(57)【要約】      （修正有）【課題】クランクケース内部のブローバイガスが大気中に放出される不具合の発生を防ぎつつ、オイルレベルゲージのプラグをガイド部に挿入する際にガイド部内部の空気が圧縮されることに伴い発生する、油量を過小評価してしまう不具合を解消できるオイルレベルゲージの構造を実現する。【解決手段】筒状をなすガイド部１と、このガイド部の内部を通過し該ガイド部に装着されるプラグ２と、前記プラグの外周に設けられ前記ガイド部の内周面１ａに密接するシール部たるＯリング３と、前記プラグの下方に配されたオイルレベル表示部４とを有するオイルレベルゲージＧ１に、前記ガイド部の、前記プラグを該ガイド部に最大限挿入した状態における前記Ｏリングより上方に位置する部位に、前記プラグを前記ガイド部の内部に挿入する際に前記ガイド部１内部を大気に開通させるための空気逃し部５を設ける構成を採用する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状をなすガイド部と、
このガイド部の内部を通過し該ガイド部に装着されるプラグと、
前記プラグの外周に設けられ前記ガイド部の内周面に密接するシール部と、
前記プラグの下方に配されたオイルレベル表示部と
を有するオイルレベルゲージの構造であって、
前記ガイド部の、前記プラグを該ガイド部に最大限挿入した状態における前記シール部より上方に位置する部位に、前記プラグを前記ガイド部の内部に挿入する際に前記ガイド部の内部を大気に開通させるための空気逃し部を設けていることを特徴とするオイルレベルゲージの構造。
【請求項２】
筒状をなすガイド部と、
このガイド部の内部を通過し該ガイド部に装着されるプラグと、
前記プラグの外周に設けられ前記ガイド部の内周面に密接するシール部と、
前記プラグの下方に配されたオイルレベル表示部と
を有するオイルレベルゲージの構造であって、
前記プラグの前記シール部より下方に位置する部位に、このプラグを前記ガイド部の内部に挿入する際に前記ガイド部の内部を大気に開通させるための空気逃し部を設けていることを特徴とするオイルレベルゲージの構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関内部の潤滑油の液面の高さすなわちオイルレベルを測定するためのオイルレベルゲージの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、内燃機関内部の潤滑油の液面の高さすなわちオイルレベルを測定するためのオイルレベルゲージの構造として、以下に述べるようなものが採用されてきている。すなわち、従来のオイルレベルゲージの構造は、筒状をなすガイド部と、このガイド部の内部を通過し該ガイド部に装着されるプラグと、前記プラグの外周に設けられ前記ガイド部の内周面に密接するシール部と、前記プラグの下方に配されたオイルレベル表示部とを有する。このような構造のオイルレベルゲージは、前記ガイド部に前記オイルレベル表示部を上方から挿入して該ガイド部を通過させ、次いで前記ガイド部に前記プラグを上方から挿入し、前記プラグの上端部に設けた鍔部を前記ガイド部の上面に衝き当てるとともに前記シール部が前記ガイド部の内周面に密接させた状態とすることにより内燃機関に取り付けるようにしている。ここで、前記シール部は、前記ガイド部内部に充満しているブローバイガスの大気中への漏洩を防ぐべく設けている。
【０００３】
ところで、特に、内燃機関内部の潤滑油の液面の高さが前記ガイド部の下端よりも上方に達している場合には、以下に述べるような不具合が発生し得る。すなわち、このような場合、ガイド部内部とクランクケースの他の部位の内部とは連通していないため、前記ガイド部に前記プラグを挿入する際に、前記ガイド部内部、より厳密には前記シール部が前記ガイド部の内壁と密接する部分より下方の空気が圧縮されることによりガイド部内部の液面が空気に押されて下降する。このとき、オイルレベル表示部にオイルが付着する部分の高さ寸法が小さくなる、すなわち油量を過小評価してしまう不具合が発生し得る。
【０００４】
このような不具合を解消するための構成の一つとして、筒状をなすガイド部に設けた貫通孔と、このガイド部の内部を通過し該ガイド部に装着されるプラグの前記貫通孔と相対向する位置に設けた切り欠き溝と、前記プラグの下方に配されたオイルレベル表示部とを有し、シール部は省略したオイルレベルゲージの構造が考えられている（例えば、特許文献１を参照）。このようなオイルレベルゲージの構造によれば、前記プラグを前記ガイド部内部に挿入する際に、前記貫通孔及び前記切り欠き溝がガイド部内部を大気に開通させるための空気逃し部として機能するので、上述したガイド部内部の空気が圧縮されることに伴い発生する不具合の発生を防ぐことができる。
【０００５】
ところが、上述した特許文献１記載の構造では、シール部を省略していることにより以下に述べたような不具合が新たに発生し得るという問題が存在する。すなわち、内燃機関の潤滑油が減少した際や斜面走行時にガイド部が傾いた際等、ガイド部下端の少なくとも一部が液面の上方となった際に、ガイド部内部とクランクケース内部とが連通し、クランクケース内部のブローバイガスがガイド部とプラグとの間の隙間を経て大気中に放出され得るという問題が存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平４−１１７１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は以上の点に着目し、クランクケース内部のブローバイガスが大気中に放出される不具合の発生を防ぎつつ、オイルレベルゲージのプラグをガイド部に挿入する際にガイド部内部の空気が圧縮されることに伴い発生する、油量を過小評価してしまう不具合を解消することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の課題を解決すべく、本発明に係るオイルレベルゲージの構造は、以下に述べるような構成を有する。すなわち本発明に係るオイルレベルゲージの構造の一つは、筒状をなすガイド部と、このガイド部の内部を通過し該ガイド部に装着されるプラグと、前記プラグの外周に設けられ前記ガイド部の内周面に密接するシール部と、前記プラグの下方に配されたオイルレベル表示部とを有するオイルレベルゲージの構造であって、前記ガイド部の、前記プラグを該ガイド部に最大限挿入した状態における前記シール部より上方に位置する部位に、前記プラグを前記ガイド部の内部に挿入する際に前記ガイド部の内部を大気に開通させるための空気逃し部を設けている。
【０００９】
また、本発明に係るオイルレベルゲージの構造の他の一つは、筒状をなすガイド部と、このガイド部の内部を通過し該ガイド部に装着されるプラグと、前記プラグの外周に設けられ前記ガイド部の内周面に密接するシール部と、前記プラグの下方に配されたオイルレベル表示部とを有するオイルレベルゲージの構造であって、前記プラグの前記シール部より下方に位置する部位に、このプラグを前記ガイド部の内部に挿入する際に前記ガイド部の内部を大気に開通させるための空気逃し部を設けている。
【００１０】
これらのようなものであれば、オイルレベルゲージのプラグをガイド部に挿入する際にガイド部内部の空気が前記シール部又はプラグの一方に設けた空気逃し部と他方との間の隙間を経て大気中に排出されるので、ガイド部内部の空気が圧縮され液面が低下することによる油量の過小評価を防ぐことができ、その一方で、前記プラグの外周にシール部が設けられておりこのシール部が前記ガイド部の内周面に密接しているので、クランクケース内部のブローバイガスが大気中に放出される不具合の発生を防ぐこともできる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、クランクケース内部のブローバイガスが大気中に放出される不具合の発生を防ぎつつ、オイルレベルゲージのプラグをガイド部に挿入する際にガイド部内部の空気が圧縮されることに伴い発生する、油量を過小評価してしまう不具合を解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第一実施形態に係るオイルレベルゲージの構造を示す概略図。
【図２】図１における要部の拡大図。
【図３】同実施形態に係るガイド部を示す横断面図。
【図４】同実施形態に係るプラグの挿入時の作用を示す説明図。
【図５】本発明の第二実施形態に係るオイルレベルゲージの構造を示す概略図。
【図６】同実施形態に係るガイド部にプラグを挿入した状態を示す横断面図。
【図７】同実施形態に係るプラグの挿入時の作用を示す説明図。
【図８】本発明の他の実施形態に係るオイルレベルゲージの構造を示す概略図。
【図９】本発明の他の実施形態に係るオイルレベルゲージの構造を示す概略図。
【図１０】本発明の他の実施形態に係るプラグ及び空気逃し部を示す概略図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の第一実施形態を図１〜図４を参照しつつ以下に示す。
【００１４】
本実施形態に係るオイルレベルゲージＧ１は、図１及び図２に示すように、筒状をなすガイド部１と、このガイド部１の内部を通過し該ガイド部１に装着されるプラグ２と、前記プラグ２の外周に設けられ前記ガイド部１の内周面１ａに密接するシール部たるＯリング３と、前記プラグ２の下方に装着されたオイルレベル表示部４とを有する。
【００１５】
前記ガイド部１は、クランクケースＣ内に固定した状態で配されており、上述したように筒状をなしているとともに、上方及び下方に開口している。
【００１６】
前記プラグ２は、前記ガイド部１の上部に収納可能なプラグ本体２１と、このプラグ本体２１の上方に設けられ該プラグ本体２１を前記ガイド部１内に収納した状態でガイド部１の上端面１ｂに衝き当たる鍔部２２とを有する。また、このプラグ２は、平面視中央部に配された芯材２ａとこの芯材２ａを囲むカバー材２ｂとからなる。このプラグ２の外周面２ｃには、前記Ｏリング３の内周面３ａが接している。そして、このプラグ２の下端からは前記オイルレベル表示部４が下方に伸びている。
【００１７】
前記Ｏリング３は、上述したようにその内周面３ａが前記プラグ２の外周面２ｃに接しているとともにその外周面３ｂは前記ガイド部１の内周面１ａに密接している。また、このＯリング３は、その下方の空間からブローバイガスを含む空気が上方に漏洩するのを防ぐ気密手段としての機能を有する。
【００１８】
前記オイルレベル表示部４は、上下方向すなわち挿脱方向に伸びる細長い板状又は棒状をなす部材であり、その下端部が潤滑油の油面より下方に達する。また、このオイルレベル表示部４も、平面視中央部に配された芯材４ａとこの芯材４ａを囲むカバー材４ｂとからなる。前記芯材４ａ及びカバー材４ｂは、いずれもプラグ２の芯材２ａ及びカバー材２ｂと一体をなしている。このオイルレベル表示部４が前記クランクケースＣ内から抜き取られた際には、クランクケースＣ内の潤滑油が下端部に付着している。すなわち、このオイルレベル表示部４は、潤滑油が付着した部分の高さ寸法により液面の高さを検知する機能を有する。
【００１９】
しかして本実施形態では、図１〜図３に示すように、前記ガイド部１の上部、より具体的には前記プラグ２を該ガイド部１に最大限挿入した状態における前記Ｏリング３より上方に位置する部位、換言すれば前記プラグ２の鍔部２２を該ガイド部１の上端面１ａに衝き当てた状態で前記Ｏリング３より上方に位置する部位に、前記プラグ２を前記ガイド部１の内部に挿入する際に前記ガイド部１の内部を大気に開通させるための空気逃し部５を設けている。この空気逃し部５は、本実施形態ではプラグ２の挿脱方向すなわち上下方向に伸びる溝である。
【００２０】
すなわち本実施形態では、このオイルレベルゲージＧ１のプラグ２をガイド部１内に挿入する際には、図４に示すように前記Ｏリング３がガイド部１よりも上方に位置している間は、ガイド部１内の空気はプラグ２に押圧された後、空気逃し部５とプラグ２との間の隙間を経て大気中に排出される。一方、前記プラグ２の鍔部２２を該ガイド部１の上端面１ａに衝き当てた状態では、Ｏリング３が空気逃し部５の下端よりも上方に位置しており、前述したようにこのＯリング３がガイド部１の内周面１ａに密接している。そのため、このＯリング３よりも下方のクランクケースＣ内のブローバイガスを含む空気が大気中に漏洩することが、Ｏリング３により防止される。
【００２１】
換言すれば、本実施形態によれば、オイルレベルゲージＧ１のプラグ２をガイド部１に挿入する際に、ガイド部１内部の空気が前記空気逃し部５とプラグ２との間の隙間を経て大気中に排出されるので、ガイド部１内部の空気が圧縮され液面が低下することによる油量の過小評価を防ぐことができるとともに、前記Ｏリング３によりクランクケースＣ内部の気密性を確保し、クランクケースＣ内部のブローバイガスが大気中に放出される不具合の発生を防ぐこともできる。
【００２２】
次いで、本発明の第二実施形態を図５〜図７を参照しつつ以下に示す。なお、前述した第一実施形態におけるものに対応する各部位には、同一の名称及び符号を付している。
【００２３】
本実施形態に係るオイルレベルゲージＧ２も、図５に示すように、筒状をなすガイド部１と、このガイド部１の内部を通過し該ガイド部１に装着されるプラグ２と、前記プラグ２の外周に設けられ前記ガイド部１の内周面３ａに密接するシール部たるＯリング３と、前記プラグ２の下方に装着されたオイルレベル表示部４とを有する。以下、第一実施形態との相違点についてのみ述べる。
【００２４】
本実施形態では、前記ガイド部１は、高さ寸法の全体にわたって同一の横断面形状をなしている。一方、前記プラグ２の前記シール部より下方に位置する部位には、図５及び図６に示すように、このプラグ２を前記ガイド部１の内部に挿入する際に前記ガイド部１の内部を大気に開通させるための空気逃し部６を設けている。この空気逃し部６は、本実施形態ではプラグ２の挿脱方向すなわち上下方向に伸びる溝である。
【００２５】
すなわち本実施形態では、このオイルレベルゲージＧ２のプラグ２をガイド部１内に挿入する際には、図７に示すように前記Ｏリング３がガイド部１よりも上方に位置している間は、ガイド部１内の空気はプラグ２に押圧された後、空気逃し部６とガイド部１との間の隙間を経て大気中に排出される。一方、前記プラグ２の鍔部２２を該ガイド部１の上端面１ａに衝き当てた状態では、Ｏリング３が空気逃し部６の下端よりも上方に位置しており、また、前述したようにこのＯリング３がガイド部１の内周面１ａに密接している。そのため、このＯリング３よりも下方のクランクケースＣ内のブローバイガスを含む空気が大気中に漏洩することは、Ｏリング３により防止される。
【００２６】
換言すれば、本実施形態によっても、オイルレベルゲージＧ２のプラグ２をガイド部１に挿入する際に、ガイド部１内部の空気が前記空気逃し部６とガイド部１との間の隙間を経て大気中に排出されるので、ガイド部１内部の空気が圧縮され液面が低下することによる油量の過小評価を防ぐことができるとともに、前記Ｏリング３によりクランクケースＣ内部の気密性を確保し、クランクケースＣ内部のブローバイガスが大気中に放出される不具合の発生を防ぐこともできる。
【００２７】
なお、本発明は以上に述べた実施形態に限らない。
【００２８】
例えば、前述した第一実施形態では、空気逃し部として、ガイド部の上部に設けられプラスの挿脱方向に延伸する溝を設けているが、図８に示すように、空気逃し部５としてガイド部１の上部にガイド部１の内部と外部とを連通する空気孔を設けてもよい。
【００２９】
また、前述した第二実施形態では、空気逃し部として、プラグの外周面に設けられプラグの挿脱方向に延伸する溝を設けているが、図９に示すように、一部がプラグ２の周方向に伸びる溝を空気逃し部６として形成してもよく、また、図１０に示すようにプラグ本体２１の一部の部位がガイド部１に接近する位置まで径方向に突出する突起２１１であるとともにプラグ本体２１のその他の部位が空気逃し部６である構成のものを採用してもよい。
【００３０】
ここで、図８を参照しつつ前述した実施形態に係るオイルレベルゲージの構成は、前述した以外の点では第一実施形態のオイルレベルゲージの構成と同一である。また、図９及び図１０を参照しつつそれぞれ前述した各実施形態に係るオイルレベルゲージの構成は、いずれも前述した以外の点では第二実施形態のオイルレベルゲージの構成と同一である。
【００３１】
さらに、シール部はＯリングに限らず、ゴム等の弾性部材により形成された蛇腹状の気密部材等、シール部の下方の空間をシール部の上方の空間（大気）に対して遮蔽可能な部材であればどのようなものであってもよい。
【００３２】
その他、本発明の趣旨を損ねない範囲で種々に変更してよい。
【符号の説明】
【００３３】
Ｇ１、Ｇ２…オイルレベルゲージ
１…ガイド部
２…プラグ
３…シール部（Ｏリング）
４…オイルレベル表示部
５、６…空気逃し部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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