(57)【要約】【課題】スイッチの操作性を良好に維持しつつスイッチ部の破損を防止した信頼性の高い冷蔵庫の提供。【解決手段】扉前面の凹部１５に配置したスイッチ基板１７と、前記凹部とスイッチ基板とを覆うカバー２０と、前記スイッチ基板と前記凹部との間にあって、前記スイッチ基板を支持する第一の支持部２４及び第二の支持部２５とを備え、前記第一の支持部２４は貯蔵室方向への押圧により貯蔵室方向へ変形するものとし、第二の支持部２５は第一の支持部が所定以上変形した以降は貯蔵室方向へ変形させない剛体としたものである。これにより、スイッチ１８とカバー２０との間を最適に保持して良好なスイッチ性能を得ることができ、かつ、スイッチ部が強く押圧されてもスイッチ基板は第二の支持部に支持されて大きく押し込まれることがなく、破損することがない。【選択図】図４
2014137910.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体内に形成した貯蔵室と、前記貯蔵室の開口部を覆う扉と、前記扉の前記貯蔵室に接する面とは逆側の面に構成した凹部と、前記凹部に配置されスイッチを装備したスイッチ基板と、前記凹部と前記スイッチ基板とを覆うカバーと、前記スイッチ基板と前記凹部との間にあって、前記スイッチ基板を支持する第一の支持部及び第二の支持部とを備え、前記第一の支持部は前記カバーの前記貯蔵室方向への押圧により前記貯蔵室方向へ変形するものとし、前記第二の支持部は前記第一の支持部が所定以上変形した以降は当該第一の支持部に押圧力を加えても前記貯蔵室方向へは変形させない剛体としたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
扉は発泡断熱材を充填した断熱構成とし、前記発泡断熱材に凹状の基板ケースを埋設して凹部を形成するとともに、第一の支持部及び第二の支持部は前記基板ケースに設けてスイッチ基板を支持する構成とし、かつ、スイッチを静電スイッチとした請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
第二の支持部は貯蔵室方向において第一の支持部よりも短くしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
第一の支持部は先端部を曲面形状に構成して弾力性を持たせたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
第二の支持部は第一の支持部とともに基板ケースに一体形成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
第一の支持部はカバーのスイッチ操作部に対応する位置に配置したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷蔵庫に関し、特にスイッチ操作部構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に冷蔵庫は冷却温度等を設定するスイッチ操作部が扉の前面に設けてある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図７、図８は上記特許文献１に記載された冷蔵庫を示し、この冷蔵庫は扉１０１の前面に操作部１０２を設け、この操作部１０２はスイッチ操作部１０３と表示部１０４とからなっている。そして、スイッチ操作部１０３のスイッチ１０５は静電スイッチで構成し、静電スイッチ１０５の前面を覆う扉ガラス１０６にタッチすることによって設定入力ができるようになっている。
【０００４】
上記静電スイッチ１０５はその表面を覆う扉ガラス１０６との間の間隔が大きくなると感度が低下するため、この特許文献１記載のものでは図８に示すように前記静電スイッチ１０５を組み込んだスイッチ基板１０７をスイッチケース１０８に収容し、このスイッチケース１０８に弾性突起１０９を設け、この弾性突起１０９を扉１０１の操作部装着凹部１１０の底面壁１１１に弾接させて矢印Ｑで示すように前記スイッチ基板１０７を扉ガラス１０６に押し付けるように構成してある。
【０００５】
これにより、スイッチ基板１０７の静電スイッチ１０５は扉ガラス１０６の内面に密接し、感度が確保されて操作ミスを引き起こすことなく確実なスイッチ操作が可能になる、というものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−７８０８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の構成では、静電スイッチ１０５の表面を覆うものがガラスのような剛性体である場合は問題ないものの、エンブレムシートや合成樹脂板のようにたわみ変形可能なカバーである場合はスイッチ部の破損を招く恐れがある。例えば、ユーザが静電スイッチ１０５を強く押圧すると、スイッチ基板１０７を支えている弾性突起１０６が大きく変形してスイッチ基板１０７自体が大きく押し込まれ、スイッチ基板１０７が基板取り付け部から外れたり、或いは静電スイッチ１０７に繋がる結線用箔にひびが入って断線したりする等の破損が生じるのである。
【０００８】
本発明はこのような点に鑑みてなしたもので、スイッチの操作性を良好に維持しつつスイッチ部の破損防止を図った冷蔵庫の提供を目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記目的を達成するため、冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体内に形成した貯蔵室と、前記貯蔵室の開口部を覆う扉と、前記扉の前記貯蔵室に接する面とは逆側の面に構成した凹部と、前記凹部に配置されスイッチを装備したスイッチ基板と、前記凹部と前記スイッチ基板とを覆うカバーと、前記スイッチ基板と前記凹部との間にあって、前記スイッチ基板を支持する第一の支持部及び第二の支持部とを備え、前記第一の支持部は前記カバ
ーの前記貯蔵室方向への押圧により前記貯蔵室方向へ変形するものとし、前記第二の支持部は前記第一の支持部が所定以上変形した以降は当該第一の支持部に押圧力を加えても前記貯蔵室方向へは変形させない剛体としたものである。
【００１０】
これにより、第一の支持部の弾性力によってスイッチ基板上のスイッチとカバーとを例えば密接させるなどして当該両者の間の間隔を適切に保持することができ、スイッチが静電スイッチであっても、良好なスイッチ性能を得ることができるとともに、カバーがたわみ変形等可能なものであってスイッチ部が強く押圧され、スイッチ基板自体が貯蔵室側に押し込まれても、このスイッチ基板は第一の支持部が所定量変形した後は第二の支持部に支持されてそれ以上の押し込みを防止される。よって、スイッチ基板自体が大きく押し込まれてスイッチ基板が基板取り付け部から外れたり、スイッチに繋がる結線用箔にひびが入って断線するなど破損することもなくなる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、スイッチとカバーとの間の間隔を適切に保持して良好な操作性を確保できるとともに、スイッチが強く押圧されてもスイッチ基板が大きく押し込まれて破損するようなことがなく、信頼性の高い冷蔵庫とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図
【図２】同冷蔵庫の縦断面図
【図３】同冷蔵庫の扉の断面図
【図４】同冷蔵庫のスイッチ操作部を示す拡大断面図
【図５】同冷蔵庫のスイッチ操作部に設けた第一の支持部とスイッチ基板との関係を示す拡大断面図
【図６】同冷蔵庫のスイッチ操作部に設けた第二の支持部とスイッチ基板との関係を示す拡大断面図
【図７】従来の冷蔵庫の正面図
【図８】同従来の冷蔵庫の操作部を示す拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
第１の発明は、冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体内に形成した貯蔵室と、前記貯蔵室の開口部を覆う扉と、前記扉の前記貯蔵室に接する面とは逆側の面に構成した凹部と、前記凹部に配置されスイッチを装備したスイッチ基板と、前記凹部と前記スイッチ基板とを覆うカバーと、前記スイッチ基板と前記凹部との間にあって、前記スイッチ基板を支持する第一の支持部及び第二の支持部とを備え、前記第一の支持部は前記カバーの前記貯蔵室方向への押圧により前記貯蔵室方向へ変形するものとし、前記第二の支持部は前記第一の支持部が所定以上変形した以降は当該第一の支持部に押圧力を加えても前記貯蔵室方向へは変形させない剛体としたものである。
【００１４】
これにより、第一の支持部の弾性力によってスイッチ基板上のスイッチとカバーとを密接状態に保持することができ、スイッチが静電スイッチであっても、良好なスイッチ性能を得ることができるとともに、カバーがたわみ変形等可能なものであってスイッチ部が強く押圧され、スイッチ基板自体が貯蔵室側に押し込まれても、このスイッチ基板は第一の支持部が所定量変形した後は第二の支持部に支持されてそれ以上の押し込みを防止される。よって、スイッチ基板自体が大きく押し込まれてスイッチ基板が基板取り付け部から外れたり、スイッチに繋がる結線用箔にひびが入って断線するなど破損することもなくなる。
【００１５】
第２の発明は、第１の発明において、扉は発泡断熱材を充填した断熱構成とし、前記発
泡断熱材に凹状の基板ケースを埋設して凹部を形成するとともに、第一の支持部及び第二の支持部は前記基板ケースに設けてスイッチ基板を支持する構成とし、かつ、スイッチを静電スイッチとしたものである。
【００１６】
これにより、扉製造時に発泡断熱材の発泡にばらつきがあって基板ケースにかかる発泡圧力が部分的に異なっていても、扉製造時にあてがう扉前面側の冶具に第二の支持部が当接して基板ケースの凹底面の平面度を維持でき、第一及び第二の支持部の基準面となる凹底面の平面度が高いものとなって、前記第１の発明で説明したスイッチとカバーとの間の密接度ならびに押し込み量管理の精度が向上し、スイッチとカバーとの間の間隔が重要な静電スイッチを用いていても、確実なスイッチ操作性とスイッチ部破損防止を実現することができる。
【００１７】
第３の発明は、第１または第２の発明において、第二の支持部は貯蔵室方向において第一の支持部よりも短くしたものである。
【００１８】
これにより、第二の支持部を第一の支持部より短くするだけの簡単な構成によりスイッチ基板が押し込まれすぎになることを防止でき、複雑な構成を必要とせず安価に提供することができる。
【００１９】
第４の発明は第１〜第３の発明において、第一の支持部は先端部を曲面形状に構成して弾力性を持たせた構成としてある。
【００２０】
これによりゴムなどの弾性部材を別途用意することなく第一の支持部の変形を可能とすることができ、コストダウンが図れる。
【００２１】
第５の発明は、第１〜第４の発明において、第二の支持部は第一の支持部とともに基板ケースに一体形成した構成としたものである。
【００２２】
これにより、第一の支持部と第二の支持部の寸法関係を設計通り精度よく出すことができ、カバーと静電スイッチとの間の間隔とスイッチ基板の押し込み防止寸法とを容易かつ最適に管理でき、信頼性の高いものとすることができる。
【００２３】
第６の発明は、第１〜第５の発明において、第一の支持部はカバーのスイッチ操作部と対応する位置に配置した構成としてある。
【００２４】
これにより、静電スイッチとカバーとの間の間隔を確実に最適状態とすることができ、操作感度を良好なものに維持して操作性の一段の向上を図ることができる。
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２６】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図、図２は同冷蔵庫の縦断面図、図３は同冷蔵庫の扉の断面図、図４は同冷蔵庫のスイッチ操作部を示す拡大断面図、図５は同冷蔵庫のスイッチ操作部に設けた第一の支持部とスイッチ基板との関係を示す拡大断面図、図６は同冷蔵庫のスイッチ操作部に設けた第二の支持部とスイッチ基板との関係を示す拡大断面図である。
【００２７】
図１〜図６において、この冷蔵庫は、冷蔵庫本体１内に二つの貯蔵室２、３を有し、上部の貯蔵室２を冷凍室、その下部の貯蔵室３を冷蔵室としたトップフリーザ方式の冷蔵庫
となっている。
【００２８】
上記冷蔵庫本体１は、図２に示すように、前方に開口する金属製（例えば鉄板）の外箱４と、硬質樹脂製（例えばＡＢＳ製）の内箱５と、これら外箱４と内箱５との間に発泡充填した硬質ウレタン等の発泡断熱材６とからなる。また、冷蔵庫本体１の冷凍室となる貯蔵室２（以下、冷凍室２と称す）及び冷蔵室となる貯蔵室３（以下、冷蔵室３と称す）の前面は、冷蔵庫本体１と同様の構成によって断熱性を持たせた回転自在な扉７、８によって開閉自在となっている。そして、上記冷凍室２の扉７前面にスイッチ操作部９が設けてある。なお、このスイッチ操作部９の構成は後で詳述する。
【００２９】
また、前記冷蔵庫本体１の冷凍室２背面には冷却室１０があり、冷気を生成する冷却器１０ａと、冷気を各室に供給する送風ファン１１とが設けてある。また、上記冷蔵庫本体１の本体下面背部には圧縮機１２が設けてあり、コンデンサ（図示せず）と、放熱パイプ（図示せず）と、キャピラリーチューブ（図示せず）と、前記した冷却器１０ａとからなる冷凍サイクルに冷媒を封入し、冷却運転を行うように構成してある。
【００３０】
なお、上記冷却室１０で生成した冷気はダクト１３、１４を介して冷凍室２と冷蔵室３に供給され、これら両室を冷却するようになっている。
【００３１】
次に上記スイッチ操作部９の構成について図３〜図６を用いて説明する。
【００３２】
図３〜図６において、１５は前記扉７の冷凍室２に接する面とは逆側の面に構成した凹部で、図４に示すように樹脂製かつ略箱型凹状の基板ケース１６によって形成してあり、基板ケース１６はその周りを扉７に充填した発泡断熱材６で囲まれている。
【００３３】
１７は前記基板ケース１６内に位置するスイッチ基板で、前記冷凍室２や冷蔵室３の冷却設定温度等を入力する静電スイッチ等のスイッチ１８（以下、静電スイッチと称す）とＬＥＤ等からなる表示手段（図示せず）が装備してある。
【００３４】
２０は前記凹部１５とスイッチ基板１７を覆うカバーで、この実施の形態ではたわみ変形可能な合成樹脂板で構成してあり、図４に示すように外周適所に設けた爪片部２０ａを扉７の金属製の表面板７ａに嵌め込んで取り付けてある。また、この実施の形態では、カバー２０の周辺部に設けた筒状壁２１の係止突起２２とカバー２０の前面板部２０ｂとの間に前記スイッチ基板１７を嵌め込んであり、カバー２０のスイッチ１８と対向する部分は印刷等を施してスイッチ操作部２３としてある。
【００３５】
ここで、前記基板ケース１６には弾力性を有する第一の支持部２４と剛性を持つ突起軸状の第二の支持部２５とが一体に形成してあり、前記第一の支持部２４によって前記スイッチ基板１７をカバー２０側に押し付けて支持している。前記第一の支持部２４はスイッチ基板１７の静電スイッチ１８と対向する部分に形成してあり、その先端は曲面状に屈曲させて弾力性を持たせ、カバー２０のスイッチ操作部２３表面側から押圧力が加わった場合、若干、冷凍室２側に変形可能なように構成してある。一方、第二の支持部２５は前記スイッチ基板１７の適所に位置する如く平面状に分散設置し、前記第一の支持部２４の全長より若干短い長さに形成して剛性を持たせ、前記第一の支持部２４が所定量、例えば０．３ｍｍ〜０．５ｍｍ程度変形したときにその先端がスイッチ基板１７に当接しそれ以上第一の支持部２４が変形してスイッチ基板１７が押し込まれすぎになるのを防止するようにしてある。
【００３６】
上記構成において、以下その効用について説明する。
【００３７】
まずスイッチ基板１７は第一の支持部２４によって支持され、その弾性力によってカバー２０の内面に常に圧接気味に保持されている。したがってカバー２０のスイッチ操作部２３を操作したときの前記スイッチ基板１７に装備した静電スイッチ１８の感度は高く、良好なスイッチ性能が得られる。
【００３８】
このとき、静電スイッチ１８を覆うカバー２０がたわみ変形可能であってスイッチ基板１７を支持している第一の支持部２４が弾性変形可能であるため、ユーザが触るだけでなく押圧操作すればカバー２０のスイッチ操作部２３が若干変位し、ユーザに操作感を与えることになる。したがってユーザは静電スイッチ１８であってもスイッチ操作の感触を得ることができ、操作性が向上する。
【００３９】
一方、ユーザがスイッチ操作時にカバー２０のスイッチ操作部２３を必要以上に強く押圧すると、第一の支持部２４が冷凍室２側に変形してスイッチ基板１７が押し込まれるものの、所定量変形した時点で第二の支持部２５の先端がスイッチ基板１７に当接することになる。これによって、第二の支持部２５の変形を防止すると同時にスイッチ基板１７がそれ以上の押し込まれることを防止することができる。よって、スイッチ基板１７が押し込まれすぎてカバー２０の係止突起２２から外れたり、或いは静電スイッチ１８に繋がる結線用箔にひびが入ったりしてスイッチ部が破損することを防止できる。
【００４０】
ここでこの実施の形態では、扉７は発泡断熱材６を充填した断熱構成とし、前記発泡断熱材６に凹状箱型の基板ケース１６を埋設して凹部１５を形成するとともに、第一の支持部２４及び第二の支持部２５は前記基板ケース１６に設けてスイッチ基板１７を支持する構成とし、かつ、スイッチを静電スイッチ１８とした構成としてある。これにより、扉製造時に発泡断熱材６の発泡にばらつきがあって基板ケース１６の凹底面にかかる発泡圧力が部分的に異なっていても、扉製造時にあてがう扉前面側の冶具に第二の支持部２５が当接して基板ケース１６の凹底面の平面度を維持するようになり、第一及び第二の支持部２４、２５の基準面となる凹底面を平面度の高いものとすることができる。よって、前記した静電スイッチ１８とカバー２０との間の間隔ならびに押し込み量管理の精度が向上し、カバー２０との間の間隔管理が重要となる静電スイッチ１８を用いていても確実かつ良好なスイッチ操作性とスイッチ部破損防止を実現することができる。
【００４１】
また、前記第二の支持部２５は貯蔵室方向において第一の支持部２４よりも短い寸法にするとともに剛性を持たせただけのものであるから、複雑な構成を必要とせず簡単かつ安価に提供することができる。
【００４２】
更に、前記第一の支持部２４は先端部を曲面形状に構成して弾力性を持たせてあるから、ゴムなどの弾性部材を別途用意することなく第一の支持部２４の変形を可能とすることができ、コストダウンが図れる。
【００４３】
また、前記第二の支持部２５は第一の支持部２４とともに基板ケース１６に一体形成した構成としてあるから、これらを別々の部品とした場合に懸念される両部品間の寸法ばらつきを排除し、第一の支持部２４と第二の支持部２５の寸法関係を設計通り精度よく出すことができる。これによって、カバー２０と静電スイッチ１８との間の間隔とスイッチ基板１７の押し込み防止寸法とを容易かつ確実に最適管理でき、信頼性の高いものとすることができる。
【００４４】
また、前記第一の支持部２４はカバー２０のスイッチ操作部２３と対応する位置に配置してあるから、静電スイッチ１８とカバー２０との間の間隔を常に最適若しくは密着状態とすることができ、操作感度を良好なものに維持して操作性の良好なものとすることができる。
【００４５】
以上説明してきたようにこの冷蔵庫は、静電スイッチ１８を用いたスイッチの操作性を良好に維持しつつスイッチ部の破損を防止した信頼性の高い冷蔵庫とすることができるものであるが、上記実施の形態は本発明を実施するうえでの一例として示したものであり、本発明の目的を達成する範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
【００４６】
例えば、スイッチは必ずしも静電スイッチ１８である必要はなく、クリック感のある一般的なスイッチでも良い。このようなスイッチの場合は静電スイッチほどの間隔管理精度を必要としないものの、そのスイッチのクリック操作感を維持しつつスイッチ部分の破損を防止できるという点で本発明の一形態となるものである。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
以上のように本発明は、スイッチとカバーとの間の間隔を適切に保持して良好な操作性を確保できるとともに、スイッチが強く押圧されてもスイッチ基板が大きく押し込まれて破損するようなことがなく、信頼性の高い冷蔵庫とすることができ、一般用はもちろん業務用の冷蔵庫にも幅広く適用できる。
【符号の説明】
【００４８】
１  冷蔵庫本体
２  冷凍室（貯蔵室）
３  冷蔵室（貯蔵室）
４  外箱
５  内箱
６  発泡断熱材
７、８  扉
９  スイッチ操作部
１０  冷却室
１０ａ  冷却器
１１  送風ファン
１２  圧縮機
１３、１４  ダクト
１３ｂ  冷凍用冷気戻り口
１４  収納棚
１５  凹部
１６  基板ケース
１７  スイッチ基板
１８  スイッチ（静電スイッチ）
１９  表示体
２０  カバー
２０ａ  爪片部
２１  筒状壁
２２  係止突起
２３  スイッチ操作部
２４  第一の支持部
２５  第二の支持部
【図１】
2014137910.tif 000003
【図２】
2014137910.tif 000004
【図３】
2014137910.tif 000005
【図４】
2014137910.tif 000006
【図５】
2014137910.tif 000007
【図６】
2014137910.tif 000008
【図７】
2014137910.tif 000009
【図８】
2014137910.tif 000010