(57)【要約】【課題】装置の動作の内容を定める１つ以上のパラメータを初期値から変更する操作が行われた場合に、変更後のパラメータに対応する機能の選択を容易にすること。【解決手段】記憶手段２０２は、動作の内容を定めるパラメータ群と、当該パラメータ群が設定された場合に実現される機能に関する機能情報とを対応付けて記憶する。抽出手段２０３は、１つ以上のパラメータを変更する変更操作が受け付けられた場合に、当該変更操作による変更後のパラメータに対応する機能情報を記憶手段２０２から抽出する。提示手段２０４は、抽出された機能情報を提示する。設定手段２０５は、提示された機能情報に対応する機能の使用を決定する使用決定操作が受け付けられた場合に、当該機能情報と対応付けられたパラメータ群を記憶手段２０２から読み出して設定する。【選択図】図６
2014142873.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器の動作の内容を定めるパラメータ群と、当該パラメータ群が設定された場合に実現される機能に関する機能情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、
操作を受け付ける受付手段と、
１つ以上のパラメータを変更する変更操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、当該変更操作による変更後のパラメータに対応する機能情報を前記記憶手段から抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された機能情報を提示する提示手段と、
前記提示手段によって提示された機能情報に対応する機能の使用を決定する使用決定操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、当該機能情報と対応付けられたパラメータ群を前記記憶手段から読み出して設定する設定手段と
を有する制御装置。
【請求項２】
前記提示手段は、前記抽出手段によって複数の前記機能情報が抽出された場合に、対応付けられたパラメータの項目数が最も少ない機能情報を提示する請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記提示手段は、前記抽出手段によって複数の前記機能情報が抽出された場合に、当該複数の機能情報を並べて表示する請求項１に記載の制御装置。
【請求項４】
前記提示手段は、前記抽出手段によって抽出された機能情報に対応付けられたパラメータ群を当該機能情報と対応付けて表示するとともに、当該パラメータ群の表示を、前記変更操作によって変更されたパラメータとそれ以外のパラメータとで異ならせる請求項３に記載の制御装置。
【請求項５】
前記提示手段は、前記変更操作によって変更されたパラメータの項目数が第１閾値に達した場合に、前記抽出手段によって抽出された機能情報を提示する請求項１乃至４のいずれかに記載の制御装置。
【請求項６】
前記提示手段は、前記抽出手段によって抽出された機能情報と対応付けられたパラメータの項目数に対する、前記変更操作によって変更されたパラメータの項目数の比が第２閾値に達した場合に、当該機能情報を提示する請求項１乃至４のいずれかに記載の制御装置。
【請求項７】
前記提示手段によって提示された機能情報に対応する機能の不使用を決定する不使用決定操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、前記変更操作による変更後のパラメータを対応付けた機能を登録する登録手段を有する請求項１乃至６のいずれかに記載の制御装置。
【請求項８】
動作の内容を定めるパラメータ群と、当該パラメータ群が設定された場合に実現される機能に関する機能情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、
操作を受け付ける受付手段と、
１つ以上のパラメータを変更する変更操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、当該変更操作による変更後のパラメータに対応する機能情報を前記記憶手段から抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された機能情報を提示する提示手段と、
前記提示手段によって提示された機能情報に対応する機能の使用を決定する使用決定操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、当該機能情報と対応付けられたパラメータ群を前記記憶手段から読み出して設定する設定手段と
を有する電子機器。
【請求項９】
画像データに基づいて記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段の動作の内容を定めるパラメータ群と、当該パラメータ群が設定された場合に実現される機能に関する機能情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、
操作を受け付ける受付手段と、
１つ以上のパラメータを変更する変更操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、当該変更操作による変更後のパラメータに対応する機能情報を前記記憶手段から抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された機能情報を提示する提示手段と、
前記提示手段によって提示された機能情報に対応する機能の使用を決定する使用決定操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、当該機能情報と対応付けられたパラメータ群を前記記憶手段から読み出して設定する設定手段と
を有する画像形成装置。
【請求項１０】
電子機器を制御するコンピュータを、
前記電子機器の動作の内容を定めるパラメータ群と、当該パラメータ群が設定された場合に実現される機能に関する機能情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、
操作を受け付ける受付手段と、
１つ以上のパラメータを変更する変更操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、当該変更操作による変更後のパラメータに対応する機能情報を前記記憶手段から抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された機能情報を提示する提示手段と、
前記提示手段によって提示された機能情報に対応する機能の使用を決定する使用決定操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、当該機能情報と対応付けられたパラメータ群を前記記憶手段から読み出して設定する設定手段
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御装置、電子機器、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、画像形成装置が一の操作条件に基づいて提供可能な機能と、当該機能の提供により得られる結果と同等の結果を得ることが可能な、当該機能以外の機能の提供に対応する比較操作条件とを関連付けて紹介機能テーブルに記憶させ、ユーザが操作条件を入力してスタートキーを押すと、ユーザから受け付けた操作条件と、紹介機能テーブルの比較操作条件とが一致するか否かを判定し、両者が一致する場合は、一致する比較操作条件に関連付けられた機能を表示手段に表示させる技術について記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１１０７４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、装置の動作の内容を定める１つ以上のパラメータを変更する操作が行われた場合に、変更後のパラメータに対応する機能の選択を容易にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る発明は、電子機器の動作の内容を定めるパラメータ群と、当該パラメータ群が設定された場合に実現される機能に関する機能情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、操作を受け付ける受付手段と、１つ以上のパラメータを変更する変更操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、当該変更操作による変更後のパラメータに対応する機能情報を前記記憶手段から抽出する抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された機能情報を提示する提示手段と、前記提示手段によって提示された機能情報に対応する機能の使用を決定する使用決定操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、当該機能情報と対応付けられたパラメータ群を前記記憶手段から読み出して設定する設定手段とを有する制御装置である。
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の制御装置において、前記提示手段は、前記抽出手段によって複数の前記機能情報が抽出された場合に、対応付けられたパラメータの項目数が最も少ない機能情報を提示する。
請求項３に係る発明は、請求項１に記載の制御装置において、前記提示手段は、前記抽出手段によって複数の前記機能情報が抽出された場合に、当該複数の機能情報を並べて表示する。
請求項４に係る発明は、請求項３に記載の制御装置において、前記提示手段は、前記抽出手段によって抽出された機能情報に対応付けられたパラメータ群を当該機能情報と対応付けて表示するとともに、当該パラメータ群の表示を、前記変更操作によって変更されたパラメータとそれ以外のパラメータとで異ならせる。
【０００７】
請求項５に係る発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の制御装置において、前記提示手段は、前記変更操作によって変更されたパラメータの項目数が第１閾値に達した場合に、前記抽出手段によって抽出された機能情報を提示する。
請求項６に係る発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の制御装置にいて、前記提示手段は、前記抽出手段によって抽出された機能情報と対応付けられたパラメータの項目数に対する、前記変更操作によって変更されたパラメータの項目数の比が第２閾値に達した場合に、当該機能情報を提示する。
請求項７に係る発明は、請求項１乃至６のいずれかに記載の制御装置において、前記提示手段によって提示された機能情報に対応する機能の不使用を決定する不使用決定操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、前記変更操作による変更後のパラメータを対応付けた機能を登録する登録手段を有する。
【０００８】
請求項８に係る発明は、動作の内容を定めるパラメータ群と、当該パラメータ群が設定された場合に実現される機能に関する機能情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、操作を受け付ける受付手段と、１つ以上のパラメータを変更する変更操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、当該変更操作による変更後のパラメータに対応する機能情報を前記記憶手段から抽出する抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された機能情報を提示する提示手段と、前記提示手段によって提示された機能情報に対応する機能の使用を決定する使用決定操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、当該機能情報と対応付けられたパラメータ群を前記記憶手段から読み出して設定する設定手段とを有する電子機器である。
請求項９に係る発明は、画像データに基づいて記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段の動作の内容を定めるパラメータ群と、当該パラメータ群が設定された場合に実現される機能に関する機能情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、操作を受け付ける受付手段と、１つ以上のパラメータを変更する変更操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、当該変更操作による変更後のパラメータに対応する機能情報を前記記憶手段から抽出する抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された機能情報を提示する提示手段と、前記提示手段によって提示された機能情報に対応する機能の使用を決定する使用決定操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、当該機能情報と対応付けられたパラメータ群を前記記憶手段から読み出して設定する設定手段とを有する画像形成装置である。
【０００９】
請求項１０に係る発明は、電子機器を制御するコンピュータを、前記電子機器の動作の内容を定めるパラメータ群と、当該パラメータ群が設定された場合に実現される機能に関する機能情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、操作を受け付ける受付手段と、１つ以上のパラメータを変更する変更操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、当該変更操作による変更後のパラメータに対応する機能情報を前記記憶手段から抽出する抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された機能情報を提示する提示手段と、前記提示手段によって提示された機能情報に対応する機能の使用を決定する使用決定操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、当該機能情報と対応付けられたパラメータ群を前記記憶手段から読み出して設定する設定手段として機能させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１、８、９及び１０に係る発明によれば、本構成を有しない場合と比べて、動作の内容を定める１つ以上のパラメータを変更する操作が行われた場合に、変更後のパラメータに対応する機能の選択を容易にすることができる。
請求項２に係る発明によれば、本構成を有しない場合と比べて、パラメータの変更が最も少ない機能の選択を容易にすることができる。
請求項３に係る発明によれば、複数の候補からユーザに所望の機能を選択させることができる。
請求項４に係る発明によれば、機能の選択後に変更されるパラメータをユーザに知らせることができる。
請求項５及び６に係る発明によれば、本構成を有しない場合と比べて、提示する機能情報の数を絞り込むことができる。
請求項７に係る発明によれば、ユーザが望む機能を実現するパラメータ群が備えられていない場合に、当該パラメータ群を登録することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】画像形成装置１０００のハードウェア構成を示す図。
【図２】操作部１の外観を示す図。
【図３】操作用の画面を示す図。
【図４】パラメータ設定用の画面を示す図。
【図５】パラメータテーブルＴ１を示す図。
【図６】画像形成装置１０００の機能構成を示す図。
【図７】表示された機能情報を示す図。
【図８】パラメータ群が設定された場合に表示される画面を示す図。
【図９】ユーザに機能の登録の要否を問い合わせる画面を示す図。
【図１０】ユーザに機能名を入力させる画面を示す図。
【図１１】登録された機能に対応するアイコンを示す図。
【図１２】画像形成装置１０００の動作を示す流れ図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態の構成＞
図１は、画像形成装置１０００のハードウェア構成を示す図である。
制御部４は、演算装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）と、記憶装置であるＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）を有する（いずれも図示省略）。ＲＯＭには、ハードウェアやＯＳ（Operating System）の起動の手順を記述したファームウェアが記憶されている。ＲＡＭは、ＣＰＵが演算を実行する際のデータの記憶に用いられる。
記憶部５は、例えばハードディスク記憶装置であり、ＯＳ、アプリケーションプログラム等が記憶されており、制御部４がこのＯＳやアプリケーションを実行することによって画像形成装置１０００の各部を制御する。
通信部６は、通信Ｉ／Ｆ（Interface）であり、ＬＡＮ（Local Area Network）等（図示省略）に接続され、画像形成装置１０００と他の装置との通信を仲介する。
【００１３】
読取部２は、原稿を光学的に読み取って画像データを生成する。具体的には、読取部２は、光源、光学系及び撮像素子を備え（いずれも図示省略）、プラテンガラス２Ａ上に載せられた原稿に対して光源が光を照射し、原稿で反射された反射光が光学系を介してＲ（Red）色、Ｇ（Green）色、Ｂ（Blue）色に分解されて撮像素子に入射する。撮像素子は、入射した光を画像データに変換し、画像処理部３に供給する。また、読取部２は、原稿を載せる原稿台２Ｂと、原稿台に載せられた原稿を１枚ずつプラテンガラス２Ａ上に搬送する原稿搬送機構２Ｃを有する。
【００１４】
画像処理部３は、画像データに対して画像処理を施す。具体的には、画像処理部３は、読取部２から供給された画像データをＡ／Ｄ変換し、ノイズ除去、ガンマ補正、Ｒ色、Ｇ色、Ｂ色からＹ（Yellow）色、Ｍ（Magenta）色、Ｃ（Cyan）色、Ｋ（Black）色への変換、スクリーン処理等を施す。また、画像処理部３は、通信部６によって外部から受信した画像データに対して同様の画像処理を施す。こうして、色毎、画素毎の階調を表す画像データが生成される。
【００１５】
画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、画像処理部３から供給された画像データに基づいて、電子写真方式により、それぞれＹ色、Ｍ色、Ｃ色、Ｋ色のトナー像を媒体Ｐの表面に重ねて形成する。画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの構成は共通であるから、これらを区別する必要のない場合には画像形成部１０と総称する。また、その場合、画像形成部１０の構成要素についても、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの表記を省略する。
【００１６】
搬送部３０は、搬送路３４に沿って記録媒体Ｐを搬送する。具体的には、媒体収容部３１には、紙等、シート状の記録媒体Ｐが積み重ねて収容されており、送り出しローラ３２が画像形成部１０の動作と同期させて回転駆動されることにより、記録媒体Ｐを１枚ずつ搬送路３４に送り出す。搬送路３４上に設けられた搬送ローラ３３が回転駆動されることにより、記録媒体Ｐが搬送路３４に沿って矢印Ｃの方向に搬送される。なお、図１では媒体収容部３１が２つ設けられた例を示したが、媒体収容部３１が１つ又は３つ以上設けられていてもよい。
【００１７】
図２は、操作部１の外観を示す図である。操作部１は、表示部１１０と操作子群１５０とを有する。
表示部１１０は、液晶や有機ＥＬ（Electro-Luminescence）素子などを用いた表示装置である。表示部１１０は、外縁が矩形の平面状の領域である表示領域１１０ａを有し、画像形成装置１０００が有する機能に対応するアイコン１２０が表示領域１００ａに表示される。表示部１１０は、タッチパネルの機能を有し、ユーザが表示領域１１０ａ上で行った操作を検出し、検出された操作に従って制御部４が画像形成装置１０００を動作させる。
【００１８】
タッチパネルの方式は、静電容量方式、電磁誘導方式等、いかなる方式でもよいが、本実施形態では、ユーザが表示領域１１０ａに指等で触れることによって操作を行う方式（例えば、静電容量方式）を用いた例を示す。
操作子群１５０は、押しボタン式のキー群であり、一桁の十進数や記号（＊、＃）等を入力するキーと、クリア（数値や記号の取り消し）、リセット（設定の取り消し）、ストップ（動作の中止）、スタート（動作の開始）、節電（節電状態の切り替え）などの各キーとを有する。
【００１９】
図３は、操作用の画面を示す図である。記憶部５には、操作用の画面を表示領域１００ａに表示させるための画像データが記憶されており、画像形成装置１０００に電源が投入されると、図３に示す画面が表示される。各アイコン上には、当該アイコンに対応する機能の名称が表示される。以下の説明では、記録媒体を用紙と呼ぶ。
「コピー」は、原稿を光学的に読み取って画像データを生成し、当該画像データに基づいて用紙に画像を形成する機能（以下、複写機能という。）である。
「ファクス」は、ファクシミリによって画像を送信・受信する機能（以下、ファクシミリ機能という。）である。
「スキャン」は、原稿を光学的に読み取って画像データを生成する機能（以下、スキャン機能という。）である。
【００２０】
「ＵＳＢプリント」は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリからデータを取り込み、当該データに基づいて画像形成する機能（以下、ＵＳＢプリント機能という。）である。
「エココピー」は、画像の縮小等により用紙を節約して複写を行う機能（以下、エココピー機能という。）である。
「ＩＤコピー」は、身分証明書等のカードの両面を読み取り、用紙の片面にカードの両面の画像を並べて形成する機能（以下、ＩＤコピー機能という。）である。
【００２１】
ユーザがアイコン１２０のいずれかに触れると、当該アイコンに対応する機能が選択された状態となり、当該機能における画像形成装置１０００の動作の内容を定めるパラメータを設定するための画面が表示領域１１０ａに表示される。
図４は、パラメータ設定用の画面を示す図である。画面の上部には、画面を切り替えるためのタブが複数表示される。図４は、「コピー」タブが選択された状態を示している。この場合、「倍率選択」、「用紙選択」、「カラーモード」、「両面／片面選択」、「Ｎアップ」等の各項目についてパラメータを設定するための画面が表示される。
「倍率選択」、「用紙選択」、「カラーモード」の欄には、予め定められた選択肢に対応する複数のボタンが表示され、ユーザがいずれかのボタンに触れると、当該ボタンに対応するパラメータが選択された状態となり、当該ボタンの色が変化する。
【００２２】
「倍率選択」は、原稿の画像の寸法に対する複写後の画像の寸法の倍率を設定する項目である。この欄には、「１００％」、「自動」、「７０％」、「１４１％」、「他の倍率」なる選択肢に対応するボタンが表示される。「自動」が選択されると、「用紙選択」で設定された用紙のサイズに合うように画像の倍率が調整される。「＋」及び「−」のボタンは、倍率を１％単位で増減させる。「他の倍率」が選択されると、前記の選択肢以外の倍率を設定するための画面が表示される。
【００２３】
「用紙選択」は、画像形成する用紙のサイズや種類を設定する項目である。この欄には、「自動」、「Ａ４普通紙」、「Ａ３普通紙」、「他のトレイ」等の選択肢に対応するボタンが表示される。「自動」が選択されると、原稿のサイズに合うように用紙のサイズが選択される。「他のトレイ」が選択されると、前記の選択肢以外の用紙が収容されている媒体収容部３１又は手差し（媒体収容部３１とは別に設けられた投入口（図示省略）にユーザが用紙を投入する方法）を選択するための画面が表示される。
【００２４】
「カラーモード」は、画像形成に用いる色を設定する項目である。この欄には、「自動」、「フルカラー」、「白黒」等の選択肢に対応するボタンが表示される。「フルカラー」が選択されると、原稿で使用されている色に応じて画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを用いてフルカラーの画像形成が行われる。「白黒」が選択されると、原稿で使用されている色を白黒の濃淡に変換し、画像形成部１０Ｋを用いて白黒の画像形成が行われる。「自動」が選択されると、原稿で使用されている色を判別し、判別された色に応じてフルカラー又は白黒が選択される。
【００２５】
「両面／片面選択」は、用紙の両面に画像形成するか、片面に画像形成するかを設定する項目である。ユーザが当該ボタンに触れると、「片面→片面」、「片面→両面」、「両面→両面」、「両面→片面」等の選択肢に対応するボタンが表示される（→の前が原稿、→の後が複写後の画像形成面）。
「Ｎアップ」は、Ｎページ分（Ｎは２以上の整数）の画像を縮小して用紙１ページに並べて形成する場合のＮの値を設定する項目である。ユーザが当該ボタンに触れると、Ｎの値を設定するための画面が表示される。
各項目の初期値として、「倍率選択」は１００％、「用紙選択」は自動、「カラーモード」は白黒、「両面／片面選択」は片面→片面、Ｎアップは「しない」が設定されている。
【００２６】
図５は、パラメータテーブルＴ１を示す図である。パラメータテーブルＴ１は、記憶部５に記憶されている。パラメータテーブルＴ１には、機能毎に、機能情報と複数のパラメータ（パラメータ群）とが対応付けられて書き込まれている。ただし、これらのパラメータは、画像形成装置１０００に予め設定されている初期値とは異なるパラメータである。これらの機能のいずれかを実行する場合、空欄となっているパラメータについては、初期値が設定される。機能情報とは、各機能に対応付けられたパラメータ群が画像形成装置１０００に設定された場合に実現される機能をユーザに紹介するための情報である。具体的には、当該機能の概要を説明する文章を表すテキストデータが機能情報として記憶されている。
【００２７】
ここでは、画像形成装置１０００に予め設けられた機能の一例として、５種類のエココピー機能（エココピー１乃至５）に関するパラメータを示す。エココピー機能においては、「倍率」、「用紙サイズ」、「用紙種類」、「カラーモード」、「両面／片面選択」、「Ｎアップ」の各項目についてパラメータが設定される。各項目名の下の括弧内が当該項目の初期値である。なお、「両面／片面選択」については、原稿が片面の場合には「片面→両面」が設定され、原稿が両面の場合には「両面→両面」が設定される。つまり、原稿が片面でも両面でも、用紙の両面に画像が形成される。
【００２８】
図６は、画像形成装置１０００の機能構成を示す図である。これらの機能は、制御部４が記憶部５に記憶されたプログラムを実行することによって実現される。
受付手段２０１は、ユーザの操作を受け付ける。具体的には、前述の操作部１が受付手段２０１に相当する。
【００２９】
次に、記憶手段２０２について説明する。記憶手段２０２は、画像形成装置１０００の動作の内容を定めるパラメータ群と、当該パラメータ群が設定された場合に実現される機能に関する機能情報とを対応付けて記憶する。具体的には、前述の記憶部５およびパラメータテーブルＴ１が記憶手段２０２に相当する。
【００３０】
次に、抽出手段２０３について説明する。抽出手段２０３は、１つ以上のパラメータを変更する変更操作が受付手段２０１によって受け付けられた場合に、当該変更操作による変更後のパラメータに対応する機能情報を記憶手段２０２から抽出する。具体的には、図４に示した画面上でユーザがいずれかの項目のパラメータを初期値から変更する操作（変更操作）を行った場合に、制御部４は、変更後のパラメータに対応する機能情報をパラメータテーブルＴ１から抽出する。例えば、「用紙サイズ」の項目の初期値は「自動」であるから、ユーザが「Ｂ５」を選択した場合、当該項目のパラメータが初期値から変更されたことになる。この場合、「Ｂ５」に対応する機能情報としてエココピー４が抽出される。別の例として、「Ｎアップ」の項目の初期値は「しない」であるが、ユーザがＮ＝２を選択した場合、Ｎ＝２に対応する機能情報として、エココピー１、３、４、５の４つが抽出される。
【００３１】
次に、提示手段２０４について説明する。提示手段２０４は、抽出手段２０３によって抽出された機能情報を提示する。また、提示手段２０４は、抽出手段２０３によって複数の機能情報が抽出された場合に、対応付けられたパラメータの項目数が最も少ない機能情報を提示する。例えば、エココピー１、３、４、５の４つが抽出された場合、対応するパラメータが最も少ないのはエココピー１であるから、制御部４は、エココピー１の機能情報を表示領域１１０ａに表示する。
【００３２】
図７は、表示された機能情報を示す図である。機能情報を表示する際、制御部４は、当該機能情報に対応する機能を使用するか否かをユーザに問い合わせる。また、制御部４は、エココピーのアイコンの使用を推奨する旨の文章を表示する。
また、対応するパラメータが最も少ない機能情報が複数存在する場合には、制御部４は、これらの機能情報を表示領域１１０ａに並べて表示する。
【００３３】
次に、設定手段２０５について説明する。設定手段２０５は、提示手段２０４によって提示された機能情報に対応する機能の使用を決定する使用決定操作が受付手段２０１によって受け付けられた場合に、当該機能情報と対応付けられたパラメータ群を記憶手段２０２から読み出して設定する。具体的には、図７の画面上でユーザが「ＹＥＳ」のボタンに触れた場合、制御部４は、エココピー１の使用を決定する操作（使用決定操作）が行われたと判断し、エココピー１と対応付けられたパラメータ群（片面→両面、両面→両面、２アップ）をパラメータテーブルＴ１から読み出す。そして、制御部４は、読み出したパラメータ群を画像形成装置１０００の動作の内容を定めるパラメータとして設定する。
【００３４】
図８は、パラメータ群が設定された場合に表示される画面を示す図である。この状態で操作部１のスタートボタンが押下されると、設定されたパラメータに従って画像形成装置１０００が複写を実行する。一方、図８の画面上でユーザが変更操作を行った場合、制御部４は、抽出手段としての機能により、変更後のパラメータに対応する機能情報をパラメータテーブルＴ１から抽出する。例えば、ユーザが「Ｎアップ」のボタンに触れ、Ｎ＝４を選択した場合、制御部４は、Ｎ＝４に対応する機能情報としてエココピー２を抽出し、当該機能情報を図７と同様の形態で表示する。
【００３５】
次に、登録手段２０６について説明する。登録手段２０６は、提示手段２０４によって提示された機能情報に対応する機能の不使用を決定する不使用決定操作が受付手段２０１によって受け付けられた場合に、変更操作による変更後のパラメータを対応付けた機能を登録する。具体的には、図７の画面上でユーザが「ＮＯ」のボタンに触れた場合、制御部４は、変更後のパラメータを対応付けた機能を登録するか否かをユーザに問い合わせる。
【００３６】
図９は、ユーザに機能の登録の要否を問い合わせる画面を示す図である。ユーザが「ＹＥＳ」のボタンに触れた場合、制御部４は、ユーザに機能名を入力させる。
図１０は、ユーザに機能名を入力させる画面を示す図である。この画面では、ソフトウェアキーボードが表示される。ユーザが機能名を入力し、「ＹＥＳ」のボタンに触れると、制御部４は、変更後のパラメータと機能名とを対応付けて記憶部５に記憶させる。また、制御部４は、登録された機能に対応するアイコンを作成して記憶部５に記憶させる。機能の登録後に図３のエココピーのアイコンにユーザが触れると、登録された機能に対応するアイコンが表示される。
図１１は、登録された機能に対応するアイコンを示す図である。このように、エココピー１から５に加えて、登録されたエココピー６のアイコンが表示される。
【００３７】
＜実施形態の動作＞
図１２は、画像形成装置１０００の動作を示す流れ図である。
ステップＳ０１では、制御部４が、図３に示す操作用の画面を表示領域１１０ａに表示する。
ステップＳ０２では、制御部４が、表示領域１１０ａに表示されたアイコンに対する操作を監視する。いずれかのアイコンが選択されたならば（ステップＳ０２：ＹＥＳ）、ステップＳ０３に進む。以下、コピーのアイコンが選択された場合の例を示す。
ステップＳ０３では、制御部４が、図４に示すパラメータ設定用の画面を表示する。
なお、ステップＳ０３以降で操作部１のスタートキーが押された場合、その時点で設定されているパラメータに従ってコピーの動作が開始される。
【００３８】
ステップＳ０４では、制御部４が、パラメータの変更操作を監視する。変更操作が行われたならば（ステップＳ０４：ＹＥＳ）、ステップＳ０５に進む。ここでは、Ｎアップの項目についてＮ＝２が選択されたものとする。
ステップＳ０５では、制御部４が、抽出手段２０３としての機能により、変更されたパラメータに対応する機能情報が有るか否かを判定し、機能情報が有る場合（ステップＳ０５：ＹＥＳ）には、ステップＳ０６に進み、機能情報が無い場合（ステップＳ０５：ＮＯ）には、ステップＳ０３に戻る。Ｎ＝２が選択された場合、これに対応する機能情報として、エココピー１、３、４、５の４つが抽出されるから、ステップＳ０６に進む。
【００３９】
ステップＳ０６では、制御部４が、提示手段２０４としての機能により、図７に示すように、抽出された機能情報を表示するとともに、当該機能を使用するか否かをユーザに問い合わせる。
ステップＳ０７では、制御部４が、設定手段２０５としての機能により、当該機能の使用が決定されたか否かを判定する。制御部４は、図７の画面で「ＹＥＳ」が選択された場合、当該機能の使用が決定されたと判定し（ステップＳ０７：ＹＥＳ）、ステップＳ０８に進む。一方、「ＮＯ」が選択された場合、当該機能の不使用が決定されたと判定し（ステップＳ０７：ＮＯ）、ステップＳ０９に進む。
ステップＳ０８では、制御部４が、設定手段２０５としての機能により、当該機能に対応するパラメータ群をパラメータテーブルＴ１から読み出し、当該パラメータ群を、画像形成装置１０００の動作の内容を定めるパラメータとして設定する。そして、ステップＳ０３に戻る。
【００４０】
ステップＳ０９では、制御部４が、登録手段２０６としての機能により、図９に示すように、機能の登録の要否をユーザに問い合わせる。制御部４は、図９の画面で「ＹＥＳ」が選択された場合、機能の登録が選択されたと判定し（ステップＳ０９：ＹＥＳ）、ステップＳ１０に進む。一方、「ＮＯ」が選択された場合、機能の登録が選択されなかったと判定し（ステップＳ０９：ＮＯ）、ステップＳ０３に戻る。
ステップＳ１０では、制御部４が、登録手段２０６としての機能により、図１０に示すように、機能名を入力するための画面を表示し、機能名の入力後に「ＹＥＳ」が選択されると、制御部４は、当該機能に対応するアイコンを作成し、変更後のパラメータと機能名とアイコンとを対応付けて記憶部５に記憶させ、ステップＳ０３に戻る。
【００４１】
以上が、本実施形態の動作である。
本実施形態では、１つ以上のパラメータが初期値から変更されると、変更後のパラメータに対応する機能情報が提示される。提示される機能情報は、初期値と異なるパラメータが２つ以上設定された機能に関する機能情報である。つまり、本実施形態では、ユーザが少なくとも１つのパラメータを初期値から変更した場合、変更後のパラメータに基づいて、ユーザが選択する可能性のある機能の候補が抽出されることになる。抽出された候補の中に所望の機能があった場合には、それ以上のパラメータの変更をする必要はなく、使用決定操作を行うだけで当該機能に対応するパラメータ群が設定される。また、当該機能に対応するアイコンが存在することをユーザが認識するので、当該アイコンの使用が促進される。
【００４２】
また、本実施形態では、複数の機能情報が抽出された場合に、対応付けられたパラメータの項目数が最も少ない機能情報が提示される。仮に、抽出されたすべての機能情報を提示したとすると、ユーザが機能の選択を迷うおそれがあるが、本実施形態によれば、抽出されたすべての機能情報を提示する場合と比べて、ユーザが機能の選択を迷いにくくなる。また、画像形成装置の使用経験が少ないユーザほど、初期値から変更するパラメータの項目数が比較的少ない機能であってもパラメータの設定に手間取る傾向が強くなると考えられるから、本実施形態は、画像形成装置の使用経験が少ないユーザほど好適である。
【００４３】
＜変形例＞
上記の実施形態を以下に示す変形例のように変形してもよい。また、実施形態と変形例を組み合わせてもよい。また、複数の変形例を組み合わせてもよい。
【００４４】
＜変形例１＞
実施形態では、機能情報に含まれるパラメータ群が初期値と異なるパラメータ群である例を示したが、機能情報に含まれるパラメータ群は初期値であってもよい。また、実施形態では、変更操作が、１つ以上のパラメータを初期値から変更する操作である例を示したが、変更前のパラメータが初期値でなくてもよい。要するに、本発明を換言すれば、動作の内容を定めるパラメータ群と、当該パラメータ群が設定された場合に実現される機能に関する機能情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、操作を受け付ける受付手段と、１つ以上のパラメータを変更する変更操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、当該変更操作による変更後のパラメータに対応する機能情報を前記記憶手段から抽出する抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された機能情報を提示する提示手段と、前記提示手段によって提示された機能情報に対応する機能の使用を決定する使用決定操作が前記受付手段によって受け付けられた場合に、当該機能情報と対応付けられたパラメータ群を前記記憶手段から読み出して設定する設定手段とを有する制御装置である。
【００４５】
＜変形例２＞
抽出手段によって複数の機能情報が抽出された場合に、提示手段が、当該複数の機能情報を並べて表示するようにしてもよい。
この場合、提示手段が、抽出手段によって抽出された機能情報に対応付けられたパラメータ群を当該機能情報と対応付けて表示するとともに、当該パラメータ群の表示を、変更操作によって変更されたパラメータとそれ以外のパラメータとで異ならせるようにしてもよい。
【００４６】
例えば、制御部４が、パラメータテーブルＴ１の内容を図５に示したように表形式で表示する。ユーザが機能情報の欄のいずれかに触れると、制御部４は、当該機能情報に対応する機能が選択されたと判断し、当該機能情報に対応するパラメータ群を画像形成装置装置１０００に設定する。また、制御部４は、ユーザが変更操作によって変更したパラメータを赤色で表示し、それ以外のパラメータを黒色で表示し、赤色のパラメータがユーザによって変更されたパラメータである旨の文章を表示する。
【００４７】
＜変形例３＞
変更操作によって変更されたパラメータの項目数が第１閾値に達した場合に、提示手段が、抽出手段によって抽出された機能情報を提示するようにしてもよい。
例えば、制御部４は、変更されたパラメータの項目数が２に達した場合に、変更後のパラメータに対応する機能情報を抽出して提示する。実施形態では、変更されたパラメータの項目数が１つであっても、変更後のパラメータに対応する機能情報が存在すれば当該機能情報が提示されるが、この場合、提示される機能情報の数によってはユーザが選択を迷うおそれがある。本変形例によれば、提示される機能情報の数が絞り込まれる。
【００４８】
＜変形例４＞
提示手段が、抽出手段によって抽出された機能情報と対応付けられたパラメータの項目数に対する、変更操作によって変更されたパラメータの項目数の比が第２閾値に達した場合に、当該機能情報を提示するようにしてもよい。
例えば、第２閾値を５０％とする。最初にユーザが２アップを選択した場合、エココピー１、３、４、５が抽出されるが、機能情報と対応付けられたパラメータの項目数がそれぞれ２、３、３、４であるから、項目数の比はそれぞれ５０％、３３％、３３％、２５％となる。従って、この例では、エココピー１に対応する機能情報だけが提示される。このように、本変形例によれば、提示される機能情報の数が絞り込まれる。
【００４９】
＜変形例５＞
実施形態では、複写機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能、プリント機能を有する画像形成装置に本発明を適用した例を示したが、これらの機能のうちの１つ以上を有する装置に本発明を適用してもよい。また、これらの機能以外の機能を有する装置に本発明を適用してもよい。
要するに、本発明は、パラメータ群の設定によって当該パラメータ群に特有の機能を実現する装置であればいかなる電子機器に適用してもよい。また、これらの装置のいずれかに通信手段を介してパラメータを設定する制御装置に本発明を適用してもよい。
実施形態では、提示手段の一例として表示部１１０の表示領域１１０ａに機能情報を表示する例を示したが、機能情報を表す音声を出力するようにしてもよい。
【００５０】
＜変形例６＞
実施形態では、制御部４がアプリケーションプログラムを実行することによって画像形成装置１０００を動作させる例を示したが、このプログラムを、光記録媒体、半導体メモリ等、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供し、この記録媒体からプログラムを読み取って記憶部５に記憶させるようにしてもよい。また、このプログラムを電気通信回線経由で提供してもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１０００…画像形成装置、１…操作部、２…読取部、３…画像処理部、４…制御部、５…記憶部、６…通信部、１０…画像形成部、３０…搬送部、３４…搬送路、１１０…表示部、１１０ａ…表示領域、１２０…アイコン、１５０…操作子群、Ｔ１…パラメータテーブル、２０１…受付手段、２０２…記憶手段、２０３…抽出手段、２０４…提示手段、２０５…設定手段、２０６…登録手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図４】
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【図８】
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