
５  側面
１０  タッチパッド（入力部）
１１  タッチパッド収容部
１２  保護部（保護部材）
１５  選択スイッチ
２１  受信部
２２  送信部
２３  記憶部
２４  スピーカ
２５  主制御部
２６  電源部
２７  表示ユニット検出部
２８  表示ユニット着脱部
３１  送信部
３２  受信部
３３  タッチパネル制御部
３４  記憶部
３５  タッチパネル
３６  テーブル接続部
３７  充電部
２０１  トップガラス
２５１  表示ユニット制御部
３３０  選択部（選択手段）
３３１  判定部（判定手段）
３３２  決定部（決定手段）
３５１  表示部
３５２  操作入力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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