(57)【要約】【課題】貯留室のシール性を低下させることなく、オイルパンに配設されたポンプと他の部材との干渉を避けることのできるエンジンのオイル循環装置を提供すること。【解決手段】エンジンのオイル循環装置では、循環室３０となるオイルパン１０の内部に、ポンプ５０と、側壁２１の連通孔２２により循環室３０と連通される貯留室４０が内部に形成されたインナーケース２０とが並設されている。インナーケース２０の上部の開口はカバー６０により覆われている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルパンのオイルをポンプにより循環させるエンジンのオイル循環装置であって、循環室となる前記オイルパンの内部に、前記ポンプと、側壁の連通孔により前記循環室と連通される貯留室が内部に形成されたインナーケースとが並設され、同インナーケースの上部の開口がカバーにより覆われてなるエンジンのオイル循環装置。
【請求項２】
前記カバーから下方に延びて前記連通孔を有する側壁と間隔をあけて対向する延出部を備える
請求項１に記載のエンジンのオイル循環装置。
【請求項３】
前記連通孔は前記延出部により覆われる
請求項２に記載のエンジンのオイル循環装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エンジンのオイル循環装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
オイルパンに貯留されるオイルの一部のみを循環させることでオイルの温度上昇を促すようにしたエンジンのオイル循環装置が知られている（例えば特許文献１）。図３は、こうしたオイル循環装置に用いられる二槽式オイルパンの一構成例を示している。
【０００３】
図３に示すように、このオイルパン１００の内部には箱状のセパレータ１１０が組み付けられ、このセパレータ１１０によりオイルパン１００の内部が循環室１３０と貯留室１４０とに区画されている。
【０００４】
エンジンの運転時には、循環室１３０のオイルがポンプ１５０により汲み上げられ、エンジンの潤滑部位に供給される。その後、オイルは潤滑部位から流れ落ちて循環室１３０に戻され、再び潤滑部位に供給される。このように循環室のオイルのみを循環させることにより、オイルを速やかに温度上昇させて潤滑部位でのフリクションを低下させることができる。
【０００５】
一方、エンジンが停止すると、循環室１３０のオイルの液位が上昇し、セパレータ１１０の連通孔１２０を通じて循環室１３０と貯留室１４０との間でオイルの一部が交換される。その結果、循環室１３０に貯留されるオイルの劣化が抑えられるようになる。
【０００６】
ここで、エンジンの潤滑部位から流れ落ちるオイルが流入して貯留室１４０のオイルの液位が上昇すると、そのオイルが連通孔１２０を通じて循環室１３０に流れ込むことがある。こうした場合には、循環室１３０のオイルの温度が低下し、オイルの温度上昇が遅れるようになる。そのため、セパレータ１１０とオイルパン１００の内壁との間はオイルが通過しないようにシールされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−７７６９７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、ポンプ１５０をクランクシャフトよりも下方に配置し、チェーンによって同ポンプ１５０を駆動するようにしたオイル循環装置などでは、設計上の制約から、ポンプ１５０をオイルパン１００の内部に配設せざるを得ない場合がある。しかしながら、従来のオイルパン１００はセパレータ１１０によりその内壁全体が覆われているため、ポンプ１５０の配設スペースを確保することは難しい。また、セパレータ１１０の形状を変更することでこれに対処するとしても、この場合には、貯留室１４０にオイルが流入しないようにセパレータ１１０とオイルパン１００との内壁との間をシールしつつ、セパレータ１１０とポンプ１５０との干渉も避けなければならない。このため、シール構造が複雑になり、貯留室１４０のシール性の低下を招くこととなる。
【０００９】
この発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、貯留室のシール性を低下させることなく、オイルパンに配設されたポンプと他の部材との干渉を避けることのできるエンジンのオイル循環装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するためのエンジンのオイル循環装置では、循環室となるオイルパンの内部に、ポンプと、側壁の連通孔により循環室と連通される貯留室が内部に形成されたインナーケースとが並設されている。そして、このインナーケースの上部の開口はカバーによって覆われている。
【００１１】
従来の構成では、オイルパンの内部をセパレータ等の仕切り部材によって仕切り、その仕切り部材とオイルパンの内壁とによって貯留室を区画しているため、貯留室にオイルが流入しないように仕切り部材とオイルパンの内壁との間をシールする必要がある。
【００１２】
これに対して上記構成では、インナーケースの内部に貯留室が形成されるため、インナーケースの上方をカバーで覆うだけで貯留室へのオイルの流入を抑えることができる。このようにオイルパンの内壁とのシールが不要になるため、ポンプと干渉しないようにインナーケースの形状を設定する際の自由度も高くなる。このため、上記構成によれば、貯留室のシール性を低下させることなく、オイルパンに配設されたポンプとインナーケースとの干渉を避けることができる。
【００１３】
また、上記オイル循環装置において、カバーから下方に延びて連通孔を有する側壁と間隔をあけて対向する延出部を備えることとすれば、カバー上面から延出部を伝ってオイルが流れ落ちるようになるため、カバー上面のオイルがインナーケースの側壁を伝って流れて連通孔から貯留室に流入することを抑制できる。
【００１４】
さらに、延出部により連通孔を覆うようにすれば、潤滑部位から流れ落ちるオイルが飛散したとしても、そのオイルが連通孔を通じて貯留室に流入することを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】オイル循環装置の側面構造を示す断面図。
【図２】インナーケースを示す断面図。
【図３】従来のオイル循環装置に用いられる二槽式オイルパンの断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、エンジンに搭載されるオイル循環装置の第１の実施形態について説明する。
図１に示すように、エンジンの下部にはオイルパン１０が取り付けられている。このオイルパン１０の内部には、上方が開放されたインナーケース２０が設けられている。このインナーケース２０とオイルパン１０との間の空間は循環室３０とされ、この循環室３０には吸込口５１を有するポンプ５０がインナーケース２０と隣接して設けられている。ポンプ５０の駆動軸は、チェーンケース７０内のチェーン７１を介してクランクシャフトと連結されている。一方、インナーケース２０の内部は貯留室４０とされ、この貯留室４０と循環室３０とはインナーケース２０の側壁２１に形成された連通孔２２によって連通されている。
【００１７】
インナーケース２０の上部の開口は、オイルパン１０から延出するカバー６０によって覆われている。このカバー６０には、同カバー６０の端部から斜め下方に延出し、連通孔２２が形成されたインナーケース２０の側壁２１と間隔をあけて対向する延出部６１が設けられている。インナーケース２０の側壁２１の連通孔２２はこの延出部６１によって覆われている。
【００１８】
エンジンの運転時には、循環室３０のオイルがポンプ５０により汲み上げられてエンジンの潤滑部位に供給される。その後、オイルは潤滑部位から流れ落ちて循環室３０に戻され、再びポンプ５０によって潤滑部位に供給される。一方、エンジンが停止すると、ポンプ５０によるオイルの汲み上げが停止するため、循環室３０のオイルの液位が上昇する。
【００１９】
図２に示すように、循環室３０のオイルの液位が上昇すると、連通孔２２を通じて各室３０，４０のオイルが相互に流通可能になるため、循環室３０と貯留室４０との間でオイルの一部が交換されるようになる。このように、本実施形態のオイル循環装置は、エンジンの運転時には循環室３０のオイルのみを循環させてオイルを速やかに温度上昇させる一方、エンジンの停止時には循環室３０と貯留室４０との間でオイルの一部を交換してオイルの劣化を抑制するようにしている。
【００２０】
次に、このオイル循環装置の作用について説明する。
このオイル循環装置では、インナーケース２０の内部に貯留室４０が形成されている。このため、オイルパン１０の内部をセパレータ等の仕切り部材によって仕切り、その仕切り部材とオイルパン１０の内壁とによって貯留室４０を区画する従来の構成とは異なり、貯留室４０にオイルが流入しないように仕切り部材とオイルパン１０の内壁との間をシールする必要がない。すなわち、インナーケース２０の上方をカバー６０で覆うだけで貯留室４０へのオイルの流入を抑えることができる。このようにオイルパン１０の内壁とのシールが不要になるため、ポンプ５０と干渉しないようにインナーケース２０の形状を設定する際の自由度も高くなる。
【００２１】
また、カバー６０の上面のオイルは、インナーケース２０の側壁２１ではなく、延出部６１を伝って流れ落ちるようになる。また、連通孔２２がこの延出部６１により覆われているため、潤滑部位から流れ落ちるオイルが飛散したとしても、連通孔２２にはそのオイルが流入し難くなる。
【００２２】
以上、説明した本実施形態のオイル循環装置によれば、次の効果を得ることができる。
（１）インナーケース２０の内部に貯留室４０の機能をもたせ、同インナーケース２０の上方をカバー６０により覆う構成を採用したことにより、貯留室４０のシール性を低下させることなく、オイルパン１０に配設されたポンプ５０とインナーケース２０との干渉を避けることができる。
【００２３】
（２）カバー６０に形成された延出部６１により、カバー６０の上面のオイルが側壁２１を伝って連通孔２２に流入したり、飛散したオイルが側方から連通孔２２に流入したりすることを抑制することができる。
【００２４】
なお、上記実施形態は、以下のようにその構成を変更して実施することもできる。また各変更例を適宜組み合わせて実施することもできる。
・カバー６０の延出部６１は、連通孔２２を有する側壁２１と間隔をあけて対向する形状であれば、必ずしも連通孔２２を覆う形状でなくてもよい。こうした構成でも、カバー６０の上面のオイルが側壁２１を伝って連通孔２２から貯留室４０に流入することは抑制できる。また、この延出部６１を省略した構成でも、貯留室４０のシール性を確保しつつ、ポンプ５０とインナーケース２０との干渉を避けることはできる。また、カバー６０はインナーケース２０の上面に取り付けられていてもよい。
【００２５】
・オイルを循環させるポンプ５０として、その駆動軸がチェーン７１を介してクランクシャフトと連結されるものを例示したが、たとえばクランクシャフトを駆動軸とするポンプを採用することもできる。
【符号の説明】
【００２６】
１０…オイルパン、２０…インナーケース、２１…側壁、２２…連通孔、３０…循環室、４０…貯留室、５０…ポンプ、５１…吸込口、６０…カバー、６１…延出部、７０…チェーンケース、７１…チェーン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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