(57)【要約】  シリケートが添加されたＬＬＣ等のシリケート含有の被密封流体を密封するメカニカルシールなどの摺動部品において、シリケート化合物の堆積による漏れを防止する。  固定側に固定される円環状の固定側密封環（５）と、回転軸（１）とともに回転する円環状の回転側密封環（３）とを備え、固定側密封環（５）及び回転側密封環（３）の対向する各摺動面（Ｓ）を相対回転させることにより、当該相対回転摺動する摺動面の径方向の一方側に存在する被密封流体を密封する摺動部品において、被密封流体はシリケート含有の流体であって、固定側密封環（５）又は回転側密封環（３）の少なくともいずれか一方の摺動面には、プラズマＣＶＤ法において有機珪素化合物ガスを含まない炭化水素ガスを用いて成膜された非晶質炭素膜（１０）が積層されてなることを特徴としている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定側に固定される円環状の固定側密封環と、回転軸とともに回転する円環状の回転側密封環とを備え、前記固定側密封環及び前記回転側密封環の対向する各摺動面を相対回転させることにより、当該相対回転摺動する前記摺動面の径方向の一方側に存在する被密封流体を密封する摺動部品において、  前記被密封流体はシリケート含有の流体であって、  前記固定側密封環又は前記回転側密封環の少なくともいずれか一方の摺動面には、プラズマＣＶＤ法において有機珪素化合物ガスを含まない炭化水素ガスを用いて成膜された非晶質炭素膜が積層されてなることを特徴とする摺動部品。
【請求項２】
前記固定側密封環又は前記回転側密封環の基材が炭化珪素であることを特徴とする請求項１に記載の摺動部品。                
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、例えば、メカニカルシール、軸受、その他、摺動部に適した摺動部品に関する。特に、摺動面に流体を介在させて摩擦を低減させるとともに、摺動面から流体が漏洩するのを防止する必要のある密封環または軸受などの摺動部品に関する。
【背景技術】
【０００２】  摺動部品の一例である、メカニカルシールにおいて、その性能は、漏れ量、摩耗量、及びトルクによって評価される。従来技術ではメカニカルシールの摺動材質や摺動面粗さを最適化することにより性能を高め、低漏れ、高寿命、低トルクを実現している。しかし、近年の環境問題に対する意識の高まりから、メカニカルシールの更なる性能向上が求められており、従来技術の枠を超える技術開発が必要となっている。【０００３】  従来、メカニカルシールの摺動材としては、カーボン、炭化珪素（ＳｉＣ）及び超硬合金などが使用されている。中でも、炭化珪素は耐食性及び耐摩耗性等に優れているという理由から用いられることが多い（例えば、特許文献１及び２参照。）。【０００４】  また、メカニカルシールの摺動材として炭化珪素は好適な材料であるが、高価であり、加工性が悪いことから、廉価で、より耐食性、耐摩耗性に優れ、加工性の向上を図るため、密封環の摺動面にダイヤモンドライクカーボン（以下、「ＤＬＣ］ということがある。）を被覆したものが提案されている（例えば、特許文献３参照。）。  さらに、メカニカルシールの密封環の摺動面同士の初期馴染みを向上させるため、密封環の摺動面にＤＬＣが被覆されたものも知られている（例えば、特許文献４参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−１３２４７８号公報
【特許文献２】特開平５−１６３４９５号公報
【特許文献３】特開２０１４−１８５６９１号公報
【特許文献４】特開平１１−１０８１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  一方、例えば、水冷式エンジンの冷却に用いられるウォーターポンプのメカニカルシールにおいては、時間の経過とともに不凍液の一種であるＬＬＣの添加剤、例えばシリケート（ケイ酸塩）やリン酸塩などが、摺動面で濃縮され、堆積物が生成され、メカニカルシールの機能が低下されるおそれのあることが確認されている。この堆積物の生成は薬品やオイルを扱う機器のメカニカルシールにおいても同様に発生する現象と考えられる。【０００７】  本発明者は、上記の特許文献１及び２に記載の炭化珪素からなる材料は珪素を含んでいることことから、被密封流体がシリケート含有のＬＬＣではシリケート化合物が摺動面に堆積し、摺動面の平滑さが失われることで、ＬＬＣの漏れにつながるといった問題が生じるという知見を得た。  また、上記の特許文献３及び４に記載のＤＬＣは、基材との密着性の向上、及び、摩擦係数の低下を図るために珪素を含有させるところに特徴があり、この場合も上記の炭化珪素の場合と同様に、シリケート化合物が摺動面に堆積し、摺動面の平滑さが失われ、ＬＬＣの漏れにつながるといった問題があった。【０００８】  本発明は、シリケートが添加されたＬＬＣ等のシリケート含有の被密封流体を密封するメカニカルシールなどの摺動部品において、摺動面にシリケート化合物が堆積し、平滑さが失われることにより被密封流体の漏れにつながるといった問題を防止できる摺動部品を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】  上記目的を達成するため本発明の摺動部品は、第１に、固定側に固定される円環状の固定側密封環と、回転軸とともに回転する円環状の回転側密封環とを備え、前記固定側密封環及び前記回転側密封環の対向する各摺動面を相対回転させることにより、当該相対回転摺動する前記摺動面の径方向の一方側に存在する被密封流体を密封する摺動部品において、  前記被密封流体はシリケート含有の流体であって、  前記固定側密封環又は前記回転側密封環の少なくともいずれか一方の摺動面には、プラズマＣＶＤ法において有機珪素化合物ガスを含まない炭化水素ガスを用いて成膜された非晶質炭素膜が積層されてなることを特徴としている。  この特徴によれば、シリケートが添加されたＬＬＣ等のシリケート含有の被密封流体を密封するメカニカルシールなどの摺動部品において、摺動面にシリケート化合物が堆積し、平滑さが失われることにより被密封流体の漏れにつながるといった問題を防止できる摺動部品を提供することができる。【００１０】  また、本発明の摺動部品は、第２に、第１の特徴において、前記固定側密封環又は前記回転側密封環の基材が炭化珪素であることを特徴としている。  この特徴によれば、メカニカルシール等の摺動材として放熱性が良く、耐摩耗性に優れた好適な材料である炭化珪素を固定側密封環又は回転側密封環の基材として用いた場合であっても、シリケート含有の被密封流体の漏れを防止できる。
【発明の効果】
【００１１】  本発明は、以下のような優れた効果を奏する。（１）固定側密封環又は前記回転側密封環の少なくともいずれか一方の摺動面には、プラズマＣＶＤ法において有機珪素化合物ガスを含まない炭化水素ガスを用いて成膜された非晶質炭素膜が積層されてなることにより、シリケートが添加されたＬＬＣ等のシリケート含有の被密封流体を密封するメカニカルシールなどの摺動部品において、摺動面にシリケート化合物が摺動面に堆積し、平滑さが失われることにより被密封流体の漏れにつながるといった問題を防止できる摺動部品を提供することができる。【００１２】（２）固定側密封環又は前記回転側密封環の基材が炭化珪素であることにより、メカニカルシール等の摺動材として放熱性が良く、耐摩耗性に優れた好適な材料である炭化珪素を固定側密封環又は回転側密封環の基材として用いた場合であっても、シリケート含有の被密封流体の漏れを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例１に係るメカニカルシールの一例を示す縦断面図である。
【図２】図１の要部を拡大した図であって、固定側密封環及び回転側密封環の基材の表面にＤＬＣ膜を積層した状態を示したものである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】  以下に図面等を参照して、この発明を実施するための形態を例示的に説明する。  ただし、この実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置などは、特に明示的な記載がない限り、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１５】  図１及び図２を参照して、本発明の摺動部品について説明する。  なお、本実施形態においては、摺動部品の一例であるメカニカルシールを例にして説明する。また、メカニカルシールを構成する摺動部品の外周側を高圧流体側（被密封流体側）、内周側を低圧流体側（大気側）として説明するが、本発明はこれに限定されることなく、高圧流体側と低圧流体側とが逆の場合も適用可能である。
【００１６】  図１は、メカニカルシールの一例を示す縦断面図であって、摺動面の外周から内周方向に向かって漏れようとする高圧流体側の被密封流体を密封する形式のインサイド形式のものであり、高圧流体側のポンプインペラ（図示省略）を駆動させる回転軸１側にスリーブ２を介してこの回転軸１と一体的に回転可能な状態に設けられた一方の摺動部品である円環状の回転側密封環３と、ポンプのハウジング４に非回転状態かつ軸方向移動可能な状態で設けられた他方の摺動部品である円環状の固定側密封環５とが設けられ、固定側密封環５を軸方向に付勢するコイルドウェーブスプリング６及びベローズ７によって、摺動面Ｓ同士で密接摺動するようになっている。すなわち、このメカニカルシールは、回転側密封環３と固定側密封環５との互いの摺動面Ｓにおいて、被密封流体が回転軸１の外周から大気側へ流出するのを防止するものである。  なお、図１では、回転側密封環３の摺動面の幅が固定側密封環５の摺動面の幅より広い場合を示しているが、これに限定されることなく、逆の場合においても本発明を適用出来ることはもちろんである。
【００１７】  被密封流体は、シリケートが添加されたＬＬＣ等のシリケート含有の流体である。
【００１８】  通常、回転側密封環３及び固定側密封環５の材質は、耐摩耗性に優れた炭化珪素（ＳｉＣ）及び自己潤滑性に優れたカーボンなどから選定されるが、例えば、両者が炭化珪素、あるいは、回転側密封環３が炭化珪素であって固定側密封環５がカーボンの組合せが可能である。
【００１９】  特に、炭化珪素はメカニカルシール等の摺動材として放熱性が良く、耐摩耗性に優れた好適な材料であることが知られている。ところが、上記したように、炭化珪素からなる材料は珪素を含んでいることことから、被密封流体がシリケート含有のＬＬＣ等の流体ではシリケート化合物が摺動面に堆積し、摺動面の平滑さが失われ、ＬＬＣの漏れにつながるという問題がある。  また、従来のメカニカルシールの摺動材の表面に被覆されるＤＬＣ膜は、基材との密着性の向上、及び、摩擦係数の低下を図るために珪素を含有させるところに特徴があり、炭化珪素の場合と同様に、シリケート化合物が摺動面に堆積し、摺動面の平滑さが失われ、ＬＬＣの漏れにつながるという問題がある。
【００２０】  そのため、本発明においては、  回転側密封環３又は固定側密封環５の少なくともいずれか一方の摺動面Ｓには、プラズマＣＶＤ法（化学気相成長法）において有機珪素化合物ガスを含まない炭化水素ガス（原料ガス）を用いて成膜された非晶質炭素膜を積層するようにしたものである。すなわち、本発明の非晶質炭素膜にはできるだけ珪素を含有させないところに特徴がある。  なお、後記するように、有機珪素化合物ガスを含まない炭化水素ガスを用いて成膜する場合でも、基材由来のきわめて微量の珪素が非晶質炭素膜に含有されることがある。  非晶質炭素膜は、ダイヤモンドとグラファイトの両方の結合をもつアモルファス構造（非晶質構造）の炭素膜であり、ダイヤモンド．ライク．カーボン（ＤＬＣ）と総称されるものである。
【００２１】  本実施形態においては、図２に示すように、回転側密封環３及び固定側密封環５の表面に有機珪素化合物ガスを含まない原料ガスを用いて成膜された非晶質炭素膜１０が積層されている。  この非晶質炭素膜１０は、例えば、直流プラズマＣＶＤ法などのプラズマＣＶＤ法（化学気相成長法）によって形成される。  このプラズマＣＶＤ法では、回転側密封環３及び固定側密封環５の基材を収容する処理室内にアセチレンガス、エチレンガス、プロピレンガス、メタンガス等の炭化水素ガスからなる原料ガスを導入しつつ、原料ガスに電離電圧以上のエネルギーを持つ電子を衝突させ、化学的に活性なイオンを生成する。これにより、回転側密封環３及び固定側密封環５の基材表面の周辺に、プラズマ化した原料ガスが存在するようになる。このとき、プラズマ化した原料ガスは、電極側に配置された回転側密封環３及び固定側密封環５の基材上に積層され、非晶質炭素膜１０が形成される。
【００２２】  その際、エチレンガス、プロピレンガス等の炭化水素ガスからなる原料ガスには有機珪素化合物ガスは、一切、含まれていない。成膜された非晶質炭素膜は珪素を含有しないものとなる。そのため、被密封流体がシリケートの添加されたＬＬＣ等のシリケート含有の流体であっても、摺動面にシリケート化合物が堆積することはない。
【００２３】  回転側密封環３及び固定側密封環５の基材の材質が炭化珪素である場合には、原料ガス中に有機珪素化合物ガスが含まれない場合であっても、炭化珪素の基材からプラズマ処理によってアウトガスとして珪素成分が放出される。このため、成膜された非晶質炭素膜には微量の珪素が含有される。  しかし、その場合であっても、本発明においては、プラズマＣＶＤ法において炭化水素ガスからなる原料ガス中に有機珪素化合物ガスが含まれないことから、成膜された非晶質炭素膜に含まれる珪素はきわめて微量なものとなる。
【実施例】
【００２４】  以下に実施例により本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例により限定されるものではない。  本発明におけるその他の用語や概念は、当該分野において慣用的に使用される用語の意味に基づくものであり、本発明を実施するために使用する様々な技術は、特にその出典を明示した技術を除いては、公知の文献等に基づいて当業者であれば容易かつ確実に実施可能である。【００２５】（実施例１）  回転側密封環３及び固定側密封環５用に成形された炭化珪素からなる環状の基材の表面をラップ仕上げにより平滑に加工した。プラズマＣＶＤ装置にて有機珪素化合物ガスを含まない炭化水素ガスを用いて７９６ｎｍの厚さの非晶質炭素膜を回転側密封環３及び固定側密封環５の基材の表面に積層させ、以下の摺動試験条件で摺動試験を行った。  この場合、プラズマ処理によってアウトガスとして炭化珪素からなる基材から放出されて非晶質炭素膜に含まれる珪素含有量は０．３４ａｔ％であった。  なお、非晶質炭素膜に含まれる珪素含有量はＸ線光電子分光法（ＸＰＳ）（アルバックファイ株式会社製ＰＨＩ  Ｑｕａｎｔｅｒａ  ＳＭＸ）でナロー測定することにより求めた。また、膜厚は断面試料作成装置（ＣＰ）で断面出しを行い、ＦＥ−ＳＥＭ（株式会社日立製作所製  ＳＵ８２２０）で観察することで求めた。【００２６】  摺動試験条件  ａ  摺動面圧：０．３ＭＰａ  ｂ  被密封流体：シリケート含有ＬＬＣ  ５０ｗｔ％水溶液  ｃ  被密封流体の圧力：０．１ＭＰａＧ  ｄ  周速：０ｍ／ｓ（３秒）⇔１ｍ／ｓ（３秒）  ｅ  試験時間：５００時間  摺動試験結果を下記（表１）に示す。【００２７】（実施例２）  実施例１において、非晶質炭素膜を固定側密封環５の基材の表面にのみ積層し、回転側密封環３には積層させることなく、実施例１の摺動試験条件で試験を実施した。  摺動試験結果を下記（表１）に示す。【００２８】（実施例３）  実施例１において、プラズマＣＶＤの処理時間を１／５に変更して（有機珪素化合物ガスを含まない原料ガスを用いる点は実施例１と同じ。）非晶質炭素膜に含まれる珪素含有量が０．０７ａｔ％、膜厚が１７４ｎｍの非晶質炭素膜を回転側密封環３及び固定側密封環５の基材の表面に積層させ、実施例１の摺動試験条件で試験を実施した。  摺動試験結果を下記（表１）に示す。【００２９】（実施例４）  実施例３において、非晶質炭素膜を固定側密封環５の基材の表面にのみ積層させ、回転側密封環３には積層させることなく、実施例１の摺動試験条件で試験を実施した。  摺動試験結果を下記（表１）に示す。【００３０】（比較例１）  回転側密封環３及び固定側密封環５用に成形された炭化珪素からなる環状の基材の表面をラップ仕上げにより平滑に加工した後、基材の表面に成膜処理を行うことなく、実施例１の摺動試験条件で試験を実施した。  摺動試験結果を下記（表１）に示す。【００３１】（比較例２）  プラズマＣＶＤ装置にて有機珪素化合物ガスを含む炭化水素ガスからなる原料ガスを用いて非晶質炭素膜に含まれる珪素含有量が１．６９ａｔ％、膜厚が１１７ｎｍの非晶質炭素膜を固定側密封環５の基材の表面にのみ積層させ、回転側密封環３には積層させることなく、実施例１の摺動試験条件で試験を実施した。  摺���試験結果を下記（表１）に示す。【００３２】（比較例３）  プラズマＣＶＤ装置にて有機珪素化合物ガスを含む炭化水素ガスからなる原料ガスを用いて非晶質炭素膜に含まれる珪素含有量が１．８５ａｔ％、膜厚が１４００ｎｍの非晶質炭素膜を固定側密封環５の基材の表面にのみ積層させ、回転側密封環３には積層させることなく、実施例１の摺動試験条件で試験を実施した。  摺動試験結果を下記（表１）に示す。【００３３】（比較例４）  水素フリー非晶質炭素膜が形成できるＰＶＤ（物理気相成長法）成膜装置にて、薄膜となる材料を板状や円盤状にしたカーボンターゲットを用いて基材由来により非晶質炭素膜に含まれる珪素含有量が２．３ａｔ％、膜厚が２８０ｎｍの非晶質炭素膜を、回転側密封環３及び固定側密封環５の基材の表面に積層させ、実施例１の摺動試験条件で試験を実施した。  摺動試験結果を下記（表１）に示す。【００３４】
【表１】
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【００３５】  以上の結果から、回転側密封環３及び固定側密封環５の基材として炭化珪素を用いた場合であっても、プラズマＣＶＤ装置にて有機珪素化合物ガスを含まない炭化水素ガスを用いて成膜された非晶質炭素膜を回転側密封環３及び固定側密封環５の少なくとも一方の基材の表面に積層させた場合、シリケート化合物堆積によるリークが発生しないことが確認された。一方、回転側密封環３及び固定側密封環５の基材として炭化珪素を用いた場合であって、プラズマＣＶＤ装置にて有機珪素化合物ガスを含む炭化水素ガスを用いて成膜された非晶質炭素膜を回転側密封環３及び固定側密封環５の少なくとも一方の基材の表面に積層させた場合、シリケート化合物堆積によるリークが発生することが確認された。また、回転側密封環３及び固定側密封環５の基材として炭化珪素を用いた場合であって、基材の表面に成膜処理を行わない場合もシリケート化合物堆積によるリークが発生することが確認された。【００３６】  以上、本発明を実施例及び図面により説明してきたが、具体的な構成はこれらに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。【００３７】  例えば、前記実施の形態では、摺動部品をメカニカルシール装置における一対の回転用密封環及び固定用密封環のいずれかに用いる例について説明したが、円筒状摺動面の軸方向一方側に潤滑油を密封しながら回転軸と摺動する軸受の摺動部品として利用することも可能である。【００３８】  また、例えば、前記実施の形態では、外周側に高圧の被密封流体が存在する場合について説明したが、内周側が高圧流体の場合にも適用できる。
【符号の説明】
【００３９】   １                回転軸   ２                スリーブ   ３                回転側密封環   ４                ハウジング   ５                固定側密封環   ６                コイルドウェーブスプリング   ７                ベローズ  １０               非晶質炭素膜      
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
2016167170.tif 000006
2016167170.tif 000007