(57)【要約】  １つ以上のウェブサイトのウェブページ群に種々のブランド等の商品／サービスが散らばっていても、ユーザが希望する商品／サービスを迅速且つ簡便に探索・購入できるようにする。  ポータルサイトの各ユーザにユーザＩＤを割り当て、前記ユーザ毎にウェブページ閲覧履歴情報を生成して対応するユーザＩＤに関連付ける。前記閲覧履歴情報に基づいて前記ユーザ毎にユーザ特性情報を生成し、当該ユーザ特性情報を対応するユーザＩＤに関連付ける。前記閲覧履歴情報に対応する閲覧済みページに表示された商品／サービスを特定する画像を含むアイコンを生成し、アイコンＩＤを割り当てる。アイコンＩＤ毎に、対応する前記閲覧済みページのＵＲＬと、対応する商品／サービス属性情報と、対応するユーザＩＤ及びユーザ特性情報とを関連付ける。前記ユーザの各々が、対応する前記ユーザ端末を介して、自己の前記アイコンを自己以外の前記ユーザに公開することを可能とする。
2017090764.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上の商品／サービス販売用ウェブページを有する１つ以上のウェブサイトを、通信ネットワークを介して複数のユーザ端末から閲覧可能とされたポータルサイトにおいて、前記ユーザ端末からの要求に応じて前記ウェブサイトからの商品／サービスの購入を支援する方法であって、
前記ポータルサイトを利用する個々のユーザに対してユーザ識別情報を割り当てて記憶し、
前記商品／サービス販売用ウェブページの中から、前記ユーザ端末を介して前記ユーザによって閲覧されたウェブページを特定することで、前記ユーザ毎の閲覧履歴情報を生成すると共に、当該閲覧履歴情報毎に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けて記憶し、
前記閲覧履歴情報に基づいて前記ユーザ毎にそのユーザ特性を示すユーザ特性情報を生成すると共に、当該ユーザ特性情報毎に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けて記憶し、
前記閲覧履歴情報に対応する閲覧済みウェブページ毎に、当該閲覧済みウェブページに表示された商品／サービスを特定する画像を含むアイコンを生成すると共に、当該アイコン毎にアイコン識別情報を割り当てて記憶し、
前記アイコン識別情報毎に、対応する前記閲覧済みウェブページのウェブページ識別情報と、対応する前記閲覧済みウェブページに表示された前記商品／サービスに係る所定の商品／サービス属性情報と、対応する前記閲覧済みウェブページを閲覧した前記ユーザの前記ユーザ識別情報及び前記ユーザ特性情報とを関連付けて記憶し、
前記ユーザの各々が、対応する前記ユーザ端末を介して、自己の前記アイコンを自己以外の前記ユーザに公開することを可能とし、
前記ユーザの各々の要請に応じて、公開された前記アイコンを対応する前記ユーザ端末に表示させる際に、前記ウェブページ識別情報が同一で前記ユーザ識別情報が異なる重複アイコンが二つ以上存在する場合、前記ユーザ特性が要請をした前記ユーザにより近似する、要請をした前記ユーザ以外の前記ユーザが公開した前記アイコンにより高い優先度を与えると共に、その優先度に基づいて公開された前記アイコンを表示させ、もって表示された前記アイコンを要請をした前記ユーザの商品／サービス購入時の参考情報として利用できるようにしたことを特徴とする商品／サービス購入支援方法。
【請求項２】
前記ユーザ特性として、特定の商品／サービスに係る前記ユーザの嗜好性が使用される請求項１に記載の商品／サービス購入支援方法。
【請求項３】
前記ユーザ特性として、前記ユーザの前記商品／サービス属性情報から出現頻度の高い複数のワードを見出すと共に、それらワードの優先度を変えることで得た当該ユーザの嗜好性が使用される請求項１に記載の商品／サービス購入支援方法。
【請求項４】
二つ以上の前記重複アイコンを前記ユーザ端末に表示させる際に、最高の優先度が与えられた前記ユーザが公開した前記重複アイコンのみが選択して表示される請求項１〜３のいずれかに記載の商品／サービス購入売支援方法。
【請求項５】
所定期間毎に、あるいは、同一の前記アイコンが前記ユーザのいずれかによって所定回数以上選択されたときに、前記アイコンの前記商品／サービス属性情報が更新される請求項１〜４のいずれかに記載の商品／サービス購入支援方法。
【請求項６】
前記ユーザの各々に対して、複数の前記ウェブサイトで作成されたアイコン群が表示される専用のアイコン表示欄が割り当てられ、
前記アイコン表示欄では、その所有者に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けられた前記アイコン群に加えて、前記所有者以外に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けられた前記アイコン群が表示可能とされる請求項１〜５のいずれかに記載の商品／サービス販売支援方法。
【請求項７】
１つ以上の商品／サービス販売用ウェブページを有する１つ以上のウェブサイトを、通信ネットワークを介して複数のユーザ端末から閲覧可能とされたポータルサイトにおいて、前記ユーザ端末からの要求に応じて前記ウェブサイトからの商品／サービスの購入を支援するシステムであって、
前記ポータルサイトを利用する個々のユーザに対してユーザ識別情報を割り当てて記憶するユーザ識別情報記憶手段と、
前記商品／サービス販売用ウェブページの中から、前記ユーザ端末を介して前記ユーザによって閲覧されたウェブページを特定することで、前記ユーザ毎の閲覧履歴情報を生成すると共に、当該閲覧履歴情報毎に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けて記憶する閲覧履歴情報記憶手段と、
前記閲覧履歴情報に基づいて前記ユーザ毎にそのユーザ特性を示すユーザ特性情報を生成すると共に、当該ユーザ特性情報毎に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けて記憶するユーザ特性情報記憶手段と、
前記閲覧履歴情報に対応する閲覧済みウェブページ毎に、当該閲覧済みウェブページに表示された商品／サービスを特定する画像を含むアイコンを生成すると共に、当該アイコン毎にアイコン識別情報を割り当てて記憶するアイコン生成手段と、
前記アイコン識別情報毎に、対応する前記閲覧済みウェブページのウェブページ識別情報と、対応する前記閲覧済みウェブページに表示された前記商品／サービスに係る所定の商品／サービス属性情報と、対応する前記閲覧済みウェブページを閲覧した前記ユーザの前記ユーザ識別情報及び前記ユーザ特性情報とを関連付けて記憶するアイコン情報記憶手段と、
前記ユーザの各々が、対応する前記ユーザ端末を介して、自己の前記アイコンを自己以外の前記ユーザに公開することを可能にするアイコン公開手段とを備え、
前記ユーザの各々の要請に応じて、公開された前記アイコンを対応する前記ユーザ端末に表示させる際に、前記ウェブページ識別情報が同一で前記ユーザ識別情報が異なる重複アイコンが二つ以上存在する場合、前記ユーザ特性が要請をした前記ユーザにより近似する、要請をした前記ユーザ以外の前記ユーザが公開した前記アイコンにより高い優先度を与えると共に、その優先度に基づいて公開された前記アイコンを表示させ、もって表示された前記アイコンを要請をした前記ユーザの商品／サービス購入時の参考情報として利用できるようにしたことを特徴とする商品／サービス購入支援システム
【請求項８】
前記ユーザ特性として、特定の商品／サービスに係る前記ユーザの嗜好性が使用される請求項７に記載の商品／サービス購入支援システム。
【請求項９】
前記ユーザ特性として、前記ユーザの前記商品／サービス属性情報から出現頻度の高い複数のワードを見出すと共に、それらワードの優先度を変えることで得た当該ユーザの嗜好性が使用される請求項７に記載の商品／サービス購入支援システム。
【請求項１０】
二つ以上の前記重複アイコンを前記ユーザ端末に表示させる際に、最高の優先度が与えられた前記ユーザが公開した前記重複アイコンのみが選択して表示される請求項７〜９のいずれかに記載の商品／サービス購入支援システム。
【請求項１１】
所定期間毎に、あるいは、同一の前記アイコンが前記ユーザのいずれかによって所定回数以上選択されたときに、前記アイコンの前記商品／サービス属性情報が更新される請求項７〜１０のいずれかに記載の商品／サービス購入支援システム。
【請求項１２】
前記ユーザの各々に対して、複数の前記ウェブサイトで作成されたアイコン群が表示される専用のアイコン表示欄が割り当てられ、
前記アイコン表示欄では、その所有者に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けられた前記アイコン群に加えて、前記所有者以外に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けられた前記アイコン群が表示可能とされる請求項７〜１１のいずれかに記載の商品／サービス販売支援システム。
【請求項１３】
１つ以上の商品／サービス販売用ウェブページを有する１つ以上のウェブサイトを、通信ネットワークを介して複数のユーザ端末から閲覧可能とされたポータルサイトにおいて、前記ユーザ端末からの要求に応じて前記ウェブサイトからの商品／サービスの購入を支援するプログラムであって、
前記ポータルサイトを利用する個々のユーザに対してユーザ識別情報を割り当てて記憶する処理と、
前記商品／サービス販売用ウェブページの中から、前記ユーザ端末を介して前記ユーザによって閲覧されたウェブページを特定することで、前記ユーザ毎の閲覧履歴情報を生成すると共に、当該閲覧履歴情報毎に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けて記憶する処理と、
前記閲覧履歴情報に基づいて前記ユーザ毎にそのユーザ特性を示すユーザ特性情報を生成すると共に、当該ユーザ特性情報毎に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けて記憶する処理と、
前記閲覧履歴情報に対応する閲覧済みウェブページ毎に、当該閲覧済みウェブページに表示された商品／サービスを特定する画像を含むアイコンを生成すると共に、当該アイコン毎にアイコン識別情報を割り当てて記憶する処理と、
前記アイコン識別情報毎に、対応する前記閲覧済みウェブページのウェブページ識別情報と、対応する前記閲覧済みウェブページに表示された前記商品／サービスに係る所定の商品／サービス属性情報と、対応する前記閲覧済みウェブページを閲覧した前記ユーザの前記ユーザ識別情報及び前記ユーザ特性情報とを関連付けて記憶する処理と、
前記ユーザの各々が、対応する前記ユーザ端末を介して、自己の前記アイコンを自己以外の前記ユーザに公開することを可能とする処理とを
をコンピュータに実行させ、
前記ユーザの各々の要請に応じて、公開された前記アイコンを対応する前記ユーザ端末に表示させる際に、前記ウェブページ識別情報が同一で前記ユーザ識別情報が異なる重複アイコンが二つ以上存在する場合、前記ユーザ特性が要請をした前記ユーザにより近似する、要請をした前記ユーザ以外の前記ユーザが公開した前記アイコンにより高い優先度を与えると共に、その優先度に基づいて公開された前記アイコンを表示させ、もって表示された前記アイコンを要請をした前記ユーザの商品／サービス購入時の参考情報として利用できるようにしたことを特徴とする商品／サービス購入支援プログラム。
【請求項１４】
前記ユーザ特性として、特定の商品／サービスに係る前記ユーザの嗜好性が使用される請求項１３に記載の商品／サービス購入支援プログラム。
【請求項１５】
前記ユーザ特性として、前記ユーザの前記商品／サービス属性情報から出現頻度の高い複数のワードを見出すと共に、それらワードの優先度を変えることで得た当該ユーザの嗜好性が使用される請求項１３に記載の商品／サービス購入支援プログラム。
【請求項１６】
二つ以上の前記重複アイコンを前記ユーザ端末に表示させる際に、最高の優先度が与えられた前記ユーザが公開した前記重複アイコンのみが選択して表示される請求項１３〜１５のいずれかに記載の商品／サービス購入支援プログラム。
【請求項１７】
所定期間毎に、あるいは、同一の前記アイコンが前記ユーザのいずれかによって所定回数以上選択されたときに、前記アイコンの前記商品／サービス属性情報が更新される請求項１３〜１６のいずれかに記載の商品／サービス購入支援プログラム。
【請求項１８】
前記ユーザの各々に対して、複数の前記ウェブサイトで作成されたアイコン群が表示される専用のアイコン表示欄が割り当てられ、
前記アイコン表示欄では、その所有者に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けられた前記アイコン群に加えて、前記所有者以外に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けられた前記アイコン群が表示可能とされる請求項１３〜１７のいずれかに記載の商品／サービス販売支援プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品／サービスの購入支援方法及びシステム並びにプログラムに関し、さらに言えば、１または２以上のウェブサイトの閲覧履歴情報に基づいて，閲覧したウェブページ上の商品またはサービスに係るアイコンをユーザ毎に生成し、これらアイコンを媒介としてユーザ同士が互いに有益な情報（例えば、他のユーザのおすすめ情報やお気に入り情報）を参照できるようにして、ユーザによるウェブページ上の商品またはサービスの探索・購入を支援する、商品／サービスの購入支援方法及びシステム並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばファッションやアパレル関係等のウェブサイトでは、洋服や靴、バッグ等の各種商品の画像をウェブページに列挙するなどして、閲覧の利便性を高めている。したがって、これらウェブサイトのユーザは、お気に入りのブランド等のウェブサイトにアクセスすれば、ウェブページに列挙された洋服等の画像を閲覧することでトレンドをキャッチし、最新情報を把握することができる。【０００３】
しかしながら、今日では、ブランド等も多様化しており、多数のブランドのウェブページがインターネット上で混在していることから、ユーザの趣味や嗜好にあった情報を整理して簡便に提供することが求められている。これは、ブランドに限ったものではなく、その他の分野においても、ユーザの趣味や嗜好にあった情報を整理して提供することが嘱望されている点は同様である。【０００４】
このような点に着目して、例えば、ユーザがアクセスしたウェブサイトのアドレスとウェブページ内でのキーワードとを関連付けたアクセス履歴情報に基づいて、他のユーザのキーワードと一致するウェブサイトのアドレスを関連ウェブページ情報として提供する技術が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。【０００５】
また、ユーザがアクセスしたウェブページの履歴情報を視覚化して、閲覧履歴を画面に一覧表示できるようにすることで、ユーザのウェブページ閲覧履歴の管理を容易にする技術が提案されている（例えば、特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−２２７２４号公報
【特許文献２】特開２００９−０７５９０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示された技術は、キーワードと一致するウェブサイトのアドレスを提供するものにすぎず、生成されるアイコンもそれらアドレスへの単なるショートカットとして機能するアイコンであって、アイコンそれ自体が情報を集約する役割を担うものではない。【０００８】
また、ユーザ固有のアイコンを生成するものではなく、しかも、そのアイコンを媒介として登録情報を検索及び共有可能とすることで、ユーザが有益な情報（例えば、他のユーザのおすすめ情報やお気に入り情報）を相互に参照できるようにするものではない。【０００９】
さらに、特許文献２に開示された技術は、ユーザがアクセスしたウェブサイトの履歴情報を視覚化することで、画面に一覧表示できるようにするに止まり、その履歴情報を有益な情報（例えば、他のユーザのおすすめ情報やお気に入り情報）としてユーザ同士で参照できるようにするものではない。【００１０】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、１または２以上のウェブサイトに設置された商品またはサービス（以下、「商品／サービス」と表記することがある）の販売用ウェブページに、種々のブランド、メーカーまたは提供者（以下、「メーカー／提供者」と表記することがある）、価格、デザイン等の商品やサービスが散らばっていても、そのポータルサイトのユーザが自己の希望する商品またはサービスを迅速且つ簡便に探索または購入できるように支援する、商品／サービスの購入支援方法及びシステム並びにプログラムを提供することにある。【００１１】
本発明の他の目的は、前記ポータルサイトを利用するユーザによる商品またはサービスの探索または購入を容易かつ確実に支援することができる、商品／サービスの購入支援方法及びシステム並びにプログラムを提供することにある。【００１２】
本発明のさらに他の目的は、前記ポータルサイトを利用するユーザのウェブページ閲覧履歴情報を取得するだけで、前記ウェブサイト内の商品またはサービス販売用のウェブページ（以下、「商品／サービス販売用ウェブページ」と表記することがある）での商品またはサービスの販売促進を図ることが可能な、商品／サービスの購入支援方法及びシステム並びにプログラムを提供することにある。【００１３】
本発明のさらに他の目的は、前記ポータルサイトを利用するユーザが前記ウェブサイトについての自己の閲覧履歴情報を一元管理することを可能にする、商品／サービスの購入支援方法及びシステム並びにプログラムを提供することにある。【００１４】
ここに明記しない本発明の他の目的は、以下の説明及び添付図面から明らかになる。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
（１）  本発明の第１の観点によれば、商品／サービスの購入支援方法が提供される。この商品／サービスの購入支援方法は、
１つ以上の商品／サービス販売用ウェブページを有する１つ以上のウェブサイトを、通信ネットワークを介して複数のユーザ端末から閲覧可能とされたポータルサイトにおいて、前記ユーザ端末からの要求に応じて前記ウェブサイトからの商品／サービスの購入を支援する方法であって、
前記ポータルサイトを利用する個々のユーザに対してユーザ識別情報を割り当てて記憶し、
前記商品／サービス販売用ウェブページの中から、前記ユーザ端末を介して前記ユーザによって閲覧されたウェブページを特定することで、前記ユーザ毎の閲覧履歴情報を生成すると共に、当該閲覧履歴情報毎に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けて記憶し、
前記閲覧履歴情報に基づいて前記ユーザ毎にそのユーザ特性を示すユーザ特性情報（例えば嗜好性情報）を生成すると共に、当該ユーザ特性情報毎に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けて記憶し、
前記閲覧履歴情報に対応する閲覧済みウェブページ毎に、当該閲覧済みウェブページに表示された商品／サービスを特定する画像を含むアイコンを生成すると共に、当該アイコン毎にアイコン識別情報を割り当てて記憶し、
前記アイコン識別情報毎に、対応する前記閲覧済みウェブページのウェブページ識別情報（例えばＵＲＬ）と、対応する前記閲覧済みウェブページに表示された前記商品／サービスに係る所定の商品／サービス属性情報（例えば価格、メーカーまたは提供者等）と、対応する前記閲覧済みウェブページを閲覧した前記ユーザの前記ユーザ識別情報及び前記ユーザ特性情報とを関連付けて記憶し、
前記ユーザの各々が、対応する前記ユーザ端末を介して、自己の前記アイコンを他の前記ユーザに公開することを可能とし、
前記ユーザの各々の要請に応じて、公開された前記アイコンを自己の前記ユーザ端末に表示させる際に、前記ウェブページ識別情報が同一で前記ユーザ識別情報が異なる重複アイコンが二つ以上存在すると、前記ユーザ特性が要請をした前記ユーザにより近似する前記ユーザが公開した前記アイコンにより高い優先度を与えると共に、その優先度に基づいて公開された前記アイコンを表示させ、もって公開された前記アイコンを商品／サービス購入時の参考情報として利用できるようにしたことを特徴とするものである。【００１６】
本発明の第１の観点による商品／サービスの購入支援方法では、上記のように構成されているので、前記ポータルサイトの個々のユーザは、前記ユーザ端末を用いて、前記ウェブサイトの前記商品／サービス販売用ウェブページを閲覧して、関心のある商品／サービスを探索する際に、前記ポータルサイトの他のユーザの公開された前記アイコンで関心のある前記商品／サービスに係るもの（関連アイコン群）を自己の前記ユーザ端末に表示させて、参考情報として使用することができる。その場合、自己の前記ユーザ端末に前記アイコンが多数、検索結果として表示されるが、当該アイコンの中に、前記ウェブページ識別情報が同一で前記ユーザ識別情報が異なる二以上の重複アイコン（それぞれは異なるアイコン識別情報を持つ）が含まれていると、二以上の前記重複アイコンは、前記関連アイコン群の表示要請をした前記ユーザにユーザ特性（例えば嗜好性）がより近似する前記ユーザが公開したものが、優先的に検索結果に表示されるようになっている。【００１７】
このため、前記関連アイコン群の表示要請をした前記ユーザは、前記ユーザ特性が近似した他の前記ユーザが、それぞれ、前記ウェブサイト内においてどのような商品／サービスに関心を持っているか、という事実（商品／サービス閲覧実績）、あるいは、どのような商品／サービスを推奨しているか、という事実（推奨商品／サービス）を容易に知ることができる。そして、これらの事実は、前記関連アイコン群の表示要請をした前記ユーザが関心のある商品／サービスを探索する際に、長時間をかけて前記ウェブサイト内の前記ウェブページをランダムに探索するという作業を回避することを可能にするため、同ユーザにとって非常に有益なものである。【００１８】
よって、本発明の第１の観点による商品／サービス購入支援方法によれば、前記ウェブサイトの多数の前記商品／サービス販売用ウェブページに、種々のブランド、メーカーまたは提供者、価格、デザイン等の商品やサービスが散らばっていても、前記ポータルサイトの前記ユーザが自己の希望する商品またはサービスを迅速且つ簡便に探索または購入できるように支援することができる。これは、前記ポータルサイトを利用する前記ユーザによる商品またはサービスの探索または購入を容易かつ確実に支援できることを意味する。【００１９】
これを前記商品／サービス販売用ウェブページを設置した前記ウェブサイトの運営企業の側からみれば、前記ポータルサイトを利用する個々のユーザの前記ウェブページ閲覧履歴情報を取得するだけで、前記ウェブサイト内の商品／サービス販売用ウェブページでの商品またはサービスの販売促進を図ることが可能である。【００２０】
さらに、前記ポータルサイトを利用する個々のユーザの前記ウェブページ閲覧履歴情報を前記ポータルサイトに集積することができるので、前記ユーザは、異なる前記ウェブサイトの閲覧履歴情報を共通フォーマットのアイコンによって一元管理することができる。【００２１】
（２）  本発明の第１の観点による商品／サービスの購入支援方法の好ましい例では、前記ユーザ特性として、特定の商品／サービスに係る前記ユーザの嗜好性が使用される。【００２２】
（３）  本発明の第１の観点による商品／サービスの購入支援方法の他の好ましい例では、前記ユーザ特性として、前記ユーザの前記商品／サービス属性情報から出現頻度の高い複数のワードを見出すと共に、それらワードの優先度を変えることで得た当該ユーザの嗜好性が使用される。【００２３】
（４）  本発明の第１の観点による商品／サービスの購入支援方法のさらに他の好ましい例では、二つ以上の前記重複アイコンを前記ユーザ端末に表示させる際に、最高の優先度が与えられた前記ユーザが公開した前記重複アイコンのみが選択して表示される。【００２４】
（５）  本発明の第１の観点による商品／サービスの購入支援方法のさらに他の好ましい例では、所定期間毎に、あるいは、同一の前記アイコンが前記ユーザのいずれかによって所定回数以上選択されたときに、前記アイコンの前記商品／サービス属性情報が更新される。【００２５】
（６）  本発明の第１の観点による商品／サービスの購入支援方法のさらに他の好ましい例では、前記ユーザの各々に対して、複数の前記ウェブサイトで作成されたアイコン群が表示される専用のアイコン表示欄が割り当てられ、前記アイコン表示欄では、その所有者に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けられた前記アイコン群に加えて、前記所有者以外に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けられた前記アイコン群が表示可能とされる。【００２６】
（７）  本発明の第２の観点によれば、商品／サービスの購入支援システムが提供される。この商品／サービスの購入支援システムは、
１つ以上の商品／サービス販売用ウェブページを有する１つ以上のウェブサイトを、通信ネットワークを介して複数のユーザ端末から閲覧可能とされたポータルサイトにおいて、前記ユーザ端末からの要求に応じて前記ウェブサイトからの商品／サービスの購入を支援システムであって、
前記ポータルサイトを利用する個々のユーザに対してユーザ識別情報を割り当てて記憶するユーザ識別情報記憶手段と、
前記商品／サービス販売用ウェブページの中から、前記ユーザ端末を介して前記ユーザによって閲覧されたウェブページを特定することで、前記ユーザ毎の閲覧履歴情報を生成すると共に、当該閲覧履歴情報毎に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けて記憶する閲覧履歴情報記憶手段と、
前記閲覧履歴情報に基づいて前記ユーザ毎にそのユーザ特性を示すユーザ特性情報（例えば嗜好性情報）を生成すると共に、当該ユーザ特性情報毎に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けて記憶するユーザ特性情報記憶手段と、
前記閲覧履歴情報に対応する閲覧済みウェブページ毎に、当該閲覧済みウェブページに表示された商品／サービスを特定する画像を含むアイコンを生成すると共に、当該アイコン毎にアイコン識別情報を割り当てて記憶するアイコン生成手段と、
前記アイコン識別情報毎に、対応する前記閲覧済みウェブページのウェブページ識別情報（例えばＵＲＬ）と、対応する前記閲覧済みウェブページに表示された前記商品／サービスに係る所定の商品／サービス属性情報（例えば価格、メーカーまたは提供者等）と、対応する前記閲覧済みウェブページを閲覧した前記ユーザの前記ユーザ識別情報及び前記ユーザ特性情報とを関連付けて記憶するアイコン情報記憶手段と、
前記ユーザの各々が、対応する前記ユーザ端末を介して、自己の前記アイコンを他の前記ユーザに公開することを可能にするアイコン公開手段とを備え、
前記ユーザの各々の要請に応じて、公開された前記アイコンを自己の前記ユーザ端末に表示させる際に、前記ウェブページ識別情報が同一で前記ユーザ識別情報が異なる重複アイコンが二つ以上存在すると、前記ユーザ特性が要請をした前記ユーザにより近似する前記ユーザが公開した前記アイコンにより高い優先度を与えると共に、その優先度に基づいて公開された前記アイコンを表示させ、もって公開された前記アイコンを商品／サービス購入時の参考情報として利用できるようにしたことを特徴とするものである。【００２７】
本発明の第２の観点による商品／サービスの購入支援システムでは、上記のように構成されているので、前記ポータルサイトの個々のユーザは、前記ユーザ端末を用いて、前記ウェブサイトの前記商品／サービス販売用ウェブページを閲覧して、関心のある商品／サービスを探索する際に、前記ポータルサイトの他のユーザの公開された前記アイコンで関心のある前記商品／サービスに係るもの（関連アイコン群）を自己の前記ユーザ端末に表示させて、参考情報として使用することができる。その場合、自己の前記ユーザ端末に前記アイコンが多数、検索結果として表示されるが、当該アイコンの中に、前記ウェブページ識別情報が同一で前記ユーザ識別情報が異なる二以上の重複アイコン（それぞれは異なるアイコン識別情報を持つ）が含まれていると、二以上の前記重複アイコンは、前記関連アイコン群の表示要請をした前記ユーザにユーザ特性（例えば嗜好性）がより近似する前記ユーザが公開したものが、優先的に検索結果に表示されるようになっている。【００２８】
このため、前記関連アイコン群の表示要請をした前記ユーザは、前記ユーザ特性が近似した他の前記ユーザが、それぞれ、前記ウェブサイト内においてどのような商品／サービスに関心を持っているか、という事実（商品／サービス閲覧実績）、あるいは、どのような商品／サービスを推奨しているか、という事実（推奨商品／サービス）を容易に知ることができる。そして、これらの事実は、前記関連アイコン群の表示要請をした前記ユーザが関心のある商品／サービスを探索する際に、長時間をかけて前記ウェブサイト内の前記ウェブページをランダムに探索するという作業を回避することを可能にするため、同ユーザにとって非常に有益なものである。【００２９】
よって、本発明の第２の観点による商品／サービス購入支援システムによれば、前記ウェブサイトの多数の前記商品／サービス販売用ウェブページに、種々のブランド、メーカーまたは提供者、価格、デザイン等の商品やサービスが散らばっていても、前記ポータルサイトの前記ユーザが自己の希望する商品またはサービスを迅速且つ簡便に探索または購入できるように支援することができる。これは、前記ポータルサイトを利用する前記ユーザによる商品またはサービスの探索または購入を容易かつ確実に支援できることを意味する。【００３０】
これを前記商品／サービス販売用ウェブページを設置した前記ウェブサイトの運営企業の側からみれば、前記ポータルサイトを利用する個々のユーザの前記ウェブページ閲覧履歴情報を取得するだけで、前記ウェブサイト内の商品／サービス販売用ウェブページでの商品またはサービスの販売促進を図ることが可能である。【００３１】
さらに、前記ポータルサイトを利用する個々のユーザの前記ウェブページ閲覧履歴情報を前記ポータルサイトに集積することができるので、前記ユーザは、異なる前記ウェブサイトの閲覧履歴情報を共通フォーマットのアイコンによって一元管理することができる。【００３２】
（８）  本発明の第２の観点による商品／サービスの購入支援システムの好ましい例では、前記ユーザ特性として、特定の商品／サービスに係る前記ユーザの嗜好性が使用される。【００３３】
（９）  本発明の第２の観点による商品／サービスの購入支援システムの他の好ましい例では、前記ユーザ特性として、前記ユーザの前記商品／サービス属性情報から出現頻度の高い複数のワードを見出すと共に、それらワードの優先度を変えることで得た当該ユーザの嗜好性が使用される。【００３４】
（１０）  本発明の第２の観点による商品／サービスの購入支援システムのさらに他の好ましい例では、二つ以上の前記重複アイコンを前記ユーザ端末に表示させる際に、最高の優先度が与えられた前記ユーザが公開した前記重複アイコンのみが選択して表示される。【００３５】
（１１）  本発明の第２の観点による商品／サービスの購入支援システムのさらに他の好ましい例では、所定期間毎に、あるいは、同一の前記アイコンが前記ユーザのいずれかによって所定回数以上選択されたときに、前記アイコンの前記商品／サービス属性情報が更新される。【００３６】
（１２）  本発明の第２の観点による商品／サービスの購入支援システムのさらに他の好ましい例では、前記ユーザの各々に対して、複数の前記ウェブサイトで作成されたアイコン群が表示される専用のアイコン表示欄が割り当てられ、前記アイコン表示欄では、その所有者に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けられた前記アイコン群に加えて、前記所有者以外に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けられた前記アイコン群が表示可能とされる。【００３７】
（１３）本発明の第３の観点によれば、商品／サービスの購入支援プログラムが提供される。この商品／サービスの購入支援プログラムは、
１つ以上の商品／サービス販売用ウェブページを有する１つ以上のウェブサイトを、通信ネットワークを介して複数のユーザ端末から閲覧可能とされたポータルサイトにおいて、前記ユーザ端末からの要求に応じて前記ウェブサイトからの商品／サービスの購入を支援するプログラムであって、
前記ポータルサイトを利用する個々のユーザに対してユーザ識別情報を割り当てて記憶する処理と、
前記商品／サービス販売用ウェブページの中から、前記ユーザ端末を介して前記ユーザによって閲覧されたウェブページを特定することで、前記ユーザ毎の閲覧履歴情報を生成すると共に、当該閲覧履歴情報毎に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けて記憶する処理と、
前記閲覧履歴情報に基づいて前記ユーザ毎にそのユーザ特性を示すユーザ特性情報（例えば嗜好性情報）を生成すると共に、当該ユーザ特性情報毎に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けて記憶する処理と、
前記閲覧履歴情報に対応する閲覧済みウェブページ毎に、当該閲覧済みウェブページに表示された商品／サービスを特定する画像を含むアイコンを生成すると共に、当該アイコン毎にアイコン識別情報を割り当てて記憶する処理と、
前記アイコン識別情報毎に、対応する前記閲覧済みウェブページのウェブページ識別情報（例えばＵＲＬ）と、対応する前記閲覧済みウェブページに表示された前記商品／サービスに係る所定の商品／サービス属性情報（例えば価格、メーカーまたは提供者等）と、対応する前記閲覧済みウェブページを閲覧した前記ユーザの前記ユーザ識別情報及び前記ユーザ特性情報とを関連付けて記憶する処理と、
前記ユーザの各々が、対応する前記ユーザ端末を介して、自己の前記アイコンを他の前記ユーザに公開することを可能とする処理とを
をコンピュータに実行させ、
前記ユーザの各々の要請に応じて、公開された前記アイコンを自己の前記ユーザ端末に表示させる際に、前記ウェブページ識別情報が同一で前記ユーザ識別情報が異なる重複アイコンが二つ以上存在すると、前記ユーザ特性が要請をした前記ユーザにより近似する前記ユーザが公開した前記アイコンにより高い優先度を与えると共に、その優先度に基づいて公開された前記アイコンを表示させ、もって公開された前記アイコンを商品／サービス購入時の参考情報として利用できるようにしたことを特徴とするものである。【００３８】
本発明の第３の観点による商品／サービスの購入支援プログラムでは、上述した本発明の第１の観点による商品／サービスの購入支援方法と同じ理由により、前記ウェブサイトの多数の前記商品／サービス販売用ウェブページに、種々のブランド、メーカーまたは提供者、価格、デザイン等の商品やサービスが散らばっていても、前記ポータルサイトの前記ユーザが自己の希望する商品またはサービスを迅速且つ簡便に探索または購入できるように支援することができる。これは、前記ポータルサイトを利用する前記ユーザによる商品またはサービスの探索または購入を容易かつ確実に支援できることを意味する。【００３９】
これを前記商品／サービス販売用ウェブページを設置した前記ウェブサイトの運営企業の側からみれば、前記ポータルサイトを利用する個々のユーザの前記ウェブページ閲覧履歴情報を取得するだけで、前記ウェブサイト内の商品／サービス販売用ウェブページでの商品またはサービスの販売促進を図ることが可能である。【００４０】
さらに、前記ポータルサイトを利用する個々のユーザの前記ウェブページ閲覧履歴情報を前記ポータルサイトに集積することができるので、前記ユーザは、異なる前記ウェブサイトの閲覧履歴情報を共通フォーマットのアイコンによって一元管理することができる。【００４１】
（１４）  本発明の第３の観点による商品／サービスの購入支援プログラムの好ましい例では、前記ユーザ特性として、特定の商品／サービスに係る前記ユーザの嗜好性が使用される。【００４２】
（１５）  本発明の第３の観点による商品／サービスの購入支援プログラムの好ましい例では、前記ユーザ特性として、前記ユーザの前記商品／サービス属性情報から出現頻度の高い複数のワードを見出すと共に、それらワードの優先度を変えることで得た当該ユーザの嗜好性が使用される。【００４３】
（１６）  本発明の第３の観点による商品／サービスの購入支援プログラムの好ましい例では、二つ以上の前記重複アイコンを前記ユーザ端末に表示させる際に、最高の優先度が与えられた前記ユーザが公開した前記重複アイコンのみが選択して表示される。【００４４】
（１７）  本発明の第３の観点による商品／サービスの購入支援プログラムの好ましい例では、所定期間毎に、あるいは、同一の前記アイコンが前記ユーザのいずれかによって所定回数以上選択されたときに、前記アイコンの前記商品／サービス属性情報が更新される。【００４５】
（１８）  本発明の第３の観点による商品／サービスの購入支援プログラムの好ましい例では、前記ユーザの各々に対して、複数の前記ウェブサイトで作成されたアイコン群が表示される専用のアイコン表示欄が割り当てられ、前記アイコン表示欄では、その所有者に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けられた前記アイコン群に加えて、前記所有者以外に対応する前記ユーザ識別情報に関連付けられた前記アイコン群が表示可能とされる。【００４６】
（用語の定義）
上述した本発明において、以下の用語は、それぞれ、以下のような意味を有するものとする。【００４７】
「ポータルサイト」とは、インターネット等の通信ネットワーク上に設置された１以上のウェブサイトが提供する種々のサービスや情報を利用しやすくするために、前記通信ネットワーク上に設けられた、前記ウェブサイトにアクセスする際の起点または玄関となるウェブサイトのことである。「ポータルサイト」は、「ポータルサイト」を経由してアクセスできる一つ以上のウェブサイトを包含する。【００４８】
「ウェブサイト」とは、インターネット等の通信ネットワーク上でひとまとまりに公開されているウェブページ群、または、そのウェブページ群が置いてある前記通信ネットワーク上の場所のことである。「ウェブサイト」には、特定のドメイン名が付与されるのが通常である。【００４９】
「ウェブページ」とは、任意のウェブサイトで公開されたウェブページ群の各々を意味する。【００５０】
「商品／サービス販売用ウェブページ（販売ページ）」とは、該当ページに販売する商品またはサービス（通常は一つまたは一組の商品またはサービス）の画像が少なくとも表示されており、且つ、該当ページに表示されている商品またはサービスを購入するとの「ユーザ」の意思決定を処理する機能を持つ「ウェブページ」を意味する。例えば、販売する商品またはサービスの画像と共に、「カートに入れる」、「予約する」等のボタンを表示するコードが含まれていれば、その「ウェブページ」は「商品／サービス販売用ウェブページ（販売ページ）」に該当する。【００５１】
「ウェブページ識別情報」とは、「ウェブページ」同士を識別するための任意の情報を意味し、例えば、ウェブページのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）が使用される。「ウェブページ識別情報」は、数値や文字、記号等、またはそれらの組み合わせから構成されるのが一般的であるが、これらに限定されるわけではない。「ウェブページ」同士を識別できるものであれば、任意の情報を使用可能である。【００５２】
「ネットワーク」とは、複数のコンピュータや情報通信機器を共通の通信規格に基づいて接続し、相互に情報のやり取りができるようにした状態、または、仕組みを意味する。例えば、インターネットやそれ以外のコンピュータ・ネットワークなどがある。したがって、「通信ネットワーク」とは、通信を行うためのネットワークのことを意味する。【００５３】
「ユーザ」とは、「ポータルサイト」が提供するサービスや情報の使用者として、その「ポータルサイト」に登録されたユーザを意味する。「ユーザ」は、「ポータルサイト」に包含されている一つ以上の「ウェブサイト」に自由にアクセスして、「ウェブサイト」の商品／サービス販売用「ウェブページ」に表示された商品またはサービスを探索したり購入したりすることができる。【００５４】
「ユーザ端末」とは、「ポータルサイト」の「ユーザ」が所有する情報通信端末のことであり、「通信ネットワーク」を介して「ポータルサイト」内の任意の「ウェブサイト」にアクセスして、その「ウェブサイト」の任意の「ウェブページ」を閲覧したり、「ウェブページ」に表示された商品またはサービスを探索したり購入したりすることができる。【００５５】
「ユーザ識別情報」とは、「ポータルサイト」の「ユーザ」同士を識別するための任意の情報を意味し、例えば、ユーザＩＤとして使用される。「ユーザ識別情報」は、数値や文字、記号等、またはそれらの組み合わせから構成されるのが一般的であるが、これらに限定されるわけではない。「ユーザ」同士を識別できるものであれば、任意の情報を使用可能である。【００５６】
「ユーザ特性」とは、「ポータルサイト」の個々の「ユーザ」が持つ特性を意味する。例えば、個々の「ユーザ」が持つ、特定の商品またはサービスに係る嗜好性などが該当するが、嗜好性」に限定されるわけではなく、個々の「ユーザ」が持つ何らかの特性であれば足りる。例えば、個々の「ユーザ」が持つ行動特性（行動における好み）なども「ユーザ特性」に含まれる。【００５７】
「ユーザ特性情報」とは、「ポータルサイト」の個々の「ユーザ」が持つ「ユーザ特性」を示す情報、換言すれば、その「ユーザ特性」がどのようなものであるかを示す情報である。例えば、「ユーザ特性」が、個々の「ユーザ」が持つ、特定の商品またはサービスに係る「嗜好性」の場合は、その「嗜好性」を示す情報となる。【００５８】
「閲覧履歴情報」とは、「ポータルサイト」の「ユーザ」が閲覧した「ウェブサイト」の履歴を示す情報を意味する。「閲覧履歴情報」は、数値や文字、記号等、またはそれらの組み合わせから構成されるのが一般的であるが、これらに限定されるわけではない。閲覧履歴を示すことができるものであれば、任意の情報を使用可能である。【００５９】
「閲覧済みページ」とは、「ポータルサイト」の任意の「ユーザ」が閲覧した「ウェブページ」を意味する。【００６０】
「商品／サービス属性」とは、任意の商品またはサービスの属性を意味し、例えば、商品またはサービスの価格、メーカーまたは提供者、商品またはサービスのタイプ、ターゲット等がある。【００６１】
「商品／サービス属性情報」とは、「商品／サービス属性」を示す情報である。「商品／サービス属性情報」は、数値や文字、記号等、またはそれらの組み合わせから構成されるのが一般的であるが、これらに限定されるわけではない。「商品／サービス属性」を示すことができるものであれば、任意の情報を使用可能である。【００６２】
「商品／サービスを特定する画像」とは、ウェブページ上に表示されている商品またはサービスを特定するための画像を意味し、通常は、ウェブページ上に表示されている商品またはサービスのサンプル写真の画像や、その外観を示す画像などが使用される。「販売ページ」に複数の画像が選択的に表示されるようになっている場合は、指定がない場合に表示されるように設定されている画像、すなわち「デフォルト画像」を選択して「アイコン」に使用するのが好ましい。【００６３】
「アイコン」とは、「商品／サービスを特定する画像」を用いて、特定の商品またはサービスを表現したもので、他の商品またはサービスから区別できるように、また、その内容を他者に伝達できるようにしたものを意味する。「アイコン」は、「商品／サービスを特定する画像」のみでもよいが、通常は、「商品／サービスを特定する画像」に加えて、特定の商品またはサービスがどのようなものかを示す「商品／サービス属性情報」（例えば、商品またはサービスの価格、メーカーまたは提供者、商品またはサービスのタイプ、ターゲット等）を含む。「アイコン」は、表示される領域の大きさや表示される「アイコン」の総数等を考慮して、適宜リサイズ（縮小）して「ユーザ端末」に表示される。【００６４】
「アイコン識別情報」とは、「アイコン」同士を識別するための情報を意味し、例えば、アイコンＩＤとして使用される。「アイコン識別情報」は、数値や文字、記号等、またはそれらの組み合わせから構成されるのが一般的であるが、これらに限定されるわけではない。
【発明の効果】
【００６５】
本発明の第１の観点による商品／サービスの購入支援方法、本発明の第２の観点による商品／サービスの購入支援システム及び本発明の第３の観点による商品／サービスの購入支援プログラムによれば、（ａ）１または２以上のウェブサイトに設置された商品／サービス販売用ウェブページに、種々のブランド、メーカーまたは提供者、価格、デザイン等の商品やサービスが散らばっていても、そのポータルサイトのユーザが自己の希望する商品またはサービスを迅速且つ簡便に探索または購入できるように支援することができる、（ｂ）ポータルサイトを利用するユーザによる商品またはサービスの探索または購入を容易かつ確実に支援することができる、（ｃ）ポータルサイトを利用するユーザのウェブページ閲覧履歴情報を取得するだけで、１または２以上のウェブサイト内の商品／サービス販売用ウェブページでの商品またはサービスの販売促進を図ることが可能である、（ｄ）ポータルサイトを利用するユーザは、ポータルサイトで集積した異なるウェブサイトについての自己の閲覧履歴情報を、共通フォーマットのアイコンによって一元管理することができる、という効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１Ａ】本発明の第１実施形態に係る商品／サービス購入支援システムの使用状態を示す概念図である。
【図１Ｂ】本発明の第１実施形態に係る商品／サービス購入支援システムと、その商品／サービス購入支援システムが設置されているポータルサイト及びそれらの運営企業と、前記ポータルサイトのユーザ群と、前記ポータルサイトに設置されているウェブサイト群及びそれらウェブサイト群の運営企業群との間の関係を示す概念図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る商品／サービス購入支援システム（サーバ装置）の構成図である。
【図３Ａ】（ａ）は図２の商品／サービス購入支援システムのユーザ情報ＤＢの構成図、（ｂ）は同システムのアイコン情報ＤＢの構成図、（ｃ）は同システムの嗜好性情報ＤＢの構成図である。
【図３Ｂ】図３Ａに示したユーザ情報ＤＢとアイコン情報ＤＢと嗜好性情報ＤＢの連携関係を示す概念図である。
【図４】図２の商品／サービス購入支援システムと共に使用されるユーザ端末の構成図である。
【図５Ａ】図２の商品／サービス購入支援システムにおけるアイコン生成の処理手順を示すフローチャートである。
【図５Ｂ】図２の商品／サービス購入支援システムにおける他のアイコン生成の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】図２の商品／サービス購入支援システムにおけるアイコン生成処理を説明する概念図である。
【図７】図２の商品／サービス購入支援システムにおけるアイコンをマイページに登録するまでの処理を説明する概念図である。
【図８】図２の商品／サービス購入支援システムにおけるマイページのお気に入りアイテムのページを説明する概念図である。
【図９】図２の商品／サービス購入支援システムにおけるお気に入りアイテムのページの編集について説明する概念図である。
【図１０】図２の商品／サービス購入支援システムにおけるアイコンを媒介としたアイテム（商品）の検索を説明する概念図である。
【図１１】図２の商品／サービス購入支援システムにおけるアイコンを媒介としたアイテム（商品）の検索を説明する概念図である。
【図１２】図２の商品／サービス購入支援システムにおけるお気入りユーザのページから詳細画面への画面遷移を示す図である。
【図１３】図２の商品／サービス購入支援システムにおけるポータルサイトのトップページからの画面遷移を示す図である。
【図１４】図２の商品／サービス購入支援システムにおいて検索結果として表示されるアイテム（商品）の違い（アイコンの個別化）について説明する概念図である。
【図１５】図２の商品／サービス購入支援システムにおいて使用されるアイコンの特質について説明するための概念図である。
【図１６】図２の商品／サービス購入支援システムにおいてユーザの嗜好性を分析する処理手順を示すフローチャートである。
【図１７】図２の商品／サービス購入支援システムにおいて検索条件に合致するアイコンを表示する際の処理手順を示すフローチャートである。
【図１８】図２の商品／サービス購入支援システムの全体動作の概略を示す説明図である。
【図１９】図２の商品／サービス購入支援システムにおいてユーザの嗜好性を分析する処理の例を示す表である。
【図２０】（ａ）は図２の商品／サービス購入支援システムにおいて嗜好性分析の処理で使用する表であり、（ｂ）は（ａ）の表から導出した、各ワードの占有割合を示す円グラフである。
【図２１】図２の商品／サービス購入支援システムにおける嗜好性分析の処理手順で使用する、判断項目とワード群の組み合わせの具体例を示す表である。
【図２２Ａ】図２の商品／サービス購入支援システム（サーバ装置）で使用される販売ページの一例を示す説明図である。
【図２２Ｂ】図２の商品／サービス購入支援システム（サーバ装置）で使用される販売ページの他の例を示す説明図である。
【図２３】本発明の第２実施形態に係る商品／サービス購入支援システム（サーバ装置）の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００６７】
以下、図面を参照しつつ本発明の好適な実施形態について説明する。
【００６８】
（第１実施形態）
図１Ａには、本発明の第１実施形態に係る商品／サービス購入支援システム１Ａの使用状態を示している。図１Ｂには、商品／サービス購入支援システム１Ａと、そのシステム１Ａに関連するポータルサイトＰＳ及びウェブサイト群ＷＳと、ポータルサイトＰＳの運営企業ＰＣと、ウェブサイト群ＷＳの運営企業群Ｃと、ポータルサイトＰＳの登録ユーザ群Ｐとの間の関係を示している。
【００６９】
図１Ａ及び図１Ｂに示されるように、本発明の第１実施形態に係る商品／サービス購入支援システム１Ａと、このシステム１Ａと協働するポータルサイトＰＳは、サーバ装置１によって構築されている。サーバ装置１と、ポータルサイトＰＳの複数の登録ユーザＰの情報端末（以下、ユーザ端末ともいう）２は、インターネット等の通信ネットワーク（以下、ネットワークともいう）４に接続されていて、ネットワーク４を介して相互に通信可能である。ネットワーク４には、さらに複数のウェブサーバ装置３が接続されている。サーバ装置１と複数のユーザ端末２は、通信ネットワーク４を介して相互に通信可能であると共に、これらウェブサーバ装置３とも通信可能である。
【００７０】
各々のウェブサーバ装置３は、特定の企業Ｃが管理・運営しており、対応するウェブサイトＷＳをネットワーク４上に構築することで、ネットワーク４の全ユーザ（ポータルサイトＰＳの全登録ユーザＰを含む）に対して特定のウェブサービスを提供している。これらのウェブサイトＷＳは、いずれも、特定の商品またはサービスを販売する複数のウェブページ（商品／サービス販売用ページ）（以下、販売ページともいう）を含んでいる。
【００７１】
他方、サーバ装置１は、特定の企業ＰＣが管理・運営しており、上記複数のウェブサイトＷＳにアクセスする際の起点または玄関となるポータルサイトＰＳをネットワーク４上に構築している。サーバ装置１は、ポータルサイトＰＳに登録されたユーザＰに対して、自己のウェブサイト閲覧履歴を容易に管理できるようにする閲覧履歴管理サービス（詳細は後述する）を提供している。ポータルサイトＰＳの登録ユーザＰは、自己のユーザ端末２を用いることで、ネットワーク４を介してその閲覧履歴サービスを無料で利用することができる。
【００７２】
ポータルサイト運営企業ＰＣは、ポータルサイトＰＳの全登録ユーザＰに対して、各ウェブサイトの商品やサービスの購入を支援する施策の一つとして、上記の閲覧履歴管理サービスを提供する。ポータルサイト運営企業ＰＣは、ウェブサイト提供企業Ｃと個別の契約を結び、ユーザＰがポータルサイトＰＳを通して企業Ｃの商品／サービスの販売ページを商品／サービスの購入、予約等をした際に、企業Ｃより所定のアフィリエイト報酬を徴収し、その報酬を寄与した登録ユーザＰに対して分配するサービスにも展開することが可能である。
【００７３】
図１において、サーバ装置１、換言すれば、サーバ装置１によって実現される商品／サービス購入支援システム１Ａは、ポータルサイトＰＳの登録ユーザ（以下、単にユーザとも言う）Ｐが、自己のユーザ端末２を使って上記ウェブサイトＰＳのいずれかのウェブページを閲覧した履歴を示す情報（閲覧履歴情報）を取得して管理している。商品／サービス購入支援システム１Ａは、この閲覧履歴情報に基づいてそのユーザＰに固有のアイコンを生成し、そのアイコンを媒介として閲覧履歴情報の検索及び共有を可能としている。ユーザＰは、ポータルサイトＰＳに自己のアイコンを閲覧・管理するためのマイページを持つことができる。ユーザＰがポータルサイトＰＳを介してウェブサイトＷＳを閲覧する度に、このユーザＰの閲覧履歴情報が商品／サービス購入支援システム１Ａに蓄積され、その閲覧履歴情報に基づいて生成されたアイコン群はこのユーザＰのマイページに登録される。
【００７４】
例えば、ユーザＰが閲覧したのがファッション、アパレル系のウェブページであれば、そのウェブページに掲載されていた商品の商品画像、メーカー名、商品名、及び価格のデータがレイアウトされたアイコンが、商品／サービス購入支援システム１Ａによって自動的に生成され記憶される。このため、ユーザＰはポータルサイトＰＳのウェブページから自己のマイページに移行するだけで、自己が過去に閲覧したウェブサイトＷＳの商品を簡易に確認することができる。しかも、このマイページに登録された全アイコンは、ポータルサイトＰＳの他の登録ユーザＰへの公開の可否を選択できるようになっている（後述）ので、「公開」を選択すれば、このアイコンに係る登録情報（例えば、アイコン上の商品の画像と、そのメーカー名、商品名、価格等の商品関連情報）が他の登録ユーザＰに公開される、換言すれば、このアイコン群に係る登録情報を他の登録ユーザＰとの間で共有することができる。また、このアイコン群に関わる登録情報は、後述するように、商品／サービス購入支援システム１Ａのデータベースに逐次蓄積されていくので、このアイコン群を媒介とした登録情報の検索も可能となる。
【００７５】
図２には本発明の第１実施形態に係る商品／サービス購入支援システム１Ａ（サーバ装置１）の詳細な構成を示している。
【００７６】
同図に示されるように、商品／サービス購入支援システム１Ａ（サーバ装置１）は、その全体の制御を司る制御部１１と、外部との通信を制御する通信部１２、ポータルサイトＰＳの登録ユーザＰの登録済みユーザ情報を記憶するユーザ情報データベース（ユーザ情報ＤＢ）１３、登録ユーザＰのアイコン情報を記憶するアイコン情報データベース（アイコン情報ＤＢ）１４、プログラム１６を記憶する記憶部１５、嗜好性情報を記憶する嗜好性情報データベース（嗜好性情報ＤＢ）１８、そして、ショップ情報を記憶するショップ情報データベース（ショップ情報ＤＢ）１９を備えている。
【００７７】
制御部１１は、通信部１２、ユーザ情報ＤＢ１３、アイコン情報ＤＢ１４、記憶部１５、嗜好性情報ＤＢ１８、及びショップ情報ＤＢ１９と接続されており、必要な信号や情報を相互に送受信可能となっている。記憶部１５には、記憶媒体（例えばＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ）１７に記憶されたプログラム１６も格納されている。そして、制御部１１は、記憶部１５内のプログラム１６を読み出し実行することで、アイコン生成部１１ａ、マイページ生成部１１ｂ、マイページ編集部１１ｃ、お気に入り設定部１１ｄ、おすすめ設定部１１ｅ、公開設定部１１ｆ、検索部１１ｇ、アフェリエイト部１１ｈ、レコメンド生成部１１ｉ、嗜好性判定部１１ｊ、画面データ生成部１１ｋ、主制御部１１ｌ、及び閲覧履歴取得部１１ｍとして機能する。なお、制御部１１は、ＣＰＵ等のハードウェアと、そのハードウェアを制御するプログラム１６等のソフトウェアから構成されている。記憶部１５は、メモリやＨＤＤ等で構成されており、前述したようにプログラム１６が格納されており、このプログラム１６の実行時にはワークエリアを提供するものである。
【００７８】
通信部１２は、通信インタフェースであり、ネットワーク４を介してユーザ端末２やウェブサーバ装置３及び５との間で通信を行う。
【００７９】
ユーザ情報ＤＢ１３には、図３Ａ（ａ）に示されるテーブル形式で、登録ユーザＰに係るユーザ情報が格納されている。このテーブルを「ユーザ情報テーブル」という。この例では、各登録ユーザＰに対してそれぞれ、固有のユーザ識別情報としてのユーザＩＤが割り当てられており、さらに、各ユーザＩＤに対して、対応するユーザＰの属性情報（例えば、ユーザの氏名、生年月日、住所、電子メールアドレス、性別など）と、対応するウェブページの閲覧履歴情報と、その閲覧履歴情報に基づいて生成された複数のアイコンにそれぞれ割り当てられたアイコンＩＤが、相互に関連付けられて記憶されている。ユーザ属性情報の具体例としては、ユーザＩＤ：A001、氏名：山田太郎、性別：男性、メールアドレス：t-yamada@xyz.jp、ユーザＩＤ：A002、氏名：山田花子、性別：女性、メールアドレス：h-yamada@xyz.jp、・・・、のようなものが挙げられる。アイコンＩＤは、各アイコンに割り当てられた固有のアイコン識別情報である。ユーザ属性情報と閲覧履歴情報は、各ユーザＩＤに対して一対一対応とされている。しかし、各ユーザＰに対して複数のアイコンの重複が生じるため、アイコンＩＤは、各ユーザＩＤに対して一対多対応とされている。相互に関連付けられたこれらの情報は、図３（ａ）のユーザ情報テーブルに格納されており、このユーザ情報テーブルはユーザ情報ＤＢ１３に記憶されている。但し、本発明はこれらの構成には限定されない。
【００８０】
アイコン情報ＤＢ１４には、図３Ａ（ｂ）に示されるテーブル形式で、アイコンに係る情報が格納されている。このテーブルを「アイコン情報テーブル」という。この例では、生成・記憶された複数のアイコンのそれぞれに対して、固有のアイコン識別情報としてのアイコンＩＤが割り当てられている。さらに、各アイコンＩＤに対しては、対応するアイコンの形式でユーザ端末２の画面に表示される画像（商品またはサービスを特定する画像、以下、「商品／サービス特定画像」ともいう）のファイル名と、そのアイコンの元になった商品またはサービスが表示されているウェブページ（販売ページ）のＵＲＬ（Uniform Source Locator）と、その商品またはサービスに関連する全情報の中から抽出した所定のデータ（抽出データ）と、その商品またはサービスの属するカテゴリと、その商品またはサービスに割り当てられたキーワードとが、相互に関連付けられて記憶されている。商品／サービス特定画像のファイル名と、ＵＲＬと、抽出データと、カテゴリと、キーワードは、各アイコンＩＤに対して一対一対応とされている。さらに、各アイコンＩＤに対して、対応するアイコンに係る商品またはサービスのおすすめ（レコメンド）の有無と、対応するアイコンに係る商品またはサービスに対するお気に入り設定の有無も、相互に関連付けられて記憶されている。おすすめ（レコメンド）の有無とお気に入り設定の有無も、各アイコンＩＤに対して一対一対応である。相互に関連付けられたこれらの情報は、図３Ａ（ｂ）のアイコン情報テーブルに格納されており、このアイコン情報テーブルはアイコン情報ＤＢ１４に記憶されている。なお、上記抽出データとしては、例えば、商品またはサービスのメーカー名またはサービス提供者名、商品またはサービス名、価格、カラー、サイズ（フリー、Ｓ，Ｍ，Ｌ，ＬＬ等）、形状（長袖／半袖など）、タイプ（春夏もの／冬もの等）、メンズ／レディースの別、ターゲット（ベビー、子供、ティーン、ヤング、アダルト、シニア等）等がある。上記抽出データは、特に登録情報の一部をなすものである。但し、本発明はこれらの構成には限定されない。
【００８１】
嗜好性情報ＤＢ１８には、図３Ａ（ｃ）に示されるテーブル形式で、登録ユーザＰに係る嗜好性情報が格納されている。このテーブルを「嗜好性情報テーブル」という。この例では、各ユーザＩＤに対して、対応するユーザＰの嗜好性情報が、相互に関連付けられて記憶されている。嗜好性情報とは、対応するユーザＰがどのような商品またはサービスを好むか、その傾向を示す情報であり、例えば、コートであれば、どのブランドの、どのような形の、どのような色を好むかを示す情報である。嗜好性情報は、ユーザＰの閲覧履歴情報を分析することで自動的に導出される。この嗜好性情報テーブルは嗜好性情報ＤＢ１８に記憶されている。
【００８２】
ショップ情報ＤＢ１９には、図示していないが、ユーザ情報テーブルと同様のテーブル形式で、ポータルサイトＰＳから閲覧可能とされた商品／サービス販売用ウェブサイトＷＳ（ウェブショップ）を開設している（換言すれば、ポータルサイトＰＳに登録された）企業の情報（ショップ情報）が格納されている。このテーブルを「ショップ情報テーブル」という。例えば、各ショップＩＤに対して、対応するショップの属性情報（名称、住所、連絡先、取り扱い商品またはサービス等）が、相互に関連付けられて記憶されている。
【００８３】
図３Ｂに示すように、ユーザ情報テーブルとアイコン情報テーブルは、アイコンＩＤをキーとして相互に関連付けられて（紐付けされて）おり、ユーザ情報テーブルと嗜好性情報テーブルは、ユーザＩＤをキーとして相互に関連付けられて（紐付けされて）いる。こうすることで、これら三つのテーブルに格納されている全情報が相互に関連付けられて（紐付けされて）記憶されている。
【００８４】
次に、以上の構成を持つ制御部１１の作用について詳細に説明する。
【００８５】
制御部１１のアイコン生成部１１ａ、マイページ生成部１１ｂ、マイページ編集部１１ｃ、お気に入り設定部１１ｄ、おすすめ設定部１１ｅ、公開設定部１１ｆ、検索部１１ｇ、アフェリエイト部１１ｈ、レコメンド生成部１１ｉ、嗜好性判定部１１ｊ、画面データ生成部１１ｋ、主制御部１１ｌ、及び閲覧履歴取得部１１ｍは、次のように作用する。
【００８６】
まず、閲覧履歴取得部１１ｍは、各ユーザ端末２上のブラウザによる任意のウェブサイトＷＳのウェブページの閲覧履歴を監視することで、その閲覧履歴を常時取得し、そのユーザ端末２に対応する登録ユーザＰ毎に閲覧履歴情報を生成する。各ユーザ端末２の閲覧履歴は、そのブラウザに自動的に記録されているから、そのブラウザの閲覧履歴から容易に取得することができる。そのブラウザの閲覧履歴を参照せずに、そのブラウザの閲覧行動それ自体を監視することで、閲覧履歴を直接的に取得することも可能である。こうして生成されたユーザＰ毎の閲覧履歴情報は、図３Ａ（ａ）のユーザ情報テーブルの形式で、ユーザ情報ＤＢ１３に記憶される。こうして記憶された閲覧履歴情報は、アイコン生成部１１ａで利用される。
【００８７】
アイコン生成部１１ａは、ユーザ情報ＤＢ１３に記憶されている特定の登録ユーザＰのウェブページの閲覧履歴情報（これは閲覧履歴取得部１１ｍが生成する）を常時参照し、参照したウェブページのＨＴＭＬソースコードを取得する。この時、参照したウェブページが、ポータルサイトＰＳに登録された企業（登録企業）の商品またはサ−ビスの販売ページであるか否かを判断し、同企業の商品またはサ−ビスの販売ページである場合に限り、そのＨＴＭＬソースコードを取得する。登録企業の販売ページであるか否かの判断は、例えば、対象となるウェブページのＨＴＭＬソースコード中に登録企業のドメイン名と、商品またはサ−ビスの販売に係るコード（例えば、「カートに入れる」、「予約する」等の、商品やサービスの購入、予約等に対するユーザの意思決定を処理するコード、以下、これをユーザ意思決定処理コードとも言う）が含まれているか否かを識別することで、容易に判断することができる。そして、その販売ページに表示されている商品またはサ−ビスの画像情報（すなわち商品／サービス特定画像のファイル名）と、その商品またはサ−ビスのメーカーまたは提供者名、商品またはサ−ビス名、及び価格等のテキスト情報とを抽出する。当該販売ページに画像情報が複数ある場合は、デフォルトの画像情報を抽出する。その後、抽出した画像情報と商品またはサ−ビス関連のテキスト情報に基づいて、少なくとも商品／サービス特定画像（商品またはサービスのサンプル写真等）と、メーカーまたは提供者名、商品またはサ−ビス名、及び価格を提示するアイコンを生成する。このため、こうして生成されたアイコンをユーザ端末２に表示させると、商品／サービス特定画像（サンプル写真等）と共に、その商品またはサ−ビスのメーカーまたは提供者名と、商品またはサ−ビス名と、その価格が併せて表示されるようになっている。この時のアイコンの表示態様、すなわち、アイコンとして表示される商品／サービス特定画像の大きさや、そのアイコン中に含まれる関連テキスト情報の範囲は、ユーザ端末２の画面の大きさやアイコンの配列状況等に応じて、適宜調整される。具体的には、アイコンを比較的大きいサイズで表示できるときは、標準サイズの商品／サービス特定画像に加えて関連テキスト情報の全てを表示するようにするが、それより小さいサイズになるにつれて、商品／サービス特定画像それ自体を標準サイズより縮小していくと共に、関連テキスト情報の中で重要性の高いもののみ（例えば価格とメーカーまたは提供者名のみ）を選択的に表示するようにする。こうしてユーザＰ毎に、また商品／サ−ビス毎に生成されたアイコンを構成する情報（アイコン情報）は、図３Ａ（ｂ）のアイコン情報テーブルの形式で、アイコン情報ＤＢ１４に記憶される。なお、アイコン生成時に抽出される上記テキスト情報としては、必要に応じて、商品／サ−ビスのメーカー／提供者の名称、商品／サ−ビスの名称及び、商品／サ−ビスの価格以外のテキスト情報も含められる。
【００８８】
マイページ生成部１１ｂは、ネットワーク４を介したユーザ端末２からの指示に基づいて、アイコン生成部１１ａにより生成されたアイコン群（登録ユーザＰ毎の閲覧履歴）を掲載するマイページを、登録ユーザＰ毎に生成する。マイページでは、そのユーザＰのアイコン群が所定形式で一覧表示される。ユーザＰ自身のアイコン群が一覧表示されるのは、ユーザＰのマイページの「最近の履歴」領域である（例えば図８を参照）。
【００８９】
マイページ編集部１１ｃは、ネットワーク４を介したユーザ端末２からの指示に基づいて、登録ユーザＰのマイページを編集する。マイページ編集部１１ｃは、また、所定のルールにしたがって、マイページ上に表示されているアイコン群を削除したり更新したりする。
【００９０】
お気に入り設定部１１ｄは、ネットワーク４を介したユーザ端末２からの指示に基づき、マイページに掲載された自己のアイコン群に対して、「お気に入り」の有無を設定する。マイページのいずれかのアイコン群について、「お気に入り」が設定されると、設定されたそのアイコン群は、マイページの「お気に入り」領域に表示される（例えば図８を参照）。この設定の有無に変更があると、つまり、特定のアイコン群についての「お気に入り」が「有」から「無」に変更されたり、その反対に変更されたりすると、そのアイコン群の対応する値が変更されるので、アイコン情報ＤＢ１４のアイコン情報テーブル（図３Ａ及び図３Ｂを参照）の「お気に入り」欄の内容が更新される。
【００９１】
おすすめ設定部１１ｅは、ネットワーク４を介したユーザ端末２からの指示に基づき、マイページに掲載された自己のアイコン群に対して、他の登録ユーザＰへの「おすすめ」の有無を設定する。マイページのいずれかのアイコン群について、「おすすめ」が設定されると、設定されたそのアイコン群は他の登録ユーザＰに対して対応する商品またはサービスを「おすすめ（レコメンド）」するアイコンとなる。この設定の有無に変更があると、つまり、特定のアイコン群についての「おすすめ」が「有」から「無」に変更されたり、その反対に変更されたりすると、そのアイコン群の対応する値が変更されるので、アイコン情報ＤＢ１４のアイコン情報テーブルの「おすすめ」欄の内容が更新される。
【００９２】
公開設定部１１ｆは、ネットワーク４を介したユーザ端末２からの指示に基づき、マイページの「おすすめ」欄に掲載されたアイコン群に対して、他の登録ユーザＰへの公開の有無を設定する。公開が設定されると、「おすすめ」欄に登録されているアイコン群が他の登録ユーザＰに公開される。この設定の有無に変更があると、つまり、公開が「有」から「無」に変更されたり、その反対に変更されたりすると、そのアイコンの対応する値が変更されるので、アイコン情報ＤＢ１４のアイコン情報テーブルの「おすすめ」欄の内容が更新される。
【００９３】
検索部１１ｇは、ネットワーク４を介したユーザ端末２からの検索指示を受けて、アイコン情報ＤＢ１４を参照して検索キーワードに適合するアイコン群を抽出し、検索結果としてのアイコン群を出力する。この出力アイコン群は、ネットワーク４を介して、検索指示を行ったユーザ端末２へ検索結果として送信され、表示される。前述したように、アイコン情報ＤＢ１４では、アイコン情報テーブルの形式で、各アイコン（商品／サービス特定画像）に対して対応する商品またはサービスのカテゴリとキーワードが紐づけられているので、そのカテゴリとキーワードを用いて、検索キーワードに適合するアイコン群を抽出することができる。このように、検索部１１ｇの機能により、登録ユーザＰは、アイコン生成部１１ａにより生成されたアイコン群を媒介として、アイコン情報ＤＢ１４に記憶されたアイコン群に紐づけられた登録情報（具体的には、他のユーザＰが推奨している商品またはサービスに係る情報）を検索可能である。
【００９４】
アフェリエイト部１１ｈは、あるユーザＰの公開されたアイコンを媒介として、他のユーザＰにより特定のウェブサイトＷＳでの商品／サービス購入が実行された場合、すなわち、他のユーザＰが単なる訪問者から顧客（または見込み顧客）へ転換して「コンバージョン」が生じた場合に、そのアイコンに対応する（紐付けられた）ユーザＰに対して所定の便益（アフィリエイト報酬）を与えるように動作する。
【００９５】
レコメンド生成部１１ｊは、所定のタイミングで、複数のユーザＰのマイページに登録されているアイコン群を参照し分析することで、ポータルサイトＰＳのトップページに、「みんなのおすすめ」ページを生成したり、特定のユーザＰに嗜好性が近い別のユーザＰを紹介する「ユーザ紹介」ページを生成したりする。
【００９６】
嗜好性判定部１１ｊは、所定のタイミングで、特定のユーザＰのマイページに掲載されているアイコン群に係る抽出テキスト情報である商品またはサービスのカテゴリ及びキーワードなどを分析して、そのユーザＰがどのような嗜好性を持っているかを判定する。こうしてユーザＰ毎に生成される嗜好性情報は、図３Ａ（ｃ）の嗜好性情報テーブルの形式で、嗜好性情報ＤＢ１８に記憶される。なお、嗜好性情報は「ユーザ特性情報」の一例であり、本発明はこれに限定されない。嗜好性情報以外の情報，例えばユーザの行動特性情報（行動における好み）などを嗜好性情報に代えて使用してもよい。
【００９７】
画面データ生成部１１ｋは、主制御部１１ｌの指示に応じて、特定のユーザ端末２に送信すべきＨＴＭＬデータ等を生成し、そのユーザ端末２にネットワーク４を介して送信する。
【００９８】
主制御部１１ｌは、制御部１１の統括的な制御を実施する、言い換えると、ネットワーク４を介したユーザ端末２の指示に応じて、あるいは、プログラム１６の指示に応じて、アイコン生成部１１ａ、マイページ生成部１１ｂ、マイページ編集部１１ｃ、お気に入り設定部１１ｄ、おすすめ設定部１１ｅ、公開設定部１１ｆ、検索部１１ｇ、アフェリエイト部１１ｈ、レコメンド生成部１１ｉ、嗜好性判定部１１ｊ、及び画面データ生成部１１ｋの動作を統括的に制御する。
【００９９】
例えば、主制御部１１ｌは、ネットワーク４を介したユーザ端末２からの要求に応じて、新規ユーザを登録する手続、すなわち、新規ユーザの氏名、住所、メールアドレス等の所定の属性情報を登録すると共に、登録した新規ユーザに固有のユーザＩＤを割り当ててから、図３Ａ（ａ）のユーザ情報テーブルの形式でユーザ情報ＤＢ１３に記憶する手続を実行する。また、特定のユーザＰの閲覧履歴情報に基づいてアイコン生成部１１ａが生成したアイコンに固有のアイコンＩＤを割り当て、さらに、そのアイコンＩＤに対応する商品またはサービスのカテゴリ、キーワード、及びＵＲＬ等の情報を対応付けて、アイコン情報テーブル（アイコン情報ＤＢ１４）に記憶する。さらに、主制御部１１ｌは、こうして割り当てたアイコンＩＤをそのユーザＰのユーザＩＤに対応（関連）付けることで、アイコン情報テーブルとユーザ情報テーブルと嗜好性情報テーブルとを相互に関連付ける。主制御部１１ｌは、このようにして、上述したアイコン生成部１１ａ〜画面データ生成部１１ｋと閲覧履歴取得部１１ｍが実行しない動作と、それらの間の連携動作とを、統括的に制御しながら実行するのである。
【０１００】
以上述べたように、上述した構成及び機能を持つサーバ装置１は、商品／サービス購入支援システム１Ａの一つの機能として、ポータルサイトＰＳの各登録ユーザＰに対して自己のマイページを持てるようにすることで、登録ユーザＰに対しては、上述した閲覧履歴管理サービスとアフィリエイトサービスを提供すると共に、ウェブサイトＷＳを運営する企業Ｃに対しては、登録ユーザＰによる商品／サービス探索・購入を支援するサービスを提供している。しかし、サーバ装置１の機能はこれだけに止まらない。サーバ装置１はさらに、図２には示していないポータルサイト制御部を備えており、そのポータルサイト制御部によって、上述したポータルサイトＰＳをネットワーク４上に構築しているのである。このポータルサイト制御部の構成及び機能は、すでに周知であるから、その説明は省略する。なお、サーバ装置１とは別に、上述したポータルサイトＰＳをネットワーク４上に構築するウェブサーバ装置をネットワーク４上に設けてもよいことは言うまでもない。
【０１０１】
次に、ユーザ端末２について説明する。
【０１０２】
図４には、本発明の第１実施形態に係る商品／サービス購入支援システム１Ａに対して使用されるユーザ端末２の詳細な構成を示している。
【０１０３】
図４に示されるように、ユーザ端末２は、その端末全体の制御を司る制御部２１と、通信部２２、操作部２３、表示部２４、記憶部２５とを備えている。
【０１０４】
制御部２１は、通信部２２、操作部２３、表示部２４、及び記憶部２５と接続されており、必要に応じて信号または情報を相互に送受信可能である。制御部２１は、ＣＰＵ等のハードウェアと、それらを制御するプログラム２６等のソフトウェアから構成されている。通信部２２は、通信インタフェースであり、ネットワーク４を介して商品／サービス購入支援システム１Ａ（サーバ装置１）やウェブサイト群ＷＳとの間で通信を行う。操作部２３は、マウスやキーボード等の操作デバイスである。表示部２４は、液晶ディスプレイ等の表示デバイスである。操作部２３と表示部２４とがタッチパネルとして一体化されてもよい。記憶部２５は、メモリやＨＤＤ等で構成されており、制御部２１で実行されるプログラム２６が格納されており、その実行時にはワークエリアを提供する。
【０１０５】
制御部２１は、記憶部２５に格納されているプログラム２６を読み出し、実行することで、主制御部２１ａ、ブラウザ部２１ｂ、指示部２１ｃ、及び表示制御部２１ｄとしての機能を実現する。
【０１０６】
ブラウザ部２１ｂは、操作部２３の操作に基づいて、企業Ｃのウェブサーバ装置３が提供するウェブサイト群ＷＳのウェブページを閲覧したり、商品／サービス購入支援システム１Ａ（サーバ装置１）が提供するポータルサイトＰＳの登録ユーザＰのマイページを閲覧したりする。ブラウザ部２１ｂは、ウェブページの閲覧履歴を記憶するので、その閲覧履歴を商品／サービス購入支援システム１Ａの閲覧履歴取得部１１ｍで利用可能である。
【０１０７】
指示部２１ｃは、操作部２３の操作に基づいて、ユーザ端末２上におけるマイページの編集や、お気に入り設定、おすすめ設定、公開設定等を、ネットワーク４を介してポータルサイトＰＳに、換言すれば、商品／サービス購入支援システム１Ａに指示する。
【０１０８】
表示制御部２１ｄは、操作部２３の操作あるいはプログラム２６の指示に基づいて、表示部２４での文字、画像等の表示を制御する。
【０１０９】
主制御部２１ａは、制御部２１の統括的な制御を実施する、言い換えると、操作部２３の操作あるいはプログラム２６の指示に応じて、ブラウザ部２１ｂ、指示部２１ｃ、及び表示制御部２１ｄが実行しない動作と、それらの間の連携動作とを、統括的に制御しながら実行する。
【０１１０】
次に、図５Ａのフローチャートを参照して、商品／サービス購入支援システム１Ａ（サーバ装置１）によるアイコン生成の処理手順を説明する。図５Ａは、商品／サービス購入支援システム１Ａにおけるアイコン生成の処理手順を示すフローチャートである。
【０１１１】
まず、主制御部１１ｌにより、ある登録ユーザＰのアイコン生成処理の開始が指示されると、アイコン生成部１１ａは、ユーザ情報ＤＢ１３を検索して、対象ユーザＰの閲覧履歴情報を参照し（ステップＳ１）、その閲覧履歴情報に含まれるＵＲＬにアクセスして、商品／サ−ビスの販売ページのＨＴＭＬソースコードを取得する（ステップＳ２）。この時、閲覧履歴情報から閲覧したウェブページ（閲覧済みページ）が、ポータルサイトＰＳに登録された企業の商品／サ−ビスの販売ページであるか否かを判断し、同企業の販売ページである場合はそのＨＴＭＬソースコードを取得し、販売ページでない場合は、そのＨＴＭＬソースコードを取得しない。この判断は、例えば、該当するウェブページに登録企業のドメイン名と、「カートに入れる」や「予約する」などのユーザ意思決定処理コードが含まれているか否かで行う。この判断は、ＵＲＬ解析プログラムを作成すれば、容易に自動化できる。
【０１１２】
続いて、アイコン生成部１１ａは、取得した販売ページのＨＴＭＬソースコードから、その販売ページに表示されている商品／サ−ビスの画像情報（商品／サービス特定画像のファイル名）を抽出し（ステップＳ３）、さらに、その商品／サ−ビスのメーカー／提供者名に対応するテキスト情報の抽出（ステップＳ４）、その商品／サ−ビスの名称に対応するテキスト情報の抽出（ステップＳ５）、その商品／サ−ビスの価格に対応するテキスト情報の抽出（ステップＳ６）、その商品／サ−ビスのカラー、サイズ（フリー、Ｓ，Ｍ，Ｌ，ＬＬ等）、形状（長袖／半袖など）、タイプ（春夏もの／冬もの等）、メンズ／レディースの別、ターゲット（ベビー、子供、ティーン、ヤング、アダルト、シニア等）等の、所定の他のテキスト情報を抽出する（ステップＳ７）。
【０１１３】
続いて、これら抽出した画像情報及びテキスト情報を用いてアイコンを生成し、固有のアイコンＩＤを割り当てる（ステップＳ８）。ここでは、アイコンとして表示される商品／サービス特定画像に対応する画像情報（商品／サービス特定画像のファイル名）と組み合わされるテキスト情報としては、その商品／サ−ビスのメーカー／提供者名と、その商品／サ−ビスの名称と、その商品／サ−ビスの価格に対応する情報が選択される。これは、サンプル写真等の商品／サービス特定画像と共にアイコン中に含めるテキスト情報を最小限にして、アイコンをできるだけシンプルにし、アイコン用に商品／サービス特定画像を縮小した場合でも、アイコン中に表示したテキスト情報を読みやすくするためである。なお、アイコン生成に用いるテキスト情報は、ステップＳ４〜Ｓ７で特定したものに限定されず、上記の抽出したテキスト情報の任意の組み合わせとすることもできることは勿論である。
【０１１４】
続いて、主制御部１１ｌは、抽出したテキスト情報に基づいてその商品／サ−ビスのカテゴリ及びキーワードを特定し、特定したそのカテゴリ及びキーワードを、抽出したＵＲＬ及び画像情報（商品／サービス特定画像のファイル名）と、割り当てられたアイコンＩＤとに関連付けて、アイコン情報ＤＢ１４に保存する（ステップＳ９）。こうして、取得した販売ページに表示されている商品／サービスのアイコンが生成される。その後、生成したアイコンを適宜リサイズしてから、対象ユーザＰのマイページに掲載（追加）する（ステップＳ１０）。以上のようにして、アイコンの生成に係る一連の処理を終了する。
【０１１５】
商品／サービス購入支援システム１Ａ（サーバ装置１）によるアイコン生成の処理手順は、図５Ｂのようであってもよい。図５Ｂは、商品／サービス購入支援システム１Ａにおけるアイコン生成の他の処理手順を示すフローチャートである。
【０１１６】
すなわち、まず、主制御部１１ｌにより、ある登録ユーザＰのアイコン生成処理の開始が指示されると、アイコン生成部１１ａは、図５ＡのステップＳ１及びＳ２と同様にして、対象ユーザＰの閲覧履歴情報を参照し（ステップＳ１ａ）、商品／サ−ビスの販売ページのＨＴＭＬソースコードを取得する（ステップＳ２ａ）。次に、アイコン生成部１１ａは、そのＨＴＭＬソースコードから、登録された企業のウェブページであることを確認する（ステップＳ３ａ）。登録された企業のウェブページであると確認されると、次のステップＳ４ａに進み、そのウェブページが商品／サ−ビスの販売ページであるか否かを確認する。ステップＳ３ａにおいて登録された企業のウェブページでないと確認（判断）された場合と、ステップＳ４ａにおいて販売ページでないと確認（判断）された場合は、以後の処理を行わず処理を終了する。ステップＳ３ａの判断は、例えば、該当するウェブページに登録された企業のドメイン名やロゴやコード等が含まれているか否かで行う。ステップＳ４ａの判断は、例えば、該当するウェブページに「カートに入れる」や「予約する」などのユーザ意思決定処理コードが含まれているか否かで行う。これらの判断は、ＵＲＬ解析プログラムを作成すれば、容易に自動化できる。
【０１１７】
ステップＳ４ａに続いて、アイコン生成部１１ａは、取得したＨＴＭＬソースコードから、その販売ページに表示されている商品／サ−ビスの画像情報（商品／サービス特定画像のファイル名）と、その商品／サ−ビスのメーカー／提供者名等の所定のテキスト情報を抽出する（ステップＳ５ａ）。ここで抽出されるテキスト情報は、図５Ａの場合と同様である。次に、表示する領域に合わせて、抽出した商品／サ−ビスの画像情報をリサイズしてから（ステップＳ６ａ）、これら抽出した画像情報及びテキスト情報を用いてアイコンを生成し、固有のアイコンＩＤを割り当てる（ステップＳ７ａ）。
【０１１８】
続いて、主制御部１１ｌは、図５ＡのステップＳ９と同様にして、商品／サ−ビスのカテゴリ及びキーワードを特定し、特定したそのカテゴリ及びキーワードを、抽出したＵＲＬ及び画像情報（商品／サービス特定画像のファイル名）と、割り当てられたアイコンＩＤとに関連付けて、アイコン情報ＤＢ１４に保存する（ステップＳ８ａ）。こうして、取得した販売ページに表示されている商品／サービスのアイコンが生成される。その後、生成したアイコンに、当該アイコンに対応するユーザＰの嗜好性情報（これは嗜好性情報ＤＢ１８に格納されている）を関連づけてから（ステップＳ９ａ）、対象ユーザＰのマイページに掲載（追加）する（ステップＳ１０ａ）。以上のようにして、アイコンの生成に係る一連の処理を終了する。
【０１１９】
上述した嗜好性情報は、例えば、図１６に示すようにして導出することができる。すなわち、まず、お気に入りに登録されたアイコンに係るアイコン情報を参照する（ステップＳ１１）。ここで参照するアイコン情報とは、具体的には、アイコン情報ＤＢ１４の「抽出テキスト」欄に記憶されている商品／サ−ビスのメーカー／提供者名、商品／サ−ビスの名称、価格等の抽出テキスト情報である。次に、その抽出テキスト情報の中から同一の情報ワード（例えば。図２０に示すワード欄に示されたレディース、Ａ社、ミニ等）を抽出し、多い順に、換言すれば出現頻度が高い順に、嗜好性の優先度を決める（ステップＳ１２）。その後、抽出された情報ワードと決定された優先度に基づいて、該当するユーザの嗜好性を決定する（ステップＳ１３）。こうして得られた嗜好性情報は、嗜好性情報ＤＢ１８にユーザＰ毎に登録（保存）する（ステップＳ１４）。各ユーザＰの嗜好性情報は、以上のようにして得ることができる。なお、嗜好性情報は、ここで述べた方法以外の方法で導出するようにしてもよいことは言うまでもない。
【０１２０】
理解を容易にするために、上述したアイコン生成処理の具体例を以下に示す。
【０１２１】
ポータルサイトＰＳでは事前に任意の企業のウェブサイトを登録し（以降、登録企業のウェブサイトと呼ぶ）、アイコン生成部１１ａに専用の解析プログラムを用意する。例えば、あるウェブサイトのＵＲＬがhttp://infinity-soft.co.jp/infinity-shop.htlmであると仮定する。この場合、そのウェブサイトが登録企業のウェブサイトであるか否かは、例えば、そのＵＲＬからinfinity-soft.co.jpの文字列を抽出して商品／サービス購入支援システム１Ａに予め登録されているＵＲＬ群と比較することで、容易に判断できる。なお、登録ユーザＰ群の閲覧履歴を参照し、登録されていない企業のウェブサイトに関しては、順次追加登録していくことが可能であることは言うまでもない。
【０１２２】
この段階で登録企業のウェブサイトであると判別されると、次に、同ウェブサイト内でユーザが閲覧したウェブページが販売ページであるか否かを判別する。通常、同一ウェブサイト上の販売ページはいずれも、同一フォーマットのＨＴＬＭソースであるため、企業毎のＨＴＬＭのソース・フォーマットに合わせた解析プログラムを用意することで、容易にＨＴＬＭソースから必要情報を抽出することができる。これは一般的にスクレイピングと呼ばれるポピュラーな技術である。例えば、前記ウェブサイトの販売ページのＨＴＬＭのソースで、「カートに入れる」ボタンが<id="btn_addcart">と記述されていると仮定する。この場合、前記ウェブサイト専用の解析プログラムで、ＨＴＬＭのコード（記述）から<id="btn_addcart">の文字列が抽出できたウェブページは、販売ページと特定することができる。
【０１２３】
このようにして前記ウェブページが登録企業の販売ページと判別されると、次に前述の解析プログラムによって、当該ウェブページのＨＴＬＭのソースからアイコン作成／嗜好性判断などに必要な情報を抽出する。画像情報としては、前記解析プログラムで特定される画像ファイル（例えばabcxyz.jpg）を抽出する。抽出した画像情報は、アイコン作成に使用され、アイコン中に表示される。販売ページには通常、複数の画像（例えば、特定の商品の正面画像、左右の側面画像、部分拡大画像、使用状態を示す画像等）が関連付けられており、それら画像のうちのいずれか（１または２以上の画像）が販売ページに切り換えながら表示されるようになっている。この場合、当該販売ページを代表する「デフォルト画像」が指定されていて、特に指定がない場合は常に「デフォルト画像」が表示されるようになっている。よって、この「デフォルト画像」を抽出してアイコンに使用する。同様に、前記解析プログラムで、商品／サービスのタイトル名と価格のテキスト情報を各々抽出し、アイコン作成に使用されてアイコン中に表示される。その他、例えばレディース／メンズなどターゲットを特定するテキスト情報を抽出できる場合は、アイコンのターゲット情報として使用され、ジャケット／スカート等の商品カテゴリを表すテキスト情報を抽出できる場合は、アイコンのカテゴリ情報として使用される。更に、同ウェブページのＨＴＬＭのソースから、例えばキーワードのテキスト情報が抽出できる場合、商品／サービス購入支援システム１Ａに予め抽出すべきワードとして登録されているキーワード群に合致するものを抽出し、アイコンのサブ情報として使用される。但し、これら抽出したテキスト情報は、全てがアイコン上に表示されるわけではなく、商品名や価格といった必要最低限のテキスト情報以外は、アイコンの格納情報とされ、アイコン上には表示されない。また、いずれのテキスト情報も、該当ユーザの嗜好性等のユーザ特性を判断するのに使用される。
【０１２４】
次に、上述したアイコン生成処理を、洋服や靴、バッグ等の商品群を販売するウェブサイトＷＳ（ウェブショップ）を例として、図６を参照しながら説明する。図６は商品／サービス購入支援システム１Ａにおけるアイコン生成処理を説明する概念図である。なお、ここでは「商品」の販売について説明するが、このアイコン生成処理は「サービス」の販売についても同様に適用されることは言うまでもない。
【０１２５】
各ウェブサイトＷＳに設置されているウェブショップのうち、洋服や靴、バッグ等の一連の商品群を販売するウェブサイトＷＳ（ウェブショップ）の販売ページとしては、例えば、図６に示されるような形態のものがある。図６に示したような販売ページ１００は、取り扱う商品の数に応じて多数存在する。しかし、一般に、販売ページ群１００のＨＴＭＬソースコードには、一定のルールが存在するので、解析によりそのルールを把握すれば、一連の販売ページ群１００より同じアルゴリズムで、各商品の画像情報（画像のファイル名）やその商品のメーカー（提供者）名、商品名、価格等のテキスト情報を抽出することができる。例えば、ＨＴＭＬソースコード中に「カートに入れる」、「購入する」、「予約する」等のユーザ意思決定処理コードが含まれているか否かを識別することで、対応するウェブページが販売ページであるか否かを判別できる。このようにして抽出した商品の画像情報とテキスト情報は、アイコン用にリサイズ（通常は縮小）して用いられることになる。こうして生成されるアイコン１０１は、図６に示すように、商品を特定する画像の近傍に，その商品のメーカー（提供者）名、商品（サービス）名、価格等が列挙された形態になり、これを見た人がすぐに、その商品がどのようなものかを理解できるようになっている。このアイコン１０１には、前述したように固有のアイコンＩＤが割り当てられて、そのアイコンＩＤと対応付ける形で、取得したＵＲＬや抽出したテキスト情報（メーカー／提供者名、商品名、価格、サイズ、カラー等）、カテゴリ、キーワード等も、アイコン情報ＤＢ１４に記憶され、管理される。なお、これらのアイコン生成処理は、上述したように、商品／サービス購入支援システム１Ａのアイコン生成部１１ａが行う。
【０１２６】
図７は、商品／サービス購入支援システム１Ａにおいて、生成したアイコンをユーザＰのマイページに登録するまでの処理を説明する概念図である。
【０１２７】
図７に示されるように、異なるウェブサイトＷＳのウェブページに基づいてアイコンを生成する場合の処理も、図６の場合と同じである。すなわち、図７において、Ａ社のウェブサイトＷＳの販売ページ１１１、Ｂ社のウェブサイトＷＳの販売ページ１１２、Ｃ社のウェブサイトＷＳの販売ページ１１３の各々について、ＨＴＭＬソースコードを取得して、解析すれば、上述した所定のルールを把握することができる。このため、そのルールに従って商品（アイテム）の画像情報やそのメーカー（提供者）名、商品名、価格等のテキスト情報を抽出すれば、図６の場合と同様にして、異なる企業Ｃに係る販売ページ１１１、１１２、１１３に対応したアイコン１１４，１１５，１１６を生成することができる。そして、これら生成されたアイコン１１４，１１５，１１６は、対象である登録ユーザＰのマイページ１１７に追加（掲載）される。
【０１２８】
なお、Ａ社、Ｂ社及びＣ社の商品（アイテム）に係るアイコン１１４，１１５，１１６のマイページ１１７への掲載については、期日や数等で制限を設け、古いものから削除したり、古いものを新しいもので更新するなどしてもよい。このようにすれば、アイコン群の記憶容量が拡大し過ぎないため、好ましい。商品アイコン１１４，１１５，１１６のいずれかがユーザＰによってクリックされた場合には、対応するＵＲＬをアイコン情報ＤＢ１４より読み出し、そのＵＲＬに対応するウェブページに画面遷移（または別ウィンドウ表示）するようにしている。
【０１２９】
図７の最下部に示される、あるユーザＰのマイページ１１７の「最近の履歴」の画面では、アイコン１１４，１１５，１１６には、４種類のボタンが対応付けられて表示されている。全てのアイコン１１４，１１５，１１６について各ボタンの機能は共通なので、アイコン１１４のボタンを用いて説明すると、ボタン１１４ａはお気に入り設定に係るボタンであり、ボタン１１４ｂはおすすめ設定の有無に係るボタンであり、ボタン１１４ｃは他のユーザのおすすめから類似のアイテムを探すためのボタンであり、ボタン１１４ｄはアイコン削除に係るボタンである。これらボタン１１４ａ、１１４ｂ、１１４ｃ、１１４ｄのいずれかをクリックすることで、クリックされたそのボタンに割り当てられた設定を実行することができる。また、その設定に応じて、「最近の履歴」の画面でのアイコン１１４，１１５，１１６の表示態様も変わる（例えば色が変化する）ようになっている。
【０１３０】
図７の最下部に表示されているマイページ１１７において、「お気に入りアイテム」のタブが選択されると、図８に示されるような「お気に入りアイテム」の画面１２０に遷移する。この「お気に入りアイテム」の画面１２０では、「最近の履歴」の画面（図７）にてお気に入り設定されたアイコン群１２１，１２２，１２３・・・だけが列挙されて表示されることになる。「お気に入りアイテム」の画面１２０には、ブランド（ショップ名）検索のボタン１２０ａ、カテゴリ検索のボタン１２０ｂ、フリーワード検索の入力欄１２０ｃが設けられている。さらに、マイページ１１７のレイアウトを変更するためのボタン１２０ｄも設けられており、ボタン１２０ｄが選択されると、その下方に記載されている画面１２４に切り替わる。この画面１２４では、先の画面１２０にて列挙されていたアイコン１２１，１２２，１２３・・・に対応する詳細表示が領域１２５，１２６．１２７に区分けされて表示されている。このように、ボタン１２０ｄがクリックされると、詳細画面１２０に切り替わり、アイコン１２１，１２２，１２３の各々に係る抽出テキスト情報がより多く（詳細に）表示されるようになるため、ユーザＰは表示されている商品（アイテム）の理解をいっそう深めることができる。
【０１３１】
図８のマイページ１１７の「お気に入りアイテム」の画面１２０で、アイコン１２１の編集ボタン１２１ａが選択されると、図９に示されるような「お気に入りアイテムの編集」の画面１３０に遷移する。「お気に入りアイテムの編集」の画面１３０では、変更ボタン１３０ａを選択することでブランド（ショップ名）を変更でき、変更ボタン１３０ｂを選択することで、カテゴリを変更することができる。更に、「お気に入りアイテムの編集」の画面１３０では、上位の箇所に詳細表示領域１３１が設けられ、詳細表示領域１３１の下にコメント入力欄１３２が設けられていて、この商品（アイテム）に関するコメントを入力することができるようになっている。コメント入力欄１３２に入力されるコメントの例としては、「すごく暖かいのに、とても軽いコードです。身長１５８ｃｍでＳサイズが丁度良い大きさでした。」というような推奨コメントや、これとは逆の批判コメントなどがある。ここに入力されるコメントは、お気に入りアイテムである特定のアイテム（商品）の使用者による口コミであり、他のユーザＰの商品購入動機に及ぼす影響が大きいため、ここにコメント入力欄１３２を設ける意義は大きい。コメント入力欄１３２の下には、更に画像掲載欄１３３、動画掲載欄１３４も設けられており、詳細表示領域１３１に表示されている商品（アイテム）に関連する静止画像や動画を掲載することができる。このように、コメント入力欄１３２に入力された推奨コメントに応答した他のユーザＰが、詳細表示領域１３１に表示されている商品（アイテム）に係る追加情報を閲覧することができるようになっている。
【０１３２】
図９の「お気に入りアイテムの編集」の画面１３０を確認した後、特に編集しないで図８の画面１２０に戻る場合には、編集しないで戻るボタン１３５をクリックすればよい。一方、編集した後、編集内容を確認するときは、確認ボタン１３６をクリックすればよい。この確認ボタン１３６がクリックされると、その下方に描かれた「編集結果確認」の画面１３７に遷移し、編集結果を確認できるようになっている。この「編集結果確認」の画面１３７で編集内容を確認し、同内容で確定する場合には、変更するボタン１３９をクリックすればよい。一方、編集画面１３０に戻るときには、編集に戻るボタン１３８をクリックすればよい。以上述べたマイページ１１７の編集は、ユーザ端末２の指示部２１ｃからの指示に基づいて、商品／サービス購入支援システム１Ａのマイページ編集部１１ｃにより実行される。
【０１３３】
図７のマイページ１１７の類似アイテム探索ボタン１１４ｃが選択されると、所定の「検索」画面に遷移する。この「検索」画面の一例は、図１０に示される。図１０の「検索」画面１４０では、選択されたアイコンに係るアイテム（商品）の詳細情報表示領域１４１の下に、「みんなのおすすめ」から似たアイテムを探すためのボタン１４２と、好みの似たユーザアイテムを探すためのボタン１４３が設けられている。「みんなのおすすめ」から似たアイテムを探すためのボタン１４２を選択すると、詳細情報表示領域１４１に表示されたアイテムに似たアイテム（商品）で他のユーザＰが推奨するものが表示されるので、そのアイテム（商品）群を参考情報として使用しながら、自己の希望するアイテム（商品）を探すことができる。好みの似たユーザアイテムを探すためのボタン１４３を選択すると、詳細情報表示領域１４１に表示されたアイテムに似たアイテム（商品）で自己と好みが似た他のユーザＰが推奨するものが表示されるので、そのアイテム（商品）群を参考情報として使用しながら、自己の希望するアイテム（商品）を探すことができる。
【０１３４】
「検索」画面１４０において「みんなのおすすめ」から似たアイテムを探すためのボタン１４２が選択されると、図１０の「検索」画面１４０の下方に描かれた、おすすめアイテム一覧画面１４４に遷移する。この画面１４４には、詳細情報表示領域１４１に表示されたアイテムに似たアイテム（商品）で他のユーザＰが推奨するものが、アイコン群１４５の形態で列挙される。そして、列挙されたアイコン群１４５の中からいずれかが選択されると、そのアイコンに係るユーザの「おすすめ」を示すおすすめアイテム詳細画面１４６に遷移する。この画面１４６はおすすめアイテム一覧画面１４４の下方に描かれている。この画面１４６では、アイテム（商品）詳細情報表示領域１４７が設けられており、図９の「編集結果確認」の画面１３７のコメント入力欄１３２に入力されたコメントや、画像掲載欄１３３に掲載された静止画像や、動画掲載欄１３４に掲載された動画などが表示される。このため、詳細情報表示領域１４７から、詳細情報表示領域１４１に表示されたアイテムに似たアイテム（商品）で他のユーザＰが推奨するものに係る、より詳細な情報を得ることができる。詳細情報表示領域１４７の下方には、選択されたアイコンに係る特定のユーザＰの他のおすすめアイテム（商品）のアイコンが列挙される領域１４８が設けられている。詳細情報表示領域１４７に設けられた「商品ページを開く」のボタン１４９が選択されると、該当商品の販売ページへと遷移する。また、アイコン列挙領域１４８に設けられた「おすすめを全部見る」のボタン１５０が選択されると、アイコン列挙領域１４８に列挙された商品画像を含む、「おすすめ」のアイテム（商品）に係るアイコン群を列挙した画面へと遷移する。なお、「おすすめ」を示す画面１４６の「お気に入りユーザに登録」のボタン１４６ａを選択することで、選択したアイコンに対応するユーザＰをお気に入りユーザとして登録（設定）することが可能となる。さらに、図７のマイページ１１７を所有するユーザＰが、選択したアイコンを媒介として販売ページに遷移し、コンバージョンが発生した場合、つまり、そのユーザＰが訪問者から顧客（または見込み顧客）へ転換した場合には、商品／サービス購入支援システム１Ａのアフェリエイト部１１ｈにより、選択したアイコンに対応するユーザＰに対して報酬を支払うことが可能である。
【０１３５】
他方、図１０の「検索」画面１４０において、「好みの似たユーザからアイテムを探す」のボタン１４３が選択されると、図１１に示されるように、画面１５１に遷移する。この画面１５１では、図７のマイページ１１７を所有するユーザＰに好みが似た他のユーザＰが選択され、選択されたユーザＰによりおすすめ設定されたアイテム（商品）に係るアイコン群が表示されている。そして、画面１５１に選択ユーザＰ毎に表示されている「△△△さんのおすすめを全部見る」のボタン１５２のいずれかが選択されると、マイページ１１７を所有するユーザＰに好みの似たユーザＰのうちの、選択された一人のユーザＰによりおすすめ設定されたアイコン群１５４が列挙された画面１５３に遷移する。画面１５３は、画面１５１の下方に描かれている。この画面１５３に表示されているアイコン群１５４のうちのいずれかが選択されると、先に図１０で示した選択ユーザＰの「おすすめ」を示す画面１４６に遷移する。したがって、図７のマイページ１１７を所有するユーザＰは、先に画面１５１を見ることで、自己に好みの似た複数のユーザＰが推奨するアイテム（商品）群のサマリーを確認することができ、その上で更に自己に好みの似たユーザＰの一人を特定して、そのユーザＰが推奨するアイテム（商品）群の詳細をアイコンを媒介として確認することが可能となる。以上のアイコンを媒介とした検索は、ユーザ端末２の指示部２１ｃからのネットワーク４を介した指示に基づいて、商品／サービス購入支援システム１Ａの検索部１１ｇにより実行される。なお、画面１５３の「お気に入りユーザーに登録」のボタン１５３ａを選択することで、選択したユーザＰをお気に入りユーザとして登録（設定）することが可能となる。さらに、表示されたいずれかのアイコンを媒介として販売ページに遷移し、コンバージョンが発生した場合、システム１Ａのアフェリエイト部１１ｈにより、そのアイコンに係るユーザＰに対して報酬を支払うことが可能である。
【０１３６】
図７の最下部に表示されているマイページ１１７において、「お気に入りユーザ」のタブが選択されると、図１２に示されるような画面１６０に遷移する。この画面１６０では、図７のマイページ１１７を所有するユーザＰがお気に入り登録したユーザＰが推奨した（おすすめ設定した）アイテム（商品）に係るアイコン群が一覧表示される。そして、画面１６０にお気に入り登録ユーザＰ毎に表示されている「△△△さんのおすすめを全部見る」のボタン１６１のいずれかが選択されると、そのユーザＰがおすすめ設定したアイテム（商品）に係るアイコン群１６３が列挙された、おすすめアイテム画面１６２に遷移する。おすすめアイテム画面１６２は、画面１６０の下方に描かれている。従って、図７のマイページ１１７を所有するユーザＰは、先に画面１６０を見ることで、自己がお気に入り登録した複数のユーザＰが推奨するアイテム（商品）群のサマリーを確認することができ、その上で更に興味のあるユーザＰを特定して、そのユーザＰが推奨するアイテム（商品）群の詳細をアイコンを媒介として確認することが可能となる。なお、お気に入り登録したユーザＰの表示の並び順は、お気に入り登録の更新順、お気に入り登録順、または名前（ニックネーム）順などから任意に選択することができる。この画面１６２に表示されているアイコン群から一つのアイコン１６３が選択されると、そのアイコン１６３に係るユーザＰの「おすすめ」を示す画面１４６（図１０参照）に遷移する。さらに、アイコン１６３を媒介として、図７のマイページ１１７を所有するユーザＰが販売ページに遷移し、コンバージョンが発生した場合、商品／サービス購入支援システム１Ａのアフェリエイト部１１ｈにより、そのアイコン１６３に係るユーザＰに対して報酬を支払うことが可能である。
【０１３７】
ここで、図１３を参照して、ポータルサイトＰＳのトップページからの画面遷移について説明する。
【０１３８】
図１３に示されるように、ポータルサイト運営企業ＰＣがサーバ装置１によって提供するポータルサイトＰＳのトップページの画面１７０では、上方領域に３つのボタン１７０ａ、１７０ｂ、１７０ｃが水平方向に並列して設けられている。任意のユーザＰが、パートナーショップ（広告主）ボタン１７０ａを選択すると、パートナーショップのウェブページへと遷移し、「みんなのおすすめ」ボタン１７０ｂを選択すると、「みんなのおすすめ」のウェブページへと遷移し、マイページボタン１７０ｃを選択すると、ユーザＰの「マイページ」のページへと遷移する。トップページ画面１７０の左方領域には、ブランド検索のためのボタン１７０ｄと、カテゴリ検索のためのボタン１７０ｅが設けられている。トップページ画面１７０の中央領域には、パートナーショップのバナー広告１７１，１７２，１７３の表示領域が設けられている。そして、トップページ画面１７０の下方領域には、「みんなのおすすめ」のアイコン群１７４が例示されている。パートナーショップのバナー広告１７２が選択されると、そのパートナーショップのウェブページ１７６に遷移する。そして、「みんなのおすすめ」に表示されたアイコン群１７４の中から１つを選択すると、該当アイコンの詳細説明画面１７５へと遷移する。任意のユーザＰが、いずれかのアイコン１７４を媒介として販売ページに遷移し、コンバージョンが発生した場合、商品／サービス購入支援システム１Ａのアフェリエイト部１１ｈにより、そのアイコンに係るユーザＰに対して報酬を支払うことも可能である。
【０１３９】
次に図１４を参照して、図１３のポータルサイトＰＳのトップページで検索した場合に、表示される検索結果における情報の個別化、換言すれば、検索したユーザの嗜好性に応じたアイコン群の優先表示処理について説明する。
【０１４０】
商品／サービス購入支援システム１Ａは、嗜好性判定部１１ｊにより、ユーザＰが自己のマイページで「お気に入り」設定したアイコンに係る情報から、リアルタイムでユーザＰ毎の嗜好性を分析・判断して、個々のユーザＰの嗜好性情報を生成し、ユーザＰ毎に嗜好性情報テーブルの形式でユーザ情報ＤＢ１３に保存している。そして、ポータルサイトＰＳのトップページで検索が行われた場合には、ユーザ情報ＤＢ１３に保存している嗜好性情報を利用して、検索したそのユーザＰの嗜好性にマッチした情報（具体的にはアイコン群）を選別して、検索結果として表示するようにしている。具体例を挙げてこれを説明すると、次のようになる。
【０１４１】
図１４に示すように、ポータルサイトＰＳの登録ユーザであるユーザＡは、ブランドＡに強い嗜好性を有し（ブランドＡを強く好む）、カラーについては黄色にやや嗜好性が見られ、また、同じくポータルサイトＰＳの登録ユーザであるユーザＢは、カラーについてはブラックに強い嗜好性が見られ、ブランド傾向にやや嗜好性が見られる（いくつかのブランド群を好む）場合を想定する。その場合、ユーザＡ及びＢがそれぞれ、ポータルサイトＰＳのトップページにある検索窓に同一の検索キーワード「スカート」を入力してキーワード検索を実行すると、検索結果には、ユーザＡについては、ユーザＡの最も嗜好性の強いブランドＡを中心に、ユーザＡの嗜好性にあったカラー（黄色）のスカートのアイコン群が優先的に表示される、つまり、検索結果の最初の方に列挙表示される。ユーザＢについては、ユーザＢの最も嗜好性の強いブラックを中心に、ユーザＢの嗜好性にあったブランド順にスカートのアイコン群が優先的に表示される、つまり、検索結果の最初の方に列挙表示される。このように、嗜好性判定部１１ｊによる嗜好性判定の結果に基づいて、商品／サービス購入支援システム１Ａの検索部１１ｇは、ユーザＡ及びＢそれぞれの嗜好性にマッチした形で検索結果を表示する。このため、検索結果として表示されたアイコン群を参考情報として利用することで、ユーザＡ及びＢはいずれも、自己の商品選択に有益な情報を入手して商品選択をいっそう容易化、迅速化することができる。また、ポータルサイトＰＳに対するユーザＡ及びＢの利用意欲を高めることもできる。
【０１４２】
次に、図１５を参照して、商品／サービス購入支援システム１Ａが生成するアイコンの特質について更に詳細に説明する。
【０１４３】
商品／サービス購入支援システム１Ａのアイコン生成部１１ａが生成するアイコン群は、一人ひとりの登録ユーザＰの閲覧履歴情報に基づいて商品／サービス毎に生成されるものであり、登録ユーザＰ及び商品／サービスにそれぞれ関連付けられている。すなわち、二人の登録ユーザＰが同じウェブサイトＷＳの同じ販売ページ上の同じ商品／サービスを閲覧したとの閲覧履歴情報に基づいて、同一の商品／サービスの画像（商品／サービス特定画像）を含むアイコンが生成される場合でも、両ユーザＰの閲覧履歴情報としてそれぞれ生成されるアイコンは、対応するユーザＰ毎に一対一対応で個別に生成され管理されている。このため、第三のユーザＰの指示に応じて商品／サービス購入支援システム１Ａの検索部１１ｇが検索を実行したとき、検索結果としてユーザ端末２に提示すべきアイコン群の中に、同一の商品／サービス（同一の販売ページ）のＵＲＬ情報（商品／サービス特定画像）を含むアイコンが二つ（あるいは三つ以上）存在することがある。この場合、検索部１１ｇは、それら二つのアイコンに対応する（つまり、それら二つのアイコンの持ち主である）二人のユーザＰのうち、検索主体である第三のユーザＰの嗜好性により近似したユーザＰのアイコンを優先的に抽出し、検索結果として提示することになる。
【０１４４】
図１５を参照して具体例で説明すると、次のようになる。図１５に示されるように、いま、二人の登録ユーザＡ，Ｂにより各自のユーザ端末２で検索が実行され、同一の商品／サービス（同一の販売ページ）のＵＲＬ情報を含むアイコン１８０ａ、１８０ｂが二つ検索されたとする。この場合、これら二つのアイコン１８０ａ、１８０ｂは、表示されている画像（外見）は同じであるが、それらアイコンに対応付けられているユーザはそれぞれ登録ユーザＣ、Ｄであり、持ち主が異なっている。そこで、検索部１１ｇは、図１５に示すように、検索結果として、ユーザＡに対しては、ユーザＡに嗜好性がより近いユーザＣのアイコン１８０ａを選択して表示し、ユーザＢに対しては、ユーザＢに嗜好性がより近いユーザＤのアイコン１８０ｂを選択して表示する。従って、ユーザＡが検索結果として提示されたアイコン１８０ａを選択することで、ユーザＣのおすすめアイテム詳細画面１８１に遷移する。この画面１８１には、アイコン１８０ａに対応するおすすめアイテムに加えて、ユーザＣの他のおすすめアイテムに係るアイコンも一部表示されるため、ユーザＡに対してユーザＣの他のおすすめアイテムにも確認を促すことができる。同様に、ユーザＢが検索結果として提示されたアイコン１８０ｂを選択することで、ユーザＤのおすすめアイテム詳細画面１８２に遷移する。この画面１８１には、アイコン１８０ｂに対応するおすすめアイテムに加えて、ユーザＤの他のおすすめアイテムに係るアイコンも一部表示されるため、ユーザＢに対してユーザＤの他のおすすめアイテムにも確認を促すことができる。
【０１４５】
ユーザＡがユーザＣのアイコン１８０ａに係る販売ページ１８３経由でコンバージョンが発生すると、アフェリエイト部１１ｈは、ユーザに対して報酬を支払うことが可能である。同様に、ユーザＢがユーザＤのアイコン１８０ｂに係る販売ページ１８３経由でコンバージョンが発生すると、アフェリエイト部１１ｈは、ユーザＤに対して報酬を支払うことが可能である。このように、最初の段階で同じ商品／サービスに係る画像を表示した二つ以上のアイコンが提示されたとしても、それらアイコンいずれか一つが選択された段階で、検索したユーザの嗜好性の近いユーザのおすすめアイテム詳細画面に自動的に遷移するので、検索したユーザは常に、自己に嗜好性の近い他のユーザが、どのようなアイテムを閲覧し、推奨しているのかを知ることができ、したがって、自己のアイテム選択または購入の際に有益な参考情報を得ることができる。
【０１４６】
検索結果として提示すべきアイコン群の中に同一の商品／サービス（同一の販売ページ）のＵＲＬ情報を含むアイコンが二つ以上存在する場合に、それらのアイコンに対応する二人以上のユーザＰのうち、検索主体である第三のユーザＰの嗜好性により適合（近似）したユーザＰのアイコンを選択して優先的に検索結果に提示する、検索部１１ｇの上記処理は、図１７のように描くことができる。
【０１４７】
図１７のフローチャートに示すように、検索部１１ｇは、まず、検索したユーザＰが背呈した検索条件に合致するアイコン群をアイコン情報ＤＢ１４の中から検索し（ステップＳ２１）、検索条件に合致した全アイコンを抽出する（ステップＳ２２）。次に、抽出された全アイコンの中に、同一ＵＲＬでユーザＰ（持ち主）が２名以上のアイコンが存在するか否かを判断する（ステップＳ２３）。存在すると判断すると、次のステップＳ２４に進み、嗜好性情報ＤＢ１８から全ての該当ユーザの嗜好性情報を読み出して、それら該当ユーザの嗜好性を比較する（ステップＳ２４）。そして、検索したユーザＰの嗜好性への近似度（検索したユーザＰの嗜好性に近似している度合い）に応じて、全ての該当アイコンの表示の優先度を決定する（ステップＳ２５）。その後、決定された表示の優先度に応じた順で、該当アイコンを検出結果に表示する（ステップＳ２６）。同一ＵＲＬでユーザＰ（持ち主）が異なるアイコン以外のアイコン群については、検索条件への合致度に応じた順で検出結果に表示する。他方、ステップＳ２３において、同一ＵＲＬでユーザＰ（持ち主）が２名以上のアイコンが存在しないと判断すると、直ちにステップＳ２６に飛び、検索条件への合致度に応じて、抽出したアイコン群を検出結果に表示する（ステップＳ２６）。
【０１４８】
なお、同一ＵＲＬでユーザＰ（持ち主）が２名以上のアイコンのすべてを、決定された表示の優先度に応じた順で検出結果に表示する代わりに、該当アイコン群の中から表示の優先度が最も高いと決定されたもののみを選択し、選択されたそのアイコンのみを検出結果に表示するようにしてもよい。
【０１４９】
図２２Ａ及び２２Ｂは、図１５に示した販売ページ１８３の典型例をより詳細に示している。図２２Ａの販売ページ１８３では、商品（フェミニンブラウス）の画像が左側に配置され、その右側にはその商品の商品名と、価格と、Ｓ、Ｍ、Ｌのサイズを示す三つのサイズ・ボタンと、「カートに入れる」ボタンとが上下に並列・表示されている。Ｓ、Ｍ、Ｌいずれかのボタンのクリックによるサイズ選択の完了後、「カートに入れる」ボタンがクリックされると、販売ページ１８３に表示されている商品（フェミニンブラウス）で指定されたサイズのものを、クリックしたユーザＰ（Ａさん、または、Ｂさん）が購入することを決定したこと、「購入」（少なくとも「選択」）の意思決定をしたことを意味する。これは、「カートに入れる」とは、該当商品をショッピングカートに入れることを意味するからである。
【０１５０】
図２２Ｂの販売ページ１８３は、「カートに入れる」ボタンがサイズ毎に設けられている点を除いて、図２２Ａの販売ページ１８３と同じである。Ｓ、Ｍ、Ｌのサイズを示す三つのサイズ・ボタンが省略され、代わりに「カートに入れる」ボタンが各サイズに設けられている。
【０１５１】
図２２Ａ及び２２Ｂのいずれの販売ページ１８３でも、企業Ｃとの提携内容によっては「カートに入れる」ボタンのクリックの有無を監視することも可能であり、そのページ１８３を閲覧しているユーザＰがその商品を「購入」したことを、または、最終的には購入しなくても、少なくとも一度は購入しようとして「選択」したことを、商品／サービス購入支援システム１Ａが知ることが可能である。なお、ショッピングカートに入れた商品／サービス（群）を確認して「購入（注文）手続に進む」ためのボタンを備えたウェブページや、支払い方法を選択して「決済を決定する」ためのボタンを備えたウェブページも存在するが、このようなウェブページは「販売ページ（商品／サービス販売用ウェブページ）」には該当しない。
【０１５２】
図１９〜図２１は、あるユーザＰのマイページにお気に入りアイテムとして登録されたアイコンに係る情報から、当該ユーザＰの嗜好性を分析・導出する処理と、当該ユーザＰに嗜好性が近似した他のユーザＰの選択（マッチング）の具体例を示す。
【０１５３】
図１９に示すように、お気に入りアイテムとして登録されたアイコンが、アイコン１〜アイコン１５であると仮定する。そして、それらアイコン１〜１５に関連づけられている抽出テキスト（図３Ａ及びＢのアイコン情報テーブルを参照）が、図１９の表のように整理されてアイコン情報ＤＢ１４に保存されていると仮定する。この場合、図１９の表中にあるように、アイコン１〜１５は、それぞれ、ターゲット、商品カテゴリ、ブランド（会社）といったメイン情報と、形状、イメージ、柄、カラー、素材といった項目のサブ情報に属する相当数のワードを有している。そこで、例えば、これらメイン項目とサブ項目で全体の２０％以上を占めるワードを抜粋し、それらワードの占有割合（パーセンテージ）を算出すると、図２０（ａ）の表が得られる。
【０１５４】
図２０（ａ）の表では、「ターゲット」項目のレディースというワードの割合が最大であり、２番目が「ブランド（会社）」項目のＡ社というワードであり、３番目が「形式」項目のミニというワードであることが分かった。４番目は「カテゴリ」項目のワンピースというワード、５番目は「カテゴリ」項目のスカートというワード、６番目は「ブランド（会社）」項目のＣ社というワード、７番目は「カラー」項目のピンクというワードであった。この結果を円グラフにすると、図２０（ｂ）のようになる。
【０１５５】
検索主体である第三のユーザＰに嗜好性がより適合（マッチング）した他のユーザ（嗜好性が近似したユーザ）Ｐを選定する際には、例えば、図１０の「検索」画面１４０において、「好みの似たユーザからアイテムを探す」場合には、嗜好性を導出する際に使用した上記のワード群とその割合（分布パターン）の双方が近似したユーザＰを選択し、選択したユーザＰを優先度の高い順から検出結果に表示すればよい。
【０１５６】
図２１は、あるユーザＰのマイページにお気に入りアイテムとして登録されたアイコンに係る情報から対応するユーザＰの嗜好性を分析・導出する処理で使用する、判断項目とワード群の組み合わせの具体例を示す。図１９及び図２０の処理では、図２１の表の組み合わせが使用されている。嗜好性を分析・導出する処理のプログラムにおいて、このような表を参照するように設定しておけば、所望の嗜好性情報は、販売ページの閲覧履歴情報から得たＵＲＬソースコードから自動的に導出することができる。
【０１５７】
以上の構成及び機能を持つ商品／サービス購入支援システム１Ａの全体動作は、図１８のように表される。各動作は既に説明してあるので、図１８についての説明は省略する。
【０１５８】
以上説明したように、本発明の第１実施形態に係る商品／サービス購入支援システム１Ａによれば、上述したような構成と機能を有しているので、ポータルサイトＰＳの個々の登録ユーザＰは、自己のユーザ端末２を用いて、ウェブサイトＷＳの商品／サービス販売用ウェブページ（販売ページ）を閲覧して、関心のある商品／サービスを探索する際に、ポータルサイトＰＳの他の登録ユーザ群Ｐの公開されたアイコン群で関心のある前記商品／サービスに係るもの（関連アイコン群）を自己のユーザ端末２に表示させて、参考情報として使用することができる。その場合、自己のユーザ端末２に多数のアイコン群が検索結果として表示されるが、そのアイコン群の中に、ＵＲＬ（商品／サービス特定画像）が同一でユーザＰ（ユーザＩＤ）が異なる２以上の重複アイコン（それぞれは異なるアイコンＩＤを持つ）が含まれていると、２以上の前記重複アイコンは、前記関連アイコン群の表示要請をしたユーザＰに「嗜好性」というユーザ特性がより近似するユーザＰが公開したものが、優先的に検索結果に表示されるようになっている。
【０１５９】
このため、関連アイコン群の表示要請をした前記ユーザＰは、自己に「嗜好性」というユーザ特性が近似した他のユーザＰが、それぞれ、ウェブサイトＷＳ内においてどのような商品／サービスに関心を持っているか、という事実（商品／サービス閲覧実績）、あるいは、どのような商品／サービスを推奨しているか、という事実（推奨商品／サービス）を容易に知ることができる。そして、これらの事実は、関連アイコン群の表示要請をしたユーザＰが関心のある商品／サービスを探索する際に、長時間をかけてウェブサイトＷＳ内の多数のウェブページを探索するという作業を回避することを可能にするため、同ユーザＰにとって非常に有益なものである。
【０１６０】
よって、商品／サービス購入支援システム１Ａによれば、ウェブサイトＷＳの多数の商品／サービス販売用ウェブページに、種々のブランド、メーカー／提供者、価格、デザイン等の商品やサービスが散らばっていても、ポータルサイトＰＳの登録ユーザＰは、嗜好性等のユーザ特性が自己と近似した他の登録ユーザＰの商品／サービス閲覧実績や推奨商品／サービスを適宜参考にして、自己の希望する商品またはサービスを迅速且つ簡便に探索または購入できるように支援することができる。これは、ポータルサイトＰＳを利用するユーザＰによる商品またはサービスの探索または購入を容易かつ確実に支援できることを意味する。
【０１６１】
これを商品／サービス販売用ウェブページを設置したウェブサイトＷＳの運営企業Ｃの側からみれば、ポータルサイトＰＳを利用する個々のユーザＰのウェブページ閲覧履歴情報を取得するだけで、ウェブサイトＷＳ内の商品／サービス販売用ウェブページでの商品またはサービスの販売促進を図ることが可能である。
【０１６２】
さらに、ポータルサイトＰＳを利用する個々のユーザＰのウェブページ閲覧履歴情報をポータルサイトＰＳに集積することができるので、ユーザＰは異なるウェブサイトＷＳの閲覧履歴情報を一元管理することができる。
【０１６３】
さらに言えば、商品／サービス購入支援システム１Ａには、次のような利点もある。すなわち、上記アイコン情報ＤＢ１４には、上記のほか、抽出テキスト情報（例えば、メーカー名（ブランド名）、商品名、価格等）を合わせて関連付けて格納されている。従って、このシステム１Ａによれば、ユーザの閲覧履歴情報に基づいて、アイコンを生成し、それらアイコンを媒介として登録情報（抽出データ、カテゴリ、キーワードなど）を検索可能とし、複数ユーザＰで参照することができる。アイコンには、商品またはサービスの画像、メーカー（提供者）名、商品またはサービス名及び価格が示されているので、このアイコンは情報伝達手段としての機能も担う。ユーザＰのマイページにおいて、閲覧されたウェブページに基づいて生成されるアイコンを列挙すれば、そのページを確認するだけで、瞬時に自己が過去に興味をもった商品またはサービスを確認することができ、各商品またはサービスの詳細画面にも瞬時に遷移することができる。
【０１６４】
また、システム１Ａは、アイコンを媒介として検索を行う検索部１１ｇを有し、検索部１１ｇは、記憶部としてのアイコン情報ＤＢ１４を参照して、アイコンＩＤと対応付けられたカテゴリ、キーワードに基づいて検索キーワードに対応するアイコンを抽出し、抽出されたアイコン群を検索結果として出力する。従って、ブランド別の検索に加えて、カテゴリ別の検索、フリーキーワードによる検索を実施する際に、アイコン情報ＤＢ１４を参照して、カテゴリ、キーワードの中から検索に係るキーワードなどにマッチするものを抽出し、検索結果として出力することができ、出力結果は、該当するアイコンを列挙するなどしてユーザＰに提供することが可能となる。この場合、ユーザＰは、アイコン群が列挙された検索結果の中から、更に詳細を知りたいアイコンを特定し、そのアイコンを選択すれば、詳細画面に遷移するので、詳細画面で商品やサービスの詳細を容易に確認できる。
【０１６５】
さらに、システム１Ａは、ユーザの嗜好性を判定する嗜好性判定部１１ｊを有しており、記憶部としてのアイコン情報ＤＢ１４には、前述したように抽出テキスト情報（例えば、メーカー名、商品名、価格、カラー、サイズ（フリー、Ｓ，Ｍ，Ｌ，ＬＬ等）や、形状（長袖／半袖など）、タイプ（春夏もの／冬もの等）、メンズ／レディースの別、ターゲット（ベビー、子供、ティーン、ヤング、アダルト、シニア等）等）のテキスト情報を更に記憶しており、嗜好性判定部１１ｊは、アイコン情報ＤＢ１４に記憶された情報に基づいてユーザＰの嗜好性を判定する。そして、検索部１１ｇは、アイコン群に同じウェブページに基づいて生成された、画像が同一で持ち主が異なるアイコンが複数存在する場合には、嗜好性判定部１１ｊによる判定結果に基づいて、嗜好性の近いユーザＰに係るアイコンを選択し出力する。従って、同じウェブサイトＷＳの販売ページの閲覧履歴に基づいて販売ページのＨＴＭＬソースコードに基づいて生成された画像が同一のアイコン群であっても、異なるユーザＰと紐づけられており、ユーザＰごとに嗜好性は異なるので、より嗜好性の近いユーザＰのアイコンを検索結果として提示することで、嗜好性の近いユーザＰの他のおすすめ設定されたアイコンも詳細画面で瞬時に確認できるようにするなど、ユーザＰの嗜好性に鑑みた最適な検索結果を提供することができる。
【０１６６】
なお、本発明に係る商品／サービス購入支援方法は、上述した商品／サービス購入支援システム１Ａで実施される方法である。また、本発明に係る商品／サービス購入支援プログラムは、上述した商品／サービス購入支援システム１Ａに組み込まれているプログラム１６である。そして、そのようなプログラム１６が格納されたコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、記憶媒体１７である。
【０１６７】
（第２実施形態）
引き続いて、本発明の第２実施形態に係る商品／サービス購入支援システム１Ｂについて説明する。第２実施形態に係る商品／サービス購入支援システム１Ｂの構成は、上述した第１実施形態に係る商品／サービス購入支援システム１Ａと略同様であるが、制御部の構成が異なっている。
【０１６８】
図２３には、第２実施形態に係る商品／サービス購入支援システム１Ｂの構成を示している。ここでは、図２と同一の構成については同一の符号を付し、重複した説明は省略する。図２３に示されるように、システム１Ｂは、制御部１１Ｂが、記憶部１５のプログラム１６Ｂを読み出し実行することでアイコン更新部１１ｎとしての機能も有している点が、図２のシステム１Ａとは異なっている。それ以外の構成と機能は、図２のシステム１Ａと同じである。
【０１６９】
アイコン更新部１１ｎは、予め設定された所定期間ごとに、あるいはユーザＰにより所定回数以上アイコンが選択されたときに、そのアイコンと紐づけられているＵＲＬにアクセスして商品またはサービスの販売に関わるウェブページ（販売ページ）のＨＴＭＬソースコードを取得する。そして、アイコン更新部１１ｎは、取得したＨＴＭＬソースコードから商品／サービス画像の画像情報、メーカー／提供者名、商品／サービス名、価格といったテキスト情報を抽出し、アイコン情報ＤＢ１４に格納されている情報と比較し、変更が生じているか否かを判定する。そして、変更が生じている場合には、変更後のデータに更新し、画像情報及びテキスト情報（この例では、メーカー名、商品名、及び価格）を用いて新たにアイコンを生成する。そして、マイページ等のアイコンを新たに生成されたアイコンに差し替える。
【０１７０】
例えば、アイコン更新部１１ｎは、更新のために抽出された価格のテキスト情報に変更が生じている場合には、アイコンにおける価格の表記を変更する。尚、価格を抽出することができず、その代わりに「売り切れ」、「入荷待ち」のテキスト情報を取得した場合には、アイコンを新たに生成することなく、アイコンＤＢ１４に有効期限切れの情報を紐づけると共に、マイページなどからそのアイコンを消去する。これは、購入の為に、そのアイコンから企業のウェブサイトＷＳに移行するのを防止するためである。あるいは、アイコンの価格の表記の代わりに「売り切れ」、「入荷待ち」と表記したアイコンを新たに生成してマイページ等のアイコンを新たに生成されたアイコンに差し替えてもよい。
【０１７１】
アイコン更新部１１ｎは、上記アイコンの更新処理のときに、そのアイコンと紐づけられているＵＲＬにアクセスできないときには、既に商品／サービスに係るページが存在していないものと判断して、アイコンＤＢ１４に有効期限切れのデータを紐づけると共に、マイページ等から該アイコンを削除する。
【０１７２】
以上説明したように、本発明の第２実施形態に係る商品／サービス購入支援システム１Ｂによれば、所定期間毎に、あるいはユーザから所定回数以上選択されたときに、アイコンを更新するアイコン更新部１１ｎを更に備えているので、上述した第１実施形態に係る商品／サービス購入支援システム１Ａの効果に加えて、保存されているアイコンに係る画像情報やテキスト情報を随時更新でき、保存情報のアップデートが容易であるという効果が得られる。
【０１７３】
より詳細には、アイコンＤＢ１４のＵＲＬにアクセスし、商品／サービスの画像情報、メーカー／提供者名、価格、商品名等のテキスト情報を抽出し、アイコン情報ＤＢ１４に格納されている情報と比較して不一致を確認したときには、その情報を差し替え、アイコンを再度生成し、マイページ等のアイコンを差し替えることができる。したがって、生成されたアイコンを常に最新の状態に維持することが可能となるので、ユーザＰは最新の情報をアイコンを媒介として確認することが可能となる。
【０１７４】
以上、本発明の第１及び第２実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されることなくその趣旨を逸脱しない範囲で種々の改良・変更が可能であることは勿論である。
【０１７５】
例えば、上記実施形態では、アイコンにより提示される画像は静止画像であったが、これを複数フレームが切り替わる動画的なものとしてもよい。また、上記実施形態ではユーザ特性情報として嗜好性情報を使用しているが、嗜好性情報以外の情報，例えばユーザの行動特性情報（行動における好み）としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１７６】
本発明は、ファッション、アパレル関係のウェブサイトのほか、日用品、雑貨、美術工芸品、陶器、飲食店、宿泊施設、書籍、音楽、映像、ゲーム、電化製品、化粧品、医療品、スポーツ用品、宝石、貴金属、時計、工具、玩具、ペット及び関連用品、パソコン及び関連用品、カメラ及び関連用品、自動車及び関連用品、モーターサイクル及び関連用品など、様々な商品／サービスの販売用ウェブサイトに関するユーザの閲覧履歴に基づいてアイコンを自動生成し、ポータルサイトを利用するユーザによる商品／サービスの探索または購入を容易かつ確実に支援できる。さらに、アイコンを媒介として登録された商品／サービス閲覧実績や推奨商品／サービスに係る情報を検索可能とし、共有可能とすることができる。よって、種々の分野において利用可能である。
【符号の説明】
【０１７７】
１…サーバ装置、１Ａ、１Ｂ…商品／サービス購入支援システム、２…ユーザ端末、３…ウェブサーバ装置、４…ネットワーク、１１、１１Ｂ…制御部、１１ａ…アイコン生成部、１１ｂ…マイページ生成部、１１ｃ…マイページ編集部、１１ｄ…お気に入り設定部、１１ｅ…おすすめ設定部、１１ｆ…公開設定部、１１ｇ…検索部、１１ｈ…アフェリエイト部、１１ｉ…レコメンド生成部、１１ｊ…嗜好性判定部、１１ｋ…画面データ生成部、１１ｌ…主制御部、１１ｍ…閲覧履歴取得部、１１ｎ…アイコン更新部、１２…通信部、１３…ユーザ情報ＤＢ、１４…アイコン情報ＤＢ、１５…記憶部、１６…プログラム、１７…記憶媒体、１８…嗜好性情報ＤＢ、１９…ショップ情報ＤＢ、２１…制御部、２１ａ…主制御部、２１ｂ…ブラウザ部、２１ｃ…検索指示部、２１ｄ…表示制御部、２２…通信部、２３…操作部、２４…表示部、２５…記憶部、ＰＳ…ポータルサイト、ＷＳ…ウェブサイト、ＰＣ…ポータルサイト運営企業、Ｃ…ウェブサイト運営企業
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２Ａ】
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【図２２Ｂ】
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【図２３】
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【国際調査報告】
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