(57)【要約】【課題】水底における藻礁周辺の領域においても藻類を効率的に育成させることができ、水底の広い範囲に人工的に藻場を形成することができる人工藻場およびその形成方法を提供することを課題とする。【解決手段】水底に設置される藻礁と、該藻礁および水底における藻礁周辺の領域を覆う網状部材とを備え、該網状部材は、水底側に位置する水底側領域の網目寸法が該水底側領域よりも水面側に位置する水面側領域の網目寸法よりも小さくなるように形成されることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水底に設置される藻礁と、該藻礁および水底における藻礁周辺の領域を覆う網状部材とを備え、該網状部材は、水底側に位置する水底側領域の網目寸法が該水底側領域よりも水面側に位置する水面側領域の網目寸法よりも小さくなるように形成されることを特徴とする人工藻場。
【請求項２】
前記藻礁は、水底に間隔を空けて複数設置されており、前記網状部材は、複数の藻礁を覆うように構成されることを特徴とする請求項１に記載の人工藻場。
【請求項３】
前記網状部材は、端部の少なくとも一部に重り部材を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の人工藻場。
【請求項４】
前記網状部材は、端部の全域に亘って前記重り部材を備え、該重り部材は、水底に接触することで水底の形状に沿って変形自在に構成されることを特徴とする請求項３に記載の人工藻場。
【請求項５】
前記網状部材は、水底側領域の網目寸法が１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下であると共に、水面側領域の網目寸法が４０ｍｍ以上７０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の人工藻場。
【請求項６】
前記網状部材の水底側領域は、水底から３０ｃｍ以下の領域に形成されることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の人工藻場。
【請求項７】
水底に設置される藻礁を用いて人工的に藻場を形成する人工藻場の形成方法であって、
水底に配置される際に水底側に位置する水底側領域の網目寸法が該水底側領域よりも水面側に位置する水面側領域の網目寸法よりも小さくなるように形成される網状部材を用いて、水底に設置される藻礁と、水底における藻礁周辺の領域とを覆うことを特徴とする人工藻場の形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水底に設置される藻礁を用いて人工的に形成される藻場および該藻場の形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
藻類の胞子や藻類自体が礁材に付着してなる藻礁を水底に設置することで、人工的な藻場（人工藻場）の形成が行われている。人工藻場の形成においては、藻礁上の藻類をある程度の大きさにまで育成させる必要がある。しかしながら、藻礁上の藻類をエサとする生物（捕食生物）が水底および水底近傍の水中に多数生息している地域がある。このため、斯かる地域では、藻礁上で藻類を育成し難く、効率的に藻場を形成し難い環境となっている。
【０００３】
そこで、藻礁上の藻類を捕食生物から保護するべく、藻礁上の藻類を網状部材で覆う方法が提案されている（特許文献１参照）。斯かる方法では、網状部材の内側への捕食生物の侵入が防止されるため、藻礁上の藻類が捕食生物のエサとなるのを防止することができる。これにより、網状部材で覆われた藻礁上に藻類を育成し易い環境を形成することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−６７９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、藻礁を水底に設置した場合、藻礁上の藻類から放散される胞子は、礁材上だけでなく、水底における藻礁周辺の領域にも付着することになる。このため、藻礁周辺の領域でも藻類を育成させることが可能である。しかしながら、上記のような方法では、藻類が育成し易い環境を藻礁上に形成することができるものの、水底における藻礁周辺の領域は、網状部材で保護されていないため、捕食生物の影響によって藻類の育成し難い環境となっている。
【０００６】
そこで、本発明は、水底における藻礁周辺の領域においても藻類を効率的に育成させることができ、水底の広い範囲に人工的に藻場を形成することができる人工藻場およびその形成方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る人工藻場は、水底に設置される藻礁と、該藻礁および水底における藻礁周辺の領域を覆う網状部材とを備え、該網状部材は、水底側に位置する水底側領域の網目寸法が該水底側領域よりも水面側に位置する水面側領域の網目寸法よりも小さくなるように形成されることを特徴とする。
【０００８】
斯かる構成によれば、藻礁に加えて水底における藻礁周辺の領域（以下、藻礁周辺領域とも記す）も網状部材によって覆われるため、藻礁周辺領域が網状部材によって捕食生物から隔離される。このため、藻類が育成し易い環境を藻礁周辺領域に形成することができる。これにより、藻礁上だけでなく、藻礁周辺領域においても藻類の育成を効率的に行うことができるため、より広い範囲に藻場を形成することができる。
【０００９】
また、網状部材における水底側領域の網目寸法が水面側領域の網目寸法よりも小さくなるように形成されることで、水底に生息している捕食生物（ウニ・貝類など）が網状部材で覆われた領域の内に侵入するのが防止される。これにより、網状部材で覆われた領域（即ち、藻礁および藻礁周辺領域）内での藻類の育成を効率的に行うことができる。
【００１０】
一方、水面側領域の網目寸法を大きくすることで、網状部材に意図しない藻類が付着して網目が閉塞されるのが抑制される。これにより、藻類の育成に必要な光が網状部材を通過して網状部材で覆われた領域（即ち、藻礁および藻礁周辺領域）内の藻類にまで届きやすくなる。このため、網状部材が閉塞することによって藻類の育成が阻害されるのを抑制することができる。
【００１１】
また、前記藻礁は、水底に間隔を空けて複数設置されており、前記網状部材は、複数の藻礁を覆うように構成されることが好ましい。
【００１２】
また、前記網状部材は、端部の少なくとも一部に重り部材を備えることが好ましい。
【００１３】
また、前記網状部材は、端部の全域に亘って前記重り部材を備え、該重り部材は、水底に接触することで水底の形状に沿って変形自在に構成されることが好ましい。
【００１４】
また、前記網状部材は、水底側領域の網目寸法が１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下であると共に、水面側領域の網目寸法が４０ｍｍ以上７０ｍｍ以下であることが好ましい。
【００１５】
前記網状部材の水底側領域は、水底から５０ｃｍ以下の領域に形成されることが好ましい。
【００１６】
本発明に係る人工藻場の形成方法によれば、水底に設置される藻礁を用いて人工的に藻場を形成する人工藻場の形成方法であって、水底に配置される際に水底側に位置する水底側領域の網目寸法が該水底側領域よりも水面側に位置する水面側領域の網目寸法よりも小さくなるように形成される網状部材を用いて、水底に設置される藻礁と、水底における藻礁周辺の領域とを覆うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明によれば、水底における藻礁周辺の領域においても藻類を効率的に育成することができ、水底の広い範囲に人工的に藻場を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係る人工藻場を示した斜視図。
【図２】（ａ）は、本実施形態に係る網状部材の端部に備えられる塊状の重り部材が水底に接触した状態を示す断面図、（ｂ）は、本実施形態に係る網状部材の端部に備えられる鎖状の重り部材が水底に接触した状態を示す断面図。
【図３】他の実施形態に係る人工藻場を示した斜視図。
【図４】更に、他の実施形態に係る人工藻場を示した斜視図。
【図５】更に、他の実施形態に係る人工藻場を示した斜視図。
【図６】更に、他の実施形態に係る人工藻場を示した斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について図１および図２を参照しながら説明する。
【００２０】
本実施形態に係る人工藻場１および人工藻礁１の形成方法では、図１に示すように、水底Ｌ（例えば、湖底、河底、又は、海底）に設置される藻礁（藻類、又は、藻類の胞子が付着した礁材からなるもの）２と、該藻礁２および水底Ｌにおける藻礁２周辺の領域（以下、藻礁周辺領域とも記す）を覆う網状部材３とが用いられる。
【００２１】
藻礁２としては、コンクリートや樹脂等からなる礁材に人工的に藻類やその胞子を付着させて形成される人工藻礁や、水底Ｌの岩や石などに自然に藻類やその胞子が付着して形成される天然藻礁が用いられる。藻礁２として天然藻礁を用いる場合には、水底Ｌの天然藻礁を移動させることなく、天然藻礁および天然藻礁の周辺の領域を人工藻場１の形成領域としてもよい。
【００２２】
藻礁２は、水底Ｌに間隔をあけて（面状に）複数設置される。藻礁２間の間隔としては、特に限定されるものではなく、水底Ｌにおける人工藻場１を形成する領域の面積や、藻類の種類に応じて適宜設定することができる。具体的には、藻礁間の間隔としては、例えば、２ｍ以上２０ｍ以下であることが好ましく、５ｍ以上１５ｍ以下であることがより好ましい。
【００２３】
前記網状部材３は、複数の貫通孔を備えるシート材から構成される。本実施形態では、網状部材３は、柔軟性を有するシート材から構成される。また、網状部材３は、水底Ｌにおける人工藻場１を形成する領域（以下、藻場形成領域とも記す）を上方から覆うように形成される網材上壁部３ａと、藻場形成領域の外周全体を包囲するように形成される網材側壁部３ｂとから構成される。そして、網状部材３は、人工藻礁１が形成された状態で、網材側壁部３ｂが水底Ｌから起立した状態になると共に、網材上壁部３ａが水底Ｌから離間した状態に保持される。本実施形態では、網状部材３は、人工藻礁１が形成された状態で、立方体状となるように構成される。
【００２４】
また、網状部材３（具体的には、網材側壁部３ｂ）は、水底Ｌ側に位置する水底側領域Ｒ１の網目寸法が該水底側領域Ｒ１よりも水面側に位置する水面側領域Ｒ２の網目寸法よりも小さくなるように形成される。本実施形態では、水底側領域Ｒ１は、網材側壁部３ｂにおける水底Ｌから上方に向かって所定の距離以下の領域に形成される。具体的には、網材側壁部３ｂにおける水底Ｌからの距離が５０ｃｍ以下の領域が水底側領域Ｒ１となることが好ましく、３０ｃｍ以下の領域が水底側領域Ｒ１となってもよい。
【００２５】
水底側領域Ｒ１の網目寸法は、特に限定されるものではないが、網材側壁部３ｂの水底側領域Ｒ１と同じ水深に生息している捕食生物の大きさに応じて適宜設定される。例えば、水底側領域Ｒ１の網目寸法としては、１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下であってもよく、１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下であってもよく、２０ｍｍ以上４０ｍｍ以下であってもよい。
【００２６】
一方、水面側領域Ｒ２は、網材側壁部３ｂにおける水底Ｌから上方に向かって所定の距離を超える領域に形成される。本実施形態では、網材側壁部３ｂにおける水底側領域Ｒ１よりも水面側の領域と、網材上壁部３ａとによって形成される。具体的には、水面側領域Ｒ２となる領域しては、網状部材３における水底Ｌからの距離が５０ｃｍを超える領域であることが好ましく、３０ｃｍを超える領域であってもよい。
【００２７】
網状部材３は、図２に示すように、端部（具体的には、網材側壁部３ｂの下端部）に重り部材３ｃを備える。そして、網状部材３は、斯かる重り部材３ｃの重量によって水底Ｌに固定される。重り部材３ｃは、水底Ｌに接触することで水底Ｌの形状に沿って変形自在に構成される。これにより、網状部材３の端部（具体的には、網材側壁部３ｂの下端部）が水底Ｌの形状に沿った状態となるように構成される。
【００２８】
重り部材３ｃの構成としては、特に限定されるものではなく、例えば、図２（ａ）に示すように、複数の塊状体３ｄから構成されるものを用いることができる。斯かる塊状体３ｄは、網材側壁部３ｂの下端部の全域に亘って間隔を空けずに取り付けることで、重り部材３ｃを構成する。また、他の構成の重り部材３ｃとしては、例えば、図２（ｂ）に示すように、鎖状に形成された金属製の鎖状体３ｅから構成されるものを用いることができる。斯かる鎖状体３ｅは、網材側壁部３ｂの下端部の全域に亘って取り付けることで、重り部材３ｃを構成する。このように、重り部材３ｃが複数の塊状体３ｄや鎖状体３ｅから構成されることで、重り部材３ｃが水底Ｌの形状に沿って変形可能となり、網材側壁部３ｂの下端部が水底Ｌの形状に沿って水底Ｌに固定される。
【００２９】
上記のような構成の人工藻場１を形成する際には、水底Ｌに複数の藻礁２を設置する。そして、該藻礁２および水底Ｌにおける藻礁周辺領域を覆うように、網状部材３を配置する。これにより、網状部材３が重り部材３ｃによって水底Ｌに固定されると共に、網状部材３（具体的には、網材上壁部３ａ）と水底Ｌとの間に藻類の育成環境が形成される。
【００３０】
以上のように、本発明に係る人工藻場およびその形成方法によれば、水底における藻礁周辺領域においても藻類を効率的に育成することができ、水底の広い範囲に人工的に藻場を形成することができる。
【００３１】
即ち、前記人工藻場１およびその形成方法は、藻礁２に加えて水底Ｌにおける藻礁周辺領域も網状部材３によって覆われるため、藻礁周辺領域が網状部材３によって捕食生物から隔離される。このため、藻類が育成し易い環境を藻礁周辺領域に形成することができる。これにより、藻礁２上だけでなく、藻礁周辺領域においても藻類の育成を効率的に行うことができるため、より広い範囲に藻場を形成することができる。
【００３２】
また、網状部材３の水底側領域Ｒ１の網目寸法が水面側領域Ｒ２の網目寸法よりも小さくなるように形成されることで、水底に生息している捕食生物（ウニ・貝類など）が網状部材３で覆われた領域の内に侵入するのが防止される。これにより、網状部材３で覆われた領域（即ち、藻礁２および藻礁周辺領域）内での藻類の育成を効率的に行うことができる。
【００３３】
一方、水面側領域Ｒ２の網目寸法を大きくすることで、網状部材３に意図しない藻類が付着して網目が閉塞されるのが抑制される。これにより、藻類の育成に必要な光が網状部材３を通過して網状部材で覆われた領域（即ち、藻礁および藻礁周辺領域）内の藻類にまで届きやすくなる。このため、網状部材が閉塞することによって藻類の育成が阻害されるのを抑制することができる。
【００３４】
なお、本発明に係る人工藻場およびその形成方法は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。また、上記した複数の実施形態の構成や方法等を任意に採用して組み合わせてもよく（１つの実施形態に係る構成や方法等を他の実施形態に係る構成や方法等に適用してもよく）、さらに、下記する各種の変更例に係る構成や方法等を任意に選択して、上記した実施形態に係る構成や方法等に採用してもよいことは勿論である。
【００３５】
例えば、上記実施形態では、水底Ｌに設置された複数の藻礁２を網状部材３で覆うようにして人工藻場１が形成されているが、これに限定せれるものではなく、単一の藻礁２とその周辺の領域を網状部材３で覆うようにしてもよい。
【００３６】
また、上記実施形態では、水底Ｌに複数の藻礁２が面状に設置されているが、これに限定せれるものではなく、例えば、複数の藻礁２が直線状に設置されてもよい。
【００３７】
また、上記実施形態では、網材上壁部３ａと、網材側壁部３ｂとから網状部材３が形成されているが、これに限定されるものではなく、網材上壁部３ａのみで網状部材３が形成されてもよい。斯かる場合には、網材上壁部３ａは、外周端部に重り部材３ｃを備える。そして、網材上壁部３ａの中央部が水底Ｌから離間した状態で保持されることで、網材上壁部３ａの中央部と水底Ｌとの間に藻類の育成環境が形成される。
【００３８】
また、上記実施形態のように、網材上壁部３ａを底部Ｌから離間した状態に保持する方法としては、特に限定されるものではなく、網材上壁部３ａにおける底部Ｌから離間させたい領域にフロート（浮き）を取り付ける方法を採用することができる。
【００３９】
具体的には、図３に示すように、網状部材３を構成する綱材よりも太く形成された親綱材Ｔを立方体状に形成される網状部材３の各辺に沿って取り付け、網材上壁部３ａの外周部に取り付けられた親綱材Ｔに複数のフロートＦが取り付けられることで、網材上壁部３ａの外周端部に浮力を与え、網材上壁部３ａの全体が水底Ｌから離間した状態に保持されるように構成されてもよい。
【００４０】
又は、図４に示すように、網材上壁部３ａの外周部に取り付けられた親綱材Ｔに複数のフロートＦが取り付けられると共に、網材上壁部３ａの外周部から中央部に亘って取り付けられる親綱材ＴにフロートＦが複数取り付けられることで、網材上壁部３ａの外周端部および中央部に浮力を与え、網材上壁部３ａの全体が水底Ｌから離間した状態に保持されるように構成されてもよい。
【００４１】
更に、図５に示すように、網状部材３が円筒状に形成される場合には、網材上壁部３ａの外周部に取り付けられた親綱材Ｔに、網材上壁部３ａの周方向に略等間隔でフロートＦが複数取り付けられることで、網材上壁部３ａの全体が水底Ｌから離間した位置に保持されるように構成されてもよい。
【００４２】
親綱材Ｔの太さとしては、網状部材３を構成する綱材の太さの５倍以上１０倍以下であることが好ましい。このような親綱材Ｔを使用することで、網状部材３の外周部が親綱材Ｔによって補強されるため、網状部材３の損傷を抑制することができる。
【００４３】
また、上記実施形態では、網状部材３が水底に固定されているが、これに限定されるものではなく、網材側壁部３ｂの一部（水面側領域や水底側領域）が藻礁２に固定されてもよい。
【００４４】
また、図６に示すように、水底Ｌにおける網状部材３で覆われる複数の藻礁２のうち、少なくとも１つの藻礁２における藻類が網状部材３’によって覆われてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１…人工藻場、２…藻礁、３…網状部材、３ａ…網材上壁部、３ｂ…網材側壁部、３ｃ…重り部材、３ｄ…塊状体、３ｅ…鎖状体、Ｌ…水底、Ｒ１…水底側領域、Ｒ２…水面側領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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