(57)【要約】      （修正有）【課題】装着時には発信器として盗難防止機能を果たし、また、取り外された際も盗難防止機能を維持することが可能な発信装置及びこれを含むホイールアセンブリを提供する。【解決手段】発信装置１７は、流体チャンバと、当該流体チャンバと外部との流体連通を維持及び遮断自在なバルブ１９と、を有する移動体用ホイールアセンブリの当該バルブ１９に取り付け可能な発信装置１７であって、当該バルブ１９は、弁体と、当該バルブ１９に取り付けられて当該弁体を保持する弁体保持手段を含み、当該発信装置１７は、当該バルブ１９に固定可能な支持体と、当該支持体に保持されて告知信号を発信する発信手段と、を有し、当該支持体は、当該弁体保持手段が当該バルブ１９から取り外された場合にのみ当該バルブ１９から取り外し可能となることを特徴とする。【選択図】図２
2014148248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体チャンバと、前記流体チャンバと外部との流体連通を維持及び遮断自在なバルブと、を有する移動体用ホイールアセンブリの前記バルブに取り付け可能な発信装置であって、
前記バルブは、弁体と、前記バルブに取り付けられて前記弁体を保持する弁体保持手段を含み、
前記発信装置は、前記バルブに固定可能な支持体と、前記支持体に保持されて告知信号を発信する発信手段と、を有し、
前記支持体は、前記弁体保持手段が前記バルブから取り外された場合にのみ前記バルブから取り外し可能となることを特徴とする発信装置。
【請求項２】
前記ホイールアセンブリは、ホイールと、前記ホイールの外周に装着されかつ前記流体チャンバを内包するタイヤ部と、を含み、
前記バルブは、前記流体チャンバ内と外部との間を流体連通させる中空筒状体を含み、前記弁体は、前記中空筒状体内の所定の遮断位置に保持されることで前記中空筒状体内の流体移動を遮断可能であり
前記弁体保持手段は、前記中空筒状体に取り付けられて所定の閉位置に固定されることで前記弁体を前記中空筒状体内の前記遮断位置に保持することが可能であることを特徴とする請求項１に記載の発信装置。
【請求項３】
前記弁体保持手段は、前記中空筒状体の外周の所定位置に嵌合して前記弁体を前記遮断位置に保持可能なリング体であることを特徴とする請求項２に記載の発信装置。
【請求項４】
前記支持体は、前記中空筒状体の外径よりも大きく前記弁体保持手段の外径よりも小さい内径を有する孔部を有することを特徴とする請求項３に記載の発信装置。
【請求項５】
前記支持体は、前記弁体保持手段と一体になっていることを特徴とする請求項２または３に記載の発信装置。
【請求項６】
前記告知信号は、電波信号、光信号、音響信号、もしくは匂い、またはこれらの組み合わせであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１に記載の発信装置。
【請求項７】
前記告知信号は、前記発信装置の個体識別情報または位置に関する情報を含むことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１に記載の発信装置。
【請求項８】
前記ホイールアセンブリは複数であり、
前記発信装置は、前記バルブのうちの１のバルブに固定可能な支持体と、
前記支持体に保持されて告知信号を発信する発信手段と、
前記バルブのうちの他のバルブに固定可能なダミー体と、を有し、
前記支持体及び前記ダミー体は、前記弁体保持手段が前記バルブから取り外された場合にのみ取り外し可能となることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１に発信装置。
【請求項９】
ホイール、前記ホイールの外周に装着されかつ流体チャンバを内包するタイヤ部、及び前記流体チャンバ内と外部との間を流体連通の維持及び遮断の切り替えが可能なバルブからなる移動体用ホイールアセンブリに取り付けられる発信装置であって、
前記バルブは、前記流体チャンバ内と外部との間を流体連通させる中空筒状体、前記中空筒状体内の所定の遮断位置に保持されることで前記中空筒状体内の流体移動を遮断可能な弁体、及び前記中空筒状体に取り付けられて前記弁体を前記中空筒状体内の前記遮断位置に保持することが可能な弁体保持手段を含み、
前記発信装置は、前記バルブに固定可能な支持体と、
前記支持体に保持されて告知信号を発信する発信手段と、を有し、
前記弁体保持手段は、前記中空筒状体の外周の所定位置に嵌合して前記弁体を前記遮断位置に保持可能なリング体であり、
前記支持体は、前記中空筒状体の外径よりも大きく前記弁体保持手段の外径よりも小さい内径を有する孔部を有することを特徴とする発信装置。
【請求項１０】
前記ホイールアセンブリは複数であり、
前記発信装置は、前記バルブのうちの１のバルブに固定可能な支持体と、
前記支持体に保持されて告知信号を発信する発信手段と、
前記バルブのうちの他のバルブに固定可能なダミー体と、を有し、
前記支持体及びダミー体は、前記中空筒状体の外径よりも大きく前記弁体保持手段の外径よりも小さい内径を有する孔部を有することを請求項９に記載の発信装置。
【請求項１１】
ホイールと、
前記ホイールの外周に装着されかつ流体チャンバを内包するタイヤ部と、
前記流体チャンバ内と外部との間を流体連通の維持及び遮断の切り替えが可能なバルブと、
前記バルブに固定可能でありかつ告知信号を発信可能な発信装置と、
を含み、
前記バルブは、前記流体チャンバ内と外部との間を流体連通させる中空筒状体、前記筒状体内の所定の遮断位置に保持されることで前記筒状体内の流体移動を遮断可能な弁体、及び前記弁体を前記中空筒状部内の前記遮断位置に保持するとともに前記発信装置の前記バルブへの固定状態を維持する弁体保持手段を含むことを特徴とするホイールアセンブリ。
【請求項１２】
流体チャンバと、前記流体チャンバと外部との流体連通を維持及び遮断自在なバルブと、を有する移動体用ホイールアセンブリの前記バルブに取り付け可能な発信装置であって、
前記発信装置は、前記バルブに固定可能な支持体と、前記支持体に保持されて告知信号を発信する発信手段と、前記バルブに取り付けられ、所定の閉位置に固定されることで前記バルブを閉状態に維持しかつ前記支持体の前記バルブへの固定を維持する固定維持手段と、を有し、
前記支持体は、前記固定維持手段が前記閉位置から離脱した場合にのみ取り外し可能となることを特徴とする発信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、盗難防止機能を発揮する発信装置及びこれを含むホイールアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自転車等の移動体の盗難防止のために、移動体の車体に取り付ける盗難防止装置が用いられている。特許文献１には、自転車のフロントフォークに取り付けられた荷かごと前輪の泥よけとの間に配されている発信装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３５９１８３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されているような発信装置を用いる場合、一例として、車両盗難者が当該発信装置の存在に気付き、当該発信装置を車両から取り外してしまうと、盗難防止機能が消失してしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであり、装着時には発信器として盗難防止機能を果たし、また、取り外された際も盗難防止機能を維持することが可能な発信装置及びこれを含むホイールアセンブリを提供することを課題の１つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願請求項１に記載の発信装置は、流体チャンバと、当該流体チャンバと外部との流体連通を維持及び遮断自在なバルブと、を有する移動体用ホイールアセンブリの当該バルブに取り付け可能な発信装置であって、当該バルブは、弁体と、当該バルブに取り付けられて当該弁体を保持する弁体保持手段を含み、当該発信装置は、当該バルブに固定可能な支持体と、当該支持体に保持されて告知信号を発信する発信手段と、を有し、当該支持体は、当該弁体保持手段が当該バルブから取り外された場合にのみ当該バルブから取り外し可能となることを特徴とする。
【０００７】
また、本願請求項９に記載の発信装置は、ホイール、当該ホイールの外周に装着されかつ流体チャンバを内包するタイヤ部、及び当該流体チャンバ内と外部との間を流体連通の維持及び遮断の切り替えが可能なバルブからなる少なくとも１つの移動体用ホイールアセンブリに取り付けられる発信装置であって、当該バルブは、当該流体チャンバ内と外部との間を流体連通させる中空筒状体、当該中空筒状体内の所定の遮断位置に保持されることで当該中空筒状体内の流体移動を遮断可能な弁体、及び当該中空筒状体に取り付けられて当該弁体を当該中空筒状体内の当該遮断位置に保持することが可能な弁体保持手段を含み、当該発信装置は、当該バルブに固定可能な支持体と、当該支持体に保持されて告知信号を発信する発信手段と、を有し、当該弁体保持手段は、当該中空筒状体の外周の所定位置に嵌合して当該弁体を当該遮断位置に保持可能なリング体であり、当該支持体は、当該中空筒状体の外径よりも大きく当該弁体保持手段の外径よりも小さい内径を有する孔部を有することを特徴とする。
【０００８】
また、本願請求項１１に記載のホイールアセンブリは、ホイールと、当該ホイールの外周に装着されかつ流体チャンバを内包するタイヤ部と、当該流体チャンバ内と外部との間を流体連通の維持及び遮断の切り替えが可能なバルブと、当該バルブに固定可能でありかつ告知信号を発信可能な発信装置と、を含み、当該バルブは、当該流体チャンバ内と外部との間を流体連通させる中空筒状体、当該筒状体内の所定の遮断位置に保持されることで当該筒状体内の流体移動を遮断可能な弁体、及び当該弁体を当該中空筒状部内の当該遮断位置に保持するとともに当該発信装置の当該バルブへの固定状態を維持する弁体保持手段を含むことを特徴とする。
【０００９】
また、本願請求項１２に記載の発信装置は、流体チャンバと、当該流体チャンバと外部との流体連通を維持及び遮断自在なバルブと、を有する移動体用ホイールアセンブリの当該バルブに取り付け可能な発信装置であって、当該発信装置は、当該バルブに固定可能な支持体と、当該支持体に保持されて告知信号を発信する発信手段と、当該バルブに取り付けられ、所定の閉位置に固定されることで当該バルブを閉状態に維持しかつ当該支持体の当該バルブへの固定を維持する固定維持手段と、を有し、当該支持体は、当該固定維持手段が当該閉位置から離脱した場合にのみ取り外し可能となることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の発信装置を取り付けた状態のホイールアセンブリの側面図である。
【図２】図１の部分拡大側面図である。
【図３Ａ】実施例に係る発信装置の平面図である。
【図３Ｂ】図３Ａの３Ｂ−３Ｂ線に沿った断面図である。
【図４】発受信システムのブロック図である。
【図５】実施例に係る発信装置の断面図である。
【図６】発受信システムのブロック図である。
【図７】動作制御ルーチンを示すフロー図である。
【図８】動作制御ルーチンを示すフロー図である。
【図９】発信装置を装着したバルブの側面図である。
【図１０】発信装置を装着したバルブの側面図である。
【図１１】発信装置を装着したバルブの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例】
【００１１】
図１、図２、図３Ａ及び図３Ｂを参照しつつ本発明の実施例であるホイールアセンブリ１０について説明する。
【００１２】
ホイールアセンブリ１０は、ハブ軸１１、ハブ軸１１からその半径方向に伸張している複数のスポーク１２、スポーク１２によってハブ軸１１に固定されているリム１３からなるホイール部と、リム１３の外周に装着されており内部に流体チャンバを有するチューブ１４と、リム１３とともにチューブ１４を内包するタイヤ１５とからなるタイヤ付きホイールに、発信手段としての発信装置１７を取り付けたホイールアセンブリである。チューブ１４には、チューブ１４内と外部との間を流体連通の維持及び遮断の切り替えが可能なバルブ１９が取り付けられており、バルブ１９のバルブステム２１は、リム１３の内側に設けられた孔（図示せず）を貫通して外部に露出している。本実施例において、バルブ１９はいわゆる英式バルブである。
【００１３】
図２は、袋ナットを下方に締め込みきった状態のバルブ１９を示している。バルブ１９は、バルブステム２１、リムナット２３、プランジャ２４、及び袋ナット２５からなっている。バルブステム２１は外径がｄ１の中空の筒状体であり、下端がチューブ１４に連結されており、チューブ１４内部と外部がバルブステム２１を介して流体連通している。バルブステム２１は、外周面に雄ねじが形成されており、リムナット２３によってリム１３に固定されている。バルブステム２１内には、虫ゴム（図示せず）が装着されているプランジャ（弁体）２４が配されている。プランジャ２４は、バルブステム２１に取り付けられている外径がｄ２の弁体保持手段としての袋ナット２５によって下方に押圧されている。袋ナット２５を下方に締め込みきり、所定の閉位置に固定することによって、プランジャ２４は遮断位置に配されて保持される。プランジャ２４が遮断位置に保持されている場合は、バルブステム２１を通してチューブ１４内へ空気が流入することは可能であるが、チューブ１４から外に空気が流出することはない。袋ナットを緩めて上方に移動させると、プランジャ２４は、遮断位置から上方に移動可能となる。プランジャ２４が遮断位置から上方に移動すると、プランジャ２４による遮断効果が解け、空気はバルブステム２１を通してチューブ１４内から外へ流出し始める。また、バルブステム２１から袋ナット２５を完全に外すと、バルブステム２１からプランジャ２４も外すことができ、チューブ１４内とその外部がバルブステム２１を介して完全に流体連通して、チューブから自由に空気が抜けるようになる。なお、袋ナット２５を下方に締め込みきった状態における袋ナット２５の下面とリムナット２３との間の距離はｈ１である。
【００１４】
図３Ａは、発信装置１７の平面図であり、図３Ｂは、発信装置１７の断面図である。図３Ｂにおいて、装着時の様子を理解し易くするために、バルブ１９の外形を破線によって追加的に図示している。発信装置１７は、リムナット２３と袋ナット２５との間のバルブステム２１に取り付けられている支持体２９及び支持体２９内に保持されている発信部３１からなっている。支持体２９は、例えば、直方体形状をしており、中央に円柱形状の貫通孔２９Ａを有している。貫通孔２９Ａは、その円柱軸と垂直な円断面の直径ｄ３が、バルブステム２１の外径ｄ１よりも大きく、袋ナットの外形ｄ２よりも小さくなっている。支持体２９は、貫通孔２９Ａ内にバルブステム２１を通し、その後、バルブステム２１に袋ナット２５を取り付けることでバルブ１９に取り付けられている。すなわち、支持体２９のバルブ１９への固定状態は、固定維持手段としての袋ナット２５をバルブステム２１に取り付けることによって維持される。
【００１５】
なお、支持体の高さｈ２は、チューブ１４内に空気を入れる際に空気入れの固定具（トンボ口金）を装着可能なように、プランジャ２４を封止位置に固定すべく袋ナット２５を下方に締め込んだ際の、袋ナットの下面とリムナットの上面との間の距離ｈ１よりも小さいのが好ましい。
【００１６】
図４には、発信部３１及び受信部３２からなる発受信システム３３が示されている。発信部３１は、例えば、発信器３４、バッテリ３５、発電機３７、充放電制御回路３９、及びこれらに接続されかつこれらの各々を制御するマイコン４１を含んでいる。発信器３４は、送信用アンテナを内蔵している発信器であり、マイコン４１の命令に従って、連続的にまたは間欠的に告知信号である無線標識電波信号を生成し発信するＲＦビーコンである。この告知信号は、例えば、ホイールアセンブリ１０が取り付けられている自転車の所有者（以下、ユーザと称する）が保持している受信部３２に含まれる受信器４３によって受信され、それによってユーザがホイールアセンブリ１０の位置を知得することが可能であってもよい。受信器４３は、例えば表示部（図示せず）を有し、当該表示部に、緯度経度情報または地図情報等を伴ったホイールアセンブリ１０の位置情報が表示されてもよい。なお、車輪アセンブリ１０のスポーク１２またはリム１３が導電性を有する場合には、発信器３４のアンテナとしてスポーク１２またはリム１３を利用してもよい。
【００１７】
バッテリ３５は、発信器３４及び発電機３７に接続されており、発電機３７によって発電された電力を蓄電して発信器３４に電力を供給する、例えば、リチウムイオン電池等の二次電池である。発電機３７は、例えば、自転車の走行によりホイールアセンブリ１０において発生する振動または遠心力により発電を行うことが可能な、圧電素子等を用いた振動発電素子である。充放電制御回路３９は、バッテリ３５に付随しており、バッテリ３５が過充電状態または過放電状態にならないように充放電を制御する回路である。
【００１８】
マイコン４１は、発信器３４、バッテリ３５、発電機３７を制御する動作ルーチンを実行するプログラムを内蔵している。マイコン４１は、ユーザが持つ受信部３２に含まれるリモコン４５によって外部から無線信号によって操作が可能である。マイコン４１は、リモコン４５からの動作信号のうちの１であるオン信号を受信すると動作ルーチンを開始し、リモコン４５からの動作信号のうちの１である発信停止信号を受信すると発信器３４の動作を停止するように構成されている。なお、受信器４３とリモコン４５とは一体となっていてもよい。上記したように、発信装置１７は、発信器３４から発信される無線標識電波信号によって自らの位置を告知することで盗難防止機能を果たす。
【００１９】
上記したように、発信装置１７の支持体２９は、内径ｄ３の貫通孔２９Ａ内に外径ｄ１（＜ｄ３）のバルブステム２１を通し、その後、バルブステム２１に外径ｄ２（＞ｄ３）の袋ナット２５を取り付けることでバルブ１９に取り付けられている。すなわち、発信装置１７は、一度取り付けると、袋ナット２５を上記所定の閉位置から離脱させて外し、プランジャ２４を封止位置から移動させてチューブ１４内の空気を抜く動作をしなければ、取り外すことができない。従って、盗難者が発信装置１７を取り外して盗難を図ろうとしても、その時点でチューブ内の空気が抜けてしまっており、被盗難移動体を用いた逃走が困難となり、換言すれば、盗難防止機能が維持される。
【００２０】
図５は、図２、図３Ａ及び図３Ｂに示す実施例とは別の実施例を示す断面図である。この実施例の構成は、スペーサが取り付けられている以外は図２、図３Ａ及び図３Ｂに示す実施例と同様の構成である。また、図５においては、図３Ｂと同様にバルブ１９の外形を破線によって追加的に図示している。この実施例においては、支持体２９が取り付け後にバルブステム２１に沿って移動しないように、支持体２９と袋ナット２５との間のバルブステム２１に円筒状等の中空筒状のスペーサ４７を取り付けてもよい。また、支持体２９とスペーサ４７を一体として形成してもよい。また、スペーサ４７は、この実施例においてｈ１−ｈ２よりも小さい高さを有しているが、スペーサ４７がｈ１−ｈ２と同一の高さを有していてもよい。また、スペーサ４７にゴム等の弾性体を用い、スペーサ４７の高さをｈ１−ｈ２よりも高いものとし、スペーサ４７を袋ナット２５と支持体２９との間で挟み込み、スペーサ４７の弾性力によって支持体２９を強固に振動の無いように固定することとしてもよい。
【００２１】
また、図６のように、発信部３１は、発信器３４、バッテリ３５及びマイコン４１に接続されている位置特定手段５１を含んでいてもよい。位置特定手段５１は、例えばＧＰＳ（Global Positioning System）受信器である。位置特定手段５１は、マイコン４１によって制御されており、バッテリ３５からの電力の供給を受け、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ信号を受信し、当該信号を処理して位置情報を生成し、発信器３４に送信する。当該位置情報を受信した発信器３４は、当該位置情報を含む告知信号を生成して発信する。発信された告知信号は、例えば、ホイールアセンブリ１０が取り付けてある自転車の所有者の有する受信器４３によって受信され、それによって所有者が、ホイールアセンブリ１０が取り付けてある自転車の位置を知得することが可能であってもよい。
【００２２】
位置特定手段５１は、携帯電話通信の端末またはＰＨＳ（Personal Handy-phone System）通信の端末であってもよい。この場合、位置特定手段５１は、携帯電話基地局またはＰＨＳ基地局からの信号を受信し、携帯電話基地局またはＰＨＳ基地局に対する相対位置から位置特定手段５１自身の位置を特定して位置情報としての位置特定情報を生成し、発信器３４に送信する。当該位置特定情報を受信した発信器３４は、当該位置特定情報を含む告知信号を生成して発信する。上記と同様に、発信された告知信号は、例えば、ホイールアセンブリ１０を含む自転車の所有者の有する受信器４３によって受信され、それによって所有者が、ホイールアセンブリ１０を含む自転車の位置を知得することが可能であってもよい。
【００２３】
なお、位置特定手段５１は、ＧＰＳ衛星または携帯電話基地局もしくはＰＨＳ基地局からの信号を処理して位置特定情報を生成しなくともよい。その場合、位置特定手段５１は受信した信号の生データを発信器３４送信し、発信器３４が、ユーザが持つ受信器４３に当該生データを送信し、受信器４３が当該生データを処理し、発信装置１７の位置を特定する位置特定情報を生成してもよい。また、携帯電話回線等を通じて当該生データを他のコンピュータに送信し、当該他のコンピュータが当該生データを処理して当該処理されたデータを位置特定手段５１に返送するか、または受信器４３に送信するような、いわゆるクラウド処理を行うこととしてもよい。
【００２４】
発信部３１の動作ルーチンの一例を図７に示す。まず、リモコン４５が発したオン信号をマイコン４１が受信することで、動作ルーチンを開始する。その後、ステップＳ１において、自転車が動かされたか否かが判定される。自転車が動かされたか否かは、例えば、ホイールアセンブリ１０が回転または振動することによって発電機３７が発電を行ったか否かによって判定される。自転車が動かされたと判断された場合、処理はステップＳ２に進み、発信器３４は告知信号を発信する。自転車が動かされていないと判断された場合、処理は終了する。
【００２５】
ステップＳ２が終了すると、ステップはＳ３に進み、リモコン４５からの発信停止信号を受信したか否かが判定される。リモコン４５からの発信停止信号が受信されていない場合、処理はＳ２に戻り、引き続き告知信号が発信され続ける。リモコン４５からの発信停止信号が受信されている場合、処理はＳ４に進み、告知信号の発信が停止され、動作ルーチンが終了する。
【００２６】
なお、発信部３１は、リモコン４５からのオン信号によらずに自動的に動作することとしてもよい。その場合の動作ルーチンの一例を図８に示す。まず、ステップＳ１において、自転車が駐輪状態か否かが判定される。駐輪状態か否かは、例えば、発電機３７が発電を終了してから一定時間（例えば５分以上）経過しているか否か、またはユーザが持つ受信器４３が発信部３１から一定の距離（例えば１０ｍ以上）離れたか否かで判定される。駐輪状態であると判定された場合、処理はステップＳ２に進む。駐輪状態ではないと判定された場合、処理は終了する。
【００２７】
ステップＳ２において、自転車が動かされたか否かが判定される。自転車が動かされたか否かは、上記と同様に例えば、ホイールアセンブリ１０が回転または振動することによって発電機３７が発電を行ったか否かによって判定される。自転車が動かされたと判断された場合、処理はステップＳ３に進み、発信器３４は告知信号を発信する。自転車が動かされていないと判断された場合、処理は終了する。
【００２８】
ステップＳ３が終了すると、ステップはＳ４に進み、リモコン４５からの発信停止信号を受信したか否かが判定される。リモコン４５からの発信停止信号が受信されていない場合、処理はＳ３に戻り、引き続き告知信号が発信され続ける。リモコン４５からの発信停止信号が受信されている場合、処理はＳ５に進み、告知信号の発信が停止され、動作ルーチンが終了する。
【００２９】
なお、マイコン４１内に発信装置１７の個体識別情報を保存することとして、発信器３４が発する告知信号に発信装置１７の個体識別情報を含めることとしてもよい。また、発信器３４が発する告知信号は、光信号、音響信号、もしくは匂いまたはこれらの組み合わせ等であってもよい。この場合、ユーザまたはホイールアセンブリ１０を取り付けた自転車の周囲にいる人は、受信器４３をもたずとも光、音響または匂い等によって当該自転車が盗難状態であることを認知することが可能である。例えば、「現在の自転車は盗難中です。この人は自転車泥棒です。」等の音声を発生させることで、著しい盗難防止効果を奏することができる。
【００３０】
また、発信装置１７の支持体２９をバルブ１９と一体に形成してもよい。例えば、支持体２９を袋ナット２５と一体に形成した場合、盗難者は発信装置１７を取り除いた後に再度袋ナット２５を取り付けることができず、チューブ１４内の空気の流出を阻止することができない。従って、ホイールアセンブリ１０を取り付けた自転車を用いた盗難者の逃走をさらに困難にすることが可能である。また、支持体２９をバルブステム２１と一体に形成した場合、盗難者は発信装置１７を取り除くために、バルブステム２１を破壊するかまたはバルブステムをチューブ１４から取り外さなければならず、チューブ１４内の空気が確実に失われることとなる。従って、ホイールアセンブリ１０を取り付けた自転車を用いた盗難者の逃走をさらに確実に困難にすることが可能である。
【００３１】
また、図９に示すように、発信装置１７を取り付けて袋ナット２５をバルブステム２１に取り付けた後に、袋ナット２５の上方に露出しているプランジャ２４の部分に円環状のストッパー４９を、例えば接着または溶接等で固定してもよい。このようにすることで、発信装置１７を外すために袋ナット２５を取り外す際に、プランジャ２４をバルブステム２５から取り外さなければならない。プランジャ２４を取り外すと、チューブ１４内の空気はバルブステム２５から一気に抜け出す。従って、ホイールアセンブリ１０を取り付けた自転車を用いた盗難者の逃走をさらに確実に困難にすることが可能である。なお、この場合でも、図５に示した実施例と同様にスペーサを用いることが可能である。
【００３２】
また、袋ナット２５及びバルブステム２１に形成されているねじ山のピッチを、一般に普及している袋ナット及びバルブステム２１のねじ山のピッチと異なるピッチとしてもよい。このようにすることで、盗難者が、一般に普及している袋ナットを予め用意して、空気が完全に抜ける前に短時間で発信装置１７を外して袋ナットを交換することを妨げることができる。また、袋ナット２５及びバルブステム２１に形成されているねじ山のピッチを、一般に普及している袋ナット及びバルブステム２１のねじ山のピッチよりも狭くして、袋ナットの取り外し、取り付け時間を長くすることで、空気が完全に抜ける前に短時間で発信装置１７を外して袋ナットを交換することを妨げることができる。このように、発信装置１７を取り外して、再度袋ナットを取り付けるまでの時間を稼ぐことで、チューブからの空気の流出を確実として盗難防止効果を向上させることができる。
【００３３】
また、２以上のホイールアセンブリを有する自転車等の移動体において、１のホイールアセンブリに発信装置１７を取り付け、他のホイールアセンブリに発信装置１７から発信器のみを除いたダミー体を取り付けることとしてもよい。このようにすることで、盗難者は発信装置１７のダミーも取り外すことを考慮しなければならなくなり、安価なダミー体を用いて盗難防止効果、ひいては盗難抑止効果を高めることが可能である。
【００３４】
上記実施例では、英式バルブを例にして説明したが、本発明は、仏式バルブ、米式バルブ等の他のバルブにも適用可能である。例えば、図１０に示すように、仏式バルブのバルブステム５３に孔部５５を設けてもよい。この場合、発信装置１７をバルブステムに取り付けた後に、バルブステム５３と螺合し、外径が支持体２９の貫通孔２９Ａの内径よりも大きい固定維持手段としての取り付けナット５７を用いて孔部５５を封止する。このようにすることで、仏式バルブや米式バルブにおいても発信装置１７を取り外す際に、チューブから空気が流出する機構を形成することが可能である。なお、孔部５５の封止を良好になすために、取り付けナット５７の雌ねじ部の表面は、高分子材料等の封止材で形成されているのが好ましい。また、図１１に示すように、支持体２９の貫通孔２９Ａの内表面にバルブステム５３と螺合する雌ねじを形成し、支持体２９自身によって支持体２９をバルブステム５３に固定し、孔部５５を封止することとしてもよい。なお、バルブステムに孔部を設ける実施例について、仏式バルブを例に説明したが、この実施例は英式バルブ及び米式バルブにも適用可能である。
【００３５】
また、発信装置１７の支持体２９を仏式バルブ及び米式バルブの弁体を固定する部分と一体に形成するか、または支持体２９を仏式バルブ及び米式バルブのバルブステムと一体に形成する等して、発信装置１７を取り外すことでチューブ１４内の空気が抜ける機構を形成してもよい。
【００３６】
なお、上記実施例においては、発信装置１７が発信する位置情報等の信号をユーザの受信器が受け取る例を説明したが、本発明のホイールアセンブリ１０及び発信装置１７は、自転車等の複数の移動体を用いて複数人で出かけた際に、当該複数人の互いの受信器４３が当該複数の移動体の発信装置１７からの位置情報等の信号を受信するように構成することによって、互いの位置を確認する用途で用いることも可能である。
【００３７】
上述した実施例における種々の数値、寸法、材料、ルーチン等は、例示に過ぎず、用途等に応じて、適宜選択することができる。                                          
【符号の説明】
【００３８】
１０        ホイールアセンブリ
１１        ハブ軸
１２        スポーク
１３        リム
１４        チューブ
１５        タイヤ
１７        発信装置
１９        バルブ
２１、５３  バルブステム
２３        リムナット
２４        プランジャ
２５        袋ナット
２９        支持体
２９Ａ      貫通孔
３１        発信部
３２        受信部
３３        発受信システム
３４        発信器
３５        バッテリ
３７        発電機
３９        充放電制御回路
４１        マイコン
４３        受信器
４５        リモコン
４７        スペーサ
４９        ストッパー
５１        位置特定手段
５５        孔部
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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