(57)【要約】【課題】フレーム内の長手方向先端側のスイートスポットを広げること。【解決手段】シャフトと、前記シャフトの長手方向における先端側に接合されたフレームと、前記シャフトの前記長手方向における後端側に接合されたグリップと、を有するラケットであって、前記フレームには、ストリングを通すために、内周面から外周面まで貫通する貫通孔が複数設けられ、前記ラケットの打面上において前記長手方向に直交する幅方向に沿う前記ストリングを通す前記貫通孔であって、前記フレームの中心よりも前記長手方向の前記先端側に位置する前記貫通孔では、当該貫通孔の貫通方向と前記幅方向とで成す第１角度が、当該貫通孔が設けられた位置における前記内周面の法線方向と前記幅方向とで成す第２角度よりも小さいこと、を特徴とするラケットである。【選択図】図２
2014226383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフトと、前記シャフトの長手方向における先端側に接合されたフレームと、前記シャフトの前記長手方向における後端側に接合されたグリップと、を有するラケットであって、
前記フレームには、ストリングを通すために、内周面から外周面まで貫通する貫通孔が複数設けられ、
前記ラケットの打面上において前記長手方向に直交する幅方向に沿う前記ストリングを通す前記貫通孔であって、前記フレームの中心よりも前記長手方向の前記先端側に位置する前記貫通孔では、当該貫通孔の貫通方向と前記幅方向とで成す第１角度が、当該貫通孔が設けられた位置における前記内周面の法線方向と前記幅方向とで成す第２角度よりも小さいこと、
を特徴とするラケット。
【請求項２】
請求項１に記載のラケットであって、
前記幅方向に沿う前記ストリングを通す前記貫通孔であって、前記第１角度が前記第２角度よりも小さい前記貫通孔には、前記長手方向に沿う前記ストリングが通されないことを特徴とするラケット。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のラケットであって、
前記第１角度がゼロ度であることを特徴とするラケット。
【請求項４】
請求項１から請求項３の何れか１項に記載のラケットであって、
前記幅方向に沿う前記ストリングを通す前記貫通孔であって、前記第１角度が前記第２角度よりも小さい前記貫通孔が、前記フレームの中心よりも前記長手方向の後端側に設けられていないことを特徴とするラケット。
【請求項５】
請求項１から請求項４の何れか１項に記載のラケットであって、
前記長手方向に沿う前記ストリングを通す前記貫通孔では、当該貫通孔の貫通方向が、当該貫通孔が設けられた位置における前記内周面の法線方向に沿っていることを特徴とするラケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バドミントン等に使用されるラケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
バドミントン等に使用されるラケットは、一般に、シャフトと、シャフトの長手方向における先端側に接合されたフレームと、シャフトの長手方向における後端側に接合されたグリップとを有し、ストリングを通すための孔がフレームの周方向に沿って複数設けられている（例えば、特許文献１参照）。そして、フレーム内には、長手方向に延びるストリングの部位である縦ストリングが長手方向に直交する幅方向に間隔を空けて複数並び、且つ、幅方向に延びるストリングの部位である横ストリングが長手方向に間隔を空けて複数並ぶように、ストリングが張られ、ネット状の打面が形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−４２１４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ラケットでは、フレーム面積を小さくすることで、高速スウィングが可能となり、スマッシュ時のシャトルコックの速度を向上させることができる。しかし、ラケットのフレーム面積を小さくすると、スイートスポットも小さくなり、コントロール性が低下してしまう。また、フレーム内の上部（長手方向先端側の部位）を使用してスマッシュすることによりシャトルコックの速度が向上することが知られており、特に上級者は打撃時にフレーム内の上部を使用する傾向がある。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、フレーム内の長手方向先端側のスイートスポットを広げることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための主たる発明は、シャフトと、前記シャフトの長手方向における先端側に接合されたフレームと、前記シャフトの前記長手方向における後端側に接合されたグリップと、を有するラケットであって、前記フレームには、ストリングを通すために、内周面から外周面まで貫通する貫通孔が複数設けられ、前記ラケットの打面上において前記長手方向に直交する幅方向に沿う前記ストリングを通す前記貫通孔であって、前記フレームの中心よりも前記長手方向の前記先端側に位置する前記貫通孔では、当該貫通孔の貫通方向と前記幅方向とで成す第１角度が、当該貫通孔が設けられた位置における前記内周面の法線方向と前記幅方向とで成す第２角度よりも小さいこと、を特徴とするラケットである。  
本発明の他の特徴については、本明細書及び図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のラケットによれば、フレーム内の長手方向先端側のスイートスポットを広げることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】バドミントン用ラケットの正面図及び側面図である。
【図２】ラケットが有するフレームの上半分の正面図である。
【図３】図３Ａ及び図３Ｂはストリング孔の貫通方向の違いによる横ストリングの可動範囲の違いを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
＝＝＝開示の概要＝＝＝
本明細書及び図面の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。  
即ち、シャフトと、前記シャフトの長手方向における先端側に接合されたフレームと、前記シャフトの前記長手方向における後端側に接合されたグリップと、を有するラケットであって、前記フレームには、ストリングを通すために、内周面から外周面まで貫通する貫通孔が複数設けられ、前記ラケットの打面上において前記長手方向に直交する幅方向に沿う前記ストリングを通す前記貫通孔であって、前記フレームの中心よりも前記長手方向の前記先端側に位置する前記貫通孔では、当該貫通孔の貫通方向と前記幅方向とで成す第１角度が、当該貫通孔が設けられた位置における前記内周面の法線方向と前記幅方向とで成す第２角度よりも小さいこと、を特徴とするラケットである。  
このようなラケットによれば、フレーム内の長手方向先端側の部位に張られる幅方向に沿うストリングの可動範囲を長くすることができる。そのため、フレーム内の長手方向先端側の部位で打撃した際のストリングの変形量を大きくすることができ、フレーム内の長手方向先端側のスイートスポットを広げることができる。
【００１０】
かかるラケットであって、前記幅方向に沿う前記ストリングを通す前記貫通孔であって、前記第１角度が前記第２角度よりも小さい前記貫通孔には、前記長手方向に沿う前記ストリングが通されないことを特徴とするラケットである。  
このようなラケットによれば、フレームの孔開け加工を容易にすることができる。
【００１１】
かかるラケットであって、前記第１角度がゼロ度であることを特徴とするラケットである。  
このようなラケットによれば、より確実に、フレーム内の長手方向先端側のスイートスポットを広げることができる。
【００１２】
かかるラケットであって、前記幅方向に沿う前記ストリングを通す前記貫通孔であって、前記第１角度が前記第２角度よりも小さい前記貫通孔が、前記フレームの中心よりも前記長手方向の後端側に設けられていないことを特徴とするラケットである。  
このようなラケットによれば、フレーム内の長手方向後端側のスイートスポットが必要以上に広がり過ぎてしまうことを抑制できる。
【００１３】
かかるラケットであって、前記長手方向に沿う前記ストリングを通す前記貫通孔では、当該貫通孔の貫通方向が、当該貫通孔が設けられた位置における前記内周面の法線方向に沿っていることを特徴とするラケットである。  
このようなラケットによれば、スイートスポットが必要以上に長手方向に広がり過ぎてしまうことを抑制できる。
【００１４】
＝＝＝ラケット１について＝＝＝
以下、本発明に係るラケットとして、バドミントン用ラケットを例に挙げて実施形態を説明する。図１は、バドミントン用ラケット（以下、ラケット１）の正面図及び側面図である。なお、左図が正面図であり右図が側面図である。図２は、ラケット１が有するフレーム１０の上半分の正面図である。ラケット１は、シャフト２０と、シャフト２０の長手方向における先端側に接合されたフレーム１０と、シャフト２０の長手方向における後端側に接合されたグリップ３０と、フレーム１０の内側に張設されたストリング４０と、ストリング４０が通されるグロメット５０と、を有する。説明のため、ラケット１の打面上において（打面に沿う平面上において）長手方向に直交する方向を幅方向と呼び、ラケット１の打面に直交する方向を厚さ方向と呼ぶ。
【００１５】
フレーム１０の形状は長手方向に延びた略楕円形状である。また、フレーム１０には、その内周面１０ａから外周面１０ｂまで貫通する孔でありストリング４０を通すためのストリング孔１１（貫通孔に相当）が、フレーム１０のほぼ全周に亘り、フレーム１０の周方向に沿って間隔を空けて複数設けられている。グロメット５０は、図２に示すように、筒部５１と頭部５２を有し、ストリング４０を通すための孔が筒部５１と頭部５２に設けられている。そして、グロメット５０の筒部５１がストリング孔１１に通され、筒部５１の先端がフレーム１０の内周面１０ａから突出し、頭部５２がフレーム１０の外周面１０ｂで係止されている。
【００１６】
また、フレーム１０にストリング４０が張設される際には、例えば、フレーム１０の内側からストリング孔１１（グロメット５０）を通ってフレーム１０の外側に出されたストリング１１が、フレーム１０の外周面１０ｂに沿って折り返され、次のストリング孔１１（グロメット５０）に通される動作が繰り返される。その結果、フレーム１０の内側に、幅方向に沿うストリング４０の部位である「横ストリング４１」が長手方向に間隔を空けて複数本張られ、横ストリング４１と交差するように長手方向に沿うストリング４０の部位である「縦ストリング４２」が幅方向に間隔を空けて複数本張られ、ネット状の打面が形成される。なお、フレーム１０の長手方向先端側の部位では、外周面１０ｂに溝部１２が設けられ、溝部１２にストリング孔１１の開口部が設けられているため、溝部１２でストリング４０が折り返される。
【００１７】
＝＝＝ストリング孔１１について＝＝＝
図３Ａ及び図３Ｂは、ストリング孔１１の貫通方向の違いによる横ストリング４１の可動範囲の違いを示す図である。ラケット１では、フレーム１０の面積（フレーム１０及び打面の面積）を小さくすることで、スウィング時の空気抵抗が減り、高速スウィングが可能となるため、スマッシュ時のシャトルコックの速度を向上させることができる。しかし、フレーム１０の面積を小さくすると、スイートスポットも小さくなり、コントロール性が低下してしまう。スイートスポットとは反発性が良く打撃時の振動が少ない部位であり、略楕円形状のフレーム１０では、サイド（幅方向の両端部であり長手方向の中心部）を通る横ストリング４１が長手方向の端部を通る横ストリング４１よりも長く、且つ、トップ（長手方向の先端部であり幅方向の中心部）を通る縦ストリング４２が幅方向の端部を通る縦ストリング４２よりも長く、フレーム１０内の中心部で打撃した際のストリング４０の変形量が大きくなるため、フレーム１０内の中心部がスイートスポットとなる。一方、フレーム１０内の長手方向先端側の部位を使用してスマッシュすることによりシャトルコックの速度が向上することが知られており、特に上級者は打撃時にフレーム１０内の長手方向先端側の部位を使用する傾向がある。そこで、本実施形態のラケット１では、フレーム１０内の長手方向先端側のスイートスポットを広げることを目的とする。
【００１８】
そのために、本実施形態では、図２に示すように、横ストリング４１が通される複数のストリング孔１１のうち、フレーム１０の中心Ｏよりも長手方向の先端側に位置するストリング孔１１の貫通方向と幅方向とで成す角度θ１（以下「貫通角度」とも呼ぶ、第１角度に相当）を、そのストリング孔１１が設けられた位置におけるフレーム１０の内周面１０ａの法線方向（内周面１０ａの接線に対する垂直方向）と幅方向とで成す角度θ２（以下「法線角度」とも呼ぶ、第２角度に相当）よりも小さくする。
【００１９】
具体的には、長手方向に並ぶ横ストリング４１のうち、長手方向の先端側から３番目の横ストリング４１（３）を通す２つのストリング孔１１ａ（３），１１ｂ（３）と、４番目の横ストリング４１（４）を通す２つのストリング孔１１ａ（４），１１ｂ（４）と、６番目の横ストリング４１（６）を通す２つのストリング孔１１ａ（６），１１ｂ（６）と、８番目の横ストリング４１（８）を通す２つのストリング孔１１ａ（８），１１ｂ（８）の合計８つのストリング孔１１（以下「水平ストリング孔」とも呼ぶ）の貫通角度θ１を法線角度θ２よりも小さくする。なお、ストリング孔１１に沿ってグロメット５０の筒部５１が通されるため、８つの水平ストリング孔１１に通されるグロメット５０の軸方向と幅方向とで成す角度θ１も法線角度θ２より小さくなっている。
【００２０】
更に、本実施形態のラケット１では、水平ストリング孔１１の貫通方向が幅方向（フレーム１０内にて横ストリング４１が延びる方向）に出来る限り沿うように、水平ストリング孔１１が貫通されている。つまり、水平ストリング孔１１の貫通角度が出来る限りゼロ度に近付くように水平ストリング孔１１が貫通されている。図２では、６番目と８番目の横ストリング４１（６），４１（８）を通す水平ストリング孔１１ａ（６），１１ｂ（６），１１ａ（８），１１ｂ（８）の貫通角度θ１がゼロ度となっている。但し、これに限らず、例えば、３番目と４番目の横ストリング４１（３），４１（４）を通す水平ストリング孔１１の貫通角度θ１をゼロ度にしてもよいし、逆に、６番目と８番目の横ストリング４１（６），４１（８）を通す水平ストリング孔１１の貫通角度θ１をゼロ度より大きくしてもよいし、同じ番号の横ストリング４１を通す２つの水平ストリング孔１１の貫通角度θ１を異ならせてもよい。また、１番目と２番目の横ストリング４１（１），４１（２）を通すストリング孔１１の貫通角度を法線角度より小さくしてもよい。
【００２１】
ここで仮に、図３Ｂに示すように、水平ストリング孔１１（図では４番目の横ストリング４１（４）を通す水平ストリング孔１１ａ（４），１１ｂ（４））の貫通方向が法線方向に沿っていたとする。この場合、横ストリング４１（４）がフレーム１０の内周面１０ａを通過する位置ｐ３，ｐ４にて比較的に大きく屈曲するため、その位置ｐ３，ｐ４にて横ストリング４１（４）の動きが固定されてしまう。従って、横ストリング４１（４）の幅方向の可動範囲がフレーム１０の内周面１０ａ間の長さＬｂとなる。
【００２２】
これに対して、本実施形態のラケット１では、水平ストリング孔１１の貫通角度θ１を法線角度θ２よりも小さくしている。そのため、図３Ａに示すように、横ストリング４１（４）がフレーム１０の内周面１０ａを通過する位置にて屈曲する角度を図３Ｂの場合に比べて小さくすることができ、横ストリング４１（４）がフレーム１０の外周面１０ｂを通過する位置ｐ１，ｐ２にて横ストリング４１（４）を屈曲させることができる。よって、横ストリング４１（４）の幅方向の可動範囲を、フレーム１０の外周面１０ｂ間の長さＬａにすることができ、図３Ｂの場合に比べて横ストリング４１（４）の可動範囲を長くすることができる。特に、水平ストリング孔１１の貫通角度θ１をゼロ度にすることで、より確実に、横ストリング４１（４）の可動範囲を長くすることができる。その結果、フレーム１０内の中心部よりも長手方向先端側の部位で打撃する際のストリング４０の変形量を大きくすることができ、反発性を向上させることができる。
【００２３】
つまり、本実施形態のラケット１では、フレーム１０のトップとサイドの間に位置する８つの水平ストリング孔１１を通る横ストリング４１の可動範囲を、フレーム１０の中心部を通る横ストリング４１の可動範囲に近付けることができるため、フレーム１０内の長手方向先端側のスイートスポットを広げ、コントロール性を向上させることができる。ゆえに、高速スウィングを可能とするためにフレーム１０の面積を小さくしたとしても、スイートスポットが小さくなってしまうことを防止できる。また、フレーム１０内の長手方向先端側の部位を使用してスマッシュする際のシャトルコックの飛びや打球感を向上させることができ、フレーム１０内の長手方向先端側の部位を使用するプレイヤーに好適なラケット１として本実施形態のラケット１を提供することができる。
【００２４】
また、本実施形態のラケット１では、フレーム１０のトップとサイドの間に位置する８つの水平ストリング孔１１以外のストリング孔１１の貫通方向を、各ストリング孔１１が設けられた位置におけるフレーム１０の内周面１０ａの法線方向に沿わせる。仮に、横ストリング４１を通す全てのストリング孔１１の貫通方向を幅方向に沿わせ、縦ストリング４２を通す全てのストリング孔１１の貫通方向を長手方向に沿わせたとすると、スイートスポットが広がり過ぎてしまう。そうすると、フレーム１０内のどの部位で打撃しているのかを判断することが難しくなり逆にコントロール性が低下してしまう。また、シャトルコックの速度が低下してしまう。
【００２５】
特に上級者は打撃時にフレーム１０の長手方向先端側を使用する傾向があるので、フレーム１０の中心よりも長手方向後端側の位置のスイートスポットを広くする必要が無い。そのため、本実施形態のラケット１のように、フレーム１０の長手方向後端側に設けられたストリング孔１１の貫通方向を法線方向に沿わせることで、フレーム１０内の長手方向先端側のスイートスポットのみを広げることができ、長手方向後端側のスイートスポットが必要以上に広がり過ぎてしまうことを抑制できる。
【００２６】
また、ラケット１の長手方向は幅方向よりも長く、横ストリング４１よりも縦ストリング４２の方が可動範囲を広く取れるので、敢えて縦ストリング４２の可動範囲を広める必要が無い。そのため、本実施形態のラケット１のように、縦ストリング４２を通すストリング孔１１の貫通方向を法線方向に沿わせることで、スイートスポットが必要以上に長手方向に広がり過ぎてしまうことを抑制できる。
【００２７】
また、ストリング孔１１の貫通方向を法線方向に沿わせる方が幅方向や長手方向に沿わせるよりも、例えばドリル等による孔開け加工が容易となる。そのため、本実施形態のラケット１のように、８つの水平ストリング孔１１以外のストリング孔１１の貫通方向を法線方向に沿わせることで、フレーム１０の孔開け加工を容易にすることができる。
【００２８】
また、本実施形態のラケット１では、横ストリング４１が通され、且つ、フレーム１０の中心Ｏよりも長手方向の先端側に位置するストリング孔１１のうち、縦ストリング４２が通されないストリング孔１１の貫通角度θ１を法線角度θ２よりも小さくする。つまり、横ストリング４１と縦ストリング４２が通されるストリング孔１１の貫通方向を法線方向に沿わせる。例えば、図２では、長手方向の先端側から５番目と７番目の横ストリング４１（５），４１（７）を通すストリング孔１１ａ（５），１１ｂ（５），１１ａ（７），１１ｂ（７）の貫通方向が法線方向に沿っている。
【００２９】
２本のストリング４０を通すストリング孔１１は、１本のストリング４０しか通さないストリング孔１１に比べて孔径が大きく、フレーム１０の内周面１０ａにて横ストリング４１の動きが規制され難く、横ストリング４１の可動範囲が短くなり難い。そのため、２本のストリング４０を通すストリング孔１１の貫通方向を法線方向に沿わせても、スイートスポットが小さくなってしまうことを防止できる。逆に言えば、スイートスポットを広げるために、横ストリング４１しか通さないストリング孔１１の孔径を大きくする必要がないため、フレーム１０の強度を高めることができる。また、２本のストリング４０を通すストリング孔１１の貫通方向を法線方向に沿わせることで、フレーム１０の孔開け加工を容易にすることができる。
【００３０】
また、仮に、２本のストリング４０を通すストリング孔１１の貫通方向を幅方向に沿わせてしまうと、図３Ｂに示すように、縦ストリング４２の屈曲角度θ３が直角又はそれに近い角度になってしまう。そうすると、縦ストリング４２が屈曲した角部に打撃時の応力が集中してしまう。そのため、２本のストリング４０を通すストリング孔１１の貫通方向を法線方向に沿わせることで、縦ストリング４２の屈曲角度を緩やかにし、打撃時の応力集中を抑制できるため、縦ストリング４２やグロメット５０の強度低下を抑制できる。但し、これに限らず、フレーム１０の中心Ｏよりも長手方向の先端側に位置し、横ストリング４１と縦ストリング４２を通すストリング孔１１の貫通方向を幅方向に沿わせてもよい。
【００３１】
また、本実施形態のラケット１では、フレーム１０のトップとサイドの間に位置する８つの水平ストリング孔１１に通されるグロメット５０の素材（例えば樹脂）を、その他のストリング孔１１に通されるグロメット５０の素材よりも、硬質な素材にする。そうすることで、水平ストリング孔１１に通されるグロメット５０と横ストリング４１との摩擦抵抗を、その他のストリング孔１１に通されるグロメット５０と横ストリング４１との摩擦抵抗よりも小さくすることができる。よって、水平ストリング孔１１に通される横ストリング４１がより動き易くなり、フレーム１０内の長手方向先端側の部位で打撃した際のストリング４０の変形量をより大きくすることができ、反発性を一層向上させることができる。つまり、より確実に、フレーム１０内の長手方向先端側のスイートスポットを広げることができる。
【００３２】
また、ラケット１には、フレーム１０の長手方向先端側の部位の方が長手方向後端側の部位に比べて幅方向の長さが短いものがある。そのようなラケット１では、フレーム１０の長手方向先端側の部位を通る横ストリング４１の方が長手方向後端側の部位を通る横ストリング４１よりも可動範囲よりも短くなるため、本実施形態のラケット１がより有効となる。また、ラケット１には、フレーム１０のトップが潰れて先細りした形状のものがある。そのようなラケット１では、フレーム１０のトップとサイドの間に設けられるストリング孔１１の法線角度θ２が比較的に大きくなり、フレーム１０の内周面１０ａにて横ストリング４１の動きが規制され易いため、本実施形態のラケット１がより有効となる。
【００３３】
以上、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはいうまでもない。
【００３４】
例えば、上記の実施形態では、本発明に係るラケットとして、バドミントン用ラケットを例に挙げているが、これに限らない。例えば、テニス用ラケットやスカッシュ用ラケット等に本発明を適用してもよい。また、上記の実施形態では、本発明に係るラケットとして、フレーム１０内にストリング４０が張設されたラケット１を例に挙げているが、これに限らず、ストリング４０が張設されていないラケットでもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１  ラケット、１０  フレーム、１１  ストリング孔（貫通孔）、１２  溝部、
２０  シャフト、３０  グリップ、４０  ストリング、４１  横ストリング、
４２  縦ストリング、５０  グロメット、５１  筒部、５２  頭部、
【図１】
2014226383.tif 000003
【図２】
2014226383.tif 000004
【図３】
2014226383.tif 000005