(57)【要約】  ローラーの表面に付着した付着物を除去して、シートの品質を向上させることを目的とする。  繊維を含む原料を解繊した解繊物からウェブを形成する第２ウェブ形成部（７０）と、第２ウェブ形成部（７０）で形成されたウェブからシートを形成するシート形成部（８０）とを備え、シート形成部（８０）は、形成部ローラーユニット（８３）と、形成部ローラーユニット（８３）のローラー表面をクリーニングするオイル含浸ウェブ（１２２）を備えたクリーニングユニット（１２０）とを備える。
2018043176.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維を含む原料を解繊した解繊物からウェブを形成するウェブ形成部と、  前記ウェブ形成部で形成されたウェブからシートを形成するシート形成部と、を備え、  前記シート形成部は、前記ウェブ形成部で形成されたウェブを加圧加熱してシートを形成する形成部ローラーユニットと、前記形成部ローラーユニットのローラー表面をクリーニングするオイル含浸ウェブを備えたクリーニングユニットとを備えるシート製造装置。
【請求項２】
前記クリーニングユニットは、前記オイル含浸ウェブを送り出すウェブ送り出しローラーと、前記オイル含浸ウェブを巻き取るウェブ巻き取りローラーと、前記ウェブ送り出しローラーと前記ウェブ巻き取りローラーとの間に配置され前記形成部ローラーユニットのローラー表面に前記オイル含浸ウェブを介して圧接されるウェブ圧接ローラーとを備える請求項１に記載のシート製造装置。
【請求項３】
前記形成部ローラーユニットは、加圧ローラー対を備え、  前記加圧ローラー対の各ローラーに対してそれぞれ前記クリーニングユニットが設けられる請求項１または請求項２に記載のシート製造装置。
【請求項４】
前記形成部ローラーユニットは、前記加圧ローラー対のローラー表面の付着物を除去する掻き取りブレードを備え、  前記クリーニングユニットは、前記掻き取りブレードより上流側でクリーニングする請求項３に記載のシート製造装置。
【請求項５】
前記形成部ローラーユニットは、前記加圧ローラー対のローラー表面の付着物を除去する掻き取りブレードを備え、  前記クリーニングユニットは、前記掻き取りブレードより下流側でクリーニングする請求項３に記載のシート製造装置。
【請求項６】
前記形成部ローラーユニットは、加熱ローラー対を備え、  前記加熱ローラー対の各ローラーに対してそれぞれ前記クリーニングユニットが設けられる請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のシート製造装置。
【請求項７】
前記加熱ローラー対の少なくとも一方の加熱ローラーを外部から加熱する外部加熱ローラーを備え、  前記クリーニングユニットは、前記外部加熱ローラーより上流側でクリーニングする請求項６に記載のシート製造装置。
【請求項８】
前記クリーニングユニットの前記オイル含浸ウェブは、前記形成部ローラーユニットのローラー回転方向と逆方向に搬送される請求項１から請求項７のいずれか一項に記載のシート製造装置。
【請求項９】
前記クリーニングユニットの前記オイル含浸ウェブは、間欠的に搬送される請求項１から請求項８のいずれか一項に記載のシート製造装置。
【請求項１０】
前記クリーニングユニットは、ユニットで交換可能とされている請求項１から請求項９のいずれか一項に記載のシート製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、シート製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来から、繊維状の物質を堆積させ、堆積させた繊維の相互間に結合力を働かせてシートを製造することが行われている。  この場合に、抄紙機もしくは紙仕上装置のロール面の状態をモニタし、そのロール面に清浄／研磨用ベルトを圧接させ、ロール面を清浄または研磨することが行われている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００２−５０９２０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  近年、従来から広く行われている水を用いた抄造法に代わって、水を全くまたはほとんど用いない乾式法と呼ばれる方法でシートを製造する技術が用いられている。  このような乾式法においては、繊維を含む解繊物と樹脂等の添加物とを混合させてなるウェブをローラーにより加圧・加熱することで、添加物により繊維を結着させてシートを製造する。  このとき、ウェブを加圧及び加熱する工程で、ローラーの表面に繊維や樹脂の付着物が付着していると、加圧または加熱する際に、製造するシートに付着物が転写されてしまうおそれがある。付着物が転写されると、シートの表面に凹凸が形成される等、シートの品質の低下を招くおそれがある。  前記課題を解決するために本発明は、ローラーの表面に付着した付着物を除去して、シートの品質を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】  前記目的を達成するために、本発明のシート製造装置は、繊維を含む原料を解繊した解繊物からウェブを形成するウェブ形成部と、前記ウェブ形成部で形成されたウェブからシートを形成するシート形成部と、を備え、前記シート形成部は、前記ウェブ形成部で形成されたウェブを加圧加熱してシートを形成する形成部ローラーユニットと、前記形成部ローラーユニットのローラー表面をクリーニングするオイル含浸ウェブを備えたクリーニングユニットとを備える。  本発明によれば、形成部ローラーユニットのローラー表面に付着した付着物をクリーニングユニットのオイル含浸ウェブで除去できるので、形成部ローラーユニットにおいて、シート（ウェブ）に付着物が転写されることを防止できる。その結果、形成されるシートの表面に凹凸が形成されることがなく、シートの品質を向上（均一化）させることができる。【０００６】  また、本発明は、前記発明において、前記クリーニングユニットは、前記オイル含浸ウェブを送り出すウェブ送り出しローラーと、前記オイル含浸ウェブを巻き取るウェブ巻き取りローラーと、前記ウェブ送り出しローラーと前記ウェブ巻き取りローラーとの間に配置され前記形成部ローラーユニットのローラー表面に前記オイル含浸ウェブを介して圧接されるウェブ圧接ローラーとを備える。  本発明によれば、オイル含浸ウェブを、ウェブ送り出しローラーからウェブ圧接ローラーを介してウェブ巻き取りローラーに巻き取るので、ローラー表面に対して新規な（未使用部分の）オイル含浸ウェブを圧接させることができる。【０００７】  また、本発明は、前記発明において、前記形成部ローラーユニットは、加圧ローラー対を備え、前記加圧ローラー対の各ローラーに対してそれぞれ前記クリーニングユニットが設けられる。  本発明によれば、加圧ローラー対の各ローラーをクリーニングユニットによりそれぞれ個別にクリーニングすることができる。【０００８】  また、本発明は、前記発明において、前記形成部ローラーユニットは、前記加圧ローラー対のローラー表面の付着物を除去する掻き取りブレードを備え、前記クリーニングユニットは、前記掻き取りブレードより上流側でクリーニングする。  本発明によれば、クリーニングユニットでクリーニングされた後、掻き取りブレードで付着物を掻き取るので、オイル含浸ウェブにより加圧ローラー対のローラーの表面がオイルで塗布された状態となっている。そのため、掻き取りブレードにより付着物を掻き取りやすくなり、加圧ローラー対の表面に付着した付着物を効率よく掻き取ることができる。【０００９】  また、本発明は、前記発明において、前記形成部ローラーユニットは、前記加圧ローラー対のローラー表面の付着物を除去する掻き取りブレードを備え、前記クリーニングユニットは、前記掻き取りブレードより下流側でクリーニングする。  本発明によれば、掻き取りブレードで付着物を掻き取った後、クリーニングユニットでクリーニングするので、掻き取りブレードで比較的大きな付着物が除去された後、クリーニングユニットで細かい付着物を除去することができる。【００１０】  また、本発明は、前記発明において、前記形成部ローラーユニットは、加熱ローラー対を備え、前記加��ローラー対の各ローラーに対してそれぞれ前記クリーニングユニットが設けられる。  本発明によれば、加熱ローラー対の各ローラーをクリーニングユニットによりそれぞれ個別にクリーニングすることができる。【００１１】  また、本発明は、前記発明において、前記加熱ローラー対の少なくとも一方の加熱ローラーを外部から加熱する外部加熱ローラーを備え、前記クリーニングユニットは、前記外部加熱ローラーより上流側でクリーニングする。  本発明によれば、外部加熱ローラーに至るまでに、加熱ローラーの表面に付着した付着物を除去することができる。これにより、加熱ローラーの表面を外部加熱ローラーで加熱する際に、加熱ローラーと外部加熱ローラーとの間に付着物が介在することを防止でき、加熱ローラーの表面を均一に加熱することができる。【００１２】  また、本発明は、前記発明において、前記クリーニングユニットの前記オイル含浸ウェブは、前記形成部ローラーユニットのローラー回転方向と逆方向に搬送される。  本発明によれば、オイル含浸ウェブを形成部ローラーユニットのローラー回転方向と逆方向に搬送するので、オイル含浸ウェブでローラーの表面の付着物を堰き止めながら除去することができる。その結果、ローラーの表面付着物を効率的に除去することができる。【００１３】  また、本発明は、前記発明において、前記クリーニングユニットの前記オイル含浸ウェブは、間欠的に搬送される。  本発明によれば、オイル含浸ウェブを間欠的に搬送するので、オイル含浸ウェブの搬送が停止しているときに、オイル含浸ウェブでローラーの表面の付着物を堰き止める。そして、次にオイル含浸ウェブが搬送された際に、堰き止めた付着物をオイル含浸ウェブに付着させて取り除くことができ、ローラーの表面付着物を効率的に除去することができる。【００１４】  また、本発明は、前記発明において、前記クリーニングユニットは、ユニットで交換可能とされている。  本発明によれば、クリーニングユニットのオイル含浸ウェブは、消耗品であるため、ユニット毎に交換可能とすることで、メンテナンスが容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明を適用したシート製造装置の正面図。
【図２】図１の正面パネルを取り外した状態を示す概略正面図。
【図３】シート製造装置の構成及び動作を示す模式図。
【図４】加圧ユニットを示す概略構成図。
【図５】加熱ユニットを示す概略構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】  以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。  図１は本発明を適用したシート製造装置の概略正面図である。図２は、図１の正面パネルを取り外した状態を示す概略正面図である。  本実施形態に記載のシート製造装置１００は、例えば、原料としての機密紙などの使用済みの古紙を乾式で解繊して繊維化した後、加圧、加熱、切断することによって、新しい紙を製造するのに好適な装置である。繊維化された原料に、さまざまな添加物を混合することによって、用途に合わせて、紙製品の結合強度や白色度を向上したり、色、香り、難燃などの機能を付加したりしてもよい。また、紙の密度や厚さ、形状をコントロールして成形することで、Ａ４やＡ３のオフィス用紙、名刺用紙など、用途に合わせて、さまざまな厚さ・サイズの紙を製造することができる。
【００１７】  図１および図２に示すように、シート製造装置１００は、略直方体の筐体３００を備える。筐体３００の正面の中央上部には、正面上部に設けられた開口を開閉する開閉扉３０１が設けられる。開閉扉３０１は取っ手を用いて開閉することができる。  開閉扉３０１が開状態となると、筐体３００の内部に設けられた樹脂カートリッジ収納部３０２が露出する。樹脂カートリッジ収納部３０２には、複数の色の樹脂を含む添加物が貯留されたカートリッジ３０３が着脱自在に収納される。  開閉扉３０１は、透明の素材で構成されており、使用者は、開閉扉３０１を開状態とすることなく、樹脂カートリッジ収納部３０２に収納されたカートリッジ３０３の状態を視認できる。
【００１８】  図１に示すように、筐体３００の正面において、開閉扉３０１の右方には、タッチパネル３０４が設けられる。タッチパネル３０４は、シート製造装置１００に関する各種情報が表示される表示部としても機能する。  図１に示すように、筐体３００の正面において、タッチパネル３０４の上方には、非常停止ボタン３０５が設けられる。非常停止ボタン３０５は、シート製造装置１００がシートを製造する処理を実行中の場合において、当該処理を緊急で停止することを指示するボタンである。  図１に示すように、筐体３００の正面において、タッチパネル３０４の下方には、押下式の電源スイッチ３０６が設けられる。
【００１９】  図１に示すように、筐体３００の正面において、開閉扉３０１の下方には、前カバー３０７が設けられる。前カバー３０７は、例えば、取っ手を用いて開閉することができる。前カバー３０７が開状態となると、筐体３００の内部に設けられた機内タンク３０８、コンプレッサー３０９、集塵タンク３１０が露出する。前カバー３０７は、ロック機構（図示略）によるロックが解除された状態の場合にのみ開状態とすることが可能である。
【００２０】  図１に示すように、筐体３００の正面の下部には、正面から突出した状態で、給紙スタッカー３１１が設けられる。給紙スタッカー３１１は、原料となる古紙が収容される装置である。古紙に基づくシートの製造に際し、給紙スタッカー３１１に収容された古紙が所定の手段により筐体３００の内部に供給される。給紙スタッカーの上方には、手差しされた古紙を１枚ずつ又は複数枚セットされた古紙を１枚ずつ筐体の内部に供給するための給紙トレイ３１２が装着される。
【００２１】  図１に示すように、筐体３００の正面の左端部には、筐体３００が後方に向かって凹むことによって空間が形成されており、当該空間には、排紙トレイ３１３が設けられる。排紙トレイ３１３は、シート製造装置１００により製造されたシートが、順次、排紙され、貯留される装置である。排紙トレイ３１３には、オプションとして、排紙スタッカーを装着することができる。
【００２２】  図３は、実施形態に係るシート製造装置の構成及び動作を示す模式図である。  シート製造装置１００は、図３に示すように、供給部１０、粗砕部１２、解繊部２０、選別部４０、第１ウェブ形成部４５、回転体４９、混合部５０、堆積部６０、第２ウェブ形成部７０、搬送部７９、シート形成部８０、及び、切断部９０を備える。
【００２３】  また、シート製造装置１００は、原料に対する加湿、及び／または原料が移動する空間を加湿する目的で、加湿部２０２、２０４、２０６、２０８、２１０、２１２を備える。これら加湿部２０２、２０４、２０６、２０８、２１０、２１２の具体的な構成は任意であり、スチーム式、気化式、温風気化式、超音波式等が挙げられる。
【００２４】  本実施形態では、加湿部２０２、２０４、２０６、２０８を、気化式または温風気化式の加湿器で構成する。すなわち、加湿部２０２、２０４、２０６、２０８は、水を浸潤させるフィルター（図示略）を有し、フィルターに空気を通過させることにより、湿度を高めた加湿空気を供給する。
【００２５】  また、本実施形態では、加湿部２１０及び加湿部２１２を、超音波式加湿器で構成する。すなわち、加湿部２１０、２１２は、水を霧化する振動部（図示略）を有し、振動部により発生するミストを供給する。
【００２６】  供給部１０は、粗砕部１２に原料を供給する。シート製造装置１００がシートを製造する原料は繊維を含むものであればよく、例えば、紙、パルプ、パルプシート、不織布を含む布、或いは織物等が挙げられる。本実施形態ではシート製造装置１００が古紙を原料とする構成を例示する。本実施形態では、供給部１０が古紙を重ねて蓄積する給紙スタッカー３１１を備え、給紙モーター（図示略）の動作によって、給紙スタッカー３１１から古紙を粗砕部１２に送り出す構成とする。
【００２７】  粗砕部１２は、供給部１０によって供給された原料を粗砕刃１４によって裁断（粗砕）して、粗砕片にする。粗砕刃１４は、大気中（空気中）等の気中で原料を裁断する。粗砕部１２は、例えば、原料を挟んで裁断する一対の粗砕刃１４と、粗砕刃１４を回転させる駆動部とを備え、いわゆるシュレッダーと同様の構成とすることができる。粗砕片の形状や大きさは任意であり、解繊部２０における解繊処理に適していればよい。例えば、粗砕部１２は、原料を、１〜数ｃｍ四方またはそれ以下のサイズの紙片に裁断する。
【００２８】  粗砕部１２は、粗砕刃１４により裁断されて落下する粗砕片を受けるシュート（ホッパー）１６を有する。シュート１６は、例えば、粗砕片が流れる方向（進行する方向）において、徐々に幅が狭くなるテーパー形状を有する。そのため、シュート１６は、多くの粗砕片を受けとめることができる。シュート１６には、解繊部２０に連通する管２が連結され、管２は粗砕刃１４によって裁断された原料（粗砕片）を、解繊部２０に搬送させるための搬送路を形成する。粗砕片はシュート１６により集められ、管２を通って解繊部２０に移送（搬送）される。
【００２９】  粗砕部１２が有するシュート１６、或いはシュート１６の近傍には、加湿部２０２により加湿空気が供給される。これにより、粗砕刃１４により裁断された粗砕物が、静電気によってシュート１６や管２の内面に吸着する現象を抑制できる。また、粗砕刃１４が裁断した粗砕物は、加湿された（高湿度の）空気とともに解繊部２０に移送されるので、解繊部２０の内部における解繊物の付着を抑制する効果も期待できる。また、加湿部２０２は、粗砕刃１４に加湿空気を供給して、供給部１０が供給する原料を除電する構成としてもよい。また、加湿部２０２とともにイオナイザーを用いて除電してもよい。
【００３０】  解繊部２０は、粗砕部１２によって裁断された原料（粗砕片）を解繊処理し、解繊物を生成する。ここで、「解繊する」とは、複数の繊維が結着されてなる原料（被解繊物）を、繊維１本１本に解きほぐすことをいう。解繊部２０は、原料に付着した樹脂粒やインク、トナー、にじみ防止剤等の物質を、繊維から分離させる機能をも有する。
【００３１】  解繊部２０を通過したものを「解繊物」という。「解繊物」には、解きほぐされた解繊物繊維の他に、繊維を解きほぐす際に繊維から分離した樹脂（複数の繊維同士を結着させるための樹脂）粒や、インク、トナーなどの色剤や、にじみ防止剤、紙力増強剤等の添加剤を含んでいる場合もある。解きほぐされた解繊物の形状は、ひも（ｓｔｒｉｎｇ）状や平ひも（ｒｉｂｂｏｎ）状である。解きほぐされた解繊物は、他の解きほぐされた繊維と絡み合っていない状態（独立した状態）で存在してもよいし、他の解きほぐされた解繊物と絡み合って塊状となった状態（いわゆる「ダマ」を形成している状態）で存在してもよい。
【００３２】  解繊部２０は、乾式で解繊を行う。ここで、液体中ではなく、大気中（空気中）等の気中において、解繊等の処理を行うことを乾式と称する。本実施形態では、解繊部２０がインペラーミルを用いる構成とする。具体的には、解繊部２０は、高速回転するローター（図示略）、及び、ローラーの外周に位置するライナー（図示略）を備える。粗砕部１２で粗砕された粗砕片は、解繊部２０のローターとライナーとの間に挟まれて解繊される。解繊部２０は、ローターの回転により気流を発生させる。この気流により、解繊部２０は、原料である粗砕片を管２から吸引し、解繊物を排出口２４へと搬送できる。解繊物は排出口２４から管３に送り出され、管３を介して選別部４０に移送される。
【００３３】  このように、解繊部２０で生成される解繊物は、解繊部２０が発生する気流により解繊部２０から選別部４０に搬送される。さらに、本実施形態では、シート製造装置１００が気流発生装置である解繊部ブロアー２６を備え、解繊部ブロアー２６が発生する気流により解繊物が選別部４０に搬送される。図２に示すように、解繊部ブロアー２６は管３に取り付けられ、解繊部２０から解繊物とともに空気を吸引し、選別部４０に送風する。
【００３４】  選別部４０は、管３から解繊部２０により解繊された解繊物が気流とともに流入する導入口４２を有する。選別部４０は、導入口４２に導入する解繊物を、繊維の長さによって選別する。詳細には、選別部４０は、解繊部２０により解繊された解繊物のうち、予め定められたサイズ以下の解繊物を第１選別物とし、第１選別物より大きい解繊物を第２選別物として、選別する。第１選別物は繊維または粒子等を含み、第２選別物は、例えば、大きい繊維、未解繊片（十分に解繊されていない粗砕片）、解繊された繊維が凝集し、或いは絡まったダマ等を含む。
【００３５】  本実施形態で、選別部４０は、ドラム部（篩部）４１と、ドラム部４１を収容するハウジング部（覆い部）４３と、を有する。  ドラム部４１は、モーターによって回転駆動される円筒の篩である。ドラム部４１は、網（フィルター、スクリーン）を有し、篩（ふるい）として機能する。この網の目により、ドラム部４１は、網の目開き（開口）の大きさより小さい第１選別物と、網の目開きより大きい第２選別物とを選別する。ドラム部４１の網としては、例えば、金網、切れ目が入った金属板を引き延ばしたエキスパンドメタル、金属板にプレス機等で穴を形成したパンチングメタルを用いる。
【００３６】  導入口４２に導入された解繊物は気流とともにドラム部４１の内部に送り込まれ、ドラム部４１の回転によって第１選別物がドラム部４１の網の目から下方に落下する。ドラム部４１の網の目を通過できない第２選別物は、導入口４２からドラム部４１に流入する気流により流されて排出口４４に導かれ、管８に送り出される。  管８は、ドラム部４１の内部と管２とを連結する。管８を通って流される第２選別物は、粗砕部１２により粗砕された粗砕片とともに管２を流れ、解繊部２０の導入口２２に導かれる。これにより、第２選別物は解繊部２０に戻されて、解繊処理される。
【００３７】  また、ドラム部４１により選別される第１選別物は、ドラム部４１の網の目を通って空気中に分散し、ドラム部４１の下方に位置する第１ウェブ形成部４５のメッシュベルト４６に向けて降下する。
【００３８】  第１ウェブ形成部４５（分離部）は、メッシュベルト４６（分離ベルト）と、張架ローラー４７と、吸引部（サクション機構）４８と、を含む。メッシュベルト４６は無端形状のベルトであって、３つの張架ローラー４７に懸架され、張架ローラー４７の動きにより、図中矢印で示す方向に搬送される。メッシュベルト４６の表面は所定サイズの開口が並ぶ網で構成される。選別部４０から降下する第１選別物のうち、網の目を通過するサイズの微粒子はメッシュベルト４６の下方に落下し、網の目を通過できないサイズの繊維がメッシュベルト４６に堆積し、メッシュベルト４６とともに矢印方向に搬送される。メッシュベルト４６から落下する微粒子は、解繊物の中で比較的小さいものや密度の低いもの（樹脂粒や色剤や添加剤など）を含み、シート製造装置１００がシートＳの製造に使用しない除去物である。  メッシュベルト４６は、シートＳを製造する通常動作中には、一定の速度Ｖ１で移動する。ここで、通常動作中とは、後述するシート製造装置１００の始動制御、及び、停止制御の実行中を除く動作中であり、より詳細には、シート製造装置１００が望ましい品質のシートＳを製造している間を指す。
【００３９】  従って、解繊部２０で解繊処理された解繊物は、選別部４０で第１選別物と第２選別物とに選別され、第２選別物が解繊部２０に戻される。また、第１選別物から、第１ウェブ形成部４５によって除去物が除かれる。第１選別物から除去物を除いた残りは、シートＳの製造に適した材料であり、この材料はメッシュベルト４６に堆積して第１ウェブＷ１を形成する。
【００４０】  吸引部４８は、メッシュベルト４６の下方から空気を吸引する。吸引部４８は、管２３を介して集塵部２７に連結される。集塵部２７はフィルター式或いはサイクロン式の集塵装置であり、微粒子を気流から分離する。集塵部２７の下流には捕集ブロアー２８（分離吸引部）が設置され、捕集ブロアー２８は、集塵部２７から空気を吸引する。また、捕集ブロアー２８が排出する空気は管２９によりシート製造装置１００の外に排出される。
【００４１】  この構成では、捕集ブロアー２８により、集塵部２７を通じて吸引部４８から空気が吸引される。吸引部４８では、メッシュベルト４６の網の目を通過する微粒子が、空気とともに吸引され、管２３を通って集塵部２７に送られる。集塵部２７は、メッシュベルト４６を通過した微粒子を気流から分離して蓄積する。
【００４２】  従って、メッシュベルト４６の上には第１選別物から除去物を除去した繊維が堆積して第１ウェブＷ１が形成される。捕集ブロアー２８が吸引を行うことで、メッシュベルト４６上における第１ウェブＷ１の形成が促進され、かつ、除去物が速やかに除去される。
【００４３】  ドラム部４１を含む空間には、加湿部２０４により加湿空気が供給される。この加湿空気によって、選別部４０の内部で第１選別物を加湿する。これにより、静電力による第１選別物のメッシュベルト４６への付着を弱め、第１選別物をメッシュベルト４６から剥離し易くすることができる。さらに、静電力により第１選別物が回転体４９やハウジング部４３の内壁に付着することを抑制できる。また、吸引部４８によって除去物を効率よく吸引できる。
【００４４】  なお、シート製造装置１００において、第１解繊物と第２解繊物とを選別し、分離する構成は、ドラム部４１を備える選別部４０に限定されない。例えば、解繊部２０で解繊処理された解繊物を、分級機によって分級する構成を採用してもよい。分級機としては、例えば、サイクロン分級機、エルボージェット分級機、エディクラシファイヤーを用いることができる。これらの分級機を用いれば、第１選別物と第２選別物とを選別し、分離することが可能である。さらに、上記の分級機により、解繊物の中で比較的小さいものや密度の低いもの（樹脂粒や色剤や添加剤など）を含む除去物を、分離して除去する構成を実現できる。例えば、第１選別物に含まれる微粒子を、分級機によって、第１選別物から除去する構成としてもよい。この場合、第２選別物は、例えば解繊部２０に戻され、除去物は集塵部２７により集塵され、除去物を除く第１選別物が管５４に送られる構成とすることができる。
【００４５】  メッシュベルト４６の搬送経路において、選別部４０の下流側には、加湿部２１０によって、ミストを含む空気が供給される。加湿部２１０が生成する水の微粒子であるミストは、第１ウェブＷ１に向けて降下し、第１ウェブＷ１に水分を供給する。これにより、第１ウェブＷ１が含む水分量が調整され、静電気によるメッシュベルト４６への繊維の吸着等を抑制できる。
【００４６】  シート製造装置１００は、メッシュベルト４６に堆積した第１ウェブＷ１を分断する回転体４９を備える。第１ウェブＷ１は、メッシュベルト４６が張架ローラー４７により折り返す位置で、メッシュベルト４６から剥離して、回転体４９により分断される。
【００４７】  第１ウェブＷ１は繊維が堆積してウェブ形状となった柔らかい材料であり、回転体４９は、第１ウェブＷ１の繊維をほぐして、後述する混合部５０で樹脂を混合しやすい状態に加工する。
【００４８】  回転体４９の構成は任意であるが、本実施形態では、板状の羽根を有し回転する回転羽形状とすることができる。回転体４９は、メッシュベルト４６から剥離する第１ウェブＷ１と羽根とが接触する位置に配置される。回転体４９の回転（例えば図中矢印Ｒで示す方向への回転）により、メッシュベルト４６から剥離して搬送される第１ウェブＷ１に羽根が衝突して分断し、細分体Ｐを生成する。  なお、回転体４９は、回転体４９の羽根がメッシュベルト４６に衝突しない位置に設置されることが好ましい。例えば、回転体４９の羽根の先端とメッシュベルト４６との間隔を、０．０５ｍｍ以上０．５ｍｍ以下とすることができ、この場合、回転体４９によって、メッシュベルト４６に損傷を与えることなく第１ウェブＷ１を効率よく分断できる。
【００４９】  回転体４９によって分断された細分体Ｐは、管７の内部を下降して、管７の内部を流れる気流によって混合部５０へ移送（搬送）される。  また、回転体４９を含む空間には、加湿部２０６により加湿空気が供給される。これにより、管７の内部や、回転体４９の羽根に対し、静電気により繊維が吸着する現象を抑制できる。また、管７を通って、湿度の高い空気が混合部５０に供給されるので、混合部５０においても静電気による影響を抑制できる。
【００５０】  混合部５０は、樹脂を含む添加物を供給する添加物供給部５２、管７に連通し、細分体Ｐを含む気流が流れる管５４、及び、混合ブロアー５６（移送ブロアー）を備える。
【００５１】  細分体Ｐは、上述のように選別部４０を通過した第１選別物から除去物を除去した繊維である。混合部５０は、細分体Ｐを構成する繊維に、樹脂を含む添加物を混合する。
【００５２】  混合部５０では、混合ブロアー５６によって気流を発生させ、管５４中において、細分体Ｐと添加物とを混合させながら、搬送する。また、細分体Ｐは、管７及び管５４の内部を流れる過程でほぐされて、より細かい繊維状となる。
【００５３】  添加物供給部５２（樹脂供給部）は、添加物を蓄積するカートリッジ３０３に接続され、カートリッジ３０３内部の添加物を管５４に供給する。添加物供給部５２は、カートリッジ３０３内部の微粉または微粒子からなる添加物を一時貯留する。添加物供給部５２は、一時貯留した添加物を管５４に送る排出部５２ａ（樹脂供給部）を有する。排出部５２ａは、添加物供給部５２に貯留された添加物を管５４に送出するフィーダー（図示略）、及び、フィーダーと管５４とを接続する管路を開閉するシャッター（図示略）を備える。このシャッターを閉じると、排出部５２ａと管５４とを連結する管路或いは開口が閉鎖され、添加物供給部５２から管５４への添加物の供給が絶たれる。
【００５４】  添加物供給部５２のフィーダーが動作していない状態では、添加物供給部５２から管５４に添加物が供給されないが、管５４内に負圧が発生した場合等には、添加物供給部５２が停止していても添加物が管５４に流れる可能性がある。このような添加物の流れは、排出部５２ａを閉じた状態では起こらない。従って、排出部５２ａを閉じることにより添加物の流れを確実に遮断できる。
【００５５】  添加物供給部５２が供給する添加物は、複数の繊維を結着させるための樹脂を含む。熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂であり、例えば、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ナイロン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、などである。これらの樹脂は、単独または適宜混合して用いてもよい。すなわち、添加物は、単一の物質を含んでもよいし、混合物であってもよく、それぞれ単一または複数の物質で構成される、複数種類の粒子を含んでもよい。また、添加物は、繊維状であってもよく、粉末状であってもよい。  添加物に含まれる樹脂は、加熱により溶融して複数の繊維同士を結着させる。従って、樹脂を繊維と混合させた状態で、樹脂が溶融する温度まで加熱されていない状態では、繊維同士は結着されない。
【００５６】  また、添加物供給部５２が供給する添加物は、繊維を結着させる樹脂の他、製造されるシートの種類に応じて、繊維を着色するための着色剤や、繊維の凝集や樹脂の凝集を抑制するための凝集抑制剤、繊維等を燃えにくくするための難燃剤を含んでもよい。また、着色剤を含まない添加物は、無色、或いは無色と見なせる程度に薄い色であってもよいし、白色であってもよい。
【００５７】  混合ブロアー５６が発生する気流により、管７を降下する細分体Ｐ、及び、添加物供給部５２により供給される添加物は、管５４の内部に吸引され、混合ブロアー５６内部を通過する。混合ブロアー５６が発生する気流及び／または混合ブロアー５６が有する羽根等の回転部の作用により、細分体Ｐを構成した繊維と添加物とが混合され、この混合物（第１選別物と添加物との混合物）は管５４を通って堆積部６０に移送される。
【００５８】  なお、第１選別物と添加物とを混合させる機構は、特に限定されず、高速回転する羽根により攪拌するものであってもよいし、Ｖ型ミキサーのように容器の回転を利用するものであってもよく、これらの機構を混合ブロアー５６の前または後に設置してもよい。
【００５９】  堆積部６０は、混合部５０を通過した混合物を導入口６２から導入し、絡み合った解繊物（繊維）をほぐして、空気中で分散させながら降らせる。さらに、堆積部６０は、添加物供給部５２から供給される添加物の樹脂が繊維状である場合、絡み合った樹脂をほぐす。これにより、堆積部６０は、第２ウェブ形成部７０に、混合物を均一性よく堆積させることができる。
【００６０】  堆積部６０は、ドラム部６１（ドラム）と、ドラム部６１を収容するハウジング部（覆い部）６３と、を有する。ドラム部６１は、モーターによって回転駆動される円筒の篩である。ドラム部６１は、網（フィルター、スクリーン）を有し、篩（ふるい）として機能する。この網の目により、ドラム部６１は、網の目開き（開口）のより小さい繊維や粒子を通過させ、ドラム部６１から下降させる。ドラム部６１の構成は、例えば、ドラム部４１の構成と同じである。
【００６１】  なお、ドラム部６１の「篩」は、特定の対象物を選別する機能を有していなくてもよい。すなわち、ドラム部６１として用いられる「篩」とは、網を備えたもの、という意味であり、ドラム部６１は、ドラム部６１に導入された混合物の全てを降らしてもよい。
【００６２】  ドラム部６１の下方には第２ウェブ形成部７０が配置される。第２ウェブ形成部７０（ウェブ形成部）は、堆積部６０を通過した通過物を堆積して、第２ウェブＷ２（堆積物）を形成する。第２ウェブ形成部７０は、例えば、メッシュベルト７２（ベルト）と、張架ローラー７４と、サクション機構７６と、を有する。
【００６３】  メッシュベルト７２は無端形状のベルトであって、複数の張架ローラー７４に懸架され、張架ローラー７４の動きにより、図中矢印で示す方向に搬送される。メッシュベルト７２は、例えば、金属製、樹脂製、布製、あるいは不織布等である。メッシュベルト７２の表面は所定サイズの開口が並ぶ網で構成される。ドラム部６１から降下する繊維や粒子のうち、網の目を通過するサイズの微粒子はメッシュベルト７２の下方に落下し、網の目を通過できないサイズの繊維がメッシュベルト７２に堆積し、メッシュベルト７２とともに矢印方向に搬送される。メッシュベルト７２は、シートＳを製造する通常動作中には、一定の速度Ｖ２で移動する。通常動作中とは、上述した通りである。
【００６４】  メッシュベルト７２の網の目は微細であり、ドラム部６１から降下する繊維や粒子の大半を通過させないサイズとすることができる。  サクション機構７６は、メッシュベルト７２の下方（堆積部６０側とは反対側）に設けられる。サクション機構７６は、サクションブロアー（図示略）を備え、サクションブロアーの吸引力によって、サクション機構７６に下方に向く気流（堆積部６０からメッシュベルト７２に向く気流）を発生させることができる。
【００６５】  サクション機構７６によって、堆積部６０により空気中に分散された混合物をメッシュベルト７２上に吸引する。これにより、メッシュベルト７２上における第２ウェブＷ２の形成を促進し、堆積部６０からの排出速度を大きくすることができる。さらに、サクション機構７６によって、混合物の落下経路にダウンフローを形成することができ、落下中に解繊物や添加物が絡み合うことを防ぐことができる。  サクションブロアー（堆積吸引部）は、サクション機構７６から吸引した空気を、図示しない捕集フィルターを通じて、シート製造装置１００の外に排出してもよい。或いは、サクションブロアーが吸引した空気を集塵部２７に送り込み、サクション機構７６が吸引した空気に含まれる除去物を捕集してもよい。
【００６６】  ドラム部６１を含む空間には、加湿部２０８により加湿空気が供給される。この加湿空気によって、堆積部６０の内部を加湿することができ、静電力によるハウジング部６３への繊維や粒子の付着を抑え、繊維や粒子をメッシュベルト７２に速やかに降下させ、好ましい形状の第２ウェブＷ２を形成させることができる。
【００６７】  以上のように、堆積部６０および第２ウェブ形成部７０（ウェブ形成工程）を経ることにより、空気を多く含み柔らかくふくらんだ状態の第２ウェブＷ２が形成される。メッシュベルト７２に堆積された第２ウェブＷ２は、シート形成部８０へと搬送される。
【００６８】  メッシュベルト７２の搬送経路において、堆積部６０の下流側には、加湿部２１２によって、ミストを含む空気が供給される。これにより、加湿部２１２が生成するミストが第２ウェブＷ２に供給され、第２ウェブＷ２が含む水分量が調整される。これにより、静電気によるメッシュベルト７２への繊維の吸着等を抑制できる。
【００６９】  シート製造装置１００は、メッシュベルト７２上の第２ウェブＷ２を、シート形成部８０に搬送する搬送部７９が設けられる。搬送部７９は、例えば、メッシュベルト７９ａと、張架ローラー７９ｂと、サクション機構７９ｃと、を有する。
【００７０】  サクション機構７９ｃは、ブロアー（図示略）を備え、ブロアーの吸引力によってメッシュベルト７９ａに上向きの気流を発生させる。この気流は第２ウェブＷ２を吸引し、第２ウェブＷ２は、メッシュベルト７２から離れてメッシュベルト７９ａに吸着される。メッシュベルト７９ａは、張架ローラー７９ｂの自転により移動し、第２ウェブＷ２をシート形成部８０に搬送する。メッシュベルト７２の移動速度と、メッシュベルト７９ａの移動速度とは、例えば、同じである。  このように、搬送部７９は、メッシュベルト７２に形成された第２ウェブＷ２を、メッシュベルト７２から剥がして搬送する。
【００７１】  シート形成部８０は、メッシュベルト７２に堆積し搬送部７９により搬送された第２ウェブＷ２を、加圧加熱してシートＳを成形する。シート形成部８０では、第２ウェブＷ２が含む解繊物の繊維、および添加物に対して熱を加えることにより、混合物中の複数の繊維を、互いに添加物（樹脂）を介して結着させる。
【００７２】  シート形成部８０は、第２ウェブＷ２を加圧する加圧ユニット８２と、加圧ユニット８２により加圧された第２ウェブＷ２を加熱する加熱ユニット８４とを備える。加圧ユニット８２と、加熱ユニット８４とにより、形成部ローラーユニット８３が構成される。  加圧ユニット８２は、加圧ローラー対８５で構成され、第２ウェブＷ２を所定のニップ圧で挟んで加圧する。第２ウェブＷ２は、加圧されることによりその厚さが小さくなり、第２ウェブＷ２の密度が高められる。  加圧ローラー対８５は、モーター（図示略）の駆動力により回転して、加圧により高密度になった第２ウェブＷ２を、加熱ユニット８４に向けて搬送する。
【００７３】  加熱ユニット８４は、例えば、加熱ローラー（ヒーターローラー）、熱プレス成形機、ホットプレート、温風ブロアー、赤外線加熱器、フラッシュ定着器を用いて構成できる。本実施形態では、加熱ユニット８４は、加熱ローラー対８６で構成され、加熱ローラー対８６は、外部に設置される外部加熱ローラーによって、予め設定された温度に加温される。加熱ローラー対８６は、加圧ローラー対８５によって加圧された第２ウェブＷ２を挟んで熱を与え、シートＳを形成する。  また、加熱ローラー対８６は、加熱したシートＳを、切断部９０に向けて搬送する。
【００７４】  切断部９０（カッター部）は、シート形成部８０によって成形されたシートＳを切断する。本実施形態では、切断部９０は、シートＳの搬送方向と交差する方向にシートＳを切断する第１切断部９２と、搬送方向に平行な方向にシートＳを切断する第２切断部９４と、を有する。第２切断部９４は、例えば、第１切断部９２を通過したシートＳを切断する。
【００７５】  以上により、所定のサイズの単票のシートＳが成形される。切断された単票のシートＳは、排出部９６へと排出される。排出部９６は、所定サイズのシートＳを載せる排紙トレイ３１３或いはスタッカーを備える。
【００７６】  上記構成において、加湿部２０２、２０４、２０６、２０８を１台の気化式加湿器で構成してもよい。この場合、１台の加湿器が生成する加湿空気が、粗砕部１２、ハウジング部４３、管７、及びハウジング部６３に分岐して供給される構成とすればよい。この構成は、加湿空気を供給するダクト（図示略）を分岐して設置することにより、容易に実現できる。また、２台、或いは３台の気化式加湿器によって加湿部２０２、２０４、２０６、２０８を構成することも勿論可能である。本実施形態では後述するように、気化式加湿器（図示略）から加湿部２０２、２０４、２０６、２０８に加湿空気を供給する。
【００７７】  また、上記構成において、加湿部２１０、２１２を１台の超音波式加湿器で構成してもよいし、２台の超音波式加湿器で構成してもよい。例えば、１台の加湿器が生成するミストを含む空気が、加湿部２１０、及び加湿部２１２に分岐して供給される構成とすることができる。本実施形態では、ミスト式加湿器（図示略）により、加湿部２１０、２１２にミストを含む空気を供給する。
【００７８】  また、上述したシート製造装置１００が備えるブロアーは、解繊部ブロアー２６、捕集ブロアー２８、混合ブロアー５６、サクション機構７６のブロアー及びサクション機構７９ｃのブロアーに限定されない。例えば、上述した各ブロアーを補助する送風機をダクトに設けることも、勿論可能である。
【００７９】  また、上記構成では、最初に粗砕部１２が原料を粗砕し、粗砕された原料からシートＳを製造するものとしたが、例えば、原料として繊維を用いてシートＳを製造する構成とすることも可能である。  例えば、解繊部２０が解繊処理した解繊物と同等の繊維を原料として、ドラム部４１に投入可能な構成であってもよい。また、解繊物から分離された第１選別物と同等の繊維を原料として、管５４に投入可能な構成であってもよい。これらの場合、古紙やパルプ等を加工した繊維をシート製造装置１００に供給することで、シートＳを製造できる。
【００８０】  次に、シート形成部８０について詳細に説明する。  図４は、加圧ユニット８２の概略構成図である。図５は、加熱ユニット８４の概略構成図である。
【００８１】  まず、シート形成部８０の加圧ユニット８２について図４を参照して説明する。  加圧ユニット８２の加圧ローラー対８５は、モーター（図示略）により回転駆動される加圧駆動ローラー１１０と、加圧駆動ローラー１１０に圧接される加圧従動ローラー１１１とで構成される。加圧駆動ローラー１１０と加圧従動ローラー１１１とは、加圧駆動ローラー１１０の表面温度が低く表面が硬いため、強い圧接力で圧接される。  加圧駆動ローラー１１０の外周であって、加圧駆動ローラー１１０の回転方向の上流側及び下流側には、それぞれ掻き取りブレード１１２ａ，１１２ｂが配置される。  掻き取りブレード１１２ａ，１１２ｂは、加圧駆動ローラー１１０の周面に対して傾斜して配置され、掻き取りブレード１１２ａ，１１２ｂは、加圧駆動ローラー１１０の外周面に付着した第２ウェブＷ２の付着物を掻き取るように構成される。
【００８２】  加圧駆動ローラー１１０の各掻き取りブレード１１２ａ，１１２ｂの間には、クリーニングユニット１２０が配置される。  クリーニングユニット１２０は、フレーム１２１を備える。フレーム１２１には、長尺状のオイル含浸ウェブ１２２が巻き付けられたウェブ送り出しローラー１２３が回転自在に取付けられる。  オイル含浸ウェブ１２２は、例えば、ＰＥＴ繊維とアラミド繊維とから構成され、厚さが４０μｍに形成された薄膜の長尺シートである。オイル含浸ウェブ１２２には、例えば、シリコンオイル等のオイルが含浸される。オイルの含浸量は、例えば、１５ｇ／ｍ2とされる。  オイル含浸ウェブ１２２は、加圧ユニット８２に送られる第２ウェブＷ２の幅寸法（搬送方向に交差する方向の長さ）より大きい幅寸法を有している。
【００８３】  フレーム１２１には、ウェブ送り出しローラー１２３から送出されたオイル含浸ウェブ１２２を加圧駆動ローラー１１０に圧接するウェブ圧接ローラー１２４が回転自在に取付けられる。  フレーム１２１には、ウェブ圧接ローラー１２４から送られるオイル含浸ウェブ１２２を巻き取るウェブ巻き取りローラー１２５が取付けられる。  フレーム１２１のウェブ圧接ローラー１２４とウェブ巻き取りローラー１２５との間には、ウェブ送りローラー１２６が配置され、ウェブ送りローラー１２６は、モーター（図示略）により回転駆動される。ウェブ送りローラー１２６には、ウェブ従動ローラー１２７が圧接され、ウェブ送りローラー１２６とウェブ従動ローラー１２７との間にオイル含浸ウェブ１２２を挟持する。  ウェブ送り出しローラー１２３とウェブ圧接ローラー１２４との間、及びウェブ圧接ローラー１２４とウェブ送りローラー１２６との間には、それぞれオイル含浸ウェブ１２２を案内するガイドピン１２８が配置される。
【００８４】  ウェブ送りローラー１２６を回転駆動することで、ウェブ従動ローラー１２７との間に挟持されたオイル含浸ウェブ１２２を搬送する。  オイル含浸ウェブ１２２の搬送方向は、加圧駆動ローラー１１０の回転方向に対して反対方向に搬送される。また、ウェブ送りローラー１２６を間欠的に回転駆動させることで、オイル含浸ウェブ１２２は、間欠的に搬送される。オイル含浸ウェブ１２２の間欠搬送は、例えば、６秒毎に１ｍｍ搬送される。  このように第２ウェブＷ２の搬送方向反対方向にかつ間欠的にオイル含浸ウェブ１２２を搬送することで、オイル含浸ウェブ１２２の搬送が停止しているときに、オイル含浸ウェブ１２２で加圧駆動ローラー１１０の表面の付着物を堰き止める。そして、次にオイル含浸ウェブ１２２が搬送された際に、堰き止めた付着物をオイル含浸ウェブ１２２に付着させて取り除く。  このように搬送することで、加圧駆動ローラー１１０の表面の付着物を効率的に除去することが可能となる。
【００８５】  また、ウェブ送り出しローラー１２３には、トルクリミッター（図示略）が内蔵され、所定以上の力が加わった場合にのみ、オイル含浸ウェブ１２２が送り出されるように構成される。  これにより、オイル含浸ウェブ１２２の搬送が停止している状態で、送り出しローラーのトルクリミッターにより、オイル含浸ウェブ１２２に一定のテンションが付与されることになる。そのため、加圧駆動ローラー１１０の回転に伴ってオイル含浸ウェブ１２２が搬送されてしまうことがない。  また、ウェブ巻き取りローラー１２５には、トルクリミッター（図示略）が内蔵され、ウェブ巻き取りローラー１２５には、モーター（図示略）により常時回転力が付与される。そのため、ウェブ巻き取りローラー１２５の回転力はトルクリミッターにより逃がされ、ウェブ送りローラー１２６でオイル含浸ウェブ１２２が搬送された場合に、搬送された分だけの巻き取りが行われる。
【００８６】  ウェブ送り出しローラー１２３には、例えば、光学センサー等からなる終端検出センサー（図示略）が内蔵される。終端検出センサーは、例えば、発光素子と受光素子とから構成され、発光素子からの光をオイル含浸ウェブ１２２に向けて発光し、オイル含浸ウェブ１２２を透過した光を受光素子で受光する。  ウェブ送り出しローラー１２３にオイル含浸ウェブ１２２が大量に巻き付けられている場合には、発光素子からの光がオイル含浸ウェブ１２２を透過せず、受光素子で受光できない。ウェブ送り出しローラー１２３に巻き付けられたオイル含浸ウェブ１２２が少量になると、発光素子からの光がオイル含浸ウェブ１２２を透過できるようになり、受光素子での受光が可能となる。  このように受光素子で受光した場合には、ウェブ送り出しローラー１２３に巻き付けられたオイル含浸ウェブ１２２の量が少量になっていると判断することができる。
【００８７】  このように構成されたクリーニングユニット１２０は、各部材を含む１つのユニットとして構成される。クリーニングユニット１２０は、ユニット毎に交換可能とされる。クリーニングユニット１２０のオイル含浸ウェブ１２２は、消耗品であるため、ユニット単位で交換可能とすることで、メンテナンスが容易となる。
【００８８】  また、加圧従動ローラー１１１の外周であって、加圧従動ローラー１１１の回転方向の上流側及び下流側には、それぞれ掻き取りブレード１１２ｃ，１１２ｄが配置される。  掻き取りブレード１１２ｃ，１１２ｄは、加圧駆動ローラー１１０の周面に対して傾斜して配置され、掻き取りブレード１１２ｃ，１１２ｄは、加圧駆動ローラー１１０の外周面に付着した第２ウェブＷ２の付着物を掻き取るように構成される。  クリーニングユニット１２０は、加圧従動ローラー１１１の外周であって加圧従動ローラー１１１の各掻き取りブレード１１２ｃ，１１２ｄの間に配置される。  なお、クリーニングユニット１２０の構成は、前述の加圧駆動ローラー１１０の外周に配置されたものと同様の構成であるため、同一部分には同一部号を付してその説明を省略する。
【００８９】  次に、加熱ユニット８４について図５を参照して説明する。  加熱ユニット８４の加熱ローラー対８６は、モーター（図示略）により回転駆動される加熱駆動ローラー１３１と、加熱駆動ローラー１３１に圧接される加熱従動ローラー１３０とで構成される。  加熱駆動ローラー１３１と加熱従動ローラー１３０とは、加圧駆動ローラー１１０と加圧従動ローラー１１１とが圧接される圧接力より弱い圧接力で圧接される。加熱駆動ローラー１３１と加熱従動ローラー１３０との間に搬送される第２ウェブＷ２は、加熱駆動ローラー１３１及び加熱従動ローラー１３０の熱が与えられ、第２ウェブＷ２中の樹脂を溶融してシートＳが形成される。
【００９０】  加熱駆動ローラー１３１は、内部（内周側）にヒーター等の熱源（図示略）を有する。  加熱従動ローラー１３０の外周には、加熱従動ローラー１３０を外部から加熱するための外部加熱ローラー１３２が配置される。外部加熱ローラー１３２は、加熱従動ローラー１３０の外周に当接する２つの外部加熱ローラー１３２と、この２つの外部加熱ローラー１３２より加熱従動ローラー１３０の回転方向下流側に位置する１つの外部加熱ローラー１３２とから構成される。なお、外部加熱ローラー１３２の数及び配置は任意に設定することが可能である。  外部加熱ローラー１３２より加熱従動ローラー１３０の回転方向下流側には、加熱従動ローラー１３０の表面温度を検出する温度センサー１３３が配置される。温度センサー１３３は、例えば、加熱従動ローラー１３０の表面からの輻射熱を検出する赤外線センサー等の非接触センサーである。
【００９１】  加熱従動ローラー１３０の外周側であって、外部加熱ローラー１３２より加熱従動ローラー１３０の回転方向上流側には、クリーニングユニット１２０が配置される。  なお、クリーニングユニット１２０の構成は、前述の加圧駆動ローラー１１０の外周に配置されたものと同様の構成であるため、同一部分には同一部号を付してその説明を省略する。
【００９２】  外部加熱ローラー１３２より上流側にクリーニングユニット１２０のウェブ圧接ローラー１２４を配置することで、外部加熱ローラー１３２に至るまでに、加熱従動ローラー１３０の表面に付着した付着物を除去することができる。これにより、加熱従動ローラー１３０の表面を外部加熱ローラー１３２で加熱する際に、加熱従動ローラー１３０と外部加熱ローラー１３２との間に付着物が介在することを防止でき、加熱従動ローラー１３０の表面を均一に加熱することが可能となる。  また、温度センサー１３３に至るまでに、加熱従動ローラー１３０の表面に付着した付着物を除去することができるので、温度センサー１３３による温度検出値に付着物による誤差が生じることがない。
【００９３】  加熱駆動ローラー１３１の外周には、例えば、加熱駆動ローラー１３１の表面温度を検出する赤外線センサー等の温度センサー１３４が配置される。  加熱駆動ローラー１３１の外周側であって、温度センサー１３４より加熱駆動ローラー１３１の回転方向上流側には、クリーニングユニット１２０が配置される。  なお、クリーニングユニット１２０の構成は、前述の加圧駆動ローラー１１０の外周に配置されたものと同様の構成であるため、同一部分には同一部号を付してその説明を省略する。  温度センサー１３４より上流側にクリーニングユニット１２０のウェブ圧接ローラー１２４を配置することで、温度センサー１３４に至るまでに、加熱駆動ローラー１３１の表面に付着した付着物を除去することができるので、温度センサー１３４による温度検出値に付着物による誤差が生じることがない。
【００９４】  次に、本実施形態のシート形成部８０における動作について説明する。  メッシュベルト７２に堆積した第２ウェブＷ２が、加圧駆動ローラー１１０と加圧従動ローラー１１１との間に搬送されると、加圧駆動ローラー１１０と加圧従動ローラー１１１との間に第２ウェブＷ２を挟持して加圧させながら搬送する。  第２ウェブＷ２は、加圧されることによりその厚さが小さくなり、第２ウェブＷ２の密度が高められる。  加圧駆動ローラー１１０及び加圧従動ローラー１１１は、モーター（図示略）の駆動力により回転して、加圧により高密度になった第２ウェブＷ２を、加熱ユニット８４に向けて搬送する。
【００９５】  そして、加圧駆動ローラー１１０及び加圧従動ローラー１１１の表面に付着した第２ウェブＷ２の付着物は、掻き取りブレード１１２ａ，１１２ｃによりそれぞれ掻き取られる。  掻き取りブレード１１２ａ，１１２ｃにより掻き取られた後、加圧駆動ローラー１１０及び加圧従動ローラー１１１の表面には、クリーニングユニット１２０のウェブ圧接ローラー１２４によりオイル含浸ウェブ１２２が押し当てられる。オイル含浸ウェブ１２２は、間欠的に搬送されるため、オイル含浸ウェブ１２２の搬送が停止しているときに、オイル含浸ウェブ１２２で加圧駆動ローラー１１０及び加圧従動ローラー１１１の表面の堆積物を堰き止める。そして、次にオイル含浸ウェブ１２２が搬送された際に、堰き止めた堆積物は、オイル含浸ウェブ１２２に付着させて取り除かれる。
【００９６】  加圧駆動ローラー１１０及び加圧従動ローラー１１１がさらに回転されると、回転方向下流側の掻き取りブレード１１２ｂ，１１２ｄにより、表面に付着した第２ウェブＷ２の付着物がそれぞれ掻き取られる。このとき、オイル含浸ウェブ１２２により加圧駆動ローラー１１０及び加圧従動ローラー１１１の表面がオイルで塗布された状態となっているため、下流側の掻き取りブレード１１２ｂ，１１２ｄにより付着物を掻き取りやすくなる。そのため、加圧駆動ローラー１１０及び加圧従動ローラー１１１の表面に付着した付着物を効率よく掻き取ることができる。  このように上流側の掻き取りブレード１１２ａ，１１２ｃ、クリーニングユニット１２０及び下流側の掻き取りブレード１１２ｂ，１１２ｄにより、順次、付着物を除去する。これにより、加圧駆動ローラー１１０及び加圧従動ローラー１１１により第２ウェブＷ２を挟持する挟持部において、第２ウェブＷ２に付着物が転写されることを防止できる。
【００９７】  次に、加圧ユニット８２から加熱ユニット８４に第２ウェブＷ２が搬送されると、所定温度に加熱された加熱駆動ローラー１３１と加熱従動ローラー１３０との間に、第２ウェブＷ２を挟持して加熱する。これにより、第２ウェブＷ２に含まれる添加物（樹脂）を溶融し、混合物中の複数の繊維を、互いに添加物（樹脂）を介して結着させ、シートが形成される。
【００９８】  そして、加熱駆動ローラー１３１及び加熱従動ローラー１３０の表面には、クリーニングユニット１２０のウェブ圧接ローラー１２４によりオイル含浸ウェブ１２２が押し当てられる。オイル含浸ウェブ１２２は、間欠的に搬送されるため、オイル含浸ウェブ１２２の搬送が停止しているときに、オイル含浸ウェブ１２２で加熱駆動ローラー１３１及び加熱従動ローラー１３０の表面の堆積物を堰き止める。そして、次にオイル含浸ウェブ１２２が搬送された際に、堰き止めた堆積物は、オイル含浸ウェブ１２２に付着させて取り除かれる。
【００９９】  加熱従動ローラー１３０の表面に付着した付着物がクリーニングユニット１２０により除去された後、加熱従動ローラー１３０の表面に外部加熱ローラー１３２が当接される。  これにより、加熱従動ローラー１３０の表面を外部加熱ローラー１３２で加熱する際に、加熱従動ローラー１３０と外部加熱ローラー１３２との間に付着物が介在することを防止でき、加熱従動ローラー１３０の表面を均一に加熱することができる。  外部加熱ローラー１３２により加熱された後、加熱従動ローラー１３０の表面の温度を温度センサー１３３で検出する。温度センサー１３３に至るまでに、加熱従動ローラー１３０の表面に付着した付着物は除去されているので、温度センサー１３３による温度検出値に付着物による誤差が生じることを防止できる。  加熱駆動ローラー１３１についても、温度センサー１３３に至るまでに、加熱駆動ローラー１３１の表面に付着した付着物を除去されているので、温度センサー１３３による温度検出値に付着物による誤差が生じることを防止できる。
【０１００】  以上説明したように、本発明を適用した実施形態によれば、シート形成部８０は、形成部ローラーユニット８３と、形成部ローラーユニット８３のローラー表面をクリーニングするオイル含浸ウェブ１２２を備えたクリーニングユニット１２０とを備える。  これによれば、形成部ローラーユニット８３のローラー表面の付着物をクリーニングユニット１２０のオイル含浸ウェブ１２２で除去できるので、形成部ローラーユニット８３において、第２ウェブＷ２（ウェブ）に付着物が転写されることを防止できる。その結果、形成されるシートの表面に凹凸が形成されることがなく、シートの品質を向上（均一化）させることができる。
【０１０１】  また、本実施形態によれば、クリーニングユニット１２０は、ウェブ送り出しローラー１２３と、ウェブ巻き取りローラー１２５と、ローラー表面にオイル含浸ウェブ１２２を介して圧接されるウェブ圧接ローラー１２４とを備える。  これによれば、オイル含浸ウェブ１２２を、ウェブ送り出しローラー１２３からウェブ圧接ローラー１２４を介してウェブ巻き取りローラー１２５に巻き取るので、ローラー表面に対して新規なオイル含浸ウェブ１２２を圧接させることができる。
【０１０２】  また、本実施形態によれば、形成部ローラーユニット８３は、加圧駆動ローラー１１０及び加圧従動ローラー１１１（加圧ローラー対８５）を備える。また、加圧駆動ローラー１１０及び加圧従動ローラー１１１の各ローラーに対してそれぞれクリーニングユニット１２０が設けられる。  これによれば、加圧駆動ローラー１１０及び加圧従動ローラー１１１をクリーニングユニット１２０によりそれぞれ個別にクリーニングすることができる。
【０１０３】  また、本実施形態によれば、形成部ローラーユニット８３は、加圧駆動ローラー１１０及び加圧従動ローラー１１１（加圧ローラー対８５）のローラー表面の付着物を除去する掻き取りブレード１１２ｂ，１１２ｄを備える。また、クリーニングユニット１２０は、掻き取りブレード１１２ｂ，１１２ｄより上流側でクリーニングする。  これによれば、掻き取りブレード１１２ｂ，１１２ｄで付着物を掻き取る際に、オイル含浸ウェブ１２２により加圧駆動ローラー１１０及び加圧従動ローラー１１１の表面にオイルが塗布された状態となっている。そのため、掻き取りブレード１１２ｂ，１１２ｄにより付着物を掻き取りやすくなり、加圧駆動ローラー１１０及び加圧従動ローラー１１１の表面に付着した付着物を効率よく掻き取ることができる。
【０１０４】  また、本実施形態によれば、形成部ローラーユニット８３は、加圧駆動ローラー１１０及び加圧従動ローラー１１１（加圧ローラー対８５）のローラー表面の付着物を除去する掻き取りブレード１１２ａ，１１２ｃを備える。クリーニングユニット１２０は、掻き取りブレード１１２ａ，１１２ｃより下流側でクリーニングする。  これによれば、掻き取りブレード１１２ａ，１１２ｃで付着物を掻き取った後、クリーニングユニット１２０でクリーニングする。そのため、掻き取りブレード１１２ａ，１１２ｃで比較的大きな付着物が除去された後、クリーニングユニット１２０で細かい付着物を除去することができる。
【０１０５】  また、本実施形態によれば、形成部ローラーユニット８３は、加熱駆動ローラー１３１及び加熱従動ローラー１３０（加熱ローラー対８６）を備える。また、加熱駆動ローラー１３１及び加熱従動ローラー１３０の各ローラーに対してそれぞれクリーニングユニット１２０が設けられる。  これによれば、加熱駆動ローラー１３１及び加熱従動ローラー１３０をクリーニングユニット１２０によりそれぞれ個別にクリーニングすることができる。
【０１０６】  また、本実施形態によれば、加熱駆動ローラー１３１及び加熱従動ローラー１３０（加熱ローラー対）の少なくとも一方の加熱従動ローラー１３０を外部から加熱する外部加熱ローラー１３２を備える。また、クリーニングユニット１２０は、外部加熱ローラー１３２より上流側でクリーニングする。  これによれば、外部加熱ローラー１３２に至るまでに、加熱従動ローラー１３０の表面に付着した付着物を除去することができる。これにより、加熱従動ローラー１３０の表面を外部加熱ローラー１３２で加熱する際に、加熱従動ローラー１３０と外部加熱ローラー１３２との間に付着物が介在することを防止でき、加熱従動ローラー１３０の表面を均一に加熱することができる。
【０１０７】  また、本実施形態によれば、クリーニングユニット１２０のオイル含浸ウェブ１２２は、形成部ローラーユニット８３のローラー回転方向と逆方向に搬送される。  これによれば、オイル含浸ウェブ１２２を形成部ローラーユニット８３のローラー回転方向と逆方向に搬送するので、オイル含浸ウェブ１２２でローラーの表面の付着物を堰き止めながら除去することができる。その結果、ローラーの表面付着物を効率的に除去することができる。
【０１０８】  また、本実施形態によれば、クリーニングユニット１２０のオイル含浸ウェブ１２２は、間欠的に搬送される。  これによれば、オイル含浸ウェブ１２２を間欠的に搬送するので、オイル含浸ウェブ１２２の搬送が停止しているときに、オイル含浸ウェブ１２２でローラーの表面の付着物を堰き止める。そして、次にオイル含浸ウェブ１２２が搬送された際に、堰き止めた付着物をオイル含浸ウェブ１２２に付着させて取り除くことができ、ローラーの表面付着物を効率的に除去することができる。
【０１０９】  また、本実施形態によれば、クリーニングユニット１２０は、ユニットで交換可能とされている。  これによれば、クリーニングユニット１２０のオイル含浸ウェブ１２２は、消耗品であるため、ユニット毎に交換可能とすることで、メンテナンスが容易となる。
【０１１０】  以上、本発明の一実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、必要に応じて種々変更が可能である。  例えば、前述の実施形態においては、本発明を乾式のシート製造装置に適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば、本発明を湿式のシート製造装置にも適用することも可能である。
【符号の説明】
【０１１１】  １０…供給部、２０…解繊部、４０…選別部、５０…混合部、６０…堆積部、７０…第２ウェブ形成部、８０…シート形成部、８２…加圧ユニット、８３…形成部ローラーユニット、８４…加熱ユニット、８５…加圧ローラー対、８６…加熱ローラー対、９０…切断部、１００…シート製造装置、１１０…加圧駆動ローラー、１１１…加圧従動ローラー、１１２…掻き取りブレード、１２０…クリーニングユニット、１２１…フレーム、１２２…オイル含浸ウェブ、１２３…ウェブ送り出しローラー、１２４…ウェブ圧接ローラー、１２５…ウェブ巻き取りローラー、１２６…ウェブ送りローラー、１２７…ウェブ従動ローラー、１２８…ガイドピン、１３０…加熱従動ローラー、１３１…加熱駆動ローラー、１３２…外部加熱ローラー、１３３，１３４…温度センサー、Ｓ…シート、Ｗ２…第２ウェブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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