(57)【要約】【課題】摩耗粉の排出を防止できるチェーンを提供する。【解決手段】チェーン１は、ピン１８を筒状のブシュ１５に挿通し、ピン１８の両端に外リンク１１を取り付けるとともにブシュ１５の両端に内リンク１３を取り付けて構成される。チェーン１では、ブシュ１５の端部１５ａが外リンク１１に挿入され、外リンク１１には、ブシュ１５の端面１５ｃを含む厚み方向の範囲をピン１８から外リンク１１の平面の外側方向に向かって略コ字状に窪ませたポケット１１ａが、ピン１８の周方向に渡って設けられる。チェーン１の使用時に、ピン１８とブシュ１５とが擦れることにより生じた摩耗粉２０は、ピン１８とブシュ１５の間を通ってブシュ１５の端面１５ｃから出た時に、外リンク１１に設けたポケット１１ａに滞留し、外部への排出を防止できる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピンをブシュに挿通し、前記ピンの両端に外リンクを取り付けるとともに前記ブシュの両端に内リンクを取り付けてなるチェーンであって、
前記ブシュの端部が外リンクに挿入され、
前記外リンクには、前記ブシュの端面を含む厚み方向の範囲を、前記ピンから前記外リンクの平面の外側方向に向かって略コ字状に窪ませた窪み部が設けられることを特徴とするチェーン。
【請求項２】
前記外リンクと前記内リンクの間で、前記ブシュの周囲にシールリングが設けられることを特徴とする請求項１に記載のチェーン。
【請求項３】
前記外リンクにおいて、前記ブシュの端部の周囲に隙間が設けられ、
前記窪み部の外縁は前記隙間の外縁より外側にあることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のチェーン。
【請求項４】
前記隙間の外縁に沿って筒体が設けられ、前記筒体の端部が前記窪み部内に突出することを特徴とする請求項３に記載のチェーン。
【請求項５】
前記窪み部は、前記ピンの周方向に渡って設けられることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ピンをブシュに挿通し、ピンの両端に外リンクを取り付けるとともにブシュの両端に内リンクを取り付けた構造のチェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、粉体や粒体等の搬送機構としてバケットエレベーターが知られている。バケットエレベーターは、粉体や粒体等を搬送するためのバケットとよばれる容器をチェーンで搬送するものである。
【０００３】
このようなチェーンの一例として、ピンを筒状のブシュに挿通し、ピンの両端に外リンクを取り付けるとともにブシュの両端に内リンクを取り付けた構造のものがある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２３２４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このチェーンでは、ブシュとブシュに挿通したピンとが相対的に回転するが、その際ブシュとピンが擦れて摩耗することによって金属粉などの摩耗粉が生じることがある。この摩耗粉がチェーンから外部へ排出されると、搬送物に混入する恐れが生じ好ましくない。
【０００６】
特に、バケットエレベーターを砂糖などのような食品の搬送に用いる場合、摩耗粉の混入は厳重に防止する必要がある。これに加え、食品搬送用のバケットエレベーターでは、食品安全性の観点からブシュとピンの間に潤滑油を封入して摩耗粉の発生を防ぐなどの処置も難しい。従って、発生した摩耗粉の排出をいかに防ぐかが重要になる。
【０００７】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたもので、摩耗粉の排出を防止できるチェーンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した課題を解決するための本発明は、ピンをブシュに挿通し、前記ピンの両端に外リンクを取り付けるとともに前記ブシュの両端に内リンクを取り付けてなるチェーンであって、前記ブシュの端部が外リンクに挿入され、前記外リンクには、前記ブシュの端面を含む厚み方向の範囲を、前記ピンから前記外リンクの平面の外側方向に向かって略コ字状に窪ませた窪み部が設けられることを特徴とするチェーンである。
【０００９】
前記外リンクと前記内リンクの間で、前記ブシュの周囲にシールリングが設けられることが望ましい。
【００１０】
前記外リンクにおいて、前記ブシュの端部の周囲に隙間が設けられ、前記窪み部の外縁は前記隙間の外縁より外側にあることが望ましい。また、前記隙間の外縁に沿って筒体が設けられ、前記筒体の端部が前記窪み部内に突出することが望ましい。
【００１１】
前記窪み部は、前記ピンの周方向に渡って設けられることが望ましい。
【００１２】
本発明のチェーンでは、ピンとブシュとが擦れて摩耗することにより生じる摩耗粉が、ピンとブシュの間を通ってブシュの端面から出た時に、外リンクに設けた窪み部に滞留する。これにより、摩耗粉の外部への排出を防止できる。また、外リンクと内リンクの間にシールリングを設けることで、摩耗粉の排出が確実に防がれる。
【００１３】
さらに、外リンクにおいてブシュの端部の周囲に隙間を設け、外リンクが円滑に移動できるようにした場合には、窪み部の外縁を当該隙間の外縁より外側にして摩耗粉の排出を防止できる。このとき、隙間の外縁に沿って筒体を設け、この筒体の端部が窪み部内に突出するようにしておくと、より確実に摩耗粉の排出を防止できる。加えて、窪み部をピンの周方向に渡って設けることで、外リンクの平面の姿勢が鉛直面内で回転した場合でも、摩耗粉を窪み部で保持することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明により、摩耗粉の排出を防止できるチェーンを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】チェーン１の外観を示す図
【図２】ピン１８の端部付近の断面図
【図３】外リンク１１の平面の一部を示す図
【図４】バケットエレベーター１００を示す図
【図５】ピン１８の端部付近の断面図
【図６】外リンク１１の姿勢と摩耗粉２０の位置を示す図
【図７】ピン１８の端部付近の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面に基づいて本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１７】
（１．チェーン１の構成）
まず、図１〜図３を参照しながら、本発明の実施形態に係るチェーン１について説明する。図１はチェーン１の外観を示す図であり、図１（ａ）は側面、図１（ｂ）は平面を示す。図２はピン１８の端部付近の断面図である。図３は外リンク１１の平面の一部を示す図である。なお、図３においてピン１８等の図示は省略している。
【００１８】
図１〜図３に示すように、本実施形態のチェーン１は、筒状のローラー１４の内側に筒状のブシュ１５を設け、さらにブシュ１５の内側にピン１８を挿通し、このピン１８の両端部をそれぞれ外リンク１１の貫通孔１１ｃに通して取付けるとともに、ブシュ１５の両端部のそれぞれに内リンク１３を取付けたものである。ピン１８とブシュ１５とは相対的に回転可能であり、これにより外リンク１１と内リンク１３が相対移動可能になっている。なお、ピン１８やブシュ１５等は例えば鉄などの金属により形成される。
【００１９】
図２に示すように、本実施形態ではブシュ１５の端部１５ａの外周が胴部１５ｂよりも若干縮径しており、この縮径した端部１５ａが、外リンク１１の内側（内リンク１３側）に挿入される。外リンク１１において、ブシュ１５の端部１５ａの側方では、端部１５ａの周方向に渡って隙間１１ｂが設けられる。これにより、外リンク１１の移動がブシュ１５により妨げられず円滑に行える。
【００２０】
さらに、外リンク１１では、ブシュ１５の端部１５ａの端面１５ｃを含む厚み方向の範囲を、ピン１８から外リンク１１の平面の外側方向に向かって略コ字状に窪ませることで、ポケット１１ａ（窪み部）が設けられている。ポケット１１ａは、ピン１８の周方向に渡って設けられ、その平面の外縁は隙間１１ｂの平面の外縁より外側にある。
【００２１】
また、外リンク１１と内リンク１３の間では、Ｏリング状のシールリング１７がブシュ１５の胴部１５ｂの周囲に設けられる。
【００２２】
（２．摩耗粉の排出抑制）
次に、図４〜図６を参照し、チェーン１における摩耗粉の排出抑制について説明する。
【００２３】
図４は、本実施形態のチェーン１を用いたバケットエレベーター１００の一部を示す図である。図４（ａ）は側面を見た図、図４（ｂ）は図４（ａ）の矢印ａで示す方向から見た正面の一部を示す図である。なお、このバケットエレベーター１００は、砂糖など、粉体状あるいは粒体状の食品を鉛直方向に搬送するものとする。
【００２４】
バケットエレベーター１００では、ケーシング（不図示）内で上下にスプロケット１０２を配置し、これらのスプロケット１０２間に左右一対の連環状のチェーン１を架け渡す。スプロケット１０２を回転軸１０２ａを中心として回転させることにより、チェーン１がケーシング内で循環移動する。一対のチェーン１間には、搬送用の容器であるバケット１０１が循環方向に所定の間隔で取付けられる。バケットエレベーター１００では、チェーン１の循環移動に伴い、下部にてバケット１０１内に砂糖などの搬送物（不図示）がすくい上げられ、これが上部に搬送されて排出される。
【００２５】
図５（ａ）、（ｂ）は、それぞれ図４（ａ）のＡ部、Ｃ部におけるチェーン１の状態を、図２と同様の断面にて示したものである。
【００２６】
図５（ａ）に示すように、チェーン１の使用時には、前記したようにピン１８とブシュ１５とが擦れて摩耗することにより、金属粉などの摩耗粉２０が生じる。本実施形態では、この摩耗粉２０が、ピン１８とブシュ１５の間を矢印ｂに示すように通ってブシュ１５の端面１５ｃから出た時に、ポケット１１ａに落下して滞留するようになっている。
【００２７】
図６は、チェーン１の使用時の外リンク１１の姿勢と摩耗粉２０の位置を、図３と同様の平面にて示したものである。図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、それぞれ図４（ａ）のＡ部、Ｂ部、Ｃ部における状態を示したものである。
【００２８】
図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、チェーン１の循環移動に伴い、外リンク１１の平面の姿勢は鉛直面内で回転し上下反転する。この際、ポケット１１ａに溜まった摩耗粉２０は、隙間１１ｂより外側で、ポケット１１ａの周方向に沿って外リンク１１の回転に対し相対的に移動する。これにより、摩耗粉２０がポケット１１ａの下部に滞留した状態が維持され、摩耗粉２０の排出が抑制される。
【００２９】
こうして、ポケット１１ａの内部の摩耗粉２０は、図５（ｂ）に示すようにチェーン１の上下が反転した場合でも、ポケット１１ａの内部で保持される。あるいは、摩耗粉２０が隙間１１ｂに流れ込んだとしても、前記のシールリング１７により、外リンク１１と内リンク１３の間を通って外部へ排出されるのが防がれる。
【００３０】
以上説明したように、本実施形態のチェーン１では、外リンク１１にポケット１１ａが前記のように設けられているので、ピン１８とブシュ１５とが擦れることにより生じる摩耗粉２０が、ピン１８とブシュ１５の間を通ってブシュ１５の端面１５ｃから出た時にポケット１１ａに滞留し、摩耗粉２０の外部への排出を防止できる。また、外リンク１１と内リンク１３の間にシールリング１７を設けることで、摩耗粉２０の排出が確実に防がれる。
【００３１】
さらに、本実施形態では、外リンク１１においてブシュ１５の端部１５ａの周囲に隙間１１ｂを設け、外リンク１１の移動を円滑にしているが、この場合には、ポケット１１ａの外縁を当該隙間１１ｂの外縁より外方にして、摩耗粉２０の排出を防止できる。加えて、ポケット１１ａをピン１８の周方向に渡って設けることで、外リンク１１の平面の姿勢が鉛直面内で回転した場合でも、前記のように摩耗粉２０をポケット１１ａ内に保持でき、摩耗粉２０の排出が抑制される。
【００３２】
しかしながら、本発明が上記の実施形態で示したものに限ることはない。例えば、外リンク１１における前記したポケット１１ａの構成を有する限りにおいて、チェーン各部の形状は様々に定めることができ、図１〜図３等で示したものに限ることはない。
【００３３】
さらに、ポケット１１ａの構成も上記に限らず、例えば金属粉などの摩耗粉２０の排出を防ぐため、外リンク１１においてポケット１１ａの周囲に磁石等の磁性体を設けてもよい。さらに、ポケット１１ａをピン１８の周方向に断続的に設けることも場合に応じて可能である。
【００３４】
また、図７に示すように、チェーン１において、さらに隙間１１ｂの外縁に沿って筒体３０を設け、筒体３０の端部が、ポケット１１ａ内のブシュ１５の端面１５ｃ程度の位置まで突出するようにしてもよい。これにより、図５、６に示したような摩耗粉２０の移動時に、筒体３０の端部により摩耗粉２０の隙間１１ｂへの流れ込みが抑制され、さらに確実に摩耗粉２０の排出を防止できる。
【００３５】
加えて、本実施形態では食品搬送用のバケットエレベーター１００にチェーン１を用いた例を示したが、本発明のチェーン１はその他の機構に適用することも可能である。
【００３６】
以上、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００３７】
１：チェーン
１１：外リンク
１１ａ：ポケット
１１ｂ：隙間
１３：内リンク
１４：ローラー
１５：ブシュ
１５ａ：端部
１５ｃ：端面
１７：シールリング
１８：ピン
２０：摩耗粉
１００：バケットエレベーター
１０１：バケット
１０２：スプロケット
【図１】
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【図２】
2014190533.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2014190533.tif 000008
【図７】
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