(57)【要約】【課題】送風乾燥時の乾燥効率を向上させる洗濯機を提供する。【解決手段】洗濯機本体の上部に設けた上部枠体２４と、上部枠体２４に設けた洗濯物投入取出口２５と、洗濯物投入取出口２５を開閉自在に覆う蓋体２６と、蓋体２６に形成した空気取り入れ孔２６ａと、洗濯物を収容し側壁に脱水孔１６を有する洗濯兼脱水槽１５と、洗濯兼脱水槽１５を回転駆動するモータ２０と、洗濯兼脱水槽１５の上部に設けた環状の流体バランサー１７と、流体バランサー１７の内周側に着脱可能に装着し洗濯兼脱水槽１５内へ送風する羽根５３を有するファンキャップ５０とを備え、洗濯兼脱水槽１５を回転させることにより、空気取り入れ孔２６ａから外気を導入し、洗濯兼脱水槽１５内へ送風するようにしたことにより、乾燥した外気が効率良く洗濯兼脱水槽内へ取り入れられるので、洗濯物を短時間で乾燥することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機本体の上部に設けた上部枠体と、前記上部枠体に設けた洗濯物投入取出口と、前記洗濯物投入取出口を開閉自在に覆う蓋体と、前記蓋体に形成した空気取り入れ孔と、洗濯物を収容し側壁に脱水孔を有する洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転駆動するモータと、前記洗濯兼脱水槽の上部に設けた環状の流体バランサーと、前記流体バランサーの内周側に着脱可能に装着し前記洗濯兼脱水槽内へ送風する羽根を有するファンキャップとを備え、前記洗濯兼脱水槽を回転させることにより、前記空気取り入れ孔から外気を導入し、前記洗濯兼脱水槽内へ送風するようにした洗濯機。
【請求項２】
前記洗濯兼脱水槽は、所定の水位より上位置に前記脱水孔より開口面積が大きい横長状孔を有する請求項１に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、送風による乾燥機能を有する洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、遠心脱水した洗濯物を収容する洗濯兼脱水槽内に外気風を循環させることによって、洗濯物の水分を蒸発させ、洗濯物から蒸発した水分を含んで湿潤した空気を排出するように構成して洗濯物を乾燥させる構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の外観斜視図、図５は、同洗濯機の縦断面図、図６は、同洗濯機の外蓋部分の縦断面図である。
【０００４】
図４，図５，図６において、外枠１の上部には、略中央部に外蓋９によって開閉可能に覆われた衣類投入口１０２ａを形成した上カバー１０２が備えてある。
【０００５】
外槽３は、洗濯水を溜める水槽であり、上部開口端縁には、内側に庇を形成した外槽カバー３０３を備えている。そして、その庇の部分には、外槽３内に送り出されて上昇する空気を外枠１内に導く多数の通気窓穴３０３ａが形成されている。
【０００６】
外槽３内に回転自在に設けられた洗濯兼脱水槽６の胴部６０１には、多数の脱水穴６０１ａと縦方向に伸びるように内側に突出した多数の凸状６０１ｂを備え、内底部には攪拌翼８を備えている。
【０００７】
外蓋９は、前後方向に山折に折り曲げ可能で、前側部材９０１と後側部材９０２をヒンジ９０３によって結合する構成となっている。後側部材９０２は、略半円形状の吸気窓９１０を備えており、この吸気窓９１０は、吸気窓蓋９１４により開閉可能に覆われた吸気窓穴９０２ａを備えている。
【０００８】
そして、この吸気窓蓋９１４は、開けてから約４５度および９０度の角度に起立して静止する静止機構を備えている。
【０００９】
以上の構成により、遠心脱水した洗濯物の乾燥を行なう冷風乾燥コースにおいては、洗濯物を洗濯兼脱水槽６に入れ（または解した状態で残し）、吸気窓蓋９１４を開放した状態で設定して、排水電磁弁４を開放した状態で、洗濯兼脱水槽６および攪拌翼８を高速回転させる冷風乾燥制御を行なう。
【００１０】
洗濯兼脱水槽６と攪拌翼８が高速回転すると、洗濯兼脱水槽６の空気は、内周縁部に移動して上縁から溢れて外槽３内に流れ出し、あるいは、脱水穴６０１ａから外槽３内に吹出し、更には、攪拌翼８の通気窓８０２を通り洗濯兼脱水槽６の底部の穴から外槽３内に吹出す。
【００１１】
外槽３内に吹き出した空気は、一部は排水口３０１から機外に流出し、一部は外槽３の内壁に沿って上昇して、外槽カバー３０３の通気窓穴３０３ａを通して外枠１内に流れ出る。
【００１２】
洗濯兼脱水槽６内の空気が流れ出すと、洗濯兼脱水槽６の中心部が負圧状態になることから、この洗濯兼脱水槽６の上方に位置して開放している吸気窓９１０の吸気窓穴９０２
ａから機外の新しい空気が流れ込んで洗濯兼脱水槽６の中心部に流入（給気）することができる。そして、以上の空気の流れにより、洗濯物の水分が少しずつ除去されて、乾燥が進行していく。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００８−１９４５２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、前記従来の構成では、洗濯兼脱水槽の回転は８７０〜９５０ｒｐｍ程度であるために、洗濯兼脱水槽から外槽を介して機外へ出ていく空気の流れはさほど強くない。そのために、洗濯兼脱水槽の回転中に、外部から外蓋を介して洗濯兼脱水槽へ外気を吸い込む力は弱く、洗濯物が乾くまでに長い時間が必要であり、非常に乾きにくいという課題があった。
【００１５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、高速回転する遠心力を有効に使用して、効率良く外気を取り入れる構造にして、効率の良い送風乾燥機能を有する洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、洗濯機本体の上部に設けた上部枠体と、前記上部枠体に設けた洗濯物投入取出口と、前記洗濯物投入取出口を開閉自在に覆う蓋体と、前記蓋体に形成した空気取り入れ孔と、洗濯物を収容し側壁に脱水孔を有する洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転駆動するモータと、前記洗濯兼脱水槽の上部に設けた環状の流体バランサーと、前記流体バランサーの内周側に着脱可能に装着し前記洗濯兼脱水槽内へ送風する羽根を有するファンキャップとを備え、前記洗濯兼脱水槽を回転させることにより、前記空気取り入れ孔から外気を導入し、前記洗濯兼脱水槽内へ送風するようにしたものである。
【００１７】
これによって、外気が効率良く洗濯兼脱水槽内へ取り入れられるので、洗濯物を短時間で乾燥することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の洗濯機は、高速回転する洗濯兼脱水槽の流体バランサー内周側に、羽根を有するファンキャップを装着することにより、外気が効率良く洗濯兼脱水槽内へ取り入れられるので、洗濯物を短時間で乾燥することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態における洗濯機の縦断面図
【図２】同洗濯機のファンキャップ部位の分解斜視図
【図３】同洗濯機のファンキャップ装着状態の断面図
【図４】従来の洗濯機の外観斜視図
【図５】同従来の洗濯機の縦断面図
【図６】同従来の洗濯機の外蓋の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
第１の発明は、洗濯機本体の上部に設けた上部枠体と、前記上部枠体に設けた洗濯物投入取出口と、前記洗濯物投入取出口を開閉自在に覆う蓋体と、前記蓋体に形成した空気取り入れ孔と、洗濯物を収容し側壁に脱水孔を有する洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を
回転駆動するモータと、前記洗濯兼脱水槽の上部に設けた環状の流体バランサーと、前記流体バランサーの内周側に着脱可能に装着し前記洗濯兼脱水槽内へ送風する羽根を有するファンキャップとを備え、前記洗濯兼脱水槽を回転させることにより、前記空気取り入れ孔から外気を導入し、前記洗濯兼脱水槽内へ送風するようにしたことにより、外気が効率良く洗濯兼脱水槽内へ取り入れられるので、洗濯物を短時間で乾燥することができる。
【００２１】
第２の発明は、特に、第１の発明の洗濯兼脱水槽は、所定の水位より上位置に前記脱水孔より開口面積が大きい横長状孔を有することにより、洗濯兼脱水槽内へ取り入れられた外気は、洗濯物の間を通る間に洗濯物の水分を含んで横長状孔から水槽内へ、水槽から本体内へ、そして機外へ出ていくという空気の循環が行なわれ、洗濯物を短時間で乾燥することができる。
【００２２】
以下、発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態における洗濯機の縦断面図を示すものである。
【００２４】
図１において、洗濯機の本体１１は、内部に洗濯兼脱水槽１５を回転自在に内設した水槽１３を、吊り棒１２とばね（図示せず）を内設したサスペンション筒４５の防振装置により懸垂防振支持している。また、水槽１３の上部開口端には、リング状の脱水ウケカバー４４が設けられている。
【００２５】
洗濯兼脱水槽１５は、側壁に多数の脱水孔１６を有するとともに、上部開口部内周に脱水時の振動を低減する環状の流体バランサー１７を有し、中央底部にはパルセータ１４を回転自在に配設している。
【００２６】
また、洗濯兼脱水槽１５の側壁には、洗い及びすすぎ時の高水位面より高い位置の円周方向に、脱水孔１６より開口面積が大きい横長状孔１６ａを複数個形成している。
【００２７】
洗濯・脱水軸１４ａは中空で２軸構造とし、水槽１３の外底部に設けた伝達機構部１９の内部に減速ギアおよびクラッチ（図示せず）を組み込んでおり、洗濯・脱水軸１４ａの回転切り換えを行い、モータ２０の回転を、モータプーリ２１、ベルト２３、従動プーリ２２を介して、洗い及びすすぎ時にはパルセータ１４に、脱水時には洗濯兼脱水槽１５にそれぞれ回転伝達する。
【００２８】
また、水槽１３の外底部には排水弁４０が設けられており、排水時には排水弁４０が開いて、水槽１３内の水を、排水ホース４１を介して機外へ排水する。
【００２９】
本体１１の上部には上部枠体２４を配し、上部枠体２４の略中央部には、洗濯兼脱水槽１５と外部とを連通するための洗濯物投入取出口２５を形成し、洗濯物投入取出口２５は蓋体２６にて開閉自在に覆われている。
【００３０】
また、蓋体２６の中央部には空気取り入れ孔２６ａを形成しており、蓋体２６を閉めたままで外部の空気が本体１１内部へ出入りできる。
【００３１】
上部枠体２４の前方側の内部には、制御装置２７を配し、後方側の内部には、水道蛇口と給水ホース３０で連結した、電磁力により開閉可能な給水弁２８を配設している。そして、給水弁２８の先には給水口３６を接続し上部枠体２４に固定している。
【００３２】
制御装置２７は、モータ２０、排水弁４０、給水弁２８などを制御して、洗い、すすぎ、脱水、送風乾燥の一連の行程を逐次実行するものである。送風乾燥については、後述する。
【００３３】
流体バランサー１７内周の内面投入口１７ａには、内面の上部に径大のファンキャップ嵌合部５５（図２にて後述）を設けた段部５４を形成し、この段部５４のファンキャップ嵌合部５５に、上方より脱着可能な円盤状のファンキャップ５０を装着している。
【００３４】
図２は、本発明の実施の形態における洗濯機のファンキャップ部位の分解斜視図、図３は、同洗濯機のファンキャップ装着状態の断面図を示す。
【００３５】
図２、図３において、ファンキャップ５０は、外周部にリング状の外周リングフレーム５１を、中央部に軸フレーム５２を形成し、外周リングフレーム５１と軸フレーム５２の間に放射状の羽根５３を複数枚形成している。
【００３６】
そして、外周リングフレーム５１を、流体バランサー１７の段部５４のファンキャップ嵌合部５５に装着できるようになっている。
【００３７】
また、羽根５３は、時計回りに洗濯兼脱水槽１５が回転すると、軸方向に上方から下方へ空気が流れるようにねじり面を形成している。また、この羽根５３は、ファンキャップ５０の全体強度を補強する役目も兼ねている。なお、ねじり面は、洗濯兼脱水槽１５の回転方向に合わせて、軸方向に上方から下方へ空気が流入するように形成すれば良い。
【００３８】
以上のように構成された洗濯機について、以下その動作、作用を説明する。
【００３９】
使用者は、洗濯コースと送風乾燥コースを連続して行なうコースを選択し、蓋体２６を開けて、洗濯物投入取出口２５から洗濯兼脱水槽１５に洗濯物と洗剤を投入し、流体バランサー１７の段部５４のファンキャップ嵌合部５５にファンキャップ５０を装着して、蓋体２６を閉め、運転を開始する。
【００４０】
運転が開始すると、制御装置２７からの信号により洗い行程が開始し、給水弁２８が開放されることにより給水ホース３０から水道水が流入して給水口３６に流れこむ、流れ込んだ給水はファンキャップ５０の上に給水される。
【００４１】
この時、給水された水は傾斜した羽根５３の上に当たり洗濯兼脱水槽１５内へ流れこむように給水される。もし、衣類が多くても、ファンキャップ５０があるために、給水した水が衣類に当たって脱水ウケカバー４４から床面へ飛散することを防止できる。
【００４２】
また、洗濯中にパルセータ１４にて衣類を攪拌するときにも、このファンキャップ５０により、水が床面へ飛散する事を防止できる。
【００４３】
洗い、すすぎ行程が終わり脱水行程になると、洗濯兼脱水槽１５が高速回転して遠心力により洗濯物が絞られる。
【００４４】
その後、送風乾燥行程に移行すると、パルセータ１４が低速で所定時間左右回転して洗濯物の絡みをほぐす行程と、洗濯兼脱水槽１５が高速回転する行程を繰返しながら、洗濯物を乾燥させていく。
【００４５】
洗濯兼脱水槽１５が高速回転する行程においては、洗濯兼脱水槽１５に設けた流体バランサー１７にファンキャップ５０を装着していることにより、ファンキャップ５０が外気
の空気を吸入するファンの役目を果たすことになる。
【００４６】
つまり、洗濯兼脱水槽１５と共にファンキャップ５０が高速回転すると、ファンキャップ５０に設けた複数の羽根５３により上から下に向かう空気の流れが発生して、蓋体２６に設けた空気取り入れ孔２６ａから本体１１内へ乾燥した外気が流入し、羽根５３を通り、洗濯兼脱水槽１５の中に送り込まれる。
【００４７】
洗濯兼脱水槽１５の中に送り込まれた外気は、洗濯物の間を通る間に洗濯物の水分を含んで、洗濯兼脱水槽１５の脱水孔１６、および開口面積の大きい横長状孔１６ａから水槽１３内へ出ていく。水槽１３内へ出た水分を含んだ外気は、水槽１３から本体１１内へ出て行き、本体１１底部から外部へと流れていく、あるいは、水槽１３から排水弁４０、排水ホース４１を通って外部へと流れていく。これらの空気の循環により、洗濯物の乾燥が進行していく。
【００４８】
以上のように、送風乾燥行程において、流体バランサーのファンキャップ嵌合部に、羽根を有するファンキャップを装着し、洗濯兼脱水槽と共に回転させて蓋体の空気取り入れ孔から外気を導入し、導入した外気を洗濯兼脱水槽内へ送風し、その外気を本体外へ送り出すという外気循環をする構成としたことにより、乾燥した外気が効率良く洗濯兼脱水槽内へ取り入れられるので、洗濯物を短時間で乾燥することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、流体バランサーのファンキャップ嵌合部に、羽根を有するファンキャップを装着し、洗濯兼脱水槽と共に回転させることにより、外気を洗濯兼脱水槽内へ送風して洗濯物を乾燥させることが可能となるので、送風乾燥機能を有する他の洗濯機の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００５０】
１５  洗濯兼脱水槽
１６  脱水孔
１６ａ  横長状孔
１７  流体バランサー
２０  モータ
２４  上部枠体
２５  洗濯物投入取出口
２６  蓋体
２６ａ  空気取り入れ孔
５０  ファンキャップ
５３  羽根
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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