(57)【要約】【課題】携帯性に優れた小型のネットワーク接続装置及び情報処理システムを提供する。【解決手段】外部端末に接続される接続装置３であって、分割された第１基板１１及び第２基板９の少なくとも一方に発光部７，８を設け、第１基板１１及び第２基板９を収容ケース内に対向配置し、一端が発光部７，８のいずれかに接続され且つ他端がケースの外装における表示部に接続される導光体１９によって第１基板１１及び第２基板９の間隔を保持したことを特徴とする。【選択図】図４
2014089681.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部端末に接続される接続装置であって、分割された第１基板及び第２基板の少なくとも一方に発光部を設け、前記第１基板及び第２基板を収容ケース内に対向配置し、一端が前記発光部に接続され且つ他端が前記ケースの外装における表示部に接続される導光体によって前記第１基板及び第２基板の間隔を保持したことを特徴とする接続装置。
【請求項２】
外部端末に接続される接続装置であって、第１基板と、前記第１基板の対向側に配置された第２基板と、前記第１基板か前記第２基板の少なくともどちらか一方に備えた発光素子の光を外部に導く導光体と、前記第１基板と前記第２基板と前記導光体とを収納する外装部を有し、前記導光体は少なくともどちらか一方の前記基板に設けられた発光素子の光を外装部へ導く光路を形成するとともに、前記第１基板と、前記第２基板との間にその隙間と略同寸法となるスペーサー部を有することを特徴とする接続装置。
【請求項３】
前記スペーサー部が導光部を兼ねていることを特徴とする請求項２に記載の接続装置。
【請求項４】
前記第１基板又は前記第２基板が無線機能を備えたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の接続装置。
【請求項５】
更に、前記第１基板と前記第２基板とを動かすバッテリーを有していることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の接続装置。
【請求項６】
前記バッテリーが着脱可能となっていることを特徴とする請求項５に記載の接続装置。
【請求項７】
前記バッテリーが充電可能であることを特徴とする請求項６に記載の接続装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の接続装置と周辺装置とを接続し、前記周辺装置を前記接続装置を経由してネットワークに接続したことを特徴とする情報処理システム。
【請求項９】
発光素子を備えた第１基板と、第１基板の対向側に配置された第２基板と、光を導く導光体と、前記第１基板と前記第２基板と前記導光体とを収納する外装部と、前記第１基板又は前記第２基板に配置された外部接続端子と、前記第１基板と前記第２基板を動かすバッテリーとを有し、前記外装部に前記バッテリーが収納可能かつ、前記バッテリーが前記外部接続端子に接続された機器に電源を供給することを特徴とする接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、スキャナ、ファックス、プリンタ等の周辺装置をネットワークに接続する接続装置及び情報処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、周辺装置をネットワーク等に接続するための接続装置が知られている（特許文献１参照）。このような接続装置の本体内には、例えば、ネットワーク接続用基板が組み込まれている。近年、周辺装置の小型化、携帯性がそれぞれ重要視されており、上述した接続装置においても小型化、携帯性が要望されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２８８５８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上述した事情に鑑み、携帯性に優れた小型の接続装置及び情報処理システムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、外部端末に接続される接続装置であって、分割された第１基板及び第２基板の少なくとも一方に発光部を設け、前記第１基板及び第２基板を収容ケース内に対向配置し、一端が前記発光部に接続され且つ他端が前記ケースの外装における表示部に接続される導光体によって前記第１基板及び第２基板の間隔を保持したことを特徴とする接続装置にある。
【０００６】
また、本発明は、外部端末に接続される接続装置であって、第１基板と、前記第１基板の対向側に配置された第２基板と、前記第１基板か前記第２基板の少なくともどちらか一方に備えた発光素子の光を外部に導く導光体と、前記第１基板と前記第２基板と前記導光体とを収納する外装部を有し、前記導光体は少なくともどちらか一方の前記基板に設けられた発光素子の光を外装部へ導く光路を形成するとともに、前記第１基板と、前記第２基板との間にその隙間と略同寸法となるスペーサー部を有することを特徴とする接続装置にある。
【０００７】
なお、本発明では、前記スペーサー部が導光部を兼ねていてもよい。また、前記第１基板又は前記第２基板が無線機能を備えていることがよい。更に、前記第１基板と前記第２基板とを動かすバッテリーを有していてもよい。その場合、前記バッテリーが着脱可能であるのがよく、前記バッテリーが充電可能であると更に便利である。
【０００８】
また、本発明は、上述した接続装置と周辺装置とを接続し、前記周辺装置を前記接続装置を経由してネットワークに接続したことを特徴とする情報処理システムにも適用できる。具体的には、接続装置は、発光素子を備えた第１基板と、第１基板の対向側に配置された第２基板と、光を導く導光体と、前記第１基板と前記第２基板と前記導光体とを収納する外装部と、前記第１基板又は前記第２基板に配置された外部接続端子と、前記第１基板と前記第２基板を動かすバッテリーとを有し、前記外装部に前記バッテリーが収納可能かつ、前記バッテリーが前記外部接続端子に接続された機器に電源を供給するようになっているのがよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、携帯性に優れた小型の接続装置及び情報処理システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像読取装置および画像転送装置の接続状態を示す概略図。
【図２】本発明の一実施形態にかかる接続装置の一例である画像転送装置の概略図。
【図３】本発明の一実施形態にかかる接続装置の一例である画像転送装置の断面図。
【図４】本発明の一実施形態にかかる基板および導光体の概略図。
【図５】本発明の一実施形態にかかる導光体の概略図。
【図６】本発明の一実施形態にかかる情報処理システムの一例である画像読取システム全体の概略図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態の一例について図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１には、本発明の一実施形態にかかる接続装置の一例を示す画像転送装置とこれに接続される画像読取装置とを示した概略図である。
【００１３】
本実施形態の画像読取装置１は、図示しないシートの搬送路とこの搬送路の途中に設けられた画像読取センサと備えている。また、画像読取装置１は、図１に示すように、搬送路の給紙口に給紙されるシート４を積載する給紙トレイ２が設けられている。
【００１４】
また、画像転送装置３と画像読取装置１とは、相互に互換性のある外部接続用コネクタをそれぞれ備えており、画像転送装置３は、画像読取装置１とケーブル５で通信可能に接続することができる。
【００１５】
さらに、図２に示すように、画像転送装置３には表示部６があり、ユーザに機器の状態を知らせることができる。ここでいう機器の状態とは、通信接続の状況、後述するバッテリーの残量状況等が挙げられる。表示部６では、点灯や点滅等の表示の使い分けによって機器の状態を複数表示できるようになっている。
【００１６】
ここで、本実施形態にかかる画像転送装置の構成について詳細に説明する。図３は画像転送装置の断面図である。図４は、本発明の一実施形態にかかる基板および導光体の概略図であり、図５は、その導光体の概略図である。
【００１７】
まず、図３に示すように、二分割された上基板１１と下基板９は、外装カバー上１０と外装カバー下１２に囲まれるように対向して配置されている。具体的には、外装カバー上１０と外装カバー下１２とで画像転送装置３のカバー（収容ケース）を構成し、このカバー内には、上基板１１と下基板９とが組み込まれている。この上基板１１と下基板９とは、カバー内において、対向して配置され、両者の間には一定の隙間が設けられている。なお、上基板１１を第１基板とし、下基板９を第２基板としてもよいし、その逆でもかまわない。
【００１８】
また、図示しないが、カバー内には、バッテリーが実装される。具体的には、上基板１１と下基板９の一方の基板サイズを小さくし、バッテリーは、小さい方の基板の端部に配置される。これによって、バッテリー装着部のスペースを確保でき、画像転送装置１全体を小型化することができる。本実施形態では、基板サイズが大きい方を上基板１１とし、基板サイズが小さい方を下基板９とした。また、本実施形態では、上基板１１は、ネットワーク接続専用の基板とし、下基板９は、電源（バッテリー）専用の基板とした。すなわち、分割された２つの基板は、それぞれ専用の機能を持つ基板となる。これにより、１枚の基板で構成した場合と比べて、画像転送装置３の小型化を図ることができる。なお、カバー内に実装されるバッテリーは、図示しないが、カバーに設けられた着脱可能な部分を取り外し、開放されるバッテリーを取り外すことで、バッテリーが着脱自在となる。バッテリーは、充電可能なものを用いることで携帯性を更に向上できる。バッテリーは、画像転送装置３の駆動に用いてもよいし、画像転送装置３に接続される画像読取装置１への電力供給源として用いてもよい。
【００１９】
また、図４に示すように、本実施形態においては、上基板１１と下基板９は対向して配置され、下基板９に対面する側の上基板１１の面には発光部（ＬＥＤ）７が実装され、上基板１１に対面する側の下基板９にも、発光部（ＬＥＤ）８が実装されている。すなわち、上基板１１及び下基板９の対向する面には、発光部７，８がそれぞれ実装されている。すなわち、発光部７は、ネットワーク接続状態を示す表示部として機能し、発光部９は、電源の状態を示す表示部として機能する。なお、各発光部７，８は、それぞれ色が異なるように構成されており、色で識別できるようになっている。
【００２０】
さらに、本実施形態では、下基板９の発光部８に対向する側には、上基板１１が存在しない領域を設け、この部分で導光体１９による表示部を形成している。これにより、画像転送装置３の小型化を図ることができる。
【００２１】
なお、本実施形態の導光体１９は、図６に示すように、導光体１９は、光が入力される面２４，２５，２６，２７をそれぞれ備えており、光が出力される面として２０，２１，２２，２３をそれぞれ備えている。詳細には、光が入力される面２４に上基板１１に実装されている発光部７の光が入ると光が出力される面２０に出力され、ユーザに基板もしくは機器の状態を知らせることが可能となる。また、光が入力される面２５に上基板１１に実装されている発光部７の光が入ると光が出力される面２１に出力され、ユーザに基板もしくは機器の状態を知らせることが可能となる。光が入力される面２６に下基板９に実装されている発光部８の光が入ると光が出力される面２２に出力され、ユーザに基板もしくは機器の状態を知らせることが可能となる。光が入力される面２７に下基板９に実装されている発光部８の光が入ると光が出力される面２３に出力され、ユーザに基板もしくは機器の状態を知らせることが可能となる。
【００２２】
ここで、上述した導光体１９は、上基板１１と下基板９との間に配置され、上基板１１と下基板９との間隔を保持している。詳細には、導光体１９の一端が発光部７、８にそれぞれ接続され、他端がケースの外装における表示部（本実施形態では導光体１９の他端部がそのまま表示部）に接続される。これにより、導光体１９は、上基板１１と下基板９との間に配置されることになる。また、導光体１９は、上基板１１と下基板９とに当接しており、これによって、上基板１１と下基板９との間隔を保持（規定）している。
【００２３】
これにより、画像転送装置３に対して物理的な衝撃（落下に伴う衝撃等）が加わった場合でも、ケース内にある上基板１１と下基板９とが導光体１９によって保持されるため、基板同士が衝突することがない。このため、上基板１１及び下基板９の破壊等を防止することができる。
【００２４】
また、本実施形態では、図４に示すように、上基板１１と下基板９とのそれぞれに当接する側の導光体１９の端部には突起部１３がそれぞれ設けられている。そして、導光体１９の突起部１３を上基板１１と下基板９とに直接当接させ、導光体１９の端面と発光部７，８とが直接当接しないようにしている。これにより、画像転送装置３に物理的な衝撃が加わった場合でも、導光体１９と上基板１１及び下基板９とが突起部１３を介して直接接触するようにしたので、導光体１９と発光部７，８とが直接衝突することがなく、発光部７，８に衝撃が加わることを有効に防ぐことができる。
【００２５】
また、画像転送装置３は、比較的小型であるため、ユーザの持ち運びが可能である。持ち運び時に誤って、落下等の衝撃を与えてしまった場合でも、図４にあるように導光体１９が対向して配置された上基板１１と下基板９との間に配置されているので、上基板１１に矢印２９方向の衝撃が加わっても、突起部１３に当たるため外れない。
【００２６】
また、下基板９に矢印２８方向の衝撃が加わっても突起部１３に当たるため外れない。なお、上基板１１および下基板９に実装されている発光部７，８より、上述した通り、突起部１３が突出しているため、発光部７，８の光が入力される面２４，２５，２６，２７と上基板１１および下基板９に実装された発光部７，８と衝突することを防止することができる。
【００２７】
さらに、導光体１９は下基板９および上基板１１に挟み込まれて配置されている上基板９および下基板１１は導光体と上カバー１０、下カバー１２との間に挟み込まれて固定されているので、従来必要であった基板をとめるビス等の部品を削減することもできる。
【００２８】
以上説明したように、本実施形態では分割された上基板１１と下基板９との間に導光体１９を介在させ、この導光体１９をスペーサー部として有効に活用し、外部衝撃に対する上基板１１及び下基板９の耐久性を高め、落下等の衝撃時に基板および導光体の外れ等について有効に防止することができる。
【００２９】
以下、本実施形態の画像転送装置３が接続される画像読取装置１を用いたシート４の読取動作について説明する。
【００３０】
まず、ユーザは、図２にある外部接続用コネクタ１４にケーブル５を接続し、図５にあるように画像転送装置３と画像読取装置１とを接続する。その後、図２に示す電源スイッチ１５を押し、機器を駆動させる。
【００３１】
コンピュータ等からなる画像処理装置１６は、図５に示すように、無線接続装置１７に接続されており、画像転送装置３と無線接続装置１７とは無線通信で接続が確立する。ユーザは、図５にあるように給紙トレイ２を開く。次に、シート４の先端部を、画像読取装置１の給紙口に突き当たるまで挿入する。シート４が画像読取装置１に挿入された後、画像読取装置１のスタートスイッチ１８を押す、もしくは、画像処理装置より画像読取の開始を指示するとシート４の搬送が開始される。画像読取装置１によって読み込まれた画像データは接続されている画像転送装置３に送られる。画像処理装置１６は無線接続装置１７と接続されており、画像転送装置３は無線接続装置１７へ無線で画像データを転送する。なお、転送される画像データは、画像処理装置１６によって適宜処理される。以上の流れで画像読取装置１によって読み取られた画像は、画像処理装置１６に転送され処理される。このように本実施形態の画像転送装置３は、画像読取装置１の画像を画像処理装置１６へ送信するネットワーク接続装置として機能する。
【００３２】
なお、上述した実施形態では、本発明の接続装置の一例としてネットワーク接続装置を例示したが、本発明は勿論これに限定されるものではない。具体的には、周辺装置に接続されて電力供給とネットワーク接続のための接続装置でもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１    画像読取装置
２    給紙トレイ
３    画像転送装置（接続装置）
４    紙（シート）
５    ケーブル
６    表示部
７    発光部
８    発光部
９    下基板
１０  外装カバー上
１１  上基板
１２  外装カバー下
１３  突起部
１４  スタートスイッチ
１５  電源スイッチ
１６  画像処理装置
１７  無線接続装置
１８  スタートスイッチ
１９  導光体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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