(57)【要約】      （修正有）【課題】ドア開閉時に押しボタンノブを押し続けるなどの煩雑な操作をする必要がなく、簡便なドア開閉を実現しつつ、開放ドアの自閉防止した冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵庫本体の前面開口部を閉塞する回転式ドアである冷蔵室左ドアと、冷蔵室右ドア１９と、ドアの回転を止める制動部である下部ヒンジ５１と、下部ドア回転軸５３と、ドア回転動作制御部５６を備え、回転動作制御部は開方向の動作を規制せず閉方向の動作を規制するＡモードを有していて、このＡモードによりドアの閉方向の回転をドア開放位置で規制する。これにより、ドア開放時に煩雑な操作をしなくても良いとともに開放したドアの自閉もなくなって、容易に食品の出し入れが可能となり、使い勝手の良い冷蔵庫を提供できる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面開口部を閉塞する回転式のドアと、前記ドアを開閉する際の回転動作を制御するドア回転動作制御部とを備え、前記ドア回転動作制御部は、開方向の動作を規制せず閉方向の動作を規制するＡモードと、開方向の動作および閉方向の動作ともに規制しないＢモードとを有することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
Ａモード時に閉方向に所定値以上の負荷が加わった場合にＢモードに移行することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
Ｂモード時に前記ドアが前面開口部を閉塞した時点で前記ドア回転動作制御部はＡモードに移行することを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記ドアに操作部を備え、前記操作部を操作することで、前記ドア回転動作制御部はＡモードに移行することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記ドア回転動作制御部は、さらに開方向の動作および閉方向の動作ともに規制するＣモードを有することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記ドアに操作部を備え、前記操作部を操作することで、前記ドア回転動作制御部はＡモードあるいはＣモードに移行することを特徴とする請求項５に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
ＡモードあるいはＣモード時に前記ドアに所定値以上の負荷が加わった場合にＢモードに移行することを特徴とする請求項５または６に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドアを任意位置で固定できる冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に冷蔵庫は冷蔵室のドアが回転自在に軸支してあり、ドアを開けて食品を出し入れする時に開いたドアが設置条件やドア自体或いはドア内側のポケットに収納した食品の重量によって閉方向に回動することがある。そのため、この冷蔵室内の食品の出し入れは閉まろうとするドアを片手で押さえながら行う必要があり、使い勝手が悪いという課題を有していた。
【０００３】
このような課題を解決するものとして、ドアを開放位置で停止させるようにした冷蔵庫が知られている。（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図１２は特許文献１に記載された従来の冷蔵庫のドア開状態を示す斜視図、図１３は同従来の冷蔵庫のドア軸支部分を示す分解斜視図である。
【０００５】
図１２、図１３において、ドア１０１の回転軸１０２にはドラム１０３とこのドラム１０３を制動するブレーキシュー１０４とからなる制動装置１０５が設けれ、この制動装置１０５は押しボタンノブ１０６を介してロッド部材１０７をスライドさせると、前記ブレーキシュー１０４が押し広げられて、ドラム１０３、すなわちドア１０１の回転軸１０２の制動が解除されるようになっている。
【０００６】
よって、この冷蔵庫では押しボタンノブ１０６をスプリング１０８に抗して押しながらドア１０１を開き、ドア１０１が開いたところで押しボタンノブ１０６の押し操作を解除すると、スプリング１０８の附勢力によってロッド部材１０７が元の状態に復動し、ブレーキシュー１０４の押し広げがなくなってブレーキシュー１０４がドラム１０３に圧接し、ドラム１０３、すなわちドア１０１の回転軸１０２の回転を停止させる。これによって、ドア１０１はその位置で停止保持され、食品等の出し入れが容易に行えるようになる、というものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開平２−１１４８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来の特許文献１に記載の構成では、ドアの開閉時には常に押しボタンノブ１０６を押してドア１０１を開閉する必要があり、ドア１０１の開閉操作が煩雑で使い勝手が悪いものになってしまう課題があった。
【０００９】
本発明はこのような従来の課題に鑑みてなしたもので、ドア開閉の簡便さを損なうことなく開放したドアを停止可能として、使い勝手の良い冷蔵庫を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面開口部を閉塞する回転式のドアと、前記ドアを開閉する際の回転動作を制御するド
ア回転動作制御部とを備え、前記ドア回転動作制御部は、開方向の動作を規制せず閉方向の動作を規制するＡモードと、開方向の動作および閉方向の動作ともに規制しないＢモードとを有する構成としてある。
【００１１】
これによって、ドアはドア回転動作制御部のＡモードにより、これまで通り特別な操作をすることなく開放することができるとともに、開放した扉が扉自体の自重等によって閉方向に動作しようとしてもそのドアの回転は規制されて開放位置に停止させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の冷蔵庫は、ドア開閉の簡便さを維持しつつ、ドアを開放位置に停止させて、食品収納、取出し時の利便性を向上させ、使い勝手の良い冷蔵庫とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図
【図２】同実施の形態１における冷蔵庫の側面断面図
【図３】同実施の形態１における冷蔵庫のドアを示す分解斜視図
【図４】同実施の形態１における冷蔵庫のドア回転動作制御部を示す分解斜視図
【図５】同実施の形態１における冷蔵庫のドア回転動作制御部のワンウェイクラッチを示す平面図
【図６】同実施の形態１における冷蔵庫のドア回転動作制御部のトルクリミッタを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図
【図７】同実施の形態１におけるドア開閉状態を示す平面図
【図８】本発明の実施の形態２における冷蔵庫のドア回転動作制御部を示す分解斜視図
【図９】同実施の形態２における冷蔵庫のドア回転動作制御部の動作を示し、（ａ）はＡモード時の説明図、（ｂ）はＢモード時の説明図
【図１０】同実施の形態２における冷蔵庫の操作部設置位置を示す側面図
【図１１】同実施の形態２における冷蔵庫の操作部設置位置の他の例を示す斜視図
【図１２】従来の冷蔵庫のドア開状態を示す斜視図
【図１３】従来の冷蔵庫のドア軸支部分を示す分解斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
第１の発明は、本発明の冷蔵庫は、冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面開口部を閉塞する回転式のドアと、前記ドアを開閉する際の回転動作を制御するドア回転動作制御部とを備え、前記ドア回転動作制御部は、開方向の動作を規制せず閉方向の動作を規制するＡモードと、開方向の動作および閉方向の動作ともに規制しないＢモードとを有することを特徴としたものである。
【００１５】
これによって、ドアはドア回転動作制御部のＡモードにより、これまでどおり特別な操作をすることなく開放することができるとともに、開放した扉が扉自体の自重等によって閉方向に動作しようとしてもそのドアの回転は規制されて開放位置に停止させることができる。
【００１６】
第２の発明は、第１の発明において、Ａモード時に閉方向に所定値以上の負荷が加わった場合にＢモードに移行するものである。
【００１７】
これにより、開放したドアを閉める場合、当該開放したドアを閉じる方向に所定値以上の力で押すだけでＡモードに移行してその後は軽くドアを閉じることができ、ドア閉成時に過大な力がかかり続けてドア軸支部が損傷することを防止できるとともに、非力な女性
や高齢者であっても軽い力で容易にドアを閉めることができる。
【００１８】
第３の発明は、第１または第２の発明において、Ｂモード時に前記ドアが前面開口部を閉塞した時点で前記ドア回転動作制御部はＡモードに移行するものである。
【００１９】
これにより、ドアを閉じることによって自動的にＡモードに移行するので、次のドア開放時にＡモードにするための操作を行う必要がなく、煩雑な操作をすることなくそのまま軽い力でドアを開放することができる。
【００２０】
第４の発明は、第１から第３のいずれかの発明において、前記ドアに操作部を備え、前記操作部を操作することで、前記ドア回転動作制御部はＡモードに移行するものである。
【００２１】
これにより、ドア開放時に操作部を操作すればＡモードに移行するので、開放したドアが閉じる方向に回転することがなく、そのまま開放位置に停止されるので、食品収納、取出し時の利便性が向上し、使い勝手の良い安価な冷蔵庫とすることができる。
【００２２】
第５の発明は、第１から第３のいずれかの発明において、前記ドア回転動作制御部は、さらに開方向の動作および閉方向の動作ともに規制するＣモードを有するものである。
【００２３】
これにより、ドア開放時に操作部を操作すればドアを開放位置に停止保持させることができ、ドアが自重等で閉方向或いは開方向に回転してふらつくようなことがなくなり、食品等の出し入れが容易に行えるとともに、ドアが開いて例えば隣接する壁等に当たって損傷等するのを防止することもできる。
【００２４】
第６の発明は、第５の発明において、前記ドアに操作部を備え、前記操作部を操作することで、前記ドア回転動作制御部はＡモードあるいはＣモードに移行するものである。
【００２５】
これにより、ドア開放時に操作部を操作すればドアを開放位置に停止、或いは停止させてその位置に保持させることができ、第４の発明と同様、開放したドアが閉じる方向に回転することがなく、食品収納、取出し時の利便性が向上するとともに、第５の発明と同様、ドアが自重等で閉方向或いは開方向に回転してふらつくようなことがなくなり、食品等の出し入れが容易に行えるのはもちろん、ドアが開いて例えば隣接する壁等に当たって損傷等するのを防止することもできる。
【００２６】
第７の発明は、第５または第６の発明において、ＡモードあるいはＣモード時に前記ドアに所定値以上の負荷が加わった場合にＢモードに移行するものである。
【００２７】
これにより、開放したドアを閉める場合、当該開放したドアを閉じる方向に所定値以上の力で押すだけでＡモードに移行してその後は軽くドアを閉じることができ、非力な女性や高齢者であっても瞬間的に力を加えるだけで容易にドアを閉めることができる。
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。尚、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図、図２は同実施の形態１における冷蔵庫の側面断面図、図３は同実施の形態１における冷蔵庫のドアを示す分解斜視図、図４は同実施の形態１における冷蔵庫のドア回転動作制御部を示す分解斜視図、図５は同実施の形態１における冷蔵庫のドア回転動作制御部のワンウェイクラッチを示す平面図、図６は同実施の形態１における冷蔵庫のドア回転動作制御部のトルクリミッタを示し、（
ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、図７は同実施の形態１におけるドア開閉状態を示す平面図である。
【００３０】
図１から図７において、冷蔵庫１１には、冷蔵庫本体１２と、冷蔵温度帯に調整された冷蔵室１３と、冷凍温度帯に調整された製氷室１４と、上段冷凍室１５と、下段冷凍室１６と、冷蔵温度帯に調整された野菜室１７が配置されている。また、各貯蔵室には前面開口部を閉塞するように、冷蔵室左ドア１８と、冷蔵室右ドア１９と、製氷室ドア２０と、上段冷凍室ドア２１と、下段冷凍室ドア２２と、野菜室ドア２３が設けられている。これら複数のドアの内、冷蔵室左ドア１８と冷蔵室右ドア１９は、端部が軸支された回転式ドアであり、他の製氷室ドア２０、上段冷凍室ドア２１、下段冷凍室ドア２２、野菜室ドア２３は手前方向に直線的に開閉できる引出し式ドアである。
【００３１】
冷蔵室１３と製氷室１４の間、また冷蔵室１３と上段冷凍室１５の間は、断熱性を有する第一の仕切壁２４で区切られている。また同様に、下段冷凍室１６と野菜室１７の間も断熱性を有する第二の仕切壁２５で仕切られている。さらに、製氷室１４及び上段冷凍室１５と下段冷凍室１６は、断熱性を有する仕切体２６で区切られている。この仕切体２６は冷凍室の全幅に亘って設けられている。
【００３２】
冷蔵室１３内には食品を載置する複数の冷蔵室棚２７が設けられ、冷蔵室左ドア１８及び冷蔵室右ドア１９には複数のドア棚２８が設けられている。また、製氷室１４内には氷を貯蔵する貯氷ケース２９が設けられ、上段冷凍室１５内には第一の冷凍ケース３０が設けられている。また、下段冷凍室１６内には第二の冷凍ケース３１と、第三の冷凍ケース３２が設けられており、第三の冷凍ケース３２は第二の冷凍ケース３１の上を前後方向に摺動可能な構造となっている。また、野菜室１７内には第一の野菜ケース３３と第二の野菜ケース３４が設けられており、第二の野菜ケース３４は第一の野菜ケース３３の上を前後方向に摺動可能な構造となっている。
【００３３】
冷蔵庫本体１２の背面上部には圧縮機３５が配置され、同じく冷蔵庫本体１２の背面には制御基板３６が配置されている。また、冷蔵庫本体１２の背面下部には霜取り水を受け蒸発させる蒸発皿３７が配置されている。
【００３４】
冷蔵室１３内の背面には、庫内に冷気を導く冷蔵室ダクト３８が配置されている。また、冷蔵室１３の下部、第一の仕切壁２４の上には給水タンク３９が置かれ、給水ポンプ４０、給水パイプ４１が連結されている。
【００３５】
製氷室１４の上部、第一の仕切壁２４の下面には製氷ユニット４２が設けられている。
【００３６】
製氷室１４、上段冷凍室１５、下段冷凍室１６の背面には、庫内に冷気を導く冷凍ダクト４３が設けられている。冷凍ダクト４３の背面には、冷凍ファン４４を備えた蒸発器カバー４５が蒸発器４６の前方に設けられている。蒸発器４６の下部には、除霜ヒータ４７が配置されている。また、蒸発器カバー４５の上方に冷蔵室１３内への冷気を制御する風路ダンパ４８が配置されている。
【００３７】
野菜室１７内の背面には、庫内に冷気を導く野菜室ダクト４９が配置されている。
【００３８】
冷蔵庫本体１２には、天面に上部ヒンジ５０が配置され、第一の仕切壁２４の前面に下部ヒンジ５１が配置されている。上部ヒンジ５０と下部ヒンジ５１は、それぞれ上部ドア回転軸５２と下部ドア回転軸５３を備えている。
【００３９】
冷蔵室右ドア１９にはその上面と下面にそれぞれ上部軸受け５４と下部軸受け５５が設
けられており、上部ドア回転軸５２と下部ドア回転軸５３に回転可能にそれぞれ係合されている。
【００４０】
そして、冷蔵室右ドア１９下面の下部軸受け５５と下部ドア回転軸５３との間には、図４に示す如くワンウェイクラッチ５７とトルクリミッタ５８の組み合わせからなるドア回転動作制御部５６が装着してある。
【００４１】
ドア回転動作制御部５６は以下に述べるように構成されており、ドア開方向の動作を規制せず閉方向の動作を規制するＡモード、及びドア開方向の動作および閉方向の動作ともに規制しないＢモード、さらに開方向の動作および閉方向の動作ともに規制するＣモードを有する。
【００４２】
すなわち、ワンウェイクラッチ５７は図５に示すように外輪５７ａと内輪５７ｂとからなっており、外輪５７ａは冷蔵室右ドア１９とともに回転するように下部軸受け５５に装着固定されている。そして、この外輪５７ａは、下部ドア回転軸５３側となる内輪５７ｂに対しドア開方向となる図５中の右回転方向Ｘにはフリーに回転し、反対のドア閉方向となる左方向Ｙには固定されて内輪５７ｂとともに回転するようになっている。
【００４３】
また、トルクリミッタ５８は前記ワンウェイクラッチ５７と下部ドア回転軸５３との間に装設され、図６に示すように外輪５８ａと内輪５８ｂからなっていて、外輪５８ａはその外周の凸状リブ５８ｃが前記ワンウェイクラッチ５７の内輪５７ｂに設けた凹状溝５７ｃに嵌合してワンウェイクラッチ５７の内輪５７ｂと一体に回転するようになっている。更に、トルクリミッタ５８の内輪５８ｂは前記下部ドア回転軸５３に嵌合してその係合面５８ｄによって下部ドア回転軸５３に係合し下部ドア回転軸５３と一体になっている。そして、前記トルクリミッタ５８の外輪５８ａは、下部ドア回転軸５３側と一体となった内輪５７ｂに対しドア開方向となる図６中の右回転方向Ｘ１にはフリーに回転し、反対のドア閉方向となる左方向Ｙ１には規制されて内輪５７ｂとともに回転し、所定値以上の回転力が加わると規制解除されてフリーの状態になる。この外輪５８ａの規制解除はドアが完全に閉じた状態になることによっても同様に解除される構成となっている。
【００４４】
尚、ドアの軸支に関する構成は冷蔵室右ドア１９について説明したが、冷蔵室左ドア１８も同様の構成となっている。
【００４５】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００４６】
冷蔵庫のユーザーが冷蔵室１３に食品を出し入れする場合には、冷蔵室左ドア１８、又は冷蔵室右ドア１９、もしくは両方のドアを開く動作を行う。この動作は冷蔵室右ドア１９のドア下部に設けたハンドル６０に手をかけて何ら特別な操作をすることなく従来と同様に行われる。
【００４７】
冷蔵室左ドア１８や冷蔵室右ドア１９は、食品の出し入れに十分な角度まで開かれ、開閉動作自体も従来の冷蔵庫と同様に行うことができる。尚、ドア開放における最大角度は、例えば１００°から１４０°程度に設定されていることが多い（図７の角度ａ）。
【００４８】
しかしながら、冷蔵庫が設置される床面の状態や、素材、冷蔵庫自体の据付角度は様々であり、必ずしも水平に設置されているとは限らない。さらには、ドア棚２８への食品収納量はユーザー宅によって様々である。したがって、冷蔵室右ドア１９を開けたとしても、手を離すと自閉してしまう場合もある。特にドア開放側に壁などの障害物が存在する場合などはドア開角度が９０°未満の場合もあり、ドアが自閉してしまう現象が避けられない場合がある。
【００４９】
手を離すと冷蔵室ドアが自閉するような設置環境であれば、ユーザーは多くの場合、片手で冷蔵室ドアを押さえながらもう一方の手で食品を冷蔵室１３内に収納することになる（例えば図７の角度ｂ、ｃ）。
【００５０】
冷蔵室１３において、冷蔵室棚２７の最上段や２段目などの比較的上部に食品を載置する場合や、ユーザーの身長が低い場合などは食品収納に困難を伴う場合もある。さらに鍋等の比較的重い物の場合は両手を使って収納する必要があり、冷蔵室右ドア１９を片手で固定すること自体が困難な場合もある。また、さらに幅広の収納物を収納する場合などは、冷蔵室左ドア１８、冷蔵室右ドア１９の両方を同時に開放しておく必要があり、片手で固定することは困難を伴う場合がある。
【００５１】
しかしながら、この実施の形態の冷蔵庫では、上記のような状態での食品収納に関する不便を解消することができる。
【００５２】
すなわち、開放された冷蔵室右ドア１９の閉方向への回転は同ドアと一体になったワンウェイクラッチ５７がＹ方向に回転しようとすることになるのであるが、このＹ方向の回転は内輪５７ｂとともに回転することになるトルクリミッタ５８のＹ１となって規制されているためその位置で停止される。よって、ユーザーは冷蔵室右ドア１９を手で固定する必要がなくなり、食品等の出し入れが容易に行える。
【００５３】
また、トルクリミッタ５８は冷蔵室右ドア１９を開放した任意の位置でＹ１方向の回転を規制するので、冷蔵室右ドア１９の位置を微調整したい場合でも特別に何らかの操作を行うことなく、冷蔵室右ドア１９を回転方向へ動かすだけでドアの開放停止位置を容易に変更できる。よって食品出し入れの実使用に対する要求を満たすことができる。すなわち、冷蔵室２内への食品の出し入れの際には、冷蔵室右ドア１９をドア閉方向（図７のｄ方向）に微調整する必要はなく、ほとんどの場合ドア開方向（図７のｅ方向）への移動が要求されるので、本実施の形態の動作で十分要求を満たすことができるのである。
【００５４】
また、冷蔵室右ドア１９を閉じるときは、冷蔵室右ドア１９の一部を閉方向に所定値以上の力で押せばよい。これにより、トルクリミッタ５８にＹ１方向に回転する所定値以上の力がかかり、トルクリミッタ５８の外輪５８ａは規制を解除されてフリーに回転可能となる。したがって、ドア閉成時に過大な力がかかり続けてドア軸支部となるドア回転動作制御部５６が損傷することを防止できるとともに、回転規制解除等の特別な操作をすることなく簡単容易にドアを閉じることができる。
【００５５】
したがって、冷蔵室右ドア１９を完全に閉じると、トルクリミッタ５８によるＹ１方向の規制が解除されており、ドアを開くＸ方向の回転はフリーとなる。したがって、次のドア開放は規制解除等の煩雑な操作をすることなくドアのハンドル６０に手をかけてそのまま開くことができる。
【００５６】
また、近年、家庭用の冷蔵庫においては、外形寸法を変えずに大容量化の方向で進化しており、その断熱壁は薄型化される傾向にある。ドアにおいても同様で、特に比較的温度の高い冷蔵室のドアは、冷凍室ドア等に比べ薄型設計されることが多い。また、外観の意匠性を向上させる目的でラウンドしたドア形状にすることも多く、回転式の冷蔵室ドアでは、ドア回転軸付近が最も壁厚が薄くなっている。
【００５７】
このような冷蔵庫であっても本実施の形態のドア回転動作制御部５６はドアの軸支部自体に組み込む構成としてあるから、冷蔵室右ドア１９からはみ出すようなことがなく、外観を損なうこともない。
【００５８】
尚、上記では主に冷蔵室右ドア１９について動作、作用を説明したが、冷蔵室左ドア１８についても同様の動作、作用を有する。したがって、冷蔵室左右ドアの回転規制を個別に行うことも可能となっている。例えば、ドアが大きく食品収納量の多い冷蔵室右ドア１９のドア回転動作制御部５６をＡまたはＣモードにし、比較的小さく、食品収納量の少ない冷蔵室左ドア１８のドア回転動作制御部５６をＢモードにする場合が考えられる。また逆に、冷蔵室左ドア１８をＡまたはＣモードにし、冷蔵室右ドア１９をＢモードにする場合も考えられ、特に左利きのユーザーが食品を収納する場合の利便性を向上できる。さらに、冷蔵室左ドア１８と冷蔵室右ドア１９を両方ＡまたはＣの規制モードにすると、冷蔵室２の開口部を大きく開いたまま固定することができ、幅広の収納物の出し入れ、及び両手での食品収納の際に非常に利便性が高い。
【００５９】
以上のように、本実施の形態においては、ドア回転動作制御部５６が、ドア開方向の動作を規制せず閉方向の動作を規制するＡモードと、開方向の動作および閉方向の動作ともに規制しないＢモードとを有するので、これまで通り何ら特別な操作をすることなくドアを開放することができるとともに、開放したドアが設置条件やドア自体の自重等によって閉方向に動作しようとしてもそのドアの回転は規制されて開放位置に停止することになる。よってドア開・閉時に制動力解除操作等の特別な操作を行う必要がなく、かつ、自閉しようとするドアを片手で抑える必要もなく、食品収納、取出し時の利便性を向上させることができる。
【００６０】
また、上記ドア回転動作制御部５６はＡモード時に閉方向に所定値以上の負荷が加わった場合Ｂモードに移行するので、開放したドアを閉める場合、当該開放したドアを閉じる方向に所定値以上の力で押すだけでＢモードに移行してその後は軽くドアを閉じることができ、ドア閉成時に過大な力がかかり続けてドア軸支部が損傷することを防止できるとともに、非力な女性や高齢者であっても軽い力で容易にドアを閉めることができる。
【００６１】
更に、前記Ｂモード時に前記ドアが前面開口部を閉塞した時点で前記ドア回転動作制御部５６はＡモードに移行するようにすることで、次のドア開放時にＡモードにするための操作を行う必要がなく、煩雑な操作をすることなくそのまま軽い力でドアを開放することができる。
【００６２】
また、ドアを開放した位置でドアの回転を規制しドア閉方向へのドア回転を規制した場合でも更なるドア開方向への回転はフリーであるから、ユーザーは最適な位置まで任意にドア開放角度を微調整することができ、ユーザー宅での冷蔵庫設置状況に対応した最適な角度でドアを開放し停止させることができる。
【００６３】
また、ドア回転動作制御部５６はドア軸支部分に組み込む形態としているので、薄型のドアであっても外観を損なうことなく実装することができる。
【００６４】
（実施の形態２）
図８は本発明の実施の形態２における冷蔵庫のドア回転動作制御部を示す分解斜視図、図９は同実施の形態２における冷蔵庫のドア回転動作制御部の動作を示し、（ａ）はＡモード時の説明図、（ｂ）はＢモード時の説明図、図１０は同実施の形態２における冷蔵庫の操作部設置位置を示す側面図、図１１は同実施の形態２における冷蔵庫の操作部設置位置の他の例を示す斜視図である。
【００６５】
この実施の形態２は前記実施の形態１におけるドア回転動作制御部５６のトルクリミッタ５８のＹ１方向、すなわち、Ａモードにおける扉閉方向の規制を解除する操作部をドアに設けたもので、前記実施の形態１と同一部分は同一の番号を付記して説明を省略し、異
なる部分のみ説明する。
【００６６】
図８〜図１１において、冷蔵室右ドア１９の軸支部には前記実施の形態１と同様のドア回転動作制御部５６が設けられ、更に冷蔵室右ドア１９の下面のハンドル６０の横部分に操作部６１が奥行方向に回転動作可能に軸支されている。この操作部６１はこれと連係して動作するロッド部材６２を備え、上記ロッド部材６２は操作部６１の回転動作によって前記ドア回転動作制御部５６のＹ、Ｘ１、Ｙ１方向の規制を解除するものである。
【００６７】
尚、本実施の形態では、操作部６１の位置をハンドル６０の左隣としたが、右隣あるいはハンドル内上部に配置しても良い。また、ドアに関する構成は右ドアについて説明したが、左ドアも同様の構成となっている。
【００６８】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明するが、実施の形態１と同様の動作、作用については詳細な説明を省略する。
【００６９】
通常、冷蔵室右ドア１９は図９（ａ）に示すように開方向の動作を規制せず閉方向の動作を規制するＡモードとなっていて、実施の形態１と同様特別な操作をすることなく冷蔵室右ドア１９を開くことができる。そして、この開いた冷蔵室右ドア１９は、トルクリミッタ５８のドア閉成方向となるＹ１方向の回転が規制されているため、その位置で停止保持される。よって、ユーザーは冷蔵室右ドア１９を手で固定する必要がなくなり、食品等の出し入れが容易に行える。
【００７０】
この状態で冷蔵室右ドア１９を閉じるときには、図９（ｂ）で示すように操作部６１を奥側に回転させる。これにより、ロッド部材６２が動作して前記トルクリミッタ５８のＹ１方向の規制を解除し、同Ｙ１方向の回転をフリーとする。したがって、ドア閉成時に過大な力がかかり続けてドア軸支部が損傷することを防止できるとともに、ユーザーは操作部６１に手をかけたまま、或いは操作部６１から手を離して冷蔵室右ドア１９の適所を閉成方向に軽く押して回転させれば冷蔵室右ドア１９を閉じることができる。
【００７１】
そして、冷蔵室右ドア１９が閉となった時点でＡモードに移行するものである。
【００７２】
なお、上記操作部６１はハンドル６０の近傍に設けてあるから、ハンドル６０に手をかけるのと同様の手軽さで操作することができる。
【００７３】
尚、上記実施の形態では操作部６１をドアの下面に設けたもので説明したが、これは図１１に示すようにドアの開放端側の側面に設けても良いものである。
【００７４】
また、上記実施の形態では操作部６１とドア回転動作制御部５６とは機械的に連動させるようにしたもので説明したが、これは電気的手段によって連動させるようにしても良いものである。
【００７５】
（実施の形態３）
この実施の形態３は前記実施の形態２に示すドアに設けた操作部６１の操作により、ドア回転動作制御部５６が開方向の動作を規制せず閉方向の動作を規制するＡモードに移行するようにしたものである。すなわち、実施の形態２での操作部６１を手前に回転操作するとＡモードに移行するものである。その他の構成は実施の形態２と同じ構成となっており、説明は省略する。
【００７６】
この実施の形態３では、通常、冷蔵室右ドア１９は開・閉両方向とも規制されることなく自由に回転可能に軸支された状態となっており、冷蔵室右ドア１９は特別な操作なしで
開くことができる。
【００７７】
すなわち、冷蔵室右ドア１９が閉まった状態では自由に回転可能に軸支された状態であり、冷蔵室右ドア１９を開く時に操作部６１を手前側に回転操作すると、ドア回転動作制御部５６はトルクリミッタ５８のドア閉方向となるＹ１方向の回転を規制し、冷蔵室右ドア１９を開放位置で停止させ自閉するのを防止するモードに入る。よって、ユーザーは冷蔵室右ドア１９を片手で固定する必要がなくなり、食品等の出し入れが容易に行える。
【００７８】
冷蔵室右ドア１９を閉じるときには操作部６１を基の状態に戻す。これにより、ドア回転動作制御部５６はトルクリミッタ５８の前記Ｙ１方向の回転規制を解除し、閉じる方向への回転をフリーとする。よって、ユーザーは冷蔵室右ドア１９を手で軽く押すなどすることによって閉じることができる。
【００７９】
（実施の形態４）
この実施の形態４は前記実施の形態２で示すドアに設けた操作部の操作により、ドア回転動作制御部５６が開方向の動作および閉方向の動作ともに規制するＣモードに移行するようにしたものである。その他の構成は実施の形態２と同じ構成となっており、説明は省略する。
【００８０】
この実施の形態４も、通常、冷蔵室右ドア１９は開・閉両方向とも規制されることなく自由に回転可能に軸支された状態となっており、冷蔵室右ドア１９は特別な操作なしで開くことができる。
【００８１】
冷蔵室右ドア１９を開き終わった状態で操作部６１を操作すると、ドア回転動作制御部５６はトルクリミッタ５８のドア閉方向となるＹ１方向の回転およびドア開方向の回転の両方を規制し、冷蔵室右ドア１９を開放位置で停止保持させる。よって、冷蔵室右ドア１９が自重等で閉方向或いは開方向に回転してふらつくようなことがなくなり、食品等の出し入れが容易に行えるとともに、冷蔵室右ドア１９が更に開いて例えば隣接する壁等に当たって損傷等するのを防止することができる。
【００８２】
冷蔵室右ドア１９を閉じるときには操作部６１を基の状態に戻す。これにより、ドア回転動作制御部５６はトルクリミッタ５８の前記ドア閉およびドア開の両方向の回転規制を解除し、回転をフリーとする。よって、ユーザーは冷蔵室右ドア１９を手で軽く押すなどすることによって閉じることができる。
【００８３】
なお、上記各実施の形態１〜３ではドア下部の軸支部にドア回転動作制御部５６を設けたものを例示して説明したが、これは上部に設けても良いものである。
【００８４】
また、冷蔵室ドアは２枚のドアを有するフレンチドア方式として説明したが、１枚のドアであっても同様の効果を有するものである。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、ドア開閉の簡便さを維持しつつ、食品収納、取出し時の利便性を向上させることができるので、家庭用冷蔵庫のみならず、業務用冷蔵庫、自動販売機、食品倉庫等の収納物を出し入れする機器に対して適用できる。
【符号の説明】
【００８６】
１１  冷蔵庫
１２  冷蔵庫本体
１８  冷蔵室左ドア
１９  冷蔵室右ドア
５１  下部ヒンジ
５３  下部ドア回転軸
５６  ドア回転動作制御部
５７  ワンウェイクラッチ
５８  トルクリミッタ
６０  ハンドル
６１  操作部
６２  ロッド部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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