(57)【要約】  冷蔵庫は、外箱と内箱とを有し正面が開口した箱体と、箱体の内部の空間を仕切る仕切壁とを有する貯蔵庫と、貯蔵庫に設けられたヒートパイプとを備え、ヒートパイプの一端側となる第１末端部は、外箱と内箱との間において、外箱側に配置されており、ヒートパイプの他端側となる第２末端部は、仕切壁の内部において、仕切壁の正面部側に配置されている。また、冷蔵庫は、箱体と仕切壁とによって区画された貯蔵空間を開閉する貯蔵庫扉とを備え、貯蔵庫扉は、貯蔵庫扉の正面部を構成する扉外板と、貯蔵庫扉の側面部を構成する扉内板と、扉外板と扉内板との間に配置された第１ヒートパイプとを有しており、第１ヒートパイプの一端側となる第１末端部は、貯蔵庫扉の正面部側に配置されており、第１ヒートパイプの他端側となる第２末端部は、貯蔵庫扉の側面部側に配置されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と内箱とを有し正面が開口した箱体と、前記箱体の内部の空間を仕切る仕切壁とを有する貯蔵庫と、
前記貯蔵庫に冷熱を供給する冷凍サイクル回路と、
前記貯蔵庫に設けられたヒートパイプと
を備え、
前記ヒートパイプの一端側となる第１末端部は、前記外箱と前記内箱との間において、前記外箱側に配置されており、
前記ヒートパイプの他端側となる第２末端部は、前記仕切壁の内部において、前記仕切壁の正面部側に配置されている
冷蔵庫。
【請求項２】
前記第１末端部は、前記外箱に接触している
請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記第２末端部は、前記仕切壁の正面部に接触している
請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記仕切壁の内部に配置され、前記冷凍サイクル回路に配管接続された凝縮パイプを更に備え、
前記第２末端部は、前記凝縮パイプに接触して配置されている
請求項１〜３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
正面が開口した箱体と、
前記箱体の内部の空間を仕切る仕切壁と、
前記箱体と前記仕切壁とによって区画された貯蔵空間を開閉する貯蔵庫扉と
を備え、
前記貯蔵庫扉は、
前記貯蔵庫扉の正面部を構成する扉外板と、
前記貯蔵庫扉の側面部を構成する扉内板と、
前記扉外板と前記扉内板との間に配置された第１ヒートパイプと
を有しており、
前記第１ヒートパイプの一端側となる第１末端部は、前記貯蔵庫扉の正面部側に配置されており、
前記第１ヒートパイプの他端側となる第２末端部は、前記貯蔵庫扉の側面部側に配置されている
冷蔵庫。
【請求項６】
前記第１末端部は、前記貯蔵庫扉の正面部に接触している
請求項５に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記第２末端部は、前記貯蔵庫扉の側面部に接触している
請求項５又は６に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記扉外板の熱伝導率は、前記扉内板の熱伝導率と異なっている
請求項５〜７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記貯蔵庫扉は、回転式の両開き扉であり、
前記両開き扉の一方は、
前記両開き扉の他方に接触して、前記両開き扉の間の間隙を密封する回転仕切体と、
前記扉外板の側面部に前記回転仕切体を回転自在に連結するヒンジと、
前記回転仕切体の内部において、前記回転仕切体の正面部側に配置された第２ヒートパイプと
を有しており、
前記第１ヒートパイプの第２末端部及び前記第２ヒートパイプの一端部は、前記ヒンジと接触している
請求項５〜８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記第２ヒートパイプは、前記回転仕切体の正面部に接触している
請求項９に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、結露の発生を防止することが可能な冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
結露の発生を防止することが可能な従来の冷蔵庫としては、例えば、特許文献１〜３には、防露ヒータ又は圧縮機からのホットガスによって冷蔵庫における結露の発生を防止するものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−０７２５９５号公報
【特許文献２】特開２０１４−０２０７１５号公報
【特許文献３】特開２００８−００８５５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１〜３の冷蔵庫では、結露の防止を目的として圧縮機の運転又はヒータの通電を行う必要があるため、冷蔵庫における電力消費量を低減することが困難であるという課題があった。【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するためのものであり、結露の防止を目的とした圧縮機の運転又はヒータの通電を抑制し、電力消費量を低減することが可能な冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の冷蔵庫は、外箱と内箱とを有し正面が開口した箱体と、前記箱体の内部の空間を仕切る仕切壁とを有する貯蔵庫と、前記貯蔵庫に冷熱を供給する冷凍サイクル回路と、前記貯蔵庫に設けられたヒートパイプとを備え、前記ヒートパイプの一端側となる第１末端部は、前記外箱と前記内箱との間において、前記外箱側に配置されており、前記ヒートパイプの他端側となる第２末端部は、前記仕切壁の内部において、前記仕切壁の正面部側に配置されている。【０００７】
また、本発明の冷蔵庫は、正面が開口した箱体と、前記箱体の内部の空間を仕切る仕切壁と、前記箱体と前記仕切壁とによって区画された貯蔵空間を開閉する貯蔵庫扉とを備え、前記貯蔵庫扉は、前記貯蔵庫扉の正面部を構成する扉外板と、前記貯蔵庫扉の側面部を構成する扉内板と、前記扉外板と前記扉内板との間に配置された第１ヒートパイプとを有しており、前記第１ヒートパイプの一端側となる第１末端部は、前記貯蔵庫扉の正面部側に配置されており、前記第１ヒートパイプの他端側となる第２末端部は、前記貯蔵庫扉の側面部側に接触して配置されている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の構成によれば、外気温度による温熱をヒートパイプを介して冷蔵庫の結露が生じやすい領域に供給し、結露を気化することができるため、結露の防止を目的とした圧縮機の運転又はヒータの通電を抑制できる。したがって、本発明の構成によれば、電力消費量を低減することが可能な冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１００の外観構成の一例を示した概略的な斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１００の貯蔵庫１０の構成の一例を示した概略的な斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１００の冷凍サイクル回路６０の一例を概略的に示した冷媒回路図である。
【図４】図２の貯蔵庫１０におけるヒートパイプ７０の配置を示した概略図である。
【図５】図４に加えて、図４の一部を拡大して示した概略図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１００の貯蔵庫１０における、ヒートパイプ７０の末端部の配置の一例を示した概略的な断面図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１００において、ヒートパイプ７０の第２末端部７０ｂが凝縮パイプ６２に接触している場合の圧縮機６１の停止時の動作を示した概略図である。
【図８】本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１００において、ヒートパイプ７０の第２末端部７０ｂが凝縮パイプ６２に接触している場合の圧縮機６１の駆動時の動作を示した概略図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫１００の貯蔵庫扉１の一例である、両開き扉２の冷蔵室左扉２ａの外観構造を概略的に示した斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫１００の貯蔵庫扉１の一例である、両開き扉２の内部構造を概略的に示した上面図である。
【図１１】本発明の実施の形態３に係る冷蔵庫１００の両開き扉２の一部である、冷蔵室左扉２ａの外観構造を概略的に示した斜視図である。
【図１２】図１１の冷蔵室左扉２ａの外観構造を拡大して示した概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施の形態１．
本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１００について説明する。図１は、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００の外観構成の一例を示した概略的な斜視図である。なお、以下の説明における冷蔵庫１００の各々の構成部材同士の位置関係、例えば上下、左右、前後等の位置関係は、原則として、冷蔵庫１００を使用可能な状態に設置したときの位置関係とする。また、図１を含む以下の図面では各構成部材の寸法の関係及び形状が、実際のものとは異なる場合がある。また、以下の図面では、同一又は類似する部材又は部分には、同一の符号を付すか、あるいは符号を付すことを省略している。
【００１１】
図１に示されるように、冷蔵庫１００は、最上部に回転式の両開き扉２として、冷蔵室左扉２ａ及び冷蔵室右扉２ｂを備えている。また、冷蔵室左扉２ａの下方には製氷室扉３ａが設けられ、冷蔵室右扉２ｂの下方には切替室扉３ｂが設けられている。製氷室扉３ａ及び切替室扉３ｂの下方には冷凍室扉３ｃが設けられ、冷凍室扉３ｃの下方には野菜室扉３ｄが設けられている。製氷室扉３ａ、切替室扉３ｂ、冷凍室扉３ｃ、及び野菜室扉３ｄは、引出式扉３として構成されている。両開き扉２及び引出式扉３は、冷蔵庫内部の保冷性能を維持できる貯蔵庫扉１を構成している。貯蔵庫扉１は、例えば、後述ずる図９及び図１０で例示したように、貯蔵庫扉１、例えば冷蔵室左扉２ａの正面部１ａ、すなわち冷蔵庫１００の正面側の意匠面を構成する扉外板４ａと、貯蔵庫扉１の側面部１ｂ及び背面部１ｃを構成する扉内板４ｂとを備えている。貯蔵庫扉１では、例えば、扉外板４ａをガラス等で構成し、扉内板４ｂをプラスチック樹脂等で構成することができる。また、貯蔵庫扉１は、扉外板４ａと扉内板４ｂとの間に、真空断熱材、ウレタン樹脂等の断熱材４ｃを充填した構成にできる。
【００１２】
図２は、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００の貯蔵庫１０の構成の一例を示した概略的な斜視図である。図２に示したように、貯蔵庫１０は、冷蔵庫１００の外郭を構成する鋼板製の外箱１５ａと、冷蔵庫１００の内壁を構成する樹脂製の内箱１５ｂと、外箱１５ａと内箱１５ｂとの間に充填された真空断熱材、ウレタン樹脂等の断熱材１５ｃを有し、正面が開口した断熱性の箱体１５を備えている。
【００１３】
貯蔵庫１０は、箱体１５の内部空間を仕切る断熱性の仕切壁２０が複数枚設けられおり、仕切壁２０によって仕切られた複数の貯蔵空間３０が区画されている。仕切壁２０の内部は、真空断熱材、ウレタン樹脂等の断熱材で充填されている。図２では、貯蔵庫１０は、４つの仕切壁２０、すなわち、第１の仕切壁２２と、第２の仕切壁２４と、第３の仕切壁２６と、第４の仕切壁２８とを備えている。第１の仕切壁２２で仕切られた空間の上方には、貯蔵空間３０の一例である冷蔵室３０ａが区画され、冷蔵室左扉２ａ及び冷蔵室右扉２ｂの回転動作により、冷蔵室３０ａが開閉される。第２の仕切壁２４は、第１の仕切壁２２の下方に配置されている。第１の仕切壁２２と第２の仕切壁２４との間の空間は、第１の仕切壁２２と第２の仕切壁２４との間を連結する第３の仕切壁２６により更に区画される。第３の仕切壁２６で仕切られた左側の空間には、貯蔵空間３０の一例である製氷室３０ｂが区画され、製氷室扉３ａの押し引きにより製氷室３０ｂが開閉される。第３の仕切壁２６で仕切られた左側の空間には、貯蔵空間３０の一例である切替室３０ｃが区画され、切替室扉３ｂの押し引きにより切替室３０ｃが開閉される。第４の仕切壁２８は、第２の仕切壁２４の下方に配置されている。第２の仕切壁２４及び第４の仕切壁２８で仕切られた、第２の仕切壁２４と第４の仕切壁２８との間の空間には、貯蔵空間３０の一例である冷凍室３０ｄが区画され、冷凍室扉３ｃの押し引きにより冷凍室３０ｄが開閉される。第４の仕切壁２８で仕切られた空間の下方には、貯蔵空間３０の一例である野菜室３０ｅが区画され、野菜室扉３ｄの押し引きにより野菜室３０ｅが開閉される。なお、図２を含む以下の図面では図示しないが、貯蔵空間３０の内部には、食品等の被貯蔵物を収容する容器が配置されている。
【００１４】
貯蔵庫１０の正面側は、貯蔵庫扉１の開閉により外気と接触する面積が増加するため、貯蔵空間３０内部に供給される冷気温度と外気温度との温度差により結露し、着霜が生じやすくなる。特に、仕切壁２０の正面部２０ａは、貯蔵庫扉１同士の間隙を介して外気と常時接触する部位があるため、結露又は着霜が生じやすくなる。具体的には、第１の仕切壁２２の正面部２２ａは、両開き扉２と製氷室扉３ａとの間の間隙、及び両開き扉２と切替室扉３ｂとの間の間隙を介して外気と常時接触する部位があるため、結露又は着霜が生じやすくなる。また、第２の仕切壁２４の正面部２４ａは、製氷室扉３ａと冷凍室扉３ｃとの間の間隙、及び切替室扉３ｂと冷凍室扉３ｃとの間の間隙を介して外気と常時接触する部位があるため、結露又は着霜が生じやすくなる。また、第３の仕切壁２６の正面部２６ａは、製氷室扉３ａと切替室扉３ｂとの間の間隙を介して外気と常時接触する部位があるため、結露又は着霜が生じやすくなる。また、第４の仕切壁２８の正面部２８ａは、冷凍室扉３ｃと野菜室扉３ｄとの間の間隙を介して外気と常時接触する部位があるため、結露又は着霜が生じやすくなる。図２においては、貯蔵庫１０の正面側のうち、外気と常時接触するため結露又は着霜が生じやすくなる領域は、結露発生領域３５として破線で概略的に囲って示している。
【００１５】
次に、貯蔵庫１０に配置される温度センサ４０及び湿度センサ４５について説明する。
【００１６】
箱体１５には、外気の温度を検知する温度センサ４０及び外気の湿度を検知する湿度センサ４５が設けられている。温度センサ４０及び湿度センサ４５は、例えば、図２に示したように箱体１５の上面部に配置される。温度センサ４０の材料としては、例えば、サーミスタ等の半導体材料又は測温抵抗体等の金属材料が用いられる。湿度センサ４５の材料としては、例えば、アンモニウム塩などの添加物を含んだ感湿性高分子を用いた高分子抵抗式若しくは高分子容量式の半導体センサ、又は多孔質酸化アルミを用いた酸化アルミ容量式の半導体センサ等が用いられる。
【００１７】
温度センサ４０及び湿度センサ４５で検知した温度情報又は湿度情報は、有線通信又は無線通信により、冷蔵庫１００の全体の動作を制御する制御部５０に送信される。制御部５０は、温度センサ４０及び湿度センサ４５で検知した温度情報又は湿度情報に基づいて、図３で後述する冷凍サイクル回路６０の動作、例えば、圧縮機６１の運転周波数及び減圧装置６４の開度等を調整する。冷蔵庫１００では、冷凍サイクル回路６０の動作の調整により、貯蔵空間３０に冷熱を供給する冷房運転、又は結露発生領域３５等にホットガスを供給する除霜運転の動作が制御される。
【００１８】
制御部５０は、専用のハードウェア、又は中央演算装置、メモリ等を備えたマイクロコンピュータ又はマイクロプロセッシングユニットとして構成される。制御部５０は、例えば埋込型の制御回路基板として構成し、箱体１５の外箱１５ａと内箱１５ｂとの間に配置できる。なお、図２を含む以下の図面においては、制御部５０の内部構造については図示していない。
【００１９】
制御部５０が専用のハードウェアとして構成される場合、制御部５０は、例えば、単一回路、複合回路、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、又はこれらを組み合わせて構成できる。制御部５０は、各々の制御処理を個々のハードウェアで実現できるように構成してもよいし、各々の制御処理を一つのハードウェアで行うように構成してもよい。なお、「ＡＳＩＣ」は特定用途向け集積回路の略称であり、「ＦＰＧＡ」はフィールドプログラマブルゲートアレイの略称である。
【００２０】
制御部５０がマイクロコンピュータ又はマイクロプロセッシングユニットとして構成される場合、制御部５０が実行する制御処理は、ソフトウェア、ファームウェア、又はソフトウェアとファームウェアとの組み合わせにより実現される。ソフトウェア又はファームウェアは、制御プログラムとして記述される。メモリは、制御プログラムを格納する制御部５０の記憶部として構成される。メモリは、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性又は揮発性の半導体メモリとして構成できる。中央演算装置は、メモリに格納された制御プログラムを読み出して実行することにより、制御処理を実現する演算部として構成される。なお、中央演算装置は「ＣＰＵ」と略称される。また、中央演算装置は、処理装置、演算装置、マイクロプロセッサ、又はプロセッサとも称される。
【００２１】
また、制御部５０は、制御処理の一部を専用のハードウェアで実現し、残余の制御処理をマイクロコンピュータ又はマイクロプロセッシングユニットで実現するように構成してもよい。
【００２２】
次に、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００で用いられる冷凍サイクル回路６０について図３を用いて説明する。
【００２３】
図３は、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００の冷凍サイクル回路６０の一例を概略的に示した冷媒回路図である。冷凍サイクル回路６０は、圧縮機６１、凝縮パイプ６２、凝縮器６３、減圧装置６４、及び蒸発器６５が、冷媒配管６６で接続され、冷媒配管６６の内部を冷媒が循環する冷媒回路である。なお、冷蔵庫１００の冷凍サイクル回路６０は、圧縮機６１、凝縮器６３、減圧装置６４、蒸発器６５、及び冷媒配管６６は、冷凍サイクル回路６０の最小構成要素である。
【００２４】
圧縮機６１は、吸入した低圧冷媒を圧縮し、高圧冷媒として吐出する流体機械である。圧縮機６１は、例えばレシプロ圧縮機、ロータリ圧縮機、スクロール圧縮機等として構成される。また、圧縮機６１は、縦置型圧縮機として構成しても、横置型圧縮機として構成してもよい。図３を含む以下の図面では図示しないが、圧縮機６１は、例えば、冷蔵庫１００の底面の背面側に設けられた機械室に収容される。
【００２５】
凝縮パイプ６２は、凝縮パイプ６２の内部を流れる高温高圧のガス冷媒と、凝縮パイプ６２の外部に供給される低温の媒体との間で熱交換を行う熱交換器として構成される。冷蔵庫１００においては、凝縮パイプ６２は、例えば仕切壁２０の正面部２０ａの側に埋め込まれて配置される。凝縮パイプ６２を仕切壁２０の正面部２０ａの側に埋め込むことにより、冷蔵庫１００においては、凝縮パイプ６２の内部を流れる高温高圧のガス冷媒と、仕切壁２０の正面部２０ａに着霜又は結露した水滴との間で熱交換が行われる。仕切壁２０の正面部２０ａに着霜又は結露した水滴は、凝縮パイプ６２の内部を流れる高温高圧のガス冷媒との熱交換により、融解又は気化される。なお、凝縮パイプ６２は、凝縮パイプ６２の外表面に複数のフィンを設けることにより、熱交換面積を拡大し、熱交換効率を向上させることができる。また、冷蔵庫１００においては、凝縮パイプ６２は「防露パイプ」と称される場合がある。また、図３においては、凝縮パイプ６２は、凝縮器６３と直列に配管接続されているが、並列に配管接続してもよい。
【００２６】
凝縮器６３は、凝縮器６３の内部を流れる高温高圧のガス冷媒と、凝縮器６３に供給される低温の媒体との間で熱交換を行う熱交換器として構成される。凝縮器６３は、例えば、貯蔵庫１０の側面部１０ａ又は背面部１０ｂの側の箱体１５の外箱１５ａと内箱１５ｂとの間に配置され、鋼板製の外箱１５ａを介して外気との間で熱交換を行うように構成できる。なお、凝縮器６３は、例えばクロスフィン式のフィンアンドチューブ型熱交換器として構成し、外気との熱交換を直接的に行うことができるように構成してもよい。冷蔵庫１００においては、凝縮器６３は「放熱器」と称される場合がある。
【００２７】
減圧装置６４は、例えば、高圧液冷媒を膨張及び減圧させる、多段階又は連続的に開度を調節可能なリニア電子膨張弁等の膨張弁として構成できる。減圧装置６４は、例えば、冷蔵庫１００の底面の背面側に設けられた機械室に収容される。なお、冷蔵庫１００においては、減圧装置６４は、膨張弁等のアクチュエータとして構成する代わりに、キャピラリチューブとして構成してもよい。また、冷蔵庫１００においては、リニア電子膨張弁は「ＬＥＶ」と略称される場合がある。
【００２８】
蒸発器６５は、蒸発器６５の内部を流れる低温低圧の二相冷媒と、蒸発器６５に供給される高温の空気との間で熱交換を行う空冷式熱交換器として構成できる。蒸発器６５は、例えばクロスフィン式のフィンアンドチューブ型熱交換器として構成でき、蒸発器６５の内部を流れる低温低圧の二相冷媒と、蒸発器６５を通過する高温の空気との間で熱交換を行うように構成される。
【００２９】
蒸発器６５は、図３を含む以下の図面では図示しないが、例えば、冷蔵庫１００の底面の背面側に設けられた蒸発器室にファンとともに収容される。蒸発器室は機械室とは別個に設けられ、蒸発器６５と高温の空気との間の熱交換により、貯蔵空間３０を冷却する冷気が生成される。蒸発器室で生成された冷気は、ファンによって貯蔵空間３０に循環される。
【００３０】
蒸発器６５での熱交換によって、空気中の水分が蒸発器６５において着霜する。蒸発器６５における着霜は、蒸発器６５の性能を維持するために、例えば電気ヒータ等を用いて定期的に融解され、例えば冷蔵庫１００の底部に設けた蒸発皿に除霜水として貯留される。蒸発皿に貯留された除霜水は、例えば、凝縮器６３で加熱して蒸発させることにより、水蒸気として冷蔵庫１００の外に放出される。なお、図３を含む以下の図面においては、蒸発器室、ファン、電気ヒータ、及び蒸発皿は図示していない。
【００３１】
なお、蒸発器６５は、例えばプレート型熱交換器として構成してもよい。蒸発器６５をプレート型熱交換器として構成する場合は、蒸発器６５を各々の貯蔵空間３０に配置することにより、蒸発器６５に供給される貯蔵空間３０の内部の空気と蒸発器６５の内部を流れる低温低圧の二相冷媒との間で熱交換を行うことができる。貯蔵空間３０の内部の空気と低温低圧の二相冷媒との間での熱交換により、貯蔵空間３０の内部に冷熱が供給される。また、冷凍サイクル回路６０は、複数の蒸発器６５を並列に配置した構成としてもよい。また、冷蔵庫１００においては、蒸発器６５は「冷却器」、「気化器」と称される場合がある。
【００３２】
次に、冷凍サイクル回路６０の動作について説明する。図３では、冷媒の流れる方向を矢印で示している。
【００３３】
圧縮機６１から吐出された高温高圧のガス冷媒は、凝縮パイプ６２へ流入する。凝縮パイプ６２に流入した高温高圧のガス冷媒は、仕切壁２０の正面部２０ａに着霜又は結露した水滴に熱を放出することによって熱交換され、凝縮器６３に流入する。凝縮器６３に流入した冷媒は、凝縮器６３において外気に熱を放出することによって熱交換され、高圧の液冷媒となる。高圧の液冷媒は、減圧装置６４に流入する。減圧装置６４に流入した高圧の液冷媒は、膨張及び減圧されて低温低圧の二相冷媒となる。低温低圧の二相冷媒は、蒸発器６５に流入する。蒸発器６５においては、低温低圧の二相冷媒は、蒸発器６５に供給される高温の空気から熱を吸収し、蒸発して乾き度の高い二相冷媒又は低温低圧のガス冷媒となる。蒸発器６５から流出した乾き度の高い二相冷媒又は低温低圧のガス冷媒は圧縮機６１に吸入される。圧縮機６１に吸入された冷媒は圧縮されて高温高圧のガス冷媒となり圧縮機６１から吐出される。冷凍サイクル回路６０では以上のサイクルが繰り返される。
【００３４】
なお、冷凍サイクル回路６０では、蒸発器６５と圧縮機６１との間を連結する冷媒配管６６にアキュムレータを配置することができる。冷凍サイクル回路６０にアキュムレータを配置することによって、蒸発器６５から流出した冷媒から液相成分を分離することができる。また、冷凍サイクル回路６０は、上述の構成要素の他に、受液器、油分離器、電磁弁、流量調整弁等を備えていてもよい。
【００３５】
次に、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００の貯蔵庫１０に配置されるヒートパイプ７０について図４及び図５を用いて説明する。図４は、図２の貯蔵庫１０におけるヒートパイプ７０の配置を示した概略図である。図５は、図４に加えて、図４の一部を拡大して示した概略図である。
【００３６】
ヒートパイプ７０は、ヒートパイプ７０の外郭を構成する密閉容器と、密閉容器の内壁面から密閉容器の管径の中心方向に延在するウイックと称される毛細管構造とを備える管状の熱伝導部材である。密閉容器の内部には、少量の液体の作動媒体が真空密封されて収容されている。
【００３７】
ヒートパイプ７０においては、ヒートパイプ７０の一端側である第１末端部７０ａに外気温度による温熱が供給されると、密閉容器の内部に封入された作動媒体が気体となって、第１末端部７０ａから、ヒートパイプ７０の他端側である第２末端部７０ｂに移動する。次いで、第２末端部７０ｂにおいて冷熱が供給されると、気体となった作動媒体は凝縮して液体となる。第２末端部７０ｂにおいて凝縮した液体の作動媒体は、毛細管構造の毛管力で第２末端部７０ｂから第１末端部７０ａに移動する。第１末端部７０ａにおいては、液体の作動媒体に温熱が供給され、密閉容器の内部に封入された作動媒体が気体となって、第１末端部７０ａから、第２末端部７０ｂに移動する。ヒートパイプ７０においては、第１末端部７０ａと第２末端部７０ｂとの間の温度差によって以上のサイクルが繰り返される。すなわち、ヒートパイプ７０においては、ヒートパイプ７０第１末端部７０ａと第２末端部７０ｂとの間の温度差により、作動媒体の相変化を連続的に生じさせることによって、密閉容器の内部で作動媒体を移動させ、熱を移動させることができる。
【００３８】
なお、ヒートパイプ７０においては、水又はブライン等の液体、アルコール等の揮発性の液体、又は代替フロン等の作動媒体を用いることができる。また、ヒートパイプ７０の密閉容器は、例えば、鉄、アルミニウム、銅、黄銅、若しくはステンレス製のもの、またこれらの材質を組み合わせたものとすることができる。ヒートパイプ７０の毛細管構造は、銅製のものとすることができる。また、ヒートパイプ７０の密閉容器は円管形状のものであってもよいし、扁平管形状のものであってもよい。また、ヒートパイプ７０の密閉容器の外表面は、均一面としてもよいし、波状面等の凹凸面として熱伝導効率を向上させたものとしてもよい。また、ヒートパイプ７０の一端側である第１末端部７０ａは、加熱部、蒸発部、高温部等と称され、ヒートパイプ７０の他端側である第２末端部７０ｂは、冷却部、凝縮部、低温部等と称される。
【００３９】
本実施の形態１に係る冷蔵庫１００においては、ヒートパイプ７０の一端側である第１末端部７０ａは、外箱１５ａと内箱１５ｂとの間において、外箱１５ａ側に配置されている。例えば、ヒートパイプ７０の第１末端部７０ａは、外箱１５ａに接触させることができる。また、ヒートパイプ７０の他端側である第２末端部７０ｂは、結露発生領域３５等の貯蔵庫１０の正面部２０ａ側に配置されている。例えば、図４及び図５で例示したように、ヒートパイプ７０の第２末端部７０ｂは、仕切壁２０の正面部２０ａに接触させることができる。上述の構成により、ヒートパイプ７０は、貯蔵庫１０の正面側に外気温度による温熱を供給し、貯蔵庫１０の正面側の着霜又は結露を融解又は気化させることができる。
【００４０】
図６は、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００の貯蔵庫１０における、ヒートパイプ７０の末端部の配置の一例を示した概略的な断面図である。図６では、例として、外箱１５ａと内箱１５ｂとの間に配置された第１末端部７０ａが示されており、第１末端部７０ａが受ける力の方向が矢印で示されている。図６に示したように、外箱１５ａと内箱１５ｂとの間に真空断熱材、ウレタン樹脂等の断熱材１５ｃを充填することによって、第１末端部７０ａは外箱１５ａの方向に断熱材１５ｃの充填による力が印加される。断熱材１５ｃの充填による力が印加されることにより、第１末端部７０ａは外箱１５ａに接触して配置される。第１末端部７０ａを外箱１５ａに接触して配置することにより、第１末端部７０ａと外箱１５ａとの間の熱抵抗を低減することができる。
【００４１】
なお、第１末端部７０ａが外箱１５ａに接触して配置された状態は、第１末端部７０ａと外箱１５ａとの間に、例えば銅板等の別体の熱伝導部材を介在させた状態を含むものとする。
【００４２】
同様に、第２末端部７０ｂにおいても、仕切壁２０の内部に真空断熱材、ウレタン樹脂等の断熱材を充填することにより、第２末端部７０ｂは、仕切壁２０の正面部２０ａに接触して配置される。第２末端部７０ｂを仕切壁２０の正面部２０ａに接触して配置することにより、第２末端部７０ｂと仕切壁２０の正面部２０ａとの間の熱抵抗を低減することができる。なお、第２末端部７０ｂは、仕切壁２０の正面部２０ａとの間に別体の銅板等の熱伝導部材を介在させて仕切壁２０の正面部２０ａと密着させるように構成してもよい。
【００４３】
なお、第２末端部７０ｂが仕切壁２０の正面部２０ａに接触して配置された状態は、第２末端部７０ｂと仕切壁２０の正面部２０ａとの間に、例えば銅板等の別体の熱伝導部材を介在させた状態を含むものとする。
【００４４】
また、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００においては、ヒートパイプ７０の第２末端部７０ｂを仕切壁２０の内部に配置された凝縮パイプ６２に接触して配置するように構成できる。図７は、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００において、ヒートパイプ７０の第２末端部７０ｂが凝縮パイプ６２に接触している場合の圧縮機６１の停止時の動作を示した概略図である。図８は、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００において、ヒートパイプ７０の第２末端部７０ｂが凝縮パイプ６２に接触している場合の圧縮機６１の駆動時の動作を示した概略図である。図７及び図８においては、ヒートパイプ７０における温熱の移動方向が矢印にて示されている。
【００４５】
図７の圧縮機６１の停止時においては、凝縮パイプ６２には圧縮機６１からのホットガスが供給されないため、仕切壁２０の正面部２０ａの仕切壁温度Ｔ１は、外箱１５ａの温度、すなわち外気温度Ｔ２よりも低くなる。したがって、ヒートパイプ７０の第１末端部７０ａに外気温度Ｔ２による温熱が供給されると、密閉容器の内部に封入された作動媒体が気体となって、第１末端部７０ａから、ヒートパイプ７０の第２末端部７０ｂに移動する。外気温度Ｔ２による温熱がヒートパイプ７０の第２末端部７０ｂに移動すると、仕切壁２０の正面部２０ａに温熱が供給されるため、仕切壁２０の正面部２０ａの着霜又は結露を融解又は気化することができる。
【００４６】
一方、図８の圧縮機６１の駆動時においては、凝縮パイプ６２には圧縮機６１からのホットガスが供給されるため、仕切壁２０の正面部２０ａの着霜又は結露を融解又は気化することができる。したがって、ヒートパイプ７０の第２末端部７０ｂを仕切壁２０の内部に配置された凝縮パイプ６２に接触して配置することによっても、圧縮機６１が駆動しているか否かにかかわらず、仕切壁２０の正面部２０ａの着霜又は結露を融解又は気化することができる。
【００４７】
また、圧縮機６１の駆動時においては、圧縮機６１からのホットガスの供給により、仕切壁２０の正面部２０ａの仕切壁温度Ｔ１は、外箱１５ａの温度、すなわち外気温度Ｔ２よりも高くなる。したがって、圧縮機６１の駆動時においては、ヒートパイプ７０の第２末端部７０ｂにホットガスによる温熱が供給されると、密閉容器の内部に封入された作動媒体が気体となって、第２末端部７０ｂから、ヒートパイプ７０の第１末端部７０ａに移動する。ホットガスによる温熱がヒートパイプ７０の第１末端部７０ａに移動すると、気体となった作動媒体から温熱が外箱１５ａを介して外部に放出される。したがって、ヒートパイプ７０の第２末端部７０ｂを仕切壁２０の内部に配置された凝縮パイプ６２に接触して配置することにより、ヒートパイプ７０による凝縮パイプ６２からの熱放出が促進され、凝縮パイプ６２における熱交換効率を上昇させることができるため、冷凍サイクル回路６０の成績係数を上昇させることができる。
【００４８】
なお、ヒートパイプ７０の第２末端部７０ｂが凝縮パイプ６２に接触して配置された状態は、第２末端部７０ｂと凝縮パイプ６２との間に、例えば銅板等の別体の熱伝導部材を介在させた状態を含むものとする。
【００４９】
以上に説明したとおり、冷蔵庫１００は、外箱１５ａと内箱１５ｂとを有し正面が開口した箱体１５と、箱体１５の内部の空間である貯蔵空間３０を仕切る仕切壁２０とを有する貯蔵庫１０と、貯蔵庫１０に冷熱を供給する冷凍サイクル回路６０と、貯蔵庫１０に設けられたヒートパイプ７０とを備え、ヒートパイプ７０の一端側となる第１末端部７０ａは、外箱１５ａと内箱１５ｂとの間において、外箱１５ａ側に配置されており、ヒートパイプ７０の他端側となる第２末端部７０ｂは、仕切壁２０の内部において、仕切壁２０の正面部２０ａ側に配置されている。
【００５０】
冷蔵庫１００では、ヒートパイプ７０は貯蔵庫１０に配置されており、第１末端部７０ａは、外気温度と同等の温度となる外箱１５ａ側に配置され、ヒートパイプ７０の第２末端部７０ｂは、結露が生じやすい仕切壁２０の正面部２０ａ側に配置されている。したがって、本発明の構成によれば、外気温度による温熱をヒートパイプを介して冷蔵庫１００の結露が生じやすい領域に供給し、結露を気化することができる。したがって、本構成によれば、結露の防止を目的とした圧縮機６１の運転等を抑制できるため、電力消費量を低減することが可能な冷蔵庫１００を提供することができる。
【００５１】
特に、外気温度が１５℃以下となる低外気環境下においては、外気の湿度が高くなると、貯蔵庫１０の正面側、特に結露発生領域３５に着霜又は結露が生じやすくなる。しかしながら、低外気環境下においては、貯蔵空間３０に冷熱を供給する圧縮機６１の運転は長時間停止されるため、着霜又は結露を防止するために圧縮機６１を運転すると余剰な電力が消費されることとなる。したがって、従来技術の冷蔵庫においては、結露防止とエネルギー量削減との両立を図ることが困難であった。
【００５２】
しかしながら、冷蔵庫１００では、ヒートパイプ７０によって結露発生領域３５に発生した着霜又は結露を融解又は気化することができるため、低外気環境下における、着霜又は結露を防止するための圧縮機６１の運転を抑制することができる。したがって、本構成によれば、低外気環境下において、結露の防止を目的とした圧縮機６１の運転等を抑制できるため、低外気環境下においても電力消費量を低減することが可能な冷蔵庫１００を提供することができる。
【００５３】
また、冷蔵庫１００においては、ヒートパイプ７０の第１末端部７０ａを外箱１５ａに接触させることができる。また、冷蔵庫１００においては、ヒートパイプ７０の第２末端部７０ｂを仕切壁２０の正面部２０ａに接触させることができる。上述の構成によれば、ヒートパイプ７０の第１末端部７０ａと外箱１５ａとの間、又はヒートパイプ７０の第２末端部７０ｂと仕切壁２０の正面部２０ａとの間の熱抵抗を低減することができる。
【００５４】
また、冷蔵庫１００は、仕切壁２０の内部に配置され、冷凍サイクル回路６０に配管接続された凝縮パイプ６２を更に備え、第２末端部７０ｂは、凝縮パイプ６２に接触して配置される構成にできる。上述の構成によれば、結露発生領域３５に発生した着霜又は結露を融解又は気化することができるとともに、ヒートパイプ７０による凝縮パイプ６２からの熱放出が促進され、凝縮パイプ６２における熱交換効率を上昇させることができる。したがって、上述の構成によれば、冷凍サイクル回路６０の成績係数を上昇させることができる。
【００５５】
なお、図示しないが、ヒートパイプ７０の第２末端部７０ｂには、ヒータを予備的に配置するように構成してもよい。上述の構成によれば、ヒータを予備的に配置した場合においてもヒータの通電を抑制することができる。
【００５６】
実施の形態２．
本発明の実施の形態２では、冷蔵庫１００の貯蔵庫扉１の内部に設けられた第１ヒートパイプ７２について図９及び図１０を用いて説明する。図９は、本実施の形態２に係る冷蔵庫１００の貯蔵庫扉１の一例である、両開き扉２の冷蔵室左扉２ａの外観構造を概略的に示した斜視図である。図１０は、本実施の形態２に係る冷蔵庫１００の貯蔵庫扉１の一例である、両開き扉２の内部構造を概略的に示した上面図である。なお、第１ヒートパイプ７２の構造は、上述の実施の形態１のヒートパイプ７０と同一であるため説明を省略する。また、本実施の形態２においては、貯蔵庫１０はヒートパイプ７０を設けた構造としてもよいし、ヒートパイプ７０を設けない構造としてもよい。他の冷蔵庫１００の構造については、貯蔵庫扉１の構造を除いて、上述の実施の形態１と同一であるため説明を省略する。
【００５７】
図９では、両開き扉２によって冷蔵室３０ａを閉止したときの冷蔵室左扉２ａの外観構造が示されている。図９及び図１０に示したように、冷蔵室左扉２ａは、冷蔵室左扉２ａの正面部１ａ、すなわち冷蔵庫１００の正面側の意匠面を構成する扉外板４ａと、貯蔵庫扉１の側面部１ｂ及び背面部１ｃを構成する扉内板４ｂとを備えている。冷蔵室左扉２ａでは、例えば、扉外板４ａをガラス等で構成し、扉内板４ｂをプラスチック樹脂等で構成することができる。すなわち、貯蔵庫扉１においては、扉外板４ａの熱伝導率は、扉内板４ｂの熱伝導率と異なるように構成でき、意匠面の美観を維持するとともに、冷蔵室３０ａの内部の冷熱を維持できるように構成できる。また、冷蔵室左扉２ａは、扉外板４ａと扉内板４ｂとの間に、真空断熱材、ウレタン樹脂等の断熱材４ｃを充填した構成にできる。
【００５８】
また、冷蔵室左扉２ａは、冷蔵室右扉２ｂの背面部１ｃに接触して、両開き扉２の間の間隙を密封する回転仕切体８０を備えている。回転仕切体８０は、両開き扉２の間の間隙を密封することにより、冷蔵室３０ａからの冷熱の漏れ及び冷蔵室３０ａへの温熱の流入を防ぐものであり、冷蔵室左扉２ａではなく、冷蔵室右扉２ｂに設けてもよい。
【００５９】
図９及び図１０に示したように、本実施の形態２においては、第１ヒートパイプ７２は、扉外板４ａと扉内板４ｂとの間に配置されている。また、第１ヒートパイプ７２の一端側となる第１末端部７２ａは、冷蔵室左扉２ａの正面部１ａ側に配置されている。例えば、第１ヒートパイプ７２の第１末端部７２ａは、冷蔵室左扉２ａの正面部１ａに接触させることができる。第１末端部７２ａでは、外気温度からの温熱が冷蔵室左扉２ａの正面部１ａを介して供給される。
【００６０】
また、第１ヒートパイプ７２の他端側となる第２末端部７２ｂは、冷蔵室左扉２ａの側面部１ｂ側に配置されている。例えば、第１ヒートパイプ７２の第２末端部７２ｂは、冷蔵室左扉２ａの側面部１ｂに接触させることができる。冷蔵室左扉２ａの側面部１ｂでは、例えば、扉外板４ａの熱伝導率は、外気と接触する部位であり、特に、扉内板４ｂの熱伝導率と異なる場合には、着霜又は結露が発生する場合がある。第２末端部７２ｂでは、外気温度による温熱を冷蔵室左扉２ａの側面部１ｂに供給し、冷蔵室左扉２ａの側面部１ｂの着霜又は結露を融解又は気化させることができる。
【００６１】
上述の構成により、第１ヒートパイプ７２は、貯蔵庫１０の正面側に外気温度による温熱を供給し、貯蔵庫１０の正面側の着霜又は結露を融解又は気化させることができる。
【００６２】
また、本実施の形態２においては、上述の実施の形態１の図６の例と同様に、扉外板４ａと扉内板４ｂとの間に、真空断熱材、ウレタン樹脂等の断熱材４ｃを充填することによって、第１末端部７２ａは、冷蔵室左扉２ａの正面部１ａの方向に断熱材４ｃの充填による力が印加される。断熱材４ｃの充填による力が印加されることにより、第１末端部７２ａは冷蔵室左扉２ａの正面部１ａに接触して配置される。第１末端部７２ａを冷蔵室左扉２ａの正面部１ａに接触して配置することにより、第１末端部７２ａと冷蔵室左扉２ａの正面部１ａとの間の熱抵抗を低減することができる。
【００６３】
また、第２末端部７２ｂは、冷蔵室左扉２ａの側面部１ｂの方向に断熱材４ｃの充填による力が印加される。断熱材４ｃの充填による力が印加されることにより、第２末端部７２ｂは冷蔵室左扉２ａの側面部１ｂに接触して配置される。第２末端部７２ｂを冷蔵室左扉２ａの側面部１ｂに接触して配置することにより、第２末端部７２ｂと冷蔵室左扉２ａの側面部１ｂとの間の熱抵抗を低減することができる。
【００６４】
なお、第１末端部７２ａが冷蔵室左扉２ａの正面部１ａに接触して配置された状態は、第１末端部７２ａと冷蔵室左扉２ａの正面部１ａとの間に、例えば銅板等の別体の熱伝導部材を介在させた状態を含むものとする。また、第２末端部７２ｂが冷蔵室左扉２ａの側面部１ｂに接触して配置された状態は、第２末端部７２ｂと冷蔵室左扉２ａの側面部１ｂとの間に、例えば銅板等の別体の熱伝導部材を介在させた状態を含むものとする。
【００６５】
以上に説明したように、冷蔵庫１００は、正面が開口した箱体１５と、箱体１５の内部の空間を仕切る仕切壁２０と、箱体１５と仕切壁２０とによって区画された貯蔵空間３０、例えば冷蔵室３０ａを開閉する貯蔵庫扉１、例えば両開き扉２の冷蔵室左扉２ａとを備え、貯蔵庫扉１は、貯蔵庫扉１の正面部１ａを構成する扉外板４ａと、貯蔵庫扉１の側面部１ｂを構成する扉内板４ｂと、扉外板４ａと扉内板４ｂとの間に配置された第１ヒートパイプ７２とを有しており、第１ヒートパイプ７２の一端側となる第１末端部７２ａは、貯蔵庫扉１の正面部１ａ側に配置されており、第１ヒートパイプ７２の他端側となる第２末端部７２ｂは、貯蔵庫扉１の側面部１ｂ側に配置されている。
【００６６】
冷蔵庫１００では、第１ヒートパイプ７２の第１末端部７０ａは、外気温度と同等の温度となる貯蔵庫扉１の正面部１ａ側に配置され、第１ヒートパイプ７２の第２末端部７２ｂは、結露が生じやすい貯蔵庫扉１の側面部１ｂ側に配置されている。したがって、本発明の構成によれば、外気温度による温熱を第１ヒートパイプ７２を介して冷蔵庫１００の結露が生じやすい貯蔵庫扉１の側面部１ｂに供給し、結露を気化することができる。第１ヒートパイプ７２の第２末端部７２ｂには、ヒータを予備的に配置するように構成することができるが、上述の構成によれば、ヒータを予備的に配置した場合においてもヒータの通電を抑制することができる。したがって、上述の構成によれば、結露の防止を目的としたヒータの通電等を抑制できるため、電力消費量を低減することが可能な冷蔵庫１００を提供することができる。
【００６７】
また、冷蔵庫１００においては、第１ヒートパイプ７２の第１末端部７２ａを冷蔵室左扉２ａの正面部１ａに接触させることができる。また、冷蔵庫１００においては、第１ヒートパイプ７２の第２末端部７２ｂを冷蔵室左扉２ａの側面部１ｂに接触させることができる。上述の構成によれば、第１ヒートパイプ７２の第１末端部７２ａと冷蔵室左扉２ａの正面部１ａとの間、又は第１ヒートパイプ７２の第２末端部７２ｂと冷蔵室左扉２ａの側面部１ｂとの間の熱抵抗を低減することができる。
【００６８】
なお、本実施の形態２においては、冷蔵庫１００の貯蔵庫扉１の一例として冷蔵室左扉２ａに第１ヒートパイプ７２を設けた構成を例示したが、冷蔵庫１００の他の貯蔵庫扉１に第１ヒートパイプ７２を設けた構成としても同様の効果が得られる。例えば、第１ヒートパイプ７２は、両開き扉２である冷蔵室右扉２ｂ、又は引出式扉３である製氷室扉３ａ、切替室扉３ｂ、冷凍室扉３ｃ、若しくは野菜室扉３ｄのいずれにも設けることができる。また、本実施の形態２においては、冷蔵庫１００の冷蔵室３０ａを開閉する貯蔵庫扉１は、回転式の片開き扉であっても同様の効果が得られる。
【００６９】
実施の形態３．
本発明の実施の形態３では、冷蔵庫１００の両開き扉２の回転仕切体８０に設けられた第２ヒートパイプ７４について図１１及び図１２を用いて説明する。図１１は、本発明の実施の形態３に係る冷蔵庫１００の両開き扉２の一部である、冷蔵室左扉２ａの外観構造を概略的に示した斜視図である。図１１では、両開き扉２によって冷蔵室３０ａを閉止したときの冷蔵室左扉２ａの外観構造が示されている。図１２は、図１１の冷蔵室左扉２ａの外観構造を拡大して示した概略図である。なお、第２ヒートパイプ７４の構造は、上述の実施の形態のヒートパイプ７０及び第１ヒートパイプ７２と同一であるため説明を省略する。また、本実施の形態３においても、貯蔵庫１０はヒートパイプ７０を設けた構造としてもよいし、ヒートパイプ７０を設けない構造としてもよい。本実施の形態３においては、他の冷蔵庫１００の構造については、冷蔵庫１００の両開き扉２の構造を除いて、上述の実施の形態１及び実施の形態２と同一であるため説明を省略する。
【００７０】
両開き扉２の回転仕切体８０は、両開き扉２の冷蔵室左扉２ａ及び冷蔵室右扉２ｂのいずれか一方に設けることができる。図１１及び図１２においては、回転仕切体８０を冷蔵室左扉２ａに設けた例が示されている。上述の実施の形態２でも説明したとおり、回転仕切体８０は、冷蔵室右扉２ｂの背面部１ｃに接触して、両開き扉２の間の間隙を密封する密閉部材である。回転仕切体８０は、両開き扉２の間の間隙を密封することにより、冷蔵室３０ａからの冷熱の漏れ及び冷蔵室３０ａへの温熱の流入を防ぐものである。また、回転仕切体８０の内部には、真空断熱材、ウレタン樹脂等の断熱材が充填されている。
【００７１】
回転仕切体８０は、ヒンジ８２によって冷蔵室左扉２ａの側面部１ｂに回転自在に連結されている。ヒンジ８２は例えば熱伝導率の高い銅製の蝶番として構成される。
【００７２】
冷蔵庫１００においては、両開き扉２が閉止された状態から冷蔵室左扉２ａが開放されると、回転仕切体８０は、ヒンジ８２を軸として冷蔵室左扉２ａの背面部１ｃの方向に回転する。また、冷蔵室左扉２ａが開放され、冷蔵室右扉２ｂが閉止された状態から閉止すると、回転仕切体８０は、ヒンジ８２を軸として冷蔵室左扉２ａの側面部１ｂの方向に回転し、冷蔵室右扉２ｂの背面部１ｃに挿入される。回転仕切体８０は、以上の動作を行うことにより、両開き扉２の間の間隙を密封することができる。
【００７３】
以降の説明においては、両開き扉２が閉止された状態において、両開き扉２の間の間隙に位置する面を正面部８０ａと称する。回転仕切体８０の正面部８０ａは、外気と直接的に接触するため、冷蔵室３０ａの温度と外気温度との差異により着霜又は結露が発生する。
【００７４】
本実施の形態３においては、冷蔵室左扉２ａは、回転仕切体８０の内部において、回転仕切体８０の正面部８０ａ側に配置された第２ヒートパイプ７４を有している。例えば、第２ヒートパイプ７４は、回転仕切体８０の正面部８０ａに接触させることができる。
【００７５】
本実施の形態３においては、上述の実施の形態１の図６の例と同様に、回転仕切体８０の内部に、真空断熱材、ウレタン樹脂等の断熱材を充填することによって、第２ヒートパイプ７４は、回転仕切体８０の正面部８０ａの方向に断熱材の充填による力が印加される。断熱材の充填による力が印加されることにより、第２ヒートパイプ７４は回転仕切体８０の正面部８０ａに接触して配置される。第２ヒートパイプ７４を回転仕切体８０の正面部８０ａに接触して配置することにより、第２ヒートパイプ７４と回転仕切体８０の正面部８０ａとの間の熱抵抗を低減することができる。
【００７６】
また、第１ヒートパイプ７２の第２末端部７２ｂ及び第２ヒートパイプ７４の一端部７４ａは、ヒンジ８２と接触している。
【００７７】
なお、第２ヒートパイプ７４が回転仕切体８０の正面部８０ａに接触して配置された状態は、第２ヒートパイプ７４と回転仕切体８０の正面部８０ａとの間に、例えば銅板等の別体の熱伝導部材を介在させた状態を含むものとする。また、第１ヒートパイプ７２の第２末端部７２ｂ及び第２ヒートパイプ７４の一端部７４ａは、ヒンジ８２と接触した状態は、第１ヒートパイプ７２の第２末端部７２ｂ及び第２ヒートパイプ７４の一端部７４ａとヒンジ８２との間に、例えば銅板等の別体の熱伝導部材を介在させた状態を含むものとする。
【００７８】
以上に説明したとおり、冷蔵庫１００において、貯蔵庫扉１は、回転式の両開き扉２であり、両開き扉２の一方、例えば冷蔵室左扉２ａは、両開き扉２の他方、例えば冷蔵室右扉２ｂに接触して、両開き扉２の間の間隙を密封する回転仕切体８０と、扉外板４ａの側面部１ｂに回転仕切体８０を回転自在に連結するヒンジ８２と、回転仕切体８０の内部において、回転仕切体８０の正面部８０ａ側に配置された第２ヒートパイプ７４とを有しており、第１ヒートパイプ７２の第２末端部７２ｂ及び第２ヒートパイプ７４の一端部７４ａは、ヒンジ８２と接触している。
【００７９】
上述の構成によれば、第１ヒートパイプ７２の第１末端部７０ａに供給された外気温度による温熱をヒンジ８２を介して第２ヒートパイプ７４に供給し、結露を気化することができる。第２ヒートパイプ７４には、ヒータを予備的に配置するように構成することができるが、上述の構成によれば、ヒータを予備的に配置した場合においてもヒータの通電を抑制することができる。したがって、上述の構成によれば、結露の防止を目的としたヒータの通電等を抑制できるため、電力消費量を低減することが可能な冷蔵庫１００を提供することができる。
【００８０】
また、冷蔵庫１００においては、第２ヒートパイプ７４を回転仕切体８０の正面部８０ａに接触させることができる。上述の構成によれば、第２ヒートパイプ７４と回転仕切体８０の正面部８０ａとの間の熱抵抗を低減することができる。
【００８１】
その他の実施の形態．
本発明は、上述の実施の形態１に限らず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変形が可能である。例えば、冷蔵庫１００は、図１及び図２に示した構成のものに限られず、例えば、冷蔵室３０ａと冷凍室３０ｄのみを有する構成としてもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１  貯蔵庫扉、１ａ  正面部、１ｂ  側面部、１ｃ  背面部、２  両開き扉、２ａ  冷蔵室左扉、２ｂ  冷蔵室右扉、３  引出式扉、３ａ  製氷室扉、３ｂ  切替室扉、３ｃ  冷凍室扉、３ｄ  野菜室扉、４ａ  扉外板、４ｂ  扉内板、４ｃ  断熱材、１０  貯蔵庫、１０ａ  側面部、１０ｂ  背面部、１５  箱体、１５ａ  外箱、１５ｂ  内箱、１５ｃ  断熱材、２０  仕切壁、２０ａ  正面部、２２  第１の仕切壁、２２ａ  正面部、２４  第２の仕切壁、２４ａ  正面部、２６  第３の仕切壁、２６ａ  正面部、２８  第４の仕切壁、２８ａ  正面部、３０  貯蔵空間、３０ａ  冷蔵室、３０ｂ  製氷室、３０ｃ  切替室、３０ｄ  冷凍室、３０ｅ  野菜室、３５  結露発生領域、４０  温度センサ、４５  湿度センサ、５０  制御部、６０  冷凍サイクル回路、６１  圧縮機、６２  凝縮パイプ、６３  凝縮器、６４  減圧装置、６５  蒸発器、６６  冷媒配管、７０  ヒートパイプ、７０ａ  第１末端部、７０ｂ  第２末端部、７２  第１ヒートパイプ、７２ａ  第１末端部、７２ｂ  第２末端部、７４  第２ヒートパイプ、７４ａ  一端部、８０  回転仕切体、８０ａ  正面部、８２  ヒンジ、１００  冷蔵庫。
【図１】
2017183159.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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