(57)【要約】【課題】方路数増加に伴い方路選択部分に使用される光増幅器の出力端解放検出にかかるコストの増加を防止することができる光信号増幅装置、光信号増幅方法及びプログラムを提供すること。【解決手段】本発明にかかる光信号増幅器１は、第１の光信号を増幅する増幅部１０と、第１の光信号を増幅した第１の出力信号を出力する出力部２０と、第２の光信号を増幅する増幅部３０と、第２の光信号を増幅した第２の出力信号を出力する出力部４０と、出力部２０及び４０の少なくとも一方において前記第１又は第２の出力信号に対する反射光が発生したか否かを検出する反射光検出部５０と、反射光検出部５０における反射光の検出結果に応じて増幅部１０又は３０における光信号の増幅率を制御する制御部６０と、を備えるものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の光信号を増幅する第１の光信号増幅部と、
前記第１の光信号を増幅した第１の出力信号を出力する第１の出力部と、
第２の光信号を増幅する第２の光信号増幅部と、
前記第２の光信号を増幅した第２の出力信号を出力する第２の出力部と、
前記第１及び第２の出力部の少なくとも一方において前記第１又は第２の出力信号に対する反射光が発生したか否かを検出する反射光検出部と、
前記反射光検出部における前記反射光の検出結果に応じて前記第１又は第２の光信号増幅部における光信号の増幅率を制御する光信号増幅制御部と、を備える光信号増幅装置。
【請求項２】
前記第１の出力信号に対する第１の反射光と、前記第２の出力信号に対する第２反射光とを切り替えて取得するスイッチ部と、
前記第１の反射光と、前記第２反射光とを取得するタイミングを制御するスイッチ制御部と、をさらに備える請求項１に記載の光信号増幅装置。
【請求項３】
前記第１の出力信号の強度及び前記第２の出力信号の強度を監視する監視部をさらに備え、
前記スイッチ制御部は、
前記前記第１の出力信号の強度及び前記第２の出力信号の強度に基づいて、前記第１の反射光及び前記第２の反射光を取得するタイミングを制御する、請求項２に記載の光信号増幅装置。
【請求項４】
前記反射光検出部は、
前記監視部によって前記第１の出力信号の強度が予め定められた値よりも大きい強度を有すると判定された場合に前記第１の反射光が発生したか否かを監視し、前記第２の出力信号の強度が予め定められた値よりも大きい強度を有すると判定された場合に前記第２の反射光が発生したか否かを監視する、請求項３に記載の光信号増幅装置。
【請求項５】
前記反射光検出部は、
前記第１及び第２の反射光の強度を検出する反射光強度検出部を有し、
前記光信号増幅制御部は、
前記反射光強度検出部において、前記第１の出力信号に対する反射光の強度が予め定められた値を超えていると判定された場合、前記第１の光信号増幅部における光信号の増幅率を低下させ、前記第２の反射光の強度が予め定められた値を超えていると判定された場合、前記第２の光信号増幅部における光信号の増幅率を低下させる、請求項２乃至４のいずれか１項に記載の光信号増幅装置。
【請求項６】
前記第１の光信号増幅部へ励起光を出力する第１の励起光光源と、
前記第２の光信号増幅部へ励起光を出力する第２の励起光光源と、をさらに備え、
前記光信号増幅制御部は、前記反射光強度検出部において、前記第１の反射光の強度が予め定められた値を超えていると判定された場合、前記第１の励起光源から前記第１の光信号増幅部に対する前記励起光の出力を停止させ、前記第２の反射光の強度が予め定められた値を超えていると判定された場合、前記第２の励起光源から前記第２の光信号増幅部に対する前記励起光の出力を停止させる、請求項５に記載の光信号増幅装置。
【請求項７】
前記光信号増幅制御部は、
前記反射光検出部によって前記第１の出力信号に対する第１の反射光及び前記第２の出力信号に対する第２の反射光のうち少なくとも一方が発生したことが検出された場合、前記第１及び第２の光信号増幅部における光信号の増幅率を低下させる、請求項１に記載の光信号増幅装置。
【請求項８】
第１の光信号を増幅した第１の出力信号及び第２の光信号を増幅した第２の出力信号に対する反射光を取得する反射光検出部において、前記第１の出力信号及び前記第２の出力信号の少なくとも一方に前記反射光が発生したか否かを検出し、
前記反射光の検出結果に応じて前記第１又は前記第２の光信号の増幅率を制御する、光信号増幅方法。
【請求項９】
第１の光信号を増幅した第１の出力信号及び第２の光信号を増幅した第２の出力信号に対する反射光を取得する反射光検出部において、前記第１の出力信号及び前記第２の出力信号の少なくとも一方に前記反射光が発生したか否かを検出するステップと、
前記反射光の検出結果に応じて前記第１又は前記第２の光信号の増幅率を制御するステップと、を光信号増幅装置のコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光信号増幅装置、光信号増幅方法及びプログラムに関し、特に複数の方路を有する光信号増幅装置並びにその光信号増幅装置における光信号増幅方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、波長多重システム(WDM systems: Wavelength Division Multiplexing System)には、OADM(Optical Add Drop Multiplexing)等の技術が適用されている。OADMは、特にユーザーサイド及び基幹ネットワークを結ぶメトロ・アクセス系のネットワークにおいて必須の技術となっている。なぜなら、波長多重された光信号から任意の波長をAdd/Dropすることによって、ユーザに応じて通信容量を変更することができ、フレキシブルなネットワークを構成することができるからである。
【０００３】
このような光信号の中継／増幅にはEDFA（Erbium-doped Fiber Amplifier）などの希土類天下光ファイバ増幅器や、半導体光増幅器、非線形光学効果である誘導ラマン散乱現象を利用したラマン増幅器などの光増幅器が用いられる。
【０００４】
これらの光増幅器を用いて光送信器の出力を増幅して出力する場合、光増幅器出力から数１０〜数１００ｍＷの高出力光が出射されることになる。このような高出力光が誤って目に入ると、目を傷つける危険があるため、何らかの保護が必要となる。例えば、出力コネクタの解放を検出して光増幅器を遮断する方式が、特許文献１に開示されている。
【０００５】
ここで、図７を用いて反射光検出機能を伴った一般的な光増幅器の構成を示す。出力コネクタ１０２が解放された際の遮断機構は以下の通りである。信号光は、入力コネクタ１０１を介して入力される。入力された信号光は、光カプラ３０１を介して光増幅媒体３５１へ出力される。さらに、信号光は、信号光検出器２０１において検出され、検出結果が制御回路５０１へ出力される。
【０００６】
光カプラ３０３は、光増幅器１００の出力端に設置される。光カプラ３０３は、伝送路に出力される出力光及び出力コネクタ１０２から入力される反射光の一部を分岐させ、それぞれを出力光検出器２０３と反射光検出器２０２へ出力する。これらの信号は、光電気変換されて制御回路５０１に入力される。制御回路５０１は出力光強度に対する反射光強度の比がある一定レベルを超えると、出力端が解放されたと判定する。制御回路５０１は出力端が解放されたことを検知すると、励起光光源２５１から光カプラ３０２を介して光増幅媒体３５１へ供給される励起光を減少、もしくは遮断し、光増幅器の利得を減少させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平０７−１９０８８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、現在の光増幅器は、８方路、８０波以上を扱うことが多くなってきている。このような場合に、入力波長数および対応方路数に応じて光増幅経路が必要となり、複数の光増幅経路をまとめた集中光増幅器が検討されている。この場合、光増幅器の出力端の解放を検出する機構も、使用する光増幅経路分必要となる。したがって図７に示す光増幅器１００を用いた場合に、方路数及び波長数の増加に伴い出力端の解放を検出する機構も増加することになり、回路面積の増加及び装置コストの増加という問題がある。
【０００９】
本発明はこのような問題を解決するために、方路数増加に伴い方路選択部分に使用される光増幅器の出力端解放検出にかかるコストの増加を防止することができる光信号増幅装置、光信号増幅方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の態様にかかる光信号増幅装置は、第１の光信号を増幅する第１の光信号増幅部と、前記第１の光信号を増幅した第１の出力信号を出力する第１の出力部と、第２の光信号を増幅する第２の光信号増幅部と、前記第２の光信号を増幅した第２の出力信号を出力する第２の出力部と、前記第１及び第２の出力部の少なくとも一方において前記第１又は第２の出力信号に対する反射光が発生したか否かを検出する反射光検出部と、前記反射光検出部における前記反射光の検出結果に応じて前記第１又は第２の光信号増幅部における光信号の増幅率を制御する光信号増幅制御部と、を備えるものである。
【００１１】
本発明の第２の態様にかかる光信号増幅方法は、第１の光信号を増幅した第１の出力信号及び第２の光信号を増幅した第２の出力信号に対する反射光を取得する反射光検出部において、前記第１の出力信号及び前記第２の出力信号の少なくとも一方に前記反射光が発生したか否かを検出し、前記反射光の検出結果に応じて前記第１又は前記第２の光信号の増幅率を制御するものである。
【００１２】
本発明の第３の態様にかかるプログラムは、第１の光信号を増幅した第１の出力信号及び第２の光信号を増幅した第２の出力信号に対する反射光を取得する反射光検出部において、前記第１の出力信号及び前記第２の出力信号の少なくとも一方に前記反射光が発生したか否かを検出するステップと、前記反射光の検出結果に応じて前記第１又は前記第２の光信号の増幅率を制御するステップと、を光信号増幅装置のコンピュータに実行させるものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明により、方路数増加に伴い方路選択部分に使用される光増幅器の出力端解放検出にかかるコストの増加を防止することができる光信号増幅装置、光信号増幅方法及びプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施の形態１にかかる光増幅器の構成図である。
【図２】実施の形態２にかかる光増幅器の構成図である。
【図３】実施の形態２にかかる制御回路の構成図である。
【図４】実施の形態２にかかる反射光監視対象ポートリストの生成処理の流れを示す図である。
【図５】実施の形態２にかかる反射光の監視処理の流れを示すである。
【図６】実施の形態３にかかる光増幅器の構成図である。
【図７】一般的な光増幅器の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（実施の形態１）
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１を用いて本発明の実施の形態１にかかる光増幅器１の構成例について説明する。光増幅器１は、増幅部１０、出力部２０、増幅部３０、出力部４０、反射光検出部５０及び制御部６０を有している。増幅部１０及び出力部２０は、ひとつの光増幅経路を構成する。さらに、増幅部３０及び出力部４０もひとつの光増幅経路を構成する。光増幅経路は、光増幅器１に入力される光信号の波長数及び方路数に応じて定められる。例えば、増幅部１０及び出力部２０によって構成される光増幅経路と、増幅部３０及び出力部４０によって構成される光増幅経路とは、異なる方路へ出力する光出力信号の強度を増幅する。もしくは、増幅部１０及び出力部２０によって構成される光増幅経路と、増幅部３０及び出力部４０によって構成される光増幅経路とは、異なる波長の光信号の強度を増幅する。
【００１６】
増幅部１０は、入力された光信号の強度を増幅する。光信号の強度の増幅率は、制御部６０を用いて制御される。増幅部１０は、増幅した光信号を出力部２０へ出力する。出力部２０は、入力された光信号を、光増幅器１に接続されている光ファイバ等へ出力する。ここで、出力部２０は、光信号を出力した際に、光ファイバの未接続等により出力端が解放され反射光が発生した場合、反射光を反射光検出部５０へ出力する。
【００１７】
増幅部３０は、入力された光信号の強度を増幅する。光信号の強度の増幅率は、制御部６０を用いて制御される。増幅部３０は、増幅した光信号を出力部４０へ出力する。出力部４０は、入力された光信号を、光増幅器１に接続されている光ファイバ等へ出力する。ここで、出力部４０は、光信号を出力した際に、光ファイバの未接続等により出力端が解放され反射光が発生した場合、反射光を反射光検出部５０へ出力する。
【００１８】
反射光検出部５０は、出力部２０もしくは出力部４０における反射光の発生を検出する。反射光検出部５０は、出力部２０及び４０のいずれか一方に発生した反射光を検出してもよく、出力部２０及び４０に発生した反射光を検出してもよい。反射光検出部５０は、出力部２０もしくは４０から反射光が出力されたか否かに応じて反射光を検出する。反射光検出部５０は、反射光の出力結果を制御部６０へ出力する。
【００１９】
制御部６０は、反射光検出部５０から出力部２０及び出力部４０の少なくとも一方において反射光が発生したことを通知された場合、増幅部１０及び３０における光信号の強度の増幅率を低下させるように制御する。これにより、出力部２０及び出力部４０の少なくとも一方において発生する反射光の強度を低下させることができる。
【００２０】
制御部６０は、反射光検出部５０から出力部２０及び４０のいずれか一方における反射光の発生を検出した場合、上述したように増幅部１０及び増幅部３０における増幅率を低下させる。もしくは、制御部６０は、出力部２０及び４０のいずれかにおいて反射光が発生したことを特定することができた場合、反射光が発生した出力部へ光信号を出力する増幅部における増幅率を低下させる。制御部６０が出力部２０及び４０のいずれかにおいて反射光が発生したことを特定することができた場合とは、例えば反射光検出部５０から出力部２０もしくは出力部４０のいずれから反射光が出力されたかに関する情報が制御部６０へ出力された場合に、制御部６０は、反射光が発生した出力部を特定することができる。
【００２１】
また、増幅率を低下させるとは、増幅部１０もしくは増幅部３０における増幅率を０とすることも含む。もしくは、制御部６０は、増幅部１０から出力部２０に対する光信号の出力を停止させるようにしてもよい。
【００２２】
以上説明したように、本発明の実施の形態１にかかる光増幅器１は、２つの光増幅経路が存在する場合に、それぞれの光増幅経路毎ではなく、２つの光増幅経路に共用して用いられる反射光検出部５０及び制御部６０を備えている。そのため、光増幅経路が増加した場合においても、反射光検出部５０及び制御部６０の増加を抑制することができる。また、図１においては光増幅経路が２つの例を示しているが、光増幅経路が３つ以上の場合においても同様に本発明を適用することができる。
【００２３】
（実施の形態２）
続いて、図２を用いて本発明の実施の形態２にかかる光増幅器１の詳細な構成例について説明する。光増幅器１は、入力光コネクタ１１、光カプラ１２、光増幅媒体１３、ＰＤ１４、光カプラ２１、出力光コネクタ２２、入力光コネクタ３１、光カプラ３２、光増幅媒体３３、ＰＤ３４、光カプラ４１、出力光コネクタ４２、ＰＤ５１、光選択スイッチ５２、ＰＤ５３、ＰＤ５４、光カプラ６１、ＬＤ６２、ＬＤ６３、光カプラ６４及び制御回路６５を有している。さらに光増幅器１は、分波器７０において分波された複数のＷＤＭ信号光を受け取る。本図においては、二つのＷＤＭ信号光を受け取る例について説明する。分波器７０は、例えば異なる方路へ出力するＷＤＭ信号光を分波して、分波したＷＤＭ信号光を入力光コネクタ１１及び入力光コネクタ３１へ出力する。
【００２４】
入力光コネクタ１１は、分波器７０から出力されたＷＤＭ信号光を光カプラ１２へ出力する。光カプラ１２は、入力光コネクタ１１から出力されたＷＤＭ信号光を光増幅媒体１３へ出力する。さらに、光カプラ１２は、入力光コネクタ１１から出力されたＷＤＭ信号光の一部を分岐させ、分岐させたＷＤＭ光信号をＰＤ（Photo Diode）１４へ出力する。光カプラ１２は、予め定められた分岐比に基づいて、ＷＤＭ信号光を光増幅媒体１３及びＰＤ１４へ出力する。
【００２５】
ＰＤ１４は、光カプラ１２から出力されたＷＤＭ信号光を受け取り、ＷＤＭ信号光の強度もしくはパワーを測定する。ＰＤ１４は、ＷＤＭ信号光を光電気変換することにより、ＷＤＭ信号光の強度を測定する。ＰＤ１４は、測定したＷＤＭ信号光の強度に関する情報を制御回路６５へ出力する。
【００２６】
光増幅媒体１３は、光カプラ１２から出力されたＷＤＭ信号光の強度を増幅させ、出力光ＯＬを光カプラ６１へ出力する。光増幅媒体１３は、ＬＤ（励起光光源）６２から特定の波長の信号光を注入されることにより、光増幅媒体１３を通過するＷＤＭ信号光の強度を増幅させる。これにより、光増幅器１から出力される信号光の強度を一定とするように制御することができる。
【００２７】
光カプラ６１は、ＬＤ６２から出力された特定の波長の信号光（以下、励起光ＥＬ）を光増幅媒体１３へ出力する。さらに、光カプラ６１は、光増幅媒体１３から出力された出力光ＯＬを光カプラ２１へ出力する。光カプラ２１は、光カプラ６１から出力された出力光ＯＬを出力光コネクタ２２へ出力する。出力光コネクタ２２は、光カプラ２１から受け取った出力光ＯＬを接続されている光ファイバ等へ出力する。
【００２８】
さらに、光カプラ２１は、光カプラ６１から出力された出力光ＯＬの一部を分岐させ、分岐させた出力光ＯＬをＰＤ５１へ出力する。光カプラ２１は、予め定められた分岐比に基づいて、出力光ＯＬを出力光コネクタ２２及びＰＤ５１へ出力する。分岐比は、ユーザ操作によって変更されてもよい。
【００２９】
さらに、光カプラ２１は、出力光コネクタ２２へ出力した出力光ＯＬに対する反射光ＲＬが出力光コネクタ２２から出力された場合、反射光ＲＬを光選択スイッチ５２へ出力する。出力光コネクタ２２に光ファイバが接続されていない場合、光ファイバと空気との境界面においてフレネル反射が発生する。その場合、出力光ＯＬは、出力光コネクタ２２において反射され、反射光ＲＬが発生する。
【００３０】
ＰＤ５１は、光カプラ２１から出力された出力光ＯＬを受け取り、出力光ＯＬの強度もしくはパワーを測定する。ＰＤ５１は、出力光ＯＬを光電気変換することにより、出力光ＯＬの強度を測定する。ＰＤ５１は、測定した出力光ＯＬの強度に関する情報を制御回路６５へ出力する。
【００３１】
ここで、入力光コネクタ３１、光カプラ３２、光増幅媒体３３、ＰＤ３４、ＬＤ６３、光カプラ６４、光カプラ４１、出力光コネクタ４２及びＰＤ５３は、入力光コネクタ１１、光カプラ１２、光増幅媒体１３、ＰＤ１４、光カプラ６１、ＬＤ６２、光カプラ２１、出力光コネクタ２２及びＰＤ５１と同様の機能及び動作であるため詳細な説明を省略する。また、入力光コネクタ１１及び出力光コネクタ２２の間の経路を第１の光増幅経路とし、入力光コネクタ３１及び出力光コネクタ４２の間の経路を第２の光増幅経路としてもよい。つまり、光増幅器１は、二つの光増幅経路を有する。
【００３２】
光選択スイッチ５２は、光カプラ２１及び光カプラ４１のいずれかから反射光ＲＬを受け取る。光選択スイッチ５２は、光カプラ２１及び光カプラ４１から出力された反射光ＲＬのうちいずれかの反射光ＲＬをＰＤ５４へ出力する。光選択スイッチ５２は、制御回路６５における制御により、例えば、光カプラ２１が接続されているポートをＯＮ状態にしている間光カプラ４１が接続されているポートをＯＦＦ状態にし、もしくは光カプラ２１が接続されているポートをＯＦＦ状態にしている間光カプラ４１が接続されているポートをＯＮ状態にする。このようにして、光選択スイッチ５２は、光カプラ２１もしくは光カプラ４１から出力される反射光ＲＬを順番に受け取る。なお、制御回路６５における光選択スイッチ５２の制御内容については後に詳述する。
【００３３】
ＰＤ５４は、光選択スイッチ５２から出力される反射光ＲＬを光電気変換することにより、反射光ＲＬの強度を測定する。ＰＤ５４は、反射光ＲＬの強度に関する情報を制御回路６５へ出力する。
【００３４】
続いて、制御回路６５における、ＬＤ６２及びＬＤ６３から出力される励起光ＥＬの制御並びに光選択スイッチ５２の反射光ＲＬの選択制御を説明するために、図３を用いて制御回路６５の構成例について説明する。
【００３５】
制御回路６５は、入力光強度監視部８１、励起光源制御部８２、出力光強度監視部８３、タイマ部８４、反射光強度監視部８５、光選択スイッチ制御部８６、ＲＯＭ８７、ＲＡＭ８８及びＣＰＵ８９を有している。
【００３６】
入力光強度監視部８１は、ＰＤ１４及びＰＤ３４から制御回路６５へ出力されるＷＤＭ信号光の強度に関する情報に基づいて、光増幅器１にＷＤＭ信号光が入力されたか否かを監視する。たとえば、ＰＤ１４からＷＤＭ信号光の強度として、予め定められた値以上の強度を検出したことを通知された場合、入力光強度監視部８１は、入力光コネクタ１１にＷＤＭ信号光が入力されたと判定する。同様に、ＰＤ３４からＷＤＭ信号光の強度として、予め定められた値以上の強度を検出したことを通知された場合、入力光強度監視部８１は、入力光コネクタ３１にＷＤＭ信号光が入力されたと判定する。
【００３７】
励起光源制御部８２は、入力光強度監視部８１において入力光コネクタ１１にＷＤＭ信号光が入力されたことが検出された場合、ＬＤ６２に対して予め定められた励起光ＥＬを光増幅媒体１３へ出力するよう制御する。同様に、励起光源制御部８２は、入力光強度監視部８１において入力光コネクタ３１にＷＤＭ信号光が入力されたことが検出された場合、ＬＤ６３に対して予め定められた励起光ＥＬを光増幅媒体３３へ出力するように制御する。ここで、励起光源制御部８２は、入力光強度監視部８１においてＷＤＭ信号光の入力が検出されなかった場合、ＷＤＭ信号光の入力が検出されなかった光増幅経路の光増幅媒体１３もしくは３３に対して励起光ＥＬを出力しないように制御する。
【００３８】
このようにすることにより、ＷＤＭ信号光が入力されている場合にのみ、光増幅媒体１３もしくは３３における信号の強度増幅処理を動作させることができる。これにより、常に増幅処理を動作させている場合と比較して消費電力の削減等を実現することができる。
【００３９】
出力光強度監視部８３は、ＰＤ５１及びＰＤ５３から制御回路６５へ出力される出力光ＯＬの強度に関する情報に基づいて監視対象となる光カプラが接続されている光選択スイッチ５２のポートを選択する。光選択スイッチ５２は、異なるポートにそれぞれ光カプラ２１及び光カプラ４１が接続されている。そこで、出力光強度監視部８３は、光カプラ２１から出力される反射光ＲＬを監視対象とする場合、光カプラ２１が接続されているポートを監視対象ポートとする。出力光強度監視部８３は、光カプラ４１から出力される反射光ＲＬを監視対象とする場合、光カプラ４１が接続されているポートを監視対象ポートとする。
【００４０】
出力光強度監視部８３は、ＰＤ５１において検出された出力光ＯＬの強度が、予め定められた閾値以上である場合、反射光監視対象ポートリストに光カプラ２１が接続されている光選択スイッチ５２のポートを監視対象ポートとして追加する。反射光監視対象ポートリストは、例えばＲＡＭ８８に格納されていてもよい。出力光強度監視部８３は、ＰＤ５３において検出された出力光ＯＬの強度が、予め定められた閾値以上である場合、反射光監視対象ポートリストに光カプラ４１が接続されている光選択スイッチ５２のポートを監視対象ポートとして追加する。出力光ＯＬの強度に関する予め定められた閾値とは、例えば、人体に影響が懸念される出力光ＯＬの強度の値を用いてもよい。このようにすることにより、人体に影響を及ぼす強い強度の出力光ＯＬに関してはその反射光ＲＬを監視し、人体に影響を及ぼすことのない弱い強度の出力光ＯＬに関してはその反射光ＲＬを監視しないとすることができる。
【００４１】
光選択スイッチ制御部８６は、反射光監視対象ポートリストに登録されている光選択スイッチ５２のポートを切り替えて、光カプラ２１もしくは４１において反射光が発生しているか否かを監視する。つまり、光選択スイッチ制御部８６は、監視する光選択スイッチ５２のポートをＯＮ状態とするように光選択スイッチ５２を制御する。また、光選択スイッチ制御部８６は、次のようにしてポートの切り替えタイミングを制御してもよい。例えば、検出された出力光ＯＬの強度が高い光カプラが接続されているポートの監視時間を長くし、出力光ＯＬの強度が低い光カプラが接続されているポートの監視時間を短くしてもよい。ポートを監視する時間は、タイマ部８４においてインクリメントされるカウント値を用いてもよい。
【００４２】
タイマ部８４は、光選択スイッチ制御部８６により監視対象ポートが切り換えられるたびにリセットされ、カウント値をインクリメントしてもよい。
【００４３】
反射光強度監視部８５は、ＰＤ５４から出力される反射光ＲＬの強度に関する情報に応じて、光カプラ２１もしくは光カプラ４１に反射光ＲＬが発生したか否かを監視する。反射光強度監視部８５は、例えば光カプラ２１において反射光ＲＬが発生したと判定した場合、ＬＤ６２から光増幅媒体１３に対する励起光ＥＬの出力を停止させる。このようにすることにより、光増幅媒体１３において出力光ＯＬが増幅されることを防止することができるため、反射光ＥＬの強度が大きくなることを防止することができる。
【００４４】
また、ＬＤ６２から励起光ＥＬの出力が停止されている場合に、光カプラ２１において反射光ＲＬが発生しなくなると、反射光強度監視部８５は、ＬＤ６２から光増幅媒体１３に対する励起光の出力を再開させる。
【００４５】
ＣＰＵ８９は、制御回路６５のそれぞれの構成要素の動作を制御する。また、ＲＯＭ８７は、ＣＰＵ８９が実行する各種制御用プログラムデータを格納する。ＲＯＭ８７は、受け取った信号光の強度に関する情報等を一時的に格納する。入力光強度監視部８１、励起光源制御部８２、出力光強度監視部８３、タイマ部８４、反射光強度監視部８５、光選択スイッチ制御部８６、ＲＯＭ８７、ＲＡＭ８８及びＣＰＵ８９は、バスを介して接続されている。
【００４６】
続いて、図４を用いて本発明の実施の形態２にかかる反射光監視対象ポートリストの生成処理の流れについて説明する。図４は、入力光コネクタ１１と出力光コネクタ２２との間の光増幅経路における処理を示している。複数の光増幅経路を有する場合、図４に示す処理を光増幅経路毎に順番に、もしくは並行して実行してもよい。
【００４７】
はじめに、入力光強度監視部８１は、入力光コネクタ１１にＷＤＭ信号光が入力されたか否かを判定する（Ｓ１１）。入力光強度監視部８１によって入力光コネクタ１１にＷＤＭ信号光が入力されたと判定された場合、励起光源制御部８２は、光増幅媒体１３に励起光ＥＬを注入する（Ｓ１２）。次に、出力光強度監視部８３は、光増幅媒体１３から出力される出力光ＯＬの強度が予め定められた閾値以上であるか否かを判定する（Ｓ１３）。
【００４８】
出力光強度監視部８３は、光増幅媒体１３から出力される出力光ＯＬの強度が閾値以上であると判定した場合、光カプラ２１が接続されている光選択スイッチ５２のポートが反射光監視対象ポートリストに登録されているか否かを判定する（Ｓ１４）。出力光強度監視部８３は、ＲＡＭ８８に格納されている反射光監視対象ポートリストを取得して反射光監視対象ポートリストの登録内容を確認することができる。
【００４９】
出力光強度監視部８３は、反射光監視対象ポートリストに光カプラ２１が接続されている光選択スイッチ５２のポートが登録されていないと判定した場合、当該ポートを反射光監視対象ポートリストに追加する（Ｓ１５）。出力光強度監視部８３は、反射光監視対象ポートリストに当該ポートが登録されていると判定した場合、処理を終了する。
【００５０】
ステップＳ１１において、入力光強度監視部８１によって入力光コネクタ１１にＷＤＭ信号光が入力されていないと判定された場合、励起光源制御部８２は、光増幅媒体１３に励起光ＥＬを注入しているか否かを判定する（Ｓ１６）。励起光源制御部８２は、励起光ＥＬを注入していると判定した場合、励起光ＥＬの注入を中止する（Ｓ１７）。励起光源制御部８２は、励起光ＥＬを注入していないと判定した場合、ステップＳ１８の処理を実行する。
【００５１】
次に、出力光強度監視部８３は、光カプラ２１が接続されている光選択スイッチ５２のポートが反射光監視対象ポートリストに登録されているか否かを判定する（Ｓ１８）。出力光強度監視部８３は、光カプラ２１が接続されている光選択スイッチ５２のポートが反射光監視対象ポートリストに登録されていると判定した場合、当該ポートを反射光監視対象ポートリストから削除する（Ｓ１９）。出力光強度監視部８３は、光カプラ２１が接続されている光選択スイッチ５２のポートが反射光監視対象ポートリストに登録されていないと判定した場合、処理を終了する。
【００５２】
ステップＳ１３において、出力光強度監視部８３は、出力光ＯＬの強度が予め定められた閾値を超えていないと判定した場合、ステップＳ１８以降の処理を実行する。
【００５３】
続いて、図５を用いて本発明の実施の形態２にかかる反射光ＲＬの監視処理の流れについて説明する。図５の説明において用いられる「ｎ」は、反射光監視対象ポートリストに登録されているポートの登録順番を示している。反射光監視対象ポートリストには、ｎ＝０から順にポートが登録されている。
【００５４】
はじめに、光選択スイッチ制御部８６は、ｎ＝０に登録されているポートを監視対象とし（Ｓ２１）、ｎ＝０に登録されている光選択スイッチ５２のポートをＯＮ状態とする（Ｓ２２）。この時、光選択スイッチ制御部８６は、他のポートをＯＦＦ状態とする。さらに、光選択スイッチ制御部８６は、監視対象とするポートを切り替えるとともに、タイマ部８４にてカウントをスタートさせる。このカウントは、ひとつのポートに対する反射光ＲＬの監視時間を測定するために用いられる。監視時間は、ユーザによって設定されてもよい。例えば、出力光ＯＬの強度が強い場合には監視時間を長く設定し、出力光ＯＬの強度が低い場合には監視時間を短く設定する等して、監視時間に重みづけを設定するように制御してもよい。
【００５５】
次に、反射光強度監視部８５は、ＰＤ５４から出力された反射光ＲＬの強度が予め定められた閾値以上であるか否かを判定する（Ｓ２３）。反射光強度監視部８５によって、ＰＤ５４から出力された反射光ＲＬの強度が予め定められた閾値以上であると判定された場合、励起光源制御部８２は、該当するポートを有する光増幅経路の光増幅媒体に対する励起光ＥＬの出力を停止する（Ｓ２４）。次に、光選択スイッチ制御部８６は、監視対象となるポートが反射光監視対象ポートリストの最後に登録されているポートか否かを判定する（Ｓ２５）。光選択スイッチ制御部８６は、最後に登録されているポートであると判定した場合、ステップＳ２１の処理を繰り返す。光選択スイッチ制御部８６は、最後に登録されているポートではないと判定した場合、ｎの値に１加算して、反射光監視対象ポートリストに次に登録されているポートを監視対象のポートとしてステップＳ２２以降の処理を繰り返す。
【００５６】
以上説明したように、本発明の実施の形態２にかかる光増幅器１を用いることにより、複数の光増幅経路における出力光ＯＬの強度変更処理及び反射光検出処理等を１つの制御回路６５を用いることにより実現することができる。具体的には、制御回路６５は、光選択スイッチ５２を用いることによって、監視対象とする光増幅経路を切り替えて複数の光増幅経路における反射光ＥＬの発生を順番に監視することができる。これにより、光増幅経路毎に制御回路を設ける必要がなく、ひとつの制御回路が、複数の光増幅経路の反射光ＥＬの発生を監視することができる。
【００５７】
（実施の形態３）
続いて、図６を用いて本発明の実施の形態３にかかる光増幅器２の構成例について説明する。図６の光増幅器２は、図２の光増幅器１における光選択スイッチ５２を光カプラ５５に置き換えている。その他の構成は、図２の光増幅器１と同様である。
【００５８】
光選択スイッチ５２の代わりに光カプラ５５を用いた場合、光カプラ５５は、光カプラ２１及び光カプラ４１から出力される反射光ＲＬを同時に受け取ってもよく、光カプラ２１及び光カプラ４１のいずれか一方から出力される反射光ＲＬを受け取ってもよい。光カプラ５５は、光カプラ２１及び光カプラ４１の少なくとも一方から反射光ＲＬを受け取った場合に、反射光ＲＬをＰＤ５４へ出力する。
【００５９】
ＰＤ５４は、受け取った反射光ＲＬの強度を測定し、測定結果を制御回路６５へ通知する。つまり、制御回路６５は、実施の形態２において説明したように監視する光増幅経路を切り替えて反射光ＲＬを監視するのではなく、全ての光増幅経路において発生した反射光ＲＬを一括で監視する。この場合、光カプラ２１及び光カプラ４１のいずれか一方において反射光ＲＬが検出された場合、どちらの光カプラにおいて反射光ＲＬが検出されたかに依らず、光増幅媒体１３及び光増幅媒体３３に対する励起光の出力を停止する。また、光増幅器２の制御回路６５においては、反射光監視対象ポートリストは不要である。
【００６０】
さらに、制御回路６５は、全ての反射光ＲＬが検出されなくなった場合に、光増幅媒体１３及び光増幅媒体３３に対する励起光の出力を再開する。
【００６１】
以上説明したように、本発明の実施の形態３にかかる光増幅器２を用いることにより、いずれかの光増幅経路において反射光ＲＬが発生した場合に、全ての光増幅媒体に対する励起光ＥＬの出力を停止するように制御するため、実施の形態２と比較して、反射光ＲＬの発生元となる光増幅経路を特定する必要がない。そのため、実施の形態３にかかる光増幅器２は、実施の形態２の光増幅器１と比較して処理負担を軽減した上で、反射光の強度の増加を防止することができる。
【００６２】
なお、本発明は上記実施の形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。
【００６３】
上述の実施の形態では、ハードウェアの構成として説明したが、これに限定されるものではなく、制御回路におけるを、ＣＰＵ（Central Processing Unit）にコンピュータプログラムを実行させることにより実現することも可能である。この場合、コンピュータプログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体（non-transitory computer readable medium）を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体（tangible storage medium）を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えばフレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ（Programmable ROM）、ＥＰＲＯＭ（Erasable PROM）、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ（random access memory））を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体（transitory computer readable medium）によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。
【符号の説明】
【００６４】
１  光増幅器
２  光増幅器
１０  増幅部
１１  入力光コネクタ
１２  光カプラ
１３  光増幅媒体
１４  ＰＤ
２０  出力部
２１  光カプラ
２２  出力光コネクタ
３０  増幅部
３１  入力光コネクタ
３２  光カプラ
３３  光増幅媒体
３４  ＰＤ
４０  出力部
４１  光カプラ
４２  出力光コネクタ
５０  反射光検出部
５１  ＰＤ
５２  光選択スイッチ
５３  ＰＤ
５４  ＰＤ
５５  光カプラ
６０  制御部
６１  光カプラ
６２  ＬＤ
６３  ＬＤ
６４  光カプラ
６５  制御回路
７０  分波器
８１  入力光強度監視部
８２  励起光源制御部
８３  出力光強度監視部
８４  タイマ部
８５  反射光強度監視部
８６  光選択スイッチ制御部
８７  ＲＯＭ
８８  ＲＡＭ
８９  ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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